L’or bleu au Québec : une meilleure gestion

des enjeux Représentations sociales et valeurs mises en action dans les

dynamiques de gestion de l’OBV de la rivière L’Assomption

Mémoire

Chantal Emond

Maîtrise en anthropologie

Maître ès arts (M.A.)

Québec, Canada

© Chantal Emond, 2013

iii

Résumé

L‟approche de gestion intégrée de l‟eau par bassin versant est un nouveau modèle de

gestion favorisée par l‟État québécois afin de permettre une meilleure coordination des

efforts liés à l‟eau et ainsi de pallier aux difficultés rencontrées par l‟ancien modèle de

gestion sectorielle. L‟organisme de bassin versant (OBV), structure désignée pour mettre en

œuvre ce modèle, est constitué des principaux acteurs de l‟eau et est également un lieu de

mise en action des valeurs et des représentations sociales. Inspirée par une nouvelle

approche de gouvernance de l‟eau, cette recherche vise à examiner, à travers les pratiques

et les discours de gestion, les valeurs et les représentations sociales véhiculées sur l‟eau et

sur sa gestion par différents groupes d‟acteurs sociaux présents au sein d‟une OBV. Le cas

le l‟OBV de la CARA sera mis en lumière à partir des points de vue d‟acteurs issus des

secteurs forêt-faune, agricole et riverain.

v

L’eau du lac peut être calme, mais elle cache une vie intense.

(Hervé Desbois)

vi

Table des matières

RÉSUMÉ ............................................................................................................................. III

TABLE DES MATIÈRES ................................................................................................. VI

LISTE DES TABLEAUX ET FIGURES ......................................................................... XI

LISTE DES ABRÉVIATIONS ...................................................................................... XIII

REMERCIEMENTS .........................................................................................................XV

INTRODUCTION GÉNÉRALE ........................................................................................ 1

CHAPITRE 1 - CADRES THÉORIQUE ET MÉTHODOLOGIQUE........................... 5

Introduction ..................................................................................................................................... 5

1.1. Approche théorique .................................................................................................................. 5

1.1.1 L’écologie politique ........................................................................................................... 5

1.1.2 L’écologie politique post-structurelle ............................................................................... 7

1.2 Cadre conceptuel ....................................................................................................................... 8

1.2.1 Les représentations sociales .............................................................................................. 8

1.2.1.1 Les représentations sociales de la nature ................................................................... 9

1.2.2 Les valeurs sociales ......................................................................................................... 12

1.2.3 Gouvernance .................................................................................................................... 13

1.3 Question de recherche ............................................................................................................. 15

1.4 Méthodologie .......................................................................................................................... 15

1.4.1 Approche .......................................................................................................................... 16

1.4.2 Choix du terrain .............................................................................................................. 16

1.4.3 Sélection des groupes d’acteurs ...................................................................................... 17

1.4.4 Techniques utilisées pour la collecte des données.......................................................... 18

1.4.4.1 Les entrevues semi-dirigées ....................................................................................... 18

1.4.4.2 Observation participante et entretiens informels ...................................................... 21

1.4.4.3 Recensement de documents ....................................................................................... 23

1.4.5 Analyse des données ........................................................................................................ 23

1.4.6 Validation des données recueillies .................................................................................. 24

1.4.7 Limites de la recherche ................................................................................................... 25

1.4.8 Éthique ............................................................................................................................. 26

CHAPITRE 2 - HISTORIQUE DE LA GESTION DE L’EAU .................................... 29

Introduction ................................................................................................................................... 29

2.1 Regard historique de la gestion de l‟eau au Québec ................................................................ 30

2.1.1 La gestion de l’eau avant les années 1960 au Québec ................................................... 31

2.1.2 Une approche de gestion sectorielle ................................................................................ 31

2.1.3 Rapports de deux commissions d’enquête: Legendre et Pearse .................................... 33

2.1.4 Naissance de mouvements écologiques .......................................................................... 35

2.1.5 La mise sur pied de différents programmes visant l’assainissement des eaux .............. 36

2.1.6 Limites de la gestion sectorielle de l’eau ........................................................................ 38

vii

2.1.7 La naissance des OBV au Québec .................................................................................. 39

2.1.7.1 Les 33 bassins versants prioritaires .......................................................................... 39

2.1.7.2 Leur rôle .................................................................................................................... 41

2.1.7.3 Une restructuration du territoire des OBV ............................................................... 42

2.1.7.4 Le ROBVQ ................................................................................................................. 43

2.1.8 Les critiques de l’application de la gestion intégrée de l’eau au Québec...................... 44

2.2 La Corporation de la Rivière L‟Assomption (CARA) ............................................................ 49

2.2.1 Historique de l’organisme ............................................................................................... 49

2.2.2 Portrait du territoire ........................................................................................................ 52

2.3.3 Le contexte hydrographique de la région ....................................................................... 53

2.2.4 Les acteurs de l’eau dans la CARA ................................................................................ 54

Bilan synthèse de chapitre ............................................................................................................. 55

CHAPITRE 3 - LES REPRÉSENTATIONS SOCIALES DE L’EAU DANS L’OBV

DE LA RIVIÈRE L’ASSOMPTION ................................................................................ 57

Introduction ................................................................................................................................... 57

3.1 Les représentations sociales de la nature................................................................................. 58

3.2 Les représentations sociales de l‟eau ...................................................................................... 59

3.2.1 La vie ................................................................................................................................ 59

3.2.1.1 L’eau : un élément vital ............................................................................................. 59

3.2.1.2 Milieux grouillants de vie .......................................................................................... 60

3.2.1.3 Objet de recherches scientifiques .............................................................................. 61

3.2.2 L’outil-ressource ............................................................................................................. 62

3.2.2.1 Outil de développement ............................................................................................. 62

3.2.2.2 Outil agricole ............................................................................................................ 62

3.2.2.3 Accessoire des loisirs ................................................................................................ 64

3.2.3 Le cadre de vie ................................................................................................................. 66

3.2.3.1 Lieux de détente......................................................................................................... 66

3.2.3.2 Lieux d’une grande beauté ........................................................................................ 67

3.2.3.3 L’appartenance symbolique ...................................................................................... 67

3.2.4 La fragilité ....................................................................................................................... 69

3.2.4.1 Modifiable par l’humain ........................................................................................... 69

3.2.4.2 Une nature fragile ..................................................................................................... 69

3.2.5 Objet de menace .............................................................................................................. 72

3.3 Perception des causes favorisant à la dégradation du milieu .................................................. 73

3.3.1 Les infrastructures mal entretenues ............................................................................... 73

3.3.2 Des pratiques nuisibles .................................................................................................... 74

Le secteur agricole ........................................................................................................ 74

Le secteur municipal ..................................................................................................... 75

Le secteur industriel ...................................................................................................... 75

Le secteur forestier ........................................................................................................ 76

3.3.3 Une pression accrue sur les lacs et les cours d’eau ....................................................... 76

Le surdéveloppement .................................................................................................... 76

L‟habitat humain ........................................................................................................... 77

viii

La surutilisation des embarcations motorisées .............................................................. 78

3.3.4 Les castors ........................................................................................................................ 79

3.4 Perception des conséquences de la dégradation du milieu ...................................................... 80

3.5 Mise en action des représentations dans la CARA .................................................................. 81

Conclusion ..................................................................................................................................... 86

Analyse des visions véhiculées sur l’eau ................................................................................. 89

CHAPITRE 4 – PERCEPTIONS DE LA GESTION DE L’EAU AU SEIN DE L’OBV

DE LA RIVIÈRE L’ASSOMPTION ................................................................................ 93

Introduction ................................................................................................................................... 93

4.1 Description des actions de gestion de l‟eau ............................................................................. 93

4.1.1 S’associer et se regrouper................................................................................................ 94

4.1.2 Surveiller .......................................................................................................................... 97

4.1.3 Aménager ......................................................................................................................... 98

4.1.4 Innover dans leurs pratiques ......................................................................................... 100

4.1.5 Sensibiliser et informer ................................................................................................. 101

4.1.6 Accompagner ................................................................................................................. 103

4.1.7 Règlementer ................................................................................................................... 104

4.1.8 Se concerter ................................................................................................................... 106

4.1.9 Planifier ......................................................................................................................... 107

4.1.10 Financer ....................................................................................................................... 107

4.2 Les discours sur la gestion ..................................................................................................... 109

4.2.1 Opinions sur la gestion municipale .............................................................................. 109

4.2.1.1 Manque de rigueur .................................................................................................. 109

4.2.1.2 Manque de cohérence .............................................................................................. 110

4.2.1.3 Lenteur administrative ............................................................................................ 111

4.2.1.4 Sous financement ..................................................................................................... 112

4.2.2 Opinions sur la gestion régionale ................................................................................. 113

4.2.2.1 Manque de rigueur .................................................................................................. 113

4.2.2.2 Lenteur administrative ............................................................................................ 114

4.2.3 Opinions sur la gestion centrale ................................................................................... 115

4.2.3.1 Inflexible .................................................................................................................. 115

4.2.3.2 Une obtention difficile de permis ............................................................................ 117

4.2.3.3 Inéquitable entre les secteurs .................................................................................. 118

4.2.3.4 Appui inégal entre les problématiques .................................................................... 118

4.2.3.5 Manque de connaissance du contexte local ............................................................ 119

4.2.3.6 Un gouvernement timide.......................................................................................... 121

4.2.4 Opinion au sujet des organismes de bassins versants .................................................. 122

4.2.4.1 Manque de financement ........................................................................................... 122

4.2.4.2 Difficulté d’accès à l’information ........................................................................... 123

4.2.4.3 Manque de reconnaissance de l’OBV ..................................................................... 124

4.2.4.4 Utilité relative du PDE ............................................................................................ 124

4.3 Les valeurs présentes dans les actions de gestion ................................................................. 126

4.3.1 La justice ........................................................................................................................ 126

ix

4.3.2 La vérité ......................................................................................................................... 127

4.3.3 La démocratie ................................................................................................................ 127

4.3.4 La liberté ........................................................................................................................ 128

4.3.5 La protection de l’environnement ................................................................................. 129

4.4 Les valeurs présentes dans les discours et les actions de l‟OBV .......................................... 130

Conclusion .................................................................................................................................. 133

CONCLUSION GÉNÉRALE .......................................................................................... 139

BIBLIOGRAPHIE ............................................................................................................ 147

ANNEXE 1 : FORMULAIRE DE CONCENTEMENT, ENTREVUES SEMI-

DIRIGÉES ......................................................................................................................... 155

ANNEXE 2 : SCHÉMA D’ENTREVUES, ENTREVUES SEMI-DIRIGÉES ........... 159

ANNEXE 3 : SCHÉMA D’OBSERVATION PARTICIPANTE ................................. 163

ANNEXE 4 : HISTORIQUE ET ÉVÉNEMENTS MARQUANT DANS LA GESTION

DE L’EAU AU QUÉBEC ................................................................................................. 164

ANNEXE 5 : SCHÉMA DU PLAN DIRECTEUR DE L’EAU .................................... 166

ANNEXE 6 : CARTE DES 40 ORGANISMES DE BASSIN VERSANT ................... 167

ANNEXE 7 : CORPORATION DE L’AMÉNAGEMENT DE LA RIVIÈRE

L’ASSOMPTION .............................................................................................................. 168

a. Carte des enjeux territoriaux ................................................................................................... 168

b. Carte de l‟indice de qualité de l‟eau ........................................................................................ 169

ANNEXE 8 : AMÉNAGEMENTS DU RUISSEAU VACHER .................................... 170

ANNEXE 9 : SENSIBILISATION SUR LA BANDE RIVERAINE ZEC LAVIGNE

............................................................................................................................................ 171

xi

Liste des tableaux et figures

Tableau 1 Participants à l‟étude ........................................................................................... 19

Figure 1 Les 33 bassins versants prioritaires ....................................................................... 40

Figure 2 Les 40 organismes de bassins versants .................................................................. 43

xiii

Liste des abréviations

BAPE : Bureau d‟audiences publiques sur l‟environnement

CARA : Corporation de l‟aménagement de la rivière L‟Assomption

CÉRUL : Comité d‟éthique de la recherche de l‟Université Laval

CEPJE : Commission d‟études des problèmes juridiques de l‟eau

COBARIC : Comité de bassin de la rivière Chaudière

COGEBY : Conseil de gestion du bassin de la Yamaska

CRNT : Commission sur les ressources naturelles et le territoire

FFQ : Fondation de la faune du Québec

GIRE : Gestion intégrée des ressources en eau

MAPAQ : Ministère de l‟agriculture, des pêcheries et de l‟alimentation du Québec

MDDEFP : Ministère du développement durable, environnement, faune et parcs

MRC : Municipalité régionale de comté

OBV : Organisme de bassin versant

ONG : Organisme non gouvernemental

OSBNL : Organisations sociales à but non lucratif

PAEQ : Programme d‟assainissement des eaux du Québec

PARE : Plan d‟action et de réhabilitation écologique

PNE : Politique nationale de l‟eau

PDE : Plan directeur de l‟eau

ROBVQ : Regroupement des organismes par bassins versants du Québec

RALSAR : Regroupement des Associations de lacs de Saint-Alphonse-Rodriguez

SAD : Schéma d‟aménagement et de développement

SVP : Société pour vaincre la pollution

STOP : Society To Overcome Pollution

TNO : Territoire non-organisé

UPA : Union des producteurs agricoles

ZEC : Zone d‟exploitation contrôlée

ZIP : Zones d‟intervention prioritaire

xv

Remerciements

Cette recherche sur la gestion de l‟eau a occupé la majeure partie de mon temps et de mes

réflexions au cours des dernières années. Elle n‟aurait pu être réalisée sans l‟aide et la

collaboration de plusieurs personnes à qui je tiens à adresser mes remerciements les plus

sincères.

Dans un premier temps, je tiens à exprimer ma reconnaissance à mes co-directrices,

Geneviève Brisson et Sabrina Doyon pour leur patience, leurs encouragements, leur

confiance et le temps qu‟elles ont consacré à la supervision rigoureuse de mes travaux.

Leurs idées et leurs critiques ont constamment nourri et fait évoluer mes réflexions tout au

long de mon travail de recherche.

Merci à plusieurs personnes travaillant au MDDEFP, particulièrement celles du secteur de

la politique de l‟eau, pour leur intérêt envers cette recherche et pour leur soutien financier

qui a permis notamment de faire un stage au sein de leur équipe de travail. Je souhaite

également les remercier pour avoir mis à ma disposition pendant plusieurs mois un bureau

au sein de leurs locaux favorisant ainsi mes échanges et mes réflexions sur la gestion de

l‟eau.

Je tiens également à remercier tous les acteurs de l‟eau qui ont bien voulu se prêter au jeu

de cette étude et sans qui cette recherche n‟aurait pu être possible. Merci à l‟immense

générosité des producteurs agricoles, des riverains, des membres de la Zec Lavigne, des

inspectrices municipales en environnement, des membres de l‟UPA et aux personnes de la

CARA et du ROBVQ qui ont contribué de manière importante à l‟enrichissement de cette

recherche. Merci aux participants qui ont volontairement accepté de me guider sur le terrain

pour me faire observer et mieux comprendre plusieurs aspects importants de ma recherche.

Je tiens à souligner toute mon appréciation à la CARA et à ses membres du conseil

administratif qui ont accepté ma présence lors des nombreuses rencontres et activités

tenues au cours de l‟année.

xvi

Un merci particulier aussi à l‟OBV Montmorency pour sa collaboration et sa disponibilité

dans cette recherche.

Merci à mes lecteurs et correcteurs, Michèle et Henri-Paul, qui m‟ont soutenue et

encouragée et qui ont fait évoluer mes réflexions et mes choix lors de la rédaction.

Je souhaite également exprimer ma gratitude à mes parents et mes ami(e)s pour leur appui,

leurs encouragements et leur confiance. À ma belle-famille, notamment Sylvie et Yves pour

m‟avoir ouvert leurs portes afin de me permettre de séjourner et de découvrir la belle région

de Lanaudière.

Merci infiniment à mon conjoint qui a eu confiance en mon potentiel et qui m‟a soutenue

tout au long de mon cheminement. Un grand merci pour ta présence et ta patience au cours

de toutes ces années d‟études.

1

Introduction générale

Depuis la seconde moitié du XXe siècle, les mentalités en Occident on changé à l‟égard de

l‟environnement. En fait, cette période représente le début d‟une prise de conscience

environnementale face à une mauvaise utilisation de la nature qui a engendré de nombreux

impacts sur le plan social, économique et environnemental. Les ressources naturelles

autrefois perçus comme illimitées sont maintenant considérées comme un objet de souci,

tant sur l‟aspect de sa quantité que de sa qualité. Cette évolution des mentalités a

tranquillement modifiée les rapports entre l‟humain et la nature. Cela a notamment permis

d‟instaurer le concept du développement durable basé, entre autres, sur l‟idée de la

pérennité et de la préservation des ressources naturelles pour les générations futures. Ce

concept constitue un exemple des changements qui influencent et donnent lieu à des

modifications dans les comportements et les attitudes des personnes. Ces changements

s‟observent aussi par rapport à la gestion des ressources naturelles dont l‟eau. D‟ailleurs,

des réflexions mondiales sur l‟eau ont permis de développer le concept de gestion intégrée

des ressources en eau (GIRE). Cela a amené des modifications considérables pour plusieurs

gouvernements quant à la gestion de l‟eau.

Le Québec est une vitrine de ces changements de mentalités et d‟attitudes envers

l‟environnement. D‟ailleurs, face aux problèmes de plus en plus criant de l‟eau, liés

notamment à la détérioration de sa qualité, des modifications concernant la structuration du

modèle de la gestion ont été considérées par les gouvernements comme nécessaires. Inspiré

par la tendance nord-américaine sur le concept de la GIRE, ce contexte a favorisé la

naissance de 40 organismes de bassin versant; des nouvelles structures ayant comme

mission l‟aménagement de l‟eau. Ce nouveau modèle promu par le l‟État québécois

implique une transformation de la gouvernance de l‟eau, motivée par une approche

collaborative impliquant la participation d‟un plus grand nombre d‟acteurs dans le

processus de gestion de l‟eau. La « société civile » est alors inclue dans le développement

d‟une vision commune des usages de l‟eau. Tel que le présentent plusieurs chercheurs, cette

nouvelle structure de gestion de l‟eau n‟est pas sans comporter quelques difficultés dans sa

mise en oeuvre (Bachand et Gariépy 2006; Lasserre et Brun 2010; Milot 2009 ; Vachon

2

2004). Plusieurs se questionnent notamment sur les dynamiques présentes au sein de ces

structures de concertation ainsi que sur les moyens dont dispose l‟organisme.

Cette recherche souhaite mieux comprendre comment ce récent modèle de gestion s‟inscrit

dans le contexte québécois. Ainsi, la question qui motive notre recherche et à laquelle nous

tenterons de répondre dans ce mémoire se formule ainsi : Quelles sont les valeurs et les

représentations sociales de l’eau, mises en actions par les groupes d’acteurs issus des

milieux agricoles, riverains-lacs et forêts-faunes, qui se trouvent dans la CARA dans le

cadre de la gestion de l’eau par bassin versant?

Les objectifs de cette recherche viseront à recueillir et à analyser les représentations

sociales sur l‟eau et sa gestion de ces trois groupes d‟acteurs. Nous examinerons également

comment s‟articulent ces représentations sociales et ces valeurs dans le processus de

gestion de l‟OBV étudié.

Nous avons réalisé une enquête au sein de l‟organisme de bassin versant la CARA au cours

des années 2011 et 2012 et nous avons cherché à obtenir les discours d‟acteurs issus de

différents milieux : les habitants riverains, les usagers d‟une zone d‟exploitation contrôlée

(ZEC) ainsi que les producteurs agricoles. Cette étude a été motivée notamment par notre

intérêt de mieux comprendre les relations et les perceptions de la nature qui sont mises en

jeu dans la gestion de l‟environnement, mais aussi par les réflexions du MDDEP désirant

mieux connaître les dynamiques présentes au sein des OBV ainsi que les points de vue

tenus sur la gestion de l‟eau.

Ce mémoire se divise en quatre chapitres. Nous proposons dans le chapitre 1 une

description de l‟approche théorique qui a orienté notre recherche ainsi qu‟une revue de

littérature portant sur nos cadres conceptuels. Ce même chapitre exposera la question à

laquelle nous désirons répondre ainsi que les objectifs de la recherche et la méthodologie

employée pour y répondre.

Le chapitre 2 présentera quant à lui l‟historique de la gestion de l‟eau au Québec. Dans

cette partie, nous décrirons comment les limites relatives au modèle traditionnel de gestion

ont été présentées et critiquées par différents chercheurs. Nous présenterons l‟évolution des

3

préoccupations liées à l‟eau et à l‟environnement, aux règlementations, aux programmes

d‟actions gouvernementaux, au statut de l‟eau et à la participation des citoyens à la gestion

de l‟eau. Cet historique nous permettra une meilleure compréhension du contexte dans

lequel s‟est développée l‟approche de gestion intégrée de l‟eau par bassin versant au

Québec. Quelques critiques de ce nouveau modèle de gestion de l‟eau énoncées par des

chercheurs en sciences sociales seront également mises en lumière dans cette partie. Par la

suite, nous exposerons les principales caractéristiques des organismes de bassins versants et

leur rôle dans la gestion de l‟eau au Québec. Par après, la situation territoriale, l‟historique

et la composition de l‟organisme de bassin versant à l‟étude, l‟organisme de bassin versant

de la rivière L‟Assomption, seront mis à jour.

Le chapitre 3 sera consacré à l‟analyse des données de terrain obtenues sur les

représentations sociales de la nature et de l‟eau par les différents groupes d‟acteurs à

l‟étude. Les principaux usages et les perceptions de l‟eau, les causes et les conséquences de

sa dégradation seront abordées, et cela, en mettant l‟accent sur les points de vue issus

différents secteurs d‟étude choisis. Ces représentations sociales de la nature, qui se

dégagent des discours et des actions de l‟OBV étudié, seront exposées à la fin de cette

section.

Le chapitre 4 portera sur les actions liées à la gestion de l‟eau au niveau local, régional et

central. Les perceptions sociales des différents groupes d‟acteurs sociaux quant à la gestion

de l‟eau et aux différentes mesures mises en place seront abordées. Enfin, les valeurs se

dégageant des actions de gestion seront mises à jour. Nous analyserons aussi la manière

dont ces valeurs sont mises en action dans les dynamiques de gestion de l‟OBV étudié.

Enfin, la conclusion fera un retour sur l‟analyse de nos données en lien avec les assises

théoriques présentées dans le chapitre 1 et les conclusions de recherches réalisées par divers

auteurs sur le sujet.

5

Chapitre 1 - Cadres théorique et méthodologique

Introduction

Dans ce premier chapitre, nous présenterons le cadre conceptuel et les approches théoriques

ayant guidé et nourri notre recherche et sa problématique. Notre revue de littérature

scientifique sera exposée, nous discuterons notamment de l‟approche de l‟écologie

politique post-structuraliste présentée par Arturo Escobar ainsi que des concepts de

représentations sociales et de valeurs sociales découlant de cette approche. Puisque nous

nous intéressons à l‟action politique quant aux enjeux écologiques, un portrait du concept

de la gouvernance, lié à l‟approche de l‟écologie politique, sera également présenté dans

cette partie. Par la suite, notre question de recherche, orientée par ce cadre théorique et

conceptuel, sera définie. Nous discuterons aussi dans ce chapitre la méthodologie ainsi que

les techniques d‟enquêtes favorisées dans notre démarche afin de répondre à notre question

ainsi qu‟à nos objectifs de recherche. Le choix des groupes de participants à l‟étude ainsi

que la sélection de ceux-ci sera exposée. Enfin, nous terminerons ce chapitre en spécifiant

les considérations éthiques soulevées dans cette étude.

1.1. Approche théorique

1.1.1 L’écologie politique

L‟écologie politique est une approche rassemblant les sciences physiques et les sciences

sociales qui s‟est développée dans les années 1970 autour des questions liées à

l‟environnement. Elle représente un courant important pour l‟anthropologie et pour

plusieurs autres disciplines préoccupées par l‟étude des enjeux environnementaux dans une

approche critique. Les chercheurs appartenant à ce courant se questionnent sur de multiples

aspects concernant la relation entre l‟humain, la nature et son utilisation. L‟écologie

politique accorde une place centrale à la compréhension des différentes formes de

perturbations et de dégradations environnementales, comme l‟érosion des sols, la pollution

de l‟eau, la désertification et la déforestation et cela en mettant l‟accent sur les dynamiques

historiques et sociales (Bryant 1992 ; Blaikie et Brookfield 1987 ; Paulson et al. 2003). Elle

tient compte des impacts de cette dégradation sur le plan socio-économique. Les questions

6

liées à la justice sociale sont aussi considérées par les chercheurs appartenant au courant de

l‟écologie politique ; ces chercheurs examinent notamment la vulnérabilité sociale et les

inégalités de genre en lien avec l‟environnement (Forsyth 2008 ; Paulson et al. 2003); par

exemple, certains auteurs réfléchissent aux résultats et aux causes de la marginalisation

sociale.

Les chercheurs s‟inscrivant dans l‟approche de l‟écologie politique s‟intéressent également

à la notion de pouvoir et de domination de l‟humain sur la nature ainsi qu‟à la gestion des

ressources naturelles. En ce sens, ils examinent les rapports de pouvoir en matière de

gouvernance et de gestion de l‟environnement par l‟État, les ONG et les acteurs locaux. Par

exemple, en ce qui concerne les rapports de pouvoir inhérents aux modes de gestion, les

recherches de Duffy (2006) sur le thème de la conservation en Afrique du Sud en lien avec

« the global environmental governance » nous apprennent que les processus de

décentralisation du pouvoir étatique se sont révélés être plus avantageux pour les

institutions plutôt que pour les acteurs locaux. Ainsi, malgré l‟approche de gouvernance

globale des ressources mise de l‟avant, les acteurs locaux n‟auraient pas obtenu une plus

grande place dans le processus de gestion.

Les études issues de l‟écologie politique se penchent, entre autres, sur les causes de la

dégradation, sur les solutions envisagées, les relations de pouvoir et les interactions entre

les groupes sociaux et leur environnement. On constate que la nature a des implications

politiques et que l‟un des buts de l‟écologie politique est d‟étudier cette nature à travers les

aspects politiques et les contextes sociaux qui la caractérise. De manière générale,

l‟écologie politique fournit plusieurs outils pour réfléchir aux conflits engendrés et aux

luttes politiques visant le contrôle et l‟accès aux ressources naturelles (Peluso and Watts

cité dans Duffy 2006 :91 ; Paulson et al, 2003). Elle examine les relations de pouvoir

présentes dans la définition, le contrôle et la gestion de la nature. Cette dimension nous

apparait être adaptée à notre problématique de recherche.

Puisque notre étude se situe à l‟intersection de l‟étude des rapports de pouvoir, de la gestion

et de l‟accès aux ressources, l‟approche théorique de l‟écologie politique nous donne les

outils qui nous permettent d‟examiner la complexité de ces rapports avec l‟environnement.

D‟ailleurs, elle attire notre attention sur les relations de pouvoir inhérentes aux modes de

7

gestion, notamment celles concernant l‟utilisation de l‟eau à l‟intérieur d‟un bassin versant

selon une perspective de gestion participative favorisant une plus grande prise en compte

des différents acteurs locaux dans les processus de prise de décision. Puisque nous nous

intéressons au rôle des discours dans les relations de pouvoir propres à la gestion de

l‟environnement, nous nous appuyons également sur certaines bases proposées par

l‟approche de l‟écologie politique post-structurelle.

1.1.2 L’écologie politique post-structurelle

L‟écologie politique post-structurelle met principalement l‟accent sur le rôle du discours

dans la constitution de la réalité sociale, pour reprendre les propos de Arturo Escobar : «

The post-structuralist analysis of discourse is a theory of the production of social reality

which includes the analysis of representation as social facts, inseparable from what is

commonly thought of as „material reality‟ » (Escobar 1996 :46). Plus spécifiquement, cette

approche examine la création matérielle d‟une réalité qui est produite et reproduite à travers

les discours. Selon les auteurs de cette approche, il s‟agit de percevoir la signification

donnée à la nature comme construite historiquement et réinventée à partir des discours

comme le suggère l‟anthropologue Arturo Escobar. Plusieurs aspects de la vie, comme les

rapports entre l‟humain et la nature, sont réutilisés par des institutions. Paulson poursuit

dans le même sens lorsqu‟elle explique que : « […] to understanding how environmental

uses and conditions are affected by economic and political systems, as well as by discursive

and cultural constructions of the environment » (Paulson et al, 2003). Dans cette

perspective, cette approche de l‟écologie politique post-structurelle s‟intéresse à la

production des discours officiels et non-officiels sur l‟environnement afin d‟étudier les

significations et les idéologies véhiculées sur celui-ci. Son rôle vise à examiner de quelle

manière les discours conditionnent notre rapport à l‟environnement. Par exemple, tel que le

souligne Escobar (1996), elle évalue la manière dont différents rapports sur

l‟environnement comme le rapport Bruntland et ceux provenant du Club de Rome ont

participé au changement de mentalité des populations, surtout des pays occidentaux, envers

la nature et son utilisation. De cette façon, les recherches en écologie politique post-

structurelle réfléchissent, entre autres, à la manière dont les différentes instances

gouvernementales et les scientifiques produisent diverses « facettes de la nature » qui sont

8

réappropriées à l‟intérieur des discours des acteurs locaux (Duffy 2006 :92). Comme

l‟explique Escobar, cette construction de la nature, comme les problèmes

environnementaux, doit être étudiée à partir du contexte politique, social et économique

dans lequel elle est produite (Escobar 1996). Il apparait nécessaire d‟examiner les

interactions entre ces différents domaines afin de saisir la complexité sous-jacente à cette

réalité.

Globalement, cette approche nous montre que la vision promue dans les discours de

différentes instances gouvernementales oriente les mécanismes de gestion, mais aussi les

comportements et les attitudes face à l‟environnement. Ainsi, l‟écologie politique post-

structurelle nous donne des outils permettant d‟analyser notre rapport à la nature, c‟est-à-

dire les changements sociaux et politiques liés à l‟environnement. Notre intérêt pour cette

approche théorique se traduit principalement par une attention aux discours, aux savoirs et

aux représentations véhiculées sur l‟environnement. L‟articulation entre les discours sur la

nature et les systèmes sociaux établis notamment par le gouvernement et la science,

particulièrement à travers les discours portant sur le développement durable et sur la

gestion intégrée des ressources, attirent notre attention dans cette étude.

1.2 Cadre conceptuel

De ces approches théoriques découlent différents concepts développés par des auteurs en

sciences sociales à partir de plusieurs angles d‟approches. Pour notre étude, nous

considérons que les concepts de représentations sociales, de valeurs et de gouvernance sont

particulièrement importants pour nous permettre de répondre à notre question et à nos

objectifs de recherche.

1.2.1 Les représentations sociales

Plusieurs disciplines en sciences sociales se sont attardées à étudier le concept de

représentation sociale. Pour notre étude, nous avons retenu l‟approche employée par les

chercheurs en sociologie. La psychosociologue Denise Jodelet propose de définir ce

concept comme : « une forme de connaissance socialement élaborée et partagée, ayant une

visée pratique et concourant à la construction d‟une réalité commune à un ensemble

9

social » (Jodelet 1994 : 36). Guimelli nous indique pour sa part que les représentations

sociales constituent un ensemble de connaissances comprenant, entre autres, des opinions et

des croyances qui sont créées et comprises à l‟intérieur d‟un même groupe social (Guimelli

1999 : 63). Celles-ci s‟élaborent à partir d‟éléments tirés ou non de la science. La conduite

des membres d‟une communauté est souvent influencée par les représentations sociales

faites d‟un phénomène. Ces représentations sociales sont des idées véhiculées souvent de

manière implicite. Elles peuvent être observées à travers les discours, les pratiques ou les

comportements des individus (Sperber 1994 :123). Elles constituent aussi une réalité

partagée par un même groupe d‟acteurs. Cette réalité oriente les comportements des

individus en rapport avec un phénomène donné (Abric 1994 :13). L‟analyse des

représentations sociales nous aide à mieux saisir les attitudes, les pratiques et les opinions

des individus par rapport à un sujet ou à une situation.

Dans le cadre de cette étude, l‟analyse des représentations sociales de divers groupes

d‟acteurs sociaux nous aide à mieux comprendre les propos tenus et les valeurs véhiculées

sur la gestion de l‟eau. Cela nous permet également de mieux saisir les comportements et

attitudes des individus envers les règlements, les programmes gouvernementaux et les

institutions mises en place pour assurer une meilleure gestion de l‟eau, mais surtout cela

nous permet de mieux comprendre leurs agissements à l‟égard de la nature.

1.2.1.1 Les représentations sociales de la nature

Les recherches au sujet des représentations sociales nous démontrent qu‟il existe de

multiples formes de représentations sociales de la nature. Elles ne sont pas fixes ni

exclusives les unes des autres et plusieurs peuvent intervenir en même temps au sein d‟un

groupe d‟acteurs. Parfois, certaines peuvent même être contradictoires. L‟historien

Stéphane Savard (2010) propose pour sa part que les représentations sociales peuvent être

étroitement liées entre-elles. Autrement dit, pour lui, « on pourrait comparer les

représentations sociales à des couches stratigraphiques de l‟écorce terrestre. Selon ce point

de vue, ces couches peuvent avec le temps se superposer et devenir liées entre elles, créant

ainsi une réalité » (Savard 2010 :78). Dans cette partie, nous aborderons quelques-unes des

ces représentations sociales de la nature.

10

La vision technoscientifique, présente dans la plupart des pays occidentaux, est marquée

par un détachement entre l‟humain et la nature. Les relations entre l‟humain et la nature

sont perçues comme inégales et l‟être humain est souvent vu comme supérieur à la nature.

Il y a donc un rapport de hiérarchisation et de contrôle qui est présent (Scott 1996). En fait,

le XXe siècle a été marqué par des progrès scientifiques et techniques importants, conférant

à l‟humain la capacité d‟utiliser, de manipuler et de produire artificiellement des éléments

de la nature. En fait, la plupart des pays occidentaux ont une vision utilitaire et

instrumentale de la nature. L‟historien Jean-Marc Besse affirme : « celle-ci est d‟abord

envisagée comme un pur objet, comme un simple espace d‟application et d‟aménagement,

et comme un instrument qui peut être mis au service d‟un projet dont il n‟a pas la

représentation. » (Besse 1997 :41). Cela signifie que la nature est considérée par ces

individus comme une marchandise contrôlable, d‟où découle son utilisation abusive.

Partant de ce principe, la nature serait alors perçue comme étant distincte de la culture et

ainsi comme un objet extérieur à la société (Brisson 2004). L‟humain se voit donc en

position de dominant et de possesseur. Dans cette perspective, l‟eau est considérée comme

un bien de la nature utilisable.

Toutefois, il faut voir que cette conception dichotomique de la nature ne présente pas la

seule manière d‟aborder les rapports avec la nature. Les études de terrain de

l‟anthropologue Philipe Descola ont montré, par exemple, que pour d‟autres sociétés la

construction du rapport avec la nature semble être différente. Ainsi, la société et la nature

ne seraient pas séparées ontologiquement (Descola 2005). D‟ailleurs, cet auteur soutient

que dans certaines sociétés, les individus peuvent entretenir des rapports différents avec la

nature. Par exemple, dans la cosmologie des Achuar, ceux-ci auraient la capacité de

communiquer avec les éléments de la nature ayant une âme, celle-ci ne se limitant pas aux

essentiellement aux humains, mais aussi aux animaux et aux plantes. Selon cette logique,

Ingold insiste quant à lui sur les interrelations entre les individus et leur environnement

comme constituante d‟un même processus (Ingold 1992 : 51). Ainsi, les humains se

trouvent plutôt à l‟intérieur d‟un monde complexe de réseautage où chacune des parties

représente un élément important pour les autres. Par exemple, Mary Richardson montre,

dans sa thèse de doctorat en anthropologie (Richardson 2008 : 395) portant sur les

agriculteurs du Québec, comment cette relation avec la nature se trouve parfois plus étroite

11

selon le type d‟agriculture. Son étude sur l‟agriculture biologique démontre comment ces

producteurs agricoles sont engagés dans un rapport de proximité avec la ressource cultivée

et qu‟ils cherchent à écouter et à comprendre les signaux transmis par cette dernière. Ce

niveau d‟engagement peut évidemment différer selon les sociétés et les époques (Ingold

1992 et 1996 cité dans Brisson 2004).

Dans une approche dite romantique, la nature est plutôt perçue comme un lieu où l‟humain

se retrouve et reconnecte avec les milieux « sauvages ». Cette nature est souvent décrite

comme un lieu de ressourcement. Selon plusieurs auteurs, elle apparait comme un antidote

au monde urbain puisqu‟elle permet de se renouer avec ses origines et avec son authenticité

(Nash 1982 cité dans Brisson 2004). Cette vision fait également référence à l‟aspect

esthétique retrouvé dans ces endroits, à la beauté des lieux et au côté impressionnant de

cette nature.

Dans une autre perspective, la nature est considérée comme fragile et est présentée comme

un objet de souci, d‟inquiétude, de responsabilité et de revendication éthique (Eder 1996 ;

Besse 1997). Dans cette logique, le gouvernement aurait le rôle et la responsabilité de

protéger cette nature (Young 2005). D‟après Savard, cette vision fait surtout référence à

une conception « moderne » de la nature dans le sens où les problèmes environnementaux

vécus par les société occidentales, notamment au cours des années 1970-1980, ont fait

naître les préoccupations liées à la protection de l‟environnement (Savard 2010 : 68).

Comme notre recherche s‟intéresse à la gestion de l‟eau dans le contexte d‟une gestion

participative incluant plusieurs groupes d‟acteurs sociaux, cette sensibilité aux diverses

représentations sociales de la nature s‟avère importante pour alimenter nos réflexions.

L‟analyse des différentes valeurs et représentations sociales véhiculées sur la nature nous

permet de comprendre et d‟expliquer les relations entre les acteurs sociaux et l‟eau. Les

différents groupes d‟acteurs sociaux présents dans un bassin versant peuvent entretenir une

diversité de rapports avec leur environnement et avoir ainsi des points de vue variés sur la

ressource et sur son utilisation. Cela nous conduit donc à étudier la manière dont ces

différentes représentations seront mises en évidence afin de parvenir à une gestion de la

ressource et à son accès en visant une approche intégrée. Plus précisément, nous nous

intéressons à la manière dont les individus d‟un même bassin versant gèrent l‟eau. L‟étude

12

de leurs représentations sociales de la nature et de l‟eau nous aidera à voir comment

s‟articulent les diverses dynamiques actuelles de gestion.

1.2.2 Les valeurs sociales

Dans cette recherche, nous accordons beaucoup d‟importance au concept des valeurs.

L‟anthropologue Raymond Massé propose de définir ce concept : « comme des croyances

de type prescriptif ou proscriptif servant à déterminer l‟acceptabilité ou le caractère

désirable des fins et des moyens d‟interventions sociales » (Massé 2003 : 47). Comme nous

l‟explique cet auteur, les valeurs sont des construits socioculturels. Les individus

apprennent ces valeurs au cours de leur processus d‟enculturation et de leur éducation dans

leur société et ils peuvent par la suite moduler leur importance dans leur vie. Elles

conditionnent implicitement et explicitement le comportement et les agissements des

personnes. Les propos du psychanalyste et sociologue Gérard Mendel vont un peu plus loin

lorsqu‟il affirme que : « La morale prise dans le sens le plus large regroupe l‟ensemble des

valeurs normatives qui règlent la vie en société, privilégient ou imposent un modèle de vie,

désignent ce qui est bien et mal, juste et injuste. Il est donc peu d‟actes qui n‟engagent pas

des valeurs. On comprend alors que la morale d‟une société, avec les règles et les lois qui

s‟y rapportent, n‟intéresse pas seulement le fonctionnement social, mais constitue un repère

essentiel de l‟identité individuelle. » (Mendel 2004 :13)

Patrick Pharo souligne que : « les valeurs ont une dimension normative au sens où elles

imposent et peuvent imposer quelque chose à ceux qui les reconnaissent » (Pharo 2010 :

53). Les auteurs Massé (2003) et Mendel (2004) abondent dans le même sens, lorsqu‟ils

expliquent que les valeurs sociales peuvent motiver de manière implicite le niveau

d‟intervention et même imposer un modèle de vie.

Pour mieux comprendre l‟action sociale liée à l‟environnement à l‟intérieur d‟un bassin

versant, il est nécessaire de dégager les valeurs véhiculées. Cela parce que comme le

soulignent ces auteurs, les valeurs sociales peuvent influencer la manière dont les acteurs de

l‟eau interagissent avec la nature et le degré d‟importance qu‟ils peuvent allouer au

processus de gestion. Dans cette étude, nous nous intéresserons aux valeurs sociales

13

présentes dans les interventions de gestion telles que celles portant sur la justice sociale, le

respect, la vérité et la liberté.

1.2.3 Gouvernance

L‟écologie politique s‟intéresse à la prise en compte des enjeux écologiques dans l‟action

politique. Ainsi, il nous semble pertinent de réfléchir au concept de gouvernance. Depuis

une quinzaine d‟années, ce concept fait l‟objet de nombreux travaux en sciences sociales.

Nous en retenons la définition suivante : « les nouvelles formes interactives de

gouvernement dans lesquelles les acteurs privés, les différentes organisations publiques, les

groupes ou les communautés de citoyens ou d‟autres types d‟acteurs, prennent part à la

formulation de la politique » (Marcou et al, 1997, cités dans Froger, 2007 : 48).

Ce principe de gouvernance est issu du contexte néolibéral prônant une réforme l‟État. Le

processus de décentralisation est un mécanisme social qui renvoie à une restructuration de

la dimension interne, sur le plan de l‟administration publique, et externe de la gouvernance,

sur le plan des rapports entretenus entre la société civile et l‟État. De cette manière, ces

transformations socio-politico-administratives amènent les acteurs de différents niveaux à

se voir attribuer une multitude de responsabilités. Ainsi, la société civile acquiert un rôle

plus actif dans le processus d‟élaboration, de décision et de mise en œuvre, notamment à

l‟égard des questions environnementales. Pour reprendre les propos du sociologue Raphaël

Canet : « le concept de gouvernance suppose l‟instauration de nouveaux modes

d‟élaboration des politiques publiques, centrés sur la négociation, tout comme de nouvelles

manières de les mettre en œuvre, notamment par les biais de partenariat » (Canet 2004 :1).

Cette nouvelle logique d‟action fait intervenir plusieurs participants, caractérisés par des

attitudes individuelles, des intérêts et des représentations parfois dissemblables, et qui

doivent ensemble parvenir à la réalisation d‟un projet commun (Lequin 2001 : 85).

Selon le principe d‟autorégulation, promu par le néolibéralisme, les populations deviennent

responsables de leur réussite et par conséquent de leur échec. De cette manière, dans le

domaine de la gestion environnementale, l‟État et d‟autres institutions se déresponsabilisent

des conséquences occasionnées par leurs interventions. La chercheuse Géraldine Froger

14

qualifie ces participants de « porteurs d‟enjeux »1 lorsqu‟elle parle des « acteurs pour

lesquels les activités occasionnant des conséquences environnementales sont associées aux

enjeux positifs ou négatifs, où à des acteurs directement impliqués dans la gestion de ces

activités » (Froger 2007 :30). Plus précisément, ces porteurs d‟enjeux peuvent être des

consommateurs, des industriels, des promoteurs, des associations environnementales ou

même des groupes de pression. Le principe de gouvernance implique donc une pluralité de

savoirs, de valeurs et de connaissances issues de ces porteurs d‟enjeux. Comme le pose De

Senarclens, on relève une nouvelle façon de gouverner la société selon un mode de gestion

prétendant résoudre les conflits, faciliter la coopération et répondre aux problèmes résultant

d‟un manque de coordination dans un univers d‟acteurs indépendants (De Senarclens cité

dans Lequin 2001 : 82).

La gestion intégrée apparaît comme un exemple de gouvernance. Elle représente le modèle

proposé par le gouvernement du Québec afin de répondre aux différents enjeux concernant

la gestion des ressources en eau. Dans le prochain chapitre, nous illustrerons l‟historique de

la gestion de l‟eau au Québec basée sur une gestion participative.

La gestion intégrée est devenue au cours des dernières décennies un modèle privilégié,

notamment dans le domaine de l‟environnement, et cela, particulièrement pour traiter des

ressources en eau (Gariépy et Rousseau 2006 ; Gareau 2005). Comme le souligne Gareau,

cette méthode d‟action vise une approche holistique, cherchant à prendre en considération

l‟ensemble des usages et des acteurs présents à l‟intérieur d‟un territoire donné et faisant

l‟objet d‟une planification particulière. Selon cette même auteure, la gestion intégrée est

axée sur l‟aménagement multi-ressources, à l‟aide des sciences et des technologies, et des

« porteurs d‟enjeux » impliquées dans le processus de décision (Gareau 2005 : 3). Le

concept de gouvernance est aussi utile dans cette étude parce qu‟il nous donne les outils

pour réfléchir à un nouveau mode de gestion mettant davantage l‟accent sur la participation

d‟un plus grand nombre d‟acteurs concernés par les enjeux environnementaux.

1 Traduction que l‟auteure utilise lorsqu‟elle fait référence à la notion de stakeholders.

15

1.3 Question de recherche

Dans cette recherche, nos préoccupations reposant surtout sur les relations entre l‟être

humain et l‟environnement, nous nous intéressons à mieux comprendre la manière

dont sont construits les rapports sociaux avec la nature et plus particulièrement avec

l‟eau; cela, en accordant une importance à la dimension historique de la gestion de

l‟eau. De manière plus précise, cette étude se penche sur la compréhension des

dynamiques présentes entre différents groupes d‟acteurs ayant des intérêts et des

activités diversifiés sur l‟eau et sur sa gestion, cela dans le contexte d‟une approche de

gestion intégrée par bassin versant. Considérant ces préoccupations et les éléments

théoriques et conceptuels présentés plus tôt, notre question de recherche s‟articule

ainsi :

Quelles sont les valeurs et les représentations sociales de l’eau, mises en

actions par des groupes d’acteurs issus des milieux agricoles, riverains-lacs et

forêts-faunes, qui se trouvent dans la CARA dans le cadre de la gestion de

l’eau par bassin versant?

L‟étude poursuivra les trois objectifs de recherche suivants:

- Recenser les discours de ces trois groupes d’acteurs en ce qui concerne la nature et

l’eau, sa gestion locale et gouvernementale.

- Analyser les représentations sociales et les valeurs véhiculées dans les discours

recueillis.

- Étudier la mise en action des représentations et des valeurs à travers les

dynamiques de gestion du bassin versant.

1.4 Méthodologie

Dans la section suivante, nous décrirons notre méthodologie de recherche et présenterons

les diverses techniques favorisées pour sélectionner les participants ainsi que pour collecter,

analyser et valider les données recueillies lors de nos rencontres avec ces derniers ; ensuite,

nous identifierons les biais rencontrés dans cette recherche.

16

1.4.1 Approche

Pour répondre à notre question de recherche et pour atteindre nos objectifs, nous avons

choisi d‟adopter une approche méthodologique de recherche qualitative. Taylor et Gogdan

définissent cette approche comme : « la recherche qui produit et analyse des données

descriptives, telles que des paroles écrites ou dites, et le comportement observable des

personnes » (Taylor et Gogdan 1984, cités dans Deslauriers 1991 : 6). Cette approche

s‟intéresse à l‟observation, à l‟analyse et à la compréhension d‟un phénomène social. Elle

vise notamment à saisir comment le comportement des personnes peut être influencé par

différents facteurs dans une situation spécifique (Kakai 2008, Consulté sur Internet le 14

mai 2013 www.carede.org/IMG/pdf/RECHERCHE_QUALITATIVE.pdf). Nous avons

favorisé la recherche qualitative car nous nous intéressons particulièrement aux opinions

qui sont véhiculés sur l‟eau et sa gestion de différents groupes d‟acteurs sociaux, mais aussi

aux comportements et aux relations entretenues par ceux-ci avec leur environnement et

entre les acteurs. Cette approche nous permet de répondre à nos deux premiers objectifs de

recherche visant à recenser les discours sur la nature et l‟eau et à analyser les

représentations sociales et les valeurs qui se dégagent de ces discours.

1.4.2 Choix du terrain

Comme nous l‟expliquerons dans le chapitre 2, la majorité des organismes de bassins

versants ont été fondés au début des années 2000 avec l‟arrivée de la politique nationale de

l‟eau. Toutefois, quelques organismes de bassin versant (OBV) sont nés avant cette

période, ce qui leur confère une plus grande expérience en matière de gestion de l‟eau.

Dans le contexte de cette recherche, nous désirions étudier un organisme ayant déjà amorcé

quelques étapes de son plan directeur de l‟eau qui représente l‟outil principal de travail de

l‟OBV. De plus, nous recherchons un OBV existant depuis plusieurs années et exerçant

déjà des activités liées à la protection de l‟eau en collaboration avec les usagers de son

milieu. De cette façon, nous croyons mieux pouvoir étudier les dynamiques de l‟OBV et

comment celui-ci prend sa place dans le milieu. Nous avons choisi de porter notre étude sur

l‟organisme de bassin versant de la rivière L‟Assomption, nommé aussi la Corporation de

l‟aménagement de la rivière L‟Assomption (CARA), puisqu‟elle fait partie des premiers

17

OBV à être constitués au Québec, en 1983. L‟annexe 6 montre la localisation géographique

de cet OBV (Annexe 6).

La pertinence du choix de l‟organisme de bassin versant de la rivière L‟Assomption est

aussi liée à notre préoccupation d‟y retrouver une diversité d‟usagers et des problématiques

vécues dans la gestion de l‟eau se retrouvant sur ce territoire. Puisque nos intérêts reposent

sur le rôle des agriculteurs, des riverains ainsi que des gens issus d‟un secteur forestier et

faunique dans la gestion de l‟eau, nous considérons que ce bassin versant possède toutes les

caractéristiques pour nous permettre d‟apporter des réponses à nos questionnements. De

plus, d‟après les données observées, la CARA fait partie des OBV ayant une qualité de

l‟eau inquiétante notamment dans la partie caractérisée par les secteurs agricoles et

résidentiels (CARA, 2006 :97). Puisque nous nous intéressons à la gestion de problèmes

importants de détérioration de la qualité de l‟eau, la situation de la CARA semblait

pertinente.

1.4.3 Sélection des groupes d’acteurs

Nous avons sélectionné trois groupes d‟acteurs représentatifs des usages du territoire.

D‟abord, nous nous sommes intéressées à obtenir le point de vue de producteurs de

pommes de terre et de producteurs de maïs de grande culture : deux types de culture

importante dans la région de Lanaudière. Ensuite, les importantes activités de villégiature

dans le bassin versant pendant la période estivale ont retenu notre attention. Nous avons

sélectionné trois lacs présents dans la MRC de la Matawinie ; le lac Long, le lac Stevens et

le lac Noir. Notre intérêt pour ces trois lacs fut suscité par leurs caractéristiques, leurs

usages et leurs réalités très différents, mais surtout parce qu‟ils sont membres de la CARA.

Pour cette même raison, nous nous sommes intéressés aux acteurs et usagers de la Zec

Lavigne, une association de chasse et de pêche située à l‟extrême nord du bassin versant.

Ces choix nous permettaient de tenir compte de divers usagers de l‟eau se retrouvant à

différents endroits sur le territoire de l‟OBV L‟Assomption et de respecter le caractère

hétérogène de la population et la diversité des usages et intérêts liés à l‟eau.

18

1.4.4 Techniques utilisées pour la collecte des données

1.4.4.1 Les entrevues semi-dirigées

Dans cette recherche, les données ont été recueillies par la technique d‟entrevues semi-

dirigées. Ce type d‟entrevue vise l‟utilisation d‟un guide structuré comportant un certain

nombre de questions principales ayant une orientation définie. Sa particularité est d‟être

suffisamment flexible pour être ouverte aux énoncés imprévus (Deslaurier 1991 : 36). Le

choix de cette technique a été favorisé pour réaliser notre collecte de données parce que

tout en conservant une souplesse, elle nous permettait d‟aller au-delà des thèmes ciblés

dans le questionnaire et d‟en approfondir certains aspects (Schensul et al. 1999). Pour ces

entrevues, nous avons utilisé une partie d‟un questionnaire ayant déjà fait ses preuves lors

de la thèse de doctorat du sociologue Martin Vachon qui s‟est intéressé avant nous à la

problématique choisie pour notre étude (Annexe 2) (Vachon 2004 : 214). Les entrevues

portaient essentiellement sur les questions liées aux différents usages de l‟eau, à la

perception des individus concernant les causes et problèmes liés l‟eau et à sa gestion ainsi

qu‟aux interactions entre les acteurs.

Au total, nous avons réalisé 22 entrevues semi-dirigées, d‟une durée variant entre soixante

et cent-vingt minutes, avec des acteurs sociaux impliqués à différents niveaux dans le

processus de gestion de l‟eau. Les participants ont été interviewés une seule fois. Les

entretiens enregistrés se sont tenus principalement au domicile ou au lieu de travail des

répondants. Avant de débuter l‟entretien, les participants ont rempli un formulaire de

consentement du projet approuvé par le CÉRUL à l‟été 2011 leur expliquant les modalités

de la recherche (Annexe 1). Nous avons choisi trois grands secteurs d‟activité de l‟eau à

partir duquel nous désirions aborder des participants ; les secteurs riverain, forêt-faune et

agricole. Notre choix pour ces trois secteurs s‟explique en partie par leur distribution au

sein du bassin versant (Annexe 7 : Carte des enjeux territoriaux). Cette sélection nous

permettait de rencontrer des individus présents au sud (le milieu agricole), au centre (le

milieu riverain-lac) ainsi qu‟au nord du territoire (le milieu forêt-faune). De plus, chacun de

ces groupes présente des usages et des activités diversifiés de l‟eau. Ce choix permettait de

répondre à l‟un de nos objectifs dans cette recherche visant à décrire des points de vue

d‟acteurs ayant des relations différentes avec la nature et plus spécifiquement avec l‟eau. Le

19

choix de ces groupes a également été motivé par la présence de ces secteurs au sein du

conseil d‟administration de l‟organisme à l‟étude.

Les informateurs ont été approchés directement par téléphone et par courriel alors que

certains ont été invités lors des observations participantes. Pour quelques participants, nous

avons employé la méthode d‟échantillon « boule de neige » qui consiste à développer un

échantillon à partir des recommandations des informateurs sondés. Nous avons classé les

participants rencontrés en quatre sous-groupes (le tableau 1 nous permet d‟illustrer les

divers secteurs).

Tableau 1 Participants à l‟étude

Sous-groupes Secteur Participants Nombre

1 Riverain-lac Riverains du lac Long 2

Riverains du lac Stevens 1

Riverains du lac Noir 2

Inspecteurs municipaux 2

2 Forêt-faune Membres du conseil d‟administration

et utilisateurs de la Zec Lavigne

4

3 Agricole Producteurs agricoles (pommes de

terre et grande culture)

4

4 Gestion régionale de

l‟eau

Membres du conseil d‟administration

de la CARA

6

ROBVQ 1

Le premier groupe d‟acteurs que nous avons approché est celui du secteur riverain-lac.

Nous avons rencontré majoritairement des riverains vivant près de trois lacs différents (lac

Noir, lac Long et lac Stevens) situés dans la partie centrale-nord du bassin versant. La

plupart de ces riverains fréquentent ces lacs depuis plusieurs dizaines d‟années et souvent

depuis leur jeunesse. Pour la plupart d‟entre eux, ces lieux constituent leur résidence

secondaire, les autres étant surtout des résidents permanents. De plus, dans le but d‟obtenir

des opinions de divers intervenants liés à ce secteur, nous avons interviewé deux

inspecteurs municipaux en environnement.

20

Le deuxième groupe rencontré fut celui du secteur « forêt-faune ». Nous nous sommes

intéressés ici à interroger quelques membres et administrateurs de la Zec Lavigne située

complètement au nord du bassin versant. Nous avons sélectionné cette Zec plutôt que la

Zec des Nymphes ou que d‟autres acteurs de ce secteur notamment parcequ‟un membre de

la Zec Lavigne siège sur le conseil d‟administration de la CARA. À la suite de deux

entrevues, nous avons décidé d‟accompagner les informateurs sur le terrain afin d‟observer

certains sujets traités lors des entretiens, notamment des sujets reliés à des aménagements

ou des actions considérées comme problématiques.

Le troisième groupe avec lequel nous avons eu des entretiens est celui du secteur agricole.

Ainsi, quelques producteurs de pommes de terre et de maïs « grande culture » ont été

approchés. Ces deux types de cultures sont des pratiques importantes dans la région. Nous

nous sommes intéressés particulièrement à celles-ci notamment puisqu‟elles constituent des

cultures exigeantes en eau (CARA, 2006 :62). Certains cultivateurs ont été approchés

directement alors que d‟autres ont été recommandés par les producteurs connus. Nous

avons eu l‟occasion avec quelques producteurs agricoles et informateurs de ce secteur de

nous rendre sur les terres agricoles afin d‟observer leurs travaux et leurs méthodes de

culture. Cela nous a permis de mieux comprendre les points de vue et la réalité vécue par

les acteurs rencontrés. De plus, dans le but d‟approfondir nos connaissances sur le projet

pilote du ruisseau Vacher2, un projet important portant sur l‟eau et les producteurs

agricoles, nous avons rencontré un représentant de l‟UPA de Lanaudière impliqué dans ce

projet. Nous avons aussi pu nous rendre sur certains sites du ruisseau Vacher où ont été

effectués divers aménagements de stabilisation des berges dans le cadre d‟un projet pilote.

Notre quatrième sous-groupe regroupe des individus issus de la gestion régionale de l‟eau.

Dans ce groupe nous avons approché des gestionnaires et membres du conseil

d‟administration de la CARA liés aux trois secteurs faisant l‟objet de cette recherche. Nous

avons utilisé le même schéma d‟entrevue que celui utilisé pour les autres groupes en y

mettant davantage l‟accent sur leurs activités de gestion, sur leur perception du rôle et des

2 Le projet pilote du ruisseau Vacher est issu d‟un partenariat entre l‟Union des producteurs

agricoles (UPA) et la Fondation de la faune du Québec (FFQ). Il fait partie d‟un programme de

mise en valeur de la biodiversité des cours d‟eau en milieu agricole sera expliqué plus loin dans le

chapitre 3.

21

mandats de l‟OBV et sur leurs relations avec le gouvernement. Plus tard, au cours de notre

analyse, nous avons décidé d‟intégrer à notre recherche et d‟interroger un représentant du

regroupement des organismes de bassin versant du Québec ROBVQ afin d‟approfondir nos

réflexions sur les organismes de bassins versants.

1.4.4.2 Observation participante et entretiens informels

Pour cette recherche nous avons aussi privilégié l‟observation participante comme

technique de collecte de données. Deslauriers désigne ce procédé comme « une technique

de recherche qualitative par laquelle le chercheur recueille des données de nature surtout

descriptive en participant à la vie quotidienne du groupe, de l‟organisation, de la personne

qu‟il veut étudier » (Deslauriers 1991 :46). Pour ce type de technique, le chercheur doit

assurer une présence sur le terrain d‟étude afin de lui permettre de se rapprocher de la

réalité et des dynamiques de la communauté étudiée. En séjournant dans le lieu d‟étude et

en participant aux activités quotidiennes des acteurs sociaux visés par la recherche, cette

méthode permet au chercheur de s‟immerger complètement dans la culture qu‟il souhaite

étudier. L‟observation participante constitue une technique de collecte de données

importante qui est souvent favorisée dans les recherches anthropologiques.

Pour notre terrain ethnographique, nous avons résidé plusieurs mois dans la région de

Lanaudière, plus spécifiquement dans la MRC de la Matawinie au lac Noir. Cela a favorisé

nos interactions notamment avec les riverains dans le milieu d‟étude et nous a aidé à

comprendre la réalité locale, mais surtout à mieux observer les dynamiques qui se

retrouvent près des lacs. De cette façon, nous avons pu observer le comportement des gens

sur un lac, les activités réalisées sur un lac, leurs actions sur les berges, le respect des

règlements, les variations démographiques des villégiateurs entre les jours de semaine et de

fin de semaine, etc. Au cours de notre observation participante, nous avons assisté à des

assemblées générales tenues par les groupes d‟acteurs sélectionnés au cours du printemps et

de l‟été 2011. Ainsi, nous avons pu observer deux assemblées générales de lacs et une

assemblée générale menée par la Zec à l‟étude. Cela nous a permis d‟entrer en contact avec

le milieu et de faire connaitre notre recherche auprès de ces acteurs sociaux.

22

Par ailleurs, dans un souci d‟examiner les actions et les intérêts de l‟OBV à l‟étude quant à

la gestion de l‟eau, nous avons participé à plusieurs activités publiques menées par

l‟organisme : une conférence de presse dans le cadre du lancement de la publication « Le

PDE et le SAD, deux outils stratégiques… Des alliés pour les ressources en eau du

Québec », des activités de sensibilisation et d‟information menées entre autres dans le but

de lutter contre le phénomène des cyanobactéries tels que la « Journée lac » ainsi qu‟une

rencontre visant la présentation du cartable des lacs puis nous avons participés aux

colloques « J‟ai le goût de l‟eau » tenus en 2011 et en 2012. Pendant l‟année 2012, nous

avons assisté aux tables de concertation organisées par l‟organisme. Considérant que peu

d‟évènements étaient prévus lors de notre période d‟enquête sur le terrain, puisque pour les

OBV la période estivale correspond surtout à la cueillette de données concernant

l‟acquisition des connaissances notamment sur les espèces en péril et la qualité de l‟eau, et

à une période de vacances, nous avons dû prolonger notre enquête de terrain. Ainsi, dans le

souci de recueillir plusieurs données et puisque ces évènements se sont déroulés à des

moments différents de notre terrain de recherche, nous avons tout au long de l‟année 2011

et 2012 participé aux évènements organisés par la CARA. Cela nous a permis de rencontrer

graduellement les membres de l‟exécutif et du conseil d‟administration de l‟OBV et

d‟examiner les dynamiques et les relations présentes au sein des activités de l‟OBV. De

plus nous avons participé à une activité publique menée par le ROBVQ au Manoir Saint-

Castin : le 12e rendez-vous des OBV visant la formation des membres des OBV sur des

enjeux liés à l‟eau et ayant pour but de créer un lieu de rencontres et d‟échanges entre les

différentes OBV du Québec. Ces évènements ont fait l‟objet de prises de notes minutieuses

à partir de notre grille d‟observation portant sur les discours, les attitudes et les

comportements des individus présents (Annexe 3).

Au printemps 2011, au retour de notre terrain de recherche dans le bassin versant de la

rivière de L‟Assomption, nous avons bénéficié d‟un espace de travail dans les locaux du

ministère de l‟Environnement pendant quelques mois dans le cadre d‟un stage de 2e cycle.

Cette période nous a donné l‟occasion de rencontrer plusieurs fonctionnaires appartenant au

secteur de la politique nationale de l‟eau qui finançait cette recherche. Ce contexte a permis

de favoriser les échanges et de nous aider à mieux saisir leurs points de vue, attentes et

intérêts face à la gestion intégrée de l‟eau par bassin versant ainsi que de mieux saisir les

23

relations entretenues avec les différentes OBV. Des entrevues informelles ont d‟ailleurs été

réalisées avec certains fonctionnaires.

Par ailleurs, au cours de l‟été 2012, nous sommes retournées habiter dans la région car nous

avons obtenu un contrat d‟emploi avec la Zec Lavigne représentant le secteur forêt-faune3.

Cette insertion sur le terrain nous a permis d‟avoir un accès privilégié à plusieurs

informateurs de ce secteur sur leurs relations avec l‟eau, mais aussi d‟étudier leurs types

d‟interactions avec la nature. Cela nous a également permis de prolonger notre interaction

avec quelques participants et notre terrain de recherche et de valider les résultats obtenus

lors de nos activités de collecte de données.

1.4.4.3 Recensement de documents

Parallèlement aux deux techniques de collecte de données précédentes, nous avons

privilégié le recensement de documents en lien avec l‟organisme de bassin versant à

l‟étude. Plusieurs documents officiels ont été examinés dans le but d‟obtenir un maximum

d‟informations concernant les activités de gestion réalisées par l‟organisme de bassin

versant à l‟étude. Les rapports annuels (2009-2010, 2010-2011 et 2011-2012), le plan

directeur de l‟eau, l‟outil développé pour l‟arrimage entre le PDE et le SAD et d‟autres

documents produits et publiés notamment par la CARA ont été examinés. Nous avons eu

accès à ces documents par l‟entremise du ministère du Développement durable de

l‟Environnement, de la Faune et des Parcs (MDDEFP), à partir du site Internet de

l‟organisme, mais surtout lors des diverses activités auxquelles nous avons participé. De

plus, d‟autres documents écrits ont été recueillis sur le terrain tel que le plan

récréotouristique de la Zec Lavigne et des documents liés au ruisseau Vacher ou à des

décisions prises par une association de lac dans le but de nous aider à mieux comprendre

les actions et intérêts des groupes d‟acteurs sélectionnés.

1.4.5 Analyse des données

L‟analyse thématique nous semblait la meilleure façon d‟organiser les informations

recueillies. Paillé et Mucchielli définissent ainsi cette analyse : « L'analyse thématique

3 Nous y avons été engagés afin de réaliser des activités sur le terrain tel que des aménagements de

frayères et dans le but d‟élaborer différents projets pour l‟année 2013.

24

consiste [...] à procéder systématiquement au repérage, au regroupement et,

subsidiairement, à l'examen discursif des thèmes abordés dans un corpus, qu'il s'agisse d'un

verbatim d'entretien, d'un document organisationnel ou de notes d'observations » (2003 :

124). Compte tenu de la nature de nos données, l‟analyse thématique constituait une façon

d‟ordonner nos résultats à partir de thèmes et de catégories abordés par notre questionnaire

d‟entrevues. Les informations obtenues lors des entretiens enregistrés ont d‟abord été

retranscrites à l‟ordinateur. Nous avons rapidement commencé notre analyse par une

relecture du verbatim et des notes prises sur le terrain. Par la suite, nous avons regroupé ces

données en fonction des catégories d‟acteurs qui les ont produites et des thèmes récurrents

qui se dégageaient de l‟analyse. Cela nous a été utile pour relever les similarités et les

divergences de points de vue entre les acteurs interviewés. De la même manière, les

documents consultés ont été compilés selon leur thématique. Ainsi, les différentes

informations obtenues lors de nos différentes collectes de données ont pu être compilées et

complétées afin de répondre à nos objectifs de recherche.

1.4.6 Validation des données recueillies

Comme un seul bassin versant a été étudié, nous avons jugé pertinent de valider nos

résultats auprès d‟un autre OBV. Un groupe de discussion a été organisé. Cette méthode

permet de réunir des personnes à un même endroit et pendant une période déterminée dans

le but d‟orienter une discussion sur un sujet particulier. Il constitue ainsi un moyen de

collecte d‟informations efficace sur les perceptions, les comportements et les zones de

résistances d‟un groupe social (Simard, 1989). Par cette démarche, nous avons vérifié si les

résultats obtenus pouvaient être applicables à une autre OBV ou si plutôt elles étaient

uniquement caractéristiques de l‟organisme de bassin versant à l‟étude. Cela nous a permis

de jauger si nous avons atteint l‟étape de la saturation des données ou, au contraire, si l‟on

retrouve encore d‟autres points de vue possibles sur notre sujet (Olivier de Sardan 2008 :

88).

Pour ce faire, nous avons approché l‟organisme de bassin versant Charlevoix-Montmorency

qui fait partie des 33 premiers OBV a avoir été reconnu par le MDDEP en 2002. Divers

membres du conseil d‟administration de l‟OBV Charlevoix-Montmorency ont été

approchés par courriel et par téléphone. Au total, 4 personnes issues des secteurs

25

communautaire et économique ont participé au processus de validation des résultats de la

recherche. Lors du groupe de discussions, nous avons utilisé un Power Point portant sur les

différents aspects abordés par notre schéma d‟entrevue semi-dirigée avec les participants de

l‟OBV de la rivière L‟Assomption. Les thèmes soulevés concernaient principalement les

usages de l‟eau, la relation entretenue avec l‟eau, les représentations de l‟eau, les actions

visant à la protection de l‟eau et leur représentation de la gestion. L‟exercice, d‟une durée

de 2h15, s‟est tenu le 27 février 2013 dans les locaux appartenant à l‟organisme. Tout au

long de l‟activité, nos interlocuteurs ont participé avec intérêt au processus de validation.

Nos résultats de recherche ont été validés et plusieurs nouvelles données ont été recueillies

puisque cet organisme de bassin versant doit gérer des problématiques différentes sur son

territoire.

De manière à représenter l‟ensemble des groupes d‟acteurs sociaux nous intéressant dans

cette étude (milieu riverain, agricole et forêt-faune), nous avons poursuivi l‟exercice de

validation avec 2 acteurs qui n‟ont pas pu participer à notre groupe de discussion. Des

entretiens téléphoniques ont donc été réalisés avec des individus de l‟OBV Charlevoix-

Montmorency appartenant au secteur agricole et forêt-faune. Les mêmes thèmes abordés

dans le cadre du groupe de discussion ont été soulevés et les résultats obtenus à partir de

l‟OBV de la CARA dans ces secteurs ont pu être validés.

1.4.7 Limites de la recherche

Chaque recherche comporte ses biais, et tout au long du processus de terrain, nous

avons tenté de les minimiser. La présence du chercheur lors d‟évènements peut influencer

et modifier le comportement des individus (Olivier de Sardan 2008 : 92). En assurant une

présence soutenue aux activités de la CARA et sur une longue durée, par exemple, nous

avons cherché à réduire l‟impact de notre présence sur les attitudes des participants. Cela

nous a également permis de nous faire connaitre au sein du groupe et ainsi de créer un lien

de confiance avec les administrateurs.

Considérant que la recherche s‟est déroulée dans un territoire restreint, que la gestion de

l‟eau constitue un petit milieu et que la plupart du temps des personnes impliquées dans

cette gestion se connaissent, il est possible que cette situation ait influencé les réponses des

26

participants. De plus, étant donné que ce projet reçoit un financement et est suivi par le

MDDEFP, il est aussi possible que, d‟une part, certains informateurs n‟aient pas exprimé

leur véritable opinion ou même négligé certains aspects importants des questionnements

soulevés lors des entrevues. Les réponses des informateurs ont également pu être

influencées par leur compréhension de la recherche ainsi que par leurs perceptions des

retombées possibles que cette étude pouvait engendrer envers les orientations et les actions

du ministère de l‟Environnement et du gouvernement québécois.

Par ailleurs, des biais peuvent être rencontrés dans le choix des participants. Lors de notre

sélection de participants, nous avons porté un intérêt particulier aux groupes d‟acteurs

sociaux faisant partie de l‟administration ou étant membres de la CARA. Ces groupes sont

donc déjà sensibilisés aux problématiques liées à l‟eau, à sa gestion et au discours tenu par

l‟OBV. Il est possible aussi que d‟autres associations de lacs ou d‟autres Zecs n‟étant pas

attachés à la CARA n‟entretiennent pas la même relation avec la nature et maintiennent un

point de vue différent sur la gestion de l‟eau. Ainsi, il est possible que nos données ne

reflètent l‟opinion de l‟ensemble des groupes d‟acteurs qui se retrouvent à l‟intérieur du

territoire de l‟organisme. Dans le même sens, nous avons rencontré des agriculteurs qui

semblaient particulièrement soucieux et actifs au niveau de la gestion de l‟eau. Il est

possible que ces acteurs ne soient pas représentatifs de l‟ensemble des producteurs

agricoles lanaudois.

1.4.8 Éthique

Nous nous sommes interrogées sur les répercussions de nos actions, de notre présence sur

les interactions entre les participants notamment lors des tables de concertation. Les

impacts portant sur les résultats de notre recherche ont également fait l‟objet d‟une

réflexion.

Le principal défi rencontré au sujet de l‟éthique lors de la recherche fut celui de la

préservation de la confidentialité des répondants lors du processus de la rédaction. Nous

avons constaté au cours de notre recherche que même à l‟intérieur d‟un grand bassin

versant comme la rivière L‟Assomption, la gestion de l‟eau représente un petit milieu et les

participants peuvent être facilement reconnaissables. D‟ailleurs, les personnes du milieu des

27

lacs, du milieu agricole ou encore de la forêt sont souvent intimement reliées à l‟intérieur

de leur secteur respectif. Considérant aussi le fait que nous nous intéressons à un sujet

politique sensible et que nous désirons préserver la confidentialité des informateurs dans le

but d‟éviter tout impact négatif sur les participants de cette recherche, nous avons décidé de

ne pas identifier les informateurs d‟une manière précise. Ainsi, la plupart du temps, ceux-ci

sont identifiés seulement à partir du sous-groupe auxquels ils appartiennent. Aucun nom ou

pseudonyme n‟a été employé dans ces chapitres et nous avons utilisé le genre masculin

pour l‟ensemble des citations.

Les participants se sont impliqués volontairement à cette recherche. Ils ont tous été

informés au préalable des modalités liées à leur participation telle que nous l‟avons spécifié

dans notre formulaire approuvé par le Comité d‟éthique de la recherche avec les êtres

humains de l‟Université Laval. Cette recherche a été approuvée par le CÉRUL (n 2011-

167) le 30 juin 2011 (Annexe 1).

29

Chapitre 2 - Historique de la gestion de l’eau

Introduction

Au Québec, les organismes de bassin versant, tel que la Corporation de l‟Aménagement de

la Rivière L‟Assomption, sont des infrastructures de concertation et de gestion de l‟eau

mises en place en 2002 par le gouvernement afin de répondre aux différents enjeux

environnementaux tels que la pollution diffuse. Les organismes de bassin versant sont un

nouvel outil de gestion de l‟eau. Une des particularités de cette gestion est d‟être plus

intégrée, c‟est-à-dire être davantage axée sur la coordination et la collaboration des usagers.

Plus spécifiquement, elle vise l‟application d‟une gestion participative de l‟eau dans le but

d‟impliquer de manière plus importante les communautés locales dans la résolution des

enjeux régionaux. Bien que cette approche de gestion intégrée de l‟eau soit récente au

Québec, elle découle d‟une tendance nord-américaine amenée par de nombreuses réflexions

mondiales portant sur les thématiques de l‟eau effectuées depuis le début des années 1970.

En effet, tel que le souligne Claudie Lacharité (2011), dans le cadre de son mémoire en

science du développement, plusieurs conférences comme celle des Nations Unies sur

l‟environnement humain tenue à Stockholm, la conférence internationale organisée par

l‟ONU en Argentine, la conférence internationale sur l‟environnement et le développement

de Dublin, entre autres, ont traité du concept de gestion intégrée des ressources en eau.

Afin de bien saisir le statut ainsi que le rôle que le Québec a octroyé à ces nouveaux

organismes de gestion de l‟eau, ce chapitre présentera un portrait historique de la gestion de

l‟eau au Québec menant à l‟élaboration d‟une politique de l‟eau et à la création de plusieurs

OBV. Dans un premier temps, nous nous pencherons plus particulièrement sur l‟évolution

de la gestion de l‟eau au Québec puis, certaines critiques tirées d‟une revue de littérature

sur les écrits provenant des sciences sociales concernant l‟application de ce nouveau mode

de gestion au Québec seront étayées dans cette section. Ainsi, il sera question de décrire

plus spécifiquement en quoi constitue le modèle de gestion intégrée de l‟eau par bassin

versant. Par la suite, nous ferons état de quelques critiques effectuées par des chercheurs,

entre autres, par des sociologues et des géographes sur ce modèle de gouvernance.

30

Dans la dernière section du chapitre, nous présenterons de manière plus précise l‟OBV à

l‟étude. Nous mettrons en évidence l‟évolution de la CARA, principalement depuis sa

constitution en 1983 jusqu‟à la création, en 2002, des 33 OBV prioritaires. Nous insisterons

principalement sur les actions et les intérêts de l‟organisme caractérisant cette période.

Enfin, nous exposerons brièvement les particularités territoriales ainsi que la composition

de son conseil d‟administration, cela afin de mieux comprendre le contexte

environnemental et les enjeux dans lesquels cet organisme évolue.

2.1 Regard historique de la gestion de l’eau au Québec

Il nous semble d‟abord nécessaire de débuter cette section du chapitre en présentant un bref

historique de l‟origine de la gestion actuelle de l‟eau au Québec afin de bien saisir le

contexte dans lequel s‟est établi ce type de gouvernance ainsi que les réflexions qui ont

guidé notre gestion de l‟eau. Il s‟agira ici de voir comment la gestion de l‟eau au Québec

est passée d‟une gestion sectorielle et fragmentée à une gestion intégrée par bassin versant

impliquant une plus grande participation des communautés locales et des différents usagers

de l‟eau.

Dans cette section, nous présenterons les débuts et le contexte de la naissance des intérêts

généraux pour une préoccupation de l‟environnement puis de quelle façon furent élaborés

les programmes québécois destinés à la protection de l‟eau. Plusieurs évéments importants

ont été situés en annexe afin de mieux illustrer l‟évolution de la gestion de l‟eau (Annexe

4). Cette mise en évidence du développement des préoccupations et des programmes nous

permettra de prendre connaissance des changements survenus dans la gestion publique de

l‟eau au Québec. Nous verrons en quoi constituait ce modèle de gestion ainsi que les motifs

qui ont amenés le gouvernement du Québec à adopter des changements à son mode de

gouvernance. Aussi, cette section examinera plus en détail les différentes politiques et

pratiques caractérisant l‟évolution de la gestion de l‟eau au Québec.

Avant de débuter, il convient de définir ce que nous entendons par la gestion de l‟eau. Dans

ce mémoire, la gestion de l‟eau représente les interventions et les décisions mises en œuvre

en matière d‟environnement lié à l‟eau. En d‟autres mots, le mécanisme de gestion désigne

une manière d‟établir des normes et des règlements dans le but de régir les usages et les

31

interactions avec l‟eau et cela en visant une gestion optimale des usages de l‟eau. La

gestion de l‟eau peut être réalisée par l‟État ou par un groupe d‟acteurs déterminé qui prend

en compte dans ses choix l‟ensemble des usagers ainsi que leurs besoins.

2.1.1 La gestion de l’eau avant les années 1960 au Québec

Au début du XXe siècle, la gouverne de l‟eau visait principalement l‟hygiène publique.

Comme le souligne Alhéritière, il s‟agissait alors surtout de légiférer dans le but de protéger

la santé des citoyens contre la pollution et l‟insalubrité de l‟eau plutôt que de gérer son

utilisation (Alhéritière 1973). La réglementation de l‟eau était sous la responsabilité des

municipalités et leurs interventions visaient principalement l‟épuration et l‟assainissement

de l‟eau (Milot 2008 :186). Il était surtout question de créer une réglementation dans le but

de contrôler le comportement de la population et des industries qui déversaient, à cette

époque, leurs déchets dans l‟eau.

Dans la seconde moitié du XXe siècle, de nombreux enjeux hydriques liés à la pollution,

comme la dégradation de la qualité de l‟eau, aux aléas naturels, comme les inondations, et

aux modifications des cours d‟eau, tel que le drainage agricole, deviennent préoccupant

pour l‟État et amènent le gouvernement québécois à réfléchir et à rechercher des solutions.

C‟est à partir d‟un contexte comme celui-ci, où les problèmes relatifs à l‟eau se font plus

criant, que le gouvernement du Québec établit les principes d‟une politique de l‟eau dans le

but de responsabiliser davantage la population face à leur environnement. À ce moment,

son action passe principalement par des dispositifs d‟épuration des eaux usées municipales.

Comme le soulignent quelques auteurs, on constate que les intérêts reposent davantage au

niveau qualitatif qu‟au niveau quantitatif du problème (Alhéritière 1973 ; Milot 2009).

Autrement dit, à cette époque, le gouvernement se préoccupe davantage de légiférer les

sources des problèmes liées à la qualité de l‟eau plutôt qu‟aux problèmes liés à la quantité

comme le prélèvement.

2.1.2 Une approche de gestion sectorielle

Au début, la gestion de l‟eau au Québec se caractérisait par une approche de gestion

sectorielle. Plus spécifiquement, cela signifie que la gestion de l‟eau était fondée sur

32

l‟uniformité des règles gouvernant chaque usage. C‟était une logique de gestion qui

possède les bases d‟un modèle centralisé puisque les règles sont établies par le

gouvernement et appliquées de manière uniforme dans chaque région. La région

administrative constitue la principale unité de gestion de l‟eau, cela signifie que les

municipalités et les MRC sont responsables de l‟application des règlements. Pour

paraphraser les propos du sociologue Laurent Lepage, ce modèle repose sur une prise de

décision verticale de l‟action gouvernementale, partant du haut vers le bas, dont l‟objectif

vise à rechercher la solution technique la plus efficace dans le but de répondre aux intérêts

de l‟ensemble de la population (Lepage et al. 2003 :12). Ainsi, les initiatives règlementaires

mises en place dans le but d‟assurer une meilleure protection de la qualité de l‟eau

proviennent de l‟État et sont réalisées sans prendre en considération les besoins et les

réalités locales. D‟ailleurs, Nicolas Milot, chercheur en science de l‟environnement,

souligne que ces initiatives reposent sur une approche technocratique basée surtout sur des

orientations politiques imposées ainsi que sur l‟efficacité des administrateurs. Plus

précisément, ce système de gestion est établi par le gouvernement et s‟appuie

principalement sur l‟avis des scientifiques et des experts en matière de dégradation de

l‟environnement comme les cours d‟eau. De cette façon, la participation de la société civile

est limitée aux activités d‟informations et de consultations (Milot 2009 : 1).

Pour ajouter à l‟approche de gestion sectorielle, la biologiste Brigitte Laberge nous

explique que les initiatives réglementaires en matière de gestion de l‟eau prévalent selon

des niveaux variés d‟autorité et font intervenir une diversité de parties entre différents

paliers : les gouvernements fédéral et provincial, les municipalités régionales de comté

(MRC) et les municipalités (Laberge 2009 : 5). Ainsi, les gouvernements fédéral et

provincial mettent en place une pluralité de lois, de règlements et de programmes qui sont

appliqués de diverses manières par les municipalités et les MRC. D‟une part, au niveau du

fédéral, la gestion de l‟eau est une juridiction qui assurée par le ministère des Affaires

indiennes et du Nord, le ministère des Transports, le ministère de l‟Environnement, le

ministère des Pêches et des Océans et le ministère des Affaires étrangères et du Commerce

international (MDDEP, 1999 : 70). D‟autre part, sur le plan provincial, l‟eau se retrouve

sous l‟autorité de différents ministères québécois tels que ceux de l‟environnement, des

ressources naturelles, de la santé, de l‟agriculture, des pêcheries et de l‟alimentation ainsi

33

que des affaires municipales (Lasserre et Brun 2011; Tremblay-McCaig 2008). On

s‟aperçoit que plusieurs paliers entrent en jeu dans la gestion d‟un petit milieu. Par

exemple, en ce qui concerne la gestion d‟un lac au Québec, la navigation des bateaux est

comprise dans la juridiction fédérale, les pourtours du lac sont de compétence municipale

lorsqu‟il est question des résidences privées et de responsabilité provinciale lorsqu‟il s‟agit

des parcs ou des terres publiques.

Selon Milot, cette approche de gestion de l‟eau est envisagée de manière ponctuelle et

fragmentée, en fonction de son niveau spatial et temporel. Cela signifie que la gestion de

l‟eau est partagée entre différents ministères et paliers gouvernementaux en fonction des

préoccupations de chacun de ces secteurs pendant une période donnée. D‟une certaine

manière, cette approche est centrée non pas sur la ressource en elle-même, mais plutôt sur

l‟usage qui en est fait. Autrement dit, cela signifie qu‟une structure est élaborée afin de

gouverner chaque usage spécifique de l‟eau. Goulet abonde dans le même sens; pour elle, il

s‟agit d‟une administration des « secteurs au moyen de normes précises sans se préoccuper

des autres secteurs, sans égard à la situation géopolitique du cours d‟eau » (Goulet 2009).

Ces chercheurs considèrent que cette approche traditionnelle de gestion engendre une

mauvaise coordination des règlements et des actions liées à l‟eau. Par exemple, les efforts

des uns dans le but d‟assurer la protection de l‟eau peuvent être complètement inhibés par

des mauvaises actions des autres situés en amont d‟un cours d‟eau tel que le déversement

des eaux usées d‟une municipalité. Pour résumer les propos de ces auteurs, cette

administration est caractéristique d‟une gestion éparpillée et fragmentée où la cohérence

des actions est rendue difficile et où la participation de la société civile ne semble pas être

sollicitée.

2.1.3 Rapports de deux commissions d’enquête: Legendre et Pearse

À la fin des années 1960, la Commission d‟études des problèmes juridiques de l‟eau

(CEPJE) fournissait un diagnostic alarmant sur l‟état de la qualité de l‟eau et suggérait une

restriction de son usage (Laberge 2009: 1; Comtois et al. 2010). Au début des années 1970,

le premier rapport de la commission Legendre soulignait les limites de l‟approche de

gestion sectorielle de l‟eau (Laberge 2006). Ce rapport sous-entendait le besoin d‟une

réforme complète du droit relatif à l‟eau permettant un rapport à la ressource selon un point

34

de vue complètement différent. Cette enquête nous apprenait notamment que la gestion de

l‟eau au Québec devait être comprise selon une perspective holiste intégrant les différentes

utilisations de l‟eau et considérant la conservation des milieux naturels (Laberge 2009). Les

recommandations portaient principalement sur le statut de l‟eau soulignant son caractère

collectif et mettaient l‟accent sur la formation d‟un organisme ayant comme mandat unique

la gestion de l‟eau. (Laberge 2006; Alhéritière 1973 : 630). En fait, les résultats émis dans

ces rapports proposaient déjà des modifications importantes dans la gestion de l‟eau; il était

question d‟une approche d‟une gestion plus intégrée de l‟eau qui tiendrait compte du bassin

versant comme unité territoriale d‟administration. Toutefois, les résultats annoncés par les

conclusions des rapports de la commission Legendre n‟ont pourtant pas retenu l‟attention

du gouvernement québécois (Milot 2008). Bruno Robert du MDDEFP et Nicolas Milot

s‟expliquent ce phénomène par le fait qu‟à cette époque, la région était considérée comme

une unité administrative, regroupant l‟ensemble des activités des hommes, suffisante pour

pallier la pollution de l‟eau (Robert4 : communication personnelle; Milot 2008 :2).

Le rapport Pearse parait en 1985, issu d‟une enquête sur la politique fédérale à l‟égard de

l‟eau. Les recherches établies dans le cadre de ce projet visaient entre autres à identifier la

nature des nouvelles problématiques et les besoins futurs liés à l‟eau. On relève 55

recommandations proposées au gouvernement fédéral afin d‟établir une politique de l‟eau.

Les conclusions de ce rapport sont semblables à ceux produits par la commission Legendre

puisqu‟elles reconnaissent également le bassin versant comme unité privilégiée de mise en

œuvre de sa politique. Néanmoins, malgré les apports intéressants de cette étude, ceux-ci

n‟ont eu que peu de retombées sur le Québec notamment parce que par rapport à l‟eau, le

palier fédéral s‟occupe presque essentiellement des domaines liés à la pêche et à la

navigation (Laberge 2009 : 7; Robert : communication personnelle).

Nous constatons que les programmes se rapportant à la qualité de l‟eau portent, jusque dans

les années 1980, principalement sur le développement de normes et de règles visant à

contrôler les sources de pollution ponctuelle provenant généralement des décharges des

eaux usées, des grandes industries et des équipements urbains (Prévil et al, 2004 : 214). Au

4 Bruno Robert est un conseillé au service de la gestion de l‟eau au MDDEFP, ces informations

sont tirées de différentes communications personnelles lors de l‟année 2012.

35

cours de la décennie 1980, plusieurs initiatives communautaires ont pris forme. D‟ailleurs,

c‟est lors de cette période que se sont constituées les premiers organismes de bassin versant

sur le territoire (Milot 2008 : 193).

2.1.4 Naissance de mouvements écologiques

Les années 60 ainsi que le début des années 70 représentent une période où sont nés les

premiers mouvements écologistes au Québec (Vaillancourt 1982). Ce mouvement s‟est

constitué dans un contexte plus large d‟une prise de conscience généralisée des

problématiques environnementales discutées lors de grands évènements mondiaux tels que

le Club de Rome et la Conférence de Stockholm. La décennie 70 est particulièrement

importante dans l‟émergence d‟une préoccupation environnementale, dans la mise en place

de différents groupes soucieux de la protection de l‟environnement et dans la recherche

d‟initiatives visant à améliorer la situation. Plusieurs groupes environnementalistes tels que

STOP (Society To Overcome Pollution) et la SVP (Société pour vaincre la pollution) et

différentes revues telles que Québec-science et Québec-Écologie ont vue le jour au Québec

durant cette période. Selon le sociologue Vaillancourt, les années 80 ont la spécificité

d‟avoir vu se développer une nouvelle génération de jeunes écologistes militant ayant une

formation scientifique et faisant connaître leurs points de vue concernant la protection de

l‟environnement par l‟entremise des médias. Cette nouvelle génération d‟écologistes

analyse les causes de la pollution et de la détérioration de l‟environnement et propose des

solutions pour remédier aux problèmes.

Un des évènements marquant pour les mouvements écologistes fut la mise en place de

consultations publiques auprès des citoyens et des groupes écologistes par le Bureau

d‟audiences publiques sur l‟environnement (BAPE) en 1978 dans le cadre d‟évaluations de

projets d‟envergure risquant d‟avoir un impact important sur l‟environnement (Vaillancourt

1982 :10). Le BAPE réalise ces consultations publiques afin de permettre à la population de

s‟exprimer en matière de gestion de la ressource hydrique. Laquelle a entre autres permis

de dresser un portrait global de l‟opinion et des préoccupations des Québécois sur les

différents aspects liés à la gestion de l‟eau tels que la santé publique, les menaces, les

connaissances, les eaux souterraines, etc. Dans cette foulée de consultation publique, près

de 400 mémoires ont été déposés. Les résultats des travaux du BAPE ont également permis

36

de mettre en évidence les priorités d‟actions et d‟identifier l‟eau comme une ressource à

protéger, à partager et à mettre en valeur (BAPE 2000).

2.1.5 La mise sur pied de différents programmes visant l’assainissement des eaux

Dans le but de pallier aux problèmes de détérioration des eaux du Saint-Laurent et de

répondre aux pressions et aux revendications des mouvements environnementaux, le

gouvernement tente, à l‟aide de différents moyens, d‟améliorer la qualité de l‟eau. Plusieurs

programmes gérés principalement par le gouvernement provincial, que nous exposerons

dans cette partie, ont ainsi été mis sur pied afin de contrôler la pollution ponctuelle de l‟eau.

Nous pourrons observer comment les premières interventions environnementales de l‟État

reflètent le caractère coercitif des mesures du gouvernement Québécois (Lepage et al.

2003 :2). Puis, nous constaterons par la suite le développement d‟un intérêt plus soutenu

pour la participation civile dans les enjeux environnementaux.

En 1978, le Programme d‟assainissement des eaux du Québec (PAEQ) a été mis en place.

L‟objectif principal de ce programme reposait surtout sur la protection de l‟environnement

et le recouvrement des usages aquatiques. Les activités du PAEQ portaient sur les

principaux volets qui affectaient de manière plus importante la qualité de l‟eau : soit le

secteur municipal, industriel et agricole. Des efforts visant la dépollution des rivières dans

le but de permettre aux citoyens de retrouver leurs usages de l‟eau ont été déployés. Par

exemple, au niveau municipal, des ouvrages d‟assainissement des eaux usées ont été

réalisées (BAPE 1999 :9). L‟année suivante sera caractérisée par la création du ministère de

l‟Environnent, institué comme gestionnaire unique de l‟eau sauf pour quelques exceptions

portant sur diverses obligations en ce qui a trait au régime des eaux qui demeureront

toutefois gérées par le ministère des Ressources naturelles.

En 1988, le Plan d‟action Saint-Laurent a été mis en place dans le cadre d‟un partenariat

entre le gouvernement fédéral et provincial dans le but de mieux gérer le fleuve Saint-

Laurent (Lepage 2002 : 2 ; Saint Laurent Vision 2000). De manière générale, ce

programme comportait trois plans d‟action quinquennaux dont les objectifs concernaient

principalement la protection de l‟eau, la réduction de la pollution et la réhabilitation des

emplacements contaminés. La première phase de ce programme s‟est attaquée surtout à la

37

réduction des rejets toxiques dans le fleuve provenant des grands pollueurs, mais aussi au

traitement des eaux usées par les municipalités (Lepage 2002 : 2). Au total, 110 millions de

dollars ont été injectés dans la première phase de ce plan d‟action pour la période allant de

1988 à 1993. Deux autres phases du Plan d‟action Saint-Laurent ont suivi en adoptant une

approche légèrement différente. La deuxième phase se caractérisait par le déploiement

d‟efforts consacrés à la réduction des rejets toxiques dans le fleuve, mais aussi par la

participation d‟un plus grand nombre de partenaires. Cette phase a donné lieu, entre autres,

au développement du programme ZIP (zones d‟intervention prioritaire) dont l‟objet visait à

instaurer des mécanismes de consultation, de concertation et de participation à des actions

locales concrètes par les citoyens (Burton 2001). De cette façon, 14 organismes locaux de

concertation et d‟action, représentés par les Comités ZIP et répartis le long de l‟estuaire et

du golfe Saint-Laurent ont été crées. Ces comités avaient comme mandat de constituer un

Plan d‟action et de réhabilitation écologique (PARE) dont l‟objectif visait à réunir des

informations et des mesures correctrices prioritaires afin de parvenir à un consensus dans la

prise de décision, selon une approche de développement durable (Stratégies Saint-Laurent

2010 ; Lepage 2002). Enfin, la troisième phase du projet du plan d‟action Saint-Laurent

(1998-2003) cherchait surtout à mettre davantage en valeur la participation des

communautés riveraines dans la définition des problèmes et dans l‟élaboration de solutions

(Lepage 2002 : 2).

Dans cette même logique, plusieurs initiatives communautaires ont pris forme au cours de

cette période, d‟où la création des premiers organismes de bassin versant tels que ceux de la

Jacques-Cartier, de l‟Assomption, du Richelieu, etc. (Milot 2008 :193). Tel que l‟indique

Lepage, ces différents programmes ont grandement contribué à l‟amélioration de la qualité

de l‟eau du fleuve Saint-Laurent au Québec, notamment par le traitement des eaux usées et

par la diminution de rejets toxiques dans l‟eau (Lepage 2002 :2). Les observations de

Lasserre et de Brun (2010) vont dans le même sens : ils observent que la qualité de l‟eau du

Québec est meilleure actuellement que dans les décennies passées. Selon leur propos, cette

situation serait due principalement à l‟ensemble des interventions réalisées en matière

d‟assainissement depuis le début des années 80.

38

2.1.6 Limites de la gestion sectorielle de l’eau

Le besoin de changements au niveau du mode de gestion traditionnel apparaissait de plus

en plus nécessaire. En effet, de nombreux problèmes de pollution se sont fais ressentir dans

la province, on peut souligner par exemple les problèmes causés par les agglomérations

humaines, leur utilisation de l‟eau et leur production de déchets qui sont devenus de plus en

plus difficiles à gérer de manière ponctuelle. En fait, comme le présente Nicolas Milot

(2009), dans sa thèse sur la mise en œuvre de la Politique Nationale de l‟Eau au Québec, les

problèmes plus actuels dits « de deuxième génération » tels que la pollution diffuse,

provenant entre autres de l‟agriculture et de l‟aménagement du territoire, mettent en

lumière les conflits se manifestant entre les usagers de l‟eau. Face à ces nombreux enjeux

de l‟eau, il apparaissait évident que le mode de gestion sectorielle faisait face à une

profonde inadéquation. Plusieurs critiques ont été soulevées par rapport à ce modèle

traditionnel de gestion de l‟eau. Par exemple, certaines concernent l‟insatisfaction des

usagers à l‟égard des décisions émises par différentes instances en autorité, souvent

déconnectées de ce que pense la population (Getches 1999 :112). D‟autres questionnent

plutôt la capacité des autorités centralisées à prendre en charge les nouveaux enjeux

environnementaux (Milot 2009 : 2). Aussi, selon le point de vue du ROBVQ, les

intervenants du mode de gestion sectorielle agissaient dans leur champ de compétence sans

tenir compte des impacts qu‟ils pouvaient engendrer sur les autres acteurs de l‟eau et vice-

versa (ROBVQ 2010). Par exemple, des efforts mis en aval pouvaient être inhibés par les

gestes d'autres usagers situés plus en amont. Ainsi, face à cette réalité, le manque de

cohérence de ce mode d‟administration se faisait davantage ressentir. Comme le souligne

Milot, les nouveaux enjeux nous démontrent de plus en plus la nécessité de se doter de

meilleurs outils afin de prendre en charge la dimension plurielle de la gestion de l‟eau pour

en assurer une administration plus efficace (Milot 2009 : 2). Il semble davantage nécessaire

pour l‟État de se doter d‟une vision intégrée et durable, d‟une culture du dialogue et de

favoriser des solutions locales prenant en compte les particularités territoriales.

39

2.1.7 La naissance des OBV au Québec

2.1.7.1 Les 33 bassins versants prioritaires

En 2000, la Commission sur la gestion de l‟eau au Québec propose dans son rapport

plusieurs recommandations appuyant la gestion intégrée de l‟eau par bassin versant. Elle

suggère notamment que ces organismes soient seulement des tables de concertation et qu‟il

y ait une représentativité égale au niveau de chaque partie impliquée, soit les secteurs

communautaire, municipal et économique (Robert 2012 : 5).

Influencé par les recommandations de cette dernière commission et dans le but de mettre un

terme au long débat juridique du statut de l‟eau, en novembre 2002 le gouvernement

Landry crée la Politique Nationale de l‟Eau (PNE). Pour le gouvernement, cette nouvelle

politique permettrait enfin à la province de s‟engager dans une approche de développement

durable. Une des particularités de cette politique vise à désigner l‟eau comme faisant partie

du patrimoine collectif des québécois (Brun et Lasserre 2010 : 1). La PNE suggère

également une réforme du mode de gouvernance de l‟eau au Québec et vise une protection

adéquate des ressources hydriques en proposant une gestion intégrée de l‟eau à l‟échelle du

bassin versant. Puisque le bassin versant représente le cadre naturel d‟un aménagement

rationnel de l‟eau, celui-ci est présenté comme l‟unité privilégiée pour le contrôle des

usages influant sur sa qualité et sa quantité (Milot 2008 :189). Létourneau propose de

définir cet « aménagement naturel » comme suit:

« (…) le bassin versant, c‟est un territoire, traversé par des cours d‟eau, souvent une

rivière principale et ses tributaires et lacs, entouré de collines ou de montagnes. De

manière plus technique, c‟est le bassin de drainage, territoire où les eaux de surface

ruissellent jusqu‟à l‟exutoire; l‟idée que l‟eau y fait relativement un système clos. »

(Létourneau 2008 :204)

Pour donner suite à la PNE, le gouvernement s‟engage à mettre en place à l‟échelle locale

des Organismes de Bassin Versant (OBV) et par le fait même à les supporter

financièrement et techniquement. De cette manière, depuis leur création en 2002, un

financement annuel de 68 000 dollars est accordé par l‟État pour chacun des OBV. Cette

40

subvention vise surtout à établir une permanence au sein de l‟organisme et à favoriser la

réalisation de leur mandat tel que la construction d‟un plan directeur de l‟eau (Beaulieu

2008 :234). Certaines rivières dans la province, comme la rivière L‟Assomption, sont alors

identifiées comme prioritaires puisqu‟elles comportent des enjeux environnementaux

prégnants, tels qu‟une dégradation considérable de la qualité de l‟eau ou des conflits

majeurs liés à son usage. Certaines rivières sont aussi désignées comme prioritaires parce

qu‟une initiative sociale est déjà présente (ROBVQ). Cela amène donc la création de 33

comités de bassins sous les directives de la PNE et d‟un cadre de référence établi par le

MDDEFP. Le cadre de référence vise surtout à établir la constitution des membres du

conseil d‟administration à travers la composition des trois catégories suivantes :

communautaire, municipale et économique. En d‟autres mots, l‟organisme de bassin

versant doit être représentatif des acteurs de l‟eau qui composent son territoire et des

organismes privés et publics y oeuvrant. Le cadre de référence stipule qu‟aucun des

secteurs ne doit être majoritaire. Ainsi, dans chacun de ces secteurs, la représentativité des

membres du conseil d‟administration devra varier entre 20 et 40%.

Figure 1 Les 33 bassins versants prioritaires

41

2.1.7.2 Leur rôle

Ces OBV représentent des organisations sociales à but non lucratif (OSBNL). De manière

générale, ils sont chargés de concevoir une gestion efficace des activités liées à l‟eau et de

favoriser sa mise en œuvre par le moyen de la concertation entre les usagers de l‟eau. Cela

signifie que ces organismes ont comme rôle de définir les enjeux hydriques à l‟intérieur de

leur bassin et de trouver des solutions aux problèmes rencontrés. Plus spécifiquement, leur

rôle vise à participer à l‟élaboration et à la mise en œuvre d‟un Plan directeur de l‟eau

(PDE), concrétisé par un contrat de bassin, qui devra être soumis et accepté par le

MDDEFP. L‟annexe 5 identifie les six différentes étapes que comporte le Plan directeur de

l‟eau (Annexe 5). Cet objectif doit être réalisé par des « parties prenantes »5 qui viseront

l‟établissement d‟un consensus afin d‟établir les priorités à privilégier sur leur territoire.

Les acteurs interpelés par cette institution proviennent de différents secteurs d‟activités; ils

peuvent être par exemple des conseillers municipaux, des aménagistes, des représentants de

citoyens, des associations locales (chasse et touristique), des groupes environnementaux,

des agriculteurs, des forestiers, etc. (Beaulieu 2008 :237).

Chaque organisme de bassin a un mandat émis par le MDDEFP visant à constituer son

propre Plan Directeur de l‟Eau (PDE). Le PDE représente l‟outil central de l‟OBV qui est

basé sur des données techniques et scientifiques recueillies par l‟OBV à partir des

informations disponibles sur leur territoire comme celles se retrouvant dans les

municipalités et les MRC. Le PDE vise à planifier et à réaliser la gestion intégrée de l‟eau

par bassin versant (ROBVQ, Présentation des organismes de bassins versants du Québec,

Consulté sur Internet le 15 juillet 2012 http://www.robvq.qc.ca). Plus précisément, le PDE

constitue un portrait du bassin versant puisqu‟il rassemble de nombreuses informations

permettant aux membres du conseil d‟administration d‟établir un diagnostic sur la situation

du territoire. Différents aspects du territoire y sont documentés, notamment des données

concernant le réseau hydrographique, le territoire, la démographie ou encore des données

traitant des usagers et des activités sur le territoire. À partir de ce diagnostic, des enjeux et

des orientations sont déterminés pour amener l‟organisme à proposer des solutions

5 Nous employons le terme « partie prenante » fréquemment utilisé dans la littérature par les

chercheurs traitant de la gestion intégrée. De façon générale, nous employons ce terme qui désigne

les acteurs sociaux impliqués.

42

concrètes en matière de protection, de restauration et de mise en valeur de l‟eau. De plus, le

PDE présente des informations sur les plans d‟action déterminés par l‟OBV.

2.1.7.3 Une restructuration du territoire des OBV

En juin 2009, le gouvernement du Québec adopte une loi affirmant le caractère collectif des

ressources en eau et visant à renforcer leur protection. Cette loi sur l‟eau vient confirmer le

concept de gestion intégrée des ressources en eau. En vertu de cette loi, s‟effectue un

redécoupage territorial afin de désigner 40 bassins versants, au lieu des 33 premiers bassins

prioritaires, permettant ainsi de couvrir la superficie totale de la province. Tel que le

souligne le MDDEFP sur son site Internet, ce redéploiement vise à ce que l‟ensemble du

réseau hydrographique du Québec soit considéré à l‟intérieur d‟un processus d‟acquisition

de connaissances, de protection et de gouvernance de l‟eau (MDDEP, Consulté sur

Internet). Comme nous l‟explique l‟article de Laberge, le territoire des OBV déjà en place a

été agrandi afin de prendre en charge d‟autres rivières et des sous bassins supplémentaires.

Par ailleurs, dans le cadre de cette restructuration, d‟autres OBV ont également été

instaurées aux endroits où ils étaient encore inexistants (Laberge et al., 2011 :8). La figure

ci-dessous représente la nouvelle division des OBV du Québec.

43

Figure 2 Les 40 organismes de bassins versants

Ce redécoupage territorial des OBV a également amené un changement en ce qui a trait au

budget alloué à ces organismes. Les sommes destinées à chacune des OBV ont été bonifié

passant de 68 000 dollars par année à un montant variant entre 108 000 et 126 000 dollars

selon la superficie et le nombre d‟habitants présents à l‟intérieur de la zone attribuée (Brun

et Lasserre : 2010b). D‟après les auteurs Brun et Lasserre, cette augmentation attribuée au

budget pour la réalisation des mandats des OBV a pour objectif, entre autres, d‟encourager

ces organismes à s‟impliquer dans le processus de la gestion intégrée de l‟eau puisque le

financement de base était considéré pour plusieurs comme nettement insuffisant pour

répondre aux besoins.

2.1.7.4 Le ROBVQ

En 2001 est né le Regroupement des organismes par bassins versants du Québec

(ROBVQ). Celui-ci est reconnu par le ministère de l‟Environnement comme un

interlocuteur privilégié pour la mise en œuvre de la gestion intégrée par bassin versant

(ROBVQ, Consulté sur Internet). De façon générale, ce regroupement vise à mettre en

44

place la gouvernance de l‟eau, à jouer un rôle de rassembleur pour les OBV en cherchant à

favoriser l‟échange d‟information et à accompagner les OBV dans leurs démarches à divers

niveaux. De plus, il représente l‟intérêt commun des différentes OBV sur la scène

internationale et provinciale.

2.1.8 Les critiques de l’application de la gestion intégrée de l’eau au Québec

Plusieurs experts se sont attachés, dans les dernières années, à démontrer la pertinence

d‟une approche de gestion intégrée de l‟eau par bassin versant pour améliorer la santé des

écosystèmes et assurer la préservation de la ressource. D‟autres scientifiques, plutôt

réticents au modèle de gestion intégrée de l‟eau par bassin versant au Québec, ont jugé

nécessaire de s‟interroger sur ce modèle et sur sa constitution dans le contexte québécois.

En fait, comme l‟explique les géographes Prévil, St-Onge et Waaub lorsqu‟ils abordent la

question des enjeux dans le processus décisionnel de la gestion par bassin versant, cette

approche apparaît souhaitable au niveau théorique et environnemental ; elle semble

toutefois être limitée au niveau de ses contraintes méthodologiques (Prévil et al, 2004 :

216). Dans cette section, nous tenterons de faire état de quelques réflexions critiques émises

par des chercheurs en sciences sociales envers ce modèle de gouvernance. Ainsi, nous

mettrons en évidence comment les disciplines telles que la géographie, les sciences

politiques et la sociologie perçoivent les difficultés liées à l‟implantation de cette approche

de gestion de l‟eau au Québec.

D‟abord, deux géographes, Frédéric Lasserre et Alexandre Brun, relèvent un problème

majeur concernant le manque considérable de soutien financier des organismes de bassin

versant pour remplir les objectifs fixés par la politique de l‟eau (Lasserre et Brun 2010 :

10). En effet, comme l‟affirme le philosophe et vice-président du ROBVQ Jean-Paul

Raîche, la mise en œuvre d‟actions adoptées dans le cadre des PDE visant à améliorer la

qualité de l‟eau ou à s‟attaquer à des enjeux liés à la quantité, à la sécurité et à

l‟accessibilité de l‟eau, semble être difficile à réaliser, faute d‟un financement approprié

(Raîche 2008 : 270). Certaines actions sont peu coûteuses et peuvent être réalisées par les

municipalités en concertation avec les résidents. Par contre, la majorité d‟entre-elles

exigent des sommes importantes et les OBV se retrouvent constamment à la recherche de

fonds publics et privés pour réussir à les mettre en oeuvre. Face à ce problème, plusieurs

45

acteurs concernés remettent en question le rôle et l‟efficacité du PDE, particulièrement

lorsque le budget alloué pour le réaliser n‟est pas conséquent avec les objectifs visés

(Raîche 2008 : 270). Dans cette même logique, des études portant principalement sur le cas

des bassins versant, COGEBY et COBARIC relèvent que ces derniers auraient « souffert

de la rareté et surtout du caractère aléatoire de leurs sources de financement et cela a

certainement entravé la portée de leurs actions » (Bachand V.-A. et M. Gariépy 2006 :362).

Comme le souligne Brun et Lasserre, le gouvernement, principal bailleur de fond de ces

organismes leur consacre des budgets insuffisant ne permettant pas de rémunérer des

experts, des biologistes entre autres, essentiels à la mise en place et à la réalisation de

différents projets. De plus, ce financement ne leur permettrait pas de conserver un

personnel qualifié au sein de leur permanence (Brun et Lasserre 2010)6.

D‟un autre côté, du point de vue administratif, Suzanne Beaulieu s‟attarde à la faiblesse de

légitimité des OBV aux yeux notamment des instances municipales. D‟après cette auteure,

le manque de légitimité serait contraignant et pourrait limiter le succès de leurs missions

(Beaulieu 2008 : 227). Elle nous explique, entre autres, qu‟une organisation doit gérer sa

légitimité afin d‟assurer sa crédibilité, sa pertinence et son utilité (Beaulieu 2008 : 240).

Pour cette auteure, la constitution récente des OBV au Québec confère à ceux-ci le stade

initial du processus de légitimation. De plus, la dimension légale de leur légitimité semble

être un problème. En représentant un organisme à but non lucratif, la légitimité légale des

OBV s‟avère plutôt faible puisqu‟elle ne possède aucune autorité formelle. En fait, comme

le mentionne Beaulieu, les OBV travaillent à l‟aide d‟une participation volontaire d'autres

organismes reconnus, comme les MRC et les municipalités qui leur confèrent une plus forte

légitimité. L‟auteure les qualifie de statuts hybrides, car tout en étant des organismes à but

non lucratif, ils sont aussi reconnus par l‟État dans le cadre de la Politique nationale de

l‟eau.

6 Il est intéressant de souligner que dans le contexte européen, les problèmes de financement sont

inexistants car l‟emploi de redevances sur l‟usage de l‟eau a été un moyen choisi pour assurer la

mise en œuvre de la gestion intégrée de l‟eau. Les auteurs Brun et Lasserre (2010, 2011) comparent

souvent les OBV du Québec avec les agences de l‟eau en Europe, cependant il semble important de

noter que ces agences de l‟eau sont des organismes plus anciens et sont issus d‟un contexte

économique, politique et social très différent.

46

Ensuite, d‟autres scientifiques comme Syltiane I. Goulet, sous l‟angle d‟une perspective

juridique portant un intérêt à l‟égard du droit de l‟environnement, considèrent que la

gestion de l‟eau au Québec semble faiblement intégrée. En effet, l‟aménagement du

territoire n‟est pas intégré avec la gestion de la ressource hydrique. Pour reprendre les mots

de l‟auteure; « les municipalités et les MRC ne sont pas liées par les plans directeurs de

l‟eau ni dans leurs actions, ni dans la confection et la mise en œuvre des schémas

d‟aménagement et de développement » (Goulet, 2009 : 152). Globalement, cela signifie que

les municipalités peuvent prendre leurs propres décisions à l‟égard de l‟eau sans devoir

suivre le PDE. Autrement dit, à l‟intérieur du cadre de la gestion intégrée de l‟eau par

bassin versant, les actions concernant la ressource peuvent être réalisées en suivant une

logique sectorielle.

Des enjeux sociaux rendraient aussi difficiles l‟application de la gestion intégrée de l‟eau.

Certains auteurs, issus des domaines politique et environnemental comme Laurent Lepage

et Pricilla Gareau, relèvent un problème de rapport de force inégal parmi les diverses

« parties prenantes ». Les résultats de leurs recherches sur la gestion intégrée du Saint-

Laurent dans les comités ZIP ont permis de mettre en évidence différents obstacles comme

la rémunération partielle ou complète de certains délégués appartenant à différentes

organisations pour leur participation aux concertations ou encore le sous financement des

organismes environnementaux ou des regroupements de citoyens (Gareau, 2005 : 111). À

cet effet, Gareau note comment « certains délégués ont la possibilité d‟être complètement

ou partiellement rémunérés par l‟organisme qu‟ils représentent pour leur participation

(acteurs industriels, gouvernementaux et municipaux) (…) alors que d‟autres ne le sont pas

(acteurs des milieux communautaires, sociaux, environnementaux et civils) » (Gareau

2005 :111). De cette manière, ces auteurs estiment que certaines parties telles que celles

provenant des secteurs communautaires peuvent être désavantagées face à d‟autres groupes

de délégués. À leurs yeux, ceux qui reçoivent un financement auraient davantage l‟occasion

d‟occuper des postes clés dans l‟organisme et de mieux contrôler les orientations du

programme. De plus, la participation des acteurs aux concertations se fait sur une base

volontaire. Il est alors possible que, pour différentes raisons, certaines parties ne soient pas

représentées convenablement puisque certains acteurs clés décident de ne pas participer.

Autrement dit, les usagers de l‟eau ayant le choix de participer à ces activités de

47

concertation, il est possible que certaines parties s‟abstiennent de s‟y impliquer. Il peut

donc y avoir des groupes importants qui ne sont pas représentés lors des tables de

concertation.

Par ailleurs, Gareau nous fait réaliser que la gestion intégrée dans les pays occidentaux est

effectuée surtout à partir des connaissances et des solutions scientifiques pour répondre aux

différents enjeux environnementaux. Bien que ce modèle de gouvernance priorise la

participation de l‟ensemble des « porteurs d‟enjeux » dans les processus de décision, il

semblerait en réalité qu‟il comporte certaines lacunes laissant notamment de côté des

groupes marginalisés (Gareau 2005 : 111). Cela nous amène à constater l‟existence d‟une

sous-valorisation et d‟une faible intégration à l‟égard du potentiel du savoir local au savoir

scientifique dans la création de connaissances, de solutions et lors de la prise de décision.

Ces aspects constituent des formes représentant une dérive entre la théorie et son

application sur le terrain (Gareau 2005 : 111).

Dans un autre ordre d‟idée, diverses critiques sont faites en sciences de la gestion ainsi

qu‟en sociologie à l‟égard de la concertation qui est souvent perçue et présentée comme

indissociable du consensus. Plusieurs chercheurs insistent sur les procédures de

négociation, de concertation et de coordination prônées par ce modèle de gestion pour dire

qu‟elles ne mèneraient pas nécessairement à une entente commune entre les différents

parties impliqués. Le processus de décision dans la gestion de l‟environnement implique

des acteurs ayant plusieurs points de vue et des logiques d‟analyse diverses. La

concertation est présentée comme le moyen privilégié pour favoriser la coordination entre

les « parties prenantes ». Comme le mentionne Billé, cela suppose que mettre les gens

autour d‟une table de négociation permet d‟améliorer leurs comportements et ouvre ainsi la

voie à des solutions innovantes. Bien que plusieurs cas ont démontrés les aspects positifs de

ces lieux de concertation, les études de Billé et de Mermet n‟arrivent pas toujours aux

mêmes conclusions (Billé 2006 :2). Ainsi, pour reprendre les propos de Mermet, les aspects

conflictuels liés à la gestion seraient souvent ignorés et même niés (Mermet 2006). Cette

perspective nous montre que le processus de négociation entre diverses parties ayant des

orientations et des secteurs d‟activités différents ne doit pas être sous-estimé car il peut

mener à l‟affrontement (Prévil 2004). Donc, en allouant beaucoup d‟importance aux

48

consensus obtenus par les discussions lors des tables de concertation, les aspects

antagonistes sont sous-estimés. Les conflits et les divergences d‟intérêts ne semblent pas

toujours être pris en compte. De plus, le sociologue Martin Vachon qui s‟intéresse à la

complexité des interactions sociales, affirme que les dynamiques entre les « parties

prenantes » mènent souvent à des conflits et à des conséquences pour les acteurs (Vachon

2004 :15). Il note, par exemple, qu‟elles peuvent mener à des abus et même à élargir le

fossé entre des individus puisque l‟être humain est généralement orienté vers l‟atteinte de

ses objectifs.

Dans une approche sociologique, Nancy Emond a établi dans sa recherche un graphe

permettant d‟analyser de manière structurée chaque énoncé contenu dans la politique

nationale de l‟eau. L‟objectif de ce graphe vise à illustrer et à relier, sous la forme d‟une

cartographie, les types de relations présents entre tous les groupes d‟acteurs de la

gouvernance des ressources en eau. Le système de réseautage réalisé démontre dans ce

graphe la complexité du système de réseautage qui émane des énoncés relevés dans les

discours issus de la PNE. La chercheuse parvient à démontrer dans cette étude la forme

hiérarchique que prennent les relations entre les acteurs. De cette façon, on s‟aperçoit que le

gouvernement du Québec, malgré le processus de décentralisation, représente l‟acteur

central et détient le plus grand pouvoir (Emond 2010). Vachon abonde dans le même sens

lorsqu‟il mentionne comment, par ses actions, le gouvernement se déploie à l‟intérieur des

OBV entre autres par la répartition exigée dans le cadre de référence des groupes d‟acteur

au sein du comité chargé de la concertation, par le financement ou par l‟acceptation du PDE

(Vachon 2004).

Ces divers points critiques abordés par des chercheurs en sciences sociales nous amènent à

constater que même si la gestion intégrée est promue et adoptée par plusieurs pays dans le

monde, sa mise en œuvre semble comporter des difficultés, notamment par rapport au

contexte institutionnel de gestion de l‟eau au Québec. Ces chercheurs nous exposent des

exemples permettant de comprendre qu‟une théorie peut parfois s‟arrimer difficilement

avec la pratique. Les résultats de ces travaux vont nous être utiles pour cette recherche afin

d‟illustrer les possibles aspects pouvant entraver le cheminement de l‟OBV choisi. Ainsi,

bien que chacune de ces approches soit intéressante pour notre étude, les perspectives

49

critiques développées par la sociologie et la géographie retiendront davantage notre intérêt

parce que nous croyons que des rapports de pouvoir peuvent se maintenir à différents

niveaux dans les interactions entre les acteurs les processus de gestion selon la manière

dont ils perçoivent et traitent des problèmes liés à l‟eau et que l‟aspect financier peu

représenter une difficulté dans le développement de l‟organisme.

2.2 La Corporation de la Rivière L’Assomption (CARA)

Afin de bien saisir les particularités du bassin versant à l‟étude et les relations entretenues

entre les lanaudois et l‟eau, nous présenterons dans cette section un bref portrait du

territoire d‟intervention de la CARA et de la situation hydrographique de la région de

Lanaudière dans lequel l‟organisme évolue. Mais d‟abord, nous jugeons pertinent de

décrire un bref historique des activités et des orientations de cet organisme qui a été fondé

en 1983, déjà plusieurs années avant la création des 33 OBV prioritaires.

2.2.1 Historique de l’organisme

Le contexte des années 80 où se développent les premières véritables initiatives pour la

protection de l‟environnement inspire un groupe de citoyens préoccupés par la protection,

la mise en valeur et la récupération des usages de la rivière L‟Assomption. Le 27 avril 1983

est constitué, sous le nom de la Corporation de la rivière L‟Assomption, l‟organisme par

bassin versant communément appelé la CARA. Lors de sa fondation, l‟organisme faisait

face à une situation préoccupante de l‟état de la rivière. En effet, la qualité des eaux du

bassin versant était sérieusement compromise à cette époque, notamment due à une forte

urbanisation à proximité de la rivière, à l‟industrialisation et à la présence agricole

répertoriée surtout dans la partie sud.

Avant d‟être reconnu officiellement comme organisme de bassin versant par le MDDEP7

en 2002, les préoccupations, les orientations et les actions de la corporation reposaient

principalement sur le tronçon le plus densément peuplé et urbanisé de la rivière

L‟Assomption. Ainsi, tout en prenant en compte la rivière dans une approche globale du

bassin, l‟organisme se concentrait particulièrement sur la partie couvrant notamment les

7 Le MDDEP devenu le MDDEFP puisque la faune relève maintenant de ce secteur.

50

municipalités de Joliette, de Saint-Charles-Borromée et de Saint-Paul (CARA, Vers une

gestion intégrée de l‟eau au Québec). D‟ailleurs, en 1985, la CARA produisait le Plan

d‟aménagement de la rivière L‟Assomption proposant différentes interventions dans le

milieu hydrique pouvant s‟échelonner sur une période de 20 ans. Les résultats de ses

travaux réalisés par la CARA en collaboration avec la firme Daniel Arbour & associés ont

mené, entre autres, au développement d‟un plan d‟ensemble abordant différents aspects

comme les objectifs de sensibilisation, d‟animation, de protection, de conservation, de

correction et d‟aménagement (CARA, Album souvenir 20 ans). Ainsi, un total de 54 km de

rivière a été mis en valeur dans le cadre de ce projet par l‟aménagement de parcs, sentiers et

points de vue.

À cette époque, la CARA agissait comme un acteur terrain, c‟est-à-dire qu‟elle s‟impliquait

localement en orchestrant et en mettant en œuvre diverses activités visant à la protection et

à l‟amélioration de la qualité de l‟eau. Ses implications visaient surtout les zones autour de

la rivière les plus densément peuplés et urbanisés tels que les municipalités de Saint-

Charles de Borromée, de Notre-Dame-des-Prairies, de Joliette et de Saint-Paul. Un

financement d‟environ 7 000$ provenant du gouvernement du Canada alloués à la CARA a

permis de réaménager et d‟offrir aux citoyens la réouverture de la plage Maria-Goretti. Par

après, d‟importantes subventions, soit 634 585$, provenant d‟Environnement Canada ont

été octroyées à l‟organisme dans le cadre du programme « les partenaires de

l‟environnement » ont permis la réalisation de différents projets visant l‟aménagement de

différents sentiers, points de vue ainsi que la création de cinq sites riverains (CARA,

Album souvenir 20 ans). Tel que rapporté par la CARA dans son album souvenir, pour la

période allant de 1992 à 1994, l‟organisme s‟est engagé, à la demande de la municipalité de

Joliette, à diriger une étude de mise en valeur pour la portion sud du territoire. Les résultats

découlant de cette recherche ont permis de redonner un accès visuel et physique à la rivière

L‟Assomption et ce, dans une approche visant la protection de cette rivière. Au final,

plusieurs tonnes de déchets ont été recueillies, les berges et les habitats ont été restaurés

puis plusieurs sentiers pédestres et pistes cyclables ont été aménagés (CARA, Album

souvenir 20 ans :7). En 1996, la CARA a d‟ailleurs obtenu un investissement total de

260 000$ pour effectuer la consolidation du réseau cyclable et pédestre par l‟installation

d‟une passerelle près d‟un ancien barrage hydroélectrique dans la ville de Joliette. Enfin,

51

l‟organisme a su également s‟impliquer dans des activités d‟ordre récréotouristique dont il

assure encore aujourd‟hui la tutelle. Ainsi, la prise en charge de la longue patinoire de la

rivière L‟Assomption, l‟organisation et la coordination du festival nommé le Festi-Glace

ainsi que l‟encadrement de l‟événement « Pêche en ville » sont des exemples

d‟implications rapportés dans l‟album souvenir de la CARA.

Au fil du temps, nous nous apercevons que l‟organisme évolue tant dans ses actions que

dans ces orientations. En s‟inspirant des événements et des approches qui sont faites en

matière de gestion de l‟eau au Québec, la corporation tente elle aussi de favoriser la

concertation et la participation entre les acteurs de l‟eau de son territoire. À partir de ce

contexte, lors des années 1990, se développe peu à peu le principe de gestion intégrée par

bassin versant. En fait, comme l‟indique l‟album souvenir (CARA, Album souvenir 20

ans), depuis 1995, tous les représentants des secteurs concernés s‟impliquent et participent

aux activités menées par la CARA notamment en ce qui concerne la création du premier

plan stratégique de mise en valeur du bassin versant de la rivière L‟Assomption. Plusieurs

autres activités de nettoyage des berges, de plantations d‟arbres, d‟arbustes et de vivaces

pour la renaturalisation des berges impliquant la communauté ont été réalisées lors de cette

période. En 1998, le projet de « pêche en herbes » destiné aux jeunes a été développé et le

colloque régional « J‟ai le goût de l‟eau » représentant un lieu de concertation et d‟échange

portant sur des enjeux liés à ce bassin versant a été organisé par la corporation. Enfin,

l‟organisme s‟est également intéressé au cours de cette période à effectuer différentes

initiatives destinées à la protection de l‟habitat de frai de l‟esturgeon jaune et liées à

l‟élevage de la truite.

Nous constatons que depuis sa constitution, l‟organisme de bassin versant de la CARA

s‟est beaucoup développé, se rapprochant de plus en plus de l‟approche participative dont

tend à mettre en œuvre le gouvernement du Québec depuis le début du des années 2000.

Nous parlerons plus en profondeur dans le chapitre 4 des activités réalisées par l‟organisme

pour la période ultérieure à 2002, mais pour l‟instant nous pensons qu‟il est nécessaire de

présenter le portrait actuel du territoire dans lequel la CARA se situe et de la composition

des membres du conseil d‟administration.

52

2.2.2 Portrait du territoire

Le territoire d‟intervention de la Corporation de l‟Aménagement de la Rivière

L‟Assomption (CARA) a largement évolué depuis sa fondation. D‟ailleurs, elle s‟est vue

attribuer lors du redécoupage des territoires en 2009 par la ministre Beauchamp des petits

bassins supplémentaires entre Lanoraie et Repentigny. La CARA est actuellement

constituée de deux bassins distincts soit : la rivière L‟Assomption et la rivière Saint-Jean

qui comprennent plusieurs petits cours d‟eau agricoles présents entre les villes de

Repentigny et de Lavaltrie se déversant dans le fleuve Saint-Laurent (CARA, 2006). Ce

nouveau territoire de l‟organisme compte maintenant une superficie totale de 4 320 km2.

Cela crée un réseau hydrographique qui se localise presque entièrement dans la région de

Lanaudière. L‟annexe 7a (Annexe 7 : Carte des enjeux territoriaux) illustre bien la

répartition du territoire de l‟organisme en fonction des limites administratives.

De manière générale, nous pouvons décrire le bassin hydrographique de la rivière

L'Assomption par sa structure territoriale divisée en deux grandes parties soit une zone

forestière au nord et par l‟exploitation agricole au sud (MDDEP, Consulté sur Internet).

Plus précisément, le bassin se caractérise par la présence de 11 MRC et de 56 municipalités

et se divise en 9 sous-bassins où l‟on compte plus de 150 000 résidents permanents et

saisonniers. La partie supérieure du territoire se distingue par son caractère naturel.

L‟existence de plusieurs zecs, pourvoiries et parcs régionaux attire plusieurs adeptes de

plein air. Pour sa part, la partie sud est plus populeuse; elle se caractérise davantage par une

zone agricole, urbanisée et industrialisée. C‟est d‟ailleurs à cet endroit que se retrouvent des

banlieues provenant de la couronne de l‟île de Montréal notamment les villes de

Repentigny et de L‟Assomption. Le phénomène de banlieue amène plusieurs résidents de

ces villes à travailler au centre-ville de Montréal. Dans la même zone, on retrouve des

municipalités rurales, ce qui génère une dynamique particulière sur le territoire. Puis, au

centre nous retrouvons notamment les activités de la villégiature. L‟annexe 7a divise

globalement le territoire en trois grands groupes d‟enjeux territoriaux, elle situe également,

du nord au sud, la répartition des groupes acteurs à l‟étude; zec, riverains et producteurs

agricoles (Annexe 7 : Carte des enjeux territoriaux).

53

Globalement, le territoire du bassin versant de la rivière L‟Assomption se distingue des

autres bassins versant par les grandes particularités de sa région. Lorsque l‟on entreprend la

route traversant le bassin pour se rendre au nord où nous avons réalisé nos entrevues avec

les personnes issues du groupe forêt-faune et du groupe des riverains, on peut observer les

caractéristiques régionales de Lanaudière. La ville de Joliette est située en plein cœur d‟un

secteur agricole. Lorsque nous quittons le centre urbain de Joliette pour monter vers le

nord, en passant par la 131, une multitude de champs agricoles bordent la route. Nous nous

rendons compte que le plus souvent, les cultivateurs ayant le même type de culture se

retrouvent dans les mêmes secteurs. Ainsi, plus nous nous dirigeons vers le nord, nous

voyons peu à peu se transformer la culture du maïs pour de l‟élevage de volaille. L‟odeur

qui se dégage dans l‟air en période estivale marque aussi la particularité des activités liées à

ces espaces. Ensuite, quand nous arrivons à la municipalité de Saint-Jean de Matha, le

paysage se démarque surtout par l‟abondance de cours d‟eau et de lacs. La municipalité de

Saint-Jean de Matha, comme plusieurs des municipalités voisines, doublent

démographiquement en été puisqu‟elles reçoivent plusieurs villégiateurs saisonniers. Ce

phénomène se fait ressentir fortement la fin de semaine et pendant les vacances de la

construction sur les lacs et sur les routes alors qu‟une quantité importante d‟automobiles et

de bateaux circulent dans ces espaces. Le phénomène est noté également sur les lacs

jusqu‟au début de la semaine où la tranquillité réintègre les lieux. Lorsque nous nous

dirigeons encore plus au nord, on croise, à l‟occasion, sur la route des camions chargés de

bois où les forestiers sont plus actifs. En effet, c‟est un milieu se caractérisant par la forêt

où se retrouve de nombreuses pourvoiries et des zecs.

2.3.3 Le contexte hydrographique de la région

Le contexte hydrographique de la région, caractérisé par l‟abondance de plans d‟eau, amène

les acteurs sociaux du bassin versant a être régulièrement en contact avec la ressource. En

effet, on dénombre une quantité importante de lacs et de cours d‟eau sur le territoire du

bassin versant de L‟Assomption. On compte pas moins de 4 618 plans d‟eau de diverses

envergures sur le territoire ainsi que cinq principales rivières telles que la rivière l‟Achigan,

la rivière Saint-Esprit, la rivière Ouareau, la rivière L‟Assomption et la rivière Noire. Ces

54

cours d‟eau traversent le long du territoire pour finir par se jeter dans la rivière

L‟Assomption laquelle se rend à son exutoire : le fleuve St-Laurent.

Puisque la qualité de l‟eau dépend généralement des pratiques effectuées au sein du milieu

et de la pression humaine, diverses sources, telles que le site Internet de la CARA, nous

présentent une moins bonne qualité d‟eau dans des cours d‟eau des secteurs appartenant

plus au sud de la région, où la démographie et les activités sont plus élevées. L‟annexe 7b

met en évidence les secteurs et les cours d‟eau où la qualité de l‟eau est problématique

(Annexe 7 : Carte de l‟indice de la qualité de l‟eau). Nous constatons que la qualité de l‟eau

de ce secteur se détériore dû notamment aux activités socio-économiques présentes comme

les activités agricoles. Les données d‟un recensement effectué en 2004 indiquent la

présence de 920 producteurs, dont 57% sont responsables de la production de grandes

cultures de maïs, soya et céréales, et l‟on compte 65 000 unités animales (CARA, Plan

directeur de l‟eau :64).

2.2.4 Les acteurs de l’eau dans la CARA

Comme il a été présenté plutôt dans ce chapitre, le conseil administratif des OBV doit se

composer de différents membres issus de trois principaux secteurs : économique, social et

municipal. Cette structure fait partie du cadre de référence déterminé par le gouvernement.

Le nombre de personnes membres du conseil administratif est variable à chaque année.

Chacun des mandats comporte une durée de deux ans. En 2012, le conseil d‟administration

de cet OBV se répartissait de la manière suivante : 40% provenant du secteur municipal,

33% du secteur communautaire et 32% pour le secteur économique.

Comme nous pouvons le constater par ces chiffres, la CARA se démarque par sa forte

composition au niveau du secteur municipal. Plusieurs MRC sont représentées dans son

conseil d‟administration telles que celles de Montcalm, L‟Assomption, Joliette et

Matawinie. Le niveau communautaire est surtout composé d‟associations de lacs, des

citoyens et des membres de l‟UPA. En ce qui concerne le secteur économique, l‟UPA, la

Zec Lavigne, l‟usine Brigestone occupent différents postes désignés pour l‟agriculture, la

forêt et la faune ainsi que l‟économie. Pour la période 2011-2012, nous avons observé

55

qu‟un seul siège du conseil d‟administration était vacant, celui-ci appartenait au secteur

économique.

Comme d‟autres bassins versants, le conseil administration de la CARA a décidé de créer

des sous-comités de personnes intéressés par un même sujet afin d‟examiner en profondeur

certaines problématiques et d‟en envisager des solutions. Les idées mises en commun dans

le cadre de ces comités de travail sont par la suite présentées à l‟ensemble du conseil

administratif. Dans cette logique, cinq comités ont été choisis à partir de différents enjeux

identifiés afin de mettre en œuvre le plan directeur de l‟eau : le comité Environnement-Lac,

Forêt-Faune, agricole et agroforestier, Espace urbain et Arrimage entre PDE et SAD des

MRC.

Bilan synthèse de chapitre

La prise de conscience de la pollution de l‟eau par la population québécoise semble

relativement récente. En effet, les utilisations et les actions à l‟égard de l‟eau notamment

par le déversement des déchets et des eaux usées dans les cours d‟eau, cela combiné à

l‟accroissement de la population du Québec ont amené une forte dégradation de nombreux

plans d‟eau dans la province. La situation semble s‟être véritablement aggravée jusqu‟au

début des années 60. Par la suite, les premières prises de consciences environnementales se

sont développées. Cette période correspond aussi à la naissance de groupes

environnementaux. De plus, les réflexions et actions menées sur le plan mondial par des

groupes d‟experts, de scientifiques et de décideurs lors de diverses conférences ont aussi

contribué à alimenter cette nouvelle préoccupation écologique. Dans la décennie 80, de

nombreux programmes visant l‟assainissement des plans d‟eau ont été mis en place afin de

diminuer la pollution de l‟eau. Le mode de gestion sectorielle de l‟eau a été présenté par

plusieurs auteurs comme insuffisant pour pallier aux problèmes. Ce contexte a donc amené

le gouvernement à se doter d‟une gouvernance plus efficace.

La constitution récente des OBV au Québec marque un changement majeur dans la

gouvernance de l‟eau. Nous avons pu constater dans ce chapitre certains éléments

caractérisant son évolution, ce qui a permis le passage d‟une gestion sectorielle à une

gestion priorisant la concertation et la participation d‟intervenants locaux dans une

56

perspective de gestion intégrée de l‟eau à l‟échelle du bassin versant. Ce récent concept de

gestion par bassin versant amène à concevoir les utilisations et les aménagements en lien

avec la nature selon une approche complètement différente de la gestion sectorielle qui a

longtemps dominé le mode de fonctionnement au Québec. Toutefois, certains chercheurs en

sciences sociales ont constaté des difficultés dans la mise en place des OBV dans le

contexte québécois et dans la mise en oeuvre de cette gestion notamment lorsqu‟il est

question du financement octroyé aux organismes.

Nous présenterons au chapitre 4 comment certaines de ces critiques ont été abordées par

l‟organisme de bassin versant à l‟étude en fonction de la réalité vécue. Puis, à l‟intérieur de

ce même chapitre, nous examinerons la manière dont les acteurs rencontrés se représentent

la CARA, en tant qu‟institution locale désignée pour la gestion de l‟eau, ainsi que ses

actions mises en place.

57

Chapitre 3 - Les représentations sociales de l’eau dans

l’OBV de la rivière L’Assomption

Introduction

Ce chapitre présente un portrait des représentations sociales de la nature — et plus

spécifiquement de l‟eau — de trois groupes d‟acteurs sociaux impliqués, à différents

degrés, dans la gestion de l‟eau du bassin versant de la rivière L‟Assomption. Dans cette

section, nous allons tenter de mettre au jour, à partir des discours recueillis lors de notre

enquête ethnographique, les différentes manières de percevoir les relations entre l‟être

humain et son environnement. Plus particulièrement, nous présenterons les diverses

représentations sociales de l‟eau présentées par les participants, la façon dont sont définies

les problématiques liées à l‟eau et leurs conséquences. Considérant le fait que les

représentations sociales varient selon l‟appartenance des individus, leurs intérêts et les

usages qui en sont faits, nous examinerons les différences et les similitudes dans les points

de vue véhiculés sur l‟eau en fonction des groupes d‟acteurs interrogés. Enfin, puisque

l‟OBV est un lieu où les représentations sont mises en action, nous tenterons de mettre à

jour la manière dont les représentations sociales interviennent dans les discours et les

actions de la CARA.

Ces données nous permettront d‟apporter des éléments de réponse au deuxième objectif de

notre recherche qui vise à analyser les représentations sociales et les valeurs véhiculées

dans les discours recueillis. Ces éléments de réponse seront importants afin de bien

comprendre le contenu du prochain chapitre puisque nous nous intéresserons au processus

de gestion de l‟eau. À l‟intérieur de ce processus, toutes sortes de dynamiques peuvent

intervenir : les actions coopératives, la tolérance ou le rejet d‟idées, les conflits résultant de

discordances, les relations de pouvoir, etc. La compréhension de ces dynamiques peut être

réalisée notamment par l‟analyse des idées véhiculées et par les représentations constituées

d‟un phénomène (Jodelet 1994 :31), ce que nous nous attacherons à éclairer.

58

3.1 Les représentations sociales de la nature

La plupart des informateurs rencontrés voient la nature comme un environnement dans

lequel ils vivent quotidiennement, en insistant sur ses aspects fauniques et floristiques qui

le caractérisent. À leurs yeux, la nature représente un milieu défini principalement par les

forêts, les rivières, les montagnes, les parcs et les animaux ainsi que différents aspects de la

nature qui distinguent surtout le paysage nordique de la région de Lanaudière. Selon un

participant du sous-groupe forêt-faune, l‟eau représente « la vie, la diversité faunique et

floristique, le beau, la tranquillité et la paix ; la nature nous offre tout, elle fait en sorte que

nous sommes là ! ».

La nature est aussi présentée par certains comme changeante et dynamique. Un informateur

issu du secteur agricole nous décrit la nature selon des mouvements liés aux cycles des

saisons et aux changements observables, une perception de la nature que nous considérons

particulièrement intéressante car elle met en perspective l‟aspect variable de la nature.

Celui-ci désigne la nature comme : « la vie ; le printemps c‟est l‟émergence des bourgeons

dans les arbres, on regarde les arbres qui refont des feuilles, c‟est la migration des outardes.

C‟est aussi les sols qui se réchauffent et qui permettent l‟ensemencement, la culture et la

récolte des produits de la terre ».

Certains participants mentionnent être régulièrement en contact avec la nature, mais pas

avec l‟ensemble des aspects la définissant. Un participant du sous-groupe agricole explique

que bien qu‟il côtoie constamment la nature par les travaux effectués dans les champs, ses

contacts avec elle sont toutefois réduits puisque la présence faunique est moins abondante

dans ces endroits.

Dans un autre ordre d‟idées, une informatrice rencontrée provenant du milieu de la forêt et

de la faune présente certains rapports entre l‟Homme et la nature, qu‟elle qualifie de

néfastes. Elle affirme : « l‟homme est toujours porté à vouloir transformer cette nature à son

goût et aussi vouloir en abuser malgré sa grande fragilité et son équilibre précaire ». Pour la

plupart des informateurs issus de ce secteur, leurs préoccupations reposent surtout sur la

préservation et l‟équilibre de la nature. D‟après leurs propos, ils accordent une grande

importance aux entités vivantes présentes sur leur territoire, c‟est pourquoi ils cherchent à

59

agir en harmonie avec leur environnement et restreindre leur impact écologique. Certains

comportements et certaines attitudes envers la nature, plus particulièrement envers l‟eau,

sont critiqués par nos participants pour l‟impact qu‟ils peuvent avoir sur cette nature; nous

reviendrons sur cet aspect plus loin. Nous nous attarderons dans la prochaine section à

présenter plus spécifiquement la manière dont l‟eau est perçue et est décrite par les

participants à l‟étude en fonction des relations entretenues avec cette nature, ce qui

constitue l‟objet de notre recherche.

3.2 Les représentations sociales de l’eau

Chacun des groupes d‟acteurs concernés peut avoir une multiplicité de

représentations de l‟eau. Ces représentations peuvent parfois se combiner et se contredire.

Dans cette section, nous avons cherché à identifier la manière dont les acteurs rencontrés

définissent l‟eau et leurs relations avec celle-ci. Les discours entretenus sur l‟eau ont été

rassemblés en différentes catégories et nous avons mis l‟accent sur les ressemblances et les

différences entre les points de vue des différents groupes d‟acteurs.

3.2.1 La vie

3.2.1.1 L’eau : un élément vital

L‟eau est décrite par nos informateurs comme un élément essentiel de la nature sur la terre

puisqu‟elle rend possible toute forme de vie. C‟est un élément vital parce qu‟elle nous

permet d‟exister en tant qu‟êtres vivants ; elle assure notre survie et celle de la nature. Un

informateur du sous-groupe agricole indique : « Il y a de l‟eau partout, il y a de l‟eau dans

tout. Il y a de l‟eau pour faire pousser le bois, pour que l‟arbre pousse pour en faire une

table ». L‟eau est alors présentée comme une substance nécessaire à la vie et destinée à

remplir des fonctions précises dans la nature qui pourront, ultérieurement, être utilisées

dans la vie de tous les jours. Pour aller dans le même sens, une actrice de l‟eau issue du

sous-groupe de la gestion régionale conçoit l‟aspect essentiel de l‟eau en termes d‟utilité et

de besoins. Selon elle, l‟eau est perçue comme une ressource fondamentale pour l‟homme

car elle est utilisée pour satisfaire de nombreux besoins.

60

3.2.1.2 Milieux grouillants de vie

Aux yeux des participants à la recherche, l‟eau est perçue comme une composante vitale de

la nature. En ce sens, elle constitue une source de vie et elle est fondamentale à l‟existence

des êtres vivants. D‟ailleurs, dans la tradition biblique, l‟eau est présentée comme un

élément vital et comme un don provenant du Créateur (Ribaut et al., 1995 :12). Dans la

bible, tout comme dans d‟autres traditions, l‟eau est systématiquement associée aux

origines. Elle fait référence au développement du monde, à la naissance et à la vie. Par

ailleurs, la plupart des informateurs, issus surtout des secteurs forêt-faune et des lacs,

approfondissent cette idée en allant jusqu‟à présenter les plans d‟eau comme des lieux

caractéristiques de la faune et de son abondance. D‟abord, les cours d‟eau sont perçus

comme un milieu de vie pour la faune aquatique. Ils les décrivent comme l‟habitat et le

milieu de reproduction de poissons. Divers plans d‟eau de la région sont caractérisés pour

des types de pêche et sont désignés en fonction de la quantité et de la variété des poissons

s‟y retrouvant. D‟autres endroits sont pour leur part qualifiés de lieux sauvages recélant une

richesse naturelle inestimable. Un trappeur, provenant du secteur forêt-faune, nous explique

que la faune se retrouve généralement à proximité de cours d‟eau. Ces milieux sont, selon

lui, des espaces privilégiés pour l‟observation des diverses espèces d‟animaux venant s‟y

abreuver. La proximité envers une étendue d‟eau constitue, selon ce dernier, un facteur

favorisant les activités de la chasse puisque le gibier dépend de l‟eau. Cet extrait d‟entrevue

avec ce trappeur exprime bien cette vision de l‟eau :

« C‟est toujours plus propice de trapper près d‟un cours d‟eau parce que le gibier

est amené là. Il y a déjà une nature qui est là, le gibier d‟eau puis tous les autres

gibiers qui s‟y greffent. Les loups viennent manger les castors qui sont près des

cours d‟eau. Il y a tout le temps de l‟activité. Donc pour nous les trappeurs, les

cours d‟eau sont excessivement importants : c‟est le milieu le plus grouillant de

vie. Si tu es à une bonne distance des cours d‟eau, c‟est un milieu qui sera moins

propice pour nos activités c‟est sûr et certain. Tu auras moins de diversité de

gibiers. »

Ainsi, selon ces représentations, les cours d‟eau, associés à une source de vie, sont des

milieux riches pour ceux qui pratiquent les activités de la chasse et de la trappe puisqu‟ils

61

constituent des lieux où la nature tend généralement à être plus abondante et plus

diversifiée.

3.2.1.3 Objet de recherches scientifiques

Aux yeux des participants des sous-groupes de riverains et d‟agriculteurs, l‟eau serait

perçue comme un objet de connaissance scientifique pour lequel on effectue des recherches

et que l‟on acquière des savoirs. La majorité des riverains à l‟étude prennent en compte les

résultats des tests obtenus sur l‟état et sur la qualité des eaux de leur lac. Cela leur permet

d‟être renseignés notamment sur la quantité de coliformes retrouvés. Un participant riverain

mentionne : « Nous, on est inscrit à un programme provincial au niveau des tests d‟eau très

poussés depuis l‟année passée. Puis ce programme-là, on prend une dizaine de tests d‟eau

pendant l‟été si ce n‟est pas 12. » Quelques riverains ont affirmé avoir accumulé par

exemple l‟ensemble des données obtenues sur leur lac, traitant notamment de l‟état de vie

du lac, de la faune et de la flore qui s‟y retrouvent, qu‟ils conservent dans ce qu‟ils

nomment « un cartable des lacs ». Celui-ci représente un outil montrant l‟évolution du lac.

Aussi, la plupart des riverains rencontrés prétendent tenir à jour un carnet informatif de leur

lac qui peut être consulté sur leur site internet. D‟autres riverains d‟un même lac

soutiennent que leur lac a déjà fait l‟objet d‟un grand nombre d‟études, notamment sur la

population de poissons, avant la construction d‟un ouvrage de retenue afin de vérifier

l‟impact de celui-ci sur l‟environnement. Au niveau du secteur agricole, quelques

informateurs abordent les tests effectués dans les cours d‟eau afin d‟analyser la quantité de

phosphore s‟y retrouvant. Plusieurs informateurs souhaiteraient obtenir davantage de

connaissances sur l‟eau notamment dans le but de réduire leur impact sur les plans d‟eau.

Des résidents riverains affirment à ce propos :

« […] la recherche des cyanobactéries : comment les éviter ? Comment les

éliminer ? Parce que à un moment donné, je comprends que c‟est le phosphore

dans le lac, mais comment on fait pour l‟enlever se phosphore là ? Il est dans mon

lac. Là pour l‟instant, qu‟est ce qu‟on peut faire pour faire en sorte de donner plus

de longévité à un lac ou éviter que dès qu‟il y ait une pluie importante… que c‟est

une accumulation de phosphore qui fait en sorte que l‟on a des blooms. »

62

« […] je pense qu‟il faudrait qu‟il y ait des recherches de faites pour qu‟on sache

une fois pour toute quel est l‟impact de certains bateaux moteurs, de l‟utilisation

de certains bateaux sur certains lacs compte tenu de leur superficie, etc. Je pense

que ça vaudrait la peine pour la pérennité d‟un lac. »

3.2.2 L’outil-ressource

Les propos recueillis provenant des quatre sous-groupes d‟acteurs à l‟étude (forêt-faune,

agricole, lacs et gestion régionale de l‟eau) définissent l‟eau selon des aspects utilitaires

visant à satisfaire divers types d‟exigence. Nous avons constaté dans les témoignages

obtenus sur les usages de l‟eau que ceux-ci sont associés d‟une part à l‟économie et d‟autre

part à des loisirs.

3.2.2.1 Outil de développement

Une actrice provenant du sous-groupe de la gestion régionale de l‟eau présente cet élément

de la nature comme une ressource nécessaire à l‟humain, notamment pour répondre à

plusieurs volets liés à la santé, mais selon elle, l‟eau est surtout associée au développement

des villes et au développement de l‟économie. Elle contribue à définir l‟image d‟un

territoire. Cela signifie que les activités présentes dans un milieu seraient en lien avec la

présence de cours d‟eau. Cette informatrice nous rappelle que l‟évolution historique des

principales villes du Québec s‟est faite le long d‟une voie maritime : le Fleuve Saint-

Laurent. D‟ailleurs, l‟eau représentait à cette époque l‟un des premiers moyens de transport.

Elle rappelle aussi que l‟économie de la province se définit en fonction de l‟abondance des

plans d‟eau présents sur le territoire. D‟après son point de vue, l‟eau constitue aussi une

ressource nécessaire pour divers aspects économiques puisque chaque entreprise a besoin

de l‟eau à un moment donné dans son développement et dans son fonctionnement.

3.2.2.2 Outil agricole

Aux yeux d‟autres informateurs, l‟eau constitue aussi une ressource qui les aide à remplir

une activité économique. Ainsi, selon l‟avis de deux participants provenant du sous-groupe

agricole, la production de pommes de terre, tout comme d‟autres types de cultures

maraichères, est présentée comme une activité très exigeante en apport hydrique. En

63

fonction du type de sol exploité, cette culture nécessiterait un travail d‟irrigation afin de

garantir de bonnes récoltes. Voilà pourquoi les producteurs rencontrés pensent qu‟ils

doivent assurer une bonne gestion de l‟eau en contrôlant l‟état hydrique des sols. D‟ailleurs,

ils aménagent des étendues d‟eau artificielles afin de rendre possible l‟irrigation. Un

producteur agricole affirme à ce propos :

« À Lanoraie, c‟est toutes des terres de sable en tant que tel, on n‟a pas le choix

d‟irriguer. On a irrigué dans la culture du tabac, puis on irrigue maintenant dans

les patates. Il y a des parties que l‟on n‟irrigue pas c‟est certain, mais en principe

c‟est pas mal toutes des terres qui doivent être irriguées sinon, on ne récolte rien

dans le sable ici. »

Un acteur du secteur agricole explique comment, dans le cadre de son travail, l‟eau

représente une ressource indispensable pour l‟approvisionnement et la réussite de ses

récoltes. Elle est donc caractérisée selon une valeur économique puisqu‟elle est associée au

revenu obtenu. L‟agriculteur semble être souvent dépendant de l‟eau, mais aussi de

plusieurs autres éléments de la nature qu‟il se doit de contrôler. Du point de vue de la

majorité des cultivateurs rencontrés, le bon agriculteur représente celui qui sait être attentif

aux signaux de son environnement, qui sait mettre à profit ses connaissances pour en

obtenir un bon rendement. Un participant nous explique que, pour la culture de pommes de

terre, il doit évaluer, calculer et gérer l‟humidité contenue dans son sol en se basant sur des

outils comme le tensiomètre et les références météorologiques. Cela lui permet

apparemment de contrôler au besoin le taux d‟humidité contenue dans le sol en ajoutant

lorsque nécessaire une quantité suffisante d‟eau.

Tel que nous avons pu le constater avec l‟exemple de la pomme de terre, les travaux

réalisés dans le milieu agricole semblent nécessiter de façon importante un recours à la

ressource en eau. Aux yeux de l‟ensemble des acteurs liés au milieu agricole rencontrés lors

des entrevues, l‟eau est envisagée comme un élément essentiel et bénéfique pour leur

développement et leur économie. Cependant, selon un autre point de vue, l‟eau ne semble

pas toujours avoir été considérée de cette façon dans ce secteur. Un informateur provenant

de la gestion centrale nous indique qu‟à une autre époque, dans une perspective

économique, l‟eau symbolisait plutôt la menace et était perçue comme une nuisance aux

64

pratiques agricoles. Selon ses propos, pour plusieurs agriculteurs, l‟accumulation de

précipitations à un endroit donné, comme dans le fond d‟un champ, venait nuire aux

cultures et ainsi rendre ces lieux improductifs. Ce faisant, les travailleurs agricoles ont

pendant longtemps dû intervenir sur l‟écoulement et la circulation des eaux de surface et ce,

en effectuant des travaux de nivelage du sol, de drainage et de redressement de cours d‟eau.

Cette pratique visant, entre autres, l‟égalisation des terres et la réduction des problèmes

d‟érosion a permis d‟éviter, à plusieurs endroits, l‟accumulation de surplus d‟eau

permettant ainsi un drainage plus efficace des terres. Ces aménagements ont surtout

concouru à améliorer le rendement des terres agricoles. De plus, ce même informateur

ajoute que ces interventions ont permis de rendre plus uniformes les terrains et d‟éviter la

construction et l‟entretien d‟infrastructures comme des ponts.

3.2.2.3 Accessoire des loisirs

Dans une toute autre perspective, l‟aspect utilitaire de l‟eau représente un élément

important dans l‟organisation et la réalisation de loisirs. Au cours des entretiens avec les

personnes rencontrées sur le terrain, on constate que l‟eau occupe une place majeure dans

les sports et leurs activités de plein air et récréatives. Comme le souligne une informatrice

de la gestion centrale: « Au Québec, un pourcentage considérable des activités récréatives

sont en lien avec l‟eau ». Plusieurs vont rechercher des plans d‟eau pour pratiquer la

baignade, pour faire une promenade en bateau ou simplement pour se rafraichir lors des

chaudes journées d‟été : « le ski nautique ça toujours été mon activité principale ainsi que la

baignade ». Bien que la plupart des informateurs rencontrés semblent organiser certains de

leurs loisirs avec des activités reliées à l‟eau, on constate toutefois que ces types d‟activités

sont encore plus fréquents et plus nombreux lorsqu‟il s‟agit du sous-groupe de riverains et

du sous-groupe forêt-faune. Particulièrement pour les riverains, les plans d‟eau font

référence à des activités familiales. C‟est un lieu où l‟on s‟installe sur sa plage, sur sa rive

ou sur le bord de son quai et où l‟on observe les enfants faire des châteaux de sable et

s‟amuser dans l‟eau. « […] on peut se rendre jusqu‟au bout du quai et on a de l‟eau

seulement au milieu des cuisses. Alors ça donne un espace sécuritaire pour les petits pour

qu‟ils jouent dans l‟eau et dans le sable. Quand les enfants sont jeunes, on passe beaucoup

de temps à les regarder jouer et on joue avec eux sur cette petite plage ». Les plaisirs liés à

65

l‟ensemble de ces activités constituent, pour plusieurs d‟entre eux, un motif important pour

s‟établir sur le bord d‟un lac.

De plus, l‟usage de ces cours d‟eau permet de pratiquer des activités nautiques telles que

des balades en pédalo, en voilier, en chaloupe ou avec d‟autres types d‟embarcations

motorisées. Pour certains, il s‟agit de se procurer des sensations plus fortes en profitant de

la force des courants des rivières lorsqu‟ils partent à l‟aventure en canot ou en kayak.

D‟autres adeptes de sports extrêmes préfèrent pratiquer des types d‟activités très populaires

telles que le ski nautique et le wakeboard sur certains plans d‟eau comme au lac Noir dans

la municipalité de Saint-Jean de Matha.

Par ailleurs, plusieurs lacs et cours d‟eau sont utilisés surtout par les acteurs du secteur des

lacs et de la forêt-faune pour y pratiquer la pêche. Un participant du milieu forêt-faune nous

expliquent que dans le contexte d‟une zone d‟exploitation contrôlée (ZEC), la présence des

lacs et des rivières sur le territoire représente un potentiel économique important puisqu‟ils

sont utilisés et convoités par leur clientèle notamment pour la pratique de la pêche. Les

activités de la pêche assurent un financement à cet organisme, par la location d‟embarcation

et le coût lié au droit d‟accès, lequel est réinvesti l‟année suivante, entre autres, pour assurer

les frais liés à l‟aménagement de nouvelles frayères et à l‟ensemencement de diverses

variétés de poissons. Dans ce même ordre d‟idées, cet informateur ajoute que la présence de

cette clientèle apporte des retombées économiques importantes pour la région.

De manière générale, les grands plaisirs de l‟eau semblent être souvent rattachés à un

ensemble d‟interactions et d‟activités réalisées conjointement dans l‟environnement. Ce

sont des lieux où il est possible de profiter de la nature, d‟observer la faune, la flore, le

paysage et de faire des activités sportives. Par exemple, un participant du milieu des lacs

nous explique que sa femme adore se promener dans un sentier qui fait le tour de leur lac.

Tous les acteurs du secteur riverain ont exprimé leur appréciation face à l‟ensemble des

pratiques qu‟ils peuvent y faire et adapter ces dernières selon les changements de saisons.

Ainsi, le paysage hivernal offre des lacs et rivières se transformant en corridor glacé. Deux

riverains ont affirmé profiter de la surface naturelle de leur lac pour y aménager une

patinoire, pour s‟y promener ou encore pour jouer au hockey. D‟ailleurs, la rivière

L'Assomption est reconnue au niveau régional pour sa patinoire de neuf kilomètres qui

66

attire plusieurs Lanaudois et les touristes. Un petit nombre de participants issus du milieu

riverain et agricole ont mentionné s‟y rendre tous les ans.

3.2.3 Le cadre de vie

3.2.3.1 Lieux de détente

Ces lieux ont été abondamment décrits par le sous-groupe de riverains ainsi que par le sous-

groupe forêt-faune comme des espaces évoquant un sentiment de bien-être et de sérénité.

Pour la plupart d‟entre eux, l‟eau des cours d‟eau et des lacs est associée à l‟ensemble de

l‟environnement qui l‟entoure. Les plans d‟eau sont appréciés pour la tranquillité et la paix

que ces endroits évoquent. Une informatrice provenant du sous-groupe de la gestion

régionale relate à ce propos des conclusions de recherches prouvant les bienfaits

thérapeutiques des plans d‟eau : « C‟est une ressource qui est prouvée en psychologie: la

proximité d‟un cours d‟eau bénéficie à la santé mentale de tes citoyens ». Pour l‟ensemble

des participants du secteur riverain, ces espaces symbolisent la détente ; ce sont des lieux

où les gens se retrouvent pour se reposer ou se ressourcer. D‟ailleurs, pour un petit nombre

d‟entre eux résidant sur l‟île de Montréal ou d‟ailleurs, leur chalet devient un lieu de

villégiature où il est possible de créer une coupure avec le rythme de vie habituel des

grands centres urbains. De cette manière, les chalets de villégiature et ceux présents sur le

territoire de la Zec Lavigne sont décrits comme des lieux contrastant avec le paysage, la

diversité faunique, les bruits et le rythme de vie caractérisant les grandes villes. À leurs

yeux, la fréquentation de ces milieux représente des vacances. Près de la moitié des acteurs

du milieu riverain racontent qu‟ils s‟y rendent les fins de semaines, lors des fêtes ou pour la

période estivale, le temps de bénéficier de quelques jours ou semaines de repos. D‟autres

acteurs appartenant à ce sous-groupe, des retraités, ont décidé de s‟y installer en

permanence et de faire de leur chalet une résidence principale afin de jouir pleinement du

calme offert par ces milieux.

Par ailleurs, un petit nombre de participants issus du secteur riverain racontent qu‟ils

apprécient ces endroits pour le silence qu‟ils y retrouvent. Un participant, résident

permanent, nous raconte ceci : « La beauté du silence, je dis toujours cela aux gens : […]

67

vous entendez le silence parce que ici l‟automne, les gens sont tous partis à la ville […].

C‟est vraiment le silence et la nature telle quelle. »

3.2.3.2 Lieux d’une grande beauté

Ces espaces de détente et de tranquillité sont également décrits comme des espaces

d‟appréciation de la nature. Les participants issus principalement des secteurs des lacs et de

la forêt-faune définissent ces espaces souvent en lien avec l‟aspect visuel de l‟eau. Pour

eux, ce sont des milieux caractérisés par la beauté, ce sont des lieux qui « nous offrent des

paysages magnifiques ». À leurs yeux, l‟eau représente « ce qu‟il y a de beau, la

transparence et la pureté » qu‟il est agréable d‟admirer et de contempler. Dans leurs actions,

les acteurs du secteur forêt-faune insistent beaucoup sur la qualité visuelle du territoire. Ils

considèrent que la beauté du paysage naturel et sauvage des lacs, qu‟ils cherchent à

valoriser, constitue un attrait important pour eux et pour leur clientèle. Un informateur

affirme à ce propos : « Nos lacs sont beaux parce qu‟ils sont entourés de forêts. » L‟aspect

visuel naturel et artificiel permet de distinguer une zec des autres zecs de la région. Certains

de leurs aménagements comme des aires de repos sont d‟ailleurs établis pour mettre en

valeur ces espaces afin de permettre à la clientèle d‟apprécier davantage la beauté du

territoire et la contemplation du paysage naturel.

3.2.3.3 L’appartenance symbolique

Certains espaces et certains cours d‟eau font appel à une symbolique plus profonde

puisqu‟ils caractérisent des lieux fréquentés plus régulièrement. Ces espaces ont souvent

une plus grande importance car ils rappellent de nombreux souvenirs. On observe que pour

certains participants des différents secteurs à l‟étude, divers plans d‟eau, comme des lacs et

des chutes, relèvent d‟un sentiment d‟appartenance plus fort. Deux villégiateurs du milieu

des lacs font état de lieux fréquentés dans le passé tels que les chutes de Rawdon ainsi que

les chutes Montes-à-Peine-et-des Dalles qu‟ils décrivent comme des lieux remémorant les

activités familiales. En effet, nous constatons que les individus tissent des liens plus étroits

et donnent un sens différent aux endroits avec lesquels ils ont été davantage en contact.

Telle que décrite par la majorité des participants du secteur riverain, la vie autour d‟un lac

semble représenter beaucoup plus que le lac lui-même ou que l‟espace occupé par la

68

propriété privée. En fait, on comprend que pour ceux-ci, la définition d‟un lac se constitue à

partir d‟un ensemble de facteurs tels que la durée de la fréquentation, le milieu

environnemental, les activités pratiquées et le réseau social présent dans ces lieux. Pour la

majorité des riverains rencontrés, leur propre enfance ou celle de leur conjoint s‟est faite

autour du même lac ; ils ont grandi dans ces lieux. Un informateur rapporte en parlant de sa

femme : « Ici, c‟est son lac. Elle était ici bébé. Elle a pataugé dans l‟eau à deux ans, c‟est

son lac; son paradis ». Pour ce groupe d‟informateurs, les souvenirs qui s‟y rattachent leur

rappellent les activités familiales au bord de l‟eau et cela pour chaque saison de l‟année.

Les liens familiaux et sociaux tissés au fil le temps, autour du lac, génèrent une

signification supplémentaire à l‟endroit. Le témoignage de l‟un des répondants est très

éloquent à cet égard :

« […] c‟est à la fois des activités sur le lac : on se baigne, on rame, on fait du

pédalo. On vient d‟acheter l‟île en face pour nos petits-enfants. Pour moi, c‟est

un endroit qui fait partie de ce que l‟on fait et de ce que l‟on vit. C‟est pour ces

raisons que l‟on est venu s‟installer en permanence. C‟est des sentiers, mais c‟est

aussi les gens; ma femme a ses deux sœurs de chaque bord du lac, c‟est les

connaissances qu‟on y retrouve. Donc, c‟est un tout, c‟est à la fois le milieu, les

personnes et les activités. »

Cet espace fait alors appel à une symbolique plus profonde en raison du fait que le contexte

social et historique participe à la construction d‟une signification, d‟une identité, propre à

des lieux et ainsi leur confère un sentiment d‟attachement et d‟appartenance plus important

avec certains plans d‟eau plutôt qu‟avec d‟autres. Une informatrice du secteur riverain va

même jusqu‟à décrire son lac dans ces mots : « je vous dirais que c‟est une partie de nous

autant que notre maison, que les membres de notre famille. Ainsi, pour les villégiateurs

rencontrés sur le terrain, leur lac se différencie des autres retrouvés dans la région selon

l‟appartenance symbolique qui lui est attribuée. Une informatrice s‟exprime ainsi : « Je

parle juste du mien parce que je suis nettement attachée au mien ».

69

3.2.4 La fragilité

3.2.4.1 Modifiable par l’humain

Certains acteurs du sous-groupe riverain et forêt faune font état des changements quant au

volume d‟eau de leur lac. Ces modifications auraient été effectuées, à leur avis, entre autres

dans le but de favoriser un lotissement dans un sol humide ou encore afin de remédier aux

problèmes d‟inondations causés par des aménagements résidentiels en zone inondable.

Cette diminution de la quantité d‟eau a, dans certains cas, eu des répercussions sur les

activités nautiques. D‟après un participant du milieu des lacs, il semblerait que la faible

quantité d‟eau dans différentes baies sur son lac aurait rendu ardu le passage de certaines

embarcations. Pour remédier à ce phénomène, les riverains ont dû rallonger la longueur de

leur quai. Un autre informateur mentionne, pour sa part, les changements provoqués quant

aux odeurs et à la qualité des rives.

« Alors quand ils ont baissé le lac, pendant des années cela a été épouvantable parce

que ça sentait le poisson mort. C‟était tout croche, la bouette dégueulasse pis en

plus tu ne pouvais pas accéder au lac facilement : tu étais dans la bouette, tu

marchais dans la bouette partout puis des bateaux ne passaient pas à plusieurs

endroits. C‟était l‟enfer ! Depuis qu‟on a le barrage, on a réglé cela, mais ça nous a

pris 25 ans pour le faire. […] tout le monde a souffert à cause de ça parce que là ils

ont baissé l‟eau du lac ».

3.2.4.2 Une nature fragile

Aux yeux de la plupart des informateurs de chacun des sous-groupes rencontrés, l‟eau

apparaît comme une ressource fragile et précieuse que l‟on doit protéger. Selon les

témoignages, l‟état de la nature semble fluctuer et varier selon les activités menées sur le

territoire, une dégradation des cours d‟eau est observée comme le soutiennent nos

informateurs. Les résultats de nombreuses recherches scientifiques cités lors des entrevues

semblent aller vers le même constat et certains participants confirment ce phénomène. Un

riverain affirme en faisant référence aux données obtenues : « Actuellement, le lac est dans

un état d‟eutrophisation intermédiaire-avancée, alors il faut y faire attention. Il va toujours

70

être un lac fragile parce qu‟il n‟a pas creux d‟eau ». Pour ce participant, la faible quantité

d‟eau dans le lac serait un facteur augmentant son degré de fragilité, dû au fait qu‟il se

réchauffe plus rapidement que d‟autres lacs.

Cette dégradation de la qualité de certaines rivières et de certains ruisseaux tels que la

rivière L'Assomption et le ruisseau Saint-Esprit a occasionné une perte de jouissance des

activités et une diminution des appréciations des résidents en lien avec l‟eau. L‟un des

répondants du secteur agricole affirme :

« Quand j‟étais jeune, je me souviens, j‟avais 6-7 ans, on allait se baigner à la

rivière, mais je pense qu‟on était pas ben « regardant ». Puis après ça, par contre,

même si tu n‟étais pas « regardant », la qualité s‟est détériorée très rapidement.

Je pense que le pire de la pollution est arrivé dans les années 1980. Moi, je me

souviens d‟avoir vu la rivière Saint-Esprit et la rivière l‟Achigan avec de la

mousse verte sur le dessus, là c‟était dégelasse! La rivière puait. »

Cet aspect visuel et olfactif, qualifié de répugnant, de la rivière L‟Assomption a participé à

la modification de la perception de nombreuses personnes envers ces cours d‟eau.

D‟ailleurs, certains participants issus de la gestion régionale nous rapportaient que les gens

de la région nommaient couramment cette rivière : la rivière « l‟Asswamption». Cependant,

la plupart des informateurs du secteur agricole ont souligné avoir remarqué, quelques

années plus tard, une nette amélioration de la qualité des rivières et des ruisseaux. Un

informateur déclare : « Puis, ça s‟est beaucoup amélioré après cela. Je l‟ai vu évoluer. Je

sais que maintenant, elle s‟est beaucoup améliorée. Je te dirais depuis environ une dizaine

d‟années ». Aux yeux de certains participants provenant principalement de la gestion

régionale et du secteur agricole, la rivière L‟Assomption aurait subi des changements

importants notamment grâce aux modifications apportées par les méthodes de culture des

agriculteurs de la région, mais surtout grâce à l‟installation d‟étangs aérés dans la ville de

Joliette.

Par ailleurs, la présence de cyanobactéries dans les lacs est devenue dernièrement une

problématique reconnue dans la province de Québec. Nous avons pu constater lors de

certaines activités publiques auxquelles nous avons participé qu‟il s‟agit d‟une

71

problématique présente dans la région de Lanaudière qui inquiète plusieurs citoyens,

riverains et associations de riverains. Parmi les trois lacs à l‟étude, l‟un d‟entre eux, le lac

Long, fait face à une récente apparition d‟épisodes de fleurs d‟eau. L‟ensemble des

riverains rencontrés résidant sur ce lac ont affirmé être préoccupés par le risque que

comporte ce phénomène concernant la perte de jouissance et d‟utilisation de leur lac. Cela

entraine déjà des modifications dans leurs activités. Une résidente raconte : « On évite de se

baigner quand on a des cyanobactéries comme on a eu en juillet, on ne se baigne pas cette

journée-là, on attend un petit peu. […] on limite nos activités dans ce temps là. On le

regarde beaucoup ; il nous inquiète, mais on fait avec ». Pour ces riverains, la

problématique de cyanobactéries semble affecter leur manière de percevoir leur lac. Une

autre propriétaire riveraine affirme à ce sujet : « on voit que notre lac a de la difficulté…il

fait pitié mettons. […] il est moins en santé qu‟avant. » La dégradation de la qualité des

plans d‟eau ainsi que les conséquences qui s‟y rattachent ont des effets psychologiques sur

certains riverains. Nous avons pu constater lors d‟événements publics et privés auxquels

nous avons assisté l‟existence d‟un sentiment d‟inquiétude et de tristesse face au

développement de fleurs d‟eau de cyanobactéries et à l‟état d‟eutrophisation du lac pour la

majorité des riverains du lac Long. Leur profond attachement au lac et à l‟ensemble du

milieu de vie conduit ceux-ci à être particulièrement affectés par des symptômes illustrant

la dégradation du lac. Le discours d‟une riveraine exprime bien son sentiment

d‟inquiétude par rapport à l‟apparition répété d‟épisodes de cyanobactéries dans son lac:

« Mais en même temps, pour moi ça été un choc parce que je me suis dit que ça ne

se pouvait pas que mon lac soit contaminé d‟algues bleues puis que je ne pourrai

plus en profiter puis que je ne pourrai plus me baigner parce que c‟est l‟un des

points forts du lac ! Aller en chaloupe sans jamais pouvoir profiter de l‟eau, cela

aurait vraiment un impact majeur sur moi et sur mes voisins qui ont eu exactement

la même réaction que moi à la suite de ça. »

De plus, en rapport avec la présence et le développement des algues bleu-vert, certains

riverains du lac Long ont évoqué une crainte de voir diminuer la valeur immobilière de leur

résidence et de celles des autres autour du lac, une inquiétude partagée par d‟autres

72

riverains du lac Noir er du lac Stevens concernant les conséquences possibles pour les lacs

qui font face à ces types de problèmes.

La pollution semble être une problématique présente dans certains lacs et engendre

différents changements notamment lorsque l‟on observe une diminution de la quantité de

poissons dans les lacs. Pour deux des trois lacs à l‟étude, les riverains mentionnent une

diminution importante de la quantité et de la variété de poissons qui s‟y retrouvent. Parfois,

les résidents constatent une importante quantité de poissons morts comme lors de l‟été 2011

au lac Noir où plusieurs milliers de barbottes (Ameiurus nebulosus) ont été retrouvées

mortes au cours de la même semaine. Nous avons même pu constater lors de notre enquête

de terrain une odeur de poissons morts émanant de certaines berges.

L‟ensemble des participants rencontrés s‟entendent pour accorder une importance à la

protection des cours d‟eau. Cela puisqu‟à leurs yeux, l‟eau est considérée comme un

élément vital, principalement pour assurer la vie, mais aussi parce qu‟elle est nécessaire à

plusieurs actions humaines : « […] c‟est une ressource que tu ne peux pas te passer pour

vivre. Elle est essentielle. Concernant sa qualité, et bien, on s‟entend qu‟on a vécu tellement

de pertes d‟usages au fil des ans… je pense que les gens commencent à se rendre compte de

l‟impact que ça peut avoir à tous les niveaux ». Selon des informateurs du milieu de la forêt

et de la faune et du milieu riverain, la préservation d‟une bonne qualité de l‟eau et de la

nature du cours d‟eau s‟avère essentielle pour assurer la diversité des poissons dans les

plans d‟eau. Elle s‟avère tout aussi importante pour les gibiers et les autres animaux qui en

dépendent. Selon ses propos, une mauvaise qualité de l‟eau pourrait nuire à ses activités :

« c‟est sûr que si la qualité de l‟eau n‟est pas bonne, tu es moins porté à faire des activités

de trappage ». Nous pourrons constater plus loin à travers les actions mises en place que

l‟attitude et l‟implication pour chaque groupe d‟acteurs peuvent être différentes en fonction

de leurs représentations sociales et de la relation entretenue avec les plans d‟eau.

3.2.5 Objet de menace

Ces différentes catégories de représentations sociales de la nature et de l‟eau rejoignent

celles présentées par notre OBV témoin : l‟OBV Charlevoix-Montmorency. Cependant,

nous avons pu observer une variante chez ses participants, surtout en ce qui concerne

73

l‟opinion de riverains. À leurs yeux, l‟eau apparaît, d‟une certaine façon, comme un

élément de dangerosité. D‟après les propos d‟un informateur, l‟eau constitue une menace

pour la santé des gens en ce qui a trait à la dégradation de sa qualité d‟une part mais, elle

représente aussi une menace par rapport aux aléas naturels. De cette façon, l‟eau

représenterait une menace pour la santé de certaines personnes, d‟ailleurs cet informateur

nous fait remarquer que plusieurs individus ne boivent plus l‟eau du robinet et préféraient

l‟acheter embouteillée. Aussi l‟eau représente une menace dans le sens où, à certains

moments et à certains endroits, elle peut créer des catastrophes naturelles comme des

inondations et des embâcles dans des rivières. Dans ces circonstances, l‟eau tel que le débit

d‟un cours d‟eau devient un risque pour la sécurité des résidents riverains. D‟après celui-ci,

l‟eau représenterait un élément dangereux et menaçant que l‟être humain cherche à

contrôler à partir de ses connaissances scientifiques de la nature, notamment lorsqu‟il est

question de la gestion des catastrophes liées aux crues.

3.3 Perception des causes de la dégradation du milieu

Les acteurs rencontrés sur le terrain se perçoivent eux-mêmes comme une source

d‟influence, à différents degrés, sur la qualité de leur environnement. Au cours des

entretiens, diverses actions et interventions humaines ont été plus spécifiquement

identifiées par les participants comme des éléments nuisibles pour l‟environnement et

contribuant à la dégradation des plans d‟eau. Dans les témoignages recueillis, plusieurs

problèmes généraux ont été ciblés par les différents groupes d‟acteurs sociaux à l‟étude,

certains étant récurrents pour tous ces groupes, d‟autres étant identifiés de manière isolée

selon des acteurs spécifiques. Nous examinerons ici comment les informateurs déterminent

les problématiques en cause dans la dégradation de l‟environnement, cela en nous

intéressant plus particulièrement aux actions humaines.

3.3.1 Les infrastructures mal entretenues

Dans un premier temps, pour l‟ensemble des participants, les infrastructures inadéquates et

mal entretenues semblent constituer l‟un des problèmes majeurs favorisant la détérioration

de la qualité des cours d‟eau. Par exemple, dans les secteurs dépourvus de services, les

« puisards » et les fosses septiques mal entretenues sont désignés comme des infrastructures

74

désuètes ne permettant pas une protection étanche des agents polluants. Un riverain

affirme : « le plus gros degré de pollution, c‟est tout un ensemble, mais le phosphore, le

phosphate, c‟est surtout les champs d‟épurations ». Aux yeux de la plupart des informateurs

issus du milieu de la forêt et de la faune, d‟autres types d‟infrastructures comme des

barrages qualifiés « d‟orphelins » constituent un réel problème pour l‟environnement

naturel dans ce territoire. Ces barrages, construits il y a plus d‟une dizaine d‟années et

abandonnés, ne feraient plus l‟objet de travaux d‟entretien. Récemment, un barrage situé au

lac à la Galette dans un secteur destiné à des chalets de villégiature a cédé, ce qui aurait

occasionné plusieurs répercussions négatives au niveau faunique et visuel. Une informatrice

raconte comment cet incident a influencé la qualité de la pêche : « c‟était un beau lac à

truite, mais il est vide aujourd‟hui ». Cette préoccupation sur les barrages a également fait

l‟objet d‟une discussion lors d‟une assemblée générale des membres de la Zec Lavigne à

laquelle nous avons pu assister. Nous y avons observé que les barrages abandonnés

constituent un véritable problème pour plusieurs membres de cette Zec.

De plus, aux yeux de la majorité des participants du milieu forêt-faune, il apparait que les

routes et les ponceaux construits par les entreprises forestières représenteraient également

des sources influençant la qualité de l‟eau dans ces milieux. De l‟avis de certains, ces

infrastructures ne seraient plus entretenues à la suite des travaux forestiers et seraient

utilisées par d‟autres usagers notamment pour les propriétaires de véhicules tout-terrain.

3.3.2 Des pratiques nuisibles

Les individus rencontrés sur le terrain reconnaissent les impacts nuisibles sur

l‟environnement générés par diverses pratiques qui amèneraient, par l‟écoulement naturel

des eaux, un surplus d‟engrais, de produits chimiques ou d‟autres formes de pollution dans

les cours d‟eau.

Le secteur agricole

Certaines actions relèvent du secteur agricole, comme l‟utilisation d‟engrais dans les

cultures. Elles sont tenues responsables de la détérioration de l‟environnement selon l‟avis

de la plupart des participants provenant des sous-groupes riverains et agricoles. D‟après

ceux-ci, le fumier ainsi que divers produits utilisés en milieu agricole seraient lessivés lors

75

des pluies abondantes et se retrouveraient dans les plans d‟eau, favorisant de cette manière

la prolifération de fleurs d‟eau de cyanobactéries. Cette détérioration de l‟eau provenant du

secteur agricole serait principalement liée à une mauvaise gestion des fumiers. D‟autres

entreprises utilisant beaucoup d‟engrais comme les clubs de golf sont identifiés par un plus

faible nombre d‟acteurs issus du groupe de riverains comme des sources potentielles de

pollution des eaux.

Le secteur municipal

Plusieurs critiquent également le rôle important joué à cet égard par le secteur municipal

face au rejet des eaux usées. Ainsi, certains informateurs principalement issus du sous-

groupe agricole qui cultivent près de la rivière L‟Assomption, en aval de la ville de Joliette,

estiment que la municipalité voisine a joué un rôle majeur dans la pollution et la

dégradation de la qualité de la rivière. Selon eux, la ville et l‟hôpital auraient pendant

longtemps jeté leurs eaux usées dans la rivière L‟Assomption contribuant ainsi fortement à

la pollution de la rivière.

Le secteur industriel

Un petit nombre de participants du sous-groupe riverain s‟inquiètent pour leur part des

effets de l‟établissement sur la rivière Noire et sur le lac Noir d‟une usine de compostage de

boues septiques dans une municipalité voisine. Selon eux, l‟aménagement de ce type

d‟usine à proximité de la rivière Noire comporterait un risque élevé sur la pollution de cette

rivière et par conséquent de leur lac. Les risques liés à la probabilité de fuites vers la nappe

phréatique et les cours d‟eau ainsi que le lieu d‟établissement en zone inondable seraient à

considérer. De cette façon, les riverains du lac Noir estiment qu‟il faudrait mieux examiner

l‟emplacement des établissements qualifiés de nuisibles ou à risque pour l‟environnement.

Une participante du sous-groupe des riverains ne semble pas partager cet avis. Selon elle, il

faut faire davantage confiance aux choix du ministère de l‟Environnement concernant

l‟implantation de cette usine. La perception des riverains du lac Noir serait, selon elle, peut-

être influencée par la crainte d‟être dérangé par les activités et les odeurs liées à ce type

d‟entreprise.

76

Le secteur forestier

Pour les acteurs rencontrés provenant du secteur de la forêt, l‟exploitation forestière

excessive près des cours d‟eau serait perçue comme un enjeu considérable dans la

détérioration des plans d‟eau. Des participants à l‟étude ainsi que des experts rencontrés

lors d‟une conférence organisée par le ROBVQ croient qu‟une diminution du couvert

arbustif sur les territoires des forêts publiques influencerait la qualité de l‟eau des cours

d‟eau et des plans d‟eau. En fait, les informateurs du sous-groupe forêt-faune nous

expliquent que malgré le fait que les forestiers doivent respecter une bande riveraine de 20

mètres en fonction d‟une règlementation provinciale, certaines craintes sont soulevées

quant aux impacts reliés à la récolte de bois et quant à l‟apport supplémentaire en

sédimentation dans les cours d‟eau dû à ces activités. Un informateur affirme à ce sujet :

« C‟est quoi l‟impact des forestiers sur une rivière ? Quel impact que ça a de

couper tous les arbres ? Quand bien même que tu laisserais ta bande riveraine de

20 mètres, si tu as tout coupé les arbres de chaque côté dans toutes les

montagnes autour… il n‟y a aucune étude dans la région qui va faire un rapport

entre les cyanobactéries et le bûchage qui a eu dans la montagne. Il n‟y a rien

que tu fais dans la vie qui n‟a pas d‟impact. C‟est sûr qu‟ils en ont une. Tu ne

peux pas me faire croire que tu as coupé tout le bassin versant d‟un lac pis que tu

n‟as pas d‟impact dessus, moi je ne peux pas croire ça. Quand bien même que tu

aurais laissé 20 mètres, ça n‟empêchera pas tous les sédiments de descendre en

bas pis de s‟en aller dans ces trois petits lacs là. Pis parce que tu as buché tout le

bassin versant de ces trois petits lacs-là, tu vas avoir de l‟influence sur l‟autre lac

plus bas qui est développé, qu‟il y a de la villégiature autour et que le monde se

baignent et pêchent. »

3.3.3 Une pression accrue sur les lacs et les cours d’eau

Le surdéveloppement

Les personnes issues du secteur de la forêt et ceux des lacs identifient le surdéveloppement

comme un enjeu lié à la qualité de l‟eau. Plus le nombre d‟habitations est élevé autour d‟un

plan d‟eau, plus celui-ci pourra facilement être pollué. Les résidences permanentes,

77

utilisées à l‟année, font aussi davantage de pression sur l‟environnement. Les riverains

interrogés semblent tous être conscients de l‟impact de leur présence et de leurs actions sur

leur lac. Selon l‟avis de quelques uns d‟entre eux, il semblerait que plusieurs plans d‟eau de

la région auraient atteint et voire même dépassé leur capacité maximale de support à tolérer

les apports en phosphore et les autres sources de pollution. Plus de la moitié des

participants de ce sous-groupe s‟inquiètent de l‟impact de ce phénomène sur la longévité de

leur lac et ont la crainte de voir celui-ci se détériorer davantage en raison de la pression

humaine. Selon leur point de vue, il serait donc question d‟envisager sérieusement le

ralentissement du développement résidentiel autour des lacs. Cet avis a été appuyé par un

conférencier lors d‟un évènement organisé par la CARA auprès des riverains et des

municipalités.

L‟habitat humain

Différentes actions menées par les riverains sont identifiées comme problématiques pour les

cours d‟eau et sembleraient participer au phénomène d‟eutrophisation des plans d‟eau ainsi

qu‟à la prolifération des cyanobactéries. D‟abord, le déboisement des rives serait perçu

comme une action dommageable pour les cours d‟eau et contribuerait au vieillissement des

lacs d‟après le point de vue de la majorité des acteurs du sous-groupe riverain et forêt-

faune. Selon eux, ces gestes visant notamment « à mieux voir le lac » ainsi que

l‟installation de murets de béton ou enroché contribueraient au réchauffement de l‟eau. Cela

puisque les parties ombragées procurées par les végétaux, nécessaires à la faune aquatique,

seraient retirées. La tonte du gazon « jusque dans le lac » ne permettrait pas, selon eux, de

retenir et de filtrer les nutriments et les sédiments se rendant au lac. Cette pratique serait

également perçue comme néfaste pour le lac. D‟autres pratiques comme l‟établissement des

propriétés trop près des cours d‟eau, l‟aménagement de plages artificielles et l‟usage

d‟engrais ont été identifiées par deux groupes d‟informateurs et qualifiées de

problématiques. Le témoignage d‟un participant est particulièrement éloquent à ce sujet. Il

nous raconte :

« La première chose qu‟il a fait en arrivant sur son terrain, il n‟y avait pas de

bâtisse, il n‟y avait pas de chemin. Il a pogné son quatre roues, puis il a tout

écrasé la petite branche sur le bord et il a toute cassé l‟aulne qui poussait dans sa

78

bande riveraine. Il a tout cassé. Il a tout écrasé par terre avec son quatre roues.

Ce monsieur-là n‟avait pas de respect pour l‟environnement puis son but était de

tout défricher le bord de sa maison ».

Un petit nombre d‟informateurs associés au milieu riverain et de la forêt et de la faune

identifient aussi comme comportement problématique : les individus qui laissent leurs

déchets sur le bord de leur rive et ceux qui jettent directement leurs ordures dans des cours

d‟eau. Un riverain, pour sa part, nous explique que le courant de l‟eau de la rivière amène

sur sa rive et sur celle de ses voisins toutes sortes de déchets appartenant aux riverains

situés en amont du cours d‟eau. Il nous rapporte cet exemple : « […] on reçoit dans la

rivière de la cochonnerie : des produits, le phosphore, le sable, les cochonneries des

terrains, les bouteilles de plastiques, des chaises, des poteaux de téléphone, n'importe quoi!

Au printemps, c‟est l‟enfer! On est le lac : le fond de la cuve. Alors, on hérite de tout cela ».

D‟ailleurs, au moment même de l‟entretien avec cet informateur, sa femme est revenue du

lac avec une barre de métal trouvée au pied de son quai. Cette situation est rappelée par

l'historien Dagenais, selon qui, jusqu‟à récemment, la population québécoise, les industries

et les municipalités jetaient leurs ordures dans les cours d‟eau et utilisaient les rivières

comme « collecteur pour leurs égouts » (Dagenais 2011 : 156). Cette ancienne réalité,

présente dans la région et dans la province, nous est également signifiée par des

informateurs issus des sous-groupes de la gestion régionale et de la gestion centrale de

l‟eau. L‟augmentation démographique ainsi que le développement des villes semblent avoir

amené des installations différentes.

La surutilisation des embarcations motorisées

La plupart des riverains rencontrés voient la surutilisation des bateaux moteurs dans leur lac

comme une cause de la dégradation de l‟eau. D‟après l‟avis de ces répondants, il y aurait

beaucoup trop d‟embarcations motorisées présentes sur ce lac en période estivale,

principalement lors des fins de semaines et ce, comparativement aux décennies précédentes.

Un participant à l‟étude affirme : « Un problème, une dynamique que l‟on a aujourd‟hui,

c‟est qu‟il y a beaucoup trop de bateaux autour du lac. On a fait l‟inventaire des bateaux à

proximité du lac : 450 embarcations motorisées, ce qui est beaucoup trop ! » Comme

l‟explique ce dernier, les résidents appartenant à trois municipalités distinctes soient ceux

79

de Saint-Jean de Matha, de Saint-Damien et de Saint-Émélie de l‟Énergie se partageant les

berges du lac Noir possèdent tous un droit d‟accès au lac. Plusieurs disposent d‟une

embarcation motorisée qu‟ils utilisent pour la navigation, une activité devenant de plus en

plus populaire sur ce lac. La plupart des participants riverains à l‟étude estiment que la

présence de ces bateaux aurait un effet dommageable sur le lac par le brassage des eaux de

fond que les hélices causent, créant ainsi une remise en suspension du phosphore.

Bien que pour la majorité d‟entre eux, l‟emploi d‟embarcations motorisées semble favoriser

des changements de la qualité de l‟eau, les avis sont toutefois partagés concernant le niveau

d‟impact lié aux modèles de bateaux et aux types de moteurs employés. Certains accusent

des variétés de bateaux conçus pour les sports nautiques comme les wakeboards ayant une

grande puissance et les bateaux ballasts permettant d‟augmenter le volume de la vague

propice à la pratique du surf. D‟autres perçoivent plutôt les vieux modèles d‟embarcations

motorisées comme problématiques. De plus, ces villégiateurs estiment que les vagues

causées par ces embarcations contribueraient à l‟accélération du phénomène d‟érosion des

berges et par conséquent favoriseraient l‟ensablement du lac. Un riverain nous explique

comment divers facteurs tels que la surabondance de bateaux sur le lac et le désir d‟attirer

l‟attention des autres villégiateurs amèneraient certains à naviguer très près du bord, créant

ainsi l‟érosion des berges. Ces comportements sont observés et ce, malgré une

réglementation fédérale limitant la vitesse des bateaux sur le bord des rives.

3.3.4 Les castors

Les activités du castor sur les cours d‟eau ont été présentés par la plupart des participants

issus du secteur forêt-faune et quelques participants du secteur riverain comme une source

de problème pour la qualité et la quantité de l‟eau, mais aussi pour la flore et la faune

situées en aval du cours d‟eau et cela en raison du fait que les barrages des castors peuvent

réduire de manière importante la quantité d‟eau dans un lac et avoir des répercussions sur

l‟habitat de la faune présente dans ce milieu. De plus, selon l‟avis d‟un informateur, la

présence de castors influencerait la qualité de l‟eau du plan d‟eau où ils se trouvent puisque

ceux-ci seraient porteurs de bactéries.

80

Enfin, dans cette partie, nous avons pu observer que de nombreux exemples de

comportements négligents sont décrits par les acteurs comme ayant des répercussions

négatives sur la nature, mais encore plus sur l‟eau. La surutilisation des plans d‟eau et le

développement représentent des facteurs importants de la dégradation du milieu. On

s‟aperçoit aussi que le manque de connaissances et les comportements irrespectueux envers

la nature sont identifiés par ces acteurs sociaux comme des causes et des attitudes pouvant

avoir une influence dommageable sur l‟environnement. En ce qui concerne les points de

vue des participants rencontrés dans l‟OBV Charlevoix-Montmorency, ceux-ci sont

semblables aux aspects soulevés par nos groupes d‟acteurs sociaux présents sur le territoire

de l‟OBV de la rivière L‟Assomption et particulièrement pour ce qui concerne les

infrastructures mal-entretenues comme les barrages, les ponts et les ponceaux. Les

informateurs associés à l‟OBV témoin ont aussi insisté sur le manque de connaissance

quant aux impacts des usages de l‟eau. Pour eux, l‟un des principaux facteurs de la

dégradation de l‟eau résiderait dans cette absence de savoir. Il serait donc important de

chercher à mieux connaitre l‟influence de nos actions sur l‟eau.

3.4 Perception des conséquences de la dégradation du milieu

Aux yeux des participants, la présence de l‟un ou d‟une multiplicité de ces facteurs

précédemment identifiés a certainement participé à la modification de l‟état actuel des

cours d‟eau de la région. L‟augmentation de la présence du phosphore et de la pollution

dans les cours d‟eau a amené plusieurs changements comme la prolifération d‟algues bleu-

vert. Plusieurs données scientifiques abondent dans ce même sens et révèlent une

dégradation accélérée de la qualité de l‟eau, un état perceptible dans plusieurs plans d‟eau

de la région de Lanaudière (CARA, Plan directeur de l‟eau, 2006). Depuis quelques années,

nos participants observent plusieurs transformations des cours d‟eau, souvent qualifiées de

négatives. Les divers acteurs interrogés ont été des témoins des changements de plusieurs

rivières, ruisseaux, lacs et parties de cours d‟eau de leur bassin versant en fonction de la

pression humaine exercée dans ces lieux. Les modifications, portant sur différents aspects

notamment sur la qualité, l‟odeur, le visuel, la diversité de la faune et de la flore retrouvée

dans ces milieux, ont eu des conséquences à différents degrés selon les personnes

rencontrées notamment en ce qui a trait à leur utilisation et leur fréquentation de ces lieux.

81

Pour aller dans le même sens, certains témoignages d‟agriculteurs nous indiquent que,

surtout dans les années 1980-1990, plusieurs changements directs ont été observés

concernant la qualité des cours d‟eau situés dans la partie sud de Lanaudière. D‟ailleurs,

plus de la moitié des producteurs agricoles ont observé une réduction des pêcheurs dans les

cours d‟eau voisins.

Divers changements physiques des lacs sont constatés par l‟ensemble des riverains. Ceux

qui fréquentent ces milieux, souvent depuis leur jeunesse, observent une évolution des

plans d‟eau. D‟après leurs témoignages, l‟apport supplémentaire en phosphore semble

accélérer le vieillissement des lacs et serait des nutriments favorables à la prolifération de

plantes aquatiques, qualifiées souvent de non désirables. Une participante souligne : « Donc

le lac a changé pour ça, il y a plus d‟herbages dans le lac qu‟on ne retrouvait pas. Par

exemple, je ne peux pas vous dire quelle est cette herbe-là devant vous qui est mauve, mais

ça on n‟en a jamais eu avant et il y a une autre herbacée au bord qu‟on ne voyait pas

avant. » Dans le même sens, une autre résidente du même lac confirme : « il y a plus de

plantes aquatiques, vraiment beaucoup plus, que quand je suis arrivée. On voit augmenter

cela d‟année en année. Donc c‟est clair que le lac est enrichi et d‟une façon plus qu‟il peut

en supporter. » Ainsi, diverses actions humaines ont mené l‟apparition ou l‟augmentation

des plantes aquatiques indigènes et exogènes, des changements décrits par près de la moitié

des riverains. Comme il a été abordé par la plupart des riverains et quelques usagers de la

Zec Lavigne, certains de ces changements tels que le développement des algues bleu-vert

peut également avoir un impact négatif sur la valeur immobilière des résidences sur le bord

des lacs.

Ces différentes perceptions des conséquences de la dégradation de l‟eau ont également été

soulignées par les répondants de l‟OBV Charlevoix-Montmorency. Certains de ces

informateurs ont mis davantage l‟accent sur les conséquences portant sur la perte des

usages de l‟eau et celles liées aux aspects financiers et sanitaires.

3.5 Mise en action des représentations dans la CARA

Nous avons pu constater que dans chacun des secteurs à l‟étude, peut intervenir une ou

plusieurs représentations sociales de la nature et de l‟eau. On remarque que certaines

82

d‟entre elles peuvent correspondre aux mêmes buts et aux mêmes valeurs alors que

d‟autres peuvent plutôt s‟en dissocier. Nous présumons que les OBV sont des lieux de

rencontres et de débats entre ces représentations sociales. Pour la CARA, les processus de

concertation constituent des lieux propices aux échanges, aux discussions et aux débats.

Elles représentent des espaces où sont mises en action ces diverses représentations sociales

de la nature et de l‟eau. Il est possible que certaines représentations sociales soient

favorisées dans les orientations et les actions de l‟OBV.

De cette façon, nous présupposons que ces quatre grands groupes de représentations

sociales de la nature, précédemment nommés, interviennent à différents degrés dans les

orientations et les activités de l‟organisme à l‟étude. D‟abord, la représentation de l‟eau

présentant celle-ci comme fragile constitue l‟une des représentations sociales privilégiées

par cet organisme qui est possiblement la plus importante. Parce que les acteurs de la

CARA considèrent l‟eau comme un élément fragile pouvant être détérioré et modifié

notamment par l‟activité humaine, ils déploient de nombreux efforts pour changer cette

situation. Par exemple, « l‟Album souvenir 20 ans » de la CARA nous rappelle que

l‟organisme avait entrepris dans la première moitié des années 1990 des activités de

dépollution telles que le nettoyage des berges et la collecte des déchets. Cette perception

est amplifiée par les études scientifiques portant sur la qualité de l‟eau qui présentent des

résultats corroborant ce phénomène (Simoneau cité dans CARA Plan directeur de l‟eau,

2006). On s‟aperçoit que l‟OBV s‟implique de manière importante et effectue plusieurs

actions pour résoudre les problèmes liés à la prolifération des cyanobactéries dans les lacs

puisqu‟elle est grandement préoccupée par la dégradation accélérée des lacs. Elle participe

notamment depuis quelques années à l‟Opération bleu-vert. De cette façon, plusieurs

riverains et municipalités sont rencontrés afin d‟être mieux informés et de recevoir les

outils nécessaires pour une meilleure compréhension du phénomène et des actions à poser

pour limiter les apports supplémentaires en phosphore occasionnant l‟émergence des

algues bleu-vert. Dans ces actions, la CARA s‟intéresse d‟une façon importante à la

protection et à l‟amélioration de la qualité des cours d‟eau, mais aussi aux espèces

fauniques et floristiques qui dépendent d‟une bonne qualité de l‟eau. D‟ailleurs, le défi

Parrain‟EAU qu‟elle lance par cet organisme aux entreprises de la région, nous permet

d‟observer son intérêt pour ces espèces comportant notamment un statut précaire. Certaines

83

d‟entre-elles sont affichées à l‟intérieur des dépliants présentant les caractéristiques de

chaque sous-bassins versant de cours d‟eau. Par exemple, la perchaude ainsi que la fougère

appelée la woordwardie de Virginie sont mises en lumière dans le portrait du bassin

versant de la Rivière Saint-Jean. Aussi, cette représentation de nature fragile est également

perceptible dans ses actions menées depuis de nombreuses années pour les espèces en

péril. En effet, l‟OBV de la rivière L‟Assomption s‟investit beaucoup pour la conservation

et la protection de différentes espèces telles que la tortue des bois (Glyptemys insculpta) et

le noyer cendré (Juglans cinerea), pour ne nommer que ceux-là.

En ce qui concerne la perception de l‟eau comme un objet d‟étude scientifique, on

s‟aperçoit que cette représentation est aussi très présente dans la CARA. Plusieurs études

sont réalisées dans le but de recueillir des données essentielles à une meilleure connaissance

de l‟eau et sur l‟impact des différentes activités présentes dans le bassin versant. Par

exemple, la CARA s‟assure d‟un suivi de la qualité de l‟eau des cours d‟eau de son

territoire en effectuant des échantillonnages à divers endroits dans plusieurs rivières et

ruisseaux. Les membres du conseil d‟administration sont aussi très intéressés à obtenir de

l‟information sur des études touchant des questions liées à l‟eau en invitant des

conférenciers sur le sujet. Par exemple, lors du 14e Colloque « J‟ai le goût de l‟eau », ceux-

ci ont manifesté un intérêt considérable pour acquérir davantage de connaissances par

rapport aux eaux souterraines dans la région. Le plan directeur de l‟eau, constituant un outil

produit dans le cadre des mandats de l‟organisme, est aussi associé à cette perception de

l‟eau comme objet de recherche. À l‟intérieur de ce document se retrouvent de nombreuses

données permettant de dresser une description efficace du bassin versant, des activités, de la

biodiversité et de l‟état de l‟eau, pour ne nommer que ceux-ci. De cette façon, des données

issues des résultats de tests portant par exemple sur la qualité de l‟eau à différents endroits

y sont inscrites.

Pour la CARA, l‟eau représente aussi un outil-ressource. Par exemple, dans son rapport

annuel 2009-2010, il y est inscrit : « Ensemble… pour faire en sorte que le bassin versant

de la rivière L‟Assomption retrouve et conserve les usages et les activités reliées à l‟eau ».

Cela nous amène à constater que les représentations sociales associées aux aspects

utilitaires de l‟eau comme un outil-ressource et plus particulièrement comme instrument de

84

loisir interviennent dans certains discours de l‟organisme. Cette représentation sociale

apparaît aussi des activités réalisées précédemment par l‟organisme, comme le démontre

l‟Album souvenir 20 ans de la CARA. Ainsi, l‟organisme a effectué plusieurs actions pour

faire retrouver l‟usage de certaines activités aux cours d‟eau comme pour retrouver l‟accès

à la plage Maria-Goretti et permettre les activités de baignade. Nous constatons aussi que

l‟OBV est un lieu de mise en action des représentations sociales de l‟eau comme un

accessoire des loisirs lorsque nous observons son implication depuis de nombreuses années

envers la patinoire de la rivière L‟Assomption et le Festi-Glace.

Nous avons aussi remarqué que la CARA met en action, d‟une manière peut-être moins

importante et soutenue, la représentation de l‟eau associée au cadre de vie. Cette

représentation prend une forme concrète dans les activités menées par l‟OBV depuis de

nombreuses années. L‟Album souvenir de la CARA souligne que des pistes cyclables et des

sentiers pédestres ont été aménagés, cela dans le but de retrouver un accès visuel et

physique à la rivière. Aujourd‟hui, la CARA réalise encore des activités visant à favoriser

l‟accès à l‟eau pour les citoyens. En effet, depuis 2002, l‟organisme s‟occupe du suivi

environnemental et de l‟entretien d‟un parc riverain : le parc Bois-Brûlé dans la

municipalité de Saint-Charles-Borromée. De plus, en partenariat avec la ville de Joliette,

elle offre des espaces verts en bordure des plans d‟eau et y aménage des infrastructures

permettant de mettre en valeur ces sites et d‟offrir des lieux de contemplation aux visiteurs

(CARA, Rapport annuel 2009-2010). Ces actions font référence aux représentations

sociales liées au caractère esthétique de l‟eau et aux représentations liées à la détente. On

constate aussi que les représentations de l‟eau comme instrument de loisir et comme nature

fragile sont interpellées dans ces activités. On peut aussi voir que ces actions sont motivées

par un désir de protéger la nature et qu‟il se dégage encore une fois la représentation d‟une

nature fragile.

Plusieurs représentations sociales de l‟eau peuvent donc être mobilisées dans le cadre de la

réalisation d‟une même activité. En effet, puisque l‟eau est considérée comme un élément

fragile, vital et comme un objet de recherche scientifique, par exemple des études sont

effectuées dans ce sens afin protéger et de préserver la qualité de cette ressource.

85

Lors des assemblées générales de la CARA, certaines de ces représentations sociales ont

été discutées par les administrateurs de cette OBV. D‟ailleurs, lors des événements visant à

établir une vision commune et partagée de l‟eau, représentant une étape liée au Plan

directeur de l‟eau, les représentations sociales de l‟eau comme fragile, objet scientifique,

outil de loisir et les aspects esthétiques ont été soulevées dans les visions et les souhaits des

administrateurs de la CARA. Par exemple, un participant a exprimé un rêve pour son

bassin versant : « que l‟eau des lacs devienne potable » faisant ainsi intervenir l‟idée de

l‟eau comme fragile dont la qualité peut être modifiable. Aussi, deux grandes visions ont

été discutés lors de ce même exercice : « L‟utilisation responsable de l‟eau pour le bénéfice

de tous » et « Pour une gestion durable des ressources en eau et de son territoire ». Dans

ces deux visions, les participants souhaitent modifier les comportements afin de préserver

l‟eau et de s‟assurer de pouvoir bénéficier de son usage plus tard pour les générations

futurs. Malgré les efforts déployés pour observer les dynamiques au sein des assemblées,

nous n‟avons pas été en mesure d‟examiner davantage la manière dont ces représentations

sociales de l‟eau étaient mises en débat. Cependant, nous avons tout de même constaté que

les perceptions de l‟eau comme un objet scientifique et comme fragile étaient souvent

véhiculés par les participants au sein des activités de concertation.

De manière générale, on constate que les représentations sociales de l‟eau mises en action

dans les activités et les discours de la CARA peuvent varier selon la réalité des différentes

OBV. Notre exercice de validation avec l‟OBV Charlevoix-Montmorency nous illustre que

ces représentations sociales de l‟eau se retrouvent également dans les considérations de

d‟autres OBV, mais dans des proportions différentes. Cela notamment puisque les enjeux

de cet organisme portent moins sur la qualité de l‟eau liée à la représentation de fragilité,

mais davantage sur les problèmes liés aux accès, aux problèmes d‟érosion et aux

inondations dû à une représentation de cette nature comme puissante, dangereuse et

menaçante. Dans le cas des deux OBV étudiés, la représentation sociale de l‟eau comme

objet scientifique est très forte puisque pour ces derniers, il est nécessaire d‟acquérir des

connaissances pour mieux gérer les problèmes liés à l‟eau.

86

Conclusion

Ce chapitre a permis d‟identifier les différentes visions de gens provenant principalement

des secteurs agricole, de riverains et de la forêt et de la faune sur leurs représentations

sociales de l‟eau, les activités jugées problématiques et polluantes dans la région ainsi que

sur leurs conséquences. De manière générale, on décèle quatre grands groupes de

représentations sociales de l‟eau exprimés par les acteurs rencontrés. Tel qu‟on a pu

l‟observer au cours des entrevues, l‟eau est d‟abord perçue par les participants comme une

source de vie. Cette vision amène à concevoir l‟eau comme un élément vital, essentiel à la

vie. L‟eau permet la vie, mais elle représente aussi un milieu où les êtres vivants sont plus

nombreux. Comme l‟affirme un trappeur du secteur forêt-faune, elle constitue un lieu

grouillant de vie. Dans cette même logique, l‟eau est un objet d‟étude scientifique ; on peut

évaluer par exemple l‟état de vieillissement d‟un lac.

En second lieu, l‟eau est décrite comme un outil-ressource, c‟est-à-dire qu‟elle permet de

répondre à différents besoins et usages de l‟homme (Savard 2010 ; Besse 1997). Dans cette

catégorie, trois aspects ont été abordés par les participants ; un outil de développement, un

outil agricole et un instrument de loisir. On a pu constater dans cette section par exemple

que l‟eau représente un outil indispensable pour plusieurs agriculteurs qui doivent travailler

avec elle. Dans le contexte de certains types de sols dans le sud de la région de Lanaudière,

l‟utilisation de l‟eau pour l‟irrigation des cultures est nécessaire pour ces acteurs. Elle

permet aussi de répondre à des besoins de loisirs et de divertissements. Des activités liées à

l‟eau telles que la navigation, la pêche et le patinage ont été abondamment décrites par les

différents groupes d‟acteurs.

Par ailleurs, la majorité des riverains et quelques membres du groupe forêt-faune présentent

l‟eau comme un élément faisant partie de leur cadre de vie. Dans cette troisième catégorie,

les lacs constituent un milieu caractérisé par la détente, le repos et la tranquillité. L‟eau et la

nature sont perçues comme des milieux de ressourcement. Pour ces informateurs, l‟eau est

décrite par son aspect visuel et esthétique comme un objet de contemplation pour sa grande

beauté et son caractère majestueux et impressionnant. Différents participants issus

principalement du sous-groupe des riverains ont abordé certains lieux possédant une plus

87

forte symbolique et faisant référence, pour eux, à une plus grande appartenance

sentimentale. Quelques endroits souvent plus fréquentés leur rappellent de nombreux

souvenirs.

Ensuite, l‟aspect de la fragilité est apparu comme une représentation sociale de l‟eau pour

l‟ensemble des acteurs interrogés dans cette étude. Nous avons pu observer d‟après de

nombreux témoignages que l‟eau est perçue comme facilement manipulable et modifiable

par l‟humain. Les exemples rapportant les changements vécus et observés des cours d‟eau

au cours des dernières décennies présentent l‟eau comme une nature fragile.

En dernier, nous avons observé que l‟eau a été présentée par les participants associés à

l‟OBV Charlevoix-Montmorency comme un objet de menace pour plusieurs résidents

riverains en raison notamment des inondations et de la peur des catastrophes naturelles

qu‟elle peut engendrer pour ceux-ci.

Nous nous apercevons que certaines représentations sociales associées à l'eau diffèrent et

se dégagent de celles proposées par certains groupes d‟informateurs. De cette façon, le

sentiment d‟appartenance évoqué par les riverains à l‟étude présentant leur lac à partir de

leurs souvenirs et faisant référence à un membre de leur famille constitue des expériences

subjectives. Nous sommes d‟accord avec le point de vue de l‟auteur Afeissa lorsqu‟il

affirme que les expériences subjectives de la nature jouent un rôle important dans la

définition d‟une vision du monde (Afeissa H.-S., 2007 :280), ce qui participe à moduler les

actions de ces individus envers la nature. De la même manière, des participants du sous-

groupe forêt-faune ont été les seuls à présenter l‟eau comme un milieu grouillant de vie.

Est-ce que cela s‟expliquerait en raison de leurs rapports peut-être plus différents avec la

nature notamment pour ce qui a trait aux activités de la trappe ?

Nous constatons que les informateurs issus des sous-groupes riverains et forêt-faune ont

souvent la même perception de l‟eau. Cela probablement puisque leurs rapports avec celle-

ci semblent être un peu plus similaire. En ce sens, cet élément de la nature a abondamment

été décrit comme un espace représentant la détente et comme des lieux d‟une beauté

impressionnante (Besse 1997). D‟un autre côté, les riverains et les agriculteurs ont présenté

88

l‟eau comme un objet d‟études et de connaissances scientifiques et cherchent à acquérir

davantage de savoir sur celui-ci afin de réduire leurs impacts.

Ensuite, nous remarquons que les problématiques et les conséquences en lien avec la

détérioration de l‟eau sont décrites en fonction des préoccupations et des intérêts des

groupes d‟acteurs sélectionnés. Certains groupes tels que les riverains et les gens du milieu

de la forêt et de la faune insistent sur les infrastructures mal entretenues et sur les causes

liées à l‟habitat humain alors que le sous-groupe d‟agriculteurs se questionne davantage sur

les dommages causés par les diverses pratiques des municipalités avoisinantes. Cette vision

des choses s‟explique à partir de plusieurs facteurs, mais surtout en fonction de l‟intérêt

d‟un groupe établi à partir des activités menées avec la ressource et de sa perception de la

nature, tous deux enracinées dans une expérience sociale.

Les relations entretenues avec les plans d‟eau de la région modulent l‟image et

l‟importance qui leur sont attribuées. Comme il a été illustré au long de ce chapitre, les

représentations sociales de l‟eau sont nombreuses, les différents groupes d‟acteurs à l‟étude

agissent avec la ressource en fonction des représentations qu‟ils se font de cette dernière.

Les acteurs sociaux ayant des rapports plus intimes et plus proches avec des lieux

spécifiques maintiennent des discours teintés d‟émotion et sensibles face à la ressource,

discours qui sont souvent davantage axés sur sa protection. Cela s‟explique également par

la symbolique qu‟ils rattachent à ces lieux et l‟appartenance qu‟ils y accordent. Les

rapports maintenus avec la nature, le sentiment d‟appartenance, les histoires et les

souvenirs s‟y rapportant sont des facteurs qui semblent amener les gens à être plus

sensibles à l‟égard des changements observables de leur lac. Certains semblent être

particulièrement touchés psychologiquement par la crainte de perdre la jouissance des

bénéfices et des plaisirs liés à ces lieux. Cela pourrait peut-être expliquer pourquoi la

plupart des riverains rencontrés consacrent bénévolement plusieurs heures à la protection

de leur plan d‟eau, en s‟engageant notamment dans l‟association du lac ou dans le

regroupement des lacs de la région. D‟ailleurs, on remarque que certains critères

symboliques semblent justifier, chez les riverains rencontrés sur le terrain, les actions

prises, leur implication et leur investissement au niveau du temps et de l‟énergie consacrée

pour la protection de leur lac.

89

Analyse des visions véhiculées sur l’eau

Ce chapitre nous a amené à constater les nombreuses visions de l‟eau véhiculées dans les

discours des acteurs sociaux rencontrés. À notre avis, ces visions rejoignent les grandes

études présentées sur la nature par Jean-Marc Besse, mais elles correspondent aussi aux

conceptions de la nature présentées par d‟autres chercheurs en sciences sociales tels que

Eder (1996), Young (2005), Savard (2010) et Brisson (2004). Nous tenterons ici

d‟expliquer de quelle manière celles-ci peuvent s‟y rattacher. Évidemment, il existe de

nombreuses représentations sociales de l‟eau traitées par différents auteurs qui ne sont pas

abordées dans le cadre de notre analyse, nous avons privilégié celles correspondant le

mieux aux visions proposés par les groupes d‟acteurs à l‟étude (Corbin 1990, Ribaut et al.

1995).

Les rapports avec l‟environnement en Occident sont surtout conçus à partir d‟une idée de

dualisme entre le monde humain et non-humain. En fait, la vision dominante de la

deuxième moitié du XXe siècle sur les relations envers la nature peut être caractérisée par

une idée de contrôle et de triomphe sur les éléments de la nature, par la capacité de

transformation et d‟exploitation de l‟être humain en fonction de ses besoins (Savard

2010 :67). Savard utilise cette idée dans son analyse des rapports maintenus entre Hydro-

Québec et l‟eau. Ce dualisme s‟exprime surtout par une vision utilitaire de la nature.

L‟historien Jean-Marc Besse qualifie cette vision comme une conception techno-

scientifique de la nature car elle constitue un objet exploitable, explicable, mesurable et

employé pour répondre à des besoins. Il affirme : « celle-ci est d‟abord envisagée comme

un pur objet, comme un simple espace d‟application et d‟aménagement, et comme un

instrument qui peut être mis au service d‟un projet dont il n‟a pas la représentation. »

(Besse 1997 :41). Pour ajouter à ces propos, l‟anthropologue Geneviève Brisson soutient

que cette conception utilitaire de la nature conduirait à créer une distance entre ces rapports,

de telle sorte qu‟elle permettrait à l‟individu de la « transformer et de la gérer avec

détachement » (Brisson 2004 :51). Ainsi, les représentations de l‟eau vues comme des lieux

d‟études et de recherches scientifiques et comme des espaces d‟utilisation à des fins

économiques et récréotourisques rejoignent cette conception. L‟eau est considérée comme

une ressource vitale et essentielle pour répondre aux besoins humains. Par exemple, les

90

représentations sociales de l‟eau comme un outil agricole et comme un objet de science

lorsque le producteur agricole irrigue ou évalue la quantité d‟humidité dans ses sols avec

divers outils contribuent à concevoir le monde d‟une manière particulière : des relations

entre l‟humain et la nature sont alors perçues comme étant inégales. Autrement dit, dans ces

circonstances l‟humain apparait comme extérieur à la nature et voire même supérieur à

celle-ci. Cela puisqu‟il agit sur elle en la maîtrisant et en la contrôlant (Savard 2010 : 69).

L‟eau est une nature pouvant être nommée, identifiée et comprise par l‟être humain

(Brisson 2004 :49). Ces espaces possèdent une richesse faunique et sont en partie perçus

par les chasseurs, pêcheurs et trappeurs comme des moyens facilitant la prise du gibier.

Les lieux de détente apparaissent comme un antidote à l‟urbain (Brisson 2004 :52). Cette

approche romantique de la nature réfère surtout à un détachement de la civilisation afin que

la fréquentation de cette nature mène à une cure de ressourcement permettant de renouer

avec ses origines et de retrouver son authenticité (Nash 1982 in Brisson 2004 : 52). Les

villégiateurs et participants du milieu de la forêt et de la faune retrouvent dans ces endroits

un lieu de ressourcement et de connexion avec les milieux sauvages. Ce sens attribué à

cette nature rejoint cette approche. La perception de l‟eau définie comme des milieux

grouillants de vie coïncide également avec cette idée. Comme le propose Jean-Marc Besse,

la nature perçue comme un lieu de ressourcement et comme un espace d‟expérience de

vérité qu‟elle offre à ceux qui s‟y aventurent (1997 :38). Pour cet auteur, cette conception

de la nature correspond à un point de vue esthétique et métaphysique où l‟on admire les

merveilles de la nature. En ce sens, les parcs riverains et les espaces verts aménagés par la

CARA font également référence à cette approche romantique.

Ensuite, les représentations sociales de l‟eau décrites comme fragiles et devant être

protégées se réfèrent à une autre conception de la nature, dite « moderne », présentée par

Savard. Selon lui, les problèmes environnementaux qu‟ont affrontés les sociétés

occidentales dans les années 1970-1980 font émerger l‟idée de préoccupations

environnementales qui deviendront, au cours des années 2000, une idée de protection de

l‟environnement, de développement durable et de valorisation des écosystèmes. (Savard,

2010 : 68). Ainsi, ces sociétés tentent de modifier leurs rapports avec la nature afin de

réduire leur empreinte écologique (Savard 2010 : 100). Cette nouvelle compréhension de la

91

nature se rapproche de la conception que Besse qualifie de signification éthique de la

nature. Pour cet auteur, la nature serait perçue comme « un objet de souci, un objet de soin,

un objet de responsabilité, voire un objet de sollicitude. La nature est l‟objet d‟une

inquiétude et de revendications éthiques » (Besse 1997 :46). Pour d‟autres auteurs en

sciences sociales, l‟eau est qualifiée comme un objet fragile dont nous devons prendre soin

(Eder 1996 :172) et comme un élément que le gouvernement doit protéger (Young 2005

xii). Cette conception de la nature caractérisée par les préoccupations des groupes d‟acteurs

rencontrés et par l‟organisme de bassin versant à l‟étude pour la protection de la nature

amène ceux-ci à déployer des actions, de nouvelles attitudes et de nouveaux comportements

envers l‟eau. Cette vision de la nature s‟articule aussi avec l‟approche du dualisme. C‟est-

à-dire que la perception d‟une nature fragile se devant d‟être protégée conduit à voir cette

nature comme quelque chose d‟extérieur à l‟être humain, contrôlable et modifiable par ce

dernier. Il est alors question de l‟intervention de l‟humain sur la nature, cela à partir des

observations et des savoirs scientifiques posés sur cette nature.

Bien que la présence de ces visions dans les discours de nos informateurs semble parfois

différentes, nous rejoignons les propos de Savard lorsqu‟il considère qu‟elles peuvent être

liées. Selon lui, il s‟agit de voir ces perceptions de la même manière qu‟un géologue

observe des couches stratigraphiques de l‟écorce terrestre. Ainsi, ces différentes

représentations du rapport avec la nature représenteraient des couches de signification

pouvant se superposer dans le temps et devenir intimement liées (Savard 2010 : 78-79). En

fait, nous croyons que ces représentations qui se superposent constituent une réalité

socioculturelle qui s‟avère déterminante dans les choix et les actions des individus.

Tel que nous avons pu constater, les différentes représentations de l‟eau que nous avons

mises à jour dans ce chapitre ont des liens entre elles. Ces représentations réunies

deviennent une réalité unique de l‟eau. La connaissance de cette réalité nous permet de

mieux comprendre et expliquer comment les acteurs rencontrés interagissent avec leur

environnement et avec l‟eau. Nous considérons que l‟étude de ces représentations doit être

prise en compte pour bien comprendre les dynamiques présentes à l‟intérieur des processus

décisionnels.

93

Chapitre 4 – Perceptions de la gestion de l’eau au sein de

l’OBV de la rivière l’Assomption

Introduction

Ce chapitre portera principalement sur la manière dont les participants à la recherche

perçoivent la gestion de l‟eau au Québec en regard des différents intervenants impliqués.

Dans les pages qui suivent, nous présenterons les points de vues exprimés par les différents

groupes d‟acteurs. Nous exposerons dans un premier temps leurs opinions sur les actions

entreprises de manière personnelles et dans une participation locale. Ajoutons que nous

aborderons aussi les actions réalisées tant au niveau régional que central. Par la suite, nous

présenterons les principales valeurs qui se dégagent de ces actions. Cela nous permettra de

répondre à notre deuxième objectif de recherche visant à analyser les valeurs véhiculées

autour de la gestion de l‟eau. Enfin, pour réaliser notre troisième objectif de recherche,

nous analyserons la manière dont l‟OBV à l‟étude met en action les valeurs qui sont

présentes dans leur gestion de l‟eau et cela, à travers les discours et les actions de la CARA.

4.1 Description des actions de gestion de l’eau

Dans cette première section, avant de comprendre les discours relatifs à la gestion de l‟eau,

nous présenterons les interventions des participants rencontrés avec le milieu naturel

notamment lorsqu‟il s‟agit de mettre en œuvre des activités ou de modifier certaines

pratiques dans le but de mieux protéger l‟eau. Nous présenterons dans ces quelques pages

les initiatives personnelles et locales en lien avec la gestion de l‟eau et de l‟environnement

qui ont été présentées par nos participants à l‟étude lors de nos entretiens. Nous

accorderons également une importance considérable aux actions menées par l‟organisme de

bassin versant à l‟étude et à celles du regroupement (ROBVQ). Puis, nous aborderons

quelques activités organisées par la gouvernance centrale, c‟est-à-dire les actions posées par

le gouvernement québécois et plus particulièrement les différents ministères qui ont été

présentées par les interlocuteurs lors des entretiens.

94

4.1.1 S’associer et se regrouper

Au niveau local, nous observons que plusieurs riverains cherchent à se réunir afin de

former une association de propriétaires riverains pour leur lac. Chacun des trois lacs à

l‟étude possède depuis quelques décennies sa propre association de riverains. La plupart

des personnes provenant du milieu riverain croient qu‟il est important de se regrouper et de

s‟associer afin de permettre une meilleure gestion de leur environnement et de l‟eau et de

mieux répondre aux préoccupations locales. En ce sens, plusieurs associations de riverains

sont nées dans un contexte visant la résolution de problèmes inquiétants comme, par

exemple, une baisse importante du niveau d‟eau au lac Noir. D‟après le témoignage de

plusieurs participants provenant du sous-groupe des riverains et de la CARA, il semble

important et possiblement nécessaire que les propriétaires riverains forment de telles

associations pour prendre en main leur lac. Cela leur permettrait d‟évaluer ensemble les

problèmes associés à leur lac et de se concerter sur les solutions à mettre en œuvre.

D‟ailleurs, chaque association de riverains prévoit un minimum d‟une rencontre générale

par année. Certaines associations se réunissent plus fréquemment et organisent même des

« fêtes de lac ». Notons de plus, que la plupart des participants ont également souligné que

l‟un des avantages de créer une association de riverains résidait surtout dans l‟augmentation

de leur pouvoir de discussion ou de négociation avec leur municipalité. Cela les aiderait

notamment à obtenir plus facilement l‟appui des autorités locales pour la mise en place de

réglementations en lien avec l‟eau.

Dans le même ordre idée, nous avons remarqué que certaines associations de lacs cherchent

à s‟associer et se rapprocher dans le but de créer un regroupement au sein d‟une même

municipalité par exemple. En ce sens, deux associations de lacs à l‟étude font partie d‟un

regroupement d‟associations de riverains nommé le Regroupement des Associations de lacs

de Saint-Alphonse-Rodriguez (RALSAR). Ce regroupement a pour but premier

d‟encourager la collaboration et la concertation entre les différentes associations de lacs et

de cours d‟eau. Leurs objectifs viseraient le partage d‟informations et d‟expertises entre

elles, mais aussi à favoriser la recherche de solutions concertées. Un riverain nous explique

que : « Avec le regroupement, les associations de lacs ont comme objectif de travailler

uniquement sur des problématiques d‟intérêt commun et reconnues par les membres. Donc

95

pour chacun, ce que l‟on travaille est vraiment une problématique commune à l‟ensemble

des lacs ». Sur son site Internet, le RALSAR rappelle également sa volonté de vouloir agir

en collaboration avec les différentes instances municipales, gouvernementales et autres

partenaires en tentant d‟appuyer leurs associations de lacs dans leurs démarches sur des

sujets d‟intérêts communs (RALSAR, Statuts et règlements). D‟après les témoignages d‟un

faible nombre de riverains, un tel regroupement leur permettrait d‟obtenir davantage de

pouvoir auprès du conseil municipal lorsqu‟il s‟agirait d‟entreprendre des actions visant à

la protection de leur lac comme l‟adoption de règlements. Un riverain affirme à ce propos :

« La raison pour laquelle j‟ai créé le regroupement, c‟était les règlements verts ; c‟était

donc d‟arriver à obtenir des règlements qui vont faire en sorte qu‟on va réussir à protéger

les bandes de protection riveraine. Ce réseau nous permettait de parler et de demander à la

municipalité des actions liées à la protection des rives. Cela a été la pierre angulaire qui a

fait en sorte qu‟on a créé le regroupement. »

Sur le plan régional, nous constatons que plusieurs efforts sont mis de l‟avant afin d‟inciter

les propriétaires riverains à s‟associer. D‟ailleurs, l‟OBV de la région de Lanaudière

encourage ses riverains à se regrouper dans le but de constituer une telle association de lac.

C‟est dans cette perspective que la CARA a organisé au cours de l‟été 2011, dans la

municipalité de Saint-Calixte, un événement nommé la « Journée Lac ». Cette rencontre

visait la sensibilisation et le partage d‟informations envers les riverains sur les avantages

liés aux associations et aux regroupements de propriétaires riverains. Aussi, une conférence

a été organisée pour expliquer aux riverains le contexte légal qui entoure la création d‟une

association.

96

Par ailleurs, depuis quelques années, la CARA tente de mettre sur pied un partenariat avec

des entreprises locales. En fait, à l‟automne 2010, elle a lancé le programme « Relevez le

défi… Parrain‟EAU » consistant à encourager les entreprises de la région à parrainer l‟un

des 25 petits bassins versants du territoire. Cela permettrait aux entreprises de s‟engager

plus activement dans la mise en œuvre progressive de la gestion intégrée de l‟eau par bassin

versant. Depuis le début du programme, deux usines de la ville de Joliette, Holcim et

Bridgestone, ont adopté respectivement le ruisseau Saint-Pierre et la rivière Saint-Jean.

D‟après une interlocutrice provenant de la CARA, il semblerait que dans le cas de l‟usine

Bridgestone, le choix du bassin versant a été déterminé en fonction d‟une correspondance

La Journée Lac

Description de l’évènement du 4 juin 2011

Le premier samedi du mois de juin 2011, de 9h30 à16h30 s’est tenue dans une

salle du centre communautaire et culturel dans la municipalité de Saint-Calixte,

une rencontre de citoyens riverains organisée par la CARA. L’évènement a eu

lieu à la demande de plusieurs riverains, dans un contexte d’une apparition

importante d’algues bleu-vert dans la région, dans le but de faire connaitre les

avantages liés à la création d’une association de propriétaires riverains de lac et

de les tenir informé sur les actions visant à la lutte aux cyanobactéries. Des

représentants de la CARA, le maire de la municipalité et plus d’une trentaine de

riverains de la municipalité de Saint Calixte et des municipalités voisines ainsi

que des journalistes ont participé à l’évènement. Le maire de Saint Calixte a fait

un court discours lors de l’ouverture de la journée. Différents conférenciers ont

été invités afin d’informer les riverains sur différentes thématiques tels que les

causes de la prolifération des cyanobactéries et les comportements à privilégier

pour les résidents vivant à proximité d’un lac. Leurs exposés étaient appuyés d’un

« power point » et les illustrations présentées facilitaient la compréhension des

invités. Lors d’une conférence, le ton d’un présentateur s’est fait très

dénonciateur par rapport aux comportements réprimandables de certains

riverains et récalcitrants. Cette activité a également été une occasion de mieux

faire connaitre le rôle de l’OBV auprès des citoyens. À la pause du dîner, un

buffet provenant d’un traiteur local a été servi dans la salle. Nous avons pu

observer que plusieurs riverains semblaient se connaitre. De manière générale,

l’activité s’est déroulée dans une ambiance agréable où les gens étaient attentifs

aux thèmes abordés par les conférenciers.

97

avec le lieu de résidence de la plupart de leurs employés. Selon ses propos, cela permet de

dégager un plus fort sentiment d‟appartenance avec le cours d‟eau ciblé. Ce partenariat est

prévu pour une durée de quatre ans au cours de laquelle l‟entreprise s‟engage à établir un

portrait et un diagnostic du bassin, à organiser une structure de concertation et à collaborer

à l‟identification des enjeux et des actions à prioriser. Cette démarche viserait surtout

l‟amélioration de la qualité de l‟eau ainsi que la protection et le partage de ces milieux de

vie.

Aussi, sur le plan régional, le ROBVQ tente aussi de regrouper et de réunir ses membres

soit les différents organismes de bassin versant. Selon l‟avis d‟un interlocuteur, cette action

viserait surtout un partage de connaissances entre les OBV, c‟est-à-dire que ces contacts

entre les organismes favoriseraient et faciliteraient le partage des expériences, de solutions

et de réussites.

4.1.2 Surveiller

La majorité des propriétaires riverains rencontrés effectuent de nombreuses activités

bénévolement afin de protéger la qualité de l‟eau de leur lac et de fournir un maximum

d‟informations à leurs riverains. On peut même observer certaines initiatives personnelles

de quelques riverains. Par exemple, dans le contexte de la présence d‟une problématique de

prolifération des algues bleu-vert, une riveraine nous raconte à ce propos que lorsqu‟elle est

à son chalet, elle s‟occupe personnellement d‟effectuer une surveillance de la qualité de

l‟eau de son lac. Très tôt le matin, elle débute sa vigie pour s‟assurer que le lac ne présente

pas de symptômes de « bloom de cyanobactéries ». Lorsqu‟elle aperçoit un développement

de fleurs d‟eau, elle communique directement ses informations auprès des responsables du

camp l‟Étincelle, qui se retrouve à l‟autre bout du lac, pour les renseigner sur le

phénomène. En plus, elle se charge de prévenir les gens de son voisinage et de les inciter à

ne pas se baigner au courant de la journée.

Par ailleurs, dans le but d‟acquérir davantage de connaissances et de faire le suivi de la

qualité de l‟eau et du degré d‟eutrophisation de leur lac, quelques citoyens riverains

rencontrés participent au réseau de surveillance volontaire des lacs. Ce programme s‟inscrit

dans l‟Opération Bleu Vert coordonnée par le ROBVQ et concerne le développement des

98

algues bleu-vert. Ainsi, avec la collaboration du MDDEFP, ils effectuent des tests d‟eau et

font faire les analyses pertinentes. Les données recueillies sont par la suite partagées lors

des assemblées générales d‟association de lac afin que les membres puissent mieux

observer l‟évolution de la qualité de leur eau et participer à la recherche de solutions

lorsque nécessaire. Ce type d‟étude est réalisé par les trois associations de lacs rencontrées

au cours de notre étude, tous inscrits à ce réseau de surveillance.

4.1.3 Aménager

Sur le plan local, nous nous apercevons que plusieurs acteurs sont très actifs dans la

protection de la nature. Certains vont même jusqu‟à changer leurs pratiques afin de réduire

l‟impact négatif qu‟ils pourraient avoir sur l‟environnement et ce, principalement sur les

cours d‟eau. De cette manière, nous avons pu relever de nombreux aménagements réalisés

par différents groupes d‟acteurs locaux. Par exemple, un participant provenant du secteur

forêt-faune nous souligne que les employés de la Zec Lavigne s‟assurent de « faire plus que

le travail qui leur est demandé » lorsqu‟ils travaillent sur le terrain et de faire quelque chose

de durable afin d‟éviter de recommencer les travaux près des cours d‟eau quelques années

plus tard. Par exemple, en ce qui concerne les ponceaux de drainage des cours d‟eau

intermittents qui ne requièrent pas d‟enrochement et de toile géotextile, ces employés vont

tout de même enrocher et entoiler leurs ponceaux. La Zec s‟assure de cette façon que la

structure soit solide et durable et évite que plus tard les sédiments se retrouvent dans l‟eau.

Pour ajouter à ce point de vue, un autre participant de ce même milieu nous dit : « Les

employés, je trouve qu‟ils font vraiment attention et ils sont vraiment prêts à faire plein

d‟efforts pour protéger, parce qu‟eux ils sont conscients. Ils travaillent là-dedans tous les

jours. Eux, quand ils vont manger leurs sandwichs sur le bord du lac, bien ils sont

conscients qu‟il est fragile ce lac-là. Ils essaient d‟aménager ça d‟une bonne façon, je suis

super content d‟eux autres. » Le rapport annuel de la Zec va dans la même ligne d‟idées et

souligne à cet effet : « […] les méthodes de la Zec s‟améliorent constamment afin de

réduire au maximum l‟impact des chemins sur le lac ». Par ces témoignages, nous pouvons

voir que l‟idée de la protection de la nature se retrouve prédominante dans leurs discours et

contribuerait à orienter leurs actions.

99

Ensuite, en ce qui concerne les projets collectifs en milieu agricole visant l‟amélioration de

la qualité de l‟eau, le projet pilote du ruisseau Vacher constitue un bon exemple d‟action

locale mobilisant plusieurs agriculteurs présents à l‟intérieur d‟un même sous-bassin

versant. Les interventions réalisées ont été multiples. Elles consistaient entre autres à la

renaturalisation et à la stabilisation des berges, à l‟aménagement d‟infrastructures visant le

contrôle des eaux du ruissellement et à l‟encouragement de la modification des méthodes de

culture. Des travaux d‟enrochement et de technique de génie végétal ont donc été réalisés.

Un informateur affirme être fier des résultats obtenus au niveau de la participation des

citoyens et des producteurs pour l‟ensemble de ce projet. Selon lui, les producteurs

agricoles se sont impliqués dans ce projet pour différentes raisons, incluant celle d‟avoir

peur « d‟être montrés du doigt ». Un autre informateur nous raconte qu‟un cultivateur qui

était au départ réticent à s‟impliquer dans ce projet a complètement changé sa vision et a

finalement décidé de planter plusieurs arbres et arbustes sur le bord de ses terres. D‟après

ce témoignage, il semblerait que ce cultivateur n‟était, à l‟origine, pas véritablement

intéressé par le projet d‟aménagement des berges concernant le ruisseau Vacher. Puis, après

avoir débuté le projet, il s‟y est par la suite davantage intéressé et a consacré davantage de

son terrain pour la protection de sa bande riveraine. Deux photos représentant les

aménagements réalisés par ce cultivateur ont été mis en annexe afin d‟illustrer cet action de

gestion (Annexe 8).

Par ailleurs, l‟ensemble des riverains ainsi qu‟un plus faible nombre d‟acteurs appartenant

au secteur forêt-faune ont participé à des travaux visant l‟aménagement des berges. Ainsi,

l‟ensemble des riverains des trois lacs à l‟étude et une villégiatrice appartenant au groupe

de la forêt-faune ont affirmé avoir renaturalisé leurs berges, laissé pousser les plantes et

arbustes sur le bord de leur lac et arrêté la tonte de leur gazon jusqu‟au bord du lac. En

agissant de cette façon, ils respectent les règlements en place concernant la renaturalisation

des rives. Au delà des règlementations liées à la renaturalisation des berges, on observe

qu‟un faible nombre de riverains s‟investissent personnellement pour assurer la réalisation

de ce type d‟aménagement dans leur entourage. À cet effet, une riveraine nous raconte :

« […] on travaille beaucoup au niveau de ma berge à moi, mais c‟est aussi de

sensibiliser tous mes voisins. Donc moi, j‟ai plusieurs voisins pour qui j‟ai aménagé

100

leurs berges. Puis régulièrement lorsqu‟il y a des ventes de plantes, je vais les voir et

j‟achète les plantes pour eux peu importe lesquelles, et je les plante avec mon mari

qui est de service et de corvée pour ça. Oui, on fait ça. »

Cependant, un autre acteur du milieu de la forêt nous explique, pour sa part, qu‟il a décidé

d‟abandonner ses démarches de revégétalisation de sa berge lorsqu‟il a constaté que les

arbustes qu‟il avait plantés se faisaient manger par les castors et par d‟autres animaux.

Sur le plan régional, l‟organisme de bassin versant L‟Assomption effectue des

aménagements notamment pour favoriser la reproduction de l‟esturgeon jaune. La CARA,

en collaboration avec le MRNF, a créée en 2007 sur la rivière Ouareau des seuils et des

aménagements de frayères. Ces aménagements ont fait l‟objet d‟un suivi de différents

paramètres (biologique, mécanique, etc.) pour une période de cinq ans dans le but de

vérifier, entre autres, l‟efficacité liée à ces travaux.

4.1.4 Innover dans leurs pratiques

Dans un autre ordre d‟idées, la moitié des participants provenant du secteur agricole se

consacrant à la grande culture ont affirmé avoir modifié leurs pratiques et estiment de cette

façon avoir moins d‟impacts négatifs sur leur environnement et ce, particulièrement sur les

cours d‟eau avoisinant leurs terres. Ces agriculteurs préconisent une méthode moderne de

culture soit le semis direct et le travail réduit du sol. Cette méthode, différente du travail

conventionnel, consisterait plutôt à ne pas travailler le sol et à laisser les résidus

directement sur place après la récolte. Cela limiterait, selon eux, les eaux de ruissellement

lors de la fonte des neiges et des grandes pluies. De plus, le semis direct permettrait de

réduire l‟érosion éolienne. Avec ces pratiques, les agriculteurs rencontrés croient

fermement diminuer de façon importante leur apport en phosphore et en pesticide dans les

cours d‟eau et les fossés à proximité de leurs terres. Un cultivateur souligne : « c‟est sûr

qu‟il y a du ruissèlement [en parlant de la méthode conventionnelle], il y a du fumier qui est

emporté dans la rivière, mais c‟est ça l‟avantage avec le semis direct : ça retient tous les

résidus qui sont là ». Un autre producteur va un peu plus loin en affirmant : « Parce que ça

ou de l‟herbe, c‟est pas mal la même affaire, les cotons de blé d'Inde, je te dis que ça

101

imbibe. Si tu laisses une bande de coton de blé d'Inde pas travaillée l‟automne, ça retient

assez d‟eau que tu n‟as pas besoin de bande riveraine. »

De plus, ce participant ajoute que cette pratique serait, selon lui, meilleure pour

l‟environnement que l‟agriculture biologique qui elle, serait plus exigeante, entre autres, au

niveau du travail du sol. Il propose que : « […] notre meilleure façon, à nous, d‟aider

l‟environnement c‟est qu‟on ne travaille pas le sol, ça c‟est un gros point. On entend

souvent parler du bio : c‟est supposé être bien bon, mais ils passent leur temps à travailler

leur sol. À chaque fois que tu travailles le sol, tu dégages du co2 pis tu nuis à la terre. » Ce

point de vue n‟a toutefois pas été mentionné par les autres informateurs.

D‟un autre côté, un cultivateur de pommes de terre nous a expliqué qu‟il portait une

attention particulière aux endroits où le sol est plus en pente et près des cours d‟eau. Pour

lui, il semble important de pratiquer sa culture en faisant des rangs, de manière à être

perpendiculaire à la rivière. Selon ce point de vue, cela diminuerait, entre autres, la quantité

de l‟eau de ruissellement en direction du cours d‟eau.

4.1.5 Sensibiliser et informer

Les assemblées générales de propriétaires riverains représentent des lieux propices à la

sensibilisation des riverains. Lors des assemblées auxquelles nous avons pu participer, nous

avons observé que plusieurs thématiques étaient abordées dans le but de faire comprendre

aux gens l‟importance de respecter les règlements en vigueur. Ainsi, les différentes

fonctions de la préservation d‟une bande de protection riveraine sont rappelées lors de ces

événements. Plusieurs autres comportements souhaitables sont aussi identifiés et suggérés.

Sur le plan local, des municipalités utilisent des panneaux installés à différents endroits afin

de promouvoir leurs orientations. D‟autres viseraient plutôt à créer un renforcement positif,

à orienter certaines attitudes et à faire mousser un sentiment de fierté auprès des riverains.

C‟est à partir de cette logique que nous pouvons observer sur certains terrains de citoyens

riverains respectant les exigences, un panneau où il y est inscrit : « Je protège ma bande

riveraine ». Les panneaux sont également employés dans le but de faire connaître aux

résidents et aux non-résidents les règlements adoptés par les municipalités. Ce type de

102

sensibilisation est également employé dans le secteur forêt-faune, par exemple nous avons

observé que la Zec Lavigne affiche certains règlements à différents postes d‟accueil où

l‟ensemble des usagers doivent passer. L‟annexe 9 représente une photo prise à l‟accueil

situé dans la municipalité de Saint-Zénon démontrant une vision de cette zec quant à l‟eau

ainsi que la sensibilisation qui est réalisée par le moyen de panneau (Annexe 9).

En ce qui concerne les activités de sensibilisation, on remarque que l‟OBV de la rivière

L‟Assomption effectue de nombreuses actions dans ce sens. Elle constitue un organisme

clef pour le transfert de connaissances liées aux cours d‟eau. Des journées d‟information

sont prévues pour fournir des renseignements selon les thématiques désirées. De cette

façon, une activité en milieu agricole a été menée afin de mettre en valeur l‟agriculture et

de présenter de quelle manière la cohabitation entre les producteurs agricoles et la faune est

possible dans le bassin versant Saint-Pierre.

De plus, la CARA participe également au transfert de connaissances sur les thématiques

liées à l‟eau. Lors des activités de concertation, où se retrouvent les membres de son conseil

d‟administration, des conférences ciblant des sujets d‟actualités sont organisées. En ce sens,

l‟organisme invite des conférenciers à discuter de divers enjeux touchant l‟utilisation de

l‟eau tels que l‟eau embouteillée, du gaz de schiste, l‟utilisation des pesticides sur les

terrains de golf, etc. D‟autres conférences visent davantage à acquérir des connaissances sur

des activités réalisées à divers endroits qui peuvent être profitables aux membres de la

CARA comme les recherches sur les eaux souterraines, les approches municipales

notamment concernant les plans de gestion des cours d‟eau, etc. Dans le cadre de ces

mêmes activités, des conférenciers sont interpellés dans le but de présenter des arguments

et des manières d‟agir pour les municipalités désirant protéger leurs milieux naturels.

L‟acquisition et le partage des connaissances représentent des aspects important pour

l‟OBV.

Pour faire suite au programme gouvernemental pour la lutte contre les cyanobactéries,

l‟organisme par bassin versant s‟occupe de faire de la sensibilisation auprès des

municipalités et des lacs au prise avec une prolifération d‟algues bleu-vert. De cette façon,

la CARA a présenté à quelques municipalités et associations de lacs un outil d‟information

nommé le cartable de lac qui recueille plusieurs informations sur le lac visé. Ce programme

103

a également rendu possible la création d‟un portail des lacs : les informations concernant

entre autres le bassin versant, l‟association de lac, le lac et sa cartographie sont centralisées

à l‟intérieur d‟un site Internet.

De plus, les différentes brochures, feuillets et dépliants produits par l‟organisme constituent

des actions visant la sensibilisation de l‟ensemble des citoyens du bassin versant. Par

exemple, la CARA a produit des feuillets informatifs traitant des espèces en péril et des

habitats à protéger. Un guide de revégétalisation de la bande riveraine a aussi été conçu afin

d‟informer les citoyens sur les bienfaits liés à la revégétalisation des rives et pour orienter

ceux-ci sur la manière de procéder en suggérant les espèces végétales à favoriser.

Par ailleurs, le ROBVQ joue également un rôle de sensibilisation visant à la protection de

l‟eau. Pour remplir ces mandats, il s‟intéresse à informer les citoyens et les OBV, entre

autres, sur les causes et les enjeux propres aux cyanobactéries. Différents outils de

sensibilisation sont produits par le regroupement : documentation sous la forme de guides,

dépliants et feuillets d‟informations.

4.1.6 Accompagner

Certaines pratiques des acteurs rencontrés sont liées à l‟action d‟accompagner. Tout

d‟abord, on constate que l‟organisme de bassin versant de la rivière L‟Assomption joue un

rôle essentiel d‟accompagnateur envers différents acteurs du milieu. Ainsi, elle va, par

exemple, accompagner des associations de riverains dans leurs démarches visant à assurer

une meilleure protection de leur environnement. Elle peut leur fournir de l‟information et

de la documentation sur un sujet, organiser des présentations, assurer un suivi, etc. De la

même façon, le ROBVQ possède un rôle d‟accompagnateur auprès des différentes OBV du

Québec. Il est responsable notamment de les diriger et de les orienter dans leur élaboration

de PDE.

Le gouvernement pour sa part agit en tant qu‟accompagnateur auprès de certains groupes

d‟acteurs tels que les producteurs agricoles notamment à l‟aide du programme Prime-Vert.

En ce qui concerne son plan d‟intervention dans le milieu agricole, les agriculteurs

bénéficient d‟un accompagnement professionnel fournit par le MAPAQ (MAPAQ,

104

Internet). Depuis 2008, de nombreuses interventions ont été effectuées dans des zones

identifiées comme prioritaires par le gouvernement. Ainsi, les bassins versants de lacs et les

cours d‟eau atteints par les cyanobactéries ou encore les secteurs où l‟eau fait face à un

risque élevé de contamination par le phosphore ont été considérés de manière plus

importante. Les producteurs agricoles présents dans ces zones prioritaires peuvent donc

recevoir une aide technique leur permettant de trouver des solutions visant l‟amélioration

de la qualité de l‟eau et la réduction de la prolifération des algues bleu-vert dans les lacs et

les cours d‟eau situés à proximité.

4.1.7 Règlementer

Différentes tentatives sont effectuées sur le plan local afin d‟obtenir des règlementations

considérées comme nécessaires pour la protection de l‟eau. Ces actions sont surtout

présentes du côté des lacs et ont été abordées principalement par le sous-groupe des

riverains. Un riverain a affirmé avoir entrepris, avec la collaboration de son association de

lac, des actions et fait des demandes afin d‟obtenir du gouvernement fédéral une loi visant à

interdire la présence des embarcations motorisées sur leur lac. Selon son avis, la

cohabitation entre les activités des bateaux moteurs, les autres types d‟embarcations et les

nageurs était devenue difficile et voir même dangereuse pour les utilisateurs du lac en

raison de sa petite dimension. Cette difficulté d‟harmonisation entre les activités de loisir

liées à l‟eau, a également été exprimée par l‟ensemble des participants sur secteur riverain-

lac. Par ailleurs, la majorité des résidents riverains ont fait état des pressions effectuées

auprès de leur municipalité afin d‟obtenir des normes et des exigences plus sévères

notamment en matière de fosses septiques.

Aussi, un faible nombre de riverains ont souligné avoir établi en quelque sorte une

règlementation interne pour leur lac. De manière plus précise, une préoccupation commune

des riverains envers l‟impact des bateaux sur la qualité de l‟eau a amené les membres d‟une

association de riverains à négocier et à s‟entendre dans le but d‟établir une solution pour

restreindre la présence de certains types de bateaux sur le lac. Ne pouvant pas obtenir un

règlement officiel provenant du gouvernement fédéral, ceux-ci ont décidé d‟un commun

accord de créer un règlement propre à leur lac pour interdire les bateaux ayant des moteurs

à propulsion à jets représentant un faible pourcentage des types de bateaux présents sur ce

105

lac. Ils tentent de faire appliquer cette règlementation interne à l‟aide d‟une pression sociale

qu‟ils exercent sur les personnes ne respectant pas les règles émises par l‟association. À ce

propos, un participant s‟exprime ainsi : « […] c‟est les motos marines et les seadoos, tout

ce que l‟on appelle les seadoos, et les grosses embarcations parce qu‟une propulsion par

jets remue beaucoup plus l‟eau qu‟un moteur à hélice. Nous autres, on ne veut pas avoir de

moteur à propulsion par jets mais, c‟est un règlement interne à notre association, ce n‟est

pas un règlement fédéral, provincial ou municipal ». Pour faire respecter ce règlement, ce

dernier interlocuteur fait mention du pouvoir exercé par la pression sociale sur un petit lac :

« […] par la pression sociale, les gens s‟en vont, ils changent de lac, ils s‟en vont sur un

autre plan d‟eau où ils ont plus de facilité, je dirais, à faire des sports nautiques avec des

embarcations motorisées. » Selon le témoignage de cet interlocuteur, leurs pressions

sociales consisteraient entre autres à une ignorance complète des riverains envers les

individus ne respectant pas les normes établies.

Les municipalités et les MRC présentes dans la région de Lanaudière mettent en place de

nombreuses règlementations régissant le comportement des citoyens afin de tenter de

mieux protéger l‟eau. Bien entendu, les municipalités ne sont pas toutes au même niveau et

sur la même longueur d‟ondes et ne possèdent pas toutes les mêmes règlementations.

D‟ailleurs, certaines d‟entre-elles ont adopté des règlements considérés comme plus

« verts » que d‟autres. Lors de notre enquête de terrain, nous avons pu observer que

certaines municipalités ont, en collaboration avec les associations de propriétaires de lac,

adopté des règlementations visant à réduire la quantité de phosphore dans le lac. Par

exemple, certaines municipalités ont mis en place des règlementations sur les fosses

septiques visant à assurer le vidangage des fosses septiques sur une fréquence minimale

allant de 2 à 4 ans. Chaque citoyen est donc contraint de faire vidanger son installation

sanitaire dans la période prévue. Cette règlementation autorise l‟inspection systématique

des installations sanitaires de tous les résidents du territoire. Il contribue de cette façon à

renforcer le « Q2R8 », un règlement provincial visant à interdire les rejets des eaux usées

dans l‟environnement provenant entre autres des résidences. D‟autres mesures municipales

ont été instaurées pour règlementer les installations sanitaires inadéquates des résidences

provoquant la pollution des plans d‟eau. La plupart des participants du sous-groupe des

riverains estiment que plusieurs installations sanitaires près des lacs sont désuètes,

106

polluantes et qu‟elles ne respecteraient pas les normes exigées par le Q2R8. À leurs yeux,

ces installations seraient dommageables pour la qualité de l‟eau de leur lac. Certaines

municipalités ont décidé de mettre en place des mesures dans le but de pallier ce problème ;

elles exigent aux riverains possédant des puisards ou des fosses septiques désuètes

d‟effectuer les modifications nécessaires pour rendre conformes leurs installations.

L‟ensemble des riverains rencontrés considèrent que ces nouvelles mesures sont positives

pour l‟environnement. Un propriétaire riverain souligne : « […] la bonne nouvelle, comme

l‟expliquait monsieur le maire à l‟assemblée générale, les gens ont deux ans pour se

conformer. Tous ceux qui ont des fosses septiques, tous ceux qui ont des puisards, c‟est-à-

dire qu‟il y a une quarantaine de riverains, ils vont avoir deux ans pour effectuer les

changements. Ça va avoir un bon effet. »

4.1.8 Se concerter

Pour un faible nombre d‟acteurs locaux provenant du milieu de la forêt, participer à des

activités de concertation revêt beaucoup d‟importance. Ainsi, dans le but de mieux faire

comprendre leur vision sur la protection de leur territoire, la Zec Lavigne prétend

s‟impliquer considérablement à l‟intérieur des tables de concertation et privilégierait celles

qui concernent les exploitations en milieu forestier. Comme l‟explique un participant, la

Zec Lavigne tente de discuter avec les groupes de forestiers travaillant sur le territoire afin

de faire connaitre leurs points de vue sur différents projets de coupe. Ainsi, des

recommandations sont émises concernant les éventuels secteurs d‟opérations forestières

dans le but de mieux protéger les lacs en périphérie, entre autres, par l‟élargissement de la

bande riveraine ou par l‟éloignement d‟un secteur de coupe.

De plus, au niveau régional, l‟OBV à l‟étude accorde également une importance soutenue

aux activités de concertation. Les membres du conseil d‟administration se rencontrent à

différentes reprises au cours de l‟année afin de discuter de thématiques diverses portant sur

l‟eau et de mettre en commun leur savoir et leur expertise. L‟organisme organise des tables

de concertation portant sur des enjeux spécifiques, déterminés dans le cadre de leur premier

plan directeur de l‟eau. De cette façon, les comités Agricole et agroforestier, Espace urbain,

Environnement-Lac, Forêt-Faune, Arrimage SAD et PDE évaluent, lors des activités de

concertation, leurs priorités au niveau des enjeux ciblés.

107

4.1.9 Planifier

En ce qui concerne les activités menées par l‟organisme de bassin versant de la rivière

L‟Assomption, plusieurs d‟entre-elles sont destinées à la planification et à l‟élaboration de

documents. Ceux-ci visent entre autres à orienter les prises de décisions concernant les

actions sur le territoire pour que ces dernières tiennent compte de l‟eau dans une

perspective de bassin versant. Il faut rappeler que la CARA a comme principal mandat de

planifier et de réaliser un plan directeur de l‟eau. Actuellement, l‟organisme entame

l‟élaboration de son second PDE. Elle consacre de nombreux efforts afin d‟établir une

vision commune de l‟eau. Tous les membres du conseil d‟administration ont été interpelés

dans cette démarche. Une consultation publique s‟est aussi tenue dans le but de procéder à

une validation de la vision retenue.

Aussi, par rapport aux activités de planification, la CARA, accompagnée des 10 MRC

présentes sur le bassin de la rivière L‟Assomption, a participé à la réalisation et à la

publication, en 2011, d‟un guide portant sur l‟arrimage entre le PDE et le schéma

d‟aménagement et de développement (SAD). Le comité chargé de l‟élaboration de cet outil

cherche à développer des initiatives en matière d‟arrimage entre les PDE et les SAD.

Comme le mentionne une participante, cet outil de planification du territoire liant le réseau

hydrographique et le milieu administratif vise à clarifier les responsabilités de chacun, mais

vise également à assurer une plus grande cohérence entre les orientations et les actions des

deux parties. Ce projet aurait reçu un appui financier provenant du MDDEFP et du

MAMROT. La CARA aurait également reçu un prix de reconnaissance pour ses réflexions

sur ce plan d‟arrimage lors du gala Misez EAU. L‟organisme travaillerait actuellement à

une activité plus large de validation auprès des MRC et OBV du Québec.

4.1.10 Financer

L‟organisme de bassin versant à l‟étude est un OSBL qui recherche activement différents

partenaires techniques mais aussi financiers pouvant l‟aider à l‟appuyer dans ces

orientations de gestion. C‟est ainsi qu‟elle a pu obtenir le soutien de Xstrata-Affinerie CCR

pour l‟acquisition de matériel nécessaire à l‟accomplissement de leur mandat.

108

En ce qui concerne le financement destiné à encourager les efforts permettant une meilleure

gestion de l‟eau, quelques sommes provenant de diverses instances centrales sont attribuées

pour plusieurs activités. D‟abord, sur le plan régional, le ROBVQ est mandaté par le

gouvernement du Québec pour coordonner l‟Opération Bleu-Vert. Pour ce programme, il

dispose d‟un montant annuel de 890 000$ destiné aux OBV afin d‟aider ces dernières à

effectuer des interventions sur les lacs touchés par la prolifération des cyanobactéries.

Le gouvernement et ses différents ministères tels que le MDDEFP, MRN et le MAPAQ

participent aussi à la protection des plans d‟eau en appuyant certaines actions à l‟aide d‟un

appui financier permettant de réaliser des projets considérés comme importants. De cette

manière, le ministère de l‟Agriculture accorde une aide financière aux cultivateurs dans le

cadre du programme Prime-Vert. En fait, les producteurs agricoles présents dans les zones

prioritaires peuvent recevoir une somme d‟argent afin de les aider et de les encourager à

apporter les correctifs nécessaires. Par exemple, les sommes attribuées par le MAPAQ

permettent de couvrir la totalité des dépenses liées à l‟établissement des diagnostics à la

ferme ainsi que 90% des frais liés à la mise en œuvre de mesures visant une lutte au

phénomène d‟érosion, mesures qui sont recommandées à la suite du diagnostic. Cet appui

financier leur permet d‟apporter divers correctifs, entre autres, pour la gestion de l‟accès

des animaux aux cours d‟eau, l‟aménagement des bandes de protection riveraine et des

haies brise-vent, l‟aménagement des ouvrages de protection contre l‟érosion des champs ou

en bordure des cours d‟eau et l‟adoption de pratiques culturales destinées à la conservation

des sols et de l‟eau.

On peut constater que plusieurs activités sont réalisées à différents pallier de gestion dans le

bassin versant de la rivière L‟Assomption dans le but d‟améliorer la qualité de l‟eau des

cours d‟eau et des lacs puisque cela représente un enjeu majeur dans ce bassin versant. De

cette façon, plusieurs actions visent la surveillance des plans d‟eau, le changement de

pratique notamment sur le plan agricole, une attention accrue aux travaux effectués sur le

bord des cours d‟eau et les aménagements des berges, entre autres, dans le but d‟analyser et

de réduire l‟apport supplémentaire de nutriments et de sédiments dans l‟eau. Les résultats

obtenus lors de l‟exercice de validation nous démontrent que des nuances existent en ce qui

concerne les activités effectuées par l‟OBV Charlevoix-Montmorency. Nous observons que

109

des actions semblables concernant la gestion de l‟eau sont réalisées par l‟organisme

toutefois, pour des raisons qui semblent être différentes parce que comme le souligne un

informateur : « L‟Assomption [la CARA] le fait pour protéger la rivière des actions de

nature anthropique. Nous, c‟est de protéger les humains des actions de la rivière ». Par

exemple, cet organisme semblerait être moins actif par rapport aux activités visant la

protection de la qualité de l‟eau comme la lutte aux cyanobactéries dans le cadre du

programme Opération bleu-vert. Cela, notamment puisqu‟un faible nombre de lacs sur son

territoire est touché par les algues bleu-vert. Cet organisme semble néanmoins accorder

beaucoup d‟intérêt à l‟acquisition et la diffusion de nouvelles connaissances. D‟ailleurs, il a

déployé beaucoup d‟efforts notamment dans le but de faire des inventaires sur l‟érosion et

les crues. En ce sens, il désire aussi développer différents modèles prévisionnels portant,

entre autres, sur les crues.

4.2 Les discours sur la gestion

Les différentes visions des participants à l‟étude par rapport à la gestion locale et centrale

de l‟eau seront décrites dans cette section. Nous dresserons un portrait en fonction des

principaux aspects retenus nous permettant de décrire la manière dont la gestion de l‟eau est

vécue par les participants. Cette section nous permettra de prendre connaissance de la

diversité des points de vue des participants à l‟étude sur le sujet et de leurs perceptions

quant à l‟existence de difficultés et de lacunes dans ce mode de gestion intégré de l‟eau par

bassin versant.

4.2.1 Opinions sur la gestion municipale

4.2.1.1 Manque de rigueur

Plus de la moitié des participants du sous-groupe des riverains ont affirmé avoir constaté un

manque d‟efficacité au niveau de l‟application des règlements municipaux en lien avec la

protection de l‟eau. La plupart des riverains déplorent le manque de rigueur quant à

l‟application des règlements par leur municipalité : « Les règlements sont là, mais on ne les

applique pas. C‟est comme un retour en arrière lorsque l‟on n‟avait pas de règlements.

Maintenant que nous en avons, on ne les applique pas ce qui revient exactement au

110

même ». Une participante ajoute : « le ministère de l‟Environnement a dit : Vous, les

municipalités vous devez adopter des règlements et les faire appliquer. Bon les moyens au

niveau des municipalités sont beaucoup moins importants qu‟au niveau du gouvernement,

mais ça été balayé dans leur cour pareille. Sauf qu‟il y a des possibilités, il y a des choses

qu‟ils peuvent faire puis ce n‟est pas beaucoup fait. Jusqu‟à présent, le constat fait après 2

ans, c‟est qu‟il n‟y a pas grand-chose qui bouge. »

Pour ajouter aux contradictions en ce qui concerne les règlements observés sur le territoire,

un riverain nous affirme que son conseil municipal pose des gestes qui vont totalement à

l‟opposé des règlements en vigueur. Ainsi, cet informateur perçoit que la municipalité

accorde parfois des permis à des citoyens pour des projets qui ne devraient pas être

autorisés aujourd‟hui : « il y a encore des exemples très flagrants de dérogations

inadmissibles comme des constructions de rampes en béton et des trucs qui sont tout à fait à

l‟encontre des règlements qui sont édictés par la municipalité. On ne parle pas de

renaturalisation, on parle de destruction de la rive ». Un faible nombre d‟individus issus de

ce même secteur ont exprimé des exemples d‟actions et de décisions prises par leur

municipalité pouvant aller à l‟encontre de la protection de l‟environnement.

Aux yeux de près de la moitié des participants appartenant au sous-groupe des riverains, le

manque d‟application de plusieurs règlements en lien avec la protection de l‟eau résiderait

plutôt dans la faiblesse d‟une véritable volonté politique de leurs conseillers municipaux. Il

semblerait qu‟ils n‟aient pas de volonté d‟entreprendre des démarches visant la protection

des plans d‟eau. Un participant croit de son côté que le nouveau maire de sa municipalité ne

croit pas véritablement aux actions permettant l‟amélioration de la qualité de l‟eau

notamment pour ce qui a trait au phénomène des cyanobactéries. Il nous raconte que le

maire considérait les cyanobactéries comme un phénomène naturel existant depuis

longtemps ; ainsi selon sa vision, les actions entreprises pour la prévention ou

l‟amélioration de la qualité de l‟eau ne pourraient pas changer cette situation.

4.2.1.2 Manque de cohérence

D‟après les témoignages de plus de la moitié des participants du sous-groupe des riverains,

il semblerait que les règlements soient parfois contradictoires entre les municipalités

111

voisines. Plusieurs ont souligné le manque de concordance et d‟intégration entre les

règlementations émises par plusieurs municipalités se partageant un même lac. Ce manque

de concordance amènerait parfois des efforts de protection de l‟eau à être annulés par

l‟absence de réglementation dans une autre municipalité située en amont. Le lac Noir, se

divisant entre plus d‟une municipalité, représente un bon exemple où des règlements

semblent être sévèrement appliqués d‟un côté et mis en œuvre de manière beaucoup moins

rigide de l‟autre. Des riverains nous expliquent comment le manque d‟harmonisation des

règlements municipaux affecte leur manière de considérer sérieusement la réglementation

en place. Cette contradiction a également été observée par une inspectrice en

environnement dans le cas de différents lacs dont les contours sont sous la responsabilité de

plus d‟une municipalité.

Selon certains participants, cette réalité s‟expliquerait surtout par une divergence d‟intérêts

face à la réglementation liée à l‟environnement, mais aussi, par la démographie et par la

différence entre les ressources disponibles dans la municipalité. On constate que ce manque

de cohérence dans les actions visant la protection de plans d‟eau semble être très

préoccupant pour les riverains. Selon une riveraine, cette situation contribuerait à créer un

sentiment d‟incertitude, d‟incompréhension et de frustration chez les riverains cherchant à

faire appliquer les règlements. D‟après le point de vue d‟un petit nombre de participants

provenant du sous-groupe des riverains, ceux-ci sont découragés et déçus de voir que des

mesures sont effectuées et que des sommes d‟argent sont investies d‟un côté du lac pour

tenter de régler divers problèmes et que ces efforts risquent d‟être atténués par l‟absence de

réglementation ou par un manque de rigueur dans l‟application des normes exigées dans

une autre partie de ce même lac. Selon une interlocutrice, il y aurait un manque important

de concertation et de communication entre les municipalités de la région. On s‟aperçoit que

le manque de cohérence entre les activités des municipalités voisines peut affecter

considérablement l‟efficacité de certaines actions destinées à protéger l‟environnement.

4.2.1.3 Lenteur administrative

Les trois groupes d‟acteurs rencontrés ont manifesté, au cours des entrevues, une difficulté

liée à l‟obtention de certains engagements ou de contrats en raison de cette lenteur

administrative. Un riverain exprime son découragement à l‟égard des processus

112

administratifs : « je pense que ça prend trop de temps au niveau de la municipalité pour en

arriver à faire des choses comme le débarcadère […] ». Selon ses propos, l‟association des

propriétaires du lac a dû se débrouiller par elle-même pour trouver des solutions

alternatives en raison de démarches municipales trop lentes. Par exemple, un informateur

nous a raconté qu‟après plusieurs années d‟attente envers certains engagements de sa

municipalité, des riverains auraient entrepris de faire installer le débarcadère avec leur

propre argent afin de s‟assurer de pouvoir réaliser leur projet dans un délai plus respectable.

4.2.1.4 Sous financement

Pour plusieurs, ce manque d‟application des règlementations en vigueur est en lien avec le

peu de moyens financiers que possèdent les municipalités. Un riverain suggère : « Les

conseils municipaux malheureusement, dans le monde dans lequel on vit, ont énormément

de pouvoir, mais aucun moyen, aucun moyen ! ». En fait, la plupart des municipalités de la

région doivent orienter leurs actions en fonction d‟un budget restreint. Pour la majorité

d‟entre-elles, un seul inspecteur est chargé de faire la vérification des constructions et des

aménagements résidentiels, commerciaux, agricoles et industriels afin de s‟assurer que

chacun soit conforme aux lois, aux règlements et aux exigences en place sur le territoire.

Dans de rares cas, la municipalité engage un second inspecteur dont les tâches sont

destinées principalement à la surveillance et à la protection de l‟environnement. Le rôle de

celui-ci sera consacré notamment à la surveillance des lacs, des cours d‟eau et des berges, à

l‟information et à la sensibilisation des citoyens, à la prise de tests d‟eau pour l‟ensemble

des lacs, etc. Comme le racontent quelques participants, les municipalités qui ne possèdent

pas d‟inspecteur en environnement laissent ces tâches à l‟inspecteur municipal qui assume

déjà des responsabilités importantes notamment à l‟égard des routes et des bâtiments. En

fait, les inspecteurs municipaux doivent remplir l‟ensemble de ces tâches, et ce,

indépendamment de la taille et de la densité de population des municipalités. Certains

riverains se plaisent à dire à la blague au sujet de leur inspecteur municipal : « il

[l‟inspecteur] fait tout, mais il ne fait rien ». Cela exprime l‟opinion des participants face à

l‟ampleur des tâches et au rôle alloué aux autorités locales.

Lors de l‟exercice de validation réalisé avec l‟OBV Charlevoix-Montmorency, les

participants ont confirmé la plupart des opinions obtenues par les acteurs de la CARA. Un

113

informateur de l‟OBV témoin a ajouté qu‟il y avait parfois un manque de volonté politique

visant à faire face au problème. Selon ses propos, certains élus municipaux minimiseraient

ou éviteraient de prendre connaissance des problèmes afin de s‟abstenir de devoir les gérer.

Aux yeux de cet informateur, les municipalités auraient reçu beaucoup de responsabilités

de la part du gouvernement provincial et ne seraient pas outillées pour s‟en occuper.

4.2.2 Opinions sur la gestion régionale

4.2.2.1 Manque de rigueur

La faible efficacité au niveau de l‟application des règlements semble également être perçue

de façon similaire par rapport aux MRC. La MRC de la Matawinie, par exemple, a été

identifiée par près de la moitié des interlocuteurs provenant du milieu de la forêt comme

une MRC qui ne possède pas beaucoup d‟employés responsables des inspections.

D'ailleurs, une interlocutrice nous mentionne à ce sujet que peu de vérifications sont faites

dans la Zec Lavigne pour s‟assurer que les villégiateurs, notamment, se conforment aux

règlements car ces lieux ne seraient pas considérés comme prioritaires pour ces inspecteurs.

Elle ajoute même que selon elle, les usagers de la Zec peuvent faire ce qu‟ils désirent

(construction, déboisement des rives, modification du niveau de l‟eau, rejet de polluants

dans les lacs, etc.) pendant plusieurs années et ce, sans être inspectés et par conséquent,

sans obtenir de constat d‟infraction. Ce point de vue a également été exprimé par un autre

informateur qui nous explique que les Zecs sont des territoires non organisés (TNO) et que,

dans ce contexte, ils doivent se référer à la MRC en ce qui concerne les règlements et

l‟attribution de permis. À ses yeux, le même phénomène est observé : très peu d‟actions

sont entreprises dans les Zecs. Et cela, parce que les MRC doivent gérer un grand territoire

et qu‟elles n‟ont pas le temps nécessaire pour vérifier si les constructions autorisées se font

en respectant les règlements. Pour cet acteur, les Zecs seraient, d‟une certaine manière,

mises de côté lorsqu‟il s‟agit de mener des opérations de vérification des règlements et des

normes en place, et cela, notamment pour les constructions et les installations sanitaires.

Cela influencerait d‟après eux le comportement des gens. Nous considérons que deux de

ces témoignages provenant de participants issus du secteur forêt-faune sont

particulièrement éloquents et expriment bien les points de vue abordés :

114

« La MRC je trouve que, quand tu es dans une municipalité et que tu as des

inspecteurs, tu as du monde qui te suit quand tu fais des travaux et à la minute où tu

tombes dans les TNO territoires non organisé, tu t‟arranges toi même avec tes

affaires. Ils vont te donner des permis, mais ils ne viendront jamais vérifier voir si tu

as fait quelque chose ».

« Le monsieur de la pourvoirie X a eu le temps de construire un camping d‟environ

30 terrains sur le bord de la rivière L'Assomption. Il a eu le temps de se bâtir une

maison pas chez eux, mais plutôt carrément sur le terrain de la Zec. Il n‟est pas chez

lui, pas sur son terrain et sa maison est construite avec un parc à chevreuils et ses 30

terrains sont sur le bord de l‟eau avec les fosses septiques, des 45 gallons, qui sont

dans l‟eau au printemps parce que c‟est inondé ; il est dans une terre inondable. Puis

là ça fait déjà 3 ans que l‟on a fait des plaintes puis là en fin de compte pour qu‟il

réussisse à agir, parce que ce dossier n‟est pas clos, il est encore ben ouvert. Pour

que la MRC agisse, il a fallu engager notre ingénieur forestier aux frais de la Zec

pour qu‟il aille prendre les points GPS et qu‟il aille tout noter les infractions du

monsieur. Il a fait un rapport complet, il a fait toute la job de la MRC en fin de

compte puis il leur a envoyé. Maintenant, ils ont le dossier entre leurs mains ».

4.2.2.2 Lenteur administrative

Lorsque nos interlocuteurs du milieu de la forêt sont témoins de dérogations de règlements

ou de pollutions importantes provenant de personnes ou d‟entreprises, ils n‟ont pas le

pouvoir d‟intervenir directement. Ils doivent donc s‟en remettre aux autorités concernées,

souvent débordées. Il peut donc se passer beaucoup de temps avant qu‟il y ait des

interventions et des émissions de contravention. Selon des membres de la Zec Lavigne,

cette lenteur administrative amènerait ces derniers à se donner des responsabilités afin

d‟obtenir ce qu‟ils désirent. Une interlocutrice nous raconte : « Je trouve qu‟il y a des

problèmes de gestion à MRC ; c‟est que les procédures sont tellement lentes que la

personne a le temps de faire tout le dégât qu‟elle veut avant qu‟ils agissent. » Ainsi, face à

ce contexte, les employés de la Zec Lavigne ont pris, pour une situation spécifique, la

décision d‟engager un ingénieur forestier afin qu‟il puisse monter lui-même un dossier

prouvant les dérogations majeures faites à l‟environnement par une pourvoirie située à

115

proximité. Ces démarches ont permis à la Zec de faire avancer plus rapidement le dossier

qui les préoccupait.

De manière générale, ces visions de la gestion des municipalités et des MRC ont été

confirmées par les acteurs rencontrés dans l‟OBV Charlevoix-Montmorency

particulièrement lorsqu‟il est question d‟un manque de ressources, de la lenteur

administrative et de la volonté politique. Néanmoins, un répondant du secteur forêt-faune a

apporté quelques nuances aux propos tenus sur la gestion régionale. Pour lui, les usagers

des zecs recevraient des inspections adéquates par leur MRC.

4.2.3 Opinions sur la gestion centrale

Au cours des entretiens, plusieurs acteurs se sont exprimés sur la gestion centrale c‟est-à-

dire les décisions et les actions mises en place par le gouvernement, mais surtout sur les

règlements en rapport avec l‟eau et certains programmes d‟aide financière. Plusieurs

critiques ont été exprimées par les trois groupes d‟acteurs.

4.2.3.1 Inflexible

Les règlements sont parfois considérés par les riverains et les agriculteurs comme

contraignants puisqu‟ils manquent selon eux de flexibilité à différents égards. Cette

situation semble compliquer la vie à certains cultivateurs. Au cours des entrevues réalisées,

plusieurs producteurs agricoles se plaignent de la manière dont sont établis les règlements

relatifs au phosphore prévus par le REA (règlement sur les exploitations agricoles)

régissant la quantité de phosphore utilisée afin de réduire le risque que les surplus se

retrouvent dans l‟eau et altèrent sa qualité. Selon certains producteurs, les règlements en

milieu agricole ne s‟ajustent pas à la manière dont le producteur fait sa culture et à l‟impact

de celle-ci sur l‟environnement, comme on peut voir hors de la province de Québec. Un

cultivateur pratiquant le semis direct et le travail réduit du sol affirme à ce propos : « Je

trouve que les règles sont « mur à mur », peu importe la pratique que tu fais chez vous, ils

t‟imposent tous la même règle ». Cet informateur donne son avis en prenant exemple sur

des manières de faire dans quelques états américains :

116

« […] le Vermont et l‟État de New-York qui sont des états passablement verts,

mesurent ton impact sur l‟environnement. Donc, selon ta pratique de culture, tu

auras le droit de mettre plus ou moins de fumier. Si t‟es capable de garder ton

fumier chez vous et que tu ne l‟envoies pas dans le cours d‟eau, ils te permettent

d‟en mettre plus. Moi je pourrais en mettre davantage, j‟importe du fumier de

volaille, mais je suis quand même limité parce qu‟eux autres ils me disent : « bien

toi tu en as assez. Tu as tant de kilos de phosphore, tu n‟as plus le droit d‟en

mettre. » »

Aux yeux de cet informateur, la pratique culturale du semis direct devrait lui permettre

d‟utiliser une plus grande quantité de phosphore que celle exigée pour l‟ensemble des

méthodes de culture puisqu‟elle aurait moins d‟impact sur l‟environnement.

Toujours en regard à la réglementation en lien avec la quantité de phosphore permise pour

l‟enrichissement du sol des terres en milieu agricole, un cultivateur nous exprime son

désarroi par rapport aux règlements qu‟il désigne comme trop stricts. Selon lui, ces normes

ne tiendraient pas compte de la complexité de la composition de son sol et de la réalité

vécue par l‟agriculteur.

Un autre agriculteur critique l‟inflexibilité des règlements. Pour lui la rigidité envers la

période prévue pour l‟épandage de fertilisant entrerait en conflit avec la protection des sols.

En vertu de l'article 31 du REA, « les matières fertilisantes peuvent être épandues après le

1er octobre sur un sol non gelé et non enneigé si l'agronome qui conçoit le plan

agroenvironnemental de fertilisation y précise une nouvelle période d'interdiction. » Selon

le point de vue d‟un participant, les températures des mois de septembre sont souvent plus

pluvieuses que celles des mois d‟octobre. Cela aurait selon lui un impact sur l‟eau lors du

ruissellement. De plus, les sols, lors de cette période, seraient plus fragiles aux

déplacements des machineries. Pour ces raisons, il préfèrerait que les normes s‟ajustent afin

de permettre aux cultivateurs une plus longue période d‟épandage. De façon générale, ces

agriculteurs souhaiteraient que les règlements soient plus flexibles selon le contexte et les

situations.

117

En ce qui concerne l‟application des règlements en milieu riverain, un peu moins de la

moitié des participants appartenant au sous-groupe des riverains a souligné pour sa part leur

désaccord face à une application très rigide des règlements municipaux visant la protection

de l‟environnement. Cette vision a également été constatée dans le cadre de nos

observations ethnographiques lors de l‟assemblée générale de l‟association des riverains à

l‟été 2011.

4.2.3.2 Une obtention difficile de permis

Aux yeux d‟un agriculteur, l‟attribution de permis serait difficile à obtenir lorsqu‟il s‟agit

de la réalisation d‟activités en milieu agricole. Il affirme que les fonctionnaires ne

comprennent pas la réalité de leur milieu, rendant ainsi très complexes le processus et

l‟obtention de permis. De plus, la quantité de « paperasses » à remplir, les frais et le temps

liés aux études pour l‟acquisition de connaissances viendraient alourdir, selon lui, les

démarches administratives et représenteraient un processus qui en découragerait quelques-

uns. « Tu sais, les gens de l‟environnement, ils sont là plus pour nous mettre des bâtons

dans les roues que d‟autres choses. Parce qu‟entre nous autres, ce que l‟environnement a de

la misère à comprendre, c‟est qu‟on travaille avec la nature parce que nous, on est des

agriculteurs. Oui, on peut être des pollueurs dans un certain sens, mais moi si je « scrape »

mon sol, je n‟ai plus de revenu alors pour moi c‟est important. » Un autre producteur

agricole va dans le même sens lorsqu‟il affirme que la permission d‟activités en milieu

agricole est très restreinte et, principalement, lorsqu‟il est question des milieux humides.

Pour ce cultivateur, l‟émission de permis pour les travaux en milieu humide ne serait pas

jugée de la même manière selon le secteur d‟activités. Dans ce contexte, il prétend que le

développement résidentiel se retrouverait privilégié. Il affirme :

« […] par exemple en zone agricole, on a un paquet de milieux humides qui sont

identifiés par le MDDEP et que l‟on n‟a quasiment plus le droit d‟aller jouer dedans

même si c‟est sur nos terres. Alors que quand c‟est en zone blanche, ils peuvent

quasiment faire ce qu‟ils veulent. Autrement dit, où est ce qu‟il y a de l‟argent, ce

n‟est pas grave même si le ruisseau est pollué, ce n‟est pas grave. Il y a autant de

problématiques à ces endroits, mais ils ne s‟en préoccupent très peu. D‟ailleurs, il y

118

avait une place où il y avait les plus belles sources d‟eau potable et ils ont déroulé de

l‟asphalte là-dessus et ils ont drainé cela comme si de rien n‟était. »

Nous avons entendu un point de vue semblable au cours de nos entretiens informels avec

certains acteurs du secteur forêt-faune.

4.2.3.3 Inéquitable entre les secteurs

Depuis plus d‟une dizaine d‟années, on constate que les activités des producteurs agricoles

sont beaucoup plus régies qu‟autrefois, et cela, en raison des différentes sources de

pollution provenant du milieu agricole et de son impact sur la qualité de l‟environnement.

Certains cultivateurs ressentent encore aujourd‟hui une pression dans l‟imaginaire

populaire tenant l‟agriculture responsable de la dégradation des cours d‟eau. Aux yeux de

quelques agriculteurs, les règlements et les demandes d‟acquisition de permis pour les

activités agricoles sembleraient être plus sévères qu‟ailleurs dans d‟autres secteurs. Un

participant nous explique que, selon ses observations, la législation en milieu résidentiel

serait beaucoup plus permissive : « En zone agricole, on n‟a plus le droit d‟abattre de forêt,

mais en zone blanche, ils font des rues pis des routes pis ça ne dérange pas cela. Il parait

qu‟un hectare de bungalow pollue 10 fois plus qu‟un hectare de maïs. »

4.2.3.4 Appui inégal entre les problématiques

Certains informateurs ont actuellement l‟impression d‟entendre moins souvent parler du

phénomène des algues bleues par les instances gouvernementales qu‟en 2005, au moment

le plus important de la crise. Pourtant, les problèmes relatifs aux lacs atteints des épisodes

de cyanobactéries sont encore bien présents aujourd‟hui. Certains riverains ont manifesté

leur mécontentement à l‟égard du ministère de l‟Environnement par rapport à la situation.

Une riveraine affirme même se sentir abandonnée par le ministère de l‟Environnement dans

la résolution du problème des algues bleues. Selon elle, le gouvernement n‟accorderait pas

le même intérêt et n‟aurait pas la même implication face à la résolution des problèmes des

algues bleues qu‟au tout début de la crise. Elle souligne : « C‟est comme si ce [le

phénomène des cyanobactéries] n‟était plus important ». En plus, d‟après certains riverains

et membres de la Zec Lavigne, cette diminution des communiqués relatifs à la présence des

119

cyanobactéries amènerait une partie de la population à ne plus considérer sérieusement le

phénomène, notamment pour quelques gestionnaires municipaux. Pour d‟autres, ce manque

de support ne ferait qu‟accroître leur sentiment d‟inquiétude et d‟incertitude lié au

développement des algues bleues dans les plans d‟eau.

En ce qui concerne les financements obtenus, un participant provenant du secteur agricole

croit que le MDDEFP ne s‟impliquerait pas suffisamment par rapport aux aides financières

allouées au secteur agricole. D‟après ses propos, les producteurs agricoles comptent

uniquement sur les programmes provenant du ministère de l‟Agriculture. Il souhaiterait

ainsi obtenir un support plus important et soutenu des autres ministères.

Ce point de vue vient en quelque sorte rejoindre les propos d‟un participant appartenant au

sous-groupe de la gestion régionale. D‟après ce dernier, plusieurs ministères au Québec ne

s‟impliqueraient pas dans la gestion de l‟eau par bassin versant. En fait, il estime que

seulement un faible nombre de ministères prendraient en considération la gestion de l‟eau

dans leurs actions ou viseraient une collaboration avec l‟organisme de bassin versant : « il y

en a quelques-uns où ça va mieux, mais il est supposé en avoir 12 pour qu‟il y ait une

gestion intégrée de l‟eau et il y en a qu‟on ne voit jamais. » Selon lui, cette situation

représenterait une difficulté dans l‟application d‟une gestion intégrée de l‟eau au Québec.

Toutefois, il estime que certains ministères participeraient davantage sur le plan régional.

4.2.3.5 Manque de connaissance du contexte local

Pour quelques personnes ayant participé à l‟étude, les actions du gouvernement peuvent

parfois être en contradiction avec les valeurs promues. Ce phénomène serait

particulièrement éloquent lorsqu‟il s‟agit de l‟émission de permis par certains

fonctionnaires qui s‟opposeraient à la protection de l‟environnement. D‟après certains, cela

s‟expliquerait par un manque de connaissances du contexte et de la réalité locale. Des

informateurs provenant du milieu de la villégiature ont exprimé leur incompréhension sur

le sujet. Certains riverains ont relaté le cas de l‟autorisation d‟un permis pour l‟implantation

d‟une nouvelle usine de boues usées dans une municipalité voisine. Ces derniers estiment

que le projet a été permis même si l‟emplacement prévu est situé dans une zone considérée

à risque élevé pour la qualité de l‟eau du lac et de la rivière par des riverains. Un

120

villégiateur affirme à ce propos : « Le gars qui s‟est occupé de donner ce permis n‟a jamais

regardé sur une carte où le projet devait être situé ! » Cet avis n‟est pourtant pas partagé par

l‟ensemble de nos informateurs. Les propos d‟une participante du groupe riverain sont plus

nuancés à ce sujet. Selon elle, l‟emplacement sélectionné ne comporterait pas de risque

pour l‟environnement. Toujours selon son avis, les riverains seraient en désaccord face à

l‟établissement de cette usine principalement pour des raisons en lien avec les nuisances

olfactives de ce type d‟activité. Plusieurs démarches ont été déployées par l‟association du

lac et des groupes environnementaux afin d‟empêcher la réalisation de ce projet. À ce jour,

la cause a été entendue par la cour supérieure et il semblerait que la décision ait été rendu

en faveur des citoyens.

Par ailleurs, un participant du sous-groupe de la gestion centrale mentionne comment

certaines décisions et actions du MDDEFP peuvent être des éléments perturbateurs tant au

niveau de leurs ressources en eau que de leurs habitats. Il dit à ce propos :

« On a des gros cas de saccage sur le territoire pour des fins d‟exploitation X des

entreprises. C‟est étonnant de voir comment se gèrent ces dossiers-là. Pour avoir

arbitré une table ici sur le territoire entre des municipalités et le ministère de

l‟Environnement sur un certificat d‟autorisation que le ministère s‟apprêtait à

remettre, ç‟a été une expérience assez particulière. Le ministère s‟apprêtait à

autoriser une perturbation majeure au niveau de nos ressources en eau sous la loi

des entreprises sous certains volets que je ne peux pas citer. Puis, les

municipalités, l‟association de lac du secteur et les citoyens étaient montés aux

barricades, ça n‟avait pas de bon sens qu‟ils autorisent cela ».

Lors des entrevues, un participant provenant du secteur agricole a critiqué le programme

Prime-Vert. Selon le point de vue de celui-ci, la difficulté de ce programme résiderait dans

son approche globale de résolution de problèmes vécus sur la ferme. Pour lui comme pour

les gros producteurs agricoles, ce programme comporterait un délai trop court pour ce qui

concerne le diagnostic et la mise en œuvre de mesures pour régler les problèmes. Il dit : «

tu as 5 ans pour faire cela, oublie ça c‟est impossible! […] t‟as pas le temps de faire ces

travaux puis dans les cycles de rotations tu n‟y arrives pas et dans des années comme

l‟année passée où il a mouillé tout le mois de septembre. » Ce dernier suggère que ce

121

programme devrait insister avant tout sur quelques lots plus tôt que sur une ferme dans sa

globalité. Ce programme d‟aide devrait aussi permettre aux agriculteurs de poursuivre ses

activités sur d‟autres lots de terre, les années suivantes. De cette manière, le producteur

recevrait une subvention et aurait le temps d‟effectuer convenablement les travaux sur les

sections problématiques.

4.2.3.6 Un gouvernement timide

En ce qui concerne les actions, les décisions et les choix du gouvernement, une actrice en

lien avec la gestion régionale nous a affirmé lors d‟un entretien qu‟elle estimait que celui-ci

était trop timide par rapport à la gestion de l‟eau au Québec. Elle considère que le

gouvernement québécois n‟est pas très avancé pour ce qui concerne la gestion de l‟eau et

les mesures mises en place. Selon son avis, le gouvernement serait en retard dans ces

actions par rapport à ce qui est déjà réalisé ailleurs dans le monde, notamment en ce qui

concerne les compteurs d‟eau et les redevances sur l‟eau. Certains participants estiment que

le Québec aurait probablement entrepris plus de démarches et d‟actions s‟il avait conservé

la vision du gouvernement précédent, en créant un ministère de l‟Eau. Il y aurait donc,

selon une interlocutrice, un manque de volonté politique et il serait nécessaire d‟agir avant

de se retrouver avec un manque du niveau de l‟eau. Ce point de vue n‟a toutefois pas été

abordé par les autres participants à l‟étude.

Globalement, les critiques formulées à l‟endroit de la gestion centrale étaient semblables

avec les participants de l‟OBV Charlevoix-Montmorency pour quelques aspects. Ces

informateurs partagent le point de vue traitant d‟un manque d‟implication de plusieurs

ministères provinciaux dans la gestion de l‟eau. Selon l‟avis d‟un participant, la

responsabilité de la gestion de l‟eau au Québec, relevant principalement du ministère de

l‟Environnement, engendrerait un manque de considération des autres ministères envers

leur responsabilité dans gestion de l‟eau et envers le support alloué aux OBV. D‟autres

aspects ont cependant été nuancés et même désapprouvés par les participants rencontrés

dans l‟OBV témoin notamment en ce qui concerne l‟inflexibilité des règlements jugés

plutôt comme objectifs et nécessaires. Pour eux, il s‟agirait plutôt d‟un laxisme au niveau

de l‟application des règlements, c‟est-à-dire que ce sont des règlements qui existent, mais

qui ne sont pas utilisés et vérifiés.

122

4.2.4 Opinion au sujet des organismes de bassins versants

Nous avons recueillis plusieurs visions de la gestion de l‟eau en ce qui concerne le rôle des

organismes de bassins versants. Nous présentons dans cette partie, les opinions obtenues

sur l‟OBV à l‟étude, mais aussi celles portant sur la situation vécue par certaines OBV du

Québec. Nous aborderons principalement les difficultés soulignées qui entraveraient

l‟efficacité de ces organismes à agir localement.

4.2.4.1 Manque de financement

Lors de nos observations sur le terrain au cours des rencontres tenues par le conseil

d‟administration de la CARA, nous avons pu constater que plusieurs personnes semblaient

désapprouver la quantité de tâches exigées aux organismes de bassin versant et cela, surtout

lorsqu‟on la compare avec le financement obtenu du MDDEFP. L‟une de nos répondantes

affirme à ce propos : « Moi je trouve qu‟il y a beaucoup de pression qui est mise de plus en

plus sur les organismes de bassin. Le mandat augmente, mais par contre, les ressources

financières ne suivent pas ». Lors d‟une entrevue, une informatrice a ajouté que la CARA

doit même, dans certains cas, refuser de s‟impliquer dans certains projets puisque

l‟organisme serait déjà surchargé en termes de travail. Selon eux, les financements accordés

ne concorderaient pas avec la quantité de mandats confiés et le rendement attendu des

différents organismes de bassins versants. Lors d‟un entretien, un membre de l‟OBV à

l‟étude nous explique que :

« Il n‟y a pas de financement dans les OBV, je veux dire que c‟est ridicule de

demander à une organisation, c‟est-à-dire que les vieux organismes de bassin

comme la CARA qui sont fondés depuis 25 ans et qui sont bien intégrés dans le

milieu; ils sont capables d‟aller chercher des commandites, mais les autres là… Il y

a 40 OBV et là-dessus, il y en a 30 qui sont toutes neuves et elles ont 3 ans pour

faire un schéma directeur de l‟eau avec 60 000 $ de budget qui a maintenant été

augmenté à 100 000 $, mais qu‟est-ce que tu fais avec ça? ».

Un autre problème a également été soulevé par une participante. Celle-ci insisterait

davantage sur la question concernant le financement global alloué aux organismes de bassin

123

versant. D‟après son témoignage, ce financement ne tiendrait pas compte de la superficie

du territoire à desservir par l‟OBV, un contexte devrait selon elle, être évalué plus

sérieusement. Elle nous explique à ce sujet que :

« […] ce n‟est pas normal qu‟on ait tous le même budget, l‟un a 1 000 km2 de

territoire puis l‟autre à côté il en a 5 000 puis qu‟il ait la même reddition de compte.

Ce n‟est pas la même présence, moi sur mon territoire, quand il faut que j‟aille à

Saint-Donat c‟est comme m‟en aller à Québec, les réalités sont à l‟opposée. Qu‟il y

ait un budget de fonctionnement de base pour tout le monde parce qu‟il y a une

permanence c‟est la même chose peu importe le territoire, mais après ça il faut

vraiment qu‟ils mettent en place un genre de principe de péréquation en fonction de la

population, de la superficie. Ça, ils ont commencé l‟année passée, mais (rires) il y a

2000 piastres de différence entre le plus petit et le plus gros. Ils ont fait cela avec des

restants de coffre alors ça ne donne rien. »

Ce point de vue n‟a toutefois pas été exprimé par les autres participants à notre étude.

D‟après un faible nombre d‟informateurs du secteur de la gestion régionale, le manque

d‟aide financière semblerait affecter aussi la composition des membres de la permanence de

l‟organisme. En effet, un participant nous affirme que cette situation amènerait « […] une

difficulté avec les ressources humaines et ceux qui sont là, ils sont très peu longtemps.

Quand on regarde les chargés de projets qui n‟ont pas d‟emploi à long ou à moyen terme et

avec des salaires assez bas par rapport au marché […] ». Ce participant nous explique que

cette situation est difficile pour l‟organisme désirant avoir une stabilité de sa permanence.

4.2.4.2 Difficulté d’accès à l’information

Parmi les difficultés auxquelles les organismes de bassin versant sont confrontés, bien que

ces opinions ne représentent pas la tendance forte, deux acteurs ont soulevé le problème

d‟un manque technique face à l‟accès à l‟information et aux données. Selon son propos,

quelques OBV auraient des difficultés à obtenir de l‟information essentielle pour

l‟accomplissement de leurs tâches. À ce sujet, une participante du sous-groupe des riverains

note qu‟à l‟occasion, certaines OBV peuvent entretenir des relations houleuses avec des

municipalités sur leur territoire. Par exemple, les municipalités locales peuvent rendre

124

difficile l‟étape de l‟acquisition et du transfert des informations et des connaissances sur le

territoire devant être intégrées au PDE. Il peut également s‟agir d‟une difficulté touchant

l‟acquisition d‟informations importantes et nécessaires à l‟OBV comme celles liées au

prélèvement d‟eau potable et aux nouveaux prélèvements autorisés; des connaissances

essentielles pour le maintien d‟un débit écologique. Toutefois, ces difficultés n‟ont pas été

abordées par la majorité des participants du sous-groupe de la gestion régionale de l‟eau.

4.2.4.3 Manque de reconnaissance de l’OBV

Un participant de la gestion régionale estime que les OBV manquent de reconnaissance.

Selon lui, il y aurait trop de structure de concertation « on fait la gestion intégrée de l‟eau

par bassin versant, pour le Saint-Laurent, on fait la gestion intégrée de l‟eau pas bassin

versant mais pas de la même manière pis on ne tient pas compte tant que ça du bassin

versant mais plus de tronçon du fleuve. Pour les aires protégées, on met en place des tables

de concertation. Pour les ressources naturelles, on met en place des CRNT avec des tables

GIR, pour les structures de concertation là, les comité ZIP existent déjà et sont sur le Saint-

Laurent aussi […]». Il y aurait trop de structures possibles qui rendraient difficile le choix

des tables de concertation pour les acteurs de l‟eau au Québec. De plus, concernant la

structure de gestion intégrée du Saint-Laurent, le mandat a été donné à des instances

municipales. Selon un participant ce choix amènerait un manque de considération face aux

OBV.

4.2.4.4 Utilité relative du PDE

Dans le cadre de ses mandats, l‟organisme de bassin versant de la rivière L‟Assomption

effectue et regroupe une quantité abondante d‟informations et de documentation sur l‟eau,

relatives à son territoire, qu‟elle synthétise à l‟intérieur de son Plan directeur de l‟eau. En

disposant de cet outil, l‟organisme constitue une ressource essentielle en matière hydrique

pour tous les types d‟acteurs de son territoire. Toutefois, on s‟aperçoit que cette

documentation n‟est pas nécessairement utilisée comme une ressource en matière d‟action

sur le territoire. Un acteur de la CARA nous explique que, bien que le contenu de son PDE

soit relativement pointu sur différents aspects, plusieurs MRC et municipalités s‟occupant

du zonage et des règlementations sur le territoire ne se réfèreraient pas nécessairement aux

125

données rendues disponibles par l‟organisme. Il dit : « C‟est un peu une aberration de voir

un organisme de bassin versant qui fait énormément de recherche, de documentation et des

avis techniques et de constater que tout cela s‟arrête dans un document qui s‟appelle un

plan directeur de l‟eau. Alors que parallèlement, les municipalités et les MRC ont tous les

pouvoirs de zonage et de règlementations et qu‟il n‟y a pas de lien entre les deux ». Donc

selon l‟opinion de cet informateur, le PDE ne serait pas nécessairement intégré à l‟intérieur

des plans d‟aménagement. Un autre acteur affirme à ce propos : « […] de penser que les

maires ou les préfets de MRC vont commencer à se dire « ah oui, mais c‟est tu dans le plan

directeur de l‟eau ça? » Cela n‟arrivera pas. Il va donc falloir qu‟il y ait un changement

dans les pouvoirs ». D‟après ces témoignages, on peut observer que différents acteurs ne

croient pas nécessairement au bon vouloir des instances municipales à intégrer le PDE à

l‟intérieur de leur plan d‟aménagement.

Par ailleurs, un informateur soulève une autre difficulté de l‟organisme en lien avec le

manque de prise en considération du plan directeur de l‟eau par les instances municipales et

les municipalités régionales de comté. Selon lui, ce problème résiderait dans la manière de

définir les limites territoriales : l‟une étant basée sur les limites de bassin versant alors que

l‟autre est délimitée selon les régions administratives. Par exemple, pour présenter quelques

données relatives au contexte territorial de la CARA, celui-ci se compose de 11 MRC, de

56 municipalités et de 2 TNO (CARA, Plan directeur de l‟eau, 2006). Pour bien considérer

le problème, il faut aussi souligner que les MRC et les municipalités d‟une OBV sont

parfois partagées entre plus d‟un bassin versant. C‟est le cas par exemple pour la MRC

D‟Autray qui se retrouve sur le territoire de quatre OBV différents. Cette dernière doit

donc, si elle veut prendre en compte les informations relatives à l‟eau dans son plan

d‟aménagement, faire l‟étude des quatre différents PDE qui lui sont présentés. Selon l‟avis

d‟une participante, cela représente beaucoup de travail pour la municipalité, mais en plus la

présentation différente de chacun de ces PDE augmenterait la tâche. Dans un contexte

comme celui-ci, cette informatrice nous rappelle alors l‟importance d‟une harmonisation

entre chacun des PDE pour l‟ensemble des OBV du Québec afin d‟en faciliter la lecture et

la compréhension. Dans ce contexte, une informatrice suggère qu‟il serait intéressant de

standardiser les PDE des différents organismes de bassin versant du Québec. Cette opinion

126

ne semble toutefois pas représenter la tendance forte parmi les points de vue des acteurs de

ce sous-groupe.

Les acteurs représentant OBV Charlevoix-Montmorency rencontrés lors de notre exercice

de validation confirment les difficultés auxquelles sont confrontés les OBV. Ils insistent

surtout sur le manque de financement des OBV, le manque de reconnaissance de l‟OBV et

de les difficultés liées l‟accès à l‟information. Pour ce qui a trait à l‟aide financière reçue

par les OBV, un informateur estime que la somme obtenue devrait varier, non pas en

fonction de la grosseur du territoire de chaque organisme, mais plutôt en fonction de la

densité de population et de la pertinence des problématiques vécues.

4.3 Les valeurs présentes dans les actions de gestion

Lorsque l‟on examine les différentes actions menées par les acteurs locaux sur le territoire

du bassin versant de la rivière L‟Assomption, les activités et les programmes mis en place

par le gouvernement ainsi que les opinions obtenues sur la gestion, on dénote que plusieurs

principes et de nombreuses valeurs sociales sous-entendues à l‟intérieur de ceux-ci.

Plusieurs auteurs en sciences sociales, proposent que les valeurs constituent le fondement

principal gérant l‟action des individus et des groupes sociaux (Zay 1981:587 ; Massé 2003).

Nous nous intéresserons, dans cette partie, à faire l‟identification et à l‟analyse des valeurs

sociales. Nous tiendrons compte des valeurs sociales implicites et explicites qui se dégagent

des actions relevant de la gestion de l‟eau.

4.3.1 La justice

Dans un premier temps, la valeur de justice associée au principe de respect des règles et aux

responsabilités sociales sont mises en cause dans les opinions des participants sur la gestion

locale. En fait, cette valeur se dégage des points de vue recueillis par la plupart des

riverains et des participants du secteur de la forêt et de la faune. On observe que ces acteurs

insistent sur le principe du respect concernant l‟application des réglementations en vigueur.

Cette valeur les amène d‟une part à percevoir et à critiquer cette difficulté dans la gestion

de l‟eau et d‟autre part, à agir en faisant davantage de pression sur les municipalités et les

127

MRC concernées. La plupart des riverains déplorent le manque de rigueur quant à

l‟application des règlements par leur municipalité.

Par ailleurs, nous nous apercevons que pour cette même valeur le principe d‟équité se

dégage aussi des opinions reçues. Lorsque l‟on examine ce que pensent les producteurs

agricoles des règlements émis, nous nous apercevons que ces acteurs se sentent

particulièrement concernés par les mesures liées à la protection de la qualité des cours

d‟eau, mais surtout qu‟ils sentent que leurs actions sont plus régies que celles d‟autres

utilisateurs de l‟eau. Par exemple, selon les propos retenus d‟un agriculteur, en ce qui

concerne les activités permises à proximité des milieux humides, les agriculteurs seraient

réglementés plus sévèrement que d‟autres acteurs pouvant générer des impacts tout aussi

nuisibles. Ils lisent donc dans cette situation un manque d‟équité dans la mise en place de

certaines règlementations. De plus, aux yeux de quelques agriculteurs, les règlements et les

demandes d‟acquisition de permis pour les activités agricoles sembleraient être plus sévères

que dans les autres secteurs. La plupart des participants provenant du milieu agricole

estiment qu‟il y aurait un manque d‟ouverture à leur égard.

4.3.2 La vérité

D‟après les données obtenues, la valeur de vérité est également sous entendue dans les

actions de gestion. Nous croyons que le principe de transparence joue un rôle significatif

dans la gestion de l‟eau. Le principe de transparence qui réfère à un accès facile à

l‟information, apparait dans les actions de gestion. Il est sous entendu dans les activités de

sensibilisation où les participants cherchent à diffuser de l‟information et à partager leurs

connaissances à d‟autres acteurs de l‟eau.

4.3.3 La démocratie

La valeur de la démocratie réfère ici à l‟idée de la participation des citoyens. Les principes

d‟entraide et de collaboration liés à cette valeur ressortent des pratiques mentionnées

précédemment par les différents groupes d‟acteur de l‟eau et font surtout référence aux

actions des individus locaux. L‟implication dans le milieu est bien présente pour les trois

secteurs d‟étude (riverains, forêt-faune et agricole). En effet, sur le plan local, on constate

128

que près de la majorité des riverains participent d‟une manière ou d‟une autre aux activités

visant la protection et l‟amélioration de la qualité de leur lac. Lors de nos entretiens, nous

avons pu observer l‟implication personnelle de quelques résidents riverains afin d‟aider

leurs voisins à aménager une bande riveraine. Quelques riverains participent pour leur part

au programme du ROBVQ portant sur la surveillance des lacs. D‟autres riverains sont

invités à s‟impliquer au sein de leur association de lac et à participer à des actions concrètes

de protection de l‟eau du lac. Par ailleurs, des associations de lacs vont aussi s‟entraider et

collaborer afin de mettre en place des règlementations ou d‟identifier des solutions à leurs

problèmes.

Le principe d‟ouverture est également lié à la valeur de la démocratie. Ce principe fait

référence à l‟accès de la population au processus de décision. De cette façon, ce principe est

intimement lié aux activité de l‟OBV qui permettent dans les activités de concertation, entre

autres, de mieux faire connaître les perceptions et les préoccupations des gens face à l‟eau.

Dans plus, nous avons constaté que les actions d‟un petit nombre de riverains étaient

associées au principe d‟ouverture. Ces derniers, cherchant à mieux faire connaître leurs

points de vue, désirent modifier le statut politique des villégiateurs dans le but de modifier

le règlement ne permettant qu‟un seul vote par résidence secondaire, indépendamment du

nombre de personne y résidant, cela puisque ceux-ci souhaitent que leurs opinions soient

davantage pris en compte dans le choix et les décisions de leur conseil municipal.

4.3.4 La liberté

On peut aussi observer que des principes liés à « l‟empowerment » se retrouvent dans les

discours sur la gestion de l‟eau. En ce sens, nous remarquons que certains citoyens tels que

les riverains souhaiteraient obtenir une meilleure appropriation des pouvoirs. Cet avis est

partagé par la plupart des riverains cherchant à s‟associer dans le but d‟obtenir un plus

grand pouvoir auprès de leur conseiller municipal. D‟après le témoignage de plusieurs

riverains, ces derniers cherchent à avoir un meilleur contrôle sur les règlements qui se

mettent en place au sein de leur municipalité.

129

4.3.5 La protection de l’environnement

De manière générale, la majorité des riverains que nous avons rencontrés entreprenaient de

nombreuses actions et semblaient être des acteurs particulièrement dynamiques dans la

protection de l‟eau de leur lac et cela tant au niveau des activités menées sur les berges que

sur l‟élaboration d‟une meilleure règlementation municipale. En ce qui concerne les gens

du secteur forêt-faune, ceux-ci s‟impliquent localement entre autres par la distribution

d‟arbres et d‟arbustes, par la sensibilisation et par la diffusion d‟informations. Plusieurs de

leurs aménagements et de leurs travaux sur le territoire sont conçus de manière à avoir le

moins d‟impact possible de la présence humaine sur l‟environnement, et ainsi protéger la

nature. Cette valeur se dégage aussi du côté du secteur agricole, principalement lorsque

ceux-ci s‟engagent dans des projets comme celui réalisé au ruisseau Vacher portant

notamment sur la stabilisation des berges. Pour d‟autres cultivateurs, des actions concrètes

comme l‟emploi de la méthode du semis direct ou encore l‟utilisation de technologies plus

performantes contribueraient grandement à la protection de l‟environnement. La valeur de

protection de la nature est aussi étroitement liée aux valeurs de sécurité et de bien être

collectif. Cela puisque les activités menées pour la protection de l‟eau visent également à

assurer que les gens puissent profiter des activités de loisirs associées à l‟eau et cela, avec

une qualité d‟eau qualifiée de sécuritaire.

Nous remarquons que cette valeur de protection de la nature est commune à chacun des

participants et à chacune des actions mises en œuvre par l‟ensemble des participants à

l‟étude. En effet, dans le contexte de la gestion de l‟eau dans le bassin de la rivière

L‟Assomption, l‟ensemble des activités nommées précédemment s‟articulent autour de

cette valeur.

Comme le stipule les auteurs en sciences sociales tels que Mendel et Massé, les valeurs

influencent les actions des individus. Cela nous amène à considérer que l‟intérêt partagé par

les participants pour la protection de la nature contribue à moduler leurs actions et leurs

comportements. En ce sens, ces valeurs peuvent jouer un rôle sur les attitudes des

participants : quelques agriculteurs vont modifier leur pratique du sol afin de restreindre les

apports supplémentaires en phosphore, un petit nombre de personnes du milieu de la forêt

et de la faune va s‟impliquer dans des activités de concertation dans le but de mieux faire

130

connaitre leur point de vue sur l‟impact des différentes activités et exploitations sur le

milieu, etc. Ils vont aussi utiliser des techniques d‟aménagement favorisant la protection de

la nature. Certaines valeurs peuvent également influencer les conditions de vie comme

l‟établissement de normes et de règlements visant à la protection de la nature. Les

règlements portant sur la revégétalisation de la bande riveraine ou sur l‟interdiction

d‟utilisation de bateaux moteurs constituent de bons exemples permettant d‟illustrer

l‟influence de cette valeur.

4.4 Les valeurs présentes dans les discours et les actions de l’OBV

Les valeurs sociales véhiculées par l‟OBV jouent un rôle important dans la gestion car elles

sont susceptibles d‟intervenir dans le processus d‟élaboration du PDE et dans leurs

activités. C‟est pourquoi, dans cette partie, nous tiendrons compte des valeurs sociales

présentes dans la gestion intégrée de l‟eau par bassin versant. Il s‟agira donc de présenter

plus précisément comment la CARA met en action les valeurs à travers les différents

principes dont ceux précédemment nommées à l‟intérieur de ses discours et de ses actions

visant la gestion de l‟eau.

Tout d‟abord, les valeurs de démocratie et de vérité semblent être présentes dans l‟OBV à

l‟étude. Le principe d‟ouverture se dégage de ces valeurs. Cela puisque les acteurs de l‟eau

sont tous invités à participer aux activités et à siéger sur le conseil d‟administration de

l‟organisme. Ainsi, une diversité d‟acteurs provenant tant du secteur municipal,

communautaire et économique sont accueillis pour discuter des enjeux liés à l‟eau.

Nous constatons également que le principe de transparence est présent dans les discours de

gestion. En effet, plusieurs personnes appartenant au sous-groupe de la gestion régionale

accordent une importance considérable au partage et à la diffusion de l‟information qu‟ils

recueillent notamment lors des études réalisées sur le territoire et lors des conférences

auxquelles ils assistent dans le cadre de leur fonction au sein de l‟organisme. D‟après le

discours de quelques-uns d‟entre eux, diffuser de l‟information aux usagers de l‟eau leur

permettrait d‟obtenir des meilleures connaissances, de sensibiliser les gens et ainsi de

modifier certains comportements afin d‟être plus respectueux envers la nature. Dans cette

131

logique, ils vont distribuer différents dépliants portant sur des sujets d‟importance auprès

des citoyens. Plusieurs activités de sensibilisation sont également prévues.

Dans la gestion de l‟eau, on décèle des principes très importants qui orientent les activités

de la CARA comme le partenariat, la collaboration, l‟entraide et la concertation. Le

partenariat et la collaboration sont des principes liés à la valeur de la démocratie qui sont

présentes dans les actions de la CARA en lien avec divers organismes et entreprises. On

pourrait citer par exemple son association de partenariat avec des ministères tels que le

MAPAQ pour le projet pilote du ruisseau Vacher. Aussi, ces principes sont présents lorsque

l‟organisme appuie des associations de lacs dans leurs démarches ou dans leurs initiatives

visant à mettre en place certaines règlementations avec leur municipalité. La CARA

effectue également des efforts afin que les actions sur le territoire soient mieux concertées

pour les usages et les activités liées à l‟eau. Elle organise en ce sens des événements

comme son colloque annuel représentant une occasion privilégiée de rencontre, d‟échange

et de discussion.

D‟autres valeurs s‟imposent également dans des actions de l‟organisme. La valeur de la

justice liée au principe responsabilité sociale apparait dans les discours de plusieurs

membres de l‟organisme. La CARA tente en effet de sensibiliser les municipalités afin

qu‟elles intègrent mieux les règlementations sur l‟eau et qu‟elles les mettent en application.

En effet, selon les opinions présentées, chaque usager de l‟eau est responsable de la

dégradation de l‟eau. D‟après leurs propos, les différents secteurs (industriel, municipal,

agricole, etc.) sont tenus responsables de cette situation. Chacun doit prendre conscience de

ses responsabilités envers la protection de l‟eau, c‟est pourquoi la CARA cherche à

interpeler l‟ensemble de ces domaines. La responsabilité de l‟État quant à elle apparaît

surtout dans les discours des acteurs lorsque ceux-ci souhaiteraient obtenir davantage de

support du gouvernement québécois comme par l‟augmentation de l‟aide financière. En ce

qui concerne le principe d‟équité, un faible nombre de personnes insistent sur ce principe

lorsqu‟ils discutent des problèmes de phosphore, de la qualité de l‟eau et du rôle des

agriculteurs dans la pollution de l‟eau. La valeur de justice joue, à notre avis, un rôle

probablement moins central dans les discours et les activités de l‟organisme que celle de la

protection de la nature.

132

Évidemment, les valeurs liées à la protection et au respect de l‟environnement et de la

nature sont fortement interpelées dans les discours de l‟organisme et contribuent à la

mobilisation de plusieurs de leurs actions. En effet, nous constatons que ces valeurs sont

plus fortes que d‟autres pour ces participants puisque la majorité des actions de gestion

correspondent de près à cette valeur.

Aussi, nous avons pu constater que les principes du partage associé au concept du bien

commun sont régulièrement présentés dans les discours de l‟OBV et ce, notamment lors

des activités de concertation. Par exemple, dans le processus d‟élaboration du plan directeur

de l‟eau, lorsque les membres du conseil administratif tentent de construire une vision

commune de l‟eau, ces principes sont soulevés puisque pour eux l‟eau représente un bien

collectif. D‟après leurs points de vue, il semble important de partager l‟eau afin que les

générations futures puissent bénéficier elles aussi de cet élément de la nature.

Les valeurs protection de la nature, de sécurité et de bien-être collectif qui s‟incarnent dans

le principe de la santé de l‟environnement et de l‟eau sont observées dans les discours

véhiculés par l‟organisme de bassin versant. D‟après l‟opinion de la majorité des acteurs de

la CARA ceux-ci accordent un intérêt important pour retrouver une qualité plus adéquate

de l‟eau des cours d‟eau de la région. Aussi, cette vision de la santé de l‟eau est rappelée et

mise en valeur dans certains documents et présentations. Un slogan particulièrement

éloquent est régulièrement employé par l‟organisme : « Avec le souhait que…« trinquer à

la santé de l‟eau deviendra une tradition pour tous les usagers du bassin versant

L‟Assomption » (CARA, Rapport annuel 2009-2010). Ce slogan représente une vision

maintenue par l‟organisme depuis quelques années. Le président de l‟organisme interpelle

également cette valeur de la santé dans son discours lorsqu‟il dit : « Tout comme vous « j‟ai

le goût de l‟eau », j‟ai le goût d‟être fier de l‟eau qui sort de mon robinet, qui coule dans ma

rivière, dans mes ruisseaux et mes lacs. J‟ai surtout le goût que « trinquer » à la santé de

l‟eau devienne une tradition pour tous les usagers du bassin versant L‟Assomption. »

Les valeurs précédemment nommées sont semblables en ce qui concerne les actions de

gestion et les discours de l‟OBV Charlevoix-Montmorency. Cependant, encore une fois, on

peut constater que ces valeurs et ces principes se retrouvent en proportions différentes.

D‟ailleurs, dans le contexte vécu par cette OBV, la valeur qui se dégage avec une plus

133

grande importance des témoignages recueillis est celle de la sécurité plutôt que celle de la

protection de la nature que l‟on retrouve dans le cas de la CARA. Cela puisque comme il a

été soulevé plus tôt, cet OBV témoin met en action beaucoup d‟efforts afin de protéger les

citoyens et les riverains des aléas naturels. Deux autres valeurs présentes dans les actions

gestion de l‟eau ont aussi été suggérées par l‟OBV Charlevoix-Montmorency soit celle de

la solidarité et de la confiance. Pour un informateur, la valeur de la confiance est

fondamentale entre l‟OBV et les acteurs du milieu puisque ceux-ci doivent travailler

ensemble pour parvenir aux mêmes buts.

Conclusion

Pour conclure, nous avons voulu montrer dans ce chapitre les différentes actions de gestion

de l‟eau, présentes dans le bassin versant de la rivière L‟Assomption. Nous avons pu

constater que plusieurs d‟entre elles sont effectuées par les acteurs locaux et même que

parfois, quelques individus s‟investissent personnellement dans la gestion pour tenter de

mieux protéger l‟eau. Au niveau de la gestion régionale, on s‟aperçoit que l‟OBV de la

rivière L‟Assomption et le ROBVQ occupent un rôle majeur dans le partage de

l‟information et des connaissances. L‟OBV joue un rôle important d‟accompagnement des

différents acteurs locaux sur son territoire. Notre étude nous a également amené à constater

que les actions de gestions réalisées au sein d‟un OBV ainsi que les perceptions d‟actions

de gestion peuvent varier en fonction de la réalité de chaque OBV. Cela, entre autres,

puisque les usages de l‟eau et les principaux enjeux peuvent être bien dissemblables d‟une

OBV à l‟autre. Nous avons vu par exemple que tous les efforts déployés par la CARA pour

la lutte aux cyanobactéries se retrouvent presque absents dans l‟OBV Charlevoix-

Montmorency qui fait face à un seul cas de lac ayant des algues bleu-vert. Cet OBV témoin

fait davantage face à des difficultés portant sur les risques liés aux aléas naturels, un aspect

qui n‟a pas été abordé par les participants de la CARA. Cela nous amène à constater que

notre recherche n‟a pas épuisé toutes les possibilités d‟actions de gestion des OBV et de

perceptions de la gestion de l‟eau au Québec.

Sur le plan gouvernemental, l‟appui financier fournit par notamment par différents

ministères permettent, à travers divers programmes, la réalisation de quelques projets

134

destinés entre autres à l‟amélioration de la qualité de l‟eau. Certains visent l‟acquisition de

connaissances alors que d‟autres favorisent plutôt les aménagements visant la protection

des cours d‟eau. Comme nous avons pu observer dans ce chapitre, des ministères tels que le

ministère de l‟Agriculture, par exemple, versent des sommes d‟argent aidant les

producteurs agricoles à mettre en œuvre des actions pour réduire leur impact sur

l‟environnement.

Nous avons également cherché à mieux connaître les perceptions de nos différents groupes

d‟acteurs sociaux sur les mesures prises par rapport à la gestion de l‟eau. Plusieurs

participants du secteur agricole et de la villégiature ont souligné des lacunes ainsi que leur

déception face à la manière de faire appliquer les règlements. De plus, quelques-uns des

participants ont parlé de leur frustration par rapport au manque d‟écoute obtenue par les

autorités locales lorsqu‟ils cherchaient à obtenir davantage de support notamment pour la

mise en place de mesures visant la protection de l‟environnement. Les sentiments de

ridicule et d‟absence d‟écoute des points de vues des citoyens ont également été observés

ailleurs notamment dans le cadre de l‟étude de Brisson et Richardson sur la perception de

l‟érosion des berges (2009 :22-23).

De manière générale, la plupart des acteurs rencontrés dans le cadre de cette étude ont

semblé satisfaits du choix des mesures mises en place et des règlements adoptés visant

l‟amélioration et la protection de la qualité de l‟eau. Toutefois, quelques participants

provenant du milieu agricole trouvent que ces règlementations sont, dans certaines

situations, beaucoup trop contraignantes, abusives et sévères à leur égard. Cela amène à

considérer que diverses règlementations et programmes en lien avec l‟eau ne sont pas

toujours adéquats avec la réalité locale et qu‟elles ne tiennent pas toujours compte des

attentes et des besoins des individus locaux. Une constatation semblable sur la perception

des règlements par les cultivateurs a été faite par Karine Dubé lors de sa recherche de

maîtrise portant sur les représentations sociales du phénomène des cyanobactéries (Dubé

2012 :175).

Par ailleurs, certains problèmes relatifs aux OBV sur les plans politique et financier ont été

identifiés par les acteurs en lien avec l‟organisme par bassin versant à l‟étude. Quelques-

uns de nos informateurs estiment que la prise en considération du PDE dans les plans

135

d‟aménagement des municipalités repose sur la bonne volonté de ces autorités. Les propos

maintenus sur la nature juridique des organismes de bassin et des moyens dont disposent

ces organismes pour mettre en œuvre le PDE rejoignent le point de vue de quelques auteurs

(Beaulieu 2008 ; Goulet 2009 ; Létourneau 2008). De manière générale, ces auteurs

prétendent que les plans d‟aménagements des municipalités et des MRC ne sont pas liés par

les PDE dans leurs actions, dans l‟élaboration et la mise en œuvre de leur plan

d‟aménagement. La prise en considération des PDE est sur une base volontaire et comme le

souligne le philosophe Alain Létourneau : elle n‟est donc pas « obligatoire ni soutenue par

un système de pénalités ou de prime quelconques » ce qui fait reposer l‟orientation du PDE

sur la motivation et la bonne volonté des acteurs. Nous pensons d‟ailleurs que ce contexte a

grandement influencé les démarches de la CARA par rapport à ses réflexions et ses actions

portant sur le développement d‟un outil d‟arrimage entre le PDE et le SAD.

Aussi, dans ce chapitre, nous avons tenté de réfléchir sur les valeurs présentes dans la

gestion de l‟eau. Pour plusieurs auteurs en sciences sociales, les valeurs sont considérées

comme omniprésentes et inhérentes aux actions et aux interventions (Massé 2003). Selon

ces auteurs, les systèmes de valeurs contribueraient à organiser les idées et à normer les

comportements. Pour Mendel, les valeurs imposent un style de vie pour les sociétés

puisqu‟elles dictent et distinguent le bien du mal dans le fonctionnement d‟une société. De

cette manière, elles influencent et orientent les lois et les règlements adoptés par celle-ci.

Dans cet ordre d‟idées, nous avons pu relever quelques valeurs associées à différentes

actions de gestion de l‟eau. Nous présumons que la valeur la plus importante est sans doute

celle de la protection de la nature. Cette valeur est aussi grandement liée aux

représentations sociales de l‟eau exposées dans le chapitre trois par rapport à la fragilité de

l‟eau. D‟autres valeurs centrales se dégagent de ces activités, celles du respect, de la vérité,

de la justice et de la liberté ont aussi été identifiées. Tel que le soutien l‟anthropologue

Raymond Massé, les valeurs sociales peuvent motiver implicitement le choix du niveau

d‟intervention. Cela signifie que la présence et l‟importance accordée à certaines valeurs

peuvent influencer le degré d‟intervention de celles-ci face à une action particulière. C'est

pourquoi on s‟aperçoit à l‟occasion que certains individus vont être particulièrement

impliqués dans les activités touchant l‟amélioration et la protection de la nature. Cette

situation est particulièrement révélatrice du côté des propriétaires riverains. Les référents

136

tels que les valeurs et les représentations sociales participent d‟une manière involontaire à

orienter le point de vue des gens sur un sujet et leur participation à des activités.

Nous avons également pu observer que les représentations sociales de l‟eau, des causes et

des conséquences de la détérioration de sa qualité identifiées dans le précédent chapitre

influencent et orientent de manière implicite les comportements des gens par rapport aux

pratiques de gestion des groupes d‟acteurs étudiés comme nous l‟explique Sperber (1994)

et Abric (1994). Autrement dit, le degré d‟implication visant par exemple l‟amélioration de

la qualité de l‟eau, le respect des mesures et des recommandations établies ainsi que la

participation à des programmes constituent des attitudes qui sont, en grande partie,

motivées par les perceptions des gens face à une situation ou à un phénomène précis. De

cette façon, la représentation de l‟eau portant sur la fragilité justifie plusieurs activités

menées dans le but de protéger la qualité de celle-ci puisqu‟elle est perçue comme un objet

de souci et d‟inquiétude (Besse 1997; Savard 2010; Eder 1996). Sur le plan local, par

exemple, plusieurs résidents riverains organisés et touchés par les difficultés relatives aux

cyanobactéries ou par l‟importance de préserver leur lac vont déployer de nombreux efforts

afin d‟acquérir des connaissances, d‟informer et de sensibiliser l‟ensemble des riverains

pour tenter de préserver la qualité de l‟eau de leur lac. Ainsi, leurs actions envers la nature

s‟articule avec la vision de dualisme où l‟humain peut connaître la nature et la contrôler. On

s‟aperçoit aussi que ceux qui attribuent une symbolique et une appartenance plus profonde

envers leur lac sont souvent beaucoup plus actifs et impliqués au niveau des actions

favorisant une meilleure gestion de l‟eau.

Enfin, nous nous sommes interrogés sur les valeurs présentes au sein de l‟organisme de

bassin versant à l‟étude. Nous avons tenté de dégager les valeurs implicites et explicites

interpelées dans les discours et dans les actions de l‟organisme sur lesquelles reposent les

choix et les orientations en matière de gestion. Nous avons observé que l‟OBV réussit à

mettre certains éléments en valeur tels que la sécurité et la protection de l‟environnement et

de l‟eau. Ces valeurs sont mises en évidence dans la plupart des discours et activités de

l‟organisme. Pour remplir ces objectifs, nous avons constaté que la CARA insiste aussi sur

les valeurs de la démocratie et de la vérité. De manière générale, nous remarquons que les

137

valeurs que l‟on retrouve dans les activités de gestion sont sensiblement les mêmes que

celles qui composent les idées et les activités de l‟organisme de bassin versant.

Bien que chaque individu possède ses propres systèmes de valeur, il peut mobiliser et

interpeler différentes valeurs selon le type de situation vécu lors de notre analyse des

actions de cet OBV et lors de nos observations des activités de concertation, nous n‟avons

pas relevé de conflits importants au niveau des valeurs véhiculées par chacun des membres

de cet organisme. Toutefois, cette observation ne signifie pas que certains conflits peuvent

être présents ou survenir lors d'autres activités de concertation notamment à l‟intérieur des

sous-comités de l‟organisme. Dans ces comités, plus restreints où les principales décisions

sont prises, il est possible que des représentations sociales et des valeurs divergentes

interviennent de manières plus fortes.

139

Conclusion générale

Tel que nous l‟avons vu dans cette étude, l‟État québécois favorise une gouvernance de

l‟eau par la mise en place de 40 organismes de bassin versant. Ce nouveau mode de gestion

se caractérise notamment par un intérêt soutenu pour une plus grande participation des

acteurs locaux dans la recherche de solutions face aux enjeux hydriques. Tout au long de

cette recherche, nous avons voulu répondre à cette question : Quelles sont les valeurs et les

représentations sociales de l’eau, mises en actions par des groupes d’acteurs issus des

milieux agricoles, riverains-lacs et forêts-faunes, qui se trouvent dans la CARA dans le

cadre de la gestion de l’eau par bassin versant? Au cours de notre étude, nous avons

poursuivi trois objectifs de recherche. Dans un premier temps, nous avons cherché à

recenser les discours des trois groupes d‟acteurs à l‟étude en ce qui concerne la nature et

l‟eau, sa gestion locale et gouvernementale. En second, nous avons analysé les

représentations sociales et les valeurs véhiculées dans les discours recueillis. Enfin, nous

avons examiné comment les représentations sociales et les valeurs étaient mises en action

dans les dynamiques de gestion de ce bassin versant. Donc, pour réaliser ce mémoire, nous

avons rencontré, au cours des années 2011 et 2012, différents acteurs sociaux issus des

secteurs nous intéressant tels que des riverains, des inspecteurs en environnement, des

agronomes, des producteurs agricoles ainsi que des usagers et des villégiateurs d‟une zec,

présents à l‟intérieur du bassin versant de la rivière L‟Assomption. De plus, pour

approfondir nos questionnements, nous avons rencontré des personnes impliquées dans le

conseil d‟administration de l‟organisme de bassin versant à l‟étude. Plusieurs discussions

formelles et informelles ont eu lieu avec des individus associés à la gestion régionale et

centrale de l‟eau tel que le ROBVQ et le MDDEFP. Cela nous a permis de recueillir les

points de vue de plusieurs personnes eu égard à la gestion intégrée de l‟eau par bassin

versant.

Dans le premier chapitre de ce mémoire, nous avons présenté le cadre conceptuel basé sur

l‟approche de l‟écologie politique post-structurelle que nous avons privilégiée pour

répondre à notre question de recherche. Les concepts de valeur, de représentations sociales

de la nature et de gouvernance ont orienté nos réflexions sur les rapports entretenus avec la

140

nature ainsi que sur la gestion de l‟eau dans le contexte québécois. Les aspects

méthodologiques qui expliquent notre parcours ont également été décrits.

Ensuite, dans le second chapitre, nous avons exposé le contexte dans lequel l‟État

québécois a mis en place les quarante OBV dans le but d‟assurer une meilleure gestion de

l‟eau et de solutionner différents problèmes de pollution ponctuelle et diffuse posés, entre

autres, par les agglomérations humaines. Par la suite, il nous a semblé pertinent, dans cette

partie, d‟insister sur différentes critiques exposées par des chercheurs en sciences sociales

portant sur l‟implantation de la gestion intégrée de l‟eau par bassin versant au Québec.

Nous avons terminé ce chapitre en présentant une description de l‟historique de l‟OBV à

l‟étude, la CARA, puis nous avons porté notre attention sur quelques particularités relatives

à son territoire.

Dans le chapitre 3, les données tirées de notre observation participante, des entrevues semi-

dirigées et du recensement de documents écrits visant à répondre à notre premier et notre

deuxième objectif de recherche ont été mises au jour. Dans cette partie, il a surtout été

question des représentations sociales de la nature et de l‟eau, des causes et des impacts de la

dégradation de la qualité de l‟eau. Certaines représentations sociales ont fait valoir l‟eau

notamment comme une composante essentielle à la vie, comme un outil-ressource utilisé

entre autres pour des loisirs ou pour réaliser des travaux sur le plan agricole, comme un

cadre de vie et comme un objet de fragilité. Certaines représentations sont communes à

chacun des groupes d‟acteurs alors que d‟autres semblent plutôt être plus spécifiques à

l‟opinion de l‟un ou de seulement deux de ces groupes. Notre étude de ces différentes

représentations sociales de l‟eau nous a démontré que la perception de l‟eau comme un

élément fragile devant être protégé est ressortie prédominante de nos analyses, ce qui

rejoint certaines représentations sociales de la nature présentées dans la littérature par les

auteurs tels que Savard (2010), Eder (1996), Young (2005) et Besse (1997). Nous avons

également constaté que cette représentation de l‟eau s‟articule aussi avec l‟approche de

dualisme développée par plusieurs auteurs; cette approche consiste à concevoir les relations

entre l‟humain et la nature comme étant détachées, ce qui permettrait à l‟être humain de

l‟étudier et ainsi de mieux la gérer, la contrôler et la protéger (Brisson 2004 ; Besse 1997 ;

Savard 2010).

141

Par ailleurs, dans la dernière section de ce chapitre nous avons examiné comment certaines

de ces représentations sociales de l‟eau étaient priorisées et mises en action dans les

activités réalisées par la CARA. Ainsi, nous avons pu observer que les perceptions de l‟eau

associées à la fragilité sont à la base de plusieurs initiatives mises en œuvre par l‟organisme

dans son plan d‟action. De cette façon, plusieurs activités sont entreprises comme des

formations, des conférences et la création de dépliants afin de mieux faire connaître les

causes de la dégradation de la qualité de l‟eau et de changer les comportements identifiés

comme nuisibles, et cela, toujours dans l‟intérêt de mieux protéger l‟eau. Les

représentations sociales de l‟eau comme objet scientifique et comme un outil ressource tel

qu‟un lieu de loisirs et comme un cadre de vie se dégagent également des discours et des

pratiques effectuées par la CARA. À travers les actions mises en place, on s‟aperçoit que

l‟attitude et l‟implication de chaque groupe d‟acteurs peuvent être différentes en fonction

de leurs représentations sociales et de la relation entretenue avec les plans d‟eau.

Finalement, au chapitre 4 de ce mémoire, nous avons porté notre attention surtout sur les

perceptions des participants envers la gestion de l‟eau. Cette section présente notre analyse

des données obtenues des différentes techniques de collecte de données priorisées et nous

permet de répondre à notre premier objectif de recherche en ce qui concerne la description

des discours sur la gestion locale et gouvernementale. Dans un premier temps, nous y

décrivons les actions de gestion en lien avec l‟eau effectuées sur le plan local, régional et

central. Nous avons observé que plusieurs actions de gestion sont menées afin de mieux

protéger la qualité de l‟eau, certains groupes d‟acteurs semblent également être plus actifs

et impliqués que d‟autres.

Dans un second temps, nous avons exposé les perceptions recueillies eu égard aux actions

de gestion. Notre recherche démontre que l‟intégration d‟un modèle de gouvernance au

Québec institué par les Organismes de bassin versant rencontre certaines difficultés. En fait,

plusieurs opinions obtenues des différents groupes de participants rejoignent les propos

tenus par plusieurs auteurs, par exemple diverses critiques énoncées sur les difficultés

vécues par les OBV comme l‟utilité relative des PDE correspondent de près à celles

soulignées entre autres par Beaulieu (2008) et Goulet (2009). Nous avons également noté

que le sous-financement des OBV par le gouvernement représente, pour la plupart des

142

participants, une difficulté qui a beaucoup de répercussions. Par exemple, selon l‟avis de

divers informateurs, il ne permettrait pas d‟assurer une stabilité d‟emploi et un salaire

concurrentiel pour les employés permanents. De plus, certains participants trouvent que le

financement destiné à la mise en œuvre du PDE serait insuffisant par rapport aux tâches

exigées. D'ailleurs, ce constat est également soulevé par les géographes Brun et Lasserre

lorsqu‟ils affirment que plusieurs organismes de bassin versant demeurent inopérants, faute

de budgets appropriés. Ces chercheurs prétendent également que les moyens retenus dans le

cadre de la politique nationale de l‟eau ne correspondent pas aux objectifs des pouvoirs

publics (Brun et Lasserre : 2010). D‟autres auteurs ainsi que le président du ROBVQ

identifient le peu de financement destiné aux OBV comme un problème nuisant aux actions

et à la mise en œuvre des contrats de ces organismes (Bachand et Gariépy 2006 ;

Létourneau 2008 ; Raîche 2008). Toutefois, en ce qui concerne la CARA, nous avons

observé que bien que plusieurs membres de son conseil d‟administration souhaiteraient

obtenir davantage de soutien financier, cet OBV ne demeure pas inopérant comme le

soutiennent ces auteurs. Comme nous l‟avons noté dans ce dernier chapitre, la CARA est

bien établie dans son milieu et elle collabore avec divers partenaires de la région.

En ce qui trait à l‟opinion des participants à l‟étude sur le rôle du gouvernement du Québec,

nous avons noté que quelques-uns sont préoccupés par la faiblesse des actions et des

engagements entrepris par l‟État en matière d‟environnement. Selon certains, les actions du

gouvernement à l‟égard de la protection de l‟eau auraient été davantage mises de l‟avant si

la vision et l‟intérêt pour l‟environnement du gouvernement Landry avaient été préservés.

Ce point de vue rejoint les propos des géographes Brun et Lasserre (2010), lorsqu‟ils

suggèrent que le contexte budgétaire destiné à l‟environnement et à la politique de l‟eau est

difficile. Ces auteurs affirment même que le ministère de l‟Environnement est pauvre

depuis sa création. Pour eux, la pérennité d‟un financement public et autonome constitue la

clé permettant la mise en oeuvre d‟une gestion intégrée de l‟eau. D‟ailleurs, ces auteurs

prétendent que l‟adoption de mesures telles que les redevances aurait permis de réduire la

participation financière de la collectivité publique, un avis qui a été partagé par l‟un des

informateurs à l‟étude.

143

Enfin, la dernière partie de ce chapitre présente un aperçu des valeurs et des principes

véhiculés dans les principales activités et discours de l‟OBV. On a pu noter par exemple

que les valeurs du bien commun, de justice sociale, de protection de l‟environnement et de

respect se dégageaient des actions de gestion de la CARA. Cette recherche aura donc

permis de mettre à jour la manière dont s‟articulent les valeurs et les représentations

sociales liées à l‟eau dans les dynamiques de gestion au sein de l‟OBV de la rivière

L‟Assomption.

Cette recherche comporte ses limites, bien que nous ayons tenté tout au long du processus

de répondre et de considérer plusieurs aspects liés à notre question de recherche. En ce

sens, il est possible que nos données ne reflètent pas avec exactitude l‟ensemble des points

de vue et des relations maintenues avec la nature de l‟ensemble des acteurs appartenant aux

secteurs privilégiés pour cette étude. Cela, parce que les participants choisis étaient, dans la

majorité des cas, rattachés à des organisations déjà impliqué dans la gestion de

l‟environnement. De cette façon, il aurait été également pertinent dans le cadre de cette

recherche de questionner des acteurs qui ne sont pas impliqués dans la gestion de l‟eau; liés

à la CARA ou à une association de lac par exemple. De plus, cette recherche n‟a pas abordé

les perceptions du secteur municipal quant à l‟eau et sa gestion, ce qui aurait également été

intéressant dans le cadre d‟une étude comme celle-ci.

L‟approche théorique de l‟écologie politique a été utile dans cette étude. Elle nous a guidé

tout au long de notre recherche dans notre analyse des relations maintenues avec la nature

sur le plan de la gestion. Elle a permis de nous interroger et de porter une attention

soutenue au rôle de l‟état dans la gestion et dans la protection de la nature. Plus

précisément, elle nous a été utile dans notre étude sur nos réflexions sur l‟historique de la

gestion de l‟eau, la constitution des OBV, leur structure basée sur une gestion participative

incluant une multiplicité d‟acteurs, leur rôle ainsi que sur les moyens dont ils disposent.

En se basant sur l‟approche théorique de l‟écologie politique post-structurelle, nous avons

également pu constater que les valeurs, les représentations et les relations avec la nature

étaient socialement construites tel que le suggère, entre autres, Arturo Escobar (1996). Il

apparaissait donc nécessaire d‟étudier les valeurs ainsi que les représentations sociales

véhiculées par différents groupes d‟acteurs sociaux pour développer une compréhension

144

plus fine des rapports à l‟environnement, cela, entre autres, afin de mieux saisir les

pratiques de gestion mises en œuvre à l‟intérieur d‟un bassin versant résultant d‟une

construction sociale. Cela, puisque cette construction sociale conditionne le rapport à la

nature. Elle est utilisée par l‟OBV et elle est reproduite dans les actions et les discours de

l‟organisme afin d‟orienter les rapports à la nature par les acteurs de l‟eau. De cette façon,

l‟eau perçue comme un objet de fragilité devant être protégé constitue la vision que l‟OBV

tente de partager au sein de ces discours et de ces actions. Les problèmes identifiés comme

les causes et les conséquence de la dégradation de l‟eau et les solutions sont des

représentations sociales maintenues par des groupes d‟acteurs qui représentent des

construits sociaux de l‟eau, à un moment donné.

De manière générale, cette étude nous montre qu‟il est nécessaire de tenir compte des

perceptions, des valeurs et des préoccupations dans les processus de gestion de l‟eau afin de

mieux saisir les raisons qui motivent l‟implication de certains groupes d‟acteurs sociaux

dans des pratiques visant l‟amélioration de la qualité de l‟eau ou encore celles qui

expliquent pourquoi certaines mesures sont peu respectées.

Nous désirons terminer cette recherche en soulignant que la CARA est une ancienne

structure de concertation qui a été conçue dans la période où sont nés les premiers

organismes de bassin versant et en rappelant que de nombreux OBV se sont constitués

seulement à l‟aube des années 2000. Il est possible que ces dernières structures de bassin

versant ne possèdent pas les mêmes dynamiques et qu‟elles soient confrontées à d‟autres

types de difficultés de gestion qui n‟ont pas été soulevées dans le cadre de cette recherche.

Tel que nous avons pu le constater au cours de notre processus de validation, cette étude

n‟épuise pas toutes les représentations sociales possibles de l‟eau et de sa gestion.

D‟ailleurs, de nouvelles représentations de l‟eau et de sa gestion on été soulevé par l‟OBV

Charlevoix-Montmorency. Les difficultés liées au caractère dynamique de l‟eau tel que les

problèmes causés par les inondations amène les riverains à percevoir l‟eau comme

menaçante à certains moments. Diverses activités visant la gestion des risques sont

élaborées par cet OBV témoin. Cela représente un nouvel aspect des actions de gestion de

l‟eau qui n‟a pas été traité par les participants rencontrés dans la CARA. Puisque les

préoccupations et les réalités variant d‟un organisme à l‟autre et que chacun d‟entre eux

145

possède son propre cheminement, il serait intéressant de s‟attarder également à l‟étude des

autres OBV du Québec afin de mieux comprendre leurs préoccupations, leurs réalités, leurs

besoins ainsi que leurs difficultés. Une plus large étude pourrait s‟avérer fort utile

puisqu‟elle pourrait inciter, entre autres, les institutions gouvernementales à mieux adapter

leurs actions en matière de gestion de l‟environnement et de soutien aux OBV. D‟ailleurs,

l‟étude de Milot, s‟intéresse au modèle et au cadre de référence imposé par le MDDEFP,

nous semble intéressante sur ce point. L‟auteur soulève quelques problèmes en regard

notamment à la représentativité, à la participation des représentants et au taux

d‟absentéisme lors des activités de concertation (Milot 2009) La connaissance de cette

réalité dite de « nature pratique » différant de la théorie est nécessaire dans la

compréhension des dynamiques vécues par l‟organisme. De plus, notre étude

ethnographique au sein de la CARA ne nous a pas permis d‟observer des difficultés ou des

relations de pouvoir majeures lors des rencontres tenues par le conseil d‟administration où

des représentations sociales, par exemple, seraient favorisées au détriment de d‟autres. Cela

ne signifie toutefois pas que cette situation est semblable pour les autres organismes de

bassin versant, un aspect qui mériterait certainement d‟être approfondi ultérieurement. La

thèse de Martin Vachon (2004), constitue, pour sa part, une contribution intéressante au

processus de négociation eu égard aux relations conflictuelles et coopératives entre des

acteurs du secteur environnemental et agricole au sein d‟un OBV.

147

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http://www.agrireseau.qc.ca/agriculturebiologique/documents/Bergeron_Charles_AR.

pdf

CARA, Album souvenir 20 ans, dépliant.

CARA, Guide de revégétalisation de la bande riveraine, dépliant.

CARA, Guide d’intervention en milieu riverain, dépliant.

CARA, Le petit guide de l’apprenti pêcheur du bassin versant de la rivière L’Assomption,

dépliant.

CARA, Les petits poissons en péril du bassin versant de la rivière L’Assomption, dépliant.

CARA, Les plantes exotiques envahissantes, dépliant.

CARA, Petit guide de l’apprenti chasseur, dépliant.

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RAPPEL et Pêche et Océan Canada, Vivre au bord de l’eau, Affiche.

155

ANNEXE 1 : Formulaire de concentement, entrevues

semi-dirigées

PAGE 1 DE 4

Présentation

Cette recherche intitulé : «Analyse des représentations sociales de la nature, plus

particulièrement des ressources en eau, de différents groupes d'acteurs sociaux présents à

l'intérieur du bassin versant de l'Assomption» est réalisée dans le cadre du projet de

maîtrise de Chantal Emond, étudiante au département d‟anthropologie de la Faculté des

Sciences sociales de l‟Université Laval, sous la direction de Sabrina Doyon et de

Geneviève Brisson. Ce projet de recherche reçoit un financement de la part du Ministère du

Développement Durable, de l‟Environnement et des Parcs (MDDEP).

Avant d‟accepter de participer à ce projet de recherche, veuillez prendre le temps de lire et

de comprendre les renseignements qui suivent. Ce document vous explique le but de ce

projet de recherche, ses procédures, avantages, risques et inconvénients. Nous vous invitons

à poser toutes les questions que vous jugerez utiles à la personne qui vous présente ce

document.

Nature de l’étude

Cette recherche à pour but de connaitre les opinions de différents groupes d‟acteurs sur

l‟eau et la gestion de cette ressource.

Déroulement de la participation

Votre participation à cette recherche consiste à participer à une entrevue, d‟une durée

d‟environ une heure, qui portera sur les éléments suivants:

votre relation et vos usages de l‟eau

votre opinion sur la qualité de cette ressource

votre perception sur la gestion actuelle de l‟eau

votre avis sur les relations entre les différents secteurs visant la gestion de l‟eau· .

Avantages, risques ou inconvénients possibles liés à la participation

Le fait de participer à cette recherche vous offre une occasion de vous prononcer, en toute

confidentialité, sur la gestion de l‟eau. Il s‟agit aussi d‟une occasion d‟exprimer ce que vous

vivez et ce que vous désirez. Un résumé des résultats de la recherche vous sera envoyé sur

demande de façon privilégiée.

156

Page 2 de 4

Il n‟y a pas de risque rattaché à la participation à cette étude. Le principal inconvénient est

que celle-ci demande environ une heure de votre temps.

Participation volontaire et droit de retrait

Vous êtes libre de participer à ce projet de recherche. Si vous le souhaitez, vous pouvez

mettre fin à tout moment à cette participation, sans avoir à vous justifier, en communiquant

avec la chercheuse dont les coordonnées sont fournies ci-après. Tous les renseignements

personnels vous concernant seront alors détruits.

Confidentialité et gestion des données

Les mesures suivantes seront appliquées pour assurer la confidentialité des renseignements

fournis par les participants :

• les noms des participants ne paraitront dans aucun rapport ;

• les divers documents de la recherche seront codifiés et seule la personne responsable

de la recherche aura accès à la liste des noms et des codes ;

• les résultats individuels des participants ne seront jamais communiqués ;

• les matériaux de la recherche, incluant les données et les enregistrements, seront

conservés pendant trois ans, après quoi ils seront détruits à l‟automne 2014;

• un résumé des résultats obtenus dans cette recherche sera consulté par la CARA et le

MDDEP, et aucun participant ne pourra y être identifié ou reconnu.

Renseignements supplémentaires

Si vous avez des questions sur la recherche ou sur les implications de votre participation,

veuillez communiquer avec Chantal Emond, au numéro de téléphone suivant : (450) 758-

0228 ou à l‟adresse courriel suivante : chan021@hotmail.com

Remerciements

Votre collaboration est précieuse pour la réalisation de cette étude et je vous remercie d‟y

participer.

157

Page 3 de 4

Signatures

Je, soussigné(e) _____________________________________, consens librement à

participer à la recherche intitulée : « La gestion de l‟eau de la rivière L‟Assomption, une

étude des représentations sociales et des valeurs ». J‟ai pris connaissance de ce formulaire

et j‟ai compris le but, la nature, les avantages, les risques et les inconvénients du projet de

recherche. Je suis satisfait(e) des explications, précisions et réponses que la chercheuse m‟a

fournies, le cas échéant, quant à ma participation à ce projet.

___________________________________________ ______________

Je souhaite recevoir un résumé des résultats de la recherche par :

Courriel :

Courrier :

Les résultats ne seront pas disponibles avant le 30 juillet 2012. En cas de changement

d'adresse postale ou de courriel, prière d'en informer la personne responsable de la

recherche.

J‟ai expliqué le but, la nature, les avantages, les risques et les inconvénients du projet de

recherche au participant. J‟ai répondu au meilleur de ma connaissance aux questions posées

et j‟ai vérifié la compréhension du participant.

___________________________________________ ________________

Signature de la chercheuse Date

Plaintes ou critiques

Toute plainte ou critique sur ce projet de recherche pourra être adressée à :

Bureau de l'Ombudsman de l'Université Laval

Pavillon Alphonse-Desjardins, bureau 3320

2325, rue de l‟Université

158

Page 4 de 4

Université Laval

Québec (Québec) G1V 0A6

Renseignements - Secrétariat : (418) 656-3081

Télécopieur : (418) 656-3846

Courriel : info@ombudsman.ulaval.ca

159

ANNEXE 2 : Schéma d’entrevues, entrevues semi-

dirigées

FORMALITÉ

Présentation du projet de recherche et du déroulement de l‟entrevue.

Présentation et signature du formulaire de consentement.

1. IDENTIFICATION DU PARTICIPANT

En quoi consiste votre travail?

Depuis quand habitez vous dans la région de L‟Assomption?

Est-ce que vos parents habitaient la région?

Est-ce que vos enfants vont s‟amuser dans les cours d‟eau de la région? Lesquels?

Dans votre jeunesse alliez vous vous amuser dans les cours d‟eau?

2. REPRÉSENTATIONS DE LA NATURE, DE L’EAU ET DES PROBLÈMES EN

LIEN AVEC L’EAU

De manière générale, pour vous la nature c‟est quoi?

Est-ce que l‟eau est importante pour vous? Pour quelles raisons?

Quelles sont vos représentations sociales de l‟eau?

Considérez-vous qu‟il y ait des problèmes avec l‟eau dans le bassin versant? Lesquels?

Est-ce que cela vous touche personnellement dans vos activités?

Quelles sont les sources de ces problèmes à votre avis?

Qu‟est-ce qui vous pousse à dire qu‟il y a des problèmes, et ceux-là particulièrement?

Comment déterminez-vous ces problèmes? [Expérience directe lors de vos activités? Accès

à des résultats de recherches? Connaissances via des organisations de sensibilisation?

Médias? Etc.]

3. USAGES DE L’EAU

Description des activités en lien avec l‟eau.

160

Est-ce que votre utilisation de l‟eau et vos activités en lien avec l‟eau ont changé au cours

de dernières années? Lesquelles? Comment? Pour quelles raisons?

Que pensez-vous de l‟utilisation en général de l‟eau dans votre bassin versant?

Les raisons d’action

Description des actions que l‟acteur pose qui ont un impact (positif et/ou négatif) sur l‟eau.

Vos activités ont-elles des conséquences sur l‟eau?

Quelle est la relation entre vos activités et les conséquences quelles ont sur l‟eau?

De quelle nature sont ces conséquences [sous quelle forme se manifestent-t-elles]?

Diriez-vous que ces conséquences sont positives, négatives ou neutres?

En quoi ces conséquences sont-elles positives, négatives ou neutres?

Y a-t-il des liens entre vos activités et les problèmes d‟eau que vous avez déterminés?

Description des motivations qui sous-tendent ces actions.

Au sein de vos activités, nous avons déterminé certaines pratiques et leur lien avec l‟eau.

Pourquoi maintenez-vous ces pratiques? Quelles sont vos motivations?

Est-ce que d‟autres organisations sur le territoire ou à l‟extérieur vous influencent ou vous

suggèrent d‟agir de cette façon, par des engagements que vous avez pris, des

fonctions que votre organisation doit assumer, dont des lois et règlements à suivre?

4. GESTION DE L’EAU, IMPLICATION ET DYNAMIQUES

Les actions de gestion

Depuis quand êtes-vous préoccupé par l‟eau?

Êtes-vous impliqué dans la gestion de l‟eau? De quelle manière?

Quels sont les enjeux concernant l‟eau dans le bassin? Est-ce qu‟un ou plusieurs de ces

enjeux vous préoccupent plus que les autres? Pourquoi?

Est-ce qu‟il y a des actions (local, régional et gouvernemental) qui ont été déployées pour

résoudre ces problèmes? Que pensez-vous de ces actions? Est-ce que certaines vous

semblent plus importantes que d‟autres?

Les interactions (coopératives et/ou conflictuelles) entre les acteurs

Déterminer les actions posées par d’autres acteurs qui ne concordent pas avec celles

161

de l’acteur interviewé (définition des relations conflictuelles).

Quel est le type d‟activités d‟autres organisations qui ne concordent pas avec vos propres

activités?

Dans quelle mesure ces activités vous gênent-elles?

Ces activités ont-elles des répercussions sur vos propres activités reliées à l‟eau?

Avez-vous connaissance de conflits qui impliquent des acteurs dans votre domaine

d‟activités [ou vous-même]? Comment ces conflits vous touchent-ils, s‟ils vous

touchent?

Déterminer les actions posées par d’autres acteurs qui concordent avec celles de

l’acteur interviewé (définition des relations de coopérations).

Quel est le type d‟activités d‟autres organisations qui concordent avec vos propres activités

qui ont un impact sur l‟eau?

Avec quelles autres organisations entretenez-vous des liens étroits [échange de ressources

diverses, présence sur le conseil d‟administration, membre, etc.]

Y a-t-il des organisations sans lesquelles vous ne pourriez pas réaliser les activités que vous

posez qui ont un impact sur l‟eau?

Pourquoi ne pouvez-vous pas vous passer de ces autres organisations?

Avez-vous connaissance de liens de coopération entre des acteurs dans votre domaine

d‟activité? Comment ces coopérations vous touchent-elles, si elles vous touchent?

Opinions sur l’OBV

Que pensez-vous de la manière dont l‟eau au Québec est gérée en ce moment?

Que pensez-vous personnellement de la gestion intégrée de l‟eau par bassin versant? (points

forts et faibles)

Que pensez-vous de la mise en place des OBV au Québec?

Y-a-t-il des points faibles en ce qui concerne ces nouveaux organismes?

Pour vous que constitue la CARA? Quel est sont rôle?

Quelles sont les activités de cet organisme? Ses préoccupations? Ses difficultés?

Que pensez-vous des stratégies déployées par le comité de bassin versant pour la protection

de l‟eau?

Quelles sont les dynamiques générales présentes dans la gestion de l‟eau?

162

Est-ce que la gestion de l‟eau tient compte du point de vue de tous les secteurs?

Pensez-vous que certains secteurs ont plus d‟influence que d‟autre face à la gestion et à la

prise de décision?

Comment parvenez-vous à la prise de décision? Par consensus ou par majorité?

Qu'est-ce qui guide vos décisions en matière de gestion de l‟eau? Pourquoi?

163

ANNEXE 3 : Schéma d’observation participante

Description Variables à observer

Date

Lieu d’observation

Qui

(Les personnes invitées,

les conférenciers, etc.)

Évènement

(Le nom et les objectifs de

l’évènement)

Notes d’observation,

commentaires,

interprétations et

analyses préliminaires

- Déroulement de

l’activité

- Ambiance

- Intérêts

- Enjeux

- Discours et/ou actions

conflictuelles

- Discours et/ou actions

coopératives

- Opinions sur la gestion

de l’eau

- Questions soulevées

par les participants

164

ANNEXE 4 : Historique et événements marquant dans la

gestion de l’eau au Québec

Évolution de la gestion de

l’eau au Québec

Année Description

Mouvements écologistes 1960-

1980

Période caractérisant la naissance des premiers

mouvements écologistes au Québec. (1970 STOP et SPV )

(1978 les amis de la Terre)

Commission Legendre 1972 Dans son rapport, des recommandations

proposent une approche intégrée de la gestion

de l‟eau par bassin versant.

Loi sur la qualité de

l‟environnement (LQE)

1972 Loi visant la protection de l‟environnement des

effets négatifs liés au développement.

Programme

d‟assainissement des eaux

du Québec (PAEQ)

1978 Les objectifs de ce programme visaient

l‟amélioration et la conservation de la qualité

de l‟eau ainsi que le maintient d‟un équilibre

pour les milieux aquatiques.

Ministère de

l‟Environnement

1979 Le gouvernement crée le ministère de

l‟Environnement comme gestionnaire unique

de l‟eau.

Rapport Pearse 1985 Les conclusions de ce rapport proposent

d‟élaborer une politique fédérale en matière

d‟eau et une gestion intégrée par bassin-

versant, mais le rapport n‟est pas prit en

considération.

Création de la Corporation

de l‟aménagement de la

rivière L‟Assomption

(CARA)

1983 Au cours des années 1980 se développent les

premières organisations de bassin versant sur le

territoire. La CARA nait en 1983 et se

préoccupe principalement de la rivière

L‟Assomption.

Plan d‟action Saint-

Laurent

(1ère phase)

1988-

1993

Ce plan d‟action vise à surtout la

caractérisation des problèmes qui affectent le

fleuve Saint-Laurent et à la protection de celui-

ci notamment par la réduction des rejets

toxiques provenant de grands pollueurs.

Création des comités ZIP 1993 Implication de la population et des décideurs

régionaux dans la protection, la sauvegarde et

la mise en valeur du fleuve.

165

Plan d‟action Saint-

Laurent

(2e phase)

1993-

1998

Cette phase porte également sur des efforts

déployés pour réduire les rejets toxiques, mais

elle se caractérise surtout par une plus grande

intégration de la population et des acteurs

locaux dans la gestion.

Plan d‟action Saint-

Laurent

(3e phase)

1998-

2003

La troisième phase du programme mise

davantage sur la participation des communautés

riveraines.

Symposium sur l‟eau 1997 Ce symposium avait pour but de réunir

plusieurs experts en gestion de l‟eau. Leurs

réflexions ont porté, entre autres, sur

l‟augmentation des usages et des besoins de la

population sur l‟eau.

Rapport du BAPE sur

l‟eau

1998 Le gouvernement prend la décision de

mandater le BAPE afin de réaliser une

consultation publique sur la gestion de l‟eau

permettant à la population de s‟exprimer sur les

thématiques liées à l‟eau.

Commission de la gestion

de l‟eau au Québec

2000 Plusieurs recommandations suggèrent la

gestion intégrée de l‟eau par bassin versant.

Naissance du ROBVQ 2001 Le MDDEP reconnaît le Regroupement des

organismes de bassin versant (ROBVQ) pour

représenter l‟ensemble des OBV du Québec.

Adoption de la Politique

nationale de l‟eau

2002 Cette politique introduit un nouveau mode de

gestion basé sur la gestion intégrée de l‟eau par

bassin versant dans le but de mieux répondre

aux besoins actuels.

Création des OBV 2002 La gestion intégrée de l‟eau par bassin versant

est implantée sur 33 cours d‟eau prioritaires.

Adoption de la Loi 27 par

le gouvernement du

Québec.

2009 Cette loi affirme le caractère collectif des

ressources en eau et vise à renforcer sa

protection.

Restructuration des OBV 2009 Le territoire des 33 OBV prioritaires a été

restructuré et certains OBV ont été créés afin de

prendre en compte l‟ensemble du réseau

hydrographique de la province. On compte

maintenant 40 OBV au Québec.

166

ANNEXE 5 : Schéma du plan directeur de l’eau

Source : MDDEP

167

ANNEXE 6 : Carte des 40 organismes de bassin versant

LL’’AssomptionAssomptionLL’’AssomptionAssomptionLL’’AssomptionAssomption

Source : Adapté de MDDEP, 2010

168

ANNEXE 7 : Corporation de l’aménagement de la

rivière l’Assomption

a. Carte des enjeux territoriaux

Source : CARA, 2013

169

b. Carte de l’indice de qualité de l’eau

Source : CARA, 2013

170

ANNEXE 8 : Aménagements du ruisseau Vacher

Source : Emond, 2011

Source : Emond, 2011

171

ANNEXE 9 : Sensibilisation sur la bande riveraine Zec

Lavigne

Source : Emond, 2013