L’imparfait (299-301)102:30, lundi, le 15 octobre

Formation

Stem:

Take the “nous” form of the verb

Drop the “ons”

Nous pensons Nous pens-

Add the endings -ais/-ais/-ait/-ions/-iez/-aient

Par exemple: je pensais/tu pensais/il pensait/nous pensions/vous pensiez/ils pensaient

Être has an irregular stem: “ét.” Par exemple: Quand j’étais jeune, je lisais tout le temps

Practice

Il __________ (parler)

Elles __________ (faire)

Tu __________ (prendre)

Vous __________ (regarder)

Nous __________ (boire)

Je __________ (être)

Usage

We use the imperfect to evoke:

To set the scene for a story

Repeated actions in the past/the way things “used to be”

Mental or emotional states

Ongoing actions (imparfait) that are interrupted by other actions (passé composé)

Usage cont’d...

REPEATED ACTIONS/THE WAY THINGS USED TO BE:

Quand j’avais dix-huit ans, je ne restais jamais chez moi. Je sortais dans les bars tout le temps, je buvais beaucoup et je fumais comme un vrai Français.

MENTAL/EMOTIONAL STATES:

Le weekend dernier, j’étais très nerveux parce que j’avais beaucoup de travail à faire pour préparer mes cours.

INTERRUPTED ACTIONS:

Je parlais au téléphone quand tu es entré dans la salle. <The action which is ongoing is in the imperfect; the action which interrupts the ongoing action is in the passé composé.>

Practice cont’d…

Que faisiez-vous quand vous aviez dix ans?

Où habitiez-vous quand vous aviez cinq ans?

Qui étaient vos amis quand vous aviez treize ans?

L’imparfait et le passé composé

The imperfect is used to set the scene or to discuss mood. The imperfect is often general.

The passé composé is used for concrete, finished actions in the past. The passé composé is often specific.

The back and forth between the two tenses is what gives a narration in the past a sense of fullness.

Learning the difference between when to use one or the other is CRUCIAL to bring your French to the next level.

L’imparfait et le passé composé…

I was happy = imparfait ou PC?

I used to play a lot of basketball when I was a kid = ?

Yesterday night, I made a pork roast for dinner = ?

When I was in grammar school, I was very short = ?

Before class, I ate dinner and did my homework = ?

The door opened while the profesor was talking = ?

Last week, I was stressed because I took three exams =?

Il (être) une fois une jolie jeune fille qui (travailler) comme vendeuse dans un petit magasin de chaussures. Elle (ne pas aimer) pas son patron parce qu'il (être) méchant. Il (adorer)

l'argent et, lui, il (gagner) beaucoup d'argent mais les vendeuses qui (travailler) pour lui (être) pauvres. La jeune fille (ne plus vouloir) travailler pour lui mais elle (ne pas pouvoir) trouver

d'autre travail. Alors, elle (décider) de rester dans le magasin de chaussures, mais elle (ne pas être) contente et elle (pleurer) souvent chez elle le soir parce qu'elle (ne pas avoir) assez à

manger et parce qu'elle (être) si fatiguée. Puis, un jour, un beau jeune homme (entrer) dans le magasin. Il (être) très bien habillé et il (avoir) l'air sympathique. Il (ne rien acheter), mais lui et la

jeune fille (parler) ensemble et il (inviter) la jeune fille à manger avec lui le soir. Ils (aller) dans un petit restaurant italien où ils

(prendre) des spaghetti et du Chianti. Ils (parler beaucoup) et la jeune fille (oublier) l'heure. Puis elle (regarder) sa montre. Il (être) minuit et elle (devoir) être au magasin à sept heures du

matin. Elle (expliquer) le problème au jeune homme et ils (partir). Le matin, elle (sortir) de son lit quand elle (entendre) un bruit. Elle (regarder) par terre et elle (trouver) les clés du jeune

homme. Elle (avoir) son numéro de téléphone, alors, elle (téléphoner) chez lui. Et qui (répondre)? Son patron! Le jeune

homme (être) le fils de son patron.