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Le continent Avec une superficie de 30.415.873 km², l’Afrique est le plus grand des 5 continents. Le désert du Sahara représente 9 065 000 km² à lui seul. Le continent est bordé :
- Au Nord : par la Mer Méditerranée - Au Nord-est : par le Canal de Suez et la Mer Rouge - Au Sud-est : par l’Océan Indien - A l’Ouest : par l’Océan Atlantique.
L’Afrique comprend 54 Etats souverains (voir liste), le plus grand pays étant l’Algérie et l’Archipel des Seychelles le plus petit. La population africaine compte plus d’un milliard d’habitants, ce qui représente 16 % de la population mondiale.
Depuis la seconde guerre mondiale, le nombre d'États africains indépendants n'a cessé d'augmenter, passant de 4 en 1945 à 27 en 1960, pour atteindre 53 en 1993 et 54 en 2011. Les frontières des Etats africains sont en grande partie issues de la colonisation, ce qui explique qu'elles ne prennent que peu en compte les réalités des populations. De même le regroupement des différents pays en sous-régions est utilisé plus dans un souci pratique que par vérité historique. On distingue généralement l’Afrique du Nord, l’Afrique noire (appelée aussi l’Afrique subsaharienne) et l'Afrique australe :
• l’Afrique du Nord, limitée au sud par le Sahara, est habitée par des populations à majorité arabe et berbère;
• l'Afrique subsaharienne est elle-même subdivisée en trois sous-régions : l’Afrique de l'Ouest, l’Afrique de l'Est, l’Afrique centrale;
• l'Afrique australe jouit d'un climat tempéré et possède le plus fort niveau de développement économique.
La traite des Noirs L'Afrique Noire eut ses premiers contacts avec le monde arabe au VIIe siècle. Dès le début, les états arabes du nord de l'Afrique développent un commerce des esclaves d'Afrique noire, pratique dont les états africains eux-mêmes faisaient usage et qui a duré jusque dans les années 1920. Ce n'est qu'au XVe siècle que les européens établirent des comptoirs adversaires de la traite orientale; d'abord pour le commerce, ensuite aussi pour la traite des Noirs à l'origine de la diaspora africaine.
La colonisation Au XIXe siècle, après l'abolition de l'esclavage, les États européens se sont installés en Afrique du Nord et en Afrique subsaharienne grâce à leur avance technologique et malgré la résistance des peuples africains. L'exploitation des ressources naturelles et humaines africaines continua sous administration européenne jusqu'au XXe siècle.
Médaillon officiel de la Société britannique anti-esclavage. L'inscription dit : « Ne suis-je pas un homme et un frère ? »
Les conflits L'Afrique est le continent le plus ravagé par les conflits.
En effet, de nombreux conflits y sont présents :
• conflits dits « ethniques » dont les causes de certains sont attribuées au tracé des frontières ne tenant que très peu compte de l'histoire et de l'organisation sociétale des diverses composantes culturelles du continent africain;
• conflits dits « politiques » du fait de gouvernements irresponsables faisant passer les intérêts des dirigeants avant ceux des populations locales en dépit de leur pauvreté ;
• conflits dits « socio-politiques » dus à cette extrême pauvreté; • des guerres civiles aux enjeux internationaux éclatent pour le contrôle des matières
premières dont la commercialisation n'enrichit que rarement les populations locales. Par un cercle vicieux, ces conflits entraînent la pauvreté puis des conflits sociaux, ce qui favorise l'éclatement d'autres conflits.
Exemples :
• Le génocide rwandais :
En 1994, le gouvernement à Kigali encourage le massacre systématique de la minorité tutsie. En deux mois, les milices hutues tuent près d'un million de personnes.
• Guerre civile au Darfour (Soudan) :
Il se déroule actuellement au Darfour une guerre civile pour obtenir le contrôle de certaines ressources (eau, terres…) et un nettoyage ethnique. On y dénombre déjà plus de 300 000 morts.
Culture traditionnelle
La culture africaine n'est pas un bloc monolithique, il existe plusieurs cultures africaines. La culture africaine subsaharienne traditionnelle est basée sur la transmission orale, souvent accompagnée de musique. Le griot, messager et chanteur de la communauté, chargé de conserver la mémoire et la tradition du peuple, fut longtemps la clé de voûte de la société africaine. Ses paroles étaient souvent accompagnées d'instruments et il était chargé de gérer les conflits dans la communauté.
Ressources naturelles
L'Afrique possède des gisements de minéraux (métaux), de pierres précieuses, de réserves d'or et de zinc. Les ressources (pétrole, gaz naturel, charbon) sont exploitées majoritairement par des grandes multinationales. Elles sont souvent dénoncées comme contribuant à la paupérisation des populations autochtones. Depuis quelques années, on assiste à l'exploitation de nouvelles ressources naturelles, notamment par les pays asiatiques (dont la Chine et l'Inde) ou pétroliers en manque de place : les terres agricoles sont achetées et les surfaces concernées sont très importantes pour un continent qui subit la malnutrition et des famines régulières. Certains parlent de recolonisation de l'Afrique à ce sujet.
Le Climat
L'Afrique présente une grande variété de climats, d'équatorial au centre à tempéré chaud en Afrique du Nord et en Afrique australe. Les plaines du Nord sont désertiques et très chaudes en raison de la grande distance qui les sépare de l'océan. Les différences de température entre l'été et l'hiver, ainsi qu'entre le jour et la nuit, y sont les plus importantes. Plus au Sud, la chaleur est atténuée par l'humidité apportée par l'océan ainsi que par l'altitude, particulièrement sur les hauts plateaux d'Afrique de l'Est. La végétation y est également plus dense. Enfin, les extrêmes Nord et Sud connaissent tous deux un climat tempéré, quoique plus frais et plus humide au Sud.
Régions d'Afrique :
Afrique du Nord Afrique de l'Ouest Afrique centrale Afrique de l'Est Afrique australe
Pays/Etat Capitale Langue(s) officielle(s) Superficie
(km²)
Monnaie
Afrique du Sud Pretoria Afrikaans, Anglais 1 219 912 Rand
Algérie Alger Arabe 2 381 741 Dinar algérien
Angola Luanda Portugais 1 246 700 Kwanza
Bénin Porto Novo Français 114 763 Franc CFA
Botswana Gaborone Anglais 581 726 Pula
Burkina Faso Ouagadougou Français 274 200 Franc CFA
Burundi Bujumbura Français, Kirundi 27 834 Franc burundais
Cameroun Yaoundé Français, Anglais 475 442 Franc CFA
Cap-Vert Praia Portugais 4 033 Escudo cap-verdien
République Centrafricaine
Bangui Français, Sango 622 984 Franc CFA
Comores Moroni Arabe, Shikomor, Français 2 170 Franc comorien
Congo (République)
Brazzaville Français, Kikongo, Lingala 342 000 Franc CFA
Congo (République
démocratique)
Kinshasa Français, Lingala, Kikongo, Swahili, Tchiluba
2 345 000 Franc congolais
Côte d’Ivoire Yamoussoukro Français 322 000 Franc CFA
Djibouti Djibouti Français, Arabe 23 000 Franc Djibouti
Egypte Le Caire Arabe 1 001 449 Livre égyptienne
Erythrée Asmara Tigrigna, Arabe 120 000 Nakfa
Ethiopie Addis-Abeba Amharique 1 100 000 Birr éthiopien
Gabon Libreville Français 268 000 Franc CFA
Gambie Banjul Anglais 11 300 Dalasi
Ghana Accra Anglais 240 000 Cedi
Guinée (Nouvelle)
Conakry Français 245 857 Franc guinéen
Guinée-Bissau Bissau Portugais, Créole (de Guinée-Bissau)
36 125 Franc CFA
Guinée Equatoriale
Malabo Espagnol, Français, Portugais
28 100 Franc CFA
Kenya Nairobi Anglais, Swahili 583 000 Shilling kényan
Lesotho Maseru Sotho, Anglais 30 355 Loti, Rand
Liberia Monrovia Anglais 111 370 Dollar libérien
Libye Tripoli Arabe 1 760 000 Dinar libyen
Madagascar Antananarivo Malgache, Français 587 040 Ariary malgache
Malawi Lilongwe Anglais, Chichewa 118 000 Kwacha malawite
Mali Bamako Français 1 241 238 Franc CFA
Maroc Rabat Arabe, Français, Espagnol 446 550 710 000 (avec le Sahara Occidental)
Dirham marocain
Maurice (Etat insulaire)
Port-Louis Anglais 2 040 Roupie mauricienne
Mauritanie Nouakchott Arabe, Français, Peul, Soninké, Wolof
1 080 000 Ouguiya
Mozambique Maputo Portugais 785 000 Metical
Namibie Windhoek Anglais 825 000 Dollar namibien, Rand
Niger Niamey Français 1 267 000 Franc CFA
Nigeria Abuja Anglais 924 000 Naira
Ouganda Kampala Anglais 237 000 Shilling ougandais
Rwanda Kigali Anglais, Français, Kinyarwanda
26 338 Franc rwandais
Sahara Occidental
----- Arabe, Berbère 266 000 Dirham marocain
Sao Tomé-et-Principe
Sao Tomé Portugais, Créole 1 001 Dobra
Sénégal Dakar Français, Dialo, Malinké, Pular, Sérère, Soninké, Wolof
196 712 Franc CFA
Seychelles Victoria Créole seychellois, Anglais, Français
410 Roupie seychelloise
Sierra Leone Freetown Anglais 72 000 Leone
Somalie Mogadiscio Somali, Arabe 638 000 Shilling somalien
Soudan Khartoum Arabe, Anglais 1 886 068 Livre soudanaise
Soudan du Sud Djouba Anglais 619 745 Livre sud-soudanaise
Swaziland Mbabane Swati, Anglais 17 363 Lilangeni
Tanzanie Dar es-Salaam Swahili, Anglais 940 000 Shilling tanzanien
Tchad Ndjamena Français, Arabe 1 284 000 Franc CFA
Togo Lomé Français 56 785 Franc CFA
Tunisie Tunis Arabe 164 000 Dinar tunisien
Zambie Lusaka Anglais 746 000 Kwacha
Zimbabwe Harare Anglais 390 000 Dollar
LexiqueLexiqueLexiqueLexique
Archipel : Groupe d’îles.
Autochtone : Originaire du pays qu’il habite.
Diaspora : Ensemble des membres d’un peuple dispersé à travers le monde mais restant en relation.
Ethnique : Relatif à l’ethnie (Société humaine réputée homogène, fondée sur la conviction de
partager une même origine et sur une communauté effective de langue et de culture).
Génocide : Crime contre l’humanité tendant à la destruction de tout ou partie d’un groupe national,
ethnique, racial ou religieux.
Monolithique : Se dit d’un ouvrage formé d’un seul bloc de pierre.
Paupérisation : Appauvrissement progressif et continu d’une population.
Zinc : Métal blanc bleuâtre peu altérable. Il est utilité comme revêtement pour la protection contre
la corrosion atmosphérique et pour la protection de l’acier. Le « blanc de zinc » est aussi utilisé dans
la fabrication de peintures et l’industrie du verre.
Virgile Bovy
5ème année - Marbaix-la-Tour
2011 - 2012