Le mythe du brahmane Sissa La légende la plus célèbre sur l'origine du jeu d'échecs

raconte l'histoire du roi Belkib (Indes, 3 000 ans avant notre ère) qui cherchait à tout prix à tromper son ennui. Il promit donc une récompense exceptionnelle à qui lui proposerait une distraction qui le satisferait. Lorsque le sage Sissa, fils du Brahmine Dahir, lui présenta le jeu d'échecs, le souverain, enthousiaste, demanda à Sissa ce que celui-ci souhaitait en échange de ce cadeau extraordinaire. Humblement, Sissa demanda au prince de déposer un grain de blé sur la première case, deux sur la deuxième, quatre sur la troisième, et ainsi de suite pour remplir l'échiquier en doublant la quantité de grain à chaque case.

Le prince accorda immédiatement cette récompense en apparence modeste, mais son conseiller lui expliqua qu'il venait de signer la mort du royaume car les récoltes de l'année ne suffiraient à s'acquitter du prix du jeu. En effet, sur la dernière case de l'échiquier, il faudrait déposer 263 graines, soit plus de neuf milliards de milliards de grains (9 223 372 036 854 775 808 grains précisément), et y ajouter le total des grains déposés sur les cases précédentes, ce qui fait un total de 18 446 744 073 709 551 615 grains (la formule de calcul est alors 264-1) !

Une autre légende place l'invention du jeu durant la Guerre de Troie. Palamède, l'un des héros grecs, aurait inventé le jeu pour remonter le moral des troupes durant le siège de la cité en 1240 av. J.-C. C'est cette origine qui amènera les créateurs de la première revue échiquéenne à la nommer Le Palamède. D'autres personnages du monde grec se sont vus attribuer l'invention des échecs. On peut notamment citer Pyrrhus.

Le jeu se propage jusqu’en Perse aux alentours de l’an 600 où il devient le chatrang. Lorsque les Arabes envahissent la Perse, ils l’adoptent sous le nom de shatranj. Les échecs connaissent alors un développement remarquable. C’est au cours des IXe et Xe siècles qu’apparaissent les premiers champions et les premiers traités. Les pièces sont stylisées en raison de l’interdiction de représenter des êtres animés. On retrouve alors :

le roi (Shâh, c'est lui qui donne son nom au jeu) se déplace d’un pas dans toutes les directions

- le conseiller (Firzan ou Vizir) dont le mouvement est limité à une seule case en diagonale

-l’éléphant (Al-fil) avec un déplacement correspondant à un saut de deux cases en diagonale

- le cheval (Faras), identique au cavalier moderne ; - le (Roukh), semblable à la tour actuelle.

- le soldat (Baidaq), l’équivalent du pion, mais dépourvu du double pas initial. (Le Roukh était parfois représenté comme un char de guerre. Les Arabes y voyaient un général commandant l’armée. Mais son sens littéral reste obscur. Il semble que pour les Arabes, ce mot n’avait pas d’autre sens que celui de désigner cette pièce au Shatranj, un peu comme le mot rook pour les anglophones aujourd’hui).

VIe siècle Apparition du chaturanga - le jeu "des quatre rois" - dans l'Inde védique.

Vers 570 Le jeu indien se transforme et passe en Perse sous le nom de shatrandj : le jeu d'échecs est né.

642 En conquérant la Perse, les Arabes font connaissance avec le shatrandj.

Vers 660 Les échecs musulmans deviennent non figuratifs. Seuls les Chiites ont continué à jouer avec des pièces figuratives.

VIIe-IXe siècles Diffusion des échecs orientaux dans tout le monde islamique jusqu'en Espagne musulmane. Le jeu est introduit en Chine et au Japon par voies commerciales.

711 Les musulmans s'emparent de Tolède. Les populations conquises, juives et chrétiennes, font connaissance avec le jeu d'échecs.

842 Premier traité échiquéen arabe.

Autour de l'an 1000 Introduction du jeu depuis la mer Noire vers la Scandinavie et la Russie. Diffusion du jeu dans l'Occident chrétien par l'Espagne et la Sicile.

1008 Première mention du jeu d'échecs dans un texte occidental.

XIe siècle L'Église condamne ce jeu "de hasard" car il se joue alors avec des dés.

XIIe -XIIIe siècles Transformation des pièces. Le jeu de guerre devient un jeu de cour mis en scène dans les romans de chevalerie. Les échecs se popularisent et gagnent toutes les couches de la société occidentale.

Vers 1200 Le pape Innocent III tente une première moralisation du jeu d'échecs. Les joueurs sont enjoints d'abandonner les dés.

1254 Saint Louis condamne le jeu d'échecs qui se joue encore avec des dés.

1275

S'inspirant des compositions arabes antérieures, le Lombard Nicolas de Nicolaï compose en latin le premier traité occidental échiquéen diffusé sous le nom de Bonus Socius.

Vers 1315 Le Lombard Jacques de Cessoles compose en latin Le Livre des échecs moralisés. Les dés sont définitivement abandonnés.

Vers 1400 Évrart de Conty compose Le Livre des échecs amoureux.

Vers 1475 Transformation des règles visant à accélérer les parties.

1512 Le Portugais Pedro Damiano publie à Rome son Traité sur le jeu incomparable des échecs qui connaît un succès d'édition sans précédent et devient une référence.

Dès son arrivée dans la Chrétienté, l’échiquier et les pièces s'occidentalisent : le plateau devient bicolore avec les cases rouges et noires (qui deviendront plus tard blanches et noires), le vizir devient fierge (ou vierge), puis reine et/ou dame (il est difficile de déterminer lequel des deux termes prévalait — sans doute étaient-ils utilisés indifféremment) ; l'éléphant (al fil en arabe, qui reste alfil en espagnol aujourd'hui) devient aufin, puis fou (bishop, évêque en anglais) ; le roukh arabe devient roc (ce nom donnera rook en anglais, le verbe « roquer » en français et désignera la tour d'échecs en héraldique), puis tour vers la fin du XVIIe siècle.

Mais l’évolution la plus importante a lieu à la fin du Moyen Âge, vers 1475 en Espagne lorsque les mouvements limités de la reine/dame et du fou sont remplacés par ceux que nous connaissons actuellement. Le jeu devient tellement rapide qu’on juge préférable d’annoncer « Échec au roi » et « Gardez la reine ». Les joueurs de cette époque nomment ces nouvelles règles : « eschés de la dame » ou « jeu de la dame enragée ». Pour parer aux effets dévastateurs de ces pièces aux pouvoirs renforcés, le roque est inventé vers 1560.

1574 Philippe II d'Espagne est le mécène du premier tournoi occidental, entre champions italiens et espagnols.

1619 Les compilations de parties entreprises par Gioachino Greco, dit le Calabrais, s'imposent comme normes.

1715 Le café de la Régence à Paris devient le haut lieu des parties d'échecs jusqu'en 1920.

1749 Le champion français Philidor (1726-1795) publie son Analyse des échecs qui révolutionne le déroulement tactique des parties en confiant aux pions un rôle fondamental.

1769 Un ingénieur autrichien met au point un automate jouant aux échecs : le "Turk" fait une tournée triomphale en Europe et aux États-Unis. La ruse, qui consistait à cacher un opérateur dans le coffre de l'automate, ne sera découverte qu'en 1834 !

1783 Benjamin Franklin publie La Morale aux échecs, premier traité échiquéen américain, où il invite ses concitoyens à pratiquer le jeu sans réserve.

1796 Le Directoire ferme le Cercle d'échecs de Paris, trop associé à la noblesse. Le jeu est réhabilité dès 1804 par Bonaparte, grand amateur d'échecs.

1818

Fines et élégantes, les pièces française de style Régence s'imposent comme échecs par excellence. Elles seront normalisées par l'Anglais Staunton en 1850 comme la référence en compétition.

1836 La première revue échiquéenne, Le Palamède, est éditée en France.

1851 Le premier tournoi international des échecs est organisé à Londres. L'Allemand Adolf Andersen (1818-1879) devient champion d'Europe

1857 Paul Morphy (1837-1884) est sacré premier champion des États-Unis.

1886 Les premiers championnats du monde officiels sont organisés aux États-Unis.

1886-1894 L'Autrichien Wilhelm Steinitz (1836-1900) est le premier champion du monde.

1924 Création de la Fédération internationale des échecs (FIDE).

Vers 1949 Le premier ordinateur capable de jouer aux échecs est mis au point par un ingénieur anglais.

1972 En pleine guerre froide, l'Américain Robert Fischer (1943-) tombe le Soviétique Boris Spassky (1937-) après un match très médiatisé.

1975 L'URSS prend sa revanche : le jeune Soviétique Anatoly Karpov (1951-), âgé de vingt-trois ans, est sacré champion du monde.

1985 Le Soviétique Garry Kasparov (1963-) succède à son compatriote Karpov comme champion du monde.

1993 Kasparov fonde la Professional Chess Association qui organise son propre championnat international. Faute d'être battu, il reste le meilleur joueur du monde.

1996 Les ingénieurs d'IBM mettent au point le programme Deep Blue qui peut analyser jusqu'à cinquante milliards de positions en trois minutes ! La machine perd face à Kasparov, puis gagne l'année suivante.

Jeu à la pendule : Une partie d'échecs pouvant durer plusieurs heures, il est

devenu nécessaire de limiter et de décompter le temps de réflexion de chacun des joueurs. A partir du XIXème siècle, l'utilisation d'une pendule a permis d'attribuer un temps de réflexion global pour la durée de la partie, ou bien pour un nombre déterminé de coups, par exemple 40 coups en deux heures.

La pendule mécanique classique est un boîtier juxtaposant deux horloges identiques commandées par deux boutons reliés par une bascule.

Après avoir joué son coup et l'avoir noté sur sa feuille de partie, le joueur au trait appuie (avec la main qui déplacé la pièce) sur le bouton de l'horloge situé de son côté. Cela stoppe son horloge, relève le bouton de son adversaire dont l’horloge se met en marche.

La « cadence de jeu » d’une partie d’échecs est le temps donné à chaque joueur.

Le temps imparti à chacun des joueurs permet de répartir les parties en grandes catégories :

blitz (de l'Allemand « éclair ») : partie de moins de 15 minutes et le plus souvent de cinq minutes par joueur. • partie semi rapide : partie de 15 à 60 minutes par joueur. • la cadence lente : en France ; partie de 61 minutes par joueur minimum, en général de 1h40 avec 30 secondes d’incrément par coup joué pour 40 coups.

Pourquoi si peu de femmes autour des échiquiers ?

La Fédération Française des Echecs a été fondée le 19 mars 1921, sous le régime de la loi du 1er juillet 1901. Elle a pour but de favoriser, de contrôler et de diriger la pratique du jeu d'échecs en France et sur tout le territoire national français. Elle est reconnue fédération sportive depuis le 19 janvier 2000. Elle dispose de l'agrément jeunesse et éducation populaire. La Fédération Française des Echecs est la seule fédération nationale affiliée à la Fédération Internationale des Echecs (F.I.D.E.), dont elle fut membre fondateur à Paris, le 20 juillet 1924 .

La Fédération comptait 63 097 licenciés au 31 août 2013, regroupés dans 895 clubs.

L'assemblée générale, composée des 895 représentants des clubs de France, définit, oriente et contrôle la politique générale de la Fédération.

Le comité directeur composé de 28 membres est l'instance dirigeante de la Fédération dans le cadre des orientations définies en assemblée générale.

Le bureau composé de 6 membres est l'organe exécutif de la Fédération chargé de la mise en application des décisions prises par le comité directeur et de la gestion courante.

AURÉLIE DACALOR JOCELYNE WOLFANEL

La fédération française d’échecs comptait en au 31/08/2013 63097 licenciés et 895 clubs.

Malheureusement le pourcentage de femmes ne représente que 24 % des licenciés!

Les présidentes des clubs ne sont qu’au nombre 78 soit 8,73%

Il n’en a pas toujours été ainsi, nous rappelle Jacques Bernard. Il cite à ce propos l’auteur d’une Histoire du jeu d’échecs, Harold Murray: « Au Moyen-âge, les gens des deux sexes appréciaient la liberté des rapports que permettait ce jeu. Il était même autorisé de rendre visite à une dame dans sa chambre pour y pousser du bois». La peinture de l’époque médiévale et celle de la Renaissance ont souvent pris comme inspiration le thème des femmes et de l’échiquier et des miniatures les représentant parsèment le manuscrit du roi Alphonse X de Castille: Le livre des jeux d’échecs et de dés (1283).Auparavant le moine italien Jacopo de Cessole avait brossé, dans un texte célèbre, un tableau de la société idéale calquée sur les mouvements des pièces du jeu des rois.

Le noble jeu était pour celui-ci non seulement un élégant moyen de communication, mais aussi un artifice utilisé pour les déclarations courtoises et galantes. Au seizième siècle, des peintres fameux, Lucas de Leyde, Hans Muelich, Girolamo de Cremona ont fixé sur la toile des représentantes du beau sexe face à des adversaires masculins. Nombre de textes littéraires, enfin, témoignent de sa présence, parfois galante, autour des échiquiers ».Murray évoque encore l’évêque Vida (XVI° siècle) surnommé le prince des poètes latins. Selon ce dernier, Jupiter aurait inventé les échecs pour consoler la nymphe Scacchis de la perte de sa virginité.

Il existe des compétitions spécialement féminines.

Les échecs ont été longtemps un sport pour les hommes mais il faudrait dès le plus jeune âge permettre aux enfants de pratiquer les échecs les intégrant au programme scolaire comme par exemple la Hongrie, la Russie ou la Grèce.

Le palmarès du championnat de France féminin est particulièrement difficile à reconstituer.

Jusqu'à la seconde guerre mondiale, devant le peu de concurrentes, les joueuses étrangères résidant en France étaient admises. Le titre de championne de France était attribué à la française la mieux classée. L'organisation des championnats de cette période doit beaucoup à Mme Jeanne Léon-Martin, femme du problémiste Gabriel Léon-Martin. Elle a été la cheville ouvrière de quasiment tous les championnats "d'avant-guerre".

De cette période inaugurale, il faut retenir le nom de Paulette Schwartzmann qui gagnera plusieurs fois, d'abord en tant que participante étrangère, puis en tant que française. Elle connaîtra un destin singulier: elle représentait la France au championnat du monde qui avait lieu en même temps que les olympiades masculines à Buenos Aires en 1939 et comme beaucoup de joueurs et joueuses de confession juive, elle n'est pas revenue en Europe après la compétition et semble s'être installée en Argentine, car on retrouve son nom au palmarès des championnats féminins d'après guerre de ce pays.

A cette époque, très peu de pays organisent un championnat féminin, les joueuses sont aussi citer le nom de Chantal Chaudé de Silans. Elle participe pour la première fois en 1932 alors qu'elle a 13 ans et gagnera son unique titre féminin en 1936. Par la suite elle participera plusieurs fois au championnat masculin (meilleur classement en 1951 où elle est troisième).

- Avant d’avoir des enfants j’étais joueuse professionnelle et je passais devant l’échiquier entre 6 et 8 heures par jour. Après la naissance de mon premier enfant (mon fils Olivier), j’ai continué à travailler comme avant, mais tout a changé après la naissance, deux ans après, de ma fille Anna. Si je ne peux plus consacrer aux échecs autant de temps qu’avant, ce n’est pas à cause de mes enfants. Je me suis découvert d'autres centres d'intérêt et je me suis lancée dans l'écriture du livre que j'ai intitulé « Comment j’ai battu le record de Fisher », qui vient de paraître en anglais. J’y raconte comment je suis devenue grand-maître à l’âge de 15 ans et 4 mois, soit un mois avant Fisher. Je n’ai publié pour le moment que le premier volume et les deux autres attendent leur tour. L’écriture m’intéresse vraiment mais je me consacre aussi à la promotion du jeu d’échecs et je prépare avec mon équipe un projet qui permettra à partir de 2013 d’étudier facultativement le jeu d’échecs dans les écoles hongroises. Je prépare en ce moment le festival des familles « Une journée d’échecs avec Judith Polgar » qui aura lieu le 17 novembre à Budapest.

- Est-ce que vous enseignez les échecs à vos enfants? - Certes, mes enfants savent jouer aux échecs. J’ai fait intégrer les échecs au

programme de l’école anglaise qu’ils fréquentent. Ma fille qui a 6 ans s’y intéresse plus que mon fils qui en a 8. Je pense qu’au bout d’un moment, ils joueront assez bien tous les deux sans pour autant devenir professionnels, parce que cela demande une vraie passion du jeu.

-Vous n’êtes pas déçue? - Pour maîtriser les échecs à un bon niveau, il ne suffit d’être doué ou d’avoir un

grand talent. Il faut surtout avoir l’intérêt et même la passion du jeu. C’est d’ailleurs ce que j’essaie d’inculquer à mes enfants. L’amour des échecs et la concentration sur ce jeu sont deux conditions indispensables pour devenir professionnel.

La vie a beaucoup changé par rapport à l'époque où j’ai commencé à jouer aux échecs. Depuis dix ans, les échecs ne se développent pas comme ils devraient se développer. D’une part, ils bénéficient d’une excellente image dans les médias, le cinéma et la publicité et les gens sont convaincus que savoir jouer aux échecs est un signe d’intelligence. C’est donc très positif pour les enfants. Mais le niveau professionnel est, malheureusement, une tout autre histoire.

Pour autant que je sache, de nombreux joueurs d’échecs quittent actuellement les rangs des professionnels. Certes, les échecs professionnels ont un grand avenir devant eux mais ils attendent toujours celui qui s’attèlera à cette tâche. 600 millions de personnes jouent actuellement aux échecs dans le monde. C’est une belle performance mais ce qui manque, c’est le professionnalisme et le financement.

-Que faut-il faire pour que la situation change? -Je pense que les hommes dont dépendent les échecs manquent de respect envers les joueurs

professionnels. Les exemples abondent dans ce sens. C’est ainsi qu’ à la dernière Olympiade d’Istanbul les organisateurs auraient pu permettre aux meilleurs joueurs qui ont terminé leur parties de rester dans la salle pour regarder jouer les autres. Or, ils ont été priés de quitter la salle sous prétexte que c’est le règlement. Et pourtant, ces joueurs sont la crème du monde échiquéen et il est à mon avis pour le moins étrange de les éloigner de la salle. Le problème réside dans le fait que ceux qui fixent les règles ne sont pas forcément des joueurs d’échecs. Nous sommes comme des marionnettes manipulées et ils ignorent nos sentiments. Je n’ai pas envie de me plaindre et d’ajouter ma goutte d’amertume à la coupe, mais si on corrigeait au moins cette situation, cela contribuerait à changer en mieux l’attitude envers les joueurs et même la question de l’argent cesserait de jouer le rôle prépondérant. Les joueurs sont loin d’être vraiment à l’honneur dans les tournois. Il suffit de regarder les cérémonies d’ouverture et de clôture où l'on distingue de nombreux politiciens et VIP. Certes, leur présence garantit le bon déroulement des tournois, mais n’oublions pas pour autant les joueurs.

-Est-il difficile pour une femme de jouer à l’égal des hommes?

-Je ne vois personnellement aucune différence d’autant plus que je joue contre les hommes depuis l’âge de 6 ans. J’ai eu assez de temps pour m’y habituer et c’est naturel pour moi. J’ai fait mes études en suivant les méthodes formulées et élaborées par mon père. Elles se fondent sur le principe que la femme est capable à l’égal des hommes. Et comme jouer contre les hommes, c’est plus pratique, c’est naturellement ce que je préfère.

-Existe-t-il une différence entre les hommes et les femmes en ce qui concerne le style du jeu?

-Chaque joueur possède indépendamment de son sexe son style inédit, c’est pourquoi on ne saurait faire de distinction entre les styles féminin ou masculin. Quand on regarde l’évolution d’une partie d’échecs, il est difficile de savoir si c’est un homme ou une femme qui joue.

La joueuse hongroise d’échecs Judith Polgar s’est convertie à la littérature. Elle a déjà publié un livre et n’entend pas s’arrêter là, a déclaré cette éminente femme, grand-maître des échecs, dans un entretien accordé à la Voix de la Russie.

Les échecs dès la maternelle sont possibles et les approches bien différentes selon l’âge mais si les échecs étaient intégrés dans les programmes scolaires cela permettrait également d’améliorer la parité « homme/femme » car aux échecs le « sexe fort » n ’existe pas ….

La majorité des compétitions échiquéennes sont mixtes

De nombreux clubs existent dans le Loiret et sont prêts à vous accueillir: Amilly (Echiquier du Gâtinais)

Chécy (MJC)

Gien (Echiquier Berry Sologne)

Orléans (USO Echecs)

St-Cyr-en-Val

St Pryvé-Olivet (La Tour Prends, Garde!)

N’hésitez pas à aller à la rencontre des clubs

Vous y trouverez une ambiance conviviale

Des actions sont misent en place pour favoriser l’accueil et la formation des féminines

Alors n’hésitez pas, venez renforcer les effectifs féminin des clubs et prouver que le sexe fort n’existe pas aux échecs.

Recherche documentaire, réalisation:

Carole

Comité de validation et certification:

Michèle/Jean-Jacques/Renaud

Mise en musique:

Eric