LES F R A N Ç A I S EN A M É R I Q U E AU XVIIe SIÈCLE

CHEZ LE MÊME ÉDITEUR

Charles-André JULIEN. — Les Français en Amérique de 1713 à 1784.

CHARLES-ANDRÉ JULIEN

Professeur d'Histoire de la colonisation à la Sorbonne

LES F R A N Ç A I S EN A M É R I Q U E AU XVIIe SIÈCLE

C

U

CENTRE DE DOCUMENTATION UNIVERSITAIRE ET SOCIÉTÉ D'ÉDITION D'ENSEIGNEMENT SUPÉRIEUR réunis 88, boulevard Saint-Germain - PARIS Ve

La loi d u 1 1 m a r s 1 9 5 7 n ' a u t o r i s a n t , a u x t e r m e s d e s a l i n é a s 2 e t 3 d e l 'Art ic le 4 1 , d ' u n e p a r t , q u e les « cop ies ou r e p r o d u c t i o n s t r i c t e m e n t r é s e r v é e s à l ' u s a g e p r ivé d u cop i s t e e t non d e s t i n é e s à u n e ut i l isat ion col lect ive » et , d ' a u t r e p a r t , q u e les a n a l y s e s e t les c o u r t e s c i t a t ions d a n s le b u t d ' e x e m p l e e t d ' i l l u s t r a t i on , « t o u t e r e p r é s e n t a t i o n ou r e p r o d u c t i o n i n t é g r a l e , ou pa r t i e l l e , f a i t e s ans le c o n s e n t e m e n t d e l ' a u t e u r o u d e ses a y a n t s d r o i t ou a y a n t s c a u s e , es t illicite » ( a l i n é a 1 d e l 'Art icle 40) . Ce t t e r e p r é s e n t a t i o n ou r e p r o d u c t i o n , p a r q u e l q u e p r o c é d é q u e ce soit, c o n s t i t u e r a i t d o n c u n e c o n t r e f a ç o n s a n c t i o n n é e p a r les Articles 4 2 5 e t su ivan t s d u C o d e p é n a l .

ISBN 2 - 7 1 8 1 - 1 5 4 9 - X

INTRODUCTION

LE LEGS COLONIAL DU XVIÈME SIECLE

LES GRANDES DECOUVERTES

La France ne p r i t pas une p a r t o f f i c i e l l e aux découver- t e s mari t imes de l a f i n du XVème e t du début du XVIème s i è - c l e . La première expédi t ion sur l e s cô tes d'Amérique du Nord eut l i e u en 1523, p lus de cent ans après l ' o c c u p a t i o n de Ceuta par l e s Por tuga i s . Quand l e s Valois e s q u i s s è r e n t des ambitions c o l o n i a l e s , l e s deux E t a t s de l a pén insu le i b é r i - que ava ien t dé jà c o n s t i t u é l e u r s empires d ' o u t r e - m e r e t béné- f i c i a i e n t d 'un monopole p o n t i f i c a l .

Aucune r a i son géographique ou humaine ne p l a ç a i t l a France en é t a t d ' i n f é r i o r i t é marit ime mais i l y eut, en Espa- gne e t au Por tuga l , une p o l i t i q u e d 'expansion, en France, des i n i t i a t i v e s i n d i v i d u e l l e s . L ' h i s t o r i o g r a p h i e f r a n ç a i s e e t , s u r t o u t , p r o v i n c i a l e n ' e n invoque pas moins des pr imautés p lus ou moins i l l u s o i r e s et qu i , en t o u t é t a t de cause , sont sans va l eu r . I l ne s ' a g i t , pas , en e f f e t , d e supposer que des marins normands, bre tons ou basques a i e n t pu devancer l e u r s r ivaux à Terre-Neuve ou au B r é s i l , mais de s avo i r qui a t i r é des découvertes des conséquences p r a t i q u e s d ' o r d r e commer- c i a l ou p o l i t i q u e . I l e s t impossible de q u a l i f i e r de c o l o n i - s a t ion f r a n ç a i s e l a t e n t a t i v e p e r s o n n e l l e de Béthencourt aux Canaries (1402), inconnue du r o i e t qui tourna au p r o f i t de l a C a s t i l l e . Le r é c i t de l a découver te de l a cô te de Guinée par l e s Normands à l a f i n du XVème s i è c l e , f o n d é e sur un "ca - nu la r " du XVIIIème s i è c l e , dû p e u t - ê t r e à Sedaine, sue l e faux à chaque l i g n e . Celui de l a découver te du B r é s i l par Jean Cousin, en 1488, se heur t e à des i m p o s s i b i l i t é s r a d i c a - l e s . Par con t r e , i l y a l i e u d ' i n s c r i r e au c r é d i t de l a

Ce c o u r s a é t é p r o f e s s é , e n 1 9 5 7 , p a r M. C h a r l e s A n d r é JULIEN, p r o f e s s e u r d ' h i s t o i r e d e l a c o l o n i s a t i o n à l a S o r - b o n n e .

F r a n c e l e v o y a g e , t r è s r i c h e d ' e n s e i g n e m e n t s , d e G o n n e v i l l e à l a c ô t e b r é s i l i e n n e , e n 1 5 0 3 . T o u t c e q u e l ' o n e s t e n d r o i t d e c o n c l u r e c ' e s t q u ' i l e s t p o s s i b l e q u e d e s F r a n ç a i s a i e n t d é b a r q u é l e s p r e m i e r s à T e r r e - N e u v e o u a u B r é s i l m a i s , p r o u - v e r a i t - o n c e f a i t p e u v r a i s e m b l a b l e , q u ' i l n e p r é s e n t e r a i t a u c u n i n t é r ê t p u i s q u ' i l a u r a i t é t é u n v é r i t a b l e a c c i d e n t s a n s s u i t e s e f f i c a c e s .

LA VOCATION MEDITERRANEENNE DE LA FRANCE

Au v r a i , l e s F r a n ç a i s o n t é t é t r è s l e n t s à r é a l i s e r l ' i n - t é r ê t d u t r a f i c a t l a n t i q u e , d u m o i n s d a n s l e s s p h è r e s o f f i - c i e l l e s . A p r è s l a g u e r r e d e C e n t a n s , c ' e s t t o u t n a t u r e l l e - m e n t v e r s l e L e v a n t q u e l a r o y a u t é d i r i g e a l e r e n o u v e a u d ' a c - t i v i t é . C ' e s t e n c e l a q u e l a p e r s o n n a l i t é c o m p l e x e e t i n q u i é - t a n t e d ' u n J a c q u e s C o e u r , s o u s C h a r l e s V I I , p r e n d t o u t e s a v a - l e u r s u r l e p l a n m é d i t e r r a n é e n . Le t r a f i c d e s é p i c e s , e n d é p i t d u m o n o p o l e p o r t u g a i s , n e c e s s a p a s d ' i n t é r e s s e r l e s p o r t s m é d i t e r r a n é e n s a u XVIème s i è c l e . S i l a F r a n c e e û t p u s ' é q u i - p e r é c o n o m i q u e m e n t , e l l e e û t p u t i r e r d e g r a n d s b é n é f i c e s c o m m e r c i a u x d a n s l e L e v a n t , g r â c e à s e s b o n n e s r e l a t i o n s d ' u n e p a r t a v e c l e s u l t a n d e C o n s t a n t i n o p l e , q u i l u i v a l u r e n t l e s p r i v i l è g e s s p é c i f i é s d a n s l e s " c a p i t u l a t i o n s " d e 1 5 6 9 , d ' a u t r e p a r t a v e c l e s " s o u d a n s " d ' E g y p t e . Du m o i n s s e s c o n t a c t s a v e c l a B e r b é r i e r é s e r v è r e n t - i l s l ' a v e n i r . Q u o i q u ' i l e n s o i t , l a M é d i t e r r a n é e d e m e u r a l e champ d ' a c t i o n p r é f é r é d e s V a l o i s , p a r l a f o r c e d e l a t r a d i t i o n e t p a r l a d i f f i c u l t é à s ' a d a p t e r à d ' a u t r e s e x i g e n c e s , e t c ' e s t d a n s c e d o m a i n e q u e s ' a f f i r m a l e u r s u c c è s é c o n o m i q u e l e p l u s d u r a b l e .

LA POLITIQUE DYNASTIQUE DES VALOIS

L e s p o r t s d u P o n a n t , à l ' é p o q u e où n a q u i t l ' a c t i v i t é a t - l a n t i q u e , n e d e m e u r è r e n t p a s , p o u r a u t a n t , i n a c t i f s . C ' e s t d e l à q u e p a r t i r e n t l e s i n i t i a t i v e s i n d i v i d u e l l e s . A r m a t e u r s e t f o n c t i o n n a i r e s p r o v i n c i a u x l i é s à e u x c o n c u r r e n c è r e n t , p o u r d e s f i n s s t r i c t e m e n t c o m m e r c i a l e s , l e s t r a f i q u a n t s , p r i n c i p a -

l e m e n t p o r t u g a i s , s u r l e s r o u t e s d e G u i n é e e t d u B r é s i l . La r o y a u t é n ' e u t p a s d e p o l i t i q u e d ' e x p a n s i o n n i même d e p o l i t i - q u e m a r i t i m e . S i l ' a m i r a u t é s o u t i n t s o u v e n t l e s a r m a t e u r s , p a r

s o l i d a r i t é p r o f e s s i o n n e l l e e t p a r c e q u ' e l l e r e c e v a i t d ' e u x d e c o n f o r t a b l e s p a r t s d ' i n t é r ê t s , l e s r o i s s u b o r d o n n è r e n t l e s b e s o i n s d e s p o r t s a u x i n t é r ê t s d y n a s t i q u e s e t l e u r e n - t o u r a g e s e v e n d i t l a r g e m e n t a u x r e p r é s e n t a n t s d u r o i d e P o r - t u g a l . A l a p o l i t i q u e m e r c a n t i l e , é t r o i t e e t â p r e , d ' u n J e a n I I I d e P o r t u g a l , q u i n e c o m p r i t j a m a i s l e s p r o p o s i t i o n s p l u s g é n é r e u s e s e t , s a n s d o u t e , p l u s h a b i l e s d ' u n A n d r é G o u v e a , d i r e c t e u r d u C o l l è g e d e G u y e n n e q u i v o u l a i t a s s o c i e r l e s a c - t i v i t é s é c o n o m i q u e s d e s d e u x p a y s , l e s V a l o i s n ' o p p o s è r e n t q u e d e s d é c i s i o n s t r a n s i t o i r e s d é t e r m i n é e s p a r d e s a v a n t a g e s c o n t i n g e n t s e t f a u s s é e s p a r l a c o r r u p t i o n . L ' a c t i o n d e l a d u - c h e s s e d ' E t a m p e s , t o u r à t o u r m a î t r e s s e d e l ' a m i r a l C h a b o t , p e n s i o n n é p a r J e a n I I I , e t du j e u n e N o r o n h a , p l a c é à c e t t e f i n comme a m b a s s a d e u r d u P o r t u g a l à P a r i s , p a r a î t a v o i r é t é u n o b s t a c l e s é r i e u x a u x p r o j e t s d ' e x p a n s i o n f r a n ç a i s e .

LES BULLES PONTIFICALES ET LE MONOPOLE

P o u r e x p l i q u e r l e s r i v a l i t é s m a r i t i m e s , i l s e r a i t v a i n d ' o p p o s e r l a l o y a u t é f r a n ç a i s e à l a f o u r b e r i e p o r t u g a i s e e t e s p a g n o l e . L e s c a p i t a i n e s , q u e l s q u ' i l s f u s s e n t , é t a i e n t p l u s p i r a t e s q u e t r a f i q u a n t s . I l s n e c o n n a i s s a i e n t n i é t r a n g e r s , n i a l l i é s e t , p o u r e u x , t o u t b a t e a u s a n s d é f e n s e é t a i t d e

b o n n e p r i s e . A u s s i l e r é g i m e d e s p r i s e s , p r a t i q u é p a r l ' a c - t i v e m a r i n e n o r m a n d e , f û t - i l l e s o u c i d o m i n a n t d e s r o i s d e

P o r t u g a l e t d ' E s p a g n e . C e s d e u x s o u v e r a i n s c o n s i d é r a i e n t l e monde d ' o u t r e - m e r comme l e u r m o n o p o l e e n r a i s o n d e s d é c i - s i o n s p o n t i f i c a l e s . La b u l l e I n t e r c a e t e r a d ' A l e x a n d r e VI (4 m a i 1493) a v a i t r é s e r v é a u x r o i s c a t h o l i q u e s l e d r o i t d ' a c - q u é r i r t o u t e s l e s î l e s e t t e r r i t o i r e s p a r d e l à u n e l i g n e t r a c é e à c e n t l i e u e s à l ' O u e s t d e s A ç o r e s e t d u Cap V e r t , a - v e c l e s mêmes a v a n t a g e s c o m m e r c i a u x q u e c e u x a c c o r d é s a n t é -

r i e u r e m e n t a u x P o r t u g a i s . I l é t a i t i n t e r d i t a u x s u j e t s d e s a u t r e s p a y s d e n a v i g u e r o u d e f a i r e d e s r e c h e r c h e s s a n s l ' a c c o r d p r é a l a b l e d e s E s p a g n o l s . Une e n t e n t e h i s p a n o - p o r t u - g a i s e , p r é c i s é e a u t r a i t é d e T o r d e s i l l a s (7 j u i n 1494) a v a i t a b o u t i à u n e r e c o n n a i s s a n c e r é c i p r o q u e d e s z o n e s p r i v i l é - g i é e s , d ' o ù l e s é t r a n g e r s é t a i e n t e x c l u s m a i s r e p o r t a i t " l a l i g n e d e d é m a r c a t i o n " à 3 7 0 l i e u e s à l ' O u e s t d e s I l e s d u Cap V e r t , c e q u i v a l u t a u P o r t u g a l l a f a c u l t é d ' o c c u p e r l e B r é - s i l .

En i n v o q u a n t l e u r m o n o p o l e , l e s d e u x s o u v e r a i n s c o n f o n - d a i e n t l a l i b e r t é d e s m e r s a v e c c e l l e d u c o m m e r c e . Ce q u ' i l s r é c l a m a i e n t , c ' é t a i t u n e s o r t e d ' " e x c l u s i f " j o u a n t à l e u r b é n é f i c e . L e s r o i s d e F r a n c e , q u i n ' a v a i e n t p a s p r o t e s t é c o n t r e l e s d é c i s i o n s d e Rome, s e c o n s i d é r è r e n t comme l é s é s p a r e l l e s , à u n e é p o q u e o ù l a m e n a c e d ' e x c o m m u n i c a t i o n d e - m e u r a i t r e d o u t a b l e . I l s n e s ' e n d é g a g è r e n t q u e l e n t e m e n t , p l u s e n f a i t q u ' e n d r o i t .

L'ACTION AUTONOME DES MARINS : ANGO

En r é a l i t é , l e s m a r i n s i g n o r è r e n t s y s t é m a t i q u e m e n t l e s p r o t e s t a t i o n s i b é r i q u e s e t , même q u a n d i l s r e ç u r e n t d e l ' a - m i r a u t é l ' o r d r e d e s ' a b s t e n i r d e s e r e n d r e à l a c ô t e d e Ma-

l a g u è t e , a u x î l e s e t a u B r é s i l , i l s n ' e n t i n r e n t n u l c o m p t e . I l s e m b l e q u ' i l y a i t e u , a u d é b u t d u XVIème s i è c l e , e n t r e l a c h a n c e l l e r i e e t l ' a m i r a u t é u n e d u a l i t é q u i n e f u t p e u t - ê t r e p a s a c c i d e n t e l l e e t q u i p e r m i t a u r o i d e j o u e r d o u b l e j e u .

L ' a c t i v i t é p e r s o n n e l l e d e s a r m a t e u r s n o r m a n d s s e r v i t a i n s i d ' a r m e p o l i t i q u e à F r a n ç o i s 1 e r . La m e n a c e d e s l e t t r e s d e m a r q u e d é l i v r é e s a u t e r r i b l e c o r s a i r e Ango o b é i t m o i n s à l a n é c e s s i t é d ' e x e r c e r d e s r e p r é s a i l l e s , q u ' e l l e n e f u t u n mo- y e n d e c h a n t a g e p o u r o b t e n i r d u P o r t u g a l d e s e n v o i s p l u s c o n s i d é r a b l e s d e p o i v r e . En d e h o r s d e l a f o n d a t i o n d u H a v r e , l e r o i n e m a n i f e s t a j a m a i s u n i n t é r ê t r é e l a u x p r o b l è m e s c o m m e r c i a u x d e l ' A t l a n t i q u e , m a i s à c ô t é d e l u i , s i n o n e n d e - h o r s d e l u i , e x i s t è r e n t d e f o r t e s p e r s o n n a l i t é s comme c e l l e s

d ' A n g o e t d e s e s p i l o t e s . B a n q u i e r , c h e f d ' u n s y n d i c a t f i - n a n c i e r , o r g a n i s a t e u r d e s o c i é t é s e n c o m m a n d i t e , membre p a r - t i c i p a n t à d e s i n d u s t r i e s e t a r m a t e u r a u x a c t i v i t é s m u l t i - p l e s , c e f u t Ango q u i c o n t r ô l a s o u v e r a i n e m e n t l ' a c t i v i t é ma- r i t i m e a u p o i n t d e d e v e n i r u n e v é r i t a b l e p u i s s a n c e a t l a n t i - q u e .

VERRAZANO

Le v o y a g e d e V e r r a z a n o ( 1 5 2 4 ) , s i m é c o n n u j u s q u ' à l a d é c o u v e r t e r é c e n t e d e s o n r a p p o r t o f f i c i e l , s e f a i t a v e c l ' a d -

h é s i o n r o y a l e m a i s l e s v é r i t a b l e s o r g a n i s a t e u r s e n f u r e n t d ' u n e p a r t , l e s f u o r u s c i t i f l o r e n t i n s d e L y o n , a d o n n é s à l a

banque e t aux a f f a i r e s de s o i e r i e s , d ' a u t r e part, Ango e t l e s I t a l i e n s de Rouen en l i a i s o n avec l u i . I l ne s ' a g i t pas en l ' o c c u r r e n c e de c o l o n i s a t i o n , mais de l a découver te d 'un dé- t r o i t conduisant au Cathay de Marco Polo. Les banquiers de Lyon, pas p lus que l e s commanditaires de Cabot de B r i s t o l , n e songèrent à c o l o n i s e r mais i l s vou l a i en t o b t e n i r l e monopole d 'une rou te en d r o i t u r e ve rs l e s r i c h e s s e s de l ' A s i e . Ni l e s uns, n i l e s a u t r e s ne p e r s é v é r è r e n t quand l e u r s marins se heu r t è r en t au mur de l 'Amérique s e p t e n t r i o n a l e . D u moins Ver- razano p a r c o u r u t - i l p rès de 700 l i e u e s depuis l a Caro l ine du Nord j u squ ' au Cap Breton e t é t a b l i t - i l l a j o n c t i o n e n t r e l e s découvertes des Espagnols au Sud e t l e s Por tuga i s au Nord, ré- d igeant des no tes sugges t ives sur l e pays e t l e s h a b i t a n t s .

LA LUTTE POUR LE BRÉSIL

Le v é r i t a b l e problème de l ' A t l a n t i q u e f u t c e l u i de l a l u t t e pour l e B r é s i l e n t r e França is e t Po r tuga i s . I l a p p a r a î t que, de 1504 à l a f i n du s i è c l e , l e s marins normands ne ces - sè ren t de f r équen te r l a t e r r e de Santa-Cruz en quête du bo i s de b r é s i l , e t de se f i x e r en t r i b u où i l s s ' u n i r e n t aux fem- mes du pays e t acqu i ren t a i n s i une f o r t e i n f luence sur l e s indigènes . On ne s a u r a i t donner t rop d ' impor tance aux " t r u - chements", v ivan t à l ' i n d i e n n e , dont l e r ô l e dans l a péné- t r a t i o n f r a n ç a i s e e t l ' i n f o r m a t i o n de l a métropole f u t dé- te rminant . Jean I I I s e n t i t l e p é r i l e t adopta , à P a r i s , une p o l i t i q u e de parade, par vo ies de négoc ia t ion e t de cor rup- t i o n : p r o j e t s de mariage, a r b i t r a g e s , coups de f o r c e sur l e s nav i r e s f r a n ç a i s s u i v i s de r e p r é s a i l l e s ou de menaces de l e t t r e s de marque e t achat des membres du c o n s e i l . S u r t o u t e s l e s négoc ia t ions plane l a menace d'Ango dont l e champ d ' a c - t i o n s ' é l a r g i t , en 1529, j u s q u ' à Sumatra où son c a p i t a i n e , Parmentier , voulu t a l l e r concurrencer l e s Por tuga i s en é t a - b l i s s a n t des r e l a t i o n s commerciales avec l e s Malais .

OCCUPATION PERMANENTE ET POSSESSION COLONIALE

Dans l ' A t l a n t i q u e , l e s r é a c t i o n s des marins f r a n ç a i s s ' a v é r è r e n t s i coûteuses pour l e Por tugal que son envoyé à Pa r i s en v i n t à proposer une p a r t i c i p a t i o n r é g u l i è r e de Rouen au t r a f i c du po iv re , à l ' i n s t a r d 'Anve r s .So lu t i on h a r d i e , q u i

eût pu met t re f i n au c o n f l i t e t exercer sur l ' é v o l u t i o n éco- nomique de l a France une in f luence d é c i s i v e , mais dont Jean I I I ne s a i s i t pas l a po r t ée . La l u t t e p e r s i s t a en t re marins f r a n ç a i s e t p o r t u g a i s . Après douze ans de d i scuss ions d i p l o - mat iques , l e problème de l a l i b e r t é des mers, mal posé, de- meurai t e n t i e r . Jean I I I p e r s i s t a i t à ex iger un monopole que François 1er c o n t e s t a i t , mais peu à peu se dégageai t une nou- v e l l e concept ion que l e r o i de France a l l a i t b i e n t ô t a f f i r - mer au Canada, mais qui ne triompha q u ' à l a f i n du XVIème s i è c l e , c e l l e du d r o i t à l a possess ion exc lus ive fondé sur l ' o c c u p a t i o n permanente. A l ' époque où Francisco da V i t o r i a c o n t e s t a i t , à Salamanque, l e s d r o i t s du pape e t de l 'empe- r eu r sur l e s t e r r e s neuves, l a royauté f r a n ç a i s e p o u v a i t , l é - gi t imement, sinon c o n t e s t e r l e b ien-fondé des b u l l e s p o n t i - f i c a l e s , ce qui eût é t é une façon de s a c r i l è g e , du moins en f a i r e une nouvel le exégèse qui r é s e r v â t ses d r o i t s éventue ls sur l e s t e r r e s v i e r g e s .

La négoc i a t i on se f i t à Marsei l le , en oc tobre 1533, par l ' i n t e r m é d i a i r e du grand aumônier, Jean Le Veneur, abbé du Mont Sain t -Michel , e t du c a r d i n a l de Monreale, Hippolyte de Médicis , neveu du Souverain Pon t i f e . François 1er o b t i n t une i n t e r p r é t a t i o n qui e x c l u a i t du monopole l e s t e r r e s nouve l le - ment découver tes . Le Veneur r eçu t l e chapeau e t o b t i n t l a d é s i g n a t i o n de son p ro tégé , Jacques C a r t i e r , pour commander l ' e x p é d i t i o n du Canada, bien qu'aucun mér i t e personnel ne dé s ignâ t ce marin consciencieux mais obscur . Ains i se d e s s i - n a i t net tement l e comportement du r o i , i n d i f f é r e n t aux en- t r e p r i s e s commerciales, mais soucieux de p r é r o g a t i v e s p o l i - t i q u e s e t de l a p o s s i b i l i t é , non de c o l o n i s e r , mais de cher- che r , dans l e s zones non occupées par l 'Espagne , un nouveau Pérou ou un nouveau Mexique, abondants en res sources miniè- r e s .

JACQUES CARTIER ET ROBERVAL AU CANADA

Le comportement de François 1er dans l ' a f f a i r e cana- dienne soulève deux problèmes : pourquoi a - t - i l p ro tégé , ou même déterminé l e s i n i t i a t i v e s de Jacques C a r t i e r , su r tou t l o r s du t r o i s i ème voyage ? Pourquoi a - t - i l soudainement é l i - miné l e c a p i t a i n e malouin au p r o f i t du huguenot pé r igourd in

Roberval ? L ' h i s t o i r e , t r o p souvent d ' i n s p i r a t i o n c a t h o l i q u e ou bretonne, s ' e s t montrée sévère pour l ' i n j u s t i c e roya l e dont s o u f f r i t Jacques C a r t i e r , sans essayer de chercher s i l es déc i s ions du r o i ne se r a t t a c h è r e n t pas à sa p o l i t i q u e générale . Le choix de François 1er f u t , en r é a l i t é , déterminé par l e s d é c l a r a t i o n s du "p r ince" canadien Donnacona, enlevé par Jacques C a r t i e r qui l ' a v a i t i n t r o d u i t à Fontainebleau.Une in terv iew du r o i avec l ' e s p i o n p o r t u g a i s Lagarto montre que ze fu ren t ses conversa t ions avec Donnacona qui poussèren t l e ro i à rechercher l ' e x p l o i t a t i o n des r i c h e s s e s du Saguenay.

LES CONDITIONS POLITIQUES DE L'OCCUPATION DU CANADA

L'occupat ion du Canada, malgré l e s p r e s c r i p t i o n s p o n t i - f i c a l e s dont l ' empereur pouvai t f a i r e é t a t , imposa une double a t t i t u d e , idéologique e t p o l i t i q u e : d ' une p a r t , l e r o i j u s t i - f i a soudainement ses ambit ions par l e seul d é s i r de c o n v e r t i r les indigènes a f i n de fonder son e n t r e p r i s e sur l e s mêmes desseins r e l i g i e u x qui ava ien t déterminé l e pape à accorder le monopole à l 'Espagne ; d ' a u t r e p a r t , i l t i r a l e s consé- quences logiques de l ' i n s t a l l a t i o n au Canada. Puisque seu le l ' o ccupa t ion permanente c r é a i t l e d r o i t de posses s ion , Fran- çois 1er ordonna à ses s u j e t s d 'abandonner t o u t e s p r é t e n t i o n s sur l a Guinée, l e s î l e s e t l e B r é s i l , e f fec t ivement tenus par le Por tugal e t l 'Espagne . I l p r i t , par c o n t r e , des mesures pour s ' i n s t a l l e r à demeure au Canada, ce qui imp l iqua i t une o rgan isa t ion r é g u l i è r e de l a nouve l le p rov ince , avec un gou- verneur hab i l e à accorder des f i e f s e t de commander l ' a rmée . Si un r o t u r i e r , comme Jacques C a r t i e r , pouvai t j oue r l e r ô l e de découvreur, i l f a l l a i t un noble , comme Roberval ,pour t e n i r ce lu i de gouverneur e t Jacques C a r t i e r f u t ce r ta inement l e dern ier à s ' é t o n n e r d 'une t e l l e d é c i s i o n .

UNE COLONISATION MINIERE

L'occupat ion canadienne fu t i n s p i r é e e s s e n t i e l l e m e n t par des desse ins économiques, presque exclusivement min ie r s . Le peuplement ne fu t r e t enu que comme une n é c e s s i t é de l ' o c c u p a - t i o n permanente, e n t r a î n a n t l a mainmise sur l e s mines du Sa- guenay. Quant au d é s i r de p rosé ly t i sme , ce ne f u t qu 'une pa-

rade aux réc lamat ions impér ia les ca r s ' i l e s t l o n g u e m e n t

ques t ion d ' o r , de p i e r r e s p r éc i euse s e t de p e l l e t e r i e s dans l ' i n t e r v i e w avec Lagarto, i l n ' y e s t pas f a i t l a moindre a l - l u s i o n à des convers ions p o s s i b l e s . Quand i l f u t avéré q u ' o r e t diamants é t a i e n t faux, n i l a mise en va leu r du s o l , n i l ' a p o s t o l a t auprès des Indiens n ' i n c i t è r e n t François 1er à ma in ten i r l ' o c c u p a t i o n du pays.

LES FRANÇAIS AU BRESIL : VILLEGAIGNON

En 1555, l e c h e v a l i e r de Vi l lega ignon i n s t a l l a une co- l on i e de França is dans une î l e de l a ba ie de Guanabara ou R i v i è r e de j a n v i e r (Rio de Jane i ro ) : l ' î l e aux Français. Cet- t e occupat ion , qui eût pu s e r v i r de base à une expansion c o n t i n e n t a l e en t e r r i t o i r e b r é s i l i e n , se termina par l a red- d i t i o n de l ' î l e aux Po r tuga i s , en 1560. Les q u e r e l l e s r e l i - g i euses qui d i v i s è r e n t l e s colons e t l e s i n i t i a t i v e s auda- c i euses du P. Nobrega e t des j é s u i t e s po r tuga i s t ransformè- r e n t en d é s a s t r e une e n t r e p r i s e qui d i s p o s a i t de sé r i eux é- léments de r é u s s i t e .

La p o s i t i o n de Vi l lega ignon dans l e c o n f l i t en t r e ca- t h o l i q u e s e t p r o t e s t a n t s s ' é c l a i r e s i l ' o n cons idère que l e c h e v a l i e r comme beaucoup de Français des années 1550-1560 fu t un sympathisant au p r o t e s t a n t i s m e . Aussi a c c u e i l l i t - i l avec enthousiasme e t même avec un é lan de f e rveu r r e l i g i e u s e l e s p a s t e u r s envoyés par Calvin. Ce ne f u t qu ' ap r è s s ' ê t r e posé, avec ango i s se , l e problème fondamental de l ' e u c h a r i s t i e e t s ' ê t r e l i v r é à une é tude zé l ée e t l oya l e des pères de l ' E - g l i s e , q u ' i l r e v i n t , en t o u t e s i n c é r i t é , à l ' o r t h o d o x i e ca- t h o l i q u e , au po in t de deveni r un ennemi acharné des p r o t e s - t a n t s . Ains i peut -on comprendre que l e s j é s u i t e s po r tuga i s l ' a i e n t tenu pour un dangereux hé r é t i que e t ceux de Pa r i s pour un pa l ad in de l a v r a i e f o i .

L'ILE AUX FRANCAIS, MALTE D'AMERIQUE

Le choix de l 'emplacement de l a co lon ie l a condamnait à l ' é c h e c . En s ' enfe rmant dans une î l e , pour met t re l e s colons à l ' a b r i des t e n t a t i o n s des "sauvagesses" , Vi l legaignon r e - nonça i t à m e t t r e en va leu r l e pays e t demeurait à l a merci

du r a v i t a i l l e m e n t indigène, lui-même l i é aux p o s s i b i l i t é s de t r o c . C ' e s t que comme tous l e s c o l o n i s a t e u r s du temps, i l c o n s i d é r a i t que sa voca t ion é t a i t de découvr i r e t d ' e x p l o i - t e r des mines, non de c u l t i v e r l e so l . Ses concept ions mora- l e s de c h e v a l i e r de Malte, que p a r t a g e a i e n t l e s "Genevois", l e mirent en c o n f l i t avec l e s " t ruchements" dont i l condam - n a i t l a v ie l i b r e avec l e s Indiennes e t qui l u i a l i é n è r e n t l e s t r i b u s . Sa formation m i l i t a i r e l ' amena à c o n s i d é r e r son r ô l e comme c e l u i d 'un généra l occupant un pos t e s t r a t é g i q u e , appelé à d i s p a r a î t r e en cas de d é f a i t e par l e s armes. Du moins l a t e n t a t i v e b r é s i l i e n n e a v a i t - e l l e montré l e s p o s s i - b i l i t é s d ' e n t e n t e avec l e s indigènes . Ennemis des P o r t u g a i s , l e s Français acqu i ren t un grand p r e s t i g e auprès des Tamoyo, accoutumés aux Normands par des " t ruchements" qui v i v a i e n t en t r i b u . Même après l a p e r t e de l ' î l e aux França is e t des é t ab l i s semen t s de l a cô te l ' i n f l u e n c e des Normands dans l e s t r i b u s se ma in t in t au po in t d ' i n q u i é t e r l e s Po r tuga i s , j u s - qu ' à l a f i n du XVIème s i è c l e .

COLIGNY, INITIATEUR DE LA POLITIQUE COLONIALE

Vil legaignon n ' e û t pu en t r ep rendre son expéd i t ion sans l ' a p p u i de Coligny. De 1555 à sa mort, l ' a m i r a l fu t à l ' o r i - gine de t o u t e s l e s e n t r e p r i s e s d ' expans ion f r a n ç a i s e s , f u s - s e n t - e l l e s d i r i g é e s par l e f i l s d ' un des p i r e s ennemis des p r o t e s t a n t s , Monluc. Coligny d o i t ê t r e cons idéré comme l e fondateur de l a p o l i t i q u e c o l o n i a l e de l a France, d ' a b o r d parce q u ' i l f u t l e premier à concevoi r , de façon cohé ren te , l a n é c e s s i t é du peuplement e t de l a mise en v a l e u r , e n s u i t e parce q u ' i l en f i t un des éléments à l a f o i s de l a p o l i t i q u e e x t é r i e u r e con t re l 'Espagne dont i l v o u l a i t r u i n e r l e s bases américaines e t de l a p o l i t i q u e i n t é r i e u r e , pour é t a b l i r l ' u - nion sacrée con t re l 'ennemi commun.

L'EXPEDITION DE FLORIDE (1562-1565)

Trois t e n t a t i v e s d ' é t a b l i s s e m e n t en F lo r i de eurent l i e u en t r e 1562 e t 1565. La première eut s u r t o u t un c a r a c t è r e de reconnaissance des l i eux par l e s c a p i t a i n e s h u g u e n o t s R i - bau l t e t Laudonnière, avec un cont ingent en majeure p a r t i e

p r o t e s t a n t , mais l a famine e t l e s c o n f l i t s avec l e s t r i b u s l e s amenèrent à abandonner l e s i t e de Cha r l e s fo r t (Par is I s - land , à l ' e n t r é e du Por t Royal Sound, en Carol ine du Sud, 32° N., 81° W.). Un deuxième e s s a i f u t t e n t é par Laudonnière qui c réa l e f o r t Caro l ine , non l o i n de l a R iv iè re de May (Saint J o h n ' s River) mais, i l eût dû renoncer à cause des mêmes d i f f i c u l t é s économiques e t indigènes , s ' i l n ' e û t reçu l e secours d 'une p u i s s a n t e f l o t t e commandée par R ibau l t , en 1565. La t e n t a t i v e de Ribaul t con t r e l e s Espagnols i n s t a l l é s à San Agust in (Saint August ine, au N.E. de l a F lo r ide , à 50 km au S .E. de J a c k s o n v i l l e ) a b o u t i t à un d é s a s t r e . La f l o t t e f u t j e t é e à l a cô te par une .tempête e t l e s F rança i s , p r i son - n i e r s des Espagnols, f u r e n t presque tous exécutés sur l e s o rd re s du gouverneur généra l Menendez.

LA RIVALITE FRANCO-ESPAGNOLE

La l u t t e pour l a possess ion de l a F lo r i de f u t un ép iso- de important de l a r i v a l i t é f ranco-espagnole .Col igny v o u l a i t occuper des bases qui permissent de s u r v e i l l e r l e s A n t i l l e s espagnoles e t de p a r a l y s e r l a c i r c u l a t i o n des ga l i ons . I l p e n s a i t p o r t e r un coup f a t a l à l 'Espagne en l ' a t t a q u a n t dans son empire. I l ne c r a i g n i t pas , s ' i l ne l a s o u h a i t a , l a guer- re avec l 'Espagne , qui r é t a b l i r a i t l ' u n i t é de l a France, de même que Ph i l ippe I I mit t o u t en oeuvre pour pa re r à un pé- r i l mor te l , mais i l ne f u t pas soutenu eff icacement par l a Cour.

Face à l a p o l i t i q u e c l a i r e e t implacable du r o i d 'Espa- gne, l ' a t t i t u d e de Cather ine de Médicis demeura fuyante e t c a u t e l e u s e . Si l a r égen te approuva l e s i n i t i a t i v e s de l ' a m i - r a l , e l l e ne voulu t pas donner un c a r a c t è r e o f f i c i e l à l ' e n - t r e p r i s e dont l a royauté assuma pour t an t l ' o r g a n i s a t i o n e t l e s f r a i s . Ains i l ' a m b i g u ï t é de son a c t i o n p e r m i t - e l l e à Ph i l ippe II de cons idé re r l e s p r o t e s t a n t s enrô lés par Ri- b a u l t e t Laudonnière comme des p i r a t e s , ag i s s an t à l ' i n s u de l e u r r o i , e t à Menendez de l e u r app l iquer l e s sanc t ions d ' u - sage en l e s f a i s a n t exécu te r . Plus encore, l e r o i d'Espagne p u t - i l , en payant d ' audace , se poser en j u s t i c i e r e t défen- seur du r o i de France e t sommer l a régen te de prendre des

sanc t ions con t re l e responsab le abhorré , Coligny. J u r i d i q u e - ment sa p o s i t i o n é t a i t t r è s f o r t e e t c e l l e de Ca ther ine en p o r t e - à - f a u x . Si e l l e ne f rappa pas l ' a m i r a l , d u moins n ' o s a - t - e l l e pas revendiquer pour l e r o i l a r e s p o n s a b i l i t é de l a t e n t a t i v e e t abandonna - t - e l l e à l e u r t r a g i q u e s o r t de g a l é - r i e n s l e s r a r e s Français échappés au double massacre qui f i t perdre l a F lo r ide à l a France au s e u i l du succès .

L'ÉPOPÉE DE GOURGUES

I l f u t r é se rvé à un gentilhomme gascon, Gourgues , révol- t é par l e renoncement de l a royau té , d ' e n t i r e r vengeance. Au moment de son expéd i t ion , l e v a i l l a n t c a p i t a i n e qui s ' é - t a i t ba t t u con t re l e s Espagnols, en Allemagne, en I t a l i e e t dans l e s F landres , é t a i t pour l e moins un sympathisant hu- guenot qui s ' e n t o u r a de p r o t e s t a n t s . C e l a f a c i l i t a son e n t r e - p r i s e ca r l ' i n f l u e n c e des p a s t e u r s sur l e s jeunes "sauvages" q u ' i l s ava ien t c a t é c h i s é s a v a i t p e r s i s t é au po in t que l e s Indiens ex igèren t l e chant des psaumes de Marot pour recon- n a î t r e l e s compagnons de Gourgues comme França i s . I l semble bien que, pour l e s indigènes , s ' é t a i e n t é t a b l i e s des équiva- lences en t r e Français e t p r o t e s t a n t s e t en t r e Espagnols e t c a tho l iques . L'appui q u ' i l s donnèrent à Gourgues pour dé- t r u i r e l e s é t ab l i s s emen t s adverses t e n d a i t à é l im ine r l e s Espagnols non à l eu r s u b s t i t u e r l e s F rança i s , à qui i l s de- mandèrent des g a r a n t i e s p r é a l a b l e s .

L'ABANDON DE LA POLITIQUE D'EXPANSION

Après l ' é c h e c de l ' a f f a i r e de F l o r i d e , i l n ' y eut p lus de p o l i t i q u e d 'expans ion mais des e n t r e p r i s e s dynas t iques comme l a mystér ieuse expéd i t ion de Peyrot de Monluc en 1563, sans doute d e s t i n é e à c r é e r une base a f r i c a i n e pour i n t e r - c e p t e r l e s épices p o r t u g a i s e s e t menacer l a nav iga t i on espa- gnole, qui f i n i t misérablement en un coup de main con t r e Ma- dère , e t l ' e n v o i par Ca ther ine , en 1582, de l a f l o t t e de S t rozz i sinon au B r é s i l , du moins con t r e l e s Açores, où e l l e p é r i t , pour o b t e n i r une monnaie d 'échanges dans ses d i s c u s - s ions avec Ph i l ippe I I . Seul Coligny p e r s i s t a à s o u t e n i r l e s desse ins de ceux qui , comme l e s Albaigne, en 1571, vou lu ren t

fonder une co lon ie dans l a Terra a u s t r a l i s , dont on supposai t q u ' e l l e r e c é l a i t des r i c h e s s e s fabuleuses en or , ép ices e t bois p réc ieux .

A chacune des e n t r e p r i s e s mar i t imes , dont i l s a t t r i - bua ien t l a r e s p o n s a b i l i t é à l ' a m i r a l , l e s r o i s d'Espagne e t de Por tugal c r a i g n i r e n t pour l e s o r t de l e u r empire d'Amérique. Ca the r ine , qui r e d o u t a i t une guerre avec l 'Espagne , s ' i r r i t a c o n t r e l e s de s se in s de Coligny, qui f u r e n t une des causes , e t non la moindre, de l a Saint -Bar thélémy (24 août 1572), où i l f u t a s s a s s i n é .

C ' e s t à j u s t e r a i s o n qu'Espagnols e t Por tuga is c é l é b r è - r e n t de concer t "une a c t i o n de grâces pour l a mort de l ' a m i - r a l de France". Avec l u i , en e f f e t , d i s p a r u t , j u squ ' au début du s i è c l e su ivan t , l a p o l i t i q u e d 'expans ion ou t r e -mer .S i l ' - i n i t i a t i v e de quelques hommes d ' a f f a i r e s remarquables permit de j e t e r en Berbér ie l e s bases d 'une a c t i o n f u t u r e , l ' i n t e r - ven t ion des França is en Amérique au XVIème s i è c l e se solda par un échec complet.

LE LEGS DU PASSÉ ET L'INITIATION AU NOUVEAU-MONDE

Le problème de l ' e x p a n s i o n ne peut se séparer de c e l u i des connaissances e t des concept ions de l a métropole. Sur l e p lan géographique, i l a p p a r a î t que l a no t ion d'Amérique s ' e s t t r è s lentement dégagée, s o i t en r a i s o n de l a p r é c a r i t é de l a documentat ion, s o i t par dé fau t d ' i n t é r ê t ca r l a v é r i t a b l e cu- r i o s i t é se p o r t a i t ve r s l e peuple d ' i n f i d è l e s qui a v a i t pu é- d i f i e r un E ta t e t une armée aus s i e f f i c a c e s que ceux des chré- t i e n s , en d é p i t de l a maléd ic t ion de Dieu, l e s Turcs.

Dans l e domaine exot ique , dont f a i t p a r t i e l 'Amér ique , l e Moyen Age a légué au XVIème s i è c l e ses connaissances essen- t i e l l e s . Une grande p a r t i e des c o n s t a t a t i o n s que l e s premiers voyageurs f i r e n t au con tac t des sauvages américains e t dont on p o u r r a i t c r o i r e q u ' e l l e s l e s é tonnèrent par l eu r é t r a n g e t é (nud i té , communauté des b i ens , cannibalisme) é t a i t p résen tée comme des c e r t i t u d e s dans l e s ouvrages médiévaux.Les l e c t e u r s du XVIème s i è c l e durent ê t r e peu étonnés des d e s c r i p t i o n s des

moeurs sauvages. Aussi ne c o n s i d é r è r e n t - i l s pas l a découver te de l 'Amérique comme un événement s e n s a t i o n n e l .

LES CONTACTS AVEC LES INDIENS

Cer ta ins documents, comme l e s r a p p o r t s des esp ions , pe r - met tent de f i x e r l e s soucis dominants des gens des po r t s . L ' o r e t l e s ép ices demeurèrent au premier p lan de l a c u r i o s i t é e t des a p p é t i t s . Par c o n t r e , on s ' i n t é r e s s a peu aux hommes,sinon dans l a mesure où i l s pouvaient ê t r e a s s o c i é s aux a c t i v i t é s commerciales, e t encore moins aux s i t e s . Ce n ' e s t pas que l e s indigènes fus sen t inconnus, t o u t au c o n t r a i r e . Les c o n t a c t s en t r e Français e t Indiens f u r e n t f r équen t s e t é tendus . Des cen ta ines de B r é s i l i e n s v i n r e n t en Normandie e t c e r t a i n s , de- venus r égn ico l e s par l a convers ion au c h r i s t i a n i s m e , s e fondi- r e n t dans une popula t ion qui p a r a î t n ' a v o i r eu aucun pré jugé r a c i a l . La f ê t e de Rouen, en 1562, où se donna un s p e c t a c l e b r é s i l i e n , avec 50 Indiens e t 250 m a t e l o t s , j ouan t l e s In- d i ens , r évè l e une connaissance s i n g u l i è r e des moeurs des Ta- moyo e t l e goût des bourgeois pour l e s animaux e t l e s o b j e t s américains .

L'AMÉRIQUE DANS LA LITTÉRATURE

La p l u p a r t des ouvrages sur l 'Amérique f u r e n t é c r i t s par des hommes de c a b i n e t . Rarement on d i spose de r é c i t s de ma- r i n s . Ceux de Parmentier e t notamment ses poèmes r é v è l e n t un poè te de l a mer dont l e s thèmes ne f u r e n t r e p r i s qu 'au XIXème s i è c l e . Les r é c i t s des voyageurs sont r i c h e s de r ense igne - ments h i s t o r i q u e s e t e thnologiques . Dès 1504, l e p o r t r a i t des Car i jo par Gonneville t r a d u i t une grande p r é c i s i o n . Les no tes :de Verrazano procèdent d 'un e s p r i t p r é c i s e t av i s é . Quant au B r i e f Rec i t de Jacques C a r t i e r , i l ne semble pas q u ' i l a i t i n s p i r é Rabelais comme l ' a soutenu Abel Lefranc. Rabela is ne p o r t a aucun i n t é r ê t à l 'Amérique dont i l p a r l a peu, bien q u ' i l eût pu y conduire p ro f i t ab l emen t P ichrochole . S ' i l s ' é t a i t vraiment i n s p i r é de C a r t i e r , i l ne l u i a u r a i t emprunté que l e s inc iden t s sans po r t ée e t c e t t e méconnaissance des v a l e u r s r é e l l e s s e r a i t p i r e qu'une complète i n d i f f é r e n c e . Par c o n t r e , un conte de Margueri te de Navarre sur un couple abandonné par

Roberval dans une î l e p r é s e n t e beaucoup p lus de va leu r h i s - t o r i q u e que l e r é c i t romancé du c o r d e l i e r Thevet, auquel on e s t accoutumé de f a i r e f o i .

Au mi l i eu du XVIème s i è c l e , l e s Français s ' i n t é r e s s a i e n t f o r t peu à l 'Amérique. Ce fu t l e c o n f l i t en t r e ca tho l iques e t p r o t e s t a n t s , t r a n s p o r t é au Brés i l à p a r t i r de 1555, qui l a f i t e n t r e r dans l ' a c t u a l i t é e t conna î t r e du grand pub l i c , à l a s u i t e des polémiques soulevées par Vi l lega ignon.

L'AVÈNEMENT DU BON SAUVAGE

L ' e x p é d i t i o n du Brés i l a t t i r a l ' a t t e n t i o n de l a métro- pole sur l a France a n t a r c t i q u e s u r t o u t après l e s importants ouvrages de Thevet e t du p a s t e u r Léry. I l s t i r è r e n t l a ma- j e u r e p a r t i e de l e u r documentation des truchements normands. Les ressemblances e n t r e l e s d e s c r i p t i o n s et l a s i m i l i t u d e des jugements, par exemple chez Léry e t chez Montaigne, ne s ' e x p l i q u e n t pas par des emprunts mais par des sources com- munes. Comme on peut supposer , sans abus,que l e s truchements menant l a v i e t r i b a l e ne fu ren t pas h o s t i l e s aux Indiens , i l e s t v ra i semblab le q u ' i l s c o n t r i b u è r e n t à a c c r é d i t e r l a l é - gende du bon sauvage.

C ' e s t en 1558 que naqui t l e bon sauvage dans l a Com- p l a i n t e con t re Fortune de Ronsard, i n s p i r é e par les Singula- r i t e z de Thevet, pub l i ée s en 1557. La P lé iade s u b s t i t u a , a v e c p lu s d ' e f f i c a c i t é , l e bon sauvage aux p ré jov iens d e l ' â g e d ' o r . Ce thème f a m i l i e r r e p r i s par Léry dans son H i s to i r e d 'un Voyage f a i t en l a t e r r e de B r é s i l (1578) p r i t sa por t ée l a p lus grande dans l e s Essa i s de Montaigne. Les p r i n c i p e s développés dans l e s Cannibales e t l e s Coches s o n t s i en a- vance sur l e u r temps q u ' i l s n ' o n t p r i s une r é e l l e a c t u a l i t é qu ' à l a f i n du XIXème s i è c l e . C ' e s t Montaigne qui , l e p re - mier , f i x a deux r è g l e s fondamentales de l a c o l o n i s a t i o n , à s avo i r q u ' i l ne f au t pas t e n i r une coutume pour condamnable parce q u ' e l l e d i f f è r e des n ô t r e s e t qu'on ne d o i t innover qu 'avec p r écau t i on en r a i s o n de l a force de l a t r a d i t i o n . Il donna l a d é f i n i t i o n l a p lus haute du devoir co lon i a l , à éga l e d i s t a n c e de l ' a s s i m i l a t i o n e t de l a ségréga t ion , fondé sur

l e s échanges i n t e l l e c t u e l s e t m a t é r i e l s pour c r é e r une " f r a - t e r n e l l e s o c i é t é e t i n t e l l i g e n c e " . Nulle p a r t , i l n ' e x i s t e une condamnation p lus v igoureuse des abus. Toute l a t r a d i t i o n co- l o n i a l e des é c r i v a i n s f r a n ç a i s , sous son aspec t à l a f o i s c r i t i q u e e t généreux, e s t en germe dans Montaigne, mais i l a a t t e i n t , du premier e s s o r , des sommets où nul n ' e s t parvenu après l u i . Aussi peut-on l e c o n s i d é r e r comme l e premier é c r i - vain co lon ia l de l a France, s i ce n ' e s t du monde.

LA PLACE COLONIALE DU XVIÈME SIÈCLE

Dans l e domaine c o l o n i a l , l e XVIème s i è c l e a p p a r a î t com- me un s i è c l e de t r a n s i t i o n en t r e l ' a b s t e n t i o n du Moyen Age e t la c o l o n i s a t i o n e f f e c t i v e du XVIIème siècle . Ce f u t une p é r i o - de d ' i n i t i a t i v e s i n d i v i d u e l l e s qui c o n t r a s t e avec l ' e f f a c e - ment des Valo is . La royauté se montra beaucoup p lu s soucieuse de défendre ses d r o i t s p o l i t i q u e s que de p r o t é g e r l e s i n t é - r ê t s mari t imes. Le p r i n c i p e que dégagèrent l e s l é g i s t e s , à sa- v o i r que seu le l ' o c c u p a t i o n d 'une t e r r e neuve c r é a i t l e d r o i t de possess ion , d e v a i t s ' a f f i r m e r par l a s u i t e e t t r iompher aux conférences de Ber l in de 1885.

La France ne conserva, en d é f i n i t i v e , a u c u n des t e r r i t o i - res q u ' e l l e a v a i t explorés ou occupés, mais s i e l l e ne put e x p l o i t e r un nouveau Pérou ou un nouveau Mexique, e l l e d r a îna l e s t r é s o r s des Indes par son commerce avec l 'Espagne e t l e s gains de ses émigrants au de l à des Pyrénées. E l l e s o u f f r i t à son tour de l ' a f f l u x des métaux par une hausse de p r i x de l a v i e . I l en fu t a i n s i , à un degré p lus ou moins é l evé , des au- t r e s na t ions européennes. L 'expér ience c o l o n i a l e se r é v é l a i t , dès l e p r i n c i p e , e t sans qu 'on en s a i s î t l a p o r t é e un phéno- mène de c a r a c t è r e i n t e r n a t i o n a l . La c r i s e des p r i x eut une a u t r e conséquence. E l l e f o r t i f i a l a d o c t r i n e qu 'on a p p e l a p lus t a r d m e r c a n t i l i s t e , dont l e s t e r r i t o i r e s d ' ou t r e -mer su- b i r e n t l a l o i . L ' e x c l u s i f , qui prendra sa forme sys témat ique sous Colber t , mais qui e x i s t a i t dé jà en pu issance dans l a conception de la l i b e r t é des mers d ' un Jean I I I de Por tugal ou d 'un Ph i l ippe II d 'Espagne, subordonnera s t r i c t e m e n t l e s i n t é r ê t s des co lon ies à ceux de l a métropole . I l i n t r o d u i r a , avec l e triomphe de l ' e s c l a v a g e , des concept ions r a c i s t e s que le XVIème s i è c l e a v a i t ignorées .

CouvertureCHEZ LE MÊME ÉDITEURPage de titreCopyright d'origineINTRODUCTION - LE LEGS COLONIAL DU XVIÈME SIECLELES GRANDES DECOUVERTESLA VOCATION MEDITERRANEENNE DE LA FRANCELA POLITIQUE DYNASTIQUE DES VALOISLES BULLES PONTIFICALES ET LE MONOPOLEL’ACTION AUTONOME DES MARINS : ANGOVERRAZANOLA LUTTE POUR LE BRÉSILOCCUPATION PERMANENTE ET POSSESSION COLONIALEJACQUES CARTIER ET ROBERVAL AU CANADALES CONDITIONS POLITIQUES DE L’OCCUPATION DU CANADAUNE COLONISATION MINIERELES FRANÇAIS AU BRESIL : VILLEGAIGNONL’ILE AUX FRANCAIS, MALTE D’AMERIQUECOLIGNY, INITIATEUR DE LA POLITIQUE COLONIALEL’EXPEDITION DE FLORIDE (1562-1565)LA RIVALITE FRANCO-ESPAGNOLEL’ÉPOPÉE DE GOURGUESL’ABANDON DE LA POLITIQUE D’EXPANSIONLE LEGS DU PASSÉ ET L’INITIATION AU NOUVEAU-MONDELES CONTACTS AVEC LES INDIENSL’AMÉRIQUE DANS LA LITTÉRATUREL’AVÈNEMENT DU BON SAUVAGELA PLACE COLONIALE DU XVIÈME SIÈCLE