Léon Bloy - Quatre ans de captivité à Cochons-Sur-Marne.pdf

7/14/2019 Léon Bloy - Quatre ans de captivité à Cochons-Sur-Marne.pdf

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Quatre ans de captivitéà Cochons-sur-Marne :

(pour faire suite auMendiant ingrat et àMon journal) (7e éd.)

Léon Bloy

Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France

http://www.bnf.fr/

http://gallica.bnf.fr/



Bloy, Léon (1846-1917). Quatre ans de captivité à Cochons-sur-Marne : (pour faire suite au Mendiant ingrat et à Mon journal) (7e éd.) Léon Bloy. 1935.

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Quatre ans

de Captivitéà Cochons-sur-Marne

~poup FAIRE SUITE AU Mendiant Ingrat ET A Mon J ournal

1 1

190~-1904AVEC UN AUTOGRAPHE DE L'AUTEUR R

MERCVRE DE FRANCE

XXVt, RVE DE CONDÉ, XXVI

LÉON BLOY

e e

Léon Bloy est une gargouille

de cathédrale qui vomit les

eaux du ciel sur les bons et

sur les méchants.

JULES BARBEY D'AUEEVtLI.Y<

SEPTIÈME ÉDITION

PARIS

MCMXXXV



Droits de reproduction et de t raduction réservés pour tous pays,y compris la Suède et la Norvège.



11 1

Quatre ans de CaptivitéA Cochons-sur-Marne

II



DU MBM ~M'EM

LE RÉVÉLATEUR DU GLOBE (Christophe Colomb et sa Béatification

future). Préface de J. Bar be y d 'A ur evi ll y (épuisé).P ROP OS D'UN ENTREP RENEUR DE DÉMOLITIONS (Stock).

LE PAL, pamphlet hebdomadaire (les 4 numéros parus) (Stock).

LE DÉSESPÉRÉ, roman.

CHRISTOPHE C OL OM B DEV ANT LES TAUREAUX (epm~e).

LA CHEVALIÈRE DE LA MO RT (Marie-Antoinette).

LE SALUT PAR LE S J U IF S.

SUEUR DE SANG (1870-1871).

LÉON BLOY DEVANT LES COCHONS, suivi de LAMENTATIONS DE L'ÉPÉB

et de JE M'ACCUSE.

HISTOIRES DÉSOBLIGEANTES (Crès).LA FEMME PAUVRE, ép is od e c on tem po rai n.LE MENDIANT INGRAT (Journal de Léon Bloy), 2 vol.

LE FILS DE Louis xv i, po rt rai t de Louis XVn.

EXÉGÈSE DES LIEUX COMMUNS.

L ES DERNIÈRES COLONNES DE L'ÉGLISE (Coppée. Le R. P. JttdtU.

Brunetfëre. Huysmans. Bourget, etc.).

MON JOURNAL (Dix-sept mois en Danemark), suite du Mendiant

Ingrat (2 vol.).

QUATRE ANS DE CAPTIVITÉ A COCHONS-SUR-MARNE, suite du Mendiant

Ingrat et de Mon Journal ( 2 v ol .) .

BELLUAIRES ET PORCHERS (Stock).L'ÉPOPÉE BYZANTINE ET G. SCHLUMBERGER (ëptTttë).LA RÉSURRECTION DE VILLIERS DE L'ISLE-ADAM (épuisé).PAGES CHOISIES (1S84-1905).

CELLE QUI PLEURE (Notre-Dame de la Salette), avec gravure.

L'INVENDABLE, suite du Mendiant Ingrat, de Mon Journal et de

Quatre ans de captivité à Cochons-sur-Marne.

LE SANG DU PAUVRE.

LE VIEUX DE LA MONTAGNE, STiite du Mendiant Ingrat, de Mon Jour-

nal, de Quatre ans de captuttfé d Cocnon~ur~Mcu'ne et de

Mnuenda&te. Deux gravures.VIE DE MÉLANiE, Bergère de la Salette, écrite par eUe-même. In-

troduction par Léon Bloy. Portrait de Mélanie.

L'AME DE NAPOLÉON.

EXÉGÈSE DES LIEUX COMMUNS (Nouvelle série).

SUR LA TOMBE DE HUYSMANS (Laquerrière).LE PÈLERIN DE

L'ABSOLU,suite du

Mendiant Ingrat,de Mon Joli-

nal, de Quatre ans de captivité à Cochons-sur-Marne, de t'Jn-

vendable et du Vieux de la Montagne.JEANNE D'ARC ET L'ALLEMAGNE.

A U S EU IL DE L'APOCALYPSE, suite du Pèlerin de l'Absolu.

CONSTANTINOPLE ET BYZANCE.

HISTOIRES DÉSOBLIGEANTES.

DANS LES TÉNÈBRE S.

LE SYMBOLISME DE L'APPARITION, 1879-1880.

LA PORTE DES HU MBL ES , 1 91 5- 191 7, suite d'Att Seuil de l'Apocalypse,

Tous droits réservés.



ler. A Rachilde en réponse à son article sur

l'Exégèse des Lieux Communs (Voir 31 juillet)

Chère amie, j'espère que me trouverez un peu mufle

d'avoir laissé votre article sans remerciement. Cela

me mettrait à l'aise pour vous avouer que cet article

m'a fait de la peine. J'avais tant compté sur vous

Songez donc Il n'y a plus que vous aujourd'hui pour

parler de ce que je fais et justement l'jE~M~èM paraîtêtre le plus fermé, le plus inaccessible et le plus

inexpugnable de mes ouvrages, décidément.

Que s'est-il donc passé? dites-le moi. Vous aviez si

bien commencé ce malheureux article et vous me

jetiez à la tête du public avec une si aimable imper-tinence « Quel chef-d'œuvre déconcertant que ce nou-

veau livre de Léon Bloy, disiez-vous dès la première

ligne, et quel beau rêve il a fait d'arracher la langue à

tous les bourgeois » Ah 1 vous étiez bien partie et

Septembre

IQ02



QUATRE ANS DE CAPTIVITÉ6

deux ou trois douzaines de maniaques, sur votre parole,allaient m'acheter.

Soudain vous déchirez votre papier, songeant

que la richesse ne fait pas le bonheur, que je n'ai

besoin de personne, qu'on n'est pas sur la terre

pour s'amuser, etc., enfin que « Rien n'est éternel ».

Car vous l'avez écrit, celui-là, à la quatrième avant-

dernière ligne de votre article. Je l'avais oublié ou

négligé, moi, comme j'en avais oublié ou négligé tant

d'autres, pour que mon livre n'eût pas les inconvénients

d'un Bottin.

Monstrueusement vous écrivez pour plaire à qui g

pas à vous-même, je pense que « Bloy est beau-

coup plus près de Ravachol, que de J ésus ». Autant

dire, sauf respect, que je dîne plus volontiers d'un

étron que d'une poularde truffée. C'est affligeant.

Enfin, ma pauvre Rachilde, convenez-en, pour une

raison que je ne devine pas, vous avez inventé le truc

lamentable de faire semblant d'avoir à peine feuilleté

mon infortuné bouquin, surtout de n'en avoir pas lu

la préface.

Tant pis vous êtes-vous écriée, Bloy pensera

qu'à force de lire professionnellement des inepties ou

des saletés, je suis déprimée au point de ne plus

pouvoir discerner un livre généreux et fort et d'être

sans courage pour en parler comme il faudrait.

Alors, ô Rachilde, cette fois, je suis tout à fait

vaincu. J'ai eu, un instant, la velléité de vous écrire

ces choses comme une réponse à publier dans le

Mercure; mais la dégoûtation de me faire à moi-même

de la réclame



A COCHONS-SUR-MARNE 7

2. Je tâche de décourager un pauvre de se

saigner pour moi, en lui disant que ma déli-

vrance coûterait environ 50.000 francs, si on vou-

lait vraiment me délivrer, ayant le pouvoir de le

faire.

3. Lecture du merveilleux poème de ce

triple bourgeois de Thiers, dont la sagesse borgneet piedbote ne parvient pas à détruire la magnifi-cence de Napoléon.

4. Relu les vieilles lettres de d'Aurevilly,d'un enfantillage si triste pour moi, mais qui in-

téresseront peut-être beaucoup

degens.Une habitante nous honore de sa visite. Je vois

une laideron mécanique, disant des sottises pré-vues d'une manière sèche et coupante; une mal-

heureuse créature sans éducation ni intelligence,venue très-visiblement pour faire de l'effet, peut-être pour m'éblouir et qui ne pense qu'à elle seule.

Il est impossible de manquer plus complètementde tact, de simplicité, de lumière et d'être plus

antipathique.Dès les premières minutes, elle a cru devoir me

parler de la Femme pauvre que Jeanne lui avait

prêtée, et dont elle dit avoir lu la première partie.C'est gentil, très-gentil, mais c'est sérieux,

très-sérieux, a-t-elle prononcé. Au surplus, elle

me promet son jugement, quand elle aura fini.



QUATRE ANS DE C AP TIVITÉ8

Jeanne lui ayant parlé de Sueur de .SaM~. Oh

les récits militaires, c'est trop aride, a-t-elle ré-

pondu.L'énormité de cette sottise commençant à me

suffoquer, j'ai pris la fuite. Je pense qu'elle a dû

me mépriser fort de goûter si peu sa présence.

6. L'histoire de Napoléon m'enivre. Par

elle, notre situation affreuse est rendue tolé-

rable.

L'affreux Vignoble, l'ancien curé de Ceux-d'En-

Haut, a un successeur digne de lui. Visiteur fré-

quent de sa vieille église que j'aime, et ne connais-

sant que de vue le nouveau pasteur, je me persuade

que ce serait la chose la plus simple de lui em-

prunter cinq francs à rendre le lendemain, devant

faire une course utile à Paris, demain matin, et

n'ayant pas même l'argent du voyage.Je n'ai pas tardé à savoir que rien n'est simple

avec les curés. On faisait le chemin de croix.

Quel chemin de croix Ces méditations d'une sen-

timentalité de séminaire où Marie est nommée« pauvre mère sont haïssables au-delà de toute

expression. Puis, quelle rage ils ont, tous ces

prêtres, de dire toujours en français des prières,telles que le Pater, l'Ave, les Litanies, etc. Que

pourraient faire de plus des protestants?

Après cet exercice de piété, je vais résolument




trouver le curé à la sacristie et je reçois l'une des

belles mortifications de ma vie Dès qu'il a compris

que je lui demande un service d'argent, sa figure,'d'abord bienveillante, change. Il n'y a plus devant

moiqu'un

masqued'hypocrisie

et d'avarice et me

voilà forcé, malgré mes protestations, de subir

une élégie pleine d'aigreur sur la pauvreté sacer-

dotale. Il me parle des indigents de sa paroisse

qu'il faut d'abord secourir et de l'infidélité certaine

des prétendus emprunteurs, etc. Impossible de

faire comprendre que je demande le service le

plus banal et pour vingt-quatre heures seulement.

J'ai beau faire, il veut que je sois un mendiant et

j'opère ma retraite, inondé d'ignominie. Je n'ai

pas de chance à Ceux-d'en-Haut, décidément. Ce

serviteur de Dieu se nomme Toudou.

7. Ma visiteuse d'il y a trois jours, a chargé

quelqu'un de me faire tenir son appréciation de

la Femme pauvre. Voicice très-précieux jugement

promis: Ce monsieur est comme moi, il n'est

pas fait pour vivre

à Cochons! Maintena'ntje n'ai plus le droit de me plaindre d'être privé de sa-

laire.

9. Consulat et Empire. Malgré l'auteur, cette

histoire est pour moi si vivante que je souffre

réellement de l'abandon du projet de descente en

Angleterre, comme j'ai souffert précédemment de




l'évacuation de l'Egypte. Autre peine. Comment

exprimer, dans le sens du symbolisme en histoire,

la grandeur absolument unique de Napoléon? C'est

décourageant.Alfred de Vigny, dont je relisais tout à l'heure

le Dialogue inconnu, n'y a rien compris, rien de

rien.

10. Rachilde répond à ma lettre du i". Il

paraît que c'est un « bon chanoine (?) qui lui a

fourni le mot « plus près de Ravachol que de

Jésus ». Joli, le chanoine. Appartient-il à la col-

légiale de Priape ou à celle de Bacchus ?

La publication des lettres de Barbey d'Aure-villy à moi est décidée. La personne que le pauvre

Barbey, aux trois quarts détruit, institua sa lé-

gataire daigne y consentir, mais à condition quetout ce qui ne sera pas le texte même du mort

soit soumis à son examen. Le recueil paraîtra donc

sans préface ni commentaires. On aurait pu avoir

un livre, on aura de la raclure de tiroir. ~ima-

riorem morteMM/Mr~K,

a dit Salomon.

li. J'arrive enfin à la campagne de 1805,

après cette catastrophe horrible de l'abandon forcé

du projet de descente en Angleterre.

Aujourd'hui même on apprend que les généraux boers qui avaient capitulé, comptant sur la bonne

foi anglaise, ont été abominablement roulés.




Juste salaire de leur stupidité. Ces calvinistes

offraient quelque intérêt, les armes à la main.

Maintenant, c'est fini. Il ne reste plus que des hé-

rétiques imbéciles à qui Dieu n'a pas voulu don-

ner la gloire de démolir la maquerelle des na-

tions.

12. La campagne de 1805 me prive de toute

énergie pour m'occuper avantageusement de quoi

que ce soit.

On peut être un imbécile et pratiquer tout de

même l'imparfait du subjonctif, cela s'est vu. Mais

la haine de l'imparfait du subjonctif ne peut exis-

ter que dans le cœur d'un imbécile.

15. Le Matin publie une lettre inouïe du car-

dinal Rampolla. « II a été résolu, dit cette lettre,à propos d'un refus d'audience, que le Saint-Père

ne dirait rien, et la simple sagesse exige qu'il ne

dise rien à personne, ni même fasse un acte qui

pourrait avoir des commentaires inopportuns. »

Le Pape se désintéresse de la chrétienté La

« prudence »,

la «sagesse M exigent qu'il

sacrifie

son troupeau. Du moins ses domestiques lui

donnent cette attitude.

Question. Pourquoi un homme ne peut-il pasdire sans ridicule Je. suis un penseur, alors qu'il

inspire du respect et même de l'admiration en di-

sant Je suis un libre-penseur?




16. Étonnement de ne pas trouver en la

bataille d'Austerlitz, le foudroyant chef-d'œuvre de

stratégie que j'avais rêvé. Il est vrai que le narra-

teur est un misérable. Cependant il avait paru

éblouissant, tout de même, dans le récit de Ma-

rengo.

18. Je rôde autour de cette Prusse abjecte et

redoutable de 1805 et 1806, que Napoléon aurait

détruite si Dieu n'avait pas eu besoin qu'elle durât

pour l'humiliation de la France.

Je ne me lasse pas d'admirer la précision et la

fidélité de mon ami Vallette, directeur du Me?*-

cure de France, l'un des rares hommes tout à faitsûrs que j'aie rencontrés.

20. Jeanne a inutilement attendu une petitecouturière qui venait le samedi, depuis deux ou

trois mois. La dernière fois, elle nous avait fort

dégoûtés par le déploiementd'une douleur sublime.

Ayant enterré sa grand'mère, huit jours aupara-

vant, elle avait décidé de nous étonner du fastede sa piété filiale et nous avait servi, toute la

journée, une larmoyante gueule, affectant, pour

que la beauté de son cœur fut indiscutable, de

montrer la pire humeur aux pauvres enfants gla-

cées du givre de cette affliction. Qu'elle dispa-raisse à jamais 1




21. Consulat et Empire. Iéna. Une chose me

frappe qui pourrait être la matière d'une belle

page. C'est la solitude inouïe de Napoléon. Sans

doute il fut secondé par ses lieutenants, parfois

d'une manière admirable; des fonctionnaires for-

més par lui le servirent avec dévouement et

intelligence. Mais qui aurait pu, dans tout l'uni-

vers, être le compagnon de ce prodigieux Rê-

veur ?

22. Rien n'arrive que la tristesse. Je suis

indigné de la médiocrité de ma vie, aussi mécon-

tent que possible de moi-même. La sainteté est à

une distance infinie et semble reculer toujours.Puis, la misère du corps,'de ce corps, compagnon

jusqu'ici robuste et jeune, d'une âme consumée et

douloureuse. Je deviens tout à coup très-vieux.

Eylau. A propos du projet de temple en l'hon-

neur de la grande armée, qui est devenu l'église

de la Madeleine, médiocrité, incompréhension

totale de Napoléon en art. Voir les premières

pages du livre XXVI de Thiers.

23. Mon jésuite m'envoie une petite photo-

graphie de l'inimaginable et terrifiant crucifix

vénéré à Uden, dans une chapelle de Croisiers et

dont j'apprends aujourd'hui l'existence. L'histoire

de ce crucifix miraculeux est inouïe et l'image'qui




est sous mes yeux, quoique insuffisante, est abso-

lument terrible. Me voilà hanté. Cette vision me

poursuit jusque dans les lieux profonds de mon

âme où j'ai rarement l'occasion de pénétrer. Je dis

à l'envoyeur l'effet produit sur moi par cette.

image « Elle fera peut-être de moi un saint. Lavue continuelle des catholiques de Cochons-sur-

Marne ne suffisait pas. Le dégoût peut accélérer une

fuite salutaire, mais la vomissure est un mauvais

tremplin pour sauter dans le Paradis. »

25. Paiement douloureux de nos contribu-

tions. Je ne me prive pas d'exprimer au percep-

teur mes sentiments vrais. Gracieuse assimilationde son guichet à un trou de latrines où l'on me

forcerait de jeter le pain de mes enfants devenu

ainsi le pain de Trouillot, l'apéritif de Pelletan ou

le pantalon de l'abbé Combes!

Entrepris avec désespoir la lecture d'un recueil

manuscrit de vers libres soumis à mon examen.

C'est navrant. Le vers libre est, à mes yeux, l'une

des pires aberrations modernes, l'une de cellesqui proclament avec des éclats de fanfare, l'affai-

blissement de la Raison. Remplacer le mystèretout à fait surnaturel du Rythme et du Nombre

par des alinéas et des signes de ponctuation, ce

n'est pas seulement de la sottise, c'est de la per-versité.



A COCHONS-SUR-MARNE 1&

29. Saint Michel. Mort de Zola. La nou-

velle de cet heureux événement est apportée,

avant toute information des journaux, par une

voisine qui se trouvait aux environs de la porche-

rie. Nous sommes saisis de cette idée que l'auteur

des Quatre Évangiles dont j'annonçais, il y a

deux ans, la très-salé fin, est crevé le jour même

de saint Michel, et dès le matin..9~!7M; virtute,

in infernum detrude. (Voir le post-scriptum de J e

M'accuse H ) Le sacrilège goujat n'a pu torcher son

quatrième évangile. QnELon'CN en avait assez.

30. A l'auteurdes poésies manuscrites men-

tionnées un peu plus haut

Il y aurait un moyen de noas entendre qui serait

de ne pas parler art. Je suis un traditionnel, un homme

d'autrefois. J'ai besoin de l'Autorité, c'est-à-dire de

l'Obéissance et'de la Discipline en toutes choses

Besoin absolu. Vous vous appuyez à tort sur moi. J'ai

fait des poèmes en prose, mais non pas des vers tibres.

Cela jamais. Je deviens dangereux quand on m'en

parle.

J'ai lu, autant

que je pouvais,

votre manuscrit.

Eh bien, puisque vous insistez, voici Il y a dans la

plupart de ces pièces et surtout dans celles qui vous

tiennent le plus au cœur, non seulement l'adoptiond'une forme horriblement défectueuse, mais, hélas

~'absence de style et d'originalité; pis que cela, le

manque absolu de pensée, de conception centrale et

génératrice. Le morceau que vous m'avez tant recom-




mandé est navrant. Mais quand vous touchez aux

choses religieuses, c'est une misère à faire pleurer.Une chose, d'ailleurs, que vous ignorez éperdûment,

c'est que l'art n'est pas mon but, mais seulement un

instrument dont j'ai appris à me servir comme d'une

épéeou d'un canon et

que je suis, avanttout et

plus quetout, une âme religieuse. Je donnerais tous les artistes

du monde et tous les chefs-d'œuvre de l'art pour l'Oraison <~oM!:K!c~e dite par un mendiant au bord

d'un fossé. Savez-vous seulement ce que c'est que cette

Oraison? Non, n'est-ce pas? Alors que pouvez-vous

comprendre à un homme qui n'a écrit que pour en pa-

raphraser les syllabes et qui pense continuellement à

la mort? P

Ily a,

en cemoment,

rue deBruxelles,

une « cha-

rogne infâme » qui ne sera chantée par aucun poète,habitacle déserté d'une très-sale âme qui sait, depuis

vingt-quatre heures, à quoi s'en tenir sur l'Oraison

dominicale.

Les journaux confirment la bonne nouvelle.

D'après un reportage, le Crétin des Pyrénées aurait

crevé dans sa littérature. On l'aurait ramassé dans

les excréments. Dans le Matin, dithyrambe desfrères Margueritte, littérateurs à quatre pattes,

comme les Rosny ou les Goncourt. Il y est parlé

du « chemin » de Zola qui fut un « calvaire ».

Dans le même journal, interview de Huysmans

déclarant que Zola a été « un brave homme M

Dans la Libre Parole, interview du même Huys-




mans, .d'une lâcheté incroyable dépassée seule-

ment par Coppée, disant que « la mort purifie ».Au résumé, l'excrément surabonde en cette

mort. Crevailles scatologiques. L'Écho de Paris

explique que M"" Zola qui survit à son mari

considéré comme ayant vécu « doit son salut

au fait qu'elle a pu arriver jusqu'à son cabinet

de toilette ». Émile, moins béni, n'a pu se préci-

piter assez rapidement vers les latrines.

Jeanne ayant eu l'occasion de voir les reli-

gieuses de Saint-Joseph, en a été bien reçue, mais

on lui a fait subir une sorte d'interrogatoire ten-

dant à connaître nos ressources, mes gains d'écri-

vain, la contenance approximative de nos pots dechambre, etc. Vous mettez de côté, n'est-ce

pas, madame? a dit une-des Mères. Tout cela

accompagné d'une inintelligence miraculeuse. On

veut que je sois une sorte de commerçant. Aprèsune lutte ridicule, Jeanne est revenue écœurée.

Octobre

1" Suitedessaletés.L'~M?W6réclamelePanthéon.LaZ~reParolequine cessederécla-

2



18 QUATRE ANS DE CAPTIVITÉ

mer l'égoût, publie une image allemande repré-sentant Zola en saint Michel, habillé de fer, tenant

à la main une épée sur la lame de laquelle est

écrit imbécilement le mot Vérité et terrassant une

sorte de dragon wagnérien en papier mâché. A

la marge « Vive Zola, le vengeur MA Vallette à propos des Lettres de Barbey d'Au-

revilly. Réponse à la proposition d'une note pré-liminaire explicative et devant être contrôlée

Privé de liberté, quelles explications pourrais-jeoffrir? A cinquante-six ans le putanat est sans avenir,

vraiment, sans profit et sans excuse.

2. Que font les Anges Gardiens dont c'est

aujourd'hui la fête? On annonce Jt<~es Barbey

d'Aurevilly, sa Vie, son ÛEMurc, par EugèneGrêlé (!"?) 1 vol. in-8.. Ce bouquin aurait été

fait sur les documents les plus sérieux. Rien n'y

manquerait. La preuve, c'est que je n'ai pas été

consulté, bien que j'aie vécu dans l'intimité de

d'Aurevilly, de 1867 à 1889. N'est-il pas admi-

rable que cette publication, évidemment inspirée

par la légataire, œuvre d'un de ses petits amis,

et toute à sa gloire, j'imagine, soit annoncée

juste au moment oü je vais avoir besoin et soif

d'une revanche?

3. La publication par le Mercure de F~Mce




d'un de mes premiers essais littéraires la Mé-

duse-Astruc, sorte de poème fou à propos d'un

buste de' Barbey d'Aurevilly, est bizarre. Elle me

donne l'air d'un écrivain mort et enterré dont on

aurait gratté les vieux tiroirs.

Le boulanger, ce matin, m'a parlé de ma noteavec une éloquence intérieure, comme, autrefois,les premiers chrétiens parlaient du royaume de

Dieu.

On raconte l'immense et panique horreur de

Zola pour la mort. Il paraît que ce maudit était

jeté, quelquefois, hors de son lit parla pensée de

la mort, en proie aune épouvante indicible.

4.. Idée d'une étude sur Barbey d'Aurevillyà propos de ce Grelé dont l'existence me fut révé-

lée avant-hier. Je dis « existence M parce que la

langue est pauvre.

5. Mot du poète de l'Ensorcelé sur Zola à

propos de Po~-BoM!c et des dîners de Médan

Ah! qu~il a donc tort de manger! vous voyez

le résultat.

Rappelé dans l'Écho de Paris par Octave Uzanne,

le jour même des funérailles du Crétin.

6. Article de Joergensen sur Zola dans le

Vort Land (Notre pays), grand journal de Co-

penhague. Cet article, intitulé ironiquement Un




Afa?' et pensé fort médiocrement, est une es-

pèce de tour de force. J oergensen a réussi à

écrire plus de trois cents lignes sans me nommer

une seule fois. Comment a-t-il pu faire? Il avait

mon livre Je m'accuse. ouvert devant lui pour la circonstance et il y puisait à chaque instant.

Parmi les morts, il nomme Barbey d'Aurevilly et

Villiers de l'Isle Adam, catholiques l'un et l'autre,

dont les deux noms invoquent le mien avec des

cris désespérés. Parmi les vivants ou les suppo-sés vivants, il nomme Anatole France et Remy de

Gourmont, deux ennemis déclarés de Notre Sei-

gneur Jésus-Christ. Ceux-là sont les virtuoses de

langue, les SEULS qu'il veuille connaitre. Quelleforce il lui a fallu pour résister à ce point aux

injonctions impérieuses de sa conscience! Joer-

gensen, que j'ai cru « un homme envoyé de Dieu o

(voir Mon Journal, p. 156 et suiv.), est donc un

journaliste comme les autres et, me croyant mort,

sans doute, il jette, lui aussi, sur mon cercueil, sa

poignée de terre scandinave. Quelle honte! Moi

qui l'aimais comme un frère et qui l'ai fait con-naître en France, en parlant de son œuvre comme

nul n'en parlera jamais! Ah! rien ne, m'aura été

épargné! Il sait pourtant combien je suis aban-

donné et combien les contemporains sont injustesà mon égard! 11 le sait mieux que personne en

Danemark, et le livre qu'il avait sous les yeux en




écrivant cet article, il m'a dit que c'était unchef-

d œuvre. Comment a-t-il pu s'y prendre pour ne

pas écrire mon nom et pourquoi? Les voilà donc,

ces catholiques scandinaves!

7. René Martineau met à ma disposition le

livre du Grelé dans lequel il n'est pas parlé de

moi, dit-il, sinon à la fin où on me mentionne ra-

pidement comme un « ami commun qui a été

chercher un prêtre, démarche, au surplus, sans

importance. Notre vie est le prix surnaturel d'un combat

furieux de chaque jour. J'ai voulu suivre Jésus et

voilà qu'il me sème dans le désert, in terra deserta,i~UM et !M~M(MN.

8. On dira ce qu'on voudra, je ne peux pas

prendre mon parti d'avoir des amis ou admira-

teurs vivant dans l'abondance. J'avais à peine dix

ans, lorsque je lus, dans un pauvre livre de distri-

bution de prix, une histoire intitulée naïvement

Le Fils sensible. Il faut croire qu'il y avait, dansce récit enfantin, une vertu divine, car le souve-

nir m'en a accompagné toute ma vie. Il s'agissait

simplement d'un petit garçon pleurant au collègedevant un bon repas et refusant de manger en se

rappelant la très-pauvre table de ses parents.

Après quarante-cinq ans, je pleure encore, moi le




vieux ~<:M!e'<<N7'e, en me rappelant cette chose

si humble et si lointaine.

9. Nous vidons les pauvres tirelires des en-

fants pour passer la journée.

10. Rien n~arrive qu'un temps très-doux,

quasi printanier, qui semble narguer notre peine.Je meurs de chagrin.

11. Est-ce possible que durant toute ma vie

terrestre, je n'obtienne jamais un peu de justice?

12. CoMSM/a< et Empire. J'arrive à la grande

insurrection d'Espagne. La cause de ce soulève-ment de tout un peuple, l'acte de Bayonne, si ver-

tueusement blâmé par Thiers et, sans doute, à

cause de cela, digne de louanges, est à étudier, au

moins dans ses conséquences qui ont épouvantéle monde. Cette guerre d'Espagne ayant été le

commencement de la chute, n'est-il pas infiniment

à présumer que c'est là qu'il faut chercher la clef

du mystère de cette inimaginable Préfiguration?

13. Trouvé dans Thiers une belle page sur

la capitulation de Baylen. C'est donc une espèce de

prodige. Fallait-il que ce médiocre eût la gloiremilitaire de l'Empire au fond du cœur Je copie

M. de Villoutreys, revenu auprès de son général



A COCHONS-SUR-MARNE 2~

en chef, est chargé d'aller sur la route d'Andujar à la

la rencontre du général Castanos pour faire ratifier la

trêve consentie par ses lieutenants. L'infortuné géné-ral Dupont, jusque-là si brillant, si heureux, rentre

dans sa tente, accablé de peines morales qui le rendent

presque

insensible aux peinesphysiques

de deux bles-

sures douloureuses. Ainsi va la fortune, à la guerrecomme dans la politique, comme partout en ce monde,

monde agité, théâtre changeant, où le bonheur et le

malheur s'enchaînent, se succèdent, s'effacent, ne lais-

sant après une longue suite de sensations opposées

que néant et misère 1

Trois ans auparavant, sur les bords du Danube, ce

même général Dupont arrivant à perte d'haleine au

secours du maréchal Mortier, le sauvait à Diernstein.

Mais autres temps, autres lieux, autre esprit

C'était en décembre, et au nord c'étaient de vieux

soldats pleins de santé et de vigueur, excités par un

climat rigoureux au lieu d'être abattus par un

climat énervant, habitués à toutes les vicissitudes de

la guerre, exaltés par l'honneur, n'hésitant jamaisentre mourir et se rendre. Ceux-là, si leur positiondevenait mauvaise un moment, on avait le temps d'ac-

courir à leur aide et de les sauver. Et

puisla fortune

souriait encore et réparait tout personne n'arrivait

tard, personne ne se trompait, ou bien, si l'un se

trompait, l'autre corrigeait sa faute. Ici, dans cette

Espagne où l'on était si mal entré, on étaitjeune, faible,

malade, accablé par ce climat, nouveau à la souf-

france. On commençait à n'être plus heureux et si l'un

se trompait, l'autre aggravait sa faute. Dupont était




venu au secours de Mortier à Diernstein Vedel n'al-

lait venir au secours de Dupont que lorsqu'il ne serait

plus temps.

16. Entrepris la lecture du Grelé. C'est un

livre ridiculeet,

autantque j'en peux juger par les premières pages, le livre d'un ennemi. -La per-

sonne qui l'a inspiré et qui n'est certainement pasune idiote, aurait donc été et continuerait d'être

une ennemie de d'Aurevilly et même la plus dan-

gereuse. Assertion toute simple qui semblera

excessive.

17. Lu toute la journée le Grelé dont la sot-

tise m'intéresse, mais je continue à penser qu'il ya autre chose que de la sottise. Je fais cette re-

marque, une fois de plus, que jamais d'Aurevillyne me parlait de sa jeunesse, sinon d'une manière

extrêmement vague. Il ne remontait pas plushaut que 1840, n'avouait rien au-delà. Il eût été

au-dessus de son courage de dire qu'il avait été

un jeune homme en 1825. Quel âge a-t-il mainte-

nant, là-bas, dans le Gouffre?

20. Campagne nationaliste, livre inepte à

prétentions apologétiques de ce Jules Soury, dis-

ciple de Renan, qui trouva, il y a vingt-cinq ans,

je crois, le secret d'aller plus loin que son maître

dans la vilenie de pensée et dans le blasphème,




étant un de ces Exclus en faveur de qui la moindre

velléité de pardon semble à jamais impossible. Il

paraît que celui-là, de même que Coppée ou Huys-

mans, est devenu, lui aussi, une colonne de

~E'</t'Me.

22. Messes de sept heures et de huit heures.

Ce n'est pas aujourd'hui seulement que nous re-

marquons la différence de ces deux messes.

D'abord il y a une grâce certaine, inhérente à la

première, à la messe de l'aube, en quelque pays

que ce soit. Puis, à Cochons, c'est la seule où

puissent être rencontrées trois ou quatre personnes

qui prient. La messe de huit heures est dite pour le troupeau de M. le Doyen, c'est-à-dire pour les

dames qui veulent bien honorer l'église de leur

présence.Ces pieuses servantes du d émon créent néces-

sairement une atmosphère dangereuse que j'aisentie plusieurs fois et dont Jeanne a beaucoup

souffert. J'y résiste mieux, ayant l'âme plus forte

que les âmes réunies de ces misérables créaturesqui ne peuvent m'infliger leur ascendant.

24. J'arrive à la fin du Grelé dont l'inexacti-

tude, la sottise et la perfidie augmentent, bien

entendu, à mesure que la conclusion approche,c'est-à-dire lorsque l'inspiratrice entre en scène.




26. Patronage de la Sainte Vierge. Des

quatre pauvres que nous sommes, trois ont reçuDieu ce matin, leur Dieu vivant. Jeanne est ma-

lade. Qui consulter dans ce pays d'imbéciles et

comment lui donner la nourriture dont elle aurait

besoin ?

27. Il y a, en haut de Cochons, un fantôme

qui aurait fait peur à Edgar Poe. Une vieille de

théâtre, autrefois sautante ou gueulante, mais

ayant attrapé la richesse, réside continuellement

dans je ne sais quelle caverne au fond d'un parcoù nul ne pénètre. A l'entour un groupe de mai-

sons inhabitées par la volonté formelle de cetteruine qui les acheta tout exprès pour que l'incu-

rie et les météores en fissent des ruines comme

elle, des ruines impitoyables qui puent et qui font

horreur. La propriétaire avait besoin de silence,

craignant peut-être que le moindre bruit ne ré-

veillât certains souvenirs. Ne pouvant obtenir ce

silence ni des oiseaux ni du tonnerre, elle a tâché

de le réaliser ainsi. Les miséreux ou les vagabondssans toit qui passent devant ces demeures fermées

et mortes que dévorent les quatre saisons, doivent

avoir des pensées ou des sentiments qu'enregistreavec attention le plus effrayant des Anges.

29. Dans une heure d'enthousiasme pour son mari, Jeanne écrit une notice très-belle qui




me fait le plus grand honneur. [Elle a~etë publiée,

quelques mois plus tard, dans le VII1° volume de

l'album Mariani. Je tiens à la reproduire ici,

n'imaginant pas un écrivain capable de mieux

faire.]

Léon Bloy

JC&ÉPAR SA FEMME

Par ces temps d'américanisme, de féminisme, de

snobisme à outrance, où tout se fait par groupe ou par

troupeau, il serait peut-être bon de se reposer la vue

en contemplant une peinture des Primitifs qui existe,

vivante au milieu de nous, au fond d'un sublime gre-nier où seuls pénètrent le soleil et le son des cloches.

Un homme, d'une cinquantaine d'années, « la tête

blanchie par l'écume des cataractes de la Turpitude

contemporaine », subsiste comme il peut, hors dumonde, hors de la société des hommes, par sa volonté

et par la volonté de cette société qui n'aime plus l'Art.

Cet homme est un solitaire contemporain des Van Eyck

et des Cimabue. C'est un a dorateur de la Croix et un

habitant du Rêve.

Il se nomme LÉON BLOY.

Investi d'une magnificence d'imagination tout à fait




unique, il ne cesse de verser ses images, tantôt

farouches, tantôt naïves et délicieuses, dans ses livres

toujours renaissants au moment où on le croit vaincu,

toujours édités, parce qu'il existe un groupe de plus en

plus nombreux qui les veut toujours enfouis dans le

silence de la

presseinfâme; et remontant,

quand

même

et toujours, à la surface de la littérature contempo-

raine, comme une épave sublime d'un vieux corsaire

qu'on voudrait couler à fond, mais dont le capitaine a

le don de marcher sur les eaux.

Voilà, en quelques traits, cet homme d'un autre

'emps, cet écrivain de premier ordre qui ne vous lais-

sera jamais sans réponse par une intuition toute

prophétique si vous vous avisez de lui demander

conseil.

Lisez la Femme pauvre, son oeuvre de maturité,

lisez ensuite le .DMMp~e', livre qui le rendit célèbre, il

y a quinze ans, et comparez la suavité douloureuse de la

première avec l'ouragan du second. Vous trouverez le

même homme, fort parce qu'il aime, que ce soit dans

la tempête pour sauver son âme, ou bien dans la paix

pour sauver celle des autres.

Quand votre esprit, secoué par les émotions de ces

lectures, désire se

reposer sans descendre des hau-

teurs, prenez alors son Salut par les Juifs, écrit pour une élite de penseurs avec tout son art et qui vous

force à vous mettre à genoux. D'une main ferme et

tranquille, l'esprit dans les cieux et le cœur en feu, i!

plie la Parole à sa volonté et vous imprime sa pensée

qui veut l'action dans le calme, la guerre dans la paix.l'adoration sous la cuirasse.




Mais de l'avoir entendu lire ses œuvres vraiment ins-

pirées, seuls les quelques amis qui lui restèrent fidèles

s'en souviendront La voix sonore, mais souple, à qui

la grande âme qui la soutient prête des accents inouïs

d'amour ou de colère, ne pourrait être oubliée, une fois

connue. L'intensité duregard

sous les deux plis gravesde son front se fond en tendresse infinie quand un ami

lui parle. On sent que l'écrivain et l'artiste, quelque

grands qu'ils soient, ne donneront rien au-dessus de

l'Amitié forte et tendre qui sait faire des sacrifices jus-

qu'à se dépouiller de tout, jusqu'à porter avec joie le

manteau d'ignominie que lui jetèrent tous ceux qui

dirigent et détiennent aujourd'hui l'opinion, manteau

fait de calomnie, de mensonge, d'envie, de haine pour le Beau. Celui

quiavait tout donné fut

appeléun men-

diant!

LÉON BLOY demeure. On a voulu le tuer par le

silence, l'arme la plus lâche et la plus meurtrière

contre un écrivain. Pourquoi ? Parce qu'il n'est pas

comme les autres; parce qu'il a eu horreur de vendre

sa pensée parce qu'il. a pris au sérieux le Christia-

nisme.

Sans le vouloir on lui a facilité sa vie qui ne peutavoir lieu

quedans la solitude. C'est là seulement

qu'iltrouve l'eau vive de la prière et c'est là qu'il désire

qu'on le laisse. Age d'argent qui est le nôtre, il fallait

ton cadre abject autour de cette image d'un solitaire

pleurant d'Amour qui te hait parce que tu as volé la

Gloire

Voulez-vous connaître les paroles de réprobation

que LÉON BLOY profère contre le monde, c'est-à-dire




contre le Bourgeois, qui est le roi de l'argent, et l 'en-

nemi du Beau? Ouvrez alors son Exégèse des Lieux

Communs et vous passerez de gais moments en voyantavec quelle justice et quelle bonhomie on exécute votre

voisin.

La variété estun des traits

les plus remarquablesde l'œuvre de LÉON BLOY. Sa place est, de ce fait,

tout indiquée dans quelque grand journal dont il

ferait le succès, car la source de son génie est intaris-

sable et tandis que, l'un après l'autre, nos soi-disant

grands hommes défaillent ou s'épuisent, lui reste

debout, maître de sa pensée, tantôt tragique comme

dans ses souvenirs de la guerre de 1870, Sueur de

Sang, tantôt amusante et satirique comme dans ses

Histoires désobligeantes.Son AfeM~MïM~ ingrat nous initie enfin à sa vie de

tous les jours, vie de douleur et de joie qu'il partage

avec les siens et qu'il n'a pas craint de raconter. Nous

engageons tous ceux qui ne trouvent pas de quoi se

nourrir dans la littérature qu'on leur sert aujourd'hui,

à frapper à la porte de ce méconnu qui les invite à

l'accompagner à travers son existence exceptionnelle

dans ce livre fait de soleil et de larmes.

J eanne LEON BLOY, née Molbech.

Thiers. Prise de Madrid. Me voilà débarrassé

du préjugé d'enfance de l'héroïsme des espa-

gnols contre Napoléon. Le grand homme les mé-

prisait comme une lâche et infâme canaille et il

avait raison, exception faite pour Saragosse. Mais




que penser d'un héroïsme qui a besoin de mu-

railles ?

30. Voici deux bourgeois, l'homme 'et la

femme, ayant passé ensemble un demi-siècle, sans

avoir jamais dit autre chose que des lieux com-

muns, sans s'être jamais rien dit. Si Dieu vou-

lait qu'ils s'aperçussent tout à coup dans la

Lumière, ils ne se reconnaîtraient pas.

31. Les journaux racontent que le roi de

Portugal, en visite à Paris, ces jours derniers, a

fait l'ignoble Combes grand-croix de l'Ordre du

C/Mt~/ i

Novembre

1* Fête de tous les Saints. Je demande,

une fois de plus, l'indépendance pour être en étatde faire mon œuvre qui est de combattre l'espritdu. siècle, de l'accabler terriblement, pour l'hon-

neur de Dieu et la gloire de tous ses Saints.

Véronique nous répète un mot étonnant de sa

maîtresse, parlant d'une petite fille de treize ans

qui n'a pas encore fait sa première communion.




« En général, dit cette religieuse, il vaut mieux

la faire le plus tard possible. » Faut-il donc

attendre le lit de mort? Nous expliquons à notre

enfant l'ignorance épaisse et l'inconcevable manquede foi supposé par une telle parole.

Mercure de France. Article très-médiocre de

Remy de Gourmont sur Grelé dont il se borne à

transcrire les affirmations et les idées. Autre article

de Quillard comparant Zola à Socrate! Le Mer-

cure ne cesse pas d'être jeune. La moitié du

numéro est remplie par une enquête sur l'in-

fluence allemande à propos d'un discours de Guil-

laume. Ennui effroyable. Tout le monde a été

consulté, excepté moi, bien entendu.

2. Jour des Morts. Les conséquences du mal

qu'on a fait retournent continuellement à leur

source, tourment des damnés et des âmes du

Purgatoire, à moins qu'on n'ait interrompu le

courant et coupé le câble en devenant un saint.

Les esprits n'ont pas de lieu. Cependant on

peut

dire que certaines âmes sont enfermées dans

un certain lieu, le Purgatoire, par exemple. Mais

il faut entendre cela au spirituel, à savoir que

certaines choses indispensables leur sont cachées.

Leur ignorance constitue leur captivité.

4. Encore une lettre recommandée ne con-

tenant aucun envoi d'argent et j'ai donné au fac-




teur quelques-uns de nos derniers sous Je vais

prier mon correspondant, lorsqu'il sesentirapousséà m'écrire par lettre recommandée, de m'avertir

quelques jours à l'avance, pour que je ne sois pas

trop saisi.

5. On me prête un livre étonnant Politesse

et convenances ecclésiastiques, par l'abbé Branche-

reau, une autorité, où il est enseigné comment les

prêtres doivent se tenir à table et ailleurs, code en

323 articles. [Voici quelques-unes de mes notes

prises au cours de la lecture qui a duré plusieurs

semaines.] ]

Sanctum Canibus

Saint Paul « /iMMM< pyo/ëMtOM de s'accommoder à

toutes les exigences. » Page 10. Les personnes qui font

profession de lire les Épitres de cet Apôtre auraient pucroire le contraire. Voir le célèbre Nolite conformari

huic M'eM~o. Rom., XII.

Idéal du prêtre poli. P. 10.

u Nul ne dira que l'honnête homme qui paie ses

dettes fait un acte de politesse ». P. 12.

Selon ce docteur extraordinaire, « l'acte de résister à

la tentation n'a rien de commun avec la Liiarité w. P. 13.

n 3



QUATRE ANS DE CAPTI VI TÉ34

Juste le contraire de ce qui se lit au commun des con-

fesseurs non pontifes QMt potuit ~ns~'e~t et non est

<f<!M~yes~MX, etc.

Et cette prodigieuse maxime, à la même page « La

politesse est un extra, la charité est le strict néces-

saire ».Il voit dans la liturgie « un code parfait de politesse ».

P. 20.

Pour ce qui est de la PERFECTION, elle consiste à « se

mettre à. l'unisson des autres hommes, quant aux

mœurs et aux habitudes et à faire les mêmes choses de

la même manière, sous peine de singularité ». P. 29.

Tout le passage est à lire.

C'est exactement comme si on disait que le comble

de la celsitude pour une montagne est de n e pas dépas-ser d'un cheveu le crottin des ruminants de la plus basse plaine.

Celui qui pourrait mesurer la. haine du monde ecclé-

siastique pour la singularité, depuis deux ou trois

cents ans, saurait, comme les anges, pourquoi il n'ya plus de Saints dans l'Église.

Recommandation de « changer de bas tous les jours,

quand on pue des pieds ». P. 31.

« Surtout pas de parfums ». P. 35.« Quand vous prenez du tabac en compagnie, n en

offrez pas ». P. 47.

« Faites en sorte, en prenant votre tabac, surtout

quand vous êtes en plein air, de n'en pas faire voler

dans les yeux de vos voisins ». P. 48.

« Les priseurs feront bien de renouveler souvent

leurs mouchoirs ». P. 49.




« L'action de se moucher. Guide du jeune prêtre').

P. 49.

« Le vêtement est ce qu'il y a de plus apparent dans

la personne n P. 51.

« La matière des vêtements du prêtre ne doit pas

être riche et précieuse. Elle peut MÊME être pauvre, pourvu cependant qu'elle ne soit pas grossière ». P. 54.

Traduction Jésus peut naître dans une étable. Il le

peut à la rigueur, à condition que les bourgeois de

Bethléem qui ont refusé l'hospitalité à ses parents n'en

soient pas mécontents ni scandalisés, à condition sur-

tout qu'il n'y ait aucune intention satirique ou allégo-

rique de la part du bœuf et de l'âne qui sont des ani-

maux très-grossiers.

« Selon M. de la Motte, évêque d'Amiens, une déchi-rure au vêtement est moins répréhensible qu'une tache. »

P. 55.

« Il y a dans la Vie des Saints certains détails qu'iln'est pas toujours expédient d'imiter. » P. 57. Tu

parles! diront en chœur les séminaristes du vingtième

siècle.

« Ne pas se moucher ni baver sur son rabat. »

P. 68. r

« La grande tenue est de rigueur quand on va chezles riches. » P. 74. Quand on va chez les pauvres, la

chie-en-lit, sans être de rigueur, est tout-à-fait conve-

nable.

« Que jamais, sous aucun prétexte, la cuisine ne serve

de salle à manger. » P. 77. En temps de persécution

sanglante seulement, il sera permis de manger dans

les lieux.




« C'est une impolitesse de faire entrer par la cuisine,

les visiteurs honorables », P. 77, c'est-à-dire, le maire,

le notaire, l'huissier, le percepteur, le brigadier de

gendarmerie, le conducteur des ponts et chaussées et

les négociants ou capitalistes prépondérants.« En fait d'ameublement, la

règle la plus sage

est de

faire comme tout le monde. P. 78.

« II ne convient pas qu'un prêtre ait un ameublement

tellement pauvre qu'il ne se distingue en rien de la

dernière classe du peuple. » P. 79. C'est une questionde savoir si le mobilier de saint Siméon Stylite con-

viendrait à un vicaire de Sainte-Clotilde ou si l'abbé

Olmer, curé de Saint-Laurent à Paris et youtre fameux,

pourrait échanger avec avantage son mobilier contre

celui de saint Alexis,qui

vécut trente-quatre ans avec

les cochons.

« Pas de curiosités artistiques ». P. 80. Il doit yavoir quelques exceptions. Il y a certainement des curés

de canton qui collectionnent des timbres on des cartes

postales. J 'ai entendu parler d'un humble desservant

qui étonna son diocèse par des grenouilles empaillées

qu'on voyait combattre, l'épée à la main, sur sa che-

minée. Un misionnaire subjugué, considérant la multi-

tude infinie de ces batraciens, aux environs du

pres- by stère, lui a conseillé dernièrement le siège de

Port-Arthur. Enfin des personnes, dont je pourrais être

l'ami intime, ont connu un doyen qui travaille, depuis

trente-cinq ans, au naufrage de la Méduse ou au Juge-

ment dernier de Michel-Ange, en bouchons de liège.Curiosités artistiques, si on veut, mais ordonnées par la patience et tempérées par la chasteté.




« A table, il ne faut pas de couverts en étain o. P. 82.

Mais on s'arrange très-bien de convives en plomb,

comme dans les romans de Huysmans, depuis sa con-

version.

« Ce qui se voit dans les salons du monde, n'est pas

obligatoire dans un « Salon de presbytère » ??? P. 83.« Signalons certains mouvements bruyants que la

politesse prescrit de comprimer ou de modérer o. P. 100.

Le motmouvementsest d'une pudeur ecclésiastique tout

à fait exquise.« La chasse interdite aux prêtres et la pêche non

interdite H??? P. 109.

« Les jeux de c artes tolérés )'!H P. 110. Excepté,

j'imagine, en cas de transparence.

« Restons médecins des âmes et laissons la profes-sion de médecins des corps à ceux qui en portent le

nom ». P. 118. Knfoncé saint Marc. Le dernier chapitrede cet évangéliste est raturé par Branchereau. Quantà saint Pierre de qui l'ombre seule guérissait, il eût dû

être soigneusement écarté du ministère.

« Il est inconvenant de s'arrêter à la fenêtre ou à la

porte d'une maison pour s'entretenir avec les personnes

qui sont à l'intérieur. Le peuple le fait, un homme de la

bonne société ne se le permet jamais ». P. 121. Fort bien, mais quand on est soi-même à l'intérieur, peut-onse flatter d'appartenir encore à la bonne société, si on

interpelle les passants? Les premiers apôtres quin appartenaient certainement pas à la bonne société,

nous ont laissé sur ce point trop peu de lumière.

Visites. « Ne pas se présenter avant que les dames

aient fait leur toilette ». P. 153. Il serait peu convenable,




onen conviendra, d'assister à une séance du pédicureei,il est assez difficile de se représenter un ecclésias-

tique, même éloquent, chez une dame en train de se

faire onduler, etc.

Pourquoi cet ouvrage s'adresse-t-il aux prêtres,

puisque l'auteur ne semble jamais les distinguer desautres hommes? La supériorité infinie du Sacerdoce

n'est pas même aperçue. Ah! que nous en sommes

loin

« Ne mettez pas votre chapeau par terre ni ~My le lit

c~'MMe dame n. P. 188. tl paraît que sur un autre lit ça

n'aurait pas les mêmes inconvénients.

« Quand on reçoit une visite, il n'est pas poli d'offrir

le siège sur lequel on est assis soi-même ni celui

sur lequel est assis un autre visiteur » P. 170. Tironsl'échelle et venons au chapitre des repas.

« Ne vous asseyez pas trop loin de la t able ». P. 179.

« A table, comme ailleurs, toujours l'ordre de <~Ht<e,

un curé de village, parexemple, devant passer après un

sous-préfet ou un maire de canton, comme étant moins

digne a. P. ~00. Quelle serait la place du dixième lépreuxde l'Évangile, et où mettrait-on ces mendiants infirmes

de la Parabole que le père de famille envoie chercher

dans les rues pour les contraindre à prendre part à sonfestin?

Ah Seigneur, tous ces usages mondains, toutes ces

règles, toute cette étiquette du Démon proposés, recom-

mandés à des prêtres de Jésus-Christ

« Les ecclésiastiques sont dispensés, en ~e~t~'<t?, de

donner le bras aux dames pour passer dans la salle à

manger o. P. 201.




Parmi les formules variées de refus de tel ou tel

plat, l'auteur oublie celle-ci Merci, madame, jesuis plein Ou si on accepte Permettez-moi, aupa-

ravant, de déboucler ma sous-ventrière.

Voici encore une bien excellente recommandation

« Al'égard

desdomestiques,

nesoyez pas impoli, maisévitez d'être respectueux ». P. 210.

Le jeu. « Un prêtre ne doit pas tricher « P. 232. On

excepte naturellement les prêtres grecs.« Dettes de jeu, dettes d'honneur ». P. 233. C'est-à-

dire que si un curé ayant de l'honneur vient à perdreau jeu une somme destinée aux pauvres, les pauvresdevront se taper, l'honneur l'exige.

« 11 n'est pas convenable qu'un prêtre donne le bras

à unautre homme

»,P.

235, même, j'imagine,si

cetautre homme a besoin de ce secours.

A cheval. « La place d'honneur est à droite. Si,

cependant, en vous tenant à gauche, vous deviez incom-

moder votre supérieur placé à droite, en lui envoyant

de la poussière, changez de côté avec lui ». P. 237. Si

c'était un inférieur, il n'y aurait aucun inconvénient à

lui envoyer de la poussière, de la crotte ou même des

excréments.

«Ne pas visiter un musée où on serait exposé à ren-

contrer quelque indécence ». P. 238. Ce qu'on est con-

venu de nommer l'Art n'ayant absolument aucun inté-

rêt, ou si on aime mieux, le goût des images peintesou taillées, trouvant très-amplement à se satisfaire

dans les boutiques de la rue Saint-Sulpice, quel pour-rait bien être le mobile d'une exploration dans un

musée, sinon le besoin de voir des indécences? En ce cas




il serait mieux qu'un ecclésiastique se contentât, chez

lui, d'un album de photographies captivantes.« Soyons amis de la vérité, mais ne soyons pas inci-

vils ». P. 24i. En d'autres termes, il y a des circons-

tances où il faut savoir mentir carrément.

« Éviter avec soin tout ce qui porterait le cachet de

la singularité ou de l'originalité ». P. 274. Voir, plus

haut, la citation de la page 29.

« Un des avantages les plus appréciables qu'offre à

un jeune ecclésiastique le séjour dans un château, c'est

de pouvoir acquérir, mieux que dans tout autre milieu,

la s cience et la pratique du savoir-vivre ». P . 322. La

conclusion s'offre d'elle-même. Il est trop évident quela fréquentation des pauvres est tout ce qu'il y a de plus

dangereux pour un adolescent qui est appelé à boire le

Sang de Jésus-Christ sur son autel.

Prononciation. L'auteur enseigne qu'il faut dire ~Mos-

sieu, taba, estoma, almana, por. P. 362.

N'aime pas les liaisons. Veut qu'on dise un discour

intéressant, un rappor exact ». P. 365.

« Ne pas dire gifle ni blaguer, etc. ». P. 380.

« En général, ne risquons aucune expression figuréeou proverbiale sans être assurés qu'elle est admise

dans la bonne société. Pourtant ce serait pousser troploin la délicatesse que d'exclure de la conversation les

mots porc, gueule, vomir, etc. ». P. 382. Il oublie de

dire si le mot de Cambronne est admis dans la bonne

société ou seulement dans la mauvaise.

Défiance extrême de l'imparfait du subjonctif. P. 3S3.

Et puis, zut J'en ai tout à fait assez de ce cuistre

immense.




Ipse Spiritus postulat pro KO&M~eMM~!&!Minenarra-

bilibus. On demande des Prêtres.

6. Nous pensons que le Mépris serait le phar-

maque sûr, l'électuaire vrai pour la santé de

l'âme et du corps. Mais il faut entendre le mépriscomplet, le mépris des autres, le mépris de soi-

même, enfin et surtout le mépris du mépris quirend libre.

Le Péché est la porte du ciel. Felix c:<)a.

7. Il pleut dans notre église. Des torrents

d'eau s'échappent de la voûte en certains endroits.

Est-ce la faute du doyen que tout le monde accuse

d'avarice et qui emploierait trop peu d'ouvriersaux réparations ? Serait-ce que l'église est irrépa-rable ?

Mécontentement. Voici quelques jours ou

quelques semaines que la mère Marie, l'ex-jolie

femme, surveillante générale de l'école Saint-

Joseph, semble avoir pris Véronique en aversion,

la grondant pour une minute ou deux de retard

dont la pauvre petite est bien innocente, puisquece retard est causé par la nécessité où nous sommes

de combiner difncilement toutes les minutes pour

ne pas manquer la messe. Mais la messe n'est rien

pour cette religieuse qui doit nous mépriser beau-

coup d'y tenir et de n'être pas dans le commerce.

On sait que nous n'avons pas de bonne, ce qui



QUATRE ANS DE CAPTIVITE42

paraît sans doute le dernier degré de l'abjection.

8. Je suis à jeun, mais le papier boit; on fait

ce qu'on peut.

J'ai, aujourd'hui, des raisons pour croire que

la jolie femme ancienne est une de ces religieusesqui ont besoin qu'on tape dessus.

Négligé Politesse pour lire Wagram.

9. Article d'un Pierre Gay dans le Salut

public de Lyon. Il est dit que j'égale au moins

Ezéchiel ou Jérémie, ce qui ne m'empêche pas

d'être un « malin e et même un « parfait bour-

geois

» 11!

11. Étonnante obstination de Thiers à tou-

jours parler de la Fortune, à toujours écrire le mot

Fortune à la place du Nom de Dieu, comme s'il

l'adorait véritablement.

13. Encore la Martinique. A-t-on remarqué

que les récentes et célèbres catastrophes par le feu

sont arrivées en mai. Opéra comique, 25 mai

Bazar de Charité, 4 mai; Saint-Pierre Martinique,

8 mai et Ascension.

16. Ma journée se passe à lire successivement

Politesse et la Campagne de Soult en Portugal.

C'est peut-être la même chose dans l'Infini.




C'est avec une jolie amertume que nous pensonsà la Sainte-Catherine, dans quelques jours. A cette

occasion, nous serons tapés infailliblement et

d'une main ferme. Les sœurs ont institué le truc

profitable de régaler les petites filles moyennant

une rétribution de 2 francs par tête pour le

déjeuner, de 5 francs pour les deux repas, ce

qui fait, vu le peu qui suffit à des enfants, et leur

nombre, un bénéfice de beaucoup plus de la moitié.

Aucun moyen d'échapper, les pauvres petites quine marcheraient pas devant être taxées d'igno-minie.

17. Ily

alongtemps que

nous n'avions aussi

rudement souffert dansnos âmes. C'est cette étreinte

si connue de nous, cette suffocation, cette agonieintérieure qui ne permet pas l'espérance. Avoir

eu cela si souvent et sans en mourir, comment est-

ce possible? Nous souffrons pour quelqu'un, me

dit Jeanne.

Bataille de Tatavera. Quelle histoire déchirante

que cette guerre d'Espagne et quelle « affliction

d'esprit » que cetémiettement du colosse!

20. Les fidèles n'ont pas besoin de lumière.

Telle est évidemment la pensée de notre doyen,au propre comme au figuré. La neige ayant obscurci

le vitrage d'une petite chapelle où se disent les

messes de semaine, les ténèbres seraient com-




plètes sans les deux bougies de l'autel. Il y a des

becs de gaz, mais, par eeoMO?M!C, le doyen ne veut

pas qu'on les allume. Impossible de suivre les

prières liturgiques, ce qui est profondément indif-

férent à ce vénérable pasteur. Il les lit déjà pénible-

ment, lui, parce qu'il ne peut pas s'en dispenser,mais les fidèles n'ont rien à y voir et n 'ont que

faire de prier avec l'Église. Dans le trouble et

l'indignation, je demande à Jésus d'avoir pitié de

son prêtre.Je deviens populaire dans le diocèse. On m'ap-

prend que les prêtres ou séminaristes de Meaux

me lisent avec plus ou moins de satisfaction.

22. Note monstrueuse du couvent, 88 francs

pour le trimestre devant finir le 1~ janvier. Elles

sont joliment pressées, les misérables On a eu le

toupet de nous augmenter. Il y a, dans le relevé,

13 francs de « fournitures » injustifiables. Déjànous avons donné 3 francs pour le déjeuner de

sainte Catherine. On demande encore pour une tom-

bola, pour une photographie d'ensemble, etc., etc.

Ces commerçantes me saturent de dégoût. Basse-

ment elles ont calculé, sans doute, qu'étant pauvres,

nous devions être accablés, et que notre piétéconnue nous conseillerait la résignation. En quoi

elles se trompent.

23. Consulat et Empire. Le Divorce En cette




occasion où Napoléon voulait se donner un héritier,

il me semble qu'il a surtout engendré le Bourgeois

moderne.

25. Sainte Catherine et notre situation ac-

tuelle. Il me faudrait 20.000 francs, mais je rece-vrais 0 fr. 50 avec des larmes de joie.

26. Matinée terrible, aggravée affreusement

par l'indignation. Les enfants nous ont donné des

détails sur les divertissements d'hier, au couvent.

On a joué deux pièces. Dans la première, une

petite fille envoie d'une fenêtre des baisers à son

cousin! Dans la seconde, d'un caractère plus relevé

et, par conséquent, d'une niaiserie plus intense, on

est à Lyon, au temps des Martyrs. Sainte Blandine

et saint Pothin! sont représentés, ce dernier par

unejeune dinde affublée d'une barbe d'uneMM~e//

et donnant sa bénédiction aux Martyrs Véroniquenous dit qu'à ce moment l'assistance a éclaté de

rire. Donc voilà un Pontife Martyr, c'est-à-dire

Notre Seigneur Jésus-Christ Lui-même, livré par

des religieuses à la risée des petites canailles

bourgeoises, des petites salopes futures dont elles

flattent la vilenie en aggravant leur sottise. Qua);~ (j

on est des chrétiens, père et mère d'enfants chré-

tiens, c'est à pleurer de honte et de douleur.

27. Thiers Blocus continental. Ignorance,




ineptie et mauvaise foi, en ce qui regarde les affaires

de l'Église.

29. A deux prêtres amis qui rêvèrent, un

instant, d'intéresser à moi Paul Bourget =

.Vous ignorez donc que, depuis vingt ans, je suis

l'ennemi de ce personnage et qu'il a toujours et métho-

diquement écopé dans mes livres ou mes articles, à

propos de n'importe quoi. Le plus célèbre de mes

livres, le Désespéré, est s urtout contre Paul Bourget.

J'ajoute que je ne le lâcherai jamais. Ileo~MKMtMe main-

tenant, dites-vous. Cette horreur manquait. Aggrava-tion effroyable qui me le ferait détester un peu plus si

c'était possible.

« Un brave homme », avez-vous écrit.

Ah si vous saviez Il y a rudement longtemps que jele connais, que je sais sa médiocrité infernale, sa vile-

nie de cœur, sa cupidité, son avarice, sa souplessed'échine à l'égard des puissants et sa dureté envers les

faibles ou les inférieurs. Il d evient aujourd'hui, me

dit-on, une colonne de l'Eglise, une des dernières avec

Coppée, Brunetière, Huysmans et quelques autres. Ah

le dernier coup et le plus mortel qui pouvait être portéà

l'Église,c'est assurément la conversion des littéra-

teurs.




Décembre

1. Lettre d'un ami persuadé que tout va très-

bien et qui me félicite. Je ne sais rien de plusamer que l'ironie de ces félicitations à des gens

qui souffrent, au moment où ils souffrent le plus.

3. Je commence à ne plus pouvoir faire un passans passer sous l'œil d'un créancier.

Idée d'un livre qui s'appellerait Le Pauvre

Maître. Protagoniste, Jules Barbey d'Aurevilly.

[Je me décide, après deux ans, à publierla pagede début la seule qui existe parce qu'elleéclaire un peu deux ou trois coins obscurs. Le

livre aurait pu être important,l'auteurétantde ceux

qui ont le besoin de dire tout ce qu'ils savent et

tout ce qu'ils pensent. Il y a renoncé par crainte

de faire trop de plaisir à certains démons, peut-êtreaussi pour ne pas se déchirer le cœur à lui-même.

Consulter à ce sujet le Mendiant ingrat, pages 420

à 424].Introduction inachevée du Pauvre Afaz~e, avec

cette épigraphe « Flammeum ~a~tMM atque VER-

SATILEM, Barbey d'Aurevilly en personne. »




La pire infortune pour un grand homme, c'est l'ad-

miration des imbéciles. Il vient de se publier un pesantvolume intitulé JULES BARBEY D'A~nEVtLLY, sa Vie et

MM Œ?Mwe, par un monsieur Eugène Grelé, avec une

préface de M. Jules Levallois (?) Dans cette besogne

juvénile

d'un

pionautochtone,

renseigné par

une

vieille demoiselle cosmopolite, ce que j'ai trouvé de

plus agréable, c'est la préface de M. Jules Levallois,

laquelle est absente. Si le reste n'était que stupide, on

pourrait s'entendre. Je ne hais pas les simples idiots

qui me consolèrent souvent des gens d'esprit, mais je

cogne volontiers sur les roublards et les venimeux. Or

le souci du monsieur Grelé paraît avoir été de faire de

Barbey d'Aurevilly un grotesque et même quelquechose de

plus.Dieu sait que j'avais renoncé au projet ancien d'un

livre sur d'Aurevilly. Ayant été, vingt-deux ans, l'in-

time de ce mort et demeuré le seul capable de parler

de lui avec compétence, il me plaisait que le noble

artiste qui eut de si belles heures de fierté, redevînt,

en allant à l'Éternité bienheureuse, par le chemin des

tourments du Purgatoire, l'Inconnu grandiose qu'il

était, il y a cinq cents ans.

Mais puis-je

voir les pourceaux

de la vanité ou les

macaques à tête aplatie et à courte queue de la littéra-

ture de complaisance, déposer leurs crottes sur son

tombeau ?P

Je compte sur vous, me disait-il, pour me faire

respecter quand je serai mort.

Barbey d'Aurevilly n'a que moi pour le défendre. Si

je ne parlais pas, on ne verrait plus la fin des profana-




tiens et des âneries. Ah je n'oublie pas que je parlerai

pour un petit nombre et que l'ignorance des choses

littéraires est universelle de plus en plus. Qui sait, par

exemple, que M. Doumic est un sot et que M. Ledrain

en est un autre? Moi-même, c'est tout au plus si je le

sais, ayanttout le mal du monde à retenir

ces nomsde

cuistres qui m'échappent continuellement.

Combien de fois, lorsqu'on croyait être jeune encore,

l'auteur de l'Ensorcelée ne m'a-t-il pas dit Mon cher

Bloy, vous êtes le seul à qui je voudrais confier la

publication de mes œuvres, quand je ne serai plus!Une personne a su m'alléger de cet héritage. Barbey

d'Aurevilly n'était pas une forteresse difficile à prendre,surtout à quatre-vingts ans.

J 'ai eu mieux que cela. N'est-ce pas à moi que,quelques semaines avant sa mort, il demanda de lui

amener un prêtre pour l'y préparer, me disant, le mal-

heureux, qu'il ne savait pas un autre homme à quis'adresser pour un tel service. Le connaissant bien,

j'eus le bonheur de lui trouver presque aussitôt le

prêtre qui lui convenait. C'était un très-humble fran-

ciscain, un confesseur d'indigents et d'illettrés. Je savais

que le mourant, n'ayant jamais habitué son vieil esto-

mac aux crapauds de la pénitence, eût été dégoûté jus-qu'au désespoir par un ecclésiastique distingué. Le

Grelé qui a cru écrire ce qu'il croit être la vie de son

personnage, a mentionné du moins cette circonstance,

pour lui, d'ailleurs, si accessoire à la dernière

page de sa massacrante biographie. J'y suis nommé, à

cette page, pour l'unique fois et mystérieusement qua-lifié d'ami commun.

II




Ayant donc, une fois de plus, renoncé, provisoi-rement du moins, à décourager les assassins des

morts, je pense que quelques-unes de mes notes

sur le livre qui vient d'être honoré d'une mention

ne seront pas jugées sans intérêt. Les voici toutes

brutes, telles qu'elles furent écrites comme

celles sur le cuistre Branchereau au courant

d'une lecture qui me dégoûtait. On sait le mot

charmant d'Eugénie de Guérin sur d'Aurevilly« Un beau palais dans lequel il y a un labyrinthe.Le Minotaure fourvoyé dans ce labyrinthe, assuré-

ment ne relève pas du glaive de Thésée. Le grandstatuaire à qui le présent ouvrage est dédié m'a

dit souvent qu'il y a des gens, bien plus nombreux

qu'on ne pense, dont la vocation est de solliciter

constamment des coups de pied au derrière et quimeurent de consomption quand ça leur manque.Le Grelé me paraît appartenir à cet escadron.]

« Ante Porcos »

L' Antigone n du vieux Barbey. C'est, je crois,

Séverine qui a inventé ça. Pauvre Maître, déguisé en

Œdipe aveugle et conduit chez les éditeurs ou les mar-

chands -d'autographes par une demoiselle quadras~é-




naire. Et dire qu'aucun homme n'a pu avoir, plus que

d'Aurevilly, la préoccupation et la crainte du ridi-

cule

a La sœur de charité du génie o, disait le tendre

Coppée, parlant de la même personne. C'est étonnant

comme ce poète

est douépour

écrire des phrases

dont

tous les mots, sans exception, sont inexacts. <S'œMr de

e~M't<~ d'un côté, génie de l'autre, c'est le comble de

la stupidité ou de la démence. C'est surtout le comble

du lieu commua adopté par le gâtisme.« A défaut de talent, avoue Grelé, j'y ai mis toute

mon âme. » Toute l'âme de G relé Il doit rester de la

place. Grelé représente la postérité. P. 8.

Hanotaux et une douzaine de personnages de cette

importance, presquetous

présentés par moi,dont il

n'est jamais dit un mot. P. 10.

Ancêtre de d'Aurevilly protestant et par conséquent« brave homme ». P. 15.

« Le bas de laine des Barbey ». P. 17.

« Les meilleures choses n'ont qu'un temps ». P. 17.

On peut croire que les pires ont deux temps et même

trois, comme la valse.

Haine basse de Grelé pour la noblesse à propos de

celle de d'Aurevilly qu'il juge ridicule. Les réflexionssur la savonnette à vilains sont d'un beau goujatisme.

Lyrisme adjectival. « La surexcitation fébrile d'un

enthousiasme contagieux qui devenait malsain à force

d'être violent ». P. 29.

« Il a (le jeune Barbey) plus d'inclination vers cette

sorte de paganisme latent, de naturalisme imma-

nent. ». P. 32.




« Le joli nom de d'Aurevilly, cette appellation gra-(lieuse )'. P. 61.

« 11 se r enfermait dans sa tour d'ivoire ». P. 62.

Quand sera-t-ôn délivré de ce cliché sacrilège?« Tristesses et désespoirs byroniens de d'Aurevilly,

Cequi

ne meurtpas,

l'Amour impossible,

etc. ». P. 94.

Mon dégoût extrême de tout cela.

Pourquoi d'Aurevilly n'est-il pas devenu un démo-

crate ? Déballage des idées généreuses du Grelé.

« Sa vanité, sa seule déesse dorénavant)'. P. 104.

Incrédulité de d'Aurevilly. P. 109-111.

Attitude comique du Grelé racontant une crise de

mélancolie de d'Aurevilly, crise dont il ne fut pasle témoin et dont on n'est pas bien sûr. Cet historien

ressemble à un infirmier plein

de sollicitude offrant

sans cesse le pot de chambre ou la tisane.

Grelé parle de l'Ironie de d'Aurevilly qui le « carac-

tériserait ». P. 122. Faux et bête.

Barbey d'Aurevilly passe ses journées « à babiller,

à s'habiller et à se déshabiller ». P. 1 23. Platitude et

perfidie.

Rappel complaisant de cet « ancêtre dont le Bien-

Aimé fut le père et le parrain ». P. 129. Quand on a été

cocufié ou bâtardé par

unsimple particulier,

c'est une

honte énorme. Quand cela vient d'un roi, c'est un sou-

venir infiniment honorable qui se conserve dans les

papiers de famille. Le pauvre Barbey qui ne fut étran-

ger à aucune vanité, m'a parlé quelquefois, en piaffantde gloire, d'une bisaïeule qui lui aurait transmis, de la

sorte, le sang abominable des Bourbons. Grêlé se

vautre dans cette ordure.




Trait de style de notre Grelé « Les nuages de la

rêverie et la solide plate-forme de la t erre » P. 126.

« La presse me dégoûte ». Ce mot de d'Aurevillysemble à Grelé l'effet de la mauvaise humeur d'un

malade. P. 128. Ce n'est pas lui qu'on dégoûterait faci-

lement. Il a un excellent estomac.

Grelé sait mieux que d'Aurevilly ce que c'est que la

comédie. P. 142.

Barbey d'Aurevilly marchand de chasubles. Le grandartiste avait espéré, une minute, gagner, de cette

manière, un peu d'argent. Il ne m'en parla jamais et

j'ignore les détails. Mais comment aurait-il pu ne pasêtre odieusement roulé? La chose était assez bien

cachée. Il a fallu le flair de chercheur de truffes parti-

culier à MM. Anatole France et Jules Lemaître pour

que cette misère fût connue. Grelé naturellement très-

emballé pour les vilenies, nomme ces deux person-

nages « nos plus fins critiques ». P. 179.

Vie mondaine de Barbey d'Aurevilly. « On ne peutdébiter sans cesse des sornettes dans les salons ou les

boudoirs ». P. 180. Ce ton, de la part d'un Grelé,

est inouï.

Encore les chasubles. Joie du Grelé se représentantla vente effective et

matérielle, par l'admirable

écrivain,de ces ornements d'église. Se déroule-t-il assez, le sale

reptile P. 187.

Son indignation à la pensée que d'Aurevilly traite

avec mépris des cuistres tels que Jules Simon, Vache-

rot, Saisset. P. 193.

Barbey d'Aurevilly ne savait pas se faire aimer de la




foule, il s'y prenait mal. On ne le lui envoie pas dire.

P.199.

Les ouvriers de 1 848 ne trouvèrent pas en d'Aure-

villy l' « âme sœur » dont ils avaient besoin.

D'Aurevilly ayant, à une époque, désiré de fuir le

monde, de s'enfermer dans un couvent, le sage Grelé pense qu'il lui aurait fallu un couvent comme certains

d'avant la Révolution où on faisait la noce tout le temps.P.216.

Grelé, le juste Grelé rejette la doctrine antilibérale

de d'Aurevilly, applaudissant au Coup d'État. P. 222.

Il ne supporte pas le Credo en matière de critique.P.233.

Il nomme Baudelaire le « fantasque poète. » P. 2~0.

Unique mot heureux de Grelé à propos de Trébu-tien qui se ruinait en éditions de son ami d'Aurevilly:« Son amitié seule a besoin de faire fortune ». P. 24i.

II a d û voler à quelqu'un ce très-modeste bijou.Idées imbéciles du même à l'occasion d'un projet de

mariage de d'Aurevilly. C'est juste le contraire de ce

qu'il dit ou plutôt de ce qu'une certaine personne lui

fait dire si sottement d'ailleurs. P. 26i.

Grelé ne pardonne pas à d'Aurevilly de vouloir « ra-

mener le monde en arrière, etc. ». P. 282.Le nom de B. d'A., ne figurant pas dans l'édition de

Maurice de Guérin, exactement, comme le mien ne

figure pas dans la Vie de Grelé.

Longue note perfide sur les QManM<e Médaillons

de l'Académie. P. 299. 'Pourquoi voudrait-on que ce

monsieur désobligeât les autres messieurs de son es-

pèce qui sont arrivés ?P




Le triple crétin Grelé expliquant le Doigt de la Pro-

vidence à propos du Prêtre marié. P. 308.

Toujours ce mot ridicule d' « individualiste », pour caractériser l'indépendance de d'Aurevilly

Ignorance de Grelé. Il ne dit pas un mot du journalLe Dix

Décembre,en 1869 et 1870. La

jupe quile do-

cumente n'en a jamais entendu parler.« Quand il retourne à Paris, au printemps de 1873.

il n'apporte plus à sa tâche de journaliste les ardeurs

guerrières d'autrefois. Ses facultés critiques s'affinent

et s assouplissent. Il cultive la belle fleur qui, jamais,

jusque-là, n'avait germé dans son <î)Ke la vertu de

tolérance et de charité. » Page 347.

Le mot de TOLÉRANCE est évidemment le seul que

puisse comprendre Grelé.« Il est vrai qu'un vieillard de soixante-cinq ans ne

saurait, de bonne foi, partager l'intolérance d'un néo-

phyte. A quoi autrement servirait l'épreuve de l'âge? »

P. 348.

Vous en reviendrez disait à un séminariste pleind'enthousiasme un vieux prêtre infâme.

« Devenu vieux, il est toujours indépendant, mais

il comprend mieux que l'indépendance de tout écrivain

a des limites et que cette rare vertu ne doit' pas seconfondre avec l'esprit d'intransigeance n. P. 356. Sans

doute, il n'y aurait plus de bordel possible.« Après la mort de Léon (son frère), il se terre dans

sa modeste chambre. 7Z /'M!'< le monde ». P. 358.

Pendant douze ans, à partir de cette époque, 13 no-

vembre 1876, j'ai vu le contraire, tous les jours.

Inexactitudes énormes. P. 363.



QUATRE ANS DE CAPTI VITÉ56

Toujours « l'individualiste d'Aurevilly, ses muni-

tions de bataille, ses coups de mousquet, sa canar-

dière, son panache rutilant, ses fusillades bien nour-

ries, etc. Quel style de pion

Le panache de d'Aurevilly « ralliant » des individus

qui n'ont jamais fichu le pied chez lui. P. 370.« Sa Germaine, il la pare comme une épousée prête

à recevoir l'anneau nuptial de la faveur publique ».

P. 374. Cette phrase seule mérite le prix Monthyon.« Renan, le suave iconoclaste de la vie d e Jésus ».

P.388.

Grelé, en bon bourgeois, nomme la vie « la loterie

universelle '). P. 391.

« Barbey d'Aurevilly, dit-il, voulait mourir la plume

à la mam H P. 392.Tel est l'idiot qui fut chargé d'écrire l'histoire d'un

des plus grands écrivains chrétiens du dernier siècle.

6. La mort d'un chrétien n'est qu'un immense

acte d'humilité. JEANDE.

Lu un article sans lumière ni chaleur de Lucien

Descaves sur les cloches. J'apprends ainsi que

l'ignoble Combes, qui semble réellement un pos-

sédé, vient de prescrire par circulaire une enquêtefort étrange. Le jean-foutre voudrait recueillir les

plaintes des habitants qu'empêchent de dormir les

cloches des églises oudes communautés religieuses.

L'interdiction administrative des cloches L'In-

t~a<tOK au <;oya~€

Si nous ne vivions pas dans des pensées d'une




beauté accablante, écrit Jeanne à une amie, où en

serions-nous ? Que Dieu ait pitié de ceux qui mangentet qui se chauffent

Pourvu que nous possédions la Vie éternelle, qu'im-

porte le reste, à nous qui voudrions suivre Jésus-Christ

dans sonignominie?.

7. Thiers. Andalousie et Torrès Védras.

Quelle pitié de voir Napoléon gâcher ainsi sa puis-sance 1

Nous parlions de la boussole dont l'aiguille ai-

mantée cherche continuellement le Nord, c'est-à-

dire l'Ennemi, le Démon. Ainsi le veut la Chute,

car il faut voir là une figure de l'Homme crucifié.

Tourné vers le Nord, il lui suffit d'étendre les bras

pour toucher l'Orient de la main droite et l'Occi-

dent de la main gauche.

9. Admirable corrélation dès événements ou

des incidents de cette vie, lesquels ne peuvent être

vus que successivement, hélas et qui révèleraient

tellement les desseins de Dieu, si on pouvait les

fixer simultanément dans la Lumière C'est commeles lettres de l'alphabet qui ne sont rien isolément

mais qui, rapprochées par l'intelligence, ont le

pouvoir de donner la vie ou la mort.

Voilà beaucoup d'années que Jésus me force, à

coups de fouet, de marcher devant lui sur les

eaux. La Vérité qui est Lui-même a. besoin de




Saints, de Martyrs, elle n'a pas du tout besoin

d'écrivains. Je le confesse, j'ai souvent espéré, à

cause d'une certaine puissance de parole, de traî-

ner vers Dieu des multitudes. Que s'est-il réalisé

de ce rêve? Quelques âmes seulement, quelques

pauvres et chères âmes conquises. Mais n'est-ce

pas immense et qui peut dire combien c'est im-

mense ?. Sois patient et doux envers toi-même.

Il est infiniment probable que Dieu ne fera rien de

ce que tu rêves. Il fera mieux.

Thiers. Toujours Masséna en Portugal. Lugubreet terrible histoire.

13. Simon le Cyrénéen aide Jésus à porter sa Croix. Les chrétiens modernes mettent leurs

croix sur le dos de Jésus.

Lu le panégyrique de sainte Thérèse par Bos-

suet. Il y a de beaux endroits, mais quelle fin dé-

testable « Abandonner les richesses, macérer le

corps? Non, je ne vous dis pas, chrétiens, que vous

abandonniez vos richesses, nique vous macériez

vos corps par de longues mortifications. etc. »C'est juste le niveau de notre doyen. Le christia-

nisme est bon pour les goujats. Il est vrai queBossuet prêchait devant la cour de Louis XIV, tan-

dis que notre doyen s'adresse à la basse-cour de

M. Ménier. C'est probablement la même chose. On

va au diable avec de telles paroles qui sont une




dérision du christianisme, et si on est Bossuet, on

devient schismatique à cinquante-cinq ans.

Thiers. Fuentès d'Onoro. Depuis Tilsitt et l'évé-

vement de Bayonne, je subis l'angoisse, toujours

croissante, d'assister au plus monstrueux gaspil-

lage de force, de beauté, de grandeur qu'il y ait

jamais eu.

Quel homme fut aveuglé aussi manifestement

que Napoléon? L'inconcevable inertie de cet An-

nibal disponible pourtant après Wagram

demeurant obstinément à Paris, alors que sa pré-

sence eût été si profitable en Portugal, en est une

preuve stupéfiante.

17. Après un grand nombre de jours d'une

misère atroce dont le détail ne peut pas être ra-

conté, nous recevons enfin une réponse d'assassin.

Un homme riche, naguère mon ami et même un

peu mon obligé, se déclare dans l'impossibilité

absolue de faire quoi que ce soit et proteste de son

dévouement. Je sens le petit soufQe de la mort.

i8. J'ai eu beaucoup d'amis qui ont passédans ma vie comme on passe dans une rue obscure

et dangereuse et qui se sont éloignés pour ne ja-

mais revenir.

19. Le septuagénaire facteur qui nous des-

sert déclare d'une voix apologétique et sépulcrale,




à propos de l'éventualité de la mort dont il est

parlé, j'ignore pourquoi, qu'il n'a rien à se repro-

cher. Dieu nous préserve de contredire cet homme

admirable 1

Thiers. Le Concile. C'est ici surtout que devait

se déployer le vieux parapluie voltairien. « La

Sainteté n'est pas toujours la Sagesse. » Tout le

chapitre est ramassé dans cette sentence, comme

un paquet d'excréments est enlevé d'un seul coupdans une vaste pelle à merde. En ai-je assez en-

tendu parler, dans mon enfance et ma jeunesse, de

cette sagesse des bourgeois 1

Dire de quelqu'un, fût-ce d'un personnage

illustre « On n'est pas plus bête ') est certaine-ment un acte de malveillance. Pourquoi le con-

traire « On n'est pas moins bête paraît-il encore

plus désobligeant?

20. Un trait caractéristique du bourgeois est

la peur de toute détermination héroïque chez les

autres, aussi bien que chez lui-même.

A un prêtre

Dites au « bon pauvre qui a donné les 10 francs

que je l'ai mis avec vous dans mon cœur et qu'il me

verra, un jour, parmi les mendiants, aux pieds de son

Juge.

22. La place que j'occupe dans le Plan caché

est telle que je ne peux être secouru, même




dans l'ordre matériel, que par ceux qui m'aiment

surnaturellement. Ceux qui m'aiment naturelle-

ment ne peuvent RIEN.

Un pauvre existe qui se dépouillerait volontiers

d'une manière complète et se ferait cracher à la

tigure, si cela pouvait me délivrer. Celui-là peut

quelque chose, très-certainement.

23. Admirable histoire touchant le mercan-

tilisme incomparable de la dévotion à saint An-

toine. Une neuvaine de messes est commandée à

un curé qu'on informe vaguement d'un avantage

temporel à obtenir. Le dixième jour, la dévote

vient pour une messe d'actions de grâces que lesaint, paraît-il, a rudement gagnée. Un parent,

dit-elle, dont je devais hériter est crevé hier, justeau moment où finissait la dernière messe.

25. Noël. Grand'messe très-pénible à cause

de ce vieil âne de doyen qui ne peut se dispenser de brailler une demi-heure. Il ferait mieux d'éco-

nomiser ses paroles et de prodiguer un peu le

charbon. Jamais son église n'est chauffée. Je

rentre glacé jusqu'au centre de l'âme et jusqu'à la

moelle des os.

26. Deus Caritas. Texte à l'usage exclusif et

constant de ceux qui haïssent Dieu de tout leur



QUATRE ANS DE CAPTIV!TË62

Elie est jolie, la nouvelle école exégétique, en

ce qui regarde l'interprétation ou seulement la lec-

ture des Textes Saints. Il y a des prêtres qui

pensent, au mépris du Concile de Trente, qu'il y a

mieux que la Vulgate. J'en connais un que la queue

du chien de Tobie empêche de dormir.

27. Chemin de croix au couvent. Parlons-en,

il en vaut la peine. La méditation, la paroissialeet fétide méditation en français, était lue par la

mère Marie, la vieille jolie femme qui fait depuis

quinze ou vingt ans, le décor et la retape du pen-

sionnat, personne pleine de sucre dont c'est la

spécialité d'être parfaite en toutes choses. Bien que

passablement habitué aux putasseries du phari-

saïsme, la manière de lire de cette farceuse

m'étonna. C'était une voix divine, une de ces voix

d'ange, tour à tour brisées par l'émotion et révigo-rées par de saints élans. Elle vous avait une ma-

nière d'exhaler le « doux Jésus » qui rappelait

invinciblement, quelque effroyable que cela pa-

raisse le « maman! » des prostituées. Aussitôtaprès, l'Oraison dominicale et la Salutation angé-

lique, toujours en français, étaient grognées, si

j'ose dire, par la voix de femme de ménage de la

supérieure. Cela quatorze fois de suite. Rude

épreuve pour ma piété. L'événement de la Marti-

nique a pu être la conséquence d'un chemin Q<*




croix de cette sorte, exécuté par des religieuses du

même institut.

28. -Rien, et voici le joyeux Jour de l'an. Si Dieu

permettait que cette détresse continuât quelques

jours seulement, nous ne pourrions plus cacher notre indigence, et, dans cette ville infâme, ce se-

rait la mort.

29. Agonie. Plus que jamais, ce monde nous

paraît hideux. Les commerçants, les religieuses,la plupart des prêtres sont réellement des ennemis

de Dieu. Une maison comme le couvent Saint-

Joseph, par exemple, avec toute sa devanture de

piété et sa culture professionnelle des innocences,

est certainement un habitacle des démons. Si une

circonstance telle que la divulgation de notre

misère venait à écailler le vernis de bienveillance

ou de politesse que l'intérêt le plus bas a étendu

sur toutes ces faces, leur aspect deviendrait, ins-

tantanément, épouvantable.

30. J'avais porté la lampe dans un coinobscur. Tout à coup, à cette lumière, j'aperçois,sur une tablette, un petit tas de sous déposés là

et complètement oubliés. Il y a 35 centimes.

C'est comme si Jésus me disait C'est tout ce que

je peux, en ce moment. Patience et courage Ne

i:e mets pas en colère contre moi. Je suis crucifié.




A celui pour qui Dieu est mort

Vous me dites, et ce n'est pas la première fois

Que de changements depuis deux ans Je ne sais

guère ce que vous entendez par ces mots. Mais voici

ce que je sais bien. En matière de religion, ce

qu'on ne /at< pas absolument, on ne le {ait absolu-

ment pas, et il est à craindre qu'on ne le fasse jamais.Un chrétien qui communierait trois cents fois par an,

mais qui, DÉLIBÉRÉMENT, ne communierait pas tous les

jours, serait avec tous les « bons chrétiens », c'est-à-

dire avec tous ces bons amis des démons tièdes qui« font leur salut a et qui, dans les siècles des siècles,

ne s'approcheront pas de Dieu. Les prêtres qui disent

.autre chose sont des Judas, ou des crétins homi-

cides. Je ne me suis interrompu d'obéir à Hérode et

d'égorger les Innocents que le jour où j'ai décidé de

communier tous les jours. Jusque-là, j'ai été exacte-

ment un salaud et un idiot lamentable.

Cela, non pas dans mon imagination d'écrivain, mais

dans la réalité substantielle. Prière d'y faire attention.

Le jour où vous ferez ce que vous avez le devoir

de faire, sous peine de mort, non seulement pour vous,

mais pour les ~d<res, ce

jour-là

vous verrez, vous

entendrez, vous comprendrez, vous sentirez, vous pleu-rerez et vous pourrez. Alors vous me délivrerez, s'il est

temps encore de me délivrer. Je vous l'ai dit. Mais

le pouvoir ne vous en sera certainement pas donné

-auparavant. On a tant souffert que je suis sans

forces. Je n e peux vous offrir pour vos étrennes que-cet autographe. 11 y a des cadeaux plus banals.




31. COMMENT DIEU TRAITE SES AMIS.

Ideo ecce ego mitto ad vos prophetas, et sa-

pientes, et « ~o'ï~a~ )', et ex illis occidetis, et cy?<c!

figetis, et ex eis flagellabitis !M. synagogis ves-

tris et persequemini de civitate in civitatem.

Matth. XXIII, 34.

Est-ce tout, Seigneur? Non, il est ajouté quecela durera jusqu'à ce que vienne, sur les hypo-crites et les maudits, tout le sang qui a été répandusur terre. Mais ce flux, cette marée montante est

d'une mer infinie dont les lames se sont retirées

au fond du Cœur de Marie et dont le reflux est

incalculable. En attendant, les amis de Jésus

souffrent comme ils peuvent, avec la patience

qu'ils trouvent. Autant que cela est permis, on les

tue, on les crucifie, on les flagelle, on les persé-

cute et la consolation qu'ils obtiennent, je vais

vous la dire. C'est celle des damnés qui n'ont

d'antre rafraichissement dans le gouffre de leurs

tortures que la vision des épouvantables faces des

démons. Les amis de Jésus voient autour d'eux les

chrétiens modernes et c'est ainsi qu'ils peuventconcevoir l'enfer. Tel est notre cas à Cochons-

sur-Marne.

Jésus a dit « Mon joug est suave et mon far-

deau léger. H On est bien forcé de supposer un

sens mystérieux, car il est clair qu'au sens di-

°S




rect, rien n'est plus terrible que ce joug ni plus

écrasant que ce fardeau.

Avant tout et surtout, Jésus est l'Abandonné.

Ceux qui l'aiment doivent être des abandonnés,

mais des abandonnés comme lui, des Dieux aban-

donnés 1 Voilà le supplice qui n'a pas de nom.



i<)o3

J'affirme nettement que le monde

catholique moderne est un monderéprouvé, damné, rejeté absolu-

ment, irrémédiablement, un monde

infùme dont le Seigneur Jésus a

soupé de la façon la plus complète,un miroir d'ignominie où il ne peut

pas se regarder sans avoir peur,comme à Gethsemani.



Janvier 3. Je suis enfermé dans les ténèbres où

j'entends pleurer et saigner ceux que j'aime,

presque sans les voir.

4. On souffre à table. Question, dès ce qua-trième jour du nouvel an Dieu veut-il nos

peaux ?René Martineau chargé par moi, en Octobre,

d'informer Joergensen de mes sentiments au sujetde son incroyable article du Vort Land, me transmet

enfin la réponse. Il ne voulait pas empêcher le

public danois de lire son article en me nommant.

Ainsi se trouvent confirmés les pires soupçons.Johannes Joergensen que je croyais un homme

du plus admirable caractère (Voir Mon Journal,

p. 156 et suiv.), est simplement un journaliste. Il

explique mes plaintes par une extrême « vanité de

littérateur et un « désir furieux de notoriété ».

La notoriété à Copenhague Le pauvre poète a tel-

lement roulé dans l'escalier qu'il en est à ne pas

comprendre qu'ayant essayé de lui élever le cœur,

je suis désolé de le voir si bas.




Nos pauvres enfants demandent du pain avant

de s'endormir.

5. Comment est-il possible, ô Marie quevous résistiez à tant de larm?s ? Si mes fillettes

bien-aimées me priaient à genoux et en pleurant,

je serais bien incapable de leur résister.

Voici une chose aussi étonnante que (loulou-

reuse. Véronique a composé, on peut le dire, sur

des paroles insignifiantes trouvées dans un re-

cueil enfantin, une mélodie d'une tristesse, d'une

force de tristesse incroyable et Madeleine, ravie,chante cela toute la journée. Je ne puis dire ce

que j'éprouve. Ma Véronique aurait-elle reçu cette particulière infusion de l'Esprit-Saint qui est le

génie de la musique ?

6. Épiphanie. A sept heures du soir on

agonisait. Jeanne et les enfants souffrant de la

FAIM, j'ai couru chez le charcutier qui a consenti

à me faire encore crédit de quelques morceaux.

Jamais, même en 95, nous n'avons été aussi bas.

8. Le secours arrive. Avant de continuer ce

journal terrible et puisqu'il nous est donné de

respirer un instant, je veux dire une chose quime remplit le cœur et qui restera ici comme un

témoignage pour être lu avec émotion, dans




quelque dix ans, par mes petites filles bien-ai-

mées.

Les pauvres enfants ont eu faim, c'est sûr, et

leurs plaintes auraient pu être pour nous une

occasion de désespoir. Or, les chéries, par l'eS'et

d'une intelligence et d'une résignation fort au-

dessus de leur âge, n'ont fait entendre aucune

plainte, se bornant à demander souvent du pain,

le seul aliment qu'il y eût à la maison, le bou-

langer ne nous ayant pas retiré son crédit.

Que Dieu les bénisse éternellement comme jeles bénis

11. Thiers. Continué la lecture douloureusede 1812. Ce qui atténue la peine, c'est de penser

que Napoléon a été, sinon le père, du moins

l'oncle à héritage du Bourgeois contemporain et

qu'il faut voir en lui, décidément, un imbécile du

plus foudroyant génie.

12. Moscou, la Bérésina. Tout devient in-

sensé, désespérant.

13. Il me faudrait bien d'autres lectures

pour me former une idée personnelle de cette

guerre atroce. Thiers condamne Napoléon d'une

manière absolue et son blâme semble plausible.Mais il se nomme Thiers et, par conséquent, doit




se tromper. En Espagne et surtout en Portugalil y a une faute sans excuse, je crois. C'est l'ab-

sence de Napoléon. Mais il était présent en Russie,

ayant à subir et d'autres avec lui, un châtiment

prodigieux. D'ailleurs l'Histoire est, par essence,

insupposable. Des événements autres que ceux

accomplis ne peuvent même pas être imaginés

sans sottise ou sans folie. Napoléon sans la Béré-

sina ou Waterloo serait une figure sans yeux, un

monstre indicible. Puis, la beauté incomparable

de la bataille de Borodino, par exemple, quel

triomphe l'égalerait?

i4. Entrepris la lecture de la Cathédrale, deHuysmans. Répugnante, mais nécessaire. Qui di-

rait la vérité sur Huysmans converti, si je ne la

disais pas ?A propos de cet homme, lu dans l'Écho de

Paris un article sur l'Académie Goncourt dont

Huysmans est président. Je savais déjà que les

dix académiciens ont chacun une rente de six

millefrancs,

mais j'ignorais qu'il y

a un prixannuel de cinq mille, destiné à encourager les

écrivains de talent jeunes et pauvres, c'est-à-dire

ne me ressemblant pas. Ce sera amusant de voir

fonctionner cette mécanique.

15. Continué la Ca~~a/e. Rien ne peut




égaler l'inintelligence et l'ânerie somptueuse de

ce livre, si ce n'est la bassesse de cœur, le manqueabsolu de générosité qui caractérise l'auteur.

Le corbeau du saint Ermite que l'Église honore

en ce jour nous a visités. Nous vivons encore.

16. Parlé de Huysmans à un prêtre qui l'a

un peu connu. Je lui dis ce que je pense de cet

académicien qui m'a traité avec tant d'injusticeet qui traitera peut-être Dieu de même, quand sa

fantaisie de catholicisme aura passé.

17. Encore Huysmans et son livre. Si je

n'avais pas à parler de lui, utilement, un peu plustard, nul ,emploi de mon temps ne pourrait être

plus bête.

18. La Cathédrale a-t-elle été lue en entier

par une seule personne? Je ne crois pas qu'il

existe en France, un seul ouvrage prétendu litté-

raire dont l'ennui soit plus étouffant.

19. Achevé, avec un grand soupir! 488 pagessans rencontrer une idée, c'est atterrant. Ah 1

son succès s'explique Mais je pense qu'on l'achète

par mode, par snobisme, pour ne pas le lire. Il

faut être, comme moi, un galérien de la critique

pour avaler ça.




En manière de réconfort, je reprends Thiers

dont la médiocrité consigne du moins des événe-

ments grandioses ou terribles. Commencé le

XV" volume, l'Espagne en 1812, Wellington, Sala-

manque, l'étonnante désunion des chefs et la

mauvaise volonté homicide de quelques-uns, en-fin et surtout, l'agonie, à cette autre extrémité de

l'Europe, des sublimes soldats que Napoléon n'avait

pas condamnés à l'effroyable extermination de la

campagne de Russie.

20. Fini de corriger les épreuves des

Lettres de Barbey <f.~M~ Léon Bloy. Ennui

et tristesse de ce rappel d'un temps misérable,sans la ressource de se remonter le cœur par des

notes ou des commentaires. Quelques-unes de ces

lettres, parmi les dernières, sont très-bonnes,

très-généreuses et me vengeront de beaucoup de

calomnies et d'humiliations.

Le pauvre Barbey valait mieux alors que vers

la fin de sa vie, me semble-t-il. Si le Désespéréavait

parudix ans

plustôt, en 1877,

jecrois

qu'ilaurait fait quelque chose d'important pour ce

livre malheureux, dont le sort eût pu être ainsi

fort changé. A cette époque, il ne connaissait pas

Antigone et il allait depuis moins longtemps

chez les Juifs affreux qui ont avili, tant qu'ils ont

pu, sa vieillesse




Continue Thiers. Misérables aspects de Napo-léon au retour de Russie. Son manque de gran-deur morale, à ce qu'il semble. Et pourtant quelleforce il a fallu à ce foudroyé pour ne pas déses-

pérer

23. Hier, j'avais lu, dans l'Écho de Paris,

l'interview d'une centenaire italienne, vivant aux

environs de Rome, laquelle aurait tenu dans ses

bras Léon XIII enfant, il y a plus de quatre-vingt-

dix ans, et qu'on allait voir en pèlerinage à cause

de cela. Cette ruine avait peu de chose à dire

Cependant on parlait d'un long entretien qu'elle

aurait eu, ces derniers temps, avec le Pape, entre-tien mystérieux au sujet duquel elle observait une

singulière discrétion.

Or, j'apprends qu'hier matin, au moment peut-

être où je lisais l'interview, cette vieille est

morte, brûlée vive par accident.

Interrompu la Campagne de Saxe pour com-

mencer la sainte Lydwine de Huysmans.

24-. Sainte Lydwine. Huysmans porté, par son sujet, en Hollande; restitué ainsi pour un peude temps, à ses origines, a fait un peu mieux.

Mais quelle misère et que de misères Que dire,

par exemple, des dix pages sur l'armée des saints,

à l'époque, avec emploi de toute la phraséologie




technique de l'art militaire ? C'est de quoi donner

aux plus pauvres l'illusion et l'orgueil de la

richesse.

25. Tristesse, une fois de plus sentie, du

Dimanche. C'est ce jour-là, surtout, que Dieu est

méprisé et c'est ce jour-là, surtout, que nous sen-

tons notre solitude.

26. Achevé la Sainte Lydwine. Une vie de

saint, l'histoire étudiée à fond, d'un saint, devrait

être bienfaisante à l'âme, donner de la joie, de

l'enthousiasme pour Dieu. Celle-ci ne donne que

lassitude et dégoût.Ah que ne suis-je, moi aussi, colonne de l'Eglise

de mon état, colonne d'argent!

28. Sommation avec frais du percepteur. Çame change des Bulletins de la Grande Armée.

J'apprends que l'ignoble apostat Combes, pros-

cripteur des congrégations, a inexplicablement

déclaré à la tribune, je ne sais quels sentiments ou

quelles vues spiritualistes, ce qui a déterminé

aussitôt une tempête parmi les sectaires enragés

qui lui avaient donné leur confiance. Est-ce quecelui-là aussi va devenir une colonne de l'Eglise? '1

Une colonne de merde!

La lecture de Huysmans m'a tant déprimé que




je reprends Thiers. Lutzen. Le grandiose est fini

depuis Moscou. En 1813, 1814 et 1815, on sent

le froid de ces trois ou quatre cent mille cadavres

de soldats héroïques, absurdement sacrifiés en

Russie et en Espagne, et qu'il fallut remplacer

par des enfants. Napoléon ne paraît pas s'en être

jamais repenti.

29. Bautzen. L'amertume de cette histoire

est en harmonie avec ma tristesse excessive.

Prière du soir à l'église, dite en français par un

vicaire .qui parle du nez. Ce parti pris, dans toutes

les paroisses, de dire obstinément en français des

prières quetout le monde sait en

latin,me

paraîtsimplement diabolique.

30. Un ami m'a parlé de ma pauvreté.Plût à Dieu, lui ai-je dit, que je fusse paM~'e/ Je

serais, alors, compagnon des bergers adorateurs.

Mais je suis indigent, absolument indigent, vivant

du miracle seul, faisant des dettes en comptant

sur Dieu pour les payer, en un mot pratiquant ce

que tous les honnêtes gens nommeraient l'escro-

querie, l'abus de confiance en Dieu. Et cela

dure depuis des années et on ne se doute de rien

et je n'ai pas encore été pincé.

3i. En attendant l'effet d'une démarche af-

freuse, je me t raîne sur Thiers, traînerie de déses-




péré. Vers le soir, j'ai l'assurance de pouvoir

respirer deux ou trois jours. Ensuite Dieu se dé-

chaînera peut-être.Je sais un misérable homme qui s'inMige pour

l'argent des tourments divins et qui va peut-être

mourir dans vingt-quatre heures, ayant tout em-

poisonné.

Février

l". Ce qui nous

afflige

le plus, c'est la suc-

cession, la loi du Temps. Etant des ressemblances

de Dieu, participant à la Nature divine, Dieux

nous-mêmes, nous avons le besoin de voir tout, de

sentir tout, simultanément. La chute, c'est d'être

tombés de l'Éternité.

3. Couvent de Saint-Joseph. Cours de poli-tesse. Véronique nous dit avoir reçu cette instruc-

tion Quand une personne éternue, il ne faut pas lui dire Dieu vous bénisse C'était bon autre-

fois. Aujourd'hui, ça ne se dit plus Faut-il dire

« La jambe » ou « Ta gueule ?

5. Voici ce que m'a donné Jeanne

« Tout le peuple Juif se lèvera pour faire un



A COCHONS-SUR-MARNE ,79

Chemin de croix sanglant. Ses ennemis se jette-ront sur lui, à chaque station, pour l'écraser là où

il aura humilié Jésus. »

6~ Article inédit

Mystère de Noël

Je venais de lire coup sur coup la Cathédrale et

Sainte Lydwine de Huysmans. Je n'en pouvais plus.

Cette littérature de tribulation qui a toujours l'air d'avoir été tirée à la lumière ainsi qu'un ténia, avec des

précautions de pharmacien, m'avait déprimé complè-tement. L'écolier de Médan, auteur de plusieurs petites

impuretés préalables à sa conversion, que j'eus tant

de peine à décrasser, il y a environ quinze ans, et qui,

récemment, a découvert le Catholicisme pour en devenir

aussitôt une des colonnes, m'avait accablé en vingt-

cinq mille lignes, de ses « épithètes rares », si labo-

rieusement extirpées de divers lexiques en vue denotifier sur des objets où les petits enfants sont

tous docteurs de coquebines et centenaires appré-ciations.

Ce fut au milieu de cette détresse qu'un bon facteur

m'apporta le Mystère de Noël de Jacques Debout.

(Gabriel Beauchesne, éditeur, Paris). Je me hâte

d'avouer un premier mouvement très-hostile à cette




brochure, en laquelle je voulais voir une de ces homi-

cides excogitations de calotins par quoi on imbécillise

la jeunesse dans les cercles ou institutions catho-

liques.

Bientôt, pourtant, je me ravisai. Ce Jacques Debout

un pseudonyme évidemment n'était pas un in-

connu pour moi. J'avais lu de lui un roman dont jen'avais pas aimé toutes les idées, mais qui m'avait

paru généreux et d'une langue robuste. 11 fallait voir.

Avant d'aller plus loin, je dois avertir que jen'aime pas la forme du théâtre, en quelque genre que

ce soit. Je la juge anti-littéraire jusqu'à déplorer, par

exemple, que Shakespeare n'ait pas fait l'histoire de

l'Angleterre en poème épique au lieu de la faire en

drames. Au point de vue de la morale chrétienne, je

pense avec Bossuet, qui suivait en cela les Pères et

la Tradition, que le théâtre est essentiellement mau-

vais, absolument indéfendable. On voit par là ce qu'ilest possible d'espérer de moi, quand il s'agit d'une

pièce quelconque destinée à être représentée sur une

scène par des jeunes gens prétendus chrétiens. Diver-

tissement dont les Jésuites passent pour être les inven-

teurs et qui se pratique à peu près partout, depuis

que la foi est morte et enterrée. Mais si la pièce sup-

posée quelconque a la prétention d'être un de ces

Mystères comme les entendaitle moyen âge, oh alors,

je me cabre tout à fait.

Dans une fête qu'il y eût, l'an passé, en un couvent

de Cochons-sur-Marne, on a vu, sous forme de mys-

tère, la chienlit impardonnable d'un J oseph vendu par ses frères que jouaient des filles de boutiquiers ou de




ronds-de-cuir, l'une d'elles ayant été costumée en

patriarche J acob et affublée inimaginablement d'une

barbe! cela se passait dans le voisinage du Saint

Sacrement chez d es religieuses qui ne se croient pas

désagréables à Dieu.

Un autre jour, dans la même maison, les mêmes

artistes offrirent le spectacle non moins inouï des

Martyrs de Lyon. 11 y avait, cette fois, un saint Pothin,

barbu, lui aussi, mitre en tête et crosse en main, don-

nant aux Témoins de Jésus-Christ la bénédiction épis-

eopf~e La salle se tordit à l'apparition de ce pon-

tife. Je le répète, cela se passait dans une maison où

on est persuadé qu'on croit en Dieu.

Assurément le ridicule de ces manigances est per-

ceptible, même pour des détaillants de chef-lieu de

canton. Mais l'ignominie parfaite et la sacrilège hor-

reur de telles mascarades où l'enfance est profanée,

qui donc pourrait s'en douter seulement parmi les

bestiaux du commerce, les aumailles puantes et inco-

mestibles du comptoir?

Voilà, n'est-ce pas? des préliminaires étranges à un

article sur ce pauvre ~ys~re de Noël dont j'ai décidé

de parler. Je lui dois bien ça, puisqu'il qu'il m'a con-

solé, un jour de tristesse. Après ce qui vient d'être

dit, l'éloge que j'en voudrais faire ne semble pas très-

facile. Mais, d'abord, je n'ai considéré jusqu'ici que

les âneries ordinaires et le Mystère de Noël est, au

contraire, une chose touchante et belle. Ensuite je me

persuade, comme je peux, que cette pièce ne pourrait

jamais être représentée au naturel dans aucune école

ou pensionnat chrétiens. En effet une troupe d'acteurs

n 6




des deux sexes étant impossible dans ces endroits. ïl

faudrait nécessairement, ou des filles pour jouer saint

Joseph, les Bergers, les Rois Mages, ou un garçon

pour jouer Marie –monstruosités intolérables. Reste

le merveilleux expédient des marionnettes.

Dieu me préserve d'oublier le Mystère de la Nativitéde Maurice Bouchor, au petit théâtre des Marionnettes

de la galerie Vivienne, en janvier 91, les rôles étant

lus, derrière la coulisse, par Jean Richepin, Raoul

Ponchon et deux autres. Oui, de véritables marionnettes

grandes comme des e nfants de dix ans, défectueuses

et pauvres comme les figures taillées des humbles

calvaires.

« Rien ne surpasse, écrivais-je, quelques jours plus

tard, la douceur de ce poème où des rôles importantssont tenus par le Bœuf et l'Ane, après que l'archangeGabriel leur a départi le langage humain. L'allégresseinfiniment humble de ces animaux sans péché quin'en peuvent plus de savoir que Jésus va naître, est

pénétrante comme la lumière. L'âme vaseuse du spec-tateur en est clarifiée. Ce qui tombe alors, c'est la

pluie des Lys, des grands lys pâles, éclatants et silen-

cieux, de l'Adoration la plus pure. La suavité de cet

instant n'est pas exprïmable. Un effluve de réconcilia-tion et d'amour qu'on croirait eucharistique, émane

positivement de ces bêtes en carton, charitables et

rudimentaires, qui dialoguent saintement par la voix

émue des invisibles récitateurs. »

Le Mystère de Jacques Debout est digne de ces

marionnettes et c'est l'élog& le plus affectueux, le plus

profond. Puisse-t-il obtenir, un jour, cette interpréta-




tion, la seule qui lui convienne Cet humble poème est

beau par la forme, plus beau, par l'accent, son auteur

étant de ces monstres qui aiment réellement les

pauvres et que le Pauvre tout brûlant de gloire visite

amoureusement. Il est, peut-être, le dernier ou l'avant-

dernier ami de ces pauvres, de plus en plus détestésdans une Société qui va devenir tout à fait sans Dieu.

Beaucoup de gens que son ~t~re ferait pleurer

sont précisément des dévorateurs de pauvres. On

connaît l'anthropophagie des sentimentaux.

J'ai eu faim et vous ne m'avez pas donné à manger

dira le Juge. Pardon, Seigneur, lui répondront-ils,

nous avions saigné un pauvre, ce jour-là, et nous

l'avions accommodé pour vous faire honneur. II ne

tenait qu'à vous de prendre part à notre festin.Jacques Debout a une autre manière de lire l'Évan-

gile. Il a la manière des Saints qui est i rrésistible et

je n'ai pas mieux à dire de cette brochure presque

enfantine qui m'a pris le cœur.

Lecture excessivement amère de la Campagne

de Saxe, côté des désastres. Cette ruine du plus

grand des hommes est intolérable.

Il

y

a des

jours

où on croirait Dieu brûlant de

fureur contre ceux qui l'aiment. Deus noster ignis

consumens est. Rebr., xn, 29.

9. Lu la terrible bataille de Wachau, près de

Leipsick. En voyant le calme impassible de Napo-

léon, avant, pendant et après ces boucheries im-

menses, sa gaité même, quelquefois, au milieu




des plus effroyables catastrophes et son absence,

au moins apparente, de tout remords, à Sainte-

Hélène, je me suis rappelé ce troublant détail,vrai ou faux, donné dans je ne sais quel mémoire.

Napoléon ayant été ausculté, un jour, le médecin

découvrit que le battement de son cœur était a~o-/Z</K6M<imperceptible.

Une chose, dans Thiers, m'est douce. Sa haine

furieuse et constante pour Bernadotte.

il. Achevé la Campagne épouvantable de

Saxe. Napoléon ramené au Rhin. Convulsions

énormes de sa puissance. La bataille de Leipsick,

à elle seule, a coûté la vie à 120.000 hommes.

Pourquoi cette lecture m'est-elle si pénible ? Le

mot de patriotisme, à la distance d'un siècle, ne si-

gnifie pas grand chose. La vérité, je crois, c'est

que je ne prends pas mon parti des forces perdues,ce qui est, à un point de vue transcendant,

l'une des formes les plus affligeantes de l'injustice.En 1814, Napoléon s'est efforcé de sauver la

France avec quelques dizaines de milliers d' hommesdont la plupart étaient des enfants, ayant perdu inu-

tilement, en Espagne d'abord, puis en Russie, enfin

dans les forteresses d'Allemagne, à peu près cinq cent mille soldats des meilleures troupes qu'il yeût au monde. Les anges gardiens de la France

ont dû sangloter.




Appris la naissance d'un petit luthérien, une

âme de plus pour la médiocrité infernale, sauf

miracle. Je rêve, avec une grande douceur, d'un

homme de Dieu, d'un prophète investi de sa puis-

sance, qui frapperait d'ïM/ecoMc~e les nations hé-

rétiques en attendant leur abjuration ou leur extermination. EGEO GLORiA DEt (Rom., m, 23).

12. Question. Pourquoi Dieu n'a-t-il eu be-

soin de personne pour créer le monde? Il est bien

sûr que Dieu a créé le monde tout seul, de sa

propre Main, et c'est une chose à laquelle on ne

pense pas assez. Dieu n'avait pas de serviteurs

pour créer toutes choses à sa place, etc. Mais

lorsqu'il voulut « réformer la dignité de la subs-

tance humaine », comme il est dit au sacrement

de la messe, il ne pouvait ni naître, ni mourir

tout seul il ne pouvait, le tout-puissant, ni se

souffleter, ni se cracher à la figure, ni se flageller,ni se crucifier lui-même. Il lui fallut bien se faire

servir et la plus horrible canaille pouvait seule

être appelée à collaborer ainsi à la Rédemption.

Les bourreaux de Jésus-Christ ne seraient-ils

pas, en cette manière, les véritables ouvriers de la

onzième heure?

13. Commencé l'énorme volume XV11I' de

Thiers: 1814. Les branches du grand arbre tombent

les unes sur les autres. C'est toujours la même peine



QUATRE ANS DE CAPTIY:T-É86

pour moi qui suis tellement le contemporain des

hommes de 1814. Ce misérable historien, ce sen-

tencieux raccommodeur de vieux parapluies, me

montre tout de même de si grandes choses Oh i

les deux discours de Napoléon, le premier au Corps

législatif (p. 179) et le s econd au Sénat (p. 182)! 1Le premier surtout!

Quand, pour la première fois, je rencontrai

Léon Bloy et que je demandai Qui est cet

homme? on me répondit Un mendiant. Je

sentis alors que c'était le destin. Six mois après,nous étions mariés. JEANNE.

14. Cematin,

on lisaitici,

en l'honneur de

saint Séverin, la messe pro a~a~M~ où il est

dit Ce~My~MHï accipiet. Là-dessus, sainte Cathe-

rine de Sienne que nous étudions, affirme que le

nombre cent est du Saint-Esprit. Un moment nous

pensons que toutes les choses divines grondentautour de nous.

Un Jésuite m'affirme qu'il y a des saints dans

son Ordre, des saints contemporains, mais cachés.

Réponse Est-il possible de cacher un incendie?

15. On m'a persuadé d'écrire à une Mère

Mercédès, religieuse illustre et puissante qu'on

suppose capable de changer ma vie, si elle voulait,

st dont on me parle depuis un mois. J'écris à cette

religieuse une lettre ~ue je la défie bien d'oublier.




Entre autres choses « Je voudrais achever mon

oeuvre. Je demande cela comme un enfant pieuxdemande qu'on Ini permette d'achever sa prièreavant de dormir. Je demande cela et rien de

plus. »

Exurge, quare obdormis, .Po?mMe?'dit la liturgiede ce jour, dimanche de Sexagésime. Jeanne me

rappelle l'étonnante chose que voici. En 95, dans

cette maison affreuse du Petit-Montrouge où nous

avons été si malheureux, Véronique se remettant

à peine d'une maladie qui avait failli la tuer, si

peu de temps après la mort de son frère André,

dit, un matin, à sa mère, en lui montrant le cru-

cifix Maman, dis-lui donc de se réveiller Or,c'était le matin de Sexagésime.

16. Géographie élémentaire. Qu'est-ce queCochons-sur-Marne ? C'est un trou plein de ver-

mine.

17. Lettre de la Mère Mercédès à un des

amis qui m'ont décidé à lui écrire. «Elle sent par-

faitement qu'elle a le devoir d'agir et comprend

qu'avec un tomme tel que moi, il faut aller jus-

qu'au bout. » Telles sont ses expressions. Pro-

messe formelle, si je ne me trompe.Thiers. Arrivé à Montmirail, j'entreprends une

relecture parallèle d'Henry Houssaye. Fatigue de

passer continuellement d'une parole vivante à une




parole morte, d'un Lucifer à un fabricant de

chandelles 1

18. Commencé les Dernières Colonnes de

l'Église. Il est temps que la vérité soit dite. On se

moque un peu trop de Jésus-Christ.

19. Parlé de Bossuet à un prêtre ami. Nous

opposons ce grand évêque à Fénélon qui voulait

que le directeur donnât au pénitent ses propressentiments ou pensées, au lieu de se se borner à

le mettre en garde contre les déviations et les

écarts. Je précise en faisant observer que le di-

recteur doit être un tacticien et non pas un stratège,ce rôle devant être abandonné à l'Esprit-Saint. A

ce propos, j'exprime l'idée, si ancienne chez moi,

que la mort de Dieu, pour le résultat que nous

voyons, après dix-neuf siècles, est insupportablela raison, ce qui semble être approuvé sans res-

triction par le confabulateur. Il convient que le

ministère du prêtre, dans notre société livrée au

démonde

l'impiétéou au démon de la

bêtise,est presque toujours en vain, occasion d'une tris-

tesse extrême. Nous parlons aussi de quelques

dévotions imbéciles, propagées depuis quelque

temps, la dévotion à saint Expédit, par exemple,

pour obtenir d'être exaucé avec promptitude! Ce

saint martyr, dont l'existence paraît incertaine,




est représenté avec une croix sur laquelle on lit

Hodie (aujourd'hui) et foulant du pied un cor-

beau qui crie Cras! (demain). Il se fait autour

de cette dévotion exceptionnellement cocasse un

commerce important de médailles, images, ex-

voto, statuettes, etc,

20. Une âme que Dieu assiège avec toute sa

puissance! Imaginez quelque chose de plus beau! 1

21. Dernières Colonnes, chapitre Huysmans.Plus j'y regarde et plus je méprise le catholicisme

figé et si profitable de ce confident des diction-

naires.

23. Lundi gras. A deux prêtres qui se sou-

viennent de la Passion de Jésus-Christ

Chers amis, Je profite de ces jours où Jésus est si

particulièrement torturé pour vous supplier de vous

souvenir de moi devant son Corps exposé. Vous savez

l'espérance qui m'a été donnée. Il me semble que je

suis un peu plus

malheureuxqu'avant,

à cause de ma

crainte d'une déception nouvelle après tant d'autres.

Puis il y a la longueur des délais. Il faut avoir enduré

le supplice de la roue, appliqué par des bourreaux som-

nolents dans une solitude léthargique, pour savoir ce

que les délais et surtout les délais inconnus peuventfaire

souffrira un malheureux qui aurait besoin d'être secouru

ou expédié à l'instapt même. Ah! le bienfait ne suffit




pas. 11 faut qu'il ne'vienne pas trop tard, et il y a lieu de

craindre qu'amorce d'être désiré dans les tourments, il

ne finisse par perdre sa saveur et son efficacité. Cette

dernière observation peut n'être pas applicable au cas

présent, mais j'en suis, tout de même, obsédé. Vous

savez ce que disait souvent mon vieil ami Ernest Helo,qui a tant souffert par le désir et par la prière inexau-

~ée On voudrait voir la main de Dieu et c'est la

promptitude seule qui montre cette Main.

Vous connaissez nos aimables enfants. Imaginez

quelque chose de plus déchirant que d'entendre ces

petites bourrèles innocentes nous demander ce qui leur

serait nécessaire ou très-utile et que nous ne pouvonsleur donner. Nous wons en déjà cette énorme peine

qui menace de revenir. Puis, tout le reste que voussavez bien. Les créanciers anciens ou nouveaux, les

fournisseurs impatients -et aboyants, la recherche quo-tidienne des expédients et la difficulté presque insur-

montable pour un écrivain plongé dans un tel enfer, de

se recueillir, de se récupérer suffisamment. Où est le

galérien qui voudrait d'une existence pareille et com-

ment la pourrais-je supporter, si je n'avais pas, chaque

matin, le Corps de Notre Sauveur crucifié? Ce matin,

je sentais le premier souffle, si délicieux, du printempset cette caresse me pénétrait de mélancolie. Je son-

geais à une petite maison très-humble, avec un jardinoù mes pauvres fillettes pourraient courir et jouer pen-dant que je travaillerais en paix. Tout cela dans -votre

voisinage, ô mes chers amis! Et, en même temps, jeme disais que c'était un vain et douloureux rêve, queces choses, pourtant faciles, n'étaient pas pou rmoi.



A <;OCHONS-SDR-MARNE 91

Consolez-moi, si vous le pouvez, mais surtout priez

pour moi, priez comme des Princes du Sang de Dieu

que vous avez l'honneur d'être.

P.-S. Je m'occupe, comme je peux, des D~~mére~

Colonnes de l'Église, livre que personne, excepté moi,

ne songe à écrire et que le succès des apôtres de came-

lote rend, chaque jour, plus nécessaire.

24. Mardi gras. Jeanne revenant de l'église:

Rappelant à Jésus notre dénûment extrême, jelui disais Donnez-moi ce qu'il y a dans votre

Main, ouvrez votre Main. Alors, il a ouvert SA

MAtN, et j'ai vu qu'Elle était percée!

Je n'ai rien trouvé de plus beau thez aucunécrivain mystique.

1814. Thiers et Houssaye. Cette histoire m'est

décidément une agonie. D'un bout~ l'autre, il n'ya que des fautes ou des crimes. Augereau, Mar-

mont, Ney, Soult, Napoléon lui-même qui ne

pense qu'à Paris, au lieu de marcher résolument

sur ses places et de rappeler de là les garnisons

formidables d'Anvers et de Hambourg, ce qui l'eûtmis à la tête de 150.000 hommes de bonnes troupes;tout le monde se trompe ou défaille d'une façon hor-

ribl~et la misérable France est mangée. Napoléon,hélas qui aurait pu agir en poète casse-cou et qui

eût ainsi tout sauvé, semble avoir été hébété par le désir bourgeois de régner à n'importe quel




prix, de régner à Paris même au lieu de régner sur le monde, en se disant que, désormais, le quar-tier général de Napoléon serait la capitale de la

France.

28. Pas de réponse de la Mère Mercédès.Elle est trop occupée, dit-on. Quand Dieu vien-

dra, sans doute qu'il trouvera ses serviteurs trop

occupés pour le recevoir. In propria venit. Sait-

elle qui je suis, cette femme qui semble vouloir

ne me donner que de l'espérance et qui n'a peut-être pas encore remué un doigt pour me venir en

aide? Elle est avertie, pourtant, et j'imagine que

sa négligence n'attirera pas de très-abondantes bénédictions sur ses oeuvres. Mais essayez de faire

comprendre n'importe quoi à une religieuse quicroit qu'elle fait quelque chose 1

Mars

1" Autrefois, il y a plus de vingt ans, lorsque

je n'écrivais pas encore, ce premier jour de mars

était attendu par moi avec une impatience amou-

reuse. Rien que d'y penser, mon vieux cœur tres-




saille. Depuis, j'ai été si cruellement abandonné

par Celui qu'on nomme le « Gardien du Trésor des

cieux H et qui fut le premier, le plus impitoyablede mes lâcheurs, que toute cette gloire de mon

passé tombe en ruines et que je sens une sorte

d'égarement douloureux à voir venir, une fois de

plus, le terrible mois de ce Patriarche effrayant à

qui j'ai donné tout ce qu'un homme peut donner,

sans recevoir autre chose que des tourments.

Cette Mère Mercédès Dès le premier jour, j'ai

compté sur elle comme on compte sur un homme.

Elle attend peut-être que je sois mort, pour agir.On l'étonnerait en lui disant que les amis qui la

sollicitent pour moi lui font le plus grand hon-neur. Ah! les catholiques modernes et leurs exé-

crables œuvres!

Jésus fait passer sa Croix de ses épaules sur

les nôtres et de nos épaules sur les siennes, en

sorte qu'on pleure toujours de douleur ou de com-

passion.

2. Capitulation de Paris. Admirable constancede Napoléon. Sa supériorité infinie sur tous les

contemporains en qui je vois l'éternelle canaille

déchaînée contre les enfants de Jupiter.

3. A quelqu'un qui m'a envoyé une imageridicule




La Sainte Monique d'Ary Scheffer est tout à fait

digne de ce peintre. C'est une toile protestante et sen-

timentale, ce que j'appelle de la peinture de latrines.

Votre incertitude sur ce point prouve que vous ne

m'avez jamais lu.

4. Lorsque j'attends de l'argent, il m'arrive

ordinairement des choses telles que ceci Un bul-

letin d'abonnement à la Nouvelle Revue c~E~yp~,feuille consacrée au « relèvement intellectuel et

artistique du public égyptien ». Le Directeur, un

nommé Braun qui parle de son « apostolat », me

paraît avoir un fier culot.

On me dit que le retard de la Mère Mercédès est

explicable par l'énorme encombrement de ses

affaires. Elle organise des ventes de charité et

autres cochonneries du même genre. C'est elle,

peut-être, qui relève le public égyptien.

5. « Je m'abandonne à vous, Marie, en vous

priant de m'abandonner à Jésus, pour qu'il s'aban-

donne à moi. » JEANNE.

7. Pleurer, c'est vivre. Anniversaire du cruel

jour à Rendebanen. (Voir Mon journal, p. 350.)

8. Reçu l'Oblat de Huysmans qui vient de

paraître. C& nouveau bouquin de 448 pages est

suivi d'une page de réclame pour chacun de:




précédents. J~. suppose que Huysmans en est

l'auteur. A propos de Sainte Lydwine, il est dit

qu'il. est le plus grand écrivain chrétien depuis

plusieurs siècles., C'est évidemment son opinion.

Qui sait? Il est peut-être consulté avec respect par

la personne qui a dans sa main le pain de mafemme et de mes enfants.

A la messe, le doyen annonce pour 3 heures

un Te Deum en l'honneur du vingt-cinquièmeanniversaire du couronnement de Léon XIII. Reste

à savoir si ce Te Deum retentira dans le c iel. L'ora-

teur nous avertit qu'il faut louer Dieu pour la

longueur de ce pontificat glorieux combien glo-

rieux Qui pourrait le dire?et

demander sa prolongation indéfinie. J'aurais cru plutôt qu'ilétait urgent de demander le contraire.

11. Rêve. Je me voyais soldat dans je ne

sais quelle guerre, mais séparé de mon régiment,isolé et décidé à vendre ma vie très-cher, car

c'était une espèce de guerre diabolique et sans

merci. L'ennemi paraissant, je

me battais avec

une énergie surhumaine. Après avoir beaucoup

massacré, j'étais enfermé dans une prison, atten-

dant la mort, je ne sais quelle terrible mort. Mais

je me recommandais à Marie. Aussitôt, je pouvaism'évader sans le moindre effort, j'ouvrais les portes



QUATRE ANS DE CAPTI VITÉ96

avec une extrême facilité et je revenais pieds nus,

l'âme baignée de délices.

On me répète que la Mère Mercédès a été priseen un très-mauvais moment. Je m'en doutais. Si

elle avait un atome de sainteté, elle se serait dit

que je lui étais envoyé, peut-être,pour /<MMr, etelle aurait tout lâché pour moi. N'étant pas une

sainte, mais seulement une sainte femme, elle ne

fichera rien, c'est fort probable.

18. Je demande à Marie si elle a Elle

aussi des œM~yey qui l'empêchent de m'écouter,

de me délivrer comme je l'en supplie avec larmes,

depuisdes années.

14. La Mercédès vuf~ par un ami qui s'est

dérangé avec héroïsme. Il est reçu par elle comme

un lavement et n'obtient que deux mots galopés

qui prouvent que je s'tis très-cuit. Je livre cette

pharisienne à Celui qui ne pardonne pas.

Voici mes pensées sur Fontainebleau. Lorsque

Ney, Oudinot et les autres voulurent faire la loi à

Napoléon, le forcer insolemment à abdiquer,

malgré le bon vouloir et le dévouement absolu de

l'armée; quel spectacle inouï, quel coup prodi-

gieux si le grand homme, appelant sa garde, avait

fait arrêter et fusiller sur l'heure une demi-dou-

zaine de ses maréchaux Quel ascendant terrib'b

sur ses vieux soldats qui ne parlaient que de




trahison! Quelle inquiétude pour le tsar et ses

médiocres alliés Quel retour possible de la for-

tune

16. Sermon quelconque sur Jeanne d'Arc,

dont la Cause en Béatification va être jugée. Il ya de hautes et magnifiques choses à dire de Jeanne

d'Arc, mais personne ne s'en avise et, d'ailleurs,

qui pourrait les entendre? Jeanne d'Arc préfigurede l'Esprit-Saint, comme Christophe Colomb, mais

d'une manière plus précise, puisqu'elle est femme,

quoi de plus inintelligible pour les sentimentaux

qui l'avilissent de leur admiration? Ayant, autre-

fois, beaucoup travaillé, etcombien en vain! pour la Cause de Christophe Colomb, j'avoue que jesuis sans enthousiasme pour celle-ci qui n'inté-

resse la Congrégation des Rites que parce qu'elleest une affaire d'or. Il n'y a guère que les cui-

rassés à tourelles qui coûtent plus cher que les

procès en béatification.

17. Autre discours sur Jeanne d'Arc par l'abbé

Galette, prêtre d'argent et tombeur de messes déjà.Y~mmé. Tisane de lieux communs.

13. Thiers. Lu la première Restauration avec

horreur. Tous ces maréchaux, généraux et fonc-

tionnaires qui ont tout reçu de Napoléon et qui se

traînent aux pieds du cochon mis en sa place

!I 7




19. La maîtresse de Véronique disait, ces

jours-ci, aux petites boutiquières de sa classe que,sans doute, il serait bien de fermer le dimanche,

mais qu'il n'y a pas de mal à ouvrir jusqu'à midi.

En voilà des religieuses qui se fichent un peu de

la Salette! Elles verront ce que cela leur rappor-tera. La Chambre a voté hier la fermeture de

toutes les congrégations enseignantes.

20. Deux prêtres avares, rien que pour ce

trou de paroisse

21. Je prie comme un blessé qui demande à

boire à sa mère absente.

22. Difficulté ancienne déjà: Non sumus an-

cï/~s /M, dit saint Paul. Écce ancilla Domini, dit

Marie. Tout ce que je trouve, c'est que Marie serait

ancilla jusqu'à l'avènement du Paraclet et libera,

aussitôt après. Cela, bien entendu, est pour les

exégètes purs. Mais tout de même, je crois que ce

n'est pas très-fort.

Maria Immaculata Conceptio, ~M~ sursum esJerusalem, mater nostra, da nobis ~?~MMï tuam

HODIE.

Sermon du prédicateur de Caréné sur l'Amour

de Dieu. Ce prédicateur venu de loin, j'imagine,

est, exceptionnellement, un prêtre sans remontoir,

une sorte de prêtre en vie et paraît avoir quelque




considération pour les pauvres, ce qui déplait fort.

Faiblement inspiré, aujourd'hui, c'est l'amour de

Dieu à la portée des épicières et des épouses d'em-

ployés qu'il nous propose. Une corvée, croirait-on.

Un moment il a parlé de l'Amour de Dieu compa-

tible avec le commerce Les murs n'ont pas reculé,fort heureusement. Alors jen'ai plus écouté quemon rêve. Rêve d'un livre qui serait une série de

sermons sur chacun des Évangiles du carême,mais des sermons aux petits bourgeois, et terribles,

où cette canaille serait fouaillée comme les chiens.

Carême nullement ~ya~Me, sans doute, mais où

les prédicateurs de bonne volonté trouveraient

peut-être quelques idées. J'étais singulièrementsecouru par le voisinage, ayant la sensation d'être

entouré d'animaux immondes. L'infirmité des pré-dicateurs est de ne plus oser dire la vérité «Vous

autres impies, vous autres hypocrites », etc. « Mes

chers frères et sœurs, nous sommes tous des

morts, et nous puons effroyablement », etc., etc.

Décidément le Grand Carême du Père Marchenoir

ne manquerait pas d'intérêt.En un endroit, le prédicateur a rappelé la

parole forte « Qui non odit patrem suum, etc. 1en la faisant suivre d'une interprétation de sémi-

naire, alors qu'il eût été si facile de l'éclairer par le texte de saint Jean: « Vos ex patre diabolo estis. »

Quelle misère




Il y a, au seuil de l'Église, n'assistant jamais à

aucun office, un misérable homme, dont le pro-

priétaire vient de faire enlever la porte et la fenêtre

pour une dette de quelques francs. Naturellement

ce propriétaire est riche. C'est un tueur de pauvres

très-âgé qui va probablement mourir demain. Je pense que le Doyen lui confiera un passe-partoutdu Paradis. IL FAUT BIEN QUE LES PROPRIÉTAIRES

MANGENT nous a expliqué une boutiquière de

génie. Raccourci de toute la sagesse humaine.

23. Me sera-t-il jamais donné d'écrire sur

Napoléon le livre que j'ai si souvent rêvé? C'est à

peine probable, l'huile de ma lampe étant déjà

presque épuisée. Et j'ai plusieurs autres livres à

faire. Il me semble, cependant, que j'ai reçu

quelque lumière sur ce PyecM~eMy et cela depuis

longtemps. Mais il faudrait, avant tout, que je fusse

délivré de ma prison actuelle et jamais prison ne

me parut aussi fortement cadenassée.

24. Visite d'un salaud porteur de contraintes,

m'apportant un commandement qui n'est ni deDieu ni de l'Eglise. 1 fr. 60 pour le torche-cul.

25. Annonciation. Voilà bientôt deux mille

ans que vous saignez sur moi, ô Jésus et je suis

tout ruisselant de votre Sang. Regardez-moi et

ayez pitié de vous-même.




La férie (4° après Ls~c) est d'une douceur indi-

cible. Vidisti eum et qui loquitur tecum ipse est.

Voir Jésus! Parler avec lui, mon Dieu! Cet aveugle-

né est évidemment moi-même.

26. Jeanne a aperçu, hier, à l'église, unevieille dame qu'elle savait malade. Ce matin, elle

apprend la mort de cette personne qui n'a pu être

à l'église hier ni même avant-hier, puisqu'alorselle était morte ou agonisante. Voilà donc une âme

qui lui demande des prières. J'ai pensé souvent que bien des gens qu'on aperçoit, ici et là, sont réelle-

ment des morts, des morts exhalant une odeur de

fosse, ayantdes habitudes de cadavre. Combien

sont-ils de vivants au Ministère ou au Parlement ?7

Un des inconvénients les moins observés du suf-

frage universel, c'est de contraindre des citoyensen putréfaction à sortir de leurs sépulcres pour

élire ou pour être élus. Le Président de la Répu-

blique est probablement une charogne.Lu passionnément le Retour de l'Me d'Elbe, dans

Thiers, tentative douloureuse de réparer l'irrépa-

rable, poème unique dans l'histoire du monde.

Remarqué que Napoléon marchant sur Grenoble et

nullement assuré, jusque là, de son succès a passé,

par Corps, au pied de la Salette. Il doit y avoir là

quelque chose à dire.

27. Suite du silence de la sainte Mère Mer-



QUATRE ANS DE C AP TIVITÉM2

cédès. Quelqu'un qui la connaît m'apprendqu'elleest unie à Dieu d'une manière qui ne lui permet pasde penser à la canaille.

28. Un ami que beaucoup d'ennemis ap-

prouveront. m'écrit que mes soufr~uces doivent

être expliquées par la Justice de Jieu qui me

punit de ma méchanceté. A propos des Dernières

Colonnes ~e 7'.É~M<? dont il sait le dessein, cet ami

déplore que je sois toujours le même « jeunehomme impétueux et incapable de pardon quin'a pu vieillir, depuis le Désespéré.

29. Notre prédicateur qui improvise trop,

parlant de la famille et du divorce, s'était embar-

qué dans une phrase où la femme accomplissaitdes actes. Là, s'apercevant qu'il était sur le pointde dire un mot peu convenable, il s'arrêtait quelquessecondes et finissait par se jeter sur le premier mot venu. Alors la femme accomplissait des actes

d'agriculture! En l'écoutant, je songeais à ce

prédicateur effrayant qui serait une sorte de pro- phète, annonçant le divorce de Jésus-Christ et de

son Église. Mais qui pourrait comprendre?

30. Sur la terre nous voyons l'Invisible par le Visible. Après la mort. nous verrons le Visible

par l'Invisible. JEANNE




31. Paris me devient insupportable. Quand

on y est sans amis et qu'on a renoncé à la vie

sensuelle, que faire au milieu des bicyclettes, des

automobiles, des tramways électriques, dans des

rues partout défoncées ou barrées à cause des

travaux du métropolitain. Qu'est devenue l'aimableville d'il.y a quarante ans?

Avril

2. La plus discrète mention de la prière pour les morts, sans aucune tentative d'apostolat, suffit

pour exciter l'indignation la plus vive chez les

protestants luthériens. Nous venons d'en faire, une

fois de plus, l'expérience. Cette pratique est, à

leurs yeux, un insoutenable blasphème. En effet,

tous les luthériens, sans exception, ne quittant ce

mondeque pour entrer,

aussitôtaprès,

en Para-

dis, quelle insolence de croire qu'ils peuvent avoir

besoin de secours pour y pénétrer J'ai remarquésouvent la férocité latente sous là prétendue dou-

ceur de ces hérétiques.

3 A Henry Houssaye




Voulez-vous me faire envoyer par votre éditeur lesdeux volumes publiés de 1815, lesquels me.sont indis-

pensables pour un travail d'exégèse historique sur

Napoléon, entrepris, il y a déjà plusieurs années? Ayantlu deux fois et fort attentivement 1814, je vois en vous

l'historien le plus excellent de cet Homme unique dont

je voudrais montrer la place dans l'Ordre invisiblele seul qui soit. Or, j'ai l'honneur d'être pauvre et

l'honneur plus grand de mendier. Si vous savez mon

nom, chose fort incertaine, il est probable que vous le

savez seulement par mes ennemis, multitude équitableet fière, que je n'ai jamais entrepris de dénombrer.

Cela m'encourage. Veuillez.

4. Fort péniblement, j'écris quelques lignessur la manière d'envisager l'histoire des saints, à

propos de Huysmans. Énorme difficulté d'intéres-

ser à cela les intellectuels. Difficulté plus grandeencore de discerner ou d'apercevoir un Huysmans

quelconque dans le voisinage de sainte Lydwine.Consulté saint Augustin sur la résurrection de

Lazare dans son Traité de saint Jean, en vue de

me prévaloir de son autorité contre Huysmans quia parlé ridiculement de ce miracle. Je ne trouve

rien. Toujours l'exégèse morale, comme dans la

plupart des Pères. L'autre exégèse n'est aperçue

que chez quelques visionnaires et encore si fai-

blement 1. Cette science, telle que je l'ai conçue

ou inventée, partant de ce point que l'Écriture




c'est-à-dire la Vulgate n'est que l'Autobio-

graphie divine, peut et doit se définir l'iLLUMi-

NATION, lieu d'embarquement de tout enseignement

théologique et mystique.Thiers. L'acte additionnel. Tristesse et misère.

Déchéance du' plus grand des hommes se rac-crochant à un Benjamin Constant pour régner encore un peu, au lieu de disparaître nèrement

sur ceci L'empire du monde ou rien!

6. Lundi Saint. Notre prédicateur qui n'a

pas honte d'aimer vraiment les pauvres et quifinira par le payer cher, parlait, ce matin, de la

Sainte Famille errante à Bethléem et, dans un

beau mouvement, il a montré le Sauveur exposéà naître dans la rue. Malheureusement il n'a pasfait l'application immédiate qu'il aurait fallu, sans

doute parce qu'il n'y a pas pensé. Quelle est

celle de vous, Mesdames, qui n'aurait pas agicomme les femmes de Bethléem? N'avaient-elles

pas raison mille fois de repousser des pauvres et

des vagabonds? etc. Ah! le beau discours à faire,

si on avait assez d'énergie et de précision pour ne laisser à ces pharisiennes aucune porte pour fuir. Quand viendra l'homme de Dieu qui se ser-

vira de la Parole comme d'un marteau?

Réponse de Henry Houssaye. Il dit me connaître

par mes livres mieux que par mes ennemis et.

m'envoie ~/j




7. Mardi Saint. L'Ave ~M- JM~o~MM des

Juifs répercute l'Ave gratia plena. Ce mot ave si

plein de mystère, cet anagramme d'Éva, mutans

E~ nomen, est ainsi, au commencement et à la

fin de la Rédemption. Je voulais en parler au pré-

dicateur, pensant que cette idée pourrait lui ser-

vir pour son sermon sur la Passion. Je ne l'ai pasrencontré. Je lui aurais parlé aussi de saint Josephd'Arimathie. J'ai connu un abbé très-humble qui

pensait que les prêtres obtiendraient des grâces

très-particulières s'ils étaient dévots à ce saint quifut le premier reponens hostiam super corporel.

8.Lu,

cesoir,

aucafé,

une sorte de conte où

Richepin imite misérablement les Diaboliques,

nommant, d'ailleurs, d'Aurevilly. Voilà donc toute

la trace laissée dans les âmes par le pauvre grandécrivain. Toujours les DM~o/MM/ J'espère pour moi un plus consolant bagage.

10. Vendredi Saint. Essai d'explication du

verset 15, chapitre V de saint Matthieu. La Lu-

mière est Jésus et le Boisseau est la Loi, la mesure.Jésus doit être mis sur le candélabre, c'est-à-dire

sur la Croix où il doit luire sans mesure, être aimé

hors de mesure.

Notre petite Véronique écrit avec beaucoup de

netteté et d'expression un rêve qu'elle a eu. Elle

se voyait à la suite de Jésus et devenait témoin de




la troisième chute et du secours donné par Simon

de Cyrène. « Il me semblait que j'étais une vierge »,

dit-elle avec une délicieuse innocence, voulant

exprimer une forme de la sainteté.

Achevé le dix-neuvième et avant-dernier volume

de Thiers. Impression forte. L'auteur, si souvent

misérable, insiste, comme s'il avait une âme, sur

la tristesse de Napoléon, tombé de si haut. La

page 628 m'a paru belle. De Porto-Ferrajoà Paris,

triomphe, parce qu'il était en présence des fautes

des Bourbons. Mais à Paris même, difficultés,

amertume, sombres pressentiments, parce qu'alors

il se trouva en présence de ses propres fautes.

13. Rencontré une victime de M"" Frusquin,la propriétaire cocasse dont je reçus une si déli-

cieuse visite, le 10 juin -i90d. Le locataire infortuné

me raconte la jolie existence qui lui est faite par la

propriote s'efforçant de le retenir dans sa maison

qu'il a résolu de fuir et n'essayant pas même de

lui cacher] es pauvres ficelles dont elle entreprend

de le ligotter. Cette personne, heureusementrésistible, suit à Paris, les cours de littérature

molle expectorés en Sorbonne par le crétin distin-

gué qui a nom Deschamps, J'ai eu un ami dans le

purin naturaliste qui aurait appelé ça « siroter le

tuyau de descente des éviers ». Elle va là, dit-on,

régulièrement, avec ses deux girafes de filles, les




deux créatures les plus laides les plus sotte-

ment laides qui se puissent voir. Ignorant

qu'elle est elle-même une indigente à faire pleu-

rer, elle voudrait qu'on fît travailler les pauvresà coups de fouet et qu'on noyât dans l'égout,

comme des rats empoisonnés, ceux dont il n'est

plus possible de rien extraire. Cette écolière de

Gaston est, d'ailleurs, une chrétienne pieuse et

probablement, une Dame de la Providence, asso-

ciation d'amour patronée par notre doyen.

16. Lettre du Général des Chartreux à notre

canaille de premier ministre qu'il assigne à com-

paraître devant Dieu

Là, plus de chantages, plus d'artifices d'élo-

quence, plus d'effets de tribune, ni de manœuvres par-

lementaires plus de faux documents ni de majorité

complaisante; mais un juge calme, juste et puissant et

une sentence sans appel contre laquelle ni vous ni moi,ne pourrons élever de protestation A bientôt, monsieur

le Président du Conseil. Je ne suis plus jeune et vous

avez un pied dans la tombe. Préparez-vous, car la con-

frontation que je vous annonce vous réserve des émo-tions inattendues.

i7. Un Schwarz, éditeur et directeur de

l'Assiette au Beurre, me demande ma collabora-

tion. Pourquoi pas? Léon Bloy à l'Assiette au

Beurre!




Waterloo. Quand j'écrirai sur Napoléon, je dirai

mon étrange angoisse toutes les fois qu'il est parléde Waterloo, par n'importe qui et l'impossibilité,

pour moi éternelle, de consentir à ce désastre. Il

y a les fautes ou les crimes de Napoléon, oui.

Mais il y a bien autre chose et je sens, au plus

profond lieu de mon âme, que jamais, en aucun

jour, une aussi énorme injustice ne fût accomplie.

21. Article livré aujourd'hui à Schwarz [et

publié dans l'Assiette au Beurre, le 16 mai, sous

ce titre Journalistes. J

L'Aristocratie des Maquereaux

Des personnes singulièrement avisées viennent me

relancer dans un malpropre canton pour me demander

ce que je pense du Journalisme. Je l'ai beaucoup dit

déjà et beaucoup écrit. J'y ai même gagné une jolie

réputation et, si j'ose dire, une joyeuse existence.

« L'esprit français, écrivais-je, en 85, dans le premier numéro de mon infortuné Pal qui dura si peu de jours,

l'esprit français, en cette fin de siècle, rappelle invinci-

blement l'effroyable Charogne de Baudelaire et les jour-

nalistes sont sa vermine. Ils se pressent, innombrables,

sur ce cadavre sans sépulture et précipitent sa putré-faction qui est à empoisonner l'univers. »




Cette image d'une exactitude à faire gueuler, je l'ai

ressassée vingt ans, avec une fidélité plus grande

chaque jour, et une amertume qui n'a pas cessé d'aug-menter jusqu'à devenir quelque chose qui est sans

nom.

Une femme de beaucoup d'esprit pourquoi ne la

nommerais-je pas? Marie Krysinska, me disait, il n'ya pas longtemps, qu'elle voyait en moi l'homme quis'est le plus amusé, voulant exprimer qu'elle n'imagi-nait aucun prince qui se fût autant payé ses contempo-rains. Vous y avez mis le prix, ajoutait-elle, c'est

certain, mais comme vous avez dû jouir! Elle avait

raison, j'ai joui à en crever, littéralement.

Par malheur, cela commence à s'user. A force d'avi-

lissement,les

journalistes sont devenus si étrangers àtout sentiment d'honneur qu'il est absolument impos-

sible, désormais, de leur faire comprendre qu'on les

vomit et qu'après les avoir vomis, on les réavale avec

fureur pour les déféquer. La corporation est logée à

cet étage d'ignominie où la conscience ne discerne plusce que c'est que d'être un salaud.

Ah! je sais bien que ça ne reluisait pas déjà trop, ce

joli monde, il y a trente ou quarante ans, c'est-à-dire

avant l'Affaire Dreyfus, avant Panama et Boulanger,avant la guerre franco-allemande, surtout, mais, tout

de même, il y avait alors des moyens de se déshonorer.

Il était possible encore d'être un jean-foutre et de pas-ser pour une canaille. Aujourd'hui, c'est exactement le

contraire. Tant mieux si cela nous mène au désirable

chambardement de la fin. Le jour où il n'y aura plus

moyen de faire une bonne action ou une œuvre d'art




sans risquer le bagne ou tout au moins le pilori, il est

clair que le monde sera gouverné par des journalistes

et que le Déluge de Merde sera sur le point de com-

mencer. Il y a des moments où il me semble que nous

y sommes déjà.C'est difficile,

pourtant, d'accepter qu'il

en soit ainsi 1

Quand on est assez vieux pour avoir vécu à une époque

où il était possible de rencontrer dans les bureaux de

rédaction autre chose que des crapules, il est dur d'être

le témoin d'une pareille dégoûtation et la solitude

complète paraît un sacré délice.

Je ne parle pas, cela va sans dire, du journalismeexclusivement politique dont la sottise et l'aridité in-

fernales sont au-dessus de mes forces. Je n'ai en vue

quele

journalismelittéraire on soi-disant tel, instauré,

il y a cinquante ans, par feu Villemessant, pour la dé-

lectation des officiers de cavalerie et des employés de

diverses administrations.

Ce Villemessant, autrefois célèbre et maintenant

inconnu, était un de ces hommes en v iande comme on

en rencontre en allant aux abattoirs. Il fut pour quelquechose dans les massacres piaculaires de l'année affreuse,

ayant exalté, comme pas un, la frivolité française. Je

sais fort bienque personne, aujourd'hui,

n'est plus

en

état de comprendre que l'éventrement, l'incendie, la

grillade, la canonnade, la fusillade et la mitraillade sont

les suites nécessaires et prosodiques de la rigolade.

Mais l'Expérience, dieu de fer adoré des hommes, pro-

nonce qu'il en est ainsi. Rochefort a été lancé par ce

Barnum, cela ne dit-il pas tout?

A cette époque, cependant, je le répète, l'invasion




allemande, la botte germanique n'ayant pas encore nivelé

tous les derrières, il y eut, même parmi les farceurs,

une certaine tenue littéraire, un besoin appréciable de

n'être pas uniquement des imbéciles gardés par des

cochons. Ce temps est loin.

Pour être juste, il convient d'ajouter que tout ne

croula pas immédiatement après la Colonne. Dix ans

plus tard, on trouve encore, çà et là, quelques individus

lavés dont les mains, les pieds, la conscience même

ont l'air d'être propres. Il n'est pas absolument impos-

sible, en 1880, de lire des articles de critique et jusqu'àdes nouvelles ou des romans qui n'aient pas été écrits

dans des bordels par des enfonceurs de suppositoires.Il y avait encore Barbey d'Aurevilly et deux ou trois

autres qui voulaient, quand même, avec plus ou moins

de discernement ou de vieillesse, l'art et la justice.Mais Gil Blas venait de naître et le règne des porcs

s'inaugura. Alors, ce fut tout à fait fini. Chacun peutvoir où nous en sommes. La littérature du cul et le

journalisme du cul sont exclusivement demandés. Le

texte même disparaît pour faire place à l'illustration

des viandes. On n'ose pas tout à fait encore l'obscénité

précise tirant l'œil avec des vermillons et des carmins,

mais il s'en faut d'un si petit poil qu'on peut bien dire

que la chose est accomplie. Au surplus, le brûlant lycéenou le petit employé privés de femmes peuvent se sou-

lager, moyennant un sou, à l a 6 e ou 8" page des grands

journaux. A ce point de vue, les rubriques A~M':a~M et

Petite correspondance laissent peu à désirer. Je recom-

manderais les « dames du monde ayant eu des revers

et donnant des leçons de langue ». Il y a aussi le




proxénétisme à peine voilé des offres de location et

des ventes de toute espèce. Enfin, c'est une illécébra-

<tOM de tout repos, quasi chaste, économique et sans

avaries. Je connais un nationaliste érotomane, con-

verti par le dégoût, qui a pris en telle horreur cette

idiote et frénétique oblation des parties sexuelles qu"tne cesse de s'en indigner dans une feuille de vigne

transparente qui a besoin de la vertu pour les élec-

tions.

Vous pensez ce que devient l'autre littérature et quel

peut être le joli destin d'un écrivain amoureux de la«a

Justice autant que de la Beauté, perdu dans cette forêt

américaine de la réclame et du putanat. Quand on a le

malheur énorme d'être cet écrivain, le comble du

désastre est évidemment de se tourner, avec un œil

implorant, vers les mangeurs d'évacuations qui dé<

tiennent la publicité.Si on a des millions ramassés dans le purin de

Louis XVIII ou l'incestueuse gonorrhée du duc Decazes

et qu'on ait été /b!'rë', comme le prétendu comte Robert

de Montesquiou, dans des cabinets de poésie, on peut

encore, avec des vers en fils de viande extraits, au prix

d'un labeur immense, du fondement de ses auteurs,

éblouir assez une multitude préalablement régalée.Mais un poète pauvre, un historien pauvre, un roman-

cier pauvre, eût-il le génie de trois cents Titans,

comment voulez-vous qu'il se fasse écouter?

Ainsi donc le cul et la galette, tel est le diptyque du

journalisme contemporain. Les grands artistes indi-

gents ou dégoûtés, s'il s'en trouve encore, n'ont plus

qu'à crever de faim, à moins qu'il ne leur arrive un

il 8




beau désespoir qui les porte à massacrer, ce qui leur

ferait de la notoriété en cour d'assises.

J e ne voulais nommer personne et, jusqu'à présent,

je ne crois pas avoir désigné un seul contemporain

ayant un semblant de vie organique. Mais, franchement,

il m'est impossible de ne pas y aller de mon voyage en

faveur du célèbre Félicien Tagueule, auteur d'une

chose fameuse intitulée je ne sais comment. J'entrevis

le personnage au Chat Noir, il y a vingt ans. La der-

nière fois qu'il me fut parlé de lui, je crois qu'il était

employé, la nuit, au gratin. D'où vient, aujourd'hui, le

mistral furibond, le simoun, le sirocco de réclame qui

enveloppent cet imbécile notoire, ce crétin fangeux quine sera jamais dépassé? Ce n'est certainement pas avec

la qualité de sa marchandise qu'il a pu débaucher la

presse et fixer les automobiles de l'inattention. Un

critique, sans doute important, dont le nom peu con-

venable ressemble à un <ïMatt/ disait de ce merdeux

que son livre eût été « le chef-d'œuvre de Balzac, si

Balzac avait pu l'écrire. Je demande un histo-

rien espagnol autant que possible de la conquêtede cet ablatif.

Et maintenant, que veut-on que j'ajoute à ça? J'ai dit,

combien de fois l'abus épouvantable de la parole, du

vestige infiniment profané de la Parole. Si j'avais la

niaiserie de répéter, qui pourrait comprendre?

L'intelligence moderne, soûle des ordures de son

orgueil, dégringole au travers de l'Escalier des Géants

du Crétinisme et le Cloaque Maxime ouvre sa gueuleà la dernière marche de cet escalier.




22. A mon jésuite qui semble tenir beaucoup

à ce que je ne méprise pas son Institut

Assurément vous avez droit à une réponse sur les

Jésuites. Après ce qui s'est passé, il serait bien diffi-

cileque j'eusse

de la défiance ou dumépris.

Je ne puisavoir qu'une grande tendresse pour quelques-uns tels

que vous et une pitié immense pour tous les autres.

Il vous arrive, m'écrivez-vous, de «faire d'impor-,tantes aumônes afin d'obliger le Seigneur à se décla-

rer pour vous ». Hélas! n'est-il pas trop tard? En ce

qui me concerne, si votre Compagnie avait fait, il y a

quinze ans, ce que les Assomptionnistes, si bien infor-

més pourtant, ne voulurent pas faire, si vos pères, con-

sidérantque l'Église

était sans soldats, avaient décidé

de m'armer complètement, employant à cet usageune faible partie des ressources dont l'institut disposait

alors, qui peut savoir la Bénédiction qu'il y aurait eu

sur cet acte de justice ?P

A cette époque, celle du Désespéré, je me sentais fort

comme Bonaparte à Marengo, capable de gagner toutes

les batailles. Un courant irrésistible pouvait être déter-

miné par moi. N'ayant pas à lutter, chaque jour, contre

la famine et toutes les horreurs de lamisère,

assuré de

l'appui matériel et moral d'un Ordre puissant, quelle

n'eût pas été ma force ? Songez que le pauvre Huysmans

est devenu une espèce de chef d'école, d'oracle plu-

tôt, agissant avec certitude sur beaucoup d'âmes

Huysmans!Au lieu de cela, j'aurai été, par l'incurie mons-

trueuse de tous les catholiques sans exception,. une




grande force perdue, juste le contraire de ce que Dieu

voulait, je pense. Vous savez ces choses, mon cher

Paul, et vous comprenez qu'il me soit impossible d'y

penser, sans une excessive amertume.

Les catholiques, réguliers ou séculiers, peuvent se

direqu'ils

ont bien mérité cequi

leur arrive et ce

qui leur arrivera encore. Remarquez que je suis un

exemple parmi beaucoup d'autres. « Personne ne bouge,

dites-vous, on tient à rester dans la légalité. » En 1880,

je l'ai dit souvent, deux ou trois cents hommes

armés, rangés sur le trottoir de la rue de Sèvres, de-

vant la maison de vos pères et déterminés à se faire

tuer et tuer, auraient été u n obstacle insurmontable

à l'exécution des décrets. Jamais le faible gouverne-

ment de laRépublique

n'aurait osérisquer

cela.

Mon ancien camarade, Hanotaux, devenu depuis une

si blafarde canaille, maisqui n'était alors qu'un petitlar- bin de Gambetta, m'en fit l'aveu. Comme je lui exposaisl'idée claire ci-dessus énoncée Sans doute, me dit-

il, vous avez raison, mais on est bien tranquille. On

sait si bien qu'on peut tout se permettre avec vos ca-

tholiques

Que dire des catholiques de i902, commandés par

lesde Mun

et les Gayraud? Si uneseule âme

guerrières'était montrée, il y a quelques mois, toute la Bretagnese levait, donnantl'exemple à toutes les provinces res-

tées chétiennes. Le ministère infâme était perdu. Loin

d'agir, on a parlé, comme en 80, de légalité et la tra-

d ition de dix-neuf siècles a abouti à quelques protesta-

tions scatologiques..Dieu voulait cela, sans doute, pour faire éclater su




gloire dans quelque miracle indicible, car la France de

sa Mère ne peut pas périr. Il est le Maître et il peut en-

voyer Quelqu'un demain matin ou demain soir.

Consulté sur le dessin, je réponds ceci

La Tradition universelle et la Raison disent

que l'étude de la figure humaine doit être au début

de tout enseignement du dessin. Si on ne sait pasfaire un œil ou un nez, on ne saura jamais faire

un paysage, ni une fleur, ni rien. Au contraire,

quand on sait dessiner la figure humaine, on sait

tout dessiner. Pourquoi? Simplement parce que le

Fils de Dieu, in quo omnia constant, a incarné la

Figure Humaine.

La sœur portière a dit à Jeanne avec des airs

mystérieux qu'on me priait de ne plus venir à la

messe du couvent, que désormais on tiendra la

porte fermée pour ne donner aucune prise aux

persécuteurs. Qu'espèrent ces religieuses misé-

rables d'une si honteuse prudence ? On a ce qu'on

mérite, encore une fois.

24. Lu, en grande partie, le dernier et si pénible volume de Thiers. Napoléon ne me paraîtà aucune époque de sa vie plus grand qu'alors.

Napoléon résigné, une seconde fois, à perdre l'em-

pire du monde comme une chose de nulle valeur,

trop résigné. Mais quelle immense et magnifiquesatiété des hommes et des choses, en cet être




inexplicable qui ne connaissait pas Dieu et qui

mourut, dit-on, sans le connaître! Quelle pitié

que ces intrigues ignobles qui fourmillent autour

de lui, avant même qu'il soit vaincu Quelle igno-minie que tous ces domestiques ingrats et im-

mondes grouillant à la suite de Fouché, sans

savoir, non plus que leur chef, pourquoi ils

grouillent et embarrassés des résultats de leur

trahison avant même qu'elle soit consommée.

L'histoire de Napoléon c'est la Face de Dieu dans

les ténèbres.

28. Autre article pour l'Assiette au Beurre

[publié le 9 mai sous ce titre bête CoMMMo?M/].

Jésus-Christ aux Colonies

Est descendu aux en fers.STMBOLBDMAPOTMS.

Un des hommes les plus sots de notre temps et, peut-

être, de tous les

temps,mon vieux camarade

Hanotaux,admirateur d'Abdul-Hamid et de Paul Bourget, servi-

teur indégoûtable de tous les puissants souteneurs

ou empereurs dont on peut ramasser les crottes;académicien d'autre part et homme d'État disponible,a publié récemment une assez joyeuse rigolade sous ce

titre Le Choix <fMKe carrière. Dieu me préserve d'une

analyse de ce biberon Je n'ambitionne pas assez l'Ins-




titut pour embêter mes contemporains de cette ma-

nière. J'en ai une autre qui est autrement récom-

pensée.

Mais, ayant à écrire je ne sais quoi sur les colonies

et le génie colonisateur de notre affable patrie, il m'eût

été difficile de ne pas penser immédiatement à Gabriel,

qui en a si souvent parlé depuis qu'il a vu crever dans

la gloire son ancien patron de la Tunisie et du Tonkin,

celui qui avait une si belle gueule de maître d'hôtel ou

de rinceur de lupanar. Rappelez-vous son enthou-

siasme pour l'Algérie, où son voyage précéda de si

peu de mois celui de Loubet. Ce furent quelques jours

agréables. Deux fois par semaine, le J ournal s'incen-

diait de la prose de ce voyageur. Par lui, nous apprîmesenfin

que

le temps passé ne revient plus, qu'il ne faut

pas mettre tous ses œufs dans un même panier, ni

attacher ses chiens avec des saucisses; que le comble

de l'aveuglement est de prendre des vessies pour des

lanternes; qu'il n'y a pas de fumée sans feu, que l'oisi-

veté est la mère de tous les vices, qu'il faut savoir mé-

nager la chèvre et le chou et qu'il est bon d'avoir à son

arc plusieurs cordes de pendu. Enfin, cet homme poli-

tique, cet écrivain si original, ne nous chuchota-t-il

pas

son intime secret, à savoir

qu'on

ne

prend pas

les

mouches avec du vinaigre et que les cordonniers sont

souvent les plus mal chaussés.

De ce pinacle intellectuel, que de vues inespérées,

que d'enseignements, que de conseils Par l ui seul, en-

core une fois, tout le monde a pu savoir l'irrépréhen-sible beauté de nos institutions coloniales, la candeur

liliale de nos fonctionnaires et leur probité de pa-




triarches avant le Déluge, la joie sans mélange des

indigènes de toute couleur soumis à la tutélaire domi-

nation de la République et l'avenir paradisiaque de

leurs patelins.Mais laissons ce domestique dont je n'ai parlé qu'en

songeant à la dérision atroce et imperturbablementrenouvelée de la plus homicide réclame. C'est avec le

même télescope que le Paradis terrestre avait déjà été

découvert au Soudan par feu Zola, un peu avant qu'ilexhalât son âme généreuse dans les excréments de ses

chiens. Le sujet est grave au delà de ce qui peut être

exprimé.« Grande Dame, dit Christophe Colomb à Isabelle,

dans l'Atlantide de Verdaguer, donnez-moi des navires

et, l'heure venue, je vous les rendrai avec un monde àla remorque. » Il les obtint, ces petits navires dont on

aurait pu garder les débris comme d'impayables tré-

sors, leur bois étant le plus précieux qu'il y eût sur

terre, après celui de la Croix du Christ et pour la

même raison. Il les obtint, comme on sait, après dix-

huit années de supplication dans toutes les contrées

de l'Europe et ce fut la mort qu'il apporta au monde

indien, dans ses mains ineffablement paternelles.On lui

changeason œuvre dès le

premier jour. On fitdes ténèbres avec sa lumière et quelles ténèbres! On

se soûla du sang de ses innombrables fils et ce qui res-

tait de ce sang, ce dont les chacals du pillage et les

chiens du vomissement ne voulaient plus, on le re-

cueillit dans le creux des mains, dans des pelles de mi-

neurs, dans des écopes de bateliers, dans les coupes de

la débauche, dans les deux plateaux de la justice pros-




tituée, dans les calices mêmes des saints autels et on

l'en éclaboussa de la tête aux pieds On contraignitcette Colombe amoureuse à piétiner, ainsi qu'un cor-

beau, dans le pourrissoir des assassinés. L'orgie des

avares et des sanguinaires enveloppa la montagne de

son sourcilleux esprit comme d'un tourbillon de tem-

pête, et ce fut la solitude la plus inouïe sur cet amon-

cellement de douleurs

Christophe Colomb avait demandé qu'aucun Espa-

gnol ne put aborder aux terres nouvelles, à moins qu'il

ne fût certainement chrétien, alléguant le but véritable

de cette entreprise, qui était « l'accroissement 'et la

,gloire de la religion chrétienne n. On vida pour lui les

prisons et les galères. Ce furent des escrocs, des par-

jures, des faussaires, des voleurs, des proxénètes et des

assassins qu'on chargea de porter aux Indes l'exemple

des vertus chrétiennes. Lui-même fut accusé de tous

les crimes et la hideuse crapule qu'on lui envoyait fut

admise à témoigner contre cet angélique Pasteur quivoulait défendre son troupeau, dont le principal forfait

avait été d'attenter à la liberté du pillage et de l'égor-

gement.Il fut enfin dépossédé, exproprié de sa mission et,

pendant plusieurs années, put assister, lié et impuis-

sant, à la destruction de son œuvre. Ses illégitimes et

cupides successeurs remplacèrent aussitôt la Paternité

par l'Ergastule et l'évangélisation pacifique par le cruel

système des yep~r<:M!:eM<os, qui fut l'arrêt de mort de

ces peuples infortunés.

Telle fut l'aurore des colonisations européennes dans

les temps modernes. Rien de changé depuis quatre




siècles. L'unique différence fort appréciable, il est

vrai c'est qu'à l'époque précise de la découverte du

Nouveau-Monde, il y eut un homme, grand comme les

Anges, immolé par la multitude des canailles et qu'aus-

sitôt après lui, il n'y a plus eu que des canailles.

Ah! l'évangélisation des sauvages, la dilatation et

l'accroissement en eux de l'Église, choses voulues si

passionnément par le Christophore, que nous en

sommes loin 1 Pas même un semblant d'équité rudi-

mentaire, pas un tressaillement de pitié seulement

humaine pour ces malheureux. C'est à trembler de la

tête aux pieds de se dire que les belles races améri-

caines, du Chili au nord du Mexique, représentées par

plusieurs vingtaines de millions d'Indiens, ont été

entièrement exterminées, en moins d'un siècle, par leurs conquérants d'Espagne. Ça, c'est l'idéal qui ne

pourra jamais être imité, même par l'Angleterre, si

colonisatrice, pourtant.Il y a des moments où ce qui se passe est à faire

vomir les volcans. On l'a vu, à la Martinique, l'année

dernière. Seulement le progrès de la science empêche

de comprendre et les horreurs ne s'arrêtent pas une

seule minute. Pour ne parler que des colonies fran-

çaises, quelle clameur, si les victimes pouvaient crier!

Quels rugissements, venus d'Algérie et de Tunisie,

favorisées, à cette heure, de la carcasse du Président

de notre aimable République Quels sanglots de Mada-

gascar et de la Nouvelle-Calédonie, de la Cochinchine

et du Tonkin

Pour si peu qu'on soit dans la tradition apostolique

de Christophe Colomb, où est le moyen d'offrir autre




chose qu'une volée de mitraille aux équarrisseurs d'in-

digènes, incapables, en France, de saigner le moindre

cochon, mais qui, devenus magistrats ou sergents-

majors dans les districts fort lointains, écartèlent tran-

quillement des hommes, les dépècent, les grillent

vivants, les donnent en pâture aux fourmis rouges,

leur infligent des tourments qui n'ont pas de nom, pour

les punir d'avoir hésité à livrer leurs femmes ou l eurs

derniers sous!

Et cela, c'est archi-banal, connu de tout le monde

et les démons qui font cela sont de fort honnêtes gens

qu'on décore de la Légion d'honneur et qui n'ont pasmême besoin d'hypocrisie. Revenus avec d'aimables

profits, quelquefois avec une grosse fortune, accompa-

gnés d'une longue rigole de sang noir qui coule der-

rière eux ou à côté d'eux, dans l'Invisible éternelle-

ment ils ont écrasé tout au plus quelques punaisesdans de mauvais gîtes, comme il arrive à tout conqué-

rant, et les belles mamans, éblouies, leur mijoteront

des vierges.J'ai devant moi des documents, c'est-à-dire tels ou

tels cas. On pourrait en réunir des millions. L'histoire

de nos colonies, surtout dans l'Extrême-Orient, n'est

que douleur, férocité sans mesure et indicible turpi-

tude. J'ai su des histoires à faire sangloter les pierres.Mais l'exemple suffit de ce pauvre brave homme quiavait entrepris la défense de quelques villages Moïs,

effroyablement opprimés par les administrateurs. Son

compte fut bientôt réglé. Le voyant sans appui, sans

patronage d'aucune sorte, on lui tendit les simples

pièges où se prennent infailliblement les généreux. On




l'amena cemme par la main à des violences taxées de

rébellion et voilà vingt ans qu'il agonise dans un bagne,

si toutefois il vit encore. Je parlerai un jour avec plus

de force et de précision de ce naïf qui croyait aux lois.

C'est un article de foi que Jésus, après son dernier

soupir, est descendu aux enfers pour en ramener les

âmes douloureuses qui ne pouvaient être délivrées que

par lui. Toute chose divine étant perpétuelle, c'est donc

toujours la même espérance unique pour la même dé-

solation infinie. Mais elle est vraiment unique et c'est

là, surtout, je veux dire aux colonies, qu'il n'y a rien

à espérer des hommes.

Les rapports officiels ou les discours de banquets sont

des masques sur des mufles d'épouvante et on peut

dire avec certitude et sans documents que la condition

des autochtones incivilisés dans tous les pays conquis

est le dernier degré de la misère humaine pouvant être

vue sur terre. C'est l'image stricte de l'Enfer, autant

qu'il est possible d'imaginer cet Empire du Désespoir.

Tout chrétien partant pour les colonies emporte né-

cessairement avec lui l'empreinte chrétienne. Qu'il

le veuille ou non, qu'il le sache ou qu'il l'ignore, il a

sur lui le Christ Rédempteur, le Christ qui saigne

pour les misérables, le Christ Jésus qui meurt, qui des-

cend aux enfers, qui ressuscite et qui juge-vivants et

morts. Il est, ce chrétien, lui aussi, et quoi qu'il fasse,

un Christophore, comme Colomb, mais un Christo-

phore à tête de Méduse, un Christophore d'horreur, de

hurlements, de bras tordus, et son Christ a été, à moi-

tié chemin, annexé par les démons.

Le bon jeune homme élevé par les bons Pères, et




rempli de saintes intentions, embrasse pieusement sa

mère et ses jeunes sœurs, avant d'aller aux contrées

lointaines, où il lui sera permis de souiller et de tortu-

rer les plus pauvres images de Dieu.

C'est ainsi que se continue l'œuvre de la douce

Colombe du xve siècle et c'est comme cela que le Sau-veur du monde est porté aux colonies.

Mai

8. Jeanne revient, exaspérée, du mois de

Marie, ayant été condamnée à entendre la lecture

d'une méditation intolérable. On dirait que les

curés s'ingénient à chasser de l'église leurs parois-

siens. Sur cette impression, elle écrit au Doyen

Ayant été empêchée d'aller au mois de Marie jusqu'ici,

je viens d'y assister ce soir. J e vous soumets très-hum-

blement mes réflexions, sûre que vous n'y serez pas in-différent. Pourquoi ne pas choisir une lecture vivante,

vibrante, à la place de ces terribles méditations dont

l'ennui épouvantable chasse je le sais -lesgens de

bonne volonté de .votre ég)ise?Vous nous avez habi-

tués, monsieur le Doyen, à des discours si chaleureux.

J e vous en prie, ayez pitié de votre troupeau et déli-

vrez-le de ce quart d'heure dont l'ennui tue les plus




ferventes résolutions. Je ne puis me résigner à m'em-

bêter jusqu'à ce point. Il est impossible que vous né

sentiez pas le même ennui. Alors, pourquoi l'infligez-vous à vos paroissiens?

12. A un condamné à mort

11 ne sera pas dit que je n'aurai pas eu un mot de

remerciement pour les heures si précieuses que vous

m'avez données hier. Dieu me montre ainsi, de tempsen temps, sa miséricorde, surtout depuis quelques mois

et, de plus en plus, comme si un désert était franchi,

un désert immense qu'il m'aurait fallu traverser lente-

ment avec d'excessives douleurs. Nous devions nous

rencontrer hier,

en vertu d'un décretdivin,

fort anté-

rieur à la création des jours. Car il en est ainsi de

toutes choses, le hasard, dieu des imbéciles, n'existant

pas. Nous devions nous rencontrer hier seulement, pour la première fois. Cela pour des raisons certainement

admirables, en vue d'un accomplissement inconnu,dont l'espérance enivre les Cieux.

Il ne faudra pas moins que l'éternité pour admirer la

beauté absolue, indicible des choses que nous ne fai--

sonspas nous-mêmes,

et vous savezque

nous ne faisons

jamais notre destin. Voilà bien des années que je suis

le spectateur pantelant de ma propre vie, comme jeserais le spectateur d'une tragédie surnaturelle. Étant

aussi lâche que tous mes frères, je me suis plaint de

n'être pas confortablement assis. Je m'en plains encore

et c'est une grande pitié, je le sais, de ne pas mieux

reconnaître le don de Dieu. ~t scires Donum Det/ dit




Jésus, à la Samaritaine. Ah oui, si on savait, décidé-

ment, qu'il n'y a pas de petites choses et combien tout

ce qui se passe est grand, ce serait à mourir de ravis-

sement.

Songes-tu, pauvre Marchenoir, que lorsque tu pro-

nonces le nom de Jésus, tout fléchit le genou, au ciel,sur la terre et dans les enfers, et que c'est l'Esprit-

Saint qui a dit cela? Lorsque tu accomplis un acte bon

ou mauvais, rappelle-toi qu'il y a des âmes sans nombre,

des âmes de vivants ou des âmes de prétendus morts

qui correspondent mystérieusement à la tienne toute

ta parenté spirituelle qui ne te sera visible que dans la

Lumière âmes d'esclaves ou d'empereurs ayant puanimer des corps, il y a cinq mille ans, ou les animant,

à cette heure, lesquelles ont un besoin infini de toi. Sidonc ton acte est mauvais, cette multitude est refou-

lée si ton acte est bon, tu la r amènes comme par la

main. La catastrophe de la Martinique, par exemple,a pu être déterminée par un refus d'obéissance, ou une

transgression vénielle dont se rendra coupable, dans

un demi-siècle, une misérable créature éternellement

designée pour lancer ainsi l'étincelle au fond de ce

gouffre. Et il se peut tout aussi bien que tel sauvage

de la Tasmasie ou de l'Angola qui s'abstint d'une atro-cité au siècle dernier, ait déterminé la crise heureuse

qui sauvera, je ne sais quand, tel moribond dans un

hôpital de Londres. Lorsque les lieutenants exaspé-

rés, de Grouchy, le pressaient avec fureur d'aller au

secours de Napoléon, je me représente fort bien des

millions de bras invisibles retenant cet imbécile devenu,

un instant, le pivot du monde. Tout cela, c'est ce qu'on




nomme la Communion des Saints, l'article neuvième

du Symbole, la Solidarité de toutes les créatures, de

tous les mondes et de tous les temps, l'Infini

Donc, il n'est pas possible que nous nous soyonsrencontrés en vain, et cet événement voulu et préparé

depuis toujourspour un certain

point,

adorablement

calculé, du temps et de l'espace, est, sans aucun doute,

important au-delà de ce que nous pourrions imaginer.

De notre conversation très-décousue, ainsi qu'elledevait l'être entre deux pèlerins se rencontrant au fond

d'une caverne dangereuse, j'ai gardé cette impression

que vous êtes de ceux dont les Trois Personnes ont

faim et soif et qu'Elles réclament avec impatience.Alors voyez quelle bénédiction pour moi d'être devenu,

ne fût-ce que pour si peu d'heures, l'ami d'un homme

dont Dieu ne peut plus se passer t.

14. Une personne qui connaît la Mère Mer-

cédès m'apprend que cette religieuse, complète-

ment sécularisée, vit dans un appartement somp-

tueux et sort vêtue avec faste. Je suis informé, en

outre, ce dont j'avais après cela peu de

besoin, qu'elle ne tient jamais ses promesses.

15. Je lis, dans les journaux, que ma vieille

prophétie du chambardement universel de l'Eglise

paraît sur le point de s'accomplir. Déjà, ces jours

derniers, l'église d'Aubervilliers a été profanée en

pleine cérémonie, envahie par des crapules aux

ordres de Charbonnel et de Tailhade. Les assis-




tants, femmes et enfants, pour la plupart, ont été

roués de coups, et le curé battu lui-même, ayanttenté une protestation, a été puni, presque aussi-

tôt, de la perte de son traitement. On annonce queces scènes vont se produire par toute la France.

On ne se cache plus de vouloir la destruction duchristianisme et, comme les catholiques sont troplâches pour résister, il est probable qu'on réussira.

17. Grand'messe très-solennelle. Suivant un

usage créé, je crois, par notre doyen, un dimanche,

tous les ans, vers cette époque, est donné au Sou-

venir français (sic), forme patoise ou briarde signi-fiant

qu'on priera pour la France toute

seule,à

l'exclusion de la Suisse et de la Belgique, pour les

vivants et les morts français. L'église est remplie

de drapeaux et de fanfares et me voilà très-ëmbêté.

Le curé de Ceux-d'En-Haut, braille un discours

pompier fait de tous les lieux communs patrio-

tiques. L'unique réalité dans tout cela, c'est la

messe à laquelle, j'imagine, personne ne pense.

18. A la Mère Mercédès

Très-révérende Mère, J'apprends que vous avez le

projet de venir à Cochons-sur-Marne et de me voir par cette occasion. Je vous prie de ne donner aucune suite à

la seconde partie de ce projet. Votre vue me serait ex-

trêmement pénible. Est-il nécessaire de vous dire

pourquoi? J i 9




Vous m'avez fait beaucoup de mal, infiniment plus,

peut-être, que vous ne pouvez le comprendre ou le

croire, etj'en ai confié le secret Dieu en lui demandant

justice.

Que vous ayez laissé sans réponse ma lettre du

15février, soit.

Le plus grand

écrivain dumonde,s'il est indigent, n'a droit à rien, je le sais, pas même

aux plus rudimentaires égards, et les personnes douées,

comme vous, d'une intelligence exceptionnelle, savent

que je ne suis pas le plus grand écrivain du monde.

Mais décevoir le Pauvre, lui promettre la délivrance

et Me ~)<M la lui donner, l'enivrer de joie pour RIEN,

au risque de le jeter, bientôt après, dans le désespoir,est-il possible d'imaginer un acte plus méchant, une

pluscruelle

injustice ? Se moquer du Pauvre, c'estmarcher sur le Cœur de Notre Seigneur Jésus-Christ,

savez-vous cela ?P

Ah qu'il vous eût été facile de ne rien promettreVous n'aviez qu'à vous dérober, comme tant d'autres.

Mais promettre et promettre jusque là, et tellement en

vain, à un tel malheureux et en de telles circonstances 1

C'est épouvantableJe vous prie donc de ne pas chercher à me voir, à

moinsque

ce ne soit pour

vous humilier. Il serait au-

dessus de mes forces de rester calme. D'ailleurs, nous

allons mourir, l'un et l'autre, demain ou après-demain,et c'est le Père des Pauvres qui nous jugera.

Agréez, très-Révérende Mère, l'assurance de ma

compassion respectueuse.

19. II y a ici quelqu'un pour qui la Mère




Mercédès est une sainte quand même. Vive Cam-

bronne

20. A mon grand étonnement quelques ca-

tholiques ont l'air de se réveiller. On me. dit que

plusieurs voyous de Charbonnel ont été assommés.

21. Pas de réponse de la sainte Mère Mer-

cédès. Quelqu'un me disait « Si je recevais une

telle lettre, à l'instant même je quitterais tout et

me précipiterais vers celui que j'aurais offensé

pour lui demander pardon. » Eh bien, ce n'est

pas ça du tout. C'est, au contraire, cette admirable

religieuse en corset de satin qui est offensée et

tout le monde catholique, tout le Bazar de Charité,

en sa personne.

23. Le temps est devenu très-chaud et ma

tristesse est grande à voir nos pauvres enfants

souffrir dans cet appartement misérable au lieu de

courir sous les arbres et parmi les fleurs. Pour

quoi n'obtenons-nous pas notre grâce? Pourquoi

de si humbles vœux ne se réalisent-ils pas?

24. Il avait été parlé d'un projet d'invasion

de notre église par les crapules de Charbonnel et

du cyclope des urinoirs. Mais les misérables déjàrossés à Paris et autres lieux se découragent.

De René Martineau




Voici une anecdote que vous ne manquerez pas d'ap-

précier et d'utiliser à l'occasion.

M~' Renou, archevêque de Tours, en tournée de

confirmation dans les environs, fut invité à dîner

dans un châteaudes bords du Cher, il y a une huitaine

de jours. 11 était reçu par un très-jeune ménage.S'adressant à la maîtresse du logis, il lui dit en

substance

Maintenant, Madame, que vous voilà châtelaine,

je vais vous indiquer vos devoirs de chrétienne. Il

faut d'abord visiter tous les pauvres et tous les

malades.

La dame l'interrompant aussitôt

Monseigneur, dit-elle, j'ai peur des microbes 1

L'évêque se contenta de pâlir et de hausser lesépaules. Quant aux autres témoins, ils trouvèrent

cela très-drôle.

25. Travaillé passionnément à un article sur

Jehan Rictus, Le dernier Poète catholique. Article

qui pourrait être un acte de charité en même temps

que de justice. Notre Seigneur sait bien que j'aisurtout en vue l'âme de ce pauvre poète.

Folie furieuse de l'automobilisme. On avait

organisé une course de Paris à Madrid et c'était

un délire depuis plusieurs jours. De Paris donc à

l'extrémité du territoire français, la route de l'Es-

pagne était gardée par des régiments. La vie

nationale était interrompue pour l'amusement des

millionnaires. On leur avait fabriqué des machines




allant à des vitesses inouïes, très-supérieures à

celles des trains les plus rapides. Le résultat facile

à prévoir a été l'écrasement, l'assassinat pur et

simple d'une dizaine de personnes. Quelques-unsdes malfaiteurs eux-mêmes ont été blessés, en trop

petit nombre, hélas!

Cette chose moderne paraît démoniaque, de

plus en plus. Se représente-t-on l'horreur de ces

deux ou trois cents voitures hideuses lancées

comme des boulets et triturant, chacune à son

tour, d'un bout de l'horizon à l'autre, les mêmes

lambeaux sanglants! Il y a des consolations. Une

de ces voitures a pris feu et le chauffeur a été heu-

reusement carbonisé.

29. Achevé l'article sur Rictus. Je ne pense

pas qu'aucun travail de ce genre m'ait plus coûté

et je ne crois pas non plus avoir jamais rien écrit

avec un plus grand élan de cœur.

8 h. 40 du matin, train des employés. Ces gens quise connaissent tous, arrivent, invariablement, un

petit sac ou un petit panier de provisions à lamain pour leur déjeuner au bureau. Ils se serrent

la main et, du commencement de l'année à la titi,

échangent les mêmes plaisanteries de saison, les

mêmes calembours, les mêmes lieux communs

dans lesquels on les ensevelira, après qu'ils auront

fait semblant de mourir.




31. Une personne que j'ai fameusement

envie de gifler me parle des œuvres de bienfai-

sance pratiquées par les chrétiens riches. J'en

arrive à ne plus pouvoir penser à ces maudits

sans être bouleversé.

Juin

2. Article inédit

La Revanche de l'Infâme

/tr<MCM ~'7n/'dtM.

VûLTAïM.

Il fallait une époque où personne n'a plus rien à

faire et ne sait absolument plus où aller, pour que se

déchaînât la folie furieuse de la vitesse. Expliquera

qui pourracette anomalie.

Mais voici un homme, dix mille hommes riches

n'ayant aucun besoin de gagner leur vie, ni surtout

aucun désir d'accomplir quelque chose de propre,vulnérables seulement à l'aiguillon de l'imbécile vanité

des sports et qui risquent passionnément leurs car-

casses pour arriver n'importe où, deux heures plust6t que le rapide. A supposer quel'un d'eux eût un !?<




ret quelconque, un intérêt véritable à se trouver le

plus promptement possible, en un lieu déterminé,

assurément celui-là quitterait sur-le-champ son auto-

mobile, pour sauter dans le premier train. Et ce

serait, au cours de sa vie, un trait de lumière bien,

inutile.Ab les cochons les cochons 1 les cochons Crevez-

vous les uns les autres, dit l'évangile du vingtièmesiècle. Enfin plusieurs y ont laissé leurs peaux, ce qui

est peu intéressant, mais tous ensemble ont écrasé

six ou huit personnes. Assassinats collectifs, pour

lesquels nul de ces riches ne sera poursuivi. En un

pays de progrès industriel et soi-disant scientifiqueoù il est entendu que chacun doit se résigner patrio-

tiquement à être émietté sous le sabot des bisonsmigrateurs, il serait grotesque de vouloir que n'im-

porte qui fût responsable de n'importe quoi.« La v érité est en marche o, disait le Crétin des

Pyrénées. C'est le même truc. Un enfant qui se tord

dans l'agonie ou qui n'a même pas le temps de se

tordre, des parents au désespoir, des familles en

deuil, des orphelins, des veuves hurlant de douleur et

les bras au ciel, qu'est-ce que cela, quand il s'agit de

faire triompher le « pneu continental a ou la « voitureMercedes )) ? (L'écrasante voiture Mercédès!) Car nous

sommes dans le commerce et les affaires sont les

affaires.

Et puis, n'est-ce pas ? du moment que M*°* du Gast

n'y a été d 'aucun morceau de sa viande à peinture, de

cette carne si chère au prince de Sagan et que notre

ami Rodolphe Darzens n'a pas écopé, il est bien sûi




qu'on peut s'en battre la paupière. Le pilon est fait

pour les pauvres, chacun sait ça.

J'ose dire même qu'il y a une évidente fermetc

d'âme, un indiscutable estomac à rouler sur des tripes

humaines, en traversant comme l'éclair les bois et

leschamps qui n'obtiennentjamais

unregard. Songez

qu'une petite canaille de rien du tout, un filsde paysan,un saute-ruisseau de rural notaire, tamponné pour la

vie, aux environs de Versailles ou de Châteaudun,

par la première voiture, a pu être trituré, malaxé

successivement parles 254 autres voitures quifaisaientdu cent ou du centcinquanteà l'heure, dans la direction

de Madrid. Les fleurs de la belle propriétaire mangeusede pauvres ont dû contracter un certain fumet qui n'a

pas été,sans

doute, pour très-peudans les dilata-

tions voluptueuses de sa personne. Car le riche ne

s'amuse, ne jouit vraiment que lorsqu'il écrase. Cela,

c'est d'expérience humaine et soixante fois séculaire.

Il faut être bête comme un cycliste ou un automobi-

liste pour en douter.

L'avenir est, d'ailleurs, celui-ci Tout individu prisen flagrant délit de lecture, de compréhension, d'ima-

gination ou de pensée sera jugé dangereux et probablement

grillagécomme un animal féroce.

Quandle

o'étinisme arrive à ce point de parler, comme on fait

au Journal, des « hardis pilotes qui ont consacré leur

vie au triomphe de la locomotion mécanique a et « dont

l'automobile est la vie », comment l'anthropophagie la

plus déchaînée ne deviendrait-elle pas une loi?

« Oh si tu avais vu le pauvre Marcel inanimé sur

le bord de la route 1 » Combien en avait-il assassiné




déjà le pauvre Marcel ? « L'épreuve à laquelle j'ai pris

part a été une bataille où il y a des blessés et des

morts », nous dit le même Rodolphe. Si on était plus

jeune, ce léger fusain d'un Wagram d'idiots ou de

meurtriers déments serait à bondir en gueulant jus-

qu'au fond du ciel. Au temps où le christianisme n'était pas défunt et où il y avait encore en France un quel-

conque sentiment d'honneur, les guerriers de cette

sorte eussent été branchés avec promptitude et leurs

entrailles jetées aux chiens. L'un de ces goitreux mal-

faisants a été carbonisé. C'est toujours ça. « On admi-

rait les Afo~ », dit encore Darzens foudroyé par une attaque d'inconscience. Les voitures dites « de

course », hideuses dès leur création, ne sont-elles pas

devenues funèbres et, si j'ose dire, de pompes funèbres,ayant pris, décidément, la forme des bières et d es cor-

billards ?

Il est évident que tout automobiliste ambitieux est

un assassin avec préméditation, puisque un tel sport

implique, à son escient et à peu près nécessairement,

le massacre de toute créature animée qui pourra se

rencontrer sur son chemin. Cela est formel, absolu,

indiscutable et l'avachissement inouï des contemporains

est seul capable d'expliquer l'ignoble patience quiencourage ce meurtrier.

11 y a deux ans, me trouvant dans un pays mortel-

lement affligé d'automobilisme, je conseillai aux cul-

tivateurs exaspérés de saluer aupassage les automobiles

avec des pompes à merde. J'allai même jusqu'à préco-

niser l'obstacle devant et l'obstacle derrière, dans les

bouts de route isolés, puis la destruction des machines




a coup de merlin, sans préjudice d'une capilotade cons-

ciencieuse pourlestouristes exaltés, mâles ou femelles.

Mais tout le monde gueule et personne ne marche.

C'est la couardise, la pusillanimité universelles.

Jamais on ne s'est tant fichu des pauvres, c'est sûr,

mais jamais

les

pauvres

ne l'ont tant

permis.

Cela les

flatte, semble-t-il, d'être écrasés par des machines qui

ont coûté jusqu'à cent mille francs. Il se dit et il s'im-

prime que l'industrie des automobiles occupe un

nombre incalculable d'ouvriers, qu'elle en occupera

demain le double ou le triple, ce qui donne lieu d'espé-

rer qu'à la fin elle occupera tous les ouvriers sans

exception. Les deux tiers de la population de la France

et des colonies fabriqueront exclusivement des auto-

mobiles innombrables au

moyen desquelles

ils seront

écrasés quotidiennement et studieusementparle dernier

tiers. Il est possible que tel soit le joli destin. Ce serait

la levée en masse pour la bonne guerre du parfait

abrutissement français. Il y a dix ans à peine, la bicy-

clette semblait avoir atteint d'un bond ce résultat. Per-

sonne déjà, ne lisait plus rien. Mais l'automobile est

un instrument de progrès à tout casser, à tout enfon-

cer, à tout écraser.

Sans doute la culture des

champs

est abandonnée

et il se pourrait assurément qu'on crevât de faim en

allant plus vite. J'ignore s'il y a là une difficulté inex-

tricable et ce n'est pas à moi qu'il appartient de la

débrouiller. Toutefois cette circonstance ne change

-ien au fait indéniable de l'idiotification d'un peuple qui

~t le premier de la terre. Ceci est autrement grave que

Lécrasement éventuel des individus ou des multitudes.




Qu'un milliardaire infect enrichi par les plus crimi-

nelles spéculations et gavé de la substance des

misérables, vienne à s'aplatir bêtement et ignoblementcontre un arbre ou contre un mur, désormais impuri-

fiable, en accomplissant, au mépris de la vie des autres,

un balourd exploit de vitesse, deux cent journaux, lelendemain, lui décerneront le martyre et glorifieronten cette charogne une victime du devoir et de la

PENSÉE Ne dirait-on pas un faire part du décès de la

Raison humaine.

Il y eut, autrefois, la sélection merveilleuse du Sanget de l'Ame qui s'est nommée l'aristocratie des vertus.

Il y a, aujourd'hui, la sélection de l'argent qui.produitnaturellement l'aristocratie des imbéciles et des assas-

sins, représentée par les 285 automobiles de Paris-Madrid.

3. Tristesse énorme. Par la permission de

Dieu, je souffre, pour la millième fois, cette peine

de croire que je suis perdu.

Lu ~o~5 d'Henry Houssaye qui ne me console

guère. Rien n'est plus triste que cette fin des ma-

gnificences. Napoléon et la France m'ont semblé

moins déchus dans Thiers que dans Houssaye.

Cela tient sans doute à la supériorité de documen-

tation de ce dernier.

Fatigué de cette lecture, je retombe aux mains

de l'ennemi.

4. Lu dans diverses feuilles:




Les Phonogrammes de S. S. le Pape Léon XIII.

S. S. le Pape Léon XIII a daigné choisir les Phono-

graphes X. afin que sa parole soit gravée à jamais pour le bonheur des ndèles. Le Souverain Pontife a prononcédans deux Phonographes la prière de l'Ave Maria etla

.B~c<t'OH solennelle donnée, le 3 mars, à Rome, àl'occasion de son Jubilé. Les deux phonogrammes de

S. S. sont en vente. l'Ave Maria, 10 francs, la B~-

diction, 12 francs. Voir nos catalogues.

6. Bon voilà que je rêve du doyen, main-

tenant. Dans mon sommeil, j'ai vu ce pasteur, ce

curé aux œuvres sans nombre. Le pauvre homme

venait de fonder l'œuvre des « Voisines » Evidem-

ment, c'est stupide, mais, dans le mirage du rêve,

c'était si plausible et c'était un tel diamant de

ridicule!

Lu ~~5. Appris ceci dont Thiers, je crois, ne

dit rien. Napoléon, au retour de l'île d'Elbe, aurait

pu déchaîner les passions de 93, assoupies seule-

ment, et devenir ainsi un roi jacobin très-redou-

table.

7. Renouvellement solennel de la premièrecommunion de Véronique. Elle a remis sa robe

blanche de l'année dernière et je m'attendris à

l'église, la voyant de loin et lui trouvant une granderessemblance avec ma mère. Je savais que cette

ressemblance existait, mais je ne J'ai sentie qu'au




jourd'hui. Où est-elle, en ce moment, ma dou-

loureuse mère et quel secours peut-elle donner à

son pauvre vieil enfant ?

L'Occident, revue d'art, parle de l'Oblat. Huys-mans est dit l' « unique écrivain religieux )).

Comme c'est aujourd'hui, la Trinité, troisièmemesse avec troisième discours du doyen, ne cessant

de parler de leurs parents à des enfants dont quel-

ques-uns, probablement, n'ont ni père ni mère.

Je renonce aux vêpres où il doit y avoir un

quatrième discours du doyen. Jeanne revient

épouvantée. Cet âne furieux a vociféré trois quarts

d'heure, se déchaînant de plus en plus, jusqu'àdevenir une sorte

d'énergumène,mettant au défi

ses auditeurs, leur jetant presque le gant et triom-

phant de leur silence, enfin se déclarant déterminé

à parler jusqu'à extinction de voix. Ce sermon quia étonné le canton, s'explique charitablement par

l'hypothèse d'un excellent et préalable déjeûner.Le doyen est gras et il porte bien la viande.

8. Lettres de direction du Révérend Père

Judas (Didon). Vanité de gymnaste et sentimen-

talité confinant à la luxure.

9. Au directeur d'une revue que j'imagine

prospère [et qui a cessé, depuis plusieurs mois,

d'exister]




Je ne sais vos sentiments à mon égard. Consen-

tiriez-vous à publier une étude critique de moi sur

Husymans? Ce travail pouvant avoir douze cents lignes,est poussé très-à fond, véhément peut-être, quelque-

fois, mais sans violence injurieuse. J'ai voulu protester,au nom du catholicisme absolu et intégral, contre tous

les genres de bondieuseries, contempteur au même

degré du sucre de pomme de la rue Saint-Sulpice et

du sucre de betterave hollandaise de J.-K. Huysmans.

12. PRIÈRE D'INSÉRER

Lettres de J . Barbey d'Aurevilly à Léon Bloy, avec

un portrait et une lettre autographe de J . Barbey

d'Aurevilly.Société du Mercure de France.

On sait que Léon Bloy a été, plus de vingt ans, le

familier de Barbey d'Aurevilly.Ces Lettres de Barbey d'Aurevilly à Léon Bloy

offrent, par conséquent, le double intérêt qui s'attache

à l'auteur des Diaboliques et à l'auteur compliqué du

Désespéré, du Mendiant ingrat, et de l'Exégèse des

Lieux Communs.

Ces lettres vont de 1872 à 1878. Quelques-unes,

extrêmement curieuses, se rapportent aux débuts lit-

téraires de Léon Bloy qui déplore que les héritiers de

son vieil ami, en lui permettant de publier cette collec-

tion, lui aient interdit tout commentaire et toute pré-face. Ses souvenirs et documents d'histoire littéraire

iront donc plus âprement à un autre livre pour

lequel il n'aura besoin d'aucune autorisation, et où



A COCHONS-SUR-MARNE 143~

Barbey d'Aurevilly sera raconté par le seul écrivain en-

core vivant qui l'ait bien connu.

Les Lettres de Barbey d'Aurevilly à Léon Bloy sont

précédées d'un très-beau portrait du grand écrivain

sur son lit de mort.

17. Article sur le célèbre tableau de Félix

Jenewein, La Matinée du Vendredi Saint dont j'ai

reçu de Moravie une belle lithographie en couleurs.

[Article publié par le ~MercM~'e de France, 1" sep-tembre 1903. Félix Jenewein vient de mourir

subitement, le 5 janvier dernier, foudroyé par la

joie d'être élu à l'Académie des Arts de Vienne

Janvier 1905.J J

La Matinée du Vendredi-Saint

Dopoledne Velkého Pàtku Jest odsouzen, bude

ukrizovan.

~.M~e meridiem ~f:as VI in Parasceve Damnatus

est, crMC!e<Mr.Telle est l'inscription ou plutôt la subscription de

cette œuvre qui a fortement agité des âmes. Ce n'est

pas une chose d'hier. C'est un tableau qui fut assez

remarqué, en 1895, à l'exposition de Vienne, pour queson auteur devînt aussitôt célèbre dans son pays

tchèque lequel s'honore, d'ailleurs, de l'avoir laissé

crever de faim très-longtemps, par respect pour l'Évan-




gile qui me veut pas que les prophètes soient honorés

dans leur patrie.Peut-on dire, cependant, qu'il ait été prophète,

celui-là? Suffit-il d'avoir l'âme ouverte à tous les

soudes comme la caverne, redoutablement habitée,

d'un mont dangereux? En ce cas, c'est bien d'un pro-

phète qu'il s'agit ici. <<Il est condamné, il sera cru-

cifié. a Félix Jenewein a entendu cette rumeur énorme

dont fut secouée la terre, comme si un Titan, l'ayantsaisie à deux mains, eût entrepris avec rage de l'arra-

cher de ses gonds, et il a voulu la faire entendre aux

autres pour qu'ils en tremblassent à leur tour. Car les

peintres ont le pouvoir de faire entendre par les yeux.Les Prophètes sont des gens qui se souviennent de

l'avenir. Placés juste au centre, l'avenir est devant

eux et derrière eux, à leur droite et à leur gauche. Le

temps n'existant pas en soi, non plus que l'espace, tout

ce qui appartient au sensible est identique dans

l'Absolu.

II faut lire le témoignage de la non pareille Anne-

Catherine Emmerich qui eut, au commencement du

siècle dernier, le privilège d'être témoin oculaire et auri-

culaire de la Douloureuse Passion.

Un peu après le récit de la condamnation de Jésus.

rappelant la plus terrible parole que les hommes aient

proférée< Toutes les fois, raconte cette prophétesse du passé,

qu'en méditant sur la douloureuse Passion de Notre

Seigneur, j'entends cet effroyable cri des Juifs « Queson sang retombe sur nous et sur nos enfants! M l'effet

de cette malédiction solennelle m'est montré et rendu




sensible par de merveilleuses et terribles images. Il me

semble voir au-dessus du peuple qui crie, un ciel

sombre, couvert de nuages sanglants, d'où partentcomme des verges. et des glaives de feu. C'est comme

si cette malédiction pénétrait jusqu'à la moelle de leurs

os et atteignait jusqu'aux enfants dans le sein de leurs

mères. Tout le peuple me paraît enveloppé de ténèbres

leur cri sort de leur bouche comme un trait de feu

sombre qui revient sur eux. »

Je ne sais si Félix Jenowein a lu la visionnaire de

Dulmen qui est, sans contredit, ce qu'on peut lire de

plus grand, mais il est sûr que, de manière ou d'autre,

quelque chose est entré en lui de l'Épouvante divine

du Vendredi Saint.

Son tableau n'est pas compliqué. Marie est debout,

au centre, sur le premier plan. Elle a reçu le coup sans

tomber, quoi qu'en dise la sainte, parce qu'elle ne peut

pas tomber, parce que la Mère des vivants ne peut pastomber. Qui soutiendrait le ciel bleu ou le ciel sombre

si celle-là tombait? Cette guerrière soutient le ciel sur

la pointe de la lance qui a percé le flanc de Jésus,

comme les Gaulois prétendaient faireavec leurs piquets.Mais surtout elle est, en vérité, la Mère des vivants et

c'est pour cela que l'Évangile la montre debout au pied

de la Croix, regardant un spectacle à tuer des lions.

Elle est donc debout, les mains jointes sur ce Ventre

fameux que les chrétiens nomment chaque jour, et quia porté le Salut du monde. La tète est renversée dou-

cement, mais les yeux à moitié clos ne quittent pascette terre où le Fils de l'Homme va mourir.

L'épouvantable peine assiège comme une multitude

11 10




armée cette Tour de David, cette Tour d'ivoire qu'on

ne peut pas prendre et qui souffre. Il faudra qu'il n'y

ait plus d'hommes pour qu'on voie la fin d'une telle

agonie. Elle a beau avoir triomphé; Elle a beau être

morte, un certain jour, ou seulement s'être endormie,

car on ne sait pas;

Elle a beau avoir été enlevée au

ciel d'où elle règne sans partage, un peu au-dessous

de Dieu; Elle a beau être honorée et presque adorée,

depuis bientôt deux mille ans, sur des autels d'or, dans

des cathédrales de diamant que les anges mêmes, inha-

biles à la souffrance, n'auraient pu bâtir tant qu'il yaura un pauvre, l'immaculée se tiendra debout, la poi-trine pleine de poignards.

Cela sous l'auréole, dans la dérision sublime du

manteau d'azur que l'iconographie

chrétienne a tou-

jours prêté à Marie, oubliant qu'elle est surtout la Fon-

taine douloureuse ou prennent leur source tous les

fleuves du Désir inexaucé, de l'Amour éperdu, des

Larmes de sang, de la Pitié qui donne la mort, de

l'Expiation qu'on ne peut pas fuir, de l'Horreur et de

la Terreur qui coulent à travers le genre humain comme

des Danubes.

La sentimentalité veut à toute force que la ViergeMère soit une idole de miel dans

l'azur,au milieu des

fleurs. Us sont trois ou quatre cent mille démons pour cacher les créneaux et les m eurtrières de cette Cita-

delle de la Compassion. On veut ignorer qu'Elle est,

avant tout et après tout, la résidente, la stagiaire in-

déracinable du Golgotha qu'elle a les pieds dans le

Sang de son Fils, que ses yeux et son visage sont en

sang et que son manteau, eut-il été d'un bleu translu-




cide avant les tourments, est éclaboussé du sang de la

Flagellation, du sang de la Couronne d'Épines, du

sang des Clous, du sang de la Lance, de tout le jaillis-sement écarlate qu'Elle recevait en plein quand fut cé-

lébrée la grand'messe de la Rédemption.Onrefuse absolument de

comprendre qu'ilest

impos-sible à une telle Mère de ne pas avoir toujours à l'es-

prit les gestes atroces des bourreaux d'un tel Enfant,leurs physionomies de possédés, leurs irrémissibles

injures.Allez dire à ce troupeau de renégats qu'on nomme

les catholiques modernes que toutes les fois que la

douceur nous est procurée d'une catastrophe incen-

die d'un bazar achalandé par des martyres en robes de

gala,dont

les mendiantsn'ont

aucune idée et que ne paierait pas le Suaire de Notre Seigneur Jésus-Christ;

éruption inespérée d'un bon vieux volcan que Sodome

et Gomorrhe croyaient endormi et qui éteint d'un

souffle trente mille vies; collisions de trains ou de

navires, cyclones ou tremblements de terre, sans pré-

judice des massacres gracieux qui ont été, jusqu'ici,la résultante historique et inéluctable de toute exacer-

bation sentimentale; essayez donc de leur faire

entendre, à ces contempteurs de la Justice, que c'estla « Vierge clémente qui se promène ainsi dans son

royaume, en attendant l'effrayant Jour de sa plénièremanifestation. 31aledictio Matris eradicat fundamenta.

Pourquoi voudrait-on qu'elle épargnât quelqu'un,

Celle qui a immolé son propre Enfant? Car les consen-

tements de Marie sont les instruments de la Passion

de Jésus-Christ, non pas d'une manière symbolique ou




métaphorique, mais en une façon substantielle et ce

n'est pas autrement que les plus saints docteurs l'ont

entendu. « Marie monte au Calvaire avec calme, a dit

le P. Faber, pour aider à égorger son cher fils de

Béthléem. »

Saint Jeanqui l'accompagne

est tombé àgenouxderrière elle, les mains crispées au-dessus du cœur. Et

il reste là figé, sans force ni lumière. Ephèse est loin,

Pathmos est plus loin et le « Fils du Tonnerre » est

actuellement un foudroyé. Plus tard, quand le « Miroir

de justice » des Litanies lui aura brûlé les yeux et

après qu'il aura passé par l'huile bouillante de Domitien,

il aura quelque chose à écrire pour que le monde claquedes dents jusqu'à la' consommation des siècles. Mais

aujourd'hui,Vendredi

Saint,il a l'air tout à fait anéanti.

Et le tableau entier est autour de ces deux ~tres

comme un ouragan. Il y a une demi-douzaine de per-

sonnages et on a la sensation d'une multitude. La

puissance du peintre fait ce mirage. C'est la multitude

enragée et si terriblement prophétique sur elle-même,

racontée par Anne-Catherine, dix-neuf siècles après

l'Évangile. Les Hébreux, sauvés autrefois de la Mer

Rouge et impatients dy rentrer, vocifèrent pour qu'onouvre les écluses du

Sangadorable.

A gauche, un soldat parabolique, anachronique, syn-

thétique, indéfinissable, une sorted'aventurier du car-

nage tenant à la fois du prétorien, du cataphractaire et

du brigand calabrais, assis sur une borne verte de peur

etles jambes goujatement campées l'une sur l'autre, ri-

cane en regardant la Rose mystique décolorée, l'Étoile

dm matin dans sa pâleur.




A quelque distance, un prêtre gras, suggère on ne

sait quelle diabolique méchanceté à un youtre squalidevenu dePolognepourassisterau Crucifiement. A droite

une saturnale de l'an mil ou de l'an quarante un.

homme nu, horriblement coiffé d'une espèce de casquede

coléoptèremonstrueux

garnid'antennes

quile fait

ressembler à un démon et porté sur les bras de deux

autres chenapans masqués, élève au-dessus de ta

foule, comme un labarum, une dérision de crucifix,torchon sale roulé, ficelé et suspendu à une traverse

en haut d'un manche à balai, figuram crMez/MCt in

baculo quo ~err~Mr, m'écrit un explicateur masca-

rade sacrilège qui réjouit infiniment la populace.Cet admirable tableau que son auteur ne croit pas

allégoriqueest extrêmement

étrange. J'yai trouvé

par exemple, ceci qui n'est rencontrable, je crois, nulle part.Les canailles, ivres d'allégresse et riant, comme oa

dit, ? se' tenir les côtes, ont le geste uniforme de se

croiser les mains sur le dos, paumes en l'air, figurantainsi des captifs enchaînés invisiblement. Qui potest

capere, capiat.

19. Loué un nouveau gîte. Nos fillettes au-

ront enfin des arbres et un jardin.Petite discussion théologique avec un prêtre au

sujet de la Grâce sanctifiante et de la non-vatcur

absolue, selon lui, des bonnes œuvres accomplies

hors de l'état de grâce. Mon contradicteur est un

théologien rigoureux, un prêtre du règne de Jésus.

Je suis du règne du Saint-Esprit. Je plaide philo-




sophiquement pour la pérennité de l'acte humain

et théologiquement pour le droit de grâce du

Législateur. On ne s'entend pas et je cède volon-

tiers, n'étant pas, d'ailleurs, outillé pour la con-

troverse.

21. Parole remarquable de la mère Marie,

l'ancienne jolie femme: « Monsieur Bloy, un homme

si modeste » Je ne savais pas avoir mérité cette

louange. Personne, jusqu'à ce jour, ne s'en était

avisé. Aurais-je donc, à mon insu, mis le feu à ce

grenier ?

22. Oh! le

prêtre,

l'affreux prêtre qui ne

donne rien à personne et qui, ayant hérité d'une

fortune pour l'appliquer à de bonnes œuvres, l'em-

ploie uniquement à des trafics usuraires et vit en

paix dans le mépris épouvanté d'un diocèse J'ima-

gine, cependant, que la plupart de ses confrères

doivent l'envier en secret.

Revu notre nouvelle demeure. Assurément nous

pourrons y être heureux, si Dieu nous donne le

nécessaire. Mais quel nettoyage ne faudra-t-il pas?La saleté de la maison dépasse toute rhétoriqueet l'occupante actuelle, une veuve à faire reculer

les saints autels, est un prodige de crotte et de

vermine.

24. Nativité de saint Jean-Raptiste. Il m'est




montré ceci Toutes les fois qu'on dit le Magnificat,saint Jean « exulte )' au sein de sa mère.

On m'assure que je scandalise Cochons-sur-

Marne. Plusieurs épouses de Jésus ont horreur

d'un monsieur connu pour n'écrire que des sale-

tés et qui communie tous les jours.

25. 1815. Waterloo. Même impression pénible.

Toujours les combinaisons du Dieu de la guerre,avortant par l'infirmité ou la perfidie de ses lieu-

tenants. Ayant à écrire sur Napoléon, je voudrais

pouvoir montrer parfaitement cette misère des

contemporains du plus grand des hommes, quieussent dû, à défaut de compréhension supérieure,être des héros de dévouement et d'obéissance, des

héros d'admiration, ce qu'étaient les pauvressoldats et ce que ne furent pas les chefs. Il me

semble qu'il y aurait là des choses à écrire, d'une

beauté à percer le cœur de Dieu, comme la lance.

26. Carte d'Henry Houssaye « Tous mes

remerciements. Ces Lettres valaient bien qu'on

les publiât. J'ai été heureux d'y voir revivre leterrible et doux Barbey d'Aurevilly. »

27. U faut tout quitter, il faut quitter le

lendemain. JEANNE.

Je voudrais en finir, c'est trop doulou-

reux. Quelle incertitude bizarre au cœur del'homme,



QUATRE ANS DE CAPTIVEE i~152

quel besoin plus étrange encore d'incertitude ou

plutôt quel pressentiment admirable que rien n'est

définitif en ce monde! J'ai beau savoir cette cruelle

série de désastres, il m'est impossible de ne pas

espérer, à chaque instant, qu'ils M'<M'~ero~ pas.

Je veux me persuader qu'à Ligny, d'Erlon obéiraà son empereur, que Ney lui obéira aux Quatre-

Bras, retrouvant sa résolution d'autrefois, que

Grouchy enfin daignera écouter, à Wavre, ses

officiers et ses soldats. Quoi que je fasse, les

malheurs affreux et si injustes, en apparence, de

cette guerre, me surprennent toujours. Si tout

le monde s'était trompé, cependant! Si la bataille

de Waterloo durait encore!

28. A Jehan Rictus

Mon article sur vous ne sera jamais modiHé ni atté-

nué. Je l'ai écrit en conscience et je n'y veux rien chan-

ger. Seulement, quand je le publierai envolume, je serai

forcé de faire -en note de bas de pages une réserve

d'ailleurs très-fraternelle et très-douce. Quelque large

que je puisse être et quelle que soit ma volonté d'entrer

dans l'esprit de votre vagabond merveilleux, je ne dois

;)as épouser ni paraître approuver la manière

effroyable pour moi dont vous parlez de l'Amour de

Madeleine, page 115; amour de Montmartre ou de

Montparnasse très-différent de la dilection infiniment

pure et surnaturelle de l'Évangile. li y a des choses aux-

quelles on ne doit pas toucher.




29. A un artiste qui me fait l'honneur de me

préférer à tous ses contemporains

Je suis heureux que les Lettres de Barbey d'Aure-

villy vous aient intéressé. il ne m'a pas été permis de

faire une préface ni des commentaires et j'en suis na-

vré.

Ce qui me ravit, c'est votre appétit pour le Salut par

les Jui fs qui est incontestablement le meilleur de mes

livres et celui dont personne, jamais, ne me parle. Je

vous confie, comme à un très-vieux et très-sûr ami,

cette peine qui est, au fond de ma vie, tout à fait au

fond de ma vie, une grande amertume.

Vous m'aviez écrit, en septembre 1900, une lettre quin'avait déplu. Oh combien! J'ai horreur des prophètes

ou des visionnaires quine changent pas les eaux en sanget qui ne ressuscitent pas les morts. Mais vous aimez

le Salut par les Jui fs, vous accomplissez cet acte de

justice de recueillir dans la poussière et les ténèbres,

le pauvre livre méprisé. Alors vous êtes vraiment mon.

frère et vraiment l'ami de Dieu. « Celui qui aime la

grandeur et qui aime l'abandonné, quand il passera à

côté de l'abandonné, reconnaîtra la grandeur, si la

grandeur est là. » Cette parole magnifique est d'Ernest

Hello qui fut un abandonné.

Il n'y a pour moi qu'une manière de concevoir le

le péché contre le Saint-Esprit, le péché tyr~MM'MtMe.

C'est le manque d'aMtuMr, crime effroyable, très-exacte-

ment délimité par saint Paul, 1 Cor., XIII. Tout ce

qu'on peut dire ou écrire, hors cela, c'est exactement

de la couillonnade. Les catholiques modernes qui sont




au-dessous de tout et qui ont mérité tous les supplices,

pratiquent ce péché en désobéissant au précepteformel de communier chaque jour, en rejetant le

« panem quotidianum supersubstantialem », encouragésen cela par des prêtres homicides. J'espère écrire ce

qu'il faudraen

tempsutile. Dieu

ne me laissera pasqu'ilfaudra en

tempsutile. Dieu ne me

laissera pasmourir de faim et de désespoir.P.-S. Vous dites quelaVulgate parle au futur. Vous

n'y êtes pas du tout. La Vulgate c'est le Saint-Esprit,sans passé ni futur. Le temps n'existe pas.

30. Envoyé à mon jésuite l'article sur Rictus

publié par le Mercure et devant former le dernier

chapitre des Dernières Colonnes de l'Église. Expli-

cation en raccourci et parabolique « Christus evo-

mens Phariseos, ccenat libenter apud MjfMM prin-

cipempziblicanorum.» Ajouté: « Besogne peu facile,

ce nouveau livre, et singulièrement nauséeuse. Je

vous assure qu'il ne fait pas bon s'attarder sur du

Coppée, ou du Brunetière, surtout quand on est

jacens ad januam divitis, ulceribus plenus, egensmicis et nullis canibus ulcera lingentibus. »

Waterloo, page 3i4. Un guide Joseph

Bourgeois, foirant de peur dans son nom. Il disait,

quand on lui demandait comment était l'empereur:« Son visage aurait été un cadran d'horloge qu'onn'aurait pas osé y regarder l'heure. »

Sermon du doyen sur je ne sais quoi. Il affirme

que son auditoire est une assemblée de saints,




dilectis Dei, vocatis sanctis. J'étais le saint le plus

rapproche de lui, quand il faisait ce beau discours

et je crois que ma présence a dû le gêner.

Juillet

3. Le doyen livré, ce soir, à une sorte de

gâtisme véhément, nous offre quelque chose comme

l'oraison funèbre d'un individu qu'il ne nomme

pas, mais qui était riche. Cela dit à demi-voix avec

une expression de piété et de respect infinis. Ce

riche donc était dévoré du désir de rendre service,

au point qu'il en est mort. Aucune explication,

aucun détail de cette mort qui n'a pas dû être moins

curieuse qu'édifiante. Ce martyr ambitionnait, nous

est-il révélé, d'être « membre du Conseil muni-

cipal et du Conseil général, pour être mieux en

état de rendre service », ce qui nous fait entrevoir

un joli mufle.

4. Je crie vers Marie comme un désespéré.

5. Dimanche du Précieux Sang. Je demande

que ce Sang soit changé pour moi en .4rye~, con-

formément à l'exégèse.




C'est la fête de Cochons. Joie ignoble de cette

foule. Quand les bourgeois se réjouissent, c'est la

même chose que lorsqu'ils ont peur. Ils ressemblent

à des démons.

6. Quand plaira-t-il à Dieu de m'arracher ducœur les épines qui me torturent?

7. Relu la Bonne Souffrance en vue des

Dernières Colonnes. Suavité des âneries de Coppée.« Je me déplais moins qu'autrefois », dit-il. Quelle

belle épigraphe! J'espère du plaisir pour ceux quime liront et pour moi-même.

8. Nous sommes excessivement malheureux,le chagrin m'écrase et ce n'est pas la lecture de

ce pharisien gâteux qui pourrait me consoler.

10. Parlant à un prêtre de la mort prochainede Léon XIII, je déclare, une fois de plus, avoir

toujours vu en ce pontife un obstacle à Dieu. Il

refuse de me suivre, disant que Léon XIII a étéadmirable pour les ouvriers, mérite bien inconnu

de tous les ouvriers de l'univers. Quand un prêtreest excellent, on trouve ça chez lui.

ii. Un citoyen de Nimes est venu me voir.

On parle de la campagne antireligieuse dans les




provinces et du rôle épouvantable de Charbonnel,

en train de devenir une sorte de potentat par les

loges et agissant au moyen de son infâme journal

jusque sur le ministère, avec une autorité qui n'a

pas de nom.

13. Chaleur horrible. Pour me rafraîchir, lu

une centaine de pages de l'Étape de Bourget, tou-

jours en vue des Dernières Colonnes où cet ami

d'Hanotaux a naturellement sa place. L'académi-

cien des dames est si médiocre qu'il échappe même

au ridicule. Sa sottise est inconsistante et insaisis-

sable.

14. Le docteur X. est un médecin attentif,

mais pluvieux. C'est un de ceux qui disent « Je

suis si pressé que je n'ai jamais le temps de lire, »

et qui parlent, une demi-heure, de l'alliance franco-

russe ou de l'incompétence en hydrostatique du

brigadier de gendarmerie, chez chacun de leurs

clients.

15. Il y a certainement de bons prêtres quidéplorent l'inertie de Léon XIII dans les affaires

d'Arménie et dans la persécution actuelle. Ils

blâment en gémissant la condescendance de ce

pontife recevant des Taxil et des Brunetière, mais

sans comprendre que son horrible.politique est un

crime du même genre, plus grand encore. Telle




est la misère du Clergé contemporain, et il n'ya pas de remède. Une bonne paraphrase de la

Bulle Unam Sanctam de Boniface VIII, en col-

laboration avec l'Esprit-Saint, quelle gifle lumi-

neuse

16. Continué l'Étape. Ah! que j'ai eu raison

de nommer Bourget l' « Eunuque M C'est inouï

d'impuissance. Cœur châtré, intelligence figée,cristallisée. Il n'est pas même ennuyeux avec force.

Une sorte d'intérêt soutient son misérable livre

qu'on dirait saupoudré avec de la raclure de roman-

feuilleton.

18. Quel esprit sacerdotal, celui qui consiste

à faire passer les âmes après les œuvres

i9. Léon XIII est en agonie et voici l'Introït

de ce dimanche, introït qui doit dominer toute la

semaine Omnes gentes, plaudite manibus ~'M&~c Deo in voce exultationis. Q~oMï~M Dominus

e.rce~sM~ TERRiBins. ?

20. EnvoidesLettres: « Amon ami Alexandre

Roy, vainqueur de Tyr etvaincu de Babylone. C'est

à Barbey d'Aurevilly qu'il faudrait demander une

dédicace pour ce livre dont je ne suis pas l'auteur

et qui aurait pu être si remarquable sans la sottise

d'une femme qui avait malheureusement le pou-




voir de s'opposer à mon projet d'une préface et

d'un commentaire que, seul au monde, je pouvaisécrire. »

21. Léon XIII est mort, hier, à quatre heures

de l'après-midi. H y a plus de vingt ans que j'at-tends son successeur.

22. Travaillé au chapitre Bourget (Dernières

Colonnes) avec un peu d'énergie et passablementde dégoût. Cet auteur est un des contemporains

que j'ai le plus rendus. Il est si bas et si bête que

je ne sais pas ce qui l'emporte.

24. Je vis comme une brute en compagnie

de Bourget. Heureusement le chapitre est fini ce

soir.

26. Pour engourdir mes peines dans le plus beau de tous les rêves, lecture du Napoléon de

Norvins dont les sublimes illustrations par Raffet

ont tant exalté ma triste enfance.

27. Découpé dans un journal:

Rome, 26 juillet. La Voce della Verita publie le

texte du document sur parchemin déposé dans la bière

du Pape. Ce document rédigé par le Père jésuite de

Angelis, est une biographie de Léon XIII, accompa-




gnée de quelques allusions à la malice des temps. ïl

conclut eu disant que Léon XIII fut un pape auquel

aucun autre peut-être ne pourra jamais être comparé

pour la bonté d'âme, la grandeur de l'intelligence, l'in-

tégrité de la vie, la sainteté des mœurs et pour l'ardeur

qu'il

mit à consacrer toute son existence et toutes ses

forces au service de l'Église et du Christ.

Eh bien, je réclame avec véhémence pour mon

patron saint Léon-le-Grand et pour un assez grand

nombre d'autres, parmi lesquels le pape martyr,

saint Martin 1"r, qui préféra une mort horrible et

les outrages de tout un monde à la complicité de

sophisme et d'hérésie qu'on lui proposait.

29. J'ai la chance de connaître un prêtre

pieux et intelligent. Cependant je me sens seul

auprès de lui. Il appartient à la génération sacer-

dotale formée par Léon XIII. Je suis un catholique

du Syllabus et de Boniface VIII. A quelque dis-

tance du Dogme strict, impossible de se rencontrer.

31. A Albin Michel, éditeur

Jehan Rictus me dit que vous êtes exceptionnelle-

ment outillé pour un lancement. Vous seriez donc

l'homme que je cherche depuis tant d'années. Ne

l'ayant pas rencontré jusqu'ici, je suis devenu uiie

~espèce de « vieux maître fort connu du monde litté-

raire et fort inconnu du grand public.

Aujourd'hui s'ouvre le Conclave. J'ai formé le projet




d'une brochure courte pouvant être lue en une heure,

où serait présenté* substantiellement le rôle présumabledu Pape futur. Cela dans la forme littéraire qu'on me

connaît et qui réjouit ou exaspère tant de gens. Cin-

quante ou soixante pages me suffiront. Cela vous con-

vient-il ? Je me mettrais au travail aussitôtaprès

votre

acceptation formelle.

Août

l". L'énorme tourment dontj'ai tantvu souf-

frir le pauvre Hello, il y a plus de vingt ans, celui

de /t'~p pas ea~MC~ et de paraître prier en vain,

est devenu mon tourment. Il me semble que jen'obtiens plus rien et que la chose qui m'est,chaque

jour, plus nécessaire, est précisément celle quim'est refusée avec le plus de fermeté. Décourage-ment affreux, larmes très-amères en me rappelantles anciens jours, certains ineffables jours d'autre-

fois.2. Remarqué l'étonnante prière liturgique

à la messe de saint Alphonse de Liguori Sacer-

dos magnus qui in vita sua ~M~M/M'~ domum et in

diebus suis corroboravit templum, quasi Ignis

e/~M/y~M~ et thus ARDENs iN IGNE. Mots qui paraissenttout à fait surnaturels quand on pense que le

it 11




Conclave est actuellement rëuni pour l'élection du

Pape I&Nis ARDENS De telles choses passent

devant moi comme des éclairs, m'avertissant queDieu est là, toujours là, et que je suis, toujours

aussi, la même épave désolée dans un torrent.

A Jehan Rictus

Je n'espère pas grand chose de votre éditeur. Je

connais trop l'ignorance de ces gens, leur bêtise

prompte et surtout la fripouille ambiante consultée par eux. Vous savez ce qu'il y a à dire de moi littéraire-

ment. Pour ce qui est de mes croyances, de mes doc-

trines, ne craignez pas de me séparer violemment des

autres

catholiques,

non

pas quant

au fond, bien

entendu, mais de t oute autre manière. En un mot,

affirmez, gueulez même que je suis un catholique, c'est

vrai, mais un catholique non embêtant, parce que jesuis un catholique ABSOLU. Ce serait l'originalité de

ma brochure. Une pétition de théocratie d'après le

Syllabus et Boniface VIII, le grand Pape de la fin du

XIIIe siècle, en ce temps d'imbéciles et de capons, ça ne

serait pas banal. Vous direz Bloy fera ce qu'il a fait

tant defois,

il dira les choses les plus

révoltantes pour

l'esprit moderne, les plus incompatibles avec l'automo-

bile et la télégraphie sans fil. Il invoquera, pour les

dire, les arcanes les moins pénétrés de la philosophietraditionnelle et de la théologie, mais tout cela dans

une forme telle que les commis-voyageurs et les came-

lots eux-mêmes comprendront ou croiront com-

prendre. Etc.




Pour ce qui est de la galette, vous verrez ce qui peutêtre tiré du monsieur. Mais je ne veux pas que vous

vous embêtiez pour moi, mon ami. Ce serait me rendre

complice de l'iniquité des plus odieux mufles. Nous

sommes, l'un et l'autre, des pasteurs. Notre rôle est de

tondre et non pas d'être tondus. Il est vrai que notretroupeau est tellement devenu de cochons qu'il ne peut

plus être question de tondre, mais seulement d'égor-

ger. Si donc vous saignez une de nos bêtes, réservez

ma part.

3. Pour la belle fête de l'Invention des re-

liques de saint Étienne, Protomartyr, messe de

l'abbé Galette, prêtre bafouillard, bredouillard,

ventrouillard, tireliard, Colin-Maillard et corbil-

lard. Je ne puis que lutter contre le dégoût et

l'horreur. Si j'avais l'infortune de me trouver en

un lieu où il n'y aurait que ce seul prêtre, jeserais forcé de renoncer à toute pratique.

Réponse d'Albin Michel. Refus formel, sans re-

tour possible. Règle. Quand un homme écrit

« J'ai le regret de vous informer », on peut être

sûr qu'il n'y a rien à faire et que l'information estaussi mensongère que le regret.

4. Ce Galette a un frère idiot. Qu'il en ait

soin. C'est ce qu'il possède de plus précieux. On

les appelle des innocents dans mon pays. Quand

il crèvera au milieu de son argent et parmi ses



QUATRE ANS DE CAPTIVITÉ16i

sacrilèges, cet)-' pauvre créature parlera peut-être

pour lui.

Appris, ce soir, l'élection du patriarche de

Venise qui a pris le nom de Pie X. Cette nouvellf

m'attriste, loin de me réjouir et même je tombe

uans le noir. J'avais tant désiré un événement

extraordinaire C'est toujours la même chose Un

Italien et un vieillard

5., J'entre à l'église pour en sortir aussitôt,

le sacrilège Galette disant la messe. Toute la jour-

née, je garde ce crottin sur le cœur.

8. A Raoul Narsy

J'ai lu dans l'Occident qui m'est envoyé régulière-

ment, j'ignore par qui et pourquoi, quelques lignes de

vous, exprimant un degré de sympathie. Mais, dans

ces lignes qui sont en ce moment sous mes yeux, vous

disiez « Un J.-J. Rousseau », me comparant avec

cruauté à ce fils d'Onan, à ce masturbateur infâme des

autres et de lui-même vous me dites « pessimiste <)

moil'optimiste

fameux sanségal

nicompagnon,

incorrigible et perpétuellement roulé Notre époque

n'étant pas précisément une époque de penseurs, très-

peu ont compris que Marchenoir est un « désespéré M

philosophique et nullement un désespéré théologique.

En d'autres mots, il n'attend rien des hommes, m~is il

attend TOUT de Dieu.

Vous m'appelez aussi « découragé", oubliant que je




combats encore, et plus que jamais, à cinquante-sept

ans, abandonné de tous, criblé de blessures horribles

et torturé par la misère.

Enfin vous dites que « je proclame ma défaite »,alors que c'est exactement le contraire qui pourrait

expliquer ma vie. A supposer que je m'estimassevaincu ce qui n'est pas je n'en conviendrais

jamais, sinon ironiquement. Est-ce donc si difficile de

me comprendre? 2

[J'ai cité cette lettre dont l'intérêt est médiocre,

uniquement parce que le destinataire paraît être

un catholique de bonne volonté. Si ceux-là me

jugent ainsi, que dois-je attendre des autres ?j

9. Quand on est incapable de grands crimes,

on est incapable de sainteté. Cette vérité de M. de

La Palisse, dépasse les moyens d'un professeur de

philosophie religieuse venu de fort loin pour nous

instruire.

10. A Georges Rémond qui semble nous

avoir complètement abandonnés. Je le félicite

pour sa traduction d'une « Vie de Nicolas Pous-sin », d'italien en français, adaptation curieuse que

vient de publier l'Occident. Je lui dis qu'ayant si

rarement obtenu la justice, je croirais mériter ce

traitement si je la refusais aux autres.

ii. Commencement d'exécution de PariSt



QUATRE ANS DE CAPTIVITE166

condamné depuis longtemps à périr par le feu.

Vaste incendie du Métropolitain, au lieu dit les

CoM~oKK~/ Les journaux annoncent la trouvaille

de 85 morts. Cela pour le début du pontificat de

Ignis ardens.

12. Quelle blessure mortelle semble avoir

reçue la Raison! Toujours la même chose! Tous

sont persuadés qu'un mauvais arbre peut donner

de bons fruits.

21 Scandale énorme. Un homme de mau-

vaise vie et riche vient de crever. Funérailles de

première classe avec un déploiement de faste

inouï Tout le monde court à l'église pour voir ça.

Amertume de penser qu'avec une partie de l'ar-

gent répandu vaniteusement sur cette charogne,

nous pourrions être délivrés

Ce qui m'est raconté de la cérémonie me donne

le regret d'être resté chez moi. Il paraît que cela

ressemblait à une solennité des démons. A cha-

cun des quatre coins du somptueux catafalque, il

y avait, pour l'étonnement ou l'épouvante, une

énorme lampe donnant une flamme verte. Cela

faisait comme une délimitation fantastique du

décédé, au milieu d'un torrent de luminaires. Un

orchestre savant venu de Paris jouait avec auto-

rité tout ce qui lui plaisait, et sur tout cela, mêlée




à l'encens et au suint des bêtes, flottait une

étrange et pénétrante odeur de moisissure.

Il n'a manqué que la terrible péripétie racontée

dans l'histoire de saint Bruno et peinte par

Lesueur, le mort se dressant pour dire à la foule

« Je suis un damné » Quelle eût été la conte-nance de notre doyen qui refusait, il y a quelques

mois, la sépulture chrétienne à une indigente

pour cause de concubinage et qui tolère aujour-

d'hui, avecjoie sans doute, ces effrayantes obsèquesde concubin évaluées à une quinzaine de milliers

de francs?.

22. Je pense à saint Bernard dont c'étaitla fête avant-hier et je dis à la Sainte Vierge quele célèbre Memorare de son grand ami me devient,

chaque jour, plus difficile. Non esse <K«~MMï a

M?CM~o quemquam, dit cette prière. Hélas il ya moi. Il y a si longtemps que je vous supplie de

me délivrer! Puis je songe à toutes les autres

prières liturgiques ou non liturgiques et je me dis

que chacun des mots prononcés par nous en priantest pour toujours, que nous retrouverons leur mul-

titude à l'heure de la. mort et plus loin quel'heure de la mort.

24. Ce soir, sensation de faire notre dernier

repas.




30. Saint Fiacre (Voir même date 1901).Discours du doyen aux jardiniers. Jésus ingé-~i'~M.r (!) au point d'imaginer cette coMjoa~cMOH<' Pater meus agricola est ». Mon père est jardinier!Son jardin, c'est notre âme, « Ao~M~ conclusus ». Je

renonce à exprimer ce que m'inspire rimbéciiiik-de cette homélie.

Septembre

2. A un pauvre qui va mourir

Je ne peux pas encourager ma femme à vous

écrire. Vous l'avez si complètement déçue Elle a cette

impression étrange et lugubre d'avoir tendu la main à

un homme qui se noyait, d'avoir cru le sauver et de

s'être vue rebutée par cet homme qui préférait la mort.

Vous vous étonnez d'avoir été cru protestant. C'est bien

simple. Vous repoussez la confession et vous dites que

vous ne croyez pas tous les dogmes enseignés par

l'Église. Si ce n'est pas là du protestantisme, je renonce

à savoir le sens des mots.

6. A propos des Iconoclastes, parlé de l'im-

portance énorme et tout à fait mystérieuse des

images. Idée à développer Dieu a fait l'homme



A COCIIONS-SUR-MARNE 16g

à son image et il l'a fait de terre. Dans le Deuté-

ronome, chapitre iv, il défend expressément à son

peuple de l'imiter en cela.

8. On prépare notre nouveau gîte. Une

équipe d'ouvriers travaille à la désinfection des

murs et des parquets, depuis trois jours. Ces

hommes, habitués pourtant, s'étonnent d'une si-

non pareille ordure. Mais la maison n'est rien au-

près de l'habitante, veuve méphitique d'un pauvrediable de vieil officier qui vient de mourir. Cette

personne, vraiment effrayante, ressemble à une

ville d'Asie grouillante et pestilentielle, où s'éta-

leraient toutes les immondices et toutes les ver-mines. C'est vrai qu'on lave, qu'on décrasse,

qu'on décrotte, qu'on écume, qu'on boucane-

l'habitation tout de même je deviens grave e!t

songeant qu'elle va devenir la nôtre. Puis il y a

cette épine de torture, cette pointe cruelle qui est

le sentiment de ma parfaite impuissance, de notre

dénûment absolu. Si la misère actuelle se pro-

longeait, non seulement nous ne pourrions pas profiter de ce logement, mais nous ne pourrionsmême plus vivre.

9. -Ma nouvelle propriétaire, bourgeoise d'une

laideur classique, m'informe que l'officière puante

qui va être remplacée par nous est une soulard~




considérée, une ivrognesse régionale, une zéla-

trice de la plus ancienne Pologne. Naturelle-

ment.

11. Départ soudain d'un jeune homme à qui

nous avons donné l'hospitalité deux mois. Il nousquitte, presque sans un mot, nous écrasant de son

dédain. Ayant, à force d'énergie, attrapé vingt ans,

cet athlète avait rêvé généreusement de me faire

profiter de son expérience, en me donnant des le-

çons de littérature et de piété. Mal récompensé de

son effort, il s'en va rempli d'une grande satiété

des hommes.

[Jen'ai

pasvoulu

parler davantagede ce

pauvreenfant dont la sottise et l'orgueil nous ont fait

souffrir soixante jours. Il se croit appelé au sacer-

doce.] ]

12. Tous les journaux sont remplis de Renan

et de la fête d'inauguration de sa statue à Tré-

guier. Le très-bas domestique des Loges, le sale

renégat persécuteur Émile Combes, le père du

million des Chartreux, ira demain prononcer un

discours en l'honneur du célèbre jean-foutre, con-

tempteur de la démocratie. Six mille soldats ont

été mobilisés pour encadrer l'orateur, menacé de

gifles, ou, tout au moins, de torrents de merde.

14. J'espérais que l'inauguration de la statue




de Judas aurait été l'occasion de quelque conflit

sanglant. Tout au moins les Bretons auraient dû

fermer hermétiquement leurs maisons et leurs

boutiques, et ne vendre ni un morceau de pain,ni un verre de vin. Interdit absolu, deuil com-

plet. Mais nous sommes au xx° siècle. Tout devaitêtre et a été médiocre. Tout le déplaisir du bandit

et de ses compagnons leur est venu du ciel. Il a

plu sans interruption. Fange sous les pieds et dans

les cœurs.

Jeanne a été insultée, ce matin, par une bour-

geoise à qui elle ne doit rien, mais qui hait, d'ins-

tinct, les gens de notre sorte. Quelle joie diabo-

lique, dans cette ville infâme, si on nous voyait périr Spes M?Mcs/

17. Quelqu'un a essayé de voir les yeux du

misérable Galette. Impossible.

Misère atroce, heureusement et miraculeuse-

ment inconnue.

18. Je connais un prêtre, d'ailleurs excel-

lent, du diocèse de Tarbes qui croit, inexplicable-ment comme tant d'autres prêtres modernes

qu'un mauvais arbre peut faire de bons fruits.Je lui ai vu dans les mains une traduction pro-

testante de la Bible qu'il juge supérieure, plus

près du Texte que la Vulgate. Quand on aime




l'Église c'est à pleurer. Cet abbé a trop d'esprit

Quand les Colonnes paraîtront je lui en adresse-

rai un exemplaire avec ces mots « D'un dévot

à la Vulgate qui demande qu'on le crucifie en

latin. »

23-29. Le désordre déménagement est

dans mon âme. Depuis notre mariage, c'est le

douzième dont deux en Danemark.

30. Saint Jérôme. En présence de l'école

exégétique moderne, je sens pour saint Jérôme et

sa Vulgate l'amour le plus tendre. Je le vois seul

comme je suis seul. Je suis peut-être son uniqueami.

Octobre

2. SS. Anges Gardiens. Je parle à mon angegardien, à ce compagnon invisible qui fût, un

demi-siècle, témoin de tous mes tourments et quidoit avoir grande pitié.

Le greffier de la Justice de paix m'avise d'une

réclamation de 25 francs formulée par une salopeà qui je ne les dois pas.




3. Je pense toujours à mon livre sur l'ar-

gent, projeté, il y a si longtemps. Quel chapitre à

écrire sur les propriétaire&, empochant ce qu'onleur donne avec un désintéressement affreux de

l'angoisse de leurs locataires angoisse pouvantaller neuf fois sur

dix, jusqu'à l'agonie!Jevois cette

Madame Corbillard, vieille équarrisseuse aux dents

jaunes, qui nous a loué et qui veut être payée

d'avance, comme tous ces maudits; je la vois tou-

jours du même geste par lequel on gave les oies,

faisant glisser méthodiquement dans une longue

bourse aux mailles d'argent, les malheureuses

pièces de monnaie qui étaient comme du sang tiré

de mes veines, qui représentaient, pour tant de

jours la vie de mes pauvres enfants, argent pré-cieux et exécrable dont elle n'avait même pas

besoin, et que je voyait disparaitre en ayant peineà réprimer un sanglot. Et ce sacrifice énorme, il

faudra le renouveler dans trois mois.

5. Nous subsistons de la fin de notre pauvre

crédit exténué.

6. J'apprends que le doyen a profité d'une

maladie grave du sacristain pour le priver de son

emploi, sous prétexte que le pauvre homme, père

de famille, buvait parfois un petit verre, sans que

cela nuisît à son service où il excellait. Rosserie




t nouvelle qui complèterait ce pharisien, s'il avait

besoin d'être complété.

8. Sur le chemin de l'église. Moi. Plus

nous irons vers Dieu, plus nous serons unis,

c'est-à-dire rapprochés. Les êtres humains ne sont pas parallèles mais convergents et Dieu est leur

foyer. Chaque âme est un rayon de la Divinité

d'où elle est partie comme d'un soleil et qui doit,

un jour, la résorber.

JEANNE. Et sanabitur anima mea, est-il dit à

la communion. Nous sommes des malades, mais

Marie est notre hospice Salus !'yt/:nMo?'M?M. La

guérison,dans cet

hospice,c'est la sainteté.

De telles pensées nous font supporter l'horrible

vie de ce monde.

La mesure paraît comble. Agonie de tristesse.

J'entreprends de travailler, mais il n'y a qu'un en-

crier pour tout le monde. Complication ridicule

et énorme.

10. Les façons des riches sont à faire vomir

Celui qui garde les cochons dans la Parabole.

11. A Vienne, en Autriche, Mirbeau inter-

viewé déclare que Napoléon ne fut qu'un idiot.

A Clermond-Ferrand, Combes inaugurant (en-

core) une statue de Vercingétorix, lance à la face

de ce Gaulois qu'il n'y eut jamais d'aussi aimable




gouvernement que le sien (celui de Combes,

naturellement).

13. Paris. L'Assiette au Beurre me demande

un article sur le Sultan. Infamie et ignominie de

cette boutique où ne se voient que des physiono-mies abjectes.

Exploit d'huissier me citant à la justice de paix,

vendredi, pour m'y « entendre condamner » à

payer 25 francs à la salope et aux dépens.Coût 4 fr. 45.

Mon horreur physique pour cette sorte de papiers

est, je pense, un trait de nature. Leur aspect seul

me déséquilibre, me désespère.

14. Dédicace des Colonnes à René Martineau,« tourangeau in venté par Dieu pour donner un peu

de ragoût à cette province dessalée dont les cochons

de l'enfant prodigue commençaient à ne plus vou-

loir ».

15. Autre envoi à un prêtre .Oor~meM~Ms

somniator.Inouï. Les Rédemptoristes du boulevard de Mé-

nilmontant, devant être expulsés, se sont fait

photographier des palmes en mains!

Angustia creberrima. Le cœur dans l'étau.

17. Messe de huit heures. Le doyen a imaginé




de faire dire le rosaire à haute voix, en même

temps que le célébrant dit la messe, en sorte qu'ilest également impossible de suivre l'une et l'autre.

Résultat voulu par le diable et procuré par dix

mille prêtres chaque jour.

Au Juge de paix

Il est certain que mes ennemis littéraires qui sont

'très-nombreux se seraient infiniment réjouis hier, à

votre audience, de ma très-parfaite humiliation.

Exténué par cinq heures d'attente, debout et dans

l'atmosphère que vous savez, déprimé à en mourir,

par la fatigue, le chagrin et le dégoût, lorsque mon

-tour arriva enfin, il est tout à fait indiscutable que

j'avais perdu tout ressort et que je n'étais plus en état

de me défendre. De me voir à la barre en une telle

compagnie, sous l'œil d'un public ignoble, je me suis

~ru plongé dans un gouffre d'ordures et vous m'avez

vu presque sans parole, ce qui, partout ailleurs, eût

étonné bien des gens. Je me voyais si totalement dé-

sarmé 1 Quelle apparence qu'un homme de ma sorte

ayant à discuter avec une telle souillasse, ne soit pasidiotifié et paralysé du premier coup. Quant à faire la

preuve par témoins, lorsqu'il s'agit de choses qui se

sont passées sans témoins et sous le couvert unique de

la bonne foi, est-ce possible? En pareil cas, un hon-

nête homme est fatalement et indubitablement roulé.

Il y aurait une ressource, pourtant. L'intuition du

bon juge, tout au moins l'induction raisonnable et cer-

tainement équitable tirée par lui de l a moralité connue

des personnes. Mais il paraît que cela ne se fait pas.




Je l'ai senti au moment même où je comparaissais et

j'ai perdu aussitôt toute espérance.J'ai donc l'honneur de vous informer que, renonçant

à mon droit, je consens à verser, moi très-pauvre écri-

vain, à Mme de J. la somme que je ne lui dois pas et

qui serait très-proHtable à mes chères petites filles

dépouillées par cette puante.J'opérerai ce versement, en même temps que celui

des frais iniques de papier timbré, avec un profondsentiment d'indignation et d'horreur.

i9. Employé dans mon jardin potager, qui

a furieusement besoin d'être labouré, un très-

pauvre homme autrefois jardinier, maintenant

infirme et vivant à peu près

d'aumônes au seuil

de l'église. Rude besogne pour ce malheureux, car

le jardin, assez grand et livré à la plus honteuse

incurie, ressemble plus à un dépotoir. Mais il

y mettra le temps et ce sera, je pense, une manière

assez honorable de partager ce que Dieu nous

donne avec un de ses amis.

2i. Forcé dem'exécuter, je

vais chez legref-der de la Justice de paix qui me présente une carte

payer de 34 francs sans délai, sans possibilité

de couper en deux la somme, Si je ne peux pas

payer, cela recommencera. Telle est la justice. Je

paie.Et ce polisson de juge à figure de hareng samr~

Il 12



QUATRE ANS DE CAPTIVITÉ17S

qui n'a pas daigné répondre à la lettre que je lui

ai fait l'insigne honneur de lui écrire Je reviens

le cœur crispé, songeant à cette truie qui va se

soûler du sang rose des petits enfants de Béthléem.

Il est clair que Jésus veut, en sa qualité de Pon-

tife, m'éprouver comme les

ingénieurs éprouventun pont, c'est-à-dire en mettant sur moi les pluslourds fardeaux.

23. Article pour l'Assiette au Beurre [publié

le 31 octobre 1903.1

Trente ans d'assassinats

Le sultan actuel Abdul-Hamid II, frère puîné du

sultan Mourad et neveu du sultan Abdul-Aziz, est le

deuxième fils du sultan Abdul-Medjid. Petit-fils de

Mahmoud le Réformateur, il est le 34e Padischah de

la famille d'Osman et le 28° depuis la prise de Cons-

tantinople.

Ainsi donc, à partir du 29 mai 1~53, jour de la prisede Constantinople par Mahomet II, il y a eu, en même

temps que 28 sultans, 50 papes, 16 rois dits très-chré-

tiens, en ne parlant pas d'une dizaine d'empereursou de présidents de la République soi-disant fran-

çaise 15 rois ou reines catholiques d'Espagne, à peu

près autant de majestés très.ndèles en Portugal,




parmi lesquelles un Emmanuel dit le Fortunéqui parut,un moment, sur le point de renouveler Alexandre; un

quarteron d'empereurs d'Allemagne un non moindre

lot de monarques anglais, polonais ou scandinaves et

je ne sais combien de subalternes potentats. Augusteracaille

prétenduechrétienne.

A supposer que cette magnifique Prostituée de

l'Orient et de l'Occident, qui se nomme Constantinople,

depuis bientôt seize cents ans, eût été surprise comme

une pucelle par l'effroyable brute ottomane, les chré-

tiens et leurs monarques auraient eu le temps, en

quatre siècles et demi, de désinfecter l'Occident.

Certes, il y eut de magnifiques efforts. Nicopolis,

Lépante et Vienne; sont parmi les fresques sublimes de

l'héroïsme chrétien. Mais àquoi

bon? Il aurait fallu la

volonté unanime, la coalition permanente, obstinée, in-

décourageable, de toutes les puissances, et c'est la

honte, indicible de l'Europe, que la vermine de Maho-

met soit toujours sur les parties sexuelles du monde

civilisé.

Je dis. les parties sexuelles. « Venter meus intremuit

ad tactum e/tM H, est-il soupiré dans le cantique. Quand

on touche à Constantinople, le, monde frémit de la tête

aux

pieds.Voici ce que j'écrivais, le 14 mars 1897, environ le

temps des horreurs crétoises à Henry de Groux que

je croyais intelligent et qui l'était en effet, m'ayant si

somptueusement lâché quatre ans plus tard

« Ne vous emballez pas trop sur les Grecs. Il n'y

a pas au monde un peuple moins intéressant et tout le

bruit qu'on fait autour d'eux n'est qu'une vile blague.




Je refuse absolument de compatir à ces schismatiques,habitants d'une terre vouée depuis trois mille ans à

tous les démons et dont les ancêtres au moyen âge ont

fait rater toutes les Croisades. Leur histoire n'est

qu'une traînée de pourriture et de sang.

« L'attitude actuelle de l'Europe est parfaitement in-fâme, sans doute, mais ne voyez-vous pas que tout ce

potin grec est surtout en vue de faire oublier l'Arménie

dont l'épouvantable massacre n'a ému aucun de nos

chevaleresques étudiants qui parlent aujourd'hui, de se

faire tuer pour la Grèce et qui seraient fort e mbêtés si

on les prenait au mot?

« Pourtant savez-vous ce que c'est que l'Arménie ?7

C'est le pays le plus mystérieux du monde, le lieu

choisi pour la Réconciliation. C'est là que le Déluge prit fin et que recommença la Multiplication humaine.

« Depuis une dizaine de siècles au moins, il n'y a

jamais eu qu'une question d'Orient, question à tripleface et à triple tour Extermination ou du moins

expulsion des musulmans, extermination des Grecs et

conquête du Saint Sépulcre. Tout le reste est idiotie

ou mensonge.« Mais que penser de ce Léon XIII qui fait de la poli-

tique pendant qu'on coupe en morceaux deux ou troiscent mille chrétiens d'Arménie: Ah il faut avoir une

foi robuste. »

Après les Arméniens et les Crétois, c'est enfin et tout

naturellement le tour des Bulgares. Il n'y a pas de plusvieux compte, l'Histoire étant une réitération sempi-~rneDe. Toujours la Bulgarie depuis mille ans. Pour

ijyzuncc, grecque, latine ou turque, chrétienne ou inti-




dèle, c'est la séculaire angoisse. Au commencement du

x!" siècle, à la veille des Croisades, il y eut un homme

efîrayant parmi les épouvantables. C'était un empereur

byzantin, un Basileus couleur de sang, un capitaine

inouï, à la manière d'Annibal. Lui aussi avait jurél'extermination d'un

peuple, mais, plusheureux

qu'Annibal, il y parvint. La Bulgarie étant alors un

empire dangereux pour Constantinople, il décida qu'il

n'y aurait plus de Bulgarie ni même de Bulgares. Pen-

dant quarante ans, il ne se débotta pas, il ne descendit

pas de son cheval et quand il se coucha pour mourir, cette

nation n'existait plus. On le nomme Basile Il, Tueur de

Bulgares. Je ne connais pas une épopée plus terrible.

Écoutez ceci. Il arriva qu'un jour, traînant après lui

quinzemille

prisonniers quil'embarrassaient dans sa

marche, il partagea ces malheureux en compagnies de

cent hommes, leur fit crever à tous les deux yeux, à

l'exception d'un seul par chaque centaine, auquel il ne

fit arracher qu'un œil, afin qu'il servit de guide à ses

camarades. Il les renvoya en cet état à leur roi, qui

tomba évanoui d'horreur et ne reprit ses sens qu'avec

un battement de cœur si violent qu'il en mourut au

bout de deux jours. Il faut lire cette histoire dans

Gustave Schlumberger.Essayez maintenant de mettre Abdul-Hamid à côté

de ça Ayant entrevu l'homme de guerre du xt° siècle,

tâchez de vous représenter cet abominable maniaque,

toujours tremblant pour sa carne ignoble et immolant

à sa vieille chiasse des peuples entiers.

Tu verras de chameaux un grossier conducteur,



QUATRE ANS DE CAP TIVITÉ182

à écrit Voltaire parlant de Mahomet. Je ne cite jamaisle patriarche des imbéciles, mais cette inversion me

paraît avoir quelque chose de foudroyant quand je con-

sidère le sale marchand de cacahouettes si léché parles Hanotaux et les Delcassé.

Un de ses historiens, Pierre Quillard, fait observer

que le sultan, quel que soit son nom, est toujours et

nécessairement un personnage sans aucune hérédité

intellectuelle, en qualité de fils d'esclave, la loi même

interdisant au souverain toute alliance avec une femme

.de condition moyenne, avec la fille d'un fonctionnaire,

par exemple

On conçoit aisément les résultats de c ette odieuse

constitution monarchique. Abdul-Hamid est indiscuta-

blement ce qu'on peut imaginer de plus réussi dans

l'exécrable et le monstrueux. L'imagination se décou-

.rage et succombe devant cet idiot atroce qui n'a de

pensée que pour la conservation ou la protection de sa

carcasse et qui semble ne connaître d'autres joies queles massacres ou les supplices. On connaît les épou-vantables égorgements d'Arménie, mais il y avait eu

les massacres des Arabes dans l'Yemen, les massacres

des Druses au Liban, les massacres en Asie des Kurdes,des Lazes, des Tcherkesses ou des Albanais en Europe,toutes les fois qu'il ne s'en était pas servi comme d'exé-

cuteurs. Il avait massacré, près de Mossul, des Yezidis

parfaitement innoffensifs. M avait massacré des Hellènes

en Crète et en Épire. Il avait massacré en Macé-

doine des Bulgares, des Serbes et des Valaques. Il

avait massacré des milliers de Turcs par les noyadesdans le Bosphore, l'étranglement dans les prisons, la




suppression en terre d'exil. Geôlier et probablementassassin de son propre frère, le Sultan Mourad, il se

fit envoyer à Yildiz comme un Objet d'art, la tête

coupée de Midhat-Pacha, à qui il devait son élévation

au pouvoir.Tout cela ne lui suffit pas cependant, car cela se

passe à distance. H lui faut la vue du sang, l'ouïe des

sanglots et des hurlements de désespoir, le spectacledélicieux des convulsions et des agonies. Il a donc des

bourreaux privilégiés qui travaillent sous ses yeux,dans son palais. Amateur éclairé, il leur donne des

conseils et s'honore d'avoir inventé lui-même quelquestortures.

On a ce qu'on mérite, même quand on est Turc.

Plût à Dieu que ce scélérat pût exterminer tout son

empire! Mais l'inertie de l'Europe complice d'un tel

assassin et luipermettant d'égorger jusqu'à des peuples

européens, c'est un spectacle d'ignominie à dessécher

la langue d'un prophète

Quand Abdul-Hamid crèvera, ce qui ne saurait tar-

der, on verra s'affliger les Hanotaux et toute la servile

crapule des diplomaties. Ils iront à Byzance dans leurs

culottes, et, pour que le deuil soit tout à fait magnifique,on leur fera peut-être comme aux chevaux du cortègede Soliman, lesquels furent vus répandant des larmes,

parce qu'on leur avait soufflé dans les narines je ne sais

quelle poudre lacrymatoire.`

24. Mise en vente des Dernières Colonnes de

/'Ey/MC.




25. A un autre bienfaiteur

Monsieur, j'ai reçu les 40 francs que vous aviez con-

fiés à un homme extraordinaire qui me fait l'honneur

de m'aimer au point de mendier pour moi. J e ne sais

pas toutes ses démarches. Il a été chez vous, soit. H

paraît même que c'est bougrement difficile d'être reçudans votre maison, quand on n'est pas académicien. Il

savait par moi que je ne suis pas un inconnu pour

vous, il vous voyait riche, trouvant de telles consignesà votre porte et il voulait espérer quand même.

C'est vrai que je suis en danger une fois de plusmais je n'aurais pas osé cela. Me sachant très-pauvre,la gent littéraire a décidé que j'étais un mendiant et

j'ai fait de cette injure honorable un panache pour le

plus fier de mes livres. En réalité, je n'ai jamais su

mendier. Ma voix n'est bonne que pour l'imprécation

ou l'hosanna. Quand on a lu dix de mes pages on est

fixé.

Vous avez donné 40 francs. A v otre place, ne pou-vant ou ne voulant pas faire ce qu'il fallait, je n'aurais

rien fait du tout. Pourquoi humilier un artiste qui

souffre, non sans noblesse ? Si j'avais voulu, comme

tant d'autres que vous connaissez fort bien, je ne serais

pas un pauvre. On sait cela dans le monde des lettres,

mais nul ne le dit. Le livre que je vous ai envoyé me

sauvera peut-être. Quelques personnes croient à un

humble succès. Dieu le veuille! L'injustice énorme que

j'endure et dont pâtissent deux innocentes, me semble-

rait oubliable si j'obtenais seulement un peu de ce quim'est dû. La vie est si courte et si vaine 1




Envoyez-moi votre troisième volume quand il paraî-tra. Le nom seul de Napoléon me brise d'amour comme

si c'était le Nom de Dieu et je parlerai de votre œuvre

autrement que les autres, c'est probable. Seulement ne

m'infligez pas d'humiliations. J'ai déjà tant à souffrir, si

vous saviez

26. A propos d'une femme de ménage aussi

rosse que toutes'les autres II n'y a plus de ser-

viteurs dans une société qui ne reconnaît plus Dieu

pour maître.

27. Appris la mort de Rollinat dans une

maisonde fous.

Safemme,

encore plus étrange

que lui, était morte enragée, dit-on. Quelleaffreuse

fin d'un artiste qui m'impressionna si profondé-

ment au début de ma vie littéraire Jamais la

folie et la mort ne furent invoquées ainsi. Son art

était une sorte de blasphème chronique. Sa poésie

appelait sa musique et les deux ensemble faisaient

aussitôt venir le diable. Je me souviens d'un mois

passé chez lui, dans le Berrynoir, aux bords de la

Creuse, en 1882. L' « éminent » Haraucourt, quinous a rudement lâchés depuis, était notre com-

pagnon et ne doit pas avoir oublié cette villégia-

ture, sa mémoire fût-elle aussi médiocre que son

talent ou que son cœur. J'ai essayé de décrire,

dans la Femme pauvre, ce sinistre endroit.




30. Une dédicace liturgique des Colonnes

« A l'abbé Victor Charbonnel. Ecce ~ace7'~o«</MS

qui in e~!e6!M suis (/Mp~c!< Deo, et inventus est

nequam, et in tempore z7'acMM< factus est ana-

<Ae~s. M [Sans réponse.] J

31. Vu, à l'église notre doyen qui s'approche

plein de sourires, pour me remercier de l 'exem-

plaire que je lui ai fait expédier avec cette dédi-

cace « De la brebis galeuse au bon pasteur. » Je

proteste contre la « brebis galeuse », me dit-il,

mais il ne proteste pas contre le « bon pasteur. »

Novembre

1. Toussaint. Je prie la Sainte Vierge et les

Saints de me délivrer de la vue des autres qui me

souille et me désespère. Note copieuse du boulanger. Tout cela est loin

de la Vie éternelle.

3. Attente continuelle et angoisse. Nous

devons, à l'heure actuelle, plus de 800 francs, et

quelques-uns de nos créanciers deviennent me-




naçants. Je me cramponne à mon pauvre livre qui

croulera peut-être avec moi. J'essaie de me per-suader que la fin de mon vieux tourment est

proche et que mes Colonnes en pourraient être

l'occasion. On ne sait plus comment vivre.

4. La visite prochaine du doyen m'est

annoncée. Ce gros pasteur, impressionné par mon

livre d'agneau, se décide enSn à mettre les piedschez nous, après trois ans.

5. Un épicier dont le nom est ridicule m'en-

voie un relevé inexact, insolemment inexact. En

vain, je lui fais obserser, je lui prouve même

que je suis roulé de 20 francs. Sa comptabilitéest infaillible. Je sens, comme pour l'officière crot-

tée de l'autre mois, que je suis vaincu d'avance et

qu'il faudra, pour avoir la paix la justice de

paix que je me laisse, encore une fois, dé-

pouiller. Rien à faire. Les livres de commerce

font foi en justice! Je vomis dans un abîme.

6. J'affirme nettement que le monde catho-lique moderne est un monde réprouvé, damné,

rejeté absolument, irrémédiablement, un monde

infâme dont le Seigneur Jésus a ~OMp~ de la façon

la plus complète, un miroir d'ignominie où il ne

peut pas se regarder sans avoir peur, comme u

Gethsemani.




Un Sacamer, quincailler et marchand de char-

bons, à qui je dois ilO francs, avait été prié de ne

pas m'infliger une échéance commerciale. Ce jeuneet brillant époux de i'ainée des filles Dépendeur

m'a fait porter une lettre d'un style abject, disant

qu'il va « tirer sur moi ». Jeanne ayant essayé delui persuader de n'en rien faire et de m'attendre, a

trouvé un très-beau muûe qui refuse avec inso-

lence. Je décide d'accepter la traite. Ignorant,

comme je suis, des immondices de la procédure,tout essai de résistance à ces voyous, serait inutile

et me coûterait horriblement cher.

8. Un tchèque sublime du nom de JosefFlo-rian qui me propage tant qu'il peut, en Moravie,

et qui m'écrit des lettres beaucoup plus précieuses

que le diamant, exprime cette idée simple que

j'aurais besoin d'un '< traducteur dans les cieux ».

10. Visite enfin du doyen accompagné d'un

missionnaire, comme s'il venait chez des sau-

vages de l'Océanie. Ce doyen miséricordieux etgras, n'a pas cru pouvoir, en conscience, me pri-ver plus longtemps de cette faveur. Mais il est

visiblement venu avec crainte et c'est pour cela

qu'il s'est fait accompagner. Séance grotesque. Je

n'ai jamais vu un homme plus mal a l'aise, plus

impuissant à sortir d'embarras. Il n'a pu trouver




un mot, un semblant de mot sur mon livre quiétait pourtant le prétexte de sa visite. « J'ai tenu

à le lire entièrement avant de venir », m'a-t-il

dit, car il appartient à la multitude qui croit sa-

voir lire. Rien de plus, sinon quelques lieux com-

muns extrêmement vagues sur je ne sais quoi.Sérieux comme un mulet qu'on chargerait de

reliques fort pesantes, j'ai pu être convenable,éviter toute parole fâcheuse. D'ailleurs l'inintelli-

gence extraordinaire de ce visiteur, infiniment

dépaysé, chez nous, me faisait pitié. Il est partiau bout d'une demi-heure.

11. Autre effet des Colonnes. Mon jésuitem'écrit que sa conscience lui fait un devoir de se

~arc?' de moi, la manière dont je parle de

LéonXin lui paraissant inacceptable.J'avais pensé à une réclame dans les Semaines

re/t~ïeM~. Idée qui ne vaut rien, cette publicité

étant la plus fermée de toutes et les directeurs des

Semaines religieuses étant presque toujours des

imbéciles inexpugnables.

12. Lourdes, volume d'un jeune (?) occul-

tiste, Grillot de Givry (?) qui écrit le Xrist, cite

du grec et de l'hébreu et se dit « une colonnette

oubliée ». La vie est courte. L'épigraphe, néan-

moins, me rend attentif. CoM~rcya~to~M a~;M-




?'!<m appellavit Maria. Certaines phrases, çà et

là me semblent avoir une marque supérieure.

Entrepris la lecture de ce livre qui paraît être

uniquement à la gloire de Marie.

De Jeanne

Si Dieu ne donne que peu, c'est qu'il lui est impos-

sible de donner plus, pour des raisons qui nous sont

cachées. Cela me fait penser à notre pauvre jardinier,le mendiant du seuil de l'église que nous ne pouvons

payer en ce moment, qui souffre à cause de nous, mais

qui serait injuste s'il nous accusait. Et je suis saisie

d'une immense pitié pour Dieu, d'une pitié mystérieuseet surnaturelle.

13. Continué la lecture d'hier. Désenchan-

tement. L'occultiste se retrouve avec tout l'orgueil

particulier à ces gens et le pédantisme incroyabledont ils drapent leur néant. 11 se nomme « l'initié

d'Hermès, lemystériarque des antiques croyances ».

Je n'ai décidément rien à faire avec un tel homme.

15. Une vieille femme de ménage que nous

avions cru un trésor envoyé de Dieu, se soûle.Tout ce qui arrive est préférable à ce qui aurait

pu arriver.

17. L'épicier au nom ridicule, dont il est

parte plus haut, refuse dénnitivemeHt et commi-

n~toirement de modifier son addition. Une fois de




plus, cet imbécile entreprend de me prouver,

par ses livres que son compte est exact. Je lui

ai déjà répondu « Je lirai vos livres quand vous

aurez lu les miens. » Mais il ne goûte pas le con-

seil.

Il est dit et même écrit, je crois, que les livres

des commerçants « font foi en justice ». Pour-

quoi ? C'est ce qu'on ne saura jamais. J'ai déjà

exprimé cette idée. Qui empêche un épicier d'ins-

crire ce qui lui plaît sur son livre, puis de mettre

sur ses factures de fantastiques reports et, si on

réclame, de répondre Vous avez perdu une ou

plusieurs factures intercalaires. Voici mon livre

qui prouve que je vous ai fait les livraisons quevous niez avoir reçues ?

Il est bien certain que les livres d'un commer-

çant me condamneraient toujours, étant beaucoup

plus dignes de foi que la Bible. Un doute ex-

primé sur leur exactitude m'attirerait la colère de

tous les juges.Continué tout de même la lecture de Lourdes,

ce livre étrange reçu le 12. J'ai beaucoup de peineà comprendre ce que peut être l'auteur dont le

talent est indéniable et qui m'intéresse beaucoup,

lorsqu'il musèle son occultisme.

18. A l'épicier, au nom ridicule

Monsieur, je vous expédie par mandat postal la



QUATRE ANS DE C ArTIVITË192

somme de i28 fr. 30 dont vous voudrez bien m'envoyer

quittance pour solde de tout compte. Mon temps est pré-cieux et je ne veux pas le perdre en réclamations ou

contestations inutiles. Vos livres ne sont rien pour moi et vous savez parfaitement que j'ai raison de me

plaindre. J'aime mieux payer ce que je ne dois pas quede discuter avec un épicier sur une ignoble question

d'argent. Je vous conseille seulement de soigner un

peu plus votre comptabilité. Tout le monde ne serait

pas aussi accommodant que moi.

Trois heures plus tard, arrivée de l'épicière,

m'apportant la quittance et le châtiment. Mon-

sieur, me dit-elle, les épiciers valent bien les

écrivains 1

J'ai reçu ce coup terrible avec l'humilité conve-

nable. J'ai même été forcé de reconnaître, en sa-

luant jusqu'à terre cette Némésis, que les épiciersvalent beaucoup plus, ce qui a paru « lui en

boucher un coin », comme dit avec tant d'auto-

rité mon vieux camarade Alphonse.

19. Prospectus dont je m'avoue l'auteur,

envoyé par le Mercure à un grand nombre d'ec-

clésiastiques




Les Dernières Colonnes de FEgMse

COPPÉE, LE RËVERMB PERE JUDAS, BRUNETtÈRB, HOYSMANS, BOnMM,BTC.

LE DERNIER POÈTE CATHOLIQCB

Par LÉON BLOY

On sait que la conversion de Huysmans est un des

ouvrages de LEON BLOY, le seul qui ait eu un peu de

succès. Le célèbre pamphlétaire catholique ayant été

l'instrument visible de ce changement extraordinaire,

rien n'est plus curieux que de voir aujourd'hui le disciple

iugé par le maître.

Par la même occasion, LÉON BLOY juge quelques

autres écrivains acquis à l'Église depuis peu de temps etdont le zèle de convertis lui paraît un peu encombrant.

Quand on connaît la puissance et l'originalité de

l'auteur de La Chevalière de la Mort (Marie-Antoi-

nette), et du Fils de Louis .ZP7, l'annonce d'une

pareille œuvre suffit pour exciter au plus haut point la

curiosité en ce temps de crise religieuse.

20. A Jeanne me parlant de la correspon-

dance qu'elle trouve parfois entre les mouvementsde son âme et la liturgie La Liturgie est si

surnaturelle que c'est tout simple de dire qu'elle

existe réellement en nous, qu'elle est imprimée

en nous comme une suite du sacrement de Bap-

tême et du sacrement de Confirmation. Idée in-

croyablement féconde.

11 13




21. Parié d'un abbé Loisy qui paraît avoir

pris la tête parmi ceux qui font la guerre à la Vul-

gate et à saint Jérôme. C'est la pente moderne et

les meilleurs sont sur cette pente. Négation pureet simple du Texte sacré. Jamais la foi n'a couru

un plus grand danger. Au sujet du fruit de l'arbre

défendu que cette école juge mythique, je dis

que ce fruit, cette pomme n'est pas plus un m?/</t<?

que /'E~oece eucharistique, et que, l'Esprit-Saintaffirmant ce fruit, on doit y croire comme à une

réalité visible et sensible, au centre d'un tourbil-

lon de mystères.Le chrétien qui communie sous les espèces

consacrées mange la Vie mystère. Adam etEve mangèrent la Mort sous l'espèce du fruit

défendu. Autre mystère certainement identique.

22. A Grillot de Givry

Monsieur, je ne sais rien dé vous, votre nom même

m'était inconnu et j'ai reçu votre livre avec une défiance

extrême. Déjà peu satisfait de mes contemporains, de

mes contemporains catholiques surtout dont l'idiotieet la tacheté peuvent étonner les plus fermes imbéciles

j'étais rebuté, en outre, par la formule occultiste qu'ilm'est à peu près impossible de digérer. L'épigraphe,

cependant, m'a décidé à vous lire. Disciple de Grignionde Montfort et l'un des derniers tenants de l'Absolu

catholique, j'ai cessé alors de voir ce qui, dans votre

oeuvre, pouvait me paraître onéreux ou difficile, et




vous avez certainement ajouté à ma vision personnellede la Gloire. Un chrétien donnant aujourd'hui, à Marie,

ce qui lui est dû, c'est le plus étonnant de tous les

miracles.

J'espère, monsieur, que vous ne serez pas indifférent

à ce suffrage d'un vieil écrivain renié de tous ceux qu'ilavait peut-être la mission d'instruire, abandonné par tous les odieux fidèles dont le devoir eût été de lui

assurer son pain et qui travaille depuis vingt ans, pour le Règne de Dieu et pour sa justice, en agonisant de

misère.

[Sans réponse. Déclarer qu'on est pauvre, secret

de pétrifier. Méduse devait être pauvre. J'ai su,

par Péladan,

que

le

méprisdes

pauvresest un des

arcanes de l'Occultisme.]

24. Invitation pour le 30. Ce sera la grandeCulbute. On pourrait amener du monde.

25. Mot amusant d'Eugène Grasset sur

Huysmans,à propos des Colonnes: « Je trouve ses

livres indigestes depuis qu'il a renoncé aux épices. »

La privation de vin et la peine m'exténuent.

Une personne m'apporte un franc, une autre deux

francs. C'est comme si Jésus en croix laissait

tomber trois gouttes de son sang.

28. « Les Anges sont des miroirs volon-

taires ». MARIE D'AGREDA.



QUATRE ANS DE C AF TIVITK 196

29. J'ai des amis que ma persistante misère

embarrasse et dont la finesse consiste à paraître

persuadés que tout s'arrange, à la minute précise

où commence le râle de l'agonie. Quand l'an-

goisse est énorme, on voudrait

presque

im-

pression tout à fait étrange un désastre afin de

pouvoir leur dire « Voyez combien votre sécu-

rité était cruelle »Il

A un ami passionné qui vient tous les dix-huit

mois

Je veux croire que vous finirez parvenir, un jour ou

l'autre, et même je consens à recevoir votre jeune

peintre. Seulement. (je dis seulement) à une condition.

Vous m'écrivez que cet adolescent a lu « par hasard n,

l'Exégèse des Lieux Communs, mais qu'il n'a lu que ce

seul ouvrage de moi. Or, pour être reçu dans ma mai-

son, il faut avoir lu au moins QUATRE de mes livres,

parmi lesquels le jM&Mpë'~ë' et la Femme pauvre. Je me

dois à moi-même d'exiger cela des inconnus quidésirent me voir, ne voulant pas, à mon âge et n'étant

pas même devenu académicien, être visité comme un

animal dangereux. J'exige, en outre, que mes livres

n'aient pas été lus par hasard. Ces points accordés,vous pouvez exécuter la manœuvre. Je serai « accueil-

lant », si je vis encore, ce qui n'est pas tout à fait cer-

tain.




Décembre

l". Le Sacamer déjà dit prétend m'avoir

fait présenter la traite hier, ce qui est faux.

Ce couillon de ratepennade », comme dit

Rabelais, avait combiné avec un huissier fort

merdeux cette petite rosserie de me faire des frais,

en oubliant de me présenter leur sale papier. Par

bonheur, je m'en suis souvenu à temps et j'ai été

payer ma traite chez l'homme aux exploits, non

sans avoir comblé le Sacamer de l'expression de

mes sentiments, ce qui l'exaspère, à en juger

par des hurlements entendus après que j'ai refermé

sa porte. J'espérais en vain que, s'élançant der-

rière moi, il viendrait moissonner quelques gilles

sur le trottoir. Je ne m'en serais pas montré

avare, j'aurais même pu ajouter quelques coups de

pieds au cul, mais encore fallait-il qu'il me lesdemandât.

2. Lire lesAvertissements de Bossuet, par un

froid horrible, en buvant de l'eau glacée, je re-

commande ça aux personnes qui voudraient pra.

tiquer la chasteté.




Dieu veut toujours être impénétrable, et il l'est

plus que jamais, quand il semble dire à ses amis

désolés Regardez-moi.

4. Neige abondante sur notre misère. La

douleur est une grâce que nous n'avons pas mé-

ritée, me dit Jeanne.

7. A André Martineau, un très-jenne enfant

qui, entendant parler de notre misère, a exigé queses parents nous envoyassent les quelques francs

qu'il possède

Mon cher petit ami, Tu es le bienfaiteur de LéonBloy. C'est une chose que tu ne peux pas encore très-

bien comprendre. Mais si, regardant cette lettre, tu la

relis dans vingt ans, lorsque le pauvre Léon Bloy sera

sous la terre, tu pleureras de pitié en songeant à la vie

terrestre de cet écrivain si malheureux. En même

temps tu pleureras de joie en te souvenant que le pou-voir te fut donné de le consoler quelques heures.

Une personne qui me veut du bien répand que

je suis un ivrogne.

8. A propos d'une facture de librairie dont le

paiement est exigé avec insolence. Jeanne me fait

remarquer que la fin de l'année est une époqueressemblant à un As/Mt. Tous les chiens, gueules

ouvertes, se précipitent.




40. Huitième anniversaire de la mort de

notre petit Pierre. Nous n'avons pas de souvenir

plus douloureux. J'implore la protection de cet

innocent devenu notre Benoni dans les cieux.

Conférence à Paris, rue du Bourg-Tibourg,

chez des très-pauvres qui m'aiment. C'est unhumble cercle d'ouvriers chrétiens et cela se

nomme l'Espérance. Petite catacombe moderne

sans un propriétaire. Nul n'est moins conférencier

que moi. Je m'en tire comme je peux avec des

lectures. L'assistance décidée à admirer tout ce

qu'il me plaira de lui faire entendre, s'en contente.

Mais je ne puis m'admirer moi-même, quoi que jefasse. Voici la péroraison du bavardage annoncé

sous ce titre.

Le Peuple de Dieu au vingtième siècle

Et le Peuple de Dieu? me demandez-vous. Ne

vous l'ai-je pas montré ? Autrefois, il y a plus de trois

milleans,

lePeuple

deDieu,

c'était le peuple

hébreu.

Les miracles ne lui manquaient pas. Jéhovah le con-

duisait par la main au milieu des flots et dans le désert,

pour l'étonnement et l'extermination des autres peuples.

Depuis Jésus-Christ, le peuple de Dieu, c'est chacun

de nous, c'est moi, c'est vous, le menuisier, vous, le ser-

rurier, vous, l'employé de bureau, le vidangeur ou le

poète. C'est tout ce qui est pauvre, tout ce qui souffre,




tout ce qui est humilié profondément. C'est un immense

troupeau dans la solitude, une multitude infinie de

cœurs tristes à la recherche du Paradis. Il y en a qui

gagnent tout juste leur pain, qui n'ont jamais une

heure pour la culture de leurs âmes et qui finissent par

yrenoncer.

D'ailleurs, qui pourrait les instruire, les guider, les

encourager? Le clergé insuffisant quant au nombre est,

presque toujours, d'une médiocrité épouvantable. Pour

ce qui est des Léon Bloy, quand il s'en trouve, on les

étrangle, on les étouffe si bien qu'il est impossible de

les connaître et qu'il n'y a pas moyen de les entendre.

Alors quoi? il ne reste plus que les patrons ou les pro-

priétaires. Franchement ce n'est pas assez.

Pourtant,cela

existe,les âmes Vous avez été ache-

tés, payés d'un grand prix, disait saint Paul..)e crois

bien il n'a pas fallu moins que le Sang de Dieu Ce sont

là des choses que nous ne pouvons pas comprendre.Mais ce que nous comprenons très-bien, c'est que

rien au monde ou dans les enfers ne serait capable de

payer nos âmes. « Je suis fils de l'homme et de

la femme, à ce qu'on m'a r~t. Cela m'étonne. Je

croyais être davantage! » Ce mot a été écrit par un

poètetout à fait moderne

qui fut aussimalheureux

que possible. Pascal est brûlant de gloire pour J.-

bien moindres paroles.

Des saints ont affirmé que si, parla permission divine,

une âme pouvait être vue telle qu'elle est, on mourrait

à l'instant, comme si on était jeté dans un brasier ou

dans un volcan. Oui l'âme de n'importe qui, l'âme d'un

nuissier, l'âme d'un concierge nous consumeraient.




Ah Seigneur que voilà un triste peuple de Dieu un

étrange et inconcevable peuple de Dieu Une proces-sion perpétuelle et universelle, un torrent de flambeaux

plus incandescents que les étoiles et qui ne se con-

naissent pas eux-mêmes Sirius, Aldébaran, Altaïr ou

cet effrayant astre de la Constellation d'Hercule sur

qui notre soleil se précipite avec une vitesse accélérée

de plusieurs milliers de lieues par seconde de tels

astres, dis-je, absolument couverts de ténèbres, insoup-

çonnables, mais certains, puisqu'ils ont coûté tout le

Sang de Jésus-Christ c'est de quoi se compose le

Peuple de Dieu. Des fournaises grandes comme les

mondes, mais invisibles et ne se sachant pas des

fournaises.

C'est un monstre pour la pensée, c'est à mourir d'admiration de se dire, par exemple, que voici un

pauvre expéditionnaire de dix-huit à vingt-cinq ans, un

très-pauvre bougre d'employé qui gratte un papier d'administration pour copier des âneries ou d es saletés,

qui continuera ainsi jusqu'à la mort, sans espérance et

s'abrutissant de plus en plus, et dont l'âme, cependant,a coûté la vie au Fils de Dieu! Dites-vous, après cela,

que ce malheureux est encore un aristocrate, une

espèce de talon rouge oud'Œil de bœuf, en comparai-~n des autres esclaves. Songez qu'il y en a des cen-

) ;<ines de millions d'autres qui ne savent même pas queDieu existe, et qu'onassomme du matin au soir. Est-ce

,i ceux-là que Jésus-Christ a dit Quittez tout, vendez

tout, renoncez à tout et suivez-moi? Sans doute,

puisque personne n'est exclus de la prédication évan-

gélique. Seulement cette multitude peut répondre:




-Nous n'avons rien à quitter, rien à vendre M, ne pos-

sédant rien, pas même nos corps ni nos âmes, nous ne

savons à quoi renoncer. Nous ne refusons pas de vous

suivre, mais nous sommes des désolés, des centaines

de millions de désolés dans les ténèbres Si nous tâton-

nons à droite, est-ce votre Cœur, ô Jésus est-ce la

Plaie de votre côté ? Si nous tâtonnons à gauche, est-

ce le Diable qui va nous prendre par la main ?. Consi-

dérez, s'il vous plaît, ô Seigneur, qu'il n'y a jamais eu

de Dieu qui ait eu un plus lamentable peuple.Mes chers amis, nous disons cela ou nous ne le

disons pas, mais il est sûr que nos entrailles le crient,

sinon pour nous mêmes, du moins pour nos frères

complètement déshérités.

Le service de Dieu est rude. Leshypocrites

seuls

vous dirontle contraire. Il m'a coûté, à moi, vingt ans

de tortures, l'ignominie parfaite et la mort de deux de

mes enfants tués sous mes yeux par la plus féroce

misère. Cependantje neveux pas me plaindre. La souf-

france est une grâce infiniment précieuse dont tout le

monde n'est pas jugé digne. Tant pis pour moi si jesuis trop lâche pour demander du supplément.

Je suis venu pour vous dire que nous sommes tous

ensemble des misérables extrêmementintéressants,

puisque nous sommes le Peuple de Dieu, n'étant pasdes propriétaires. Mais ce langage ne peut convenir

qu'à des âmes et j'ai naturellement supposé les vôtres.

Vos âmes Ah je songe toujours à ces invisibles four-

naises Interrogez le premier bourgeois venu. 11 vous

dira que le sérieux de la vie c'est de se remplir les

tripes. Ace compte, je n'ai jamais été sérieux et je dé-




clare que je ne sais pas parler à la viande. Vous venez

d'en faire l'expérience.

13. Existence atroce,amertumeépouvantable.

Quelle disposition pour accueillir la Liturgie de ce

Troisième Dimanche de l'Avent Gaudete; iterumdico G'<KM~6. Le Doyen, dont la sottise devient

galopante, semble poussé à chasser les fidèles de son

église.I) ne permetplus de choisir sa place.Par son

ordre, les chaires sont ficelées ensemble, de façon

qu'il est impossible d'en emporter une et de

s'isoler, fût-ce pour échapper à la puanteur d'un

groupe. Il faudra désormais être parqué à sa fan-

taisie et payer ferme. Il a eu le toupet de parler de ça en chaire. C'est une honte pour l'autorité

ecclésiastique de confier une paroisse impor-

tante à un prêtre si complètement dénué d'intel-

ligence et de bonté.

14. Je lâche Bossuet sur le F° ~e~M~?M~

à cette crapule de Jurieu. Cette controverse où

s'affirme l'impunité terrestre et de droit divin desrois me donne la nausée. A la distance de plusde deux siècles, cette pédagogie venue de l'autre

côté du gouffre de la Révolution, et, lorsque tous

les peuples se tordent, agonisants, sur les seuils de

l'Esprit-Saint, est bien plus qu'étrange.Je suis, d'ailleurs, aussi mal disposé que pos-




sible pour bienvenir cette vieillerie. L'idée seule

que, dans quinze jours, il me faudra verser à ma

propriétaire, qui n'en a aucun besoin, une somme

trouvée (?) au prix de quelles humiliations 1 et re-

présentant notre subsistance pendant un mois,cette idée infernale me

prépare peuau

respect pour les puissants salauds de ce monde.

15. On recommence à ne plus pouvoir nour.

rir les enfants. Affranchissement d'une lettre

nécessaire, 30 centimes, une saignée en pleinecarotide, un flot de sang 1

16. Je pense beaucoup à nos petits morts,

à <: la maison. qui chante », le beau et doulou-reux conte de Jeanne, je demande du secours à

ces innocents et je pleure.

17. Si Dieu continue à cacher sa Main, ce

mémorandum deviendra tout de suite le journalde bord du Radeau de la Méduse.

19. Impression très-pénible causée par lachute de l'un des grand arbres du voisinage.Dévastation qui nous afflige et nous dégoûte déjàde notre nouvelle demeure. Hier matin, nous

avions eu le cœur serré en voyant étendus par terre toute une rangée de ces magnifiques peu-

pliers qui nous avaient attirés ici et dont le bruis-




sement nous donnait l'illusion du voisinage d'une

forêt. Nous en aurions pleuré.Mais aujourd'hui, voyant et entendant tomber

l'un d'eux, j'ai senti une tristesse extrême, une

satiété immense de ce monde. Les sauvages ont

une crainte obscure des forces naturelles, deselementa mundi, comme disaient les anciens, qui

peut les détourner de détruire une belle chose.

Mais le bourgeois, brute supérieure, est incapablede cette crainte. La beauté de la Face de Dieu ne

vaut pas pour lui l'effigie de Louis-Philippe ou de

Napoléon III sur une pièce de cent sous. La mère

des abatteurs de nos pauvres arbres, une bouti-

quière illustre, donnait, il y a quelques jours, lavraie réponse Si ce n'était pas nous, ce serait

d'autres disait-elle avec une grande noblesse

d'expression. Si Judas revendait son Maître,

quinze deniers, autant en profiter. Pourquoilaisser échapper une affaire ?

Ce soir, le terrible facteur a jeté dans notre

boîte une longue lettre d'un crétin grec, d'un idiot

d'Athènesqui

veut bien me faire desréprimandes

historiqueset me donner le conseil de revenirà la rai-

son en lâchant une religion d'imposture. C'est mon

article surAbdul-Hamid qui a déchaîné ce patriote

hellène, ce descendant des guerriers de Marathon.

20. Beau rêve, cette nuit. J'étais dans Paris,




j'entrais, je ne sais comment, à la Sainte-Cha-

pelle. Une Sainte-Chapelle de songe qui devenait

aussitôt la Maison de Marie. Non pas la Maison

humble de Nazareth, mais la Maison splendide,la Maison glorieuse. Je ne peux exprimer la sen-

sation de chaleur et de santé surnaturelle que j'éprouvais. C'est le mystère impénétrable des

songes. Impossible également d'expliquer ce fait

que je fus chargé d'alimenter un brasier très-doux

qui chauffait toute la maison. De temps en tempsune grille d'or se levait et je poussais au milieu

des flammes de grandes branches, semblables à

celles de nos pauvres arbres abattus. Ces branches

se pliaient

facilement et volontiers pour entrer dans la fournaise. Je me suis réveillé sua-

vement, préparé à recevoir la joie ou la douleur

qu'il plairait à Dieu de me donner.

21. Un peu de travail et de lecture, mais

avec quel buisson d'épines autour du cœur!

22. Lu ceci que l'Académie Goncourt a dé-cerné un prix de cinq mille francs au meilleur

livre. Ils sont au moins trois dans ce groupe,

Huysmans, Descaves et Mirbeau, qui savent quece prix ne me sera jamais dû et que je meurs de

misère très-justement. Enfin que Dieu les comble

de bénédictions, le Dieu Emmanuel qui va naître




dans deux jours, et qu'il ait pitié du vieil âne et

du vieux bœuf que je réunis en ma personne!

23. Froid horrible à l'église par la volonté

de notre pasteur qui préfère un lucre ignoble à

son devoir. Il fait des quêtes pour le chauffage et

il ne chauffe jamais. Danger pour les rares fidèles

et mise en fuite des infidèles, sans parler du

scandale. Ces choses-là se retrouvent au lit de

mort.

24. Au café du Commerce. Note rapide.Un individu quelconque vient d'entrer. Presque

aussitôt arrive un autre individu exactement semblable au premier. Puis un troisième, puis un

quatrième, puis dix, vingt, cinquante, cinq cents,

on ne sait combien. Le café est rempli, à éclater,

de gens qui sont le même absolument, qui sont

un seul. Et voilà le commencement de la fin des

cafés, le commencement de la fin du monde

Effrayante image venue de Danemark dans un

album de Noël ./M/e Roser. C'est une adorationluthérienne de l'Enfant Jésus par des pharisiens

Scandinaves que le peintre a voulu faire touchants

et bien plus vénérables que les saints catho-

liques. Quelques-uns sont à genoux, mains jointes,

anjects indiciblement. Mais cela n'est rien. Il y a

Marie, une Marie monstrueuse, imaginée par je




ne sais quels sales damnés. L'artiste, fort habile, a

dépensé tout son art à représenter une Mère de

Jésus vulgaire, hideuse de vulgarité. La laideur

ignoble de cette figure est calculée pour combler

de joie les cœurs protestants. Sur ses genoux, uu

enfant dont on ne voit pas le visage et qui paraithydrocéphale.

A garder pour le déshonneur du protestan-tisme. J'écris au-dessous Noël luthérien. ADO-

RAT10N DES MAUVAIS BERGERS.

25. Noël. Même aujourd'hui, le doyen ne

chauffe pas. A la grand'messe, j'étais glacé jus-

qu'aux os et il m'a fallu endurer trois quarts

d'heure, le bavardage du vieil avare. Il a dit,il y a quelques jours, à son malheureux sacristain,

père de six enfants, et payé sordidement « Je

n'aime pas les employés besoigneux. »

L'avarice étant une passion qui croît avec

l'âge, c'est effrayant de penser à la fin de ce

prêtre.

26. Un brave homme qui croît m'avoir lu,m'offre ses conseils. Il me montre la bonne voie

qui consiste à être doux et à ressembler aux

autres catholiques dont il est manifeste que Dieu

fait ses délices.

27. Un jeunemonsieur du nom terriblement




Ir 14

genevois de Morerod et se disant peintre, nous est

présenté comme « admirateur M par un vieil

ami à moitié sauvage. Accueil aussi bon que le

permettent les circonstances. Ne pouvant ni le

régaler, ni le gratifier d'aucune sportule, je lui

parle avec douceur et lui donne deux de meslivres. [Jamais je ne l'ai revu.]

31. Dans le Mercure, longue supplique de

Peladan au Pape « pour la réforme des canons en

matière de divorce ». L'indissolubilité l'embête.

Sophisme commun à tous les hérétiques la Cha-

rité appelée au secours de la passion. Joséphin

était plus amusant quand il était Sar et qu'il pro-menait la princesse Paule dans tous les bordels

de Paris.



1904La Douleur est une grâce que

nous n'avons pas méritée.



Janvier

i". J'apprends avec satisfaction l'incendie

du Théâtre Iroquois, à Chicago. Cette consolante

incinération de propriétaires me fait penser, une

fois de plus, à l'incendie de Paris, tant de fois

prédit.

2. Autrefois, il y avait le délire des gran-

deurs, aujourd'hui, c'est le délire de la petitesse.

Pourquoi quitterions-nous Cochons-sur-

Marne ? me dit Jeanne. Ici, au moins, nous sommes

connus, on nous méprise. Ailleurs, il serait peut-être difficile de retrouver ça.

4. Visite à notre propriétaire qui refuse,

en

paiement du terme, une valeur très-bonne offerte

par le Mercure, avance gracieuse sur Mon Journal

qui sera publié au printemps. Elle dit que l'ac-

ceptation d'une valeur l'exposerait à perdre son

privilège de propriétaire, en la mettant sur le

même pied que tel ou tel autre créancier. En

d'autres mots, elle n'aurait plus la ressource de




faire vendre nos meubles à vil prix, ce qui doit

être pour les créatures de son espèce, une joie

divine, surtout lorsqu'il y a un artiste et des petitsenfants à faire souffrir. Contente et fière de cette

parole qui déshonorerait un hc~nête galérien, elle ¡

consent à m'attendre un mois.Mot plus consolant d'une autre vieille que

Jeanne utilise pour la couture et qui est venue ce

matin, passablement soûle. Je ne sais à quel pro-

pos elle m'a dit « n'avoir rien à se reprocher ».

Comme je la félicitais en l'enviant, à cause du

mauvais état de ma conscience qui ne me donne

pas le droit de me rendre à moi-même ce témoi-

gnage permanent, je me suis attiré cette répliqueforte Monsieur, c'est, sans doute, parce quevous avez de l'instruction!

5. Pas de nouvelles de Dieu.

7. « La communion n'est pas en perma-

nence. » Réponse de notre cher doyen à une

demande qu'on peut deviner. La charité non plusn'est pas en permanence, lui répliquerait-on vo-

lontiers. L'inconscience inouïe d'une telle parole

ranime en moi le vieux désir d'un roman d'ob-

servation qui s'intitulerait Coc~07~-sM?'-MarMC,

chef-lieu de eaM<o~. J'y peindrais le doyen sous

les traits d'un saint opérant quelques miracles et




accomplissant juste le contraire des actes ridicules

bu révoltants qu'on connaît ici.

8. L'onéreuse nécessité de faire de l'argentavec du papier me force à recourir aux talents

d'un ex-huissier révoqué pour je ne sais quellesturpitudes et qui fait de l'escompte pour sèches

ses larmes. Cet excellent homme se trompe tou-

jours en rendant la monnaie. Avec des clients

comme moi, ça ne rate pas.Parlant de n'importe quoi, il s'agissait de je ne

sais quels actes que nous disions devoir être

accomplis. Soudain Madeleine nous met sous les

yeuxson

petit paroissienouvert à la

pagedes

actes de foi, d'espérance et de charité, en nous

disant Voilà!

10. Au doyen

Vous avez pu remarquer, depuis trois ans, quenous sommes des chrétiens, ma femme et moi, et vous

avez compris que nous allons à l'église dans l'espé-rance d'y trouver la paix. Dès lors, comment pourriez-vous approuver les personnes pieuses qui sans aucune

provocation, sans l'ombre d'un prétexte, nous injurientdans votre église? C'est ce qui vient d'arriver aujour-d'hui, pour la seconde fois.

Ma femme assistant à la grand'messe, avec notre

plus jeune fillette, a été horriblement injuriée par une dame R. que j'ai aperçue une seule fois et que




son extrême vulgarité nous faisait prendre pour une bonne. Ma femme était dans l'alignement parfaitet ne pouvait en aucune façon gêner cette bourgeoise

qui avait, d'ailleurs, plusieurs chaises vides devant

elle. 11 faut croire que l'aimable créature était ivre ou

possédée,car elle n'a cessé de se

plaindrescandaleu-

sement et même de s'agiter avec fureur en proférantdes cris et des injures, sans qu'il y eût moyen d'es-

pérer une accalmie au prix de n'importe quelle con-

cession.

Vous savez qu'une femme bien élevée est sans défense

en pareil cas. Une prière très-douce de se souvenir

'qu'on était en présence du Saint Sacrement n'a servi

qu'à exaspérer la mégère. Il est même inouï que vous

ne voussoyez aperçu

de rien.

Telle est donc la situation. Le scandale peut se

renouveler. Supposant que vous êtes le maître dans

votre église, je me persuade que vous voudrez et

que vous pourrez vous opposer à une continuation de

ce désordre.

Ce soir nous avons renoncé à envoyer cette

lettre, sûrs que le doyen nous donnerait tort.

il. II n'y a pas que les huissiers et les

s compteurs. Ayant reçu des religieuses à qui

.tous devons 40 francs une réclamation insolente

et comminatoire, la femme de ménage envoyée

revient avec un reçu de 44 francs, les 4 francs de

surplus pour fournitures absolument illusoires, et

une lettre hypocrite où il est parlé de nos « chères




enfants ». Ah! qu'on a raison d'expulser ces

chiennes et combien Dieu sait ce qu'il permet 1

Mort du peintre-sculpteur Gérôme. Matière à

copie pour une huitaine. Mort subite. Un des der-

niers actes de cet artiste contestable qui fut traité

par le Monde avec tant de douceur, a été de dire,à propos de moi qui ne lui demandais rien, qu'ilétait décidé, à l'avenir, à ne plus rien donner à

personne.

12. On me reparle de la Mère Mercédès quecertains croient très-avancée dans la vie surnatu-

relle. Il paraît que cette sainte Thérèse de contre-

bande ou de contre-marque se juge appelée, dès leventre de sa mère, à la plus éclatante auréole,

déclarant que la pénitence n'est pas sa voie, qu'illui faut la joie et la gloire de la Résurrection et

que les Souffrances de Jésus-Christ l'intéressent

peu. Ne pourrais-tu donc pas veiller une heure

avec moi? dit le Sauveur en agonie. Je ne dors

pas, mon cher Maître, vous le voyez bien. Je jouisdevant votre Face couverte de sang et les petitesâmes que vous m'avez données à instruire baisent

mes pieds avec un très-grand respect. C'est ainsi

que je vous suis unie. Vous souffrez l'opprobre et

les tortures pour que je sois dans les délices et jen'ai pas mieux à faire que de le vouloir. Pour ce




qui est des pauvres qui sont vos douloureux

membres, n'est-il pasjuste qu'ils paient pour votre

Élue et qu'a-t-elle à faire des lamentations ou sup-

plications de ces sauvages qui ne connaissent pasvotre splendeur?

13. Je demande à Dieu de me faire grâceau moins des centimes, de ne pas exiger tout de

son pauvre débiteur, de me donner enfin un peude joie, de sécurité.

i4. Rien ne m'est plus nécessaire que le

vin. En conséquence mon marchand refuse, avec

un panacheet des

étoiles,de me

continuer soncrédit. Je ne me lasse pas d'admirer le pouvoir

que tous ces larbins ont de marcher tour à tour

sur deux pieds ou à quatre pattes, selon qu'ilssubodorent la richesse ou la pauvreté.

15. Lettre de mon jésuite, longue et bizarre

mais extrêmement conforme aux traditions de son

Institut. 11s'afflige

de « ne pouvoir plus

me

suivre », à cause de certaines audaces, dans le

Salut par les Juifs, par exemple, et de mon défaut t

d'estinie pour les catholiques modernes que jeconnais mal. Enfin, et c 'est ici que je, crois sur-

prendre la main de ses supérieurs, il insinue quesi je consentais à me transformer au point de con-




cevoir de l'affection pour ces gens-là, on me déli-

vrerait. Tiens tiens tiens 1

Un certain abbé Purgatoire, élève de l'abbé

Loisy,ne comprend pas qu'il importe à la foi que

Moïse soit cru l'auteur du Pentateuque. Que com-

prend-il alors? C'est pourtant vrai qu'il y a deshommes supérieurs qui arrivent à la fin d'une vie

très-longue sans avoir jamais rien compris.

Réponse à mon jésuite

Je ne demande pas qu'on me suive « jusqu'au bout x ni même pendant une heure. Je me borne à

demander un peu de justice. Vous me parlez des

catholiques « dont je n'ai pas su tirer parti » et à qui

je pourrais encore « faire un bien énorme ». Ce bienvous savez que je l'ai ardemment désiré et que je n'ai

jamais pu l'accomplir. Aujourd'hui, que pourrais-jefaire ? J'ai la tare inexpiable de passer pour un écrivain

de génie. Donc je meurs de misère. Vous m'entendez

bien. C'est au point que si, par miracle, certains ca-

tholiques s'avisaient de moi, enfin, c'est à peine s'ils

n'arriveraient pas trop tard. Le boulanger à qui jedois beaucoup peut, demain, me refuser son pain. Je

sais que, dans vos communautés, chaque religieux est pauvre individuellement, mais il n'a que le souci de

son âme et la charge d'aucune vie humaine ne pèse

sur lui. Dites-moi, croyez-vous qu'il y en ait beaucoupde ceux-là qui puissent, je ne dis pas comprendre,

mais entrevoir seulement l'énorme catastrophe expri-

mée par ces simple mots Le refus du boulanger?.




16. Dans sa lettre, mon jésuite me disait in-

cidemment qu'Ernest Hello paraissait bien peu de

chose, quand on lisait saint Thomas. Rapproche-ment cuistre et insensé. Autant comparer une

table somptueuse et un grain de blé, en oubliant

que le grain de blé peut devenir le Corps de Jésus-Christ. Et c'est là mon Juge

17. Numéro de l'Assiette au Beurre, illustré

par Géo Dupuis, c'est-à-dire notre Dupuis de Mont-

rouge, mon calviniste converti. Il fait maintenant

de la caricature anticléricale et ce fascicule de l'As-

siette est exactement immonde.

19. Je me reproche de n'avoir jamais dit un

mot de l'ancienne église abbatiale de Saint Furcy.Il y aurait à faire tout un travail d'archéologie et

d'histoire sur cette ruine profanée horriblement.

Transformé en un garno tout à fait infâme, ce bap-

tistère de la Brie ressemble à une maison de passe

pour les vagabonds. Ce lieu où le Sacrifice a été

offert pendant des siècles est une écurie et lesvieilles pierres qui furent les a mies des saints, qui

protégèrent contre le f roid ou la chaleur des géné-

rations de pauvres, sont devenues des parois de

bastringues ou de pissotières. Je passe le plus

rarement que je peux devant cette façade humiliée

et vénérable qui meurt de noblesse dans les or-




dures, qui est certainement 1 unique belle chose

du pays et que personne, jamais, ne regarde.

20. Lettre d'un groupe de jeunes infirmes,

se disant « Étudiants catholiques de Gand et me

proposant un questionnaire stupide pour la rédac-tion d'un almanach. Je pourrais les renvoyer à

Cambronne.

23. Lettre nouvelle et fort misérable de mon

jésuite. Suite des leçons et des conseils. Je mécon-

nais les bonnes qualités des catholiques et on voit

en gémissant qu'il est trop tard pour me remettre

dans le bon chemin.

Réponse

Il est cruel de proposer des énigmes à un homme qui

meurt, surtout après lui avoir donné une lueur d'es-

poir. S'il est impossible d'obtenir mieux, je demande

au moins le silence. Quel plus humble salaire pour un

ouvrier qui a porté le poids du jour et payé pour

quelques-uns dont vous êtes certainement?

24. A l'envoyeur d'une centaine de francs

Je ne veux pas vous infliger la banalité d'un remer-

ciement. On sait que je vis d'aumônes et je n'en ai pas

honte, ayant devant moi une rangée de quinze volumes

environ qui m'eussent assuré l'aisance et même beau-

coup plus que l'aisance, si je les avais écrits pour

p'mrc aux hommes. Quoique éloigné que vous soyez




de moi par vos sentiments et vos pensées, je ne crois

pas que vous puissiez mépriser cela.

Lu les premiers feuilletons d'un roman Le

Monde des Vivants, publié parla Quinzaine, œuvre

d'un jeune écrivain, Jacques Debout, dont j'ai eu

l'occasion de parler (voir 6 février 1903). C'est unfranc et généreux vin, mais un peu vert et qui a

besoin de la bouteille. Il y a de très-belles parties.L'auteur pourrait bien écrire, un jour, un chef-

d'œuvre, mais il lui reste à dompter complètement

l'adjectif, à casser les reins à l'adverbe et au par-

ticipe, à se débarrasser tout à fait du chiendent

de l'imagerie pieuse, peut-être aussi de certains

lieux communs, non d'expression, mais de pensée.La marque de l'écrivain, c'est le mot en éclair et

on le rencontre ici fort souvent.

[Le Monde des Vivants vient de paraître en

volume, à la librairie Beauchesne. Février, 1905.]

25. Pour me réchauffer, travaillé à Mon Jour-

nal. Récit de notre captivité en Danemark. Quel

souvenir d'agonie et combien semblable à tousmes autres souvenirs 1

29. Détresse complète. J'étais seul avec Ma-

deleine. Je me suis mis dans l'ombre près du poêle

pour pleurer. Madeleine comprenant que je souf-

frais, est venue se mettre sur mes genoux et mp




caresser avec tendresse. Que Dieu la bénisse éter-

nellement

30. Toujours préoccupé d'un projet de ro-

man que j'intitulerais avec modestie Cochons-

sur-Marne, une idée gracieuse et fraîche s'offre à

moi. Il y a lieu de présumer vu la durée de

l'occupation prussienne, en 1870 et 1871, et con-

sidérant le sens pratique dont s'honore à si justetitre la classe bourgeoise que la plupart des ci-

toyens actuels de ce chef-lieu du canton ont été

fabriqués avec de la semence allemande. Quel trait

de lumière!

Lu dans les Épilogues de Remy de Gourmont« Saint Paul n'est rien autre chose pour moi qu'unécrivain médiocre et frivole.- La parole de Dieu

n'est tolérable, comme celle de Scribe, qu'en mu-

sique. » Effroyable misère de cette intelligence et

plus effroyable état de cette âme Et dire que cela

est acquis! Quand j'ai connu ce malheureux,en 1893, il aurait eu horreur d'écrire cela. C'est vrai

qu'alors.

31. Ce dimanche de Septuagésime est l'aube

de la Rédemption et commence par un gémisse-ment douloureux. L'Évangile est celui des ouvriers

de la onzième heure. Il semblerait que c'est ce

dimanche lui-mêmequi est signifié par ces ouvriers




en sorte qu'il doit être payé, honoré autant queles autres dimanches jusqu'à Pâques, étant ainsi,

à la fois, le premier et le dernier, puisque c'est

par lui qu'on commence. Idée plus ou moins claire

dont je tirerai ce que je pourrai, un peu plus

tard.

Février

2. Chandeleur. A un malheureux qui va

mourir sans sacrements

C'est aujourd'hui la Chandeleur, c'est-à-dire la

fête de ce saint vieillard qui avait la promesse de ne pasmourir avant d'avoir vu le Christ et qui, tout en larmes,

reçut enfin, dans ses bras, le petit enfant qui était la

Lumière du monde. Cher ami, si vous vouliez, vous le

recevriez aussi et votre consolation serait infinie. Ayez

pitié de vous-même, ayez pitié de nous, ayez pitié de

Jésua-Christqai est à votre porte et qui vous implore.

3. Étonné d'entendre une messe qui n'est

pas de requiem et qui a cependant l'épître et

l'évangile des défunts, j'interroge des prêtres quine savent rien et ne comprennent pas plus quemoi. Vérification faite, j'apprends que saint Odi-

lon, abbé de Cluny, au mie siècle, dont la fête est




marquée aujourd'hui, dans l'0r</o de ce diocèse,

a institué la fête de la Commémoration des D~/M~

(2 novembre), ce qui fait de lui un personnage tout

à fait extraordinaire et je m'étonne, une fois de

plus, de l'ignorance ecclésiastique.

Dans mon ignorance laïque, je n'ai pu que

suivre la messe de saint Blaise, en priant cet apo-

tropéen, cet auxiliateur, ce patron de mon choix, de

payer mon boulanger, mon propriétaire et tout le

reste, si Dieu veut.

A Frédéric Masson, académicien fraîchement

élu:

Je ne suis peut-être pas un inconnu pour vous. Il y a

quelque vingt ans que je pratique le métier peu récom-

pensé d'écrivain errant, de batteur d'estrade littéraire

sans compagnon. J'y ai gagné ce que tant d'autres ont

cherché en vain une légende. J'ai ma légende, comme

Napoléon et quelques scélérats. C'est ce qui m'enhar-

dit jusqu'à vous écrire.

Je voudrais finir ma vie par un livre sur Napoléon..l'ai ce grand homme dans le sang au point qu'il m'est

difficile d'entendre parler de lui, sans perdre ou rattra-

per quelque chose de mon équilibre. Or je ne peux me

procurer les ouvrages indispensables, tels que les

vôtres, que par les pratiques de la mendicité, l'indi-

gence étant une suite naturelle de mon choix.

Voulez-vous donc, cher monsieur, me faire envoyezceux de vos livres où il est traité de Napoléon et de sa

famille? Je sais parfaitement ce que je vous demande.

il 15




Je n'ignore pas que ce genre de requête est particu-lièrement désagréable à un auteur qui ne peut pas tou-

jours donner ses livres avec une extrême facilité. Oui,

monsieur, j'ai l'expérience de cet ennui. Cependant

j'ose vous l'infliger parce que je suis très-pauvre, en

vérité, et aussi parce que j'ai quelque

chose à dire de

Napoléon, même après vous. Sorte de couronnement

d'une existence littéraire qui a été plutôt doulou-

reuse.

[Sans réponse. Ilya legoujatisme académique.]

4. Le pauvre sacristain me dit ses peines.Ce malheureux est opprimé odieusement par le

doyen qui, non content de surmener un père de

cinq enfants, qu'il rémunère honteusement, faitencore des difficultés pour le règlement de ses

misérables gages.Une tristesse épouvantable tombe sur moi. La

vieille Corbillard, notre propriétaire jaune envoie

son domestique avec une lettre. La gueuse exige

qu'on la paie tout de suite, sinon elle donnera

congé. Incapable de me contenir, même en pré-

sence de cet homme, je me suis exprimé siviolemment que j'en ai perdu l'équilibre pour la

journée. Je répondrai demain à votre macaque.

5. A la Corbillard

Votre lettre est une énigme de l'espèce la plus désa-

gréable. Je n'arrive pas à comprendre que, du premier



À COCHONS-SUR-MARNE 227

coup etsans ~o< connu, vous me traitiez comme un

vagabond et un malfaiteur. Ce procédé est tellement

inouï qu'il ne me parait explicable que par l'effet d'une

calomnie accueillie avec une singulière complaisance.

Lorsque vous refusâtes l'excellente valeur que jevous

offrais, ilfut entendu

quevous m'attendriez en

février. La bonne foi, d'une part et la bienveillance, de

l'autre, étant supposées, comme cela se passe entre

honnêtes gens, je me préparais à vous régler en effet

dans le cours de ce mois qui commence à peine. Com-

ment aurais-je pu prévoir une déclaration de guerre?C'est renversant.

Si vous ne pouvez supporter notre présence dans

votre maison, nous nous en irons d'autant plus volon-

tiersque

lenettoyage

de cette demeure infectée a été

aussi mal fait que possible. Déjà nous sommes envahis

!par des milliers de puces restées, j'imagine, dans les

fentes des parquets. Nous avons même vu des punaises.

Que sera-ce en été? Je pense, madame, que vous ne

devriez pas, en conscience, louer à d'autres personnesvotre maison avant de l'avoir fait renouveler de fond

en comble. Au prix de 700 francs on a droit à un

logement habitable. C'est une question d'ë~M!~ rudi-

mentaire.

Il y en a une autre. Il m'a fallu payer 40 journées de

jardinier à 2 francs pour le défrichement et la mise

en état de culture du potager qui n'était, vous le savez,

qu'un amas d'ordures. Si je ne dois pas profiter de cette

dépense, il serait juste de m'en tenir compte.

Enfin je vous présenterai quelques factures pour

diverses réparations qui, de votre propre aveu, ne

devaient pas être à ma charge.




[On verra plus loin la noble réponse de cette

vieillarde à qui j'avais été assez sot pour envoyer les Colonnes, comme j'aurais envoyé une lanterne

magique à une taupe. Celle-là est peut-être une

amie de jeunesse de Coppée.]

Le crédit nous est refusé, ici et là. On dirait

qu'il y a quelqu'un qui nous démolit partout.

6. Déjà nous manquions de vin, de viande

et de charbon. Voici que nous n'avons plus d'eau.

La propriote répond à une femme de ménage,

messagère de nos plaintes, par un mensonge et

une insolence. Nouvelle lettre

Madame, je suis affligé de voir une personne de votreâge manquer de bonne foi. Vous savez parfaitement quela pompe de la cuisine était en mauvais état, puisquevous avez, trois ou quatre fois, envoyé un ouvrier quinous a déclaré qu'elle ne valait rien et que vous cher-

chiez simplement à faire une économie aux dépens de

vos locataires. J'attends toujours une réponse à la lettre

que je vous ai fait porter hier. Je comprends que vous

ayez de la répugnance à garder dans votre maison des

gens intellectuels et bien élevés, mais encore faudrait-ilun peu de droiture et de justice.

Déprimé par les privations et m'efforçant quandmême de travailler, je sentais autour du cœur,cette griffe atroce que je connais et qui donnerait

bientôt la mort, lorsqu'une nouvelle rosserie de

l'équarrisseuse est venue ajouter à ma détresse déjà




excessive. Cette chienne enragée veut être payéeavant lundi soir, sinon elle fera des frais. Agoni-sant de chagrin, étranglé par l'indignation, jevais chez un personnage déjà rencontré, l'huis-

sier Br. en qui j'avais eu la surprise incroyable

de trouver un lecteur de mes livres et un ami. Ils'intéresse à ma situation, promet de voir l'objetet ne désespère pas d'obtenir un délai.

7. Sexagésime. Après un pesant sommeil

de gens exténués, nous nous traînons à l'église.

Exsurge, quare obdormis, DoM:me? N'est-ce pas

pour nous que parle la Liturgie? Quel souvenir!

C'est,ce même

jour,en

1895, lorsquenous étions

si épouvantablement malheureux, que Véroniquemalade disait à sa mère en baisant le crucifix

Le petit Jésus dort sur sa croix, il faut le réveil-

ler! Ces jours de mort vont-ils revenir? (Voir l'année dernière, 15 février.)

Mon ami l'huissier a tenu parole et réussi. Je

ne serai pas étranglé immédiatement. On m'atten-

dra jusqu'à la fin du mois, mais on veut que je

parte en avril. Quant au dommage qui résulte pour nous du mauvais état de la maison, rien à faire. 11

faut trouver le moyen de fuir ce pays maudit.

8. Impossible de dormir dans cette villa aux

puces. Il est bien clair que nous ne pourrions pas

y vivre cet été. Quelquechose même deplusfuueste




et de plus dangereux que la vermine pourrait bien avoir été laissé ici par nos prédécesseurs.

Les journaux disent la guerre russo-japonaiseimminente. Danger peut-être pour le monde entier.

Commencement, si Dieu veut, des plus grandes

choses.Un ami, aussi malheureux que nous, est venu

souffrir une heure, dans notre maison. Chaquetrait de son visage, m'a dit Jeanne, songeant à

cette physionomie ravagée, est une promesse de

Béatitude.

9. Journée terrible! Le manque de vin et

d'une alimentation fortifiante, la menace du

manque de charbon, la certitude humaine de ne

pouvoir nourrir nos enfants demain, l'impossibi-lité de continuer à vivre ici et l'impossibilité de

fuir, l'abandon apparent de tout le monde et l'évi-

dente hostilité de tant de gens; enfin et surtout,cette attente infiniment douloureuse d'un libéra-

teur qui ne vient jamais; tout cela ensemble nous

met à deux pas du désespoir. Pendant que nousroidissons nos volontés, notre maison est secouée

par la tempête et le ciel est triste comme la mort

sans Dieu. Pour qui donc spuffrons-nous ainsi?

Et j'ai pu travailler, faire des livres dans ces tor-

tures Cela sera dit au Jugement dernier.




10. Commencement de la guerre russo-

japonaise. Les lois mystérieuses veulent qu'envertu de la solidarité universelle, il y ait un lien

entre cet événement colossal et notre destinée

humble et douloureuse. Quel est ce lien?

Des journalistes d'antichambre ou d'écurie ont

publié que M* Lebaudy, la milliardaire connue,s'avisant chrétiennement de l'iniquité de ses

richesses, a décidé de restituer, en comblant les

pauvres. Je la connais, cette charité-là! Phari-

saïsme à faire bondir les collines! Quelques braves

ecclésiastiques lui ont écrit pour moi. Je parietout ce qu'on voudra qu'ils ne réussiront pas même

à lui faire tenir une lettre.[J'ai gagné, naturellement. Mais l'eût-elle reçue,

comment voudrait-on que cette femme qui s'oc-

cupe de politique nationaliste, pour plaire à Dieu,

s'occupât de moi? Elle a assez à faire de beurrer

les maquereaux de la Bonne Presse.]

13. C'est effrayant d'être riche. Même quandon veut faire le

bien,comme on le

prétendde cette

Lebaudy, on est forcé de se rendre invisible

comme les démons.

Congé régulier de mon équarrisseuse, avec cette

clause « Si vous restez jusqu'au 15 avril, ce sera

quinze jours que vous voudrez bien me payer en




plus des trois mois en cours. Oui, ma chatte,

on te le paiera, ton garno 1

14. A un moribond

Vivez-vous encore ? Pouvez-vous me lire, pouvez-vous

m'écrire ou me faire écrire? Avez-vous donné à votre

âme désolée la consolation dont elle avait besoin? Nous

avons souffert pour vous jusqu'à nous sentir en agonie.

Je dis pour vous, parce que, dès la nouvelle de votre

danger, nous avons tout offert, tout donné pour que la

douceur de Jésus-Christ vous fût acquise. Et nous avons

été si profondément, si terriblement malheureux, ces

derniers jours, que nous espérons pour vous! A ce

prix-là, il nous semble que quelque chose de vraiment

précieux a dû être vraiment payé.

Maintenant, mon ami, j'ai une dernière chose à vous

demander. Vous me la donnerez, si Dieu y consent.

Vous savez qu'il n'y a pas, à proprement parler, de

mort. « Vita mutatur, nontollitur », dit la Liturgie.

Quand donc votre vie aura été changée et que vous

serez enfin dans la Lumière, je vous adjure, parle Dieu

vivant et avec sa Permission sainte, de vous manifester

à moi. J'ai un désir immense de savoir ce que veut de

moi mon Créateur et mon Sauveur et si je suis ou non

dans sa voie.Je sais que cela peut se demander humble-

ment et qu'il y a beaucoup d'exemples de pareilles com-

munications.

Après votre départ, vos amis prieront pour vous. Nos

prières seront une suite de notre correspondance ter-

restre. Elles vousprofiteront sans doute et, je l'espère,




attireront sur moi, en particulier, la grâce exception-nelle que je demande avec larmes. A Dieu

[27 août 1904. Cette nuit j'ai vu en rêve un

vieil homme près de mourir. Comme tout arrive,

dans les rêves, le plus simplement du monde, cevieillard est devenu, pour mourir, un tout petitenfant qui s'est éteint sous nos yeux, en nous

pénétrant de douceur et d'amour divin. J'ai tout

oublié, sinon que cela était une sensation du

Paradis. Quelques heures après, nouvelle de la

mort du vieux bibliothécaire Alexandre Roy, des-

tinataire de la lettre qui précède.]

18. Temps horrible de neige fondue. Je

pense à notre propriétaire qui serait si joyeuse de

mettre nos enfants dans la rue.

19. Un me dit que les Co~o/me.; ont fait ici

des ravages. Une boutiquière riche et vieille

qui a des jugements sur la littérature et pra-

tique, dit-ou, l'imparfait du subjonctif, n'avale

pas mon .R<eM(/ Père J udas, s'indignant, avec plusieurs autres dévotes éclairées, que la commu-

nion fréquente soit permise à un homme si peucharitable. Cette marquise du comptoir éblouit le

pauvre doyen qui voit en elle une Maintenon et

qui la consulte probablement avec le respectsacerdotal qui se doit aux piles d'écus




L'idée me vient d'une bourgeoise pieuse de roman

ou de conte, laquelle aurait une dévotion exaltée

pour Judas, parce qu'il fut prêtre et même évêque,ne parvenant pas à le distinguer de l'apôtre saint

Jude.

21. Bavardage torrentiel du doyen qui, non

content de lire le mandement de l'évêque dont j'aila chance de ne pas saisir un mot, parle, avant et

après, interminablement. J'ai pu attraper quelquechose au commencement. A propos de je ne sais

quoi, il a tonné et fulminé contre ceux qui, ayantun pouvoir quelconque, en abusent pour opprimer leurs subordonnés. Ce pharisien est effrayant.

Lorsqu'il est enfin descendu de sa chaire, aprèsavoir beaucoup gueulé, j'ai pu admirer, une fois

de plus, la justice de Dieu dans l'abjection de

cette face de prêtre sot, vaniteux et impitoyable,vêtu de la robe canonicale et portant au creux de

l'estomac, très-ostensiblement, la croix qu'il met

avec tant de satisfaction sur le dos des autres. Il

est temps de fuir. C'en est trop.

22. J'ai vu en rêve une multitude de per-sonnes venues de loin tout exprès pour nous se-

courir et qui remplissaient notre maison. C'étaient

des morts.

Parvuli petierunt panem et non erat qui /?'aK-

geret eis.




23. Pourquoi les prêtres reçoivent-ils tant

de clairvoyance pour refuser et si peu de lumière

pour donner? Autre question. Si un curé gras ou

maigre décide que le sacrement de baptême ne

sera administré que tel jour, faudra-t-il que le

vicaire, par obéissance, refuse la Régénération à

un enfant mourant? JEANNE L'obéissance

devient le tombeau de l'amour, quand l'amour

n'est pas le berceau de l'obéissance.

24. Réclamations sur réclamations. Vie ter-

rible Et cet instinct de férocité des bourgeois quiles fait se précipiter tous ensemble sur un mal-

heureux qui succombe, comme des chiens à lacurée. Travaillé pourtant, il le faut bien. Le piremaiheur c'est d'avoir besoin des hommes on est

aussitôt crucifié à la gauche de Jésus-Christ.

25. Saint Matthias. Je me tords en pleurantaux pieds de l'Apôtre du Saint-Esprit et de la Vie

éternelle. Puisque les autres ne me répondent

pas, vous du moins, répondez-moi 1

26. Par-dessus tout le reste, peine physiqued'un jeûne forcé, mais très-complet, qu'il faut

rendre quadragésimal et méritoire par l'accepta-tion. Nous en sommes tout hébétés. Heureuse-

ment les enfants ne souffrent pas encore. Pourquoi




Dieu traite-t-il avec tant de rigueur les pauvres

qui l'aiment?

28. Dans ma détresse, je m'étais adresse aux

Reille, racaille parlementaire peu douée, mais

catholiques suprêmes qui ont des esclaves sous

terre, comme les catholiques belges. Je me croyaissûr d'obtenir au moins un coup de main, étant

recommandé par deux ou trois morts et me sup-

posant appuyé par J'avocat Joseph Menard, fami-

lier de la maison qui fut autrefois mon ami. C'est

un prêtre qui a fait la démarche. Impossible de

voir ces drôles. Joseph Menard, seul visible dans

l'antichambre, a congédié, avec l'insolence d'undomestique, le messager dont il aurait dû res-

pecter au moins le caractère.

Cet avocat Joseph Menard, ambitieux sans

génie, également promis aux suffrages et aux

coups de pied dans le cul, possède un vieux

tableau qui m'appartient. Je l'avais, un jourd'anarchie, confié à un de ses frères. Celui-là, le

plus intéressant et le moins vertueux, étant mortquelque temps après, Joseph trouva plus expé-dient de s'adjuger l'objet que de me le rendre,

estimant, d'ailleurs, très-providentielle cette occa-

sion de. récupérer une demi-douzaine de pièces decent sous. Car c'est ainsi que je suis le Mendiant




Ingrat. Il n'y a rien de plus coûteux qxo cette

sinécure.

J'ai pensé souvent, surtout quand je voyais mes

petits enfants à l'agonie, à ce pauvre tableau sub-

tilisé par :<M ennemi des JUIFS, lequel tableau a

peut-être une grande valeur et serait pour moiune telle ressource! J'ajoute que cet antisémite

profita de l'occasion pour s'annexer quelques

papiers du Léon Bloy que je suis, confiés au même

défunt et vainement réclamés depuis vingt ans.

L'avocat Joseph Menard, refuge, abri, toiture et

garnison de la veuve et de l'orphelin, est un des

derniers confidents de la divine miséricorde. Je le

récompenserai, celui-là, il peut y compter!Mais quelle folie d'avoir, une seule minute,

espéré quoi que ce fût de ces maudits qui repré-sentent le monde catholique le plus bas, le monde

catholique des Pères de l'Assomption, lesquels ont

une règle leur défendant de faire /'aM?Mdne (Voir le Mendiant Ingrat, p. 395.)

Mars

i" On s'est arrêté de souffrir hier. Selon

l'expression de Jeanne, il semble que, depuis




trois jours, depuis la visite d'un pauvre char-

bonnier venu pour nous réclamer, lui aussi, de

l'argent, et qui n'en obtenant pas, nous laissa tout

de même deux sacs de charbon, on ait cru

sentir un gond qui tournait enfin, le gond de la

bonne porte qui n'avait pas voulu s'ouvrir jusque-là. Dieu fera ce qu'il voudra, nous.n'avons pas

peur de lui ni des hommes.

2. Une vieille milliardaire qui ne veut rien

faire, alléguant ses charges, conseille la Société

des gens de lettres! le b ureau de bienfaisance!! l

enfin. M. Loubet! 1

3. Il est une joie que je n'ai jamais connue,celle de n'avoir pas de chiens à mes trousses, de

ne plus sentir derrière moi des gueules hurlantes

et dévorantes et de m'arrêter enfin en sécurité,ne fût-ce qu'une heure, pour boire à la fontaine de

Dieu.

Ayant pu réglermon équarrisseuse, l'un des clercs

de mon ami l'huissier chargé de cette opération

dégoûtante, m'apporte la quittance et un mes-

sage. La sangsue prétend que je lui suis rede-

vable des portes et fenêtres. Je réponds à ce clerc

qu'il aurait dû lui demander si je n'avais pasaussi le devoir de coucher avec elle.

4. Une autre propriote, moins hermétique-




ment bouchée à la vie intellectuelle, puisqu'elle

prend des leçons de littérature de Gaston Des-

champs, M~ Frusquin, née Visible, déjà honorée

de mon suffrage, est scandalisée d'un sermon où il

a été parlé respectueusement des pauvres. Quel-

qu'un dont la patience est courte objectant que larichesse est condamnée dans l'Évangile Alors,

dit-elle, l'Évangile est exagéré.Dans l'Autorité, réplique de Marc Sangnier à

Paul de Cassagnac lui disant « Vos intentions

sont bonnes, votre œuvre est mauvaise, puisquevous êtes républicain. » Malgré la réplique, j'ail'ennui de penser comme Cassagnac. Je ne crois

pas qu'il y ait une œuvre plus vaine que le S'OM.Seulement Sangnier, malgré des idées fausses,

va, tout de même, vers les pauvres. Je suis donc

avec lui et je veux le lui faire savoir..

Envoi de la Femme pauvre « Marc Sangnier,

qu'avez-vous à faire de ce vieux cadavre de Cassa-

gnac, lorsque vient à vous le vivant qui signe ces

pages? »

Lejour

oùSangnier

lâchera les pauvres, je

retournerai au vieux cadavre.

7. On me raconte qu'un doyen d'un diocèse

de Mandchourie avait donné, le jour de l'an,

5 francs au sacristain et 5 francs au suisse. Lar-

gesse étonnante. Mais les pauvres diables ne tar-




dèrent pas à découvru' que les deux pièces étaient

fausses. Plainte au doyen de Mandchourie dont

voici la réponse évangélique « On me les a fait

passer, il faut bien que je les fasse passer à mon

tour. »

8. Entendu au café du Commerce Ave/.

vous lu Quo vadis? Oui, mais je ne peux pasen lire beaucoup à la fois, c'est trop a~o?'6<

trop profond. Ça demande une attention trop sou-

tenue.

11. Retour d'une femme de ménage expulsée. Nous voulons espérer

que

cette soularde attirera

un peu de miséricorde sur notre demeure. Noua

l'avions remplacée par la vertu même qu'il a

fallu lancer dehors, avant-hier.

Copié pour l'imprimeur l'importante lettre au

mathématicien qu'on peut lire dans ~on J ournal,

p. 260. C'est un de mes meilleurs endroits. Le

destinataire qui a disparu si soudainement de ma

vie, en 1899, et qui est devenu pour moi un fan-

tôme, n'aura été que l'occasion de parlera d'autres.

13. Un beau et doux soleil de L~arc et, pour nous l'attente continuelle, l'attente de Dieu, l'at-

tente des Saints, l'attente d'un secours, d'un gîte

aimable, d'un commencement de délivrance.

Nous apprenons que le vieux jardinier men-




diant que nous avons fait travailler par charité et

qui nous a coûté environ 80 francs, dit beaucoupde mal de nous et que le curé, heureux de ces

calomnies, les propage. Ce mendiant n'est-il passon frère, et ne sont-ils pas, l'un et l'autre, les

semblables de la Corbillard et de toute la racailled'ici? 2

15. Paris. Mon premier voyage en métro.

Travail gigantesque, j'y consens, et même non

dénué d'une certaine beauté souterraine; mais

bruit infernal, danger certain, mort probableet quelle mort! toutes les fois qu'on descend

dans ces catacombes. Impression de la fin dessources, de la fin des bois frissonnants, des aubes

et des crépuscules dans les prairies du Paradis.

Impression de la fin de l'âme humaine! 1

16. On m'apprend que le peintre Georges

Rouault, élève de Gustave Moreau, s'est passionné

pour moi. Ayant trouvé chez son maître la Femme

pauvre, jadis envoyée, avec ces mots « A Gus-tave Moreau, pour le venger de M. Folantin »,

ce livre l'a mordu au cœur, blessé incurablement.

Je tremble de penser à la punition de ce malheu-

reux.

Un jeune homme qui fut notre hôte, l'été der-

nier, pendant denx mois, répond à mon envoi des

II 16




Co~~M. Le pâ.uvre garçon est uniquement pleinde lui-même et ne s'en aperçoit pas. S'en aper-cevra-t"il jamais? Il demande pardon d'abord, ou

plutôt il écrit les formules qui lui semblent

bonnes pour exprimer cela et, aussitôt, il se met à

faire de l'esprit.

17. Autre histoire du doyen de Mandchourie.

En janvier, trois infortunés croque-morts sont

venus lui demander leurs étrennes. Réponse« J'ai décidé qu'à l'avenir je ne donnerai plusd'étrennes qu'au mois de juillet. »

20. « Cesgens-là

doivent partout

» Telest,sur nous, le chant du scalp des honnêtes gens de

ce pays.

23. Recherche énormément pénible d'un lo-

gement à Paris où nous voulons vivre désormais.

Trouvé enfin un appartement environné d'arbres

qui nous contenterait, sans une concierge extraor-

dinaire qui roucoule en poitrinant, avec une di-

gnité de vieille pintade qui se croit encore de la

devanture.

Retour triste. J'ai froid et je vois noir. Je penseà Jésus-Christ forcé de payer son terme. Le Verbe

de Dieu aurait un propriétaire!

24. Georges Rouault a embarqué, non pour




Cythère, mais pour mon île déserte et sombre, son

ami et camarade, Georges Desvallières, autre

élève de Gustave Moreau, et les voilà tous deux

cherchant des subsides, levant des deniers pour mon élargissement. Je dois ces deux cœurs à

Auguste Marguillier, l'aimable secrétaire de la Ga-

zette des Beaux-Arts, lequel me fut toujourssi favorable malgré les inconvénients de mon

~y~a~/M~. Je lui dis combien il est glorieux

pour moi que ces braves gens se dérangent ainsi

pour venir m'aider à casser des pierres sur les

routes départementales et les chemins vicinaux,

dans ma vieillesse.

27. Dimanche des Rameaux. Impression à

la messe, ce matin. Un petit enfant criait. Alors

j'ai eu comme la vision d'un lac de tristesse et

de ténèbres au-dessus duquel flottait un silence

énorme. Et ce silence était rompu tout à coup par le cri solitaire de ce petit enfant, le seul être qui

pût se faire entendre parmi les désespérés éter-

nels gisant en ce lieu. Car c'était une vision très- particulière de l'enfer.

Discours du doyen. Papillons attrapés au vol

Je suis très-content d'être curé. Je trouve la

vie très-bonne. Le ciment de la prière vaut

mieux que le ciment de Portland. Etc.

28. Plein de bonne volonté, je voulais




écouter attentivement une instruction. Le prédi-

cateur qui n'est pourtant pas le doyen, se met à

parler de « l'affaire du salut », expression sacris-

tine et boutiquière à laquelle il paraît tenir. Je

m'endors. S'il parlait de la SAINTETÉ, je serais

réveillé comme un cheval par la trompette.

29. Dernière lettre à mon jésuite

Mon cher Paul, je ne songeais guère à vous écrire,

me bornant à penser à vous tristement, depuis le jouroù vous m'avez déclaré votre volonté de vous « sépa-rer a de moi. Voulez-vous me permettre de vous

avouer, sans amertume ni récrimination, que ~'e n'ai

pas compris, habitué que je suis à consulter, en touteschoses, votre infaillible patron et fermement déterminé

à ne pas être plus sage que lui. Or votre lettre impli-

quait une telle rature, une si totale confiscation ou

abolition du chapitre xii de la première aux Corin-

thiens (divisiones gratiarum, divisiones MMMM<)'a<tCMM<M,divisiones operationum ad utilitatem), que j'ai senti

que vous étiez tout à fait perdu pour moi. Vous croyez

maintenant, au mépris de saintPaul, que tous les chré-

tiens doivent être jetés dans le même moule. Je ne mesuis donc pas trompé sur les Jésuites, hélas Et nous

ne pouvons plus nous comprendre. Adieu donc, mon

cher Paul. Si je meurs avant vous, comme il est pro-

bable, souvenez-vous quelquefois du pauvre écrivain qun'était pas jésuite, mais qui vous a tout de même

donné à Jésus-Christ.




Avril

l". Deux choses contradictoires en appa-rence et pourtant certaines, observées chez la

Corbillard. Cette harpie est vexée de perdre des

locataires et, d'autre part, elle aurait tant voulu

nous faire souffrir! La méchanceté et l'avarice se

mordent en hurlant au fond de ses vieilles tripes.On ne

peut pasêtre

plus propriétaire.

2. Je pense qu'il y a des injustices dont

Dieu a besoin pour équilibrer je ne sais quoi,comme les négociants jettent des poids dans le

plateau de la marchandise pour en vérifier la

pesanteur.

3. Réponse de mon jésuite qui ne se résigne

pas à me perdre, mais qui aggrave tout en me

disant, à peu près, que je suis un hérétique,

exactement, que « certaines de mes assertions

sont destructrices du dogme C'est la page 129 du

.Sa/M~pa~ les Juifs qu'il n'avale pas. '< Est-ce une

assimilation métaphorique ou une affirmation

absolue?» Tel son cercle de Popilius. Comment




lui expliquer que ce n'est ni l'une ni l'autre?

Comment faire entrer dans un cerveau plein de

formules que la difficulté cesse et que le cercle

est rompu, aussitôt qu'on rapproche de cette redou-

table page 129 la prière liturgique du Samedi

Saint Z.MC:/e! m~Mam, qui nescit occasM~ï? Lestrès-rares chrétiens qui font encore usage de leur

raison peuvent remarquer qu'il ne s'agit pas, ici

ou là, de métaphore, non plus que d'affirmation

rigoureuse dans le sens de la doctrine révélée,mais simplement de constater le mystère, la PRÉ-

SENCE e~M mystère, au scandale des imbécites ou

des théotogiens pédants qui prétendent que tout

est éclairci.

4. Lundi de Pâques. Lorsque viennent les

gloires de Pâques, l'âme est saisie d'une tristesse

particulière qui peut se traduire ainsi « Je suis

avec Jésus dans sa Résurrection, n'ayant pas été

avec lui dans sa Mort. Je n 'ai pas souffert avec lui,

mon carême a été une dérision. C'est donc sans

aucun droit que je me réjouis avec les Saints et ceserait à mourir de honte sans l'incompréhensiblePitié divine. »

6. Je connais un prêtre vraiment pieux que

j'aime et qui m'embarrasse jusqu'au malaise. Il

y a en lui un besoin de contradiction, surtout en




matière d'exégèse et même de liturgie, qui me

paralyse. Il me parlait aujourd'hui du Pape, ratu-

rant des noms de saints reconnus ou supposés

apocryphes ou inexistants, quoique vénérés par toute

l'Église, depuisles siècles. L'idée

quele

Canon de la Messe pourrait être remanié ne le

trouble pas. Moi, j'y découvre un principe de

désespoir.

8. C'est Mon J ournal, enfin achevé, qui va

payer mon déménagement. Travail énorme enlevé

en peu de semaines, malgré tout, et dont je viens

d'écrire les dernières

lignes.

Dieu voudra-t-il enfin

que je vive de mon travail comme les autres

ouvriers? grâce que je demande avec larmes,

depuis si longtemps! 1

i2. Déménagement, évasion, délivrance.

Aucun autre incident que la présentation par le

domestique de l'odieuse Corbillard d'une note

j<e 32 fr. 20 pour portes et fenêtres et loyer du 1"'

.u 12 avril! Cette somme, dans les circonstances,

ast juste autant qu'une pinte de mon sang. Bien

entendu, il ne me sera jamais tenu compte de la

somme plus forte que m'a coûté le jardin reçu à

t état de dépotoir et transformé, non plus que de

certaines réparations à la charge de la proprié-aire dont le remboursement est totalement oublié



QUATRE ANS DE CAPTIV:TÉ248

par cette honnête femme. Talonné par la vermine

que le renouveau fait éclore en cette maison, je

paie ce que je ne dois pas pour fuir plus vite,

mais je tiens à conserver cette note, monument

d'ignominie e< d'iniquité bourgeotAoo.

La mi~a.ble, dont la mort est vraisemblable-ment peu éloignée, s'en ira ainsi vers Dieu, le

pain de mes pauvres enfants dans sa vieille

gueule 1

Montmartre, février 1905.

FIN



iMS NOMS cmÉS DANS CET OUVRÂûb

A

Abdul-Hamid.Paul Adam.

Marie d'Agréda.Saint Alphonse de Liguori.Général André.

Père de Angelis.Maréchal Augereau.Saint Augustin.

B

M"° B., milliardaire calviniste

Honoré de Balzac.

Jules Barbey d'Aurevilly.Saint Barnabé.

Maurice Barres.

Saint Barthélémy.Basile Il, tueur de BulgaresCharles Baudelaire.

Cardinal de Bausset.

lernadotte.

Saint Bernard.

Liste alphabétique

Bismarck.

Boniface VIII.Jean de Bonnefon.

Bossuet.Maurice Bouchor.

M"" Boucicaut.

Général Boulanger.Paul Bourget, eunuque.Abbé Branchereau, autorité.

Braun, directeur de la Nou-velle Revue d'Egypte.

Ferdinand Brunetière.

C

Cambronne.

Paul de Cassagnac.Edouard Champion.Abbé Charbonnel.Saint Christophe.

Christophe Colomb.

Emile Combes.

Benjamin Constant.




François Coppée.M'"° Corbillard, propriétaire à

Cochons-sur-Marne.

D

Danval,pharmacien réhabilité.

Rodolphe Darzens.Jacques Debout.

Général Delarey.Demolins.

Lucien Descaves.

Gaston Deschamps.

Georges Desvallières.

Dieuleveut.

Doumic.

Le Doyen, Curé de Cochons-

sur-Marne.

Dreyfus.Edouard Drumont.

Dubut de Laforest.

Général Dupont.M. Dupont, le saint homme

de Tours.

E

Anne-Catherine Emmerich.

Général d'Erlon.

F

Père Faber.

Jules Favre.

Fénéion.

Paul Ferniot.

Saint Fiacre.

J osef Florian.

Henry Fouquier.

Saint François de Sales.

Anatole France.

Otto Friedrichs, historien de

Louis XVII.

M"" Frusquin, née Visible,

propriétaire à Cochons-sur-

Marne.

&

Abbé Galette.

M""= du Gast.

Pierre Gay.Abbé Gayraud.

Géo, dessinateur.

Eugène Gilbert.

De Goncourt.

Eugène Grasset.

Eugène Grêlé.

Grillot de Givry.

Remy de Gourmont.

Maréchal Grouchy.

Henry de Groux.

Maurice de Guérin.

Eugénie de Guérin.

Guillaume le,.

H

Gabriel Hanotaux.

Edmond Haraucourt.

Ernest Hello.

Henry Houssaye.M. Hue, missionnaire, auteur

du Voyage en TariarM.

Victor Hugo.

J.-K. Huysmans.




I

Saint Ignace.Isabelle la Catholique.

Mère Isidore, supérieure de

Saint-Josepb de Cluny, à

Cochons-sur-Marne.

J

Religieuses de Saint-Joseph. J eanne d'Arc.

Félix Jenewein.

Saint Jérome.

Johannès Jœrgensen.Révérend Père J udas (Didon).

K

Marie Krysinska.

L

M"' Lebandy.

Lebeau, historien du Bas-

Empire.Le Bison, propriétaire à Ceux-

d'En-Haut.

J ulien Leclercq.

Eugène Ledrain.Jules Lemaitre.

Saint Léon-Ie-Grand.

Léon XIII.

Abbé Loisy. J an Lorentowicz.

Loubet.

Louis XVII NaundorfT.

Louis XVIII.

M

Joseph de Maistre.

Frères Margueritte.

Auguste Marguillier.Maréchal Marmont.

Mère Marie, religieuse de Saint-

Joseph.Saint Martin pape et mar-

tyr.René Martineau.

André Martineau.

Maréchal Masséna.

Louis Ménard, poète.

Joseph Menard, avocat.

Menier (du chocolat)..

.Mère Mercédès, religieuse dés-

affectée.

Michaud, historien des Croi-

sades.

Albin Michel, éditeur.

Michelet.

Père Millériot, jésuite.Octave Mirbeau.

Montaigne.Comte Robert de Mon tesquidu.Gustave Moreau.

Charles Morice.

Comte de Mun.

N

Napoléon. Naundorff Louis XVII.

Raoul Narsy.Saint Philippe de Néri.

Maréchal Ney.Le Tsar Nicolas H.




Nobel.

Norvins, historien de Napo-

léon.

D'N., médecin à Cochons.

0

Georges Ohnet.Ollendorff, éditeur médiocre.

Maréchal Oudinot.

Prince Alexandre Ourousof.

P

Saint Paul.

Péladan.

Camille Pelletan.

Charles-Louis Phi~ppe.

Edmond Picard.

S. S. Pie X.

Edgard Poe.

Un poète belge et sa com-

pagne.Raout Ponchon.

Nicolas Poussin.

Abbé Purgatoire.

QQuellien, dit le Barde.

Pierre Quillard.

R

Rachilde.

Raffet.

ardinal Rampolla.

Gabriel Randon (Jehan Ric-

tus).

!i."vachnL

Saint ltaymond Nonnxt.

Paul Redonnel.

Georges Rémond.

Ernest Renan.

Ms'' Renou, archevêqueTours.

J ean Richepin.Henri Rochefort.

Maurice Rollinat.

RoselLy de Lorgues.

Rosny.Edmond Rostand.

Rothschild.

Georges Rouauit.

J.-J. Rousseau.

Atexandre Roy, bibliothécaire.

Royer-Collard.

S

oitcamer, quincailler-mar-chand de charbons à Co-

chons-sur-Marne.

Prince de Sagan.Marc Sangnier.

Ary Scheffer.

GustaveSehiumberger,

autf~. t,

de l'Epopée Byzantine.Père Schmœger.Schwarz.

Scribe.

Séverine.

Maréchal Soult.

Jules Soury.

Sully-Prudhomme.




T

Laurent Taithade, cyclope.Léo Taxil, colonne brisée.

Thiers.

Abbé Toudou, curé de Ceux-

d'En-Haut, successeur de

l'abbé Vignoble.Marius Tournadre.

Trouduc, milliardaire.

Trouillot.

M"" Tuparle, propriétaire à

Ceux-d'En-Bas veuve de

Tuparle, bienfaiteur.

TT

Octave Uzanne.

Alfred Vallette.

Vercingétorix.

Verdaguer.Jules Verne.Sainte Véronique.

Abbé Vignoble, curé de Ceuxd'En-Haut.

Victoria, salope.Alfred de Vigny.Villemessant.Villiers de l'I~te-Adam.

Wellington.Wel ls.

Z

Emile Zola



TABLE DES MATIÈRES

1902 5

Heureuse mort de Zola 15

Léon Bloy jugé par sa femme 27

« Sanctum canibus D 33

<:Anteporcos~ 50

Comment Dieu traite ses amis 65

1903 67

Mystère de Noël. 79

Aristocratie des Maquereaux 109

Jésus-Christ aux Colonies 118

Lettre à un condamné à mort 126

La Revanche de l'Infâme 134

La Matinée du Vendredi Saint 143

Trente ans d'assassinats 178

Les Dernières Colonnes de l'Eglise 193

Le Peuple de Dieu au xx. siècle 199

1904 211

Evasion 247

Liste alphabétique des noms cités 249



POITIERS IMP. MARC TEXIBB

9-10-35



En~of franco ~u ca~togue J~t~e 5ur JemanJe

'MOGROU-RADENEZ,)!,RtJEOP~.E\'nH.&.)'3

Albert Samain

Le Chariot d'Or M »

Contes 12

Des Lettres MAux Flancs du Vase. 12 »

Au J ardin de l'Infante. 12 »Œuvres choisies 15 »

Polyphème 3 »

César Santelli

Georges Duhamel 7,50

Cécile SauvageŒupres: Tandis que la

Terre tourne. L'Ame en bourgeon. Mélancolie~ Fu-mées. Le Vallon. Prime-vères. Fragments. Penséeset extraits de lettres. 25

George Soutié de Morant

Précis de la vraie acupunc-ture chinoise. 15 »

Anthologie de l 'amour chi-nois 15

Essai sur la littérature chi-noise 12 »

Oswald Spengler

Années décisives 15 »

Laurent TailhadePoèmes aristophanesques 12Poèmes élëgiaques 12 s

Marc Twain

Le Capitaine Tempête H 5 »Contes choisis 15 5 »

Exploits de Tom Sawyer.. t~ »»Le Legs de 30.000 dollars 15Un Pari de Milliardaires 12Les Peterkins 15 »Plus fort que Sherlock. 12 »Le Prétendant américain 15

G. Vanwelkenhuyzen

Huysmans et la Belgique 12 »

Emile VerhaerenLes Ailes rouges de la

Guerre 12 »A la Vie qui s'éloigne 12 eLes Blés mouvants 12 »Choix de Poèmes 12 oLes Déb&cles (manuscrit en

facsimilé). 230 »Deux Drames. 12Les Flammes Hautes 12 »Les. Forces tumultueuses 12 xHélène de Sparte. Les Aubes 12 »Les Heures du Soir précé-

dées des Heures claires etdes Heures d'Après-Midi 12 »

Impressions, I, II, III, 3 v. a 13 »

La Multiple splendeur 12 »Poèmes 12 »

Poèmes, nouvelle série 12.Poèmes, troisième série 12Les Rythmes souverains 12 »foute la Finnrh'c, 3 vol, à 12 »Les Villes tentaculaires, pré-

cédées des Campagneshallucinées 12 »

Les Visages de la Vie. 12 »

Paut Vertaine

Rimbaud, raconté par PaulVerlaine. 12* s

Villiers de l'Isle-Adam

Œufres complètes en 11 oo![tmet.'I. L'Eve future. 25

II. ContCS cruels 25III. Tribulat Bonhomet,

suivi de Nouveaux Contescruels 25

IV. Axël 25V. L'Amour suprême.

AMdyssériiM

VI. Histoires insolites 25 tVII. La Révolte. L'Evasion.

Le Nouveau Monde 25VIII. Morgane. Bien 25

IX. Isis.t. MX. Premières poésies 25

XI. Propos s d'Au-delà.Chez les Passants. Pages

posthumes. M

H.-G. Wells

L'Amour et M. Lewisham 15 tAnne Véronique 12

Anticipations 12 tLa Burlesque Equipée du

Cycliste. 12 >

La Découverte de l 'Avenir et l e Grand Etat 12 s

Douze Histoires et un Rêve 12Effrois et Fantasmagorirs 12La Guerre dans les airs,

2 vol. à 12 fr. 24 »La Guerre des Mondes. 15

L'Histoire de M. Polly 15 t

Une Histoire des Temps àvenir 15

L'Ile du Docteur Moreau 12 »La Machine à explorer le

Temps. 15 s

La Merveilleuse Visite 15

MissWaters. 12

Le Pays des Aveugles 12 »

Le~ Pirates de la mer 12 »Pitce aux Géants. 15 »

Le < Premiers Hommes dansta Lune. 15

Quand le Dormeur s'éveil-lera 15 »

Au Temps de la Comète 12 »

Une Utopie moderne. 12 »

Edward West'ermarck

Histoire du Mariage 1~ 24 »Histoire du Mariage II. 24 »

Walt Whitman

Feuilles d'herbe, 2 vol. 30 »

Pages de J ournal 15

Oscar Wilde

Ballade de la Geôle de Rea-

ding 12 »De Profundis 15 s

Willy et Colette \Yi!)y

Claudine en, ménage 15 »

XXX

L'Eglise catholique en France 12 >



t. Poésies 25 s

H. Po<~tM. 25 s

III. Moralités légendaires.. M »

IV. Lettres 1(1881-1882).. 25 s

V. Lettres: II (1883-1887) 25

VI. En Allemagne: Berlin,

laCouretiaVille.25 s

Paul Léautaud'

Passe-Temps15

Lc'tis Le Cardonnel

C armina S acra 12 s

De l'une à l'autre Aurore 12 s

Poèmes. 12 s

Charles van LerbergheLa Chanson d'Eve 12 s

Prince de LignePlus belles pages. 15 &

Maurice Maeterlinck Le Trésor des Humbles 15 »

Dr René Martial

La Race française 24 s

Henry Massoui

La leçon de Mussolini. 15 »

Albert Mockel

Verhaeren,poète de l'énergie 12 ».

J ean Moréas

Choix de Poèmes M s

Contes de la Vieille France 12 a

Esquisses et Souvenirs 12 r

Iphigénie 12 s

Poèmes et Sylves 12 »

Premières Poésies 12 s

Réilexions sur quelquesPoètes. 12 s

Les Stances 12 »

Variations sur la Vie et les

Livres M s

Frédéric Nietzsche

Ainsi parlait Zarathoustra 18 s

Aurore. 15 sConsidérations inactueltes, 1 12 »

Considérations inactuelles, II 12 !<Le Crépuscule des Idoles 12 »Ecee Homo, suivi de Poésies 12 s

Le Gai Savoir. 12 s

La Généalogie de la Morale 12 »

Humain 'trop Humain (lre

partie), 2 vol. à 12 fr. 24 s

Œuvres posthumes, in-8. 24 »

Paees choisies. 12 s

L'Origine de ta Tragédie 12 »

Par delà le Bien et le Mal M »

La~ Volonté de Puissance, 2

vol. à 12 fr. 24 s

Le Voyageur et son Ombre

(Humain, trop Humain, II'

partie), 2 vol. à 12 fr. 24 s

Antoine Orliac7.0 Cathédrale Symboliste:

I. Délivrance du Rêve. 15 »

Louis PergaudDe Goupil à Margot. 12 »

La Guerre des Boutons 15 »

La Revanche dn Corbeau 12 »

LeRomnndeMiraut. M »

Les Rustiques. M »

La Vie des Bêtes. 15 »

Rachilde

.L'Animale M »

Contes et Nouvelles 15

Dans le Puits 12 t.

Le Dessous 15 a

L'Heure Sexuelle. 15Les Hors Nature. ML'Imitation de la Mort. 15La J ongleuse. 15 aLeMeneurdeLouves. 15 a

Portraits d'Hommes 12 a

La Sanglante Ironie. 15 aSon Printemps M aThéâtre. 15 tLa Tour d'Amour 12 x

Henri deRégnierL'AItana,2vol.&15fr. 30 a

Les Amants singuliers. 12 s

L'Amphisbène 12 aLes Bonheurs perdus 12 aLe Bon Plaisir. M aLa Canne de J aspe M aLa Cité des Eaux. 12 aCouleur du Temps. 12 aDe Mon Temps. 12 sLa Double Maîtresse, 2 vol. 24

L'Escapade M a

Esquisses Vénitiennes 9 s

Figures et Caractères 12 aLa Flambée. 15 aFlamma tenax 12Histoires

incertaines 12 aL'Illusion héroïque de TitoBassi. M a

Les Jeux Rustiques et Di-

vins. M a

Lettres diverses et curieuses 12 &Lui ou les Femmes et

l'Amour 12aLe Mariage de Minuit. M f

Les Médailles d'Argile. 12 a1914-1916. 5 aLe Miroir des Heures 12 aNos Rencontres 12 aLe Passé vivant. 15 aLa Pécheresse 15 aLa Peur de l'amour 15 aLe Plateau de

laque15 a

Poèmes, 1887-1892. 15 sPortraits et Souvenirs 12 aPremiers Poèmes 12 aProses datées 15 aLes Rencontres de M. de

Bréot 15 aRomaine Mirmault 15 aLa Sandale aHée 12 sLes Scrupules de Sganarelle 12 a

Sujets et Paysages 15 aLes Vacances d'un Jeune

Homme sage 15 s

Vestigia Fiammaa 15 a

Le Voyage d'amour. 12 a

.A-rthur Rimbaud

Les Illuminations 6Œuvres complètes 25 a

Poésies 10 <Une Saison on Enfer 5 s

Vers de Collège 10 s

J .-H. Rosny ainé

Les Compagnons de l 'Uni-vers 15 a

LcsXipéhuz 6 M

André Rouvayrc

Singulier. 15 0



Les Chevaux de Diomède 12- a

Un C~eur virginal IX a

Couleurs 12 1>

La Culture des Idées. 15 a

Dialogues des Amateurs sur

les choses du temps 15

Divertissements. 12

Epilogues, 4 vol. & 15 a

Esthétique de la Languefrançaise 15

Histoires magiques 15 a

Le Latin mystique, in-8. 24 1>

Lettres à l'Amazone 15 a

Lettres intimes à l'Ama-

zone 15 aLettres d'un Satyre 12 s

Lettres à Sixtine 12 a

Lilith suivi de Théodat 12 a

Le Livre des Masques 15

Le ? Livre de& Masques 15

Nouveaux Dialogues des

Amateurs. 15 1>

Une Nuit au Luxembourg 12 1>

Pages choisies 15 a

D'un Pays lointain lj a

Le Pèlerin du Silence 12 a

Pendant la Guerre 12 a

Pendant l'Orage 12 a

Physique de l'Amour 15 a

Le Problème du Style. 15

promenades Littéraires (1" à7' série), 7 volumes à. 15 1>

Prom. Philosophiques (1" à

3' série), 3 volumes & 15

Sixtine 15

Le Songe d'une Femme 12 a

Frank HarrisLa Vie et les Confessions

d'Oscar Wilde, 2 vol. 30

Havelock EllisAmour et Vertu. 20 »

L'Art de l'Amour. La Sciencede la Procréation 20 s

Caracteres sexuels physiques. 20Caractères sexuels psychiques 20 »

La Déroute des maladiesvénériennes. 20 »

L'Education sexuelle 20 a

L'Eonisme 20 »

L'Etat psychique pendantla grossesse. La Mère etl'Enfant. 20 a

L'Evaluation de l'amour.La Chasteté. L'abstinencesexuelle 20

aLa Femme dans la Société 20 »

L'Impulsion sexuelle 20

L'Inversion sexuelle 20 »Le Mariage 20 »Le Mécanisme des déviations

sexuelles. 20 1>

L'Ondinisme. 20 aLa Prostitution 20La Pudeur. La Périodicité

sexuelle. L'Auto-érotisme 20 »La Sélection sexuelle. 20 »Le Symbolisme érotique 20 »

Lafcadio HearnChita. 12 »Contes Jes Tropiques 12 DEn glanant dans les champs

de Beuddha 15 »

Esquisses Martiniquaises 12Etudes bouddhistes et Rêve-

ries exotiques. 15

Fantômes de Chine 12 s

Feuilles éparses de littéra-tures étranges. 15 a

Le J apon M aAu J apon spectrat 15 sKotto 12 s

Kwaidan 15

Lettres J aponaises 12 sLa Lumière vient de l'Orient 15

Pèlerinages J aponais. 12Le Roman de la vole tactée 12

Un Voyage d'Eté aux Tropi-ques. 12

Voyage au Pays des Dieux 12Youma 12 y

Jean J acobyLe Secret de Jeanne d'Arc,

Pucelle d'Orléans 15 s

Francis J ammes

L'Antigyde. 12Choix de Poèmes 12 sClairières dans le Ciel 12Cloches pour deux Mariages 12De l'Angelus de l'Aube 15Le Deuil des Primevères 12L'Ecoiebuissonnière. 15Feuilles dans le vent 15 sLes Géorgiques chrétiennes 12

J anot-Poète. 12Leçons poétiques 12 sLivre des Quatrains, 4 voi. & 5 aMa Fille Bernadette 15 »Ma France poétique 15 >Monsieur le Curé d'Ozeron 15

Pipe, chien. Le Rêve fran-ciscain. Iles 12 a

Le Poète Rustique 16 sLes Robinsons basques 12Le Roman du Lièvre 15 sLe Rosaire au Soleil 12Le Tombeau de La Fontaine 12Trente-six Femmes 12 »Le Triomphe de la Vie 12La Vierge et les Sonnets 12

Rudyard KiplingActions et Réactions 15Les Bâtisseurs de Ponts 15« Capitaines Courageux 15 »Le Chat Maltais. 15 »Contes Choisis 15 »Du Cran 1 12L'Histoire des Gadsby 12L'Homme qui voulut être roi 15 »Kim,2vol.al5fr. SOLettres du J apon M sLe Livre de la J ungle 15Le Second Livre de la Jungle 15 »Mais ceci est une autre his-

toire. 15 sLa plus belle Histoire du

Monde. 15Le Retour d'Imray 15 »Sa Majesté le Roi 15Simples Contes de la Mon-

tagne. 12 »StaHty et Cte. 15Sur- le'Mur de la Ville 15 1

J ules LaforgueMélanges posthumes 15Moralités légendaires. 15 tPoésies,2vol.&12ir. 24 zŒuMrM complètes (6 volu-

mes parus), in-Sécu:



MERCVRE DE FRANCEAniante

Gabriel d'AnnunMo, Saint

Jean du Fascisme. 12 »

Charles Baudelaire

Œuvres en collaboration 20

Vers latins. 10 :t

Ad. van Bever et Paul Léautaud

Poètesd aujourd'hui,

3 vol.

in-16 à 15 fr. 45

Léon BloyL'Ame de Napoléon 12 a

Au Seuil de l'Apocalypse 15 a

Celle qui pleure 15 a

La Chevalière de la Mort 12 a

Dans les Ténèbres. 12 a

Les Dernières Colonnes de

l'Eglise. 12 a

Le Désespéré 18 a

Exégèse des Lieux Com-

muns, 1 et II, chaq. série.. 15 a

La Femme Pauvre 15 a

Le F ils de Louis XVI 12 aHistoires désobligeantes. 12 a

L'Invendable12 s

Jeanne d'Arc et l'Allemagne 12 aMéditations d'un solitaire 12 a

Le Mendiant ingrat, 2 vol. 24 aMon Journal, 2 vol. 24 s

Pages choisies 15 a

Le Pèlerin de l'Absolu 15 sLa Porte des Humbles. 15 a

Quatre ans de captivité à

Cochons-sur-Marne, 2 vol. 24 aSueur de Sang 12 a

Le Vieux de la Montagne 12 a

Gabriel BrunetUne femme se cherche. 15 &

Paul Chaponnière

~La

Vie joyeùse de Piron.. 12 &

J ohn Charpentier ·

Napoléon et les Hommes de

Lettres. 12 s

Faut Ctaude)

12 »

Art poétique. 12 s

Connaissance de l'Est 15TIn~-e. 1 à IV, chaque vol. 15 a

ColetteLa Retraite sentimentale 15 n

Sept Dialogues de Bêtes 12 a

Henry Dérieux

La Poésie française contem-

poraine 1885-1935. 15.~ n

W. Drabovitch

Fragilité de la liberté et sé-

duction des Dictatures. 12 a

André Dubois La Chartre

a Vie de Casanova. 12 s

Georges Duhamel

Civilisation. 15 nLe Club des Lyonnais 12 &Le Combat. 12 n

onfession de Minuit. 15 aDeux Hommes 15 a

égies 9Entretiens dans le'tumulte 15 n

EXTRAIT DU CATALOGUE DU

Géog. cordiale de l'Europe 15Les Hommes abandonnes 15 e

Le Jardin des Bêtes sauvages 15 »

J ournal de Salavin 15 »La Journée des Aveux etc. 1z »

Lettres au Patagon 12 &La Lumière 7,50Le Notaire du Havre 12 »

La Nuitd'orage

15 tPaul Claudel 15La Pierre dTIoreb 15 aLes Plaisirs et les J eux 15 »Les Poètes et la Poésie 15 »La Possession du Monde 15 .aLe Prince J affar 15 a

Querelles de Famille 12 »

Remarques sur les Mémoires

Imaginaires 5 tScènes de la Vie future 12 »Les Sept dernières plaies 15 »Tel qu'en lui-même 12 »

Vie des Martyrs, 1914-1916 12Le Voyage de Moscou 15 »Vue de la Terre promise.. 15 »

Fernand FleuretDe Gilles de Rais à Apolli-naire 12

De Ronsard à Baudelaire.. 45 »

Yves FlorenneLe Hameau de. l a Solitude. 15 »Le Visage nu 15 »

André Fontainas

Crépuscules 12Les Etangs noirs 12 :1>Histoire de la Peinture fran-

çaise (xrx° et xx* siècles). 15 »La Nef désemparée 12L'Indécis 12La Via d'Edgar A. Poe 15 a

Frédéric IlPlus belles pages. Introduc-

tion et Notes de Ch. A.Cantacuzène 15 ))

G6rard-Gai))yLes véhémences de Louise

Colet 12 »

Edouard GancheFrédéric Chopin 15

Dans le Souvenir de F. Cho-

pin 15 »

Voyages avec F. Chopin. 20 »

Souffrances de F. Chopin.. 20 »

André GideL'Immoraliste 15 »

Nouveaux Prétextes 15 r

Oscar Wilde 5 sLa Porte étroite 12 »Prétextes 15 »

Maxime Gorki

L'Angoisse 12L'Annonciateur de la Tem-

pête 12 t.

Les Déchus 15 aLes Vagabonds 15 tVarenka Olessova 1~ »

Remy de Gourmont

Le Chemin de velours 15 a



1902

Heureuse mort de Zola

Léon Bloy jugé par sa femme

"Sanctum canibus D

"Ante porcos"

Comment Dieu traite ses amis

1903

Mystère de Noël

Aristocratie des Maquereaux

Jésus-Christ aux Colonies

Lettre à un condamné à mort

La Revanche de l'Infâme

La Matinée du Vendredi Saint

Trente ans d'assassinatsLes Dernières Colonnes de l'Eglise

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