131À l’école de la biodiversité © La Classe

La destruction des habitats forestiers en Am

érique du Nord

année1620

année1850

année1920

aujourd'hui

Régression de la couverture forestière desÉtats-U

nis en 400 ans :L’Am

érique du Nord est le continent qui a perdu le plus de

surface forestière. Combiné à l’Am

érique du Sud (la plus grande étendue de forêt tropicale du m

onde), les deux continents représentent la m

oitié des pertes mondiales

totales de forêt.

Le pigeon migrateur

américain

(disparu en 1914)

Le wapiti de l'Est

(disparu en 1880)Le scarabé nécrophore

d'Amérique (très m

enacé)

Avec la disparition des forêts, de nombreuses espèces de plantes et d'anim

aux perdent leur milieu

de vie. Pour beaucoup d'espèces, les individus se retrouvent également séparés dans des « frag-

ments » d'habitats sans pouvoir se rejoindre pour se reproduire. 10 %

des espèces d'arbres connues, soit environ 7 000 espèces, m

enacent de s'éteindre. Beaucoup des espèces animales les plus vulné-

rables sont des insectes et des escargots.

D'autres types de destructions d'habitats m

enacent également la biodiversité , par exem

ple l'assè-chem

ent des marais, le creusem

ent du sol par des mines et des carrières, la dévastation des fonds

marins...

Remplacem

ent des forêtspar des cham

ps

Les causes principales de déforestation sont liées aux acti-vités hum

aines pour :- L'agriculture (bétails, céréales...).- L'exploitation m

inière.- L'utilisation du bois.

- La construction de villes (urbanisation).

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132 À l’école de la biodiversité © La Classe

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133À l’école de la biodiversité © La Classe

La pollution des milieux : exem

ple des milieux d'eau douce

L'eutrophisation

C'est l'un des mécanism

es qui tue les cours d'eau. Les nitrates provoquent la prolifération d'algues à la surface de l'eau qui asphyxient rapidem

ent la vie aquatique, aboutissant à la destruction de l'ensem

ble de l'écosystème.

Dans le m

onde, ces pollutions tuent égale-m

ent 2 millions de personnes chaque

année, surtout dans les pays les plus pau-vres qui m

anquent de systèmes d'assainis-

sement de l'eau.

Les milieux d'eau douce sont très fragiles. Ce sont les rivières, les lacs, les étangs, les m

arais...

Les causes de pollution humaine y sont variées :

– Pollution par l'agriculture (ex : par les nitrates) : l'eau de pluie qui ruisselle fait passer les polluants versés sur la terre jusqu'aux eaux douces.

– Pollution par les déchetsde la m

aison.

– Pollution par les déchets industriels, souvent chim

iques, rejetés par lesusines.

Un grand nom

bre d'espèces abritées par ces m

ilieux (dans les eaux douces ou sur leurs berges) sont m

enacées par ces pollu-tions : végétaux, crustacés, p

oissons,am

phibiens, oiseaux, reptiles, insectes, m

ollusques...

De nom

breuses espèces ont vu leurs po-pulations dim

inuer de moitié en 30 ans.

Par exem

ple, l'anguille

d'Europe est

aujourd'hui en danger critique d'extinc-tion en raison des pollutions des rivières.

L'anguille d'Europe

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134 À l’école de la biodiversité © La Classe

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135À l’école de la biodiversité © La Classe

Conséquences du réchau�ement clim

atique sur la biodiversitéÀ

cause des activités humaines et du rejet de CO

2 qu'elles provoquent, la température de la Terre a augm

enté de 0,8 °C au cours du XX

e siècle. La température in uence beaucoup la vie des anim

aux et des végétaux, tout comm

e leurs relations dans les écosystèm

es.

Une conséquence bien visible du réchau�em

ent climatique

concerne la modi�cation des aires de répartition de certaines es-

pèces, c'est-à-dire l'ensemble des territoires qu'elles colonisent.

On observe une tendance à la rem

ontée de certaines espèces vers le nord, puisque les tem

pératures y deviennent plus favora-bles aux espèces venues du sud.

La chenille processionnaire du pin est un des plus grands ravageurs forestiers en France et dans les pays m

éditerranéens. Se nourrissant d'aiguilles de pins et de cèdres, elle pro-voque un ralentissem

ent de la croissance de l'arbre et le rend plus sensible aux maladies

et aux autres ravageurs des forêts.

Entre 1969 et 1996, cette chenille a connu une importante progression vers le nord de la

France. En 2010, elle a encore progressé et notamm

ent en Île-de-France.

(Ministère de l'Agriculture, 2005)

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