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| ARCHIVES DES SCIENCES | Arch.Sci. (2006) 59: 299-304 |

Le Plan Rhône ou l’apprentissagede la conjugaison des milieux

❚ Introduction

Approuvé en 2006 par l’Etat français, le Plan Rhônepeut s’analyser comme une possible (re)considéra-tion des interactions entre milieu naturel et milieuhumain, la volonté de combiner sur le long terme, ri-chesse des sociétés humaines locales, diversité etqualité des écosystèmes.

En effet ce document propose un cadre de politiquespubliques structuré à partir de six grands domainesrelatifs au développement durable de la vallée rhoda-nienne. Il ne faut pas penser qu’il s’agisse là de l’é-mergence d’une «circonscription» rhodanienne, ter-ritoire administratif porteur d’un ensemble dyna-mique d’enjeux considérés à l’échelle du linéairefrançais. Le Plan Rhône n’a pas non plus pour objetde considérer essentiellement la dimension interna-tionale de ce «petit grand fleuve», mais il manifestede solides atouts, bénéficiant d’expériences commecelle du «Plan Loire grandeur nature» (www.plan-loire.fr) qu’il excède dans plusieurs registres:

Tout d’abord, il a été élaboré de façon conjointe parl’Etat et les collectivités régionales, approuvé par laCompagnie Nationale du Rhône (CNR) et le Comitéde bassin Rhône-Saône. Quoique conçu dans un

Jacky VIEUX1

Ms. reçu le 16 août 2006, accepté le 17 septembre 2006

1 Maison du fleuve Rhône, Givors (France)

❚AbstractThe River Rhone Plan, or the apprenticeship of the joint environment - The River Rhone Plan gathers together a num-ber of participants for a project of sustainable development of the river Rhone during the next 20 years. This Plan is com-posed of six themes: flood prevention – water quality – energy – transportation – culture – tourism. The concept of «river –heritage» testifies to the gathering of many actors. The interregional agreement project implementing the Plan from 2007to 2013 translates this gathering into programmes.Keywords: River Rhone Plan, river heritage, public policies

❚Résumé Le Plan Rhône réunit de nombreuses parties prenantes autour d’un projet de développement durable pour les 20 ans à venir.Il se décline en 6 thèmes: prévention des inondations – qualité des eaux – énergie – transports – culture – tourisme. La notionde «fleuve-patrimoine» témoigne d’un processus de mobilisation d’acteurs multiples que traduit en programme le contratde projet interrégional de mise en œuvre du Plan pour la période 2007 – 2013.Mots clefs: Plan Rhône, Fleuve-patrimoine, Politique publique

Fig. 1: Usine barrage de Belley (Am)

(crédit photo: Nicolas Rigard/CNR).

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motion de réseaux de sentiers pour explorer les mi-lieux associés aux fleuves, toutes réalisations danslesquelles sont engagées les nombreuses communesriveraines.

Le transport fluvial connaît une réelle progressiondans une vallée équipée pour en permettre une trèsforte croissance, réactivant l’espoir d’une liaison avecl’Europe du nord que l’abandon du canal Rhin-Rhônen’a pas effacé.

Il reste beaucoup à faire pour rendre tangible la voca-tion des fleuves à dessiner une nouvelle carte géopo-litique des grands territoires, mettant l’accent surleur caractère structurant pour les sociétés contem-poraines. Objets de grande échelle, ils continuentd’accueillir sur leurs rives et dans leurs vallées despopulations toujours plus nombreuses, conjuguantdynamique locale et effet-système, renvoyant à cesdernières l’obligation permanente de «faire sa part aufleuve» en contrepartie des richesses qu’il nous offre.

❚ Extraits du «Plan Rhône»

Signé le CPI PR 07–13: 21 mars 2007, le Plan Rhône(téléchargeable sur www.rhone-alpes.ecologie.gouv.fr) présente les enjeux et ambitions de ce projet dedéveloppement durable de la vallée du Rhône pourles vingt prochaines années et précise pour chacundes six volets qui le composent les objectifs etchamps d’intervention retenus

❚ Préambule du Plan Rhône

L’importance des nombreux enjeux de territoiresdont le Rhône est le dénominateur commun, conduitles acteurs en charge de leur développement à vou-loir disposer d’un outil de cohérence, à travers l’éla-boration et la mise en œuvre d’un projet de dévelop-

Fig. 2: Convoi poussé à Givors (Rhône) (crédit photo: MDFR).

Fig. 3: Inondations en décembre 2003 (crédit photo: Conseil

général du Gard).

climat dramatique, à la suite des inondations de dé-cembre 2003, il prend soin de considérer non seule-ment des problématiques du fleuve en tant que mi-lieu naturel et les aménités qu’il offre, mais aussi desenjeux de développement de la vallée et des terri-toires adjacents. S’il accorde environ la moitié desmoyens qu’il réunit à la prévention des inondations, ilconsacre la notion de fleuve-patrimoine et la néces-sité de cultiver l’attachement des populations aufleuve et aux multiples valeurs qu’il recouvre. Plusencore, il donne sens à cette exigence comme ga-rantie d’une vigilance des sociétés locales quant audevenir de ce bien commun. Ce dernier est désormaisplacé sous la «bienveillance» d’un panel d’acteurs pu-blics et privés, alors que la CNR a vu inscrite à son ca-hier des charges une obligation de Missions d’intérêtgénéral, en rapport avec son nouveau métier de pro-ducteur d’énergie.

La scène rhodanienne est également marquée depuisces toutes dernières années par un phénomène signi-ficatif d’engagement politique, notamment de laRégion Rhône-Alpes et du Grand Lyon, en faveur dufleuve dans la perspective d’une interrelation ver-tueuse et fructueuse entre milieux naturel et humain.Cette ingénierie politique s’échafaude dans lecontexte d’une montée en puissance d’un nouveautype d’équipement du fleuve. En effet, si le vingtièmesiècle a été dédié à l’aménagement systématique decelui-ci, nous vivons le temps d’une seconde généra-tion de son équipement portant, en ce début desiècle, sur les infrastructures de loisir et de tourisme:engagement de réalisation de l’itinéraire cyclisteLéman-Méditerrannée (auquel contribuent Etat,Régions et CNR), multiplication de halte-fluviales,agrandissement de ports de plaisance, création destructures vouées à la découverte du milieu naturel,lieux d’accueil du public dédiés à la mise en valeur dupatrimoine culturel, création de la Saison du fleuveRhône, élaboration d’un Parcours historique et cul-turel de la navigation rhodanienne, création et pro-

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pement durable à même de permettre tout à la foisd’exploiter au mieux les potentialités de ce territoire,de gérer les contraintes auxquelles il est soumis et depréserver ses richesses environnementales et lecadre de vie de ses habitants.

Respectueux des richesses sociales, culturelles et en-vironnementales du territoire, les partenaires souhai-tent aborder une étape nouvelle de l’aménagementdu fleuve et de sa réappropriation par ses riverains,s’appuyant sur la promotion d’une culture rhoda-nienne, de son patrimoine et de son identité, le fleuvedevenant le trait d’union entre ses habitants et sesterritoires.

Trois ambitions pour un développement durable deson territoire sous-tendent les objectifs du PlanRhône:❚ concilier la prévention des inondations et les

pressions d’un développement urbain et desactivités humaines en zone inondable;

❚ respecter et améliorer le cadre de vie des habi-tants, ce qui passe par la préservation et l’amé-lioration de la qualité des eaux et le maintien dela biodiversité, par la valorisation du patrimoinelié au fleuve dans la perspective d’une réappro-priation culturelle et sociale, et par un tourismeexploitant au mieux les potentialités des espa-ces naturels et du patrimoine historique et cul-turel de la vallée;

❚ assurer un développement économique de longterme. […]

❚ Culture rhodanienne

Partie intégrante du phénomène d’appropriation desrivières, fleuves et canaux, le sentiment des rhoda-niens vis-à-vis du Rhône renvoie à la notion de biencommun. Il participe du caractère collectif et inalié-nable des espaces publics, phénomène auquel s’a-

joute un attachement qui se décline dans le kaléido-scope des regards et des pratiques dont le fleuve estl’objet.

Renforcer ce sentiment d’appartenance à l’universrhodanien suppose la mise en valeur des patrimoinesmatériels et immatériels relatifs au fleuve Rhône.Faire partager l’histoire des relations entre leshommes et leur fleuve serait propice à accompagnerle phénomène contemporain de découverte de celui-ci et de développement des usages.

Cela est particulièrement essentiel pour un fleuveaménagé de façon systématique au XXe siècle, entre-prise qui en a changé la nature, invitant à inventer denouvelles façons de vivre le fleuve.

La familiarité des usagers et des riverains avec leRhône passe donc par la transmission et l’expressiond’une culture de fleuve qu’enrichiront les multiplesmanifestations collectives et pratiques discrètes, enécho à la diversité des valeurs économiques, écolo-giques, paysagères, symboliques, patrimoniales duRhône contemporain.

❚ Inondations

Concilier la prévention des inondations et les pres-sions d’un développement urbain et des activités hu-maines en zone inondable, tel est l’objectif majeur duPlan Rhône.Les dernières crues ont mis à jour la problématiqueessentielle du risque inondation, soit la vulnérabilitéde l’occupation humaine de la vallée inondable.

Ce volet vise à agir sur toutes les composantes durisque, pour essayer de réduire dans la mesure dupossible les aléas dommageables, pour maîtriser ledéveloppement en zone inondable, au bénéfice demodes de développement compatibles avec le carac-tère inondable des sols, et pour donner à tous la pos-sibilité de devenir acteurs face aux risques.

Dans une optique de développement durable, le PlanRhône favorisera en priorité, les actions visant à satis-faire plusieurs des objectifs retenus dans le PlanRhône, ainsi que les aménagements rustiques àlongue durée de vie, nécessitant peu d’entretien.

La stratégie globale adoptée par le Comité de pilotagedes inondations du Rhône (COPIL) poursuit cinq ob-jectifs stratégiques:❚ prévoir les inondations, connaître et faire

connaître le risque;❚ prévenir toute aggravation du risque, en veillant

notamment à la maîtrise des ruissellements, aumaintien des zones d’expansion de crues exis-

Fig. 4: Championnat de joutes à Loire-sur-Rhône (crédit

photo: MDFR).



tantes et de la fonctionnalité des ouvrages deprotection, à la non augmentation des enjeuxexposés aux crues et au maintien de la capacitédu lit;

❚ diminuer la gravité des inondations au droit dessecteurs à enjeux fréquemment et fortement in-ondés dans la mesure du possible, examinantles possibilités de réduction des ruissellementsà la source et à la mobilisation de nouvelles zo-nes d’expansion des crues;

❚ réduire la vulnérabilité des enjeux exposés auxcrues, notamment en insufflant, maintenant etdéveloppant la conscience du risque;

❚ éviter qu’une crise grave se transforme en unecatastrophe de grande ampleur, par la sécurisa-tion des endiguements et la préparation de crise.

Les champs d’intervention du volet inondations sontdonc les suivants:❚ réduire les inondations;❚ réduire la vulnérabilité;❚ savoir mieux vivre avec le risque.

Ces interventions se déclinent sur des territoires per-tinents à travers des plans d’actions dont le pré-schéma sud à l’aval de Beaucaire est le plus avancé.

❚Qualité des eaux, ressource etbiodiversité

Garantir la qualité des eaux et le partage de la res-source dans le respect des préconisations du SchémaDirecteur d’Aménagement et de Gestion des Eaux(SDAGE) et des objectifs de la Directive cadre euro-péenne sur un fleuve aménagé et de statut interna-tional (relations franco-suisse); préserver la biodiver-sité remarquable du fleuve et de ses annexes aujour-d’hui très fragilisées.

Fig. 5: Programme de restauration des lônes sur l’Ile de la

Table Ronde, en aval de Lyon (crédit photo: N. Hugues/MDFR).

L’objectif de «bon état» ou de «bon potentiel» fixé parla Directive cadre sur l’eau constitue une partie inté-grante et décisive d’une ambition plus vaste encored’aménagement durable de l’espace rhodanien, tantpour ce qui concerne le maintien à long terme d’uneressource en eau nécessaire au développement desactivités humaines et économiques que pour ce quiconcerne la restauration des écosystèmes nécessaireà la réappropriation de l’espace par les habitants etson attractivité pour le développement d’un véritablelabel touristique Rhône.

L’émergence de démarches globales et contractuellessur les affluents pour les bassins qui n’en sont pas en-core dotés et la poursuite de celles engagées est égale-ment un enjeu fondamental de ces prochaines années.Les champs d’intervention du volet ressource sontdonc les suivants:

Fig. 6: Le grand parc de Miribel-Jonage près de Lyon

(crédit photo F. Guy/SEGAPAL).

❚ généraliser les programmes d’action dédiés à lalutte contre la micropollution menaçant la quali-té de la ressource;

❚ concilier aménagement de l’espace rhodanien etprotection durable de la ressource;

❚ identifier et protéger les espaces embléma-tiques du fleuve;

❚ poursuivre et amplifier la restauration fonction-nelle des tronçons court-circuités et des sec-teurs artificialisés;

❚ rétablir progressivement la circulation des pois-sons migrateurs sur le Rhône et ses affluents;

❚ développer la connaissance du fonctionnementdu fleuve et structurer la production et la mise àdisposition de l’information.

❚Energie

Assurer le développement de la production d’é-nergie du couloir rhodanien dans le respect de l’en-vironnement (qualité des milieux aquatiques et despaysages).

La réflexion importante à mener vise à: ❚ concilier le développement de la production d’é-

nergie et le respect de l’environnement, tant ence qui concerne les aménagements hydroélec-triques passés que nouveaux;

❚ augmenter dans un contexte de crise énergé-tique, la production d’énergie en commençantpar optimiser l’outil existant.

L’augmentation des débits réservés pour des raisonsécologiques dans les tronçons court-circuités en-traîne une perte énergétique qui doit être compenséepar l’installation de petites centrales hydrauliquessur les barrages pour turbiner le débit réservé.Un équilibre devra être trouvé pour assurer un débitsuffisant dans le fleuve permettant de garantir la pos-sibilité de refroidir les centrales nucléaires et donc demaintenir leur capacité de production d’énergiehydroélectrique renouvelable.

L’exploitation du gisement éolien doit être égalementrecherchée (couloir de vent propice à ce type d’ins-tallation) avec des installations compatibles avec lesaspects environnementaux et paysagers. Par ailleurs,du fait de la sensibilité de certains réseaux d’énergieau risque inondations, la réduction de leur vulnérabi-lité sera recherchée dans le double objectif de per-mettre le fonctionnement minimum pour assurer lacontinuité du service public pendant la crise et de ré-duire le coût des dommages. Enfin, suite à l’applica-tion de la Directive européenne sur la libéralisationdu marché de l’énergie, il convient d’évaluer l’impactdes évolutions récentes du marché de l’énergie sur laproduction d’électricité, sur la qualité des milieuxaquatiques et indirectement sur la qualité de l’air(émission de gaz à effet de serre).

Ce bilan énergétique et environnemental devra asso-cier les deux producteurs principaux d’électricité dubassin rhodanien. Il paraît également nécessaire d’yassocier les autorités suisses (fédérales et canto-nales) et les Services Industriels de Genève (SIG),gestionnaires entre autres des ouvrages hydroélec-triques situés en Suisse à l’aval du lac Léman.

Les champs d’intervention du volet énergie sont doncles suivants: ❚ concilier le développement de la production d’é-

nergie et le respect de l’environnement et aug-menter la production d’énergie en commençantpar optimiser l’outil existant;

❚ exploiter le gisement éolien de la vallée du Rhô-ne avec les installations compatibles avec lesaspects environnementaux et paysagers;

❚ extension de l’objectif précédent à la biomasse,au photovoltaïque et au solaire thermique;

❚ réduire la vulnérabilité aux inondations des ré-seaux d’énergie de la vallée du Rhône.

❚Transports

Gérer la demande exponentielle de déplacementsdans la vallée du Rhône en assurant un meilleur équi-libre et une meilleure complémentarité entre les dif-férents modes de transports (développement fluvialsous ses différentes formes).Ce volet porte en premier sur la voie d’eau, mais aussisur l’interaction entre le fleuve et les infrastructuresroutières et ferroviaires qui empruntent ou jouxtentson lit.

Sur ce dernier point, des actions spécifiques démar-rent avec les opérateurs sur la réduction de la vulné-rabilité des réseaux actuels de transport aux inonda-tions et pour intégrer cette problématique dans lesréseaux futurs.

Concernant plus précisément la voie navigable, ils’agit de mieux utiliser ce mode de transport plusrespectueux de l’environnement que le transportroutier et de favoriser le développement économiqueen offrant aux ports de Marseille et de Sète un dé-bouché indispensable vers l’intérieur du territoirepour asseoir leur rôle de tête de pont en direction despays méditerranéens et de l’Extrême-Orient.

Les champs d’intervention du volet transport sontdonc les suivants:❚ rattraper le retard et éviter l’engorgement;❚ favoriser le transfert modal vers la voie d’eau;❚ anticiper la croissance à moyen terme.

❚Tourisme

Assurer à partir du fleuve et de ses berges le déve-loppement d’un tourisme de qualité, exploitantau mieux les potentialités de espaces naturels etdu patrimoine historique et culturel de la vallée.

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Fig. 7: Le toueur «l’Ardèche», vestige de la marine à vapeur,

port de l’Epervière, Valence (Drôme) (crédit photo: Région

Rhône-Alpes, service politiques territoriales).



Pour faire du fleuve Rhône une véritable destinationtouristique, ce volet du Plan Rhône affiche une ambi-tion à la hauteur d’un des premiers secteurs d’activitéporteur de développement économique pérenne etd’emploi.

Le volet tourisme visera:❚ une accessibilité diversifiée au fleuve: dévelop-

pement des modes de déplacements doux, dutourisme et des loisirs fluviaux (sans négligerl’adaptation de l’ensemble des accès pour lespersonnes à mobilité réduite);

❚ une mise en réseau des patrimoines naturels,historiques et culturels, des activités nautiques,sportives et de loisirs;

❚ une appropriation locale du développementéconomique du tourisme pour un maintien et undéveloppement de l’emploi et des services;

❚ une labellisation des équipements, héberge-ments et produits touristiques;

❚ une promotion touristique coordonnée des Comi-tés Régionaux du Tourisme (CRT) et ComitésDépartementaux du Tourisme (CDT) concernés;

❚ la valorisation du fleuve Rhône par ses activitésnautiques et terrestres;

❚ la volonté de travailler autour du réaménage-ment et de la protection des berges.

Les champs d’intervention du volet tourisme sontdonc les suivants:❚ favoriser le maintien et la création d’équipe-

ments, d’activités concourant à l’améliorationdu cadre de vie des riverains et à la valorisationdes territoires de la vallée du Rhône par le déve-loppement d’un tourisme de qualité et respec-tueux de l’environnement;

❚ développer des activités structurantes sur et lelong du fleuve. […]

❚Contrat de projet interrégionalPlan Rhône

(…) Le Plan Rhône, projet global de développementdurable pour le fleuve et sa vallée, a été approuvé parle Comité Interministériel à l’Aménagement et à laCompétitivité des Territoires (CIACT) du 6 mars2006.

Le contrat de projets interrégional Plan Rhône(CPIER), conclu le 21/3/2007 entre l’Etat, lesConseils régionaux de Bourgogne, Franche-Comté,Languedoc-Roussillon, Provence-Alpes-Côte-d’Azuret Rhône-Alpes, le Comité de bassin Rhône-Méditerrannée, l’Agence de l’Eau Rhône Méditer-rannée et Corse, la compagnie Nationale du Rhône(CNR), Voies Navigables de France (VNF) etl’Agence de l’Environnement et de la Maîtrise de l’é-nergie (ADEME), vise à accompagner la mise enœuvre du Plan Rhône pour la période 2007-2013.

Les orientations stratégiques et actions retenuesdans ce contrat constituent les priorités du PlanRhône pour la période à venir. Elles sont déclinées autravers d’un volet transversal et des six volets théma-tiques suivants:❚ volet patrimoine et culture,❚ volet inondations,❚ volets qualité des eaux, ressource et biodiversité,❚ volet énergie,❚ volet transport fluvial,❚ volet tourisme.

Ce contrat confirme l’engagement de chacun à laconstruction de ce projet de long terme pour le fleuveet ses territoires, précise les objectifs ainsi retenuspour la période 2007-2013 et formalise les engage-ments financiers de chacun pour cette même pé-riode… (budget global cumulé: 678 M€) […].

Fig. 8: Plaisanciers devant la Maison du fleuve Rhône

(Givors) (crédit photo Jacques Del Pino).

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