Père Pedro missionnaire à Madagascar –

fondateur de l’association Akamasoa

"Ces plus petits de mes frères"

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Le père Pedro Opeka

est né le 29 Juin 1948 en Argentine, à

San Martin, une banlieue de Buenos

Aires, de parents d'origine slovène. Il

apprend le métier de maçon avec son père, lui-même

maçon.

A 15 ans, il décide de devenir prêtre et entre au séminaire chez les Pères lazaristes. A vingt ans, il va

approfondir sa formation à Ljubljana, en Slovénie yougoslave, la terre de ses parents. Deux ans plus tard, il part à Madagascar où il va travailler comme

maçon, dans les paroisses lazaristes.

Slovénie

Buneos Aires

Il acquiert la conviction qu’il sera missionnaire, et termine ses études à l’Institut catholique de Paris. Il rencontre la

communauté de Taizé et voyage dans toute

l’Europe.Le 28 septembre 1975, il est ordonné prêtre à

Buenos Aires et nommé curé dans une paroisse

rurale à Madagascar (Vangaindrano).

Pendant 13 ans, il vivra avec ces

paysans pauvres du Sud-Est de la

Grande Île, mettant en pratique

l’exemple de Jésus et de sa fraternité

évangélique, c’est-à-dire

oeuvrant au service des autres.

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A Madagascar, l'un des pays les plus pauvres de la planète, 70 % de la population vit au-dessous du seuil de pauvreté.

Avec quelques prêtres, il va travailler dans les rizières, au côté des paysans, montrant ainsi qu’aucun travail n’est

indigne.

Le riz contribue pour moitié à la ration calorique de la population de Madagascar

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En même temps que cet enthousiasme d’une vie parmi les

plus pauvres à l’exemple du Christ, il

découvre une population qui survit la faim au ventre et dont les enfants meurent

au quotidien.

Face à ces morts et ces maladies qui

frappent des familles résignées

qui s’en remettent à la Providence, il se révolte très vite et

tente de les persuader qu’il n’y a rien dans cette mort de l’oeuvre de Dieu.

Le Père Pedro, découvrant à Madagascar toutes ces familles

vivant dans une misère effroyable sur une décharge à ciel ouvert,

s’agenouille et crie à Dieu :

« Tu ne peux pas laisser ces enfants, ces familles vivre ainsi sur ce champ

d’ordures. Bien que je n’ai rien, je m’offre à toi afin que tu te serves de tout ce que

je suis, pour aider ces frères et sœurs qui sont dans la misère. »

Partageant les conditions de vie de ces paysans, il tombe lui aussi plusieurs fois malade, mais peut heureusement se faire soigner. Après 13 ans de cette vie, affaibli, il pense demander une année

sabbatique, pour récupérer des forces.

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Mais 1989, ses supérieurs le nomment à

Tananarive, la capitale malgache,

pour diriger un séminaire. C’est là

qu’il trouvera la mission que la

Providence lui a réservée.

Une autre histoire commence.

Une semaine après son arrivée dans la capitale, alors qu’il rend visite à des malades dans la banlieue, il découvre la

décharge de la ville.

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Là, il tombe nez à nez avec un millier d’enfants et de parents qui vivent sur une montagne de déchets et se disputent leur

nourriture parmi les chiens et les cochons.

Au même instant où il est confronté à

cette image apocalyptique de la déchéance de l’être

humain dans l’extrême pauvreté, il se dit qu’il faut agir pour en faire sortir

les familles et surtout les enfants

qui y vivent.

Il retourne dès lors quotidiennement sur

la décharge, rencontre les

personnes qui y vivent et leurs représentants.

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Il se présente, leur disant qu’il est prêtre, et que s’ils aiment leurs enfants, il faut faire quelque chose pour leur donner un avenir

digne d’un être humain.

Ce n’est qu’après six mois de longues discussions, et des visites quotidiennes, qu’il réussit à convaincre 70 familles de quitter la

décharge pour créer un nouveau village sur une terre à 60 km de la ville, mise à sa disposition

par les autorités.

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Ce sera Antolojanahary, le premier village,

dont le nom signifie « don de Dieu ».

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:

« Dès le début, nous avons compris que pour réveiller la confiance des plus pauvres il

fallait agir avec et au milieu d’eux ; jamais sans eux. Car on ne pourra jamais réinsérer dans la société des personnes qui ont été

marginalisées pendant des dizaines d’années ; et de même, il faudrait encore

des dizaines d’années pour faire revenir ces personnes dans la communauté humaine. »

Extrait du site : www.perepedro-akamasoa.net

Pour officialiser juridiquement cette action déjà entamée

en faveur des démunis, le Père Pedro fonde, en

janvier 1990, l’Association

Humanitaire du nom d’Akamasoa

(« les bons amis » en malgache).

Akamasoa vise à redonner une dignité humaine aux familles que l’extrême pauvreté

avait forcé à vivre dans des conditions inhumaines.

Le Père Pedro est convaincu que

cette dignité peut être retrouvée

avec un logement, une école pour scolariser les

enfants, un travail rémunéré.

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:

« Au fur et à mesure que les années passaient, les plus pauvres ont commencé à

croire en nous. La raison était que nous avons accompli toutes les promesses et tous les projets que nous avions créés ensemble. Ils ont vu que nous restions avec eux et que nos paroles se traduisaient immédiatement

en actions.»

Extrait du site : www.perepedro-akamasoa.net

Au travers de ces structures, mais d’abord

avec beaucoup de passion et de foi en l’homme,

Akamasoa cherche à aider la personne sans

l’assister, mais en lui donnant les moyens de

gagner son autonomie et de construire son avenir.

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:

« Quand un pauvre survit dans la rue ou dans une décharge, il vit dans un monde de l’incertitude totale. Pour lui, le futur ce n’est pas demain, mais le soir même : est-ce que j’aurai ce soir quelque chose à me mettre sous la dent et à donner à mes enfants ?

Est-ce que je pourrai dormir dans un lieu sûr ? .»

Extrait du site : www.perepedro-akamasoa.net

:

« Dans cette situation inhumaine, la réponse la plus adéquate que nous dicte le bon sens,

c’est d’être avec lui, de l’encourager, de créer des projets, du travail, de l’encourager à s’occuper de sa famille, et surtout d’être

responsable de ses enfants, pour qu’ils puissent avoir une vie meilleure que la

sienne.»

Extrait du site : www.perepedro-akamasoa.net

L’Association Akamasoa a

aujourd’hui (en 2016) 27 ans d’existence. 27 ans de combat

permanent et de lutte contre la pauvreté qui

sévit dans le pays, mais aussi 27ans

d’amour pour tout un peuple d’exclus.

Le père Pedro se bat pour autofinancer une grande partie de son Association., en effet, bien que Reconnue d’Utilité Publique par

l’Etat malgache en 2004, Akamasoa ne bénéficie

que ponctuellement d’une aide matérielle de

l’Etat, et d’aucun financement par de grands organismes

internationaux.

Partager les richesses est

un devoir humain

Coauteur de deux livres avec l’Abbé Pierre, le

Père Pedro est régulièrement interrogé par la presse malgache et internationale. Des reportages sur son

action sont fréquemment diffusés sur diverses

chaînes de la télévision française et dans

d’autres pays d’Europe. Des livres lui sont

consacrés.

Réalisation : www.kt42.fr

Textes : www.perepedro-akamasoa.netet

www.perepedro.com

Photos : www.google.frcommons.wikimedia.org

www.perepedro.comwww.perepedro-akamasoa.net