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Ce volume contient le texte d'une thése pour le doctoral de 3° cycle en histoire et civilisations. soutenue à l'Université Jean·Moulin (Lyon III) le 25 juin 1984

La publication de cet ouvrage a été rendue possible grâce à une sub­vention de la Nouvelle Eglise de Lausanne.

©by J.·F. Mayer Swedenborg Verlag, Apollostra~e 2, 8032 Zürich

ISBN-3-85927-402-3

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Le Comité de la Société de Lausanne en 1920

A. Regarney-l.achat F. Gaulis Ch. Piguet M. Galland

G. Regamey Mme A. Nicolet

En haut: le bâtiment de la Nouvelle Eglise de Lausanne, rue Caroline. Au rez-de­chaussée: à droite, les fenêtres de la chapelle; à gauche, le local du Cercle Swedenborg (avant les transformations entreprises en 1980).

A droite: Alfred G. Regamey'i (déb..rt: des ~ 1950).

INTRODUCTION

(••• ) il est de première importance que la Nouvelle Eglise dans les pays de langue française possède dès le début des archives et une bibliothèque.

Les difficultés qu'ont éprouvées et qu'éprouvent encore les sociétés de langue anglaise de la Nouvelle Eglise pour travailler a la recher­che des faits du passé et pour accumuler les documents, doivent nous servir d'exemple, d'engage­ment il. ne pas négliger ce domaine de notre activité.

Nous savons pas expérience com­bien les générations futures nous seront reconnaissantes de pouvoir trouver rassemblées en un seul lieu, toutes sortes de preuves de notre vitalité (documents, circu­laires, manuscrits, livres) qui seront autant de petites pierres ayant contribué a bâtir l'édifice, à instau­rer la Nouvelle Eglise dans nos pays de langue française."

Alfred G. Regamey, dans une lettre écrite en 1921 (I)

Combien de Lausannois, passant quotidiennement devant la discrète façade de ,'immeuble de la Nouvelle Eglise, il. la rue Caroline, ont-ils ressenti la curiosité d'en savoir plus sur cette congrégation installée la depuis un demi-siècle? combien ont-ils été incités, un jour, il. lire Swedenborg après avoir aperçu un de ses livres exposé dans la vitrine du local attenant?

Un nouveau mouvement religieux qui nous envoie ses missionnaires ne manquera pas d'attirer l'attention de quelque journaliste flairant un sujet "sensationnel". Par contre, qui s'intéresse a ces dizaines de petites communautés paisibles, depuis longtemps implantées dans nos contrées, au point qu'elles s'y sont enracinées et semblent faire partie du paysage? mais dont on ne connaît pourtant pas grand chose... Inépuisable et passionnant terrain pour des chercheurs: Là commence le domaine de l'historien.

Cependant, s'il s'aventure dans le monde fascinant des minorités religieuses, il ne lui sera pas toujours possible de mener sa tâche

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à bien: ici, on se méfiera et on lui opposera poliment une fin de non-recevoir; là, on lui avouera n'avoir rien conservé des témoignages du passé.

Au seuil de notre étude, nous avons pleinement conscience de notre bonne fortune, puisque nous n'avons rencontré aucun de ces deux obstacles: d'une part, l'accueil que nous ont réservé les swedenbor­giens suisses romands a été chaleureux - ils ont accepté avec enthou­siasme notre projet, nous laissant entière liberté et nous accordant leur appui inconditionnel; d'autre part, loin de manquer d'archives, la Nouvelle Eglise de Lausanne en était plutôt submergée - résultat de l'inappréciable et persévérante méticulosité de feu le pasteur Alfred G. Regamey qui, jusqu'à son décès (en 1975), eut le constant souci de "faciliter la tâche des historiens futurs" (2). C'est à la mémoire de cet homme (que nous n'avons jamais connu) qu'il convien­drait de dédier ce travail: sans ses soins, eOt-i1 simplement été réalisable?

Lorsque nous avons décidé d'entreprendre ces recherches, en avril 1980 (3), nous avons découvert ces archives déclassées, dans un état d'indescriptible confusion, causé par des circonstances postérieures â la disparition du pasteur Regamey. Nous dOmes donc commencer par reclasser entièrement cet important fonds. Nous nous souvien­drons de ce long et fastidieux été 1980: Sans formation d'archiviste, nous ne pouvions évidemment pas accomplir des miracles (4). Mais nous croyons avoir au moins réussi (grâce à un classement thématique et à "établissement d'un catalogue sommaire) à restaurer un sem­blant d'ordre, ce qui permet d'utiliser ces nombreux dossiers sans trop s'égarer (5).

Petit à petit, les limites de notre sujet se précisèrent: il n'était pas judicieux de nous limiter au seul groupe de Lausanne, comme nous l'avions envisagé primitivement, mais il fallait aborder la Nou­velle Eglise en Suisse romande comme un ensemble, avec Lausanne pour centre - et, par suite de la création d'une Fédération des socié­tés de langue française de la Nouvelle Eglise, cette histoire ren­contrait souvent celle du swedenborgisme français (6).

Les archives de la .rue Caroline ne contenaient guère de pièces antérieures à 1917 (année de -fondation de la SocTété- de Lausafrrié). Pourtant, on ne pouvait négliger l'action d'un précurseur auquel nous consacrons un chapitre entier: Charles Byse. Heureusement, il avait laissé de nombreux livres et articles, sans parler d'intéressants documents manuscrits étrangers au fonds de la Nouvelle Eglise.

Mais avant Charles Byse? En feuilletant des revues novi-jérusalémites françaises, anglaises et américaines du XIXe siècle, nous rencontrions parfois des allusions (très lacunaires, hélas:) à des swedenborgiens séjournant ou résidant en Suisse romande il y a plus de cent ans. Si maigres que soient les renseignements laborieusement rassemblés à leur sujet, il vaut la peine de les résumer à l'intention de nos lecteurs - sinon, nul autre ne le fera.

Enfin, la découverte inattendue, dans les dossiers de la Nouvelle Eglise de Lausanne, d'un petit article publié dans la Neue Zürcher Zeitung en 1937 (7), nous mettait sur la piste d'un extraordinaire

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personnage, swedenborgien hétérodoxe,~~gnion~ dont nous parlerons un jour plus longuement dans un autre caar~ar chance, il avait fait imprimer plusieurs de ses écrits (rarissimes aujourd'hui, pour la plupart) et lalssé des traces dans des <irchives de plusieurs pays - nous continuons nos recherches a son sujet-,---mais cela dépasse de loin le swedenborgisme suisse romand.

Cette abondance fort inégale des sources exigeait des méthodes de travail très différentes d'un chapitre a l'autre: pour décrire les premières manifestations de la Nouvelle Eglise en Suisse romande au XIXe siècle, la moindre notation, le plus petit indice, consti­tuaient autant d'éléments précieux; pour rédiger la biographie de Bugnion et celle de Byse, nous disposions de sources suffisantes; mais a partir de 1917, le fonds exploitable paraissait presque trop copieux: tout au moins donnait-il cette illusion, car une grande partie des pièces ne présentent qu'un intérêt très médiocre (a l'exception de quelques dossiers passionnants dans leur intégralité): il fallait donc savoir choisir et ne retirer que "essentiel... (8)

Il nous a aussi semblé nécessaire de consacrer un premier chapitre a Swedenborg et a sa doctrine, ainsi qu'a quelques indications histo­riques sur la Nouvelle Eglise et ses diverses tendances: sans cela, certains passages de notre travail risqueraient de parattre peu com­préhensibles - et ces questions ne sont connues que d'un public très restreint.

Evidemment, on approche différemment une communauté dont ~~

effectifs n'ont jamais atteint la centaine de membres ou une Eglise établie qui compte sëS--rraèles -par dizaines - dEi--mllliers. Il importe d'avoir le sens des proportions, et surtout d'éviter l'écueil qui serait de tomber dans la banale "chronique" d'un petit groupe. Nous avons poursuivi deux buts qui ne se veulent pas contradictoires: permettre aux swedenborgiens suisses romands de conserver la mémoire de leur passé, tout en ne perdant jamais de vue les intérêts d'un cercle plus large de lecteurs.

On pourrait nous demander s'il valait la peine de consacrer des mois de recherches assidues à un minuscule mouvement dont rien n'indique qu'il ait marqué notre histoire? Nous répondons positivement, bien sUr: d'une part, il est d'intéressantes figures, telles que celle de Charles Byse, qui ne méritent pas de tomber dans l'oubli; d'autre part, comme le faisait récemment remarquer le professeur Roland J. Campiche, "on ne sait (... ) pratiquement rien des communautés (religieuses minoritaires] implantées en Suisse romande." (9) Or, nous disposions la d'une occasion exceptionnelle pour étudier de façon détaillée la genèse et l'histoire d'un groupe religieux "non con­formiste" dans notre pays. Nous avons bien conscience qu'il s'agit d'un cas particulier, auquel nul ne se hasarderait a attribuer un caractère "typique". Mais, sans nier les limites de cette étude, elle ne peut manquer de nous apporter des enseignements d'ordre plus général.

D'ailleurs, nous émettons ces remarques surtout afin de prévenir de possibles objections: pour notre compte, indépendamment de ces considérations, nous avons trouvé beaucoup de plaisir a étudier les doctrines de la Nouvelle Eglise, à _fouiller ~es archives in~xp~s

et à reconstituer l'histoire de ce mouvement en Suisse romande.

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Remerciements

Nolis exprimons tout d'abord notre reconnaissance à Monsieur le professeur Jacques Gadille, toujours disponible pour prêter une oreille attentive à ceux qui viennent le consulter, auquel nous devons tant de judicieux conseils.

Nous tenons ensuite à remercier plusieurs membres de la Nouvelle Eglise: Monsieur et Madame Georges Lerch, Madame Elaine de Chazal, Madame Solange Cuénod et Madame Madeleine Jaquerod, qui ont bien voulu partager avec nous leurs souvenirs et leur ferveur pour les Ecrits de Swedenborg; Messieurs Philippe Galland, Robert Galland et Daniel Buche, à la confiance et à ('amabilité desquels nous avons été très sensible; le pasteur Philippe Boulvin et son épouse, devenus des amis dont le soutien fut inestimable dans les moments difficiles.

Nous remercions aussi deux chercheurs résidant en France, Messieurs A1!f!Lê_ ~oyer et Karl-Erik SjQçJen: spécialistes du "swedenborgisme", ils n10nt pas vu en nous un possible concurrent, mais se sont au contraire efforcés de nous faire bénéficier de leurs vastes con­naissances.

Nous remercions en outre Monsieur René Nitschelm (Strasbourg), pasteur honoraire, qui nous a écrit plusieurs longues et intéressantes lettres au sujet d'Henry de Geymuller.

Nous remercions également les nombreux bibliothécaires et archi­vistes qui ne nOLIS ont pas ménagé leur aide; nous ne citerons que ceux auxquels nous avons eu recours de façon répétée: Mademoiselle Vérène-Françoise Kaeser (Département des manuscrits de la B.C.U. de Lausanne), qui a pris la peine de longuement s'intéresser 1iïlotre projet; Monsieur Pierre Taverney (J ongny), dont l'érudition et l'assis­tance nous ont épargné bien des recherches dans les ~rchives de j'Eglise libre; Madame Allemand et Monsieur Bourquin (BibÜ6thê'gue ires pasteurs. Lausanne), toujours prompts à rendre service et à faCilltër le travail de ceux qui s'adressent à eux.

Nous tenons enfin à exprimer notre profonde reconnaissance à nos parents: en nous donnant la possibilité matérielle de mener à leur terme nos études et en nous offrant des conditions de travail idéales, ils ont apporté à cette thèse plus qu'ils ne le soupçonnent•••

Chapitre 1

SWEDENBORG ET LA NOUVELLE EGLISE

Je corn prends qu'on fasse de" Swedenborg son homme; mais il faudrait pouvoir lui consacrer sa vie."

William James (1)

Une littérature abondante, au caractère souvent apologétique, a été consacrée à Emmanuel Swedenborg et aux doctrines qu'il a divul­guées. Dans cette présentation sommaire, nous ne pourrons guère que répéter ce qui a maintes fois déjà été écrit (2). Ce rappel paraît cependant indispensable pour une meilleure intelligence de l'arrière­plan de notre étude.

1) Vie de Swedenborg (3)

"Emmanuel Swedenborg naquit à Stockholm, le 29 janvier 1688. Son père et sa mère appartenaient à des familles très-honorables." (4) Ainsi Edmond Chevrier, au siècle dernier, commençait-il sa biographie de Swedenborg (5). Le père du futur "Prophète du Nord", Jespèr Swedberg (1653-1735), issu d'une famille de fermiers et mineurs dalécarliens enrichis, était alors l'aumônier des cavaliers de la garde du roi Charles XI de Suède; nommé en 1693 professeur de théologie à l'Université d'Uppsala, il devint en 1703 évêque de Skara en Westro­gothie, ayant également sous Sa juridiction la chapelle suédoise de Londres et les établissements suédois dans les colonies américaines.

Ayant terminé ses études à Uppsala en 1709, Swedenborg, comme beaucoup de jeunes gens de sa condition, compléta sa formation par un séjour à l'étranger: en 1710, il se rendit en Angleterre, muni de plusieurs lettres d'introduction. Après y être demeuré de mai 1710 à la fin de l'année 1712, il voyagea encore en France, en Allemagne et aux Pays-Bas. Il s'intéressait alors principalement aux sciences exactes, et en particulier aux mathématiques, ce qui ne l'empêchait pas de se risquer parfois à composer des vers. Il ne dédaignait pas le travail manuel: ayant déjà appris à relier des livres, il prit l'habitude de loger chez des artisans auxquels il "déro­bait" (selon son expression) leurs métiers respectifs; à Londres, il s'installa successivement chez un horloger, un ébéniste et un fabri­cant d'objets de mesure.

Dans une lettre écrite à Rostock en 1714, adressée à son beau-frère Eric Benzelius, nous trouvons mention de quatorze "inventions méca­niques" imaginées par Swedenborg (6), parmi lesquelles un sous-marin

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de guerre, un "instrument de musique universel", une horloge d'un type nouveau, une pompe à mercure et un système d'écluses (7).

Durant sa "période scientifique", Swedenborg paraît avoir été soucieux de s'acquérir une renommée. Revenu dans son pays en 1715, il Y publia a partir de 1716 le Daedalus Hyperboreus, première revue scientifique suédoise, consacrée surtout à la mécanique, aux mathé­matiques et a la physique. Par manque de moyens, ce périodique n'eut que six numéros.

Mais le jeune savant avait attiré l'attention du fougueux roi Charles XII (1682-1718). 1ntén::ssé par les recherches de Swedenborg, il le nomma Assessor Extraordinarius au Collège des mines et utilisa ses compétences pour tenter de remettre en oeuvre un projet vieux de deux siècles: unir la Baltique à l'Atlantique par les lacs Venner et Vetter. Swedenborg se chargea également avec succès d'une opé­ration difficile de transport de navires par voie terrestre, dans le cadre des campagnes militaires du souverain.

A la mort de Charles XII, sa plus jeune soeur, Ulrique-Eléonore (1688-1741) lui succéda sur le trône. En 1719, elle anoblit les enfants de l'évêque Swedberg (8). En tant qu'aîné survivant, cela valait à Swedenborg un siège à la Chambre des nobles. Au cours de son exis­tence, il devait présenter à la Diète plusieurs mémoires relati fs aux problèmes du moment.

Swedenborg publia en 1718 (en latin) une méthode nouvelle pour déterminer les longitudes, puis (en suédois) un traité d'algèbre (même année), un autre sur le mouvement et la position de la terre et des planètes et un troisième sur le système décimal (1719), enfin (encore en 1719) un ouvrage sur la profondeur des eaux de la mer et la hauteur des marées - sans parler de plusieurs traités restés inédits. Déçu par le manque d'écho de ses travaux en Suède, il décida de publier à nouveau en latin et d'aller à l'étranger.

En 1721, il repartit donc pour un voyage à travers l'Europe, mais des problèmes familiaux le contraignirent a regagner la Suède dès l'année suivante. 11 avait entretemps fait paraître à Amsterdam le Prodromus Principiorum Rerum Naturalium (sur les principes de la chimie et de la physique), ainsi qu'un nouveau plan pour construire des docks et des observations sur le fer et le feu (avec des projets de cOllstruction de fourneaux), et à Leipzig des Miscellanea Observata circa Res Naturales et praesertim circa Mineralia, 19nem et ivlontium Strata.

Pour résumer la suite de la carrière scientifique de Swedenborg, la métallurgie fut sa spécialité jusqu'en 1734: il publia cette année-là à Leipzig ses Opera Philosophica et Mineralia. Cette re­cherche l'av8it amené à s'interroger sur les liens entre l'infini et le fini: il fit paraître (la même année) le Prodromus Philosophiae Ratiocinantis de lnfinito et Causa Finali Creationis: degue mecha­nismo operationis animae et corporis.

Dès lors commença une deuxième phase de sa recherche scientifique, au cours de laquelle il s'intéressa surtout à la physiologie et à l'ana­tomie. Durant l'été 1736, Swedenborg recommença à voyager: il

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demeura à Paris jusqu'au printemps 1738 et visita ensuite l'Italie. De retour à Paris en mai 1739, il se rendit à Amsterdam, où il acheva la rédaction de son Oeconomia Regni Animalis. dont le premier volume fut publié en 1740. Revenu dans son pays à l'au­tomne de cette année, Swedenborg y fut élu à l'unanimité membre de la jeune Académie royale des sciences.

Durant l'été 1743, il quitta de nouveau la Suède pour gagner la Hollande. Il y révisa son Regnum Animale (envisagé sous l'angle de l'anatomie, de la physique et de la philosophie). dont il fit paraltre les deux premières parties à La Haye en 1744. Puis Sweden­borg se rendit à nouveau à Londres. Outre la troisième partie du Regnum Animale, il y publia en 1745 De Cultl:l et Amore Dei, qua­lifié par tous les biographes d'ouvrage de transition.

De retour à Stockholm la même année, Swedenborg repartit pour la Hollande en 1747, séjourna plusieurs mois à Londres dès la fin de 1748, puis à Amsterdam et à Aix-la-Chapelle. Revenu en Suède en 1750, il demeura dans son pays jusqu'en 1758.

Mais Swedenborg avait connu une étonnante évolution intérieure qu'il nous faut retracer.

fils d'un ecclésiastique, il n'avait pas été indifférent, dès son enfance, aux questions religieuses. Il écrivit plus tard:

"� De ma quatrième à ma dixième année, je pensais continuel­lement à Dieu, au salut et aux expériences spirituelles des hommes; à plusieurs reprises je révélai des choses dont s'étonnaient mon père et ma mère, et qui leur faisaient dire que des anges sans doute parlaient par ma bouche. De ma sixième à ma douzième année, je prenais plaisir â m'entretenir au sujet de la foi avec des membres du clergé (... l." (9l

Au cours de sa période dite scientifique, les préoccupations spm­tuelles ne furent jamais absentes chez Swedenborg (10). Les membres de la Nouvelte Eglise estiment qu'il fut providentiellement préparé à la mission qu'il serait appelé à remplir (II).

. Pendant qu'il rédigeait le Regnum Animale (et peut-être aussi l'oecOnOmia), une sorte de flamme, de lumière, de radiation, se

( manifestait parfois, et il y voyait un signe d'approbation de ce qu'il écrivait (l2l.

Mentionnons aussi, entre autres choses, un curieux phénomène de respiration interne (13). En outre, il importe de préciser que, dès 1736, Swedenborg consigna par écrit ses rêves, durant plusieurs années, et s'attacha à les interpréter (14). Enfin, on trouve déjà l'ébauche de la doctrine des correspondances dans un manuscrit de 1742 (Clavis Hieroglyphica Arcanorum Naturalium et Spiritualium per Viam Repraesentationum et Correspondentiarum). Cependant, comme le remarque Alfred Acton, lorsque Swedenborg quitta Stockholm en 1743, il ne savait pas encore qu'il y reviendrait deux ans plus tard comme un serviteur du Seigneur dans Son Second Avènement (15).

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Plusieurs chronologies ont été proposées pour dater les phases de l'illumination de Swedenborg. D'après sa lettre à Ludwig IX (1719­1790), landgrave de Hesse-Darmstadt, le Seigneur se serait manifesté à lui en 1743 (16): "1

.. et post hoc aperuit mihi visum spiritus mei, et sic me in mundum spiritualem intromisit, et dedit mihi videre coelos et mirabilia ibi, tum etiam inferna, et quoque loqui cum angelis et spiritibus; et hoc nunc continenter per 27 annos." (17)

Introduit dans le monde spirituel Swedenborg parvint graduellement à se trouver simultanément, en permanence, dans les deux mondes. Et ce serait en avril 1745 que le Seigneur l'aurait appelé et l'aurait désigné à la fonction de révélateur. Sa formation n'était cependant pas encore terminée: il dut étudier les Ecritures (qu'il avait déjà l'habitude de lire quotidiennement) et commença une explication du sens spirituel de la Bible (18). Mais, selon certains, ce n'aurait été qu'en 1747 que Swedenborg serait parvenu à la compréhension du vrai sens interne (19).

En tout cas, il se lança cette année-là dans la préparation des Arcanes Célestes, monumentale explication, verset par verset, du sens interne de la Genèse et de l'Exode. Durant l'été 1749 parut à Londres (mais sans aucune mention d'auteur, d'éditeur ou de lieu de publication) le premier volume des huit que comptait l'édition originale des Arcanes (les suivants furent publiés progressivement jusqu'en 1756); Swedenborg avait couvert tous les frais. Deux mois après, quatre exemplaires seulement avaient été vendus: Cela ne découragea pas notre auteur qui, en 1758, fit paraître, toujours à Londres, les ouvrages Des Terres dans l'Univers, Du Ciel et de l'En­~ Du Cheval Blanc, De la Nouvelle Jérusalem et de sa Doctrine Céleste, Du Jugemem dernier et de la Babylonie détruite.

Swedenborg s'était abrité sous le plus strict anonymat: il fallut attendre 1768 pour qu'il indiquât un nom d'auteur sur un de ses ouvrages théologiques. En 1759, un incident attira l'attention sur ses facultés exnaordinaires: revenant de Londres (où il avait fait imprimer les cinq livres susmentionnés), il s'arrêta à Gôteborg. Invité à dîner dans cette ville, il put décrire heure par heure un incendie qui faisait rage au même moment à Stockholm, à quatre cents kilomètres de là: Des messagers arrivés de la capitale les jours suivants confirmèrent l'exactitude des descriptions du voyant: c'en était fait, désarmais, de son anonymat. Il fut souvent importuné par des curieux... ou des personnes soucieuses d'avoir des nouvelles de trépassés!

Malgré ses activités théologiques, Swedenborg continua à se préoc­cuper - par exemple - des plantes de son jardin et prépara pour la Diète (1760-1761) plusieurs mémoires (sur la monnaie métallique, le cours des changes, l'exploitation du cuivre, etc.) (20).

Swedenborg partagea les années qui lui restaient à vivre entre Stockholm, Londres et Amsterdam. Il publia les Quatre Doctrines (sur le Seigneur, l'Ecriture Sainte, la vie et la foi), la Sagesse angé­lique sur le Divin Amour et la Divine Sagesse, la Sagesse angélique

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sur la Divine Providence, la Continuation sur le Jugement dernier et le Monde spirituel, l' Apocalypse révélée, les Délices de la Sagesse sur j'Amour conjugal, Du Commerce de l'Ame et du Corps et J'Expo­sition sommaire de la Doctrine de la Nouvelle EgJise (21).

Les Ecrits de Swedenborg (22) rencontrèrent chez la plupart scepti ­cisme ou indifférence, mais lui attirèrent aussi quelques admirateurs enthousiastes. Au nombre de ces derniers, deux professeurs de Goteborg, Beyer et Rosén, qui se virent accusés de répandre un enseignement hérétique. Après de longues polémiques, le jugement royal fut rendu en 1770. Il considérait la doctrine swedenborgienne comme opposée à celle de l'Eglise de Suède. Le roi accordait un délai de réflexion aux deux hommes pour se rétracter et leur interdisait tout enseignement théologique en attendant. Swedenborg protesta vivement contre ce jugement. Remarquons que l'auteur des ouvrages incriminés ne fut pas condamné lui-même. Mais il avait des adversaires acharnés (dont son propre neveu, l'évêque Filenius).

Swedenborg terminait alors la préparation du livre qui allait cou­ronner son oeuvre: La Vraie Religion Chrétienne, contenant toute la théologie de la Nouvelle Eglise. Cet ouvrage fut publié à Londres en 1771. Dans cette même ville mourut Swedenborg, le 29 mars 1772, à l'age de 84 ans.

2) Enseignements de Swedenborg: un aperçu (23)

Les récits fascinants de Swedenborg sur ses rencontres dans le monde spirituel ne doivent pas en faire aux yeux du lecteur une sorte de spirite, ce qui s'est malheureusement trop souvent produit - et déjà de son vivant (24). Pourtant, Swedenborg met fréquemment en garde contre toute recherche de contacts avec les esprits (25). Il déclare d'ailleurs n'avoir pas été instruit par des esprits, mais par le Seigneur seul (26).

A côté de ces renseignements sur l'au-delà, nous trouvons surtout dans les Ecrits de Swedenborg un impressionnant édifice théolo­gique (27). Nous dirons donc maintenant quelques mots de la doctrine swedenborgienne (28), dont l'ambition se résume en une formule célèbre: "Nunc licet intellectualiter intrare in arcana fidei." (29)

~~ Jésus-Christ, le seul Dieu

Dieu est "la Substance unique, la Substance même, la Substance première et la Forme unique, la Forme même, la Forme première":

" (... ) cette forme est la forme humaine par excellence, c'est-à-dire que Dieu est l'Homme Même; (... ) les anges et les hommes sont des substances et des formes créées et organisées pour recevoir les Divins qui influent en eux par le Ciel." (30)

Dieu est ,'Ordre et ne peut aller contre cet Ordre qu'II a créé (3I). II n'agit donc pas arbitrairement, mais opère selon les lois de Son Ordre.

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Swedenborg rejette nettement la conception chrétienne traditionnelle de la Trinité:

" Quod colere tres deos sit colere nullum." (32)

" Quod Theologia in universo Christiano orbe fundata sit super culturn triurn Deorum.

" Quod Deus unus sit essentia et persona.

Quod in Ipso Trinitas sit, et quod haec non distinguenda sit in personas." (33)

L'idée de trois Personnes divines conduit au trithéisme (34). Le Seigneur Dieu Sauveur est une seule Personne dans laquelle il y a trois essentiels: j'âme, le corps et l'opération (Père, Fils et Esprit Saint), mais une seule Essence. Swedenborg parle de Divinum Ips~, Divinum Humanum et Divinum Procedens:

On a l'idée de trois dans une seule personne quand on pense que le Père est dans le Seigneur et que l'Esprit Saint pro­cède du Seigneur. Alors, le Trine dans le Seigneur est le Divin Même appelé Père, le Divin Humain appelé Fils et le Divin Procédant appelé Esprit Saint." (35)

A la fin de son traité intitulé Doctrine de la Nouvelle Jérusalem sur le Seigneur, Swedenborg en résume ainsi le contenu:

1. Dieu est Un en Personne et en Essence, et ce Dieu est le Seigneur. II. Toute l'Ecriture Sainte traite de Lui Seul.

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III. Il est venu dans le monde pour subjuguer les Enfers et pOLIr glorifier Son Humain; Il a fait l'un et l'autre par les tentations admises en Lui, et pleinement par la dernière des tentations qLli a été la Passion de la Croix: par là Il est devenu Rédempteur et Sauveur; et par là le méri te et la justice appartiennent à Lui Seul. IV. Il a accompli toutes les cl'lOses de la Loi, signifie qu'Il a accompli toutes les choses de la Parole. V. Par la Passion de la Croix, Il n'a pas enlevé les péchés, mais Il les a portés comme Prophète, c'est-à-dire qu'Il a souffert, afin Qu'en Lui fOt représenté comment l'Eglise avait maltraité la Parole. VI. L'imputation du mérite n'est quelque chose, que si par elle on entend la rémission des péchés et la repentance." (36)

Nous voyons là se préciser la doctrine de la Nouvelle Eglise sur l'Incarnation. Cependant, auparavant déjà, le Divin Humain du Seigneur s'était manifesté aux hommes: "(... ) l'Etre Infini n'a jamais pu être manifesté à l'homme sinon par Son Humain." (37)

Jésus-Christ était bien le Seigneur, le Dieu unique, et non un homme ordinaire; Il est venu dans le monde pour subjuguer les Enfers: "si les Enfers n'eussent été subjugués, aucun homme n'aurait pu être sauvé." (38)

L'Humain du Seigneur n'a point été Divin dès sa naissance: la Glori ­fication du Seigneur a consisté à le rendre Divin, afin d'unir ce

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Divin Humain au Divin du Père (39). En glorifiant Son humanité et en enlevant à l'Enfer toute sa puissance, Il a permis aux hommes de recevoir le Divin Vrai et le Divin Bien:

" (... ) il est évident que le Seigneur par la Passion de la Croix n'a pas enlevé les péchés, mais qu'II les écarte, c'est-à­dire les éloigne chez ceux qui croient en Lui, en vivant selon Ses commandements." (40)

Personne n'est prédestiné à la damnation, car le Seigneur veut le salut de tous. Mais l'homme demeure libre:

Comme le Seigneur est le Bien dans son essence même, ou le Bien Même, il est évident que le mal ne peut découler du Seigneur ni être produit par Lui; mais que le bien peut être tourné en mal par un sujet récipient, dont la forme est la forme du mal; (... ) ce sujet reçoit continuellement du Seigneur le bien, et continuellement il le tourne en la qualité de sa forme, qui est la forme du mal; il suit de là que c'est la faute de l'homme s'il n'est pas sauvé." (41)

Toujours pour préserver cette liberté, c'est également une loi de la Divine Providence que l'homme ne soit point contraint par des moyens externes à croire et à aimer les choses qui appartiennent à la religion:

" Personne n'est réformé par les miracles ni par les signes, parce qu'ils contraignent. Personne n'est réformé par les visions ni par les conversations avec les défunts, parce qu'elles contraignent. Personne n'est réformé par les menaces ni par les chàtiments, parce qu'ils contraignent. Personne n'est réformé dans les états de non-rationalité et de non-liberté." (42)

bD les Saintes Ecritures et leur sens spirituel

Pour comprendre la notion de sens spirituel, il faut d'abord savoir ce que sont les correspondances:

)1 en est peu qui connaissent ce que c'est que les représen­tations, et ce que c'est que les correspondances, et nul ne peut savoir ce que c'est, à moins qu'il ne sache qu'il y a un monde spirituel, et que ce monde est distinct du monde naturel; car entre les spirituels et les naturels il y a des correspondances, et les choses qui existent par les spirituels dans les naturels sont des représentations; il est dit correspondances parce que les naturels et les spirituels correspondent, et représentations parce que ces choses repré­sentent." (43)

(... ) il n'y a absolument rien dans le monde créé, qui n'ait une correspondance avec les choses qui sont dans le monde spirituel, et qui ne représente ainsi à sa manière quelque chose dans le Royaume du Seigneur; de là l'existence et la subsistance de toutes choses. Si l'homme savait ce qui

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en est, il n'attri,buerait jamais toutes choses à la nature, comme il le fait ordinairement." (44)

" Personne aujourd'hui, à l'exception de ceux qui l'apprennent par le Ciel, ne peut connaTtre les choses spirituelles qui sont dans le Ciel, auxquelles correspondent les choses naturelles qui sont dans le monde, puisque la science des correspondances est entièrement perdue." (45)

" Les Anciens ont agi autrement; la science des correspon­dances fut la principale de toutes les sciences." (46)

Les dimensions limitées de ce survol introductif ne nous permettent malheureusement pas d'approfondir; un aspect de cette intéressante question nous retiendra cependant: selon les Ecrits de Swedenborg, la Parole de Dieu a été communiquée aux auteurs des livres bibliques d'après les lois des correspondances:

" ('0.) toutes et chacune des choses qui sont dans le sens de la lettre de la Parole, sont les représentatifs des spirituels et des célestes du Royaume du Seigneur dans les Cieux, et dans le sens suprême les représentatifs du Seigneur Lui-Même; mais comme l'homme s'est retiré si loin du Ciel (.•• ), il oppose une forte résistance quand il est dit que la Parole renferme des choses plus élevées que celles qU'il saisit d'après la lettre (... ); (... J le terrestre, dans lequel est l'homme aujourd'hui, ne saisit point et ne veut point saisir ce qui est au-dessus de lui." (47)

" Quoique le langage qui est dans la Parole paraisse simple devant l'homme, et grossier dans quelques endroits, c'est le langage angélique même, mais tombé dans le dernier Idegré),; en effet, lorsque le langage angélique, qui est spirituel, tombe dans les mots humains, il ne peut pas tomber dans un langage autre que celui-là, car là chaque chose représente et chaque mot signifie." (48)

Le sens littéral des Ecritures contient donc le sens spirituel et le sens céleste (49); grâce à cela, par ce sens de la lettre, il peut y avoir conjonction avec le Seigneur et association avec les anges (50). On ne saurai t affirmer avec plus de force l'inspiration divine de l'Ecriture dans ses moindres parties (51). Cependant, le canon biblique de la Nouvelle Eglise n'est pas celui des autres Eglises chrétiennes:

" Les Livres de la Parole sont tous ceux qui ont le sens interne; mais ceux qui ne l'ont pas ne sont point la Parole. Les Livres de la Parole, dans l'Ancien Testament, sont: les cinq Livres de Moise; le Livre de Josué; le Livre des Juges; les deux Livres de Samuel; les deux Livres des Rois; les Psaumes de David; les Prophètes: Esaie, Jérémie, les Lamentations, Ezéchiel, Daniel, Hosée, Joël, Amos, Obadie, Jonas, Michée, Nahum, Habakuk, Séphanie, Haggée, Zacharie, Malachie. Dans le Nouveau Testament, les Quatre Evangê­listes: Matthieu, Marc, Luc, Jean; et l'Apocalypse. Les autres livres n'ont point le sens interne." (52)

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..,. èJ le Monde des esprits, le Ciel et l'Enfer

" L'homme a été ainsi créé qu'il est à la fois dans le monde naturel et dans le monde spirituel. Le monde spirituel est celui dans lequel sOnt les anges, et le monde naturel, celui dans lequel sont les hommes; et comme l'homme a été ainsi créé, il lui a été donné un interne et un externe; un interne par lequel il est dans le monde spirituel et un externe par lequel il est dans le monde naturel. Son interne est ce qui est appelé l'homme interne, et son externe, ce qui est appelé l'homme externe." (53)

" L'homme dont l'interne est dans la lumière du Ciel et l'externe dans la lumière du monde, pense et spirituellement et naturellement; alors, sa pensée spirituelle influe dans sa pensée naturelle et y est perçue. Mais l'homme dont l'interne et l'externe sont tous deux· dans la lumière du monde, ne pense pas spirituellement, mais matériellement; car il pense d'après les choses qui sont dans la nature du monde et qui sont toutes matérielles. Penser spirituellement, c'est penser les choses telles qu'elles sont en elles-mêmes; c'est voir les vrais d'après la lumière du vrai et percevoir les biens d'après l'amour du bien; puis aussi voir les qua­lités des choses et en percevoir leur usage, abstraction faite de la matière; mais penser matériellement, c'est penser, voir et percevoir ces mêmes choses comme étant insépa­rables de la matière et pour ainsi dire liées à la matière, ainsi d'une manière respectivement grossière et obscure."(54)

" Tout homme est en communion avec les anges du Ciel ou avec les esprits de l'Enfer parce qu'il est né pour devenir spirituel, et que cela n'est pas possible à moins qu'il ne soit conjoint avec ceux qui sont spirituels. Toutefois l'homme, l'ange et l'esprit ne savent rien de cette con­jonction; et cela parce que l'homme, tant qu'il vit dans le monde, est dans un état naturel, et que l'ange et l'esprit sont dans un état spirituel, et qu'en raison de la différence entre le naturel et le spirituel, l'un n'apparaît pas à l'autre; d'où il résulte évidemment qu'ils sont conjoints, non pas quant aux pensées, mais quant aux affections (••. l.

"Comme l'homme vit continuellement en communion avec les habitants du monde spirituel, c'est pour cela même que, lorsqu'il sort du monde naturel, il se trouve aussitôt avec ses semblables avec qui il était en communion dans le monde; de là vient que chacun après la mort s'imagine vivre encore dans le monde, car alors il vient dans la compagnie de ceux qui lui ressemblent quant aux affections de sa volonté." (55l

La mort est simplement la séparation de l'esprit et du corps maté­riel; mais l'homme conserve après son décès la forme humaine, ainsi qu'on peut le constater lorsque la vue spirituelle est ou­verte (56). l'homme se trouve alors non plus dans un corps matériel, mais dans un corps substantiel (lequel était auparavant enveloppé dans le corps matériel) (57). Après la mort du corps, l'esprit de

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l'homme apparaît donc comme "un homme quant à toute chose en général et en particulier", sauf ce corps grossier: "il l'abandonne en mourant et ne le reprend jamais." (58) En effet, nous révèle Swedenborg, "c'est cette continuation de la vie qu'il faut entendre par la résurrection" (59): il n'y aura jamais de résurrection des corps matériels.

"Tout homme, après la mort, vient d'abord dans le Monde des esprits, qui tient le milieu entre le Ciel et l'Enfer" (60): la durée de cet état intermédiaire varie, elle peut être courte pour certains; "mais personne n'y reste plus de trente ans." (61) De là, l'homme ira au Ciel ou en Enfer, après qu'il se soit dépouillé progressivement de ses apparences extérieures et qu'il ait révélé ce qu'il est réelle­ment dans son interne, c'est-à-dire quel est son amour dominant. "Chacun vient vers la société dans laquelle était déjà son esprit lorsqu'il vivait dans le monde." (62)

" Le monde chrétien ignore absolument que le Ciel et l'Enfer proviennent du genre humain. On croit que les anges ont été créés au commencement et ont ainsi formé le Ciel. Le diable ou Satan serait un ange de lumière qui, étant devenu rebelle, aurait été expulsé avec sa troupe, formant ainsi l'Enfer. Les anges sont très étonnés qu'une telle foi existe dans le monde chrétien, où on ne sait absolument rien au sujet du Ciel, bien que cette connaissance soit primordiale dans la doctrine de l'Eglise. Vu cette ignorance, ils ont été ravis de joie de ce qu'il a plu au Seigneur de révéler maintenant aux chrétiens certaines connaissances sur le Ciel et sur l'Enfer. (... ) Ils veulent que j'affirme comme venant de leur bouche qu'il n'y a dans le Ciel aucun ange qui ait été créé au commencement, ni dans l'Enfer aucun ange de lumière, devenu diable, qui fut précipité du Ciel; mais que tous, dans le Ciel comme dans l'Enfer, pro­viennent du genre humain." (63)

On peut donc dire que "l'homme a été créé pour devenir ange"(64); Dieu ne condamne personne à la damnation éternelle: "l'esprit mauvais se précipite de son plein gré en Enfer." (65) Le Ciel n'est fermé à personne, mais les mauvais esprits ne parviennent tout simplement pas à supporter son atmosphère: en effet, chacun ne peut être que dans le plaisir de son amour; or, le plaisir du Ciel et celui de l'Enfer sont à l'opposé l'un de l'autre (66).

" Presque tous ceux qui viennent dans l'autre vie s'imaginent que l'Enfer est le même pour tous, et que le Ciel est semblable aussi pour tous. Cependant, des variétés et des diversités infinies existent dans l'un et j'autre. Jamais l'Enfer pour l'un n'est absolument semblable à l'Enfer pour l'autre, ni le Ciel pour l'un au Ciel pour ['autre." (67)

) le mariage et l'amour conjugal

Les Ecrits de Swedenborg donnent la plus haute idée de ,'amour conjugal:

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"Quod amor conjugialis sit amor fundamentalis omnium amorum coelestium, et quod sit imago coeli, ita Oomini."(68)

Swedenborg parle ici de l'amour vraiment conjugal, qui "est si rare qu'on ne sait ce qU'II est, et qu'on salt à peine qu'il existe" (69); l'origine de cet amour vient du mariage du bien et du vrai (70).

"� Son usage est la propagation du genre humain, et par suite cel1e du Ciel angélique. Comme cet usage a été la fin des fins de la création, il s'ensuit que toutes les béatitudes, tous les plaisirs, toutes les douceurs, tous les charmes et toutes les voluptés qui avaient pu être rassemblés dans l'homme par le Seigneur Créateur, l'ont été dans cet amour." (71)

Pour être dans un tel amour, il faut s'adresser directement au Seigneur, aimer les vrais de l'Eglise et en pratiquer les biens (72). C'est pourquoi, pour atteindre cet amour, il faut être chrétien (73) et n'avoir qu'une seule épouse (74): le mariage polygamique d'un chrétien, déclare Swedenborg, profane le mariage du bien et du vrai (puisque de ce mariage spirituel sont dérivés les mariages sur terre) et entraTne ainsi un adultère spirituel (75).

Swedenborg différencie soigneusement de l'amour conjugal l'amour du sexe, lequel appartient à l'homme externe ou naturel, et est commun à tout animal; mais l'amour conjugal est particulier à l'homme, "parce que l'homme seulement peut devenir spirituel"; l'amour du sexe n'est pas l'origine de l'amour conjugal, "il est l'externe naturel dans lequel est implanté l'interne spirituel." (76)

"L'Eglise et l'amour conjugal sont des compagnons inséparables"(77): l'état du mariage doit être préféré à celui du célibat; par le voeu de célibat, l'amour conjugal est rejeté (78). La chasteté est liée au mariage monogamique chrétien, "l'amour vraiment conjugal est la chasteté même" dans tous ses aspects (79). Aucun amour humain ou angélique n'atteint cependant la pureté absolue, mais "la fin et l'intention de la volonté sont principalement regardées par le Seigneur." (80)

Comme nous l'avons déjà vu, l'homme vit homme après la mort: le masculin et le féminin demeurent également (81). L'amour du sexe et l'amour conjugal persistent après l'entrée dans le monde spirituel (82): il y a par conséquent des mariages dans les cieux (83). Après le décès, les époux se rencontrent ordinairement et vivent réunis pendant quelque temps, comme ils ont été dans le monde; au fur et à mesure qu'ils se dépouil1ent des externes, ils constatent s'ils peuvent vivre ensemble et rester des époux (sur la terre, les mariages se font généralement d'après les externes, sans perception interne de l'amour); s'ils ne le peuvent, ils se séparent et il est donné à l'homme une épouse convenable, et à la femme un mari convenable 184).

Un des aspects principaux du mariage est naturel1ement l'inclination des époux à se conjoindre; l'amour conjugal conjoint les deux âmes (85). Pour ceux qui sont dans cet amour vraiment conjugal,

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la conjonction se fait de plus en plus profondément durant l'éternité: "deux époux dans le Ciel sont appelés non deux anges, mais un ange." (86)

Vu l'importance accordée â l'amour conjugal dans les Ecrits de Swedenborg, on n'est pas étonné d'y lire que "l'homme, selon le manque d'amour conjugal et la perte de cet amour, approche de la nature de la bête." (87) A l'amour conjugal est opposé l'amour scortatoire (88). Comme la sphère de l'amour conjugal descend du Ciel, la sphère de l'amour scortatoire monte de l'Enfer (89). Ces deux amours sont aussi opposés que l'Enfer et le Ciel: et autant ceux qui sont dans le Ciel sont dans le conjugium du bien et du vrai, tous ceux qui sont dans l'Enfer sont dans le connubium du mal et du faux (90). Ces deux sphères se rencontrent dans le monde naturel et dans le Monde des esprits (sans se conjoindre), et l'homme se trouve dans l'équilibre entre les deux, comme il est en équilibre entre le bien et le mal (équilibre d'après lequel il a le libre arbitre): mais autant il se tourne vers l'une des sphères, il se détourne de l'autre (91).

eP le Second Avènement, le Jugement dernier et la Nouvelle Eglise

"Voici, Il vient avec les nuées" (Apocalypse 1:7) n'est pas à entendre au sens littéral: cela signifie que "le Seigneur se révélera dans le sens de la lettre de la Parole, et en ouvrira le sens spirituel à la fin de l'EglIse." (92) "(... ) le Seigneur apparaîtra manifestement dans le sens spirituel de la Parole." (93)

" Ce Second Avènement du Seigneur est un avènement non pas en personne, mais dans la Parole qui procède de Lui, et qui est Lui-Même." (94)

L'Avènement du Seigneur enveloppe deux choses: "le Jugement dernier, et après ce Jugement une Nouvelle Eglise" (95). Afin de bien comprendre ce point, il est nécessaire de préciser quelle vision de l'histoire nous trouvons dans les Ecrits de Swedenborg (96): depuis la Création, il y a eu sur cette terre quatre Eglises succes­sives: une avant le Déluge, l'Eglise Adamique (ou Très Ancienne Eglise); une après le Déluge, l'Eglise Noachique (ou Noétique, ou Ancienne Eglise); puis une troisième, l'Eglise Israélite; et enfin l'Eglise Chrétienne (97). Chaque Eglise a elle-même eu quatre états successifs, ou périodes, qui sont entendus par le mat,in, le jour, le soir et la nuit (98). Ainsi, tout ce qui est raconté sur Adam et sa postérité dans les premiers chapitres de la Genèse ne doit pas être compris littéralement: il s'agit d'une description des états successifs de la Très Ancienne Eglise (99). Un Jugement dernier a lieu â la fin de chaque Eglise: en effet, â ce moment, l'équilibre entre le Ciel et l'Enfer a péri (peu d'hommes viennent dans le Ciel, beaucoup dans l'Enfer), il s'agit donc de le rétablir (100). Point très important: le Jugement dernier se produit dans le monde spi­rituel et non dans le monde naturel (101 J. Cette opération effectuée, du Nouveau Ciel qu'Il forme, le Seigneur fait dériver une Nouvelle Eglise dans les terres (102).

Notre terre ne sera donc pas détruite, contrairement à ce que croient ceux qui ne connaissent pas le sens spirituel de la

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Parole (103). Mieux encore, le Jugement dernier de l'Eglise Chré­tienne a déjà eu lieu: il s'est déroulé durant l'année 1757, et Swedenborg y a assisté (104). Toutes les choses prédites dans l'Apocalypse sont maintenant accomplies.

Ce Jugement dernier n'a pas eu pour objet ceux qui se trouvaient au Ciel, en Enfer ou dans le Monde des esprits, mais des esprits qui avaient vécu après l'Avènement du Seigneur dans un saint externe sans se trouver dans un saint interne et "s'étaient fabri ­qué une sorte de ciel" (105), entre Ciel et Enfer. Avant le Jugement, ils avaient en grande partie intercepté la communication entre le Ciel et le monde, et donc entre le Seigneur et l'Eglise (106).

La communication rétablie, le Seigneur a pu donner Ses révélations pour la Nouvelle Eglise (107). Cette Nouvelle Eglise est signifiée dans l'Apocalypse par la Nouvelle Jérusalem (108); elle succède à l'Eglise Chrétienne. Swedenborg dévoile alors sa mission:

" Puisque le Seigneur (... ) ne peut Se manifester en personne devant le monde, et que cependant Il a prédit qu'Il fonderait une Nouvelle Eglise (... ), il s'ensuit qu'Il doit faire cela par l'intermédiaire d'un homme qui puisse non seulement recevoir par l'entendement les doctrines de cette Eglise, mais encore les publier par la presse.

" J'atteste comme étant la vérité que le Seigneur S'est mani­festé devant moi, Son serviteur, et m'a chargé de cette fonction, et qu'après cela, 11 a ouvert la vue de mon esprit et m'a ainsi introduit dans le monde spirituel (••• ) depuis le premier jour de cette vocation, je n'ai reçu d'aucun ange rien de ce qui concerne les doctrines de cette Eglise, mais (... ) j'ai tout reçu du Seigneur seul pendant que je lisais la Parole." (109)

" Cette Nouvelle Eglise est la couronne de toutes les Eglises qui jusqu'ici Ont été sur le globe terrestre, parce qu'elle adorera un seul Dieu visible, dans lequel est Dieu invisible, comme l'âme est d"ans le corps; car c'est ainsi et non autre­ment que la conjonction de Dieu avec l'homme peut être effectuée." (110)

* * *

Nous avons tenté de résumer ci-dessus quelques points importants des Ecrits de Swedenborg. Mais on s'en formerait une idée fausse si l'on n'y voyait qu'une belle construction théologique, car ils ne cessent de rappeler que le bien penser doit aller de pair avec le bien faire, "que la religion consiste dans la vie, et Que la vie consiste à faire le bien" (III).

" Les doctrinaux de l'Eglise qui est entendue par la Nouvelle Jérusalem sont ceux-ci: 1. Il y a un seul Dieu, en Qui est la Divine Trinité, et ce Dieu est le Seigneur Jésus-Christ. l!. La foi salvifique est de croire en Lui. Ill. Il faut fuir

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les maux, parce qu'ils sont du diable et viennent du diable. IV. Il faut faire les biens, parce qu'ils sont de Dieu et viennent de Dieu. V. L'homme doit faire les biens comme par lui-même, mais croire qu'ils sont faits par le Seigneur chez lui et au moyen de lui." (112)

3) La Nouvelle Eglise

Les Ecrits de Swedenborg affirment nettement l'incompatibilité entre la foi de la Nouvelle Eglise et celle de la précédente: "elles ne s'accordent pas dans un' seul tiers, ni même dans un seul dixième." (I13) Pourtant, Swedenborg n'abandonna jamais l'Eglise de son enfance; et si, à Londres, il fréquenta parfois la chapelle morave de Fetter Lane (I14), il continuait à se rendre également à l'église suédoise et à y participer à la communion. Son assistance aux offices devint certes irrégulière durant les dernières années de sa vie, mais il reçut deux jours avant sa mort la communion des mains d'un pasteur luthérien.

Swedenborg ne fonda donc aucun groupe religieux; au contraire, il envoyait volontiers ses ouvrages au clergé, sans y trouver grand écho, ce qui le désappointa beaucoup. On lit dans le brouillon d'un traité écrit en 1759:

" Quod revelatum sit a Domino de coelo et inferno, de ultimo judicio quod peracLUm, de spirituali sensu Verbi, ita revelata est via ad salutem, et de statu hominis post morte m, et hoc plene et manifeste, ut quisque qui intelligit linguam latinam scire possit, et hoc ante annum tempus, et communi­catum; sed usque Ecclesia non id curat; miratur quam maxime in coelo quod Ecclesia in tali statu sit ut illa quae sunt ipsa essentialia ejus ne quidem spectentur, sed relin­quantur sicut res non alicujus momenti, indicium quod coelestia nihil occupent mentes eorum, nec videantur quando revelata." (115)

Par conséquent, en 1762, en Suède, Swedenborg ne distribuait plus ses livres à beaucoup d'évêques, mais seulement à ceux qu'il considérait comme sapientes et intelligentes (116). Et il écrivait à Beyer en 1766 que le temps n'était pas encore venu (117).

" Les anges (••. ) percevaient de la tristesse en moi; et ils me demandèrent d'où venait cette tristesse; je leur dis: "De ce que les Arcanes aujourd'hui révélés par le Seigneur, quoiqu'en excellence et en dignité ils surpassent les Connais­sances divulguées jusqu'à ce jour, sont néanmoins regardés sur la terre comme n'ayant aucune importance." Les anges en furent étonnés et ils demandèrent au Seigneur qu'il leur fOt permis de porter leurs regards sur le monde; et ils les y portèrent, et voici, il n'y avait que ténèbres." (I18)

Swedenborg accordait une importance particulière à la Vraie Religion Chrétienne pour susciter l'établissement d'une Nouvelle Eglise dans toute la chrétienté (I19); et ce fut sans doute dans la même perspective qu'il envoya à teus les ecclésiastiques hollandais son

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Exposition sommaire de la Doctrine de la Nouvelle Eglise lors de sa parution en 1769.

Ainsi que nous l'avons entrevu, le mot "Eglise", dans le vocabu­laire swedenborgien, s'applique au moins autant à une période, à un "age", à une dispensation, qu'à une confession religieuse dé­terminée; il n'est donc pas certain que le "Prophète du Nord" ait espéré l'avènement d'une institution ecclésiastique au sens courant. Mais il se trouva de fervents disciples pour estimer devoir franchir ce pas. Notre ambition n'étant pas de raconter l'histoire du mouvement swedenborgien en général, nous nous bornerons à donner quelques points de repère utiles pour la compréhension de la suite de notre étude.

a) naissance de la Nouvelle Eglise en Grande-Bretagne (120)

Dans le monde spirituel, explique Swedenborg, "les meilleurs de la nation anglaise sont au centre de tous les chrétiens" (121). On ne S'étonnera donc pas que, dans sa forme externe, la Nouvelle Eglise ai t vu le jour en Grande-Bretagne. Deux noms, représentant des voies différentes, dominent ces débuts: John Clowes (1743-1831) et Robert Hindmarsh (1759-1835).

Durant soixante-deux années, jusqu'à sa mort, Clowes fut le recteur apprécié d'une paroisse anglicane de Manchester. A 30 ans, il découvrit les Ecrits de Swedenborg et s'employa à traduire plusieurs d'entre eux du latin en anglais (122). Dans le but de les publier, il établit en 1782 avec quelques sympathisants ce qu'on appela la Manchester Printing Society (123).

Robert Hindmarsh, un imprimeur, commença à lire les ouvrages théologiques de Swedenborg en 1782 et devint tout de suite un adepte enthousiaste; il chercha à rencontrer d'autres lecteurs à Londres, mais ne trouva en une année que trois ou quatre personnes réellement intéressées. En décembre 1783, ils commencèrent à se réunir régulièrement et adoptèrent peu après le nom suivant: The Theosophical Society, instituted for the Purpose of promoting the Heavenly Doctrines of the New Jerusalem, by translating, printing, and publishing the Theological Writings of the Honourable Emanuel Swedenborg; le secrétaire en était R. Hindmarsh. L'existence de cette association fut bientôt connue, et le nombre des membres du petit groupe augmenta. Jusqu'en 1787, la Theosophical Society s'attacha à faire connaître les Ecrits à travers le pays. Des cercles locaux, destinés à les lire et à en discuter, surgirent ici et là.

Il n'y avait alors pas de cultes swedenborgiens; à Londres, plusieurs adeptes de la Nouvelle Eglise se rendaient aux services célébrés par Jacob Duché (124), prédicateur anglican éloquent et fort popu­laire, qui n'avait pas hésité à préfacer une traduction de la Doctrine de Vie. Grâce à des hommes tels que Duché et Clowes, plusieurs espéraient l'introduction graduelle et insensible des nouvelles doctrines dans l'Eglise d'Angleterre - espoirs qui se révélèrent infondés.

Pour d'autres, par contre, il convenait sans plus attendre d'établir un culte public. Cette proposition, émise lors d'une réunion de la Société de Londres, le 19 avril 1787, fut rejetée à une faible

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majorité, parce que jugée prématurée. Quelques-uns, cependant, crurent devoir passer outre; le 31 juillet 1787 marqua le véritable commencement de la Nouveile Eglise sous sa forme visible: le petit groupe se rassembla et, par tirage au sort, le père de R. Hindmarsh, James Hindmarsh (un prédicateur méthodiste) fut désigné pour officier dans la fonction sacerdotale. Sur les seize personnes pré­sentes, onze participèrent à la Sainte Cène, puis les cinq autres (dont R. Hindmarsh) furent, selon leur désir, baptisées dans la foi de la Nouvelle Eglise.

Le 27 janvier 1788, à l'enseigne de The New Jerusalem Church, un lieu de culte, desservi par J. Hindmarsh, fut inauguré à Londres. Ce culte public s'affirmant, le nombre de participants aux réunions de l'ancienne Société diminua; elles finirent par cesser complètement.

Le problème de l'institution d'un ministère régulier se posa, et il fut unaniment résolu qu'il ne saurait être dérivé de la "Vieille Eglise" (J 25). Lors d'une réunion de la Nouvelle Eglise, le 1er juin 1788, parmi les seize hommes présents, douze furent tires au sort (126) afin de représenter l'Eglise dans son ensemble et ordonner comme prêtres et ministres James Hindmarsh et Samuel Smith (qui avait également été prédicateur méthodiste); Robert Hindmarsh présida la cérémonie (127). Les ordinations ultérieures de la Nouvelle Eglise trouvent là leur source.

Tout cela ne manqua pas de provoquer des controverses, en parti­culier avec la Société de Manchester; en 1787 déjà, au moment de l'instau,ration d'un culte novi-jérusalémite, Clowes était spéciale­ment venu à Londres pour adjurer ses amis de ne pas se séparer de l'Eglise établie. Mais, peu d'années après, plusieurs sociétés locales, y compris celle de Manchester (er. 1791), suivirent la même voie que Londres (128). Pourtant, il subsista autour de Clowes un courant "non séparatiste", qui tint des assemblées annuelles dès 1806; les "séparatistes" n'en étaient d'ailleurs pas exclus.

Le lecteur aura remarqué l'origine religieuse des deux prem iers pasteurs ordonnés dans la Nouvelle Eglise: l'un et l'autre avaient été des prédicateurs méthodistes, et Wesley en perdit au total six au profit des nouvelles doctrines. Marguerite Beck Block estime que, si la majorité des nouveaux convertis avaient été membres de l'Eglise d'Angleterre, et non de groupes dissidents, l'histoire de la Nouvelle Eglise en Grande-Bretagne aurait pris un tour bien différent (J 29).

Une première General Conference swedenborgienne se réunit à Londres du 13 au 17 avril 1789. La XXIIe résolution de cette assemblée, considérant que le baptême de la "Vieille Eglise" est dans l~ foi à trois Dieux et celui de la Nouvelle dans la foi à un seul, recommande à qui désire devenir membre de l'Eglise de la Nouvelle Jérusalem de s' y faire rebaptiser (J 30).

La quatrième General Conference (avril 1792) vi t se développer de vives discussions à propos de la forme de gouvernement ecclésiastique: fallait-il adopter le système épiscopal? (J 31) Une majorité le refusa, ce qui provoqua pour quelque temps une scission. La Conference de 1815 approuva le schéma d'un sacerdoce à trois

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degrés, mais le degré supeneur (Minister Superintendant) ne fut jamais occupé. En fait, on s'orienta vers "une organisation de nature mixte" qui "se rapproche du système presbytérien par le synode" (132).

Nous avons cru utile de résumer ici les conditions de la naissance de la Nouvelle Eglise. La suite de son histoire en Grande-Bretagne ne relève plus de notre propos. Contentons-nous de signaler la formation, en 1810, d'une association pour la traduction et la publication des Ecrits de Swedenborg, toujours active aujourd'hui sous le nom de Swedenborg Society (133).

En 1982, la General Conference of the New Church comptait 1.949 membres (134).

b) la Nouvelle Eglise dans le Nouveau Monde

Les premières sociétés de la Nouvelle Eglise firent leur apparition aux Etats-Unis au cours de la dernière décennie du XVllIe siècle. En 1817 fut organisée à Philadelphie une General Convention of the New Jerusalem in the United States of America. Malgré bien des divergences internes sur plusieurs sujets, la Nouvelle Eglise américaine connut une croissance réelle tout au long du XIXe siècle, ainsi ql!le le montre un petit tableau extrait de l'ouvrage de Marguerite Beck Block (135):

sociétés membres

1820 12 230 1830 28 500 1840 26 850 1850 54 1.450 1860 64 2.550 1870 90 4.150 1880 94 5.100 1890 154 7.095

A la fin du XIXe siècle se produisit un schisme, ayant à son onglne le mouvement de l'Academy. Plusieurs idées maTtresses de celui-ci avaient déjà été développées par Richard DeCharms (1796­(864)1; mais le principal initiateur en fut le fils d'un évêque morave de Pennsylvanie, William Henry Benade (1818-1905). Face à certains courants libéraux de la Convention, Benade affirmait l'autorité divine des Ecrits de Swedenborg, leur infaillibilité; il fut, paralt-il, l'un des premiers à utiliser la formule: "The Writings are the Word."(136) II manifestait aussi une profonde préoccupation en faveur de l'établissement par la Nouvelle Eglise d'un système éducatif distinct. Benade et ses amis insistaient également sur les trois degrés de la prêtrise (alors que la Convention avait aboli le troisième deg,ré en 1849); Benade s'inquiétait de la trop grande intrusion des laics dans le gouvernement de l'Eglise.

Au cours des années 1870, Benade et ceux qui partageaient ses vues organisèrent "Academy de la Nouvelle Eglise, dans le but d'offrir une solide formation théologique au ministêre. Le nom d' Academy, au sens large, est souvent utilisé aujourd'hui pour désigner l'ensemble du mouvement qui en est issu.

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En 1883 fut fondée la General Church of Pennsylvania (qui demeu­rait néanmoins affiliée à la Convention), avec Benade à sa tête dans la fonction épiscopale. La rupture finale avec la Convention intervint en 1890: 347 membres firent sécession (137). En 1891, la dénomination du nouveau groupe devint General Church of the Advent of the Lord, afin de supprimer la limitation géographique. Cependant (peut-être à la suite d'une attaque d'apoplexie subie en 1889), l'évêque Benade développa démesurément des tendances autocratiques et des théories particulières (138). Tout en lui con­servant respect et affection, le clergé et les fidèles durent cesser de le suivre et, sans rien changer à leurs convictions, ils organisèrent la General Church of the New Jerusalem (139) sous la direction de l'évêque William Frederic Pendleton (+1927), qui avait été ordonné au troisième degré de la prêtrise par Benade.

Dans une allocution de 1899, l'évêque Pendleton a résumé les prin­cipes du mouvement, insistant tout d'abord sur la grande consi­dération accordée aux Ecrits de Swedenborg:

" The Lord has made His second coming in the Writings of the New Church, revealing Himself therein, in His own Divine Human, as the only God of heaven and earth. In those Writings, therefore, is contained the very essential Word, which is the Lord. From them the Lord speaks to His church, and the church acknowledges no other authority and no other law." (140)

Ce texte en douze points continue en insistant sur la distinction absolue entre la Nouvelle Eglise et la précédente, "consumated and dead, with no hope of a resurrection"; il affirme l'autorité de la prêtrise et la loi d'unanimité dans la vie de l'Eglise; il souligne la nécessité d'écoles propres il. la Nouvelle Eglise, où les enfants puissent être élevés dans la sphère et l'environnement de l'Eglise.

Le centre de la General Church se trouve à Bryn Athyn, en Penn­sylvanie, où des terrains avaient été achetés dès 1893 gràce à la générosité du richissime John Pitcairn. Bryn Athyn est une petite localité swedenborgienne (141). Une magnifique cathédrale de style gothique y a été construite.

La General Church a elle-même subi un petit schisme. Depuis les origines de la Nouvelle Eglise s'était posée la question du statut des Ecrits de Swedenborg; plusieurs novi-jérusalémites ëéêlarèrent qu'il fallait les mettre sur pied d'égalité avec l'Ancien et le Nouveau Testament - après la Parole hég.r~Jque et la Parole grecque, la Parole latine (142). Ce principe semble avoir été admis par nombre de membrés de la Nouvelle Eglise, vers le début du siècle (143), surtout dans la General Church, mais également chez quelques adhérents isolés de la Convention. Certains conclurent que, si les Ecrits sont la Parole, ils contien..D~~al~!]!~I!I~.f1_~ns~terne.

Vers la fin des années 1920, des pasteurs de la General Church commencèrent à diffuser de telles conceptions, en particulier Ernst Pfeiffer, d'origine suisse alémanique, responsable du groupe de La Haye. L'influent Theodore Pitcairn (+1973) devint l'un des plus fer­vents partisans de ce nouveau courant, qui s'exprima à partir de

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1930 dans la revue hollandaise De Hemelsche Leer (144). L'une des principales thèses défendues par ce périodique était formulée ainsi:

"� The Writings of Emanuel Swedenborg are the Third Testa- J ment of the Word of the Lord. The Doctrine of the New Jerusalem Concerning the Sacred Scripture must be applied to the three Testaments alike."

Plusieurs membres de la General Church admettaient ,'idée d'un se,!s ~tE;.rn.e des Ecrits de Swedenborg, mais en ajoutant qu'il trans­

JI paraît à travers le sens externe. Le groupe de La Haye a1fait beàucoup -PlüS-Ioin et insistait Sûr la nécessité de ne pas faire des Ecrits, promus au rang de Troisième Testament, la doctrine de l'Eglise:

"� (... ) by the Doctrine of the Church not the Writings of Swedenborg are meant, but the vision of these Writings

Hand of th~ W.,.9rd ~~ whÇlle, which the Church gradually JI in an orderly way acquires for itself." (145)

A la suite de longues controverses, le pasteur Pfeiffer fut démis de ses fonctions (le 7 avrii 1937) par les autorités de la General Church. Une centaine de fidèles la quittèrent alors, principalement à Bryn Athyn, en Californie, aux Pays-Bas et en Suède. Ce mouve­ment prit ultérieurement le nom de Nova Domini Ecclesia Quae Est Nova Hierosolyma, et est couramment appelé, en abrégé, Nova

j Hierosolyma. Il a un évêque depuis 1967, en la personne du RévérendlPhilip Nathaniel Odhner.

\� Que ):.~nte aujourd'hui la Nouvelle Eglise américaine? La Gene­rai 'Convention') of the Swedenborgian Churches (membre depuis1966 du National Council of the Churches of Christ in the United States of America) a connu, comme la plupart des Eglises "libérales", une diminution numérique sensible; en 1982, elle avait 2.185 rn.e.m.QIes

.1....� aux Etats-Unis et au Canada (146). La même année, la .Generat ChUICh) of the New Jerusalem comptait 2.568 membres aux Etat~­UlJl§~9 dans le reste du monde (147). Les fidèles de .la$va JI Hle~lyma sont très peu nombreux. 1

Ces divisions juridictionnelles et doctrinales ont parfois entraîné des rivalités, mais il convient de préciser que les relations sont généralement courtoises entre les diverses organisations, qui n'hési­tent pas à collaborer dans certains domaines (édition, etc.). Toutes ont participé à la New Church World Assembly à Londres en 1970.

cl� la Nouvelle Eglise en France et à l'Ile Maurice

La Grande-Bretagne et les Etats-Unis sont toujours demeurés les points forts de la Nouvelle Eglise. Dans le reste du monde, les implantations novi-jérusalémites se sont parfois révélées instables et om fréquemment dépendu du soutien matériel des organisations anglo-saxonnes. Pourtant, il y a eu et on trouve encore sur tous les continents des swedenborgiens convaincus: aussi bien en Suède, en Norvège, au Danemark, en Allemagne, en Italie, aux Pays-Bas et en Yougoslavie qu'en Inde, aux Philippines, en Corée, au Japon,

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en Australie et en Nouvelle-Zélande; ou encore au Brésil et en Guyana, sans oublier l'Afrique du Sud (où l'action missionnaire des diverses dénominations de la Nouvelle Eglise auprès des populations noires a produit d'excellents résultats).

Nous y attarder nous éloignerait trop de l'objet de la présente étude; nous devrons cependant nous arrêter (brièvement) à deux pays qui, à des titres divers, ont été liés à l'histoire de la Nouvelle Eglise en Suisse romande: la France (148) et l'Ile Maurice.

On associe fréquemment le swedenborgisme I~nçais) du XVIIIe siècle à Dom Pernety (1716-1801) et ses "Illuminés d'Avignon" (149), mais il s'agissait là d'un swedenborgisme défiguré et hétérodoxe.

Vers 1790, il Y aurait eu des adeptes des nouvelles doctrines à Paris, Strasbourg et Rouen (150). Lorsque Hindmarsh se rendit dans la capitale française en 1802, il Y trouva un groupe d'une douzaine de personnes se réunissant occasionnellement (151),

A Paris toujours, vers 1820, une petite dizaine de novi-jérusalémites se rassemblaient autour de \l~a.:v.0cat Gobert; (152). De 1819 à 1824 furent imprimées, grâce à la générosité ce l'Anglais John Augustus Tulk (dont nous reparlerons), plusieurs oeuvres théologiques de Swedenborg, traduites au siècle précédent (dès 1786) par J.P. ,MoëN1721-1807), bibliothécaire à Versailles.

Jean-Jacques Bernard (1791-1828), capitaine d'artillerie, était très intéressé par le magnétisme et les contacts avec les esprits. Sans pour autant renoncer à ces pratiques, il s'enthousiasma pour Sweden­borg, qu'il découvrit en 1820; il répandit les nouvelles doctrines parmi les officiers de son régiment, le 23e de ligne.

Mentionnons encore quelques noms: ~ouard Ric~ (1792-1834), converti par Bernard, qui écrivit plUSIeurs- ouvrages en faveur de la Nouvelle Jérusalem; l'abbé Guillaume Oegger (1789-?), premier vicaire à Notre-Dame de Paris, qui démissionna en 1826, découvrit Swedenborg grâce à Gobert et Bernard, et continua cependant à avoir des visions et à élaborer des projets chi!!1ériques et grandio,.ses1de réforme reli ieuse - malgré la réprobation des swedenborgiens "orthodoxes" (153; ~ Ledrù) (+ 1837), curé de Lèves (près de

• Chartres), qui, révoqué par son évêque, rompit avec l'Eglise romaine dès 1833 et, soutenu par ses paroissiens, prêcha les doctrines

( swedenborgiennes (154), publia divers ouvrages et une li turgie - ses fidèles revinrent au catholicisme après son décès (155).

Mais nous n'avons pas encore cité le plus vénéré re résentant de la Nouvelle Eglise en France: Jean-François-Etienne Le Boys es G~ (1794-1864) (156). Juge au tribunal civil de Saint-Amand lctiêrl de 1827 à 1830, il occupa de 1830 à 1831 le poste de sous-préfet de l'arrondissement dont cette ville est le chef-lieu, mais fut destitué parce que trop libéral et se retira de la vie publique.

1ntrigué par le cas d'un jeune pâtre des environs, Le Boys des Guays commença à se passionner pour le magnétisme. Mais la découverte des ouvrages de Swedenborg, à la fin de 1834, l'amena bientôt à

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renoncer à ses expériences et à se consacrer aux nouvelles doctrines. Le 18 novembre 1837, il ouvrit un culte public dans sa maison: les réunions avaient lieu tous les dimanches à 15n:;-dS'iiS"ieSaÎon, et se déroulaient de manière très simple (157); malgré les attaques que ce~a lui valut de la part de la presse catholique, ce culte ne

1 rsubit jamais d'interdiction; le même salon servait aux baptêmes1 et mariages, et les funérailles de membres de la Nouvëlle-Eg1ise

attiraient toujours de nombreux spectateurs. Du vivant de Le Boys des Guays, il y avait une cinquantaine de swedenborgiens à Saint­

''l'Amand, presque tous de condition modeste. Le culte__ fut régulière­ment célébré da!]L le_ m~me salon jusqu'en 1886, puis ensuite chez diver-s particuliers (158).

De 1838 à 1848, Le Boys des Guays fit paraltre à Saint-Amand le périodique La Nouvelle Jérusalem. Revue religieuse et scienti ­fique. Surtout, il se consacra à la tâche gigantesque de traduire et de publier en français les ouvrages théologiques de Sweden­borg: (159) En outre, il mit au point des tables analytiques et des index, écrivit lui-même plusieurs textes et traduisit les Psaumes, les Evangiles et l'Apocalypse en collaboration avec ~uste

H::I~(l809-1876). A la mort de Mme Le Boys des Guays, en "88"6, p oins de 40.000 volumes avaient été vendus et 10.000 offerts (de nombreuses bibliothèques en bénéficièrent) (160).

Le Boys des Guays entretenait des relations avec les membres les plus éminents de la Nouvelle Eglise en Europe et aux Etats-Unis; il reçut à Saint-Amand de nombreux visiteurs étrangers.

A Paris, les novi-jérusalémites se rél./nissaient en privé, sous la direction de Harlé. Un visiteur anglais, en 1874, décrivit la Nouvelle Eglise française com me inactive (161). Mais les Américains ne se désintéressaient pas du grS)upe parisien. Des visites de l'évêque Benadè;) entre 1877 et 1879, auraient provoqué un petit "réveil" <lai1Sfa communauté (162). D'autre part, grâce à l'intervention de

- Chauncey Giles') (1813-1893), pasteur à Philadelphie, qui---e.0r_t_ait eàüëOup-d'ilH"ér"êt au développement du mouvement en France (63),

l'anîbassadeur des Etats-Unis à parTSëTrëëtuâ- dëS démarches en

j vue d'obtenir du gouVernëmentrrançais une autorisation po~ des \ réunions cultuelles publiques, ce qui fut accordé en r8n:--- ­

A la même époque, l'avocat parisien Çharles Hu: (1826-1897) et son épouse franco-américaine, née [ouise 0 mes (+1923), commencèrent à devenir très actifs dans les rangs des sweden­borgiens français. Grâce à leurs efforts fut construit et ouvert en 1882 le premier temple de la Nouvelle Eglise à Paris (12, rue)'\ Thouin, près -crU1'ailthêon). Uiïe---"SôClétê biblique de la Nouvelle Eglise chrétienne, dite Nouvelle Jérusa-reiil"--rü7 organisée en 1887, et une "Société française de la Nouvelle Eglise chrétienne, dite Nouvelle Jérusalem-n-l'année suivante. Charles Humann fut ordonné pasteur en 1889 par le plus âgé des laies de la congrégation; il était secondé dans son ministère par; J. -6écembr10

-

Des dissensions (auxquelles la personnalité des Humann ne semble J1!:i avoir été étrangère) affectèrent bientôt le groupe. Ferdinand Hussenep{+1933) organisa en 1898 à Paris un autre _cercle qui devait se placer sous la juridiction de la General Church; J. Décembre

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dirigeait à la même date une Société swedenborgienne de France. Il avait cessé de prêcher à la rue Thouin; Hussenet l'y remplaça et, en--!2Q!._~nc_ore,--il y présidait d:ux ._~ervices-Ear mois. Mais le

( temple dut bIentôt être vendu (et se Vit transformeen cinémato­graphe), tandis que la bibliothèque attenante était ~e. _

En 1910, le groupe de Hussenet demeurait le seul à avoir un culte public. En 1912, (R~bert FloQ) (1859-1938) devint pasteur du 1er degré; Mme Humann s'attaèha ses services. En 1919, on trouvait donc à Paris deux petites congrégations: la première affiliée à la General Church, la seconde rattachée à la Convention. Nous aurons l'occasion d'en reparler.

Eloignons-nous maintenant de l'Europe, pour présenter sommairement les origines de la Nouvelle Eglise à l'lle.-Maurice (I64). Un certain

.·GëOrge Herbert Po~ professeur de la~s et swedenborgien, s'était Installe à Adelaide (Australie) en 1840. Nom mé en 1846 au Collège royal de Curepipe, il fut ainsi le premier à introduire les doctrines novi-jérusalémites à l'Ile Maurice. Lorsqu'il retourna en Australie, en 1850, il laissa derrière lui guelques fervents lecteurs des Ecrits, dont un pauvre peintre, (Louis-Emile Miche~ qui s'em­pressa d'écrire à Le Boys des Guays pour lUI comman~r ...Q..~s

oUV~,?.z~ En 1854, Michel envoya plusieurs de ces livres àLE~mond

de Chaz.al> un riche planteur qui menait'"- une vie patriarcale,' entouré deses--douze enfants, et qui employait sur ses vastes propriétés un millier de travailleurs indiens. Edmond de Chazal accepta avec conviction les nouvelles doctrines et se fit dés '100-üi1devoir de lèSpi=opager.

'Ill entra ainsi en correspondance avec Le Boys des Guays, ~~el

1il fit don d'importantes sommes. pour financer ses publications. En 1858, il établit chez lui un culte de famille. Avec quelques autres zélés néophytes, il fonda le Il janvier 1859 une Société de l'Eglise de la Nouvelle Jérusalem de Maurice. En septembre 1861, il commença à publier un mensuel, L'Echo de la Nouvelle Jérusalem;

( mais les difficultés financières en firent cesser la parution après 72 numéros: les coQts d'impression étaient extrêmement élevés et Edmond de Chazal n'avait cessé de combler les déficits de ses proRres peniers.

Il

'l', r.> ....r ~ ~5

L'activité intense de la Nouvelle Eglise à Maurice, surtout après la création de l'Echo, entralna bien des critiques de la part des clergés catholique romain et anglican. Cela n'empêcha pas le groupe de se consolider: il comptait 75 membres (y compris les enfants baptisés) en 1863. Les participants aux divers cultes familiaux se retrouvaient une fois par mois pour un culte commun à Port-Louis. La Société acquit en 1876 un immeu~le oQ-.lgrent alllém!~e

salle de cultes et une bibli~!.h~que; elle obtint une constitution légale par une ~ancêCfël871.

Edmond de Chazal (qui avait toujours exercé l'office de chef de culte, en l'absence de ministre consacré) entra dans le monde spi­rituel le 12 février 1879. Contrairement à ce que certains pré­voyaient, l'Eglise de la Nouvelle Jérusalem à l'lle Maurice lui sur­vécut (un deuxième lieu de culte fut même inauguré en 1907 à

L.... \.'éurepi~) et existe encore aujourd'hui. Au fil des générations, la

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famille de Chazal continua â compter des swedenborgiens convaincus - et elle ne fut pas étrangère â l'établissement de la Nouvelle Eglise à Lausanne, comme nous l'expliquerons plus loin•.•

* * *

Si les adeptes des doctrines révélées â travers Swedenborg furent souvent de qualité, remarquablement dévoués et présents un peu partout dans le monde, leur nombre n'a jamais, on le voit, atteint des chiffres élevés. Cette évidence ne doit cependant pas tromper: sans vouloir l'exagérer, l'influence de Swedenborg a certainement dépassé le cadre des associations cultuelles qui se réclament de la Nouvelle Eglise.

" J'ai eu plusieurs conversations avec les anges sur l'état de l'Eglise dorénavant; ils m'ont dit qu'ils ne savaient pas l'avenir, parce que savoir l'avenir appartient au Seigneur seul; mais ils savaient que cet esclavage et cette capti ­vJté.-. danS:-lesqueIS éfalt_p~èm­m~nt l'homme d~--ITglise, ont1été enlevés; et que maintenant, d'îiprès le libre qui lui a été rendu, il peut mieux percevoir les vrais intérieurs s'il veut les percevoir, et ainsi devenir intérieur s'il veut le devenir; mals qüe néanmoins ils avaient bien peu d'espoir â l'égard des hommes de l'Eglise Chrétienne (••• l."

Du Jugement dernier et de la Babylonie détruite, N° 74

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'I­l-

Chapitre 11

SWEDENBORGIENS ISOLES

EN SUISSE ROMANDE

AU XIXe SIECLE

Sans doute y eut-il tôt des lecteurs de Swedenborg en Suisse romande, mais ils n'ont pas laissé de traces. Tout au plus la revue de Le Boys des Guays laisse-t-elle incidemment entendre qu'il se trouvait des adhérents aux doctrines de la Nouvelle Eglise à Genève dans la dernière décennie du XVIIIe siècle (1). De même, en 1801,' à Lausanne, un ecclésiastique non identifié déclarait avoir embrassé les croyances noVï:Jéi-üsaTéinites "" ­

I) John Augustus Tulk

Nous voyons pourtant curieusement associ~a__Su1sse romande l'un des pionniers de la Nouvelle Eglise...' John Augustus Tulki) "one of the most intelligent and cordial recipièiHsorthe new doctrines in Great Britain" (3), avait participé déjà aux premières réunions de lecteurs des Ecrits à Londres, en 1783. Tulk possédait quelque bien et était dévoué: son adhésion à la société naissante renforça notablement cette dernière (4). Lorsqu'un groupe séparé des dénominations religieuses existantes fut créé en 1787, nous retrou­vons Tulk parmi les premiers membres (5); son nom figure également dans la liste des signataires des résolutions de la première Confe­

'J rence, en 1789 l6kJ! E~~ipa ~l~-E~a~~.-Ll~ rédaction_des premier_s .pérJodiques ~Qe I~Nouvelle EgBse: New jerusalem Maga­zine T1790), Aurora (1800), Intellectual Repository (1812) (7). Il fi­nança plusieurs publications, soutint généreusement aussi bien la London Printing Society (dont il présida le premier comité en 1810 (8)) que la Manchester Printing Society; il mit au point lui-même un index de l'Apocalypse expliguée (9).

Tulk, q':!i avait lu ·qu.§rante fois les Arcanes Célestes (10), ne se limita pas au domaine"'anglo-saxoï1: il aida Tafel à publier les traductions allemandes des Ecrits et, surtout, acheta à la veuve

. de n:-P.- Moë0 les manuscrits des traductions en ffançais êI'ÏlnebOrme parfle--cIëSOeuvres de Sweaèfi15Ofg;-comme nous Mf'vons déjà signalé, Tulk fit ensuite imprimer à ses frais (à Bruxelles) plus!eurs de ces volumes (Il).

En 1820, Tulk voyagea à travers la Suisse et y eut surtout des contacts avec des swedenborgiens de cantons alémaniques (dans la région de Saint-Gall), Une lettre envoyée de Genève à un correspondant anglais, le 9 septembre 1820, nous apprend quelles furent ensuite les activités de Tulk:

" ln our subsequent travels through Switzerland, we have le ft

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in most of the principal towns sorne traces of our VISlt, having distributed books chiefly among booksellers, to the amount of 4 or 500 copies, exclusive of catalogues. At Lausanne, we found 2-.--!~çh.. ve,in of spirituality preparing for the reception of future truths. Th-e Writings here are respected, though little known for want of books. They had heard of the printing at Bruxelles, and sorne having seen the Heaven and Hell, and the Theology, in french, are interested for the appearance of the fl.rcana." (J 2)

A quoi Tulk faisait-il allusion en décrivant la situation lausannoise comme si favorable à la propagation des nouvelles doctrines? Nous l'ignorons (13). Toujours est-il que, pour cette raison ou pour une autre, T.l!!&.-avec sa famille et sa suite (14), vint s'installer dans le canton de Vaud ëiî)uin 1822; il était alors-âge-dePliTS" de 70 ans déjà. Elïdëhors d'Ur1 voyage en Italie en septembre 1822, il semble qu'iL_R-a.lL.P~\!L.-qyitté le canton avant septembre 1825. Durant son séjour,' il ne manqua pasd'offrir les traductions fran­çaises des Ecrits de Swedenborg aux personnes bien disposées dont il f aisai t la connaissance (J 5).

Il semble que Tulk, dont la vie est mal connue, retourna alors en Grande-Bretagne, où il rencontra COegger (qui venait de s'évader d'une maison de santé) en 1828 et -lui prêta plusieurs ouvrages de Swedenborg (16).

Le registre des permis d'établissement a conservé la trace d'un nouveau séjour de Tulk à Lausanne en 1836, et peut-être y

./ ,~décéda-t-il en 1.§42 (17).

Quel fut le résultat de l'activité de Tulk? Sans doute la diffusion de livres qu'il assura suscita-t-elle en Suisse romande quelques voca­tions novi-jérusalémites individuelles; mais elle n'entraîna la

'L naissance d'aucun groupe. (Le Boys des Guayi)déclarait certes (dans le numéro du 21 mars 1839 de faf\loUVëlle Jérusalem)' avoir déjà Jl~~latiolls avec la Suisse. Mais le swedenborgien suédois U. de Reuterswerç!/ qui séjourna à Avenches (canton de Vaud) en 18J9 et 1840, lui écrivait pendant l'été 1839:

" Je n'ai trouvé que fort peu d'oreilles disposées à prêter attention aux nouvelles doctrines parmi le peuple des Alpes, trop- ahsar:bé encore ~~~~ire_s politi~~e.l_~até~!les

pour aVOlue temps de penser à Dleu.~ CecI ne regarde ëepen­dant pas les néo-calvinistes, dits méthodistes, qui s'agitent beaucoup ici. Ils s'étendent toujours davantage, et en s'épu­rant petit à petit, ils font de grands progrès vers le bien, ce qu'on ne peut nier sans être fort injuste. Les seuls

1 membres de notre Eglise que j'aie rencontrés dans ceJ)aYs­\ ci, l'ayant parcouru en tous sens, se trouvent dans les envi­

rons de Saint-Gall." (18)

2) Le pasteur Jaquier

Né à féchy (canton de Vaud) le 14 novembre 1806,r...I:ienri la~lJ,lie4

après avoir fait des études de théologie à Homerton College (près

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de Londres), exerça un ministère au service de l'Eglise protestante à .Paris. Il ~ rencontra un Anglaist1fichar~"""';) sw~borgien ~on­Iii ~ vamcu.---éta.bh deRUIS de longues annéesdans IL<:él~le ~alse.

S'étant lié d'amitié avec Jaquier, Richardson s'efforça de l'amener à la foi de la Nouvelle Eglise et finit par y parvenir. Vers cette époque (fin 1839 ou début 1840), Richardson et Jaquiù découvrirent l'existence d'autres novi-jérusalémites dans la même ville - les correspondants parisiens de Le Boys des Guays.

Dès 1840, Jaquier, non dénué de talent pour la prédication, com­mença à faire état de ses convictions, au grand émoi d'un certain nombre de protestants (I9). Les menaces de se voir privé de son poste ne ['empêchèrent pas de persévérer. Sa situation devenant difficile, il accepta en 1841 une invitation à occuper un poste de paste!:!l-à BaY2Ene, 00 il avait déjà résidé (20).

A la fin de février 1846, Jaquier se rendit à Vevey, 00 on lui avait ,proposé un autre poste (21). Le 3 mars, il écrivit à D~, prési~ent

du_Çgnse.!l d'Etat vaud~is, qu'il était "très satisfait de vevey et

( de ses habitants" (22) et qu'il allait donc démissionner à Bayonne pour venir s'installer en Suisse. Le Conseil d'Etat nomma offici~lle­

ment Jaquier au second poste de pasteur de Vevey le 30 avril 1846; ilenrraeil--fonc-tions le 3 mai (23).--

Jaquier mena apparemment à Vevey une existence sans ennuis (24). On ne trouve aucune trace de remous causés par ses conceptions swedenborgiennes, qu'il n'hésitait pourtant pas - semble-t-il à développer (25). Il écrivait lui-même en 1858:

" Je prêche sans entraves les célestes doctrines, chaque dimanche en chaire, à 800 ou 900 personnes, et chaque semaine à 70 catéchumènes. Depuis onze ans que je suis là on ne m'a fait aucune observation, et je n'ai éprouvé nulle contrariété." (26)

'-..0 En citant ces lignes,( Chevri~. devait cependant bien avouer que,

~l lparmi les auditeurs deJ-!!I!!ffir, "pas une seule personne n'a adhéré au;((fQctrines de la Nouvelle Eglise" (27) - sansooute Jaquier les

t propagëait-il sans mentionner le nom de Swedenborg; il admettait que ses paroissiens n'étaient guère disposés "à recevoir nos saintes doctrines" (28). Il désirai t pouvoir se consacrer uniquement à la Nouvelle Eglise, mais sa situation familiale l'en empêcha (29).

Jaquier reçl!lt souvent des VIsites de membres de la Nouvelle Eglise: en 1856, Le Boys des Guays vint le voir. Vers la fin de son exis­tence, Jaquier occupait une partie de ses ~oisirs à composer un ouvrage sur les doctrines swedenborgiennes (30). II mourut le 9 mai 1858, fidèle jusqu'aux derniers instants à la foi novi-jérusalémite.

3) Une réunion swedenborgienne à Vevey en 1858 (31)

--- ".Dès 1853, Ç..Lf.l. Tafel')(Tubingue), le célèbre traducteur des EcritsCD de Swedenborgeillangue allemande, prit l'habitude d'effectuer une tournée en Suisse chaque été aiin d'y rendre visite à ses core~igion­

na ires (32).

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Le 5 septembre 1858, après avoir participé ~ la onzième convention annuelle de la Nouvelle Eglise allemande à Stuttgart, II poursuivit le soir meme sa route, faisant halte à Ulm, puis dans la région de Zurich. Le 7 septembre, il atteignit Berne, oil il rencontra plusieurs dames et demoiselles novi-jérusalémites, dont Mlle Philip­

' pine de Struve, membre dévouée ~de la Nouvelle Eglise (33). Elle( était la soeur d'un diplomate russe', A. de Struvé, avec lequel Tafel

s'entretint également (pour tenter dè le-'colîs6Ier, grace aux célestes doctrines, de l'affliction oil venait de le plonger la mort d'une nièce);

/ il avait été nommé en février chargé d'affaires de la Légation \, impériale de Russie (34). ­

Le 9, Tafel arriva à Vevey, oil il semble que le petit monde des swedenborgiens résidant en Suisse aimait se retrouver. Plusieurs fidèles de la Nouvelle Eglise l'y attendaient. Mme de Manuel, soeur de Mlle de Struve, était là avec sa famille. Egalement présent, un visiteur américain, et non des moindres: Jonathan YQ.\!.ng(

l Scammon, prospère businessman et fondateur, en 1843, de la Société - de la Nouvelle Eglise de Chicago (35); accompagné de son fils et

de deux de ses filles, il effectuait un long séjour en Europe et en profitait pour rencontrer des swedenborgiens; il se proposait de passer l'hiver à Vevey.

L'enthousiasme de cet éminent représentant de la Nouvelle Eglise américaine semble avoir été communicatif:

" She [Mme de Manuel] and her family were much pleased to make the acquaintance of such a crue Newchurchman. All these r~rs were soon brought by him to the acknowledgement, that the New Church cannot come to her full growth without an external form suited to her doctrine; and that they should at leasthave a mlssionary­preacher, who should preach for them from time to time, and administer the Holy Supper." (36)

Le 12 septembre 1858 fut célébré à Campagne-Empereur, près de Vevey, le premier culte de la Nouvelle Eglise en Suisse romande; on s'y servit de la liturgie swedenborgienne al.!!llnaPde et de

_ ~ l'hymnaire américain (comme l'avait suggere' Scammon). Seize ou t ..-> dix-sept person"ilis étaient présentes: outre Tafel et ceux que nous

avons déjà cités, il y avait là Mlle M. Durhelm (Berne), le Français Chevrier et ,deux nobles russês dont nous ne connaissons pas les noms. Tafel p-rèClïasur - leëïüi!torzième chapitre de l'Evangile selon Matthieu; plusieurs de ses auditeurs prirent part à la Cène.

La semaine suivante, après une excursion à Chamonix avec la famille Scammon, Mlle Durheim et les dê~Russes,~ Tafe!) revint

1 - à Vevey et célébra, le dimanche 19 septembre, un secôITcl service - religieux, à nouveau à Campagne-Empereur. Le proprIetaire de la

maison y assista et déclara avoir préféré le sermon (sur le huitième chapitre de l'Evangile selon Matthieu) à ceux qu'il avait l'habitude d'entendre à Vevey (37). Nous ne savons s'il y eut des cultes ultérieurs dans la région au XIXe siècle.

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~ 4\. Madame Matthey-Prévo't, et la Nouvelle Eglise a Neuchâtel (38)0::::::::::

Jusqu'a maintenant, tous les swedenborgiens que nous avons ren­contrés en Suisse romande étaient des étrangers (sauf Jaquier: mais il avait vécu de longues années hors de son pays), app'artenant plutôt a la haute ~té. Nous allons présenter ici un cas très dlrréi'"ènt.

Le 28 juin 1852, Le Boys des Guays reçut une lettre datée du 23 et envoyée de Corcelles (près de Neuchatel); cette missive s'ouvrait par ces mots:

" Vous voudrez bien m'excuser, Monsieur, si je vous adresse ces quelques lignes, n'ayant pas l'avantage d'être connue

' de vous. C'est pour vous dire que, par la divine miséricorde ( du Seigneur, j'ai le bonheur de posséder un bon nombre des

ouvrages de Swedenborg, concernant la nouvelle doctrine et les révélations qui lui ont été faites par le Seigneur. C'est en 1843 qu'une circonstance toute providentielle nous fit découvrir a mon cher époux et a moi que nous pouvions avoir ces ouvrages à Paris (... ).

" Nous possédions depuis long-tems [sic] "Les Merveilles du Ciel et de J'Enfer" ce qui nous faisait désirer vivement de nous procurer d'autres ouvrages du même auteur, mais, jusqu'a cette époque, toutes nos démarches avaient été vaines."

Ils firent alors venir plusieurs volumes, ainsi que la revue La Nou­velle Jérusalem; ils acceptèrent apparemment sans réserves les nouvelles doctrines. Le mari de la correspondante de Le Boys des Guays était parti pour le monde spirituel en 1847; la revue ayant cessé de paraître en 1848, la veuve se trouva dans un grand isole­ment et une complète ignorance des activités et développements de la Nouvelle Eglise.

" Nous sommes un très petit nombre ici; à part trois personnes qui lisent avec fruit mes ouvrages de Swedenborg je ne puis compter sur personne d'autre. Ce n'est pas toutefois que je me permette de porter un jugement sur qui que ce soit: le Seigneur seul connaît l'intérieur de l'homme."

Elle demandait a Le Boys des Guays quelques nouvelles; car, malgré son isolement, elle ne se désintéressait pas des progrès du mouvement swedenborgien:

" Je suis une vieille femme, âgée de 68 ans et sans enfants; je possède une petite fortune qui suffit "à-- mon entre­tient (sic), mais sans aucun superflu. Je désire lorsque le Seigneur trouvera bon de terminer ma vie terrestre faire un petit leg [sic] pour la propagation de la Nouvelle Doctrine, ainsi pour l'avancement du règne du Seigneur sur la terre." (39)

Elle priait donc Le Boys des Guays de lui indiquer la meilleure voie a suivre pour que ce legs trouve un usage conforme a sa destination.

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La signataire de ces lignes se nommait Emilie Matthey-Prévot (40).� Elle était née au Locle le 22 octobre 1784. "De modeste condition,� mais instruite", nous dit Chevrier (41), elle n'a évidemment pas� laissé de traces dans les archives, et il n'a même pas été possible� de découvrir sa profession, ni celle de son mari.�

Nous n'avons pour seule source d'information que l'épisodique� correspondance échangée avec Le Boys des Guays (42). Car ce� dernier ne tarda pas à lui répondre. Après un long et vibrant éloge� de la Miséricorde et de la Divine Providence du Seigneur qui fait� naItre une circonstance propice pour nous conduire sur la véritable� voie du salut lorsqu'II nous trouve convenablement disposés, Le Boys� des Guays exprimait son inébranlable espérance en répondant� aux questions de sa correspondante sur l'état de l'oeuvre en�( France (43) et terminait en lui donnant quelques conseils juridiques avisés pour le legs envisagé (44).

Mme Matthey lui écrivit à nouveau, envoyant par la même occasion� une pièce d'or pour aider l'ancien jugeaeSiiTnt-AmarÏëï d~ans 'ses� pu15liC~- Dans sa réponse, avec beaucoup d'honnêteté et de� délicatesse, Le Boys des Guays interrogea sa coreligionnaire� neuchàteloise pour s'assurer qu'il puisse accepter le legs sans aucun� scrupule: n'y avait-il pas parmi les héritiers des nécessiteux "aux­�quels le legs causerait un préjudice notable"? (45)�

La réponse satisfit Le Boys des Guays, puisque Mme Matthey sou- ,� lignait l'union qui régnait dans sa famille et I~u~g~, dans sa contrée, J� de faire deLlegs RQ..U~PI.Q.P dUoct.!'.Ï~s relig~euses. Elle�..2Kation� donnait également quelques indications sur une autre swedenborgienne� à ç~s, CMJ..~ Henriet..~~ ... ...êég~.1n}, le frère valétudinaire de cette� dernière, prénommé Henri, partageait les mêmes-colivictions (46).� Le Boys des Guays répondit de manière à forti fier les novi­�jérusalémites neuchatelois dans leur foi et à réconforter Henri� Béguin souffrant, l'assurant qu'il recevrait les consolations néces­�saires pour supporter dans cette vie les épreuves permises par la� Divine Bonté du Seigneur "pour notre plus grand bien dans la vie� éternelle". Sa conclusion nous importe surtout:�

"� Là, dit le Seigneur, ou... deux ou trois sont assemblés en mon)! . no~ je suis au milieu d'e.ux. 1\ y a donc- Eglise à Co~s; 1- "':5 que votre Eglise prospère!" (47)

Un nouvel échange de correspondance eut lieu l'été suivant; le� 9 août 1853, Mme Matthey adressa à Le Boys des Guays un don� de 20 francs que "le Seigneur dans sa bonté m'accorde de pouvoir� vous envoyer". Elle ajoutait ce témoignage:�

"� Je dois vous dire Monsieur et cher frère! que je lis les Arcanes Célestes avec toujours plus d'intérêt, de plaisir et de compréhension; non que je comprenne tout, mais tout ce que je comprends met tellement en évidence l'amour du Seigneur envers tout le genre humain que c'est admirable au-dessus de toute expression." (48)

Les trois swedenborgiens de Corcelles se déclaraient également touchés (',~ la qualification r<!EgITSf0 que Le Boys des Guays

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avait bien voulu donner "à l'union qui existe entre nous par la con­formité de nos principes religieux" (49).

En 1854, Mme Matthey envoya à Saint-Amand une nouvelle offrande pour la publication des Ecrits (50).

En 1855, elle put annoncer à son correspondant l'addition d'une nouvelle soeur au petit groupe de Corcelles; dans sa réponse, Le Boys des Guays l'informa qu'elle recevrait prochainement la visite

~ de la swedenborgienne suédoise', t\~fredèrika'-C:hrenborg:::J1793­1873) (51). Vers la même époque, Mrne-MatthëY rê'üSSlta--persuader un libraire de Neuchâtel, Jules Gerster, de recevoir chez lui un dépôt des livres de Swedenborg en français (52).

185~ fut l'année de l'unique voyage de Le Boys des Guays en Sutsse (53). Sa visite â Mme Matthey fut marquée par un incident inattendu. Laissons-le nous le narrer lui-même:

"� Vers la fin d'aoQt, nous partîmes, ma femme et moi, pour visiter nos amis de la Suisse. Nous nous trouvions â Neu­châtel le 3 septembre, au moment où le château fu~ p.ris, \ ' par suite d'un complot, et nous' déJeunions re--même jour) U dans un' village, if ûne lieue de là, chez des amis de la Nou­velle Eglise, lorsqu'une col~n~ ~',~~ur_gé~yalistes se diri- ~

geant vers Neuchâtel traversa le vf11age en y commettant des dévastations, ce qui nous obligea â y passer la nuit; mais le lendemain, le château ayant été repris, nous rentrâmes â Neuchâtel." (54)

1 Le Boys des Guays rencontra le conservateur de la bibliothèque ''1 ft de (~euchâte}. q~ accepta volontiers d'accueillir dans ses rayons

une série complète des ouvrages de Swedenborg en français.

" Le bon accueil fait â cette offre me suggéra l'idée de doter g aussi ~ des ouvrages de Swedenborg; c'est pourquoi

dès notre arrivée dans cette ville, nous allâmes visiter la bibliothèque publique, et l'offre gue je fis au bibliothé~ire

JI fut agréée a~ .QLgrands rel!!-erciements. Il en fut de même lorsque nous visitâmes une autre bibliothèque très-importante,

c.� qui appartient â la société--ae-recture;Çomposée de plus de trois cents membres; mon offre d'une collection des ouvrages de Swedenborg fut acceptée avec des témoignages de vive gratitude." (55)

Le Boys des Guays rendit aussi visite â des swedenborgiens â Berne, Vevey et Yverdon (56).

Nous n'avons guère d'indications sur les swedenborgiens neuchâtelois au cours des années suivantes. Nous savons que Mme Matthey quitta son habitation de Corcelles en l858 - déménagement peu lointain, puisqu'elle s'installa dans la même commune, â Cormondrêche (57).

-~

Elle décéda (des suites d'une pleurésie) dans ~a nuit du 20 au 21 novembre 1860 à Berthoud (canton de Berne), où elle effectuait un séjour chez J!ne amie et d'où elle fut transportée â Cormon­drèche:- Conformément -aux volontés de Mme Matthey, son nev~u

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et exécuteur testamentaire, Ulysse Droz, versa à Le Boys des Guays j\ un legs -cl'ë 600- franc's pour aider le traducteur dans ses tra­

vaux (58). Touchante contribution helvétique à cette oeuvr~ découvre Swedenborll: à Lausanne

V9l)§_les années 1860 était installé à' Florence le pasteu~.Alfr~d

E. Forg) anciennement épiscopalien, entré dans la Nouvelle"""'Eglise -e-nlB46. Dans la même ville résidaient quatre ou cinq familles

swedenborgiennes américaines (dont leSCùfj:>teur -Hiram Powers); t <­

des cultesyétaient régulièrement célébrés ("59). -- ­

En 1868, Ford rel;.Ut.-de Lausanne une lettre datée du 4 aoOt, signée -.;",J) par un certain Loreto Scocia) pasteur de l'Eglise évangélique ita­lienne (?), qui exprim~ie-désir d'être informé sur les doctrines de la Nouvelle Eglise.

Né en 1836, Scocia était docteur en droit; mais ses liens avec le mouveme~eunL!l<'llie" l'obligèrent à fuir son pays. le vi~talors en France, où il se convertit au 'méthodisme (en 1860 ou 1861). Après une préparation au ministère, il retourna en Italie pour y prêcher ses nouvelles croyances (à Parme, Milan, Pavie, Bergame,

'etc.), non sans succès. Mais il traversa une grave crise. sp!rituelle; un de ses amis lui ouvrit les yeux sur les "absurdités des doctrineslprétendument orthodoxes". Considérant alors l'Eglise méthodiste corn me une organisation-...Qppressive--p6TIr ....rësj5fit~l'int~J!!.gence et

1la liberté évangélique, il en démissionna. En mai 1868, il vint s'établir à ~ausa~, où résidaient des parents de son épouse (née Grafselerl; il y exerça l'activité de professeur de langues (60), tout en poursuivant sa recherche de la vérité (61).

Scocia avait déjà quelques idées générales sur Swedenborg lorsque, au début du mois d'aoOt 1868, une-ge ses connaissances ang~aises,

un certain Dixon, lui parla du pasteur Ford et lui communiqua l'adresse de ce dernier - qui lui indiqua comment se procurer à Paris les Ecrits en français.

La lecture de Swedenborg enthousiasma Scocia et lui ouvrit de nouveaux horizons: 'Ses' réticences sur certains points s'évanouirent vite, et il devint un adepte convaincu des doctrines novi­jérusalémites, se proposant, dans une lettre adressée le 1er octobre 1868 déjà au pasteur Ford, de les propager en Italie parmi les Italiens (62).

Geto Scoci~entreprit dès 1869 une activité de traducteur des ECr'its en Italien, en commençant par La Nouvelle Jérusalem et sa Doctrine Céleste (63). En 1870, il aurait tenté d'organiser à Lausanne une éphémère petite société de la Nouvelle Eglise, grou­pant quatre familles (64).

I\DèS 1871, Scocia diffusa activement en Italie même les doctrines ) swedenborgiennes à partir de Turin. Mais cela ne relève plus de

notre sujet. Scocia mourut il Florence (où il avait élu domicile en 1875), le 11 juin 1902, après une vie d'apostolat au service de la1 Nouvelle Eglise.

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6) L'éVêqu~~ swedenborgien hétérodoxe et globe-trotter (65)':!3J Sans doute y eut-il en Suisse romande bien des lecteurs de Sweden­borg n'ayant laissé aucune trace dans les archives ou les périodiques novi-jérusalémites. Tel fut le cas de c~-Ràbe~ dont la famille possédait le château d'OJ;on depuis 180i-(6-6).C5r, en 1839, un très jeune instituteur fut nommé régent à Oron-le-Châtel, où il demeura une année et où Mme Roberti l'initia superficiellement aux doctrines célestes (67). Elle ne pouvait imaginer quelles allaient en être les conséquences•••

François-Louis Bugnion, car c'est de lui qu'il s'agit, était né le 25 novembre 1822 à Belmont-sur-Lausanne. Fils d'instituteur, il suivit la même voie et fut admis en 1838 à l'Ecole normale (68); un an plus tard, il obtint son premier poste à Oron. Si sa précoce sympathie pour le swedenborgisme date de cette époque, il ne devint novi-jérusalémite que bien des années plus tard.

De 1840 à 1842, il semble que Bugnion enseigna dans un institut destiné à la "réforme d'enfants vicieux" (orphelins pour la plupart) à Gourze (69). En juin 1842, Il fut nommé instituteur à Cully. Il prépara à ce moment un petit ouvrage sur le Valais (70). Reven~nt

d'une course dans ce canJ:on, au printemps 1843, Bugnion fit halte Bex -chezle"" pasteur Descombaz. Le frère de ce dernier était

là mort à @~ [en Bessarabie, tout près de la mer Noire, à l'em­bouchure du Dniestr), où s'était installée en 1823, à l'initiative de quelques Vaudois, ~ petite colonie s'adonnant à la vini­culture (7T):-Depuis 1837, à la demande des colons, Descombaz cherchait pour Chabag un pasteur qui pat également remplir le rôle d'instituteur: il crut discerner en Bugnion ulLin,gltuteur ~te

à exercer la fonction d'évangéliste. Bugnion se sentant une vocation pour le ministère (72), il accepta vite cette proposition (73). Jeanne-Suzanne Lambelet, à laquelle il était, promis en mariage depuis plus d'un an, se montra plus Iiês'ltante, malS finit par a~ret-de lêSüÏvre. Les noces eur;enL li~-l.2-iujn..L843, et les jeunes époux arrivèreiitàc1i~g en septembre.

Bugnion se mit sans tarder à l'o~rage, enseignant et prêchant dans un local CIe la maison communale qui servait à la fois de chapelleI{ et de salle d'~e. 11 mit au point un ca~sme (qu'il ne-f'lut imprimer), favofiSa le bilinguisme (français-allemand) dans l'éduca­tion, célébra chaque soir un culte de fam~lle, etc. (74)

Malgré cette intense activité, Bugnion n'était pas en régie avec les lois russes, qui exigeaient qu'un prédicateur eOt"" ~a

consécration! Où l'obtenir, puisqu'il n'avait pas fait d'études théo­10giques?Il'~e tourna vers des milieux non conformistes' et se rendit

'\ à Genève (75)-;-ouTrl'ütC:~é-cfans" l'Eglise de la Pélisserie, 1ft

le 6 novembre 1845 (76), par Henri-Louis Empaytaz (1790-1853), l'ancien compagnon de la baronne de Krüdener (77); Empaytaz avait lui-même reçu la consécration des mains de Jean-Frédéric Oberlin (1740-1826), le c€lèbre "apôtre du Ban-de-Ia-Roche"... et admirateur de Swedenborg: (78)

Bugnion rentra alors en Russie méridionale (mais en passant, semble-t-il, par Alexandrie, Smyrne et Constantinople [79]). En 1846

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et 1847, il dirigea l'édification d'un temple à ~g~ Son établisse­ment dans cette localité l'obligea à accepter-Ta:~nationalité russe (sans renoncer à sa qualité de citoyen suisse); cela le plaça" sous la juridiction du Consi.stoire de Saint-Pétersbourg, et il fut réordQ!.l!lé ) t t. par le surintendant fJenitzer.

En 1848, Bugnion publia une brochure sur La Prédestination; il y ci ta Swedenborg, en prenant parti contre les conceptions calvi ­nistes (80).

En 1851, il s'installa (IOdess~ (tout en continuant à s'occuper de Chabag) et réussit à y fâlre- rapidement construire un grand temple et une salle d'école. Il avait à cette époque une activité pastorale débordante, se rendant régulièrement dans diverses localités (81).

n'avait guère été heureux (82); so~~

lors de son retour à Chabag en 1845. En 185'"3, fe conseil de l'église de Chabag le pria de se remarier, pour donner à ses paroissiens l'exemple d'une vie calme et d'un foyer tranquille. Bugnion accepta, mais demanda ail conseiL.d..e lui trouver une c'!!lfli.date. Une certaine Wilhelmina d'Erlach fut choisie, e"'flè paStêur l'"éPôüsa à Odessa (83). Seul "petit" problème: Bugnion avait, pour son précédent mariage, obtenu Que le Consistoir_e évaIllé­iIQUè de Saint,PétersQourg prononç1\t të:. .dlo'orce, mais c~procé­dure n'avait pas été engagée en Suisse, où il restait toujours légale­ment uni à sa première épouse, ce qui affola un peu le négociant suisse qui faisait office de vice-consul à Odessa: (84) Le divorce ne devait intervenir à Lausanne qu'en 1866! (85) Dans son pays riâtiif,""" cette affaire porta gravement- ànëïnte à la réputation de Bugnion (86).

Ses ennuis ne faisaient pourtant que commencer. Il connut quelques difficultés avec une partie de sa communauté à Odessa et un petit groupe hostile à Chabag (87):

" Ces braves gens s'entendirent entre eux et se mirent à la recherche de tout ce qu'il pourrait y avoir de griefs ou de violations des lois russes durant mes huit années de ministèreau milieu d'eux~ et ils en trouvèrent jusqu'à seize (••• )." (88)

Tout cela se produisait dans une période de tension internationale, ce qui rendait les autorités plus sourcilleuses. De surplus, à en croire Bugnion, le surintendant flenitzer, qui ne l'aimait pas, poussait cette "poignéeël'TndiVicfus" (89T.' Mais il faut bien dire que ces histoires (et celles qui suivirent) ne furent pas toujours très claires; il est difficile de deviner la vérité (90).

En août 1855, il parut préférable à Bugnion de partir vers,le Cal!case (où on lui avait proposé un poste)... échappant ainsi de

'peu à un ordre d'internement à Akkerm an: (91) Il s'installa à "J~arassJ(colonie fondée par des Ecossais en 1806), passant ainsi sous la juridiction du Consistoire de Moscou (92).

Ses ennuis recommencèrent pourtant (93). En 1857, un départ précipité lui évita de justesse une arrestation à Saint-Pétersbourg,

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puis à Moscou. Rattrapé enfin, en juin, alors qu'il avait quitté Karass, une pluie aussi torrentielle que providentielle lui permi t de fausser compagnie en pleine nuit à ses gardiens.

Bugnion s'installa ensuite dans une localité de la rive droite de .-D la Volga; il y fut arrêté le 17 octobre -1857, mais réussit à ?enfüir

lïiïe f6is arrivé à Odessa, puis à franchir la frontière grâce à des complicités. Il n'eut alors rien de plus pressé que de s'aboucher avec un boyard bulgare soupirant après l'émancipation de son pays

\ et, le pastëur se muant en conspirateur, il élabora un plan pour 1\ fa~e.s~autés danubiennes et de la Bu1garlëllrî-Etat-- iodé­1 pendant sous protectorat britannique, les soustrayant ainsi à l'in­

fluence de la Russie et empêchant cette dernière d'atteindre Constantinople par ce chemin! Bugnion prétendit avoir reçu pour ce plan l'appui de Sir Go~s!on, ministre de la Grande-Bretagne à Berne; mais, au Foreign ·Office, Lord Clarendon se serait montré plus sceptique••• (94)

La suite de l'existence de Bugnion ayant souvent été aussi aven­tureuse, parsemée de projets plus ou moins irréalisables, fertile en rencontres diverses et en innombrables voyages (95), le sûÎvre pas à pas dans cette vie peu commune dépasserait trop le cadre de notre étude. Négligeant donc la relation de plusieurs pérégrina­tions, nous ne nous arrêterons désormais qu'à ce qui se rapporte aux convictions swedenborgiennes du personnage.

groupe congrégationaliste lui avait offertl:i"fl poste de pasteur. Bien entendu, des frictions ne tardèrent pas à se produire (96). Les prises de position de Bugnion en faveur de la modération dans l'usage des viandes et du vin provoquèrent des polémiques (97) - outre des questions plus théologiques.

"(••• ) je comprenais le christianisme comme un système sublime qui plane au-dessus de ces mesquines coteries et partis qui déchirent le corps du Christ en une foule de sectes (••• ) je méditais avec plaisir les écrits dans le genre de ::'fauter, Stilling et Swedenborg (••• ):" (98).--..

En effet, Bugnion devenait de plus en plus swedenborgien. Or, nous l'avons vu, il y avait à cette époque des fidèles de la Nouvelle Jérusalem à j'Ile Maurice, dont le plus éminent était EQITLQD<L.s!e ~al. Bugnion imagina d'unir ses paroissiens et les swedenbo~giens,

malgré l'oppositIOn de leurs vues théologiques. Résultat: quelques novi-jérusalémites seulement se placèrent sous sa houlette... mais son initiative entraîna un schisme dans sa propre congrégation!

Une quarantaine de personnes s'assemblèrent quand même, le 12 octobre 1859, pour créer 1"'Eglise du Seigneur". Bugnion fut placé à sa tête; on lui adjoignit sept diacres (conformément à Actes 6). Pour recevoir l'autorisation de diriger une Eglise, il dut se faire naturaliser. britannique.

( Après la rupture, Bugnion bénéficia certes de "hospitalité d'Edmond 'III de Chazal, mais celui-ci se refusa toujours à recOQua\tre en lui

authentique ministre de ~a Nou'yelle ..Eglise (99). Le pieux'\ '1 un

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planteur swedenborgien exposa son opinion dans une lettre de septembre 1860:

~

"He [Bugnion) instituted external worship without an acquaintance with ail the doctrines, and without a pre­paratory internai conviction. He preached from-i:fieworks ofSwedëi1borg; ouf at the same time extolled the views of_di.xers of the most progressive commentators upon the Scriptures (100). In a word, i t is a constrained Qosi tion ,between the Gld Church and the New. Tlle na~Sweden-'borg constantly occurs in their writings, in ,t,heir books, in their conversation, but in an erroneous manner, and in a

/l way opposed to the trutli -()~doctrine (••• ).' They pretendi ) to go bÇlck to the puilty -of the ApostoJic ClJ.!!;ch; that -their ,r teaê~are sCriptural; theIr church, they say, is a Pt.e­

( paration for the descent of the New Jerus.?lem; neverfFïélêss, it is evident that their interior idea is, to be regarded as the founders of a new order of things." (101)

En juin 1861, Bugnion s'établit avec sa famille à l'Ile de !la Réunion.,:) Quelque temps plus tard (fin 1861-début 1862), ses fidèles CIe Maurice (bientôt suivis par ceux de la Réunion) lui demandèrent de recevoir une ordination d'un ministre de la Nouvelle Eglise. Bugnionréj5ônait qu'il accéderait ainsi à l'épiscopat (il commençait â se présenter comme "évêque honoraire de l'Eglise du Seigneur"):

" Dans le fond, cet acte consistait simplement à reconnaltre ce que j'étais de fait, car j'a-.Yais été revêtu de _ce troisième degré au Caucase déjil., et j'en avais reçula consécration par imposItion des mains." (102)

Bugnion prétendit plus tard avoir reçu pas moins de douze fQis de telles impositions des mains au cours de son existence- (103), mais il semble qu'il assimila abusivement, dans quelques cas, de simples bénédictions à une consécration ou une ordination••• (104)

Bugnion partit donc pour Londres afin de s'y faire admettre dans le clergé de la Nouvelle Eglise. Mais il s'arrêta tout d'abord il. Rome, où il fut peiné par le manque de dévotion (105) et écrivit, le 10 aoUt 1862, dans la basilique Sajnt~Pie[ry m,--.!!.ne adresse de J' "françois-Louis Bugnion, par la Divine Miséricorde évêque de l'Eglise du Seigneur, ~u Pontife de Rome Pie IX et il. son Sacré Collège"!;;

"Vous venez de proclamer que le pouvoir temporel est nécessaire à votre autorité spirituelle; vous affirmez ne pouvoir conduire sQrement les ames au ciel si la domination d'un coin de terre ne vous est garantie.

" A l'OUle d'une telle décision, l'Esprit du Seigneur_ m'~m_ené l d'I!-'L_QQ!n~oigné~ _globe, d'une _9.~stance de quatre mille I~u~, pour vous donner, au Vatican~me, un dernier et s2lennel avis, et proclamer subséquemment, par la voix J' universelle de la presse, que le Juge est à la porte, vous( conjurant de revenir à Jéhovah votre Dieu;" (106)

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Bugnion exhortait en outre le pape à accepter l'herméneutique de Swedenborg; mais il jugea quand même plus prudent d'aller faire imprimer son "Adresse" en Suisse•••

Bugnion profita ensuite de son passage à Paris pour tenter_d'obt~nir

,1 que le gouvernement~ fJ]lnçSilLiavorise son ministêre, le reconnaisse offlCiertement et tûT octroie uneCOriëëSslon pour établir une colonie... indifféremment en Nouvelle-Calédonie ou en Cochinchine-:- (107) Malgré une introduction bienveillante de l'administration réunionnaise, ses démarches fürent infructueuses (108). Pour le chef de cabinet du ministre, la réponse à donner était claire: Bugnion appartenait à une dénomination "fantaisiste". "Combien y a-t-il deprQt.e.gants de sa communion? - Lui seul." (109) L'opinion de l'évêque de Saint-Denis n'était pas moins tranchée:

"C'est un illuminé. Il suffit de causer deux minutes avec lurpour s'en apercevoir." (110)

A Londres, enfin, le 31 aoQt 1862, dans l'église G'Argyle~quare,

Bugnion adopta officiellement les doctrines de la Nouvelle Eglise et fut béni par le pasteur Bayley (III). Sur le chemin du retour, il rendit visite à Le Boys des Guays, avec lequel il était déjà en

-correspondance (112) et auquel il demanda avec insistance d'_IlPposer 1sa signatu~~ur ~Qll-.J:I!21ôme de m!!)lst~e (113).

Bugnion commença à user systématiquement du-::t--i-He d'évêque qu'il

)1estimait pouvoir s'attribuer. Il croyait une \..hiérarcb~ ~pj~pale

nécessaire pour une organisation ecclésiastique et considérait la succession apostolique directe (que seule l'Eglise d'Orient possédait sans contestation, selon lui) "comme indispensable pour qu'un

(- ecclésiastique soit réellement prêtre" (114). Edmond de Chazal

n'approuvait pas du tout ces vues épiscopaliennes et commentait:

" Nulle part jusqu'ici, partout où a été constitué le nouveau sacerdoce, les titres d'é~que ou au~res dignités de la vieille Eglise"n'ont été adoptés dans une société quelconque établie1\ soùs les auspices de la Nouvelle Jérusalem." (115)

L'éventualité de l'instauration d'un épiscopat n'avait pas fini de provoquer d'acerbes polémiques dans la Nouvelle Eglise...

En juin 1864, Bugnion arriva Cê.üX Inde§! et voulut s'installer à Pondi­chéry, où le gouverneur lui fit courtoisement comprendre qu'il ne pouvait l'autoriser à prêcher sur le territoire des établissements français (116). Les possessions britanniques se révélèrent plus accueillantes. Au début de l'année 1865, Bugnion se fixa à Yercaud, dans les monts Shervaroys, où il envisageait de-'créer __uQe __ colonie chrétienne, -' "la meilleure prédication possible pour produirë--une inflüënce marquée et durable sur les Hindous" (117). S'étant plus ou moins informé sur les croyances de l'hindouisme, il fit publier le 7 février une adresse aux habitants de l'Inde, dans laquelle on pouvait lire par exemple:

" En étudiant la Bible au moyen du langage des correspon­dances, vous serez étonnés de la profondeur et de ['harmonie de ce livre divin, ainsi que de l'immensité de l'amour de

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Jéhovah, le Parabrahma qui nous y parle: Vous vous écrierez: 'Nous attendions une nouvelle loi cinq mille ans après la mort du dernier Bouddha; voici cette nouvelle loi: la loi de Madurah; les cinq mille ans sont accomplis:'" (118)

Ces tentatives d'inculturation avant la lettre n'empêchaient pas Bugnion de s'intéresser au swedenborgisme en Occident. Un habitant

, de Madras avait abondam.ment répandu les ouvrages de ~!T!?~e \ ~ (1823-1906), cUrieux swedenborgien hétérodoxe, fondateur J aux Etats-Unis d'une Brotherhood of the New Life (119). Pasteur universaliste, puis spiritualiste, Harris était devenu prédicateur de la Nouvelle Eglise en 1857, mais avait déjà eu auparavant des communications avec le monde spirituel. 11 prétendit révéler le sens céleste des Ecritures (avec la bénédiction de Swedenborg:). Son enseignement insistait entre autres sur la bisexualité de Dieu, la polarité masculin 1 féminin, etc.

Bugnion se demandait comment concilier les écrits de Harris et ceux de Swedenborg. Après le décès de Mme Bugnion, ~~8,

il décida d'all~r renconJ.!:...er Harris ~ ~lem~l1=ErLe,_près de Brocton.) Il vaut la peine de donner de larges extraits de son récit de l'entretien:

" Après m'avoir contemplé un instant en silence, il [Harris) me serra fortement dans ses deux bras et m'y retint long­

1 temps (•.• l. Bientôt après, comme nous ~ étions assis l'un _à Jil côté de l'autre, Harris tomba en-éxtase et (... ) il dit:

( 'De que11ë merveilleuse prbtëCtTon-ëèt homme a été entouré \ dans sa vie: Comme son ange gardien est beau:' Puis, après une pause: 'li appartient intérieurement à l'ordre du Clergé.) Toutefois, sa carrière comme prédicateur est presque ter­minée; il est destiné à organiser une confrérie (Brotherhood) pour les contrées de l'Est, c~aepart~nt au type Th~e;

à cet effet sept anges lui sont donnés pour guides en ce - moment mênïë;--leüi's noms sont Amoleo et Amoletta,

Hymettus et Hymetta, Odorus et Odoretta, et Stead­\ fast (••• ).'

"Sur ce Harris sortit de son extase et rentra dans sa '} chambre. f9iij;ha'i10 étaIt ému aux larmes, car, disait-il, 'il n'avait ]am"àTs vu Harris pris d'autant de sympathie pour personne auparavant.'" (120)

A partir de ce moment (1869l, Bugnion introduisit largement dans sa doctrine des conceptions harrisites et tenta de suivre la voie qui lui avait été si solennellement indiquée (121). 11 s'orienta désormais vers la création d'une confrérie similaire à celle de Harris.

Négligeons les nombreuses péripéties des années suivantes, car elles Ont eu à voir avec le swedenborgisme. ReJ!.ouvons Bugnion en Austr.§.!.je puisqu'il débarqua à Sydney en octobre 1873 et yorganTsa presque - aussitôt un- petTfgroU"pè novi-jérusalêmite (122). Mais Bugnion avait maintenant des buts plus ambitieux:

1\ Une Confrérie de la Nouvelle Vie, étant établie au nord de l'Australie, peut y devenir un puissant levier danslës

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,mains du Seigneur pour diriger l'influx de la Nouvelle Jérusalem vers ceux que la Providence a préparés pour franchir l'étroit passage qui sépare les deux âges." (123)

Les possibilités d'Implantation dans la région choisie se r~t

favorables. Mais le début de l'année 1875 voit Bugnion à ,~~;laJJ

où il était allé recevoir des révélations sur "le sens fé~

la Parole de Dieu". En effet, la Parole est la manifestation dé Dieu même, qui est m,asculin et ..Jémini~ ,si le côté l!!_asculin est, l'uo~~lês pour ouvrir le Royaurtre-ues Cieux, le côté .(émInlJl

j'l est la seconde~çes-slés. La Parole n'a encore produit q--ue-Si . peu d'effets parce que seul le côté masculin a été prêché (124).

On remarque bien là l'influence âes idées de Harris.

De plus en plus, Bugnion pensait pouvoir aller au-delà de Swedenborg:

"Swedenborg reconnait seulement' spfrftuel,

" De là vient que je n'ai~~ voulu prendre officiellement le nom de Nouvelle r1érusal~pour les Eglises qui ont été placées sous ma direction pastorale, non seulement parce que différentes sectes de !.i~es ont pris ce nom depuis Hindmarsh, mais encore'parée que je ~~~ qu'il y a main- J

'3 tenant mieux que cela, car c'est en~ que le Seigneur est connu (... )." (125) ­

L'Eglise de Sion sera donc "la vraie nouvelle Eglise", dont la Fraterni té établie en Australie formera le noyau (126).

Grâce à sa ténacité (et à quelques amis influents [127]), .-.fu!~Cln

réussit, le 28 mars 1876, à passer une très avantageuse CQIl.Vention avec-fe-gouvernement australien en vue d'une immigration à large écnelle(prévuê'jUSqû'âCôTîcurrence de 40.00~adu.1tes:) (128).

Les documents manquent pour reconstituer ce qui se passa ensuite: des émigrants furent-ils réellement recrl!.Eés en Russie et empêchés de partir par le gouvernement? (129) N'ôliS ignorons jusqu'à quel point ce projet était solide, et nous ne savons pas si la colonie de Sion connut un début de réalisation (130).

Bugnion mourut le 17 mai 1880 - pas dans son lit, bien sOr: à bord du vapeur "Euxine", au large de Naples...

* * *

Aventurier tombé dans l'oubli, Bugnion représente un cas extra­ordinaire, tout à fait à part dans l'histoire du swedenborgisme suisse; bien que son existence hors du commun n'ait guère eu pour cadre la terre romande, nous avons donc cru devoir lui consacrer quelques pages.

C'était à Bugnion, justement, que Le Boys des Guays écrivait le 9 aoOt 1862:

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"� Je ne connais aucune localité suisse où il y ait de congréga­tion de la Nouvelle Eglise. Quelques personnes, avec qui j'étais en relattons, ont quitté ce monde depuis quelques années." (I 31)

Voilà qui nous parait décrire très précisément la situation. A l'exception du minuscule cercle des quelques humbles sympathi­sants rassemblés durant quelques années autour de Mme Matthey, le petit monde swedenborgien que nous voyons défiler en Suisse romande au XIXe siècle présente un caractère cosmopolite; il

___manque cette stabilité propiceà TfenracTiiëment d'une EglISe. Nous découvrons, ici ou là, des swedenborgiens, mais aucun mouvement se réclamant des révélations du Prophète du Nord.

Pour que la situation changeât, il fallait une action persévérante, susceptible de laisser une empreinte durable. Nous allons suivre maintenant l'itinéraire de l'homme que la Providence destinait à préparer le terrain•••

Chapitre III

UN VULGARISATEUR DE SWEDENBORG

EN SUISSE ROMANDE

CHARLES BYSE

" (••• ) il nous faut une révision totale et courageuse du système chrétien."

Charles Byse (1)

" A Londres on m'appelle 'l'apôtre de Lausanne'."

Charles Byse (2)

Sans l'action de défrichement accomplie par Charles Byse, peut-être n'y aurait-il jamais eu de Nouvelle Eglise organisée en Suisse romande; l'importance du personnage justifie que nous lui accordions un chapitre entier. Celui que Jean Meyhoffer a qualifié de "personnalité originale du protestantisme de langue française" (3) fut lié à plusieurs courants de pensée; il nous faudra donc résumer d'abord sa longue vie, en insistant sur sa période sweden­borgienne (4).

1) Vie de Charles Byse

Charles Byse naquit à Vevey le 12 octobre 1835. Sa mère (née [sot) mourut alors qU'il n'avait que 11 ans; son père, Samuel Byse, dans les affaires, se trouvait généralement à Paris et semble ne s'être guère occupé de ses enfants. Le jeune orphelin fut accueilli par Mme Socin-Johannot, veuve du pasteur de langue allemande de Vevey; il trouva là une famille d'adoption. Les Socin ayant quitté Vevey pour Bâle, il les y accompagna et y acheva ses études secondaires, de 1850 à 1854. Il se trouva ainsi dans un milieu pieux et cultivé, où l'on lisait la Bible chaque jour; il place sa "conversion" - "du reste peu marquée", précise-t-i! (5) - en 1852..

En 1854, il commença des études de théologie à Lausanne, à la faculté de la jeune Eglise libre du canton de Vaud (6), tout en exerçant ['activité de précepteur pour gagner sa vie. Parmi ses professeurs, il subit particulièrement l'influence de Samuel Chappuis (1809-1870), qui avait été l'ami d'Alexandre Vinet. Le 4 octobre 1858, Byse soutint une thèse sur le ministère selon le Nouveau Testament (7), qui lui valut le diplôme de licencié.

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Il passa en Alsace les années 1858 à 1860, comme précepteur à Guebwiller. Puis il voulut compléter sa formation dans les presti ­gieuses facultés de théologie allemandes et effectua ainsi un semestre à Berlin et un autre à Erlangen, durant l'année universi­taire 1860-1861 (8), se consacrant surtout à l'étude des langues sémitiques.

al années de ministère en France (1861-1872)

De retour en Suisse, pendant l'été 1861, il apprit son appel comme pasteur à Paris, au Faubourg Saint-Antoine. Il arriva en octobre dans la capitale française:

" (••• ) je fus examiné (... ) par plusieurs pasteurs indépendants, assez sommairement; on admit que j'étais "converti" et l'on me reçut sans difficulté. Quelque temps après, je fus consacré, par ces mêmes pasteurs, dans la petite chapelle du Faubourg Saint-Antoine (...). L'oeuvre comprenait quatre classes d'école, un culte pour les gens du quartier et une Eglise naissante. (... ) Comme les membres de l'Eglise avaient individuellement des convictions baptistes, je présentai leurs enfants à Dieu. Ce fut une belle cérémonie. C'est ainsi que la Providence favorisa mon baptisme, dès le début. Je me suis confirmé dans ce point et n'ai jamais aspergé de petits enfants." (9)

Autre fait significatif d'une indépendance d'esprit qui commençait déjà à s'affirmer chez le jeune pasteur: il y avait chaque année, au mois de mai, des conférences pastorales générales; lorsqu'elles prirent la décision d'exclure de leur sein les libéraux, Byse fut l'un des deux seuls opposants à cette mesure (10).

Très satisfait de sa communauté, qui se développa sous sa direction, Byse rencontrait aussi toutes les personnalités de la société pro­testante parisienne, suivait un cours d'arabe de Renan, était le correspondant du Chrétien évangélique (Lausanne). Après trois années au Faubourg Saint-Antoine, il accepta une tache d'évangélisation dans le quartier du Marais. Puis, à la fin de l'année 1866, Byse fut nommé rédacteur en chef des Archives du Christianisme (journal fondé en 1818 par Frédéric Monod):

" J'avais horreur de la polémique et j'étais bienveillant pour les autres journaux; il y avait pourtant une division tranchée entre évangéliques et libéraux (ce dernier terme me semble mal choisi). Les matières dogmatiques attiraient aussi mon attention. L'ancienne orthodoxie était représentée par Krüger, Pozzy, etc., mais la théologie du juste milieu (Ed. de Pressensé, Bersier, Dhombre et consorts) était fort peu précise, trop large et trop étroite à la fois. J'étais du côté de ces théologiens avant d'avoir trouvé la boussole que m'a fournie le Prophète du Nord." (Il)

Les Archives cessèrent de paraître fin juin 1868; Byse devint alors second pasteur de l'Eglise libre de Nîmes, où le pasteur A. Soulier avait besoin d'un assistant pour entreprendre une action à Mont­pellier; l'oeuvre dans cette ville produisit d'excellents résultats.

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A Paris, en 1866, Byse avait fait la connaissance de Fanny Lee, alors âgée de 17 ans, fille d'un chirurgien londonien renommé (Henry Lee). Byse semble avoir assez rapidement envisagé un mariage avec cette jeune fille profonde et intelligente. Envoyé au printemps 1870 en Ecosse pour y représenter l'Union des Eglises libres de France aux assemblées générales des Eglises nationale, libre et presbyté­rienne unie, Byse saisit cette occasion pour demander la main de Fanny Lee: le mariage fut célébré à Londres le 14 juillet 1870.

De retour à NTmes, Byse y multiplia ses activités. Alors qU'il par­ticipait au Synode de l'Union à Mazamet (Tarn), du 18 au 26 octobre 1871, il se fit baptiser par immersion par le pasteur Robineau (Paris), "en sentant moins le devoir pour moi-même qu'afin de donner plus de valeur aux baptêmes que je pourrais conférer", précisa-t-il plus tard (12). Il afficha à nouveau ses convictions baptistes lorsque naquit sa fille Violette: elle ne fut pas baptisée, mais simplement "présentée" au Seigneur et à l'Eglise, le 3 décembre 1871.

Dès 1870, à NTmes, l'opposition de certaines personnes attachées à l'''ancienne orthodoxie" avait com mencé à se mani fester à l'encontre du ministère de Byse; cela déboucha sur de vives polé­miques et des accusations de rationalisme après qu'il se fut prononcé publiquement contre l'inspiration littérale de la Bible et eut déclaré:

" Le protestantisme a pu revêtir dans un siècle de mort spirituelle des formes autoritaires, jurant avec son esprit primitif: le jour vient, s'il n'est déjà venu, où cette théologie étroite et vieillie volera en éclats sous un souffle jeune et généreux." (13)

Il en résulta une provisoire scission au sein de l'Eglise libre de NTmes (14); dans cette situation pénible, M. et Mme Lee ayant proposé à leur gendre de venir prendre la co-direction d'une fonderie de caractères d'imprimerie, il accepta et quitta Nîmes le 10 avril 1872. "J'ai toujours eu l'esprit un peu trop chercheur et indépendant pour être un pasteur de tout repos", devait reconnaTtre Byse (15).

b) Londres (1872-1873): découverte de l'immortalité conditionnelle

Ce changement de vie fut mal jugé par certains: Byse aurait-il été motivé par l'appât du gain?

" Non; mais j'espérais pouvoir réaliser mon rêve d'un ministère libre. Je pensais que le dépôt de la fabrique à Paris que je dirigerais - pourrait m'assurer un profit suffisant pour me permettre d'évangéliser librement et d'une façon toute désintéressée. Voilà quel était mon but; mais, il faut l'avouer, j'avais l'air de courir après la fortune, de quitter l'Union des Eglises libres de France pour me vouer à l'industr,ie... Ma décision fit un tort immense à ma répu­tation." (16)

Byse se rendit vite compte que l'affaire dont on lui avait proposé de s'occuper périclitait. Il décida qu'il reprendrait ses activités pastorales à la fin de l'année qu'il s'était engagé à accomplir.

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Mais le séjour a Londres eut des conséquences importantes: Byse y rencontra Emmanuel Petavel-Olliff (1836-1910) et Edward White (1819-1898). Pasteur d'origine neucMteloise, Em manuel Petavel (17) vivait depuis quelques années dans la capitale britan­nique et s'apprêtait a publier son ouvrage La Fin du Mal (18); il allait ainsi s'affirmer comme l'un des hérauts du conditionalisme, école selon laquelle l'âme n'est pas naturellement immortelle: l'immortalité est conditionnelle, tous survivront jusqu'au jugement, mais seuls les régénérés bénéficieront de la vie éternelle - ce qui écarte la notion d'un châtiment éternel (19).

Ce fut le début d'une solide amitié avec Petavel (20). Ce dernier introduisit Byse auprès d'Edward White, célèbre défenseur de la doctrine de l'immortalité conditionnelle en Grande-Bretagne (21). Byse se prononça en faveur de cette théorie (22); il s'employa a la diffuser, notamment en traduisant en français le livre d'Edward White (23).

c) ministère en Suisse (1873-1878): fondation de la Société vaudoise de théologie

Quittant Londres en avril 1873, Byse passa quelques semaines a Paris; mais aucune proposition d'engagement ne s'étant présentée, il décida de rentrer en Suisse. Le 2 juillet, il reçut l'autorisation de s'inscrire au registre des ministres de l'Eglise libre du canton de Vaud. Byse accepta un poste a Bex, où sa réputation de pasteur peu conformiste l'avait précédé:

" Je subis un examen de quelques dames de l'Eglise, peu rassurées sur mes antécédents et mes doctrines. Je tiens, en effet, a être accepté par l'unanimité de mes futures ouailles." (24)

En 1875 parut un petit pamphlet anonyme, intitulé Le rationalisme dans l'Eglise libre du canton de Vaud, où se trouvaient mis en accusation Astié (professeur a la Faculté de théologie de l'Eglise libre) - qui avait déclaré trois ans auparavant ne se rattacher ni au courant du christianisme évangélique ni a celui du christia­nisme libéral et vouloir emprunter a chaque tendance ce qu'elle avait de bon (25) - et Byse - qui avait émis des doutes sur l'idée du Saint-Esprit conçu comme troisième personne de la Trinité, indé­pendante du Père et du Fils.

Byse répondit il cette attaque, dans une lettre publiée par le Chrétien évangélique; il repoussait l'accusation de rationalisme (tout en désirant faire usage de la raison dans les choses de la foi, il se refusait â placer la raison humaine au-dessus de la Révélation):

" Je crois il tout l'enseignement biblique sur le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Incapable de le sonder jusqu'au fond, mais le méditant avec adoration, je le sens parfaitement en accord avec les exigences de ma pensée, qui se trouve de beaucoup dépassée et admirablement satisfaite.

" Toutefois il me sera permis de distinguer entre la Bible et la tradition. Le dogme actuel de la Trinité ne se

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rencontre pas tel quel dans les livres inspirés. (••• ) La doctrine qui était orthodoxe avant les deux premiers conciles oecuméniques, de Nicée et de Constantinople, ne le fut plus après. (... )

" Si ce dogme a été conservé par les réformateurs et s'est perpétué jusqu'à nous, il n'en est pas moins une construction élevée sur l'élément scripturaire, un essai d'explication et de systématisation de paroles mystérieuses; essai respectable sans doute, mais que nous avons le droit et le devoir de juger à la lumière de l'évangile lui-mî'!me. (... )

" Ce que je me suis permis de faire, c'est de contester que la doctrine reçue soit, sur ce point, entièrement conforme aux paroles du Sauveur, notre seul Maltre infaillible, et à l'enseignement des auteurs sacrés. J'estime, pour ma part, qu'on a dépassé l'Ecriture, qu'en prolongeant les lignes on est tombé dans l'exagération. Ce que j'ai proposé, c'est de remettre ce dogme à l'étude (... )." (26)

Une preuve de plus, s'il en était besoin, de l'indépendance d'esprit de Byse. Cela s'ajoutant à ses vues sur l'immortalité conditionnelle, la Commission synodale de l'Eglise libre vaudoise se résolut, après mare réflexion, à lui écrire une lettre fraternelle l'invitant à plus de prudence afin de ne pas ébranler la foi des faibles et de ne pas encourager l'incrédulité, et lui faisant remarquer enfin que le rebaptême de jeunes gens déjà baptisés enfants ne s'accordait pas avec les institutions de l'Eglise libre (27). Cette démarche de la Commission synodale demeura très discrète, rien n'en fut divulgué publiquement (28).

Ces polémiques ne doivent cependant pas masquer l'activité très constructive de Byse à la même époque. A son retour en Suisse, il avait été frappé de constater que les professeurs et pasteurs des différentes Eglises "n'avaient pas l'occasion d'échanger leurs vues sur les questions qui les préoccupaient, et de travailler en commun pour se mettre au clair" (29). Byse se souvenait de ses années parisiennes:

" Nous avions en hiver une Société de théologie qui nous réunissait avec les pasteurs nationaux du parti orthodoxe (... ) Il régnait une grande cordialité entre les pasteurs libres, réformés et luthériens." (30)

Cela lui donna l'idée de créer en terre vaudoise une association du même type. Or Paul Chapuis (+1904), pasteur à L'Etivaz (mais au service de l'Eglise nationale) était animé d'intentions simi-' laires (31). Henri Narbel (pasteur de l'Eglise nationale à Gryon), Adamina (pasteur de l'Eglise libre à Château-d'Oex) et les deux précités se rencontrèrent le 8 mars 1875 chez Charles Byse, à Bex, et lancèrent une circulaire en vue de la fondation d'une société de théologie:

" Nos luttes ecclésiastiques étant, grâce à Dieu, terminées, nous pouvons maintenant diriger notre attention sur des questions plus fondamentales." (32)

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Sans doute cette initiative répondait-elle à un réel besoin: à la séance constitutive de la Société vaudoise de théologie, à Lausanne, le mardi 13 avril 1875, on comptait une bonne centaine de partici­pants, dont cinquante-quatre donnèrent immédiatement leur adhésion; à la fin de l'année, le nombre des membres s'élevait à quatre-vingt­deux. La Société eut dès lors des réunions régulières (33).

Charles Byse conserva toujours un vif intérêt pour la Société, dont il fut le vice-secrétaire de 1875 à 1877. Après un nouveau séjour de quelques années à l'étranger, il la retrouva affaiblie, en 1885, et présenta, le 26 janvier 1887, un mémoire sur le thème "Des moyens de vivifier la Société vaudoise de théologie", qui marqua le début d'un regain d'activité. Byse y exerça encore les fonctions de vice-secrétaire (1887-1889), de vice-président (1889-1891), de président (1891-1893) et de caissier (1893-1895).

Ce rapide résumé de la vie de Byse entre 1873 et 1878 serait trop incomplet si l'on ne mentionnait un dernier fait, très personnel, mais important: envahie par des doutes, Fanny Byse traversa une douloureuse crise intérieure en 1876:

"Après une longue période d'angoisses, de luttes et de souffrances, elle dut finalement s'avouer, puis dire à son mari qu'elle ne croyait plus... Ce coup, qu'il avait vu venir depuis des semaines, Charles Byse le soutint avec courage, patience et amour. Tous deux, le coeur endolori, mais la main dans la main, allèrent vaillamment de l'avant. Elle quitta son groupe de jeunes garçons de ['Ecole du dimanche, mais continua à aider son mari de son mieux. Il se rendit compte peu à peu que ses doutes étaient purement intellec­tuels, mais n'affectaient pas ses sentiments ni sa vie. (... ) la différence des idées ne brisa (... ) pas la communion des coeurs. Il se sentit néanmoins privé de sa collaboration dans ses ministères subséquents." (34)

d) intermède parisien (1878-1880): premier contact avec Swedenborg

A Paris, un comité présidé par le doyen Lichtenberger (35) avait décidé de créer un Journal du Protestantisme français, destiné à promouvoir l'unité des protestants de France au détriment des intransigeants de l'un et l'autre bord. Le 15 mars 1878, Lichten­berger offrit à Byse le poste de rédacteur en chef (36). Byse accepta et quitta Bex en aoQt 1878 (37).

Byse s'expliqua très franchement sur ses principes et soutint l'immortalité conditionnelle dans les colonnes du Journal (38). Mais il s'aperçut vite qu'il deviendrait difficile de continuer: "Ma rédaction plaisait parfois, et parfois déplaisait." (39) Il n'y avait pas de groupe assez fort pour soutenir le périodique: seule une minorité désirait réellement la réconciliation entre orthodoxes et libéraux. Après neuf mois (le dernier trimestre 1878 et le premier semestre 1879), le rédacteur en chef préféra se retirer. Le Journal ne survécut d'ailleurs que huit ans.

Byse séjourna encore quelques mois dans la capitale française, prêchant dans divers lieux de culte. Sans qu'il s'en doutât, cet

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intermède parisien allait, quelques années plus tard, avoir pour conséquence une profonde modification de ses orientations reli­gieuses. Laissons-lui la parole pour nous raconter dans quelles circonstances providentielles:

"(... ) cet hiver [1879-1880J je prêchai le dimanche à Jouy-en-Josas, dans la chapelle fréquentée surtout par la famille Mallet. J'y allai pour la première fois le 28 dé­cembre. Une '/oiture vint me prendre à Versailles chaque dimanche. J'allais ensuite déjeuner au château des Côtes chez M, et Mme Alphonse Mallet. Cet arrangement était da à l'énergie de ma femme; --·qui ne voulait pas que je m'enrhumasse. Je fis ainsi connaissance avec le baron Mallet, qui eut une grande influence sur moi en me faisant connaître S""ed~nb9rg. Voici comment la chose arriva. M. Mâlletme ramenait dans son coupé de la chapelle au château. Un jour il remarqua que je ne prêchais pas comme les autres, qu'il y avait donc des différences entre les pasteurs évangé­liques (40). Il en conclut qu'il pouvait se hasarder à me parler de ses convictions personnelles. Il les cachait plutôt, ayant des expériences compromettantes pour sa haute posi­tion. Il était à la tête de la Banque Mallet, régent de la Banque de France, président de Ïa e-mnpagnie générale d'assurances sur la vie, etc., etc. Les livres de ce genre étaient soigneusement renfermés dans une bibliothèque qu'il avait dans son cabinet, où j'eus plus tard avec lui des conversations fort intéressantes. Je parle ici de Paris et de sOP. apP,!rt~ment rue d'Anjo.u._ Saint-Honoré, à côté de ses bureaux. La banque-étaIi:- du reste rcliée par une cour à la grande maison Mallet sur le boulevard Malesherbes. Plusieurs familles de ce clan y habitaient." (41)

Le baron Alphonse Mallet (+1906) était en effet l'un des plus fer­vents swedenborgiens français. En avril 1885, il présenta Byse à Edmond Ch~vrier (+1897) qui, avec son épouse (novi-jérusalémite convaincue également), partageait son temps entre Bourg-en-Bresse et Paris (42). On peut dire que Chevrier fut l'un des héritiers spirituels de Le Boys des Guays. Mme Chevrier et le baron Mallet collaborèrent pour réviser la traduction du traité de Swedenborg sur Le Ciel et l'Enfer. Byse entretint toujours des relations très cordiales tant avec Alphonse Mallet qu'avec les Chevrier.

Dans l'immédiat, cependant, d'autres préoccupations ne devaient guère laisser à Byse le loisir de se plonger dans l'étude des Ecrits de Swedenborg. Mais la graine était semée...

e) ministère en Belgique (1880-1885): un procès en hérésie (43)

Vers novembre 1879, Byse reçut des propositions du Consistoire de l'~glise de la n!~e.t.1iard, à Bruxelles: "issue d'une congrégation fondée en 1834, [elle] avait accepté, bien que très attachée à son indépendance, de s'agréger en 1854 à l'Eglise chrétienne mission­naire belge." (44) Cette dernière avait une organisation presbyté­rienne, mais 1"'Eglise Belliard" conserva une mentalité congréga­tionaliste. Elle avait subi plusieurs crises graves, entraînant chaque fois le départ du pasteur: le poste n'était donc pas convoité (45).

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L'Eglise chrétienne mIssIOnnaire belge avait adopté comme confession de foi la Confessio belgica, rédigée au XVIe siècle par Gyy_d~ ~r~s.

Ce document détaillé (37 articles) pouvait difficilement etre accepté sans nuances. La possibilité de ne pas partager toutes ses affirma­tions sur les points secondaires était prévue: il revenait alors au Comité administrateur de juger si ces réserves étaient admissibles.

Or, l'article XXXVII affirmait en des termes particulièrement nets l'éternité des peines (46). A la veille de publier la traduction française de Life in Christ, Byse se trouvait évidemment en désaccord sur ce point et tint à informer loyalement de ses opinions l'Eglise qu'il allait servir:

"� (... ) sur bien des points, je comprends les choses un peu autrement que nos pères et je ne pourrais naturellement pas signer sans restrictions une confession de foi du XVIe siècle." (47)

Ses objections furent admises par ses correspondants - qui, mal­heureusement, ne prirent pas la peine d'en informer le Comité administrateur et le Consistoire.

Le 12 janvier 1880, Byse fut nommé à l'unanimité par l'Eglise Belliard (où il était venu precher à Noë!). Son installation solennelle eut lieu le 1er mars 1880.

Si ses paroissiens l'accueillirent avec joie, il n'en allait peut-être pas de même dans les instances dirigeantes de l'Eglise chrétienne missionnaire belge, dont le secrétaire général lui avait écrit le 29 novembre 1879, après avoir eu vent du projet de Byse de répondre à l'appel de l'Eglise Belliard:

"� Jusqu'à ce jour, cher frère, vous n'avez trouvé nulle part votre place réelle et l'entreprise à laquelle vous vous etes dernièrement associé donne à penser que votre vocation au ministère est hésitante et votre doctrine un peu accomo­dante." (48)

Il lui était reproché aussi, dans la même missive, de trop se livrer à des discussions théologiques oiseuses.

Les ennuis commencèrent vite, plus précisément dès la parution de la traduction de l'ouvrage de White, qui valut à Byse d'etre dénoncé comme hérétique par la Conférence pastorale de Liège, en juillet 1880: Mais le Consistoire de la rue Belliard prit son parti.

En octobre 1881, à Bruxelles, une conférence théologique examina les conceptions d'Edward White, que Byse fut le seul à défendre.

A partir de janvier 1882, il étudia à fond avec le Consistoire l' immortali té selon la Bible, durant huit semaines. Le 16 avril 1882, il commença une série de sept sermons sur le conditionalisme (qu'il n' avai t jusqu'alors pas prêché en public). Il annonça dans la presse que ces conférences avaient pour but de présenter "une conception nouvelle du christianisme", ce qui causa un vif émoi.

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Le Synode, réuni du 17 au 20 juillet à Bruxelles, repoussa en bloc les doctrines soutenues par Byse et l'invita à étudier à nouveau la question. Le 25 septembre, Byse lut devant l'assemblée générale de l'Eglise Belliard un rapport prônant non la soumission, mais la résistance. La majorité de sa congrégation l'approuva. Le 23 octobre, la communauté de la rue Belliard donna sa démission de l'Eglise chrétienne missionnaire belge.

Réuni en session extraordinaire le 1er novembre 1882, le Synode condamna Byse et le raya du registre des pasteurs. On lui reprocha de s'être défendu en arguant de la liberté laissée par la Constitution sur les points secondaires, alors qu'il voyait lui-même dans l'immorta­lité conditionnelle une question fondamentale (49); on aurait accepté de respecter les opinions personnelles de Byse, mais pas sa manière de les enseigner "en leur donnant une place qui en change com­plètement la portée" (50).

La congrégation n'étant pas propriétaire de la chapelle (51), elle se trouva obligée de déménager en avril 1883, poursuivant son existence indépendante et célébrant ses cultes dans de très modestes locaux, toujours sous la direction de son pasteur controversé.

Mais le petit groupe connaissait des difficultés financières et se trouvait fort isolé. Byse était au bord de l'épuisement et eut de surplus la terrible douleur de voir mourir dans ses bras sa fille Hélène, âgée de 10 ans, le 18 mai 1885 (52). Il décida donc de quitter Bruxelles (53); ses paroissiens ne voulurent pas d'un autre directeur spirituel, et il leur promit pour sa part de ne jamais reprendre des fonctions pastorales - il tint parole. Tristement, la famille Byse abandonna Bruxelles, le 1er juillet 1885. La congré­gation prononça sa dissolution; ses membres rejoignirent peu à peu l'Eglise chrétienne missionnaire belge. Conclusion de Charles Byse:

" En somme il est bien difficile, pour un esprit épris de liberté, d'être pasteur dans une Eglise de professants. Or je ne pouvais pas l'être dans une Eglise nationale ou multitu­diniste. A cela s'ajoutait le fait que j'avais des principes (le baptisme, par exemple) qui ne sont pas encore acceptés généralement dans les Eglises évangéliques. Je ne parle pas des doctrines de Swedenborg, que je commençais à peine à connaître (•.• )." (54)

* * *

Jusqu'à ce point, il nous était possible de suivre plus ou moins chronologiquement l'itinéraire de Byse. Au contraire, à partir de 1885, il n'y a plus de délimitations chronologiques nettes, et plusieurs secteurs d'activité s'enchevêtrent. Nous continuerons donc notre présentation thématiquement.

f) cultes indépendants et conférences chrétiennes

fatigué et déprimé Byse s'installa à Lausanne, où il retrouva de vieux amis et une ambiance plus sereine. Il habita désormais dans le Pays de Vaud; âgé de 50 ans, il avait encore devant lui

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quarante années d'existence années fertiles, nous allons le voir!

Le "procès en hérésie" de Bruxelles avait naturellement eu des échos jusqu'en Suisse: Byse éveilla donc une certaine curiosité et ne manqua pas de diffuser les vues conditionalistes. En novembre 1886, il prononça devant un auditoire nombreux une série de cinq confé­rences sur le thème "Etre ou n'être pas". Le 19 décembre 1886 eut lieu une mémorable discussion contradictoire à la chapelle de Martheray, à Lausanne; présidée par le célèbre philosophe Charles Secrétan (1815-1895) - qui avait de la sympathie pour Byse - , elle opposa Byse et Petavel à deux autres pasteurs (l'un de l'Eglise nationale, A. Porret, et l'autre de l'Eglise libre, Paul Chatelanat). Byse corn menta:

" C'est probablement la dernière fois que l'éternité des peines fut soutenue en public dans le canton de Vaud. (••• ) La vic­toire est remportée. Notre doctrine a désormais droit de cité dans l'Eglise." (55)

Byse donnait des leçons de français et d'histoire dans des écoles et pensionnats. Il n'abandonnait pas son vieux rêve d'un ministère indépendant et gratuit. Désireux d'exposer régulièrement l'évangile et constatant qu'on ne lui offrait pas de prêcher dans les chapelles de Lausanne, il inaugura, le 27 mars 1887, dans la salle du Musée industriel, devant un auditoire d'environ quatre-vingts personnes, un culte chrétien (tous les dimanches à 16h., pour ne coTncider avec l'heure d'aucun autre service), sous sa seule responsabilité. C'était un véritable culte, avec des chants et prières. Le 4 no­vembre 1888, lors de la reprise de ces réunions après la pause estivale, on compta une centaine de participants.

Byse souhaitait cependant associer l'Eglise libre à son entreprise. Il effectua des démarches dans ce sens, au début de l'automne 1889, mais "tout fut vain." (56) Paul Chatelanat, président du Conseil de l'Eglise libre de Lausanne, reconnut certes, dans une lettre du 12 octobre 1889, que Byse n'agissait pas dans un esprit de con­currence déloyale:

" Mais vos cultes étant, par la nature même des choses, une oeuvre individuelle, nous ne saurions, pas plus aujourd'hui qu'à l'origine, en assumer en rien la responsabilité. Si nous le faisions, d'une part nous gênerions votre liberté, de l'autre nous dépasserions la mesure de ce qui nous est permis comme représentant de l'Eglise libre vaudoise." (57)

Byse reçut ces lignes comme un refus catégorique et définitif ­ce qui ne l'empêcha pas de continuer à entretenir d'excellentes relations avec les pasteurs lausannois. Il fut également appelé plus d'une fois en tant qu'expert pour les examens de grec, d'hébreu et d'exégése de l'Ancien Testament à la Faculté de théologie.

En 1892 et 1893, les cultes furent remplacés par des Conférences chrétiennes. Interrompues pendant six ans, elles reprirent en 1899, à la Pentecôte: mais Byse en consacrait désormais une partie à parler de Swedenborg et de ses doctrines...

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g) les Conférences apologétiques (58)

Tout cela ne suffisait pas à l'infatigable Charles Byse. Totalement abstinent lui-même depuis 1886 (59), déjà actif dans la Croix Bleue, Byse (qui devait devenir en 1899 président du Comité général des Sociétés antialcooliques du canton de Vaud) aida __!Ln i-~J,!n§ étllsJ.@.nt en théologie, Gustave Regamey, à fonder en 189L\!.I)~_socjété E~l!r

encourager dès l'enfance l'abstinence de boissons alcooliques, l'Espoir; nous en reparlerons au chapitre suivant. Cela illustre la variété des préoccupations de Byse. Mais la création (toujours en 1892) des Conférences apologétiques retiendra surtout notre attention.

Byse avait annoncé son intention de lancer un tel cycle de confé­rences lors d'une séance de la Société vaudoise de théologie, le 31 aoQt 1891, à Chexbres. Dans une certaine mesure, au départ, les Conférences apologétiques étaient conçues comme une "éma­nation" de la Société vaudoise de théologie, dont il s'agissait de faire sentir l'influence à l'extérieur. le but principal était cependant de lutter contre l'incrédulité croissante dans les milieux cultivés de la société. Byse croyait en effet à la nécessité de créer des oeuvres spécialisées; pour celle-là, il reprenait à son compte l'expres­sion utilisée en 1888 par le pasteur Adamina: "mission intérieure pour le public instruit". Byse voulait réaliser la même chose qu'avec les Conférences chrétiennes, à un niveau supérieur. "le but immédiat des orateurs ne serait pas de convertir les âmes, mais plutôt d'éclairer les intelligences." (60)

les Conférences apologétiques débutèrent le 4 mars 1892, dans la grande salle de l'Hôtel de Ville. Elles devinrent une véritable institution lausannoise. Un "Avis pour les conférenciers" précisait:

" (... ) [elles] s'adressent exclusivement aux intellectuels qui nient ou qui doutent. Elles traitent l'auditeur avec sympathie et respect.

" Elles ont pour but de légitimer non le christianisme histo­rique, mais l'Evangile dans sa parfaite spiritualité, soit en faisant voir son accord avec les profonds besoins de j'âme, soit en réfutant les objections dirigées contre lui." (61)

Byse étant allergique à la conception multitudiniste de l'Eglise, il jugeait important d'organiser des réunions pour les non-convertis, à côté des cultes destinés, eux, aux fidèles. Au début du siècle suivant, après qu'il eut été nommé président de la Commission des réunions de conversation de l'Eglise libre (il en avait été secrétaire dès 1898), Byse proposa un projet de réforme du culte dans le même esprit: il y aurait eu le dimanche matin un culte pour les chrétiens, de 9h.30 à IOh.30, puis, de Ilh. à 12h., une conférence ou prédication à l'intention des gens du dehors.

" Il s'agissait d'un côté de développer la vie et le zèle des chrétiens, par des assemblées plus simples, plus cordiales et plus mutuelles; de l'autre, d'exercer sur les gens du dehors une action plus réelle, plus large et plus décisive, en les attirant par des séances spécialement préparées pour eux." (62)

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Les Conférences apologétiques eurent lieu régulièrement (avec deux séries la même année - la 3e et la 4e - en 1894), puis furent interrompues en 1923, après la 31e série: a ce moment, il y avait déja eu 136 conférences, présentées par 53 conférenciers. La respon­sabilité en fut alors confiée au pasteur Chavannes (Genève), Byse demeurant président d'honneur. Après la mort de leur vénérable fondateur, en 1925, elles s'intitulèrent Conférences apologétiques Charles Byse. A la veille de l'été 1926, elles cessèrent définitive­ment, au profit des Amis de la pensée protestante, dont l'objectif était similaire (63). Le petit fonds de roulement fut versé sur le compte destiné a subventionner la réédition des oeuvres de Vinet.

h) intérêt pour des courants spirituels "marginaux"

La curiosité d'esprit de Byse ne négligea pas les mouvements occultistes et néo-spiritualistes de l'époque. En avril 1885, il fit la connaissance de Saint-Yves d'Alveydre (64) a Paris:

" Il m' a dès lors témoigné une fidèle et précieuse sympathie. (... ) Nul, avec Victor Hugo, ne m'a fait comme lui l'impres­sion d'un homme de génie." (65)

Byse devait le voir pour la dernière fois en avril 1904, a Versailles, où Saint-Yves s'était retiré (66).

Byse rencontra aussi plusieurs fois le Dr Encausse, plus connu sous son pseudonyme de Papus (67), qui lui parut "très fort aussi", mais néanmoins "bien inférieur" a Saint-Yves (68).

Byse porta une attention particulière au développement de la Société théosophique fondée par Mme Blavatsky (69). Il craignait que la "théosophie hindoue", qui lui apparaissait comme "le plus spécieux succédané du christianisme", devlnt "un dangereux rival pour le protestantisme déja moribond" (70). Byse rejetait fermement les théories de la Société théosophique, selon lesquelles le Christ aurait transmis un enseignement ésotérique a des disciples choisis: le Nouveau Testament "ignore absolument l'ésotérisme" (71).

Dans un autre registre, Byse étudia beaucoup la Christian Science diffusée par Mary Baker-Eddy (72). A la fin de 1904, il renonça même pour quelque temps a lire Swedenborg afin de pouvoir pleine­ment se consacrer a l'examen de ce système - non parce que le Révélateur suédois l'avait déçu, mais pour des raisons très person­nelles: vingt-huit ans après avoir cessé de croire, Mme Byse venait de retrouver des convictions religieuses grâce a la Christian Science (73), a laquelle elle resta fidèle jusqu'a sa mort (dans la nuit du 5 au 6 avril 1911). Byse publia sous forme de brochure un Exposé objectif de la Christian Science (74), apprécié dans les milieux scientistes chrétiens à l'époque. Après le décès de son épouse, il se livra a une étude beaucoup plus critique, intitulée Le Scientisme et Swédenborg (75).

il Charles Byse et Emmanuel Swedenborg

Swedenborg fut le fil conducteur de la seconde partie de ['exis­tence de Byse. Lorsque le baron Mallet lui avait fait connaTtre

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les Ecrits de l'illustre Suédois, le pasteur était trop absorbé par la publication de la traduction française de Life in Christ.

" En Belgique je ne fus pas assez libre pour étudier a fond le système swedenborgien.

" A mon retour a Lausanne au contraire, en 1885, je pus approfondir cette doctrine encore inconnue dans nos milieux, et je ne tardai guère a faire bénéficier de mes travaux la Société vaudoise de théologie (••• )." (76)

Il Y présenta en effet sa première étude sur Swedenborg, "Le Christ et la Trinité", le 27 juin 1892. Byse n'était pas arrivé du jour au lendemain a des convictions swedenborgiennes; il lui avait fallu plusieurs années de réflexion:

" Quant aux doctrines de Swedenborg, je suis convaincu de la principale le 7 mai 1891, jour de l'Ascension. En effet, d'après lui-même, le swedenborgianisme, dont on l'accusait de son vivant, consiste essentiellement dans son explication sur la Trinité et le Seigneur." (77)

Nous ne nous soucierons pas pour l'instant des particularités de la position de Byse a l'égard des nouvelles doctrines, ni du rôle qu'il assignait a Swedenborg: nous nous y attarderons assez longue­ment en étudiant la pensée de Charles Byse. Nous nous bornerons a retracer brièvement son itinéraire novi-jérusalémite.

Byse crut devoir essayer d'intéresser à Swedenborg tes pasteurs et les théologiens tout d'abord. Sa conférence de 1892 devant la Société vaudoise de théologie ne fut pas la dernière. Il attira plusieurs fois encore l'attention de ses collègues sur le message du Prophète du Nord. Ceux-ci rendirent certes hommage "au charme du style de M. Byse" (78), mais avec beaucoup de réserves sur ses propositions. On lit ces lignes dans le compte rendu des activités de la Société pour les années 1905 a 1907:

" Swedenborg est certainement un ma'iade, ce qui ne l'empêche pas d'avoir composé un système dont la belle ordonnance et la grandeur étonnent et séduisent." (79)

Prêts à admettre l'existence de certaines expressions susceptibles d'une interprétation spirituelle, surtout dans les écrits des Prophètes et l'Evangile selon Jean, les membres de la Société de théologie se refusaient "a adopter les procédés herméneutiques de Swedenborg, qu'ils envisagent moins comme un prophète que comme 'un rationa­liste illuminé'" (80).

Lorsque Byse reçut pour une séance chez lui la Conférence frater­nelle, le 24 février 1896, et y lut un travail sur le Ciel selon Swedenborg, il fut "mal accueilli par la généralité des assis­tants" (81). A l'occasion d'une nouvelle réunion du même type, deux ans plus tard, il récidiva en traitant de l'Ecriture Sainte:

" Pas un mot d'éloge pour Swedenborg. Plusieurs objections au contraire. Je tiens à noter ce manque de sympathie pour

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des doctrines qui, j'en suis sOr, seront beaucoup mieux accueillies plus tard. Toutes les nouveautés rencontrent ce traitement. On les repousse d'abord comme antibibliques, fausses ou absurdes; ensuite on reconnaTt qu'elles ont quelque apparence de vérité, quelque chose de bon; on finit par dire qu'on y a toujours cru. (••• ) J'ai suscité le plus d'oppo­sition, moi qui ai seul représenté publiquement Swedenborg depuis tant d'années. Encore cette opposition a-t-elle été plutôt une indifférence absolue, de sorte que je n'ai pas à m'en plaindre. On a fait sur ce que j'avançais la conspi­ration du silence; c'était beaucoup plus aisé que de me réfuter au point de vue de ['exégèse, de "histoire et de la philosophie, ce qui aurait nécessité une étude complète de la nouvelle conception." (82)

L'accueil fut parfois plus sympathique, mais sans suites concrètes. Cependant, tout se déroulait courtoisement: Byse n'eut jamais à subir, à Lausanne, des controverses du style de son "procès en hérésie" bruxellois. Ses collègues ne partageaient pas ses orienta­tions, mais ils ne l'excommuniaient pas pour autant - au contraire, nous l'avons vu, il continuait à avoir sa place dans les activités de son Eglise (le fait qu'il ne cherchait pas à exercer un ministère pastoral ordinaire facilitait sans doute les choses). Cette tolérance mérite d'être soulignée (83).

Byse ne s'adressa pas seulement aux pasteurs et théologiens: à l'âge où la plupart des gens prennent leur retraite, il s'engagea dans une vaste entreprise: vulgariser Swedenborg:

En 1897 déjà, il réunissait chez lui une vingtaine de personnes pour lire ses travaux sur le Ciel et le Monde des esprits (84). Il effectua ses premières interventions publiques sur Swedenborg en mai et juin 1899, dans le cadre de ses Conférences chrétiennes. Il publia peu après le texte de ces allocutions sous la forme d'une bro­chure (85) dont l'impression fut financée par le baron Mallet (86).

" Ce genre était très nouveau à Lausanne, où l'on était peu mystique; aussi n'eus-je que 33, 40, 50 à 70 ou 80 audi­teurs." (87)

En juin 1901, ces conférences et les suivantes parurent sous le titre Le Prophète du Nord (88). Premier ouvrage swedenborgien de Charles Byse, il connut un certain succès et lui valut une notoriété dans les milieux anglo-saxons de la Nouvelle Eglise.

Cette même année 1901, Byse organisa à son domicile, tous les quinze jours, des réunions d'étude sur Swedenborg. Il se forma progressivement autour de lui un petit auditoire: des âmes en recherche, mais aussi des swedenborgiens convaincus - il Y avait en effet déjà dans la région quelques lecteurs des Ecrits.

fallait-il donc créer un groupe religieux indépendant? La question se posa vite, à l'instigation d'un Américain alors en séjour en Suisse, Ronden-Pos. Byse rapporte qu'une réunion eut lieu à ce propos le 27 février 1902:

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" J' interroge les personnes présentes pour savoir si elles désirent quitter l'association religieuse a laquelle elles appar­tiennent. Nul n'est disposé a cela, sauf les swedenborgiens décidés (89). Cet Américain insiste de façon prématurée pour que nous formions une Eglise Nouvelle. A sa demande un petit culte aura lieu le dimanche a 10h. chez M. Bauern­heinz. Etant alors a Clarens, il [Ronden-Pos] n'y assistera point. Ce semblant de Nouvelle Eglise ne pouvait réussir. Il dura peu. Je n'y suis jamais allé." (90)

Ronden-Pos, "ce bizarre Yankee" (91), retourna en Amérique... et passa a la Christian Science:

Byse entretenait d'excellentes relations avec divers swedenborgiens a travers le monde et recevait avec plaisir ceux qui passaient a Lausanne: des Anglais et des Américains, et bien sOr aussi ses amis français - Byse était allé rendre visite aux Chevrier a Bourg et y assista aux funérailles d'Edmond Chevrier en aoOt 1897; par la suite, il rencontra encore plusieurs fois Mme Chevrier et sa fille, tant a Lausanne qu'a Bourg. Il connaissait également Fedor Goerwitz, pasteur de la Nouvelle Eglise a Zurich, qu'il alla voir dans cette ville en 1907 (Adolph Goerwitz devait succéder a son père l'année suivante). Parmi les nombreuses relations sweden­borgiennes de Charles Byse, citons encore un nom: le Dr Lucien de Chazal (lIe Maurice), qu'il put rencontrer en Suisse en 1914; le Dr de Chazal procura a Byse une aide financière pour la publication de ses livres.

En 1910, Byse fut invité a participer a l'International Swedenborg Congress, réuni à Londres à l'occcasion du centenaire de la Sweden­borg Society (92). Cette brillante assemblée (4-8 juillet 1910) donna "un grand stimulant au pasteur et aux mouvements qui se dessinaient à Lausanne" (93). Le Il novembre 1910, Byse inaugura, aux Galeries du Commerce, des Conférences Swedenborg, devant un auditoire d'une centaine de personnes; il ouvrit par ces mots sa première allocution dans ce cadre:

" Un financier panslen [le baron Mallet], auquel je dois beau­coup de reconnaissance, m'a signalé un danger il y a quelque trente ans. Il m'a prévenu que, si je parlais ouvertement de Swedenborg, je risquais de passer pour fou. Malgré ce prudent avis, j'ai consacré à ce "Grand Inconnu" de nom­breuses séances et un volume dès longtemps épuisé, Le Prophète du Nord, sans m'inquiéter de ce qu'on pourrait penser de l'état de mon cerveau. (... ) en com mençant aujourd'hui une série de conférences sur Swedenborg, je crois n'avoir plus rien à craindre au point de vue de ma réputation." (94)

Alors âgé de 75 ans, Byse fit pourtant paraître, de 1911 a 1913, sous le titre général de Swédenborg, pas moins de cinq volumes contenant le texte de ses conférences (95). Il écrivait dans la pré­face du dernier:

" Ce tome cinq termine une sene qu'on peut regarder comme complète, car elle donne une idée précise, quoique sommaire,

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d'Emmanuel Swedenborg, de son systême théologique et du mouvement religieux qui se rattache à son nom. Ayant depuis plus de trente ans étudié ses ouvrages, étant au fait de la littérature qui le concerne et n'appartenant point à une Eglise Nouvelle, je puis parler de lui avec une connaissance de cause et une impartialité qu'aucun écrivain de langue française n'a réunies jusqu'à présent. Du reste, nul n'a tenté une oeuvre pareille." (96)

Byse n'en resta pas là: au cours des années suivantes, il écrivit encore plusieurs ouvrages destinés à vulgariser des aspects particu­liers de l'oeuvre de Swedenborg.

L'auditoire de Byse à ses Conférences Swedenborg avait cependant diminué: plus que neuf personnes le 21 février 1912. Il cessa alors de donner ces cours, "n'ayant pas été secondé par les vrais sweden­borgiens, dont un au plus assistait à chaque séance" (97). Pourtant, à la suite de trois conférences pour présenter "Swedenborg en raccourci", en 1914, l'un des auditeurs, JY1li<~Mmin, parvint à intéresser suffisam ment de monde pour constituer, le 12 mai, un Groupe Swedenborg (98); Byse ['anima jusqu'à sa dissolution, le 7 avril 1920.

Lorsqu'il fut question, en 1914, d'organiser des cultes réguliers de la Nouvelle Eglise, Byse se montra une fois de plus réticent: il n'avait pas renoncé à régénérer le protestantisme grâce à Sweden­borg. De même, il n'adhéra pas tout de suite à la Société de la Nouvelle Eglise de Lausanne fondée en 1917 (nous passons rapide­ment sur ces événements, car il en sera assez longuement question au chapitre suivant). II fréquenta cependant la petite congrégation et ne refusa pas sa collaboration, en particulier sous la forme de nombreux articles (environ quatre-vingts) pour le mensuel Le Messager de la Nouvelle Eglise (99). Et quand le premier Congrês des sociétés et des membres de langue française de la Nouvelle Eglise se réunit à Lausanne, du 29 au 31 juillet 1920, ce fut bien sOr Byse qu'on nomma président d'honneur; il déclara dans son allocution d'ouverture:

"� J'étais auparavant seul, rencontrant toutes sortes de diffi­cultés: matérielles, financiêres, morales et religieuses. Cependant je n'ai jamais désespéré. (••• )

(... )

"� Aujourd'hui, je suis entouré d'un pasteur et de sa famille, d'une Nouvelle Eglise, d'une Société constituée, d'institutions organisées et d'un Congrês international. C'est un merveilieux développement. Je ,'attribue non pas à ma grosse artillerie, mais au Seigneur qui a donné réussite à mes faibles efforts pour sa gloire. J'ai toujours cherché à bien comprendre l'Evangile et à l'exprimer fidêlement. J'ai enfin trouvé de cet Evangile une conception absolument spiritualiste, qui ne contredit ni la science ni la raison." (lOO)

"� /A ce moment, Byse n'avait pas encore adhéré officiellement à la Nouvelle Eglise. Pour finir, il s'y décida et donna, quelques mois avant sa mort, sa démission de l'Eglise libre (lOI).

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Le 26 février 1925, Charles Byse acheva son long et fructueux cheminement terrestre pour entrer dans le monde spirituel.

2) La pensée de Charles Byse et la Nouvelle Jérusalem

Le vulgarisateur de Swedenborg n'accepta pas sans nuances les enseignements du Prophète du Nord: lorsqu'il le découvrit, il avait déjà développé des vues personnelles auxquelles il n'entendait pas renoncer. Mais n'y eut-il pas aussi, dans la première partie de son existence, des éléments l'ayant préparé intérieurement à recevoir les nouvelles doctrines?

~ ----. .......... a) l'influence d'Henry de May

Le passé théologiquement peu conformiste de Byse facilita sans doute son ralliement aux croyances swedenborgiennes. Mais il ne faut pas négliger une influence intellectuelle à la fois discrète et profonde, à laquelle doit être associé le nom d'Henry de May.

Henry de May ne fut jamais un personnage célèbre. Né en Autriche le 8 aoQt 1818, issu d'une famille patricienne bernoise, il semblait destiné à la carrière militaire lorsqu'un accident, à la fin de son adolescence, le priva de l'usage d'une jambe. Ayant reçu une instruction assez chaotique, il tenta plus tard d'en combler les lacunes; il peut être qualifié d'autodidacte. Chrétien convaincu, il s'iIl!-ér~s~.~~~~hilosoph!-.e.

En 1862, Henry de May s'installa dans une petite propriété à Achern, en forêt-Noire. Là, il se consacra àl~J"~~~_lI"grand

ouvrag~'il _mé9L~_1l:it, qui parut en 1870 sous le titre L'Univers visible et invisible ou le Plan de la Création. Malgré son infirmité,

\ Henry de May dut_ se r.endre à Bue.!!9s Ai~s afin d'y _Sll--y"v~es

) débris d~ sa fortune à la suite d'un investissement malheureux; il y ~t le 19 novembre 1871 (à cause d'une épidémie).

Alors qu'il se trouvait à Paris, Byse avait fait la connaissance de ce philosophe et effectua deux courts séjours à Achern, en 1868 et 1869. Henry de May aurait même été disposé à engager Byse comme secrétaire, mais ce dernier décliiïâ -l'offre: - Il ëorrlgea néanmoins, du vivant de l'auteur, une partie des épreuves du livre d'Henry de May; il tenta d'en faire imprimer une traduction anglaise et rédigea plus tard l'introduction de la seconde édition française, révisée par ses soins (102). Enfin, Charles Byse mit au point une sorte de résumé de cet ouvrage, essayant de reconstruire le système en le dégageant d'aspects secondaires et en substituant un plan plus naturel "à l'ordre évidemment défectueux que notre philosophe a cru devoir suivre" (103).

Malgré son admiration pour Henry de May, Byse ne se sentait pas automatiquement solidaire de toutes ses opinions (104). Pourtant, l'influence du philosophe bernois sur le pasteur vaudois fut réelle: Byse déclare avoir été amené par la pensée d'Henry de May à la croyance en l'immortalité conditionnelle (105). Mais ce n'est pas tout:

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" Je fus charmé l...) par la richesse et ['originalité des aperçus énoncés par M. de May, surtout par l'idée fondamentale de son système, je veux dire le principe de l'analogie servant à révéler le monde des esprits par l'étude scientifique et rigoureuse de la création matérielle. Certains dogmes essen­tiels du christianisme me semblaient aussi compris par notre philosophe d'une manière plus rationnelle et plus profonde que par nos meilleurs théologiens et corroborés avec un singulier bonheur par des arguments tirés de la nature. Enfin comment un disciple de Vinet n'aurait-il pas salué avec admiration la trop rare alliance d'une foi positive et chaleu­reuse avec la plus large pratique du libre examen dans le domaine de la religion?" (106)

Cette analogie dont Henry de May fait le principe fondamental de son système, rappelle évidemment la doctrine des correspondances présentée par Swedenborg. Mais, tandis que Swedenborg a vu le monde d'en haut grâce à l'ouverture de ses sens spirituels et est ainsi capable de donner de nombreux détails à ce sujet, Henry de May "se fonde exclusivement sur la nature" et doit, avec pru­dence, se contenter d'assertions de caractère général l [07): partant du postulat que "le monde visible est l'image exacte et parfaite de l'univers invisible" (108) - mais refusant cependant qu'à tout objet terrestre corresponde dans le monde supérieur un objet spécial: seul le type importe (109) - , Henry de May, en logicien, tire les conséquences de ses prémisses et décrit les principaux contours du monde spirituel à partir de son étude des phénomènes phy­siques (IIO); d'un monde à ('autre, l'élément change, mais les lois demeurent (1 Il).

Sur cette question des correspondances entre le monde naturel et le monde spirituel, Byse affirme l'identité des conceptions d'Henry de Mayet de celles de Swedenborg, lequel a cependant développé cette idée générale "d'une façon plus scientifique et beaucoup plus complète" (112). L'influence d'un autodidacte bernois oublié avait donc préparé Byse à accepter cet important point doctrinal (113).

b) Swedenborg pour reconstruire le protestantisme

En 1899, Byse séjournait à Paris durant la période pascale:

" Le Vendredi saint 31 mars, j'entends à l'Oratoire M. Lache­ret; j'y dors. M. Decoppet donne la cène; quelques mots pessimistes de lui. Le temple est sombre; il y a peu d'hommes dans l'auditoire. L'impression totale est triste. J'en conclus que le protestantisme est mort." (114)

En une phrase abrupte, Byse résumait une conviction profonde - et plus complexe - , qu'il avait commentée ainsi, en 1892:

" Quand je rentre en moi-même, j'y trouve deux sentiments principaux, profonds, absorbants. Le premier, c'est la foi en Jésus-Christ, l'assurance joyeuse que son Evangile est la grande puissance de Dieu pour la régénération de l'homme, de l'homme de toutes les races et de tous les temps. Le second, c'est la pénible conviction que notre

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christianisme courant a besoin d'une réformation radicale pour être l'héritier légitime de la religion des apôtres; que

a r-sans cette réforme dans la Réforme, sans cette revision générale, noùs resterons incapables-- de faire brèche dans la forteresse papiste, de convertir les gens du monde, de persuader les libres penseurs, de prendre notre pl~~~a

!ête de la croisade qui se poursuit en faveur de touS les opprimés, d'exécuter en un mot le mandatparticUITer-ooIÏt fioussommes chargés par le chef de l'Eglise à l'égard de notre génération." (I15)

Réformer la réforme: cette idée maTtresse, Byse la reprit dans de nombreux textes et exposés. Il déplorait le désarroi doctrinal, le vague théologique (I16). Mais d'où pourrait surgir l'impulsion rénovatrice?

" N'attendons pas que cette revis ion radicale vienne des fa­cultés de théologie ou des Eglises existantes. Les écoles théologiques tiennent trop au mélange des opinions, à l'indé­pendance des professeurs, aux bons rapports avec le public, pour se compromettre en prenant position dans le sens indi­qué. Quant aux Eglises, elles sont conservatrices, prudentes avec excès; (... ) elles n'admettent qu'avec une extrême len­teur les innovations les plus légitimes.

" Rien n~se__Lera donc, si des individus ou des groupes res­treints l.n~n't se mettre sur la brèche. Par bonheur ce n'est pas aussi dangereux de nos jours que dans le passé. Les Eglises ne nous excluront pas facilement de leur sein. Grace au chaos doctrinal que j'ai signalé, nous sommes libres de changer d'avis et même de nous égarer." (I17)

Byse avait pensé découvrir dans l'immortalité conditionnelle "un germe vital, un principe de régénération pour la théologie et la prédication contemporaines" (118). Mais les révélations de Sweden­borg lui fournirent un fondement beaucoup plus solide encore, à ses yeux, pour une refonte radicale du protestantisme sur des points, aussi importants quelacompréhenslon de Dieu;' du Christ et des Ecritures.

" Sans rompre avec le protestantisme, qui fait de si louables efforts pour se régénérer, j'ai été condui t par l'étude et par l'expérience à lui préférer le système swedenborgien, qu'on pourrait appeler une réforme dans la Réforme, et

~ que d'ailleurs je n'acèepte non Dlu~r"-qŒë sous bénéfice d'inventaire.

" Mon point de vue est donc une sorte d'éclectisme trés large et très positif, d'accord quant à l'essentiel avec le credo de la "Nouvelle Eglise", mais assez différent de la théologie qu'on prêche dans nos chaires, qu'on enseigne dans nos facultés et dont s'inspire notre presse religieuse." (119)

Byse voyait de grands avantages à l'adoption des doctrines novi­jérusalémites: par exemple, l'affirmation du sens interne des Ecri ­tures n'était-elle pas la seule solution pour mettre ces dernières

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"à l'abri des attaques violentes et meurtrières dont elles sont depuis longtemps l'objet"? (120)

" Me sera-t-il permis de dire que nos théologiens s'entendent mieux à démolir qu'à reconstruire? Swedenborg au contraire est un grand constructeur. Non content de remodeler l'une après l'autre les doctrines chrétiennes, il les réunit en un tout parfaitement lié. Et, si je cherche à rendre compte de sa tendance, voici l'observation qui s'impose à moi: - L'écrivain suédois prend aux différentes écoles ce qu'elles ont de meilleur. II donne alternativement raison aux catho­liques et aux protestants, aux trinitaires et aux unitaires, aux panthéistes et aux théistes, aux positivistes et aux idéa­listes, aux rationalistes et aux mystiques, conciliant les points de vue les plus opposés dans une sY.!lthèse· qui, loin d'être faite de compromis, est évidemment ·le résultat d'une intuition plus compréhensive de toutes les réalités." (I2 I)

c) Swedenborg est-il infaillible?

Nous l'avons lu, Byse n'acceptait le système swedenborgien "que sous bénéfice d'inventaire". Le baron Mallet lui avait d'ailleurs déclaré, en 1899, que "Swedenborg n'est pas infaillible; il s'agit de prendre ses principes et de les appliquer." (I22)

Tenant le Prophète du Nord en très haute estime (123), Byse n'entendait pas renoncer pour autant à ses options théologiques antérieures:

" Les pasteurs de la Nouvelle Eglise acceptent ~ les en­seignements religieux de Swedenborg, y compris ce qU'il a vu et entendu dans l'au-delà; je me réserve au contraire le droit de la critique, convaincu qu'aucun homme, sauf Jésus-Christ, n'est infaillible. C'est là, au fond, ce qui me distingue d'eux. Je me prononce d'ailleurs assez résolument pour l'ensemble de ce système, que je proclame supérieur à tout autre." (124)

" (•.• ) quelle que soit mon admiration pour Swedenborg, je ne m'incline jamais devant lui comme devant une autorité sans appel. Je crois avoir agi selon son esprit en soumettant cet enseignement à une sévère critique. Ce travail m'a con­duit, sur plusieurs sujets, à des conclusions différentes des siennes. Ainsi l'âme naturellement et nécessairement immor­telle - avec l'éternité de l'enfer et des réprouvés eux­mêmes comme conséquence de ce dogme - doit être, à mon sens, remplacée par l'immortalité facultative et la destruction des impénitents. Ainsi encore la notion sweden­borgienne des sacrements (baptême et sainte cène), dont ressort plus ou moins celle de l'Eglise, me semble dépassée de beaucoup par le point de vue auquel l'étude et l'expé­rience m'ont amené.

" (.•• ) les assertions de mon auteur (••• ) ne portent assurément pas toutes le même cachet de probabilité (.•. )." (125)

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Appartenant à l'humanité pécheresse, Swedenborg ne pouvait être infaillible, puisque l'influx divin prend la forme de celui qui le reçoit:

" Aucun prophète, aucun apôtre, aucun humain n'a compris ni transmis dans toute sa pureté la parole divine qui lui était adressée." (126)

Byse souligne la nécessité de séparer soigneusement les doctrines de Swedenborg et les faits qu'il rapporte concernant le monde spiri ­tuel: dans des ouvrages comme Le Ciel et l'Enfer, le voyant suédois parle "non en dogmaticien, mais en explorateur"; il n'a pas forcé­ment tout vu, il pu trop généraliser ou tirer "de faits réels des conclusions hâtives" (127). La dogmatique de Swedenborg doit être jugée par les mêmes critères que celle de n'importe quel autre théologien, ses visions la confirment, mais ne la légitiment pas (128).

" Tout en déclarant à plusieurs reprises qu'en matière doctri ­nale il répète fidèlement ce qui lui a été révélé par le Seigneur (jamais par les anges), et qu'à l'égard du monde suprasensible il rapporte seulement ce qu'il a perçu par ses sens spirituels, Swedenborg n'a aucunement l'intention d'exercer sur nous une pression morale pour nous faire accepter ses vues, car nul ne respecte plus chez autrui la liberté de la pensée." (129)

Dans la perspective de Byse, Swedenborg s'est contenté "d'affirmer ses convictions personnelles"; à nous d'éprouver sa doctrine, "sans autre ambition que de trouver le vrai" (130).

Le long passage cité à la page précédente a mis en relief les deux principaux points de désaccord avec le Prophète du Nord. Sur la question sacramentelle et ecclésiologique, Byse n'a nulle part expli ­cité ses objections. Il en va autrement de l'immortalité condition­nelle, dont il s'était vigoureusement affirmé le partisan à travers la traduction du livre d'Edward White et divers écrits (131). La découverte de l'oeuvre de Swedenborg n'entraîna pas une évolution des positions du pasteur dans ce domaine, ainsi qu'il le déclara encore en 1911:

" (••• ) ma position n'a pas changé. Je n'ai été ébranlé ni par les arguments des universalistes, ni par ceux de Sweden­borg (... l." (132)

En admettant l'éternité de l'Enfer et l'immortalité des hommes par nature, Swedenborg "ne s'élève pas" à la conception de l'im­mortalité conditionnelle, "pour ainsi dire inconnue de son temps" (133). Outre les ,!!"gu~nts déjà mentionnés PO!!L_!:~J.~er

l'autorité des Ecrtts de Swedenborg, Byse raisonne sur un autre point: peut-êtrë-SW:edenborg a-t-Il conservé l'idée de l'âme immortelle simpl1ement parce qu'il n'a "jamais entendu dire que la cessation d'existence est la vraie punition des pécheurs fixés dans le mal" (I34)? "Tout en devançant de beaucoup les théologiens de son siècle", il serait "resté emprisonné dans le dogme philosophique universellement professé par l'Eglise" (135). L'idée des peines

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éternelles "ne résulte pas d'une étude originale et plus approfondie de cette abstruse question" chez le Prophète du Nord, "elle est un héritage du passé":

" Cette servitude inconsciente vis-à-vis de la tradition l'a entraTné à quelques erreurs, qu'il n'aurait pas commises s'il avait été au bénéfice des consciencieuses études faites par les théologiens et les philosophes au cours du siècle qui vient de finir.

" Il nous serait facile aujourd'hui de corriger dans le sens indiqué le système de Swedenborg, en prolongeant les lignes qu'il a lui-même tracées (136). Sans doute je ne m'attends pas à ce que la Nouvelle Eglise prenne officiellement une décision aussi hardie; mais ce qui me paraYt possible et désirable, c'est que l'éternité des tourments ne soit pas rangée au nombre des dogmes essentiels de cette honorable dénomination, et que ses membres puissent conserver sur ce point secondaire toute l'indépendance de leur Jugement personnel." (137)

Vers la fin de sa vie terrestre, Byse se serait cependant rallié aux vues de Swedenborg sur tous les points, y compris l'immortalité conditionnelle; mais il était alors déjà trop affaibli pour prendre la plume et s'expliquer sur ce revirement (138).

d) quelle (Nouvelle) Eglise?

Selon Byse, l'union de l'Eglise et de l'Etat est un mal, mais le multitudinisme est un mal pire encore (139); il sympathise cependam aussi tifèil-avec l'activité des groupes religieux fondés sur le multi ­tudinisme qu'avec ceux qui relèvent du "professionnisme", mais il croit la seconde forme "plus capable de grouper une Eglise chré­tienne digne de ce nom" (140) - ce qui va bien sOr de pair avec ses convictions baptistes (141).

On ne sera pas trop étonné d'apprendre que Byse se prononce égaie­ment en faveur de la "Ia"îcisation" des Eglises:

"(H.) nous devons encore "F_él'udier l'idée de prêtrise qui s'associe aisément à la profession pastorale et travailler à combler le fossé qui sé"par-e-"îes la"îques"etle clergé." (142)

Il constate avec regret la division du protestantisme en Eglises nationales, parce qu'il en résulte un amoindrissement de l'universalité de l'Eglise (143). Comment procéder pour parvenir à une plus grande unité?

" (... ) les croyants sont accoutumés à des opinions si diffé­rentes qu'ils ne se réuniront sans doute "pcililt"'pour former une seule Eglise, comme (!ê Chri~~yî'auralt voulu. ~o!y ~l

ne se réalisera donc pas c61ïfJilètement. Mais une F~dération

des Eglises réformées pourra suffire, et c'est à quoi nous devons viser, ainsi qu'à une Société des nations (... )." (144)

Byse découvrit avec joie dans les groupes swedenborgiens et

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scientistes (145) des modèles d'Eglises ouvertes "Il toute race, toute langue et toute nation" (146).

Byse déplorait beaucoup la SCISSIon survenue au sein du mouvement novi-jérusalémite entre la Convention et la General Church:

" Je n'ai pas Il chercher ici ce qu'elle [la General Church] avance pour légitimer sa séparation des autres Eglises du même type; je constate seulement qu'elle forme la première secte, la seule secte, portant un nom particulier et en riva­lité avec les associations existantes qui se rattachent Il Swedenborg." (147)

" Cette division de la Nouvelle Eglise me paraIt déplorable et nous en souffrirons toujours. Il serait si beau de savoir que les swedenborgiens forment une seule unité:" (148)

Il rencontra Il plusieurs reprises des représentants de l'Academy; il apprécia leur profonde connaissance des Ecrits de Swedenborg et se plut Il souligner le caractère sérieux et savant de ce groupe religieux, mais gonta moins son côté "épiscopal" et "clérJçal" (149) - cela était en effet peu compatible avec l'TdéàT -de lalcisation des Eglises prôné par Byse, convaincu de surplus" qae--l'e'sprit français ou suisse romand ne se plierait jamais Il une forme ecclésiastique aussi sacerdotale. La General Church ne correspondait pas Il la Nouvelle Eglise rêvée par Byse, qui laisserait "Il chaque, s,oçt~té­locale et Il chaque membre la plus large liberté possible" (150).

* * *

Esprit trop indépendant pour accepter sans restrictions Swedenborg, Byse diminuait singulièrement l'autorité des Ecrits qu'il voulait utili ­ser'pour-râ'refontedescroyances-protwantës. Mais sans doute cela échappa-t-il Il beaucoup de ses lecteurs et auditeurs; sa grande oeuvre reste d'avoir su rendre plus familiers le nom et le message du Prophète du Nord.

" Plus j'y réfléchis, plus je demeure persuadé que les initiateurs reli ­gieux - Mme Eddy comme Sweden­borg - ont un rôle de premier ordre Il jouer. Le christianisme est si corrompu, il a si peu réussi Il imprimer sur la conscience des masses les premiers éléments de la moralité, que nous avons un urgent besoin de ces perturbateurs. Craignons de les méconnaItre:"

Charles Byse (151)

Chapitre IV�

LA NOUVELLE EGLISE EN SUISSE ROMANDE�

AU XXe SIECLE :�

PANORAMA HISTORIQUE�

"(.•• ) si Swedenborg avait été un pauvre fou ou un misérable malade, on ne s'expliquerait pas que Dieu eût fait prospérer son oeuvre à un tel degré. (... ) sa mission a eu des résultats extraordinaires. Ses nombreux ouvrages sont tra­duits et répandus dans les princi­pales langues (... ) une Nouvelle Eglise s'est formée peu après sa mort sur le fondement de ses doctrines. Cette Eglise, qui im­prime énormément, est en train d'envahir le monde. Déjà elle a deux centres, l'un en Angleterre, l'autre en Amérique; un troisième vient de se fonder à Lau­sanne (... )."

Charles Byse (I)

Il nous paraTt nécessaire de présenter d'abord un bref aperçu histo­rique; ce cadre une fois fixé, il sera plus aisé, dans les chapitres suivants, d'examiner des aspects particuliers: les contours esquissés ici se préciseront alors, des personnages et des faits prendront leur relief...

1) Lausanne

Charles Byse eût-il désiré créer une Eglise swedenborgienne indépen­dante, son âge avancé ne lui en aurait plus laissé la force. Il fallait une autre impulsion et des énergies jeunes - une conjonction de facteurs. Comment se produisit ce p!:Qvidentiel concour~.-Sle ...s:!!:~ns­

t~es, qui entraTna l'implantation durable d'une communauté novi­jérusalémite en terre vaudoise?

a) installation â Lausanne de swedenborgiens de j'Ile Maurice

Le premier service religieux présidé à Lausanne par un ministre de la Nouvelle Eglise fut le mariage _.qe M!l.lJri~~ .. Galland avec Raymonde de Chazal (fill~~:.....!:~rte de Chazal),bénLJl.ar:..._~asf~ur

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/-- .." Go~_jZurich) le (II septembre 1912.' A partir de cette date, on rencontre souvent '"Crans l'histoire~ mouvement swedenborgien en Suisse romande des noms de personnes ou de famUies venues d~ l'Ile_.,M..?urice: de Chazal, bien' sOr - mais aussi de Saint-Pern, Ma)'er, Rouillard••• Au point que, en 1927, Maurice Galland pouvait iégitlmement écrire:

" Nous ne dirons pas que les doctrines de la Nouvelle Eglise aient été importées a Lausanne _de l'Ile Mauriçe, maCs peu s'en faut, breux amis sible que dans notre

_ En 1912) arriva a

car notre histoire "est' intimement liée a de nom­de ce beau petit pays, sans lesquels il est pos­

nous n'eussions pas encore de société organisée ville." (2)

Lausanne Mme Léon de Saint-Pern (née Evelrne Mayer):- Soucieux de voir une congrégation ;ovi-jérusalémite -èOnsti~

tuéedans cette ville, le Dr Lucien de Chazal (petit-fils d'Edmond de Chazal) l'avait chargée "de 'sé' 'mettre-ën c·ommùriîeâtioii avec différen'ts' centres de la Nouvelle Eglise a l'étranger en vue de faire venir un pasteur" (3).

Elle se trouva bientôt activement soutenue dans ses efforts par

~t ~ Pierre de Chazal. (+1942), qui vint s'installer a Lausanne en 1914, y -.:iejoignant sa_ fille (Mme .~alland). "[111 enù"a-en contact avec / le p'étlt groupe qui se réunissait dans les salons de M. Byse pour / étudier Swedenborg et il n'eut de repos qu'il n'ait çonvaincu chacun ~

de la nécessité d'organiser des cultes et (... ) une société cultuelle distincte"(4)"" - malg~laréaêdon "négative de Byse face a une telle initiative (5). ~--- _. --- ­

En mai 1914, Ernest Deltenre (Bruxelles), pasteur de la General chui-ëh~lel5ï'a--unc-u~ domicile de Mme Rouillard, "culteau auquel fut invité le groupe de M. Byse" (6); un confrère de Deltenre, E.E. lungerich, vint prêcher une fois a Lausanne au cours de l'été (7). Mentionnons également les cultes célébrés a l'automne 1914 par le pasteur Charles-AuKl!~~"~_J'.!l!ssbaum, de passage â Lau­sanne, en route vers l'Ile'Màurice (8). Enfiiî;- le Dr Lucien de Chazal séjourna quelques mois a Lausanne en 1914-1915 et présida aussi quelques cultes.

Entretemps, Pierre de Chazal avait trouvé Fercken, retiré a Nantua. Ce n'était pas un borgïens m-iluriëiells;---lT vaut la peine carrière (9).

De père hollandais et de mère française, il

un pasteur: Gaston-Isa"fe inconnu pour lessweden­

de résumer sa curieuse

avait été pasteur épisco­palien durant dix ans et était ensuite entré dans l'Eglise des Frères (Church of the BrethrenJ. En 1895, il fut chargé ~cr'êer--une

mission en Turquie, dans la région d'Izmir. Des difficultés provoquées par le baptême d'orphelins arméniens l'obligèrent â quitter le pays. Le comité des missions de son Eglise lui suggéra alors de commen­cer une oeuvre en Suisse; la même année (en 1899), Fercken réussit a mettre sur pied un groupe dans ,la région genevoise et un autre a_9Yol1naX (Ain) (10). En 1906, il abandonna 1',Eglise des Frères et deviili:- swedenborgien. Mais il connaissait déja la Nouvelle -Egl'(se depuis plusieurs années, puisqu'i 1 avait rendu visite a Charles Byse

--

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(

en 1899 (II) et offert ses services aux swedenborgiens mauriciens dès 1902. Refusée a ce moment, cette proposition fut acceptée en 1906, apL~~..J3!.__~.!!~on de Fercken au ministère de la Nou­velle Eglise (le 28 octobre). Fercken occupa ces fonctions pastorales jusqu'en mars 1914; il laissa a ses fidèles de l'Ile Maurice des impressions mitigées (13).

Néanmoins, en l'absence d'autre solution, Pierre de Chazal demanda plusieurs fols""â-"rercKeiïde-'Vei-air' a Lausanne' pour des ëuftès. Le début de la -guerre, en aoOt f9l4, empêcha temporairement ces visi tes (14).

" Ce n'est qu'en septembre 1915 que, poursuivanc.ay.ec...t.é.!!.acité • ":0 son idée, M. Pierre de Chazal réussit, ~près maintes

démarches, a_--.2bt~:rjJr·ae l'Eglise Génér-ale de l'Académie de Bryn Athyn qu'elle assurât un traitement a ~, Fercken pour qu'il vienne s'établir a Lausanne\15l:---sous sapro"pre responsabilité et ayant recueilli quelques fonds, M. de Chazal l~, pour une heure le dimanche matin et un soir de la semaine, une salle aux Galeries du Commerce. Nous pOmes y avoir régulièrement des cultes et des causeries. Il y avait quelques chaises et un lutrin a musique comme chaire. Les auditeurs de M. Charles Byse vinrent aussi a ces cultes et c'est ainsi que se forma le noy'!u de ce qui devait devenir plus tard la Société de Lausanne." (16)

Par la suite, "désireux d'avoir une salle a ne pas partager avec d'autres, on en loua une plus petite, également aux Galeries du Commerce, puis, vu l'état des finances, une troisième et une quatrième toute petite et a bon marché parce que située au nord." (17) Les cultes rassemblaient en moyenne une vingtaine de personnes.

Il semble que l'enthousiasme des premiers fidèles rencontra une certaine inertie de la part de Fercken, guère désireux d'édifier une organisation. Après un an et demi, le groupe décida d'aller plus avant et de ne plus se cQl1.tenter d'assister seulement a des cultes. Nous arrivons ainsi au,"'Z5 février:... 1.9,.!2)(1 8), date historique pour le mouvement swedenborgien en SUIsse romande: vingt-six personnes se réunirent a Lausanne, au domicile d~_ Gustave Regamey_ (Jumell~~_~). Ayant discuté de l'aêtTvTtéeïïtï'eprisé-par'Fercken, ) ~s conclurent: /

ù/

" Ce ministère ne semble pas devoir aboutir dans sa conception a la formation d'lin groupement bien organisé. Il nous semble, en particulier, incomplet. ~N'y aurait-il pas lieu, par consé­q.!J~Jlt, de compléter--;' le travail soit de tV["-Byse, soit de M. Fercken, par la fondation a Lausanne d'une école du dim?!l.~e pour la jeunesse, par l'organisation de "-reli"illo""'ns pratiques a l'usage des néophytes et surtout par la publica­tion d'un journal spécial de propagande?" (19)

Un comité de sept membres fut nommé; il comprenait ç!J§!.~~e

E..~~y, Pierre de Chazal, Jules Martin, Maurice Galland, Fernand Gaulis, . Gustave Piguet et Alfred J~,~Ka_me'y',:-J,~t (20). Nous allons présenter individuellement ces personnages. .

'-l ­ ........ ., /) r- t2...'..... do /(;., li=t­t:.

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b) gui étaient les premiers fidèles?

Acclamé présiçle.llt le 25 février 1917, Gustave Regamey annonça~

"sa détermination de rompre avec les concePTIOiïS-religieuses et doctrinales de la Vieille Eglise, ce qui le privera sans doute de la joie qu'il a eue jusqu'à maintenant de pouvoir se consacrer à la prédication de l'Evangile dans l'Eglise dont il a fait partie (.•• ). Il compte donc sur notre appui pour commencer une oeuvre spiri ­tuelle nouvelle." (21)

Celui qui s'affirmait d'emblée comme le futur pasteur du jeune groupe avait déjà une expérience du ministère. Né le 25 juillet

{1871 (et décédé le 18 janvier 1935), Gustave Regamey avait fait ) ses études à la Faculté de théologie de l'Eglise libre à Câüsanne

et y avait obtenu sa licenœ--le 17 juin 1897 (22), tout ennferiant de front bien d'autres activités. Charle~ Byse relate:

" Le 25 décembre 1891, j'eus la visite d'un jeune homme (••• ) qui commençait ses études à la faculté libre. Gustave- Rega­mey' venait me consulter dans le désir de créer une société analogue aux Bands of Hope d'Angleterre. Je me mis volon­tiers à sa dispos~tiow' pour autant que mon expérience pouvait lui servir. Doué) d',un réel génie d'organisation, il avait déjà pensé à la (manière dont il devait modifier l'institution anglaise po~;'l'adapter à notre tournure d'esprit." (23)

Î/L'association L'Espoir (société d'abstinence de boissons alcooliques pour enfants) fUt-fondée le Il janvier 1892 dans la maison de Byse. Sous la dynamique direction de ce dernier et de G. Regamey, L'Espoir s'étendit vite à toute la Suisse romande protestante et c9_nn~~ un <:!.éve.loQp~,:!_ent -'~~~ré: dix ans après sa fondation, le mouveriïehtcomptait 180 sections regroupant 8.026 enfants: (24)

Bién qu'admis le 2 septembre 1897 à être inscrit comme candidat au ministère de l'Eglise libre (25), Gustave Regamey se sentait trop absorbé par son action au service de la prévention de l'alcoolisme: il n'occupa aucun poste pastoral dans l'Eglise libre vau<l91~.~_et. !0 ~ Jamais,__ ~ç,Q!!.~~.çration (ni--d'iïiiS une-autre

Eglise protestante), ainsi(jü'Tï l'expliqua lui-même:

" JEL11.l?. ..!!1~ suis pas fait consacrer pasteur pour pouvoir être accueilli par toutes les Eglises où j'ai pu aller fonder des groupes de Bands of Hope, ce que je n'aurais pas pu aussi bien faire si je m'étais rattaché à une Eglise particulière. Je me suis ensuite occupé pendant quelques années d'une mission évangélique à Chexbres, une petite localité du canton' de Vaud, puis j'ai accepté un poste de pasteur en france, à Maubeuge, où je suis resté quatre ans. J'ai voulu alors me faire consacrer en france, mais on me demandait pour cela d'aller soutenir une nouvelle thèse de théologie à Montauban ou bien de servir cinq ans dans l'Eglise. (... ) Pendant le temps où j'ai été pasteur à Maubeuge, j'ai été mis au bénéfice de la délégation pastorale de la part de la Commission synodale de l'Eglise, ce qui m'a permis de remplir toutes les fonctions de pasteur et de distribuer les sacrements." (26)

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A son retour en Suisse, en 1913, il fonda à Lausanne le Collège Providence, "collège préparatoire aux écoles officielles de la ville" (27). En outre, il remplaçait chaque dimanche des pasteurs pour des prédications. Certains facteurs semblent pourtant avoir contribué à le détacher progressivement de son Eglise dès ce moment (28); surtout, il reprit contact avec Charles Byse, dont Swedenborg était devenu la préoccupation essentielle: Gustave Regamey se sentit lui aussi attiré par les lumières de la Nouvelle Jérusalem. Présent à la réunion constitutive du Groupe Swedenborg, le 12 mai 1914, il Y fit office de secrétaire (29); il rencontra le Dr Lucien de Chazal lors du séjour de ce dernier à Lausanne (30); il encouragea enfin Pierre de Chazal à organiser des cultes indépen­dants pour la Nouvelle Eglise (31). Sa décision de rompre avec l'Eglise libre en 1917 fut donc ['aboutissement logique d'une évo­lution (32). Il put déclarer devant la 98e assemblée générale de la Convention américaine:

" Avant que de connaTtre les enseignements de la Nouvelle Eglise, j'étais un chrétien bien disposé sans doute, mais sans grand enthousiasme. (... ) Aujourd'hui je possède un idéal." (33)

Gustave Regamey était convaincu d'avoir découvert chez Swedenborg "la solution de la plupart des problèmes qui se posent à l'esprit chrétien, la réponse aux aspirations les plus secrètes de l'âme humaine, rien qui soit en désaccord avec les enseignements de la Parole de Dieu" (34). Les nouvelles doctrines lui inspirèrent jusqu'à sa mort une ferveur inébranlable (35). ---­

'~

_/ ',?--;;-f - Nous avons déjà mentionné le rôle de (Pierre de Chazal (qui S'établit

1:'.,_....

quelques années plus tard à Nice); évoquônsmalïïfenant son g~'!S!!:~,

Maurice Galland (1887-1956), autre figure de proue de hi-"Nouvelle Eglise en SUisse romande, aussi enthousiaste que Gustave Regamey, quoique dans un registre différent.

fils d'Alfred Galland (fondateur de la Banque Galland et vice-consul britannique à -~causanne), il devint en 1909, après des stages à l'étranger, le collaborateur---dë "-SO}1~re (à la mort de ce dernier, en 1937, le gouvernement britannique chargea Maurice Galland de la direction du consulat de Lausanne, fonction qu'il occupa jusqu'en 1947). Il joua un rôle important dans le monde des affaires et atteignit à l'armée le grade de colonel.

Amené à la Nouvelle Eglise par son épouse (36), il fut l'un des membres les plus actifs et les plus fidèles du groupe de Lau­sél.l1ne (37), dont il devint le président en 1925. Au sein---C1e~la

fédération des sociétés dë- langue française de la Nouvelle Eglise (dont nous parlerons au chapitre suivant), il remplit de manière remarquable la tâche difficile de trésorier. A ses débuts en Suisse romande, la Nouvelle Eglise bénéficia grandement de la collaboration entre deux hommes tels que Gustave Regamey et Maurice Galland: le premier toujours prêt à se lancer dans de nouvelles activités et à échafauder des projets grandioses, le second animé d'une même foi profonde et apportant, à travers une stricte gestion, la dose de réalisme nécessaire pour éviter la débâcle financière (38).

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\J:. jules Martin (décédé à 89 ans le Il aoOt 1939) travailla durant pli:iS<ie-quarante ans comme employé des chemins de fer. Il se trouva au nombre de ceux qui encouragèrent Pierre de Chazal à faire venir un pasteur.

" Mais ce fut bien longtemps avan( déH~/ qu'il appritl;/à con­naTtre les écrits de la Nouvelle Egnse et les enseignements de Swedenborg et les accepta. Il s'été!it même rendu _.à Zurich vers la fin du siècle derniér pour y fiiireoériir"Son ~iage'-15ar un' pasteur de la Nouvelle Eglise; -comme- il n'existait pas encore de société à Lausan-rie. Il fréquenta également les conférences du pasteur Byse sur Swedenborg (••• ) et les réunions du Groupe Swedenborg (39) (••• l." (40)

jules Martin représente donc un exemple de ces quelques sweden­borgiens convaincus, !!1a.:~.Q~s, qui existaient déjà en -Süisse romande avant que Charles Byse y entamat son action. Parmi les vingt-six personnes qui assistaient à la réunion ciu 2.5 février 1917, on trouve au moins un autre cas similaire: (Anna Nicolet-PariS) (décédée le 15 juin 1930), swedenborgienne depws- les dê15lïtaes années 1880; elle dirigeait un atelier de peinture sur porcela.ine réputé et fut à l'origine de l'Ecole du dimanche de la Nouvelle Eglise de Lausanne (41). Aussi présents le 25 février: son fils, jean Nicolet (ingénieur, puis opticien; décédé à l'age de 74 a~ le 22-'dêcembre 1970), qui fut sa vie durant un membre très actif de la Nouvelle Eglise; sa fille, Hélène (plus tard Mme Buche).

"ç - Vernand Ga_~ (décédé le 10 mai 1924) s'était illustré comme peintre paysagiste (42). Il semble que ce fut (au moins en partie) Byse qui le gagna à Swedenborg (43l.

rAlfreJl._~gamey-Lachat)(décédé le 6 septembre 1937) était~ . .frère ~----- de Gustave..JS.egamey (et souvent son collabor.ateur). II ne doit pas r. '­'-, être-ë::onfondu avec le fils de ce dernier, (AÎfred C:-Regamey, dont' (',

iîOïJs reparlerQ.ns. Instltütêur liJs<ÎU'~ 193-2;--"A:-- Regamey-Laéflat"lf apporta son concours à de nombreuses publications scolaires (44).

C1 Quant à ~~tave e.ig~ il reçut une formation de chimiste. Il fut député radical au Grand Conseil vaudois (/937-1939) - et, durant de longues années, secrétaire de la Nouvelle Eglise de Lausanne. Sa mère, (AïïCë···Pigyet-Truanl(décédée le Il janvier 1945, à l'age de 84 ans), assistait également à la réunion du 25 février 1917; son père, Charles Piguet-Truan, remplit la fonction de président de la Société de Lausanne à partir de 1923 et quitta ce Inonde le 2 juin 1925. La famille Piguet avait découvert Swedenborg grâce aux causeries et conférences de Charles Byse (45).

Parmi les vingt-six _Rionniers présents le 25 f~_vrier 1917, relevons encore les noms ~lain~~~ Chaza'l) et de (!Vfaurice de Cha~ Ce dernier devint pasteur ae la Nouvelle Eglise (il effectua ses études de théologie en Grande-Bretagne et fut consacré à Southport le 17 juin 1925) et s'affirma comme un talentueux prédicateur (il avai t également une formation scientifique et étudia plus tard la· méde­cine). Il exerça à divers moments son ministère en Suisse, en france et à l'Ile Maurice - nous aurons à le mentionner à nouveau dans le cours de cette étude.

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c) les débuts de la Société: difficultés avec le pasteur fercken

Dès février 1917, on pouvait prévoir une rapide dégradation des relations entre fercken et le groupe qu'il av~it pour tâche de diriger" spirituellement. En effet, Gustave Regamey, qui n'était pas ministre de la Nouvelle Eglise, ne donnait-il pas l'impression de se placer quasiment sur le même pied que le pasteur en titre? et il annonçait en outre qu'il célébrerait des cultes dans la même salle que lui (mais le dimanche soir) dès le 15 avril:

" Monsieur le pasteur fercken nous dit approuver nos inten­tions, mais comme nous n'avons aucun mandat pour nous occuper de son ministère, notre oeuvre marchera de pair avec la sienne sans pour cela se confondre avec elle. Pour plusieurs raisons (••. ), nous préférons d'ailleurs qu'il en soit ainsi." (46)

Tout cela constituait bel et bien un désaveu implicite de l'activité de fercken.

" Le premier culte de M. Regamey eut lieu. La salle était absolument pleine (... l. M. fercken n'était pas des nôtres, nous avons su depuis qu'il était à l'Armée du Salut, ce qui a causé une grande surprise à ceux qui l'y ont vu en sachant qu'il y avait un culte chez nous (... l." (47)

La rupture intervint vite: à l'issue de son culte du dimanche 29avril, fercken, apparemment en colère, indiqua à ses auditeurs, sur un ton sec, avant la prière finale', qu'il n'assurerait désormais plus les instructions du vendredi. Cela bouleversa le petit groupe et Gustave Regamey écrivit à fercken le lendemain:

" A mon grand regret, la décision que vous avez prise de renoncer aux études du vendredi soir vous a aliéné la con­fiance de la majorité des membres et amis de l'Eglise." (48)

Dans une lettre collective adressée à fercken pour lui faire part de leur tristesse, dix-sept fidèles émettaient des accusations plus précises:

" La moisson est grande à Lausanne, vous semblez ne pas en tenir com pte.

(... )

" Vous refusez de venir dans nos demeures particulières éclai­rer les amis que nous vous amenons sous prétexte que la présence des membres de l'Eglise vous gêne. Vous ne voulez pas de nous dans vos conférences à Genève pour la même raison.

" Vous avez même dit à plusieurs d'entre nous que vous regrettiez d'avoir quitté ,'ancienne Eglise et d'être entré dans la nouvelle.

(... ) " En raison de votre attitude indigne de dimanche, nous

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venons vous dire qu'à l'avenir nous cessons toutes relations avec vous." (49)

Une réunion tenue..Ie 4 mai consacra la r\lpture et attribua de facto à Gustave Regamey 'la fonf.t~on de pasJ~ur du petit groupe (50):

" Après une sérieuse discussion, une grave décision est prise: le culte de M. fercken du dimanche est supprimé. Après un intervalle d'un dimanche, pour que chacun se recueille avant de recommencer dans une atmosphère éclaircie, M. Regamey veut bien se dévouer pour l'Eglise et lui consa­crer son temps le dimanche matin pour un culte.

(... ) " Nous renverrons à M. le pasteur fercken les effets qu'il

possède dans la salle de cultes.

" La paix reviendra, nous le pensons, dans l'Eglise après cette douloureuse amputation. Par mille faits, M. fercken nous avait montré qu'il n'aimait pas la Nouvelle Eglise et ne s'y sentait pas chez lui; ce qui n'a pas peu contribué à nous détourner de lui." (51)

Fercken tenta de causer divers ennuis à la congrégation sweden­borgienne de Lausanne: i1_~ssaya d'abord d'ouvrir _un~ autre salle de cultes, en mai 191i (52):- apparemment sans grand succês; à l'automne 1917, il écrivit à un pasteur de l'Eglise libre de Lausanne (en le priant de faire circuler la lettre parmi ses collègues) pour l'établir juge de la situation et se plaindre d'avoir é!é__~YJ!ls:é au profit de G. Regamey (53); il semble qu'il persistait JQ],Ijours __Q.?J}s une sourde opposition à la fin de l'année 1918 (54). Nous perdons ensuite sa- Tràëe; --Ii abandonna la General Church en 1919 (55) et mourut à Yverdon, le 15 mars 1930, à l'àge de 75 ans (56).

d) choisir son camp: à quelle organisation s'affilier?

En elle-même, l'affaire Fercken n'eut pour la Nouvelle Eglise de Lausanne qu'une importance limitée et appartint vite au passé. Indirectement, pourtant, on constate rétrospectivement qu'elle eut des conséquences non négligeables: outre la place qu'elle offrit d'emblée à G. Regam.ey, elle ne fut pas étrangère aux choix juri ­dictionnels effectués ultérieurement par les novi-jérusalémites lausannois.

fercken ayant été assisté financièrement par les milieux de la General Church, allait-on définitivement se placer sous l'égide de ce mouvement, ou plutôt se tourner vers la Conference britanmque ou la Convention américaine? Concrètement, le problème se présen­tait sous un double aspect: IOde qui Gustave Regamey recevrai t ­il s,!_..ÇQ.!!§écr:.~tion pastorale? (57) 20 qui soutiendrait pécuniairement l'oeuvre entrepri'se à Lausanne? (58)

Quelques membres de la General Church avaient rendu visite à Byse en 1914 (59) et, avec Pierre de Chazal, avaient voulu le pousser à aller plus loin; vu le caractère indépendant du vieux pasteur, cela l'avait plutôt indisposé à l'égard du groupe de Bryn

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Athyn (60). La General Church semblait désireuse de préparer à Lausanne une implantation solide; l'évêque N.D. Pendleton écrivait à Mme Nicolet en 1916:

" Permit me to assure you, my dear madame, that we are disposed to do ail we can for the society in Lau­sanne (... )." (61)

A ~ ~ega~ey, il affirmait quelques semaines plus tard:

"� 1 am much interested in the efforts being made to spread the knowledge of the Writings of Emmanuel Swedenborg by Pastor Byse. It is however necessary that more be done than the mere spreading of this knowledge. The Church of the New Jerusalem must be established and this is a labor that must follow." (62)

La question de l'affiliation à une des grandes organisations novi­jérusalémites se posa dés la réunion du 25 février 1917:

"� M. P. de Chazal demande que l'on précise l'attitude que le groupement que l'on fonde observera vis-à-vis de l'Eglise Générale de Bryn Athyn qui s'est dépensée si généreusement pour répandre les nouvelles doctrines dans notre ville.

"� M. Regamey propose que pour le présent nous observions à l'égard de cette Eglise l'attitude que doit nous dicter à la fois la reconnaissance que nous avons pour nos fréres de l'Académie et la prudence nécessaire à la constitution d'un groupe de la Nouvelle Eglise dans notre ville. Pour réussir, il lui semble qu'il est absolument nécessaire de n'être contraint par aucune organisation ecclésiastique qui ne répondrait pas entiérement à la mentalité de notre popu­lation." (63)

Allusion, sans doute, à la structure épiscopale de la General Church. Pour prendre une décision, on attendait un peu la réaction de Bryn Athyn, laissant provisoirement de côté la question d'appartenance et consacrant tous les efforts à l'administration du petit groupe (64). Pourtant, cinq de ses membres appartenaient à la General Church (65); quant à Pierre de Chazal, il penchait nette­ment de ce côté (66). Mais Gustave Regamey décrivait probablement la réalité dans une lettre d'aoat 1917:

"� A Lausanne la plupart des membres sont favorables à la Convention. (••• ) Nous ne voudrions pas prendre parti dans le différent [sic) qui sépare l'Academy de la Convention. Nous n'avons pas de raisons d'être avec les uns plutôt qu'avec les autres. Nous voudrions servir autant que possible au contraire de trait d'union, car nous voyons combien cette division est contraire aux vrais intérêts de l'Eglise. L'idéal serait donc d'être avec les uns et les autres et même d'être secondés par chacun pour accomplir notre oeuvre en pays de langue française." (67)

L'évêque Pendleton ayant écrit à quelques personnes de Lausanne

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qu'il ne pouvait se prononcer au sujet du conflit avec Fercken et qu'il avait l'impression que le groupe voulait se retirer de son cercle (68), le Comité décida, en septembre 1917, de lui demander de continuer son soutien, en remplaçant Fercken par un autre pasteur (69). Plusieurs fidèles signèrent donc une lettre à l'évêque pour prier la General Church d'accueillir G. Regamey dans les rangs de son clergé, précisant par la même occasion:

" Si nous avons voulu nous séparer de M. Fercken, nous n'avons jamais pensé un instant à nous retirer de sous votre égide, bien au contraire." (70)

Affirmation sans doute exagérée... Le Comité revint à la charge le mois suivant, dans une lettre officielle où transparalt le désir de rassurer Bryn Athyn sur l"'orthodoxie" du noyau lausannois.

" Nous tenons (... ) à vous dire que nous sommes absolument indépendants de M. Byse qui n'est pas un de nos membres et qui comme par le passé organise, chaque mercredi soir, tout à fait en dehors de nous (71), des conférences sur Swedenborg et ses doctrines.

(... )

" Nous aurions (...) grand besoin d'un appui financier régulier pour nous aider à continuer à développer '"ie programme qùe nous nous sommes proposés." (72)

L'évêque de la General Church se trouvait dans une position déli ­cate; après avoir laissé entendre d'abord que l'affiliation à son Eglise n'avait qu'une importance relative (73), il finit par faire savoir clairement que d'une part il n'y avait ni fonds ni pasteur disponibles pour l'oeuvre de Lausanne (74) et que d'autre part G. Regamey ne pouvait être considéré comme pasteur:

" M. Regamey has not as yet been ordained into the mlnJstry of the New Church, nor has he requested or received from us a license to do ministerial work pending ordination; therefore he is not in any way under my episcopal super­vision. The same is true of the Church in Lausanne over which he presides." (75)

Cette réponse parut dure (76). En réalité, l'évêque Pendleton ne pouvait en donner une autre. Theodore Pitcairn résuma parfaitement la situation en écrivant plus tard à -un-correspondant:

" You may have been prejudiced against the General Church by the feeling of sorne of the Lausanne New Church people that the General Church did not give them the assistance they desired. They desired that the assistance given to Mr. fercken be given to their society and when this was not done they felt that the General Church had sided with Mr. fercken against them. This misunderstanding doubtlessly would not have arisen had the bishop been able to get to Europe as he expected; but the war has made his visit impossible.

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" The General Church has not unlimited funds at its dispo­sai (..• ). lt would have been against all the precedents of the General Church to have given money to a society for the support of a minister whom we know very little.

(... ) " On the other hand it would have seemed unjust to have

cut off the support we were glvlng to another mini~~er

without being intimately acquainted with the circumstances of the case.

" 1 liked what 1 saw of the Lausanne New Church very much and [ sympathize with their difficulties; but [ feel they have been somewhat unreasonab[e in what they have expected of the General Church." (77)

Les dés étaient jetés: la General Church n'aurait pas de filiale en Suisse (78). Tout en continuant à se vouloir quelque temps au­dessus des querelles théologiques intestines du mouvement sweden­borgien (79), la Nouvelle Eglise de L,ausanne pencha de plus en plus du côté de la Convention et de ~ Conference:) Pour inciter ces deux organisations à accorder leur appui, on sut jouer habilement sur le risque de voir le groupe se rattache-r5irîôn à la -General Church: -- ­

" Je tiens à vous dire confidentiellement que j'ai résisté jusqu'à ce jour aux sollicitations qui nous ont été faites pour que nous nous adressions à Bryne [sic] Athyn afin d'être secourus financièrement par l'Académie.

" Il me répugne de nous affilier à cette branche de [a Nou­velle Eglise pour être au bénéfice du subside qu'elle consen­tirait à nous offrir. Nous ne sommes pas en état de juger sainement de la raison d'être de ce groupe pour prendre position pour ou contre lui. C'est la grande raison pour laquelle j'espérais que le Seigneur nous viendrait en aide d'une autre manière." (80)

Le généreux Dr Lucien de Chazal, non content de renflouer inlas­sablement les calsses-de--Ia-'<1"fouvelle Eglise mauricienne, désirait soutenir la propagation des doctrines célestes en Europe francophone (nous y reviendrons au chapitre suivant). Or, il était faro!ic_l}~ent

oppost à la General Church: si l'on voulait bénéficier de son aide, il était eXClu de se placer sous la tutelle de Bryn Athyn. Mais n'allait-on pas accuser la Société de Lausanne de se montrer ingrate à l'égard de la General Church et de marcher "avec le plus offrant"'? (81)

" Notre intention n'est pas de tourner le dos à Bryn Athyn parce que M. le docteur Lucien de Chazal nous offre une subvention à condition de nous affilier à Londres. D'autre part, nous ne croyons pas avoir contracté- une dette d'honneur envers Bryn Athyn qui continue à payer (82) un pasteur [ferckenl dont nous ne voulons plus les services et qui cherche à entraver nos progrès par tous les moyens possibles." (83)

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Restait le problème de la consécration de Gustave Regamey au ministère. Dès février 1918, les membres de la Nouvelle Eglise de Lausanne demandèrent à la Convention et à la Conference de bien vouloir la lui accorder (84); ces deux organisations semblaient en effet favorablement disposées à l'égard de l'oeuvre entreprise en Suisse romande. Le récit des longues négociations en vue de cE!t.te consécration n'aurait aucun intérêt pour le lecteur (85): qu'il suffise de dire que Gustave Regamey, invité à Washington par la General Convention of the New Jerusalem pour assister à sa 98e session, y fut consacré le II mai 1919.

e) affermissement de l'oeuvre

Malgré sa faiblesse numérique, le petit groupe enthousiaste de Lau­sanne ne cessait de multiplier les projets et les activités: en mai 1917 parut le premier numéro d'un mensuel, Le Messager de la Nou­velle Eglise (publié sans interruption jusqu'en février 1941); le dimanche 5 mai 1918, on inaugura une nouvelle salle de cultes (rue de Bourg 25); en 1919 fut fondée la Ligue de jeunesse de la Nouvelle Eglise de Lausanne et créée une Agence des publications (pour la diffusion et l'édition de littérature swedenborgienne); enfin, la jeune Société de Lausanne parvint à organiser, du 29 au 31 juillet 1920, le premier Congrès des sociétés et des membres de langue française de la Nouvelle Eglise, avec des participants venus du monde entier: Nous reparlerons de chacune de ces initiatives. Pour le moment, indiquons seulement que, durant toute cette période, le Comité de la Nouvelle Eglise de Lausanne se réunissait presque chaque semaine:

La Société fut constituée de manière régulière le 17 février 1918; les !:.!..~gt.:flnq _~!,~es présentes signèrent la déclaration suivante:

Les soussignés, après avoir pris connaissance des doctrines de la Nouvelle Jérusalem, déclarent vouloir s'en inspirer pour la conduite de leur vie. Ils prennent l'engagement de travailler, sous la direction du Seigneur, à l'instauration de la Nouvelle Eglise et la propagation de ses enseigne­ments." (86)

Le jour suivant, le culte rassemblait cinquante-sept participants (87); au cours de l'année 1918-1919, quatorze enfants fréquentèrent régu­lièrement l'Ecole du dimanche (88). Modestes, ces débuts étaient quand même encourageants - et d'intéressantes perspectives se pré­sentaient parallèlement dans d'autres régions. Mais tout cela n'allait pas sans entraîner un énorme surcrott d'occupations pour Gustave Regamey; il lui devenait de plus en plus difficile d'assumer la direc­tion du Collège Proviq~n_ce (89). Il lui semblait que l'Eglise ne serait susceptible de se développer davantage qu'à partir du moment où il pourrait s'y consacrer plus complètement (90). Jointes aux maigres ressources du groupe de Lausanne, les génér~<~~§«Jlub~ns reçues de swedenborgiens étrangers lui permirent de réaliser ce projet; il-<renonça définhiveilient à - son collège en 1920 (91). Le dynamique pasteur ne fit jamais fortune au service de la Nouvelle Eglise et subit plus d'une fois des restrictions financières (92), mais put au moins, désormais, se consacrer à plein temps à la propagation des célestes doctrines.

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Plusieurs membres de sa famille le suivaient, â commencer par son épouse, Marie 8._egamey (née Eberlé, orpheline très jeune, elle s'unit à G. Regamey enT897; eTIe---ê1é-céda le 23 juillet 1961, à l'âge de 90 ans); le Christian Science (qu'elle n'accepta cependant jamais intégralement) constitua pour elle le pont qui l'amena à la Nouvelle Eglise (93). Deux des fils de Gustave Regamey, Antony et Alfred, partirent en 1920 aux Etats-Unis pour s'y préparer au ministère, à j'Ecole de théologie de la Convention (qui paya leur voyage et leurs études) - à la grande joie de leur père:

" Ce n'est pas deux, c'est dix fils que je voudrais pouvoir consacrer au Seigneur pour ce travail, car des portes s'ouvrent un peu partout maintenant après la guerre." (94)

Consacrés l'un et X__~Lt~e à Washington le 13 mai 1923 par le pasteur Worcester, preSIdent de la Convention, ils revinrent en Suisse. Antony Regamey (1899-1976) n'y resta pas longtemps, puisque (entre autres à cause du manque de fonds pour assurer la subsistance de plusieurs pasteurs en Suisse) il se rendit à la fin de l'année 1925 en Grande-Bretagne et émigra ensuite aux Etats-Unis, où il eut une longue et féconde carrière pastorale.

P~r contre, Alfred G. Regamey (né à Carouge le 15 avril 1902; déèé'dé- à LatÎsan-ne le 14_ ~S:~ITlbœ_-l.915) passâ -toute-wnëXiStëïice aü-·servlceaè--la-i\louveÏle Eglise en Suisse romande. Demeuré céli ­bataire, il se dépensa sans compter et nous aurons encore souvent à évoquer son action.

f) développements ultérieurs

Après le Congrès de 1920, on peut dire que la Nouvelle Eglise est fermement établie à Lausanne: elle bénéficie d'un noyau solide et fidèle, elle entretient un réseau de relations internationales, elle joue enfin un rôle central dans la fédération des sociétés de langue française. Nous nous contenterons ici d'évoquer brièvement quelques étapes de son existence jusqu'en 1948.

A l'automne 1923, Gustave Regamey partit s'installer à Genève (nous y reviendrons bientôt). Norman E. Mayer (+ 1956), son suffra­gant, qui avait été consacré à -Blackpool 1;;---21 juin 1923 et apportait depuis 1921 sa collaboration pour la mission de Genève et l'Ecole du dimanche de Lausanne, fut appelé à remplacer G. Regamey comme pasteur de l'Eglise de Lausanne (A.G. Regamey ,'assistant pour l'Ecole du dimanche et assurant une prédication par mois). Avant de devenir pasteur, N.E. Mayer avait fait des études de droit et reçu une formation d'avocat. De santé délicate, il avait souvent besoin de repos. A la fin de 1923 déjà, il dut partir à Nice pour se soigner (remplacé pendant ce temps par les pasteurs Regamey). Théologien compétent et très pieux, il n'avait pas une mentalité d"'entratneur" (95).

" Sous le ministère de M. Mayer, ,'activité de notre Société se transforme un peu; quelques conférences publiques et de propagande sont données dans notre salle de cultes, mais notre nouveau pasteur s'occupe surtout de l'instruction en profondeur dans les doctrines." (96)

Statistiques de la Société de la Nouvelle Eglise de Lausanne

Abréviations: MO (moyenne des auditeurs lors des cultes), ME (nombre de membres inscrits), NR (membres inscrits non résidents); nouveaux membres: CO (convertis [personnes nouvellement intéressées aux Doc­trines]), TR (transferts d'autres sociétés de la Nouvelle Eglise), EC (catéchumènes de l'Ecole du dimanche), TO (total des nouveaux membres au cours de l'année); diminution: OS (démissions), DT (déména­gements), OC (décès); différence par rapport a l'année précédente: H (en plus), (-) (en moins).

nouveaux membres diminution MO ME CO TR EC TO OS DT OC _ + _ (-)

1923-24 20-35 37 -­ -­ -­ -­ -­ 5 1 -­ 6 1924-25 30 40 -­ 1 3 2 6 -­ -­ 3 3 1925-26 30-35 48 2 1 7 1 9 -­ -­ 1 8 1926-27 30 49 2 2 -­ 1 3 -­ 1 1 1 1927-28 26 40 6 -­ -­ 1 1 -­ 10 -­ -­ 9 1928-29 25 36 6 -­ -­ -­ -­ 1 3 -­ -­ 4 1929-30 28 37 6 1 -­ 1 2 -­ -­ 1 1 1930-31 28 39 8 1 1 1 3 -­ -­ 1 2 1931-32 28 43 12 -­ 4 1 5 -­ 1 -­ 4 1932-33 28 48 12 -­ 2 3 5 -­ -­ -­ 5 1933-34 28 49 11 1 -­ 1 2 -­ 1 -­ 1 1934-35 28 48 11 -­ 3 -­ 3 -­ 4 1935-36 23 47 12 -­ -­ 1 1 -­ 2 1936-37 23 49 12 -­ -­ 2 2 -­ -­ -­ 2 1937-38 24 53 15 5 -­ -­ 5 -­ -­ -­ 4 1938-39 31 53 13 ? ? ? ? ? ? ? 1939-40 35 61 14 5 4 -­ 9 -­ -­ 1 8 1940-41 28 65 14 4 -­ 2 6 -­ -­ 2 4 1941-42 25 55 11 -­ -­ -­ -­ 7 (a) 3 -­ -­ 10 1942-43 26 60 14 4 -­ 2 6 1 -­ -­ 5 1943-44 23 62 16 3 -­ -­ 3 1 -­ -­ 2 1944-45 24 63 17 1 -­ 2 3 -­ -­ 2 1 1945-46 25 51 6 -­ -­ 1 2 (?) 8 (b) 5 1 -­ 12

(a) 2 démissions et 5 radiations

(b) 2 démissions et 6 radiations

N.B.: rappelons que les radiations ne constituaient pas une sanction, mars "officialisaient" simplement un état de fait (absence totale d'inté­rêt a l'égard de la Nouvelle Eglise, etc.).

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En 1926, la santé de N.E. Mayer était si sérieusement atteinte qu'il envisagea de réduire ou"d'abandonner ses activités pastorales, son médecin lui ayant enjoint de changer de profession; mais le Comité l'encouragea à persévérer (97).

Le 1er avril 1928, N.E. Mayer quitta Lausanne pour aller s'occuper de la Nouvelle Egliseâ PaTis. Alfred G•. Rega~ey_lui succ.éda _~'à

titre provisoire" (98). Ce :'provisoire" devait durer... près d'un dê"mi--;.iêèiê! -sil'ooexcê'pte la période di avrn-""T939 à mai 1940, dGFantlaquelle ~"~ de Chaz-al, eut la charge de la Société de Lausanne (99).

On ne peut énumérer ici les centaines de conférences et autres réunions organisées au cours de ces années. Mais il faut mentionner un fait important: l'installation dans des locaux adéquats et perma­nents - ce qui n'est certainement pas étranger a la solidité du petit groupe jusqu'à aujourd'hui. Le souci d'acquérir un bâtiment ou de construire un temple s'était manifesté très tôt. A la fin de l'année 1920,1a fédération des sociétés de langue française avait voulu acheter l'immeuble abritant le Collège .Providence (Jumelles 6); presserltis pour fi narÎcerTopér'aHon, les respo'nsables de la Convention répondirent que leurs ressources ne le permettaient pas (100), et on renonça donc au projet. En attendant mieux, grâce à un don de Marc de Chazal, on put transformer en 1924 la salle de la rue de Bourg:· "chaiSes remplacées par des bancs, nouvelle tapisserie, vitraux (confectionnés par Jean Nicolet) - ainsi qu'un autel, grâce à un legs de f ernand Gaulis (100.

Le 9 avril 1930, à l'occasion d'une soirée organisée sous les auspices de la Ligue de jeunesse, on recommença à envisager sérieusement la construction d'un temple à Lausanne: l'architecte Georges Lerch (né en 1906, il adhéra à la Nouvelle Eglise-en" 192S-êt- ën dèrneüre encore l'un des membres fidèles) lança un appel en faveur d'une telle réalisation (102).

Au début de l'année 1932, le loyer du local de la rue de Bourg augmenta de 50% (103). Le 24 novembre 1932, le Conseil d'adminis­tration de la fédération des sociétés de langue française décida ~"!!çlli!.!.~.i!ion, à des conditions avantageu~es,,__de l'immeuble de -ia rue Carollne·-2iTëOi....Struit en 1877); la fédération proposa à la Société-dë·-C8ûSanne de louer le rez-de-chaussée pour y aménager une salle de cultes (104) - proposition acceptée avec enthousiasme par une assemblée générale extraordinaire réunie le 14 février 1933, "heureuse de penser que notre société sera bientôt vraiment 'chez elle"':

" Cette décision marque certainement une nouvelle étape dans le développement de notre Eglise de Lausanne (... l." (105)

Après des transformations (effectuées sous la direction de Georges Lerch), les !Jouveaux locaux furent inaugurés le 10 septembre 1933, à l'occasion du l2esynodedè-raFédératioô;--re même ]ou-j:;" Alfred G. Regamey fut officiellement installé comme pasteur de la Société de Lausanne par Ad. L. GoerwiH. (Zurich), pasteur général de la Convention p.our l'EurQ.pe continentale (106).

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Au cours de i'entre-deux-guerres, la situation financière de la Nou­velle Eglise de Lausanne ne fut jamais facile. Les comptes bou­clèrent souvent par un déficit. Le départ à l'étranger de quelques membres fortunés suffisait pour compromettre les ressources (107).

En outre, après l'élan des premières années, la croissance semble ralentir: la Société de Lausanne s'affermit et se stabilise, mais elle grandit peu. Considérant la seconde décennie d'existence du groupe (1927-1937), Gustave Piguet écrivait en 1937:

" Moins fertile en événements variés que la précédente, elle parait en avoir été la suite naturelle, comme le fleuve assagi fait suite au torrent fougueux. Elle aura été plutôt une période de travail interne, rendue plus difficile et plus ardue par l'atmosphère de crise mondiale qui date de 1930 et dont nous ne voyons pas encore la fin.

" Cette décade semble de ce fait se prêter moins que la pré­cédente au labeur religieux, à l'extension du Royaume de Dieu parmi les hommes. Notre oeuvre d'affranchissement spirituel en souffre, les résultats obtenus ne paraissent pas en rapport avec la somme des efforts déployés d'année en année. Notre effectif était de 49 en 1927, et il s'est main­tenu au même chiffre en 1937, départs et décès ayant été compensés par des adhésions nouvelles." (108)

A partir de 1939 (108), le ministère de (~aurice de Cha2.aDs'accom­pagna d'un regain de conférences devant des auditoires extérieurs à la Nouvelle Eglise. Son but avoué était de se consacrer "au travail missionnaire, de préférence au sein d'une société déjà exis­tante" (110). Ses talents d'orateur auraient-ils pu relancer la crois­sance de la Société de Lausanne? Impossible de le dire, car la durée de l'expérience fut trop courte: devant l'aggravation de la situation internationale, Maurice de Chazal (sujet britannique) quitta la Suisse en mai 1940 (III).

Durant les années de guerre, dans l'isolement (112), à Lausanne comme ailleurs en Suisse, la Nouvelle Eglise poursuivit sans inter­ruption ses activités. A la fin des années 1940, Lausanne demeurait le vrai centre du swedenborgisme suisse romand, l'endroit aussi où la participation aux services religieux et aux réunions diverses était la plus forte (113). A elles seules, cette continuité et cette persévérance représentaient déjà un beau résultat.

2LJlenéve

A partir de 1916, le pasteur fercken avait donné des conférences sur Swedenborg et les doctrines novi-jérusalémites à Genève (114). Il eut la satisfaction de célébrer, le dimanche 1er avril 1917, le premier culte de la Nouvelle Eglise dans cette ville, en présence de vingt-sept personnes, mais il ne semble pas y avoir eu de suites concrètes (115).

Par contre, Gustave Regamey caressai t dès 1919 des projets précis pour Genève, puisqu'il déclara cette année-là, à Washington:

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"� La "Ligue des Nations" va se constituer. Si, comme tout nous porte à le croire, la ville de Genève (••• l devient le siège central de cette Ligue, il est de toute nécessité que de cette localité rayonne également l'influence des enseigne­ments de la Nouvelle Eglise. Genève est à très peu de dis­tance de Lausanne. C'est vous dire l'importance qu'il y a pour chacun de vous d'appuyer les efforts que nous avons entrepris pour propager dans notre contrée les sublimes doctrines de la Nouvelle Jérusalem.

(� )

"� ( l notre petit pays (... l a déjà été choisi comme le siège central de la Croix-Rouge, va l'être comme le siège de la "Ligue des Nations", et le sera peut-être un jour comme le siège de la Fédération internationale des sociétés de la Nouvelle Eglise." (116)

Em porté par son enthousiasme, Gustave Regamey assignait un pro­gramme bien ambitieux à la poignée de swedenborgiens suisses romands et à une ville où la Nouvelle Eglise ne s'était jamais implantée jusqu'alors. Comment le mettre en oeuvre?

a) la constitution d'un groupe à Genève

A défaut d'un noyau originel comme celui de Lausanne, on béné­ficiait de la présence à Genève d'une novi-jérusalémite convaincue: Madeleine Jeanmonod (+ 1936l. Fille d'un officier de l'Armée du Salut,ell'ê avâ1r-coiüïUï8Nouvelle Eglise à Bruxelles et en devint membre en 1913. Elle effectua ensuite un séjour aux Etats-Unis, à Bryn Athyn. Revenue en Suisse, elle assista aux réunions gene­voises du pasteur Fercken et entra en contact avec la Nouvelle Eglise lausannoise (117l. Ses séjours dans le milieu swedenborgien de Lausanne lui causaient une joie profonde; après l'un d'eux, en aoGt 1919, elle écrivait à G. Regamey:

"� Je ne souhaite que de pouvoir être utile à l'Eglise et en particulier à l'oeuvre missionnaire proprement dite (... l. (... l

"� Je compte bien (... l, une fois mes études terminées, mettre une partie de mon temps sinon de ma vie au service de la Nouvelle Eglise, d'une façon ou d'une autre.

"� En attendant, je suis prête à faire tout ce qui sera en mon pouvoir pour vous seconder dans la fondation de l'oeuvre missionnaire de la Nouvelle Eglise à Genève (... l." (118)

Bien des années plus tard, A.G. Regamey affirma que l'on pouvait considérer Madeleine Jeanmonod "comme l'instigatrice du mouvement qui se constitua à Genève" (I19l. Elle aida discrètement et efficace­ment Gustave Regamey pour le décharger de nombreuses petites tâches: louer des salles pour des réunions, distribuer des programmes, aménager un local...

La première conférence de G. Regamey à Genève eut lieu le 17 novembre 1919, à la Salle Centrale; elle y fut suivie de quelques

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autres, qui réunirent en moyenne une quarantaine d'auditeurs. Des causeries furent ensuite organisées tous les quinze jours dans un local de l'Eglise méthodiste italienne, aimablement et gratuitement mis à disposition par le pasteur Charbonnier (120).

En entreprenant un effort missionnaire à Genève, le Comité de la Nouvelle Eglise de Lausanne n'avait pas pour but d'y fonder immédiatement une société, mais d'y créer le noyau susceptible de devenir ensuite une petite congrégation (121). Pourtant, en avril 1920 déjà, Gustave Regamey' estima le moment venu de tenter d'établir a Genève un groupe -(je la Nouvelle Eglise (122); pendant l'été de la même année, plusieurs personnes émirent le désir d'y avoir des cultes réguliers dès le mois d'octobre (123).

On ne pouvait imposer à G. Regamey cette charge supplémentaire. En avril 1921, on demanda donc a ',Norman Mayer' de venir s'occuper de la Nouvelle Eglise à Genève, tout en terminant ses études de théologie par correspondance (124). 11 fut nommé en septembre 1921 (125). En même temps, une salle de lecture (avec un local pour cultes et conférences) fut louée à la Grand'Rue 10 et inaugurée le 17 décembre 1921.

On obtint des résultats décevants, bien en deçà de ce que l'on avait espéré: le soir de l'inauguration, vingt-cinq auditeurs seulement assistèrent à la conférence donnée par:: N.E. Mayer etf..G. Regamey~'

La situation ne s'améliora pas au cours des semaines suiviiirïtés: - ­

" [Les] cultes n'attirent guère plus de sept à dix personnes et, plusieurs fois, M. Mayer ne se trouve en présence que de deux ou trois audireürs:-"Ti26j--- ­---_.•--~_.---

La salle (une arrière-boutique de librairie, avec vitrine sur rue) "était sombre, sommairement meublée", ce qui n'encourageait pas les visiteurs. En outre et surtout, il manq.l:!.ai.L à Genève "le nQY_au solide et fidèle" qui avait permis la -c.réation-(je·--îa-·SOC!été de Laûsanne (121). Enfin, il apparut vite que Norman Mayer n'avait pas un tempérament adapté à cet ingrat travail de pionnier. Gustave Regamey estima que l'établissement d'un pasteur à Genève devenait nécessaire et, acceptant de se dévouer une fois de plus, il se pro­posa pour cette tâche dès février 1922 (128). Dans l'immédiat, on jugea être allé trop vite en besogne et devoir "éclairer la population locale avant de célébrer des cultes"; on décida donc de mettre l'accent sur des causeries hebdomadaires (129).

Devant des résultats toujours plus médiocres durant les mois sui­vants, G. Reg-ârrieysèritli';'en-aeilftI9:r:t; que son installation à Genève devenait urgente (130). Reconnaissant la nécessité d'une implantation fixe dans cette ville, le Comité décida sans plus tarder de l'approuver (131). Gustave Regamey déménagea en octobre. Ayant supprimé provisoirement les cultes, il présenta chaque semaine des conférences qui rassemblaient un auditoire de vingt-cinq à trente personnes; un cours sur le sens interne de l'Apocalypse attira une vingtaine d'inscriptions.

En 1923, Antony Regamey, revenu des Etats-Unis, put seconder son père à Genève; puis il quitta la Suisse, en 1925, pour occuper

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un poste de pasteur en Angleterre, à Besses (près de Manchester). Son frère Alfred le remplaça alors (jusqu'à sa propre nomination à Lausanne, en 1928), prêchant tous les quinze jours (en "alternance avec G. Regamey) dans la cité de Calvin.

Entretemps, le travail avait été intense: cultes le dimanche matin, cultes-conférences (de caractère plus populaire) le dimanche soir, thés-causeries pendant l'hiver..• Au cours des quatre premiers mois de l'année 1924, plus de quatre-vingts services religieux ou confé­rences eurent lieu à Genève sous les auspices de la Nouvelle Eglise: (132) Gustave Regamey pensa que la situation était mOre pour passer au stade suivant: le 24 février 1924, la Société de Genève se constitua régulièrement avec dix-sept membres fondateurs (vingt-sept membres quatre mois plus tard). Dans une ville où beau­coup de dénominations religieuses étaient déjà représentées, peu de gens y prêtèrent attention:

"(... ) la naissance de la Nouvelle Eglise n'a pas beaucoup impressionné le public religieux genevois et encore moins la masse des incrédules, des libres penseurs et des agnostiques qui forment la grosse majorité de la popula­tion (••• ). Mais la Nouvelle Eglise se devait à elle-même de s'affirmer à Genève, puisque Genève s'honore à juste titre, depuis quelques années, d'avoir été choisie comme le siège de la Société des Nations." (133)

b) projet d'un bureau international de la Nouvelle Eglise

Nous avons déjà vu affleurer à plusieurs reprises, chez les sweden­borgiens suisses romands, cette forte conscience du caractère de plaque tournante de Genève - surtout chez Gustave Regamey, qui exprima dès 1926 le désir d'y créer un "bureau international d'informations de la Nouvelle Eglise", à condition de pouvoir "compter sur l'appui d'amis du dehors" (134):

" Ce bureau aurait pour mission de renseigner sur les buts et les moyens d'action de la Nouvelle Eglise, les visiteurs étrangers qui viennent à Genève à ['occasion des nombreux congrès internationaux tenus dans cette ville (••• )." (135)

Tout le monde s'accorda pour trouver l'idée excellente: les pasteurs du continent européen, réunis à Stockholm en' septembre 1927, se montrèrent unanimement favorables et ~romirent d'intéresser leurs fidèles à cette initiative (136); les organisations américaine et anglaise manifestèrent également leur intérêt (137).

Un mémoire fut soumis au Synode réuni à Genève en juillet 1929; ['assemblée jugea le projet opportun et fit part à la Convention et à la Conference de son souhait d'en voir la réalisation pro­chaine (138). Cette requête rencontra un écho sympathique, puisque la Convention nomma même un comité spécial pour étudier les possibilités (I39).

Dans· l'esprit des auteurs du projet, le bureau devait non seulement attirer l'attention du public sur la Nouvelle Eglise, mais aussi servir de lien entre les diverses associations régionales et sociétés locales

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à travers le monde (140). Un secrétariat permanent aurait été chargé de constituer un centre de documentation et d'information: bibliothèque circulante, librairie, renseignements sur la Nouvelle Eglise dans tous les pays, exposition missionnaire permanente, convo­cation de congrès Internationaux tous les sept ans et de camps de vacances avec cours, agence de presse, etc. (141)

" Nous ne pratiquerons (..• ) pas une politique d'isolement. Nous nous Intéresserons à tout ce qui pourra contribuer à élever le niveau moral et intellectuel des peuples, aussi bien que leur niveau spirituel et religieux. A la lumière de nos sublimes doctrines, nous appuierons de notre sanction morale, par la plume comme par la parole, tous les grands mouve­ments internationaux de libération des peuples et des indivi­dus. Nous nous efforcerons pas tous les moyens dont nous disposons d'Inspirer et d'influencer la politique dans le sens de ce qui est bien et vrai.

(... )

" Toutes ces choses, nos sociétés locales sont trop faibles pour les entreprendre. Mais ces questions devraient être étudiées par le bureau central international que nous désirons créer." (142)

Il ne s'agissait plus d'un simple bureau, mais d'un. projet de société: C'était grandiose - et démesuré. On reconnaTt là l'emprèTiïiede Gustave Regamey, dont la pensée n'était pas insensible à des visions d'avenir "utopiques" (143). Le bureau international de la Nouvelle Eglise ne vit jamais le jour-(44):' Malscette inilIèt1vé-prouve-la foi et le "dynamisme des'" swedenborgiens suisses romands: même après plusieurs années difficiles, ils ne doutaient pas que tout fat encore possible et qu'un avenir glorieux se préparât pour la Nouvelle Jérusalem••.

c) évolution du groupe et particularités

Certaines caractéristiques distinguaient-elles la Société de Genève de celle de Lausanne? Oui, à commencer par la composition du groupe: si nous consultons la liste des membres en 1934, nous décou­vrons une nette disproportion entre les sexes: pour 21 membres féminins, 4 adhérents masculins: alors que la même année, à Lausanne, la congrégation comptait 29 femmes et 20 hommes (145).

La Société de Genève semble avoir incarné un swedenborgisme par­fois moins "orthodoxe" que celle de Lausanne (durant la période antérieure au décès du pasteur G. Regamey): ainsi, un dispensaire de guérison par imposition des mains y fonctionna quelque temps (nous reviendrons longuement, dans un autre chapitre, sur les vives polémiques suscitées, par cette affaire). En outre, la Nouvelle Eglise de Genève semble avoir été beaucoup plus encline à inviter des représentants d'autres mouvements spirituels à venir s'adresser à ses membres. Peut-être les particularités du contexte genevois expliquent-elles partiellement ces faits; mais il faut surtout y voir, croyons-nous, le fruit des préoccupations de Gustave Regamey. Enfin, tandis que l~~p.fié!~__d,e L~usanne comp_tait plusieurs membres au bénéfice d'une~_tradition famil!ale. n2v!:jér~~I~mlte.,~êJatè5TTg:ue

Statistiques de la Société de la Nouvelle Eglise de Genève

Abréviations: MO (moyenne des auditeurs lors des cultes), ME (nombre de membres inscrits), NR (membres inscrits non résidents); nouveaux membres: CO (convertis [personnes nouvellement intéressées par les Doctrines]), TR (transferts d'autres sociétés de la Nouvelle Eglise), EC (catéchumènes de l'Ecole du dimanche), TO (total des nouveaux membres au cours de l'année); diminution: OS (démissions), DT (déména­gements), OC (décès); différence par rapport à l'année précédente: (+) (en plus), (-) (en moins).

nouveaux membres 1 diminution CO TR EC TO OS DT OC +) (-)

1924-25 21 4 1925-26 3 3 3 1926-27 2 2 5 2 5 1927-28 7 9 3 5 1928-29 3 3 2 1929-30 2 2 1930-31 2 3 1931-32 2 2 3 1932-33 2 2 1933-34 1934-35 8 8 2 5 1935-36 2 2 1936-37 1937-38 2 2 2 1938-39 1939-40 4 4 4 1940-41 1941-42 1942-43 1 3 (a)-- 2 1943-44 1 1 -- 2 2 1944-45 1 -- -- 2 1945-46 2 13 (b)-- 11

(a) 3 radiations

(b) 3 démissions et 10 radiations

N.B.: rappelons que les radiations ne constituaient pas une sanction, mais "officialisaient" simplement un état de fait (absence totale d'inté­rêt à l'égard de la Nouvelle Eglise, etc.).

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(qui associaient donc la Nouvelle Eglise ê. certaines positions, certains aspects extérieurs, certains comportements), les membres de Genève étaient pour la plupart des convertis de fraîche date.

Mentionnons une dernière singularité: ê. Genève, les cultes dominicaux rassemblaient nettement moins de monde que les conférences et réunions d'étude (146). Pour tenter d'attirer encore plus d'auditeurs ê. ces dernières, on tenta, pendant deux mois, en 1928, de les organiser dans une salle plus confortable et "neutre"; mais cela ne modifia en rien la fréquentation (147).

Le 18 janvier 1935, un grand coup frappa la Société de Genève: le départ subit pour le monde spirituel de son infatigable animateur,

cGustave Regamey:\'-----.. - _. --­

" il avait eu la visite d'une dame qui s'intéressait ê. Sweden­borg et l'avait raccompagnée chez elle. C'est en rentrant chez lui, dans la rue des Eaux-Vives, qu'il a été emporté par une crise cardiaque." (148)

Malgré cette perte, les membres du petit groupe décidèrent, le 27 janvier, de persévérer; (Alfre~ ~~gamei) fut désormais le pasteur de la Société de Genève, tout en continuant ê. exercer la même fonction à Lausanne (149).

En 1939, au début de la guerre, il y avait ê. Genève des centaines d'appartements ê. louer, des locaux spacieux pour un loyer modique; les membres de la Nouvelle Eglise en profitèrent pour dèménager, de la rue de la Confédération 22 (où ils étaient installés depuis 1923) au numéro 3 de la même rue. Dans un immeuble modernisé, la nouvelle salle de cultes était tranquille et pouvait contenir soixante ê. quatre-vingts personnes (150). On espérait que ces locaux neufs permettraient d'attirer plus de monde; mais il fallut vite déchanter (l5\). ­

Ensuite, guère d'événements notables dans l'histoire de la Nouvelle Eglise ê. Genève - elle y poursuivit cependant ses activités régulière­ment et avec ténacité. En février 1949, la Société dut abandonner son local et, dans l'attente d'en trouver un nouveau, les réunions eurent lieu chez des membres. Le groupe s'installa ensuite à la rue de l'Université 6, où il demeura de 1950 à 1964; puis, après un~lloJlvel intermède, rue Chaponnière 5, en 1967.' Depuis Qé-'Ciéces du pa~t.~.9L~:9.~ Reg.?.!!1,ey,erï· 197$:;> la Nouvelle Eglise n'existe plusa-" Genève et les derniers membres viennent assister aux cultes à Lausanne.

Jetant un regard sur cinquante années .. d'existence ininterrompue de son Eglise ê. Genève, Alfred G. Regamey concluait avec nostalgie:

1) "En 1924, nous sommes partis pleins d'enthousiasme. Mon père était si enthousiasmé par les nouveTlesooctrines qU'il avait découvertes, qu'il était convaincu que bientôt toute la ville de Genève serait conquise et il nous entraînait tous ê. sa suite. Peu ê. peu nous avons freiné et Rerdu la plupart de nos illusions." (152) -­~ ..._-~-

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Les statistiques établies après ce demi-siècle d'activité parlent d'elles-mêmes: entre 1924 et 1974, 9 baptêmes, 5 confirmations et 6 mariages furent célébrés dans la Société de Genève, qui enregistra au cours de la même période 38 décès. Pour compenser les pertes dues aux départs pour le monde spirituel, démissions et déménagements, la Nouvelle Eglise genevoise ne pouvait compter que sur un très faible renouvellement interne et dépendait presque entièrement de conversions et nouvelles adhésions - telle était sa principale faiblesse par rapport à la congrégation lausannoise. Soumises à de telles conditions, beaucoup d'autres communautés religieuses ne survivraient pas longtemps; les résultats ne peuvent donc nous surprendre.

3) Vevey

Si l'on ne s'arrêtait qu'aux gains numériques, mieux vaudrait miséri ­cordieusement passer sous silence la tentative d'implantation de la Nouvelle Eglise à Vevey... Nous pensons pourtant qu'elle mérite notre attention, car elle constitue un intéressant exemple d'action missionnaire menée en vue de l'extension du mouvement en Suisse romande.

a) vers la mise en oeuvre d'un vieux projet

Après le Synode de 1924, la Fédération des sociétés de langue française de la Nouvelle Eglise voulait préparer une campagne missionnaire le long des rives du Léman: "Lausanne se propose spé­cialement Vevey et Montreux, et Genève les localités entre Lausanne et Genève." (153) Le Comité de Lausanne décida donc, en septembre, d'organiser des cultes à Vevey (dans l'appartement d'une amie de la Nouvelle Eglise) en les annonçant dans les journaux; il accorda un petit crédit dans ce but (154). Mais rien ne se fit, à cause des difficultés financières, ainsi que l'expliqua peu après Maurice Galland:

" (. .. ) il serait possible d'ouvrir un champ d'action à Vevey; (••• ) nous pourrions avoir dans cette localité au prix minime de Fr. 40.- par mois une très jolie salle pouvant contenir une centaine de personnes, avec vitrine sur rue où nous pourrions exposer nos livres de doctrine. Avec quelques milliers de francs, nous pourrions y créer une oeuvre intéres­sante, donner des conférences annoncées par la voie des journaux, avoir un culte chaque dimanche (.•• ). II nous serait facile également d'entreprendre sans grande peine le même travaH à Nyon, Morges, Yverdoll, Neuchâtel, mais nous sommes obligés d'y renoncer, faute de fonds néces­saires." (155)

A l'automne 1932, le Comité des missions de la Fédération proposa d'entreprendre durant l'hiver de donner une série de conférences dans certaines localités romandes, mentionnant Nyon, Vevey et Neuchâtel com me les plus intéressantes (156); à nouveau, un petit crédit fut alloué, mais, comme en 1924, le projet ne connut apparem ment aucun début de réalisation.

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Les dirigeants suisses de la Nouvelle Eglise ne sOllgeaient pas seule­ment il étendre leur mouvement; ils estimaient aussi qu'une activité missionnaire il Vevey pourrait encourager les organisations anglaise et américaine à augmenter leurs contributions, ainsi qu'ils le firent remarquer en essayant de relancer le projet en 1934 (157). Mais le décès de Gustave Regamey, quelques mois plus tard, ayant laissé à son fi ls Alfred la responsabili té des deux groupes existan ts, on ne pouvait évidemment pas envisager de le charger encore plus.

b) une campagne missionnaire

La situation changea lorsque Maurice de Chazal commença à s'occuper de la Société de Lausanne. En juillet 1939, lors d'une session du Collège des pasteurs de la Fédération, A.G. Regamey souligna que la présence d'un second pasteur en Suisse romande devait correspondre à un accroissement du champ d'activité et suggéra donc d'accomplir à Vevey un travail de défrichage (158).

En janvier 1940, Maurice de Chazal donna une série de conférences à Vevey (159), puis quatre causeries en février, "avec un succès croissant" (160) - résultats si encourageants, semble-t-il, qu'il alla également parler à Morges et à Renens en avril (161). Mais en mai, comme nous l'avons déjà dit, Maurice de Chazal quitta la Suisse, ce qui provoqua la suspension de cette action missionnaire. Pourtant, au vu des premiers succès, A.G. Regamey était décidé à ne pas abandonner l'oeuvre entreprise à Vevey, malgré le surcroît de travail que cela représentait pour lui:

lt Dès la reprise de l'activité en automne, [ill se rendit occa­sionnellement dans cette ville où il eut quelques entretiens au domicile d'une personne amie et où fut examinée la question d'organiser une nouvelle série de conférences. Celles-ci ont recommencé dès le mois de janvier de la pré­sente année [19411 et ont maintenant lieu régulièrement chaque mercredi soir à l'Hôtel des Trois Rois. Elles sont fréquentées par une moyenne de 35 auditeurs. Ce sont celles sur les prophéties ou sur la guerre du point de vue chrétien qui ont attiré le plus de monde (162). Ce qui frappe, c'est la fidélité avec laquelle elles sont suivies par certaines personnes." (163)

Tout cela paraissait prometteur (164). Les résultats de la première année étaient excellents pour une petite ville comme Vevey. Mais les statistiques montrent une sensible diminution de ,'auditoire dès la deuxième saison (165):

nombre nombre moyen de conférences d'auditeurs

1940-41 21 30,5 1941-42 24 17 1942-43 15 15 1943-44 22 12

A.G. Regamey s'interrogea sur les causes de ce désintérêt croissant après de si beaux débuts et tenta d'y remédier:

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"� Les premieres conférences furent bien SUIVIes jusqu'à ce que la guerre nous imposa l'obscurcissement dès 8h. du soir. Mais au cours de l'hiver 1943-44 et malgré un relachement dans l'obscurcissement, la moyenne des auditeurs diminua encore.

"Comme plusieurs adhérents (166) semblaient préférer les cultes aux conférences et que ceux-ci pouvaient difficilement être célébrés dans une chambre d'hôtel avec son atmosphère de va-et-vient (167), il fut décidé, au début de l'été 1944, de louer un local indépendant à notre usage exclusi f." (168)

On en trouva un, tranquille et au centre de la ville (3, rue du Léman); aménagé durant l'été, il fut inauguré le 17 septembre 1944, en présence de plusieurs participants venus de Lausanne et Genève (169).

c) une congrégation minuscule et éphémère

On résolut de célébrer deux cultes par mois à Vevey (le dimanche à 18h.), et A.G. Regamey commença à assurer une permanence chaque mercredi après-midi. Les objets et livres exposés dans la vitrine sur rue étaient changés toutes les deux ou trois semaines. En 1944-1945, il Y eut 36 conférences et 18 cultes. Curieusement, quelques personnes auraient préféré se borner à des réunions reli­gieuses privées, à leur domicile, et cessèrent donc de venir. On reçut par contre plus de visiteurs occasionnels, mais la moyenne des auditeurs ne changea pas et les cultes furent peu fréquen­tés (170). Au cours de la saison 1947-1948, les conférences, cultes, études bibliques et autres séances attirèrent en moyenne huit à neuf participants••• (171)

Rarement société de la Nouvelle Eglise fut plus minuscule que celle de Vevey, qui atteignit quatre membres à son apogée (après trans­fert de deux fidèles qui avaient appartenu auparavant à la Société de Genève):

Vaillamment, sans céder à un découragement qui eOt été compréhen­sible, <: A.G. Regaml?D et une poignée de convaincus s'efforcèrent de maintenir la flamme de la Nouvelle Jérusalem dans la petite cité lémanique, s'accrochant aux moindres indices qui pouvaient permettre de ne pas perdre tout espoir. Pour finir, il semble que ['on conservait le local surtout â cause du rôle qu'était susceptible de jouer la vitrine comme instrument de propagande (172).

Aucun effort ne parvint à modifier la situation: que l'on publiat ou non des publicités payantes dans les journaux pour annoncer les réunions, la fréquentation demeurait inchangée (173).

En 1954 vint le coup de grace: la moyenne des auditeurs baissa encore un peu (six à sept) - et, par conséquent, également les ressources provenant des quêtes (174) - , Mlle Nellie Goodbehere (qui avait fidèlement assuré l'entretien du"1OCar- ei---tel1ll1a perm.anence de la bibliothèque deux fois par semaine) quitta la Suisse pour retourner en .. Angleterre et une hausse de loyer (très modique au derriêüï"anrr fut-annoncée (175). (Affi~d _ G. Regamè"J) dénonça le

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bail pour la fin de l'année: la discrète Nouvelle Eglise veveysanne avait vécu.

* * *

Doit-on s'apitoyer devant de si modestes résultats numériques? ou plutôt admirer la foi des membres de la Nouvelle Eglise? Nous l'avons constaté, même la guerre dans les pays avoisinants (avec "isolement qu'elle entraînait pour la Suisse) ne put ralentir l'activité, puisqu'il y eut tentative de créer une congrégation supplémentaire (176).

Certes, en regardant les choses de l'extérieur, les fruits de tant d'efforts paraissent dérisoires. Nous croyons pourtant devoir adopter une optique différente: si j'on abandonne un instant le terrain purement statistique, on s'aperçoit que la progression n'est pas aussi négligeable qu'on j'imaginait au premier abord. Au début du siécle, la Nouvelle Eglise n'existait pas en Suisse romande, il n'y avait que quelques lecteurs isolés des Ecrits et auditeurs de Charles Byse; en 1948, non seulement la NouveHe Eglise est organisée, mais encore - fait capital - elle possède à Lausanne un immeuble, un lieu de culte; elle se trouve fermement établie.

Un aspect moins positif, cependant: la présence en Suisse romande d'un seul pasteur actif - et pour de longues années. Impossible au même homme de réunir toutes les qualités et de plaire à chacun. Il y avait là une limita}Jon potentielle - _sans parler des risques de routine. Le départ de lMaurice de Chazaî) au début de la guerre constitua un fait regrettàbre;- car, à'en--ruger par divers témoignages, il avait les capacités nécessaires (en particulier les talents d'orateur) pour mener une action missionnaire en vue de l'extension du mouvement.

Le lecteur aura déjà compris pourquoi nous avons mis la Société de Lausanne en évidence dans le titre même de cette étude: première congrégation novi-jérusalémite créée en Suisse romande, elle demeure la seule existante aujourd'hui; elle représente le centre, l'élément de stabilité. Nous pensons que cela s'explique avant tout par l'aspect familial de la Nouvelle Eglise de Lausanne (absent à Genève et à Vevey). Les doctrines célestes conquièrent ici et là des individus isolés; mais (comme pour toute religion, sans doute) la continuité du groupe repose en grande partie sur des structures de (ïarënté.· Ce n'est pas pour rien que certains paftonymessont intimenlë-nt associés à la Nouvelle Eglise, et nous avons vu quel rôle capital joua la famille de Chazal dans la constitution de la Société de Lausanne (177).

Chapitre V

UNE PERSPECTIVE INTERNATIONALE

(••• ) il rêgne toujours et partout un génie commun entre les peuples d'une même langue (... )."

Vraie Religion Chrétienne, W 813

On ne peut étudier la Nouvelle Eglise en Suisse romande aprês 1917 sans considérer les efforts missionnaires du mouvement en direction d'autres pays francophones et ses liens avec des organisations novi-jérusalémites étrangêres. Tels seront les deux objets de ce chapitre.

J) La fédération des sociétés de langue française de la Nouvelle Eglise

A là fin de 1917, Gustave Regamey écrivait à Oswald Prince (General Conference):

Nous avons de grands projets en perspective. Nous voudrions tout d'abord commencer par bien établir la Nouvelle Eglise à Lausanne, ville qui nous paraît être un centre intellectuel et religieux d'où nous pourrions ensuite rayonner dans les pays de langue française. Nous voudrions plus tard grouper en un faisceau les membres de la Nouyelle Eglise de langue française (france et Suisse romande) et fonder la branche franco-suisse de l'Eglise de la Nouvelle Jérusalem." (I)

Estimant que les rares petits groupes swedenborgiens en Suisse et en france ne parvenaient pas à s'affirmer et à se développer par suite d'un manque de cohésion et d'organisation (2), les pionniers de la Nouvelle Eglise de Lausanne manifestaient donc dês le début de leur activité le désir de rassembler leurs coreligionnaires franco­phones "en une seule famille" (3) - en attendant de voir un jour le travail coordonné systématiquement sur tout le continent européen (4).

a) préliminaires et objectifs

Au début de 1918, Gustave Regamey confiait aux lecteurs du Messager:

Nous espérons organiser aprês la guerre un congrês de la Nouvelle Eglise sur le continent, soit en france, soit en Suisse française, afin de donner une impulsion nouvelle à ['oeuvre que nous poursuivons." (5)

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En février 1919, une assemblée de la Nouvelle Eglise de Lausanne résolut de convoquer un congrès pour le mois de septembre (6); on décida ensuite de le reporter à juin 1920 (7).

Il s'agit de profiter du renouveau des temps actuels pour" fonder l'Association générale des membres de la Nouvelle Eglise de langue française.

(... )

Elle aura pour but de travailler à l'instauration de la Nouvelle Eglise dans les pays de langue française.

" Elle se constituera sur le modèle des associations de la Nouvelle Eglise d'Angleterre et d'Amérique, tout en s'adaptant le plus possible au caractère et à la mentalité de nos populations latines." (8)

Pleins d'enthousiasme, les membres de la jeune Société de Lausanne se mirent au travail pour organiser cette importante réunion. Gustave Regamey précisait:

" Jusqu'à ce jour, aucun lien spécial n'a uni les sociétés de la Nouvelle Eglise de France, de Belgique et de Suisse française. (... ) Jusqu'à maintenant ces sociétés fondées et patronnées les unes par la Conférence d'Angleterre, les autres par la Convention et l'Eglise Générale d'Amérique relevaient directement, chacune, des associations d'outre-­mer qui les aidaient financièrement parlant.

Il Il Y aura un grand avantage à ce que ces sociétés se fédèrent entre elles et forment désormais une association indépendante, autonome, ayant pour but spécial de satisfaire aux besoins spirituels de nos pays français. Seule une association spéciale pourra s'intéresser, comme il le faudra, à tout ce que nécessite la propagation des doctrines de la Nouvelle Jérusalem au sein de nos populations latines. Seule elle pourra fournir un travail missionnaire efficace et fonder des sociétés nouvelles." (9)

On relève dans cette déclaration deux points importants: première-­ment, la future association entendait unir en son sein des groupes locaux issus tant de la General Church que des autres mouvements; deuxièmement, cette fédération serait indépendante. Ces perspectives ne pouvaient manquer de susciter des réserves du côté des grandes organisations anglo-saxonnes. Gustave Regamey s'efforça donc de les rallier à son point de vue:

Il faut que nos pays français possèdent eux aussi une associa­tion autonome et indépendante, et nous aimons à croire que le plus .grand bonheur des associations de la Nouvelle Eglise d;Amérique et d'Angleterre qui jusqu'ici ont patronné l'oeuvre de nos sociétés particulières, sera de nous laisser nous unir et de nous aider à fonder la branche française de j'oeuvre. Pour ce faire elles sacrifieront avec joie le plaisir qu'elles pourraient avoir de posséder des sociétés de langue française régies par leur propre constitution.

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Elles envisageront avant tout les intérêts supérieurs de l'oeuvre. Elles comprendront qu'il importe que, dans chaque pays, l'oeuvre soit dirigée dans un esprit qui corresponde il sa propre mentalité. Elles comprendront surtout que, dans un temps où les ressources financières sont loin d'être abondantes, il est de notre devoir d'unifier les dépenses." (10)

L'idéal unitaire se trouvait il la base même du projet de fédération: cette dernière devai t devenir "un trait d'union pour rapprocher les diverses factions de la Nouvelle Eglise dans un esprit de communion fraternelle" (Il). Pour la réussite de l'action missionnaire dans les pays francophones, la disparition (au moins localement) de cette situation de concurrence paraissait indispensable (12): on tenait beaucoup il inclure les membres de la General Church afin de ne pas offrir l'image d'une Eglise divisée (13). Sans prendre parti dans les controverses séparant les deux courants, on laisserait il chaque pasteur "sa liberté d'interpréter les doctrines au mieux de ses lumières spiri tueIles" (14).

Position généreuse, mais peu réaliste et sous-estimant l'importance de la fracture. En outre, malgré leur désir d'éviter des "discussions stériles", les auteurs du projet de fédération penchaient indubitable­ment du côté de la Convention (15).

Pourtant, les espoirs de la Société de Lausanne parurent d'abord fondés. Deux pasteurs de la General Church étaient concernés: Hussenet il Paris et Deltenre il Bruxelles (16). Nous ne pouvons relater ici en détail les péripéties des négociations. Au début de 1920, tant Deltenre que Hussenet (et surtout ce dernier) semblaient bien disposés. En février, le représentant bruxellois de la General Church écrivait il G. Regamey: -- ­

" J'estime que le dissentiment qui existe en Amérique entre les deux Corporations de notre chère et glorieuse Eglise ne peut être un objet il importer en Europe." (17)

Peut-être les swedenborgiens lausannois prirent-ils trop vite cette atttitude conciliante pour un acquiescement, car, au mois d'avril, Deltenre faisait savoir il Hussenet, après avoir rencontré Regamey pour la première fois:

" J'ai reçu sa Visite il y a quelques semaines. C'est un fort brave homme, dont les intentions sont excellentes, mais qui, malheureusement, a été endoctriné par la Convention et la Conférence, et qui est incapable de se dégager de ces influences délétères, ses connaissances doctrinales étant très superficielles et rudimentaires." (I8)

Hussenet s'empressa de communiquer cette missive au groupe de Lausanne - ce qui prouve qu'il avait sans doute réellement l'intention de rejoindre la future fédération. Entretemps, il avait d'ailleurs demandé il l'évêque Pendleton l'autorisation de s'y affllier; le chef de la General Church lui répondit qu'une telle décision ne pouvait être prise il la légère et le pria donc de venir en discuter il Bryn Athyn. Il accepta, "pour y plaider chaleureusement la cause de la Fédération" (19). Ayant appris ce qui se passait, les dirigeants

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de la Convention chargèrent G. Regamey de se rendre à Paris pour dissuader Hussenet d'entreprendre ce voyage; mais Hussenet estima ne pouvoir refuser l'invitation de l'évêque (20). Ce que l'on pouvait prévoir se produisit: ane fois à Bryn Athyn, après une réunion avec Eldred lungerich (General Church) et Harvey (Convention), Hussenet fit marche arrière et annonça sa décision de persister dans la ligne doctrinale de la General Church. Harvey écrivi t à Regamey:

" (••• ) we all came to the conclusion that the only possible way for the Academy and your Federation to work with munual respect, would be without any organic unity between them. We all appreciate your fine catholic spirit in trying to make your Federation constitution broad enough to cover both systems, those of the Academy on the one side, and the Convention and Conference on the other. We wish that the differences were not so radical, but so long as they are, we feel that the uniting together would seriously hamper both your Federation and the Academy Societies, and wou Id be impossible if you still desire to retain direct affiliation with Convention and Conference." (2 I)

Comme le fit pertinemment remarquer l'évêque Pendleton, connais­sant les liens entre la Société de Lausanne et la Convention, renoncer aux champs missionnaires en Europe francophone au profit d'une fédération organisée par le groupe lausannois eOt équivalu, du point de vue de Bryn Athyn, à les céder à un rival (22). De toute façon, vu le nombre infime d'adeptes, le terrain était bien assez vaste pour permettre aux deux mouvements de coexister et d'agir profitablement.

Le programme du Congrès indiquait déjà que Hussenet présiderait le culte du 31 juillet. 11 ne resta plus qu'à le remplacer par un autre officiant et à jeter les bases d'une fédération sans la partici ­pation des sociétés de langue française de la General Church. Petite déslliasion pour la Société de Lausanne; mais, avec un peu de recul, on constate que tout cela ne porta guère à conséquence (23).

b) le Congrès et la Fédération

Les contributions reçues pour le Congrès de 1920 s'élevèrent à 3.199 fr. 05 et provinrent tant de Suisse, de France et de l'Ile Maurice que d'Angleterre, d'Espagne, d'Afrique du Sud, des Etats-Unis et du Brésil (24). Du 29 au 31 juillet, plus de quatre-vingts novi-jérusalémites se retrouvèrent à Lausanne pour fonder la Fédéra­tion des sociétés de langue française de la Nouvelle Eglise (25). Les organisations soeurs avaient envoyé des représentants: Paul Sperry (Convention), Joseph Deans et E.J. Pulsford (General· Conference), L.B. de Beaumont (Swedenborg Society) - sans parler de personnes venues de l'étranger à titre individuel. Le pasteur Goerwitz (Zurich) étaIt bien sOr aussi présent, ainsi que Mme Humann. Les séances administratives alternèrent avec des conférences enthousiastes sur la Nouvelle Eglise et ses principes (26):

li l'ampleur et l'universalité même des changements qui se succèdent avec une étonnante rapidité, pour ne rien dire de leur tendance commune, prouvent assez que le temps

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est enfin venu où, selon ce qui est écrit, le Seigneur 'fera toutes choses nouvelles', de sorte que 'les anciennes seront oubliées et ne viendront plus à l'esprit' (Es. 65:24)." (27)

Cinq comités furent nommés: un Comité central (président: G. Rega­mey), un Comité des études, un Comité des missions, un Comité des finances et un Comité de propagande parmi la jeunesse. Le rôle de Lausanne était prépondérant - au point que, durant quelques mois, en 1920, le Comité de la Société de Lausanne et celui de la Fédération se réunirent ensemble, ayant une activité "intimement liée" (28).

La Nouvelle Eglise de l'Ile Maurice adhéra également à la Fédéra­tion, puisque francophone. Mais, autant certains de ses membres soutinrent généreusement la Société de Lausanne, puis la Fédération, autant le groupe mauricien en tant que tel participa peu aux activités de la nouvelle organisation (29): l'éloignement et la diffé­rence de contexte l'expliquent aisément; ce rattachement ne pouvait être qu'assez théorique.

La Fédération joua un rôle de coordination et d'unification pour les quelques sociétés qu'elle regroupait. La convocation régulière de synodes - manifestations toujours très appréciées par les membres (30) - permit de développer des liens et d'assurer une certaine cohésion (31). Durant l'entre-deux-guerres, il y eut quinze synodes (32): huit à Lausanne (et un à Chexbres), trois à Genève, un à Paris, un à Strasbourg et un à Bruxelles.

c) une structure lourde

On peut cependant se demander si les nécessités pratiques et le petit nombre de fidèles justifiaient une organisation aussi per­fectionnée que celle de la Fédération. En 1924, on tira d'ailleurs ce premier bilan:

" Bon nombre de comites qui ont été constitués et élus en 1920, seraient embarrassés sans doute de nous dire combien de séances ils ont eues, ou de nous faire un rapport sur l'activité qu'ils ont déployée. Ne répondant à aucune réalité, ils n'ont rien eu à faire, hélas:" (33)

" On peut constater un contraste assez frappant entre la grosse charpente de notre organisation et le petit nombrè des-membreS -qui----ra:---iupportent ou qui devraient la supporter." (34)

" Il importe que nous réalisions que nous sommes trop peu pour soutenir un poids aussi lourd, notre--ôrganisa-tion-, silns qu'à --ra-rongu-e il nous êël'ase:un effort missionnaire plus ir1'tense est néëëSSaire-àus~(35)

Persuadés de gagner bientôt aux célestes doctrines de nombreux adeptes, nos fervents novi-jérusalémites avaient d'emblée adopté pour _ la Fédération la structure d'une grande Eglise (36). En 1931, le rapport de la Société de Lausanne le relevait avec humour:

Statistiques de la Fédération

Abréviations: GE (Genève), LA (Lausanne), EG (L'Eguille [Charente]), PA (Paris-Province), ST (Strasbourg), BR (Bruxelles).

Ces tableaux ne comprennent pas les statistiques de la Société de la Nouvelle Eglise de l'lie Maurice.

1) nombre de membres inscrits (résidents et non résidents)

N.B.: on doit comparer ce tableau il celui de la moyenne des présences alIXcultes; en effet, certains des membres peuvent être non résidents ou inactifs, tandis que le tableau des présences donne une image réelle de la participation aux activités des sociétés locales.

GE LA EG PA ST BR 1923-24 27 37 6 21 1924-25 30 40 5 20 -­ -­1925-26 25 48 4 15 1926-27 30 49 5 13 1927-28 28 40 5 14 1928-29 30 36 5 13 1929-30 28 37 4 16 1930-31 25 39 4 22 1931-32 24 43 5 23 10 1932-33 25 48 5 28 10 1933-34 25 49 5 30 6 6 1934-35 30 48 5 28 7 6 1935-36 30 47 5 29 7 5 1936-37 29 49 5 30 "7 "5 1937-38 31 53 4 30 7 5 1938-39 31 53 -­ 31 7 ? 1939-40 35 61 -­ ?

2) moyennes des présences aux cultes

GE LA PA 1923-24 24 27 18 1924-25 30 30 23 1925-26 28 32 19 1926-27 29 30 13 1927-28 28 26 10 1928-29 27 25 16 1929-30 18 28 12 1930-31 15 28 10 1931-32 12 28 10 1932-33 15 28 Il 1933-34 15 28 13 1934-35 18 28 12 1935-36 18 23 12 1936-37 20 23 8 1937-38 15 24 8 1938-39 15 31 7 1939-40 18 35 ?

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"� Il pourra sembler étonnant à quelques-uns d'entre vous que l'on trouve toujours, au sein de notre petite société, tout le personnel de ces comités et commissions aussi nombreuses que variées, qui existent ou se créent à l'occasion d'un synode. Mais, il faut bien le dire, c'est a peu de chose près toujours la même petite demi-douiaine de-mem15res-quj-sont partout a la brèche sans s'en porter····pTiis-·ïï1al et, tels les grenadiers d'Offenbach traversant les décors, ils reparaissent de l'autre côté de la scène avec un autre déguisement." (37)

Tout le monde ne prenait pas toujours les choses avec autant de philosophie: en 1923, Ct-!9!:Il1}!:n Mayei"- pensait sans doute à cette disproportion de l'organisation ~ar rapport a la réalité du mouve­ment, lorsqu'il menaçait de S'élever' publiquement contre. le ~J~.1uff";

) de son côté, MaüïTèe- Galland remarquait que la fédération n'avait )� "rien à fédérer" et que l'on employait en Europe frarië-oph6iïê-·-êjlî8tre

pasteurs "pour une centaine de personnes au maximum"! (38) Le dynamisme d'une poignée de fidèles ne pouvait faire illusion long­temps; et les champs missionnaires hors d'e Suisse ne devaient pas se révéler aussi fructueux qu'on s'y était attendu...

2)� Action en France

Il ne saurait être question de retracer ici ['histoire de la Nouvelle� Eglise en France durant les années qui nous intéressent. Nous ne� nous y arrêterons que dans la mesure où il existait des rapports� avec la Suisse.�

a)� Mme Humann et Hussenet: un lourd héritage

Dans le premier chapitre, nous avons brièvemenlt exposé la situation� peu brillante de l'Eglise de la Nouvelle Jérusalem dans la capitale� française vers 1920; elle y étqit partagée en deux groupes, l'un� plus ou moins dans l'orbite de~~HumaJl~ l'autre affilié a la� General Church sous la direction de\.~erdinand HusSe~Q

Séjournant a Paris au début de 1918, ~e de ..Çhaz;;}) brossait un tableau peu encourageant de t'activité d~steu~

"� (...l il n'y a personne qui aille j'écouter. Il lit toujours des sermons ardus d'une voix basse et monotone (... ) de plus le culte est fait dans un salon privé, chez Mme Humann, et celle-ci avec la meilleure intention du monde n'a jamais fait que des bêtises depuis 40 ans qu'elle s'occupe de l'Eglise en France. Je crains fort que la scission d'ici soit de sa faute, en grande partie tout au moins."

"� [Mme Humannl est convaincue que la première chose a faire pour établir la Nouvelle Eglise c'est d'abord d'établir la séparation de l'Eglise française d'avec l'Eglise romaine, en conséquence de quoi elle se fait gruger pat---un--aD6éq:;)'1 vient même assister aux cultes et qui a--eu le toupet de

nommunier le dimanche après Noël tout. vêtu de sa soutane! -. Ce que Je conSIdère [comme] une horrIble profanatIon. J'ai

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pu causer avec ce curé, c'est un papiste dans toute la force du terme!" (39)

Le constat dressé par Gustave Regamey un an et demi plus tard paraît encore plus accablant:

" j'ai pu me rendre compte en visitant quelques personnes a Paris que presque tous les membres de la Convention autrefois ont quitté a cause de Mme Humann qui veut tou­jours et à tous imposer sa manière de voir. Or Mme Humann s'est montrée incapable de diriger l'oeuvre. Ses relations avec le groupe Lamartine, les prêtres catholiques et les occultistes qui ont fréquenté son salon, l'ont déconsidérée et ont jeté un grand discrédit sur la Nouvelle Eglise a Paris, discrédit qu'est venue accroître la saisie du temple et sa transformation en un cinématographe. N'avait-elle pas confié la charge de président de la Société biblique de la Nouvelle Eglise au médecin Papus, le chef du mouvement spirite a Paris, un individu qui se livrait a des séances occultes au cours desquelles il faisait apparaître des esprits?"

" (... ) tout le groupe de gens qui suit les cultes de M. Husse­net a quitté Mme Humann non pas pour des raisons de doctrine et parce qu'ils désiraient se rattacher à "Academy, mais uniquement à cause de Mme Humann." (40)

Puisque le schisme n'avait apparemment pas été provoqué par des motifs théologiques, n'était-il pas possible de réunir les deux groupes, "plaçant les intérêts du Royaume de Dieu au-dessus de nos mes­quines riva li tés et de nos funestes susceptibili tés"? (41) ,'Plerrê dè Chazal écrivait:

" je crois que M. Hussenet comprend bien qu'il faut faire plus pour l'Eglise de France et qu'il est disposé a tout pour cela, même a marcher avec la Convention au cas où elle lui offrirait des avantages réels et sars. je crois sincèrement que si vous vouliez faire de la bonne besogne à Paris il faudrait vous unir a M. Hussenet. \1 a avec lui une congré­gation intéressante et surtout une jeunesse pour l'avenir, et tout ce monde là lui [est] extrêmement dévoué et ne l'abandonnera jamais." (42)

b) Gustave Regamey reprend en main ,'oeuvre à Paris

Gustave Regamey abondait dans le sens de Pierre de Chazal et voyait dans le groupe de Hllssenet "le véritable noyau de la Nouvelle Eglise a Paris". Si Mme Humann n'avait plus la direction de l'oeuvre, un rapprochement deviendrait certainement réalisable (43). Le problème intéressait directement le pasteur Regamey, car, lors de son séjour aux Etats-Unis en 1919, les dirigeants de la Convention lui avaient confié la tâche de réorganiser la Nouvelle Eglise à Paris (44).

(L~ pasteur FlQ!l) ne posait pas de difficultés: il avoua à G. Regamey q-uesa-- conSëien~e luL r_epr2chait "de touche! un traitement pour une oeuvreijüi- ne réussit pas" (45).- Ir àn-a pïUs tards'jjfstaller à

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L'Eguille (Charente-Maritime), où il s'occupa de l'administration de l'Agence des publications pour la France et créa une paisible Société charentaise de la Nouvelle Eglise, qui ne dépassa jamais une demi-douzaine de membres et fut dissoute après sa mort, en 1938 (46).

Il fallait aborder le cas Hussenet d'une manière différente: s'étant dévoué pour la Nouvelle Eglise de façon désintéressée durant de longues années, il avait maintenu contre vents et marées un petit groupe, il y tenait et n'était pas disposé à y renoncer facile­ment (47).

Déjà, le Messager annonçait les cultes de Hussenet à l'égal de ceux de FIon. A l'automne 1919, Hussenet entrait dans les vues de la Société de Lausanne:

" Il me reste a obtenir l'adhésion de mon groupe, ce qui, je crois, ne sera pas la plus grande difficulté, car parmi nous il n'y a pas d'idée préconçue, nous pensons absolument comme vous au sujet de j'avenir de la Nouvelle Eglise dans les pays de langue française.

" Vous comprendrez facilement, mon cher ami, la délicatesse que je dois montrer vis-à-vis de Bryn Athyn, car au milieu du désarroi qui existait ici entre tous les membres de l'Eglise (... ), je me suis rallié à un groupement dont les idées me plaisaient avant tout.

" Mais j'ai toujours imprimé à ma société l'indépendance la plus grande en face de Bryn Athyn. Si nous aimons Bryn Athyn c'est pour les services qù'ils nous ont rendus, et aussi pour la charité qu'ils ont montrée pendant toute cette affreuse guerre à nos frères malheureux et sans ressources.

(... ) " Je vous remercie également d'avoir compris 1a nécessi té

de m'avoir choisi comme seul pasteur du troupeau a Paris (... )." (48)

Malgré ,'attachement persistant de Hussenet pour la General Church, Gustave Regamey consid~rait_ déjà la partie comme gagnée et ~­vait triomphalement à (Harvey:>

" La Société de la Nouvelle Eglise de Paris que dirige actuel­lement M. Hussenet se rattachera désormais à notre Société de Lausanne avec laquelle elle formera le noyau de l'Asso­ciation des Sociétés de la Nouvelle Eglise de langue fran­çaise, association qui sera constituée lors de notre prochain Congrès.

(... )

"M. Hussenet écrira à Bryn Athyn pour annoncer que sa Société de Paris se rattachera désormais non plus a l'Aca­demy, mais à notre Association française dont je suis le président." (49) -- -- - ­

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II n'écrivit pas cette lettre décisive. Néanmoins, au début de 1920, tout s'engageait sur la bonne voie: Hussenet séjourna à Lausanne du 10 au 12 janvier et s'engagea à faire "tous ses efforts, sans pouvoir prendre d'engagement définitif, pour rattacher sa Société à la Fédération"; il donna également des garanties doctrinales (50). Le 19 janvier, Il put annoncer à Gustave Regamey que le groupe parisien de la General Church avait unanimement accepté les pro­posi tions lausannnoises (51).

Hussenet avait laissé une bonne impression à Lausanne - où l'on avait cependant noté qu'il paraissait "très jaloLlx de son auto­nomi.e" (52). Pourtant, la situation n'évolua pas aussi vite qu'on l'avait prévu. Avec un peu d'embarras, Gustave Regamey dut avouer en février à Harvey que Hussenet n'avait toujours pas écrit à Bryn Athyn... parce qu'il n'avait réussi à trouver aucune bonne raison pour démissionner: (53)

Dans ces conditions, on s'étonne moins de la suite de l'histoire; nos lecteurs la connaissent déjà: le voyage de Hussenet à Bryn Athyn et son refus subséquent d'adhérer à la Fédération (54). 11 continua donc à exister deux groupes séparés à Paris (55); le Comité de Lausanne se montrait en effet décidé à ne pas abandonner la capitale française:

" Nous avons fait savoir à M. Hussenet que s'il ne pouvait pas se rattacher à 'notre Fédération '"nous serions dans l'obliga­tion de créer dans cette ville un nouveau groupe à la tête duquel nous mettrions un pasteur agréé par nous. Le moment est venu, nous semble-t~ dë"7éaliser notre projet (••• )." (56)

Au cours de "hiver 1920-1921, Gustave Regamey se rendit régulière­men,l à Paris et y donna des conférences "pour faire connaTtre les doctrines de la Nouvelle Eglise", la Fédération envisageant d'autre part ,'ouverture d'une salle de cultes (57). Le pasteur lausannois poursuivit cette activité en 1921-1922 (58).

Les perspectives en France sembl,aient prometteuses, tant à Paris qu'en province (59). Les conférences de Gustave Regamey étaient suivies par un public attentif, et il affirmait:

" il serait très facile si j'étais sur place [à Paris) d'organiser une- sOèfé"tTqur-serait beaucoup plus importante que celle de M. Hussenet." (60)

Quelques mois avant le décès de Mme Humann, la Société de la Nouvelle Eglise de Paris se constitua sous la présidence de Gustave Regamey, le 27 mai 1923 (61).

c) l'action de F.C. Mercanton et de N.E. Mayer

Cette réunion constitutive eut lieu au domicile du pasteur Mercan­ton. Qui était ce nouveau personnage?

Né le 24 avril 1869 (décédé le 12 juillet 1951), François Constant Mercanton avait étudié à Lausanne, puis à Genève, où il obtint le diplôme de bachelier de l'école de théologie de l'Oratoire. II

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fut durant de longues années missionnaire protestant en France: ainsi, de 1898 à 1905, il oeuvra à Douvaine (Haute-Savoie), à un poste sou tenu à la fois par la Commission d'évangélisation de l'Eglise libre vaudoise et par l'Association évangélique de Ge­nève (62).

Il était marié et avait un fils et deux filles. Il revint en Suisse au moment de la guerre. Ancien camarade de Gustave Regamey (durant leurs années de collège et d'études théologiques), il s'intéressa à Swedenborg; le 30 décembre 1920, écrivant à G. Regamey pour lui présenter ses voeux, il lui déclarait:

"Je saisis cette occasion pour te dire simplement, sans phrases, ce qui s'est passé, depuis notre première entrevue de juillet dernier. De violents chocs se sont produits, des sauts, des luttes ont eu lieu, puis, petit à petit, comme le calme après la tempête, la lumière s'est faite. Et main­tenant, je veux, après notre Père, te remercier de ce que tu as été le poteau indicateur qui m'a montré le chemin du vrai et du bien. J'ai compris bien des choses qui n'étaient, pour moi, que mystère et qui ont été une entrave dans mon ministère passé.

(... )

" Le fait est (... ) que, malgré mon grand désir de retourner évangéliser en France, je ne saurais et ne pourrais plus le faire sous les auspices de l'ancienne Eglise. Je viens donc te prier de me dire si tu crois que je pourrais le faire dans la Nouvelle Eglise. (•.•)

"Puis, aimant, avant tout, les situations nettes, je désire donner ma démission de membre de "l'Eglise libre" en motivant en toute vérité mon départ." (63)

Gustave Regamey s'empressa de recommander _à la Convention son ex-condisciple (64). Mercanton passa un an (I 92 1-1922) aux Etats­Unis pour perfectionner ses connaissances théologiques (65) et fut ~nné à Urbana (OjlIo) le 18 juin 1922.

Selon son désir, avec le soutien financier de la Convention, on lui confia un travail missionnaire en France (66) afin de décharger un peu G. Regamey. Il s'installa dans la région parisienne et entre-­pri t des tournées régulières en province. On voulai t que Mercanton se consacrât surtout à cette dernière activité, car ses compétences doctrinales n'étaient pas toujours suffisantes pour répondre aux questions de l'auditoire parisien (67); la Fédération demanda donc à Gustave Regamey et à Norman Mayer de continuer à se rendre régulièrement dans la capitale française depuis la Suisse (68).

-~-

De 1924 à 1926, Maurice de Chazal>résida à Paris, y organisant des cultes-conférences et des classéS doctrinales; puis il partit à l'Ile Maurice. Mercanton se retrouva seul et demanda à G. Regamey de venir une fois par mois à Paris pour l'aider (69). A partir de 1928,( Norman May~ se chargea de la Nouvelle Eglise à Paris, tandis que Mercanton s'oééupait à nouveau surtout de la province.

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En 1934, J'état de santé de son épouse obligea Mercanton à revenir en Suisse; il s'installa à Villeneuve, continuant cependant à effectuer des tournées occasionnelles en france (70). (Norman Mayer, demeura dans ce pays, mais, étant ressortissant britanïiTque,-Tl~fuir Paris à l'approche des troupes allemandes, se réfugiant (j'abord-diiiïs--Ie Sud de la france, puis en AngleIëf"re. En 1945, A.G. Regamey recon­naissait que la Nouvelle Eglise n'existait plus en france sous une forme organisée (71). L'activité reprit, sans grand succès, à l'automne J946, après le retour de N.E. Mayer à Paris (72).

Nous nous écarterions trop de notre propos en essayant de dresser un bilan détaillé de ,'activité de la Nouvelle Eglise en france au cours de ces années. Mais on ne peut éviter de constater une désespérante absence de résultats durables (73).

d) esprit d'indépendance de la Nouvelle Eglise française

Nous ne sortirons pas de notre sujet, par contre, en évoquant un point particulier: la méfiance de certains swedenborgiens français à l'égard des dirigeants suisses de~la fédération.' et leurs tentatives

.d'é~anc!Eation..

En J923, Maurice Galland exprimait la crainte de voir l'oeuvre à Paris "se soustraire quelque peu à l'influence de la fédération" et dépendre directement de la Conv~ntion.

" Or ce n'est pas ce que nous voulons, car dès le début de notre activité dans cette ville, tous nos efforts ont tendu à faire de Paris une des principales cellules de la fédé­ration." (74)

En J928, les rédacteurs du Messager crurent devoir publier un petit rectificati f pour répondre à des rumeurs (sans fondement) selon lesquelles la france était prétéritée par rapport à la Suisse pour la diffusion des ouvrages d'orientation swedenborgienne (75). Cela n'était pas bien grave; la crise de 1934-1935 fut beaucoup plus sérieuse.

Tout partit d'une initiative très légitime: la Nouvelle Eglise n'était pas constituée légalement en france; Mercanton s'occupait seul de sa gestion. Lors de son retour en Suisse, plusieurs membres estimèrent qu'il était temps de régulariser la situation et de prendre en mains ,'administration (76).

Entra aJors en scène(Benjamin - AlI~~ Il était en relations avec la Nouvelle Eglise dePUis 1-919 au moins (77), mais les membres parisiens le connaissaient peu, car il venai t rarement aux réunions. Or, sans être au courant de quoi que ce soit, il présenta un projet de constitution conforme aux vues de ceux qui désiralent organisèr plus solidërTient l'Eglise en france. On l'informa, il promit son concours.

" Industriel encore jeune, sympathique, paraissant instruit dans les doctrines de la Nouvelle Eglise et animé d'une volonté bien arrêtée pour les faire connaître, maître de son. temps,

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habitant Paris et ayant une voiture, M. Allard fit immé­diatement preuve de beaucoup d'activité." (78)

Enthousiastes et dynamiques, Benjamin Allard et son épouse parurent être à l'origine d'un véritable réveil dans une congrégation pari ­sienne trop léthargique; tout le monde s'en félicita (79\.

Lors d'une réunion du Conseil de la Fédération à Paris, le 4 mars 1935, Allard exposa son projet de constitution d'une société française de la Nouvelle Eglise, qui aurait sa propre librairie, ses livres et son journal.

" Elle restera doctrinalement attachée à la Fédération, mais Paris doit devenir le centre du mouvement."

Devant cette expression de "nationalisme", une vive discussion s'engagea. Maurice Galland et A.G. Regamey firent remarquer qu'il valait mieux procéder par étapes et que les statuts du projet fran­çais n'étaient de toute façon pas conformes à ceux de la Fédération. On finit par adopter la résolution suivante:

" Le Conseil de la Fédération se réjouit du réveil qui semble vouloir se manifester à Paris, dans le but de développer, en pleine harmonie avec la Fédération, les doctrines de la Nouvelle Eglise en France. Il suivra avec un vif intérêt les résultats des efforts accomplis et procédera, au moment voulu, à leur examen." (80)

Pourtant, le 20 mars, Allard déposa à la Préfecture de Paris les statuts de l'Association française pour la développement de la Nouvelle Eglise chrétienne (A.F.N.E.C.), destinée à remplacer l'ancienne société sans existence légale. En outre, il découvrit et loua une salle fort convenable pour les cultes, inaugurée le 12 mai sous la présidence du pasteur Mayer.

Les responsables suisses de la Nouvelle Eglise ne pouvaient que reconnaTtre les aspects positifs de l'activité d'Allard. Ainsi, Maurice Galland expliquait:

" (... ) grâce à Allard, des avantages certains ont été enfin obtenus à Paris. (... )

" Il est certain que par son activité, Allard a favorablement impressionné les membres à Paris et (.•• ) il est suivi par le groupe à Paris parce qu'il fait quelque chose." (8I)

Néanmoins, les dirigeants de la Fédération ne pouvaient laisser passer sans réagir la création de l'A.F.N.E.C.:

"A l'unanimité les membres du Bureau s'étonnent qu'aprês les assurances qui avaient été données au Conseil de la Fédération, dans sa séance du 4 mars dernier à Paris, les statuts soient si peu conformes à ceux de la, Fédération et qu'ils aient déjà été imprimés, sans avoir été préalable­ment communiqués au Conseil. (... )

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" Le Bureau regrette en particulier de voir la question de nationalité jouer un rôle aussi prépondérant dans la nouvelle société." (82)

Si des modifications n'étaient pas apportées, l'A.F.N.E.C. ne pourrait donc être admise au sein de la Fédération.

Allard tenta de iustifier l'aspect "nationaliste" qu'on lui reprochait:

" C'est la Nouvelle Eglise qui m'a appris qu'en aimant ma Patrie, j'aimais le Royaume du Seigneur. Elle m'a appris aussi que chaque Royaume se présente comme un seul homme. En effet chaque peuple ou pays est un organisme créé par Dieu et pourvu de caractéristiques spirituelles bien déterminées. Sa tâche est de développer ses qualités le plus possible sous la direction du Seigneur - voilà l'idée chré­tienne, Sa réalisation est un nationalisme chrétien ~­pousse toute forme d'impérialisme de même qu'il se défend de toute immixtion étrangère dans sa propre vie contre sa volonté." (83)

La question du nationalisme n'était pas la seule préoccupante. Il y avait plus grave, mais quelques personnes seulement étaient au courant: Mme Allard bénéficiait de fréquentes visions! (84) Benjamin Allard suivait les consignes données à la visionnaire et, en quelque sorte, agissait guidé par révélation immédiate (85).

En aoOt 1935, Allard rompit avec Norman Mayer (86). Progressive­ment, les fidèles parisiens se désolidarisèrent du fondateur de l'A.F.N.E.C. La Fédération était d'ailleurs décidée à ne pas laisser la situation se prolonger:

"(... ) nous estimons qu'il y aurait véritable danger pour l'Eglise à conserver plus longtemps cet élément de trouble parmi nous. On aura beau nous dire que M. Allard a de l'allant, de l'initiative et manifeste de l'activité. Ce sera toujours une force qui ne pourra être contrôlée à cause de son origine (occulte); et, à supposer même qu'il y ait trêve prochainement (... ), de nouveaux ennuis ne manque­raient pas de surgir ultérieurement, car il est évident que si M. Allard se croit appelé par Dieu à être le chef de la Nouvelle Eglise en France, à aucun moment il ne recon­naTtra que la direction de l'Eglise" appartient aux pasteurs' et non aux laiëjUëS. Il nous senible;-par conséquent, qu'il n'y a pas d'autre voie à suivre que de nous séparer de lui." (87)

Le 15 septembre 1935, 'la Société de la Nouvelle Eglise de Paris­Province' tint une assemblée générale sous la direction du pasféur Mayer et adopta à l'unani~té des statuts conformes à ceux de la Fédération (88). Quant à~njamin AlI~ il poursuivit un itiné­raire swedenborgien indépendant,' malScela ne relève plus de notre étude (89,).

e) la Société de Strasbourg

Nous traitons séparément de la tentative d'implantation à Strasbourg,

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car elle fut menée il partir de la Suisse et pas dans le cadre de la Société de Paris-Province.

Dès la première réunion du Comité des missions de la Fédération (il Lausanne, en 1925), on décida d'engager une action missionnaire en concentrant les efforts principaux "en un seul point, situé de préférence en France il cause du change"; et comme Paul FIon (fils du pasteur Fion) résidait il Strasbourg avec son épouse, le Comité fixa son choix sur cette ville (90).

La première réunion il Strasbourg, animée par Mercanton, eut lieu te 30 janvier 1927; vingt-cinq auditeurs (des amis de Paul Fion) y assistaient. Gustave Regamey vint il son tour le II mars (91). Le Comité des missions décida de favoriser la création d'un Cercle Swedenborg, sans étiquette ecclésiastique, qui pourrait se transformer ultérieurement en une société de la Fédération (92); afin d'encou­rager l'activité il Strasbourg, on prévit au moins six visites pasto­rales pour l'hiver 1928-1929 (93).

Après un certain nombre de voyages missionnaires, il apparut qu'un petit cercle de particIpants manifestait un vif intérêt (94). On se soucia donc d'organiser plus formellement un groupe (95). Cheville ouvrière de cette entreprise: un homme intelligent et compétent, René Nitschelm. Le 24 janvier 1932 fut consti tuée sous son impul­sion la Société christosophique de Strasbourg (96), "dans le but d'étudier en commun les Ecrits de la Nouvelle Jérusalem et d'en appliquer les principes il ia vie" (97), Nommé président, Nitschelm constata cependant que peu de gens étaient disposés il se com­promet tre... (98)

A la fin de 1933, Nitschelm (qui suivait des cours de théologie swedenborgienne par correspondance) fit connaTtre son désir de se vouer à plein temps au ministère dans la Nouvelle Eglise (99). A son ini tia tive, le 20 janvier 1934, en présence de Maurice Galland spécialement venu pour l'occasion, le petit groupe de Strasbourg décida de se transformer en société régulière et de demander son affiliation il la Fédération (100), Au printemps, Nitschelm passa trois mois il Lausanne comme suffragant, afin de se familiariser "avec le côté pratique de la fonction pastorale" (101).

On garantit il l'animateur du noyau strasbourgeois un traitement à partir de septembre 1934; on loua un local à partir du 1er oc­tobre; mais, malgré tous les efforts de Nitschelm (102), la participa­tion aux réunions se révéla peu encourageante (103) et ne s'améliora pas au cours des années suivantes... (104) La Fédération, outre son appui financier, fi t tou t ce qui étai t en son pouvoir pour encourager le développement du petit groupe: ainsi, le 14e Synode se tint il Strasbourg (21-23 septembre 1935), Pourtant, on ne comptait en 1936 pas plus d'une demi-douzaine de personnes réelle­ment intéressées.. , (105)

Nitschelm désirait toujours se faire consacrer pasteur; mais on hési­tait il prendre cette initiative pour la minuscule Société de Stras­bourg (106). Après avoir longtemps patienté, Nitschelm entama des études à la Faculté de théologie protestante de Strasbourg (107): tout en continuant il maintenir de cordiales relations avec la

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Nouvelle Eglise et à s'intéresser à Swedenborg, il devint pasteur protestant.

L'absence de résultats entraîna la suspension de l'activité à Stras­bourg en avril 1938 (108); la Société fut officiellement dissoute par ses derniers membres à la veille de la guerre.

Mue par le légitime désir de s'étendre, la Fédération avait suscité prématurément la naissance de la Société de Strasbourg (109): un exemple de plus des difficultés que rencontrait la Nouvelle Eglise en Europe francophone chaque fois qu'elle tentait de créer de toutes pièces un groupe local, sans la présence préalable d'un solide noyau de fidèles convaincus et acti fs.

3) Action en Belgigue

Ernest Deltenre (1875-1927) avait inauguré à Bruxelles une mission de la General Church au cours de l'été 1912 (110). En quinze années de labeur, il parvint à convertir une quinzaine de personnes, dont ,'artiste Jean-Jacgues Gailliard, qui exé~uta de remarquabl~ pein­tures--SYm ~liques g,a~fachapelle nQvi-jélusalém i te en 1915:cela vaTut au petit groupe une certaine notoriété et de nombreuses visites d'amateurs d'art, ainsi que des articles dans la presse (III). La congrégation ne survécut pas à la mort de Deltenre.

Ayant appris, par un article de journal, qu'il se trouvait apparem­ment encore des swedenborgiens en Belgique, le Comité des missions de la Fédération se soucia en 1931 de lancer une oeuvre à Bruxelles (112). En juillet 1931, de passage dans la capitale belge, Maurice de Chazai rendit visite à Gailliard (113); on décida de reconstituer un groupe: Gailliard affirmait qu'il serait facile de réunir une bonne vingtaine d'auditeurs pour des cultes et cause­ries (114).

En octobre 1931, Gustave Regamey (secondé par A.G. Regamey et Mercanton) accepta de se charger une fois par mois d'un voyage missionnaire circulaire avec étapes à Paris, Bruxelles et Stras­bourg (115). A son initiative, le 31 octobre, les swedenborgiens bruxellois décidèrent de fonder une société présidée par J.-J. Gail­liard (116). Elle regroupait une dizaine de membres; la Fédération accepta de garantir au nouveau groupement l~ lQy.er _d'~le

~ cultes et lui octroya Ull subside pour le mobilier (117).

Pour encourager la jeune Société belge, le Ile Synode de la Fédéra­tion eut lieu à Bruxelles du 2 au 4 juillet 1932. En dépit de l'absence de pasteur titulaire, ,'activité était régulière, sous la direction de Jean-Jacques Gailliard (118). Mais ce peintre avait une manière très personnelle de voir les choses, et ses raisonnemems pouvaient laisser perplexes les personnes intéressées (119); il animait la Société de Bruxelles en cherchant à l'orienter dans le sens de ses propres préoccupations - artistiques (120).

En Suisse, on commença à se demander s'il fallait continuer à subventionner le groupe de Bruxelles (121). On s'arrangea pour mettre Gailliard de côté en lui faisant accepter le poste de

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secrétaire (122), tandis que Raymond Claes devenait président. Ce fut bien pire: le nouveau responsable ne répondait pas au courrier et ne donnai t pas signe de vie: (123) En 1934, toujours sans pasteur résident (124), on dut constater que l'activité à Bruxelles était "en sommeil" (125). Des visites y furent encore occasionnellement effectuées, mais le manque de fonds ne permettait pas de relancer le mouvement (126); dès l'été 1933, on avait d'ailleurs renoncé à supporter plus longtemps les frais d'~al (127).

En 1936, la Société de Bruxelles n'avait plus envoyé le moindre rapport depuis trois ans; le silence persistant de son président obligea à le radier de la liste des membres: (128) En 1938, la Nouvelle Eglise ne comptait plus que cinq membres en Belgique et, dès 1939, la fédération considéra la Société de Bruxelles comme éteinte (129). Malgré les investissements généreusement consentis, ce n'avait été qu'un feu de paille•..

4) Relations avec les swedenborgiens étrangers

Si les responsables de la Nouvelle Eglise en Suisse romande mainte­naient des relations suivies avec des novi-jérusalémites étrangers, ce n'était pas seulement à cause du compréhensible désir de croyants isolés de se trouver en contact avec des coreligionnaires plus nombreux: le soutien financier des organisations anglo-saxonnes était nécessaire pour la fédération, et les questions matérielles occupaient une large place dans la correspondance.

/'--- >-­a) la donation du! Dr Lucien de Chazal ~

Nous avons déjà fait allusion à la générosité du'~br Lucien de Chazai":­à l'égard de l'oeuvre entamée par Gustave Regamey et ses collabora: teurs en Europe francophone:

" Que de fois, (... ), lorsque nous nous débattions dans des difficultés financières qui paraissaient' insurmontables, est­il venu avec un chèque, juste au bon moment, pour nous tirer d'embarras.

" Bien souvent, il s'est privé du nécessaire que comportait son état de santé pour venir en aide à l'Eglise et, lui ayant tout donné (.•• ), il continua à travailler pour subvenir à ses modestes besoins jusqu'au moment où ses forces le trahirent deux mois avant sa mort." (130)

/'­,,~~~_ ~ Lucien de Chazal avait laissé entendre à Gustave Rega­

mey - que, outre des apports occasionnels, il entendait rassembler une somme importante en vue d'une donation ou d'un legs (131).

(En L9:ûi~: le généreux mécène communiqua des informations plus précises sur le don d'environ 1.500.000 francs français qu'il se proposait de faire et dont la fédération devait toucher les intérêts, après déduction d'une subvention annuelle à la Nouvelle Eglise de l'Ile Maurice et de rentes viagère~ à .(Maurice de CllàzaT)et(Normâïi ~b (132). Ce fonds serait placé -sous la surveilTânce de la Conference:

- --

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"Le don est conditionnel à l'adoption de_l'interprétation donnée. illl~_Ecri~~.I::mmanuel SWE!denb~ selon -~fdéês

de )g Conférence.

" La Convention d'Amérique pourrait être invitée à former partie du 'Board of Trustees'." (133)

"J'ai la plus grande confiance dans l'esprit d'équité, de 'fairness' des Anglais, esprit de justice et de sincérité. (... ) je ne puis avoir confiance absolue dans' la_Iédé~n-' qui est trop jeune et qui n'a pas fait ses preuves. D'autre part je ne veux pas entretenir la possibilité que mon argent serve à propager les doctrines de l'Academy pour lesquelles_j'ai la plus grande répulsion, à tort -ou à raison." (1341

La Fédération était très disposée à accepter un argent si nécessaire; mais elle hésitait à admettre le contrôle de la Conference sur ce fonds (135k-Gustave Regamey assura le' Dr de Chazal') que la ligne doctrinale de la Fédération ne pouvait 'êlre -1'ooJe-r-ô'aucun doute:

" (..• ) cette garantie que je suis pour ma part très heureux que vous ayez exigée vous est déjà assurée par les articles de foi qui sont exprimés dans notre constitution."

Puis il faisait remarquer qu'il valait mieux éviter une étroite surveillance br~E_<:l.~nique:

"La plupart des -..l oeuvres d'évangélisation chrétienne en France dirigées par des comités anglais ont misérablement échoué." (136)

Aux yeux des dirigeants de :"'ia Fédération, r: un principe fondamental était en jeu; on ne voulait pas, en acceptant la donation, détruire l'indépendance du nouvel organisme (137):

" je sais, pour avoir entendu certains propos, que nos amis d'Angleterre aimeraient que notre Fédération soit une branche de leur Conférence Générale. je crois que ce serait une grande e-rreur.--Nous nous associerons à eux plus tard, je l'espère comme à la Convention, en formant une oeuvre internationale avec un éomité spécial, mais il faudra toujours que chaque branche conserve son indépendance et son caractère spécial." (138)

;:' Lucien de Chaia:r refusa de transiger sur les conditions qU'il avait posées. On assISta alors à de longues négociations entre la Fédéra­tion et la Conference. En 1922 fut enfin conclue une convention:

"(M. Go)dsacK) secrétaire de la Conférence, (... ), déclare for:nellèment· que jamais la Conférence n'a eu l'idée de contrôler les finances de la Fédération et nous prie à nou­veau de bien vouloir signer la convention que nous avons entre les mains. Devant une déclaration SI posülve; le comité décide d'accepter ladite convention et M. Galland avisera le Dr de-Chazal que- nous sommes d'accord avec la

- III ­

Conférence et que rien ne s'oppose plus à ce qu'il donne sa signa ture." (139)

Mais le résultat final ne vint qu'en 1927. L'acte de donatIOn prévoyait que la Conference ~ ver~ait une.- J".entê-:.~à".-MaüOë,e--de

Chazal et à---Norman Mayer dür'ant toute Jeur existence; ce qu'il r~sterait du produit du -Trust Fund serait consacré 'aux objectifs suivants (avec priorité à la clause 1, puis aux clauses 2 et 3):

" 1) The promotion and furtherance of the aims and objects and the benefit of (a) the New Chul"ch ln Mauritius, (b) the New Church in french-speaking countries.

" 2) The maintenance and support of the New Church College in London.

" 3) The assistance of students for the New Church ministry in tlïe New Church College in London. - ­

" 4) Mission work carried under the control of the Conference outside Great Britain.

" 5) The general welfare of the New Church as a whole." (140)

L'acte spécifiait également que les sommes destinées à la Nouvelle Eglise mauricienne et àla Fédératign ne~ seraient payées qu'aussUongtemQs que_ La CQùf"erèn-ce considérerait leur enSêignem.ent comme conforme. à celuL de Swedenborg--relle gul.ell~Î'fnterprète.

Certes, la Fédération avait espéré plus - et surtout pouvoir contrôler elle-même le fonds. Cependant, même inférieures aux prévisions originelles, les allocations du Fonds de Chazal (la première fut reçue en 1930) aidèrent la Fédération à assainir sa situation finan­cière (141) et constituèrent un apport appréciable. On ne saurait donc trop souligner la générosi té du( Dr de C/laza-r et son dévoue­ment au service de la Nouvelle Jérusal~(ï42T: "--_.'

b) relations avec la Grande-Bretagne

La naissance d'un groupe de la Nouvelle Eglise à Lausanne semble avoir susci té un réel intérêt dans les milieux swedenborgiens anglais (143), où Byse était déjà connu. Souvenons-nous aussi que l'on demanda la consécration de Gustave Regamey d'abord à la General Conference (en 1918), et que cette dernière envoya des représentants au· Congrès de 1920. T.A. Gardiner'\ (+1934) fut "de beaucoup le lien le plus fort entre la Conferênce'ët les organisations de langue française et allemande" (144).

En 1929, la très grave situation financière de la Société de Lausanne se trouva rétablie en partie grâce à l'intervention d'amis an­glais (145). Elle bénéficia également à plusieurs reprises de.-&.~néreux

dOris personnels de Da.llid -W.y.o..t$r, longtemps président du Conseil de la Conference- (146). Ce ne furent pas seulement des particuliers qui sQ!:!!!!1rent l'll.c.tjon. de la Nouvelle.. Eglise en Suisse rOmqD.ge: la Conference versa régulièrement des allocations (147), et la Swedenborg Society occasionnellement pour des buts précis (148).

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Nous venons de voir que la Fédération, à tort ou à raison, craignai t de se voir placée sous lecontrÔfe de la Conference et préservai t jalousement son indépendance face à elle. -Gustave Regamey expri­mait clairement cette méfiance en 1921 déjà:

" (... ) jusqu'à présent la CO!1~érence ne s'est pas occupée du continent. C'est la Convention qui subsidie les oeuvres-ële Pari~ Suisse allemande, Allemagne, Autriche, Italie et même Japon. (... ) En outre la Convention a pris à sa charge l'entre­

{/

tien pendant leurs éTudes Që- trois de nos étudiants. (... ) L3!.....Convention tout en nous subsidiant ne nous impose aucune méthode de! travail.

" Elle ne nous demande pas de nous affilier à elle. Nous gardons notre entière autonomie et nous voulons la garder en tout état de cause dans la certitude où nous sommes qu'en l'espèce il s'agit de la réussite de notre entre­prise." (149)

L'Amérique était loin: même un lien plus affirmé eUt permis à -' la Fédération'" de conserver une grande liberté par rapport à la

Convention. Par contre, _pour des raisons géographJ9Liés~- la_Confe­rence pouvait plus facilement contrôler l'activité des swedenborl1:iens

Subventions reçues par la Fédération-

Allocations de Allocations de Allocations du la Convention la Conference Dr de Chazal (*)

1921 13'715.75 262.50 7'400.­1922 9'653.90 1'443.15 1923-24 15'709.05 2'525.­1924-25 16'731.25 2'430.­1925-26 13'925.80 2'510.­1926-27 10'047.40 2'510.­1927-28 9'801. 70 2'520.75 1928-29 9'811.10 1'884.50 1929-30 9'766.- 1'886.55 2'515.­1930-31 15'812.10 1'876.55 4'095.75 1931-32 15'731.75 1'447.- 4'400.­1932-33 14'030.60 1'197.60 4'425.­1933-34 7'442.30 1'085.40 4'725.­1934-35 8'390.90 1'131.40 4'481.50 1935-36 6'690.70 1'135.90 3'624.­1936-37 5'812.20 1'376.65 4'066.­1937-38 5'445.60 1'614.90 4'343.45 1938-39 5'313.45 1'570.15 2'573.25 1939-40 5'216.50 1'335.40 2'144.50

(*) A partir de 1929-30, produit du Fonds de Chazal.

N.B.: les sommes sont indiquées en francs suisses. On remarque ~conséquences sensibles de la crise des années 1930 pour les subventions reçues des Etats-Unis. Les baisses du cours de la livre sterling et du dollar inquiétaient toujours la Fédération.

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du continent européen... Nous pensons qu'il faut y voir l'une des causes principales de cette méfiance (qui persista longtemps) à l'égard d'une possible tutelle exercée par la Conference (I50).

cl relations avec les Etats-Unis

La Nouvelle Eglise de Suisse romande entretint avec la General --.:::. Convention des relations privilégiées qui ne se démentirent jamais.

Le 12 mai 1919, en présence de Gustave Regamey, l'assemblée des délégués de la Convention promit son assistance à la Société de Lausanne (I 51).

Dès ce moment, la Convention soutint généreusement la fédéra­tion (I52). Sa contribution financière fut beaucoup plus importante que celle de la Conference, corn me le prouve le petit tableau compa­ratif que nous avons établi à partir des comptes annuels (153) et que l'on trouvera à la page précédente.

* * *

Pour conclure et résumer ce chapitre, nous constatons que les "relations internationales" de la Nouvelle Eglise suisse romande se caractérisèrent par un double souci: d'une part, conserver la plus large autonomie possible par rapport aux deux grandes organisations anglo-saxonnes qui la soutenaient et dont elle voulait devenir un jour l'égale; d'autre part, contrôler plus ou moins ies groupes franco­phones étrangers dans le cadre de la fédération, pour maintenir la cohésion du mouvement et empêcher les "déviations" de congrégations locales.

Chapitre VI

PROPAGANDE ET DIFFICULTES

" (••• ) les douze portes de la Nou­velle Jérusalem commencent à s'entrouvrir. "

Gustave Regamey (I)

En étudiant la création de nouveaux groupes swedenborgiens en Suisse, en France et en Belgique, nous avons déjà remarqué un réel dynamisme missionnaire - proportionnellement à la faible importance numérique du mouvement. Nous examinerons maintenant plus atten­tivement la propagande swedenborgienne et ses méthodes. Cela nous amènera à nous interroger sur les difficultés rencontrées et les relations avec les autres Eglises - à nous demander aussi qui était attiré par les lumières de la Nouvelle Jérusalem?

I) Des organes spécialisés

La Société de Lausanne, d'abord de son propre chef, puis dans le cadre de la Fédération, mit en place plusieurs "bras" spécialisés pour accroTtre l'efficacité de son action. Dans la plupart des cas, le souci de diffuser les doctrines nouvelles constituait l'un des principaux motifs de ces initiatives.

a) un journal mensuel: le "Messager"

La création d'un journal était le premier but de Gustave Regamey et du petit cercle qui se forma en février 1917. Au mois de mars, on disposait déjà de fonds suffisants pour en publier trois nu­méros (2).

Sous la direction de Gustave Regamey (3), le premier numéro du Messager de la Nouvelle Eglise parut en mai 1917, "tiré, pour raison de propagande, à 3.000 exemplaires" (4). De grand format (35x50), il comptait 4 pages. Le titre était accompagné de deux citations bibliques (Apocalypse 21:5 et 21:1-3). Au début, les textes n'étaient signés que d'initiales; on trouve dans les premiers numéros nombre d'articles de Charles Byse et de Gustave Regamey. La quatrième page était entièrement occupée par une trentaine d'annonces publi ­citaires, toutes fournies par divers commerçants de Lausanne (5).

Le format changea en mai 1919 (17x24); le nombre de pages passa alors à une douzaine. Le format définitif (J4x2 I) fut adopté en janvier 192 J; le Messager comporta désormais une couverture (non incluse dans la pagination) et devint, comme l'indiqua son sous-titre à partir de mars 192 l, l'organe de la Fédération (6). Il eut dès

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lors 16 pages, passa a 30 en 1925, puis a 32 a la fin de la même année.

L'objectif du Messager était double: d'une part, servir de lien aux novi-jérusalémites de langue française (7); d'autre part, agir comme instrument de propagande (8). En considérant le "but essentiellement missionnaire" du Messager, on essaya (sans refuser les échanges d'opinion) d'éviter dans ses colonnes des controverses sur des points de doctrine trop particuliers (9). Le contenu comprenait des articles variés et des informations sur les activités de la Nouvelle Eglise.

Après les 3.000 exemplaires du N° l, quel fut le tirage du Messa­~? A nouveau 3.000 exemplaires en juin, 2.000 en juillet, puis 1.000 les mois suivants (IO). En 1920-1921, le tirage oscillait entre 500 et 1.000 exemplaires (J O. En 1924, il tournait autour de 600 a 700 exemplaires; en 1925, il monta de nouveau a 1.000 (12). Le tirage se stabilisa ensuite aux alentours de 400 a 500 exemplaires (350 a 400 a partir de 1938).

On ne peut contester l'utilité qu'eut le Messager comme moyen de liaison avec des adeptes isolés ou des personnes Intéressées, mais éloignées de tout centre de la Nouvelle Eglise (13). Il est par contre impossible d'évaluer statistiquement son impact mission­naire. En 1917, quelques dizaines d'exemplaires furent placés chez les marchands de journaux de Suisse romande, mais l'opération ne rencontra qu'un succès très limité (14).

Le Messager ne parvint jamais a couvrir ses frais et resta toujours une charge pour la Fédération (15): en 1935, le montant des encaisse­ments ne suffisait a couvrir que le coat de deux numéros par an! (16) Malgré ce déficit chronique, la Fédération aurait certaine­ment maintenu le Messager si la guerre n'avait éclaté: lorsque les envois aux abonnés étrangers ne purent plus être effectués normale­ment, le journal perdit en partie sa raison d'être et sa publication fut suspendue en 1941. Elle ne reprit jamais. Plus tard, A.G. Rega­mey diffusa de très modestes bulletins locaux ronéotés (4 pages), mais ces feuilles d'information paroissiales ne pouvaient constituer l'équivalent du Messager.

Précisons enfin que furent publiés, de 1928 a 1937, des sermons hebdomadaires pour le culte a domicile (également ronéotés) sous le titre Amour et Vérité (17).

b) l'Agence des publications de la Nouvelle Eglise

En janvier 1919, G. Regamey annonça aux lecteurs du Messager:

"� Nous organisons actuellement une modeste Agence de Publi­cations, où l'on va pouvoir se procurer tous les écrits de Swedenborg et la littérature collatérale qui a paru ou qui paraTtra en français." (18)

La tâche de publier (ou republier) et de diffuser les ouvrages swedenborgiens ne pouvai t naturellement être assumée par une seule congrégation: l'Agence des publications de la Nouvelle Eglise s'inséra logiquement dans le cadre plus large de la Fédération (19).

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Les détails de l'histoire de l'Agence n'auraient guère d'intérêt pour nos lecteurs (20). En 1924, son Comité décida

" que dans la mesure du possible [l'Agencel publiera au moins un livre par année, soit un ouvrage de Swedenborg inédit en français, soit un de ses ouvrages épuisés, soit un volume de littérature doctrinale ou collatérale." (21)

Est-il besoin de préciser que l'Agence n'atteignit jamais ce but? L'ouvrage La Pensée de Swedenborg (extraits classés par thèmes, paru en 1923) fut certes édité a son enseigne, mais Alfred G. Rega­mey avait pris les frais a sa charge. L'Agence publia surtout diverses brochures (en particulier de nombreux petits fascicules rédigés par Gustave Regamey) et l'intéressante étude d'Alfred G. Regamey Swedenborg au travail (1935). La seule réédition en fran­çais d'un ouvrage de Swedenborg dans l'entre-deux-guerres (La Nou­velle Jérusalem et sa Doctrine Céleste) fut effectuée sous les auspices de la Swedenborg Society.

Par contre, l'Agence des publications joua un rôle très utile pour la diffusion de la littérature swedenborgienne. On lui doit surtout d'avoir réussi a rassembler tous les stocks de langue frança,ise existants, par étapes successives; cette entreprise difficfle exigea dêlOrïgues années. Un premier bilan de ces efforts pouvait être dressé en 1922:

" Le Comité a pris très a coeur de bien organiser et surtout d'enrichir l'Agence des Publications. Encouragé par quelques promesses financières, il a fait pour elle l'acquisition d'un assez fort stock de publications provenant de l'ancienne librairie de la Nouvelle Eglise de la rue Thouin apii'r"is. II a reçu en don de la Swedenborg Society dë--"[ondres une quarantaine de caisses de livres provenant d'un héritage de Mme Chevrier." (22)

Les livres restants du stock de Mme Humann furent donnés par elle, avec tous ses biens, a un trust novi-jérusalémite américain

\ desUl1é a promouvoir la cause de~ NoU-vefle-cgTlseeilrrance, le---Paris-Trust, qui accepta de confiêr a -"Agê-nce despublications la vente de ces volumes, sans en abandonner la propriété.

En 1927, _ l.§l! Swedenborg Society renonça a la propriéLé d_~_Ja

qualii:-totalité de son stock de volumes en langue française, au profit de la Fédération (23).

En 1931, la Fédération obtint de 00Ie~_ ~t Marie BY~~_ la cession de la bibliothèque de leur père et du stock de livres publiés par Charles Byse en dépôt a l'Agence des publications, en échange de l'édition (à 250 exemplaires) de la biographie du géfunt (24). .

Il fallut attendre 1937 pour récupérer la dernière partie des livres publiés par Le Boys des Guays, qui se trouvaient entre lesm-ains d'une -demoiselle Meslier;, compagne du fils de Mme Humal'ln, Charles (+1933) (2S,.-"":Nfafheureusement, quelques années plus tard, la Nouvelle Eglise ayant été assimilée par les autorités d'occupation à une secte maçonnique, tous les livres entreposés a Paris (soit

Ventes de l'Agence des Publications

N.B.: à partir de 1938, ces statistiques comprennent également les volumes vendus par les soins du Cercle Swedenborg. Pour la période 1946-50, elles incluent également les ventes réalisées à partir du stock parisien (qui ne sont pas prises en compte pour la période antérieure); nous devons cependant préciser que, pour cette dernière période, les éléments statistiques dont nous disposons sont imprécis et les chiffres incertains.

1) Ecrits de Swedenborg

Abréviations: A.C. (Arcanes Célestes), Doc. (Doctrine), N.J. (Nouvelle Jérusalem), E.S. (Exposition sommaire), N.E. (Nouvelle Eglise), V.R.C. (Vraie Religion Chrétienne)

1931-41 1941-46 1946-50 A.C. (16 volumes) 17 1 3 Index des noms dans les A.C. 8 Index méthodique A.C. (2 vol.) 20 2 Index des passages dans A.C. 5 Doc. de la Charité (A.C.) 23 7 10 (7) Représentations (A.C.) 28 2 Des Terres dans l'Univers 11 3 Du Ciel et de l'Enfer 179 40 7

- Du Jugement Dernier 20 1 3 N.J. et Doc. Céleste 18 2 idem, éd. du 250e anniversaire 284 65 34 (7) Du Cheval Blanc 18 Apocalypse Expliquée rr vo!.) 4 3 Des Biens de la Charité 7 Du Dieu Triun [2 Divin Amour et Sagesse rposthume! 9 E.S. Prophètes et Psaumes 7 5 Doc. sur le Seigneur 19 5 7 Doc. sur l'Ecriture Sainte 14 2 3 Doc. de Vie 34 8 11 Doc. sur la foi [ 1 7 1 Quatre Doctrines 25 5 3

r- Continuation Jugement Dernier 20 3 Sagesse Angélique Divin Amour 27 4 B(7) Divine Providence 41 1 7 Apocalypse Révélée (3 vol.) 22 4 Amour Conjugal 54 5 E.S. Doc. N.E. 11 4 Commerce de l'Ame et du Corps 30 2 V.R.C. 29 1 1 Appendice V.R.C. 8 2 2

La Pensée de Swedenborg 142 18 21

Remarque: les tirets (--) peuvent signifier soit l'absence de ventes, soit que le volume était épuisé.

6

2) ouvrages de Charles Byse

1931-41 1941-46 1946-50 7 33

Swedenborg 1 30 19 Swedenborg Il 8 II Swedenborg 11I 2 9 Swedenborg IV 1 ~uisé?

Swedenborg V 2 8 Lettre ou Symbole 9 1 Scientisme et Swedenborg 3 1 Ere nouvelle 8 -­ 1 Providence 7 5 6 Homme-Dieu 6 1 3 Apocalypse 19 9 6 Mariage idéal 9 3 1

3} littérature collatérale: varia

N.B.: pour éviter l'accumulation d'informations d'un maigre intérêt, nous n'indiquons les ventes par ouvrage que lorsqu'elles ont dépassé 10 exemplaires pour la période 1931-41. En outre, les ventes des di­verses brochures (ainsi que des ouvrages en langues étrangères) ne sont pas mentionnées dans ces statistiques.

1931-41 1941-46 1946-50 Notice sommaire sur Swedenborg 24 10 8 Giles, Nature esprit de l'homme 69 17 22 --, Pourquoi je suis de la N.E. Il 4 3 --, Conférences sur l'Incarnation 39 5 6 --, Nouvelle dispensation Il 5 7 Geymuller4, Phénomènes psychiques 30 5 4 --, Notice sommaire 48 9 7 Hindmarsh, Abrégé V.R.C. 13 5 9 Helen Keller, Ma Religion 187 II 10 Murray, Vérité sur le mariage 19 19 2 Le Boys des Guays, Lettres à un homme 17 16 1 Presland, Conférences sùrTa13fble 12 Il 4 AoG. Regamey, Swedenborg au travail 12 12 8 G. Regamey, Problèmes d'outre-tombe 65 18 22 --, Premiers chapitres de la Genèse 12 II Liturgie provisoire 15 épuisé

Sadhou Sundar Singh, Visions 76 23

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12.45 f---.Y.Qlu.rn es, dont 8.972 d'oeuvres de Swedenborg) ~lI~~!!~ __s_a~is ~n_ 15)41: On ne put en retrouver après la guerre qu'environ le quart (3.380) (26). Le reste fut probablement détruit et, depuis ces f~cheux événements, il est devenu difficile de trouver certains titres.

Mentionnons enfin le follow-up work: à partir des fiches de vente de l'Agence des publications (et de la liste des abonnés de la biblio­thèque), on écrivait aux personnes ayant ainsi manifesté leur intérêt pour leur proposer de répondre à leurs questions et leur demander si elles désiraient en savoir plus sur la Nouvelle Eglise.

c) l'Imprimerie de l'Ere Nouvelle

II est une conviction que tous les disciples de la Nouvelle Jérusalem, à travers le monde, semblent avoir partagêe: les doctrines de la Nouvelle Eglise se répandront sous forme imprimée. Swedenborg lui-même n'avait-il pas déclaré que sa mission consistait à "les divulguer et les exposer au grand jour par la voie de l'impres­s~n"? (27) Gustave Regamey affirmait en 1921: --­

" Je crois que pendant bien des années encore l'activité et l'instauration de la Nouvelle Eglise se traduira surtout par le livre, c'est-à-dire par des publications qui peuvent se répandre un peu partout." (28) -- ~-

Sans disposer d'une imprimerie, l'Agence des publications ne pouvait agir que de façon limitée. Dès 1919, le Comité de la Société de Lausanne s'occupa "longuement (... ) du projet de doter d'une impri­merie la Nouvelle Eglise de Lausanne" (29). En 1921, l'éphémère Revue de l'Ere nouvelle venant s'ajouter au Messager, il parut d'autant plus urgent de fonder une imprimerie, car les deux pério­diques grevaient lourdement les finances de la fédération (30).

Or, à la fin de 1920, fïTn impri~eur lausannois, O~--) a~9.lL propo~é

la constitution d'une imprimerie sous nom neutre: il apporterait son matériel, serait remboursé en actions et employé par l'impri ­

\ merie (3I). On décida d'aller de l'avant (32), et la fédération lança une souscription le 20 janvier 1921: la société disposerai t d'un capi­

\ tal de 20.000 fr., réparti en 200 actions de 100 fr. (33). En défini ­tive, sur recom. mandation de Maurice Galland, on adopta lê_ forme

) d'une SQcjété coopérative (avec des parts de 100 fr.) plutOt que qlun~~Qcjétranony-')1e(34).

L'Imprimerie de l'Ere Nouvelle s'installa à Lausanne, à l'avenue dè-frâïiC~6ïly annexa quelque temps une L!Q~rie de l'Ere Nouvelle (liée à l'Agence des publications), mais on dut abandonner cette dernière activi té, peu rentable.

L'imprimerie, par contre, fonctionnait à un rythme très encoura­geant. Elle permit d'imprimer gratuitement le Messager en 1922 (35); on put également, au printemps 1923 et à nouveau en 1924, verser aux porteurs de parts un intérêt de 5 1/2% (maximum prévu par les statuts) (36). En 1923, on décida donc d'émettre pour 15.000 fr. de nouvelles parts, afin d'acquérir de nouvelles machines.

Bonnes conditions financières, amélioration des moyens techniques:

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la réimpression des livres de Swedenborg épuisés en français parais­sait possible dans un avenir proche (37). La seule difficulté ren­contrée par la nouvelle imprimerie était d'un autre ordre: elle avait subi quelque opposition de la part des organismes patronaux et syn­dicaux, par suite de son refus d'adhérer à l'association des mattres­Imprimeurs et de signer lesc·orîventions (38); elle ne se décfdà" à franIhTr:~e P~~--9l!~~19~8 (39).

Mais bien avant, des événements imprévus allaient compromettre l'avenir de l'entreprise. 1924 fut une année de crise:

" (••. ) notre directeur technique [Ob•.• , qui n'était pas membre de [a Nouvelle Eglise] nous a mis dans une situation fort critique par suite d'une série de détournements (40), encais­sant à son profit un grand ·nombre de faCtures, falsifiant

\ cértains comptes et nous ayant engïi"g~dans plusieurs· tra­~ vaux sur lesquels nous avons essuyé de grosses pertes. Ce 1 n'est qu'après de longues recherches que nous avons pu en

fixer le montant, qui s'élève à 18.000 fr. environ.

" Par une heureuse coïncidence, nous recevions à peu près à la même époque 1!!1e. offre _<le fusion avec Ylmerimerie Giesser et .~!1.ie!et, offre qui fut minutieusement étudiée (... ) et ratifiée à l'unanimité par l'assemblée générale extra­ordinaire du 14 aoQt 1924. Cette fusion nous sauva du désastre, car, sans elle, C'était la liquidationforcée-ii"Y"ec fa perte presqu'entière de notre capital." (41)

L'imprimerie fut installée dans un autre local (rue de la Louve 12). Le Comité avait beaucoup hésité avant d'accepter la fusion, "car notre première idée fut que nous risquions de dévier des buts que nous nous étions proposés." (42) Mais il n'y avait·pas--Jràutre issue. Naturellement, Giessèr et Banderet ne pouvaient accepter de subir les conséquences de la mésaventure survenue avant leur intervention. Pour éponger les pertes, on renonça provisoirement à distribuer le dividende aux porteurs des 300 premières parts (de nouvelles parts étant émises en échange de l'apport de Giesser et Banderet); selon les accords, la Fédération devait recevoir la moitié des bénéfices: elle les abandonna également jusqu'à extinction de la dette. "

L'arrangement se révéla heureux: en 1930, on avait enfin effacé les pertes causées par les détourneîTiëi1ts, et les poï-tëUrs-cfeS"parts N°- 1 à 300 pouvaient à nouVëâiJ toucher le dividende statu­taire (43); pour la première fois, un petit bénéfice restait à la Fédération (44).

En 1931, malgré la crise mondiale, l'[mprimerie de l'Ere Nouvelle put mettre à la disposition de la Fédération une somme qui, conjoin­tement au produit du Fonds de Chazal, permit d'assainir la situa­tion (45). [1 est vrai que les difficultés économiques des années 1930 allaient à nouveau compromettre l'équilibre financier difficile­ment atteint par la Nouvelle Eglise en Suisse romande•••

Sans être parvenue à accomplir toutes les tâches qu'elle s'était assignées à sa fondation, l'Imprimerie de l'Ere Nouvelle ne fut pas

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pour la fédération une mauvaise affaire. En outre, sans elle, le Messager n'aurait pu poursuivre sa panuion aussi longtemps.

Précisons encore que les locaux de l'imprimerie furent agrandis en 1938 et que les prescriptions du nouveau Code des obligations contraignirent en 1942 la société coopérative à se transformer en société anonyme (46). La suite de l'histoire de l'Imprjmer(!L.~re

{ N~'y~lIe (qui s'installa en 1956 à la place du 'Tunnel 14) et l'évolu­1tion de ses liens avec la fédération nous entraTneraient hors de notre sujet.

d) le Cercle Swedenborg

Le 23 juin 1938 eut lieu à Lausanne la séance de fondation du Cercle Swedenborg:

" (••• ) on a pu constater depuis un certain temps un renouveau d'intérêt dans le public pour le grand Suédois, intérêt qu'il y a lieu de maintenir et de développer.

"Parmi ces personnes nouvellement intéressées, il en est plusieurs sans doute qui ne seront pas attirées de prime abord par les écrits théologiques de Swedenborg, mais plutôt par ses oeuvres scientifiques et philosophiques, et qui sont imbues de préjugés à l'égard de tout groupement religieux quel qu'il soit (... ).

" Il semblait donc qu'une société de caractère laïque. créée en marge de notre organisation, répondTt mieux aux préoccu­pations de cette classe de chercheurs, tout en leur offrant la possibilité de se documenter sur les sujets qui les inté­ressent principalement. (... ) Il est d'ailleurs assez probable que ces chercheurs 1a'i'ques ne pourront pas rester longtemps indifférents à la '"théologie \.de Swedenborg, s'ils étudient sa science et sa '.,philosophie;' puisque. la première est en quelque sorte l'abolitisseiifëiit logique des doctrines et des hypothèses émises par Swedenborg au cours de sa carrière de savant et de philosophe." (47)

" Il y a lieu de remarquer d'autre part que nous avons de tout temps manqué de moyens de propagande efficaces et d'une organisation qualifiée dans ce but." (48)

Ce dernier motif semble avoir été le plus réel. En effet, rien ne permet d'affirmer qU'il y ait vraiment eu à cette époque un intérêt particulier pour Swedenborg en Suisse romande (49); quant à ses oeuvres scientifiques et philosophiques, il n'en existait aucune tra­duction française, les bases manquaient donc pour une action dans ce domaine.

Deux faits, par contre, favorisèrent la naissance du Cercle: le local attenant à la chapelle de la Société de Lausanne se libérait (un magasin avec vitrine sur rue) et, lors' de la visite d'Alfred G. Rega­mey à Londres en janvier 1938 (à l'occasion des cérémonies commé­morant le 250e anniversaire de la naissance d'Emmanuel Sweden­borg), les dirigeants de la Swedenborg Society lui avaient promis

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leur soutien financier pour la mise en oeuvre d'un tel projet.

Les statuts du Cercle Swedenborg en fixaient le siège à Lausanne, mais prévoyaient que "des centres d'étude et de diffusion" pourraient être ouverts dans d'autres localités de Suisse romande. Le Cercle fonctionna à Genève dès 1941, puis aussi à Vevey. A Lausanne et Genève, il était ouvert tous les après-midi; à Vevey, la permanence se tenait deux fois par semaine. La personne présente (A.G. Rega­mey et quelques membres de la Nouvelle Eglise se relayaient) informait les éventuels visiteurs et assurait le prêt et la vente des livres. La bibliothèque était un élément important de cette activité. Le Cercle Swedenborg s'efforçait, à sa modeste mesure, de jouer le rôle d'un centre de documentation. Il organisait égale­ment des conférences, très souvent sur des sujets non swedenborgiens.

Malgré de petites campagnes publicitaires dans la feuille d'Avis de Lausanne (mai-juin 1939 et février-mars 1940), le Cercle souffrit d'un déficit chronique dès sa deuxième année d'existence. L'activité se poursuivit néanmoins: on estimait que la vitrine du local de Lausanne constituait "un excellent moyen de propagande" (50). Avec de maigres moyens pour de faibles résul tats, la décoration de cette vitrine témoignait d'un remarquable effort d'imagination, de fan­taisie et de variété: de 1938 à 1948, le décor fut changé plus de deux cents fois! Mais il fallait de la constance et de la persévérance aux personnes de garde durant les heures de permanence, puisqu'il y avait des après-midi sans le moindre visiteur et des semaines entières sans une seule vente de livres... (51) Les illusions sur les possibilités d'action du Cercle s'évaporèrent vite•••

Nombre de membres du Cercle Swedenborg en Suisse romande

année nombre 1938-39 34 1939-40 39 1940-41 48 1941-42 50 1942-43 46 1943-44 43 1944-45 43 1945-46 41 1946-47 37 1947-48 39

Qui franchissait donc le seuil du Cercle Swedenborg? Durant la guerre, une proportion élevée de réfugiés et de rapatriés (52). Outre les questions relatives à la Nouvelle Eglise ou au conflit en cours, les sujets abordés par les visiteurs restaient "invariablement les mêmes chaque année":

" les sciences occultes et les phénomènes psychiques; l'au­delà, les visions et les dédoublements; les prédictions et les prophéties; la réincarnation; l'évolution; le fatalisme; le jugement dernier; l'éternité de l'enfer (... )." (53)

Statistiques du Cercle Swedenborg (Lausanne)

Remarques: nous n'indiquons pas ici les statistiques du Cercle Sweden­�borg pour Genêve et Vevey; sous toutes les rubriques, les résultats� y étaient beaucoup plus modestes (le local genevois se trouvait en� étage et sans vitrine, Vevey est une petite ville).� Durant ces dix années, le Cercle Swedenborg de Lausanne était ouvert� réguliêrement et disposait d'une vitrine sur rue. Les totaux des visi­�teurs ne doivent pas faire illusion: chaque visite de la même per­�sonne était comptabilisée une nouvelle fois (un habitué pouvait donc� faire monter notablement les chiffres); en outre, les quémandeurs,� colporteurs, personnes entrées pour demander un renseignement, etc.,� sont aussi compris dans le total des "nouvelles personnes".� Les résultats paraissent donc assez faibles si l'on considêre les efforts� et le temps investis (permanences quotidiennes, fréquents changements� du décor de la vitrine, etc.).�

Abréviations: ME (nombre de VIsites de membres du Cercle Swedenborg� ou de la Nouvelle Eglise), AM (nombre de visites d'amis ou de per­�sonnes connues), NP (nombre de visites de nouvelles personnes), TO� (total des visites), LG (livres distribués gratuitement), BG (brochures� distribuées gratuitement), LV (livres vendus), BV (brochures vendues),� OP (ouvrages prêtés), VI (nombre de changements du décor de la� vitrine).�

ME AM NP TO LG BG LV BV OP VI 1938-39 285 166 87 538 15 220 98 80 128 27 1939-40 235 126 81 442 879(*) 96 165(*)23 97 25 1940-41 181 201 61 443 27 173 88 38 108 18 1941-42 252 214 74 540 3 56 72 124 96 22 1942-43 183 362 108 653 17 57 76 69 122 22 1943-44 256 322 103 681 5 69 61 100 118 19 1944-45 286 432 114 832 8 70 36 76 106 18 1945-46 224 476 127 827 5 65 66 41 67 15 1946-47 192 486 80 758 3 33 37 41 102 18 1947-48 163 314 83 560 6 36 45 44 60 17

(*) Dans ces totaux sont comprises d'une part la distribution par cor­respondance, d'autre part la vente, de l'édition du 250e anniversaire de l'ouvrage La Nouvelle Jérusalem et sa Doctrine Céleste.

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Nous trouvons dans le rapport d'activité pour l'année 1944-1945 une description si vivante des visiteurs du Cercle que nous ne résistons pas au plaisir d'en citer de larges extraits - plus éloquents que tous nos commentaires:

.. Nous avons compté pour les trois centres plus de mille visites pour ['année écoulée. Lausanne à lui seul en totalise 832. Il est vrai que nous y avons quelques fidèles habitués qui viennent presque chaque jour faire leur petit tour et que dans ce nombre sont également compris les vendeurs de tout acabit désireux de placer leurs marchandises et ceux qui viennent collecter pour les bonnes oeuvres. (... )

.. (.•. ) Ou bien on nous rapporte des brochures données lors d'une entrevue précédente en nous déclarant qu'on ne tient pas à les garder. (... )

.. Il Y a aussi les donneurs de conseils, ceux qui viennent nous dire ce que nous devrions faire ou ce qu'ils feraient à notre place, puis ceux qui sont à la recherche d'une âme compatis­sante et patiente disposée à écouter pendant de longues heures le récit détaillé de leur vie ou des grâces spéciales dont ils se disent comblés par le Seigneur qui les a choisis pour accomplir l'Apocalypse ou pour jouer un rôle important dans le monde de demain. Plusieurs fois aussi on est venu nous demander si Swedenborg avait laissé une méthode pour arriver à l'illuminisme, car nombreuses encore sont les per­sonnes qui confondent les visions et la spiritualité et qui, par conséquent, s'imaginent qu'elles seront spirituelles si elles arrivent à la voyance•

.. Plusieurs parmi vous seraient étonnés si on leur énumérait tou tes les raisons pour lesquelles on s'adresse à nous. N'est-on pas venu demander un jour à la personne chargée de la surveillance si elle croyait que le pasteur consentirait à bénir le mariage d'une jeune fille catholique avec ,un divorcé, ce mariage ne pouvant se faire à l'Eglise romaine? Toutefois, lui affirma-t-on, on tâcherait de s'arranger d'abord avec l'Eglise vieille-catholique, et si 'ça ne marchait pas', on reviendrait chercher la réponse•

.. Pour Ulil psychologue averti, il y a dans toutes ces visites un intéressant sujet d'étude (... ), Ce qui nous frappe toujours, c'est le nombre de personnes qui feignent s'intéresser, même vivement, qui nous assurent qu'elles reviendront ou écriront ou encore qu'elles assisteront aux prochaines conférences, mais que ,'on ne revoit jamais par la suite." (54)

e) la Ligue de jeunesse de la Nouvelle Eglise

Tous les organes spécialisés que nous avons présentés jusqu'ici étaient en grande partie orientés vers l'extérieur. Il en existait un autre à vocation essentiellement interne: la Ligue de jeunesse de la Nouvelle Eglise, que nous n'avons cependant pas voulu étudier séparément (55) - d'ailleurs, en encadrant des jeunes, il s'agissait aussi de gagner, pour l'avenir, des membres solides à l'Eglise.

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Au cours de son voyage aux Etats-Unis, en 1919, Gustave Regamey avait été intéressé par l'activité de l'American New Church League (56). A l'instigation du pasteur Regamey et grâce à un élo­quent plaidoyer de Maurice de Chazal, la Ligue de jeunesse de la Nouvelle Eglise de Lausanne fut fondée le 16 septembre 1919. On pouvai t en être mem bre dês l'âge de 15 ans. Duran~ les premiêres années (jusqu'en 1925), les adhérents furent relativement nombreux et dynamiques: sur dix-huit membres fondateurs, douze restêrent acti fs dans la NouvelleËglise-et quatre devinrent P!:lst.§1!!s (57). Outre des réunions d'étude et soirées familiêres, les membres participaient également à des excursions et camps de montagne. Ils rendirent de nombreux services pratiques a la Société de Lausanne.

Le petit groupe entretenait des relations épistolaires réguliéres avec la Ligue de jeunesse de Boston. Dés 1919, cette derniêre proposa d'envisager la fondation d'une Ligue internationale.

" (..• ) la Ligue de Lausanne (... ) s'est enthousiasmée pour cette idée, a tel point qu'elle a communiqué son ardeur a la Fédé­ration des ligues américaines qui, sous l'impulsion de la Ligue de Boston, se mit sérieusement a étudier le projet.

" Et l'on vit un phénomêne assez curieux se produire: l'échange de nombreuses lettres entre l'American New Church League et notre petit groupe de Lausanne. D'une part les efforts combinés de 2.000 jeunes et de l'autre ,'enthousiasme et les quelques suggestions pratiques d'une poignée de jeunes." (58)

Cette disproportion portait en elle les germes de l'inefficacité du futur organisme. Pourtant, aprês avoir établi des contacts avec des groLlpes similaires du monde entier, on réunit un congrês a Lausanne en juillet 1923, avec quelques délégués venus de l'étranger, et on créa la Ligue internationale de jeunesse çle la Nouvelle Eglise; en raison de la situation centrale de l'a Suisse, on fixa a Lausanne le siêge de son bureau permanent.

Mais la Ligue de Lausanne n'avait pas vraiment les moyens d'assu­mer une telle responsabilité: toute organisation de jeunesse se caractérise par l'obligation de renouveler ses cadres fréquemment (au fur et a mesure que les plus anciens prennent de l'âge); le noyau lausannois était trop restreint pour le permettre. La fondation de la Ligue internationale avait été suscitée par la présence d'une volée d'enthousiastes qui trouvait surtout la, dans l'atmosphêre de l'aprês-guerre (tentatives de coopération internationale, etc.), un moyen supplémentaire d'affirmer son dynamisme, sans pouvoir se perpétuer.

Il y avai t enfin un évident déséquilibre au départ, puisque chaque fédération nationale ou linguistique disposait d'une voix au sein de la Ligue internationale, indépendamment de son importance numé­rique ou de sa contribution financiére: or, les organisations anglaise et américaine comptaient chacune plus de mille membres, tandis que la Ligue danoise n'en regroupait qu'une dizaine et celle de Lausanne vingt-cinq~ (59) L'existence de la Ligue internationale

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demeura très théorique (60); en 1938, le trésorier en était encore l'irremplaçable A.G. Regamey! (6 I)

N'ironisons pas: si la Ligue internationale fut un échec, la Ligue de Lausanne exerça localement une action bienfaisante et contribua à affermir plusieurs jeunes novi-jérusalémites dans leur foi (62). Mais elle ne retrouva plus jamais son élan originel après 1925 et disparut définitivement peu après la guerre (63).

2) Méthodes de propagande

Comme nous l'avons déjà indiqué en présentant ,'Imprimerie de l'Ere Nouvelle, les swedenborgiens étaient convaincus de l'efficacité des livres et des brochures pour la diffusion de leurs doctrines. Mais nous verrons qu'ils tentèrent également de recourir à d'autres moyens.

al par voie d'imprimés

Dès le premier numéro du Messager, les membres suisses romands de la Nouvelle Eglise l'utilisèrent pour leur propagande (64). Nous l'avons vu, il fut souvent tiré dans ce but à un nombre d'exem­plaires largement supérieur aux besoins. En avril 1922, on l'envoya à tous les pasteurs de Suisse romande, ainsi qu'aux professeurs et étudiants des facultés de théologie (65). En 1925, l'Agence des publi ­cations mena une véritable campagne d'envois de prospection: trois mois à toute adresse qu'on lui indiquait (66) et durant l'année entière aux pasteurs de Suisse romande (67).

Le Messager ne pouvait cependant suffire. Dès 1918, il fut question de publier une douzaine de prédications de Gustave Regamey sous forme de brochures de 16 pages (68). Relancé en 1924, le projet se trouva porté à des dimensions plus ambitieuses: cinquante ser­mons, à 2.000 exemplaires chacun (69).

" Vu le nombre restreint de nos lieux de culte et l'exiguÙé de nos locaux, le public ne peut pas venir à nous comme cela serait désirable. C'est donc à nous d'aller à lui en distribuant nos brochures." (70)

Les cinquante sermons ne virent jamais le jour. Par contre, d'autres brochures (certainement plus appropriées que des prédications pour la propagande) furent publiées (sans parler de brochures occasion­nelles "hors série", dès 1918).

Cinq séries furent lancées: "Les problèmes d'outre-tombe" (six brochures, publiées en 1926), "La sagesse antique" (trois, entre 1927 et 1931), "Le monde invisible" (une, en 1926), "La doctrine du Dieu tri-un" (une, en 1930) et "Les premiers chapitres de la Genèse" (six, entre 1927 et 1928). La plupart comptaient 16 pages et toutes avaient pour auteur Gustave Regamey - elles reprenaient les textes de conférences qU'il avait prononcées.

De toutes ces brochures, la série consacrée aux problèmes d'outre­tombe fut la plus largement utilisée: la Société de Lausanne et

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celle de Genève achetèrent chacune un millier d'exemplaires du fascicule La Mort et la Résurrection. Les deux faces d'un même phénomène, "afin de l'envoyer gratuitement à toutes les familles en deuil dont les noms et les adresses leur sont fournis par les quotidiens de ces deux villes" (71); quant aux personnes affligées de la perte d'un enfant, elles recevaient la brochure Les Enfants dans le Ciel (72). Les membres de la Nouvelle Eglise avaient bien conscience que, de toutes leurs doctrines, les enseignements de Swedenborg sur l'au-delà éveillaient le plus l'intérêt du grand public (nous en reparlerons bientôt); les brochures sur les problèmes d'outre-tombe étaient les plus demandées et, parmi les ouvrages de Swedenborg, Le Ciel et l'Enfer avait la préférence des clients (73).

Mentionnons également quelques envois gratuits de publications à diverses bibliothèques (74) et le dépôt du volume La Pensée de Swedenborg et de la brochure Voici je fais toutes choses nouvelles dans presque toutes les librairies de Suisse romande, en 1925 (75).

b) une campagne de propagande à ,'occasion de la réédition de "La Nouvelle Jérusalem et sa Doctrine Céleste"

L'année 1938 marquait le 250e anniversaire de la naissance d'Emma­nuel Swedenborg. Dans le monde entier, la Nouvelle Eglise saisit cet événement pour intensifier sa propagande. Le Swedenborg Anniversary Committee (New York) envoya aux groupes novi­jérusalémites des indications précises sur les moyens à utiliser pour exploiter au mieux cette occasion (76).

Sans disposer des mêmes possibilités matérielles que ses consoeurs anglo-saxonnes, la Fédération s'efforça de les imiter. Outre des conférences de Norman Mayer à Lausanne et à Genève sous le patrcr­nage du Consulat royal de Suède, elle publia (à \.000 exemplaires) une Notice sommaire sur la vie et les écrits d'Emmanuel Sweden­borg, rédigée par Henry de Geymuller. Jointe à des photographies et à des informations brèves susceptibles d'être utilisées (ou repro­duites telles quelles), cette brochure fut envoyée à tous les grands journaux de France, de Suisse et de Belgique par les soins d'un comité chargé spécialement de la commémoration du 250e anniver­saire. Une soixantaine d'articles furent ainsi publiés dans la presse française (77). En Suisse romande, une dizaine de journaux et pério­diques parlèrent plus ou moins longuement de Swedenborg en janvier ou février 1938 (78).

Mais la plus importante et durable réalisation fut la réédition, en marge de cet événement, d'un livre de Swedenborg: La Nouvelle Jérusalem et sa Doctrine Céleste. Ce projet était en cours depuis une dizaine d'années déjà: il en avait été question pour la première fois en 1928, la Swedenborg Society ayant alors proposé de financer la réédition d'un ouvrage de Swedenborg en français (79). Gustave Regamey effectua une première révision de la traduction de Le Boys des Guays (édition de 1884): cette tâche était achevée à la fin de 1930. Alfred G. Regamey entama alors une seconde révision, mais, devant l'ampleur des modifications nécessaires, il parut pré­féraole de mettre au point une traduction entièrement nou­velle (80). Ce travail fut accompli entre 1937 et 1939 par A.G.

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Regamey, en collaboration avec Norman Mayer, Henry de Geymuller et Elise Hagnauer (81).

En 1936, la Swedenborg Society décida d'intégrer le projet dans le cadre d'une parution simultânée de l'ouvrage en dix langues euro­péennes à l'occasion du 250e anniversaire (82). En définitive, le livre fut même publié en dix-huit langues, tant européennes qu'asia­tiques. Mais, au grand désappointement de la Swedenborg Society, la nouvelle traduction française n'était toujours pas prête au début de l'année 1938, à cause de divers imprévus, malentendus et dés­accords sur le choix de l'imprimeur.

Le soin d'imprimer La Nouvelle Jérusalem et sa Doctrine Céleste (amputée de ses références aux Arcanes Célestes pour des raisons d'écônomlë)ècllU'tpour'tTiJ1rTl'Imprimerie 'de l'Ere Nouvelle. Tiré à 5.000 exemplaires (dont 1.500 reliés), le livre se prêtait à une large diffusion. Malheureusement, par suite des retards successifs, le volume sorti t de presse le •.. 1er septem bre 1939: Même en Suisse, le moment n'était guère propice: l'opinion publique avait d'au tres préoccupat ions.

Malgré ces circonstances contraires, le Cercle Swedenborg s'engagea dans un gros travail de distribution de l'''édition du 250e anniver­saire": 270 bibliothèques publiques de France, de Suisse et de Belgique reçurent le volume (30 en accusèrent réception); il fut également adressé à plus de 300 pasteurs des mêmes pays (12 remer­ciements) et à 293 journaux et revues (environ 50 mentionnèrent la parution de l'ouvrage). Les ventes par l'intermédiaire des librai­ries furent rares, bien qu'une circulaire eUt été adressée à tous les libraires de Suisse romande et à quelques-uns en France (83).

c) quelques autres moyens utilisés

Dans une rétrospective des quinze premières années d'activité de la Nouvelle Eglise à Genève, ..~beth KQeu~ê\, décrivait ainsi les efforts de Gustave Regamey:

" On peut se rendre compte (••• ) des moyens variés et ingé­nieux dont notre pasteur a usé pour faire connaTtre la Nou­velle Eglise: réunions chez lui et chez des amis, séances de projections pour enfants, articles dans les journaux, envoi de brochures à des personnes en deuil. Ce sont les confé­rences qui ont remporté le plus franc succès. La diversité et l'originalité des sujets plaisent au public, et aussi la liberté donnée à chacun de poser des questions à la fin de la réunion.

" Notre salle de cultes est toujours remplie à la réunion de la Toussaint. Ce n'est pas en vain qu'on a appelé M. Rega­mey "le pasteur de l'au-delà"; il sait toujours répéter sous une forme nouvelle les enseignements si précis de Sweden­borg sur la vie après la mort." (84) .

Encore une fois, ce sujet était le seul par lequel on parvenait à attirer vraiment l'attention du public sur Swedenborg (85). Pas seule­ment à Genève: à Lausanne, en mai 1939, les quatre conférences

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que prononça Maurice de Chazal sur les problèmes d'outre-tombe rencontrèrent un grand succès - 100 à 150 auditeurs pour cha­cune (86). Pourtant, malgré le talent de l'orateur, ces réunions n'amenèrent pas grand monde à s'intéresser de plus près à la Nou­velle Eglise, au-delà du sujet précis (87).

A.G. Regamey se déclarait cependant certain que, en Suisse, les conférences jouaient un rôle primordial pour attirer des gens à l'Eglise (88). Son expérience lui avait également permis de constater que le choix des sujets importait plus que les conditions météoro­logiques ou le type de salle, et que les points strictement doctri­naux n'éveillaient guère d'intérêt, à l'exception de thèmes comme la Bible ou la prière (89).

On caressa longtemps le projet d'une exposItion (si possible itiné­rante) sur la Nouvelle Eglise et ses publications, pour "dissiper l'impression, dans le public, du peu d'importance de notre mouve­ment religieux", expliquait G. Regamey en 1919 (90). On relança périodiquement le projet jusqu'en 1931 (91), on récolta des docu­ments et des fonds, mais "exposition ne vit jamais le jour.

La Fédération aurait voulu entreprendre un travail missionnaire par voie radiophonique, mais n'en eut pas la possibilité en Suisse (92).

Conférences et publications furent donc les deux axes de la propa­gande swedenborgienne en Suisse romande. Les membres de la Nouvelle Eglise se refusèrent toujours à y pratiquer le porte-à­porte (93).

3) Relations avec les autres Eglises

Par sa propagande (même limitée, faute de moyens importants), la Nouvelle Eglise se posait inévitablement en concurrente des Eglises établies. En outre, nous avons vu que le Messager fut envoyé à plusieurs reprises en prospection aux pasteurs de Suisse romande. La rédaction du journal précisa que le but n'était pas de les amener à quitter leur communauté, mais de les rendre attentifs aux doc­trines du Second Avènement, afin de voir s'ils pourraient y trouver les réponses aux questions de leurs fidèles (94). Certes, les novi­jérusalémites ont souvent cru possible de faire pénétrer leurs con­ceptions à l'intérieur des Eglises chrétiennes; mais notre petit groupe n'aurait sans doute pas été fâché d'ajouter, après G. Rega­mey et F.C. Mercanton, d'autres ministres issus des Eglises protes­tantes à son corps pastoral... (95)

a) la théorie: la "Vieille Eglise"

Avant d'aborder le problème des relations concrètes, examinons­en le soubassement théorique. On peut le résumer assez simplement: Swedenborg ayant inauguré une nouvelle dispensation chrétienne, la Nouvelle Eglise est présentée en contraste avec la "Vieille Eglise" (toutes les autres dénominations religieuses). Cependant, ce thème fut présenté surtout au cours des premières années, dans l'exaltation des débuts, et transparaTt fréquemment dans les articles de Byse; on le trouve rarement ensuite. - - -- ----­

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Ces croyants convaincus n'étaient pourtant jamais fanatiques; ils partageaient le sentiment exprimé par Charles Byse en 1917:

" Notre principe est (... ) pur de tout esprit sectaire. (... ) Sans doute les doctrines sépareront toujours les hommes en Eglises (••• ) mais ce qU'il s'agit d'abolir, c'est la rivalité. la haine entre ces différentes religions.

" Ceux qui contemplent la vérité de plus près sont tenus, je l'avoue, d'évangéliser ceux qui la voient de plus loin; mais cela doit se faire en toute fraternité, en respectant scrupuleusement le libre arbitre d'autrui. Surtout gardons­nous d'imaginer que dans les autres confessions on est perdu (... )." (96)

Les articles du Messager présentaient l'état du christianisme sous de sombres couleurs: les lieux de culte (protestants) sont délais­sés (97). la religion reste stationnaire tandis que le monde se renouvelle (98), le protestantisme n'apporte pas de réponse aux interrogations des chrétiens désorientés, qui le quittent pour se diriger vers divers groupes (99) - bref, à l'ancienne Eglise chrétienne qui se meurt va succéder la Nouvelle Eglise (100).

Ces vues ne pouvaient parattre crédibles que dans l'hypothèse de nombreuses conversions aux doctrines de la Nouvelle Jérusalem; on comprend donc que ce thème se soit fait plus discret au fil des ans.

En 1925, Antony Regamey proposait une approche un pyu différente: collaborer avec les forces de renouveau au sein du christianisme pour élaborer l'armature qu'elles recherchent.

" Ces doctrines que nous possédons, en tant que membres de la Nouvelle Eglise, sont loin de prétendre fournir une réponse défini tive à toutes les;' quest:jQ!:ê,-p~~s. présentes et à venir. Mais elles nous offrentde puissants moyens pour avancer vers leur solution." (101)

"Il y a de très bonnes choses" dans le catholicisme et le protestan­tisme (102), ne manquait pas de souligner pour sa part Gustave Regamey, et il y a de vrais chrétiens dans toutes les Eglises (103).

b) la pratique: recherche de la controverse?

Dans un numéro du Messager parI!J1 en 1927, nous lisons sous la signature de Gustave Regamey:

" Quand l'auteur de ces lignes est entré dans la Nouvelle Eglise, il se figurait que son enthousiasme pour les enseigne-­ments de Swedenborg, si clairs, si rationnels et en même temps si conformes aux données de la Parole de Dieu, serait facilement partagé par un grand nombre de ses collègues dans le ministère et qU'il suffirait d'attirer leur attention sur les ouvrages du Prophète du Nord pour qu'ils les lisent, les apprécient et les acceptent avec une joyeuse reconnais­sance. Il n'a pas tardé à se désillusionner. Un seul de ses

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anciens collègues l'a suivi. (... ) D'autres, en très petit nombre, se sont laissés discrètement influencer par quelques­uns de nos enseignements qu'ils prêchent A l'occasion sans oser cependant, nouveaux Nicodèmes. en avouer la prove­nance. Mais le -plus grand nombre est resté indifférent et encore ce terme n'est-il pas très exact, car cette indiffé­rence est bien apparentée A un sourd mécontentement." (104)

Les "nouveaux Nicodèmes" furent bien timides, puisque nous n'en trouvons pas la moindre trace: leur intérêt ne devai t pas aller très loin. Lors de l'envoi gratuit du Messager, en 1925, A 470 pasteurs de Suisse romande, une centaine d'envois revinrent A l'expéditeur avec mention "refusé" et presque aucun des destinataires n'écrivit A la rédaction (105). Il Y eut parfois de courtois échanges de corres­pondance entre des pasteurs protestants et la Nouvelle Eglise, mais sans grands résultats: malgré quelques concessions, chacun campait sur ses posi t ions.

On reprocha au Messager de pousser A la controverse (106), ce qui n'était pas dénué de fondements. Dès le premier numéro, Gustave Regamey annonça que les colonnes du mensuel accueilleraient les remarques de quiconque désirerai t discuter les doctrines de la Nou­velle Eglise (107). Dans le N° 4, on trouve une "lettre ouverte" de G. Regamey "A mes professeurs de théologie, A mes anciens collègues, A mes amis et camarades" (108). Mais, constatait-on quelques semaines plus tard, les gel]s d'EgJ~ refl!§.~L.9.!l s'engager dans un débat. doctrinal (109):- seul le pasteur Charles Rochedieu (Cf1eï<5resr-piic!a peine d'écrire A G. Regamey pour tenter de réfuter les croyanèes novi-jérusalémites (110). En 192 l, lorsque l'évangéliste Ulysse Cosandey (ancien commissaire de l'Armée du Salut), cita incidemment la Nouvelle Eglise, lors de conférences A Lausanne et A Genève, au milieu d'autres groupements spirituels qu'il considé­rait comme dangereux (sous l'angle de la foil, le Messager publia une "lettre ouverte" que lui adressa G. Regamey; il y remettai t les choses au point et racontait comment il avait découvert dans les ouvrages de Swedenborg "la solution de la plupart des problèmes qui se posent A l'esprit chrétien" (III). On doubla pour l'occasion le tirage du journal.

Il n'est donc pas exagéré de dire que, A ses débuts, la Société de Lausanne rechercha un peu la controverse avec des représentants du protestantisme. Non par goOt de la polémique (les considérations restaient d'ailleurs toujours A un niveau élevé et ne portaient que sur des questions doctrinales), mais parce que la Nouvelle Eglise pouvait d'une part trouver dans ces discussions un excellent moyen de propagande, et parce qu'elle voulait d'autre part exposer correcte­ment ses convictions (en se distinguant soigneusement des courants spiritualistes ou autres, auxquels on l'assimilait parfois à tort) et se faire admettre comme un interlocuteur valable, une Eglise respectable (112) et digne d'intérêt.

L'accueil réservé par les Eglises aux nouvelles doctrines fut "plutôt froid" (113). Quand Gustave Regamey, A son arrivée A Genève, envoya A tous les pasteurs de la ville et des environs une circulaire "pour les informer de son désir de travailler avec eux, dans un esprit de cordiale entente, A l'instauration du Royaume de Dieu",

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il ne reçut aucune réponse II 14). Mais pouvait-on demander aux autres Eglises d'accueillir avec enthousiasme une nouvelle dénomina­tion religieuse, même si elle ne manifestait pas le même exclusi­visme que certains groupes minoritaires? En fait, il ne semble pas que le petit noyau novi-jérusalémite suisse romand ait réussi à pré­occuper les Eglises établies; certains membres de la Nouvelle Eglise tendaient pourtant à interpréter cette indifférence même comme un signe d'hostilité.

Après 1945, dans ses rapports annuels aux organisations anglo­saxonnes, A.G. Regamey fit allusion à la sourde opposition des grandes Eglises à l'égard de groupes considérés comme concur­rents (115). Il constatait en outre avec regret que, partout en Europe, la Nouvelle Eglise continuait â être considérée comme une "secte" (116). Cela étai t sans doute exact, mais rien ne permet d'affirmer que la Nouvelle Eglise ait spécialement été victime d'une telle attitude; il faut plutôt voir là l'un des éléments de la réflexion d'Alfred Regamey pour expliquer la médiocre croissance numérique du mouvement.

Même si les pasteurs protestants n'étaient pas prêts il devenir sweden­borgiens, il s'en trouvai t quelques-uns disposés à étudier les Ecrits de Swedenborg il l'égal des autres systèmes théologiques et à mani­fester publiquement leur estime pour son oeuvre.

Ainsi, le pasteur Georges Fulliquet, professeur de théologie et recteur de l'Université de Genève, invita Gustave Regamey il venir donner une conférence sous les auspices du groupement "Vers l'Unité", en 1922, et présida la réunion:

M. le recteur Fulliquet a fort aimablement introduit le con­férencier et, dans son allocution d'ouverture, il a exprimé ses regrets de ce qu'un homme d'une envergure intellectuelle, scientifique et religieuse tel que Swedenborg soit encore pour ainsi dire ignoré dans les facultés protestantes de théo­logie. 'Pour moi, a ajouté M. Fulliquet, je connais Sweden­borg, j'ai lu ses ouvrages et je le fais connaTtre à mes étudiants. III II 17)

Dans son Précis d'Histoire des Dogmes, (~3~~es 1.:uJ.!.i.9.u~è consacrait autant de pages il Swedenborg qu'à Calvin et plus qu'à Luther ou à Zwingli. Mais son intérêt semble être resté d'ordre intellectuel, puisqu'il écrivait:

(... ) il ne nous semble pas que Swedenborg ait manifesté une qualité exceptionnelle des expériences de piété, ni qu'il ait formulé des doctrines d'une nouveauté et d'une originalité saisissantes. Seulement il introduit partout le véritable esprit moderne, ce qui rend sa construction théologique, bien en avance sur son époque, fort intéressante." (118)

Lors du décès du (pasteur Fulliqu~ en 1924, Gustave Regamey tint à exprimer dans le MëSSager"sa-reconnaissance pour la bienveillance avec laquelle l'ancien recteur de "Université de Genève l'avait accueilli dans cette ville. "La Nouvelle Eglise vieni:-'ae--perdre un ami sincère en [saI personne (•.• )." (119)

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Parmi les sympathisants inattendus (discrets et - il faut bien le dire - pas inconditionnels) de la Nouvelle Eglise au sein du pro­testantisme,." mentionnons également le nom d'un éminent chrétien, l'ingénieur ~red de Meuron (1857-1928)~connu entre autres pour son action à --Ce"iiê"ve'·aaiis···le-·cacfre-ae-- l'évangélisation populaire, des séminaires d'activité chrétienne (pour jeunes gens de la classe aisée, afin de les encourager à s'engager dans des oeuvres chré­tiennes et philanthropiques) et de l'Office social (pour assister juri ­diquement des personnes en difficulté) (120), Plusieurs années après le décès d'Alfred de Meuron, Maurice Galland affirmait:

" II était un fidèle lecteur de notre Messager qu'il recevait avec plaisir. A plusieurs reprises, nous avons eu le privilège de nous entretenir avec lui sur les doctrines de la Nouvelle Eglise avec lesquelles il se déclarait en accord sur bien des points, en particulier sur la vie après la mort, le monde spirituel, le ciel et l'enfer." (121)

c) le Sadhou Sundar Singh

En marge des relations avec d'autres Eglises, signalons enfin l'intérêt enthousiaste des novi.jérusalémites de Suisse romande pour le Sadhou Sundar Singh (l889-? [disparu dans l'Himalaya en 19291) (122). D'ori ­gine sikh, cet Indien converti au christianisme se rendit deux fois en Occident, en 1920 (Grande-Bretagne etAmérique), puis en 1922; lors de ce deuxième voyage, il vint à Lausanne, invité par la Mission suisse aux Indes. Dans plusieurs localités suisses, des foules se déplacèrent pour l'entendre (plusieurs milliers de personnes lors de réunions à Lausanne). Les membres de la Nouvelle Eglise partagèrent durablement l'engouement général, mais pour des raisons bien précises. Norman Mayer écrivait ainsi dans le Messager:

"Personnellement, je fus tellement frappé par la parfaite identité de l'enseignement de Swedenborg avec celui de Sundar Singh quant à la divinité de jésus-Christ que j'allai, à l'issue d'une de ses conférences, le voir pour obtenir con­firmation de "impression qu'il avait créée en moi. 'Vous avez bien dit tout à l'heure, Sadhou, en citant le passage de l'Evangile où jésus-Christ exprimait son étonnement que Philippe n'eOt point reconnu en Lui le Père, que Lui-Même, jésus-Christ, était au fond le Père?'

Parfaitement, me répondit-il d'une voix convaincue, il n'y a qu'un Dieu, jésus-Christ.

II n'y a donc point trois personnes divines comme le croient la majorité des chrétiens aujourd'hui, mais bien une seule et unique personne divine?

"Et le Sadhou de répondre avec un accent de conviction intime: 'II n'y a qu'une seule personne divine. Si l'Evangile avait enseigné l'existence de trois Dieux, croyez-vous que je fusse devenu chrétien?'

-" Voilà un homme qui, comme Swedenborg, a eu les yeux spirituels ouverts; comme à Swedenborg, il a plu au Seigneur

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de se manifester à lui. Sundar Singh a été, comme Sweden­borg, dans le monde spirituel (... ).

" (••• ) Voilà ce qu'il fallait à l'humanité d'aujourd'hui pour la réveiller de la torpeur où elle était plongée: un second prophète (oserons-nous lui donner ce titre?) s'adressant di­rectement aux masses en parlant un langage à la portée de tous." (123)

Nous tenions à citer aussi longuement ce passage, car jamais le groupe que nous étudions n'alla aussi loin en plaçant un homme sur pied d'égalité avec Swedenborg. Il est vrai qu'il tenait une occa­sion unique pour essayer de faire accepter les doctrines révélées à ce dernier, en montrant qu'elles ne différaient pas de celles du pieux Indien qui avait trouvé une audience si attentive en Suisse romande.

Quelques années plus tard, le Messager fit remarquer que les expé­riences relatées par le Sadhou Sundar Singh dans ses Visions du Monde spirituel (124) étaient très semblables à celles de Sweden­borg (125). En 1929, le mensuel annonça (en citant les traductions de trois lettres du Sadhou au secrétaire d'une société sweden­borgienne des Indes):

" (••• ) on sait que depuis un certain temps le Sadhou est un lecteur sérieux des écrits de Swedenborg. Il déclare avoir reçu de Swedenborg lui-même, qU'il a rencontré dans ses visions spiri tuelles, 'l'invitation de lire ses ouvrages." (126)

Que penser de tout cela? Il ne nous est pas possible de déterminer jusqu'à quel point le Sadhou Sundar Singh devint réellement un disciple de la Nouvelle Jérusalem; ses Visions révèlent cependant d'étonnants et réels parallèles avec Swedenborg - bien que certains milieux évangéliques continuent à diffuser une autre image de Sundar Singh (127). Peu importe, après tout, pour notre propos: nous voulions surtout rappeler qu'un évangéliste venu des Indes lointaines fut recruté, sans le savoir, au service de la Nouvelle Eglise en Suisse romande:

4) Difficultés rencontrées

En 1917, les premiers fidèles croyaient que la Nouvelle Eglise allait s'étendre continuellement et significativement (128). "Des portes s'ouvrent partout", confiait avec joie Gustave Regamey à Lucien de Chazal en 1920 (129); avec le soutien des organisations anglo­saxonnes, il estimait possible de lancer "un grand mouvement" (130). Comme nous le savons déjà, il fallut vite ramener les perspectives à des proportions plus modestes. Quelles difficultés rencontra donc le prosélyti!:me novi~jérusalémite? comment furent-elles interprétées par les intéressés?

a) problèmes financiers

La fédération ne connut jamais une situation financière facile. Dès 1920, G. Regamey la décrivait comme "sombre":

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" Ne possédant aucun capital et pas de revenus assurés, il est impossible de réaliser notre programme." (l3I)

Seules la compétence de Maurice Galland et une gestion plus stricte permirent d'éteindre ce déficit en quelques années et d'éviter d'en créer parallèlement un nouveau. En 1930, la situation de la fédéra­tion s'était améliorée: elle put même offrir un subside spécial à la Société de Lausanne qui, malgré la restriction de ses dépenses, traînait un déficit depuis près de trois ans par suite de la diminution de l'allocation de la Conference (132).

Mais il peine la situation était-elle aSSainie, en 1931, que de nou­velles difficultés surgirent: en 1934, tant la fédération que la Société de Lausanne affrontaient une fois de plus de graves problèmes, à cause de la baisse du taux des changes, qui réduisait le montant des contributions reçues d'Amérique et d'Angleterre (133). Outre la chute du cours de la livre et du dollar, les organisations anglo-saxonnes, touchées par la crise, abaissèrent au même moment leurs subventions; le Board of Missions de la Convention diminua son allocation de près de moitié après le décès de G. Regamey:

" Cette nouvelle réduction dans j'aide de la Convention repré­sente, avec la baisse sur le change, une diminution de 75% de ce que nous recevions il y a deux ans, et ce sont là des coups de hache dont on a peine il se relever." (134)

Inférieure au pourcentage prévu (voir le tableau des subventions reçues par la fédération [p. 112]), cette réduction fut néanmoins lourde. La fédération se vit donc contrainte de réduire de 10% le traitement des pasteurs il partir du 1er juillet 1936 (135). Durant la guerre, la Nouvelle Eglise, coupée de ses sources de revenus étrangères, prouva qu' eile pouvai t subsister par elle-même en Suisse. Pourtant, en 1948, A.G. Regamey estimait:

" As a ru le our New Church centers are not self-supporting, although in most cases the members do as much as can be expected. As a consequence, at the present time there are practically no funds available for publishing books and pamphlets or for adverti~ing, not to mention clerical assistance." (136)

Néanmoins, la fédération se donna les moyens de parvenir il long terme à une situation èquilibrée: achat de ,'immeuble de la rue Caroline, judicieux investissements (actions de l'Imprimerie de l'Ere Nouvelle, etc.). Mais la période qui nous intéresse fut celle des années difficiles, d'un long labeur pour édifier une structure stable; on ne s'étonne donc pas, en feuilletant le Messager, d'y trouver de nombreux appels de fonds.

b) autres difficultés

En 1927, Gustave Regamey avouait à ses lecteurs:

" II ne semble pas qu'au point de vue de l'augmentation numé­rique de nos membres et de l'accroissement extérieur de

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notre oeuvre, les résultats obtenus soient proportionnés aux efforts qu'ils ont coOtés." (37)

Dès le début, on savait que les hommes font rarement bon accueil, "dans le domaine religieux surtout, aux vérités dont l'acceptation pourrait les amener à changer le cours habituel de leur exis­tence" (138). Sans doute beaucoup de gens les accepteraient-ils "prêchées du haut des chaires de nos temples et de nos cha­pelIes (... ); mais ils se refusent à les recevoir de la part d'une petite minorité de chrétiens (... )." (139) Cependant, en s'engageant dans cette entreprise dirficile, la Nouvelle Eglise croyait pouvoir bénéfi ­cier aussi de facteurs favorables: hésitations doctrinales au sein du protestantisme; Eglises devenues plus tolérantes; soir de mieux comprendre de la part d'une catégorie de fidèles (140).

Pourtant, il falIut bien se rendre compte que beaucoup hésitaient à franchir le seuil de salIes "dissidentes" (41); quant à ceux qui sortaient des Eglises traditionnelIes, ils risquaient de se montrer plus séduits par l'active propagande de la Science chrétienne, de la Société théosophique ou des Etudiants de la Bible que par l'éclat de la NouvelIe Jérusalem (142).

A la veilIe de la guerre, les responsables de la fédération con­cluaient que j'espoir résidait surtout dans la jeune génération, les enfants des membres de l'Eglise, plus que dans une croissance par apport de nouveaux convertis (143).

Si tragique que soit tout éonflit armé, il fait toujours naTtre chez les croyants l'espoir que les événements pousseront les hommes à considérer plus sérieusement leur vie et leur relation avec Dieu. Au début de la guerre 0939-1940), on put constater, "tant à Genève qu'à Lausanne, une augmentation sensible des présences aux cultes et aux conférences" (144). Cette tendance ne se confirma malheu­reusement pas. En 1942, on pensait que c'était partielIement dO aux rigueurs de l'hiver, au couvre-feu et à l'indifférence croissante de la population pour tout ce qui n'était pas lié au conflit - les gens animés par un idéal s'engageant dans des oeuvres sociales, etc. (145). A la fin de la guerre, les novi-jérusalémites reprirent donc espoir: 'les esprits retrouveraient un peu de loisir pour accorder leur attention à autre chose qu'aux considérations matérielles (46). Mais la fréquentation des réunions ne connut aucune augmenta­tion (147): le public ne semblait attiré que par des conférences sur les problèmes d'après-guerre, la bombe atomique, l'occultisme ou ce qui représentait pour eux un intérêt direct (148). Loin d'être devenus plus sérieux, les hommes paraissaient, davantage encore qu'avant, fascinés par les côtés superficiels de la vie.

Même dans ce contexte peu encourageant, A.G. Regamey ne se laissait pas abattre:

" (••• ) the present dislocation of the world is symptomatic of the overthrow of former and unsatisfactory conceptions of li fe and of a prepara tory stage for the reception of the new teachings. There are many signs that in their effort to build anew, people are unconsciously adopting sorne of our teachings." (149)

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c) explications

Au-delà des faits que nous venons de mentiormer, les swedenborgiens tentaient de comprendre l~ rai.~~g,r_Q.t9_ndes__~..!~_._stagn_~!9n qui semblait affecter leur travair:-tVials il n'est pas aisé de déterminer s'ils en décelaient les causes réelles.

Ainsi, on peut se demander jusqu'à quel point l'hypothèse parfois avancée d'une "conspiration du silence" à l'encontre de la Nouvelle Eglise était fondée:

" On nous tourne en dérision. On méprise notre petit nombre. On se moque de nos prétentions et, ce qui est plus funeste encore que ne l'ont été les persécutions des premiers siècles de l'Eglise chrétienne, on fait autour de nous la conspiration du silence." (150)

" On cherche à nous isoler. On s'efforce de nuire en sous­main à notre crédit spirituel. On nous fait passer pour des gens plus ou moins dérangés d'esprit. On sème la méfiance à notre endroi t. Mais ces agissements se font la plupart du temps par derrière." (151)

Que les groupes religieux majoritaires n'aient pas fait de publicité à la Nouvelle Eglise, nous le croyons volontiers. Qu'elle ait rencontré des oppositions, nous n'en doutons pas. Mais l'idée d'une "conspiration du silence" organisée paraIt moins plausible.

De toute façon, les fidèles de la Nouvelle Eglise se refusaient à rechercher l'accroissement par n'importe quel moyen. Résumant une conférence d'Alfred Regamey sur la lenteur des progrès du mou­vement dans le monde, ~anJ~!!cole:bécrivait:

" Si l'on se place sur le terrain de l'évolution de la pensée religieuse, il est évident que cette lenteur est plus apparente que réelle; mais il n'en reste pas moins vrai que, du point de vue de nos organisations 'e..fcl5:_sl~~iques,·il serait désirable que le nombre des membres qui en font partie s'accrQt de façon plus manifeste. Cependant, nous ne pouvons songer à utiliser dans ce but les moyens utilisés par certaines autres dénominations religieuses! Ce serait abaisser la valeur des vérités qui nous sont actuellement révélées." (152)

Des considérations de nature doctrinale étaient parfois avancées. Byse jugeait que les pays protestants étaient atteints d'un "rationa­lisme inconscient": ne croyant plus guère aux rapports entre l'autre monde et le nôtre, on regardait donc a priori Swedenborg comme un halluciné ou un fou (153).

En 1947, le Comité de la Société de Lausanne émettait des ré­flexions plus profondes:

" On se demande quelquefois quelles peuvent bien être les causes de la lenteur des progrès de la Nouvelle Eglise. (.•. ) il faut tenir compte du fait que notre Eglise est un mouve­ment participant des deux mondes, notre monde étant celui

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des effets, l'au-delà celui des causes. Or la Nouvelle Eglise doit tout d'abord être solidement affermie dans le monde des causes, avant de pouvoir prendre de l'extension ici-bas." (154)

A(M13uriCe Galla;DqUi lui avait demandé s'il pensait que le monde terrestre étairâans un état suffisamment avancé pour recevoir les nouvelles lumières, '-.René NitscheJ-i!!) répondait nettement par la négative: ---'- ­

"(.•• ) la mentalité actuelle est aux antipodes de celle qui permettrait une extension rapide de la Nouvelle Eglise. Je ne doute pas non plus que ce soit la volonté du Seigneur de voir s'instaurer la Nouvelle Eglise (et qui en douterait?), mais je perçois clairement qu'il n'appartient pas au Seigneur d'étendre la Nouvelle Eglise, mais que c'est aux hommes, qui doivent la recevoir UBREMENT (•.. ). A mon avis la Femme de l'Apocalypse, qui mit au monde l'enfant mâle, est toujours au désert; la Nouvelle Eglise est pour les généra­tions à venir, non pour la nôtre." (I55)

5) Itinéraires

Au fil des pages, nous avons eu l'occasion de présenter certaines des figures de proue de la Nouvelle Eglise en Suisse romande. Mais on désire bien sOr en savoir plus sur la communauté dans son en­semble: qui était attiré par la propagande swedenborgienne? quelles étaient les activités des fidèles en dehors de leur pratique religieuse?

Un journaliste, Charles Rieben, effectua en 1923 une enquête sur les groupes religieux à Lausanne. li consacra une dizaine de pages à la Nouvelle Eglise essentiellement un résumé historique et doctrinal d'ordre général. Nous relevons cependant une remarque sur la Société de Lausanne:

" L'élément intellectuel paraît assez fortement représenté dans cette communauté." (I56)

Pouvons-nous confirmer l'impression de Charles Rieben? Les archives dont nous disposons ne fournissent pas d'informations sur la compo­sition socio-professionnelle des congrégations de Lausanne et de Genève ou l'origine religieuse de leurs membres. Nous avons donc recouru à l'enquête orale et bénéficié de la précieuse assistance de plusieurs fidèles.

Commençons par la Société de Lausanne. Nous avons pris comme point de départ la -îiStë- des--rnëliiljres (résidents et non résidents) en 1931. Nous y trouvons 39 noms. 7 personnes n'habitaient pas dans le canton de Vaud (ni même en Suisse, mais en France ou en Allemagne) et se trouvaient rattachées administrativement à la Société, mais empêchées par l'éloignement de participer normale­ment à ses activités; nous n'en tiendrons donc pas compte ici.

Restent 32 noms. li n'a pas été possible de déterminer l'activité

-�

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professionnelle die 3 de ces fidèles. Voici donc la répartition pour les 29 autres membres: 1 secrétaire de direction, 1 employé de banque, 1 banquier, 1 architecte, 1 opticien (qui terminait à ce moment ses études et avait déjà une formation d'ingénieur), 1 maî­tresse de pension, 1 institutrice (qui avait tenu quelque temps un pensionnat), 1 instituteur, 1 chimiste, 2 antiquaires, 1 typographe, 1 ébéniste, 1 retraité des chemins de fer, 1 tenancier de laiterie, 1 couturière, une famille de boulangers (un couple et l'un de leurs fils qui suivit la même voie), 1 personne qui vendait des produits de primeur au marché, 2 étudiantes (appartenant à des familles swedenborgiennes) et le pasteur de la Société; à quoi il faut encore ajouter 7 "divers" (mères de famille, personnes n'exerçant pas d'activité professionnelle ou ayant eu plusieurs occupations succes­sives, etc.).

Si nous consultons maintenant la liste des membres en 1948, nous y comptons 49 noms, dont 20 se trouvaient déj,à sur la liste de 1931 (plus 1 transfert de la Société de Genève et 2 de Paris); en outre, 2 fils et 3 filles de M. et Mme Maurice GaJlland figurent sur cette liste, mais pas sur celle de 1931, puisque les enfants n'étaient pas comptés comme adhérents.

Parmi la vingtaine de nouveaux membres provenant de j'extérieur, il y avait l'animatrice d'une petite agence de placement, 1 retraitée et un couple de retraités, 2 employées de bureau, 1 employé de banque, 3 infirmières, 1 personne qui donnait des leçons d'anglais et d'italien••.

Quant aux origines religieuses, nous ne disposons pas d'indications suffisantes. Si l'on omet une personne (sur la liste de 193 Il issue d'un milieu salutiste, la plupart des membres de la Société de Lau­sanne semblent être venus soit de l'Eglise nationale protestante, soit de l'Eglise libre (sans qu'il soit possible de déterminer les pro­portions respectives). N'oublions pas, enfin, quelques swedenborgiens de naissance originaires de l'Ile Maurice.

Quant à la Société de Genève, sur 24 membres en 1931, 3 n'habi­taient pas lecan"i:O"ii":-ITfïTa pas été possible de déterminer j'activité de 6 des 21 membres restants. Les 15 autres se répartissaient ainsi: 1 fonctionnaire postal, 1 jardinier, 1 couturière, 1 professeur d'anglais (leçons privées), 1 secrétaire, 1 garde-malades, 3 retraitées, 5 personnes sans profession (femmes mariées) et le pasteur.

Prenant la liste des membres en 1948, nous y trouvons 18 noms, don t 6 de personnes qui appartenaient déjà à la Société en 1931 (dans ce nombre, 1 non résident; en outre, l'une des adhérentes résidentes avait quitté Genève). Parmi les 12 nouveaux membres, 3 habitaient hors du canton. En ce qui concerne les 9 restants, nous n'avons pu déterminer la profession de 3 d'entre eux. Quant aux 6 autres, il s'agissait de 4 dames sans profession et de 2 infirmières (travaillant l'une et l'autre chez des dentistes).

Pour dépasser l'aspect un peu sec des statistiques, nous évoquerons enco~e brièvement quelques itinéraires. Nous ne savons pas s'ils sont représentatifs: nous avons pour seule source d'information des él~.E!.ents de cQrr~~R()~sI,?_nce, mais nous ignorons tout des entretiens,

---

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discussions, confidences verbales. Gardons à l'esprit cet inconvénient qui peut fausser la perspective.

a) personnes intéressées: curieux, hésitants, motifs divers

Les correspondants extérieurs à la Nouvelle Eglise obéissaient à des motifs variés lorsqu'ils s'adressaient à l'un de ses pasteurs: cer­tains croyaient trouver chez un ministre du culte swedenborgien une oreille attentive pour le récit de visions; d'autres espéraient d'un ecclésiastique compatissant quelque assistance pécuniaire. Des lettres dévoilent des situations douloureuses:

" Ayant entendu à maintes reprises parler de guérisons mer­veilleuses par la prière, de la part de ma mère je vous écrit [sic). (•.• ) Aucun remède n'arrive à la soulager. (... ) peut-être nos prières ne suffisent pas c'est pourquoi nous recouront [sic] à vous car les vôtres doivent être plus efficasses [sic]." (157)

Il Y avait aussi de ces personnages en perpétuelle recherche spiri ­tuelle, un peu instables, qu'on voit passer et qui disparaissent immé­diatement après. Ces enthousiasmes éphémères faisaient parfois naTtre des espoirs:

" You will be interested to know that we have come in touch in Geneva with a Mr. Biatchinski who calls himself a) delegate of the Orthodox Russian Church, who says having been sent to study Che best religion to adopt in the Ukraine. He has attended the services of ail Churches in Geneva and since he came to ours, he said that he had really found what he wanted. He has asked us for several books and is now studying the New Church Doctrines." (158)

L'intérêt d'une personne pour la Nouvelle Eglise n'était pas toujours bien accepté par ses proches. On en trouve un exemple pi ttoresque dans la lettre qu'un époux indigné, honnête employé de la municipa­lité de La~anne, adressait à Gustave Regamey:

" Vous avez depuis quelque temps comme auditrice assidue dans vos réunions du dimanche à la rue de Bourg ma femme. Or depuis cette époque notre ménage en souffre, autant l'appartement, les enfants que moi. Par la lecture et la discussion de vos principes, ma femme est absorbée à un tel point que tout est négligé, et quel [sic] perd ie Nord.

" Nous sommes unis depuis 15 ans environs [sic] et c'est par pur respect pour j'honneur de mes enfants que, me basant sur la loi matrimoniale que [sicl je vous demande ce qui suit:

1. De renvoyer ma femme à son devoir (et de lui interdire ,'entrée de vos réunions).

" 2. De vous abstenir de tout envoi de brochures, saines ou malsaines, peu importe, à mon domicile.

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" En cas de non acquiescement, j'ai l'honneur de vous informer qu'une demande en divorce sera intentée et que les suites retomberont sur les personnes qui en auront provoqué le dénouement." (159)

On rencontre aussi des cas de personnes qui, sans adhérer à la Nou­velle Eglise, en fréquentaient régulièrement les réunions, paraissaient vraiment intéressées, puis cessaient de donner signe de vie ou renon­çaient à venir, en invoquant des motifs parfois inattendus:

" Vous êtes peut-être surpris de ne plus nous voir dans vos cultes. Vous avez dit à la dernière réunion que nous avons été [sic): qu'il ne faut pas aller à plusieurs endroit [sic). Alors nous avons priés (sic] et réfléchis (sic). Voici dans votre Eglise (... ) les cultes sont intérompus [sic) pendant l'été et nous préférons un culte continuel." (160)

Enfin, au détour de milliers de pages de correspondance, on trouve aussi l'écho de recherèhes spirituelles plus profondes, de troubles ou tiraillements intérieurs: ainsi, cette demoiselle qui sentait avant tout le besoin d'une religion et, sans être membre de la Nouvelle Eglise, tint "harmonium de la chapelle de Lausanne entre 1934 et 1936. Elle suivit des cours de formation religieuse sous la direction d'Alfred Regamey, mais hésitait entre les doctrines novi-jérusalémites et le catho~Ucisme." Erie-ffnit-par enùù dans" i'Eglise romaine; --èlle

i fut -reb-apÙsée et confirmée par Mgr Besson en juillet 1936. Alors qu'elle était encore indécise, deux ans plus tôt, le pasteur Regamey lui écrivait:

" (... ) quelle que soit la décision que vous prendrez ultérieure­ment, vous pourrez toujours continuer à vous adresser à moi. En toutes circonstances je me bornerai à vous exposer objectivement mon point de vue sans jamais chercher à exercer une pression déterminante sur votre manière de penser car je reste convaincu que ce que l'homme n'accepte pas dans un état d'entière liberté et après en avoir lui-même raisonné le bien-fondé en dehors de toute influence exté­rieure n'est d'aucune valeur pour son avancement spiri ­tuel." (161)

bl conversions

Cette sage attitude portait ses fruits: la solidité des convictions acquises par certains convertis, après un long mUrissement et une sérieuse réflexion, compensait un peu la faiblesse de l'accroissement numérique.

Tel nouvel adhérent, en 1942, s'était levé deux heures plus tôt chaque matin, durant trois .. ans et-crémi: pour é"tüdiëi'", médIter-et annoter les Ecrits de Swedenborgr-Oiï imagine quelle joie donnait au pasteur Regamey une conversion de ce genre:

" Je ne puis vous dire tout le plaisir que m'a procuré votre bulletin d'adhésion, d'autant plus que je sais que vous ne me -l'envoyez' qu'après mUre réflexion et de quels efforts patients il est l'aboutissement. Il est du reste évident que

'

/ ,

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spirituellement vous êtes des nôtres depuis longtemps." (162)

Encore, dans le cas que nous avons cité, le nouveau membre avait ­il régulièrement fréquenté les cultes de la Nouvelle Eglise, parallèle­ment â son étude personnelle. Mais la Société de Genève comptait deux très fidèles adhérents â Tavannes (Jura bernois), qui s'étaient forgés des convictions novi-jèrusalémites sans jamais avoir la possi­bilité d'assister â des réunions de la Nouvelle Eglise:

" li est si rare, mais par conséquent d'autant plus réjouissant, de rencontrer des personnes qui sont arrivées par elles­mêmes ou â la suite de l'étude de quelques ouvrages de Swedenborg, â la doctrine du Dieu unique incarné en Jésus-Christ et aux autres enseignements de la Nouvelle Eglise." (163)

Certains de ces futurs convertis, essentiellement intéressés d'abord par la doctrine de la Nouvelle Eglise, découvraient ensuite avec plaisir l'atmosphère de la communauté:

" (.•• ) ce que vous me disiez tout dernièrement (••• ) est bien juste "vous remarquerez par la suite qu'on se sent tout de suite â l'aise parmi les membres de la Nouvelle Eglise" tellement â l'aise, ma parole, que la signification "la grande famille humaine" est cette fois quelque chose de tangible, au lieu d'une utopie chimérique." (164)

cl démissions

Dans ces conditions, comment se trouva-t-il plusieurs fidèles pour abandonner la Nouvelle Eglise? L'examen des cas fait ressortir des causes fort diverses.

Certaines personnes démissionnaient sans explications ou précisaient qu'elles préféraient taire leurs raisons (165).

~'"

Telle adhérente, malade des nerfs, quittait la Nouvelle Eglise parce que le pasteur nè-tui donnait - pas raison dans un litige person­nel (166). Une autre se déclarait subitement touchée par la grâce:

" (••. ) je viens vous dire que j'ai assisté pendant deux jours â une convention salutiste et j'ai eu la ferme assurance que mes péchés sont pardonnés par la sang de la Croix; et que c'est la Croix seule qui sauve.

" Aussi, je me vois obligée de donner ma démission pour l'église et le cercle de Swedenborg (sic]." (167)

Il est vrai qu'elle revint sur sa dém ission, "écrite sous la pression d'une tierce personne", â peine une semaine plus tard... pour démis-. sionner â nouveau ensuite, mais cette fois parce que dans son village "on ne sait ce que c'est la Nouvelle Eglise et l'on croit que c'est une erreur" (168).

Une veuve et ses deux filles regrettaient d'avoir trop vite accepté d'adhérer et se rétractaient:

.- 143 ­

" C'est un sentiment d'affection pour vous qui m'a ïait donner mon adhésion et engagé mes filles â le faire aussi, la raison Que nous avons fait taire parlait pour que nous restions simplement amies de la Société." (169)

"Plusieurs de vos explications et instruct.ions des Evangiles ne me contentent plus", affirmait une ex-fidèle de la congrégation gene­voise (170), tandis qu'une autre déclarait:

" J'ai beaucoup réfléchi, mais c'est surtout la lecture du Messa­ger de la Nouvelle Eglise Qui m'a montré combien mes con­victions étaient presque en contradiction avec vos en­seignements." (171)

Chez certains membres, la démission était le résultat d'une démarche lente, profonde, et ils s'en ouvraient très franchement aux pasteurs de la Nouvelle Eglise. Ainsi, cette demoiselle vivant â Montana, mais affiliée â la Société de Genève, qui se senti t longtemps ti ­raillée entre le catholicisme et la Nouvelle Eglise et écrivit au pasteur Regamey en 1937:

" Je vais vous surprendre et vous peiner sans doute en vous annonçant loyalement Que je suis retournée â l'Eglise de mon baptême.

" Pendant 15 ans je me suis nourrie avidement des doctrines de la Nouvelle Eglise. Elles m'ont éclairée sur bien des points et je leur en suis reconnaissante, mais je découvre Que j'en ai retiré une satisfaction personnelle qui m'a con­duite â l'orgueil. Plus j'apprenais plus je désirais Que tout me fOt expliqué. --. ­

" Je reconnais maintenant que nous ne pouvons pas et ne devons pas tout vouloir comprendre dans ce domaine car c'est en Quelque sorte mesurer notre. intelligence â celle de Dieu (••• J. (... )

" Je demande au Seigneur de n'être pas en scandale aux autres membres de la Nouvelle Eglise Qui eux sont nés dans le protestantisme; en me sachant une ancienne catholique, ma décision leur sera plus acceptable." (172)

Une couturière de Lausanne, convertie par la lecture de Ciel et Enfer en 1919 (173), suivit un itinéraire différent, conçu comme une progression; elle manifestait également un esprit de conciliation et le désir de ne pas briser de vieilles et cordiales relations:

" (... J il se produit en moi une évolution causée par les connais­sances advaÙistes et (... ) je ne crois plus tout â fait comme vous croyez.

" Cependant j'ai puisé dans la Nouvelle Eglise un trésor de vérités Que je garde dans mon coeur et Que je ressors sou­vent de ma mémoire pour les faire s'élever encore et s'épa­nouir dans une Lumière Nouvelle. (... )

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" Je garde donc précieusement ce que j'ai reçu dans la Nou­velle Eglise." Je passe simplement d'un degré Supérieur d'instruction spirituelle au degIé Suprême.: Mais ce n'est encore que de l'instruction malheureusement. Le degré Suprême n'annihile pas le degré Supérieur mais il le réalise: je tenais à vous dire cela.

(... )

" Et n'êtes-vous pas d'accord avec moi qu'il vaut mieux que mes pensées n'aillent pas troubler les pensées de vos fidèles?" (J 74)

Quelles que fussent les raisons (ou l'absence de raisons) des abandons, les responsables de la Nouvelle Eglise s'interdisaient de les juger et respectaient scrupuleusement le libre-arbitre des personnes con­cernées. Ainsi, à une personne ayant démissionné sans la moindre explication:

" II va sans dire que votre démission ne vous empêchera pas d'être toujours la bienvenue dans nos salles." (J 75)

Des radiations furent parfois prononcées, mais elles touchaient unique­ment des gens qui n'avaient plus donné signe de vie depuis long­temps: elles consacraient simplement un état de fait. "Il s'agit, non d'une sanction morale, mais d'une formalité administrative." (176)

Chapitre VII

QUESTIONS DOCTRINALES

" On lit que Jean "vit la Ville Sainte, Jérusalem Nouvelle descen­dant du Ciel, parée corn me une fiancée ornée pour son mari" (Apo­calypse 21:2); par la Ville Sainte, Jérusalem Nouvelle, est entendue la doctrine de la Nouvelle Eglise, ainsi l'Eglise quant à la doctrine; et par cette Jérusalem descendant de Dieu, du Nouveau Ciel, il est entendu que la vraie doctrine de l'Eglise n'est pas descendue d'autre part; que la doctrine en soit descen­due, c'est parce que l'Eglise est Eglise d'aprés la doctrine et selon la doctrine; sans elle, l'Eglise n'est pas plus Eglise que j'homme n'est homme sans les membres, sans les viscéres et les organes, ou par la seule enveloppe cutanée qui figure seulement sa forme externe; pas plus qu'une maison n'est maison sans avoir en dedans des chambres à coucher, des salles à manger et des meubles, ou seule­ment par les murs et le toit. Il en est de même de l'Eglise sans la doctrine."

Couronnement ou Appendice à la Vraie Religion Chrétienne, N° 18

" Les anges ont également des doc­trines, des prédications et des temples; les doctrines s'accordent quant aux essentiels, mais dans les Cieux supérieurs, elles sont d'une sagesse plus intérieure que dans les Cieux inférieurs."

Ciel et Enfer, N° 221

Tant dans le Messager que dans des correspondances privées, on trouve de nombreuses allusions à des problémes doctrinaux, et parfois des développements fouillés. Nous examinerons quelques points

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essentiels qui donnèrent lieu à des controverses internes. Nous essaye­rons de mettre l'accent sur ce qui toucha la Nouvelle Eglise en Suisse, mais tracer des frontières géographiques n'est pas aisé en un tel domaine: nous devrons donc également évoquer les prises de position de membres de la fédération vivant dans d'autres pays.

1) Nouvelle Eglise et guérison des maladies

La doctrine des correspondances ne manqua pas de susciter dans les milieux swedenborgiens des réflexions sur les applications pos­sibles aux maladies physiques. On découvre sans étonnement quelques pages à ce sujet dans le Messager (1). La polémique survint lorsque, de ces discussions d'ordre intellectuel, un pasteur s'avisa de passer à la pratique...

a) Gustave Regamey crée le Groupe Emmanuel

Lors de la Se session du Conseil des ministres de la Nouvelle Eglise sur le continent européen, à Stockholm, en 1927, Gustave Regamey attira l'attention de ses collègues sur la place importante accor­dée par la Bible aux propriétés curatives de "impositiqn des mains (2). Il tenait cependant à distinguer deux sortes de magné­tisme: l'un qui trompe l'homme et ne le soulage que de manière illusoire; l'autre dont les adeptes, "hommes de prière et de vie de conjonction avec le Seigneur, pratiquent avec efficace pour la guéri ­son aussi bien de l'âme que .du corps" (3). Gustave Regamey évoquait longuement la science des mages et la civilisation égyptienne, Pytha­gore et les initiations antiques. Puis il ajoutait:

" Je suis enclin à croire qu'au fur et à mesure que s'accom­plira l'oeuvre de notre régénération spirituelle individuelle, grâce aux lum ières du Second Avènement, nous pénétrerons plus avant par l'intelligence dans les mystères de cette antique science de gUérir. (... ) des chrétiens mystiques ont exercé le don de guérir les malades grâce au pouvoir flui ­dique pur de toute obscuration matérielle que leur confiait le Seigneur. Mais d'une manière quasi générale, l'Eglise a perdu avec la pureté des enseignements de l'Evangile la puissance de guérison. Il nous est très commode de voiler notre incurie dans ce domaine en répétant ce que Sweden­borg nous a enseigné, à savoir que les miracles du Seigneur doivent être interprétés spirituellement et que ce sont les maladies spirituelles de l'humanité que nous avons reçu mission de guérir. Ce n'est que partiellement vrai. Les deux grandes oeuvres auxquelles le Seigneur s'est consacré, la prédication et la guérison, sont celles également qu'll a confiées à son Eglise. Et Dieu seul sait tous les déficits spiriwels que l'Eglise chrétienne a subis du fait qu'elle a négligé d'exercer le ministère de guérison dans son sein!

" En pénétrant par l'intelligence les mystères de la sagesse antique comme nous y sommes certainement conviés, nous rentrerons en possession d'un des plus grands privilèges conférés par le Seigneur à ses d1isciples de tous les temps,

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celui de pouvoir soulager dans une mesure croissante les souffrances et les misères de l'humanité." (4)

" (... ) why should we permit to other organisations which are not the Church, strictly speaking, to distance us in this field of activity; 1 mean to speak of Christian Science and many other philosophical and religious movements in the midst of which healings are effected and cannot be doubted." (5)

A ce moment déjà, Gustave Regamey avait cessé de laisser le champ libre à ces divers mouvements: le 14 avril 1926, à l'occasion d'une soirée familière de la Société de Genève, il avait présenté une cause­rie sur le thème "y a-t-il une médecine spirituelle?".

"� Pour faire suite aux conclusions de ce travail, un groupe s'est constitué sous le nom de "Groupe Emmanuel" pour la prière et l'étude de tous les moyens spirituels de guérison du corps et de l'ame. II tient ses séances deux fois par mois." (6)

Au cours des trois années suivantes, le Groupe Emmanuel fit peu parler de lui; nous ne savons pas quelle fut son activité, ni même s'il eut des réunions régulières. D'ailleurs, tant qu'on se contentait d'y prier pour les malades, qui pouvait trouver à y redire? L'affaire prit une tournure très différente en 1929, lorsque le Groupe Emma­nuel se hasarda plus avant:

"� Imitant ce qui se fait dans un certain nombre de sociétés de la Nouvelle Eglise, la Société de Genéve a organisé un dispensaire de guérisons par imposition des mains avec une séance régulière chaque vendredi soir [dès le 4 avril]." (7)

"� On ne peut pas encore se prononcer d'une manière défini­tive sur les résultats de ces séances, mais un bon nombre de malades (30 à 40 par séance) ont témoigné du bien et des améliorations ressentis." (8)

Prenant très à coeur ce secteur de son ministère, Gustave Regamey créa même un petit périodique (ronéoté à 100 exemplaires), les Cahiers du Médecin de l'Ame et du Corps, "tribune libre où tous les systèmes de guérison peuvent être exposés" (9). Dans plusieurs articles, il développa ses conceptions sur le problème des maladies et de leur guérison:

"� Soyons attentifs au fait que les esprits mauvais et pervers dont nous pouvons subir l'influence, sont des esprits de corruption, des agents porteurs de germes morbides aussi bien pour le corps que pour l'ame. Gardons-nous par consé­quent de leur donner accès dans notre mental. La santé du corps dépend davantage de la santé de l'ame que cette dernière ne dépend de la santé du corps." (JO)

"� Toutes les maladies sont attribuables à la déchéance de "humanité et à son asservissement à sa nature inférieure. (... )

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" Vous me direz peut-être que les maladies épidémiques, la grippe par exemple, atteignent les hommes sans distinction de vices ou de vertus. Mais l'espèce humaine est un grand corps vicié. Les individus sont solidaires les uns des autres. Si vous recevez sur la main un coup capable de vous pro­curer de la fièvre, il est bien évident que tous les organes de votre corps se ressentiront, plus ou moins, de la fièvre que la main seule s'est attirée. Tous les hommes sont entre eux ce que les organes du corps sont â l'égard les uns des autres." (I I)

Beaucoup de swedenborgiens étaient prêts â souscrire â de telles affirmations: rôle de l'influx des mauvais esprits dans la plupart des maladies (certains novi-jérusalémites le minimisant, d'autres insistant au contraire sur ce point), correspondances entre le naturel et le spirituel, etc. Mais les pratiques recommandées par Gustave Regamey risquaient de paraître plus contestables â quelques-uns de ses coreligionnaires:

" L'imposition des mains et la prière pour la guérison des malades sont recommandées dans les Evangiles. Ce n'est point parce que nous avons maintenant le privilège d'étudier la Parole de Dieu dans son sens interne ou spirituel (... ) que nous devons renoncer aux promesses du sens littéral des Saintes Ecritures." (12)

" En admettant même que les guérisons opérées par le Seigneur, telles qu'élles nous sont racontées dans les Evan­giles, n'aient été effectuées qu'en vertu des enseignements spirituels qu'elles nous procurent, il ne s'ensuit pas que les guérisons opérées par ses disciples l'aient été dans le même but. On peut admettre, comme le dit Swedenborg, que les guérisons du Seigneur ont été principalement des guérisons de maladies qui enveloppaient et signifiaient des états de l'Eglise. Mais 'principalement' ne veut pas dire 'exclusi­vement'." (13)

" Guérir par la prière et par l'imposition des mains constitue un privilège de l'Eglise du Seigneur. II faut, pour remplir ce ministère, avoir reçu un don spécial, une grâce parti ­culière du divin Médecin des âmes et des corps. (... ) Le serviteur de Dieu qui a reçu ,le don de guérison, c'est-â­dire qui jouit du privilège de servir d'instrument par le moyen duquel la puissance divine de guérison peut se commu­niquer aux malades, est appelé â vivre bien près du Sei­gneur. (... ) C'est un missionné qui dépend entièrement de son Maitre. Sa communion constante avec le Divin le rend sensible aux intentions du Père céleste. Sa consécration lui permet de puiser au réservoir céleste les forces divines qui lui viennent directement du Seigneur. Les guérisons que le Seigneur opère par son moyen ne se limitent pas au corps seulement. Elles agissent d'abord sur l'âme et par l'âme sur le corps." (14)

Outre les convictions exprimées ci-dessus, pour quelles raisons Gus­tave Regamey crut-il nécessaire d'ouvrir un dispensaire de guérisons?

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Tout d'abord, peut-être jugeait-il le traitement collectif plus effi ­cace que le traitement individuel (15). Il bénéficiait aussi de la présence d'un jeune homme qui semblait posséder le don de guéri ­son (16). Désirait-il, grl1ce à ces séances, attirer de nouveaux membres à l'Eglise? Les propos tenus à Stockholm en 1927 (que nous avons précédemment cités) pourraient le laisser supposer. Mais son fils, A.G. Regarney, niait vigoureusement que tels aient été les buts du Groupe Emmanuel:

" Cette oeuvre n'a jamais été créée pour attirer les hommes au vrai par une sorte de miracle; elle n'a pas été instituée pour faire du prosélytisme en faveur de la Nouvelle Eglise; c'est plutôt une oeuvre sociale, indépendante de la Société, mais entreprise par quelques membres appartenant à la Nou­velle Eglise qui cherchent à accomplir quelques usages. Il arrive incidemment que ceux qui viennent à ces séances s'intéressent aux doctrines, mais encore une fois ce travail se fait dans un tout autre esprit que c'est le cas par exemple pour la Science Chrétienne, qui cherche par ce moyen à augmenter le nombre de ses adeptes." (17)

b) une vive controverse

Il arrive parfois - et peut-être surtout dans une petite commu­nauté - qu'un problème d'importance moyenne prenne des pro­portions énormes. Ainsi advint-il du cas qui nous occupe - et peut-être certaines tensions entre des personnes n'y furent-elles pas étrangères (18).

Dès juillet 1929, lors du Synode de la Fédération (qui se tenait précisément à Genève cette année-là), la question de la guérison par imposition des mains se trouva vivement débattue; l'assemblée pria le Conseil des pasteurs du continent européen de donner son avis; le Conseil demanda un an pour étudier le sujet.

Gustave Regamey subit de nombreuses critiques, d'autant plus que les séances du dispensaire reprirent dès l'automne. Les opinions opposées à son action provenaient principalement de l'Ile Maurice et de la Société de Lausanne. Le Comité de cette dernière examina la question lors d'une réunion au mois d'octobre:

" Une discussion s'engage au sujet des guérisons et de l'impo­sition des mains pratiquées à Genève. La Société de Maurice a écrit une lettre réprouvant ces pratiques. La majorité des membres du comité de Lausanne partagent ces senti ­ments, tandis que d'autres restent dans l'alternative." (20)

On consulta' Goerwitz (Zurich), pa~ général de la Convention pour l'Europe continentale. Il répondit de manière nuancée, s'effor­çant surtout d'apaiser le débat - car certains membres parlaient déjà de quitter la Fédération ou d'obliger la Société de Genève à s'en détacher! (21) Goerwitz respectait le droit de Gustave Regamey d'agir selon ses convictions, mais se demandait si cela valait la peine au vu de la tempête provoquée par cette pratique dans' la Fédération; il estimait que les séances de guérison ne devaient en tout cas pas être liées à la Nouvelle Eglise; il

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recommandait enfin au pasteur Regamey de donner la priorité à ses responsabilités de président de la Fédération, quitte à sacrifier le Groupe Emmanuel pour restaurer une atmosphère moins ten­due (22).

Un providentiel concours de circonstances ramena la séréni té, grace au retrait du principal instigateur:

" (••• ) tout est bien qui finit bien. Pour une bêtise, M. V... (le membre doué d'un pouvoir de guérison) a piqué la mouche, démissionné de la Nouvelle Eglise, les réunions du Groupe Emmanuel sont tombées avec son départ (en au­tomne 1930) et tout est fini. On ne parle plus de ces histoires (... )." (23)

La paix revenue n'empêcha pourtant pas le Conseil des pasteurs du continent, qui n'avait pu se réunir en 1930, d'aborder le problème des guérisons lors de sa session de 1931 - dans un climat sans doute moins tendu qu'il ne l'eQt été une année plus tOto

Gustave Regamey répéta les explications que nous avons déjà ré­sumées. Il précisa bien que le patient ne devait pas hésiter à recou­rir parallèlement aux services d'un médecin, si possible chrétien. Il insista à nouveau sur le lien entre lutte contre la maladie et combat contre le péché (24).

c..~~rman M~~; soutint une position très différente. Il inclinait pour une interprétation purement spirituelle des maladies guéries par le Christ et ses disciples.

" ln the first place, one of the effects of Redemption was to prevent for ever the heIls to affect men as their bodies are concerned. And in the second place a new order of things has been established with the Revelation of truth whereby miracles are no longer necessary and are even prohibited as harmful. If it is still true that ail diseases have their "origin" in lusts and falsities, it does not follow that in ail cases any particular disease or infirmity from which the man suffers indicates a corresponding evil or falsity in him." (25)

~.

i._~orman Maye~ _qualifiait de dangereuses les guérisons par la foi. . Maurice de Chazàl,· au contraire, plaidait en leur faveur, à condition

... ·--qu'elle-STUSSènrêffectuées avec la sanction de l'Eglise (26). Quant à Gustave Regamey, il refusait l'assimilation de la guérison à un miracle, mais y voyait un processus mettant le corps en accord avec la vérité spirituelle (27).

" Rev. Regamey sen. points to the fact that ail healing is through contact with God. Rev. Mayer insists that contact with God Is through teaching and through the Word, and the imposition of hands is no means to that end." (28)

Après une longue discussion, le Conseil décida d'adopter une attitude neutre, tout en recommandant d'éviter des séances de guérison sous les auspices de la Nouvelle Eglise ou dans les locaux d'une société.

- 151 - i ç

c) l'homéopathie

On comprend mieux le soutien apporté par Maurice de Chazal à Gustave Regamey lorsqu'on sait qu'il commençait à s'intéresser lui-même à des formes de médecine non conformistes, en particu­lier à l'homéopathie (29). Il mettait en parallèle la méthode homéo­pathique avec la régénération telle que l'entend la Nouvelle Eglise (30) et s'émerveillait de la concordance entre l'homéopathie et les doctrines novi-jèrusalémites.

" (••• ) les correspondances qui nous ont été révélées sont rela­tivement peu nombreuses, et elles ont trait à la lettre de la Parole. (... ) l'homéopathie ouvre une nouvelle voie de recherches dans cette direction et (... ) nous permet de nous faire une idée de la correspondance des substances maté­rielles, en étudiant leur action sur le corps humain." (3 I)

Au sein de la fédération, ces vues paraissent avoir été assez large­ment partagées en Suisse romande - la famille Regamey recourait d'ailleurs à l'homéopathie (32). A l'Ile Maurice, par contre, certaines réactions furent très négatives. Le Dr Clifford Mayer, par exemple, exprima une vigoureuse opposition. II craignait qu'un lien trop étroit avec l'homéopathie donnât de l'Eglise une image sectaire à l'exté­rieur. Il voulait démolir "toute corrélation possible entre l'Eglise et l'homéopathie".

"L'Eglise n'empêche personne de croire à l'homéopathie comme moyen de guérison efficace, mais l'Eglise - on doit le crier haut - est au-dessus de l'homéopathie (... ). Le prêtre a droit à ses opinions privées, mais en faisant une propagande, qu'elle soit politique ou antiscientifique, il porte un reflet néfaste sur l'Eglise dont il est le serviteur (... )."

Sceptique lui-même à l'égard de l'homéopathie, Clifford Mayer enten­dait surtout dénoncer le risque de laisser n.aître une conception selon laquelle l'homéopathie "serait la médecine du bon Novi-Jérusalém ite" (33).

Nous n'avons pas d'autres échos de cette controverse qui, apparem­ment, ne toucha d'ailleurs pas la Suisse romande. Mais on voit com­bien des questions médicales et paramédicales purent passionner les milieux swedenborgiens: (34)

2) Ecclésiologie

y aurait-il eu une réflexion ecclésiologique au sein de la fédération sans l'impulsion d'Henry de Geymuller? Ce n'est pas certain. Ce personnage mérite donc d'être présenté brièvement - à défaut de pouvoir étudier sa pensée en profondeur, ce qui dépasserait trop le cadre de notre étude.

al Henry de Geymull~

Né au Havre le 18 juillet 1898, de nationalité française, le baron Henry de Geymuller était un jeune homme déjà brillant et parlait

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couram ment quatre langues (français, allemand, anglais et i taiien). A la fin de la 1ère Guerre mondiale, il s'engagea dans J'armée française; il contracta alors une tuberculose qui affligea sa santé jusqu'a la fin de ses jours. ~

li découvrit la Nouvelle Eglise en Suisse, grâce a tM;u;ice de Chazal'>, et s'enthousiasma pour Swedenborg. Gustave Regarné)lToridait----cre' grands espoirs sur ce garçon qui est admirablement bien doué". Henry de Geymuller désirait entreprendre des études de théologie; mais sa maladie le rendait très délicat et l'en empêcha (35). Cepen­dant, mai"iiréSon jeune age, on n'hésita pas a lui confier la direction de l'éphémère Revue de l'Ere nouvelle. Pour se soigner, il résidait alors en Suisse, a Château d'Oex.

En 1924, il crut sa santé suffisamment rétablie pour se rendre en Amérique, a l'écoïë--ae - théologie de la Convention, mais, éprouvé par le climat et le lourd emploi du temps, il dut renoncer (36).

"Très érudit et ayant une connaissance profonde de nos doctrines et de toutes les oeuvres de Swedenborg, il se consa­cra a défendre nos idées par la plume et eut certainement une influence heureuse sur nombre de nos membres. (... ) Si d'aucuns n'étaient pas d'accord avec ses idées, tous recon­naissent la loyauté et l'envergure avec laquelle il savait les traiter. Henry de Geymuller était un courageux qui n'hésitait pas a parler de la Nouvelle Eglise dans un cercle d'amis extrêmement étendu (... )." (37)

A cet homme cultivé et d'une grande intelligence, on doit quelques­uns des articles les plus remarquables publiés par le Messager. Outre une Notice sommaire sur la vie et les écrits d'Emmanuel Sweden­borg, il écrivit un volumineux ouvrage, Swedenborg et les phéno­mènes psychiques (38). [1 vivait alors en Alsace, mais quitta cette région avant la guerre. [1 succomba a sa maladie â Pau, le 4 mars 1942.

Philosophe et théologien dans l'âme, prompt a engager de fougueux débats doctrinaux au serv~çe de ce qu'il estimait être une conception juste, (HëTii')I(Ie-GeyrnûI10 développa une vision swedenborgienne origina1e-°- où transparaissent deux autres influences: celle de la philosophie ?thc;~~e (39) et celle de la pensée(§"~~~~a~ienne. Son intérêt po~-e thomisme semble être apparu les années 1920 (40). Avant 1930 déja, propablement, l'orientation de son espri t était fixée dans les grandes lignes et ne varia pratiquement plus (41).

Dans le cadre de la Nouvelle Eglise, Henry de Geymuller s'affirma comme un penseur "antimoderniste": il s'insurgeait contre la divini ­sation du "progrès", la croyance (communément répandue dans bien des milieux swedenborgiens) que l'influx travaille l'humanité et que celle-ci avance toujours plus vers Dieu (42).

" (... ) le libéralisme et le modernisme protestant, bien loin de provenir d'une secrète infiltration des enseignements de la Nouvelle Eglise, tirent au contraire leur origine d'une mentalité et d'une phi~bie ent~osées â

--

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l'essence même de la doctrine céleste et a la métaphysique qui lui sert de support." (43)

JI " (••• ) le véritable "esprit" de la Nouvelle Eglise se trouve

trahi et dénaturé par les fanatiques de "l'esprit nouveau", confondu a tort avec l'esprit du Second Avènement." (44)

Henry de Geymuller ressentait une attirance pour la forme exté­rieure de l'Eglise catholique (45). De même, malgré l'irritation que lui causaient "les exagérations de gens trop zélés" au sein de la General Church, il se déclarai t favorable a ce mouvement "en ce qui concerne son idéal apostolique et ecclésio.logique" (47).

Nous ne pouvons donner ici qu'un aperçu très insuffisant pour com­prendre la pensée d'Henry de Geymuller. Mals on devine déja que cette brillante personnalité ne s'attirait pas que des sympathies dans la Fédération! (48) Ce fut pourtant son projet de Credo

( qu'adopta (avec des retouches) le Collège des pasThurs de la Fédéra­tion en 1933.

" [Henry de GeymullerJ était (... ) un esprit enjoué, ouvert a toutes les discussions et avec lequel on pouvait causer en toute liberté: sa rigidité était a l'usage purement interne de la Nouvelle Eglise, telle qu'il la concevait." (49)

Attaché a une certaine "orthodoxie doctrinale" novi-jérusalémite, \ Henry _de Geymuller restait néanmoIns un esprit indépendant et

ne considérait pas Swedenborg comme un enseignant infaillible en toutes choses (50). Quelques-uns de ses coreligionnaires l'accusaient même de tomber dans une interprétation pathologique des visions du Prophète du Nord (51). Il faut donc savoir discerner la coexis­tence d'éléments divers dans la pensée <fHenry -dé GéYrnÛlÎen on risque de la déformer en la schématisant (52). __/'

b) des fondements ecclésiologigues pour la Nouvelle Jérusalem

Henry de Geymuller entretenait des liens privilégiés avec la Société de Lausanne (dont il demeura membre jusqu'a la fondation de celle de Strasbourg). Maurice Galland ayant collaboré avec lui pour pro­mouvoir une doctrine ecclésiologique au sein de la Fédération, il est très légitime de consacrer quelques paragraphes a ce sujet dans une étude sur la Nouvelle Eglise en Suisse romande.

Ces préoccupations ecclésiologiques se manifestèrent au cours des années 1930 (53); l'affaire de l'A.F.N.E.C. a Paris fournit opportuné­ment des arguments supplémentaires a cette tendance.

Nous lisons dans le Messager )ces lignes d'Henry de Geymuller:"---=.

Jl

" Nous n'avons pas encore suffisamment compris que l'essentiel est de jeter les bases de l'Eglise obje.çJiY5\! Nous avons ent-re les m_ams .Ie plus for~L~~ble ~trument de rén~vaflmçaruniTi­ca-r!ôn qUl-püTsses'lmaglner et nous n'en tIrons pas tout le parti que nous ï50ü"rrions, car nous avons hérité a peu

...... près tous les préjugés protestants et libéraux contre la conception vraiment "catholique" de l'Eglise (54). (.::JiiOUs ~- ­

- 154 ­

nous trouvons en face d'une Révélation objective, une et "uniws-êll~, qUi dépasse mnntm~m-rros mdlvlduaIlEes-"et=qui .colls.titu~l'âme même de notre Eglise. Cette "ame" dè1â Nouvelle Eglise, nous ne j'avons pas encore reconnue. En tout cas, nous ne ,lui avons pas permis de "se manifester de manière concrète-~en lui donnant un corps visible." Pourtant cette âme est divine et toutes ses qualités sont de droit

\ divin. L'Eglise objective qui doit en être l'expression, qui doit en être le corps, est donc également de droit divin,

'-"PUiS'ijïJet~âiTIë.8. _droit à son corps, sousp~ine_<1e_.J1e

rester qu'une abstraction. Nous péchons gravement contre le Seigneur en refusant de con3iti~uer l'Eglise~~ ~Foit1divin au nom de je ne sais quel respect des libertés indivi ­duelles et des volontés subjectives.

(... )

" Les droits divins de l'Eglise sont ceux de la qualité sur la quantité, de l'unité sur la multiplicité, de ['universalité sur l'individualité, de l'objectivité sur la subjectivité. (... ) A ces droits qui pour nous sont des lois, il faut des organes pour les défendre et les représenter. Le"pre" t_le...princi­-btN pal de ces organes est le sacerdoce avec "la hiérarchieJ qui en fait un tout homogène, soumis à la Vérité ivine. C'est par son intermédiaire que doit s'exercer le magistère doc­trinal de l'Eglise enseignante." (55)

Henry de Geymuller soulignait la primauté de la réalité ecclésiale sur l'expérience individuelle et Maurice Galland lui faisait écho:

" Il faut (... ) se garder de proclamer, en comprenant mal les explications de Swedenborg, que la Vérité est affaire d'expé­rience intérieure, de vertu personnelle ou d'illustration in­terne venant de l'amour du bien. Non, la Vérité a été établie et révélée par le Seigneur et la nécessité d'une Eglise exté­rieure résulte du fait que l'homme peut changer -sa vôlOnté

( enadmettant la vérité dans son intelligence. Le bien indivi ­duel doit être produit par le vrai révélé de l'Eglise ensei­gnante. Seule la véri té extérieure, cause du bien individuel chez l'homme, peut unir les hommes et faire régner l'ordre intellectuel, moral et spirituel parmi eux, comme la loi civile fait régner l'ordre et la paix civile." (56)

" (... ) ce n'est pas parce qu'il y a des croyants swedenborgiens 1 qu'on peut construire une Nouvelle Eglise, mais bien_Qarce

. ~1-a.-LUl~velle Eglise dont l'être est constitué~r

N J L ( la Nouvelle Révélation, qu'on peut trouver des croyants

swedenborgiens.

(...)

" Notre Fédération, dont la création a eu pour but d'instaurer ,'''exister'' de la Nouvelle Eglise dans les pays de-"Ïangue française, doit s'appliquer de plus en plus à prendre la forme de l"'être" de l'Eglise qui doit être considéré comme son moulé;-êïir l'Eglise est une "forme", elle est forme par la Doctrine qui forme les entendements et la volonté, elle est aussi forme par l'ensemble de ses qualités.

- 155 ­

"� Il n'est donc pas du tout indifférent, quand on crée de nou­veaux centres, que ceux-ci se forment d'eux-mêmes ou, au contraire, qu'ils soient formés, c'est-à-dire qualifiés dans leur être." (57)

Henry de Geymuller s'employait à prévenir certaines objections:

"� Il serait absurde de tenir l'Eglise objective pour non réelle parce que ses membres ne pratiquent pas tous une vie sainte et vertueuse. L'Eglise enseignante ne peut faire plus que de proclamer le vrai; c'est ce vrai qui conduit au bien et si les hommes ne veulent pas s'en servir pour régler leur conduite, l'Eglise n'en est pas responsable et n'en existe pas moins légitimement pour cela, pas plus que le vrai objectif ne cesse d'exister du fait qu'il y a des hommes qui ne l'appliquent pas à leur vie." (58)

"Les vérités de l'Eglise ne sont pas les idées de ses membres" (59), affirmait encore Henry de Geymuller et, une fois de plus, il expri­mait, face à des institutions humaines, provisoires, imparfaites et changeantes, une vision très élevée de l'Eglise en déclarant:

IJ: Nous avons eu le tort de ne pas considérer l'Eglise commev,1 une institution divine, mais comme une organisation essentiel­lement humaine, commode et utile, comme une nécessité purement pratique, née des contingences de la vie so­ciale." (60)

Le _Seigneur n'est pl:!§ _t.eY,enu parmi nous pour détruire l'Eglise elle-mêm~..mais au contraire pour la sauver. -(•.. ) Ca Nôuvelle Egïise (... ) doit se sub-stirtmrà l'ancrenne, dé­chue de ses droits aux yeux du Seigneur. Mais elle ne doit pas proclamer que ruée_même ...d~unL.Eglise de droit ~in

est erronée et qu'il n'y a d'Eglise qu'à t'intérieur de l'homme ët(j'avèfiëment du Seigneur que dans les actions des hommes dans le domaine social, politique, économiq,ue, scientifique, industriel, artistique, culturel, etc."

"� [La Nouvelle Eglise! ne doit pas supprimer les Eglises pré­cédentes et les déclarer illégitimes (illégitimes en tant que et parce que 'Eglises'), mais les remplacer en sa qualité de 'couronne des Eglises précédentes'." (61)

Dressant un constat parfois sévère, Henry de Geymuller entendait également indiquer la voie en direction d'une solution:

..� L'état d'impuissance actuelle de notre Eglise tient à deux causes qu'il nous est parfaitement possible de saisir, de définir et finalement d'éliminer. Ces deux causes, qui agissent l'une sur l'autre et s'aggravent mutuellement, sont le désordre des esprits d'une part et l'organisation défec­tueuse de l'Eglise d'autre part." (62)

La perspective d'Henry de Geymuller et de Maurice Galland équiva­lait à une remise en cause radicale du système empreint de congré­gationaÎisme-BC!opté-p8r--I-;--Nëiû-Y"ëITeEglTse (à l'exception dela

- 156 -

General Church): les premiers swedenborgiens, estimaient-ils, avaient trop considéré l'Eglise comme la réunion de tous, la simple "amplI­fication de l'individu par le seul effet (... ) d'une opération arithmé­tique" (63).

" Il faut que les ecclésiastiques se sentent les prêtres de l'Eglise, ou mieux encore du "Vrai de l'Eglise" et non pas seulement les serviteurs (ou ministres) des membres de l'Eglise. Le sacerdoce ne vient pas des hommes, mais de Dieu. Cette fonction est donc de Droit Divin, car elle a pour but d'assurer les droits de la Vérité dans la commu­nauté, autrement dit les droits de l'universel dans l'indivi ­duel, de l'un dans le multiple.

" Le congrégationalisme ne saurait avoir le sacerdoce véritable. 1Ce sont lâ, somme toute, deux choses incompatibles dans leur essence, car le premier tire son être et sa justification du droit humain (la volonté des individus) tandis que le second tire son être et sa justification du Droit Divin (les d'roits de la Vérité)." (64)

Concrètement, Maurice Galland et Henry de Geyrnuller préconisaient \.... un système épiscopal, une Eglise dirigée par un clergé hiérarchique

à trois degrés, conformément aux indications données dans quelques passages . aës Ecrits de Swedenborg. Ce système, prédisaient-ils, rehausserait considérablement le prestige et l'autorité des pasteurs. En ouHe, ''l'épiscopalisme est le vrai système organique pour la Nouvelle Eglise" (65). Certes, il ne s'agissait pas pour la Fédération de nommer hâtivement un évêque (66), mais d'adopter déjâ au moins le principe.

Cette campagne en faveur de la reconnaissance du "Droit Divin" de l'Eglise eut-elle des répercussions profondes? Il est difficile de le déterminer: sans doute beaucoup de fidèles ne se sentirent-ils guère concernés par un débat qui se présentait sous des allures très théoriques.

Le Collège des pasteurs de la Fédération examina cependant la question du sacerdoce â trois degrés, lors de sa session de 1937, et parvint aux conclusions suivantes:

" Tout en reconnaissant hiérarchi~ doit exister dans le clergé de l'Eglise, et que cette 1 rarchie doit être de trOIS ~&!!.s, selon la description qui en est donnée au N° 17 de l'AppendIce à la Vraie Religion Chrétienne, savoir le prél'at mitré, les prêtres-curés et, sous eux, les simples prêtres, [le Collège) estime que dans I,'état actuel de notre Eglise, et vu le nombre extrêmement restreint de nos société~t de nos pasteurs, il n'y a pas lieu d'instituer parei Il hiérarchie) dans nos statuts, attendu que le seul but de es-statilts est de pourvoir à l'ordre, non dans un avenir lointain, mais pour l'e présent et l'avenir immédiats. Il ne pellt être question actüellement ni d'un prélat mitré, ni même de prêtres-curés, sous lesquels se trouveraient de simples prêtres. En conséquence, le Collège des pasteurs est d'avis qu'il suffit, pour ie moment, de distinguer entre

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les pasteurs consacrants d'une part et les pasteurs ordinaires de l'autre." (67)

* * *

Nombre d'autres questions furent abordées occasionnellement; mais on se perdrait dans des détails en tentant de tout énumérer: seuls les problèmes de guérison par imposition des mains et d'ecclésiologie donnèrent lieu à des développements d'une certaine ampleur.

Comme nous l'avons déjà signalé, le Collège des pasteurs de la fédération adopta en 1933 le texte d'un Credo novi-jérusalémite, mis au point à partir d'un projet présen!~.-cP'arHëiii'YC!ë--Ceymùller

et récité pour la première îôlsTÜrs'oë l'inauguration de rasalle de cultes de la rue Caroline. Aux yeux des dirigeants de la fédéra­

~ tion, cette "ch~te_de fonda~ion, l~ac.tfLp~guel l'Eglise-S.e.-définitIl ell:.:Dl~me" (68), revêtait une importance considérable:

" [Ce Credo) peut être appelé à jouer pour nous un rôle semblable à ceilli du "Symbole des Apôtres" pour la première Eglise chrétienne." (69)

Nous ne saurions donc mieux terminer ce chapitre qu'en reproduisant intégralement cette affirmation solennelle de la foi des croyants auxquels nous avons consacré notre étude:

" Je crois en un seul Dieu, infiniment bon, sage et puissant; éternel, omniscient et omniprésent; qui a fait le ciel et la terre, les choses visibles et invisibles, la Vie même.

" Par amour pour nous, Dieu Lui-même a revêtu notre nature en JéSlls-Christ, la Parole faite chair, afin de vaincre les enfers, de nous délivrer de leur puissance et de s'unir à nous pour l'éternité dans son Humanité glorifiée.

" Dans la personne de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ habite corporellement la Plénitude de la Divinité: la Trinité de Père, fils et Saint-Esprit: Un Dieu en une personne: notre Créateur" Rédempteur et Régénérateur.

" Je crois que pour être sauvé, je dois me tourner vers le Seigneur et observer les commandements de Sa Parol'e, en fuyant les maux comme péchés contre Lui. Je dois faire le bien librement, comme d'après moi-même, tout en recon­naissant et confessant que le mérite en revient au Seigneur seul.

" Je crois que la Parole de Dieu, contenue dans les Ecritures, est la Vérité même. Sainte et divine dans sa lettre comme dans son esprit, elle est la source de toute sagesse et de toute béatitude pour les anges comme pour les hommes; par elle, il y a communion avec les cieux et conjonction avec le Seigneur.

" Je crois que le Seigneur a effectué son Second Avènement

...

- 158 ­ ...

en révélant le sens spirituel de sa Parole, dans lequel 11 réside avec puissance et grande gloire. Par cette nouvelle r~.Yélation de sa Vérité, le Seigneur a instauré la Nouvelle Eglise, prévue dès la création du monde et destinée à durer éternellement. Cette Eglise est la Nouvelle Jérusalem pr<r mise par l'Ecriture, la Cité Sainte descendant du ciel' d'auprès de Dieu, l'Epouse du Seigneur, la couronne des Eglises précédentes. Tous les hommes sont divinement conviés à en faire partie, afin d'y adorer le Seigneur seul•

.,.,.---- ,

" Je crois que cette Eglise est Qotre mè~ spiri tuelle que' nous devons honorer. Je crois à l'"à"iüorité divine des Ecrits qui l'établissent, à sa sainteté, à son unité, à sa catholicité et à son triomphe final parmi les hommes.

" Je crois que l'Amour conjugal est d'essence divine; céleste, spirituel, saint, pur et chaste, il est le plus élevé de tous les amours humains et ceux-là peuvent le connaltre qui re­gardent au Seigneur seul comme source de toute sagesse et qui Le suivent.

" Le Seigneur a créé le monde par pur amour, afin d'établir un ~~e~ngéligue provenant du genre humain 'fépa:ndu-5ur

\ tout es tërrës habitées. 'SaDivine Providence gouverne toutes choses, même les plus petites, pour le plus grand bien et en vue du bonheur éternel des hommes.

" Je crois à l'immortalité de l'âme, à la résurrection immé­diate dans le monde spirituel, à la séparation des bons d'avec les méchants et à la vie éternelle." (70)

CONCLUSION

"Le maître du bouddhisme zen

JJ

[D.T. Suzuki) témoignait de l'impor­tance qu'il attachait a Swedenborg et a son oeuvre par le fait que, cinquante ans auparavant, il avait traduit quatre de ses livres en japonais. Et il ajoutait: ~st

lui votre Bouddha, pour vous Occïdèntaux, c'est lui qu'il faut lire et suivre:'"

Henry Corbin (J)

Sans y revenir longuement, il n'est pas inutile de rappeler ici quelques traits qui ressortent des chapitres de notre étude.

Tout d'abord, nous avons pu constater que la Nouvelle Eglise ne fut pas en Suisse romande un phénomène purement autochtone - loin de la. Au XIXe siècle, le caractère cosmopolite des sweden­borgiens résidant dans notre pays ne favorisa certes pas l'implanta­tion stable du mouvement. Charles 8yse résida longtemps a l'étranger et eut en France sa première initiation à Swedenborg. La fondation de la Société de Lausanne résulta en bonne partie d'une impulsion venue de la lointaine Ile Maurice. Les pasteurs Regamey et Mer­canton avaient l'un et l'autre passé plusieurs années en France.

Nous l'avons vu, la Société de Lausanne a toujours constitué l'élé­ment de stabilité du mouvement swedenborgien en Suisse romande (dès 1917, et plus encore a partir du moment où elle put s'installer dans un bâtiment appartenant a la Nouvelle Eglise, en 1933). Nous avons expliqué pourquoi, a notre avis, cette stabilité repose en grande partie sur la structure familiale de la communauté (2): quels que puissent être les itinéraires individuels de certains fidèles (nou­velles adhésions, démissions), un noyau demeure, dont la cohésion n'est pas fondée sur la seule foi commune (3) - contrairement à la situation qui se présenta à Genève.

Trois pasteurs protestants se rallièrent à la Nouvelle Eglise en Suisse romande: curieusèmerH" tous trois avaient appartenu a'-I'Eglise libre du canton de Vaud.' Simple cOlncidence? Le fait de se trouver déjà en dehors du cadre de l'Eglise établie ne facilita-t-il pas leur évo­lution? (4) Intéressante similitude avec les débuts de la Nouvelle Eglise en Grande-Bretagne: comme nous l'avons fait remarquer, ses premiers pasteurs, au XVlIle siècle, furent d'ex-prédicateurs méth_ogistes.

Nous avons insisté à plusieurs reprises sur la modeste croissance de la Nouvelle Eglise. II est vrai que les pasteurs swedenborgiens, respectueux de la liberté intérieure de chaque être humain, ne

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tentaient pas d'obtenir à tout prix des conversions et n'allaient pas frapper aux portes; l'aspect plutôt "intellectuel" de la doctrine novi-jérusalémite ne pouvait séduire des foules; point de ces frémis­santes et pressantes perspectives apocalyptiques propres à d'autres mouvements religieux.

En outre, Alfred G. Regamey se trouva progressivement amené à assumer la totalité des fonctions pastorales. On comprend sans peine les inconvénients d'une telle situation: le ministre du culte finit par imprimer sa marque au groupe qu'il dirige, avec ses qualités et ses defauts; son inamovibilité risque d'éloigner ceux qui ne se sentent pas d'affinités-aveclUi ou n'approuvent pas sa manière de procéder, et que l'absence d'autre pasteur prive de toute alternance. Les archives ne nous permettent pas d'apprendre grand-chose, mais les témoignages recueillis auprès de membres et d'amis de la Nouvelle Eglise laissent supposer que ce facteur humain doit être pris en compte pour expliquer la stagnation - en se souvenant bien que, même dans d'àŒtres-cTfêonsfances, la Nouvelle Eglise ne pouvait guère s'attendre à éveiller un large écho.

Nous pouvons tirer un enseignement plus général de la lecture des statistiques et de la relation des activités swedenborgiennes en Suisse romande: nous comprenons mieux qu'un groupe religieux minoritaire doit fournir un énorme effort de propagande non seulement pour s'étendre, mais tout simplement pour maintenir ses effectifs! (5) A cet égard, le cas du mouvement que nous avons etudié paralt

f éloquent: songeons à ces centaines de conférences, à ces milliers , d'heures de permanence passées à attendre de rares visiteurs dontl quelques-uns deviendraient peut-être les adhérents de demain••• Avec

quelques variantes et différences dans les méthodes, c'est là le lot commun de beaucoup de petits groupes religieux.

En définitive, n'est-il pas déjà remarquable que la Nouvelle Eglise soit parvenue à s'établir durablement en Suisse romande et à créer à Lausanne un centre de diffusion des doctrines révélées à travers Swedenborg? '

Nous n'avons pas connu les principaux protagonistes de cette histoire. Mais à force de compulser les archives de la r~~,.. ,Caroline, nous avons r'étrospectivement partagé lëurs" joies, leürs espéra-n-êes, leurs hésitations. Ces fantômes ont repris vie devant nous (au sens imagé - car nous accordons trop de crédit aux mises en garde de Swedenborg pour rechercher les contacts avec le monde spirituel!). Aussi, si ce travail permet de ne pas oublier les fervents pionniers de la Nouvelle Eglise en Suisse romande, si leurs successeurs peuvent considérer avec fierté leur héritage, si enfin ces pages suscitent chez quelques-uns de nos lecteurs la curiosité de découvrir l'oeuvre fascinante de Swedenborg, nous ne regretterons pas les mois passés à reclasser et à étudier d'abondants dossiers. -'-"-~"

NOTES

N.B.: certains auteurs francophones (dont Charles Byse) écrivaient ïëliom de Swedenborg avec un accent aigu sur le premier "e" (Swédenborg). Nous avons systématiquement rétabli l'orthographe courante (sans l'accent), sauf lorsque nous mentionnons des titres d'ouvrages comportant ,'autre forme.

Nous avons recouru à la traduction française des textes de Sweden­borg chaque fois qu'il en existait une; dans les autres cas, nous avons cité soit le texte original latin, soit (à défaut de disposer du texte latin ou lorsque l'original était en suédois) la traduction anglaise.

Les références de dossiers citées sans autres précisions renvoient aux arëhi~ de la ouvelle Eglise de LalAs.illIne. -- .._-,---- 2'1L.

Dans les pages qui suivent, les chiffres indiqués entre parenthèses en haut à gauche renvoient aux pages du texte auxquelles corres­pondent les notes.

Abréviations: les références au mensuel Le Messager de la Nouvelle Eglise sont indiquées comme suit: Messager, puis le volume, puis (après deux points) le numéro, suivi du mois de parution (entre parenthèses) et de la page.

N.E. = Nouvelle Eglise; N.E.L. = Nouvelle Eglise de Lausanne; N.E.G. = Nouvelle Eglise de Genève; L.j.N.E. = Ligue de jeunesse de la Nouvelle Eglise; I.E.N. = Imprimerie de j'Ere Nouvelle.

Notes de l'introduction

1) Lettre de A.G. Regamey au Comité de la fédération, 29 jan­vier 1921 (10/3-1).

2) Messager, 22:7-9 (juillet-sept. 1938), deuxième page de cou­verture.

3) Leur achèvement a été retardé par diverses activités parallèles.

4) Nous avons naturellement essayé de reconstituer les dossiers primitifs chaque fois qu'il était possible de deviner comment ils avaient été établis.

5) Leur masse rendait impossible une énumération très détaillée.

6) Beaucoup plus que celle du swedenborgisme suisse alémanique, auquel nous n'accordons aucune place dans notre étude, car ses origines et son développement furen t complètement séparés: dès ses débuts, la perspective de l'action de la Société de Lausanne ne fut pas nationale, mais linguistique - francophone plus qu'helvétique.

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7) Très exactement le mercredi 27 juillet 1932.

8) On pourrait nous objecter que, pour parler de la Nouvelle Eglise en Suisse romande au XXe siècle, nous n'avons pas utilisé de sources extérieures a cette communauté - car il n'en existe pas. Cette objection serait recevable si nous n'avions consulté que des sources imprimées (donc généralement conçues pour un usage aussi bien externe qu'interne); mais, heureusement, nous disposions aussi d'abondantes correspon­dances privées, de procès-verbaux de réunions de comités, etc.

9) ln Repères (Lausanne), N" 4 (J 982), p. Il.

Notes du chapitre 1

1) Cité par Charles Byse, Swédenborg, t. III, Lausanne, Léon Martinet, s.d., p. 23.

2) Seule (relative) originalité de la partie biographique de ce chapitre: nous avons peu mis l'accent sur les faits extraordi­naires de l'existence du célèbre Suédois, complaisamment relatés par la plupart des auteurs.

3) Nous indiquons dans notre bibliographie quels ouvrages nous avons principalement utilisés. Tous les biographes ont largement puisé dans les trois volumes publiés par les soins de Rudolph Leonard Tafel, Documents concerning the Life and Character of Emanuel Swedenborg, London, 1875-1871.

4) Un Ami de la Nouvelle Eglise [Edmond Chevrier], Emmanuel Swedenborg. Notice biographique et bibliographique, Paris et Londres, 1875, p. 1.

5) A sa naissance, Swedenborg s'appelait Swedberg: son nom fut transformé, suivant l'usage suédois, lors de son anoblissement, en 1719. Par souci de clarté, nous utiliserons uniquement "Swedenborg".

6) Lettre a Benzelius, 8 sept. 1714 (trad. anglaise in Alfred Acton led.], The Letters and Memorials of Emanuel Swedenborg (1709­1748), Bryn Athyn, Swedenborg Scientific Association, 1948, pp. 57-58).

7) "Quelques-unes de ses inventions n'étaient pas techniquement réalisables a l'époque, mais Swedenborg réussit néanmoins a faire exécuter certains de ses projets, notamment sa pompe a mercure et son système d'écluses." (Henry de Geymuller, Notice sommaire sur la vie et les écrits d'Emmanuel Sweden­borg, Lausanne - Genève - Paris, Comité pour la commémora­tion du 250e anniversaire d'Emmanuel Swedenborg, s.d., p. 5)

8) Celui-ci avait demandé cette faveur au roi en 1716 déja (A. Acton (ed.I, The Letters... (1709-1748), op. cit., pp. 103-104).

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Certains biographes laissent entendre que cette mesure fut prise "en considération des mérites du jeune ingénieur" (Un Ami� de la Nouvelle Eglise, Emmanuel Swedenborg, op. cit., p. 6). C'est une légende: "About the same time, Ulrica elevated about one hundred and fjfty families to the nobility, and this for political reasons (... ). In the case of Bishop Swed­berg's family, however, she was following an ancient custom, according to which ail bishops' families, though never the Bishop himself, were ennobled." (A. Acton [ed.), The Letters... (1709-1"148), op. cit., p. 212, note 17)

9)� Nous citons ce texte, fréquemment utilisé par les biographes, dans la traduction qu'en donne Charles Byse (Swédenborg (I). Biographie, 2e éd., Lausanne, Léon Martinet, s.d. [19181, p. 28).

10)� "In the years of his youth and early manhood, Swedenborg, while devoting himself to the mechanical and experimental sciences, was yet constantly reflecting on the inner causes of phenomena. We see the beginnings of his speculative philo­sophy in the early productions of his pen." (Alfred Acton, An Introduction to the Word Explained. A Study of the Means by which Swedenborg the Scientist and Philosopher became the Theologian and Revelator, Bryn Athyn, Academy of the New Church, 1927, p. 25) "Since as a scientist his thinking had always been directed by religion, it is not surprising that he dedicated the latter half of his life to finding a solution ta the question of the credibility of the Scriptures in terms of theology, nor that his method of working at the problem was still strictly scientific." (Cyriel üdhner Sigstedt, The Swedenborg Epie. The Life and Works of Emanuel Swedenborg, London, Swedenborg Society, 1981 [réim pression de l'éd. 1952], p. VIII)

1J)� Tel était aussi l'avis de Swedenborg lui-même: "( ... ) je perçus que la Divine Providence dirigeait les actes de ma vie de façon ininterrompue dès ma prime jeunesse et les faisait se développer de telle manière que je pus atteindre un état d'intel­ligence, et ainsi, par la Divine Miséricorde de Dieu Messie, servir d'instrument pour dévoiler les choses qui sont cachées intérieurement dans la parole de Dieu Messie." (trad. d'Alfred G. Regamey, Swedenborg au travail. Etude sur la préparation spéciale de Swedenborg en vue de sa mission et sur ses mé­thodes de travail, Lausanne et Genève, Agence des Publications de la Nouvelle Eglise, 1935, p. 6) "Un jour quelqu'un me demanda comment de Philosophe j'étais devenu Théologien, et je répondis: de la même manière que des Pêcheurs furent faits Disciples et Apôtres par le Seigneur; et j'ajoutai que moi aussi, dès la plus tendre jeunesse, j'avais été Pêcheur spirituel. Après cette réponse, il demanda ce que c'était qu'un Pêcheur spirituel; je répliquai qu'un Pêcheur, dans le sens spirituel de l'a Parole, signifie un homme qui

-recherche� et enseigne les Vérités naturelles, et ensuite les spirituelles rationnellement. (... ) Après avoir entendu ces expli­cations, celui qui m'avait interrogé éleva la voix et dit: Mainte­nant je puis comprendre pourquoi le Seigneur avait choisi des

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Pecheurs pour etre ses Disciples, et par conséquent je ne m'étonne point qu'il t'ait aussi appelé et choisi, puisque, comme tu le dis, dès la plus tendre jeunesse tu as été Pecheur dans le sens spirituel, c'est-à-dire Scrutateur des vérités natu­relles; si maintenant tu l'es des Vérités spirituelles, c'est parce que celles-ci sont fondées sur celles-là." (Du Commerce de l'Ame et du Corps, N° 20)

12) Les divers passages relatifs à cet étrange phénomène sont indiqués par A. Acton, An Introduction... , op. cit., pp. 29-31.

13) "Dès ma prime enfance, je fus habitué à ce genre de respira­tion. Lorsque je disais mes prières du matin et du soir, puis plus tard lorsque j'étudiais particulièrement le merveilleux ensemble que constitue le jeu du poumon et celui du coeur, et plus spécialement encore lorsque je me trouvais occupé à écrire les ouvrages que j'ai publiés pendant des années, j'ai pu souvent observer qu'il y a une respiration tacite, à peine perceptible et au sujet de laquelle j'ai beaucoup réfléchi (... ). J'ai été ainsi pendant bien des années, depuis mon enfance, accoutumé à une telle respiration, plus particulièrement lorsque j'étais absorbé dans de profondes spéculations, temps pendant lequel ma respiration externe cessait presque complètement, d'autant plus que toute étude profonde de la vérité est presque impossible dans d'autres conditions. Plus tard, lorsque les cieux me furent ouverts et que je fus à même de converser avec les esprits, je respirais à peine, parfois pendant une petite heure, n'inspirant guère qu'une quantité d'air suffisante au processus de la pensée. Ainsi je fus initié par le Seigneur à la respiration interne." (traduction de A.G. Regamey, Sweden­borg au travail, op. cit., p. 27) -- ­

14) Les notes de Swedenborg à ce sujet pour les années 1736-1740 n'ont pas été retrouvées (sa famille n'avait pas voulu les communiquer). Par contre, nous disposons d'une récente tra­duction française des reves que Swedenborg coucha sur le papier en 1744: E. Swedenborg, Le Livre des Reves (présenté et traduit par Régis Boyer), s.l., Pandora 1 Le Milieu, 1979. Voici un exemple de l'importance que Swedenborg pouvait accorder à certains rêves, à propos du Regnum Animale dont - on s'en souvient - il avait publié les deux premiers volumes en Hollande: "In the spring of 1744 he dream t about a ship, which was a sign to him that he ought to continue his work in England, so he decided to publish the third volume there." (Sigstedt, op. cit., p. 189; cf. Livre des Rêves, op. cit., p. 109)

15) A. Acton, An Introduction... , op. cit., pp. 34-35. Assurément; mais, comme l'a bien remarqué ailleurs le meme auteur, cer­tains fondements essentiels de la pensée théologique du "Pro­phète du Nord" étaient déjà posés. Dans le Regnum Animale, il aval t déjà découvert que "the physical world is merely symbo­lic of the spiritual world" (ibid., p. 39). Mieux encore: Sweden­borg allait recevoir confirmation du Ciel que les intuitions de son oeuvre scientifique (qui n'avait pas eu autant d'impact qu'il l'espérait sur les savants de l'époque) étaient vraies (ibid., p. 93).

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i6) Contrairement à ce que l'on pourrait croire, cela ne résout pas le problème, car on ne doit pas toujours se fier aux dates indiquées par Swedenborg: par exemple, dans sa courte auto­biographie, il écrit: "Je suis né à Stockholm le 29 janvier 1689." (Autobiographie de Swedenborg. Sous ce ti tre: Réponse à une lettre qu'un ami m'a écrite [trad. Le Boys des Guays], Saint-Amand, 1851, p. 4) Or, on sait que Swedenborg était né en 1688. Pourtant, il ne s'agissait pas d'une erreur typogra­phique, ainsi que l'expliqua le général Tuxen: "The reason why he had writ ten 1689 was because of the correspondence of that number. Therefore, when in his let ter he had first written 1688, an ange! present tald him he should write 1689 as being more suitable to himself." (A. Acton [ed.], The Letters and Memorials of. Emanuel Swedenborg (1748-1772), Bryn Athyn, Swedenborg Scientific Association, 19'15, p. 676, note)

17) Lettre au landgrave, 18 juin 1771, in Small Theological Works and Letters of Emanuel Swedenborg, London, Swedenborg Society, 1975, p. 298.

18) Cette premlèrê tentative, publiée nombre d'années après la mort de Swedenborg, est connue sous deux titres: Adversaria et The Word Explained.

19) Voici le passagt: de Swedenborg sur lequel se fonde cette inter­prétation: "1747, August 7, old style. There was a change of state in me into the heavenly kingdom, in an image." (Sigstedt, ~S p. 216)

20) "(••• ) in this he illustrates the teaching in Heaven and Hell concerning the regenerating man, that he will continue to be a man of the world as before - but with an internai difference. He,e it may also be noted that, though by this time he had become known as the author of the theological

orks, yet (... ) his contributions to the deliberations of the Diet on the financial conditions of the Kingdom were received with high regard." (A. Acton led.l, The Letters... (1748-1772), op. cit., p. 536)

21) Sur un exemplaire de cette Summaria Expositio, Swedenborg écrivit ces lignes: "Hic liber est Adventus Domini, Scriptum ex mandato." Cet ouvrage préparait la Vera Christiana Religio.

22) Nous n'avons pas mentionné ici les ouvrages posthumes ou inachevés! Pour avoir une idée de la production complète de Swedenborg, consulter Alfred H. Stroh et Greta EkelOf, An Abridged Chronological List of the Works of Emanuel Swed~

borg including ,Vlanuscripts, Original Edi tions and Translations prior to [772, Uppsala - Stockholm, Almqvist & Wiksell, 1937.

23) Cet exposé doctrinal très sommaire n'aborde que quelques points généraux, choisis en fonction de leur importance (et de l'intérêt qu'ils revêtent à nos yeux: une part de subjectivité est inévitable dans une telle sélection). Nous avons tenté de les résumer en suivant un plan simple et clair, établi après examen attentif de la structure de plusieurs ouvrages

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présentant la théologie de la Nouvelle Eglise, sans en suivre un en particulier. N'ayant pas encore pu étudier personnelle­ment l'ensemble des Ecrits de Swedenborg (ils représentent plusieurs dizaines de volumes!), nous tenons ê préciser ici que la remarquable série de douze brochures composées (anonyme­ment) par feu le pasteur Norman Mayer et publiées par les soins du Cercle Swedenborg sous le titre général "Vérités fonda­mentales de la religion chrétienne", nous a été de la plus grande utilité pour trouver plusieurs des citations qui illustrent notre propos dans cette approche doctrinale; ces fascicules contiennent des passages fondamentaux de Swedenborg, sans commentaires, classés par sujets.

24) Oetinger et le landgrave de Hesse sont des exemples fameux de personnes poussées par de tels motifs.

25) Par exemple dans une lettre du Il aoOt 1760 adressée au comte Gustaf Bonde: "(••. ) the Lord provides that spirits and men should rarely come close enough together to speak to each other reciprocally, for by so close a commerce with spirits man might soon come into a peril of soul and danger to his life. 1 would therefore warn against any desire for this. The Lord Himself has been pleased to introduce me Into conversation and life together with spirits and angels on account of the matters which are mentioned in the Writings, and for this reason the Lord Himself protects me against the many crafty attempts and threats of wicked spirits." Normale­ment, les esprits et les hommes sont ensemble dans leurs affections, mais ils ne peuvent pas converser (Small Theologic1l1 Works... , op. cit., pp. 203 et 205). "Son ami Robsahm lui demanda un jour si d'autres que lui ne pouvaient pas jouir de ce commerce merveilleux avec les esprits. 'Prenez garde, répondit Swedenborg, c'est un chemin qui conduit ê l'hôpital des fous. "' (Un Ami de la Nouvelle Eglise, Emmanuel Sweden­borg, op. cit., p. 120)

26) n(••• ) il est donné de parler avec les esprits, mais rarement avec les anges du ciel, et cela a été donné ê plusieurs dans les siècles passés; quand cela est donné, les esprits parlent avec l'homme dans sa langue naturelle, mais seulement en peu de mots: toutefois, ceux qui parlent par permission du Seigneur ne disent et n'enseignent jamais rien qui enlève le libre de la raison; car le Seigneur seul enseigne l'homme, mais médiatement par la Parole dans l'illustration (••. ): que cela soit ainsi, c'est ce qU'il m'a été donné de savoir par ma propre expérience; car, depuis plusieurs années jusqu'à présent, j'ai parlé avec des esprits et avec des anges, et aucun esprit n'a osé, ni aucun ange n'a voulu me rien dire, ni à plus forte raison m'instruire sur aucune chose de la Parole, ou sur aucun doctrinal d'après la Parole, mais le Seigneur seul - qui s'est révélé à moi, et a ensuite continuellement apparu et apparaît devant mes yeux comme Soleil, dans lequel 11 est Lui-Même, ainsi qu'l1 apparaît aux anges - m'a instruit et m'a illustré." (Sagesse angélique sur la Divine Providence, N° 135; cf. égaIe­ment Vraie Religion Chrétienne, N° 779)

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27) La marquise d'Orsoli disait: "Ce n'est pas parce qu'il a vu des esprits, mais parce qU'il a vu des vérités que Swedenborg nous Intéresse." (Un Ami de la Nouvelle Eglise, Emmanuel Swedenbqrg, op. cit., pp. 120-121) Il est évident - malgré la confusion qui règne parfois à cet égard - que des capaci tés xtraordinalres (claIrvoyance, etc.) ne constituent en aucun

cas une preuve de l'authenticité des doctrines avancées par les personnages doués de telles facultés; toutes les traditions spirituelles se rejoignent pour inciter à la prudence et au discernement nécessaire dans ce domaine.

28) Nous utIlIsons ce terme sans que cela implique de notre part un quelconque Jugement quant à l'origine de cette doctrine (les membres de la Nouvelle Eglise croient naturellement qu'elle vient de Dieu, et pas de l'homme Swedenborg). Il peut être intéressant de citer ici la réponse de Swedenborg à un correspondant qUi lUI demandait son opinion sur les oeuvres de Jacob Boehme: "1 have never read them, and 1 was for­bidden ta read dogmatic and systematic books in theology before heaven was opened ta me, and this for the reason that otherwise unfounded opinions and notions might easily have insinuated themselves, which afterwards could have been removed only with difficulty." (Small Theological Works... , op. cit., p. 221) MartIn Lamm connaissait ces déclarations, mais estimait cepen­dant nécessaire de "réduire une fois pour toutes à leur juste valeur les tentatives certainement bien intentionnées mais dénuées de toute valeur historique ou psychologique faites si souvent par les commentateurs orthodoxes de Swedenborg pour libérer celui-ci de tous rapports avec d'autres auteurs mystiques et de toute inspiration venant de cette source. Au cours de sa période théosophique, il paraTt à vrai dire avoir par principe évité toute lecture théosophique, mais c'était sans aucun doute pour ne pas troubler le cours de ses propres méditations. (... ) Il n'est jamais allé aussi loin que ses apolo­gistes dans la dénégation de tous rapports avec le mysticisme, et l'eUt-il fait qu'il n'aurait pas été cru. Il y a un redoutable anachronisme à prétendre qu'un esprit aussi cultivé que celui de Swedenborg ait pu rester étranger aux conceptions mys­tiques, à une époque où le mysticisme occupait une place si prépondérante dans la religion et dans la science." (Sweden­borg, Paris, Stock, 1936, pp. 52-53) -- ­

29) Vraie~lIgion Chrétienne, N° 508 (3). Pour bien comprendre la perspective de Swedenborg sur ce point, nous croyons devoir mettre cette formule en parallèle avec une précision donnée sur ses Ecrits dans une lettre au comte Bonde (dèjà citée, note 25): "( •• ) the things written in them cannot be coTTi­prehended wlthout illumination, because they do not belong to the external understanding, but ta the interna!."

30) Vraie Religion Chrétienne, N° 20.

31) Ibid., N° 134i cf. également N° 502. "Swedenborg's God is the God of a scientist. He is the essence not only of love, b4t of wisdom, which is, or includes arder." (Signe Toksvig,

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Emanuel Swedenborg Scientist and Mystic, London. Faber and Faber. 1948. p. 5)

32) De Justificatione, in Small Theological Works.... op. cit •• p. 44.

33) Ibid., p. 46.

34) Certes. le Symbole d'Athanase affirme qu'il n'y a ni trois Dieux ni trois Seigneurs. mais un seul Dieu et un seul Seigneur. mais cela contredit les affirmations sur la trinité des Per­sonnes: "Chacun peut se rendre compte que l'idée de trois Personnes Divines de toute éternité, qui est la même que l'idée de trois Dieux. ne peut être effacée par la confession orale d'un seul Dieu." Cette contradiction risque plutôt de conduire à l'athéisme. ajoute Swedenborg (Vraie Religion Chré­tienne, N° 173). "Athanasius et eruditi post eum cogitarunt conjugere tria Divina in unum, per haec, quod essentia sit una, quod unitas sit in trinitate. et trinitas in unitate. Sed quis ex haec subtilitate, quae nec comprehendi potest. quod inde unus Deus, cogitat? An quisquam? Sed cogitat quod tres Personae sint. et quisque Deus, et hoc occupat cogi tationem in templum, ut non videat unum Deum sed tres Deos. Ita contra ipsam religionem Christianam quod unus Deus sit." (De Athanasii Symbolo. N° 220) ­

35) La Nouvelle Jérusalem et sa Doctrine Céleste, N° 290; cf. aussi N° 297. La Trinité est une Trinité en Dieu. Trinité de facultés et non Trinité de personnes; il y a en Dieu "trois caractères, trois fonctions ou manières d'agir, trois modes ou genres d'activité d'un seul Dieu, trois distinctions d'offices ou de relations avec les hommes." (Messager, 1:2 [juin 1917J, p. 3)

36) Doctrine de la Nouvelle Jérusalem sur le Seigneur, N° 65.

37) Arcanes Célestes. N° 1900. "Un grand nombre d'anges qui ont apparu avant l'avènement du Seigneur dans le monde, étaient le Seigneur Lui-Même dans une forme humaine." (i~id.,

N° 9315) A plus forte raison. lorsque le genre humain s est entièrement éloigné du Divin, le Divin Même ne peut parvenir jusqu'à l'homme sans le Divin Humain (ibid., N° 10.152).

38) Doctrine de la Nouvelle Jérusalem sur le Seigneur, N° 3. "Lorsque dans le Seigneur l'Humain fut devenu Divin et que le Divin fut devenu Humain, l'influx de l'Infini ou du Divin Suprême, qui autrement n'aurait jamais pu exister, se fit chez l'homme; par là aussi furent dissipées les abominables persua­sions du faux et les abominables cupidités du mal, dont était rempli le monde des esprits, qui continuellement se remplissait des âmes venant du monde; et les esprits qui étaient dans ces persuasions et dans ces cupidités furent précipités dans l'enfer et par conséquent séparés. Si cette séparation n'avait pas été faite, le genre humain aurai t péri, car il est gouverné par le Seigneur au moyen des esprits; et ces persuasions et ces cupidi tés ne pouvaient pas être dissipées autrement; en

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effet, il n'existait aucune opération du Divin dans les choses rationnelles de l'homme, car celles-ci sont très éloignées du Divin Suprême. C'est là un arcane profond." (Arcanes Célestes, N° 2034)

39) "Le Seigneur s'est successivement dépouillé de l'Humain reçu d'une mère, et il a revêtu "Humain procédant du Divin en Lui, lequel est le Divin Humain et le fils de Dieu." (Doctrine de la Nouvelle Jérusalem sur le Seigneur, N° 35) Le Seigneur avait l'Essence Divine (du Père) et la nature humaine (de la mère). Comme il n'est pas possible de transformer la nature humaine en Essence Divine, le Seigneur s'est dépouillé de j'Humain reçu de la mère (matériel) pour revêtir l'Humain reçu du Père (substantiel); "ce qui fait que l'Humain aussi est devenu Dieu" (ibid.).

40) Ibid., W 17.

41) Sagesse angélique sur la Divine Providence. N° 327.

42) Ibid., N° 129. Les numéros suivants développent ces points. S'il se faisait des miracles, "l'homme serait par eux forcé de croire" (N° 130). "(... ) la foi introduite par les miracles est non pas une foi, mais une persuasion, car il n'y a aucun rationnel en elle, ni à plus forte raison aucun spirituel; c'est seulement un externe sans interne; il en est de même de tout ce que l'homme fait d'après cette foi persuasive, soit qu'il reconnaisse Dieu, soit qu'il Lui rende un culte dans sa maison ou dans des temples, soit qu'il fasse du bien. Quand le miracle seul porte l'homme à la reconnaissance, au culte et à la piété, J'homme agit d'après l'homme naturel et non d'après l'homme spi ri tuel." (N° 131) "tAiracula Divina, quae hodie existunt, non sunt manifesta, sed occulta; in quorum contingentium serie, talia piura sun t, quae quia non apparent ut miracula, adscribuntur vel fortunae, vel prudentiae, vel naturae, praeter apud illos, qui Providentiam Divinam in singularibus agnoscunt; occulta sunt, ob causam, quae dicta, ne mentes, quae interius a Domino preparant ur ad recipiendum bonum et verum, intempestive afficiant; sed ut in Iibera sint, hoc est, ex affectione interiore recipiant fidem, inde est, quod Dominus dixit ad Thomam, 'Quia vidisti Me, Thoma, credidisti; beati qui non vident, et credunt.' (joh. XX;29)" (De Miraculis, N° 18)

43) Arcanes Célestes, N° 2987.

44) 1Q~ N° 2999. "(... ) toutes les formes naturelles, tant celles qui sont animées que celles qui sont inanimées, sont représenta­tives des spirituels et des célestes du Royaume du Seigneur, c'est-à-dire que dans la nature toutes et chacune des choses représentent en tant qu'elles correspondent et selon la quali té de la correspondance." (N° 3002) "Tout langage des esprits et des anges se fait aussi par des représentatifs." (N° 3342)

45) Ciel et Enfer, W 110.

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46) Ibid., N° 87.

47) Arcanes Célestes, N° 3472.

48) Ibid., N° 3482. La Parole, spirituelle et céleste intérieurement, a été écrite au moyen de pures correspondances; "et ce qui a été écrit par de pures correspondances a été écrit dans le sens dernier, d'un style tel que celui des Prophètes et des Evangélistes qui, malgré son apparence vulgaire, renferme en soi la Sagesse Divine et toute Sagesse Angélique." (Doc­trine de la Nouvelle Jérusalem sur l'Ecriture Sainte, N° 8)

49) Dans l'Apocalypse Expliquée, Swedenborg parle de quatre sens successifs: "Comme la Vérité Divine, qui est la Parole envoyée dans le monde par le Seigneur, a traversé les trois cieux, elle a en conséquence été adaptée à la compréhension des anges de chaque ciel, et enfin aussi à celle des hommes dans le monde. Il en résulte que dans la Parole il y a quatre sens, l'un hors de l'autre à partir du ciel suprême jusqu'au monde, ou l'un au-dedans de l'autre à partir du monde jusqu'au ciel suprême. Ces quatre sens sont nommés sens céleste, sens spiri ­tuel, sens naturel d'après le céleste et le spirituel, et sens purement naturel. Celui-ci est pour le monde; celui qui le précède dans le dernier ciel, le sens spirituel pour le second ciel, et le sens céleste pour le troisième." (N° 1066) On le sait, l'idée d'un sens spirituel au-delà du sens littéral est bien antérieure à Swedenborg; dans son Traité des Prin­cipes, Origène ne parlait-il pas déjà de "la splendeur cachée des doctrines qui est déposée dans une lettre vile et mépri­sable"? (texte grec, IV, l, 7, trad. Crouzel et Simonetti) Origène voyait dans les Ecritures un triple sens (analogique­ment, le corps, l'âme et l'esprit; cf. ibid., IV, 2, 4). Mais il faut se garder d'exagérer les similitudes entre Origène (ou d'autres commentateurs) et Swedenborg. Ce dernier propose une explication beaucoup plus systématique que ses devanciers. Pour éviter des malentendus, il convient aussi de ne pas oublier la très pertinente mise en garde d'Henry Corbin contre la confusion entre allégorie et sens spirituel: "(... ) toute interpréta­tion allégorique est inoffensive; l'allégorie est un revêtement, ou plutôt un travestissement de quelque chose qui est d'ores et déjà connu ou connaissable par ailleurs, tandis que l'appari ­tion d'une Image ayant vertu de symbole est un phénomène­premier (Urphaenomen), inconditionnel et irréductible, l'appari ­tion de quelque chose qui ne peut se manifester autrement au monde où nous sommes." (H. Corbin, Face de Dieu, face de l'homme. Herméneutique et soufisme, Paris, Flammarion, 1983, p. 25; cf. également pp. 65-66)

50) Cf. Doctrine de la Nouvelle Jérusalem sur l'Ecriture Sainte, N° 62-69. Précisons bien qu'une connaissance purement "technique" des correspondances ne suffit pas, d'après Sweden­borg: "(... ) on ne pénètre pas par les correspondances dans le sens spirituel de la Parole, si on n'est pas auparavant dans les vrais réels d'après la doctrine." (ibid., N° 56) L'homme peut "par la connaissance de quelques correspondances en per­vertir le sens et l'appliquer à confirmer même le faux, ce

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qui serait faire violence au Divin Vrai, et au Ciel; c'est pour­quoi, si quelqu'un veut ouvrir ce sens par lui-même et non par le Seigneur, le Ciel se ferme, et dès qu'il est fermé, ou l'homme ne voit rien de vrai, ou il tombe dans des extrava­gances spirituelles." (ibid., N° 26) "Le sens réel de la Parole n'est saisi que par ceux qui ont été éclairés par le Seigneur; et seuls sont éclairés ceux qui sont dans l'amour et dans la foi envers le Seigneur; car leur nature intérieure est élevée par le Seigneur jusque dans la lumière du ciel." (La Nouvelle Jérusalem et sa Doctrine Céleste, N° 253)

5I)� Dans la Parole "est cachée toute la sagesse angélique, qui est ineffable, elle en est le contenant" (Doctrine de la Nou­velle Jérusalem sur l'Ecriture Sainte, N° 75). "Le Divin, qui s'y trouve intimement et qui est enveloppé de choses adaptées aux perceptions des anges et des hommes, néanmoins brille comme la lumière â travers des cristaux, mais avec variété, selon l'état du mental que l'homme s'est formé, soit d'après Dieu, soit d'après lui-même; devant quiconque a formé d'après Dieu l'état de son mental, l'Ecriture Sainte est comme un miroir dans lequel il voit Dieu; mais chacun le voit â sa manière. Les vérités qu'on apprend par la Parole et dont on s'est imbu en y conformant sa vie, composent ce miroir. L'Ecriture Sainte est la plénitude de Dieu." (Vraie Religion Chrétienne, N° 6)

52)� Du Cheval Blanc dont il est parlé dans l'Apocalypse et de la Parole et de son sens spirituel, N° 16. Swedenborg ajoute: "Le Livre de Job est un Livre Ancien, dans lequel il y a, il est vrai, un sens interne, mais ce sens n'est pas en série." "Dans les Evangiles sont les paroles du Seigneur Lui-Même, qui toutes renferment un sens spirituel, par lequel il y a une communication immédiate avec le Ciel; mais dans les écrits de Apôtres, il n'y a pas un tel sens; néanmoins, ces écrits sont des livres utiles à l'Eglise." (Apocalvpse Expliquée, N° 815) Les écrits apostoliques ne procurent qu'une communi­cation médiate avec les cieux (A. Acton [ed.!, The Letters... (1748-1772), op. ciL, p. 613).

53)� La Nouvelle Jérusalem et sa Doctrine Céleste, N° 36. "L'in­terne et l'externe dont il vient d'être question, sont l'interne et l'externe de l'esprit de l'homme. Son corps est seulement un externe surajouté, au-dedans duquel existent cet interne et cet externe; car le corps ne fait rien de lui-même, mais il agit d'après l'esprit qui est en lui. Il faut qu'on sache que l'esprit de j'homme, après qu'il a été dépouillé du corps, pense et veut, parle et agit comme auparavant; penser et vouloir est son interne, et parler et agir son externe." libid., N° 46)

54)� Ibid., N° 39. "Dans la Parole, l'homme spirituel est appelé vivant et "homme naturel mort." (ibid., N° 38)

55)� Vraie Religion Chrétienne, N° 607.

56)� Ciel et Enfer, W 453.

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57) Cf. Vraie Religion Chrétienne. N° 798. C'est par ce substantiel que l'homme est homme: "Le corporel qui a été ajouté à l'esprit. en raison des fonctions qu'il a à remplir dans le monde naturel et matériel. n'est pas l'homme. il est seulement l'instru­ment de son esprit." (Ciel et Enfer. N° 435) Le substantiel est totalement différent du matériel (Vraie Religion Chrétienne. W 79).

58) La Nouvelle Jérusalem et sa Doctrine Céleste. N° 225.

59) Ibid•• N° 226.

60) Sagesse angélique sur le Divin Amour et sur la Divine Sagesse, N° 140. Swedenborg précise: "II faut qu'on sache que autre est le Monde des esprits et autre le monde spirituel; le Monde des esprits est celui dont il vient d'être parlé; mais le monde spirituel comprend dans le complexe ce Monde des esprits, le Ciel et l'Enfer." (ibid.)

61) Ciel et Enfer. N° 426.

62) Ibid.• N° 510. Au départ, en effet, tant qu'ils sont dans les apparences externes, les esprits se trouvent ensemble. bon et mauvais. comme ils ont été dans le monde.

63) Ciel et Enfer. N° 311.

64) Ibid., N° 315. "Le genre humain est la pépinière du Ciel." (Du Jugement dernier et de la Babylonie détruite, N° 10)

65) Ciel et Enfer. N° 574.

66) Sagesse angélique sur la Divine Providence, N° 338.

67) Ciel et Enfer. N° 405. Il faut préciser enfin que l'existence dans l'au-delà n'a rien d'oisif (ibid., N° 403). "Des esprits (... ) disaient qu'ils avaient cru. dans le monde. que la joie céleste et la vie active dans le ciel consistaient seulement à louer et à célébrer Dieu. Il leur fut répondu qu'il n'en est pas ainsi, que Dieu n'a besoin ni de louanges ni de célébrations. mais qu'II veut qu'on fasse des usages. qui sont des biens. appelés biens de la charité." (ibid., N° 404)

68) De Conjugio li. in Small Theological Works.... op. cit., p. 110. Pour plus de détails sur ce point. cf. Amour conjugal. N° 65-67.

69) Ibid.. N° 59.

70) "L'homme intelligent peut reconnaître que toutes choses dans ,'univers se réfèrent au bien et au vrai (... ). Pour la même raison il peut reconnaître que, dans chaque chose, le bien est conjoint au vrai, et le vrai au bien. Il en est ainsi parce que l'un et l'autre procèdent du Seigneur et procèdent de Lui comme un. Les deux choses qui procèdent du Seigneur sont l'Amour et la Sagesse. parce que ces deux sont le

(15) - 173 ­

Seigneur, et ainsi viennent de Lui. Ces deux sont dans les choses créées, parce que toutes les choses qui appartiennent à l'amour sont appelées biens et toutes celles qui appartiennent à la sagesse sont appelées vrais, et que du Seigneur comme Créateur procèdent l'Amour et la Sagesse. Cela peut être illustré par la chaleur et la lumière qui procèdent du soleil; leur présence et leur conjonction déterminent la germination sur la terre. Or, la chaleur naturelle correspond à la chaleur spiritueJJe, qui est l'Amour, et la lumière natureJJe correspond à la lumière spirituelle, qui est la Sagesse." (ibid., N° 60; pour plus d'explications sur ce point, cf. N° 83-102)

7 I) Ibid., N° 68. "II Y a une sphère conjugale qui influe du Seigneur par le Ciel dans toutes et dans chacune des choses de l'univers jusqu'à ses derniers. (... ) Il Y a plusieurs sphères qui procèdent de Lui, par exemple la sphère de conservation de l'univers créé, la sphère de protection du bien et du vrai contre le mal et le faux, la sphère de réformation et de régénération, la sphère d'innocence et de paix, la sphère de miséricorde et de grâce, outre plusieurs autres. Mais la sphère universelle est la sphère conjugale, parce qu'elle est aussi la sphère de propagation, par conséquent la sphère suréminente de conserva­tion de l'univers créé, par les générations successives. 1••• ) cette sphère conjugale remplit j'univers et le parcourt depuis les premiers jusqu'aux derniers, parce qu'il y a des mariages dans les Cieux, et les plus parfaits sont dans le troisième Ciel ou Ciel suprême; et que sur la terre, les mariages sont non seulement chez les hommes, mais chez tous les sujets du règne animal (... ). De plus, il y en a dans tous les sujets du règne végétal." (ibid., N° 222)

72) Ibid. , W 70-72.

73) Ibid., W 336-337.

74) Ibid., N° 333-334 et 338.

75) Ibid., N° 339 et 345-347. C'est par permission divine que les Israélites ont été autorisés à avoir plusieurs épouses et que les musulmans le sont aujourd'hui, ajoute Swedenborg; "sans cette permission, les Orientaux se seraient livrés avec encore plus d'ardeur que les Européens à de honteux adultères et auraient péri"; mais ils ne peuvent recevoir l'amour vraiment conjugal, ni accéder au ciel chrétien, tant qu'ils ne recon­naissent pas Jésus-Christ comme Dieu et qu'ils ne deviennent pas monogames (ibid., N° 340-344 et 352). La polygamie n'est pas un péché pour ceux qui vivent polygames d'après la religion ou sont dans l'ignorance au sujet du Seigneur: ils pourront quand même être sauvés (ibid., N° 348-351).

76) Ibid., N° 94-98.

77) Ibid., W 156.

78) Ibid., W 155.

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79) Ibid., W 143-144.

80) Ibid., W 146.

8I) Ibid., W 32.

82) Ibid., N° 37.

83) Ibid., N° 40.

84) Sur l'état des époux après leur mort: ibid., N° 45-54. Après la mort, les conjoints qui sont dans l'amour vraiment conjugal "ne- peuvent être séparés, puisque l'esprit du défunt cohabite sans cesse avec l'esprit de celui qui a survécu, et cela jusqu'à la mort du survivant. Quand ils se rejoignent de nouveau et se réunissent, ils s'aiment plus tendrement qu'auparavant, parce qu'ils sont dans le monde spirituel." (ibid., N° 321) Précisons également que la procréation dans les Cieux n'est pas une procréation d'enfants, mais une procréation de bien et de vrai (Ciel et Enfer, W 382 bis).

85) Amour conjugal, N° 157-158.

86) Ciel et Enfer, N° 367. Les époux deviennent de plus en plus un seul homme selon l'accroissement de l'amour conjugal: "et comme cet amour dans les Cieux est l'amour réel procédant de la vie céleste et spirituelle des anges, deux époux y sont appelés deux quand ils sont mari et femme, mais un quand ils sont nommés anges." (Amour conjugal, N° 177) Cette volonté de devenir un seul homme est même un critère de l'amour vraiment conjugal: "Ceux qui sont dans l'amour vrai­ment conjugal veulent continuellement être un seul homme; mais ceux qui ne sont pas dans l'amour conjugal veulent être deux." (ibid., W 215)

87) Ibid., N° 230.

88) Scortator, débauché, putassier. Scortatorius, de débauché. Scortatus, débauche, libertinage (Henri Goelzer, Dictionnaire latin-français, Paris, Garnier-Flammarion, 1966, p. 528).

89) Amour conjugal, N° 435.

90) Ibid., W 429.

9 Il Ibid., W 436-438.

92) Apocalypse Révélée, N° 24.

93) Ibid., N° 820. Le Seigneur viendra "non pas en personne, mais dans la Parole, dans laquelle Il se montrera à tous ceux qui seront de Sa Nouvelle Eglise"; tel est Son Avènement dans les nuées du Ciel (ibid., N° 944).

94) Vraie Religion Chrétienne, N° 776. "( ... ) Il se révélera dans la Parole, comme étant Lui-Même le Père d'éternité, le

( 16) - 175 ­

.,

Seigneur du ciel et de la terre, et que Lui Seul sera adoré par tous ceux qui seront de la Nouvelle Eglise (... J." (Apoca­lypse Expliquée, N° 870) Depuis Son Ascension, le Seigneur est dans Son Humain glorifié, et Il ne peut p<lraître ainsi qu'à ceux dont les yeux spirituels ont été ouverts: "II est donc vain de croire que le Seigneur apparaîtra dans une nuée du ciel en personne (... J." (Vraie Religion Chrétienne, N° 777)

95) Apocalypse Révélée, N" 626.

96) Dans le tome 1 de La Postérité spirituelle de Joachim de Flore (Paris, Lethielleux, 1979), Henri de Lubac remarque que I8théologie de j'histoire de Swedenborg "a quelque chose d'ambigu. D'une part, plus que ne faisait Joachim, il insiste sur les infidélités successives, en raison desquelles chacune des Eglises prend fin par un jugement, et c'est ce qui le porte à parler d'Eglises plutôt que d'âges ou d'états successifs; mais d'autre part, non moins que Joachim, il montre d'un âge à l'autre, ou d'une Eglise à l'autre un progrès ascensionnel, jusqu'â l'avènement de la Jérusalem nouvelle, qui va être éta­blie sur terre par ,'ouverture du sens réel, jusqu'alors caché, des Ecritures." (p. 261) Bien qu'exposée un peu schématique­ment, la remarque ne manque pas de pertinence. En effet, en plusieurs endroits, Swedenborg affirme que "l'homme s'est éloigné du Ciel", que les Très Anciens et les Anciens étaient beaucoup plus élevés spirituellement que les hommes d'au­jourd'hui (Ciel et Enfer, N° 87; cf. aussi La Nouvelle Jérusalem et sa Doctrine Céleste, N° 4, et de nombreux autres passages à travers l'oeuvre de Swedenborg); ces éléments concordent pour donner l'impression que les Ecrits de Swedenborg offrent une vision involutive de l'histoire. On trouve pourtant des passages qui semblent contredire les notations précédentes: avant l'Avènement du Seigneur, les hommes étaient naturels (Vraie Religion Chrétienne, N° 501); la science des correspon­dances (qui permet d'accéder au sens spirituel de la ParoleJ n'a pas été donnée aux chrétiens primitifs parce qu'ils étaient "d'une trop grande simplicité" - ils ne l'auraient pas comprise (Doctrine de la Nouvelle Jérusalem sur l'Ecriture Sainte, N" 24); etc.

97J Couronnement ou Appendice à la Vraie Religion Chrétienne, N° 2-4. Le nombre d'Eglises successives indiqué par Swedenborg varie: dans Je traité Du Jugement dernier et de la Babylonie détruite (N° 46), il parle de trois Eglises: deux avant l'Avène­ment du Seigneur (l'une avant le Déluge, j'autre après), puis l'Eglise Chrétienne. La Sagesse angélique sur la Divine Provi­dence (N° 328) mentionne la Très Ancienne Eglise, puis l'An­cienne Eglise, qui "a été notablement changée par Eber, de qui l'Eglise Hébra'fque tire son origine (... 1. De l'Eglise Hébra'fque est née l'Eglise Israélite et Juive (... )". Dans les Arcanes Célestes, Swedenborg quali fie l'Eglise Hébra'fque de "seconde Eglise Ancienne"; il semble s'agir d'une transition entre l'Eglise Ancienne et J'Eglise Israélite. La première Eglise Ancienne ayant dégénéré, le Seigneur aurai t prévenu la destruc­tion de la totalité de cette Eglise grâce à une restauration partielle effectuée par Eber (Arcanes Célestes, N° 1241 J.

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D'autre part, l'Eglise Israélite inaugurée par Jacob est qualifiée de "troisième Eglise Ancienne" (ibid.• N° 1327). Sachant enfin que l'Eglise formée des descendants de Jacob n'était pas vrai­ment une Eglise. mais plutôt un représentatif d'Eglise (ibid•• N° 4706). on voit que les trois versions de la succession des Eglises ne sont pas forcément inconciliables; il est possible de les harmoniser.

98) Couronnement... , N° 5.

99) Ibid.. N° 23.

100) Du Jugement dernier... , N° 33-34. La "consommation du siècle" est donc tout simplement le dernier temps d'une Eglise (Vraie Religion Chrétienne. N° 755).

lOI) Du Jugement dernier.... W 29.

102) Couronnement.... N° 18-20. Swedenborg écrit bien "les terres": il existe dans l'univers une pluralité de mondes habités. le genre humain ne provient pas seulement de cette terre. mais de terres innombrables (Des Terres dans "Univers, N° 2).

103) Du Jugement dernier... , W 1.

104) Ibid.• N° 45.

105) Ibid.• W 69. C'est cela que signifient le premier Ciel et la première Terre qui avaient passé. mentionnés dans Apocalypse 21: 1 (Continuation sur le Jugement dernier. N° 9).

106) Ibid.• N° Il. Par ce Jugement dernier. ceux qui étaient inté­rieurement bons ont été élevés au Ciel, ceux qui étaient intérieurement mauvais précipités dans l'Enfer, et il ne leur est plus permis de se consocier entre les deux (Du Jugement dernier.... W 64).

107) Continuation sur le_Jugement dernier, N° 12.

108) Exposition sommaire de la Doctrine de la Nouvelle Eglise, N° 99-100.

109) Vraie Religion Chrétienne, W 779.

110) Ibid.• N° 787. Précision utile: cette instauration d'une Nouvelle Eglise n'entraînera aucun changement dans les affaires de ce monde; il y aura des changements dans l'état de l'Eglise, mais seulement quant à j'interne (plus de liberté de pensée sur les choses de la foi); et ce changement ne sera pas perçu par l'homme durant cette vie (Du Jugement dernier.... N° 73).

Ill) Doctrine de Vie Rour la Nouvelle Jérusalem, N° 1-2.

112) Amour conjugal, N° 82; Exposition sommaire... , N° 43.

113) [bid., N° 103; "et si elles sont ensemble, il se fait une telle

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collision et un tel conflit que tout ce qui appartient à l'Eglise chez l'homme est détruit." (ibid., N° 102)

114) En 1744; il logeait alors chez un artisan morave nommé Brockmer. Il sem ble que les moraves londoniens espérèrent que Swedenborg rejoindrait leur mouvement (Sigstedt, op. cit., p. 190). Nous trouvons dans le Livre des Rêves un curieux passage, daté de mai 1744, au sujet des moraves: "Par diverses volontés, je fus amené à l'église qui est aux frères moraves, ceux qui disent être les véridiques luthériens et sentir l'action de l'EsPTit Saint, ainsi qu'ils se le disent les uns aux autres (... ) mais il ne doit sans doute pas encore m'être permis de me lier de fraternité avec eux; leur église me fut représentée il y a trois mois, telle que je la vis ensuite, et tous ceux qui s'y trouvaient étaient vêtus comme des prêtres." (op. cît., p. 119)

115) De Domino, in Small Theological Work~ op. cit., p. 2.

116) A. Acton (ed.). The Letters... (1748-1772), op. cit. p. 599.

117) "(... ) the time is not yet come when the essentials of the New Church can be received. The clergy at the Universities which has confirmed itself in its dogmas have difficulty in being convinced (... ). Moreover, the New Heaven of Christians from which the New Jerusalem will descend from the Lord (Rev. 21:1,2) is not yet fully completed." (ibid., p. 622) "Gra­ually, as that heaven is formed, so the New Church commen­

ces and increases. The universities in Christendom are now first being instructed, and from them come new priests; for the new Heaven has no influence with the old, which keeps itself rao learned in justification by faith alone." (lettre à Beyer, février 1767, ibid., p. 631)

118) Amour conjugal, N° 533.

119) Lettre à Beyer, 30 avril 177 1: "I am sure that when this book has come out, the Lord our Saviour will so operate both directly and indirectly, that a New Church founded on this Theology will be established in the whole of Christendom. The new heaven from which the New Jerusalem will descend, is now almost completed, Apoc. 21: 1,2,3." (A. Acton [ed.J, The Letters... (j 748-1 772), op. cit., p. 735)

120) Pour rèsumer l'histoire de la Nouvelle Eglise en Grande­Bretagne et aux Stats-Unis, nous avons particulièrement eu recours à deux ouvrages fondamentaux: Robert Hindmarsh, Rise and Progress of the New Jerusalem Church in England, America, and Other Parts (ed. by Edward Madeley), London, 1861; Marguerite Beek Block, The New Church in the New World. A Study of Swedenborgianism in America, New York, Henri HaIt, 1932.

121) Continuation sur le Jugement dernier, N° 40.

122) Dont les volum ineux Arcanes Célestes.

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123) La Manchester Society fut établie "for printing, publishing and circulating the works of Emanuel Swedenborg".

124) Décédé en 1797, ce clergyman de Philadelphie avait dU fuir l'Amérique à cause de son loyalisme envers l'Angleterre.

125) Ces raisons sont exposées par Hindmarsh, op. cit., pp. 68-70. On entendait s'en tenir au leitmotiv: "Yoici, je fais toutes choses nouvelles" (Apocalypse 21: 5). L'Eglise chrétienne nais­sante n'avait pas dérivé son autorité ministérielle de la synagogue.

126) Cf. Actes 1:24.

127) Il avait inscrit sur l'un des billets, pour le tirage au sort, le mot "Ordain"; ce fut lui qui le tira. Bien qu'il n'eUt pas mentionné ce fait aux onze autres ordinants désignés, ces derniers lui demandèrent unanimement de procéder à la cérémo­nie. Il vit là une double confirmation. Plus tard, des assemblées de la N.E. admirent que R. Hindmarsh possédait ainsi la qualité sacerdotale, ayant été ordonné "by the Divine Auspices of the Lord".

128) A Manchester, un bâtiment à l'usage du culte de ia N.E. fut inauguré le II aoQt 1793. Le premier temple spécialement construit pour la N.E. fut celui de Birmingham, consacré le 19 juin 1791.

129) M.B. Block, op. cit., p. 67. Beaucoup des premiers adeptes de la N.E. étaient baptistes ou méthodistes (p. 64); ils se trou­vaient obligés de quitter leurs sociétés religieuses, qui n'avaient pas la tolérance de l'Eglise établie. Signalons aussi que R. Hindmarsh avait pu lire pour la première fois des ouvrages de Swedenborg grâce à un quaker qui les lui avait prêtés.

130) La XXllle résolution déconseille fortement la partICIpation à la Cène dans la "vieille" Eglise, car cela équivaudrait à une reconnaissance solennelle de ses enseignements (R. Hind­marsh, op. cit., p. 103).

13I) Plusieurs passages de Swedenborg semblent bien l'indiquer: voir par exemple: Couronnement ... , N° 17; Yraie Religion Chré­tienne, N° 106. Dans le chapitre de La Nouvelle Jérusalem et sa Doctrine Céleste sur "Le gouvernement ecclésiastique et civil", Swedenborg explique qu'il y aura parmi les chefs "un ordre de rang, de peur qu'aucun d'eux, par bon plaisir ou par ignorance, ne permette des maux qui soient contraires à l'ordre, et par conséquent ne le détruise. Ceci est évité quand il y a des chefs supérieurs et des chefs inférieurs, et qu'il existe entre eux une subordination." (N° 313)

132) Un Ami de la Nouvelle Eglise [Edmond Chevrier], Histoire sommaire de la Nouvelle Eglise chrétienne fondée sur les doctrines de Swedenborg, Paris - Londres - New York, 1879, p. 29.

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133)� On lira "histoire de cette vénérable institution dans Freda G. Griffith, The Swedenborg Society (1810-1960), London, Swedenborg Society, 1960.

134)� Year Book for 1982-83 of the General Conference of the New Church, London, General Conference of the New Church, 1983, p:--:r:l. Au début du siècle, la Conference comptait encore 7.000 adhérents.

135)� M.B. Block, op. cit., p. 173.

136)� Cela est indiqué dans l'utile petit manuel polycopié (à usage scolaire) du Rév. Ormond Odhner, Church History, Bryn Athyn, Academy Book Room, 1964, p. 134.

137)� Tous les sympathisants de ces positions ne quittèrent pas la Convention; ce schisme fut bien sOr le résultat d'une série de problèmes, et on ne peut retracer ici les controverses passionnées et les péripéties complexes qui y menèrent.

138)� Il distinguait entre une Eglise externe (General Church) et une Eglise interne (Church of the Academy). "Worship services were conducted for each church, at least in Philadelphia, but since everyone wanted to be 'internai', but no one 'external', the worship of the General Church was without a congrega­tion." (Ormond Odhner, op. cJt., p. 139)

139)� Ils se retirèrent tous de la General Church of the Advent of the Lord et de la Church of the Academy, qui cessèrent ipso facto d'exister.

140)� Bishop William Frederic Pendleton, The Principles of the Aca­derny, Bryn Athyn, Academy Book Room, 1958, p. 5.

141)� Cela facilite l'application de l'un des principes de la General Church, selon lequel il est désirable que les membres~

N.E. aient une vie sociale distincte, afin qu'ils ne soient pas soumis à des influences pernicieuses durant leurs activités récréatives. "The deepest and truest friendships are possible among those who are in a common love of the truths of the church and who delight in its uses." (The General Church of the New Jerusalem. A Handbook of General Information, Bryn Athyn, 1975, p. 31) Mais cela pose aussi quelques problèmes: "If current trends continue, 70% of the General Church membership could be reslding in Bryn Athyn by 1990." (New Church Life, nov. 1982, p. 509)

142)� Le Suédois Auguste Nordenskjold utilisa cette expression en 1790 déjà (Theodore Pi tcairn, The Beginning and Development of Doctrine in the New Church, Bryn Athyn, The Lord's New Church, 1968, p. 1l.

143)� Renseignement communiqué par le pasteur Olle Hjern (Stock­holm), dans une lettre à l'auteur, 17 juillet 1980. Nous remer­cions le Rév. Hjern des informations qu'il nous a données sur J'histoire de la Nova Hierosolyma.

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-.....

144) Des extraits des cinq premiers volumes de ce mensuel ont été publiés en traduction anglaise.

145) Rév. Ernst Pfeiffer, in De Hemelsche Leer (English translation), first Fascicle (1930), p. 56.

146) Journal of the General Convention (annuel), W 160 (1982), p. 90.

147) New Church Li fe, déc. 1982, p. 569.

148) Karl-Erik Sjôden a consacré un travail riche en informations (mais pour le moment encore inédit) à "Swedenborg en France" (1981).

149) Cf. Auguste Viatte, Les Sources occultes du Romantisme, t. 1, Paris, Champion, 1969 (réimpression de l'éd. 1927), pp. 89-103; Joanny Bricaud, Les Illuminés d'Avignon. Etude sur Dom Pernety et son groupe, Paris, Nourry, 1927. Les "Illu­minés" tentêrent de prendre contact avec la Nouvelle Eglise naissante, mais furent éconduits lorsqu'ils laissêrent entrevoir leurs étranges doctrines.

150) Dans cette derniêre ville avait été fondée une "Société des amis de la paix" qui se proposait de publier les ouvrages de Swedenborg (R. Hindmarsh, op. cit., p. 115).

151) Ibid., p. 181.

152) Ibid., p. 321.

153) Réprobation exprimée par Chevrier dans son Histoire som­maire... (op. cit.): certains, en suivant la direction approuvée par Bernard (son inclination pour le magnétisme, etc.), "sont arrivés à des aberrations qui ont beaucoup nui à la propagation des doctrines de Swedenborg"; l'abbé Oegger fut "Ie pire de tous" (p. 88); "avec sa prétention d'avoir des extases conti ­nuelles, il ne put plus agir, selon l'expression de Swedenborg, ex libero secundum rationem, et finit ses jours dans une maison de fous, pour avoir méconnu la recommandation de Swedenborg, disant que celui qui recherchait les communications avec les esprits, prenait un chemin qui conduit à l'hôpital des fous." (p. 89) Le Boys des Guays invita pourtant encore Oegger à la réunion novi-jérusalémite de Londres en 1851; il regrettait visiblement que ses bizarreries ne permissent pas à celui qui était sous d'autres aspects un homme de valeur, de contribuer au développement de la Nouvelle Eglise en france. Sur Ber­nard, cf. "Notice sur le capitaine Bernard", in Collection de Mélanges concernant la Nouvelle Jérusalem, t. III (J .f.E. Le Boys des Guays, 1er vol.), Saint-Amand, 1864, pp. 274-297; sur 3ernard, Richer et Oegger, cf. Auguste Viatte, "Les sweden­borgiens en france", in Revue de Littérature comparée, 1931 (Il e année), pp. 416-450.

154) Sans prononcer cependant le nom de Swedenborg.

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155) Sur Ledru, cf. "Un Ami de la Nouvelle Eglise", Histoire sommaire... , op. cit., pp. 102-104 et 197-198. Ledru avait rejoint l'Eglise fondée il Clichy par l'abbé Auzou (un schisme du mouvement de Chatel). Selon Chevrier, l'évêque de Chartres aurait appris combien Ledru s'était éloigné des doctrines romaines "absurdes" (il était de surplus un "curé patriote") et lui aurait interdit le ministère; Ledru se procura alors la profession de foi de l'Eglise française de Clichy, "dans laquelle la partie dogmatique n'était point définie; ce qui lui permettait de prêcher selon ses croyances nouvelles" (ibid., p. 103); il établit le culte de cette Eglise le 1er janvier 1833, ma.is déclara plus tard: "Nous n'eOmes d'autres ressources que de nous jeter dans le désert de l'Eglise catholique française."

156) Cf. Auguste Harlé, "Notice sur Le Boys des Guays", in Collec­tion de Mélanges concernant la Nouvelle Jérusalem, t. IV (J.F.E. Le Boys des Guays, 2e voL), Saint-Amand, 1865, pp. I-X.

157) Cf. "Du culte de la Nouvelle Jérusalem à Saint-Amand", in Collection de Mélanges... , t. III, op. cit., pp. 269-273.

158) Cf. Edouard Brody de Lamotte, "Le culte de la Nouvelle J éru­salem à Saint-Amand Montrond (1837-1937)", in XLVlIe vol. des Mémoires de la Société des Antiquaires du Cher, pp. 133-173.

159) Y compris les ouvrages déjà traduits par Moët, dont il estimait la version insuffisamment littérale.

160) Chiffres indiqués par E. Brody de Lamotte, art. cité, p. 168.

161) Cité in C.T. Odhner et William Whitehead, Annals of the New Church (1851-1890) (ed. by the Rev. Morley D. Rich), s.1. [Bryn Athyn], 1976, p. 146.

162) Ibid., pp. 163, 168 et 174.

163) Il avai t créé une association afin de soutenir cette oeuvre; pour cette raison, durant plusieurs années, la dénomination officielle du groupe travaillant il Paris sous les auspices de la Convention fut "Mission Chauncey Giles de la Nouvelle Eglise chrétienne".

164) Nous avons principalement utilisé ici un texte de Cornélius Bécherel, "Esquisse historique de la Société de l'Eglise de la Nouvelle Jérusalem il l'Ile Maurice de 1858 à 1918" (1918, 72 p., plusieurs photographies). Accompagné d'une transcription dactylographiée, le manuscri t est conservé dans les archives de la Nouvelle Eglise de Lausanne (l8/1-I:B).

Notes du chapi tre II

1) "On comptait en Pologne de nombreux adhérents aux doctrines de la Nouvelle Eglise dés ,'année 1790 (... ). En même temps,

.......

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beaucoup de personnes s'en occupaient en Hollande, en Suisse, surtout à Genève et à Luzerne [sic! (..• )." (La Nouvelle Jérusa­lem, vol. 4, N° 3, mai 1841, p. 88) Nous avons trouvé au Département des manuscrits de la B.C.U. de Lausanne, dans le recueil B 782 (pièce 6), un curieux manuscrit de 8 pages: il s'agit d'un petit texte récité le 13 mai 1784 "occasio-!1e promotionis in gradum magisterii" par (J ohanne Gysendoerffer, sous le titre "Oratiuncula qua sententia de SwederrborgIi cum daemonibus aut spiritibus familiaribus coriiercio exponitur". Mais rien ne permet d'affirmer que cette courte allocution fut prononcée à Lausanne. En consultant l'Album Studiosorum Academiae Lausannensis (1537-1837) (t. Il [1602-1837), Lausanne, Rouge, 1937), nous n'avons trouvé aucun Gysendoerffer en 1784, ni dans les années avoisinantes - sans que cela soit une preuve, car le compilateur (Louis Junod) précise bien qu'il n'existe aucune liste compléte des étudiants. Mais Il peut fort bien y avoir eu des lecteurs de Swedenborg à Lausanne en 1784 déjà

2) Seule attestation de l'existence de ce personnage: une "List of documents concerning Swedenborg and the New Church collected by R.L. Tafel, from 1868 to 1870", publiée dans l'Intellectual Repository, W CXCV, mars 1870, pp. 128-140; le document N° 14 est ainsi décrit: "A let ter from a clergyman in Lausanne,l, J.F., who had embraced the doctrines of the New Church, 'dated Oct. 28, 1801." (p. 139) Les initiales ne suffisent pas pour identifier cet ecclésiastique, car nous ne savons s'il appartenait à l'Eglise nationale vaudoise ou s'il séjournait simplement à Lausanne. Nous n'avons pas réussi à retrouver le document lui-même. Dans une lettre qu'elle nous a adressée le 25 mars 1981, Mme Madeline G. Waters, secrétaire de la Swedenborg Society, nous a déclaré ne pas être parvenue à découvrir où cette lettre est conservée actuel­lement: peut-être en Suède?

3) R. Hindmarsh, op. cit., p. 322.

4) Ibid., pp. 14-15.

5) Ibid., p. 57.

6) Ibid., p. 104.

7) R.L. Tafel, Documents of Emanuel Swedenborg, Society, 1877, p. 1190.

concerning the Life and Character Vol. Il, Part 11, London, Swedenborg

8) R. Hindmarsh, op. cit., p. 202.

9) R.L. Tafel, op. cit., p. 1190.

JO) The lntellectual Repository, déc. 1861, p. 578.

11) R. Hindmarsh, op. cit., p. 322.

(2) The Intellectual Repository, janvier-mars 1821, p. 330.

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13)� Dans le tome 1 de son Histoire du Mouvement religieux et ecclésiastigue dans le Canton de Vaud pendant la première moitié du XIXe siècle (Lausanne, Bridel, 1870), J. Cart, évo­quant la réserve du Vaudois dans l'expression du sentiment religieux, note: "Cette recherche du demi-jour favorise égaIe­ment une prédisposition mystigue qui s'allie parfaitement, chez le Vaudois, à des dehors un peu lourds et à des appétits très matériels. Ceci nous explique comment il s'est fait que, de tous temps, (•.• ) il Y a eu chez nous un courant, un souffle, si l'on veut, de mysticisme et d'illuminisme: une propension à former, au moyen de quelques adeptes, de ces petites réu­nions stigmatisées de notre temps d'un nom devenu fameux dans nos débats religieux, des conventicules en un mot. Au commencement de ce [XIXe) siècle, il existait de semblables conventicules dont j'histoire complète et détaillée serait sans doute aussi intéressante et instructive que difficile à écrire. Nous ne pouvons que signaler la présence au milieu de nous de ces petits centres de réunion, dont le caractère, tout privé, laisse à j'imagination un champ trop libre pour qu'il soit aisé d'y marcher d'un pas ferme, mais dont les mystères n'avaient assurément rien dont une morale sévère eUt pu s'effaroucher." (p. 75) Et de citer une petite congrégation "qui perpétuait j'esprit et l'enseignement de la fameuse Mme Guyon", ainsi qu'un petit noyau d'adeptes qui conservaient le souvenir du pieux pasteur théosophe Dutoit-Membrini (J 721-1793). Mais "ils se cachaient bien plus qu'ils ne se montraient." (p. 79)

14)� C'est ce que nous indique le registre des permis d'établisse­ment ou de séjour (Archives de la Ville de Lausanne, 320.19); Tulk y est qualifié de "rentier".

15)� Ce fait est indiqué par l'intellectuai Repository, déc. 1861, p. 578. Parmi les bénéficiaires des dons de livres de Tulk, une certaine Mme Hillyer, à Yverdon.

16)� A. Viatte, "Les swedenborgiens en France de 1820 à 1830", art. cité, p. 425.

17)� A en croire Carl Theophilus Odhner (qui ajoute prudem ment qu'aucune date exacte n'est connue), Annals of the New Church (J 688-1850), Bryn Athyn, Academy of the New Church, 1904, p. 483. Si un décès en 1842 est certes plausible (Tulk avait alors plus de 90 ans), nous n'avons trouvé aucune preuve qu'il se soit produit à Lausanne. La dernière trace de Tulk est une lettre qu'il adressa de Bruxelles à la Swedenborg Society le 24 février 1842 (R.L. Tafel, op. cit., p. 1191).

18)� La Nouvelle Jérusalem, vol. 2, N° 6, aoUt 1839, p. 175.

19)� Il aurait bénéficié d'un certain soutien de la tendance libérale, menée par Coquerel.

20)� Nous avons résumé jusque là la carrière de Jaquier essentiel­lement à partir de: Un Ami de la Nouvelle Eglise, Histoire sommaire... , op. cit., pp. 193-194; deux articles publiés dans l'Intellectual Repository, 1841, pp. 37-38 et 551-552.

"li"

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21) N'oublions pas que les nombreuses démissions pastorales qui devaient conduire à la création de l'Eglise libre du canton de Vaud étaient récentes (voir à ce sujet la note 6 du cha­pitre JII): le gouvernement vaudois avait lancé une campagne de recrutement de pasteurs étrangers pour combler rapidement les vides.

22) Lettre de jaquier à Druey, envoyée de Féchy le 3 mars 1846 (Département des manuscrits de la B.C.U. de Lausanne, IS 3232 1). jaquier ajoutait: "( ... ) j'ose espérer qu'ils ont aussi été satisfaits de moi; leurs manifestations m'autorisent à le supposer. Monsieur Briatte membre du Conseil d'Etat vous aura sans doute dit qu'on a fort bien compris à Vevey le ser­mon que quelques membres de la commission m'ont dit être trop profond. MeJsieurs les pasteurs du canton de Vaud sont routiniers et tout ce qui sort un peu de leur genre ne leur va pas; cela vient sans doute de ce qu'ils ne sont jamais pour la plupart sortis de leur pays."

23) Renseignements fournis par les Archives de la Ville de Vevey (21 avril 1981) et par Mlle Vérène-Françoise Kaeser, Départe­ment des manuscrits de la S.C.U. de Lausanne (23 mars 1981). Relevons ici une curieuse erreur: dans les milieux swedenbor­giens, la légende veut que jaquier ait été forcé de quitter la France pour s'exiler en Suisse à la suite du coup d'Etat du 2 décembre 1851. Comme on vient de le voir, cette affirma­tion est absolument fausse. Elle a sa source dans t'Histoire sommaire... de Chevrier (pp. 75 [en note] et 194). Cela est d'autant plus surprenant que Chevrier avait personnellement fait la connaissance de jaquier en 1852; il est vrai que l'Histoire sommaire... fut publiée vingt-sept ans plus tard, mais comment expliquer une erreur pareille? En tentant d'éluci­der cette énigme, nous avons trouvé une piste possible: peut­être y eut-il confusion entre deux pasteurs homonymes. Un

1autre pasteur jaquier vivait en effet en France à la même époque: François-Samuel-Philibert jaquier (né à Genève en 1788, décédé en 1872), qui exerçait son ministère à Clairac

\ (Lot-et-Garonne) depuis 1818 (Daniel Robert, Les Eglises réfor­mées en France (1800-1830), Paris, P.U.F., 1961, p. 559); or, cet homonyme de notre jean-Rodolphe-Henri jaquier figura en effet au nombre des quelques pasteurs inquiétés après le 2 décembre 1851 (Histoire des Protestants en France, Toulouse, Privat, 1977, p. 355).

24) /1 eut une carrière tout à fait "normale"; il devint président de la Commission des écoles de Vevey en janvier 1847 et exerça la fonction de maître de rel.igion au collège (renseigne­ments communiqués par les Archives de la Ville de Vevey, 21 avril 1981). "En tant que pasteur du district de Vevey, il était membre de droit de la Société évangélique de Vevey,

1dont le but était d'évangéliser la France (Drôme, etc.), les \cathoJLgues résidant au Pays de Vaud, et devéïiclf'e des~BîD[es;"

(lettre de Mlle Vérène-Françoise Kaeser [Département des manuscrits de la S.C.U. de Lausanne] à l'auteur, 23 mars 1981)

25) Dès 1857, nous voyons son nom apparaître dans la liste des

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adresses de la N.E. sur le continent européen publiée par le New Jerusalem Magazine de Boston - qui continua d'ailleurs à l'imprimer chaque année jusqu'en 1868, dix ans après sa mort:

26) Cité par Chevrier, Histoire sommaire... , op. cit., p. 195.

27) Ibid., p. 196.

28) Ibid., p. 194.

29) Tel était également le désir des novi-jérusalémites français: ainsi, le 31 janvier 1857, Le Boys des Guays écrivit à Jaquier pour lui proposer de devenir pasteur de la N.E. à l'Ile Maurice.

30) Fait mentionné dans une lettre de Le Boys des Guays c'l A.E. Ford (en séjour à Genève), 27 mai 1858 (ce document se trouve à La Presle dans le Fonds Chevrier; une photocopie nous en)' a été aimablement communiquée par M. André Boyer).

3 I) Sauf indications contraires dans les notes, la plupart des ren­seignements à ce sujet nous ont été fournis par une correspon­dance de Tafel publiée dans le New Jerusalem Magazine, déc. 1858, pp. 328-329. .

32) Un Ami de la Nouvelle Eglise, Histoire sommaire... , op. cit., p. 73. Ce fut d'ailleurs durant l'une de ces tournées qu'il mou­rut, à Ragatz, le 29 aoQt 1863, à l'âge de 68 ans.

33) Elle était en correspondance avec Le Boys des Guays et encou­ragea également les efforts de la N.E. à l'Ile Maurice (cf. Echo de la Nouvelle Jérusalem [Port-Louis, Ile Maurice], vol. IV, N° 37, avril 1865, p. 6). Ce fut grâce à la générosité de Mlle de Struve, de sa soeur (Mme de Ma!).uel) et de quelques autres personnes, que la N.E. put fonder ;}., Vienne une biblio­thèque en 1868 (Messager, 13:3-4 [mars-avrlJ-f929], p. 85).

34) A la suite du décès du baron de Krudener; A. de Struve avai t rempli jusqu'alors la fonction de premier secrétaire (Archives fédérales [Berne], 2,880 [Russische Gesandschaft. PersonaJ]; en dehors d'une lettre que lui adressa le Conseil fédéral le 15 février 1858, nous n'avons trouvé aucune trace du person­nage).

35) Arrivé à Chicago en 1835, "he secured a position as assistant to the clerk of the courts of Cook County, and in time

[ became one of the most prominent builders of the new metro­'- polis. He practicedIaw --ufïtir 1847, and then became identi fied

with large business interest. As president of the Chicago Marine and Fire lnsurance Co. and of the Marine Bank, as me"!~er of the ~tête legislature, as one of the organizers of the Chicago Academy or Sciences, the Historical Society, and the University of Chic;.ago, he helped to build not only the material prosperitjr, -but also the cultural life of the city. He was also a noted philanthropist. (... ) But at fifty-nine, in the hightide of his prosperity, he \Vas ruined by the fires

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-,

( of 1~71 and 1874 and the intervening panic, and died a poor man. (M.B. Block, op. Clt., pp. 121-122)

36) New Jerusalem Magazine, déc. 1858, pp. 328-329.

37) Nous avons naturellement tenté d'identifier ce propriétaire, mais n'avons abouti il aucune certitude. La propriété de cam­pagne dite "il l'Empereur" se situe il Clarens, aux portes de Montreux. Une lettre des Archives de la Ville de Vevey (datée du 29 mai 1981) nous a fourni quelques informations (d'après des renseignements communiqués par les Archives cantonales vaudoises): appartenant au ministre Gabriel Dufour, la pr<r priété passa par testament il ses trois filles: Fanny, Sophie (mariée à l'avocat Samuel Secrétan) et Marie (mariée au Dr Benjamin Buenzod); le procès-verbal d'estimation des bâtiments de 1838 désigne donc la propriété comme appartenant aux hoirs de G. Dufour. Après le décès de Fanny Dufour (25 février 1865), ses successeurs furent sa soeur Marie Buenzod et ses neveux, les trois frères Secrétan, qui vendirent en 1868. Ce qui signifie que, en 1858, il Y avait plusieurs propriétaires. Il semble que cette propriété de Campagne-Empereur était un lieu de villégiature apprécié de certains nobles d'Europe orientale: outre ceux qui ont déjil été cités, nous connaissons en effet le nom d'une autre personne qui vécut quelque temps (probablement durant les années 1850) il Campagne-Empereur: Mlle Julie de Toll, grande dame estonienne qui devait finir ruinée. Nous avons trouvé tout il fait fortuitement l'attestation de son séjour il "l'Empereur" dans les souvenirs manuscrits de Charles Byse (cahier 4, p. [72 [il sera question de Byse et de ses souvenirs dans le chapitre llIl), sans la moindre ass<r ciation avec le swedenborgisme d'ailleurs (Gabrielle, soeur aTnée de Byse, fut durant. de longues années dame de com­pagnie de Mlle de Toll).

38) Nous tenons il remercier une fois encore ici M. André Boyer (Paris): sans les précieuses photocopies (de lettres conservées dans le Fonds Chevrier il La Presle) qu'il nous a transmises, nous n'aurions jamais pu écrire ce chapitre sur Mme Matthey.

39) Lettre de Mme Matthey-Prévot il Le Boys des Guays, 23 juin 1852.

40) C'est du moins sous cette forme que le nom nous a été commu­niqué par les Archives de l'Etat de Neuchâtel, d'après le registre des décès de la commune de Corcelles-Cormondrèche (lettre de M. J. Courvoisier il l'auteur, 24 novembre 1982). L'intéressée elle-même signait Emilie Matthey-Prévôt.

41) Histoire sommaire... , op. cit., p. 215.

42) Et le paragraphe de "Histoire sommaire... cité il la note pré­cédente. Chevrier y qualifiait Mme Mathé (sic) de "prosélyte dévouée" de Le Boys des Guays. [1 raconte qu'elle déclara un jour à un voyageur français (sans doute Chevrier lui-même), en lui montrant sur un meuble de sa chambre toutes les publications du vénéré traducteur français des oeuvres de

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Swedenborg: "J e ne serai jam ais assez reconnaissante envers lui pour le service qu'il m'a rendu en me donnant le moyen de lire Swedenborg tout entier. Cette lecture me rend si heureuse."

43) "Les circonstances dans lesquelles se trouve maintenant la France sont peu propres au développement ostensible de la Nouvelle Eglise. Cependant, pour qui sait voir au fond des choses, il est manifeste qu'il se fait un travail secret, et que le Royaume du Seigneur approche-agrands pas. Nous sommes encore dans le désert, mais la terre prom ise est devan t nous."

44) Lettre de Le Boys des Guays à Mme Matthey, 28 juin 1852.

45) Lettre de Le Boys des Guays à Mme Matthey, 17 juillet 1852.

46) Il nous reste d'ailleurs une lettre d'Henriette et Henri Béguin à Le Boys des Guays, datée du 22 juillet 1854 (Le Boys des Guays y répondit le 9 août 1854). Ils assuraient de leurs senti ­ments fraternels leurs coreligionnaires français, et Henri Béguin se déclarait très touché de l'intérêt que prenaient à sa santé ses frères dans le Seigneur de la N.E. à Saint-Amand: "Aussi, quelque grandes et aigues que soient mes souffrances, je les supporte sans murmurer et avec résignation, parce que je sais que notre bon Père Céleste se tient près de ceux qui L'aiment de tout leur coeur, de toute leur âme et de toute leur pensée."

47) Lettre de Le Boys des Guays à Mme Matthey, 28 aoQt 1852.

48) L'opinion commune veut qu'il soit nécessaire d'avoir atteint un certain niveau intellectuel pour comprendre Swedenborg. Ce n'est pas l'avis des swedenborgiens, qui citent volontiers des exemples de réception des doctrines par "les simples de foi et de coeur" qui "n'ont pas éteint par l'érudition l'intuition qui vient du Ciel" (Ciel et Enfer, N° 74). "Il y a dans l'amour une pleine faculté de recevoir les vérités qui lui conviennent et le désir de se les unir. Cela est clairement mani festé par des esprits qui sont élevés au Ciel, bien que dans le monde ils aient été des gens simples, ils parviennent néanmoins à la sagesse angélique et à la félicité du Ciel, lorsqu'ils sont parmi les anges. La raison de ceci est qu'ils ont aimé le bien et le vrai, pour le bien même et le vrai même qu'ils ont im­planté dans leur vie. Par ce moyen ils sont devenus facultés de recevoir le Ciel avec toutes les choses ineffables qui lui appartiennent." (ibid., N° 18)

49) Lettre de Mme Matthey à Le Boys des Guays, 9-11 aoQt 1853.

50) Cf. lettre de Le Boys des Guays à Mme Matthey, 9 aoGt 1854.

5 I) Lettre de Le Boys des Guays à Mme Matthey, 30 juillet 1855.

52) Lettre de Le Boys des Guays à Mme Matthey, 28 novembre 1855; carte de Mme Matthey à Le Boys des Guays, 24 dé­cembre 1855.

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53) Tous les renseignements que nous donnons à ce sujet pro­viennent d'une lettre de Le Boys des Guays à j. Andrews (Boston), 9 mai 1857, reproduite dans la Collection de Mé­langes... , t. IV, op. cit., pp. 332-338 (sur le voyage en Suisse: pp. 333-334).

54) Ibid., p. 333. Depuis 1707, le roi de Prusse possédait - sans la gouverner - la principauté de NeucMtel. En 1848, les répu­blicains s'emparèrent du pouvoir, et instituèrent un régime démocratique à tendances radicales. La situation à Berlin empêcha Frédéric-Guillaume IV d'intervenir à ce moment. "A Neuchâtel, les 'royalistes' restaient nombreux parmi la population autochtone; ils étaient brimés par les radicaux, qui n'avaient la majorité que grâce à l'appoint des confédérés immigrés. En automne 1856, encouragés, non par le roi, mais par son entourage, les conservateurs neuchâtelois tentèrent une contre-révolution qui échoua; elle fut étouffée sans peine par une intervention fédérale." Le roi de Prusse finit par renon­cer à ses droits effectifs tout en conservant le titre de prince de Neuchâtel (Charles Gilliard, Histoire de la Suisse, Paris, P.U.F., 1968, pp. 101-102).

55) A Genève, Le Boys des Guays fit en outre plus tard un dépôt de livres à la librairie des frères julien (lettre de Le Boys des Guays à A.E. Ford, 27 mai 1858). 11 est intéressant de noter que ce fut le bon accueil réservé par les bibliothèques suisses à l'offre de ses livres, qui détermina Le Boys des Guays à proposer ensuite par circulaire une collection des Ecrits aux principales bibliothèques de France et des pays avoisinants (cf. Collection de Mélanges... , t. IV, op. cit., pp. 334-338); quatre-vingt-quatre acceptèrent (ce qui représenta au total 5.000 volumes mis ainsi à la disposition du public!) - dont, en Suisse, celle de Lausanne.

56) A Berne, ce fut naturellement le petit groupe des demoiselles Durheim, de Struve, et Mme de Manuel; à Vevey, jaquier; nous n'avons par contre pas identifié le swedenborgien résidant à Yverdon (rappelons que Tulk avait offert à une dame de cette ville les traductions de Moët [cf. note 14 du présent chapitre]).

57) Renseignement communiqllé par M. Sjoden, d'après une lettre de Le Boys des Guays datée du 3 octobre 1858.

58) Lettre d'Ulysse Droz à Le 30Ys des Guays, 27 novembre 1860; lettre de Le Boys des Guays à Ulysse Droz, 4 décembre 1860.

59) Chevrier, Histoire sommaire... , op. cit., p. 131.

60) 11 continua cependant à se présenter lors des recensements communaux comme "missionnaire èvangélique" (Archives de la Ville de Lausanne, 315.21, recensements communaux de janvier 1869), C'est d'ailleurs la seule trace que Scocia ait laissée dans les archives lausannoises.

6I) Ces divers renseignements biographiques sur Scocia ont pour

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origine: sa lettre du 1er septembre 1868 à A.E. Ford, dont on trouvera le texte intégral dans l'Intellectual Repository, janvier 1869, pp. 41-42; une brève notice biographique, in William Whitehead, Annals of the General Church of the New Jerusalem, Vol. 1, s.l. [Bryn Athyn), 1976, Part 2, p. 47.

62) Cf. The Intellectual Repository, janvier 1869, pp. 42-44. Voir également la lettre qu'adressa Scocia, toujours de Lausanne, en juin 1869 au président de la Conference britannique pour lui donner un aperçu sur la situation politico-religieuse i ta­lienne, qu'il jugeait favorable au développement d'un mouve­ment tel que la N.E. (Intellectual Repository, sept. 1869, pp. 476-477).

63) G.E. Ferrari, "Breve scorcio di Appunti storici sullo stablli ­mento della Nuova Chiesa in Italia e a Trieste. Con indicazioni delle principali Fonti documentarie e bibliografiche" (brochure polycopiée), 1951, p. 2.

64) C.T. Odhner, Annals... (I688-1850), op. cit., p. 125 (s'appuyant sur le New Jerusalem Messenger, Vol. 19, p. 26).

65) Nous préparons actuellement une biographie détaillée de cet extraordinaire personnage.

66) Ch. Pasche, notice sur Oron-le-ChlHel, in Eugène Mottaz, Dic­tionnaire historique, géographique et statistique du Canton de Vaud, t. Il, Lausanne, Rouge, 1921, p. 383. Cette famille (originaire de Moudon) abandonna le château en octobre 1870 (renseignement communiqué par M. Heli Liard, Lausanne, dans un conversation téléphonique le 8 avril 1981).

67) (Mémoires de l'Evêque F.-L. Bugnion ou les douze cents para­graphes - d'un sacerdoce de "treilte ans, Genève, 1876, p. 3. Les Mémoires de Bugnion demeurent la source d'information la plus complète sur ce personnage, bien qu'ils soient à utiliser avec prudence quant à l'interprétation des faits (mais les recou­pements que nous avons pu effectuer avec d'autres sources nous ont prouvé que les événements relatés n'ont rien d'imagi­naire). Les rares articles parus sur Bugnion se fondent presque exclusivement sur ces Mémoires: par exemple L. W. (probable­ment Leo Weisz), "'Bischof' Bugnion", in Neue Zürcher Zeitung, 27 juillet 1932, pp. 1-2. Nos recherches nous ont cependant permis de découvrir d'autres documents instructifs.

68) Nous avons trouvé cette date et quelques autres dans une utile fiche de renseignements chronologiques sur Bugnion éta­blie par les Archives cantonales vaudoises le 9 août 1971.

69) Il s'agit là, nous tenons à le préciser, d'une reconstitution conjecturale à partir des éléments en notre possession. Nous ne savons où se trouve Gourze.

70) L. Bugnion, Essai sur le Canton du Valais, Lausanne, 1843.

71) Elaboré dès 1820, le projet avait reçu l'appui de Frédéric­

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César de La Harpe (J 754-1838), ancien précepteur du tsar Alexandre 1er (de 1784 â 1794); il avait écrit â ce sujet à son ancien élève. Les colons avaient d'abord prévu de rebapti ­ser Chabag "Helvetianopolis" et avaient même adopté au début un vêtement uni forme.

72) Bugnion, Mémoires... , op. cit., p. 4.

73) Nous avons trouvé ces renseignements dans un ouvrage resté manuscrit de C.H.D._ Deloës (pasteur â Chexbres), "Notice sur la Colonie suisse de--Chabag, en Bessarabie dans la Russie méridionale", 1845 (Département des manuscrits de la B.C.U. de Lausanne, C 577). La plus grande partie des informations qu'il contient avaient été fournies à l'auteur par Bugnion: le lecteur doit donc considérer certains faits avec prudence, car il semble que Bugnion ait parfois tendu à noircir la situa­tion qui se présentait â Chabag avant son arrivée. Sur

• Chabag, on lira Heidi Gander-Wolf, Chabag, Schweizer Kolonie 1 am Schwarzen Meer. Ihre Gründung und die ersten Jahrzehnte

ihres Bestehens (Abhandlung zur Erlangung der Doktorwürde der Philosophischen Fakultë.t I der Universitë.t ZUrich), Lau­sanne, I974.

74) Il fonda également une petite caisse d'épargne et une société de tempérance, puis créa, à l'usage de la colonie, un... Journal manuscrit, paraissant tous les quinze jours.

75) Où, déclara-t-il plus tard, il s'était "abouché avec les diffé­rents clergés qui [yI étaient en activité" (Bugnion, Mémoires... , op. cit., p. 7): il aurait reçu du célèbre méthodiste Charles Cook (1787- I 858) une proposition de consé_cration (Bugnion sympathisait avec les vues anti-calvinistes de ce corps reli ­gieux), et une autre de César Malan (I 787- I864), fondateur â Genève de l'Eglise du Témoignage. Mais Bugnion préféra, dit-il, l'Eglise de la Pélisserie.

76} Au nombre des personnes requises pour contresigne~l'acte de consécration/ nous trouvons le diplomate russe de Struvê.".: celui-là même dont les deux soeurs étaient swedenborgiennes convaincues!

77) Etudiant à Genève, il avait participé aux réunions d'édification de la Société des Amis (pas de rapport avec les quakers), â l'origine du réveil â Genève. Empaytaz se sentait proche des moraves. Exclu de la liste des étudiants en théologie, il suivit la baronne de Krüdener, arrivée â Genève en 1813,

( rencontra avec elle l'empereur de Russie, etc. Très peu de temps avant sa mort, il se rallia â l'Eglise évangélique libre. Cf. Dictionnaire historique et biographique de la Suisse, t. 11, Neuchâtel, 1924, pp. 775-776; [E. Guers], Notice sur Henri-Louis Empaytaz, Genève, 1853 (texte primitivement publié dans l'Avenir, mai 1853); Ch. Rivier, Etude sur le Réveil religieux â GenêYe au commencement du XIXe siècle, Lau­sanne, I 9 I 4; Alice Wemyss, Histoire du Réveil (J 790- I 849), Paris, Les Bergers et les Mages, 1977, pp. 5 I -53.

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Ibid., pp. 31-32. Les swedenborgiens du XIXe siècle étaient très fiers de ranger sous leur bannière cette remarquable figure; cf. Le Boys des Guays, "Oberlin était un disciple de la Nouvelle Jérusalem", in Collection de Mélanges... , t. III, op. cit., pp. 298-311. En réalité. Oberlin s'intéressait à certaines parties des Ecrits de Swedenborg sans être swedenborgien.

Bugnion. Mémoires.... op. cit., p. 15.

Il nous a été impossible de retrouver un exemplaire de cette brochure, publiée en Russie.

Ses déplacements n'étaient pas de tout repos: il faillit plus d'une fois tomber victime de brigands. Bugnion rédigea égaIe­ment un petit ouvrage très semblable dans sa conception il. son étude sur le Valais: La Bessarabie ancienne et moderne. Ouvrage historique, géographique et statistique, Lausanne ­Odessa - Chabag, 1846.

"( ... ) cette union n'avait jamais eu mon assentiment et (... ) je crus qu'elle m'était imposée par le texte du Psaume XV. 4. sur la parole donnée. quoique je fusse alors un enfant mi­neur." Selon lui, cette union ne fut "gUère que nominale" et le condamna "à un isolement complet, à une vie de moine - et de moine austère - pendant huit années" (Bugnion, Mé­moires... , op. cit., p. 4).

J.-E. Hilberer, "Le pasteur Bugnion et la colonie de Chabag en Bessarabie", in Revue historique vaudoise, 22e année. NO 6. juin 1914, pp. 181-188; NO 7, juillet 1914, pp. 193-199 (p. 194).

Otto Trithen, vice-consul dès décembre 1850, puis consul de 1856 à 1885. Il crut utile de donner connaissance du fait au Conseil fédéral dans une lettre datée du 6/18 mars 1853 (Ar­chives fédérales [Sernel, dossier 2,1400 [Consulat suisse à Odessa. varia, 1848-1894]): "Le pasteur Bugnion. étant cepen­dant considéré ici comme sujet russe et ayant définitivement prêté serment de sujétion â "Empereur, il est sujet aux lois du pays et il est resté sous son droit en se remariant, de manière que son mariage doi t être considéré com me légal; il ne l'est cependant pas dans notre pays (... ). Ne devrait-on pas prendre des dispositions pour que des cas semblables ne puissent plus avoir lieu?"

Au recensement communal de janvier 1857 (Archives de la Ville de Lausanne, 313.34), l'ex-épouse non divorcée était in­diquée comme "veuve de Louis Bugnion": Le 15 juin 1861 naquit à Lausanne Louis BugOlon, fils de françois-Louis (domicile inconnu) et de Jeanne-Suzanne, née Lambelet; il décéda deux jours plus tard. Il ne semble pas possible que le père ait réelle­ment été Bugnion, puisque, â notre connaissance, il ne mit pas les pieds en Europe en 1860 ou 1861.

Il en avait parfaitement conscience. Nous avons trouvé une lettre datée du 8 janvier 1861 (probablement est-ce une erreur

(37-38) - 192 ­

faut-il lire 1862) adressée à l'éditeur Bridel par Mollier. culti ­vateur à Etagnières. an<;ien camarade d'école de Bugnion et le considérant toujours comme ami, mais sans "l'appuyer ni le suivre dans ses excentricités": "Mr B. fait de l'amour la base de toute sa théologie. très bien, mais si j'osais évoquer de pénibles souvenirs. je me permettrais de lui dire qu'il est une personne dans la ville de Lausanne qui tratne une vie malheureuse, et qui cependant aurait des droits tout particu­liers à l'amour et à l'assistance que Mr B. lui refuse. ce qui ne s'harmonise pas trop bien avec la grande âme de Mr B." (Départements des manuscrits de la B.C.U. de Lausanne. TH 6104 II

87) A en croire Bugnion. uniquement pour des raisons personnelles ou matérielles.

88) Bugnion. Mémoires.... op. cit•• p. 54.

89) Ibid., p. 55.

90) "Nous possédons aujourd'hui sur la personne de Bugnion beau­coup de documents très intéressants, mais malheureusement si contradictoires, qu'il nous est impossible de nous faire une idée exacte des motifs qui le guidèrent dans une vie si ora­geuse et si peu conforme à la vocation d'un pasteur." (André Anselm, La Colonie suisse de Chaba. Notice histori ue 1822-1922. Cetatea-Albea Akkerman. 1925. p. 56 notice raris­sime citée in H. Gander-Wolf. op. cit•• p. 184])

91) Bugnion, Mémoires.... op. cit•• p. 64.

92) Le vice-roi du Caucase était alors le général Mouravieff (avec I~quel Bugnion entretint de bonnes relâtions), -frère de ce)

~oU~i,~ff qui se consacra à la diffusion du... swedenborgisme en Russie~

93) II les attribuait d'une part à l'opiniâtreté de l'administration supérieure de la Russie méridionale dans ses poursuites contre lui, d'autre part aux intrigues de confrères jaloux de ses succès

'(ibid.. pp. 92-93).

94) Ibid., p. 112. Bugnion resta toujours anglophile; et on peut légitimement se demander si. au cours de ses nombreux voyages, il ne lui arriva pas de collecter des renseignements pour le compte de la Grande-Bretagne...

95) Plusieurs centaines, selon l'intéressé lui-même, "dont soixante très-grands" (ibid., p. 1). Et il n'exagérait pas...

96) 8ugnion, une fois de plus, fut prompt à y voir l'effet de médisances de ses "collègues"... (ibid., p. 135)

97) Bugnion était végétarien et abstinent (ibid., pp. 72, 138 et 251-253).

98) Ibid., p. 13.

(38-40) - 193 ­

99) [ntellectual Repository. février 1875, p. 86.

100) Bugnion se voulait attaché à "un système théologique assez dégagé de tout esprit de parti pour pouvoir être appelé un christianisme très-libéral. quoique scripturaire et conséquem­ment orthodoxe" (Mémoires.... op. cit., p. 135).

101) New jerusalem Magazine. déc. 1860. p. 316.

102) Bugnion. Mémoires.... op. cit., p. 174. note.

103) Dans un mandement à l'Eglise de la Pélisserie (1870). sur le­quel il ne nous a pas été possible de mettre la main (le seul exemplaire connu, à la Bibliothèque des pasteurs de Lausanne, est introuvable), mais dont des extraits sont cités dans les Mémoires de Bugnion. p. 9.

104) Voici par exemple la relation d'un séjour à Moscou en 1849: "(... ) j'ai été conduit à exprimer (... ) les vues favorables que j'entretiens à l'égard de la succession apostolique dans l'Eglise d'Orient. Or. étant à Moscou, je profitai de mon séjour en cette ville pour demander au vénérable métropolitain Philarète qu'il m'imposât les mains. car, quoique j'admisse que le sur­intendant Flenitzer - qui avait procédé à mon ordination

eût la succession apostolique, comme l'ont en général tous ceux qui ont reçu l'ordination en Russie [?], je sentais que le fait était encore plus certain chez les dignitaires du rite grec. Le métropolitain Philarète accéda bienveillamment à ma demande et, lorsqu'il étendit ses mains sur moi, aidé du principal archimandrite, il me dit avec beaucoup d'onction. en russe: 'Vivez du Christ et vivez pour Christ:'" (ibid., p. 27) Il nous paraIt qu'une telle bénédiction ne revêt pas u.~aractère de trans~-.ge la -J'ucc_ession apostolique.

lOS) Ibid., p. 179.

106) Nous n'avons pas retrouvé d'exemplaire de l'adresse imprimée, malgré nos recherches; mais le texte intégral en est reproduit dans Bugnion. Catéchisme de la Nouvelle Eglise du Seigneur ou Eglise chrétienne, 4e éd., 5.1. (Typographie E. Dupuy et P. Dubois. rue Bourbon 30). 1863. pp. 710-713.

107) Cf. lettre de Bugnion à de 1.'Arbre (Ministère de la marine), 1 Londres. 27 août 1862 (Àrchives nationales. Pari" [section'outr.e-m~r], R.éunion, caWlD...3§6, qg~sier N° 5137; nous ~ns \ à M. Claude--Prud'homme [Lyon] d'avoir eu connaissance de) l'existeoced-eC·Fêlossier). ------.<­

108) Lettre de la Direction du ministère de la marine et des colO­nies à l'Ile de la Réunion. adressée au ministre. Saint-Denis. 8 juillet 1862 (même dossier que supra).

109) Note du chef de cabinet du ministre. datée du 28 août 1862; addenda du 10 septembre (même dossier que supra).

110) Lettre de l'évêque de Saint-Denis à du Chayla (Direction des

(40-41) - 194 ­

cultes). 3 septembre 1862 (même dossier que supra).

III) Cf. Monthly Observer (Londres), oct. 1862, p. 358.

112) Ainsi, en 1860. il avait sollicité de Le Boys des Guays un soutien financier. ce qui n'avait bien sOr pas pu lui être accordé (lettre de Le Boys des Guays a Bugnion. 24 oct. 1860).

!

113) Lettre de Le Boys des Guays a Edmond de Chazal, 25 sept. 1862. Le Boys des Guays restait très prudent a l'égard de Bugnion et exposait l'un de ses motifs dans une lettre de 1860 a un correspondant mauricien: "(... ) il paraît que M. B[ugnionl a quelquefois des rapports avec le monde spirituel. Si le fait est vrai, je le plains bien sincèrement; mais il me deviendra impossible de lui accorder ma confiance. parce que j'ai la conviction que. dans le temps présent. d'après l'état actuel du monae des eSprits, foute communication avëê ce monde par la voie de l'éxtâSe"nepeut causer qüeëles·-·aé~ës dans l'Eglise. en y introduisant des hérésies; nous n'eiïavons eu jusqu'a présent que trop d'exemples. Je ne vous citerai que M. Oegger (... )." (Collection de Mélanges.... t. IV. op. cit•• p. 424)

o 114) Bugnion, Mémoires... , op. cit.• p. 14. "Ce n'est (... ) ni la nais­

sance. ni "instruction. ni l'habileté a exposer un sujet biblique gui faiL le prêtre. mais c'est l'influx communiqué par l'imposi­tion des mains. influx qui Ile le consaçré aux anges_ ecclésias­

)\ tiques qui sont dans le Ciel." (ibid., p. 10) Or, si le_mjnisye'" ~l ordinant n'a pas reçu lui-même l'influx ecclésiastique, il ne o pemle transmettre.

IlS) Echo de la Nouvelle Jérusalem (Port-Louis), vol. Ill, N° 9, nov. 1864, p. 399.

116) "J'ai la conviction en effet que sur un théâtre aussi restreint que le nôtre et au milieu de nos éléments spéciaux, il serait compromettant pour la tranquillité publique de laisser prêcher de nouvelles doctrines." En effet, ignorant la langue des indi­gènes, Bugnion aurait dO se limiter a exercer son prosélytisme en direction des 500 Européens de la colonie (copie d'une lettre du gouverneur Bonfemps-- a Bugnion, Pondichéry, 8 juin 1864 [Archives nationales, Paris (section outre-mer), Réunion, carton 456, dossier N" 5137]).

117) Bugnion, Mémoires... , op. cit., p. 197.

118) Ibid., p. 202.

119) Herbert W. Schneider et George Lawton. A Prophet and a Pilgrim. Being the lncredible History of Thomas Lake Harris and Laurence Oliphant; Their Sexual Mysticisms and Utopian Communities Amply Documented to Confound the Skeptic, New York, Columbia University Press, 1942.

120) Bugnion, Mémoires... , op. cit., p. 232. Le récit de Bugnion est corroboré par une lettre d'Oliphant a une correspondante

(41-44) - 195 ­

anglaise. Nous y lisons entre autres: "faithful [Harris] said he [BugnionJ had a great work still before him, and gave him much important and interesting direction from internals,f he was accompanied by a beautiful angel who gave him over to us and seven others connected with the Use were appointed to accompany him on his further travels." (H. W. Schneider et H. Lawton, op. cit., p. 240)

121) Il ne dévia pas de cette voie, même lorsque ses relations avec le groupe de Harris se refroidirent un peu à la suite de circons­tances inconnues (cf. Bugnion, Mémoires..., op. cit., pp. 234 et 259). Bugnion déclarait: "Harris is not only endowed with internai respiration, but he also possesses an internai vision '\ more developed even than that of Swedenborg (... )." (ibi~.,

p. 367)

122) Sur ses activités à Sydney, cf. [.A. Robinson, A History of " the New Church in Australia (1832-[980), East Hawthorn (Vic.), ) s.d., pp. 102-105.

123) Bugnion, Mémoires... , op. cit., p. 353.

124) Ibid., pp. 395-397.

125) Ibid., pp. 419-420.

126) Ibid., p. 437.

[27) Selon I.A. Robinson, ~ p. 196.

128) Cf. Bishop Bugnion's Colony in Australia, Genève, 1876.

129) D'après ce que rapporte I.A. Robinson, op. cit., p. 196.

130) Selon Robinson (ibid.), le frère de Bugnion (qui semble s'être associé durant plusieurs années aux projets de colonisation

,de l'évêque) ~ait dirigé en 1887 une colonie de <jnguante" "il!lmlgrants 'r\lsses d'origine 1 suisse à Lilymere, près de Rock­hampton. Avec la coopération de M. Robinson, nous effectuons aâueÎ1ement quelques recherches afin d'essayer d'en savoir plus sur cette affaire.

131) Lettre de Le Boys des Guays à Bugnion, 9 août 1862.

Notes du chapitre 1I1

1) Le Prophète du Nord. Vie et doctrine de Swedenborg, Paris, fischbacher, s.d. [1901], p. XXI. Dans tous ses ouvrages posté­rieurs, Byse écrit le nom de Swedenborg avec un accent aigu (Swédenborg); comme nous l'avons déjà expliqué, nous avons pris la liberté de le supprimer (sauf dans les titres où il figure), nous ralliant ainsi à l'usage communément admis aujourd'hui.

2) L'Homme-Dieu, Lausanne, Agence de la Nouvelle Eglise, s.d. 119201, p. 180.

., (44) - 196 -

3) Notice biographique sur Charles Byse, in Biographie nationale (publiée par l'Académie royale des sciences. des lettres et des beaux-arts de Belgique). t. XXX (t. II du supplément), Bruxelles. 1959. col. 243-248.

4) Pour des renseignements biographiques sur Byse, voir les Souve­nirs de la vie de Charles Byse. Lausanne. 1932. Ce volume a été composé par sa fille Violette, â partir de "Souvenirs" consignés par Charles Byse lui-même dans onze cahiers; les cahiers 1 et 2 ont disparu. mais les cahiers 3 â Il ont été retrouvés en mars 1981 â la Bibliothèque des pasteurs de Lau­sanne, où M. Bourquin a eu l'heureuse initiative de nous signa­ler immédiatement cette découverte. Ces cahiers représentent les pp. 96 â 518 du texte original et sont actuellement déposés au Départements des manuscrits de la B.C.U. de Lausanne (cote 1S 4414). Ils avaient été confiés en 1959-1960 au pro­fesseur Meyhoffer par Mlle Marie Byse; celle-ci se trouvait alors en Angleterre et a malheureusement cru devoir expurger les cahiers dont elle se dessaisissait - parfois en coupant tout simplement des passages ou des pages entières â l'aide de ciseaux::: Elle justifiait ainsi cette censure, dans une lettre écrite de Londres au professeur Meyhoffer le Il mars 1960 (conservée dans le même dossier): "Nous savons que ces souve­nirs ont été écrits pour l'intimité de la famille et non pour une bibliothèque." Elle craignait que certaines choses puissent blesser, ou nuire â la réputation de ses parents. Ces "trous" sont d'autant plus regrettables pour notre étude que certains passages relatifs â la N.E. ont été supprimés. en particulier dans le cahier 10.

5) Souvenirs.... op. cit., p. 10.

6) Il ne saurait être question d'en relater ici l'histoire. Rappelons cependant quelques éléments importants. Sous l'influence du Réveil. il y avait eu dès 1824 des congrégations dissidentes dans le Pays de Vaud (une quinzaine en 1828). Mais l'Eglise libre vaudoise ne trouva pas sa source dans ces petits groupes (au contraire. â sa naissance, elle refusa de s'allier â ce qu'on appelait "la dissidence": sous l'influence du darbysme. cette dernière avait acquis un caractère plutôt rigide et était deve­nue un cercle fermé). L'Eglise libre fut le résultat d'une se­conde vague du Réveil, â iaquelle on associe le nom du célèbre Alexandre Vinet (1797-1847), professeur (depuis 1837) â l'Aca­démie de Lausanne, dont on connaît l'action en faveur de la liberté des cultes et contre la sujétion de l'Eglise â l'Etat. Lorsque le gouvernement vaudois publia la loi du 14 décembre 1839 selon laquelle la souveraineté ecclésiastique résiderait désormais dans le Conseil d'Etat (en abandonnant toute réfé­rence â la Confession de foi helvétique), Vinet refusa de s'y soumettre. A la suite du changement de régime politique en 1845 et de l'avènement du gouvernement provisoire populaire, il fut inter­dit aux pasteurs de participer aux réunions religieuses en dehors des temples ("le sentiment populaire assimilait démo­cratie et opposition au Réveil, haine des jésuites et haine des méthodistes". remarquent R. Centlivres et J.-J. Fleury,

(44-46) - 197 ­

op. cit. infra, p. 21). Vinet démissionna de sa chaire de théo­logie pratique le 21 mai. En aoQt, une quarantaine de pasteurs s'abstinrent de lire en chaire une circulaire officielle recom man,· dant la nouvelle Constitution. Le 12 novembre, cent-quarante­cinq pasteurs se retirèrent de l'Eglise nationale. En 1847 eut lieu le premier synode de l'Eglise libre du canton de Vaud, qui comptait entre 3.000 et 4.000 membres (ses effectifs se recrutaient surtout dans les couches sociales supérieures, la masse de la population restant fidèle â l'Eglise nationale). Le 24 novembre 1847, le Conseil d'Etat prit une mesure inter­disant les assemblées religieuses hors de l'Eglise nationale sur tout le territoire du canton (elles l'avaient déjà été dans plusieurs communes). Un nouveau décret dans le même sens fut adopté en 1849. Les réunions de l'Eglise libre devaient donc se tenir plus ou moins clandestinement. Cependant, une tolérance de fait s'instaura vers 1850, et la loi prohibant les réunions "libres" fut abolie en 1859. Sur les origines de l'Eglise libre, on pourra lire pour une première approche: Maurice Bonnard, La Leçon d'un Siècle. Esquisse d'une histoire de l'Eglise évangélique libre du 'Canton de Vaud (1847-1947), Lau­sanne, Commission du centenaire de l'Eglise libre (Chapelle des Terreaux), 1947. Pour une information plus détaillée, on consultera bien sûr l'oeuvre de Jacques Cart: Histoire du Mou­vement religieux et ecclésiastique dans le Canton de Vaud pendant la première moitié du XIXe siècle (t. [ et Il: 1798­1830; t. 1II et [V: 1831-1840; t. V et VI: 1841-1847), Lausanne, Bridel, 1870-1880; Histoire de la Liberté des Cultes dans le Canton de Vaud (1798-1889), Lausanne, Payot, 1890; Histoire des cinquante premières années de l'Eglise évangélique libre du Canton de Vaud, Lausanne, Bridel, 1897. Cf. également Robert Cent livres et Jean-Jacques Fleury, De l'Eglise d'Etat â l'Eglise nationale (1839-1863) (Bibliothèque historique vau­doise, XXXV), Lausanne, Eglise nationale vaudoise, 1963. Pour replacer dans un contexte plus général, voir Gérald Arlettaz, Libéralisme et Société dans le Canton de Vaud (1814-1845) (Bibliothèque historique vaudoise, N° 67), Lausanne, 1980.

7) Le Ministère selon le Nouveau Testament (dissertation pré­sentée â la faculté de théologie de l'Eglise libre du canton de Vaud), Lausanne, Bridel, 1858.

8) A cette époque déjà, nous voyons défiler dans les "Souvenirs" de Charles Byse nombre d'éminents représentants du protestan­tisme; ayant vécu dans divers pays d'Europe, il eut la possibi­lité, au cours de sa longue existence, de rencontrer beaucoup de monde.

9) Souvenirs... , op. cil., p. 16.

10) "Souvenirs", pp. 156-[57.

II) Souvenirs... , op. cil., p. [9.

12) "Souvenirs", p. 200.

13) Telle est la formule que Byse déclare avoir textuellement

...... (46-47) - 198 ­

reproduite lorsqu'il fit imprimer sa conférence, à la suite de l'agitation qu'elle avait causée (De l'Autorité en matière de E2!J Paris, 1870, p. 35) - et non "La vieille orthodoxie volera en éclats" (témoignage d'une auditrice rapporté dans les Souve­nirs... , op. cit., p. 26). L'accusation de rationalisme paraft excessive: Byse répudiait "l'orgueilleuse tendance rationaliste" et déclarait vouloir se tenir à ml-chemin entre deux tendances extrêmes.

14) "L'Eglise de Nîmes a été violemment secouée par deux crises, l'une théologique à l'occasion du ministère de M. Byse en 1872, et l'autre provoquée par le salutlsme en 1884. Mais depuis lors la paix règne en son sein." (L'Union des Eglises évangéliques libres de France. Ses origines, son histoire et son oeuvre, Paris, Chapelle Tai tbou t, 1889, p. 154)

15) Souvenirs... , op. cit., p. 26.

16) Ibid., pp. 26-27.

17) On trouvera sur ce personnage d'abondants renseignements et une bibliographie exhaustive dans Emmanuel Petavel-Olliff. Souvenirs et mélanges (publiés par quelques amis), Lausanne, Payot, 1913. On peut dire que ce fut Petavel qui introduisit le conditionalisme dans les pays francophones.

18) La Fin du Mal ou l'immortalité des justes et ,'anéantissement graduel des impéni tents, Paris, Sandoz et Fischbacher, 1872.

19) "( ... ) l'homme, destiné à la vie éternelle, a, par le péché, perdu ce privilège; le Christ, par son sacrifice, le restitue, mais seulement à celui qui l'accepte, condition du salut. Le refus définitif de la grâce (le choix reste offert après la fin de l'existence terrestre) entraîne l'anéantissement du pécheur (mort seconde)." (J. Meyhoffer, notice biographique citée, col. 244) Pour plus de détails, cf. l'article "Conditional Immor­tality", in Encyclopaedia of Religion and Ethics, vol. III, pp. 822-825.

20) Petavel ne partagea jamais l'enthousiasme de son ami pour Swedenborg; il trouva que Byse "désertait un peu trop le dra­peau du conditionalisme (... ) M. Petavel avait plus de goQt pour faire entendre aux âmes le cri d'alarme que pour aider à démêler les arcanes célestes de la Nouvelle Jérusalem. Mais on n'était pas en peine de trouver d'autres terrains d'entente où l'on oubliait les déboires qui sont le pain, souvent amer, des novateurs." (Emmanuel Petavel-Olliff, op. cit., p. 164)

21) Dans sa préface au livre de White (op. cit. infra), Byse rap­pelle que cette théorie avait eu, en Grande-Bretagne, des défenseurs isolés ou malheureux depuis deux siècles - par exemple Hobbes au XVllle. Pasteur non conformiste à Hereford, dans l'Ouest de l'Angleterre, White réfléchit pendant sept ans avant de diffuser cette doctrine. Après l'avoir longuement examinée, il la fit connaître en 1845 dans Life in Christ, ou­vrage qui suscita de vives controverses. White se rendit alors

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à Londres et y fonda une congrégation indépendante dont il fut durant de longues années le pasteur apprécié. Byse écrivit plus tard: "Le Rév. Edward White était un grand chrétien, spirituel dans les deux sens; il prêchait avec éloquence et profondeur; ma femme et moi, nous aimions beaucoup ses cultes. Il était une sorte d'évêque, parmi les non-conformistes." (Souvenirs... , op. cit., pp. 27-28)

22)� "Without further hesitation 1 was now decided to pronounce in favour of the doctrine of Life in Christ, towards which indeed 1 had for many years been uncounsciously advancing", écrivit Byse dans The Faith (N° 37, nov. 1888). Publié à Malvern Link (Angleterre), The Faith était l'organe du mouve­ment conditionaliste.

23)� Cette traduction parut sous le titre L'Immortalité condition­nelle ou la Vie en Christ, Paris, fischbacher, 1880. Byse utilisa la 3e éd. anglaise de Life in Christ (parue en 1878 et profon­dément remaniée et augmentée par rapport aux éditions anté­rieures). Il fit plus que simple oeuvre de traducteur, il réduisit le volume d'un tiers environ, en condensant l'argumentation de l'auteur et en retrar.chant certaines citations.

24)� Souvenirs... , op. cit., p. 29.

25)� Cela insinua dans certains esprits des doutes sur le caractère de l'enseignement donné à la faculté de théologie. Sur les détails de cette affaire, cf. J. Cart, Histoire des cinquante premières années... , op. cit., pp. 212-227.

26)� Chrétien évangélique, XVIIIe année, N° 12, 20 déc. 1875, p. 580.

27)� C'est à l'amabilité de M. Taverney, archiviste de l'Eglise libre, que nous devons d'avoir eu connaissance de la substance du contenu de cette lettre, datée du II décembre 1875 (renseigne­ments indiqués dans une lettre à "auteur, 6 avril 1981).

28)� C'est également à M. Taverney que nous devons cette précision.

29)� Souvenirs... , op. cit., p. 31.

30)� "Souvenirs", p. 156.

31)� Daniel Jordan, "La Société vaudoise de théologie de 1875 à 1905. Notice historique", in Trentième anniversaire de la Société vaudoise de théologie, Lausanne, Bridel, 1906, pp. 7­29 (p. 9).

32)� Cité par Lucien Gautier, Rapport sur les quatorze premières années de la Société (1875-1889), Lausanne, Bridel, 1889, p. 33. Depuis quelque temps déjà, les professeurs des facultés de théologie de l'Eglise nationale et de l'Eglise libre avaient des réunions périodiques d'étude et de discussion; il existait également dans le canton une société théologique, connue sous le nom de Société pour l'étude de la Parole de Dieu (p. 7).

........

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33) Notons également qu'elle soutint à plusieurs reprises la Revue de Théologie et de Philosophie (L. Gautier, op. cit., p. 11).

34) Souvenirs... , op. cit., p. 31. Mme Byse ne s'ouvrit de cette crise qu'à peu de gens, car elle craignait de compromettre l'oeuvre de son mari ("Souvenirs", p. 251). Plus tard, Byse devait commenter ainsi l'événement: "(•.. ) ce fut une terrible révolution dans l'esprit de ma chère femme. Ce cas est extra­ordinaire. 11 s'explique seulement par une âme extrêmement difficile en fait de preuves, fort systématique et soumise long­temps à des influences rationalistes. Le coeur était chrétien, avancé, héroïque, entreprenant pour la gloire de Dieu; l'intel­ligence n'était pas satisfaite par le protestantisme large et croyant." (id., p. 250)

35) Doyen de la faculté de théologie et maItre d'oeuvre de l'Encyclopédie des Sciences religieuses.

36) "(... ) à côté de moi il y avait un autre rédacteur, Meynadier, qui représentait le libéralisme. Nous fImes bon ménage en­semble." (Souvenirs..... op. cit., p. 34)

37) Byse avait beaucoup hésité: "Qu'est-ce qui m'engageait à quitter Bex? J 'y avais eu quelque succès, mais je me sentais plutôt fait pour les villes, n'ayant pas l'habitude des campa­gnards." ("Souvenirs", p. 258) "Peut-être eus-je tort de me lancer dans cette entreprise, au lieu de rester à Bex: mais là mon activité était entravée par la nomination de deux bons pasteurs de l'Eglise nationale qui dès lors imitait ce que j'avals fait." (id., p. 270)

38) Dans les numéros du 14 et du 28 décembre 1878.

39) Souvenirs... , op. cit., p. 35.

40) Byse ajoute en marge: "15 février 1880: le baron paraIt très content de ma prédication. Il trouve que j'ai beaucoup d'idées, que je veux dépasser le niveau, que je suis appelé à la spiri ­tualité, etc." ("Souvenirs", p. 275)

41) Id., pp. 274-275.

42) Dans sa conférence "Cent ans de swedenborgisme français", donnée à Paris en 1974 (texte polycopié par les soins du Cercle Swedenborg), M. K.-E. Sjôden explique que les Chevrier s'en­tendaient mal avec M. et Mme Humann et n'appréciaient guère les activités du temple de la rue Thouin; ils menèrent donc une action parallèle, avec l'aide précieuse du baron Mallet, pour la publication des oeuvres de Swedenborg. Ils finirent même par rompre complètement avec la rue Thouin (pp. 2-3).

43) Sur cet épisode, lire Jean Meyhoffer, "Un procès en hérésie à Bruxelles en 1882. Affaire Byse", in Annales de la Société d'Histoire du Protestantisme belge (I955-1956-1957), 4e série, 4e livraison, 1959, pp. 222-243. On trouvera à la Bibliothèque des pasteurs de Lausanne (sous la cote TH 853) un petit recueil

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de documents relatifs à cette affaire (surtout des imprimés polémiques). Byse exposa son point de vue dans un mémoire. Un Procès en Hérésie. Bruxelles, s.d. (1882 ou 1883).

44) J. Meyhoffer, art. cité, p. 224.

45) Selon Petavel-Olliff. Le Péril de l'Evangélisme. A propos d'un récent procès en hérésie (mémoire présenté à la Société gene­voise des sciences théologiques le 22 juin 1883), Genève. 1883, p. 30.

46) Les élus "verront la vengeance horrible que Dieu fera des méchants qui les auront tyrannisés, affligés et tourmentés en ce monde, lesquels seront convaincus par le propre témoi­gnage de leurs consciences, et seront rendus im mortels de telle façon que ce sera pour être éternellement tourmentés au feu éternel qui est préparé au Diable et à ses anges." (texte cité par J. Meyhoffer, art. cité. p. 228)

47) Souvenirs.... op. ciL, p. 37.

48) Lettre citée dans le rapport èu secrétaire général de l'Eglise chrétienne missionnaire belge présenté au Synode de juillet 1882 (un exemplaire se trouve à la Bibliothèque des pasteurs de Lausanne, dans le dossier TH 853).

49) Compte rendu du Synode de l'Eglise chrétienne missIOnnaire belge. Session extraordinaire du 1er novembre 1882. Bruxelles, Bureau de la Société évangélique, 1882, pp. 12-13.

50) Ibid., p. 32.

5I) La loi belge ne reconnaissait pas les Eglises indépendantes: il y avait donc un propriétaire fictif (absent de Belgique depuis de nombreuses années); or, ce dernier se rangea du côté de la minorité de la communauté. ce qui obligea la majorité à vider les lieux.

52) Intéressante remarque de Philippe Bridel (pasteur de l'Eglise libre et ami de Byse) à ce propos: "(... ) je ne serais pas étonné que ce fût à partir de ce moment-là que les préoccupations de notre ami - à mon avis exagérées - se soient tournées de ce côté du monde de l'au-delà où notre esprit voudrait voir ce que nous ne voyons pas." (discours prononcé lors des obsèques de Byse [texte conservé dans les archives de la N.E.L., 2/1-II:CJ) Gardons-nous cependant d'adopter une explica­tion trop rapide, si séduisante soit-elle: le décès de sa fille a peut-être été pour quelque chose dans l'évolution de Byse. mais sa curiosité pour des questions telles que l'au-delà pré­existait; ses "Souvenirs" nous apprennent qu'il avait assisté avec son épouse à une séance de spiritisme à Ostende durant l'été 1883 - mais ils jugèrent l'expérience plutôt décevante (p. 282).

53) "Pourquoi ai-je quitté Bruxelles et cette admirable Eglise qui m'était si attachée? Parce que je sentais que l'oeuvre

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diminuait. que notre positIOn isolée était trop difficile a main­tenir, qu'il aurait fallu se multiplier plus que je ne pouvais le faire, que mes forces diminuaient, que je risquais de devenir fou. car on me parlait toujours de mon procès. Il valait mieux. a mon avis, laisser l'Eglise dans un état relativement prospère que dans la décadence. Je me sentais très fatigué, et de fait j'ai eu besoin d'une année entière pour me restaurer. (••• ~ A la tête d'un troupeau, je n'aurais jamais eu la liberté de parole dont j'éprouvais le besoin et que je considère comme un devoir. Les Eglises libres, qui seules peuvent me convenir, sont ordinai­rement tracassières et rarement satisfaites de leur pasteur. surtout dans les petits endroits." ("Souvenirs". pp. 301-302)

54) Id., p. 293.

55) Id., p. 335.

56) Id., p. 342.

57) Id., p. 343. Sans doute le ministère indépendant de Byse pouvait-il jouer un rôle utile à l'égard de diverses personnes en marge des Eglises: "Ch. Byse célébra bien des mariages dans son salon; plusieurs personnes ne rentrant pas dans les cadres ecclésiastiques ordinaires s'adressèrent a lui pour obtenir leur union." (Souvenirs.... op. cit.• p. 68)

58) Sous la cote TS 2795, on trouvera à la Bibliothèque des pasteurs (Lausanne) un petit dossier "Conférences apologétiques organisées par Charles Byse (programmes. etc.".

59) La famille Byse s'abstenait également de manger de la viande depuis le 20 novembre 1889 ("Souvenirs". p. 305).

60) "Projet" manuscrit de C. Byse (conservé dans le dossier cité a la note 58), p. 5. Byse se sentait préoccupé en voyant les milieux intellectuels s'éloigner souvent de la religion.

61) Imprimé conservé au Département des manuscrits de la B.C.U. (Lausanne), cote lS 2164. dossier 4.

62) Souvenirs... , op. cit.• p. 67.

63) Dans leur lettre au pasteur Cuendet (secrétaire général des Amis de la pensée protestante). en lui annonçant leur décision le 12 juin 1926. le pasteur Chavannes et Violette Byse préci­saient: "M. Byse croyait le protestantisme gravement malade. mais il conserva par contre et jusqu'a la fin de sa vie. une foi inébranlable dans les destinées d'une apologétique largement et vraiment chrétienne, dépouillée de tout esprit sectaire et dogmatique." (lettre conservée dans le dossier cité à la note 57)

64) Alexandre Saint-Yves d'Alveydre 0847-1909), très marqué par la lecture des ouvrages de Fabre d'Olivet et élaborateur du système "synarchique". On peut consulter la récente biographie rédigée par Jean Saunier: Saint-Yves d'Alveydre ou une

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synarchie sans énigme, Paris, Dervy, 1981.

65) Byse ajoutait: "Il s'élève, il est vrai, souvent trop haut pour moi, et passe par-dessus ma tête." ("Souvenirs", p. 300)

66) "ll est affectueux, toujours génial, mais pas clair dans ses conclusions. Il nous dépasse évidemment. Pourtant j'ai l'impres­sion qu'il lui manque quelque chose. Peut-être est-il resté trop catholique et a-t-il compté trop sur l'évolution de la papauté." (id., p. 388) Il offrit le thé aux Byse, puis les intro­duisit dans la chambre de sa femme (décédée) où il pria pour eux et pour l'oeuvre de C. Byse "d'une façon touchante".

67) Gérard Encausse (1865-1916), alias Papus, médecin, influencé par Saint-Yves d'Alveydre, était l'un des personnages les plus en vue de l'occultisme parisien. Fondateur d'une Ecole hermé­tique et restaurateur d'une Ordre martiniste, il eut à son actif d'abondantes publications, toujours rééditées aujourd'hui. A défaut de biographie plus rigoureuse, on pourra consulter le livre que lui a consacré son fils, Philippe Encausse: Papus. Le "Balzac de l'occultisme". Vingt-cinq années d'occultisme occidental, Paris, Belfond, 1979.

68) "Souvenirs", p. 390.

69) Il semble que Byse ne distinguait pas nettement entre théo­sophie et "théosophisme" - pour reprendre le mot cher à Guénon.

70) C. Byse, "La théosophie hindoue ou la philosophie des yoguis" (travail lu à la Société vaudoise de théologie), in Revue de Théologie et de Philosophie, 1906, pp. 457-485 (p. 484).

7 I} C. Byse, Lettre ou Sym bole? Etude historique sur le double sens de l'Ecriture, Lausanne, Martinet, s.d. (1914), p. 113.

72) L'Américaine Mary Baker Eddy (1821-1910) avait "découvert" la Christian Science en 1866: elle fut guérie d'une grave bles­sure alors qu'elle méditait le récit évangélique d'une des guéri­sons effectuées par Jésus (Matthieu 9: 1-8). Elle publia en 1875 la première édition de son ouvrage Science and Health with Key to the Scriptures. L'Eglise du Christ, Scientiste, fut créée dans la région de Boston en 1879 et l'organisation actuelle instituée en 1892. La Christian Science entend rétablir "l'élé­ment perdu de guérison" du christianisme. Cf.: "Church of Christ, Scientist", in Roy A. Facey (ed.), International Church Index (Doctrinal), Plymouth, Index Publications, 1981, pp. 76-84; Questions et réponses sur la Science Chrétienne, Boston, Christian Science Publishing Society, 1975; DeWitt John, Le Style de Vie de la Science Chrétienne, id., 1974; La Science Chrétienne. Un siècle de guérisons, id., 1971.

73) "J'aurais pu supposer que la réforme du dogme, telle que la fit Swedenborg, suffirait à ramener ma femme à la foi. Il n'en fut rien. Elle fut gagnée par un système infiniment plus faible, la Christian Science. Ce cas reste inexplicable.

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Peut-être voulait-elle trop arriver à une certitude absolue au point de vue de la pensée, quoiqu'elle mit la vie avant tout. je ne puis aussi m'empêcher de croire que, si ma femme avait eu une instruction plus complète en théologie et en philcr sophie, Mrs. Eddy n'aurait pu la séduire. Mais je ne prétends pas éclaircir ce mystère psychologique." ("Souvenirs", p. 250)

74) C. Byse, La Science Chrétienne (Christian Science). Exposé objectif, 2e éd., Lausanne, 1910.

75) C. Byse, Le Scientisme et Swédenborg. Etude critique, Lau­sanne, Martinet, s.d. [1915].

76) C. Byse, L'Homme-Dieu, op. cit., pp. 172-173.

77) "Souvenirs", p. 369.

78) j. Raccaud, Rapport sur la marche de la Société vaudoise de théologie de 1905 à 1907, Lausanne, Bridel, 1907, p. 16.

79) Ibid., p. 15.

80) A. de Mestral, Rapport sur la marche de la Société vaudoise de théologie pendant les années 1911-1913, Lausanne, 1914, p. 14.

8 Il "Surtout par Luc Gautier, Sam. Burnier et P. Chatelanat", précise Byse ("Souvenirs", p. 439).

82) Id., p. 440.

83) Nous avons demandé à M. Taverney, responsable des archives de l'Eglise libre, son opinion sur ce point. Il nous a aimable­ment communiqué plusieurs éléments d'information (lettre du 6 avril 1981 et entretien à Lausanne le 17 novembre 198Il. li nous a fait remarquer que le climat de l'Eglise libre avait toujours été propice au mouvement des idées: il y eut plusieurs pasteurs qui ne pensaient pas comme tout le monde. Après les cinquante premières années, la position doctrinale s'était assouplie. L'Eglise libre évitait la polémique, n'aimait pas les exclusives ou les excommunications. La Commission de discipline ne se réunissait pratiquement jamais. En parcourant les circulaires de la Commission synodale de 1905 à 1918, M. Taverney n'y a trouvé "aucune note polémique à l'égard de com munautés dissidentes et rivales, mais toujours des exhortations à plus de zèle et de fidélité".

84) "Souvenirs", p. 440.

85) C. Byse, Un Grand Inconnu: Swedenborg (1688-1772). Souvenir de quelques conférences, Colombier près Neuchâtel, 1899.

86) Il donna 500 francs dans ce but ("Souvenirs", p. 44Il.

87) Id., p. 423.

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88) C. Byse, Le Prophète du Nord, op. cit.

89) Byse ne les nomme pas. Reproduisant ce passage de ses "Souve­nirs" dans un de ses livres, il remplaça "décidés" par "attitrés" (L'Homme-Dieu, op. cit., p. 176).

90) "Souvenirs", p. 443.

91) Byse, L'Homme-Dieu, op. cit., p. 176.

92) Transactions of the International Swedenborg Congress, London, Swedenborg Socie ty, 1912.

93) Souvenirs... , op. cit., p. 70.

94) SWédenborg (premier et second cours), Lausanne, Bridel, s.d. t1911].

95) Outre le volume cité à la note précédente (dédié à Saint-Yves d'Alveydre et à Goblet d'Alviella, en gratitude "pour les vifs encouragements qu'ils ont si longtemps donnés à mes travaux"): Swédenborg Il, Lausanne, Bridel, s.d. [1911 J (dédié à la Société vaudoise de théologie); SWédenborg III, Lausanne, Martinet, s.d. [1912] (dédié à E.]. Broadfield, président de l'International Swedenborg Congress); Swédenborg IV, Lausanne, Martinet, s.d. [1912] ("A la mémoire de Blaise Pascal, dont une théorie profonde, l'idée du Sens Spirituel des Ecritures, est méconnue parmi nous"); Swédenborg V, Lausanne, Martinet, s.d. [19 I3J ("A un illustre philosophe, admirateur de Swedenborg: Emile Boutroux, Professeur de l'Université de Paris, Membre de ['Aca­démie française" - Byse avait en effet rencontré Boutroux qui, en 1914, s'était engagé à venir présenter une conférence sur Swedenborg à Lausanne après la guerre).

96) C. Byse, SWédenborg V, op. cit., p. 7.

97) C. Byse, L'Homme-Dieu, op. cit., p. 179.

98) "Le Groupe réunit 24, 37, 21, 25 personnes... " ("Souvenirs", p. 495)

99) Dans une lettre écrite à L. de Chazal le 2 janvier 1918, G. Regamey affirmait: Byse "fréquente régulièremenl nos cultes" (archives N.E.L., 18/1-I:A). Lors de l'inauguration d'une nouvelle salle de cultes de la N.E.L., le 5 mai 1918, Byse introduisit la conférence du soir (Messager, 2:2 (juin 1918], p. 4). Byse n'était pas opposé par principe à quitter le pro­testantisme (cf. son article dans le Messager, 4:7 (juillet 1920], p. 85); il ne refusait pas la création de congrégations novi­jérusalémites indépendantes, il jugea simplement, au début, l'initiative du groupe de Lausanne prématurée (lettre du 1er aoQt 1920 à G. Regamey (2/1-I1:C]). En fait, il avait déjà quasiment fait acte d'adhésion à la N.E. en signant la déclara­tion de l'assemblée constitutive du 17 février 1918.

100) Premier Congrés des Sociétés el des Membres de langue

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--.......,

française de la Nouvelle Eglise. Lausanne (Suisse) 29-31 juillet 1920, Lausanne, Fédération des sociétés et des membres de langue française de la Nouvelle Eglise, 1921, p. 8.

10 I) Ce qui ne lui valut apparemment aucun reproche. Voici la notice nécrologique que nous avons trouvée dans la "feuiile semi-mensuelle de l'Eglise évangélique libre du canton de Vaud", Le Lien: "M. le pasteur Charles Byse s'est éteint pai­siblement le 26 février dans sa 90e année. Depuis quelques mois, il se rattachait exclusivement è la 'Nouvelle Eglise', mais nous tenons è mentionner ici le départ d'un frère qui fut des nôtres durant tan't d'années et jusque tout dernière­ment. La longue et belle carrière qui vient de finir a été féconde pour le service de Dieu. C'est avec chagrin que nous voyons disparaître ce bienveillant et fin visage de vieillard." (20 mars 1925, p. 4) Et cet extrait de l'allocution du pasteur Philippe Bridel lors des obsèques: "Ce n'est que près de la fin, qu'estimant qu'il y avait une certaine inconséquence è faire partie de deux congrégations à ia fois, il se fit rayer de notre registre, mais non point rayer de nos coeurs." (docu­ment cité è la note 52)

102) Henry de May, L'Univers visible et invisible ou le Plan de la Création. Essai de philosophie, 2e éd., Neuchâtel, Librairie Jules Sandoz, 188 I.

103) C. Byse, Henry de May, un POSItiVIste chrétien, Nyon, O. Kallenberg, 1889, p. 22 (réimpression de quatre articles publiés de mai è aoQt 1885 dans la Bibliothèque universelle). Byse pensait avoir eu l'occasion "de connaître et d'apprécier [le système d'Henry de May] mieux peut-être que toute autre personne" du vivant de l'auteur.

104) "Qu'on ne s'imagine (... ) pas que j'approuve partout où je m'abstiens d'objecter." (ibid., p. 23)

105) C. Byse, Swédenborg Il, op. cit., pp. 144-145. En fait, influencé par les conceptions chrétiennes traditionnelles, H. de May croyait l'enfer éternel. Mais, selon Byse (dont l'avis semble assez justifié), cette opinion "ne cadre point avec l'ensemble du système. M. de May l'a présentée avec une hésitation mani­feste, et plusieurs passages de son livre la contredisent ouver­tement, la réfutent à son insu, avec une logique irrésistible." (Byse, Henry de May, op. cit., p. 75) En effet, H. de May déclarait (donnant même à cette idée une grande importance): "Nous n'admettons pour aucune âme la nécessité de vivre éternellement; la vie d'une âme dépend de sa conduite. La nature nous enseigne que toute âme a la faculté de périr, et que plus elle est élevée plus elle est fragile. Nous ne sommes donc mortels ou immortels que conditionnellement." (ibid., p. 76) Notons également que l'influence d'Henry de May pourrait avoir joué un rôle dans la remise en question par Byse de la doctrine sur le Saint-Esprit. Le philosophe ber­nois combattait en effet l'idée traditionnelle de la Trinité: "Ce dogme, dit-il, ne se trouve énoncé nulle part dans la Bible. Il est le fruit des hypothèses des siècles passés. Nulle part

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le Saint-Esprit ne figure comme une personnalité semblable â Dieu ou au Christ." (ibid., p. 92)

106)� Introduction de Byse cl la 2e éd. de L'Univers visible et invi­sible, op. cit., p. VU.

107)� C. Byse, Henry de May, op. cit., pp. 87-88.

108)� Propos de H. de May, ibid., p. 38. "Le philosophe bernois (... ) conçut l'idée de son systéme en présence des grandes scènes des Alpes suisses. La création - se demanda-t-il - ne serait­elle pas un livre divin oil nous pouvons déchiffrer les secrets du monde supérieur?" (ibid., p. 25)

109)� Ibid., p. 71.

110)� Ibid., p. 65. Byse souligne que nous trouvons la même tenta­tive chez l'Ecossais Henry Drummond (1851-1897), professeur cl Glasgow (aucun lien avec le célébre banquier du même nom [1786-1860]), parvenu cl une idée essentielle similaire â celle d'Henry de May, sans avoir connu l'oeuvre de ce dernier; cf. Henry-M. Drum mond, Les Lois de la Nature dans le Monde spirituel, 2e éd., Paris, Fischbacher, 1889.

Ill)� C. Byse, Henry de May, op. cit., p. 69. Chacun des deux univers est formé d'une substance qui lui est propre; ces deux substances différent si radicalement qu'il ne peut y avoir entre elles aucun passage, aucune transition (p. 67). Plus tard, H. de Mayen vint à distinguer un troisiéme monde superposé aux deux autres, le monde divin (p. 70).

112)� C. Byse, Le Prophéte du Nord, op. cit., p. 161.

113)� Dans l'oeuvre d'Henry de May, d'autres points moins ongmaux se rapprochent également de Swedenborg: par exemple, le refus de l'idée de "résurrection de la chair" (e. Byse, Henry de May, op. cit., p. 67).

114)� "Souvenirs", p. 413.

115)� C. Byse, Au Bengale. Babou Keshoub Chander Sen. Un réforma­teur religieux et social mort en 1884, Lausanne - Paris, Payot - Grassart, 1892, p. 14. "La Réformation a marqué sans doute un immense progrès; mais, des nombreuses sectes qui s'y rattachent, laquelle est assez dans le vrai pour servir de refuge aux esprits d'élite affamés de certitude, de justice et d'amour? Le protestantisme a fait son temps. Le moment est venu de tirer les conséquences de ses principes. Sur la base qu'il a posée doit s'élever un nouvel édifice, en rapport avec des circonstances nouvelles." (e. Byse, Le Prophéte du Nord, op. cit., p. XXI)

116)� C. Byse, Ere nouvelle. Refonte du Crédo protestant, Lau~anne,

Martinet, 1916, p. 52.

117)� Ibid., p. 97.

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118) Introduction de Byse au livre d'Edward White, op. cit., p. XXXI. Byse ajoutait: "Dans la mesure où nos protestants s'assimileront cette grande idée, en déduiront les conséquences, et par là renouvelleront leur credo, leur culte, leur apologé­tique et leur propagande - dans cette mesure, pensons-nous, on les verra sortir de leur marasme et exercer au sein de leur patrie l'influence à laquelle ils sont appelés. Il leur faut cette courageuse évolution, réclamée d'ailleurs par leurs prIn­cipes, il leur faut cette réformation dogmatique (... ) pour que le siècle les écoute."

119) e. Byse, Le Scientisme et S'wédenborg, op. cit., p. 13.

120) e. Byse, Lettre ou Symbole?, op. cit., p. 253.

121) e. Byse, Le Prophète du Nord, op. cit., p. XXI. Le sweden­borgisme est "une religion qui se présente aux catholiques et aux réformés comme une synthèse supérieure à ces deux confessions rivales, une religion rationnelle et philosophique qui n'a rien à craindre du progrès de la science, et qui laisse à la pensée humaine toute sa liberté" (e. Byse, Swéden­borg V, op. cit., p. 10).

122) "Souvenirs", p. 413.

123) Son admiration nous semble parfois excessive, quand nous lisons par exemple ces lignes hagiographiques: "( ... ) il me semble difficile, pour ne pas dire impossible, de citer un chrétien célèbre qui ait manifesté, par des preuves aussi incon­testables, une piété aussi pure de toute recherche personnelle, aussi conséquente et aussi pratique, une spiritualité aussi par­faite et aussi impressive. Passez en revue les évêques et les papes, les ascètes et les Pères de l'Eglise, les réformateurs, les réveilleurs, les philanthropes: il n'en est pas un qui paraisse avoir atteint la stature spirituelle de Swedenborg, pas un qui n'ait commis au moins une faute qui saute aux yeux, pas un qui n'ait été défiguré par telle faiblesse ou telle passion dont je Prophète du Nord se montre exempt." (Swédenborg V, op. ciL, p. 166)

124) Ibid. , p. 155, note 2.

125) C. Byse, Le Prophète du Nord, op. cit., p. XX.

126) Ibid., p. 315.

127) Ibid., pp. 315-316.

128) e. Byse, SWédenborg V, op. ciL, pp. 154-155.

129) C. Byse, Le Prophète du Nord, op. cit., pp. 316-317.

130) Ibid., p. 317.

131) Byse écrivit notamment 44 thèses (en 1882, lors de ses contro­verses belges) en faveur de l'immortalité conditionnelle,

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publiées à Lausanne en 1886 sous le titre Etre ou n'être pas. Retour à une croyance antigue. Il présenta également sur ce sujet un rapport devant une conférence pastorale, à Paris, le 21 avril 1885; le texte en fut également imprimé: Notre Durée. Que dit la Bible de l'immortalité conditionnelle?, Paris, Fischbacher, 1885.

132) C. Byse, Swédenborg lI, op. cit., p. 151.

133) C. Byse, Le Prophète du Nord, op. cit., p. 315.

134) Ibid., p. 316.

135) Ibid., p. 317.

136) En effet, comme il l'avait fait pour Henry de May, Byse tenta de soutenir que, si l'on tire vraiment toutes les conséquences logiques des enseignements de Swedenborg, on aboutit à j'immortalité conditionnelle: "( ... ) je ne comprendrais pas que les damnés pussent perdre toute vie spirituelle et conserver une vie quelconque. La damnation, telle que notre écrivain la définit, doit entraîner l'anéantissement; car, en se fermant volontairement à l'influx divin, la créature transgresse les lois de son existence, se voue elle-même à l'extinction finale. C'est ce qui ressort de la citation suivante: 'La vie n'existe que dans ce qui appartient au Seigneur... L'être ne peut pas être attribué aux choses qui cessent d'être, mais il se dit des choses qui ne cessent jamais d'exister. Ainsi le vivre et l'être ne sont ~ dans ce gui appartient au Seigneur ou à Jéhovah, parce qu'être et vivre pour l'éternité lui appartiennent entièrement.' [Arcanes Célestes, N° 7261" (Swédenborg Il, op. cit., p. 167) "( ... ) Swedenborg donne des gages à l'immortalité facultative, en affirmant, par exemple, qu'il n'y a pas de vie éternelle hors de la communion de Dieu." (ibid., p. 169) Byse parvint également à découvrir quelques rares passages des Ecrits de Swedenborg qui semblent aller dans le sens, si ce n'est de l'immortalité conditionnelle, tout au moins de la non-éternité des peines (ibid., pp. 131 et 169-170).

137) Ibid., p. 171. Byse aurait voulu pour la N.E. "un Credo ni trop large ni trop étroit, déterminant les dogmes essentiels, mais n'entrant pas dans les détails", avec un comité chargé de l'interpréter dans les cas douteux (L'Homme-Dieu, op. cit., p. 169).

138) C'est ce que nous apprend une lettre écrite le 31 octobre 1925 par Jean Nicolet (membre de la N.E.L.) au Rév. Deltenre (pasteur de la General Church à Bruxelles): "M. Byse en était arrivé à être d'accord avec Swedenborg sur tous les points de doctrine sur lesquels, à ma connaissance, il y avait précé­demment eu divc-rgence, et particulièrement sur l'immortalité conditionnelle. Si aucune rectification écrite n'a été faite de sa part, cela provient du fait que, vu son grand âge, il ne lui était plus possible d'écrire, ni même de lire, les der­nières années de sa vie." (lettre publiée dans la Nouvelle Jérusalem [Bruxelles], 1925, t. V, N° 4, p. 215)

......

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139) C. Byse, Le Scientisme et Swédenborg, op. cit., p. 26, note 1. Il estimait d'ailleurs que l'Eglise libre vaudoise ressem­blait trop aux Eglises nationales dans le sens du multitudi­nisme (Ere nouvelle, op. cit., pp. 48-49).

140) Ibid., p. 51. "Nos peuples sont civilisés: ils ne sont assurément pas chrétiens." (c. Byse, Le Scientisme et Swédenborg, op. cit., p. 33)

14I) Les Eglises gagneraient en unité intérieure "en abolissant le baptême des nouveau-nés - ce qui supprimerait les 'fournées' de communiams - et en solennisant l'entrée dans l'Eglise par un engagement personnel, soumis à un sérieux examen et à l'acceptation du conseil" (ibid., p. 26).

142) Ibid., p. 55. Signalons que Byse avait assuré la traduction d'une version abrégée de l'ouvrage d'Henry Dunn, Le Christianisme sans Eglises. Treize lettres adressées à un com te italien (2e éd., Paris, Sandoz - Fischbacher, 1878), dont les thèses allaient dans le même sens. Dans sa préface, E. Petavel-Olliff déclarait nettement: "Inutile de se le dissimuler, il faudra s'attendre à voir disparaltre peu à peu, avec les Eglises, l'insti ­tution vénérable, mais déjà chancelante, du ministère évangé­lique traditionnel, création du seizième siècle, classe transitoire et mixte, en quelque sorte, de citoyens moitié prêtres, moitié laïques, consacrés mais non sacrés, électeurs qui ne doivent pas s'occuper de politique, exclusivement vêtus de noir, au caractère presque indélébile, enfin et surtout abusivement investis des monopoles de la prédication et de cérémonies soi-disant indispensables au salut." (p. XXVII)

143) C. Byse, Le Scientisme et Swédenborg, op. cit., pp. 29-30.

144) C. Byse, L'Homme-Dieu, op. cit., p. 225. Il n'est pas sans intérêt de savoir comment Byse concevait cette "vaste fédéra­tion, comprenant toutes les Eglises et associations qui se donnent comme croyant à l'Evangile": "On ne jugerait point leur Credo, mais leur simple déclaration les ferait admettre. Le catholicisme s'exclurait de lui-même, peut-être aussi quelques petites dénominations protestantes se tiendraient-elles en dehors. La Fédération ne repousserait aucun croyant véri ­table; seulement certaines Eglises, montrant par là qu'elles sont des sectes, se refuseraient à signer ses statuts, qui devraient contenir les dogmes fondamentaux du christianisme." (p. 197)

145) La position relativement élevée que Byse accorde dans plusieurs textes à la Christian Science surprend un peu. Elle s'explique, à notre avis, surtout par des circonstances personnelles la conversion de son épouse à la doctrine développée par Mme Eddy. Il est d'ailleurs significatif que, après la mort de sa femme, Byse, tout en continuant à trouver les scientistes (qu'il connaissait bien) "supérieurs au type religieux qui prévaut dans nos Eglises" (Le Scientisme et Swédenborg, op. cit., p. 9), ne se 'priva plus d'exprimer de sérieuses et profondes objections théologiques: l'enseignement scientiste est, sur certains points,

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"légitime, biblique et louable", mais "faible, faux et dangereux" sur d'autres (ibid., p. 10).

146) Ibid., p. 34.

147) C. Byse, L'Homme-Dieu, op. cit., p. 167.

148) Ibid. , p. 168.

149) C. Byse, Le Mariage idéal et ses contrefaçons. Etude morale, Lausanne, Agence des Publications [de la N.E.], s.d., p. 22.

150) C. Byse, L'Homme-Dieu, op. cit., p. 167. On serait tenté de résumer en une phrase: une Eglise où Byse eQt été à l'aise pour développer ses vues particulières: "( ... l il se fait un rappro­chement entre l'Académie et le reste des sociétés de la Nou­velle Eglise. Mais je crois que l'Académie (... ) ne se fondra jamais avec les associations du même type doctrinal. Ce n'est pas tant à cause de son épiscopalisme que parce qu'elle est trop étroite pour réunir tous les swedenborgiens. La Convention et la Conférence au contraire sont assez larges pour que tous les membres, même individualistes et isolés, d~ la Nouvelle Jérusalem puissent s'y rattacher." (ibid., p. 168)

151) C. Byse, Le Scientisme et SWédenborg, op. cit., p. 46.

Notes du chapitre IV

1) Messager, 4: 12 (déc. 1920), p. 138.

2) Messager, II: 10 (oct. 1927), p. 284.

3) Messager, 11:2 (février 1927), pp. 56-57. Mme de Saint-Pern mourut à Lausanne, le 16 janvier 1927, à l'âge de 73 ans.

4) Rapport d'activité N.E.L. 1941-1942 (2/3-I:G).

5) Lettre de P. de Chazal à G. Regamey, 9 mai 1918 (I/I-II:A). Cf. Messager, Il:10 (oct. 1927), p. 286.

6) Ibid., p. 285.

7) New Church liCe (Bryn Athyn), aoQt 1915, p. 540.

8) New Church Life, sept. 1915, p. 618. C.-A. Nussbaum occupa le poste de pasteur de la N.E. à l'IIe--iViaurice--jü'squ'à son décès, le 18 juillet 1922. D'origine suisse, bachelier és sciences, il avait exercé les fonctions de précepteur de l'archiduc François-Ferdinand, assassiné à Sarajevo. Il prêcha (en français) au temple de la rue Thouin en qualité de suffragant de C. Humann. Il fut ensuite pasteur de langue allemande de la Convention pour le village suisse de Grütli (dans les montagnes du Tennessee), puis dans le Missouri (Troisième Journal annuel de la Fédération des sociétés et des membres de langue fran­çaise de la Nouvelle Eglise. Compte rendu 1923, Lausanne,

.......

(68-69) - 212 ­

Agence des Publications de la Nouvelle Eglise, p. 5). Précisons aussi qu'on doit au pasteur Nussbaum la traduction française d'un ouvrage swedenborgien de Jean Ellis, Doute et Révélation, Vineland (New Jersey), 1891. ~.--

9) Sur la période "pré-swedenborgienne" de Fercken, nous avons trouvé de précieux renseignements dans Donald F. Durnbaugh (ed.), The Church of the Brethren Past and Present, Elgin (Illinois), Brethren Press, 1971, pp. 117-119. Sur son activité à l'Ile Maurice, cf. Cornélius Bécherel, "Esquisse historique de la Société de l'Eglise de la Nouvelle Jérusalem à l'Ile Maurice de 1858 à 1918"@/~ r' '219­

ID) Selon une petite notice manuscrite anonyme et non datée, (22/3-I:A), il aurait tenté de travailler à Oyonnax avec l'Eglise libre, mais aurait provoqué une scission en propageant les doctrines de l'Eglise des Frères.

II) Le 29 novembre très exactement; "il ne semble pas encore bien au courant de Swedenborg", notait Byse ("Souvenirs", p. 441).

12) En 1907, il publia à l'Ile Maurice un intéressant ouvrage de vulgarisation théologique swedenborgienne, Le Credo novi­jérusalémite.

13) Dans son "Esquisse historique", C. Bécherel le présente sous un jour favorable. Par contre, selon le brouillon d'une lettre du Conseil de la N.E.L. au pasteur Bonnard (déc. 1917), Fercken aurait été dès le début persona non grata a_t.lp~_es

swedenborgiens...J.a.uEl!Il.ois qL!LJ:~aiefl!.._~!!t.l-Lljle__~e;

ils durent surmonter leurs réticences pour l'accepter (22/3-I:A). Selon une lettre adressée par Godefroy d'Emmerez de Charmoy à G. Regamey (27 mai 1917), Fercken s'était fait mal voir de presque tous les swedenborgiens mauriciens, "et il lui manque la chose principale, le feu sacré qui fait le véritable ministre de Dieu" (9 ter/I-I:A). Le 18 septembre 1915, Byse se rendit spécialement à Genève pour se renseigner au sujet de Fercken: "pas fameux"; Fercken avait une mauvaise réputation ("Souvenirs", p. 496). Il est bien sOr assez difficile de juger avec le recul du temps, n'ayant guère d'éléments pour connaître le point de vue de l'intéressé.

14) Nous ne pouvons résister au plaisir de mentionner ici l'incident dont Fercken fut victime en France au début de la guerre: arrêté par les gendarmes de Nantua parce qu'il avait en sa possession les Canons de la Nouvelle Eglise de Swedenborg, il parvint à convaincre les gardiens de l'ordre qu'il ne s'agissait pas d'un... manuel d'artillerie: (W. Whitehead, Annals of the General Church of the New Jerusalem, Vol. l, s.l. [Bryn Athyn), 1976, Part 2, p. 125)

15) Contrairement à ce que disait M. Galland, le pasteur Fercken n'était pas rétribué par le fonds missionnaire de la General Church, mais par des subventions privées (New ChurcïlïJ"fe,

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mars 1916, p. 193), tout d'abord par John Pitcairn (1841-1916), puis par Raymond Pitcairn; ce ne fut qu'en 1918 que le Committee on Church Extension de la General Church reçut la tâche de superviser le travail de Fercken (New Church Life, août 1918, p. 503). Les services commencèrent à Lau­sanne le 9 juillet 1915 (New Church Life, aoUt-sept. 1916, p. 497). Reconnu comme pasteur par la General Church le 3 novembre 1914 (W. Whitehead, op. cit., p. 124), Fercken avait passé 8 mois à Bryn Athyn en 1914-1915; de retour en Europe, il avait d'abord élu domicile à Genève, où il s'installa à nouveau vers la fin de 1918 (?).

16) Messager, II: 10 (oct. 1927), p. 286.

17) Ibid.

18) Dans l'aperçu historique publié par le Messager (II: 10 [oct. 1927), p. 287), on trouve la date du 15 février; dans les rapports annuels de la N.E.L., 15 février jusqu'en 1936 et 17 février ensuite. Ces dates nous paraissent erronées, car nous trouvons celle du 25 février dans ['original du procès­verbal de la réunion. Mais, comme nous le verrons, la consti ­tution officielle date du 17 février 1918.

19) Procès-verbaux N.E.L., 25 février 1917.

20) On notera avec intérêt que, sur les vingt-six personnes pré­sentes, quatorze appartenaient ou étaient liées aux familles Regamey et de Chazal.

21) Procès-verbaux N.E.L., 25 février 1917.

22) Sujet de sa thèse: Les Galates et l'Apôtre Paul. Etude sur l'épître aux Galates, Lausanne, 1897.

23) C. Byse, "Souvenirs", p. 351.

24) Souvenirs de la vie de Charles Byse, op. cit., p. 57.

25) Lettre de M. Pierre Taverney à l'auteur (6 avril 1981).

26) Lettre de G. Regamey à O.E. Prince, II février 1918 (20/I-I:A).

27) Messag~ 19: 1 (janvier 1935), p. 4. Le Collège Providence comptait en moyenne une soixantaine d'élèves, nous apprend une lettre de G. Regamey à O.E. Prince, 22 déc. 1917 (20/1-I:A).

28) Nous ne connaissons pas les détails précis, mais nous disposons d'un indice important: une lettre adressée par le pasteur Ph. Dulex à G. Regamey (27 juin 1917), où on lit notamment: "Je comprends que l'attitude peu fraternelle de beaucoup à ton égard, le fait qu'on t'ait laissé seul te faire une position à Lausanne, ait pu contribuer à te détacher de l'Eglise qui a fait de toi un pasteur, mais de là à rompre tout à fait

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(71) - 214 ­

avec elle, il y avait lieu, me semble-t-il, d'y regarder a deux fois." (9 ter/I-I:A)

29) C. Byse, "Souvenirs", p. 495.

30) Id., p. 496.

31) Messager, 11:10 (oct. 1927), p. 286.

32) On ne trouve pas de trace de remous causés par sa rupture; le fait qu'il n'exerçait pas un ministère a plein temps contribue sans doute a expliquer le faible impact (apparemment) de sa décision dans son Eglise d'origine.

33) Messager, 3:4 (août 1919), p. 40.

34) Messager, 5:2 (février 1921), p. 19.

35) Extrait d'une lettre de G. Regamey il Mme Caille-Guillaume (1918): "Si vous saviez combien je bénis le Seigneur de m'avoir fait passer par les chemins qu'il m'a fallu suivre pour arriver il posséder les sublimes doctrines grâce auxquelles tout est maintenant harmonieux dans mon esprit, joie et paix parfaite dans mon âme: Combien je voudrais faire partager ce privilège il tous les chrétiens qui ont charge d'âme et qui ont besoin d'être des colonnes dans le temple du Seigneur." (9 ter/I-I:A)

36) MM. Robert et Philippe Galland ont bien voulu nous raconter dans quelles circonstances peu ordinaires; cette belle histoire mérite d'être résumée ici. Maurice Galland ayant subi une opération du sinus, son médecin lui conseilla une croisière en mer. Le comte de Rochecouste, client de la Banque Galland, s'apprêtait justement a retourner il l'Ile Maurice et proposa au jeune homme de l'accompagner en qualité de secrétaire pour ce voyage. M. Galland ne séjourna que treize jours il l'Ile Maurice, mais il eut néanmoins le temps de faire connaissance avec Raymonde de Chazal: ce fut un coup de foudre mutuel, puisqu'ils se fiancèrent immédiatement. Un an plus tard, la jeune fille vint en Suisse, et le mariage fut célébré en 1912, comme nous l'avons déjà dit.

37) On peut dire que Maurice Galland perpétua la tradi tion sweden­borgienne de la famille de Chazal. Mme Galland exprimait certainement un désir très réel et profond en écrivant en 1922: "Mon voeu le plus ardent est de fournir a notre chère Eglise, par nos enfants, des membres actifs, loyaux et sin­cères." (5/1-I:A) Ces souhaits ont été comblés.

38) L'honnêteté et la relation objective des faits nous obligent à préciser que, il certains moments difficiles, la collaboration entre Gustave Regamey et Maurice Galland n'alla pas sans frictions. On doit mentionner un grave désaccord (lié à des problèmes de restrictions financières) en 1923-1924, qui conduisit même il une provisoire démission de M. Galland de ses fonctions de trésorier de la fédération (procès-verbaux du Conseil de la fédération, 18 sept. et 1er oct. 1923, 26 avril

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1924 [I/I-I:C bis]; cf. également des éléments de correspon­�dance du début de 1924, dans le dossier 30/1-II:D).� Il y eut en 1939 une autre crise interne, provoquée par un� différend entre M. Galland et Alfred G. Regamey au sujet� de la direction de la Société de Lausanne: M. Galland aurait� voulu voir le pasteur Maurice de Chazal placé a sa tête (cf.� procès-verbal de la Ile session du Collège des pasteurs,� 19 juillet 1939 (6/1-1:AJ).� Mais tout cela n'a guère d'importance pour notre étude; il� est d'ailleurs clair que des problèmes de ce type surgissent� inévitablement dans la vie de toute Egiise ou association.�

39)� C'est d'ailleurs a l'instigation de Jules Martin qu'aurait été créé le Groupe Swedenborg, selon Charles Byse ("Souvenirs", p. 494).

40)� Messager, 23:10-11 (oct.-nov. 1939), p. 80.

41)� Messager, 14:6 (juin 1930), pp. 140-144.

42)� Il subit l'épreuve, "épouvantable pour un peintre", de perdre la vue a la fin de ses jours (Messager, 8:6 [juin 19241, p. 131).

43)� Nous lisons, dans les "Souvenirs" de Charles Byse, que ce der­nier rencontra Fernand Gaulis en 1912 et le trouva "favorable a Swedenborg" (p. 490); puis, le 10 janvier 1913: "L Gaulis enthousiasmé de mes livres; Swedenborg lui fait du bien." (p. 493)

44)� Mentionnons entre autres un volume pour élèves des écoles primaires, qu'il rédigea en collaboration avec Albert Roulier, Mon Premier Livre d'Histoire (Lausanne, 1901), manuel scolaire adapté a des méthodes nouvelles, liant l'enseignement de l'histoire a celui de la langue française.

45)� Messager, 9:7-8 (juillet-aoQt 1925), p. 145. Un autre membre de cette famille, Charles-Abel Piguet, n'adhéra apparemment jamais a la N.E., mais manifesta - au moins durant sa jeu­nesse - un réel intérêt pour l'oeuvre de Swedenborg: il rendit visite plusieurs fois à Charles Byse à partir de 1910 ("Souve­nirs", p. 489) et donna même deux conférences sur Swedenborg à Leysin a l'automne 1914 (p. 495).

46)� Lettre de G. Regamey à l'évêque Pendleton, 29 mars 1917 (2213-I:A).

47)� Lettre non datée envoyée par diverses personnes à la General Chur<.:h, mai 1917 (2213-I:A).

48)� Lettre de G. Regamey à Fercken, 30 avril 1917 (2213-I:A).

49)� Lettre de diverses personnes de Lausanne à Fercken, mai 1917 (2213-I:A).

50)� Gustave Regamey ne pensait pas se trouver propulsé si tôt par les événements à la tète de l'Eglise: "J e pensais

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simplement lancer le Journal pour lequel j'avais préparé déjà un certain nombre de matériaux, et commencer des cultes pour néophytes." (lettre de G. Regamey à L. de Chazal, 10 juillet 1917 [18/l-I:A]) Il avouait lui-même: "Je suis nou­vellement entré (••• ) dans la Nouvelle Eglise de Lausanne dont j'ai da prendre la direction malgré la faiblesse de mes moyens et mon peu de connaissance des doctrines et du sens interne des Ecritllres." (lettre au pasteur G. Ottley, 2 juin 1917 12l1-II:A])

51) Procès-verbaux N.E.L., 4 mai 1917. fercken "ne faisait rien en dehors de ses cultes du dimanche matin"; la N.E.L. se pro­nonça contre lui à l'unanimité, moins deux dames de ses amies (lettre du Comité de la N.E.L. à l'évêque Pendleton, 22 oct. 1917 122/3-I:A]).

52) "Cela nous fait du tort et donnera sOrement prise à des cri ­tiques. On dira: 'à peine cette Eglise s'établit-elle qu'il y a déjà scission. "' (lettre de M. Galland à G. Regamey, 3 février 1918 [2/1-II:B])

53) Cette lettre de fercken au pasteur Bonnard (3 oct. 1917) a abouti dans les archives de la N.E.L. (22/3-I:A). fercken écri ­vait de Lausanne, sur papier à en-tête de la "Mission de la Nouvelle Eglise en Suisse romande" et se présentait, en oppo­sition à G. Regamey, comme "le pasteur officiel et dament établi de la Nouvelle Eglise". Cf. également procès-verbaux N.E.L.., 19 oct. et 16 nov. 1917.

54) C'est du moins ce que laisse entendre une lettre de O.E. Prince à G. Regamey, 18 déc. 1918 (20/1-I:A).

55) "( ... ) quand M. lungerich lui a écrit pour lui dire de bien réfléchir avant [de donner sa démission], il a répondu qu'il y avait longtemps qu'il s'était débarrassé de tout swedenborgia­nisme." (lettre de Gilberte Rouillard à sa tante, 22 juillet 1919 122/3-I:C]) fercken démissionna de la General Church en même temps que son épouse et sa fille, le 20 février 1919 (New Church Life, déc. 1919, p. 722). Sans doute cela peut-il être lié à la décision qu'avait prise la General Church de suspendre dès le 1er décembre 1918 l'aide accordée à fercken, "as the work done by him did not appear to justify the expenditure" (ibid., p. 789).

56) New Church Life, juin 1930, p. 380.

57) Ce problème devait être résolu rapidement: plusieurs membres attendaient en effet la consécration de G. Regamey pour recourir à ses services sacramentels (baptêmes, etc.).

58) Cet aspect (très matériel, mais capital:) ne doit pas être négligé et ressort nettement de plusieurs documents. Il y eut par exemple un projet d'affiliation simultanée à la Convention et à la Conference, dont les buts avoués étaient de procurer "un lien plus international" ... et "plus d'aide": (lettre de M. Galland à G. Regamey, 14 février 1918 [21I-II:B])

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59) Le pasteur Iungerich, un membre de la famille Pitcairn et deux dames.

60) C. Byse, "Souvenirs", p. 495. Sur la position de Byse il l'égard de la General Church, voir le chapitre précédent.

61) Lettre de Pendleton il Anna Nicolet, 16 nov. 1916 (22/3-1:A).

62) Lettre de Pendleton il G. Regamey, 30 janvier 1917 (22/3-I:A). Il ne manqua d'ailleurs pas d'encourager la N.E.L. il publier un journal, il organiser des conférences pour néo­phytes et il fonder une école du dimanche (Messager, 1:5 [sept. 1917], p. 1).

63) Procès-verbaux N.E.L., 25 février 1917.

64) Procès-verbaux N.E.L., 4 mai 1917.

65) Où les avait introduits Fercken (lettre de G. Regamey il J. Deans, 12 avril 1918 [20/1-[:A]).

66) Cf. lettres de P. de Chazal il M. Galland, 14 janvier et 21 aoQt 19[8 (1/[-lI:A); lettre de G. Regamey il L. de Chazal, 9 aoQt 19 [7 ([8/1-[:A): "Malheureusement Monsieur votre frère veut absolument que nous nous adressions il Bryn Athyn pour obtenir un appui financier. Il nous a dit que nous adresser ailleurs, (••• ), ce serait lâcher la proie pour l'ombre."

67) Lettre du 9 aoQt [9 [7 citée il la note précédente. Il semble que G. Regamey sous-estimait la gravité de la rupture (récente encore, il cette époque) survenue entre la General Church et la Convention. Lettre de G. Regamey il Ad. L. Goerwitz, 2 janvier 1918 (1/1-Il:A): "Je crois que je ne dois pas tarder il me faire consacrer. J'aimerais bien que ma consécration puisse se fairé sous les auspices des différents groupes de la Nouvelle Eglise. Nous ne nous rattachons il Lausanne il aucun groupe."

68) Lettre de l'évêque Pendleton il diverses personnes de Lausanne, 26 juin [9 [7 (22/3-I:A): "It is a grief to me that Mr. Fercken's mission to Lausanne has failed to accomplish ail that we hoped for, and it is a very difficult thing for me to decide with certainty the real causes of that failure. 1 have before me your representation of these causes and also his, and there is much discrepancy between the m." Et plus loin: "our responsability ceases when the disposition of affairs is taken out of our hands. 1 understand this is what you have done (... )."

69) Procès-verbaux N.E.L., 20 sept. 19 [7.

70) Lettre de diverses personnes il Pendleton, 26 sept. 1917 (22/3-I:A).

71) En 1918 encore, Byse donnait il M. Galland l'impression d'être un homme pas "vraiment de la N.E." (lettre il G. Regamey,

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22 aoQt 1918 [2/1-11:6]).

72) Lettre du Comité de la N.E.L. à Pendleton, 22 oct. 1917 (22/3-I:A).

73) "1 note with sympathy your ardent desire for the establishment of the Church. It is altogether a secundary and minor considera­tion wether these efforts take place under the auspices of the General Church of the New Jerusalem or outside its borders." (lettre du 26 juin 1917 citée à la note 68) Certains membres de la General Church doutaient un peu du désir réel de la N.E.L. de s'affilier à ce mouvement (cf. lettre d'Eldred E. lungerich à P. de Chazal, 24 sept. 1917 [22/3-I:AJ).

74) Lettre de N.D. Pendleton à Galland et Piguet, 13 déc. 1917 (22/3-I:A).

75) Lettre de N.D. Pendleton à P. de Chazal, 13 déc. 1917 (22/3-I:A).

76) Réaction du Comité de la N.E.L.: "Nous devons nous contenter de la précieuse sympathie de l'évêque pour notre oeuvre à Lausanne." (procès-verbal du II janvier 1918)

77) Lettre (non datée: fin des années 1910 ou début des années 1920) de Theodore Pitcairn à Henry de Geymuller (22/3-I:C).

78) Il continua néanmoins à y avoir des relations courtoises entre la General Church et la N.E.L. à certaines occasions: l'évêque Pendleton et Th. Pitcairn voulurent rendre visite au petit groupe en mars 1919, mais en furent empêchés par des difficultés douanières (lettre du secrétaire de N.D. Pendleton à G. Rega­mey, 4 mai 1919 [1/1-lI:A]); en 1920 encore, la General Church aurait été "plutôt bien disposée" à l'égard de la N.E.L. (lettre de E. Deltenre à G. Regamey, II juillet 1920 [1/1-lI:A]); passant à Lausanne en 1920, Theodore Pitcairn proposa d'offrir, à ses frais, des études théologiques à Bryn Athyn à deux des fils de G. Regamey (lettre de N.D. Pendleton à G. Regamey, 24 février 1920 (22/3-I:A]); et une fois l'affaire fercken éclaircie, Pendleton expliqua à G. Regamey les motifs de sa réserve antérieure: "( ••. ) 1 was obliged to consider him as our representatlve in Switzerland (... )"; il admit que le personnage n'était pas digne de confiance (id.). Les quelques différends qui se présentèrent plus tard avec la General Church ne con­cernèrent pas la Suisse, mais des champs de mission étrangers où se produisait parfois une petite concurrence, ce qui entraέnait une certaine défiance.

79) "Le comité est unanime pour que le groupement de Lausanne se tienne à son large idéal, sans se fondre dans aucun des trois groupements de la N.E. (... l." (procès-verbaux N.E.L., 14 déc. 1917) "(... ) tout en admettant le point de vue de la Convention, nous ne voulons cependant pas nous aliéner les sympathies de l'Académie, (... ) notre désir serait de rester neutres, ou plutôt de servir de trait d'union entre ces deux groupements (... )." (id., 19 déc. 1919) Maurice Galland estimait

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que les membres de la N.E.L. n'avaient pas compétence pour décider quelle position théologique adopter et devaient donc plutôt conserver des relations sympathiques avec les uns et les autres (lettre de M. Galland à G. Regamey, 3 février 1918 [2/1-II:B]).

80) Lettre de G. Regamey à L. de Chazal, 10 juillet 1917 (18/1-I:A).

81) Objection exprlmee dans une lettre de M. de Chazal à M. Galland, 26 janvier 1918 (I/I-II:A). Maurice de Chazal envi­sagea d'abord d'aller faire ses études de théologie à Bryn Athyn (lettre de G. Regamey à Ch. W. Harvey, 12 juillet 1919 [13/1-I:B]).

82) En fait, comme nous l'avons déjà signalé à la note 15, ce n'était pas la General Church en tant que telle qui soutenait Fercken, mais la famille Pitcairn; lorsque celle-ci cessa de le subventionner, la General Church continua cependant à envoyer, par charité, de petites sommes à Fercken, pour lui éviter de tomber dans la misère (lettre de G. Rouillard à sa tante, 22 jui Ilet 1919 (22/3-I:C]).

83) Procès-verbaux N.E.L., 8 février 1918.

84) Messager, 1: II (mars 1918), p. 4

85) Certains problèmes de nature administrative empêchèrent une prompte consécration par les soins de la Conference (cf. les échanges de correspondance entre O.E. Prince et G. Regamey dans le dossier 20/l-I:A).

86) Texte reproduit dans le Bulletin mensuel (ronéoté) des Sociétés de la N.E. en Suisse romande, février 1967, p. 2 (2/3-1:0).

87) Lettre de G. Regamey à L. de Chazal, 19 février 1918 (l8/1-I:A). Cela était encourageant par rapport aux débuts: "( ••• ) nous avions commencé avec 10 personnes seulement." (lettre de G. Regamey à Sperry, 14 avril 1921 [2I/1-I:B])

88) Messager, 3:7 (nov. 1919), p. 80.

89) En effet, en 1919, outre la direction de la N.E.L., il devait se charger de voyages à Paris, de conférences à Genève, de publications et de la rédaction du Messager: (lettre de G. Regamey à L. de Chazal, déc. 1919 [18/ I-I:A])

90) Lettre de G. Regamey à L. de Chazal, 19 février 1918 (l8/1-I:A).

91) Procès-verbaux N.E.L., 9 avril 1920. [1 l'avait déjà abandonné une première fois à son retour des Etats-Unis, en 1919, mais il s'était trouvé contraint - malgré le peu de temps dont il disposait - de former une nouvelle classe de garçons, car certaines contributions promises n'avaient pas été versées (lettre de G. Regamey à Harvey, 26 février 1920 [13/1-[:B]).

(78-81) - 220 ­

--,

92) Devant les difficultés, il envisagea même en 1922 d'ouvrir à nouveau son collège (procès-verbaux du Conseil de la fédéra­tion, 25 mai 1922, p. 89 [I/I-I:C)).

93) Procès-verbaux de la L.J.N.E. de Lausanne, 1er février 1921 (5/1-I:C). D'autre part, il n'est pas sans intérêt de signaler que la soeur de Gustave Regamey, Alice, était scientiste chrét ienne.

94) Lettre de G. Regamey à L. de Chazal, 25 sept. 1920 (18/1-I:A). Au moins en ce qui concerne Antony, le projet était mari de longue date, puisque le Dr L. de Chazal envisa­geait déjà, en 1915, de J'entretenir pour la durée de sa forma­tion théologique; Byse n'avait pas cru alors pouvoir le recom­mander complètement (c. Byse, "Souvenirs", p. 497).

95) Cf. lettre de G. Regamey à Sperry, 15 déc. 1923 (21/1-I:B).

96) Messager, Il: 12 (déc. 1927), p. 338. Citons quelques lignes de M. Galland: "Personnellement, je dois beaucoup à M. Mayer au point de vue spirituel et c'est certainement par lui que j'ai acquis un amour intense pour la Nouvelle Eglise (••• ). Lorsqu'il était pasteur à Lausanne, il nous présentait ses enseignements avec enthousiasme. Son petit groupe d'ici le portait et le stimulait et l'on sentait, malgré ses soucis de tous genres et ses faiblesses, qu'il vibrait de joie dans sa pro­fession." (lettre de M. Galland à Paul fion, Il mars 1935 [24/1-I:D))

97) Procès-verbaux N.E.L., 23 juin 1926.

98) Messager, 12:5 (mai 1928), p. 149.

99) Signalons en outre que, à partir de 1935, A.G. ·Regamey (qui, après le départ de son père pour le monde spirituel se chargea à la fois de Lausanne et de Genéve) fut de temps en temps remplacé pour une prédication dominicale par le pasteur f.C. Mercanton, dont nous parlerons au chapitre suivant.

100) "( ... ) M. Sperry di t que nous nous faisons des illusions sur leurs ressources, qu'ils sont au contraire très serrés (•.• )." (procès­verbaux du Conseil de la fédération, 17 déc. 1920, p. 25 [III-l:C1)

10 Il Messager, Il: 12 (déc. 1927), p. 339.

102) Messager, 14:4-5 (avril-mai 1930), p. 125.

103) Procès-verbaux du Conseil de la fédération, 7 janvier 1932, minute 5 (I/I-I:C bis).

104) Procès-verbaux du Conseil de la fédération, 24 nov. 1932 (I/l-I:C bis).

105) Messager, 17:3 (mars 1933), p. 80.

(81-83) - 221 ­

106) Messager, 17:8-9 (aoOt-sept. 1933), pp. 190-191.

107) Messager, 22:5 (mai 1938), p. 83.

108) Ibid., p. 79.

109) li se chargea de la Société de Lausanne â partir d'avril 1939, mais s'y trouvait déjâ dês 1938: "Au cours de 1937, M. le pasteur Maurice de Chazal quitta l'Ile Maurice pour étudier la médecine en Europe. Il commença â suivre des cours en Angleterre, mais il tomba malade et revint â Lausanne avec sa femme et sa fille. Comme il tenait â exercer quand même une activité pastorale tout en se soignant, il célébrait quelques cultes â Lausanne et â Genêve, les dimanches, et donnait parfois des conférences. (... ) il lui était difficile de monter en chaire, car il avait de la peine â se tenir debout." (E. Koeune, "Les 20 premiêres années de son existence [de la N.E.G.]", 1944, p. 7 [3/3-1I:L])

110) Messager, 23:10-11 (oct.-nov. 1939), p. 91.

111) Messager, 24:4-6 (avril-juin 1940), p. 62. Aprês un séjour en Lozêre, il parvint sain et sauf en Angleterre (Messager, 24:9 [sept. 1940], p. 107).

112) "These long years of war conditions have given us here in Switzerland a feeling of great isolation. We have missed tremendously the regular arrivai of aIl our Church periodicals (... )." (rapport â la Convention et â la Conference pour 1942-1945, p. 1 [1/1-[:GJ)

113) Rapport â la Convention et â la Conference pour 1948-1949, p. 1 (1/1-[:G).

114) Quelques conférences au cours de l'hiver 1916-1917, indique E. Koeune, "Les 20 premières années•.. ", p. 1 (3/3-1I:L). En réalité, selon New Church Life (aoOt-sept. 1916, p. 497), Fercken en aurait déjâ organisé plus tôt et aurait réuni chaque jeudi soir vingt-cinq personnes en moyenne â Genève.

115) New Church Life, juin 1917, pp. 390-391. Le culte avait été annoncé lors de la conférence du mardi précédent, â laquelle avaient assisté soixante-deux personnes. "The service crowned a win ter term of twenty lectures on great subjects of the New Dispensation." (p. 391)

116) Messager, 3:4 (aoOt 1919), p. 40.

117) Ces renseignements proviennent de notes de A.G. Regamey sur l'histoire de la N.E.G., préparées pour une causerie pro­noncée le 24 février 1974 (3/3-11:C).

1[8) Lettre de M. Jeanmonod â G. Regamey, 30 aoOt 1919 (3/3-1I:C).

119) Extrait du texte indiqué â la note 117.

(84-86) - 222 ­

...,

120) Lequel poussa la courtOIsIe (ou l'intérêt pour les doctrines de la Nouvelle Jérusalem?) jusqu'à venir assister au Congrès de fondation de la Fédération des sociétés de langue française de la N.E., en 1920 (Messager, 4:8 [aoOt 1920), p. 92).

121) Procès-verbaux N.E.L., 12 déc. 1919.

122) Procès-verbaux N.E.L., 30 avril 1920.

123) Messager, 4:8 (aoOt 1920), p. 100. Il yen aurait alors eu, pendant un certain temps, tous les quinze jours le mardi soir, avec une vingtaine de participants en moyenne au printemps 1921 (lettre de G. Regamey à Sperry, 14 avril 1921 (2I/1-I:B]).

124) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 22 avril 1921, p. 47 (I/l-I:C).

125) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 16 sept. 1921, p. 58 (I/I-I:C).

126) Messager, 18:9 (sept. 1934), p. 201.

127) Ibid., p. 202.

128) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 10 février 1922, p. 75 (1/ I-I:C).

129) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 27 février 1922, p. 81 (I/I-I:C).

130) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 30 aoOt 1922, p. 105 (1/I-l:C).

131) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 5 sept. 1922, p. 107 (I/I-I:C).

132) Messager, 8:3-4 (mars-avril 1924), p. 62.

133) Ibid. , p. 60.

134) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 27 oct. 1926, minute 6 (I/I-I:C bis).

135) Messager, Il:4 (avril 1927), p. 124.

136) Messager, Il:9 (sept. 1927), p. 201.

137) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 23 nov. 1927, minute 13 (I/I-I:C bis).

138) Messa~r, 13:7-8 (juiliet-aoOt 1929), p. 166.

139) Messager, 13: 12 (déc. 1929), p. 327.

140) Souvenons-nous que, en 1919 déjà, Gustave Regamey n'excluait

(86-88)� - 223 ­

pas que la Suisse puisse devenir un jour le centre mondial de la N.E. (p. 83).

141)� Messager, 13:12 (déc. 1929), pp. 329-331.

142)� Messager, 14:2 (février 1930), pp. 35-37. Et encore: "L'enthou­siasme de la N.E. pour ce programme d'un retour mondial à l'âge d'or, sera d'essence communicative et gagnera peu à peu les foules qui nous sont actuellement indifférentes. Il nous permettra alors d'acquérir un jour une majorité suffisante pour nous autoriser à entreprendre avec succès les réformes sociales qui seront de nature à faciliter la réalisation de nos buts. Nous étudierons le degré d'importance de chacun des facteurs de régénération sociale que nous aurons à notre dispo­sition. Nous encouragerons l'épanouissement des arts dans le sens du beau, du bien et du vrai. Nous gagnerons la presse à notre cause et elle se préoccupera davantage que par le passé d'élever le niveau intellectuel, moral et religieux de nos populations. Nous assainirons les lois et les ferons servir plus complètement à la protection des faibles et des déshérités. La religion ne restera plus étrangère à la politique, comme on l'a préconisé à tort pendant de trop longs siècles. Mais elle la purifiera en s'y intéressant à la lumière des doctrines de la Nouvelle Jérusalem." La religion "se servira de la science, de la philosophie, de la littérature, des arts ou de l'industrie pour parvenir à ses fins" (pp. 38-39).

143)� Il serait malheureusement trop long de citer ici les nombreux passages de ses écrits qui montrent combien il resta toujours attaché à l'idéal du Royaume de Dieu sur terre et de la régé­nération de la société entière.

144)� Le rêve de le créer persista pourtant longtemps encore dans l'esprit d'Alfred G. Regamey: bien qu'ayant plus de travail à Lausanne, il ne quitta son domicile genevois qu'en 1946, lorsqu'il devint évident qu'un bureau international de la N.E. n'y ouvrirait jamais ses portes... (rapport à la Convention et à la Conference pour 1945-1946, p. 3 [I/l-I:G])

145)� Evolution au cours des années suivantes: à Genève, en 1938: 24 femmes et 7 hommes (à Lausanne: 31 femmes et 21 hommes); en 1948: 12 femmes et 6 hommes (à Lausanne: 32 femmes et 18 hommes). Cela peut donner l'impression d'une tendance à un rééquilibrage à Genève (et parallèlement un déséquilibre croissant à Lausanne); il n'en est rien, car on constate que, sur les 6 adhérents masculins, un seul habitait à Genève: les autres étaient des swedenborgiens isolés, résidant dans d'autres cantons ou à l'étranger, qui avaient simplement choisi de se rattacher administrativement à la Société de Genève (par contre, tous les membres masculins de la Société de Lausanne sauf un habitaient dans le canton de Vaud).

146)� Pour donner des chiffres plus précis, voici un résumé de la situation en 1930: "Les cultes sont suivis en moyenne par une quinzaine de participants, les conférences du dimanche soir groupant trente à quarante personnes et les études du mardi

"""'""'!l

(88-90) - 224 ­

sont fréquentées par vingt à trente membres et amis de notre Société." (Messager, 14: 1 [janvier 1930), p. 25) Quelques années plus tard, la situation restait inchangée (Messager, 17:4 [avril 1933], p. 112) "A Genève, le public est friand de conférences." (procès-verbaux du Conseil de la fédération, 4 mars 1935, minute 13 [1/I-l:C ter])

147) Messager, 18:11 (nov. 1934), p. 252.

148) E. Koeune, "Les 20 premières années••.", p. 4 (3/3-I1:L).

149) Il parvenait à faire face à ses obligations en "répétant" plus ou moins à Genève le programme de Lausanne (rapport à la Convention et à la Conference pour 1947-1948, p. 2 [I/I-I:G]).

150) Messager, 23:10-11 (ocL-nov. 1939), p. 87.

15l) A.G. Regamey expliquait en 1941: "(... ) the war conditions and the black out have proved fatal to the hope we had cherished with regard to our new premises in Geneva (... )." (rapport à la Convention et à la Conference pour 1940-1941 [I/I-I:G]) En réalité, il est probable que, même dans d'autres circonstances, la situation n'eUt pas beaucoup changé - si l'on considère les expériences réalisées ailleurs au cours de périodes moins troublées. Nous reviendrons sur les interprétations propo­sées par les swedenborgiens suisses romands pour expliquer leurs difficultés d'extension.

152) Extrait des notes préparées pour sa causerie du 24 février 1974 (3/3-1I:C). Dans le même texte, il estimait que ['activité était demeurée assez forte après 1950, mais que la Société avait vécu plutôt repliée sur elle-même, ayant peu de possibi­lités de faire de la propagande (les locaux ne le permettaient pas). Et il doutait même que le résultat eOt· été différent sinon: "Nous pouvons en juger par comparaison avec Lausanne où bien que nous ayons pignon sur rue les personnes étrangères à notre mouvement qui nous rendent visite sont extrêmement rares."

153) Lettre de A.G. Regamey à f.C. Mercanton, 3 oct. 1924 (9/1-I:B).

154) Procès-verbaux N.E.L., 9 sept. 1924.

155) Messager, 8:9-10 (sept.-oct. 1924), p. 225. Mais l'idée restait dans l'air, puisqu'on se demandait en janvier 1925 s'il ne serait pas possible de répéter à Vevey les conférences données à' Genève et à Lausanne (procès-verbaux du Conseil de la fédéra­tion, 21 janvier 1925, minute 6 [I/I-I:C bis]).

156) Procès-verbaux du Comité des missions de la fédération, 6 oct. 1932, minute 9 (1 I/3-1:A).

157) Procès-verbaux du Conseil de la fédération, 13 nov. 1934, minute 10 (I/l-I:C ter).

(90-91) - 225 ­

158) Ile session du Collège des pasteurs de la Fédération, p. 2, minute 9 (6/I-l:A). En outre, la N.E. aurait compté depuis plusieurs années à Vevey une poignée d'amis - donc un petit noyau de départ (Messager, 25: 1-2 [janvier-février 1941], p. 20).

159) Messager, 24:1 (janvier 1940), p. 24.

160) Messager, 24:2-3 (février-mars 1940), p. 43.

161) Messager, 24:4-6 (avril-juin 1940), p. 62.

162) Pour en avoir une idée plus précise, voici les titres des confé­rences données du 15 janvier au 18 juin 1941 (entre paren­thèses, le nombre d'auditeurs): "Les prophéties bibliques et les temps actuels" (45); "Une vie de Jésus peu connue" (33); "Un grand inconnu: Emmanuel Swedenborg" (30); "La fin du monde et le jugement dernier" (30); "Le retour du Christ" (32); "Dieu et la guerre" (45); "Le chrétien et la guerre" (35); "Le sort du guerrier dans l'au-delà" (30); "Le danger de la conscience" (34); "Tolérance et non-résistance" (24); "La psychanalyse" (I6); "La Rédemption" (36); "Astrologie et christia­nisme" (37); "Prédestination et éternité de l'enfer" (18); "Les bienfaits de l'épreuve" (24); "Le sionisme et la Bible" (31); "Les manifestations du Christ ressuscité" (34); "Les manifesta­tions de l'esprit" (23); "La charité et le prochain" (26); "Le langage des correspondances" (30); "La N.E." (29). Voici encore la liste des conférences données entre le 18 oc­tobre 1941 et le 27 mai 1942: "La Bible: 1 - valeur et contra­dictions" (18); "La Bible: Il - comment elle fut écrite" (24); "La valeur des noms dans la Bible" (25); "Histoire de la Bible", avec projections (24); "Paroles surprenantes dans la bouche du Christ" (13); "L'économe infidèle; le figuier maudit; l'oeil arraché" (I9); "Une révélation plus ancienne que la Bible" (15); "Qui est Jésus-Christ?" (23); "A l'approche de Noël" (18); "Le salut posthume" (10); "La vocation religieuse d'un grand sa­vant" (I5); "Les doctrines de Swedenborg" (14); "Le sang sur les portes et la nouvelle naissance" (12); "Les quatre chevaux de l'Apocalypse" (13); "L'âme et le corps" (25); "Le monde invisible" (17); "L,a prière" (20); "Les miracles" (15); "y a-t ­il un diable?" (15); "Le mystère du sommeil" (19); "Le langage des nombres" (15); "Le phénomène de l'ascension" (13); "La faillite du christianisme" (20); "Que croire et comment croire?" (27) [ces données sont extraites du dossier 4/3-1:01.

163) Messager, 25: 1-2 (janvier-février 1941), p. 20.

164) A.G. Regamey: "This new activity seems very promising and will surely bear good fruits in due time." (rapport à la Con­vention et â la Conference pour 1940-1941 [I/I-I:GI)

165) Eléments statistiques extraits du dossier 4/3-1:0.

166) Entre 1941 et 1942, deux auditeurs avaient signé les Articles de foi de la N.E. (rapport â la Convention et â la Conference pour 1941-1942, p. 2 [l/l-[:GI).

----.

(91-92) - 226 ­

167) Il Y avait néanmoins eu un culte en 1942, huit en 1943 et un en 1944 (4/3-1:]).

168) Rapport d'activité N.E. Vevey 1944-1945 (4/3-I:E).

169) En entrant dans ce local, le visiteur se trouvait face au texte suivant: "Swedenborg est plus qu'un génie, c'est un Révélateur". Les murs étaient ornés de trois grandes toiles avec textes peints. Premiêre toile: "La Bible identifie Jéhovah et Jésus­Christ" - "La Bible dit de Jésus-Christ qu'en Lui habite corpo­rellement la plénitude de la divinité". Deuxiême toile: "La Bible proclame l'unité de Dieu" - "La Bible enseigne qU'il n'y a qu'un seul Dieu". Troisiême toile: "La Bible déclare que par son incarnation, Jéhovah est devenu le Rédempteur et le Sauveur" - "La Bible affirme qu'il n'y a pas d'autre Rédemp­teur et Sauveur que Jéhovah" (4/3-I:G).

170) Renseignements fournis par le rapport cité a la note 168.

17 il Rapport d'activité N.E. Vevey 1947-1948 (4/3-I:E).

172) Cf. rapport d'activité N.E. Vevey 1950-1951 et compte rendu de l'assemblée générale du 1er juillet 1953.

174) Cf. rapport d'activité N.E. Vevey 1953-1954 et compte rendu de l'assemblée générale du 7 juillet 1954.

175) Bulletin de la Société de Vevey, déc. 1954, p. 2 (4/3-I:f).

176) Si l'on considêre l'activité durant les trois années d'isolement complet de la N.E. suisse (coupée des organisations anglo­saxonnes qui la soutenaient), de 1942 a 1945, on est plutôt impressionné: dans les trois localités (Lausanne, Genêve et Vevey), une conférence fut donnée chaque semaine d'octobre â juin: Bilan global: 5 baptêmes d'enfants, 4 confirmations, 3 mariages, 8 services de funérailles, 313 cultes, 248 classes doctrinales, 260 conférences, 12 nouveaux membres il Lausanne et 4 il Genêve (rapport il la Convention et il la Conference pour 1942-1945, p. 3 (l/I-I:G]).

177) En 1921, â l'occasion du décês de Mme Pierre-Edmond de Chazal (1842-1920), fille d'Edmond de Chazal, le Messager remarquait: "C'est â l'enthousiasme de plusieurs de ses enfants et petits-enfants pour la cause qui nous est chêre que nous devons, dans une três grande partie, le privilêge de posséder â Lausanne une Société de la N.E. Citons en particulier les noms de M. le Dr Lucien et de M. Pierre de Chazal qui se sont si grandement dépensés pour notre oeuvre, ceux de Mme de Rochecouste et de MM. André, René et Marc de Chazal. Les cinquante-quatre petits-enfants de Mme Pierre-Edmond de Chazal sont tous aujourd'hui des membres actifs de nos diverses sociétés. La Société de Lausanne compte parmi ses membres Mesdames Clifford Mayer et Galland-de Chazal, Made­moiselle Elaine de Chazal et MM. Edmond, Gaston, Maurice et Arthur de Chazal qui figllrent également sur les registres de notre Ligue de jeunesse. Notons en passant Qlue six

(92-95) - 227 ­

arrière-petites-filles de Madame Pierre-Edmond de Chazal ont été baptisées à Lausanne." (Messager, 5: 1 [janvier 1921], p. 14)

Notes du chapitre V

1) Lettre de Cf. lettre "Lausanne gande pour cation et Le travail appelés à

G. Regamey à O.E. Prince, 22 déc. 1917 (20/I-I:A). du même à L. de Chazal, 10 juillet 1917 (I8/I-I:A): me parait susceptible de devenir un foyer de propa­

les pays de langue française. C'est un centre d'édu­d'instruction, un foyer littéraire et religieux. (... ) ne manquera pas. Qui sait si nous ne serons pas rayonner hors de Lausanne et à aller donner des

conférences dans d'autres localités de Suisse romande et même en france... "

2) Messager, 2:9 (janvier 1919), p. 4.

3) Messager, 1:5 (sept. 1917), p. 1. On demandait donc aux per­sonnes "en sympathie avec Swedenborg" de donner leur nom et leur adresse (p. 3).

4) Messager, 7:7 (sept. 1923), p. 110.

5) Messager, 1:10 (février 1918), p. 1.

6) Procès-verbaux N.E.L., 7 février (février 1919), p. 4.

7) Procès-verbaux N.E.L., 27 juin 1919.

8) Messager, 2:12 (avril 1919), p. 1.

9) Messager, 4:4 (avril 1920), p. 37.

10) Ibid., p. 38.

II) Procès-verbaux du Conseil de la p. 92 (I/I-I:C).

1919. Cf. Messager, 2: 10

fédération, 2 juin 1922,

12) Lettre de G. Regamey à Harvey, 6 oct. 1919 (13/1-I:B).

13) Lettre de G. Regamey à Deltenre, 7 mai 1920 (I/l-lI:Al. Si le schisme se propage dans les pays de langue française, "les sociétés seront en danger de voir leurs membres parfois mécon­tents passer, ceux de l'Academy à la Convention et ceux de la Convention à l'Academy, ce Qui conduira à la fondation de deux sociétés dans une même ville."

14) Extrait de la lettre citée à la note précédente.

15) "(.•• ) l'Association des Sociétés de langue française de la N.E. (... ) sera une soeur de la Convention et de la Conférence. Nous adopterons comme je vous j'ai déjà dit votre credo (... l" (c'est-à-dire celui de la Convention), écrivait G. Regamey

.......

(95-97) - 228 ­

à Harvey le 6 octobre 1919 déjà (13/1-I:B).

16) "Si Bruxelles et Paris sont empêchés de se joindre à nous par l'évêque Pendleton, nous ne pourrons que fonder mais non pas former la fédération (.•. )." (lettre de G. Regamey à Harvey, 12 avril 1920 [13/1-I:B))

17) Lettre de E. Deltenre à G. Regamey, 24 février 1920 (1/I-lI:A). Il écrivait dans la même lettre: "Lorsque j'aurai le plaisir de vous voir, j'ai surtout l'intention de vous entre-­tenir du Messager. Ne serait-il pas possible de coopérer de façon à rendre votre revue plus importante? Je suis certain de ce que la 'General Church' nous accorderait le subside nécessaire."

18) Lettre de E. Deltenre à Hussenet, 20 avril 1920 (I/I-ll:A).

19) Procès-verbaux N.E.L., 9 avril 1920.

20) Lettre de G. Regamey à Harvey, non datée (mai 1920?) (l3/1-I:B).

21) Lettre de Harvey à G. Regamey, 1er juillet 1920 (l3/1-I:B). Deltenre lui écrivit de son côté le Il juillet (1/1-II:A): "Quant à votre projet de fédération, après avoir entendu le Rév. Harvey, il ne pourrait plus en être question."

22) Lettre de N.D. Pendleton à A. Nicolet-Paris, 6 juillet 1920 (22/3-1:C). Lors de sa session du 24 juin 1920, le Conseil de la General Church, réuni à Bryn Athyn, examina pourtant longuement le problème des relations avec la future fédéra­tion (New Church Life, aoQt 1920, pp. 500-501). Le 26 juin, des mesures furent prises en vue de mieux soutenir le travail de la General Church dans les pays européens de langue fran­çaise (p. 510).

23) Et surtout pas en Suisse romande, où la General Church ne chercha jamais à s'implanter. Il n'y eut que quelques désagré­ments de peu de portée à Paris.

24) I/I-I:B. Notons qu'il y eut aussi une contribution de Pitcairn, membre de la General Church.

25) Cf. la brochure commémorative: Premier Congrès des Sociétés et des Membres de langue française de la Nouvelle Eglise (compte rendu publié sous les auspices de la fédération), Lau­sanne, 1921.

26) Sujets traités: "La certitude de la vie après la mort" (j. Deans), "Science et religion" (L.B. de Beaumont), "La jeu­nesse et ia Nouvelle Eglise" (Antony Regamey), "La Nouvelle Eglise dans le monde" (P. Sperry, A. Goerwitz, G. Regamey, H. de Geymuller), "Parallèle entre la Première et la Nouvelle Eglises chrétiennes" (E. Pulsford).

27) Premier Congrès•.. , op. cit., p. 88.

(97-100) - 229 ­

28) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 21 oct. 1920, p. 4 (11 I-I:C). On décida cependant d'interrompre cette pra­tique le 13 janvier 1921 déjà, en vue d'un travail plus intense et mieux compris (p. 33).

29) En 1928, le Conseil de la Fédération constatait que la Société de Maurice n'avait "jamais payé de contribution annuelle comme les autres sociétés, malgré les nombreuses réclamations qui lui ont été faites" (procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 12 aoOt 1928, minute 12 (I/I-I:C bis)). De même, les abonne­ments mauriciens au Messager restaient impayés depuis trois ans (id., 8 janvier 1929, minute 6).

30) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 6 oct. 1932, minute 4 (i/l-I:C bis).

31) En principe, ils se tenaient chaque fois dans une autre localité, là où des groupes de la Fédération étaient établis.

32) En comptant le Congrès de 1920. Le dernier synode eut lieu en 1937; il n'yen eut pas en 1938, et celui qui aurait da se tenir en France les 2 et 3 septembre 1939 fut annulé à la dernière minute pour des raisons évidentes.

33) Messager, 8:7 (juillet 1924), p. 157.

34) Messager, 8:9-10 (sept.-oct. 1924), p. 221.

35) Ibid., p. 222.

36) On peut aussi se demander jusqu'à quel point Gustave Regamey s'était inspiré des structures de l'Eglise libre il laquelle il avait appartenu. Les dirigeants de la Fédération reconnaissaient que l'organisation dépassait "les besoins du présent", mais ils la croyaient "nécessaire pour l'avenir" (procès-verbaux du Con­seil de la Fédération, 27 nov. 1920, p. 17 [I/l-[:C]).

37) Messager, 7:8 (juillet-aoat 1931), p. 193.

38) Lettre de M. Galland il G. Regamey, 18 mars 1923 (2/1-11:8).

39) Lettre de P. de Chazal à G. Regamey, 28 janvier 1918 (I/I-II:A).

40) Lettre de G. Regamey à Harvey, 12 juillet 1919 (13/1-1:8). "Depuis la mort de M. Humann qui avait fait construire le temple de la rue Thouin, l'oeuvre a été dirigée par Mme Humann. Il s'est passé il Paris des choses extraordinaires. Le fils de Mme Humann a fait des dettes de jeu et le temple qui était resté la propriété de la famille Humann a été saisi et vendu. (... ) En outre Mme Humann a manqué de jugement et de sagesse dans la direction de l'oeuvre qu'elle a voulu rendre trop personnelle. Son caractère autoritaire lui a aliéné bien des membres de sorte que le gros noyau est allé avec M. Hussenet qui a fondé un nouveau groupe que l'Académie a pris sous son égide. Mme Humann s'est alors abouchée avec

(100-102) - 230 ­

-......

des spirites, des occultistes, des prêtres en quête de subsides qu'elle leur accordait en échange de leur présence au culte dans son salon.' L'an dernier la Convention qui soutenait finan­cièrement Mme Humann a exigé qu'elle loue une salle de cultes et qu'elle ne reçoive plus ces gens qui ne venaient chez elle que poussés par des mobiles matériels. (•••) Les cultes ne sont suivis que par trois ou quatre personnes." (lettre de G. Regamey â L. de Chazal, 3 juillet 1919 [18/ I-I:AJ)

41) Lettre de G. Regamey â Mme Humann, 10 oct. 1919 (1/1-11:8).

42) Lettre de P. de Chazal â G. Regamey, 27 juin 1919 (I/1-II:A).

43) Lettre de G. Regamey â Harvey, 12 juillet 1919 (13/1-1:8). G. Regamey était d'autant plus optimiste que, dès 1918, Husse­net lui avait écrit plusieurs lettres très chaleureuses et mani­festait beaucoup de bonne volonté (22/3-1:8).

44) Lettre de G. Regamey â Mme Hurrtann, 3 juillet 1919 (1/1-11:8).

45) Lettre de G. Regamey â Harvey, 12 juillet 1919 (13/1-1:8).

46) Né catholique le 22 septembre 1859, Fion avait été élevé dans une famille protestante dés l'âge de deux ans et demi. (1 devint instituteur, se maria en 1881 et eut six enfants. En 1893, alors qu'il dirigeait une école primaire protestante dans le Lot-et-Garonne, un inconnu lui envoya un numéro de l'Eglise de l'Avenir (périodique publié sous les auspices du groupe de la rue Thouin); Fion commença â étudier les doc­trines swedenborgiennes et finit par les accepter entièrement. (1 correspondit ensuite avec Fercken; ce dernier le consacra comme pasteur du premier degré, près de Marseille, en 1912 (Messager, 22:3 [mars 1938), pp. 49-50).

47) Cf. lettre de Mme Lesieur (St-Cloud) â G. Regamey, 23 oct. 1920 (22/3-1:5).

48) Lettre de Hussenet â G. Regamey, 13 oct. 1919 (22/3-1:8).

49) Lettre de G. Regamey â Harvey, 4 nov. 1919 (13/1-1:8).

50) Procès-verbaux N.E.L., II janvier 1920. (1 s'engageait "â ne pas prêcher sur les points de doctrine suivants dont l'interpré­tation peut susciter des divisions au sein de la N.E.: lois de p"~,mission contenues dans la seconde partie de l'Amour con­~ et l'illustration du clergé"; il déclarait considérer les Ecrits de Swedenborg "comme étant l'illustration de la Parole et non pas la Parole elle-même".

51) Lettre de Hussenet â G. Regamey, 19 janvier 1920 (22/3-1:8).

52) Procès-verbaux N.E.L., 15 janvier 1920.

53) Lettre de G. Regamey â Harvey, 5 février 1920 (13/1-1:8).

(102-103)� - 231 ­

54)� Ainsi qu'il l'écrivit à G.Regamey le 15 juillet 1920 (22/3-I:B). Mais il affirmait dans la même lettre tenir à conserver des relations cordiales avec la Société de Lausanne.

55)� Malgré quelques frictions (surtout au début) et une certaine défiance mutuelle, les relations purent aussi être courtoises: ainsi, le 19 juin 1938, les membres parisiens de la Fédération et de la General Church se réunirent "pour de fraternelles agapes" (Messager, 22:6 (juin 1938], p. 110). F. Hussenet était décédé le 10 juillet 1933, à l'âge de 75 ans (cf. sa biographie dans New Church Life, sept. 1933, pp. 408-409).

56)� Procès-verbaux N.E.L., 9 juillet 1920.

57)� Messager, 4: 10 (oct. 1920), p. 124.

58)� Messager, 5:8 (oct. 1921), p. 156.

59)� Cr. lettre de G. Regamey à L. de Chazal, 25 sept. 1920 (l8/1-I:A).

60)� Lettre de G. Regamey à Sperry, 14 avril 1921 (21/1-I:B).

61)� Messager, 7:6 (juin 1923), p. 108. Dix-huit personnes s'y inscri­virent ce jour-là.

62)� Renseignements provenant de la lettre de M. Pierre Taverney (Jongny) à l'auteur, 6 avril 1981, et d'une lettre de G. Rega­mey à Worcester, 10 février 1921 (21/1-I:A).

63)� Lettre de F. Mercanton à G. Regamey, 30 déc. 1920 (1/1-Il:A).

64)� "Monsieur Mercanton a 50 ans; il est fort, robuste, et ne demande qu'à se dépenser au service de l'Eglise." (extrait de la lettre de G. Regamey citée à la note 62)

65) Il surprit un peu ses professeurs en prononçant, le 29 janvier 1922, une conférence devant la congrégation évangélique fran­çaise de Boston "sur l'état des Eglises évangéliques de France et leurs besoins" - allocution remplie de références à "nos pères les huguenots", vers la fin de laquelle il affirmait: "Après ces quelques données, vous ne serez pas étonné que je sois déjà, en quelque sorte, au travail, car je consulte le Seigneur. et je sens que c'est là, dans le Poitou ou la Vallée de la Durance, que je dois terminer mon existence terrestre. (... ) Si nos ancêtres ont tout abandonné, familles, amis, patrie, tous leurs biens temporels pour nous conserver une foi biblique, faisons, nous aussi, un sacrifice pour sauver des Eglises qui sont sous la croix." (24/I-I:A) Il donnait l'impression d'être venu quêter pour une oeuvre protestante: Il n'hésita pas, au cours de sa carrière comme pasteur de la N.E., à remplacer de temps en temps des ministres réformés (cf. par ex. Messager, 9:9 [sept. 19251. p. 215). Il aurait d'ailleurs eu la possibilité, disait-il, de travailler dans le cadre de l'Eglise réformée de France en toute liberté, mais il

( 103-104) - 232 ­

préférait prêcher ouvertement pour la N.E. (procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 30 aoOt 1922, p. 103 (I/I-I:C)).

66) Mercanton avait des idées très précises sur "l'évangélisation de la France". Son expérience lui ayant montré que les assem­blées religieuses y étaient peu suivies, il ne voulait pas faire connaître les doctrines de la N.E. par des conférences, mais pensait qu'on obtiendrait de meilleurs résultats en menant une vie quotidienne au sein de la population, en allant surtout vers les protestants disséminés en milieu rural. Mercanton rêvait de pouvoir s'installer à la campagne, dans un domaine, ce qui lui eOt permis, à partir d'un travail agricole, de tisser localement des liens solides (cf. ses projets dans le dossier 24/1-I:A).

67) [1 le reconnaissait lui-même (cf. sa lettre du 22 juillet 1922 au président de la Fédération (9/l-I:A)).

68) Lettre de M. Galland à G. Regamey, 10 avril 1923 (2/1-[[:B): "Monsieur Mercanton trouve inutile que vous et Monsieur Mayer continuiez vos visites et cultes mensuels à Paris pour raisons d'économie. Malgré tout le désir que j'ai de voir réduire nos dépenses, je crois (... ) que ces visites sont absolument néces­saires, car il m'est revenu que l'on s'est aperçu dans le groupe des fidèles de Paris que Monsieur Mercanton n'avait pas encore les connaissances nécessaires pour répondre corn me vous et Monsieur Mayer à toutes les questions posées et j'ai peur que de ce fait le groupe ne se désagrège." (2/1-[[:B)

69) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 27 oct. 1926, minute 2 (1/ I-[:C bis). Mais on constatait que le "rendement" ne justifiait guère les dépenses occasionnées par ces voyages... (id., 23 nov. 1927, minute 9)

70) La situation financière ne lui perme.ttait malheureusement pas de faire autant de voyages qu'il eUt été nécessaire (Messa­.êrJ 18:11 [nov. 1934], p. 268). - ­

71) Lettre de A.G. Regamey à Hans Klotter, 13 oct. 1945 (27/1-II:C).

72) Des membres âgés et dispersés, une moyenne de sept partici ­pants aux services dominicaux à la fin des années 1940.•. ("Report on the Present Conditions of New Church Centers" [1948], p. 14 [11/3-[:0))

73) Il n'y avait que peu de fidèles à Paris. "The attendance is not what we should wi:3h." (rapport à la Convention et à la Conference pour 1937-1938 [I/I-I:GJ) Jusqu'à la guerre, la Société de 'paris vécut pratiquement sur les dons de @Jii-ë d~Roc:~ecoust9 (décédée à Londres en 1942) qui donnait 2.1J00 fr.· paran, le reste (soit 1.200 fr.) étant fourni par les quêtes et cotisations (copie d'une lettre de N.E. Mayer, 30 mars 1940 [I/I-[:EJ). Quelles causes peuvent expliquer le manque de fruits de l'activité de deux pasteurs durant de longues années? Evoquant ce problème, A.G. Regamey écrivait

(104-106) - 233 ­

à son frère Antony: "(... ) jamais Mercanton n'a pu se soumettre à une activité pastorale localisée (cultes, conférences, séances d'étude) (... ). Aussi ses petites tournées lui allaient-elles bien: visites aux isolés avec lesquels il passait quelques jours, parlant de tout, des cultures et des potins, et terminant par un petit culte dans la cuisine." (correspondance personnelle de A.G. J3.~gal11ey, lettre du 19 nov. 1935) On peü'tcepenCIant -se demander si un tel ministère en direction des isolés n'était pas aussi nécessaire? mais il représentait bien sUr une charge disproportionnée pour une organisations aux dimensions restreintes. Quant à Norman Mayer, il constatait lui-même avec désespoir que l'on venait de moins en moins à ses cultes (lettre de Mer­canton à A.G. Regamey, 7 nov. 1938 [24/1-I:BI). "( ... ) son débit navrant en présentant un sermon m'a: bouleversé. (... ) j'ai l'impression qu'après tout ce que cet homme a souffert chez lui, il n'a pas trouvé à Paris la chaleur dont il aurait eu besoin (... )"; il ne pouvait donner le meilleur de lui-même qu'en étant "porté" par un groupe (lettre de M. Galland à Paul Fion, Il mars 1935 [24/1-1:01). Il faut dire que ses cultes, de caractère probablement trop sec, ne semblaient guère pouvoir attirer des foules: "( ... ) ail through the years (Mr. Mayer') ministered in Paris he did not conduct a single--aevâtlonaf service or real worship. The so-called services were rather along the Iines of doctrinal expositions (with Bible reading and prayer) held on Sundays afternoon in a private parlor and when convenient to the good lady in whose fiat it was." (lettre de A.G. Regamey à Leonard 1. Tafel, 6 mars 1957 [13/2-I:FI)

74) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 23 avril 1923, pp. 131-132 O/l-I:C).

75) Messager, 12:6-7 (juin-juillet 1928), p. 182.

76) Déclaration du "Groupe de la Nouvelle Eglise de Paris­Province", 4 nov. 1934 (13/1-1:E). Ce texte était signé par Paul Fion, Samuel Sévin, Maurice Drancourt et Norman Mayer.

77) Cf. lettre de A.G. Regamey à F.C. Mercanton, 22 mars 1928 (9/I-III).

78) Lettre de P. Fion à H. de Geymuller, 22 juillet 1935 (l3/1-[:E).

79) Cf. lettre de M. Galland à P. Fion, Il mars 1935 (24/1-1:D).

80) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 4 mars 1935, minute 15 (i/I-I:C ter).

81) Lettre de M. Galland à H. de Geymuller, 9 juillet 1935 (l3/I-l:E).

82) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 16 mai 1935, minute 2 (i/l-I:C ter). En outre, selon les statuts, \!IL~it

noyau de trois membres devait disposer de pouvoirs très étendus. ------ ­

--------------

~

([06) - 234 ­

83) Lettre de B. Allard à A.G. Regamey, 24 mai 1935 (I3/l-I:E).

84) Toute l'origine de l'histoire est relatée dans une lettre de Norman Mayer écrite à LC. Mercanton le 27 novembre 1934

C ---- ([3/1-I:E). N.E. Mayer avait été invité un soir chez les Allard,'L " et voici ce qui arriva après le repas:

"Allard m'a dit qu'il avait des choses très importantes à me communiquer au sujet de la N.E. En deux mots, sa femme a eu des visions. Ne sursautez pas. Vous la connaissez, du reste, assez pour vous rendre compte qu'elle est tout à fait normale, posée, nullement nerveuse ou extatique. Ils m'ont raconté, avec beaucoup de détails, que ses visions lui sont venues sans qu'elle les cherchât le moindrement, et bien qu'elle en fat très émue, elle conservait son parfait équilibre mental, et vaquait comme d'ordinaire à ses occupations domestiques. Point de perte de sommeil, point d'état nerveux. "Bref, entre autres, un ange lui est apparu sur un cheval des narines duquel sortaient des flammes de feu. L'ange portait un glaive, comme de feu, à la main. Elle entendit nettement les mots: 'Va et enseigne', et des conseils, des préceptes lui furent dictés pour la N.E., et principalement pour les pasteurs dont l'enseignement manquait d'amour (... ). Parmi les conseils donnés se trouvait celui-ci: qu'il fallait faire connaTtte aux chefs d'Etat l'enseignement de la N.E.~- U~e -1ëttr~, -certaIne­ment très belle dans sa simplicité même, lui fut --InSpTrée, qu'elle envoya à M. Doumergue, avec un volume de Cfët et Enfer. Mais 3 joùrs après~--M. Doumergue était renversé. L'ange ajouta après, lors d'une autre vision ou communication, que si les chefs d'Etat ne suivaient pas l'enseignement de la N.E., il serait nécessaire plus tard que tous les membres de la N.E., à quelque nationalité qu'ils appartiennent. s'établissent dans un endroit séparé et qu'ils y constituent une communauté qui serait gouvernée strictement selon les lois spirituelles."

cN.E. Mayet; mit en garde les Allard, puis leur écrivit pour insister sur le fait que ce n'était pas le Seigneur Lui-Même qui était apparu à Mme Allard: "(... ) après réception de ma lettre, Mme Allard a eu une nou­velle communication. Je transcris: "Une voix forte comme le tonnerre m'a dit: 'Si les pasteurs de la N.E. ne croient pas en ce que tu exposes, la Nouvelle Jérusalem périra en leurs mains et sera instituée ailleurs.' En même temps j'ai vu Dieu sur un trône d'or et de pourpre." Signé: S. Allard. "Pour être bref, [M. AllardJ m'a dit qu'il ne subsistait aucun doute dans son esprit ou celui de sa femme que c'est le Seigneur en personne et non un ange ou un esprit qui est apparu à Mme Allard. Qu'il estimait donc de son devoir impé­rieux de faire tenir aux chefs des différentes organisations de la Nouvelle Eglise les instructions données."

85) Lettre de N.E. Mayer à R. Nitschelm, 2 juillet 1935 (13/1-I:E).

86) Lettre de B. Allard à f.C. Mercanton, 29 aoOt 1935 (I3/l-I:E).

87) Lettre d~ A.G. Regamey"à N.E. Mayer, 31 aoOt 1935 (I3/I-I:E).

88) Dix membres étaient présents (huit autres avaient envoyé une

(I06-107)� - 235 ­

procuration). "Comme le nombre de ses membres n'était pas suffisant pour la fondation d'une association cultuelle, conformé­ment aux exigences de la loi en. France, il fut décidé de constituer une association civile sous la raison sociale de 'Cercle Swedenborg'." (Messager, 20:8-9 [aoQt-sept. 1936], p. 165)

~',\289) Quelques points de repère: il publia plusieurs ouvrages - en aoQt 1935, à l'enseigne de "Union française (Paris), Les Bases

(de la Nouvelle Civilisation chrétienne (270 p.) (à l'exception d'une introduction asez enflammée [7 p.1 par Allard, le volume était uniquement constitué d'extraits de la Vraie Religion Chré­tienne); sous le pseudonyme de L_ouis- Jea~F'rançais, Naissancel.

( du Monde nouveau annoncé par-E""mmanuel Sweaenborg, Paris, Editions des Eaux Claires, 1950 (269 p.); 2e éd. du même ouvrage chez le même éditeur, en 1951 (274 p.: cette seconde édition était en effet augmentée d'une postface de 4 p.); L,- Jean Français assura également une nouvelle édition du llVre---ae Swedenborg De la Divine Sagesse, 2 vol., Paris, Le Cercle du Livre (collection "La Haute Science"), 1953 (139 et 124 p.); enfin, il aurait publié un ouvrage dont nous ne

"3.

[

connaissons pas les références: L'Evolution spirituelle et sociale( annoncée par Emmanuel Swedenborg. De 1956 à 1959 (?), Allard

aurai t p'~la.QQré avec Ma.!:!!ice de ChQzal d<jns le cadre.-Au ----Srpl,lpeJ- "Rénoyation_ ..§piri tuelle française"; Allard avai t crééc.. R.S.F~1956 et publia sous ce titre quelques cahiers tri­

. mestriels soigneusement, imprimés, à partir de janvier 1957.

90)� Procès-verbaux du Comité des missions de la Fédération, 12 juillet 1925, minute 6 (I1/3-I:A). Maurice de Chazal offrit de s'y rendre quelques fois, à titre gracieux, pour des causeries intimes alLsloml.ciJ!l de I~_. ..L~IE.iJI~~[!9n (procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 16 sept. 1925, minute 8 [1/ I-I:C bis)),

91)� Procès-verbaux du Comité des missions de la Fédération, 10 mars 1927, minute 6 (11/3-I:A).

92)� Procès-verbaux du Comité des missions de la Fédération, 23 nov. 1927, minute 9 (ll/3-I:A).

93)� Procès-verbaux du Comité des missions de la Fédération, 12 aoQt 1928, minute 5 (I1/3-I:A).

94)� Messager, 12:4 (avril 1928), p. 120.

95)� Cf. procès-verbaux du Comité des missions de la Fédération, Il juillet 1931, minute 4 (I1/3-[:A).

96)� Ce nom un peu curieux n'enthousiasma guère les dirigeants de la Fédération...

97)� Messager, 16:3 (mars 1932), p. 84.

98)� Cf. lettre de Nitschelm à A.G. Regamey, 25 janvier 1932 (25/3-I:A).

(107-108) - 236 ­

99) Procês-verbaux du Conseil de la Fédération, 6 juillet 1934, minute 5 (I/I-I:C ter).

100) Messager, 18:2 (février 1934), p. 48.

lOI) Messager, 18:4-5 (avril-mai 1934), p. 104.

102) Qui prit même la peine d'organiser des réunions en langue allemande â l'intention des Strasbourgeois ne parlant pas le français.

103) Procês-verbaux du Conseil de la Fédération, 13 nov. 1934, minute 12 (I/I-I:C ter).

104) Cf. Messager, 21:1 (janvier 1937), p. 20.

lOS) Procês-verbaux du Conseil de la Fédération, 14 mars 1936, minute 6 (l/I-I:C ter).

106) "(... ) ce serait continuer la tradition de bluff qu'on reproche (parfois avec raison) â la Fédération, surtout en France." (copie d'une lettre de H. de Geymuller â M. Galland, 9 sept. 1935 [25/3-I:C])

107) Cela n'encourageait naturellement pas la Fédération â lui accor­der sa consécration (cf. procês-verbal de la 10e session du Collêge- des 'pasteurs, séance du 4 oct. 1937, p. 2 (6/1-I:AJ).

108) Rapport â la Convention et â la Conference pour 1937-1938 (I/I-I:G).

109) "Il est évident que Strasbourg ne 'rend' pas et revient três cher pour ce qu'il donne. (... ) cette petite société est un peu artificielle, en ce sens que les membres inscrits ne fréquentent pas les cultes ou ne s'arrangent pas. entre eux." (lettre de M. Drancourt à A.G. Regamey, 24 oct. 1936 (13/3-I:A bis))

110) Né â Malines et éduqué dans un milieu où l'influence des jésuites était profonde, Ernest Deltenre avait envisagé de deve­nir prêtre catholique, maTSTrriIt '-par faire des études de droit et fut admis au barreau. "A l'époque où il commença â s'inté­resser â la N.E., il était attaché â une banque d'Anvers." Il CQD!1l!.t'-s'~b.~g grace_,~~ jésuite... et fut rapidement coÎÎVaincu par la doctrine nOvl-jérusalémite. Sa conversion â la N.E. et son rebaptême, puis son refus de faire baptiser sa fille par un prêtre romain, entraînêrent une rupture avec son entourage et une démission forcée du poste qu'il occupait. Il alla alors étudier la théologie â Bryn Athyn, de 1910 â 1912 (d'aprês un article biographique d'Eldred E. lungerich, in Nouvelle Jérusalem [Bruxelles), nov. 1927, pp. 1-6).

III) Messager, 16:7-8 (juillet-aoOt 1932), p. 230.

112) Procês-verbaux du Comité des miSSIons de la Fédération, 11 juillet 1931, minute 4 (11/3-I:A).

(lOS-109) - 237 ­

113) Messager, 16: 7-S (juillet-aoOt 1932),

114) Procès-verbaux du Comité des 10 sept. 1931, minute 2 (1I/3-[:A).

115) Procès-verbaux du Comité des 15 oct. 1931, minute S (1I/3-[:A).

116) Messager, 15:11 (nov. 1931), p. 293.

117) Procès-verbaux du Conseil de la minute 4 (I/I-I:C bis).

p. 234.

missions de

missions de

Fédération,

la Fédération,

la Fédération,

7 janvier 1932,

118) Messager, 17: 1 (janvier 1933), p. 28.

119) Les réflexions de Maurice Galland au sujet de la décoration de la salle de cultes bruxelloise sont symptomatiques: "(... ) l'auteur de ces lignes doit avouer humblement qu'il n'a rien compris à ces tableaux symboliques. Cela tient probablement à son incompétence en matière d'art." Mais "il me serait pénible d'aller prier et d'adorer le Seigneur dans un lieu dont je ne saisis pas l'atmosphère." (Messager, 16: 10 [oct. 1932], pp. 251-252)

120) Comme le remarque Daniel Berditchevsky dans la plaquette qU'il a consacrée à J.-J. Gailliard (Le Clavecin de ('Arc-en­Ciel. ean- ac ues Gailliard et Swedenbor, Waremme [Bel­gique, 1974): "Chez Jeân-Jacques Gailliard, l'approche fervente du système swedenborgien a surtout été esthétique et artistique." (p. 20) Dès la deuxième séance administrative de la Société de Bruxelles (déc. une "section d'art", "laquelle se Ecrits une esthétique dans le (I4/1-[:A).

121) Procès-verbaux du Comité des 30 avril 1933, minute 5 (11/3-[:A).

1931), il fut proposera but d'en

missions de

122) Cf. lettre de M. Galland à N.E. Mayer, (14/1-[:0).

décidé de créer de dégager des

doter l'Eglise"

la Fédération,

17 nov. 1933

123) Cf. procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 6 juillet 1934, minute S; 13 sept. 1934, minute 5 (I/I-I:C ter).

124) On envisagea d'installer Mercanton (voire Norman Mayer) à Bruxelles, mais ce ne fut pas possible.

125) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, IS janvier 1934, minutes 9 et 10 (I/I-[:C ter).

126) "Lack of funds prevented us to resume active work in Belgium which fact we deplore the more as it seems that Rev. E.E. [ungerich [General Churchl now goes twice a month to Brussels, and holds meetings there with the people who once belonged to our Federation group." (rapport à la Convention et à la Conference pour 1936-1937, p. 5 [I/I-[:Gj)

-.... (109-110) - 238 ­

127) Messager, 17:6 (juin 1933), p. 164.

128) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 14 mars 1936, minute 4 (I/I-I:C ter).

129) "( •.. ) le président et le secrétaire [du Conseil d'administration de la Fédération] ont écrit à Bruxelles (... ) pour faire part à nos amis de cette ville de l'étonnement de l'assemblée [syno­dale] d'être sans nouvelles depuis plus de trois ans. Ils ont reçu une réponse plutôt évasive et le questionnaire annuel en retour avec l'indication: 'Sans changement; voir année pré­cédente'. Comme nous n'avions rien reçu les années précé­dentes, on appréciera la valeur de ces renseignements. Plus récemment, le président a écrit à nouveau et a demandé qu'on lui adresse la liste des personnes habitant la Belgique qui se considéraient affiliées à notre organisation. Il n'a reçu aucune réponse. Dans ces circonstances, le Conseil estime que la Société belge n'existe plus (... )." (M~§SJlger, 23:8-9 [aoQt-sept. 1939), p. 79)

130) Messager, 16:6 (juin 1932), pp. 146-147.

131) Lettre non datée de L. de Chazal à G. Regamey, aoQt ou sept. 1917 (l8/1-I:A).

132) Lettre non datée de L. de Chazal à G. Regamey, été ou automne 1920 (l/I-II:C). "J'ai si peu de_ confiance_dans le I:>rogsès denos Doctrines à Maurice que je n'ai pas voulu laisser - mon" argent à notre-SoCiété craignant qu'elle ne péri ­clite tôt ou tard. Je préfère aider à l'oeuvre de vulgarisa­tion dans des milieux plus indépendants."

133) Extrait (non daté) d'une lettre de L. de Chazal à M. Galland (I/I-ll:C).

134) Lettre de L. de Chazal à G. Regamey, II mai 1921 (I/I-II:C). Ou encore, comme il ['écrivait en 1919 déjà: "Je n'oserais laisser des fonds au Comité que vous nommerez au Congrès pour administrer les affaires de l'Eglise, car l'oeuvre que vous avez entreprise peut ne pas être permanente. Il me semble, d'après ce que j'observe non seulement à Maurice, mais selon les nouvelles de nos journaux religieux, que les Sociétés et les groupes qui se forment généralement sous l'emprise d'un grand enthousiasme ne sont pas durables. Presq~~__les gr.9..IJpe."L_~ndent à dimLnue.!:"~--.-.E!.~paraîtr~." (lettre de L. de Chazal à G. Regamey, 24 avril 1919 [187ï-=1:A])

135) Dans l'esprit du Dr de Chazal, la Conference devait s'occuper "de protéger le don que je fais de gaspillage et d'abus. La Conférence est libre de fixer un terme pour déterminer la durée de sa tutelle. C'est à vous de la convaincre." (lettre' deT."oe-CfïaZaf-rC. Regamey, 7 mars 1921 [I/I-II:C])

136) Lettre de G. Regamey à L. de Chazal, 8 mars 1921 (I/I-II:C).

137) Cf. lettre du Conseil de la Fédération à Goldsack,

(IIO-III) - 239 ­

4 février 1921 (l/I-II:C).

138) Lettre de G. Regamey à L. de Chazal, 1er mars 1921 (1/I-ll:C).

139) Procès-verbaux. du Conseil de la fédération, 10 février 1922, p. 74 (l/I-1:C).

,.-­

140) (~cte de donation du Dr L. de Chazal, 25 juillet 1927, p. 2OfT-I1:C). --- ---------- ­

141) Cf. procès-verbaux du Conseil de la fédération, 16 juin 1931, minute 4 O/I-I:C bis).

142) "Qu'il nous suffise de dire qu'il y consacra presque toute sa fortune et qu'il meurt pauvre. Il entretenait entièrement l'Eglise de l'Ile Maurice qu'il dota d'une ravissante chapelle. Il paya les études de plusieurs pasteurs; contribua largement au fonds pour la création de la nouvelle école de théologie de la Conference d'Angleterre et 'last but not least', n-créa de ses propres deniers un fonds substantiel pour la propagation des Doctrines et l'établissement de sociétés de la N.E. dans les pays de langue française. C'est grâce à ce fonds que l'Eglise à l'Ile Maurice pourra subvenir à ses besoins et au traitement de ses -pasteurs, que nous pourrons assurer le traite­ment d'un pasteur de langue française en Europe et aider au développement de !Jotre oeuvre missionnaire." (Messager, 16:6 [juin 19321, p. 146)

143) Cf. lettre de(L.B. de Beaumont à G. Regamey, 12 sept. 1920 O/l-ll:A).

144) Messager, 18:4-5 (avril-mai 1934), p. 79.

145) Messager, 22:5 (mai 1938), p. 83.

146) Messager, 16: 1 (janvier 1932), p. 19. Lorsque la fédération fit édifier à Saint-Amand un monument à la mémoire de Le Boys des Guays, y/ynter assuma à lui seul plus du quart de la dépense! II fut tOUt aussi généreux pour la N.E. en Grande-Bretagne.

147) Durant les années 1920, elle versait 100 f. par an à la fédé­ration, la laissant libre de l'affectation de ce montant (procès­verbaux du Conseil de la fédération, 16 déc. 1925, mi­nute 4 [1/I-l:C bisJ). Elle diminua cependant son allocation à 75 f. en 1929 (id., 7 juillet 1929, minute 10) et demanda s'il ne serail pas possible de la supprimer en 1932 (id., 7 jan­vier 1932, minute 5). Sur requête de la fédération, elle renonça à prendre cette mesure, mais dut encore réduire légèrement l'allocation en 1934 (id., 18 janvier 1934, mi­nute 3). Il n'y faut pas voir une mauvaise volonté de la part de l'organisation britannique: cela s'explique simplement par la crise économique générale de cette époque.

148) Par exemple en payant le loyer du Cercle Swedenborg de

(111-114) - 240 ­

Lausanne, comme nous le verrons.

149) Brouillon d'une lettre de G. Regamey à L. de Chazal, non datée, mais en réponse à la lettre de ce dernier du 7 mars 1921 (I/1-1l:C).

150) En 1950, dans une lettre à son frère Antony, A.G. Regamey s'exprimait à ce propos en termes assez vifs, mettant en contraste l'attitude du Board of Missions de la Convention (débonnaire et confiant) avec celle de l'Overseas Mission Committee de la Conference (pointilleux et réservé, selon lui). "On a nettement l'impression que la devise de nos amis britanniques est: seul ce qui est 100% British vaut vraiment quelque chose. (... ) Jamais nous [Goerwitz et A.G. Regamey] n'accepterons que nos organisations respectives soient plac~

sous le contrôle et la juridiction. de la. Conference et, per­soriiïeIleménÇ-l-e- rèn-ôi1œrar-pwtÔt-autrava:rr--eTi Europe si l'on devait en arriver là. (... ) Evidemment, on peut envisager la Grande-Bretagne comme la 'mère patrie' et tout le reste du globe comme domaine colonial." (lettre du 13 janvier 1950 [21/1-1:0]) Sans vouloir intervenir dans un débat auquel quelques réactions de mauvaise humeur n'étaient peut-être pas étrangères, on peut aussi interpréter l'apparente prudence de la Conference comme un légitime ..dé~!r. ~._..!1.~ __2~~ gaspiller des fonds limités dans dEL.yaines entreprises. Sans doute cer­ta-mes- expédencê"s avai~nt-eTlës appris -aux dirigeants de la Conference à n'ouvrir leurs caisses qu'à bon escient... Cela dit, la différence d'attitude par rapport à la Convention constitue néanmoins un fait intéressant - sous réserve de pou­voir être confirmée par d'autres éléments dans d'autres contextes.

151) Messag~ 3:8 (déc. 1919), p. 87.

152) Par exemple, elle prit à sa charge le voyage et les études théologiques d'Antony et Alfred G. Regamey. Tout au long de son t.!1.!!ܧ.~r..e de pl~in.9uan~e~ns. en Suisse, ce dernier conserva donc un solide lien affectif avec la Convention.

153) Publiés dans le Messager dans le cadre des comptes rendus annuels (qui paraissaient aussi séparément sous la forme d'un Annuaire).

Notes du chapitre VI

1) Messager, 10:6 (juin 1926), p. 155.

2) Procès-verbaux N.E.L., 1er mars 1917.

3) Qui en resta le rédacteur en chef jusqu'en septerobre 1921; il fut alors remplacé par N.E. Mayer jusqu'en septembre 1923, mais sous sa direction, le mensuel prit une allure austère, peu attrayante et peu variée; Antony Regamey reprit alors en main le périodique jusqu'en septembre 1925 (cf. Messager, 8: 1 [janvier 1924], p. 9). Après son départ, G. Regamey se

(I14-115) - 241 ­

chargea à nouveau du Messager. A la suite du décès du Regamey, Gustave Piguet s'en occupa provisoirement.

pasteur

4) "Le Messager de la N.E." versaire [9 ter/l-I:AJ).

(historique à l'occasion du 10e anni­

5) Le nombre d'annonceurs décrut sensiblement et progressivement à partir de janvier 1918. Cette rubrique disparut complètement en mai 1919, au moment du changement de format.

6) Le Conseil de ~ en janvier

la Fédération prit en 1921 (4:12 [déc. 19201,

effet possession p. 147).

du Messa­

7) Messager, 2: 10 (février 1919), p. 4.

8) Cf. Messager, 3:6 (oct. 1919), p. 68; 4:9 (sept. 1920), p. 112. Pour approfondir l'aspect doctrinal, on décida de publier un périodIque de niveau supérieur, sous le titre Revue de i'Ere Nouvelle (dirigée par Henry G. de Geymuller). Ce trimestriel eut quatre numéros (janvier-déc. 1921 [en fait, le N° 4 ne parut qu'au 2e trimestre 1922]), représentant au total 448 pages. Le sous-titre indiquait: "Etudes philosophiques, scienti­fiques et religieuses". La situation financière de la Fédération l'obltgea malheureusement à suspendre la publication de la Revue (cf. procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 2 juin 1922, p. 90 [I/l-I:C]).

9) Cf. procès-verbaux de l'Agence des publications, 25 avril 1924, annexe (rapport d'Antony Regameyl, p. 2 (9/3-(:A); lettre de A.G. Regamey à H. de Geymuller, 12 mars 1933 (9 ter/l-[:A). "Le Messager doit (... ) répondre à trois buts: être un lien entre les membres de notre organisation, être un organe missionnaire, el remplacer dans une certaine mesure notre Revue de l'Ere Nouvelle, momentanément suspendue, en traitant de problèmes plus compliqués." (Messager, 9: 1-2 [janvier-février 1925], p.2) Mais ce dernier point devait passer parfois au second plan, car il était difficile à un seul périodique de remplir toutes ces fonctions simultanément; néanmoins, le Messager publia plus d'une fois de bons articles de réflexion doctrinale.

10) Selon une lettre de G. Regamey à l'Imprimerie Bovard-Giddey (24 déc. 1917 [9/l-I:A]), le numéro de décembre aurait dO être tiré à 1.000 ex. sur le papier habituel et 4.000 ex. sur un papier plus simple. Mais les autres éléments dont nous disposons (en particulier dans le dossier 9 ter/l-I:B) ne per­mettent pas de confirmer ce chiffre exceptionnel avec certitude.

1I) Sauf le numéro de février 1921 contenant une lettre ouverte à l'évangéliste Cosandey; on pensait qu'il constituerait un excellent moyen de propagande, et on fit donc exceptionnelle­ment passer le tirage à 2.000 ex. (procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 16 février 1921, p. 37 [I/l-I:C]).

12) Procès..verbaux de l'Agence p. 2, minute 5 (9/3-I:A).

des publications, 8 Janvier 1925,

(115-116) - 242 ­

13) Ainsi, il comptait même quelques fidèles abonnés à Ha'fti:

14) On commença avec 100 ex., à répartir par les soins de l'Agence générale des journaux (Naville); mais, le 6 aoQt 1917, cette dernière écrivit à la rédaction pour demander de n'envoyer que 50 ex. à partir du N° 5 (9/I-I:A).

15) "Nous n'en avons que trop peu encore [d'abonnés) et Il va bien sans dire que si nous n'avions pas notre propre imprimerie qui nous permet d'imprimer le journal à si bon compte, Il y a longtemps que nous aurions dQ en cesser l'Impression." (lettre de A.G. Regamey à C. Bécherel, 26 mai 1930 [9/l-Il:A)) En 1924, on dut hausser les tarifs pour la France, car le montant versé par les abonnés ne couvrait même pas les frais d'expédition: (procès-verbaux de l'Agence des publica­tions, 25 avril 1924, annexe [rapport d'Antony Regamey), p. 4 (9/3-I:A)) En 1927, le Messager était envoyé: gratuite­ment à 7 bibliothèques, 6 pasteurs étrangers à la N.E. et 14 adresses individuel1es; d'office à 20 personnes; en échange à II périodiques; à l'examen à 75 personnes en moyenne par numéro; enfin, 66 ex. environ étalent distribués gratuitement et 200 ex. à peu près envoyés aux abonnés (procès-verbaux de l'Agence des publications, 10 mars 1927, rapport annexé (9/3-I:A)). Mais tous les abonnés ne payaient pas régulièrement leur dQ... Enfin, on constatait en 1934 "que depuis plusieurs années le nombre des abonnés réguliers est en baisse constante. On invoque la crise. Nous croyons plutôt qu'il s'agit, assez souvent tout au moins, d'un manque d'intérêt de la part d'an­ciens lecteurs dont le zèle se refroidit pour la cause que nous défendons." (Messager, 18:7-8 (juil1et-aoQt 19341, p. 157)

16) Procès-verbaux de l'Agence des publications, 13 juin 1935, minute 5 (9/3-I:A).

17) Sous une forme plus modeste encore, des sermons avalent été expédiés chaque semaine à des membres et amis isolés de novembre 1926 à juin 1927 (et une fols en octobre 1927). En 1928, Amour et Vérité comptait une centaine d'abonnés (procès-verbaux du Comité des missions de la Fédération, 12 aoQt 1928, minute 5 (11/3-I:A)). En 1933, on constatait que le nombre d'abonnés et lecteurs avait passablement dimi­nué au cours des années précédentes, les abonnés nouveaux suffisant à peine à remplacer les défections; Amour et Vérité était alors adressé à quatre-vingts lecteurs en Suisse et une cinquantaine à l'étranger (16 mars 1933, minute 4).

18) Messager, 2:9 (janvier 1919), p. 4.

19) Cf. Messager, 4:4 (avril 1920), p. 38.

20) Jusqu'en 1920, le jeune Alfred G. Regamey s'en occupa. Durant les trois derniers mois de 1920, lepaste_ur J1Q.n en eut la charge, mals il offrit sa démission pour permettre a la Fédéra­tion d'al1éger un peu une situation financière difficile. Frédéric Regamey (l'un des fils du pasteur \ Regamey) devint alors l'agent, avec un modeste traitement. \A.c;:-""Regamey prit à

G\1\.\ h~......-4­

(116-119)� - 243 ­

nouveau en main l'administration de l'Agence à son retour des Etats-Unis.

21)� Procès-verbaux de l'Agence des p'iblications, 25 avril 1924, p. 5,� minute 2 (9/3-I:A).

22) Compte rendu du Premier Synode de la fédération... (on le considéra ensuite comme le deuxième, le Congrès de 1920 étant le premier] (tenu à Lausanne le 23 juillet 1922), Lausanne, 1922, p. 4. Lettre de G. Regamey à Harvey, 12 avril 1920 (13/1-1:6): "A Londres j'ai pu acheter les 3/4 des livres franC2.is de la Swedenborg Society et à Paris, Madarn-e-Rüîila:nï1 s'est enfin déCIdéeà ~'<::êder une bonne partie de son stock de livres de la rue Ramus." Les.ljvre~_ pubÙêspar Le Boys des Guays, "qui faisaient p~ie

de ses biens personnels, furent vendus par sëS hërltiers et acquis en partie par M. et-Mme Chevrier-et de ('aiJire par M. et Mme Humann." Mme Chevrier avait légué son st~k

à_ 1~ Swedenborg Society--{Messager, 19:9 [sept. 1935], p. 204).

23)� Procès-verbaux de l'Agence des publications, 10 mars 1927, minute 9, p. 3 (9/3-1:A). En fait, une partie de ces stocks avait été confiée à la fédération en 1920 et et 1921 et se trouvait à Lausanne, mais en dépôt: en 1927, ces volumes devJnrent propriété de la fédération (Messager, 11:7-8 [juillet­aoGt 1927J, pp. 212-213).

24)� Accord entre les demo'iselles Byse et la fédération, 3 nov. 1921 (10/3-1:C).

25)� Les dettes de_jejl de Charles Humann fils avaient entralne la saisie du temple de la rue Thouin. Mercanton portait sur ce personnage un jugement très sévère dans les "notes histo­riques sur la N.E. en france" qu'il rédigea en 1943: "Le fils d~e_H_um~[11l était un pauvre individu, sans mora~e aucune et qui dépensait des sommes énormesen débauches. A chaque instant Mme Humann devait dépenser de grosses sommes pour lirer son fils de mauvais pas." (l3/1-I:E) Bien que déjà marié avec une autre personne habitant l'Amérique, il eut plusieurs enfants de Mlle Meslier (et en avait antérieurement eu un autre d'une troisième femme).

26) Selon les éléments statistiques se trouvant dans les dossiers 13 bis/3-I:H et J.

27)� Vraie Religion Chrétienne, N° 779.

28)� Lettre de G. Regamey à L. de Chazal, 4 mai 1921 (18/l-1:A).

29)� ~essager, 4:5 (mai 1920), p. 55.

30)� Procès-verbaux du Conseil de la fédération, 29 avril 1921, pp. 50-51 (I/I-I:C).

31)� Procès-verbaux du Conseil de la fédération, 19 nov. 1920, p. 13� (I/l-I:C).

(119-120) - 244 ­

32) "(... ) en installant une imprimerie, la Société de la Nouvelle Eglise sera mieux servie qu'elle ne l'est actuellement et a meilleur compte." ("projet d'installation d'une imprimerie" [manuscrit de 2 p., non daté] [9 bis/3-I:A])

33) Circulaire du 20 janvier 1921 (9 bis/3-I:B).

34) Procès-verbaux I.E.N., 27 oct. 1921 (9 bis/3-I:C).

35) Messager, 7:5 (mai 1923), p. 92.

36) Circulaires I.E.N. aux porteurs de parts, 19 mars 1923 et 19 mars 1924 (9 bis/3-I:B).

37) Circulaire I.E.N. aux porteurs de parts, 15 mai 1923 (9 bis/3-I:B).

38) Rapport du président (M. Galland) lors de l'assemblée générale de l'I.E.N. du 27 mars 1923 (9 bis/3-I:C): "Votre conseil a été pressé a plusieurs reprises soit par l'Association des Maîtres Imprimeurs, soit par le syndicat des typographes d'entrer dans l'Association, mais après avoir étudié mInutIeuse­ment la question, il a préféré s'abstenir et rester indépendant car il estimait que les tarifs d'impression en vigueur qui lui auraient été imposés du fait de son entrée dans l'Association étaient trop élevés et qU'il était tout a fait possible de tra­vailler â meilleur marché tout en réalisant un bénéfice raison­nable et en payant les ouvriers aussi bien si ce n'est mieux que ceux du syndicat des typographes. Cette décision n'a pas été sans nous attirer quelques désagréments et nous avons été mis à l'index dans les organes patronaux et ouvr1ers;-On a cherché à empêcher notre persoriïïel --âë-fiàvà1lTer-. et nous avons même reçu des lettres de menace. Nous avons tenu bon cependant et nous n'avons pas eu a le regretter car lorsque s'est déclarée la grève des typographes en novembre dernier, tous nos ouvriers sont restés à leur poste et nous avons reçu un certain nombre de travaux que nous n'aurions probablement pas obtenus sans cela."

39) "Par gain de paix et par esprit corporatif" (lettre aux porteurs de parts, 1er février 1939 [9 bis/3-I:C]).

40) Ob... s'était déjà rendu coupable d'irrégularités et de vols en 1921, avant de travailler à l'I.E.N. (9 bis/3-I:D).

41) Convocation adressée aux porteurs de parts de l'I.E.N., 1er avril 1925 (9 bis/3-I:B). La convention signée prévoyait que la Fédération pourrait racheter contre payement comptant les parts de Giesser et Banderet au fur et â mesure de ses possibilités - dans ce cas, la proportion de Glesser et Banderet dans la répartition du bénéfice net diminuerait de 1/300e pour chaque part cédée. On remarque bien là le souci de la Fédéra­tion de ne pas perdre le contrôle de l'I.E.N., malgré des circonstances adverses.

42) Rapport présenté à l'assemblée extraordinaire du 14 aoQt 1924

(J 20-124) - 245 ­

(9 bis/3-1:C).

43) Circulaire I.E.N. du 1er mars 1930 (9 bis/3-1:C).

44) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 7 mai 1930, minute 4 (I/1-/:C bis).

45) Circuiaire I.E.N. du 10 mars 1931 (9 bis/3-I:B); procès-verbaux du Conseil de la Fédération, /6 juin 1931, minute 3 (1/1-1:C bis).

46) Circulaire I.E.N. du 1er mars 1942 (9 bis/3-1:B). les parts furent donc échangées contre des actions au porteur.

47) Messager, 22: 10-/2 (oct.-déc. 1938), pp. 156-157. Pourtant, dans une lettre du 17 février 1933 à R. Claes, A.G. Regamey affirmait son scepticisme quant aux possibilités d'intéresser des gens par ce biais pour les amener ensuite aux doctrines religieuses de Swedenborg... (correspondance personnelle de A.G. Reg~~ey) - ---- -- ­

48) Allocution prononcée par A.G. Regamey le 23 juin 1938 (8/3-I:D).

49) A.G. Regamey lui-même le reconnut d'ailleurs implicitement dix ans plus tard (nous prenons la liberté de souligner les mots importants): "l'opinion publique, alertée par les articles de presse et les conférences du 250e [anniversaire de la naissance de Swedenborg], nous hissait supposer qu'un certain intérêt pour Swedenborg avait été suscité et pouvait être entretenu." ("Aperçu historique du Cercle Swedenborg pour la période de 1938 à 1948", p. 1 [8/3-!:AI)

50) Exposé pour l'assemblée générale du Cercle Swedenborg, /3 juillet 1943 (8/3-1:D).

51) "Aperçu historique du Cercle Swedenborg... ", p. 4 (8/3-I:A).

52) Rapport du Cercle Swedenborg pour 1943-1944, p. 2 (8/3-I:F).

53) Rapport du Cercle Swedenborg pour 1942-1943 {8/3-1:F}. On constata avec un dépit certain que "l'intérêt du public se porte plus souvent sur les autres penseurs que nous présentons en corrélation avec Swedenborg que sur ce demier." (rapport du Cercle Swedenborg pour 1945-1946, p. 3 [8/3-I:FI)

54) Rapport du Cercle Swedenborg pour 1944-1945, p. 2 (8/3-I:F). Et de citer encore le cas de cette dame "qui vint un jour nous demander si les conférences que nous donnions étaient dangereuses pour les nerfs: Toujours la crainte qu'on fasse appareTtre des esprits:" (p. 3) Comble des mésaventures: lorsque le décor de la vitrine fut consacrè à la liturgie et au culte, on vint "nous demander à acheter la plupart des objets que cette dernière renfermait: chandeliers, broderies, tableaux, tout sauf ce qui était à vendre: les livres" (p. 4).

55) "les recrues [de la L.j.N.E.] en dehors de familles composant

(J 24-126) - 246 ­

l'Eglise ont été rares." (extrait de "données historiques" sur la L.j.N.E. conservées dans le dossier 5/1-I:E)

56) G. Piguet, "Historical Sketch on the Lausanne New Church Young People's League" (5/1-1I:C).

57) D'après les "données historiques" sur la L.j.N.E. (5/l-I:E). Voici les noms de ces quatre membres fondateurs qui entrèrent dans la carrière pastorale: Maurice de Chazal, Antony Regamey, Alfred G. Regamey et André Diaconoff (ce dernier exerça ses fonctions pastorales aux Etats-Unis).

58) Messager, 12:2 (février 1928), p. 46. Les contacts avec l'étran­ger furent un puissant stimulant et "contribuèrent à nous faire oublier notre petit nombre et à nous faire entreprendre de grandes choses, comme si nous étions une grande société" (extrait des "données historiques" sur la L.j.N.E. [5/1-I:E]).

59) Echo des controverses internes que cela provoqua (relativement au payement des cotisations) dans la circulaire N° 3 (1924) du Permanent Secretarial Bureau de la Ligue internationale (5 bis/l-lI:A).

60) "Issued occasionally", lisait-on à la première page de l'International League Bulletin: c'est le moins qu'on puisse dire, puisque le premier numéro fut publié en 1928 et le second (et dernier) en••. 1950:

61) Cf. Messager, 22:4 (avril 1938), p. 72.

62) Messager, 13: 12 (déc. 1929), p. 322.

63) EDe n'avait plus eu d'activités durant la guerre. A.G. Rega­mey tenta de relancer la L.j.N.E. le 18 octobre 1945, mais avec un médiocre succès. Il récapitula. ainsi dans le recueil des procès-verbaux (qui se clôt là) l'activité en 1946-1947: "Six séances sur neuf prévues. Présences irrégulières de trois â six membres. (... ) Echange de deux-trois lettres avec l'étran­ger: U.S.A., Ile Maurice. Un nouveau membre actif et un passif recrutés en cours d'exercice. Peu de feu sacré." (5/1-I:C ter)

64) Messager, 1: 1 (mai 1917), p. 1. "Pour la distribution gratuite aux personnes que peuvent intéresser les doctrines de la Nou­velle Eglise, les dons seront reçus avec reconnaissance." "Nous enverrons â l'examen les deux premiers numéros de ce journal aux adresses qu'on voudra bien nous communiquer."

65) Procès-verbaux du Copseil de la fédération, 6 avril 1922, pp. 86-87 (I/I-I:C).

66) Procès-verbaux du Conseil de la fédération, 21 janvier 1925, minute 7 (l/I-I:C bis).

67) Messager, 10: 1 (janvier 1926), p. 2.

68) Messager, 1:10 (février 1918), p. 1.

(I26-128) - 247 ­

69) Messa~ 8: Il (nov. 1924), p. 274.

70) Ibid. , p. 275.

71) Messager, 10:2 (février 1926), p. 63. Les résultats de ces envois n'auraient cependant guère répondu à ('attente, à Genève en tout cas (procès-verbaux N.E.G., 5 oct. 1927 [3/3-1:B]).

72) Procès-verbaux N.E.G., 2 nov. 1927 (3/3-1:B).

73) Rapport du Cercle Swedenborg pour 1939-1940, p. 2 (8/3-!:f). Voici le petit encart publicitaire du Cercle Swedenborg que découvrirent les lecteurs de la feuille d'Avis de Lausanne le 9 mars 1940: d'abord, en caractères gras: "Ce qui se passe dans ('Au-delà"; puis: "Vous qui aimeriez' savoir ce qui se passe dans l'Au-delà, vous l'apprendrez en lisant les oeuvres de Swedenborg. Ecrivez au Cercle Swedenborg (... )."

74) Procès-verbaux de ('Agence des publications, 8 OCt. 1924, p. 4 (9/3-I:A).

75) Procès-verbaux de l'Agence des publications, 13 mai 1925, p. 1 (9/3-I:A). Plusieurs libraires refusèrent ('envoi, d'autres au contraire ex.posèrent "ouvrage en vitrine, et il s'en trouva un pour passer une nouvelle commande.

76) Cf. le dossier 31/1-I:A.

77) Messagelj 22: 1-2 (janvier-février 1938), pp. 40-41.

78) En voici la liste (arrêtée au 22 février 1938), établie par les soins du Comité du 250e anniversaire: feuille d'Avis de Lau­.§.anne, 25 janvier; Journal de Genève, 26 et 29 janvier; Tribune de Genève, 26 janvier, 6-7 février, 19 février et 20-21 février; Sem~l::l~udois, 5 février; Gazette de Lausanne, 29 janvier; Eveil (Moudon), 4 février; L'Illustré (Lausanne), 3 février; PâtÏie suisse (Genève), 5 février; Mercure (Genève), Il février; Feuille d'Avis de Vevey, 29 janvier et 1er février. La feuille d'Avis de Vevey et le Mercure reprirent malheureusement un très médiocre article d'Alain Janvier, paru dans le Jour du 30 janvier 1938 - purement anecdotique et aux prétentions humoristiques (31/I-l:C).

79) Procès-verbaux de l'Agence des publications, 12 avril 1928, p. 2, minute 8 (9/3-I:A).

80) Lettre de A.C. Regamey à F. Chadwick, 10 nov. 1933 (JO/I-l:A bis) et lettre de A.G. Regamey à N.E. Mayer, 6 juin 1939 (IO/I-I:A).

81) Lettre à la Bibliothèque nationale suisse, 1er nov. 1939 (8/3-11:f). Il semble que E.C. Mongredien (Londres) y collabora également.

82) Lettre de f. Chadwick à M. Drancourt, 6 mai 1936 (JO/l-I:A).

.........

( 128-129) - 248 ­

83) Rapport du Cercle Swedenborg pour 1939-1940, p. 3 (8/3-1:F).

84) Messager, 18: II (nov. 1934), p. 256.

85) "11 est frappant de constater que toutes les fois que nos pasteurs traitent de l'au-delà, notre salle est pleine tandis qu'il reste abondamment de places lorsqu'ils traitent d'autres sujets qui devraient pourtant intéresser et préoccuper les esprits conscients des besoins spirituels de l'heure." (Messager, Il: Il [nov. 19271, p. 330)

86) Messager, 23:4-6 (avril-juin 1939), p. 52.

87) Assemblée générale du Cercle Swedenborg, 15 juillet 1939 (8/3-1:0).

88) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 4 mars 1935, minute 19 (I/l-I:C ter). Nous ne disposons pas de statistiques pour confirmer les dires de A.G. Regamey, mais il était lui ­même bien placé pour connaître tous les éléments. A la même époque, aux Etats-Unis, les nouveaux membres étaient amenés à la N.E. dans une proportion de 45% par la littérature sweden­borgienne et de 7% seulement par les prédications et confé­rences missionnaires. L'opinion de A.G. Regamey évolua peut-être au cours des ans, puisqu'il affirmait en 1954 que "c'est la propagande personnelle qui compte le plus pour attirer ou recruter de nouvelles personnes" (assemblée générale de la Société de Vevey, 7 juillet 1954 [4/3-I:EJ).

89) A.G. Regamey, "Practical suggestions•.. " (document 77, pp. 4 et 5 [7/3-111J).

90) Messag,er, 2:9 (janvier 1919), p. 2. "On ne sait pas non plus quelle grande influence les doctrines de la Nouvelle Jérusalem ont exercé sur le développement de la pensée religieuse dans toutes les Eglises."

91) Cf. Messager, 4:1 (janvier 1920), pp. 1-4; 5:6 (juin 1921), p. 119; 11:4 (avril 1927), p. 123; 11:12 (déc. 1927), p. 351; 15:9 (sept. 1931), p. 229.

92) Procès-verbaux du Comité des mISSIons de la Fédération, II juillet 1931, minute 5 (I/l-I:C bis).

93) Le Comité du Cercle Swedenborg se déclara défavorable au colportage des livres de la N.E., car cette pratique "bien sou­vent va à fins contraires, en indisposant ceux que l'on voudrait intéresser" (rapport pour 1941-1942, p. 3 [8/3-I:F)).

94) Messager, 9:10 (oct. 1925), p. 219.

95) Quand nous parlons de relations avec les autres Eglises, nous sous-entendons ici: protestantes (Eglise nationale ou Eglise libre). En Suisse romande, la N.E. ne travailla jamais dans des régions catholiques.

(130-131) - 249 ­

96) Messager, 1:7 (nov. 1917), p. 1.

97) Messager, 1:1 (mai 1917), p. 1.

98) Ibid., p. 3.

99) Messager, 1:4 (aoQt 1917), p. 1.

100) Messager, 1:2 (juin 1917), p. 1. Byse parlait des "Eglises surannées" (Messager, 2:2 (juin 19181. p. 2). Il importe de sou­ligner que les membres de la N.E. voyaient en cette derniêre une ère nouvelle et ne la limitaient pas du tout â leur petite organisation.

101) Messa~ 9:1-2 (janvier-février 1925), p. 6.

102) Messager, 15:1 (janvier 1930, p. 1.

103) Messager, 15:2 (février 1931), p. 32.

104) Messager, 11:2 (février 1927), pp. 35-36.

105) Procés-verbaux de l'Agence des publications, 13 mai 1925, p. 2, minute 4 (9/3-I:A).

106) Messager, 6:7 (sept. 1922), p. 109.

107) Messager, 1:1 (mai 1917); p. 1.

108) Messager, 1:4 (août 1917), p. l.

109) Messager, 1:6 (oct. 1917), p. 3.

110) Cf. lettre de G. Regamey â C. Rochedieu, 6 février 1918 (9 ter/l-I:A). Les pasteurs protestants ne se pressaient donc pas aux portes de la Nouvelle Jérusalem; â quelques détails près, beaucoup partageaient sans doute les sentiments exprimés par le pasteur P. Steiner (Bevaix), l'un des rares à avoir remercié de l'envoi du Messager en 1925: "( ... ) je crois avoir compris et m'être approprié depuis longtemps (j'ai plus de 70 ans) le salut qui nous est offert gratuitement en Christ, et (... ) je ne comprends pas pourquoi je devrais changer d'Eglise pour le mieux saisir et le mieux prêcher à mes frêres. Cela d'autant plus que je déplore plus que je ne puis le dire l'émiettement si déconcertant de notre protestantisme." (4 nov. 1925 [9 ter/I-I:A])

Ill) Messager, 5:2 (février 1921), pp. 17-22 (p. 19). Cosandey re­mercia, tout en précisant: "Quant aux doctrines de la 'Nouvelle Eglise', il suffit de lire ce que vous m'avez envoyé pour consta­ter la différence entre elles et quelques-unes des doctrines fondamentales des Saintes Ecritures." (Messager, 5:4 (avril 19211, p. 61) On ne pouvait guère attendre une autre réponse de la part de l'évangéliste.

112) A ce propos, il est intéressant de citer la réaction du Messager

(131-132) - 250 ­

lors de la conférence oecumemque Faith and arder organisée à Lausanne en aoOt 1927: "Notre Fédération, en tant qu'orga­nisme ecclésiastique, se serait volontiers associée à ces (••. ) manifestations. Elle eOt aimé pouvoir, elle aussi, confronter sa doctrine à Lausanne avec celle des autres corps constitués de l'Eglise chrétienne. On ne lui en a pas accordé le privi ­lège. Les journaux polit iques et religieux avaient bien proclamé que toutes les confessions chrétiennes avaient été invitées et seraient représentées à l'exception de l'Eglise catholique romaine qui avait refusé son invitation. Mais, en réalité, nous n'avons pas été invités. Nous savons qu'il y a plusieurs années déjà, notre soeur, la Convention des Sociétés de la N.E. d'Amé­rique, avait manifesté le désir de participer aux travaux des promoteurs du mouvement de 'Faith and arder'. On a refusé de l'accueillir, sous prétexte que la foi de la N.E. n'est pas trinitaire. Or nous savons pertinemment que parmi les 500 délégués qui ont assisté aux assises universelles de 'Faith and arder', à Lausanne, il en est un grand nombre dont la foi est encore moins trinitaire que la nôtre." (Messager, II: 10 [oct. 1927], pp. 278-279)

113) Messager, 1:3 (juillet 1917), p. 1.

114) Messager, 18: 10 (oct. 1934), p. 223.

115) Rapports à la Convention et à la Conference pour 1942-1945, pp. 1 et 2, et pour 1946-1947, p. 1 (l/I-I:G).

116) "Report on the Present Conditions of New Church Centers•.. ", p. 2 (11/3-1:0).

117) Messager, 6:5 (mai 1922), pp. 91-92. Il invita d'ailleurs une seconde fois G. Regamey.

118) G. Fulliquet, Précis d'Histoire des Dogmes, Genève - Paris, Kündig - Fischbacher, 1913 (pp. 192-193). Notons que l'auteur donnait comme unique référence bibliographique les quatre volumes déjà publiés à l'époque par Byse. Cela nous semble parfaitement illustrer l'importance de l'action de vulgarisation de ce dernier: sans les livres de Byse, le pasteur Fulliquet se serait-il autant intéressé à Swedenborg? y aurait-il eu un chapitre entier sur le Prophète du Nord dans le Précis? Georges Fulliquet citait en outre favorablement Swedenborg à deux reprises, sur des points précis, dans son étude sur Les Problèmes d'Outre-Tombe (Genève - Paris, Kündig - Fisch­bacher, 1918, pp. 24 et 303) et s'en montrait proche sur d'autres points sans le citer.

119) Messager, 8: 12 (déc. 1924), p. 305. "Bien que pasteur très attaché à son Eglise nationale protestante, M. Fulliquet était demeuré étranger à tout esprit de clocher. (... ) Il comprenait que d'aucuns, qu'elle ne pouvait satisfaire, en sortissent pour se rattacher à d'autres groupements religieux." En 1915, Charles Byse avait dédié à Georges Fulliquet Le Scientisme et Swedenborg: "En vous intéressant à la Science Chrétienne vous avez montré une grande largeur d'esprit. Vous n'avez

(132-·134)� - 251 ­

pas moins innové en donnant à Swedenborg une bonne place dans vos cours, et en lui consacrant tout un chapitre dans votre Précis d'Histoire des Dogmes. Pour ces raisons, il m'a paru naturel de vous dédier ce petit volume, où j'apprécie les doctrines de Mme Eddy d'après le Prophète du Nord." G. rulliquet avait aussi écrit des lignes sympathiques au condi­tionalisme (avec certaines réserves et adaptations).

120)� Alfred de Meuron fut aussi très actif dans la Croix Bleue (et L'Espoir) et dans le mouvement coopératif. Co-fondateur de la Revue de Morale sociale, il voulait pénétrer la société des principes de l'Evangile et s'engagea également dans la vie politique genevoise. On pourra lire la brochure d'Ernest Sauvin, Alfred de Meuron (1857-1928), Genève, Bureau de l'Evangélisation populaire, s.d. [1929], et la biographie rédigée par J. de Mestral Combremont et Arnold Verrey, Un homme parmi les hommes. Alfred de Meuron, Lausanne, Editions La Concorde, 1938.

121)� Messager, 22:10-12 (oct.-déc. 1938), p. 164.

122)� Cf. la biographie apologétique que lui a consacrée Alice van Berchem, Le Sadhou Sundar Singh. Un témoin du Christ, ~ éd., Saint-Légier-sur-Vevey, Editions Emmaüs, 1977. On peut éventuellement consulter aussi, dans le même style, Mme A. Parker, Un Apôtre hindou. Le Sadhou Sundar Singh, nouvelle éd.., Lausanne, Secrétariat suisse de la Mission aux Indes, 1922. Sur les controverses autour du personnage, après l'emballement du début, on lira avec intérêt le panorama de Maurice Bonnard, "Une polémique sur le Sadhou Sundar Singh", in Revue de Théo­logie et de Philosophie, 1926, pp. 148-155.

123)� Messager, 6:4 (avril 1922), pp. 52-53.

124)� Visions du Monde spirituel, Aarau, Librairie chrétienne D. froh­lich, s.d. [1936]. Pour aborder d'autres aspects des conceptions du Sadhou Sundar Singh, on peut lire: Par Christ et pour Christ. Discours, Lausanne, Secrétariat de la Mission suisse aux Indes, 1923; Aux Pieds du Maître, Id., 1924; Religion et Réalité. Brèves méditations sur Dieu, l'homme et la nature, id., 1926; Méditations sur différents aspects de la vie sEiri­tuelle, Bâle, H. Majer, s.d.

125)� ~essager, 12:6-7 (juin-juillet 1928), p. 154. La parenté entre les expériences spirituelles de Sundar Singh et celles de Sweden­borg est indéniable. Nathan Soderblom, le célèbre archevêque d'Uppsala, le signalait lui-même dans sa préface aux Visions du Monde spirituel: "( ... ) pour lui [Sundar Singh] les visions sont une forme naturelle pour la connaissance des choses cé­lestes. Il s'entretient avec les esprits sans faire de 'spiritisme'. Et pour juger le Sâdhou, il ne faut pas oublier que la réalité et les visions forment un tout indissoluble. (... l Ces visions ne veulent pas agir sur le sentiment mais faire réfléchir. Elles offrent des méditations et des enseignements. L'imagination y est au service d'une manière de voir spéciale qui rappelle Ezéchiel ou Swedenborg." (p. 12) Assurément, ce curieux

(134-135) - 252 ­

dossier mériterait d'être repris de façon approfondie.

126) Messager, 13: 1 (janvier 1929), p. 7. Même le prudent Henry de Geymuller écrivait (et de surplus dans un article pour mettre en garde contre les dangers du prophétisme): "L'humilité du Sadhou et la déférence dont il témoigne à l'endroit de la Nouvelle Révélation contraste heureusement avec l'attitude suffisante de certains illuminés ou fondateurs de sectes, et projette une lumière plutôt favorable sur le côté 'surnaturel' de la vie de l'apôtre hindou." (Messager, 13:6 (juin 1929), p. 140)

127) Nous faisons bien sOr allusion ici au livre toujours réédité d'Alice van Berchem (op. cit.). Sundar Singh aurait-il progressi­vement évolué vers des vues similaires à celles de Swedenborg? En tout cas, dès le début des années 1920, on pouvait déceler des orientations particulières dans la pensée de Sundar Singh, comme le prouvent la réaction des membres de la N.E. ou ce résumé (par Edmond Grin, in Revue de Théologie et de Philosophie, 1925, pp. 237-240) de quelques passages d'un livre de Friedrich Heiler sur le Sadhou, publié en 1924: "Sundar Singh ignore la colère et la vengeance divines. (... ) Sur ce point-là, le Sadhou se sépare des prophètes, de Paul et même de Jésus. Ce n'est pas Dieu qui juge le pécheur. Le mal possède une justice immanente (karma). "Dieu est un Dieu caché. Seul Jésus-Christ nous le révèle. Il est l'image de Dieu, l'incarnation du Père. (... ) "Dieu étant amour, uniquement, la mort au Calvaire ne peut pas avoir été un sacrifice expiatoire. Ce fut bien plutôt la révélation suprême de l'amour divin qui se donne tout entier." "Le Sadhou vit dans une atmosphère de merveilleux. Sur la terre, il est déjà 'au ciel'. En effet, le monde visible n'est pour lui que l'enveloppe, transparente, du seul monde véri ­table." (p. 239)

128) Messager, 1:1 (mai 1917), p. 1.

129) Lettre de G. Regamey à L. de Chazal, 25 sept. 1920 (I8/1-I:A).

130) Lettre de G. Regamey à Harvey, non datée (mai 1920?) (l3/1-I:B).

131) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 3 déc. 1920, pp. 21-22 (I/I-I:C).

132) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 7 mai 1930, mi­nutes 4 et 5 (I/I-I:C bis).

133) Procès-verbaux du Cor.sei! de la Fédération, 18 janvier 1934, minute 2; 6 juillet 1934, minute 12 (I/I-I:C ter).

134) Procès-verbaux du Conseil de la Fédération, 4 aoOt 1935, minute 4 (I/I-I:C ter).

135) Messager, 20:5 (mai 1936), p. 106. En 1933, le Conseil de la Fédération avait adopté le barème suivant (en francs suisses)

(135-137) - 253 ­

pour le traitement des pasteurs en Suisse et en France (les salaires prévus pour la Belgique étaient encore un peu plus bas qu'en France; des allocations supplémentaires étaient accordées pour chaque enfant mineur) (l/l-1I1:C):

pasteurs sans charges pasteurs avec charges de famille de famille

salaire Suisse France Suisse France

initial 350 275 450 350 après 5 ans 450 350 550 425 après 10 ans 500 375 600 450 après 15 ans 550 425 650 475 après 20 ans 600 450 700 500

136) "Report on the Present Conditions of New Church Centers... ", p. 2 (11/3-[:0).

137) Messager, 1[:2 (février 1927), p. 35.

[38) Messager, 1:1 (mai 1917), p. I.

139) Messager, 1:3 (juillet 1917), p. I.

140) Messager, 1: 12 (avril 1918), p. I.

i4[) Cf. procés-verbaux du Conseil de la Fédération, 4 nov. 1922, p. 115 (I/l-1:C).

[42) Cf. Messager, 5:6 (juin 1921), p. 113.

143) Rapport à la Convention et à la Conference pour 1936-1937, p. 3 (I/I-I:G).

144) Messager, 24:10-11 (oct.-nov. 1940), p. 114.

145) Rapport à la Convention et à la Conference pour 1941-1942, p. 2 (III-I:G).

146) Rapport à la Convention et à la Conference pour 1942-1945, p. 1 (If I-I:G).

147) Rapport de la Société de Vevey pour 1945-1946, p. 1 (1/1-[:G).

148) Rapport à la Convention et à la Conference pour 1945-1946, p. 1 (1/I-I:G).

149) Rapport à la Convention et à la Conference pour 1946-1947, p. 2 O/I-1:G).

150) t0essage.!J 5:6 (juill 1921), p. 113.

15[) Messager, 9:3 (mars 1925), p. 67.

152) Messager, 20:6-7 (juin-juillet 1936), p. 136.

....

(137-144) - 254 ­

153) Messager, 24: 7-8 (juillet-aoClt 1940), pp. 70-71.

154) Rapport N.E.G. pour 1946-1947 (3/3-I:C).

155) Lettre de R. Nitschelm à M. Galland, 28 déc. 1935 (28/1-I:A).

11 (156) Charles Rieben, Les Petites E sectes r· "- C religieuses, Lausanne, Librairie 1923 , - p. 128.

157) Lettre de Germaine F... , 8 mars 1935 (2/1-I:A).

158) Lettre de M. Galland cl P. Sperry, 25 avril 1922 (27/1-I:A).

159) Lettre d'Emile W... cl G. Regamey, 26 avril 1919 (2/I-II:C). Nous n'avons pas cl nous immiscer dans des querelles de ménage", fit prudemment remarquer le Comité de la Société de Lausanne (procès-verbaux N.E.L., 30 avril 1919).

160) Lettre d'Henri et Emilie C... 0 ... , 27 oct. 1947 (2/1-I:B).

161) Lettre de G. Regamey à Pauline P... , 18 mai 1934 (2/1-I:A).

162) Lettre de A.G. Regamey cl Rod. A... , 3 avril 1942 (2/1-I:B).

163) Lettre de A.G. Regamey à Eugène B... , 7 février 1944 (3/1-I:B).

164) Lettre de j.-c. B... à A.G. Regamey, 25 oct. 1938 (8/3-II:F).

165) Cf. lettre d'Ida H. à A.G. Regamey, 14 mai 1947 (3/1-I:B).

166) Cf. tout le dossier 2/1-II:F.

167) Lettre de Frida B... cl A.G. Regamey, 27 mai 1941 (2/1-I:B).

168) Copie d'une lettre de Frida B... (13 juin, année non précisée) (2/1-I:B).

169) Lettre de Vve E. R..• à G. Regamey, 12 juin 1925 (3/1-I:A).

170) Lettre d'Adèle M... , 22 mai 1936 (3/3-I:A).

171) Carte d'Alice j ohn K... , 15 janvier 1932 (3/1 -I:A).

172) Lettre de Mlle A. B... au pasteur Regamey, 21 mars 1937 (3/1-I:A).

173) "j'ai été touchée jusqt..'au fond du coeur cl 'la lecture de ce livre, émerveillée des choses qu'il révèle et je crois qu'il est la Vérité." (lettre de Marie T... à G. Regamey, 2 février 1919 [2/ 1-II:C))

174) Lettre de Marie T... cl A.G. Regamey, 4 janvier 1938 (2/1-I:B).

175) Lettre de G. Regamey cl Mlle R. B•.• , 3 avril 1929 (3/1-I:A).

(I44-148) - 255 ­

176) Assemblée générale N.E.G. du 27 juin 1947 (3/3-I:A).

Notes du chapitre Vil

1) Cf. l'article en deux parties de R. Fion, in Messager, 5:7 (sept. 1921), pp. 128-133, et 5:8 (oct. (921), pp. 149-152 - ainsi que les réactions provoquées par ce texte:. 5:9 (nov. 1921), pp. 159-160.

2) Council of New Church Ministers on the European Continent, document 36 (7/3-III). Une version un peu différente de cet exposé fut ensuite publiée en français sous forme de brochure: G. Regamey, Nunc Licet et la Sagesse antique, Lausanne, Agence des Publications de la N.E., 1930. Nous citerons de préférence dans cette traduction française - sauf pour les passages qui n'y ont pas été publiés et ne nous sont connus que par le texte anglais.

3) Ibid., p. 20.

4) Ibid., pp. 17-18.

5) Document cité à la note 2, p. Il.

6) Messager, 10:5 (mai 1926), p. 152.

7) Messager, 13:6 (juin 1929), p. 158.

8) Messager, 13:7-8 (juillet-août 1929), p. 196.

9) Messager, 13:6 (juin (929), p. 158. Les Cahiers du Médecin de l'Ame et du Corps eurent dix numéros (non datés), d'une dizaine de pages chacun. Ils indiquaient en sous-titre: "Hygiène et thérapeutique mentale, morale et spirituelle". Ils ne conte­naient aucune mention d'un lien avec la N.E. (la correspon­dance devait être adressée à Mlle H. Denz [Institut de psych<r logie d'observation, Servette 96, Genève], qui ne figure pas sur les listes de membres de la N.E.), mais il va sans dire que nombre d'articles se référaient à Swedenborg. Cependant, l'expression de "tribune libre" n'était pas inexacte pour désigner son contenu, malgré cette place privilégiée accordée aux doctrines swedenborgiennes.

10) Cahiers du Médecin... , n'étaient pas paginés).

N° 1 (p. 101 (en réalité, ces fascicules

II) Cahiers du Médecin , N° 5 (p. lOi.

12) Cahiers du Médecin , N° 10 [p. II. G. Regamey appliquait ce principe également à la guérison en faisAnt remarquer que "tous les passages dont le sens littéral est facile à comprendre et à mettre en pratique doivent être appréciés aussi bien selon la lettre que selon ['esprit"; ainsi, ce n'est pas parce que le commap.dement "Honore ton père et ta mère" signifie le Seigneur (père) et l'Eglise (mère) dans le sens spirituel, qu'il

(148-149) - 256 ­

faut pour autant renoncer à l'application du commandement dans son sens littéral: Nul swedenborgien ne le conteste: le problème est de savoir si ce principe s'applique également aux guérisons. Or. nous savons la méfiance exprimée par Swedenborg à l'égard des faits "miraculeux" (cf. chapitre l, note 42 [p. 169)).

13) Ibid. [p. 2].

14) Ibid. [p. 7]. "La main étant le représentatif et la correspon­dance de la puissance. imposer les mains aux malades, c'est les mettre au bénéfice de la puissance et de la vie qui émane du Seigneur. Par une foi v,ivante. nous pouvons nous appuyer sur le Seigneur qui pose alors sa main sur nous. autrement dit qui nous fait réaliser sa puissance de guérison." (G. Rega­mey. "Une remarquable promesse", in Cahiers de la Nouvelle Eglise. N° 6, dernière page) G. Regamey mettait toujours cette forme de guérison par la prière et l'imposition des mains bien en contraste avec la guérison par l'hypnotisme et la suggestion: "Atteindre le subconscient d'un malade. et s'en servir pour dominer son conscient et le rendre passif par voie de suggestion ou d'hypnotisme. et. dans son état de sommeil ou d'hypnose. lui inculquer avec autorité des pensées. même toniques. de guérison. c'est le priver dans une certaine mesure de penser librement d'après sa raison. Ce mode d'agir peut avoir de graves conséquences en ce qui concerne la régénéra­tion du malade." (Cahiers du Médecin•..• W 10 [pp. 6-7])

15) Fort probablement partageait-il en effet sur ce point l'opinion exprimée par Mlle Denz dans les Cahiers du Médecin... , N° 7 [p. II.

16) Ce détail capital est attesté par une lettre du pasteur Goerwitz au pasteur W. Worcester, 1er juillet 1930 (30/l-ll:D): "Mr. Regamey sen. has a young man at hand who with a sort of magnetism. but on religious basis, seems to be healing people; as to the results 1 know nothing. but there must be sorne. Mr. Regamey is dedicating the Friday evening lectures in the N[ew] C[hurch] hall of worship largely to the propagation of this practice on Gospel grounds."

17) Lettre de A.G. Regamey à H. de Geymuller, 19 mai 1930 (correspondance personnelle de A.G. Regamey). Sur ce dernier point, nous laissons bien sûr à l'auteur de la lettre la responsa­bilité de son affirmation. En ce qui concerne le reste du para­graphe, le correspondant de A.G. Regamey ne niait pas l'exis­tence de dons de guérison, mais il exprimait ainsi son objection (dans une lettre du 4 nov. 1929): "Le public (... ) ne fait pas la distinction nécessairè entre la doctrine religieuse et le pou­voir personnel du guérisseur et sera toujours prêt à attribuer celui-ci à celle-là. Aussi on en arrive, sans le vouloir, à attirer le monde au Vrai par une sorte de miracle, ce qui prive l'homme de sa rationalité et de sa liberté."

18) Selon la lettre de Goerwitz déjà citée (note 16): "1 think the excitation of the Federation is somewhat exaggerated; there

(149-151) - 257 ­

may be sorne personal opposition mixed in with it."

19) Messager, 13:7-8 (juillet-aoQt 19291, p. 170.

20) Procès-verbaux N.E.L., 2 oct. 1929. La Société de l'Ile Maurice avait en effet adressé une lettre officielle de réprobation, considérant ces séances de guérison comme "contraires aux doctrines". "Le président [de la fédération (G. Regamey)] s'étonne du ton de cette lettre par laquelle il se sent visé. Il donne lecture d'une lettre que la Conférence lui a écrite pour lui demander des adressée et finalement rence, déclarant qu'elle reçues, que les pratiques contraires aux doctrines la fédëration, 29 janvier

précisions, de la réponse qu'il lui a d'une nouvelle réponse de la Confé­se trouvait satisfaite des explications

de Genève ne lui semblaient en rien (... )." (procès-verbaux du Conseil de

1930, minute 5 [l/l-I:C bis))

21) Selon la lettre de Goerwitz déjà citée (note 16).

22) Lettres de Goerwitz à M. Galland, 12 oct. 1929 (30/I-ll:Dl, et à A.G. Regamey, 13 nov. 1929 (correspondance personnelle de A.G. Regamey).

23) Lettre de A.G. Regamey à Antony Regamey, 22 mars 1931 (correspondance personnelle de A.G. Regamey).

24) Council of New Church Ministers on the European Continent, livre des minutes, 8e session, pp. 114-115 (7/3-1:B).

25) Id., pp. 118-119.

26) Id., p. 133.

27) Id., p. 135.

28) Id., p. 134.

29) Cf. Messager, 15: 10 (oct. 1931), à partir de la p. 241.

30) Messager, 15: II (nov. 1931), p. 276.

31) Ibid., p. 282.

32) Dans une lettre du Il juillet 1932 à Mme M. de Chazal (18/1-1:C), A.G. Regamey avouait se passionner pour l'homéo­pathie.

33) Lettre de C. Le Dr Mayer Athyn s'était pathie. Bien abondants dans engouement de notre attention. novi-jérusalémite souvenons aussi

Mayer à M. Gailand, janvier 1933 (l8/1-I:C). rappelait dans sa lettre que le groupe de Bryn autrefois vu accusé d'unir l'Eglise et "homéo­

que les éléments relatifs à ce sujet soient peu les archives que nous avons consultées, cet swedenborgiens pour l'homéopathie a retenu Certes, il y a bien assez dans la doctrine pour justifier un tel intérêt. Mais nous nous

de notre rencontre à NTmes, en 1982, avec

(151-152) - 258 ­

-....

le dernier noyau de fidèles de la curieuse Eglise évangélique hinschiste; or, ils nous avaient confié que, à une certaine époque, l'opinion publique nîmoise liait hinschisme et homéo­pathie: Nous ne tirons évidemment pas de conclusions a partir de deux exemples seulement, mais nous pensons qu'il y aurait une intéressante recherche à effectuer sur les relations entre l'homéopathie et des groupes religieux non conformistes. Une telle enquête pourrait sans doute être poursuivie avec profit jusqu'à nos jours (et élargie bien sOr aux "médecines parallèles" en général).

34) Les questions relatives à la guérison spirituelle et à l'homéo­pathie furent aussi très largement discutées dans les cercles novi-jérusalémites américains. "The relation between the teachings of Swedenborg and the theory and practice of medicine is a study in itself." (Marguerite Beck Block, The New Church in the New World, New York, Holt, 1932, p. 160) "Homeopathy went like wild-fire through the New Church." (p. 161) Le cas suisse romand n'est donc pas unique.

35) Lettre de G. Regamey à L. de Chazal, 3 juillet 1919 (I 8/ l-I:A).

36) Cf. données biographiques (en anglais) sur H. de Geymuller (26/1-I:A).

37) Rapport N.E.L. pour 1941-1942 (2/3-I:G).

38) Paris, Ernest Leroux, s.d. (1934). Tiré a 900 ex., il fut imprimé par l'Imprimerie de l'Ere Nouvelle. Une édition allemande en fut publiée en 1936: Swedenborg und die übersinnliche Welt (trad. effectuée par les soins de H. de Geymuller et R. Nitschelm), rééditée par les soins de Swedenborg Verlag (Zurich).

39) "( ... ) dans le 'réalisme' [au sens philosophique) de Thomas d'Aquin, Henry de Geymuller retrouvait celui de Swedenborg (... ): et voilà donc le pont qui, dans sa pensée, le conduisait

\' de Swedenborg à Thomas et de Thomas à Swedenborg:" (lettre de M. René Nitschelm à l'auteur, 15 déc. 1980) Henry de Geymuller manifestait cependant une indépendance d'esprit par rapport à Thomas d'Aquin (comme a tout autre penseur

y compris Swedenborg:) et n'acceptait pas intégralement le thomisme (mais il voyait dans la philosophie scolastique la meilleure des disciplines intellectuelles); on raconte encore, dans certains milieux swedenborgiens, comment Henry de Geymuller, au cours d'une discussion, présenta à Jacques Maritain des objections auxquelles celui-ci ne serait pas parvenu à répondre.

40) Cf. H. de Geymuller, Swedenborg... , op. cit., p. 239 (note).

41) Selon une lettre du pasteur R. Nitschelm à l'auteur, 23 février 1981.

42) Copie d'une note de H. de Geymuller à M. Galland sur

(152-15_3)� - 259 ­

Arcanes Célestes, N° 3995 (non datée) (26/1-I:B).

[� 43) La Nouvelle Jérusalem (Bruxelles), 1926, N° 2, pp. 77-78.�

44) Ibid. , pp. 79-80.

45)� Cf. son article dans le numéro de janvier 1923 du Bulletin mensuel des Ligues de jeunesse de la Fédération des sociétés de langue française de la Nouvelle Eglise, pp. 3-4. Cette incli­nation ne changea pas par la suite, au contraire.

46) Copie d'une lettre de H. de Geymuller à M. Galland, 21 nov. 1933 (26/1-I:B).

47)� Copie d'une lettre de H. de Geymuller à M. Galland, 22 jan­vier 1935 (26/1-I:B). Vers 1920 déjà, Theodore Pitcairn écrivait à Henry de Geymuller: "( .•. ) from what 1 have read of your letters 1 felt that you wou Id find a spiritual home müëh m'ore suitecL.to-Y.Q!,lLJ.orm of mind with us than wfï:h one of the other branches of the Church." (22/3-1:C) On peut aussi signa­ler qu'Renry de Geymuller lança en 1927 (sans grand succès) u.lL-~~_ Pro Unitate - pour l'union des différentes branches )\ de la N.E. _

48)� En dehors de Maurice Galland, les dirigeants de la Fédération se montraient défavorables à ses vues (lettre de A.G. Regamey à Antony Regamey, 28 sept. 1936 [correspondance personnelle de A.G. RegameyD. .

49)� Lettre du pasteur R. Nitschelm (Strasbourg) à l'auteur, 23 février 198 I.

50)� Dans la lettre qu'il nous a adressée le 15 déc. 1980, le pasteur Nitschelm certifie avoir maintes fois entendu Henry de Geymulier lui déclarer, dans des conversations privées: "Sweden­borg prête le flanc à la critique: Et comment:::" Dans sa lettre du 10 février 1981, M. Nitschelm ajoutait: "C'est en qualité de penseur, et non de croyant, que H. de Geymuller a abordé Swedenborg; de là son indépendance d'esprit - cette liberté du penseur qui d'emblée ou trés vite a laissé tomber, comme trop scabreuses, certaines affirmations de Swedenborg (sa clé des hiéroglyphes, l'habitabilité des planètes, la révélation aux Africains, par ex.)."

5I)� Cf. lettre de Goerwitz a O.E. Prince, 3 aoOt 1936 (30/1-11:0). Ces soupçons n'étaient pas dépourvus de fondements. Dans une lettre adressée le 14 février 1937 à A.G. Regamey, H. de Geymuller lui expliquait pourquoi il essayait de découra­ger (le pasteur lungerich) de publier en français le Livre des Rêves: -"rë---Tûr-'aC-(artr'emarquer l'inopportunité d'une pareille publication, qui ne peut que paralyser notre activité, en expo­sant Swedenborg à des critiques médicales impitoyables. On dira q;J'iI était fou et on aura beau jeu. Des psychiatres saute­ront sur une telle collection de documents de première main et en tireront les conclusions que tu devines, et que je connais exactement, pour ma part, étant donné que je les partage,

/<.,.."

(153-156) - 260 ­

tout en voyant dans l'état de dissociation de Swedenborg une cause instrumentale de sa voyance, ce que ne fera naturelle­ment aucun psychiatre." "( ... ) le fait d'être morbide n'empêche nullement la dissociation psychique d'être la cause instrumen­tale de la voyance. Sans dédoublement psychique il ne saurait y avoir conscience de l'au-delà." (26/1-1:8)

52) A notre avis, il fut le penseur le plus vigoureux et le plus original de la Fédération; peut-être mériterait-il une étude particulière sous l'angle philosophico-théologique.

53) Mais H. de Geymuller s'y intéressait déjà personnellement avant 1925. Le débat que nous abordons ici n'est pas surpre­nant dans le contexte intellectuel de l'époque; mais nous ne nous attendions pas à le découvrir dans le cadre de la N.E. en Europe francophone.

l54 Dans le même article, on sentait nettement l'influence "catho­'-.--.

lique" qui marquait H. de Geymuller à des formules telles que: l'Eglise est "une institution divine, gardienne de la foi, dispensatrice de la Vérité qui lui a été confiée et détentrice des sacrements qu'elle administre au nom du Seigneur."

55) Messager, 19:7-8 (juillet-août 1935), pp. 162-163.

56) Messager, 16:3 (mars 1932), p. 58.

57) Ibid., pp. 59-60.

58) Messager, 17:3 (mars 1933), p. 62. "C'est un peu comme si l'on prétendait qu'un Etat ne saurait jouir de lois justes tant que tous ses citoyens ne pratiquent pas la justice. Comment ne s'aperçoit-on pas que faire dépendre la perfection de l'Eglise de la perfection humaine, c'est la condamner à rester imparfaite tant gue les hommes resteront imparfaits; que c'est lier à jamais son sort au devenir humain au lieu de le rendre solidaire de la perfection de la Révélation Divine? Comment ne pas comprendre que la perfection du contenant est une chose et que la perfection du contenu est une autre? Comment ne pas se rendre compte qu'une quantité perfectible n'a de chance de s'améliorer réellement que si elle se place sous l'influence tutélaire d'une qualité pure en elle-même de toute imperfection?" (H. de Geymuller, "Le Droit Divin et l'Unité de l'Eglise" [travail présenté au Ile Synode de la Fédération, 1933], p. 4 (26/l-1:FJ)

59) Messager, 17:3 (mars 1933), p. 66.

60) Ibid., p. 65.

61) Copie d'une lettre de H. de Geymuller à M. Galland, 21 nov. 1933 (26/1-1:8).

62) H. de Geymuller, "Le Droit Divin...", p. 7 (26/I-I:F).

63) Id., pp. 10-11. "L'âme conçoit forcément le corps comme un

(156-158)� - 261 ­

tout, comme une image de sa propre unité. La qualité parti­culière de chaque partie provient donc de la qualité de l'en­semble ante multiplicitatem. Il s'ensuit qu'avant de pouvoir composer un ensemble donné avec des parties différentes, il faut que celles-ci portent l'empreinte spécifique de la qualité de l'ensemble. Mais l'âme ne conçoit pas seulement la forme de chaque partie considérée isolément, mais encore leur agence­ment ou l'ordre qui doit régner entre elles. Il en résulte que l'unité qui doit régner entre les parties, ou in multiplicitate, provient de l'unité de l'ensemble, de l'ensemble conçu comme tel par l'âme et existant idéalement avant les parties ou ante ïTilïltiplicitatem." (pp. 16-17) Henry de Geymuller envisageait) le problème dans la perspective de la querelle nomina- \ li~~_ / réalisme (un de ses thèmes favoris):--wPoür Swedenborg) (.•• ) la qualité qualifiante est une----.=è"lim'ê", une véritable cause, préexistante par rapport à son effet, tandis que pour les nomi­nalistes la qualité appartient aux objets eux-mêmes et se réduit à un simple nom dans la mesure où notre intelligence la sépare de ces objets. Nous sommes donc nominalistes dans la mesure où nous identifions la qualité de l'Eglise avec celle des indi­vidus, au lieu de la considérer comme une cause subsistant en elle-même, ante multiplicitatem, et agissant sur les individus." (p. 21)

64)� M. Galland et H. de Geymuller, "Congrégationalisme ou épisco­palisme", p. 4 (26/l-I:F).

65)� Id., p. 17.

66)� "A l'heure actuelle, nous ne voyons pas un de nos pasteurs apte à remplir cette fonction (... )." (id., p. 18)

67)� Messager, 21:9-10 (sept.-oct. 1937), pp. 169-170.

68)� Messager, 17:12 (déc. 1933), p. 280.

69)� Ibid., p. 281. "Le Credo ne doit pas être le Credo de la Fédé- \ ration, mais le -.f!:edo de i'Eglise universelle", déclarait Il H. de Geymuller dans ses "Réflexions sur le nouveau Credo proposé", p. 4 (29/I-I:B). Il regretta de ne pas voir le "Droit Divin" de l'Eglise explicitement affirmé dans le texte aefiniti f.

70)� Ibid., pp. 279-280. Ce Credo étant long, on lisait dans les cultes ordinaires des Articles de foi, également utilisés pour les services de confirmation et de baptême: "Il n'y a qu'un seul Dieu: le Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, en qui habite la plénitude de la Divinité: la Trinité de Père, Fils et Saint-Esprit. Ces trois essentiels du Divin sont en Lui comme j'âme, le corps et l'action chez l'homme. Il est venu dans le monde ·pour notre rédemption et Il a effectué son Second Avènement par la révélation du sens spirituel de sa Parole. "Cette Parole, contenue dans les Ecritures, est la Vérité même, la source de toute sagesse et de toute béatitude pour les anges comme pour les hommes. Elle nous a été donnée comme le seul moyen de distinguer le bien du mal.

(158-160) - 262 ­

"Pour être sauvés, nous devons fuir tous les maux comme péchés, parce qu'ils viennent de l'enfer, et pratiquer le bien, parce qu'il vient de Dieu. Nous devons faire cet effort comme de nous-mêmes, tout en reconnaissant que le mérite en revient au Seigneur seul. "A la mort du corps, nous ressuscitons immédiatement dans le monde spirituel où nous serons jugés selon nos oeuvres. "La Divine Providence s'étend sur toutes choses, même les plus petites, pour le plus grand bien et le bonheur éternel des hommes." (ibid., pp. 281-282)

Notes de la conclusion

Face de Dieu, face de l'homme. Paris, Flammarion, 1983, p. 45.

Herméneutique et soufisme,

2) Mais cette force peut aussi être une limite.

3) Ces remarques portent sur la période que nous avons étudiée; sans doute sont-elles également valables pour les années sui­vantes; quant è l'avenir, nous ne nous risquerons pas è émettre des prédictions. Pour diverses raisons, la structure de la commu­nauté lausannoise pourrait (et devrait) sensiblement se modifier au cours des prochaines décennies.

4) Rappelons en outre que Charles Byse et Gustave Regamey avaient déjè abandonné un ministêre régulier, "classique", au profit d'autres activités.

5) Nous ne parlons bien fondement ethnique, ou

sOr pas ici des minorités autres cas similaires.

religieuses è

CHRONOLOGIE

La Nouvelle Eglise en Suisse romande (1917-1948)

N.B.: nous indiquons dans cette chronologie un certain nombre de points de repère pour l'histoire de la Nouvelle Eglise en Suisse romande. Nous ne mentionnons pas les assemblées générales, les conférences "courantes" (il y en eut des centaines~), etc. - sauf lorsqu'elles présentaient un caractère particulier (grande affluence, par ex.). Nous indiquons par contre les cycles de conférences et les exposés présentés dans le cadre d'associations non sweden­borgiennes. Un autre but de cette chronologie est de conserver la trace de certains faits, tout en évitant de surcharger par leur énumération le texte même de la partie historique de notre étude. Le petit nombre d'indications pour certaines années ne correspond pas à un ralentissement de j'activité, mais à l'absence de faits notables en Suisse romande (ainsi, l'année 1931 semble peu fournie si l'on consulte notre chronologie: pourtant, à cette époque, la Fédé­ration entreprenait un effort missionnaire en Belgique et les pasteurs suisses s'y déplaçaient fréquemment).

Abréviation: N.E. = Nouvelle Eglise.

* * *

1917 Hiver: GENEVE: le pasteur Fercken donne une vingtaine deconférences sur Swedenborg et les doctrines de la N.E.

25 février: LAUSANNE: 26 personnes décident de fonder une Société de la N.E. et nomment un Comité (membres: Gustave Regamey, Pierre de Chazal, Jules Martin, Maurice Galland, Fernand Gaulis, Alfred Regamey-Lachat, Gustave Piguet). La création d'un périodique est décidée. G. Regamey annonce sa décision de démissionner de l'Eglise libre et de se consacrer à la N.E.

1er mars: LAUSANNE: première réunion du Comité.

29 mars: LAUSANNE: au nom du Comité, G. Regamey écrit à l'évêque Pendleton (General Church) pour l'informer de la constitution "d'un groupe de chrétiens désireux de propager à Lausanne les doctrines de la N.E.". "II nous paraît que M. le pasteur Byse aurait dO couronner ses travaux de propa­gande par la constitution d'une Eglise de la Nouveile Jérusa­lem." Le Comité entend compléter l'oeuvre poursuivie par le pasteur Fercken sans se confondre avec elle.

1er avril: GENEVE: à 20h.15, en présence de 27 personnes, le pasteur Fercken célèbre le premier culte de la N.E. dans cette ville.

....... - 264-­

(1917) 29 avril: LAUSANNE: aux Galeries du Commerce, G. Rega­mey préside son premier culte novi-jérusalémite.

30 avril: LAUSANNE: au domicile de Pierre de Chazal, réu­nion pour marquer la fondation du Messager de la Nouvelle Eglise.

1er mai: LAUSANNE: 17 personnes signent une lettre adressée à Fercken pour lui signifier leur décision de cesser toute relation avec lui et de ne plus l'accueillir pour des cultes. Il se voit notamment accusé de ne rien faire pour encourager le développement de la N.E. Une lettre est également adressée à la General Church pour prier ses diri ­geants de déplacer Fercken et d'envoyer un autre pasteur.

4 mai: LAUSANNE: G. Regamey est appelé par les fidèles à remplacer le pasteur Fercken.

7 septembre: LAUSANNE: réunion familière pour inaugurer le travail de l'hiver. On prévoit des cultes hebdomadaires, une Ecole du dimanche et une instruction religieuse pour adolescents, ainsi que des études bibliques deux fois par mois.

26 septembre: LAUSANNE: l'évêque Pendleton s'étant déclaré dans l'impossibilité d'envoyer un pasteur en remplacement de Fercken, 21 personnes lui écrivent pour se dire enchantées des services de G. Regamey et demander que la General Church l'accueille comme pasteur. Pendleton répondra que cela n'est pas possible, puisque G. Regamey n'est pas ministre ordonné de la N.E.

15 octobre: LAUSANNE: début d'un cours d'instruction reli ­gieuse pour catéchumènes.

1918 17 février: LAUSANNE: 27 personnes signent le registre lors de l'assemblée constitutive au cours de laquelle est officiellement fondée la Société de la N.E., G. Regamey en devenant le président.

5 mai: LAUSANNE: à l'occasion de l'inauguration de la nou­velle salle de cultes (25, rue de Bourg), G. Regamey pro­nonce deux conférences: le matin, "Le christianisme falsifié"; le soir, "Le christianisme restauré" (cette seconde conférence est introduite par Charles Bysel.

30 juin: LAUSANNE: première assemblée générale de la Société de la N.E., en présence de 30 membres.

1919 10 janvier: LAUSANNE: le Comité de la Société envisage l'organisation d'un "modeste congrès" afin de jeter les bases d'une Fédération des sociétés de langue française.

15 mars: LAUSANNE: mise en service d'une bibliothèque circulante de la N.E.

- 265 ­

(1919) 23 avril: G. Regamey quitte la Suisse pour se rendre a Washington, où il veut assister a la 98e assemblée annuelle de la Convention, observer l'organisation des sociétés améri­caines et plaider la cause de la future fédération franco­phone. Il est officiellement consacré pasteur de la N.E. a Washington le II mai.

30 aoQt: GENEVE: Madeleine Jeanmonod écrit a G. Regamey qu'elle est prête a faire tout ce qui sera en son pouvoir pour le seconder dans la fondation de l'oeuvre missionnaire de la N.E. a Genève.

1er septembre: LAUSANNE: selon une circulaire, 37 per­sonnes se sont fait inscrire sur le registre des membres au cours de l'année écoulée. Des cOllférences dans quelques locali tés de Suisse rom ande sont envisagées.

14 septembre: LAUSANNE: visite de W.E. Robinson (Boston).

16 septembre: LAUSANNE: a l'initiative de G. Regamey et de Maurice de Chazal, réunion de fondation d'une Ligue de jeunesse de la N.E.

13 octobre: LAUSANNE: au cours d'une soirée spécialement organisée dans ce but, on répartit les tâches pour la prépara­tion du "Congrès des membres de la N.E. de langue fran­çaise" et l'exposition que l'on espère mettre sur pied pour l'accompagner. '

i 7 novembre: GENEVE: première conférence du pasteur Rega­mey (dans le cadre d'une série de trois causeries), a la Salle Centrale. Ces premières réunions genevoises attirent une moyenne de 40 auditeurs.

28 décembre: LAUSANNE: visite de Mme Humann (Paris), en route vers l'Italie.

1920 janvier-mars: GENEVE: cycle de quatre conférences de G. Regamey sur le thème "Où sont nos morts?".

II janvier: LAUSANNE: visite du pasteur Hussenet (General Church, Paris).

20 janvier: LAUSANNE: au cours d'une réunion de la Ligue de jeunesse, lecture d'une lettre de la Ligue de Boston, qui propose d'étudier la possibilité de créer une Ligue de jeunesse internationale.

29-31 juillet: LAUSANNE: sous la présidence d'honneur de Charles Byse, 1er Congrès des sociétés et des membres de langue française de la N.E.; plus de 80 participants.

29 juillet: LAUSANNE: en fin de matinée, Maurice Galland, "d'une voix émue, déclare créée la fédération". Le même jour, conférence de L.B. de Beaumont (professeur a l'Univer­sité de Cambridge) S\lr le thème "Science et religion".

- 266 ­

(1920) 1er aoOt: LAUSANNE: le pasteur Goerwitz installe officielle­ment G. Regamey comme pasteur de la Société de Lausanne.

2 aoOt: GENEVE: plusieurs participants au Congrès viennent déposer des fleurs sur le monument il la mémoire de Michel Servet ("un des précurseurs de la N.E.") il Champet.

Début septembre: Antony et Alfred G. Regamey partent en Amérique pour leurs études de théologie (ils seront consa­crés pasteurs à Washington le 16 mai 1923). Le pasteur Fion a été appelé à Lausanne en qualité de suppléant du pasteur G. Regamey et remplace A.G. Regamey pour s'occu­per de l'Agence des publications de la N.E.

Octobre-novembre: LAUSANNE: série de cinq conférences de G. Regamey sur le thème "L'Evangile d'une foi ration­nelle".

Octobre-novembre: GENEVE: série de cinq conférences de G. Regamey sur le thème "La religion du bon sens".

10 novembre: LAUSANNE: le Conseil de la Fédération exa­mine la possibilité d'acquérir le bâtiment abritant le Collège Providence (établissement dirigé par G. Regamey) afin d'y établir un centre de la N.E. Les frais trop élevés entraTnent l'abandon de ce projet.

Décembre: R. Fion quitte Lausanne et retourne en France, où il devra tenter d'organiser la branche française de l'Agence des publications.

1921 1er janvier: LAUSANNE: dans une lettre au Dr L. de Chazal, G. Regamey indique que la dernière conférence qu'il a donnée il Lausanne, sur le problème de la vie à venir, a attiré plus de 300 auditeurs~

20 janvier: LAUSANNE: une circulaire envoyée "aux membres et amis de la Société de la N.E." leur annonce la fondation prochaine d'une imprimerie qui permettra de produire à des prix avantageux les "publications nécessaires à la propa­gande des doctrines de la Nouvelle Jérusalem". Les destina­taires sont donc invi tés il souscrire.

27 février: LAUSANNE: le pasteur F.C. Mercanton devient membre de la N.E.

Il aoQt: LAUSANNE: soirée familière au triple but: entourer le pasteur Mercanton avant son départ pour les Etats-Unis, où il va compléter sa formation théologique (il sera consacré pasteur de la N.E. le 18 juin 1922); célébrer la naissance de la Revue de l'Ere Nouvelle; inaugurer l'Imprimerie de l'Ere Nouvelle.

2 octobre: LAUSANNE: troisième visite de Walter Robinson.

27 octobre: LAUSANNE: l'Imprimerie de j'Ere Nouvelle

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(1921) adopte la forme d'une société coopérative.

1er décembre: GENEVE: G. Regamey et N.E. Mayer pré­sentent une première causerie dans la nouvelle salle de cultes et de conférences de la N.E. (Grand'Rue 10). Une vitrine permet d'exposer la littérature de la N.E., mais la salle est sombre et les auditeurs ou fidèles se font rares.

7 décembre: LAUSANNE: encouragé par le succès de ses conférences de l'hiver précédent sur la mort et la vie après la mort, le pasteur G. Regamey entame un nouveau cycle sur le thème: "Emmanuel Swedenborg, le héraut moderne d'une mission divine".

II décembre: GENEVE: Norman Mayer préside dans cette ville son premier culte.

Décembre: GENEVE: début d'une série de dix conférences de G. Regamey sur la vie et les ouvrages de Swedenborg.

1922 février-mars: GENEVE: quatre conférences de G. Regamey sur "Les problèmes d'outre-tombe".

5 février: LAUSANNE: début d'une série de quatre confé­rences de G. Regamey sur "Les problèmes d'outre-tombe".

10 février: GENEVE: N.E. Mayer informe le Conseil de la fédération que l'oeuvre ne fait pas de progrès dans cette ville. G. Regamey estime qu'il faut néanmoins persévérer: le problème à Genève est ,'absence du noyau qui fit la force de la Société de Lausanne à ses débuts.

12 avril: LAUSANNE: conférence de G. Regamey pour exami­ner les enseignements du Sadhou Sundar Singh.

19 avril: LAUSANNE: sous les auspices de la Ligue de jeu­nesse, conférence et film du Mouvement de la jeunesse suisse romande sur la famine en Russie et l'action de secours entreprise (A.G. Regamey était l'un des fondateurs du M.j .S.R.). C'est la première mani festation publique de la Ligue.

2 mai: GENEVE: sous les auspices du groupement "Vers l'Unité" et sous la présidence de G. fulliquet (recteur de l'Université de Genève), conférence de G. Regamey sur Swedenborg.

Mai-juin: GENEVE: série de six conférences sur "La clef hiéroglyphique des Ecri tures".

2 juin: le Conseil de la fédération décide de suspendre la publication de la Revue de l'Ere Nouvelle à cause des diffi ­cultés financières.

23 juillet: LAUSANNE: Synode de la fédération des sociétés de langue française de la N.E.

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....

(1922) 5 novembre: GENEVE: G. Regamey s'est fixé dans cette ville en octobre et s'y considère comme le missionnaire de la N.E. de Lausanne, explique-t-il dans une circulaire adressée aux swedenborgiens lausannois. Il indique également que les études bibliques du mois écoulé ont rassemblé une moyenne de 18 auditeurs. Les cultes, qui n'attiraient que 3 ou 4 participants, ont été provisoirement supprimés; mais il y a des conférences hebdomadaires.

19 novembre: LAUSANNE: début d'une série de cinq confé­rences de G. Regamey sur l'Apocalypse.

Novembre-décembre: GENEVE: série de cinq conférences de G. Regamey sur "Le Ciel".

28 novembre: GENEVE: nouvelle conférence de G. Regamey sous les auspices du groupement "Vers l'Unité".

1923 1er janvier: GENEVE: G. Regamey adresse une circulaire aux ministres des divers cultes établis dans cette ville en les assurant de son estime. "J e ne désire pas autant tra­vailler à augmenter le nombre des membres de la N.E. qu'à faire pénétrer les croyances qui me sont chères dans tous les milieux religieux." Il ajoute qu'il entend poursuivre son ministère dans un esprit de largeur et de fraternité chré­tienne.

Janvier: GENEVE: début d'un cours sur le sens interne de l'Apocalypse et quatre conférences sur Jésus-Christ.

23 mai: LAUSANNE: l'Imprimerie de l'Ere Nouvelle annonce l'émission d'une nouvelle tranche de parts afin de développer l'imprimerie.

15 juillet: LAUSANNE: au cours d'une cérémonie à la salle de cultes de la rue de Bourg, Norman Mayer (consacré pasteur à Blackpool le 21 juin 1923), Antony Regamey et Alfred G. Regamey sont officiellement reçus comme pasteurs de la fédération.

18-23 juillet: LAUSANNE: 1ère session du Collège des pasteurs de la fédération. Une commission de liturgie est créée.

20-22 juillet: LAUSANNE: Congrès des Ligues de jeunesse de la N.E. pour la création d'une Ligue internationale. Parti ­cipants venus de dix pays. On décide que le bureau perma­nent aura pour siège Lausanne.

25-27 juillet: LAUSANNE: 2e session du Council of New Church Ministers on the European Continent (fondé le 10 aoQt 1920 à Zurich).

26 juillet: LAUSANNE: R. fion est consacré par Ad. L. Goerwitz comme pasteur du second degré.

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(1923)� 28-29 juillet: LAUSANNE: 3e Synode de la fédération des sociétés de langue française de la N.E.

28 juillet: LAUSANNE: fondation de la Société Evidence, qui a pour tâche de collecter toutes les mentions de Sweden­borg et de la N.E. dans la littérature et dans la presse.

18 septembre: LAUSANNE: première séance du Comité de l'Agence des publications de la N.E.

Octobre-décembre: GENEYE: cours en douze leçons sur les correspondances.

27 octobre: GENEYE: premier culte dans la petite salle du nouveau local (22, rue de la Confédération).

30 novembre: LAUSANNE: début d'une série de conférences de G. Regamey: "Pour l'enfantement d'un monde nouveau".

9 décembre: GENEYE: inauguration de la grande salle du nouveau local, sous la présidence des pasteurs Gustave et Antony Regamey (ce dernier dirige chaque mardi soir des "études doctrinales familières"). 45 personnes assistent au culte, 63 â la soirée qui le suit.

1924� 2 février: GENEYE: sous les auspices de la Société d'études psychiques, conférenc~ d'Antony Regamey sur Swedenborg.

24 février: GENEYE: "Sans vouloir faire pression sur per­sonne, MM. les pasteurs Antony et Gustave Regamey esti­ment que le moment est arrivé pour eux de demander à ceux de leurs auditeurs et amis qui apprécient les enseigne­ments reçus (... ) de bien vouloir devenir leurs collaborateurs das l'oeuvre de diffusion des doctrines de la Nouvelle Eglise." Une assemblée se réunit donc pour fonder une Société et adopte une constitution et des règlements.

7 mars: GENEYE: première séance de la Société officielle­ment constituée, nomination d'un Comité.

2 mai: GENEYE: une conférence prononcée dans les locaux ~ N.E. par le Dr Oltramare sur le traitement mental par suggestion attire plus de 150 auditeurs (une précédente conférence par l'une des membres [Mme Bienz] sur la méthode de guérison Coué y avait déjà amené précédemment plus de 120 personnes!).

10 mai: LAUSANNE: décès du peintre fernand Gaulis, membre de la Société dès sa fondation.

23-25 juillet: GENEYE: 2e session du Collège des pasteurs de la fédération. Il refuse de décerner à Charles Byse le titre de pasteur émérite, mais recommande par contre qu'il soit nommé président honoraire de la fédération. Une com­mission pour un manuel de catéchisme est créée.

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(1924) 26-27 juillet: GENEVE: 4e Synode de la Fédération des sociétés de langue française de la N.E. Une nouvelle consti ­tution est adoptée.

30 juillet: LAUSANNE: réunion pour recevoir le pasteur Worcester, président de la Convention américaine.

15 aoGt: LAUSANNE: fusion de l'Imprimerie de l'Ere Nou­velle avec l'Imprimerie Giesser et Banderet.

1925 Janvier: on commence a envoyer gratuitement pour quelque temps le Messager de la Nouvelle Eglise a 470 pasteurs de Suisse romande.

Février: GENEVE: durant les 28 jours du mols, la N.E. a eu dans cette ville 30 séances et réunions diverses:

26 février: GENEVE: décès de Charles Byse. Quelques mois auparavant, il avait donné sa démission de l'Eglise libre et adhéré a la N.E.

15 mars: GENEVE: culte présidé par le pasteur L. Gould (Brooklyn).

10 mai: LAUSANNE: visite du pasteur H.C. Dunham (San Diego).

2 juin: LAUSANNE: décès de Charles Piguet-Truan, qui avait succédé a G. Regamey comme président de la Société de Lausanne en 1923. Cette fonction est désormais assumée par Maurice Galland, qui restera président jusqu'a son décès, en 1956 (il était jusqu'alors trésorier de la Société; Mlle Elise Aeschimann le remplace et se chargera de cette tàche jusqu'en 1951).

Juillet: GENEVE: on constate que, en 10 mois (de septembre 1924 a juin 1925), les pasteurs ont présidé dans cette ville plus de 150 cultes, conférences et réunions diverses.

9-10 juillet: LAUSANNE: 3e session du Collège des pasteurs de la Fédération.

11-12 juillet: LAUSANNE: 5e Synode de la Fédération des sociétés de tangue française de la N.E.

1er novembre: GENEVE: culte d'adieu d'Antony Regamey, qui part exercer son ministère en Angleterre (puis aux Etats-Unis).

1926 31 janvier: GENEVE: la Tribune de Genève publie un article biographique sur Swedenborg écrit par G. Regamey.

25 février: GENEVE: décès de Mlle Berthe Bienz, membre de la Société dès sa fondation.

12 mai: GENEVE: première réunion du Groupe Emmanuel,

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(1926) créé le 14 avril par G. Regamey et quelques autres membres de la N.E. "pour la prière et l'étude de tous moyens de guérison du corps et de l'âme". Intercession en faveur des malades, études, témoignages de guérison. "Des séances d'un caractère plus intime, pour l'application de moyens curatifs d'essence spirituelle (imposition des mains), pourront avoir lieu sur demande spéciale."

19 juin: GENEVE: à la demande du chef du service des prêts, causerie à la Bibliothèque universitaire sur les manuscrits de Swedenborg.

Juillet: le Messager de la Nouvelle Eglise compte environ une centaine d'abonnés en Suisse et 150 à l'étranger.

17-18 juillet: LAUSANNE: 6e Synode de la fédération des sociétés de langue française de la N.E.

21 juillet: GENEVE: le pasteur japonais Isamu L. Watanabé parle de son action au Japon au service de la N.E.

8 aoGt: GENEVE: décès de Mme Julia Béatrice Keller, se­crétaire de la Société dès sa fondation et membre du Conseil de la fédération. Sa générosité avait permis d'imprimer une série de conférences de G. Regamey sur "Les problèmes d'outre-tombe".

19 septembre: GENEVÉ: à l'invitation de la fédération univer­selle des associations chrétiennes, quelques membres de la Société représentent la N.E. à un "thé interecclésiastique".

14 novembre: LAUSANNE: VISIte officielle du pasteur S.J.c. Goldsack, secrétaire de la Conference britannique et prési­dent de la Swedenborg Society.

1927 16 janvier: LAUSANNE: décès (à Vennes) de Mme Léon de Saint-Pern. Membre fondateur de la Société, elle avait commencé dès son arrivée à Lausanne, en 1912, à regrouper les membres et amis de la N.E.

Mars: selon un rapport de ,'administrateur du Messager, le périodique (dont le tirage tourne autour de 450 à 500 exemplaires) compte 95 abonnés en Suisse, dont 19 à Lau­sanne, 30 à Genève et 15 en Suisse alémanique.

27 mars: GENEVE: le pasteur Paul Sperry (Washington), secré­taire général du Comité des missions de la Convention, prêche lors du culte dominical.

28 mars: LAUSANNE: réunion avec le pasteur Sperry, qui effectue une tournée pour visiter les centres européens de la N.E.

Avril: LAUSANNE: à l'occasion de son dixième anniversaire, la Société lance un appel de fonds à l'échelle internationale en vue de combler le déficit de la fédération, de mettre

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(1927) sur pied une exposition itinérante sur Swedenborg et la N.E. et de créer un bureau international d'information de la N.E. à Genève.

9 mai: GENEVE: A.G. Regamey donne une causerie sur la N.E. devant le cercle des Chevaliers de la Paix (ce mouve­ment avait été présenté par sa présidente [Mlle M. Weiglé] lors d'un exposé au local de la N.E. le 1er mail,

28-30 juillet: LAUSANNE: 4e session du Collège des pasteurs de la Fédération.

30-31 juillet: LAUSANNE: 7e Synode de la Fédération des sociétés de langue française de la N.E.

30 juillet: LAUSANNE: célébration du dixième anniversaire de la Société.

Septembre: LAUSANNE: visite du pasteur Hunter (Los Angeles).

Octobre: LAUSANNE: visite de Warren {membre influent de la Convention) avec sa famille. Il passera à nouveau à Lausanne l'année suivante.

12 octobre: LAUSANNE: lors d'une séance du Comité de la Ligue de jeunesse, son président, Jean Nicolet, propose de la mettre en sommeil jusqu'à ce qu'il y ait suffisamment de nouveaux membres pour remplacer la "vieille garde", car la Ligue continue à reposer sur un noyau de membres fondateurs stables. Les activités se poursuivront quand même.

30 octobre: GENEVE: une conférence sur J'au-delà à l'occa­sion de la Toussaint attire une centaine d'auditeurs dans la salle de cultes, trop petite pour les contenir. En outre, déjà plus de quatre cents brochures de G. Regamey sur les problèmes d'outre-tombe ont été envoyées à des familles en deuil.

1928 Avril: LAUSANNE: parution du N° 1 de l'International League Bulletin, publication occasionnelle de la Ligue internationale de jeunesse de la N.E. Le numéro suivant ne paraîtra qu'en mai 1950:

1er avril: LAUSANNE: le pasteur N.E. Mayer allant s'établir à Paris pour y travailler en collaboration avec F.C. Mercan­ton, A.G. Regamey lui succède à Lausanne.

~; GENEVE: décès de Mme Matile de Planta, chez laquelle avaient eu lieu des réunions au début de l'activité de la N.E. à Genève (en particulier quelques cultes en octobre 1923, à un moment 00 le groupe ne disposait d'aucun local). Sa famille s'arrange pour que ce ne soit pas un pasteur de la N.E. qui préside ses funérailles.

17 juin: GENEVE: culte célébré par Antony Regamey qui,

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(1928) après sa période d'activité en Grande-Bretagne, s'apprête à partir pour les Etats-Unis (à la fin du mois d'aoGt). Il n'aura plus l'occasion de revenir en Suisse avant l'été 1951 (pour des vacances).

12 aoQt: LAUSANNE: 5e session du Collège des pasteurs de la Fédération, qui décide de former théologiquement des laïques afin qu'ils puissent faire office de conducteurs de cultes.

14 décembre: LAUSANNE: G. Regamey donne une conférence sous les auspices de la Société d'études psychiques.

1929 4 avril: GENEVE: sous les auspices du Groupe Emmanuel, un dispensaire de guérison par imposition des mains a des séances chaque vendredi soir. Une allocution du pasteur précède le ministère de guérison. Cette initiative va susci ter de vives controverses au sein de la N.E. francophone, mais les réunions de guérison prendront fin à l'automne 1930.

15-16 mai: visite de E.H. Alden, président du Comité des missions de la Convention.

16 Jum: LAUSANNE: l'assemblée annuelle décide que la robe pastorale sera portée par ['officiant chaque dimanche. D'autre part, elle constate que la situation financière est critique.

6-7 juillet: GENEVE: 8e Synode de la Fédération des sociétés de langue française de la N.E.

8 juillet: GENEVE: 6e session du Collège des pasteurs de la fédération.

9-11 juillet: GENEVE: 7e session du Council of New Church Ministers on the European Continent.

16 septembre: LAUSANNE: on fête le dixième anniversaire de la Ligue de jeunesse.

9 novembre: GENEVE: à l'Athénée, G. Regamey est invité à prendre la parole à l'occasion d'une séance interecclé­siastique en commémoration de "Armistice et pour forti fier l'idée de la paix mondiale.

4 décembre: LAUSANNE: le Comité de la Ligue de jeunesse présente un projet de statuts pour une Fédération des ligues de jeunesse de langue française.

1930 9 avril: LAUSANNE: à l'occasion d'unll soirée organisée par la Ligue de jeunesse, Georges Lerch lance un appel en vue de la construction d'un temple de la N.E. à Lausanne.

18 mai: LAUSANNE: ,'assemblée annuelle constate que le déficit est enfin amorti.

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(1930) 15 juin: LAUSANNE: décès de Mme Anna Nicolet-Paris, membre fondateur de la Société. Elle avait créé l'Ecole du dimanche de la N.E. de Lausanne.

7 juillet: GENEVE: premier baptême dans la Société.

AoOt-début novembre: séjour du pasteur Maurice de Chazal (qui arrive de l'Ile Maurice); il préside plusieurs cultes et prononce une conférence, puis se rend à Paris.

17 octobre: LAUSANNE: 7e session du Collège des pasteurs de la Fédération.

18-19 octobre: LAUSANNE: ge Synode de la Fédération des sociétés de langue française de la N.E.

19 octobre: CHEXBRES: célébration du dixième anniversaire de la Fédération.

7 décembre: GENEVE: G. Regamey répète dans le cadre de la N.E. une conférence qu'il avait donnée au Cercle théo­sophique international sur "La fraternité des religions".

10 décembre: LAUSANNE: G. Regamey donne une conférence sur la N.E. sous les auspices de la Société théosophique.

1931 1er avril: LAUSANNE: à la demande de la Société théoso­phique, G. Regamey vient parler devant ce groupe de la science des correspondances.

3 novembre: LAUSANNE: en échange de la publication à 250 exemplaires d'une biographie de Charles Byse, Violette et Marie Byse acceptent de céder à la Fédération la biblio­thèque swedenborgienne de leur père, ainsi que le stock des livres publiés par lui en dépôt à l'Agence des publica­tions de la N.E.

1932 29 janvier: LAUSANNE: à l'occasion de l'anniversaire de la naissance de Swedenborg, Maurice Galland développe devant la Société d'importantes thèses sur "Le Droit Divin de l'Eglise".

22 avril: GENEVE: Magdalena Popova, missionnaire de la "Fratemité blanche" bulgare, présente son mouvement aux membres de la N.E.

22 avril: LAUSANNE: l'assemblée générale de la Société constate que les comptes se balancent sans déficit. Un tra­vail présenté par M. Galland, "Congrégationalisme ou système épiscopal", suscite une discussion nourrie.

29 avril: LAUSANNE: à l'occasion de la Conférence mondiale du désarmement, sous les auspices de la Société vaudoise d'études psychiques, conférence de G. Regamey sur "Le Dieu de la guerre et le Dieu de la paix d'après la Bible".

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(1932) 7 mai: GENEVE: conférence de G. Regamey dans le cadre de la Société d'études psychiques.

6 octobre: lors d'une séance du Comité des missions, G. Regamey demande que ledit Comité ne s'occupe plus exclusi­vement de la France et de la Belgique, mais fasse aussi quelque chose pour la Suisse. Un crédit est donc alloué en vue d'une campagne de conférences; Nyon, Vevey et Neu­châtel paraissent être les lieux les plus favorables.

24 novembre: LAUSANNE: réuni a Vennes chez M. Galland, le Conseil de la Fédération décide d'acheter ['immeuble de la rue Caroline 21 (construit en 1877) afin d'y installer la Société de Lausanne et d'effectuer un placement sûr.

1933 14 février: LAUSANNE: assemblée générale extraordinaire de la Société a Vennes, chez M. Galland. On décide "avec enthousiasme" de changer de salle de cultes et d'occuper le rez-·de-chaussée de l'immeuble que la Fédération vient d'acquérir à la rue Caroline.

29 avril - 1er mai: GENEVE: réunion du Conseil et des di­vers comités de la Fédération.

1er mai: GENEVE: première partie de la ge session du Collège des pasteurs de la Fédération. Etude du projet de Credo.

2-3 mai: LAUSANNE: deuxième partie de la ge session du Collège des pasteurs de la Fédération.

28 mai: GENEVE: l'assemblée générale constate que les comptes se terminent avec un petit solde en caisse.

18 juin: LAUSANNE: l'assemblée générale constate que les comptes accusent un déficit de plus de 600 fr.

30 juillet: LAUSANNE: dernier culte a la rue de Bourg.

9-11 septembre: LAUSANNE: 12e Synode de la Fédération des sociétés de langue française de la N.E.

la septembre: LAUSANNE: inauguration des nouveaux locaux (21, rue Caroline) a l'occasion du culte synodal, auquel plus de 80 personnes prennent part. Le pasteur général Ad. L. Goerwitz procède a l'installation officielle d'Alfred G. Rega­mey corn me pasteur de la Société.

27 novembre: GENEVE: lors d'une séance du Comité, G. Regamey "constate que le nombre des membres de la Société de Genève reste bien petit; que la frequentation du culte laisse beaucoup a désirer, que les ressources (••• ) sont en diminution (... ). C'est un bien petit résultat pour dix ans."

1934 6 juillet: GENEVE: 10e session du Collège des pasteurs de la Fédération.

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(1934) 7-8 juillet: GENEVE: 13e Synode de la fédération des socié­tés de langue française de la N.E. La Société de Genève célèbre à cette occasion le dixième anniversaire de sa fondation.

Automne: à cause de la santé de sa femme et pour raison d'age, le pasteur f.C. Mercanton quitte la région parisienne et revient s'installer en Suisse, à Villeneuve (il déménagera ensuite à Pully). Il continuera cependant à se rendre de temps en temps en france pour des voyages missionnaires et assurera occasionnellement des cultes en Suisse.

7 novembre: GENEVE: une fois de plus, le local était trop petit pour accueillir tous les auditeurs venus entendre G. Regamey parler des problèmes d'outre-tombe.

1935 18 janvier: GENEVE: décès subit de Gustave Regamey.

20 janvier: GENEVE: célébration du service de résurrection de G. Regamey.

27 janvier: GENEVE: malgré le décès de G. Regamey, les membres de la Société se déclarent décidés à poursuivre son oeuvre. En conservant son ministère à Lausanne, A.G. Regamey (aidé par f.C. Mercanton) remplacera son pê"reà Genève. - ­

1er février: GENEVE: A.G. Regamey commence un cours d'instruction religieuse pour adultes (il devait débuter le 18 février sous la direction de G. Regamey, mais la dispari ­tion imprévue de ce dernier l'a fait repousser).

21 juin: GENEVE: de nouveaux statuts (conformes aux statuts types proposés par la fédération) sont adoptés à l'unanimité.

24 août: GENEVE: décès de Mme Marie Mottier. Elle avait été la première personne à se joindre à la famille Regamey et à Mlle Jeanmonod lorsque ceux-ci proposèrent, en 1924, la création de la Société de Genève.

18 octobre: GENEVE: début d'un cours d'interprétation de la Bible.

24 octobre: LAUSANNE: début d'un cours d'instruction reli ­gieuse pour adultes. Malgré une coûteuse publicité, l'auditoire - principalement composé de personnes étrangères à la N.E. - est fort restreint. Le 29, une circulaire de M. Gal­land appelle les membres à plus de solidarité lors des mani­festations publiques: "la foule attire la foule."

1er novembre: GENEVE: la Société participe au "culte com­mémoratif des morts" organisé sous les auspices de l'Union interconfessionnelle dans les locaux du Centre théosophique; A.G. Regamey y lit des fragments des enseignements de la N.E. sur la mort et la résurrection.

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1936� Février: la Fédération lance un appel à l'aide: on entrevoit un déficit d'au moins 5.000 francs suisses.

26 mars: GENEVE: décès de Mlle ]eanmonod, première membre de la N.E. à Genève.

6 avril: GENEVE: A.G. Regamey présente un travail sur "La vie intérieure" à la lumière des enseignements de Sweden­borg dans le cadre de la réunion mensuelle de l'Union inter­confessionnelle.

13 septembre: GENEVE: après l'habituelle interruption esti­vale, les cultes reprennent darrs le local entièrement rénové.

13 octobre: LAUSANNE: début d'une série de cours d'interpré­tation de la Bible par A.G. Regamey.

14 octobre: GENEVE: début d'un cours d'étude de l'Apoca­lypse.

1937� 15 mars: GENEVE: j'après-midi, A.G. Regamey présente un travail à j'Union in tercon fessionnelle, le soir un exposé au Groupe polaire.

25 mai: LAUSANNE: sOiree familière à l'occasion de la visite du pasteur Ch. W. Harvey (Philadelphie), repré,sentant du Comité des missions de la Convention.

26 mai: GENEVE: SOlree familière autour du pasteur Harvey, qui n'avait plus eu l'occasion de venir à Genève depuis treize ans.

6 septembre: LAUSANNE: décès d'Alfred Regamey-Lachat (frère de Gustave Regamey); il avait activement collaboré à la fondation de la Société de Lausanne et de la Fédération.

1er et 4 octobre: CHEXBRES: séances du Collège des pas­teurs de la Fédération. On y discute du sacerdoce; le Collège admet qu'une hiérarchie à trois degrés doit exister, mais, prenant en considération l'aspect pratique et le petit nombre de pasteurs dans la Fédération, il estime provisoire­ment suffisante la distinction entre pasteurs ordinaires et pasteurs consacrants. ll.e Collège juge d'autre part souhaitable qu'un candidat au ministère issu d'une autre Eglise soit re­~ptisé avant sa consécration au sein de la N.E.

2-4 octobre: CHEXBRES: 15e Synode de la Fédération des sociétés de langue française de la N.E. (à l'Hôtel Cecil).

1938� 23 janvier: GENEVE: afin de célébrer le 250e anniversaire de la naissance d'Emmanuel Swedenborg, la Société de Lau­sanne vient se joindre à celle de Genève pour un culte commun.

Il mars: GENEVE: sous le patronage du Consulat royal de Suède, conférence de N.E. Mayer à l'occasion du 250e

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(1938) anniversaire de la naissance de Swedenborg.

14 mars: GENEVE: conférence de N.E. Mayer sur Swedenborg à l'invitation du Groupe polaire.

11 mars: LAUSANNE: sous le patronage du Consulat royal de Suède à Genève, conférence de N.E. Mayer en marge du 250e anniversaire de Swedenborg.

7 avril: GENEVE: conférence de A.G. Regamey sur "Sweden­borg, le savant et le philosophe" à la Société astronomique Flammarion.

17 avril: LAUSANNE: Maurice de Chazal commence à prê­cher plusieurs fois par mois.

23 juin: LAUSANNE: inauguration des locaux du Cercle Swedenborg, attenants à ceux de la Société de la N.E. Le Cercle a pu être créé grâce au soutien financier de la Swedenborg Society (Londres).

1er juillet: LAUSANNE: l'année comptable s'étant terminée le 31 mars par un déficit de 1.295 fr., la Société lance un appel de fonds pressant.

8 octobre: LAUSANNE: adoption des statuts du Cercle Swedenborg, signés par 18 membres fondateurs. Le local est ouvert tous les après-midi.

1939 15 avril: LAUSANNE: Maurice de Chazal se charge entière­ment de l'activité de la Société, afin de permettre à A.G. Regamey de prendre un congé de trois mois pour mettre e.E.2Edre~~~eset les stocks de livres.

Mai: LAUSANNE: une série de conf~rences de Maurice de Chazal sur "Les problèmes d'outre-tombe" rencontre un grand succès (IOO à 150 audi teurs chaque fois).

18 juin: GENEVE: lors de l'assemblée générale, A.G. Rega­mey émet le désir de trouver pour la Société un nouveau local, où l'on puisse établir une salle de lecture, "moyen qui attirerait, peut-être, plus de monde à l'Eglise".

19 juillet: LAUSANNE: Ile session du Collège des pasteurs de la Fédération.

Il aoOt: LAUSANNE: décès de Jules Martin, doyen de la Société. Membre du Comité de la N.E. de Lausanne, Il était swedenborgien convaincu depuis la fin du XIXe siècle déjà.

1er septembre: LAUSANNE: avec près de deux ans de retard sur la date prévue, J'édition jubilaire en langue française de La Nouvelle Jérusalem et sa Doctrine Céleste sort des presses de l'Imprimerie de l'Ere Nouvelle. Publié gr!\ce à l'aide de la Swedenborg Society. le volume est tiré à 5.000 exemplaires (3.500 brochés et 1.500 reliés).

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(1939) 5 septembre: LAUSANNE: une circulaire informe les membres et amis de la Société que Maurice de Chazal se chargera désormais des fonctions pastorales a Lausanne, ce qui per­mettra a A.G. Regamey d'intensifier le travail en Suisse romande, particulièrement a Genève.

15 octobre: GENEVE: la guerre ayant libéré un grand nombre d'appartements, la Société a pu trouver de nouveaux locaux spacieux (3, rue de la Confédération) et les inaugure; elle y restera jusqu'en 1949. lis comportent une salle de lecture (sous le patronage du Cercle Swedenborg), ouverte chaque après-midi, sauf le dimanche et durant l'été.

4 novembre: GENEVE: dans les locaux de la Société théo­sophique, A.G. Regamey préside "heure de recueillement qui ouvre la Semaine de la Paix, organisée chaque année par l'Union interconfessionnelle des forces religieuses.

1940 Janvier: VEVEY: a la Maison du Peuple, début de conférences sur les problèmes d'outre-tombe.

II mars: LAUSANNE: à la demande de la Société vaudoise d'études psychiques, M. de Chazal entame une série de confé­rences sur Swedenborg et sa doctrine au Cercle psychique.

26 mars: LAUSANNE: un vol est commis dans les locaux du Cercle Swedenborg.

Avril-mai: MORGES et RENENS: conférences de M. de Chazal.

6 mai: LAUSANNE: conférence de M. de Chazal devant le:--r[1~!!1~Lç1~.!!!1_~_..!Q~__I!!.~S.?~.r"l~QlIe (avenue Ruchonnet). ~

Mai: inquiet de la tournure que prend la situation interna­tionale, MaJ,jrice de Chazal_(ressortissant britannique) décide de quitter-la··Sulsseet gagne la -·G~arièle-Bretagne. . ­

19 mai: LAUSANNE: à la suite du départ de M. de Chazal, A.G. Regamey reprend toutes ses fonctions - en conservant bien sUr son ministère à Genève. 11 est secondé occasionnelle­ment par F.C. Mercanton, qui prêche une fois par mois dans chacune des deux villes.

13 juin: LAUSANNE: une conférence de A.G. Regamey sur "Le nombre 666" attire 120 auditeurs à la rue Caroline.

Octobre: LAUSANNE: la chapelle est désormais ouverte chaque après-midi (de 14h.30 à 18h.) aux personnes désireuses de venir s'y recueillir.

3 octobre: LAUSANNE: le Cercle Swedenborg informe ses adhérents qu'il organisera des soirées mensuelles (le deuxième mardi de chaque mois) sur des sujets divers.

1941 15 janvier: VEVEY: début de conférences hebdomadaires de A.G. Regamey (à l'Hôtel des Trois Rois) sur des sujets

- 280 ­

(194 I) divers. Les conférences avaient été interrompues dans cette localité par le départ subit de Maurice de Chazal, mais, dès l'automne 1940, A.G. Regamey avait recommencé à organiser quelques réunions privées.

février: l'interruption du trafic postal et la dispersion de nombreux abonnés belges et français obligent à suspendre la publication du Messager de la Nouvelle Eglise; le dernier numéro est celui de janvier-février 194 I. Le périodique ne reparaîtra jamais.

15 avril: LAUSANNE: début d'un cours d'instruction religieuse pour adultes, destiné "à tous ceux qui veulent affermir leur foi", sous la direction de A.G. Regamey.

18 juin: VEVEY: fin des conférences hebdomadaires de la saison, avec un exposé sur la N.E.

8 octobre: VEVEY: reprise des conférences hebdomadaires de A.G. Regamey.

1942 13 février: GENEVE: décès de Mlle Maude Dupuis, membre de la Société depuis 1927. Anglaise, née-aux-Indes, elle avait été élevée dans la foi de là N.Ê~ ----.~

29 octobre: VEVEY: célébration d'un premier culte.

1943 27 février: GENEVE: conférence de A.G. Regamey sur "Les signes de la conscience nouvelle dans le domaine de la reli ­gion" dans les locaux de la Société théosophique.

20 octobre: VEVEY: après l'interruption estivale, reprise des conférences de la saison d'hiver (à l'Hôtel Suisse).

1944 Il iuill~t: LAUSANNE: à l'assemblée générale d~ Cercle Swedenborg, on remarque qu'un nombre relativement élevé de réfugiés et de rapatriés sont venus se renseigner sur le Cercle au cours de l'année.

14 juillet: VEVEY: une circulaire informe les sympathisants de la N.E. que, d'entente avec le Cercle Swedenborg de Lausanne, un petit local a été loué pour des réunions et conférences à Vevey.

17 septembre: VEVEY: inauguration des locaux du Cercle Swedenborg (3, rue du Léman). Des causeries y auront lieu régulièrement et des cultes y seront célébrés les 1er et 3e dimanches de chaque mois.

1945 ID avril: GENEVE: sous les auspices de la Société théoso­phique, conférence de A.G. Regamey sur "Le mystère de la vie et de la mort dans la pensée de Swedenborg".

ID octobre: VEVEY: début d'un cours sur les correspondances.

18 octobre: LAUSANNE: reprise des activités de la Ligue

- 281 ­

(1945) de jeunesse, interrompues durant la guerre; sentes. Des réunions mensuelles sont prévues.

6 personnes pré­

8 novembre: LAUSANNE: la bibliothèque du Cercle Sweden­borg accepte de participer au catalogue général"" de la B-i1J[fo­thèque nationale suisse; les livres sont donc fichés.

13 décembre: LAUSANNE: le Cercle Swedenborg accueille Roberta Mack, une swedenborgienne lieutenant dans l'armée améIica~e en Allemagnê:----­

1946 1er mai: A.G. Regamey abandonne son et vient définitivement s'installer avec sa dont la situation est plus centrale et où travail. "

domicile genevois mère à Lausanne, il yale plus de

8 septembre: LAUSANNE: culte présidé par dont c'est la première visite depuis la guerre.

Norman May~r,

2 octobre: VEVEY: décès du Dr Paul Roethlisberger, membre de la N.E. Né en 1867, il av"àit étiÇ ie médecin de plusieurs personnalités et l'un des premiers à s'intéresser à la tension artérielle, à la mécanothérapie et à l'électrothérapie. Sur­mené, il s'était installé en 1924 au chateau de la Miliière, ~n~ry (Var). -­

1947 17 juin: LAUSANNE: dernière séance de la Ligue de jeunesse. "Elie n'eut pas lieu, faute de combattants", indique simple­ment dans le registre A.G. Regamey. Participation faible (de 3 à 6 membres) et irrégulière au cours des mois pré­cédents.

1948 Juin: A.G. Regamey se rend à Washington pour y à j'assemblée de la Convention; les activités sont en son absence par le pasteur Mayer.

assister assurées

10 octobre: LAUSANNE: célébration du Cercle Swedenborg. li est actif Vevey.

du dixième anniversaire à Lausanne, Genève et

SOURCES ET BIBLIOGRAPHIE

N.B.: nous ne répéterons pas ici les titres de tous les ouvrages cités dans les notes; nous mentionnerons seulement ceux qui ont un rapport direct avec notre étude.

r-'" -_.- .. L.1 - Vie et o~~vre de S~ede~

1) Sources (imprimées)

[Notre but n'est évidemment pas d'énumérer tous les ouvrages de Swedenborg, mais seulement ceux que nous avons utilisés dans Je chapitre 1 de notre travail. De même, nous n'indiquerons pas les diverses éditions, mais seulement, dans chaque cas, celle que nous avons consultée. A l'exception des volumes de mélanges, nous suivrons l'ordre chronologique indiqué dans An Abridged Chronological List of the Works of Emanuel Swedenborg (compiled by Alfred H. Stroh and Greta EkelOf), Uppsala - Stockholm, Almqvist & Wiksell, 1937, 63 p.1

The Letters and Memorials of Emanuel Swedenborg (translated and edited by Alfred Acton): Vol. 1 (I709-1748), Bryn Athyn (Pa.), Swedenborg Scientific Association, 1948, XV+508 p.; Vol. Il (I 748- 1772), id., 1955, VI p. + pp. 509-803

Small Theological Works and Letters of Emanuel Swedenborg, London, Swedenborg Society, 1975, X+338 p.

Emmanuel SWEDENBORG, Le Livre des Rêves (présenté et traduit par Régis Boyer), s.I., Pandora 1 Le Milieu, 1979, 156 p.

Des Terres dans notre Monde solaire, qui sont appelées planètes, et des Terres dans le Ciel astral; de leurs habitants, de leurs esprits et de leurs anges, d'après ce qui a été entendu et vu (trad. J.-f.-E. Le Boys des Guays), Saint-Amand, 1851, 240 p.

Le Ciel et ses Merveilles et l'Enfer d'après ce qui a été en­tendu et vu, Paris, 1973, 475 p.

Du Jugement dernier et de la Babylonie détruite; qu'ainsi tout ce qui a été prédit dans l'Apocalypse est aujourd'hui accompli. D'après ce qui a été entendu et vu (trad. J.-f.-E. Le Boys des Guays), 2e éd., Saint-Amand, 1861, 86+ 18 p.

La Nouvelle Jérusalem et sa Doctrine Céleste (éd. du 250e anniversaire, précédée d'une notice sur Swedenborg par E.A. Sutton), Londres, Swedenborg Society, s.d., XVI+IIO p.

Du Cheval blanc dont il est parlé dans l'Apocalypse, chapitre XIX, et ensuite de la Parole et de son sens spirituel ou interne (avec appendice; trad. J .-f.-E. Le Boys des Guays), 2e éd., Saint-Amand, 1859, 39+16 p.

- 283 ­

De Athanasii Symbolo / The Athanasian Creed, London, Sweden­borg Society, 1954, 95 p.

Doctrine de la Nouvelle Jérusalem sur le Seigneur, Paris, fisch­bacher, 1901, 107 p.

Doctrine de la Nouvelle Jérusalem sur l'Ecriture Sainte, Paris, fischbacher, 190 l, 99 p.

La Doctrine de Vie pour la Nouvelle Jérusalem d'après les commandements du Décalogue, Paris, fischbacher, 1900, 63 p.

Doctrine de la Nouvelle Jérusalem sur la foi, Paris, fisch­bacher, 1900, 36 p.

Continuation sur le Jugement dernier et sur le Monde spirituel (trad. J .-f.-E. Le Boys des Guays), 2e éd., Saint-Amand, 1860, 47+9 p.

La Sagesse angélique sur le Divin Amour et sur la Divine Sa­gesse (trad. J .-f.-E. Le Boys des Guays, revue par C(harles] H(umann]), 2e éd., Paris, 1892, 258+42 p.

La Sagesse angélique sur la Divine Providence (trad. J .-f.-E. Le Boys des Guays), 2e éd., Paris, 1897, 374+65 p.

L'Apocalypse révélée, dans laquelle sont dévoilés les arcanes qui y ont été prédits, et qui jusqu'à présent ont été profondé­ment cachés (trad. J .-f.-E. Le Boys des Guays), Saint-Amand: t. 1 (N° 1-418), 1856, 408 p.; t. Il (N° 419-752), 1857, 395 p.; t. III (N" 753-962 + index), 1857, 280+212 p.

Les Délices de la Sagesse sur l'Amour conjugal. A la suite sont lacées les volu tés de la folie sur l'amour scortatoire (trad. J .-f.-E. Le Boys des Guays, revue par Charles] H[umann]), Paris, 1887, 617+89 p.

Exposition. sommaire de la Doctrine de la Nouvelle Eglise qui est entendue dans l'Apocalypse par la Nouvelle Jérusalem (trad. J .-f.-E. Le Boys des Guays), 3e éd., Paris, 1904, 120 p.

Du Commerce de l'Ame et du Corps, que l'on croit exister ou par influx phsyique, ou par influx spirituel, ou par harmonie préétablie (trad. J.-f.-E. Le Boys des Guays), Saint-Amand, 1848, 68 p.

Autobio ra hie de Swedenbor. Sous ce titre: Ré onse à une lettre qu un ami m a écrite trad. J .-f.-E. Le Boys des Guays), Saint-Amand, 1851, Il p.

La Vraie Religion Chrétienne, contenant la théologie universelle de la Nouvelle Eglise (trad. J.-P. Moet), Bruxelles, 1819: t. 1 (N° 1-391), 537 p.; t. Il (N° 392-851), 592 p.; La Vraie Religion Chrétienne contenant toute la théologie de la Nouvelle Eglise (trad. J.-f.-E. Le Boys des Guays), 2e éd., Paris, 1878: t. 1 (N° 1-461), 609 p.; t. Il (N° 462-851), 606 p.; Vera

- 284 -

Christiana Religio, continens Universam Theologiam Novae Ecclesiae, London, Swedenborg Society, s.d.: Vol. 1 (N° 1-391), XXXVII+416+VlI p.; Vol. 2 (N° 392-851), pp. 417-812 + XXVII p.

Neuf questions sur la Trinité, etc., proposées à Emmanuel Swé­denborg par Thomas Hartley, et réponses de Swédenborg (trad. J .-f.-E. Le Boys des Guays), Saint-Amand, 1850, 12 p.

Couronnement ou Appendice à la Vraie Religion Chrétienne... (trad. J .-f,-E. Le Boys des Guays), Saint-Amand, 1865, 112 p.

"Vérités fondamentales de Ja religion chrétienne" (très utile série de 12 brochures préparées par le pasteur N.E. Mayer; chacune rassemble plusieurs passages importants des Ecrits de Sweden­borg, classés par sujets, sans commentaires): N° l, Dieu, 24 p.; N° 2, L'IncarnatIOn, 23 p.; N° 3, La RédemptIOil, 24 p.; N° 4, L'Ecriture Sainte, 33 p.; N° 5, La Divine Provi­dence, 28 p.; N° 6, La Charité ou J'amour à l'égard du prochain, 24 p.; N° 7, La foi et la Vie, 31 p.; N° 8, La Mort et la Ré­surrection, 27 p.; N° 9, L'Etat intermédiaire et le Jugement, 24 p.; N° 10, Le Ciel, 32 p.; N° Il, L'Enfer, 27 p.; N° 12, Le Second Avènement du Seigneur, 20 p. - Bellevue (Seine-et­Oise), Cercle Swedenborg, s.d.

La Pensée de Swedenborg (extraits des ouvrages d'Emmanuel Sweden­borg, choisis par Julian K. Smyth et William f. Wunsch), Lau­sanne, Agence des Publications de la Nouvelle Eglise, 1923, 128 p.

The Swedenborg Concordance. A Complete Work of Reference to the Theological Writings of Emanuel Swedenborg. Based on the Original Latin Writings of the Author (compiled, edited and translated by the Rev. John f. Potts), London, Swedenborg Society, 6 vol. (précieux et indispensable instrument de travail pour l'étude des Ecrits; la Concordance .a été publiée à la fin du XIXe siècle et est constamment rééditée depuis]

Additions to the Swedenborg Concordance (as compiled by the Rev. Donald L. Rose), Bryn Athyn (Pa.), General Church Press, s.d., 105 p.

2) Bibliographie

*** Notice sommaire sur la Vie et les Ecrits d'Emmanuel Sweden­borg, 2e éd., Paris, 1888, 50 p.

Alfred ACTON, An Introduction to the Word Explained. A Study of the Means by which Swedenborg the Scientist and Philosopher became the Theologian and Revelator, Bryn Athyn (Pa.), Aca­derny of the New Church, 1927, VI+ 164 p.

Un AMI DE LA NOUVELLE EGLISE [Edmond Chevrier], Emmanuel Swedenborg. Notice biographique et bibliographique, Paris, 1875, VlI+176 p.

- 285 ­

LB. de BEAUMONT, "Swedenborg", in Encyclopaedia of Religion and Ethics, Vol. XII, Edinburgh, 1921, pp. 129-132

Robert HINDMARSH, Abrégé des principaux points de doctrine de la Vraie Religion Chrétienne d'après les Ecrits de Swedenborg, Saint-Amand, 1862, XII+199 p.

Martin LAMM, Swedenborg (trad. du suédois), Paris, Stock, 1936, XXII+312 p.

M.� MATTER, Emmanuel de Swedenborg. Sa vie, ses écrits et sa doctrine, 2e éd., Paris, Didier, 1863, XVI+436 p.

Jean PRIEUR, Un Prophète pour notre temps: Swedenborg (avec une bibliographie établie par Claude Bruley), Meudon-Bellevue, Cercle Swedenborg, 1970, 92 p. [une nouvelle édition, augmentée d'une anthologie par thèmes classés alphabétiquement, a été publiée en 1983 !Paris, Ed. Fernand Lanore, 240p.))

Alfred G. REGAMEY, Swedenborg au travail. Etude sur la prépara­tion spéciale de Swedenborg en vue de sa mission et sur ses méthodes de travail (en annexe: tableau analytique et chrono­logique de ses manuscrits [1743-1772]), Lausanne - Genève, Agence des Publications de la Nouvelle Eglise, 1935, 48 p.

Cyrlel Odhner SIGSTEDT, The Swedenborg Epic. The Life and Works of Emanuel Swedenborg, London, Swedenborg Society, 1981 [reprint de l'éd. 1952], XVIl+517 p.

John Howard SPALDING, The Kingdorn of Heaven as seen by Sweden­borg, London - Paris - Toronto, Dent, 1916, 348 p. [réédité depuis sous le titre: Introduction to Swedenborg's Religious Thought; trad. française publiée en feuilleton dans le Messager de la Nouvelle Eglise, de juin 1928 à déc. 1935)-----_._----­LII - Histoire de la Nouvelle Eglise

Un� AMI DE LA NOUVELLE EGLISE' [Edmond Chevrier], Histoire sommaire de la Nouvelle Eglise chrétienne fondée sur les doc­trines de Swedenborg, Paris, 1879, 248 p.

Marguerite Beck BLOCK, The New Church in the New World. A Study of Swedenborgianism in America, New York, Henri Holt, 1932, XI+464 p.

Freda G. GRIFFITH, The Swedenborg Society 11810-1960), London, Swedenborg Society, 1960, 67 p.

Robert HINDMARSH, Rise and Progress of the New Jerusalem Church in England, America, and Other Parts: Particularly in Reference to its External Manifestation by Public Worship, Preaching, and the Administration of the Sacraments with Other Ordinances of the Church (edited by the Rev. Edward Madeley), London, 1861, VIII+504+XII p.

.....

- 286 -

Carl Theophilus ODHNER, Annals of the New Church, Vol. 1 (1688­1850), Bryn Athyn (Pa.), Academy of the New Church, 1904, XI+575+52 p.

C.T. ODHNER et William WHITEHEAD, Annals of the New Church, Vol. II (1851-1890), s.l. [Bryn Athyn (Pa.)], 1976, IV+258+XXVII p.

Karl-Erik SJ6DEN, "Swedenborg en France", 1981, 396 p. [une publi­cation de ce travail inédit est envisagée]

W. WHITEHEAD, Annals of the General Church of the New eru­salem, Vol. 1 Part 1: The Academy of the New Church 1876­1896J; Part 2: The General Church [1897-1937]), s.l. [Bryn Athyn (Pa.)), 1976, ll+ 110+VIII+262+XXII p.

W. WHITEHEAD et Morley D. RICH, Annals of the General Church of the New Jerusalem, Vol. Il 0938-1976), s.l. [Bryn Athyn (Pa.)), 1976, 1l+260+XXXIV p.

1lI - Swedenborgiens en Suisse romande au XIXe siècle ,1

1) Sources

'-.ê)~;~~s~;;tes) --::> * Fonds Chevrier (La Presle, Champroux, F-03320 Lurcy-Lévis)

- lettres de Le Boys des Guays à Jaquier (Vevey): 23 déc. 1852, 31 déc. 1857 à propos de Jaquier: lettre de Le Boys des Guays à A.E. Ford (Genève), 27 mai 1858 lettres de Le Boys des Guays à Mme Matthey (Corcelles): 28 juin 1852, 17 juillet 1852, 28 août 1852, 20 août 1853, 9 août 1854, 30 juillet 1855, 28 nov. 1855 lettres de Mme Matthey à Le Boys des Guays: 23 juin 1852, 9 août 1853, 24 déc. 1855 lettre d'Henri et Henriette Béguin (Cormondrèche), 22 juillet 1854; réponse de Le Boys des Guays, 9 août 1854 à propos de Mme Matthey: lettre d'Ulysse Droz, 27 nov. 1860; réponse de Le Boys des Guays, 4 déc. 1860

* Archives de la Ville de Lausanne 320.19 (registre des permis d'établissement ou de séjour: Tulk) 315.21 (recensements communaux, janvier 1869, division W 4; 41; Scocia)

* B.e.U. Lausanne - Département des manuscrits - IS 3232 .1 et 1: lettres de Jaquier à Druey, 3 et 22 mars 1846

b) imprimées

The Intellectual Repository for the New Church (London): janvier­mars 1821, pp. 329-330 (Tulk); 1841, pp. 37-38, 551-552 (g­quier); 1869: pp. 41-44, 476-477 (Scocia)

The New Jerusalem Magazine (Boston): déc. 1858, pp. 328-329

- 287 ­

(réunion à Campagne-Empereur en 1858)

La� Nouvelle Jérusalem (Saint-Amand): aoat 1839, p. 175 (lettre de U. de R[euterswerd])

2)� Bibliographie (articles)

R.L.� T AfEL, Documents Concerning the Life and Character of Ema­nuel Swedenborg, Vol. Il, Part 11, London, Swedenborg Society, 1877 (n. 228, "J.A. Tulk", pp. 1189-1191)

The Intellectual Repository (London): déc. 1861, pp. 577-578 (en note, sur Tulk)

IV - L'évêque Bugnion

(1)� Sources

a) manuscrites

* fonds Chevrier (La Presle) - lettres de Le Boys des Guays à Bugnion: 24 oct. 1860, 9 août

1862, 22 sept. 1862 -� lettre de Le Boys des Guays à Edmond de Chazal (pour lui

relater une visite de Bugnion), 23 oct. 1862

* S.C.U. Lausanne - Département des manuscrits -� TH 6104 1: lettre de Bugnion à l'éditeur Bridel, 29 aoQt 1860

TH 61041: lettres de Bugnion au pasteur Dapples, 12 et 23 juillet 1869 TH 6104 1: lettre de Mollier (Etagniêres) à Georges Bridel, à propos de Bugnion, 8 janvier 1861 [en réalité: 1862] IS 1922, dossier 52.1: lettre de Bugnion à Louis Ruchonnet, 4 février 1869 C 577: manuscrit relié: C.H.D. Deloës, "Notice sur la Colonie suisse de Chabag, en Bessarabie, dans la Russie méridionale", 1845, 171 p.

* Archives fédérales (Berne) 2,1400 (Consulat de Suisse à Odessa, varia, 1848-1894); lettres du vice-consul Otto Trithen à propos de Bugnion: 7/19 sept. 1851, 6/18 mars 1853

*� Archives nationales / section outre-mer (27, rue Oudinot, Paris) -­-� Réunion / carton 456 / dossier N° 5137: plusieurs piêces de

et à propos de Bugnion, son action à la Réunion (1862) et à Pondichéry (1864)

bl imprimées

[Parmi les publications de Bugnion, nous mentionnerons (dans un ordre chronologique) seulement celles que nous avons pu consulter; quant aux autres (dont nous connaissons le titre, mais dont nous n'avons pu trouver aucun exemplaire), nous en donnerons la liste

- 288 ­

dans la biographie que nous nous proposons de consacrer à ce per­sonnage.]

François-Louis BUGNION, Essai sur le Canton du Valais, Lausanne, 1843, 114 p.

La Bessarabie ancienne et moderne. Ouvrage historique, géo­graphique et statistique, Lausanne - Odessa - Chabag, 1846, 194 p.

Catéchisme de l'Eglise du Seigneur, 3e éd., Saint-Denis [Réu­nion], 1862, 168 p.

Catéchisme de la Nouvelle Eglise du Seigneur ou Eglise chré­tienne, 4e éd., s,l. ("Typographie E. Dupuy et P. Dubois, Rue Bourbon, 30"), 1863, IV+713 p. + index

Le Pain du Ciel, Lausanne, 1864, LII+564 p.

BiShop Bugnion's Colony in Australia, Genève, 1876, 15 p.

Mémoires de l'Evêque F.-L. Bugnion ou les douze cents para­graphes d'un sacerdoce de trente ans. 6 novembre 1875, Genève, 1876, 447 p.

Echo de la Nouvelle Jérusalem (Port-Louis, Ile Maurice): nov. 1864, pp. 397-402

The Intellectuai Repository (London): déc. 1865, pp. 564-566; février 1866, pp. 90-92; février 1869, pp. 105-107; février 1875, pp. 85-87; avril 1877, p. 187

The New Jerusalem Magazine (Boston): déc. 1860, pp. 315-317

[Nous n'avons mentionné ci-dessus que les articles les plus impor­tants; les autres ont été indiqués dans les notes.]

a) Bibliographie

Heidi GANDER-WOLF, Chabag, Schweizer Kolonie am Schwarzen Meer. Ihre GrUndung und die ersten Jahrzehnte ihres Bestehens (Abhandlung zur Erlangung der DoktorwUrde der Philosophischen Fakultat 1 der Universitat ZUrich), Lausanne, 1974, 259 p.

J .-E. HILBERER, "Le pasteur Bugnion et la colonie de Chabag en Bessarabie", in Revue historique vaudoise, juin 1914 (pp. 181­188) et juillet 1914 (pp. 193-199)

I.A. ROBINSON, A History of the New Church in Australia (1832­1980), East Hawthorn (Vic.), s.d., 204 p. (pp. 102-105, 195-196)

Herbert W. SCHNEIDER et George LAWTON, A Prophet and a Pilgrim. Being the Incredible History of Thomas Lake Harris and Laurence Oliphant; Their Sexual Mysticisms and Utopian Communities Amply Documented to Confound the SkeEtic,

- 289 ­

New York. Columbia University Press, 1942. XVlll+589 p. (pp. 239-240) [reprint: New York, AMS Press, 1970J

(--V-- Charles Byse

(1) Sources

a) manuscrites

* B.eU. Lausanne - Département des manuscrits IS 4414: Fonds Charles Byse: 7) "Souvenirs", pp. 96-518); texte original mutilé; les deux manquent

3-11 premiers

(9 cahiers, cahiers

* Bibliothèque des pasteurs (Lausanne) - TS 2795: dossier sur les "Conférences apologétiques organisées

par Charles Byse (programmes, etc.)"

b) imprimées

[Nous indiquerons ci-dessous l'ensemble des livres et brochures de Byse (dans l'ordre chronologique). Nous ne signalerons par contre que quelques-uns de ses articles, publiés durant la période swcden­borgienne de leur auteur (nous ne mentionnerons cependant pas ceux - nombreux, mais généralement courts - parus dans le Messager de la Nouvelle Eglise). Pour connaître les autres articles de Byse, on consultera les revues auxquelles il a collaboré et ses "Souvenirs" (où il donne souvent des références).)

*H Compte rendu du Synode de l'Eglise chrétienne missionnaire belge. Session extraordinaire du 1er novembre 1882, Bruxelles, 1882, 44 p.

Souvenirs de la Vie de Charles Byse (choisis et arrangés par Violette Byse), Lausanne, s.d. [1931?], 82 p.

Charles BYSE. Le Ministère selon le Nouveau Testament [disserta­tion pour le diplôme de licence], Lausanne, Bridel, 1858, 59 p.

De l'Autorité en matière de foi, Paris, 1870. 36 p.

Le Vase de Parfum (sermon, "se vend au profit de la libération du territoire"), Nîmes, 1872, 24 p.

Le Surnaturel. Réponse à trois objections populaires, Paris, fischbacher, 1880, 25 p.

Un Procès en Hérésie en 1882, Bruxelles, s.d. [1882 ou 18831, 36 p.

Notre Durée. Que dit la Bible de l'immortalité conditionnelle?, Paris, fischbacher, 1885, 70 p.

Etre ou n'être pas. Retour à une croyance antique, Lausanne, 1886, 8 p.

.....

- 290 ­

Henry de May, un positiviste chrétien, Nyon, O. Kallenberg, 1889, III p. (réédition de quatre articles publiés de mai à aoQt 1885 dans la Bibliothèque universelle]

Au Bengale. Babou Keshoub Chander Sen. Un réformateur reli ­gieux et social mort en 1884, Lausanne - Paris, Payot - Gras­sart, 1892, VI+320 p.

"La crise théologique", in Revue de Théologie et de Philosophie, 1893, pp. 62-75 et 117-134

(avec M. Millioud, A. de Loes, L. Choisy et P. Chapuis), Pro Christo. Conférences apologétiques de l'Hôtel-de-Ville, Lausanne, Payot, 1893, XVI+189 p.

Un Grand Inconnu: Swedenborg (1688-1772). Souvenir de quelques conférences, Colombier près NeucMtel, 1899, 54 p.

Le Prophète du Nord. Vie et doctrine de Swedenborg, Paris, fischbacher, s.d. (1901], XXIV+393 p.

Préservons nos enfants: ou l'enfance et les boissons enivrantes. Avis de cinq cent quatre vingts médecin:; de la Suisse et de l'étranger, Lausanne, Agence de L'Espoir, s.d., 79 p.

Clef symbolique des Saintes Ecritures, Lausanne, Payot, s.d. [1903?], 44 p.; éd. en langue anglaise: The Symbolic Key to the Sacred Scriptures (trad. Arthur C. Burkhard), Minneapolis (Minn.), The Nunc Licet Press, s.d., 72 p.

"La théosophie hindoue ou la philosophie des yoguis", in Revue de Théologie et de Philosophie, 1906, pp. 457-485 - ­

"Trois dieux ou un seul Dieu?", in Revue de Théologie et de Philosophie, 1907, pp. 550-576

"Le christianisme est-il moribond? Réponse à M. Paul Stapfer", in Revue de Théologie et des Questions religieuses (Montauban), 1907, pp. 69-83 et 110-134

"L'âme d'après Platon", in Revue de Théologie et de Philosophie, 1908, pp. 531-536

La Science Chrétienne (Christian Science). Exposé objectif, 2e éd., Lausanne, 1910, 37 p. (cette étude avait d'abord été publiée dans la Revue de Théologie et de Philosophie, 1909, pp. 161-195]

Swédenborg (premier et second cours), Lausanne, Bridel, s.d. 1191 tI, 320 p.; 2e éd. ne contenant que le premier cours: Swédenborg 1. Biographie, Lausanne, Martinet, s.d. ( 1918?], 180 p.

Swédenborg Il (cours trois à six), Lausanne, Bridel, s.d. (19111, 370 p.

- 291 -

Swédenborg III (cours sept à neuf), Lausanne, Martinet, s.d. 11912], 346 p.

Swédenborg IV (cours dix è douze), Lausanne, Martinet, s.d. [1912], 342 p.

Swédenborg V (cours treize et quatorze), Lausanne, Martinet, s.d. [1913], 327 p.

Lettre ou S mbole? Etude histori ue sur le double sens de l'Ecri ­ture, Lausanne, Martinet, s.d. 1914, 258 p.

Le Scientisme et Swédenborg. Etude critique, Lausanne, Marti ­net, s.d. [1915], 257 p.

Ere nouvelle. Refonte du Crédo protestant, Lausanne, Martinet, s.d. [1916), 103 p.

La Providence d'aprés Swédenborg, Lausanne, Martinet, s.d. [1917J, 151 p.

L'Homme-Dieu, Lausanne, Agence de la Nouvelle Eglise, s.d. [19201. 240 p.

Apocalypse. Sens interne. Etude exégétique, Lausanne, s.d.,210 p. - ..

Le Mariage idéal et ses contrefaçons. Etude morale, Lausanne, s.d., 144 p.

Théophile DURAND, Rectifications à l'histoire d'un soi-disant procès en hérésie, Watermael-Boitsfort (Belgique), 1883, 31 p.

\Henry de MAY, L'Univers visible et invisible ou le Plan de la Créa­. tion. Etude philosophique (introduction par C. Byse), 2e éd.,

Neuchâtel, Sandoz, 1881, 484 p.

E. PETAVEL-OLLIFF, Le Péril de l'Evangélisme. A propos d'un récent procès en hérésie, Genève, 1883, 40 p.

Edward WHITE, L'Immortalité conditionnelle ou la Vie en Christ (trad. et préface par C. Byse), Paris, Fischbacher, 1880, XXXII+556 p.

(2) Bibliographie

Jean MEYHOFFER, "Charles Byse" (notice biographique), in Biogra­phie nationale (publiée par l'Académie royale des sciences, des lettres et des beaux-arts de Belgique), t. XXX (supplément, t. II), Bruxelles, 1959, col. 243-248

"Un procès en hérésie à Bruxelles en 1882. Affaire Byse", in Annales de la Société d'Histoire du Protestantisme belge (1955­1956-1957), 4e série, 4e livraison, 1959, pp. 222-243

- 292 ­

[]VI - La Nouvelle Eglise en Suisse romande au XXe siècle et la Fédération des sociétés de langue française de la Nouvelle Eglise

[Dans cette section, les sources sont abondantes, mais la biblicr graphie inexistante: en effet, il l'exception des quel~~es pages honnêtes, mais sans intérêt particulier, consacrées par~. Rie}>.~n

il la Nouvelle Eglise (références il la note 156 du chapitrè-VI de notre travail, p. 254) 7::-: des seize lignes que l'on trouve dans une brochure du pasteur ~arles Chenevièr~ (Eglises et principales communautés religieuses aè--Cenève;-C-enève, s.d. [1924 ou 1925?I, pp. 15-16), nous ne disposons d'aucune étude sur la Nouvelle Eglise en Suisse romande.]

A-C~ources manuscrit~

,'" . / [Ayant effectué en 1980 le classement des a.rc~v~s se trouvant danslés locauXdë-18-1\TôüVêl1eEglise de Lausanne ,rue Caroline), nous avons mis au point la même année un modeste instrument de travail pour faciliter leur consultation, intitulé "Essai de classe­ment sommaire des archives de la Nouvelle Eglise de Lausanne. Catalogue dü -'F-ond;-Regaméy'i'(iI~41-p-:)~-Des--·exerriplairesen ônt été déposés il la bibliothèque de la Swedenborg Society (Londres) et il l'Academy Library (Bryn Athyn); d'autres se trouvent bien sOr il Lausanne. Nous n~ reproduirons-S!onc pas ci-apr~~e._catalogue

l dan.!!_2Q!!..._t!"!-~ég!alité, mais n'indiquerons que res références oes-dos­siers utilisés pour notre étude. Précisons enfin que le total repré­sente 74 cartons d'archives, plus un certain nombre de classeurs, registreS,'""ëtë.r------ ­

Abréviations: ~S:;.R. = Alfred G. Regamey; C.S. = Cercle Sweden­borg; G.rs, = Gl!"i~ -RegarTië'Y; I.E.N. = Imprimerie de l'Ere Nou­velle; L.J.N.E. = Ligue de jeunesse de la Nouvelle Eglise; N.C. = New Church; N.E. = Nouvelle Eglise; N.E.G. = Nouvelle Eglise de Genève; N.E.L. = Nouvelle Eglise de Lausanne ~L 1) Fédération des sociétés de langue française de la N.E.

I! 1-1: C:;:--Conseil d'administration de la Fédération: procès-verbaux

(1920-1923) C bis: idem (1923-1933) C ter: idem (1934-1937) E: Conseil: votes par correspondance (1923-1925) + question de

l'entrepôt des livres il Paris (1940) E bis: diverses circüT8Tres aux i:nemhres du Conseil, avec quelques

réponses et autres éléments de correspondance (1923-1939) G: statistiques, rapports il la Convention ef â-Ia Conference, divers

(jusqu'en 1953)

1/1-11: A: correspondance (1917-1923) B: lettres de G.R. (au nom de la Fédération) il Mme Humann

(1919-1921) -­C: dossier sur la donation du Dr Lucien de Chazal 0: - décès de G.R. (1935): quelques lettres et brouillons d'articles

- 293 ­

ill-III: A:COmptes (J923-1947) B: budgets et comptes; rapports du trésorier et correspondance

rela-tive (J 921-1941) D: barème des trai tements des pasteurs (J 933)

C2) Nouvelle Eglise à Lausanne

2/1-1: A: correspondance (années 1930) B: idem (J937-1948)

2/1-1I: ï\:ctébuts N.E.L.: éléments de correspondance de G.R. S: correspondance entre G.R. et Maurice Galland 0917-1923) C: débuts N.E.L., varia -- ­D: questionnaires annuels sur la situation de la N.E.L. et divers

éléments annexes (J 924-1946) F: litige M... -H... (1941-1942)

2/3-1: A: quelques indications chronologiques sur l'histoire de la N.E.L. C: 25e anniversaire N.E.L. (J 942) D: quelques notes sur les cinquante premières années de la N.E.L. G: quelques ..@.P.PQIts d'activité (1922-1953) .

C3) Nouvelle Eglise à Genève

3/1-1: A: correspondance (années 1920 et 1930) B: idem (années 1940)

3/3-1: A: procès-verbaux des assemblées générales (J 927-1973) B: procès-verbaux des séances du Comité (J924-1948) C: rapports annuels (J 924-1973) ~--

H: réponses aux questionnaires de la Fédération (1924-1946)

3/3-1I: A: lettres de Mlle Jeanmonod antérieures à la venue de G.R. à

Genève (J 919-1922) B: quelques indications sur l'histoire de la N.E.G. C: notes historiques pour le 50e anniversaire (1974) L: quelques documents et notes pour servir à l'histoire de la N.E.G.

r 4) Nouvelle Eglise à Vevey ~--

4/3-1: A: registre de la Société D: renseignements détaillés sur la campagne missionnaire à Vevey

(1940-1944) E: rapports! procès-verbaux d'assemblées générales, etc. (J 944-1954) F: collection du bulletin de la Société de Vevey (sept. 1951 ­

déc. 1954) G: quelque5lrtdications sur la Société et son histoire J: varia

- 294 ­

U) L.J .N.E. Lausanne

5/1-1: A: livre d'or B: Constitution de la Ligue de Lausanne C: registre des procès-verbaux (1919-193 I) C bis: idem (1932-1936) C ter: idem (1945-1947) 0: procès-verbaux des séances du Comité (1919-1927) E: quelques indications historiques

5/1-11: B: correspondance C: rapports d'activité, éléments historiques, varia

5 bis) Ligue internationale de jeunesse de la N.E.

5 bis/1-1: A: Constitution C: collection complète du Bulletin mensuel des Ligues de jeunesse

de la fédération des sociétés de langue française de la Nouvelle Eglise (janvier 1921 - nov. 1923)

0: International League BulletillTrïuméros d'avril 1928 et mai 1950) f: documents relatifs au 1er Congrès de la L1gue internationale

(1923)

5 bis/I-II: A: circulaires et correspondance du Permanent Secretarial Bureau;

varia B: correspondance antérieure à la création de la Ligue internatio­

nale (1919-1923) C: correspondance et documents antérieurs au Congrès (1922-1923)

L~COllège des pasteurs de la fédération

6/1-1: A: registre des procès-verbaux des sessions du Collège (1923-1939) B: communications, correspondance, consultations (1924-1937) C: documents relatifs à certaines sessions

C.!.} Continental Council of N.e. Ministers on the European Continent

7/3-[: A: charte de fondation (Zurich, 1920) B: livre des minutes (1921-1933)-­C: idem (1936=T965f

ç7/3-1I: )_A: correspondance (années 1920 à 1960)

7/3-11I: Exposés, allocutions, etc., aux réunions du Council (parfois textes intégraux, sinon résumés ou brouillons de notes). On trouvera le détail des titres et les numéros correspondant aux documents dans notre "Essai de classement sommaire des archives de la Nouvelle ~gl~e_~__t:;ausannelr;pp:-T j: 13. - ­

- 295 ­

[flLcercle Swedenborg

8/3-[: A: statuts originaux et aperçu historique (1938-1948) B:� documents divers (spécimens d'invitations, de circulaires, de publi­

cités dans des journaux, etc.) C:� procès-verbaux des séances du Comité du C.S. de Lausanne

1938-1946) -------­D:� procès-verbaux des séances et assemblées du C.S. de Lausanne

1938-1948) E:� procès-verbaux des séances et assemblées du C.S. de Genève

(1941-1947) F: _!:?~ annuels (1938-1958)

8/3-II: A:� projets et exécutions des vitrines du C.S. de Lausanne (thèmes

choisis, etc.) (1938-1971) --­B: liste annuelle des membres du C.S. (1938-1965) E: correspondance (1938-1949) F:� correspondance (années 1940 et 1950), surtout pour vente de

livres

9) Agence des publications de la N.E.

9/1-1: A: correspondance (1917-1923) B: idem ([923-1927)

9/l-II: A: correspondance (1927-1930) B: idem (années 1930) C: idem (1937-19~varia

9/1-II1:� Ce carton contient de la correspondance (complémentaire de celle� se trouvant dans les cartons 9/1-1 et 9/1-11), classée alphabétique­�ment, en un seul lot.�

9/l-V:� Ce carton contient une sélection de feuilles de ventes de l'Agence� des publications (des années 1920 aux années 1940), qui illustrent� ses méthodes de travail. -- -­

9/3-1: A:� procès-verbaux des séances du Comité de l'Agence (1923-1936) C: statistiques des ventes (1931-1946)� C bis: idem (1946-1972)� E: pièces comptables (divers, entre 1931 et 1942)

QbiS) Imprimerie de l'Ere Nouvelle

9 bis/3-[: A: projets de fondation d'une imprimerie (1919-1921) B:� fusion avec l'Imprimerie Giesser et Banderet (1924); rapports

pour les assemblées annuelles (1921-1942)

-

---

- 296 ­

C: procès-verbaux des séances du Comité et des assemblées (1921-1924)

D: détournements de fonds par un employé de l'I.E.N. E: rapports sur l'état de l'I.E.N. (1924-1955) F: varia

.C~ter) Messager de la N.E.

9 ter/I-I: A: correspondance (1917-1940) B: quelques éléments complémentaires de correspondance

r-I 10) Edition d'ouvrages, recherche de livres anciens, bibliothèques

10/1-1: A: correspondance relative à l'édition (dite "du 250e anniversaire")

de La Nouvelle Jérusalem et sa Doctrine Céleste (1936-1940) A bis: correspondance avec la Swedenborg Society en vue de la

réédition de La Nouvelle Jérusalem et sa Doctrine Céleste (1928-1933)

C: comptes (1940-1972) et historique de j'édition du 250e anniver­saire; varia

D: services de presse, envois divers d'exemplaires de La Nouvelle Jérusalem et sa Doctrine Céleste à titre gracieux (J 939-1963)

10/3-1: C: rachat du fonds d'ouvrages de Charles Byse F: projet de A.G.R. en vue de la création d'une bibliothèque de

référence (1922)

r-JïLMissions et propagande ' ­

11/3-1: A: procès-verbaux des réunions du Comité des missions de la Fédé­

ration (1925-1933) D: A.G.R., "Report on the Present Conditions of New Church

Centers on the European Continent, together with sorne conside­rations as to the future. Presented to the Board of Home and Foreign Missions of the General Convention" (juin 1948, 67 p.)

[.12)Suisse

12/1-1: B: correspondance avec Jean-Claude B••. (1938-1948)

f~rance

'-­

13/1-1: B: correspondance entre G.R. et Ch. W. Harvey (Philadelphie) à

propos du temple de la rue Thouin et de F. Hussenet (1919­1922)

2 -")/ - E: N.E. en France (1935-1936): nombreuses pièces sur l'A.F.N.E.C. ':>'j (Association française de la N.E. chrétienne)

- 297 ­

~iS) Paris-Trust

13 bis/3-1: H: perte d'une partie du stock de livres à Paris durant la guerre

(1941-1946) J: correspondance au sujet des dommages de guerre (1946-1956)

) 14) Belgique

14/1-1: A: registre des procès-verbaux des assemblées et séances administra­

tives de la Société de Bruxelles (1931-1933) B: correspondance avec la Belgique (années 1930); varia C: correspondance relative à la Belgique (1930-1932) 0: correspondance avec ou sur la Société de Bruxelles (1933-1939);

statistiques annuelles r---­l_~Ule Maurice - f . '2 i'i.

18/1-1: A: correspondance entre G.R. et le Dr Lucien de Chazal (1917-1921) B: éléments sur l'histoire----ae la N.E. à l'Ile Maurice; en particulier,

manuscrit original (avec des photographies) de 1'''Esquisse histo­rique de la Société de l'Eglise de la Nouvelle Jérusalem à l'Ile Maurice de 1858 à 1918", par Cornélius Bécherel

C: correspondance (1927-1932); varia·~------I~ ->

~~rande-Bretagne; General Conference of the. N.C.

20/1-1: A: correspondance avec la General Conference (1917-1946)

121)_Etats-Unis d'Amérique; General Convention of the New Jerusalem

21/1-1: A: correspondance entre G.R. et des dirigeants de la Convention

(1919-1922) ---- ­B: correspondance entre la Fédération et le Board of Missions de

la Convention (1919-1933) 0: idem (1946-1950)

[;)._~e1ations a~: la General Church of the New Jerusalem

22/3-1: A: dossier Fercken and the Academy (correspondance, 1916-1920) B: correspondance avec ou sur Hussenet (1918-1921) C: varia (avant 1950)

...7""'3 ._-­

\~ François Constant Mercanton---...

24/1-1: A: projets divers en vue de l'évangélisation de la France, etc. B: correspondance entre A.G.R. et G.R. et Mercanton (1921-1946) C: correspondance entre G.R. et Mercanton (1923- 1933) 0: .yar~a --- ­

- 298 ­

~) René Nitschelm

25/3-1: A: correspondance entre A.G.R. et Nitschelm (1926-1933); varia B: correspondance, en particulier à propos de la Société de Stras­

bourg (1934-1939)

26) Henry de Geymuller

26/1-1: A: correspondance entre G.R. et H. de Geymuller (l917-1922) B: controverses doctrinales D: association Pro Unitate (1927-1928) F: travaux ecclésiologiques

L 27) _Autres correspondances

27/1-1: A: correspondance de Maurice Galland (1920-1922)

,,?- \$' __~-'" B: idem (1923-1927)

Dg) Controverses; questions liturgiques, doctrinales, etc.

29/1-1: B: mise au point du Credo de la N.E. C: quelques textes relatifs à la liturgie et à l'organisation ecclésias­

tique

30) Dossiers et correspondance du pasteur Goerwitz

30/1-11: D: quelques éléments de correspondance entre Goerwitz et la

Fédération

~OVaria

31/1-1: A: circulaires du comité américain pour la commémoration du 250e

anniversaire de la naissance d'Emmanuel Swedenborg B: lettres ou circulaires envoyées à la presse francophone à l'occa­

sion du 250e anniversaire C: comptes, correspondance, résultats de l'action de propagande

à l'occasion du 250e anniversaire

31/3-1: "Cultes de funérailles": deux séries d'enveloppes, classées alphabéti ­quement; chaque enveloppe contient quelques éléme"nts d'information (sOï:lvent maigres, parfois plus précis) sur divers défunts, membres ou amis de la N.E. On trouvera l'énumération nominale dans notre "Essai de classement sommaire", pp. 37-38.

* * *

Outre ces nombreux cartons d'archives, les documents suivants nous ont été utiles:

- 299 ­

- procès-verbaux des assemblées générales et des séances du Comité de la Société de Lausanne (1917-1948) (trois gros cahiers non paginés)

rcorrespondance personnelle d'Alfred G. Regamey, répartie en cinq classeurs: 1921-1928; 1928-1932; 1933-1938; 1938-1946; 1946-... --",

- jusque vers 1950, une grande partie des programmes, invitations â des conférences, publicités dans la presse, annonces de réu­nions, etc., étaient rassemblés et reliés, pour être conservés dans les archives; ces documents nous ont fourni quelques indica­tions précieuses pour l'établissement de la chronologie

J3 b) ~~-.~~~ .... r.....~~/

~ c \- I) périodiques L_

- Amour et Vérité (sermons hebdomadaires ronéotés pour le culte â domicile), 192'8-1937 (vol. I-X)

- Cahiers bibliques (ronéotés; publiés à Genève par G. Regamey; non datés; non paginés), N° 1 (13 p.) et 2 (12 p.)

- Cahiers de l'Antivivisection (ronéotés), N° 1 (seul paru; 10 p. (contient le texte d'une conférence de G. Regamey: "Pourquoi je suis antivivisectionniste"])

- Cahiers de l'Apocalypse (ronéotés; publiés â Genève par G. Regamey; non datés; pagination continue: pp. 1-40), N° 1-4

- Cahiers de Science, Philosophie et Religion [nous n'avons pu retrouver aucun exemplaire de ce périodique, dont n'aurait été publié que le N° l, contenant un texte de G. Regamey: "La santé de l'âme et du corps"]

- Cahiers de la Nouvelle Eglise (ronéotés; publiés â Genève par G. Regamey; non datés; non paginés (chaque cahier comptait 8 â 12 p. et était entièrement occupé par un seul texte sur un thème précis: sur 9 textes parus, 8 signés par G. Regamey]), N° l, 2, 4, 5, 6, 7, 8, II et 12 (les N° 3, 9 et 10 n'ont jamais été publiés)

- Cahiers du Médecin de l'Ame et du Cor s (ronéotés; publiés â Genève â partir de 1929?; non paginés [chaque numéro comptait une dizaine de pages]), N° 1-10

~- Le Messager de la Nouvelle Eglise (mensueI), mai 1917 - février 1941 (années I-XXV)

- La Nouvelle Jérusalem (revue trimestrielle [puis bimestrielle dès 1922] publiée à Bruxelles par le pasteur Deltenre), déc. 1920 - 1926 (t. I-VI [la dernière année'- se'-ëëi"iïèïür-'avec le N° 3-4]) + un numéro hors-série "Ernest Deltenre: [n Memoriam", nov. 1927

- 300 ­

- Revue de l'Ere nouvelle ("études philosophiques, scientifiques et religieuses"; "puoliée par trimestre sous les auspices de la Fédération des Sociétés et des Membres de la Nouvelle Eglise"), janvier-déc. 1921 (Vol. l, N° 1-4)

[Pour le Bulletin des Ligues de jeunesse, cf. 5 bis/I-I:C]

,- ­) 2) livres et brochures

\.:Jpublications de Fercken

G.J. FERCKEN, Le Credo de la Nouvelle Eglise du Seigneur, Lau­sanne (Imprimerie Auguste Jaunin), s.d., 1914

Le Credo novi-jérusalémite, Maurice, 1907, 294 p.

Les Erreurs de Saint Paul, s.l.n.d., 4 p.

Nos Miracles, s.J.n.d., 4 p.

Notice sur l'Eglise de la Nouvelle Jérusalem, s.l.n.d., 3 p.

La Nouvelle Eglise du Seigneur signifiée par la Nouvelle Jéru­salem, s.J.n.d., 8 p.

La Trinité, Lausanne (Imprimerie A. Bovard-Giddey), s.d., 8 p.

Les publications suivantes ne portent aucune signature, mais leur ressemblance avec les précédentes permet de les attribuer également à Fercken avec une grande probabilité:

Qui était Swedenborg?, Lausanne (Imprimerie Auguste Jaunin), s.d., 15 p. (il en existe une autre version sur 10 p.)

Considérations sur les visions de Swedenborg, s;l.n.d., 6 p.

G Publications de la Nouvelle Eglise en Suisse romande après 1917

[Nous indiquerons ci-après les livres et les brochures, ainsi que cer­tains tirés à pan publiés sous forme de brochures;,\nous exclurons par contre les dépliants de propagande, catalogues, circulaires impri­mées, t~~~5.l?~~titutio-'!.~~~.j_~tuts,etc.]

La Pensée de Swedenborg (extraits choisis; trad. française par Antony et A.G. Regamey), Lausanne, Agence des Publications de la Nouvelle Eglise, 1923, 128 p.

Pensées et extraits des oeuvres de Swedenborg, Lausanne, Cercle Swedenborg, 1961, 32 p.

*** Premier Congrès des Sociétés et des Membres de langue fran­çaise de la Nouvelle Eglise. Lausanne (Suisse). 29-31 juillet 1920, Lausanne, Fédération des Sociétés et des Membres de langue française de la Nouvelle Eglise, 1921, 116 p.

- 301 ­

*** Une Religion de Vie: la Nouvelle Eglise, Lausanne - Genève - Bellevue - Bruxelles, Agence des Publications de la Nouvelle Eglise, s.d. [1933), 12 p.

H. Gordon DRUMMOND, Voici je fais toutes choses nouvelles. La Nouvelle Eglise [trad. française par N.E. Mayer], Lausanne, Edition de l'Agence 'des Publications de la Nouvelle Eglise, 1924, 44 p.

Maurice GALLAND, Aperçu historique de la Société de la Nouvelle Eglise de Lausanne (1917-1927) (publié à ['occasion du lOe anni­versaire de sa fondation), Lausanne (Imprimerie de l'Ere Nou­velle), s.d., 23 p.

Henry de GEYMULLER, Notice sommaire sUr la vie et les écrits d'Emmanuel Swedenborg, Lausanne - Genève - Paris, Comité pour la commémoration du 250e anniversaire d'Emmanuel Sweden­borg, s.d., 31 p.

[Norman E. MAYER], Pourquoi Jésus priait-Il le Père? (conférence donnée à Paris le 28 janvier 1923), Lausanne (Impri merie de i'Ere Nouvelle), s.d., 22 p.

Alfred G. REGAMEY, Swedenborg au travail. Etude sur la prépara­----rion -"péciale de Swedenborg en vue de sa mission et sur ses

méthodes de travail, Lausanne - Genève, Agence des Publica­tions de la Nouvelle Eglise, 1935, 48 p.

Antony REGAMEY et Horace B. BLACKMER, Liturgie provIsoire à l'usage des sociétés de langue française de la Nouvelle Eglise, s.I., 1923, 49 p.

Gustave REGAMEY, Devons-nous attendre le Retour de Christ?, Lausanne (Imprimerie A. Bovard-Giddey), 1918, 31 p.

La Nouvelle Eglise, Lausanne, Agence des Publications de la Nouvelle Eglise, 1918, 31 p.

Série de brochures "Le monde invisible": * N° 1: Le Soleil du Monde spirituel, Lausanne - Genève,

Agence des Publications de la Nouvelle Eglise, 1926, 16 p.

Série de brochures "Les problèmes d'outre-tombe": * N° 1: La Mort et la Résurrection. Les deux faces d'un méme

phénomène, Lausanne Genève, Agence des Publications de la Nouvelle Eglise, 1926, 16 p.

* N° 2: Le Monde spirituel. Sa réalité, sa nature, .sa proximité, idem, 1926, 16 p.

* N° 3: Le Monde des Esprits. Le jugement individuel et l'évo­lution de ,'âme dans l'au-delà, idem, 1926, 16 p.

* N° 4: Les Anges. Leur origine, leur nature et leur activité, idem, 1926, 16 p.

* N° 5: Le Ciel. Qu'est-il? où est-il? quelles sont les lois qui le régissent?, idem, 1926, 16 p.

* N° 6: Les Enfants dans le Ciel, idem, 1926, 16 p.

......

- 302 ­

Série de brochures "Les premiers chapitres de la Genèse": * N° 1: La Clef hiéroglyphique des Ecritures, Lausanne - Ge­

nève, Agence des Publications de la Nouvelle Eglise, 1927, 16 p.

* N° 2: La Parabole de la Création, idem, 1927, 16 p.* N° 3: L'Allégorie du Jardin d'Eden, idem, 1927, 16 p.* N° 4: Le Récit biblique de la Chute, idem, 1927, 16 p.* N" 5: Le Déluge et l'Arche de Noé, idem, 1928, 16 p.* N° 6: Le Symbole de la Tour de Babel, idem, 1928, 15 p.

Série de brochures "La sagesse antique":* N° 1: L'Ancienne Parole ou l'origine commune des religions

antiques de l'Orient, Lausanne - Genève, Agence des Publica­tions de la Nouvelle Eglise, 1927, 16 p.

* N° 2: La Science des Correspondances, Lausanne - Paris - Genève, Agence des Publications de la Nouvelle Eglise, 1931, 16 p.

* N° 3: Nunc Licet et la Sagesse antique, idem, 1930, 20 p.

Série de brochures "La doctrine du Dieu tri-un": * N° 1: La Trinité dans l'Unité, Lausanne - Genève - Paris,

Agence des Publications de la Nouvelle Eglise, 1930, 16 p.

(-;;­0Varia

*** Petite Liturgie swedenborgienne (publiée pour la Station mission­naire de l'Eglise Générale de la Nouvelle Jérusalem [lxelles­Bruxelles]), Bruxelles, 1915, 24 p.

Alfred ACTON ("professeur de théologie dans l'Académie de la Nou­velle Eglise"), La Nature du Monde spirituel (trad. française par E.E. _J~gerich), Paris (Imprimerie c. Defays), 1920, 203 p.

Henry de GEYMULLER, Swedenborg et les Phénomènes psychiques Paris, Librairie Ernest-Leroux, s.d. r, M • i • m ~.•

Helen KELLER, Ma Religion (préface de Benjamin Vallotton et avant­propos d'Alfred G. Regamey), Paris, fischbacher, 1931, XV1+237 p. [l'ouvrage était publié par fischbacher, mais l'Agence des publications de la Nouvelle Eglise avait da passer une commande ferme de 500 exemplaires afin d'en assurer la parutionl

W.B. MURRAY, La Vérité sur le Mariage (trad. française par Albert Morris [pseudonyme de Maurice Drancourt]), Paris, Eugène figuière, 1935, 192 p.

[On trouvera une liste de publications de Benjamin Allard au cha­pitre V, note 89, p. 235.1

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TABLE DES MATlERES

- INTRODUCTION

- Chapitre 1: SWEDENBORG ET LA NOUVELLE EGLISE 5�

1) Vie de Swedenborg 5�

2) Enseignements de Swedenborg: un aperçu 9� a) Jésus-Christ, le seul Dieu 9� b) les Saintes Ecri tures et leur sens spiri tuel II� c) le Monde des esprits, le Ciel et l'Enfer 13� d) le mariage et l'amour conjugal 14� e) le Second Avènement, le Jugement dernier et la�

Nouvelle Eglise 16�

3) La Nouvelle Eglise 18� a) naissance de la Nouvelle Eglise en Grande-Bretagne 19� b) la Nouvelle Eglise dans le Nouveau Monde 21� c) la Nouvelle Eglise en France et à l'Ue Maurice 23�

- Chapitre II: SWEDENBORGIENS ISOLES� EN SUISSE ROMANDE AU XIXe SlECLE 28�

1) John Augustus Tulk 28�

2) Le pasteur Jaquier 29�

3) Une réunion swedenborgienne à Vevey en 1858 30�

4) Madame Matthey-Prévot et la Nouvelle Eglise à Neuchâtel 32�

5) Un évangéliste italien découvre Swedenborg à Làusanne 35�

6) L'évêque Bugnion, swedenborgien hétérodoxe et globe-trotter 36�

- Chapitre III: UN VULGARISATEUR DE SWEDENBORG� EN SUISSE ROMANDE: CHARLES BYSE 44�

1) Vie de Charles Byse 44�

b) Londres (1872-1873): découverte de l'immortalité�

c) ministère en Suisse (1873-1878): fondation de la�

d) intermède parisien (1878-1880): premier contact�

a) années de ministère en France (1861-1872) 45�

conditionnelle 46�

Société vaudoise de théologie 47�

avec Swedenborg 49� e) ministère en Belgique (1880-1885): un procès en hérésie 50� f) cultes indépendants et conférences chrétiennes 52� g) les Conférences apologétiques 54� h) intérêt pour des courants spirituels "marginaux" 55� il Charles Byse et Em manuel Swedenborg 55�

2) La pensée de Charles Byse et la Nouvelle Jérusalem 60� a) l'influence d'Henry de May 60� b) Swedenborg pour reconstruire le protestantisme 61� c) Swedenborg est-il infaillible? 63� d) quelle (Nouvelle) Eglise? 65�

- 304 ­

- Chapitre IV: LA NOUVELLE EGLISE EN SUISSE ROMANDE AU XXe SIECLE: PANORAMA HISTORIQUE 67

1) Lausanne 67 a) installation à Lausanne de swedenborgiens

c) les débuts de la Société:

de l'Ile Maurice 67 b) qui étaient les premiers fidèles? 70

difficultés avec le pasteur fercken 73 d) choisir son camp: à quelle organisation s'affilier? 74 e) affermissement de l'oeuvre 78 f) développements ultérieurs 79

2) Genève 82 al la constitution d'un groupe à Genève 83 b) projet d'un bureau international de la Nouvelle Eglise 85 cl évolution du groupe et particularités 86

3) Vevey 89 a) vers la mise en oeuvre d'un vieux projet 89 b) une campagne missionnaire 90 c) une congrégation minuscule et éphémère 91

- Chapitre V: UNE PERSPECTIVE INTERNATIONALE 93

1) La fédération des sociétés de langue française de la Nouvelle Eglise 93 a) préliminaires et objectifs 93 b) le Congrès et la fédération 96 c) une structure lourde 97

2) Action en France 99 a) Mme Humann et rHussenet: un lourd héritage 99 b) Gustave Regamey reprend en main l'oeuvre à Paris 100 c) l'action de LC. Mercanton et de N.E. Mayer 102 d) esprit d'indépendance de la Nouvelle Eglise française 104 e) la Société de Strasbourg 106

3) Action en Belgique 108

4) Relations avec les swedenborgiens étrangers 109 a) la donation du Dr Lucien de Chazal 109 b) relations avec la Grande-Bretagne III c) relations avec les Etats-Unis 113

- Chapitre VI: PROPAGANDE ET DiffiCULTES 114

1) Des organes spécialisés 114 a) un journal mensuel: le "Messager" 114 b) ['Agence des publications de la Nouvelle Eglise 115 c) l'Imprimerie de l'Ere Nouvelle 119 d) le Cercle Swedenborg 121 el la Ligue de jeunesse de la Nouvelle Eglise 124

2) Méthodes de propagande 126

b) une campagne de propagande à l'occasion de la réédi tion de "La Nouvelle Jérusalem

a) par voie d'imprimés 126

et sa Doctrine Céleste" 127 cl quelques autres moyens utilisés 128

- 305 ­

3) Relations avec les autres Eglises 129 a) la théorie: la "Vieille Eglise" 129 b) la pratique: recherche de la controverse? 130 c) le Sadhou Sundar Singh 133

4) Difficultés rencontrées 134 a) problèmes financiers 134 b) autres difficultés 135 cl explications 137

o

5) Itinéraires 138 al personnes intéressées: curieux, hésitants, motifs divers 140 b) conversions 141 c) démissions 142

- Chapitre VII: QUESTIONS DOCTRINALES 145

1) Nouvelle Eglise et guérison des maladies 146 a) Gustave Regamey crée le Groupe Emmanuel 146 b) une vive controverse 149 c) l'homéopathie 151

2) Ecclésiologie _ "'" ~g

'- a) H~ deceymul~ [51 b) des fondements ecclésiologiques

pour la Nouvelle Jérusalem 153

- CONCLUSION 159

- NOTES 161

Introduction 161

Chapitre [ 162

Chapitre Il 181

Chapitre III 195

Chapitre IV 211

Chapitre V 227

Chapitre VI 240

Chapitre VII 255

Conclusion 262

- CHRONOLOGIE: la Nouvelle Eglise en Suisse romande (1917-1948) 263

lf - SOURCES ET BIBLIOGRAPHIE 282

1) Vie et oeuvre de Swedenborg 282

2) Histoire de la Nouvelle Eglise 285

3) Swedenborgiens en Suisse romande au XIXe siècle 286

4) L'évêque Bugnion 287

5) Charles Byse 289

6) La Nouvelle Eglise en Suisse romande au XXe siècle 292

- 306 ­

- TABLEAUX STATISTIQUES

La Nouvelle Eglise aux Etats-Unis au XIXe siècle

La Société de la Nouvelle Eglise de Lausanne

La Société de la Nouvelle Eglise de Genève

Nombre moyen d'auditeurs à Vevey (1940-1944)

La fédération des sociétés de langue française

Subventions reçues par la fédération

Ventes de l'Agence des publications

Nombre de membres du Cercle Swedenborg

Activité du Cercle Swedenborg

* * *

21

80

87

90

98

112

II7-1I8

122

123

ADDENDA

* Nous avons malencontreusement omis de justifier le choix de la date-limite de 1948 dans le titre de cette étude. Aux yeux

de l'historien, la période la plus intéressante de la vie de la Nouvelle Eglise en tant que groupe organisé en Suisse romande est l'entre­deux-guerres. Nous voulions cependant inclure les années de conflit et la te'l1tative missionnaire à Vevey, mais sans aller au-delà de 1950. Or, il se trouve que A.G. Regamey prépara en 1948 un rapp'prt général sur l'état de la Nouvelle Egiise en Europe .c:ontjoentale (11/3:1:01. 1948 fut donc l'année d'une sorte de bilan: c'est pourquoi cette limite chronologique nous a paru s'imposer.

* Durant l'été 1984, nous avons appris la publication de deux ouvrages importants pour la connaissance de l'histoire de la

General Church. Il ne nous a malheureusement pas encore été possible d'en prendre connaissance, mais nous tenons à les signaler à l'attention de nos lecteurs: ~-ry Ann Meyer0 A New World Jerusalem. The Swedenborgian Experlëiïœ iïi-~munity Construction, Westport (Conn.), Greenwood Press, 1983 ("The nominal focus (... ) is the town of Bryn Athyn, but the full social, cultural and ecclesiastical history of the Academy / General Church movement is covered", indique

CKurt� Simon~ dans une longue recension publiée dans le numéro de mai 1984de New Church Life, pp. 226-233 - à lire également); Richard R. Q.Ladish.,;." Bishop William Henry Benade. founder and Reformer, Bryn Athyn, Academy of the New Church, 1984.

* Quelques semaines après l'achèvement de ce travail, nous avons reçu le numéro de janvier 1984 de Studia Swedenborgiana

(Swedenborg School of Religion, ~wton [Mass.]). Nous y avons décou­vert un intéressant article signé~J.!.. Sharp~ professeur à l'Uni­versité de Sydney: "Sadhu Sundar Singh and the New Church" (pp. 5-28). La lecture de cet article fournira d'utiles informations à ceux qui désireraient approfondir la question des relations entre le Sadhou Sundar Singh .et le swedenborgisme.

* Lors de la soutenance de notre thèse, Monsieur Jean Séguy (qui avait bien voulu accepter la présidence du jury) nous a

fait remarquer l'intérêt que représente pour l'analyse du cas examiné, dans une perspective sociologique, le "type-mystique" défini (à côté du "type-Eglise" et du "type-secte") par <E:~~~-.I.!"oeltsch) Ainsi, a souligné Monsieur Séguy, les méthodes de propagande de la Nouvelle Eglise reflètent la réticence à l'égard du prosélytisme, caractéristique du type-mystique - d'où un prosélytisme de la proposition. et non de l'imposition. La rép~gnance de nombreux sw~Eenborgi~!}.L.L.çL~r

une Eglise sépar~aveëSë-srrtëS--ef-SOfiorganisation,correspond-'à""lÎÏl àlÎrre trait du type-mystique: "l'institution d'un culte public

régulier rencontre les plus grandes difficultés dans ce type." (jean Séguy, Christianisme et Société. Introduction à la sociologie de Ernst Troeltsch, Paris, Ed. du Cerf, 1980, p. 135 - lire tout le cha­pitre XVII) Il faut bien sOr soigneusement se garder de vouloir retrouver dans la Nouvelle Eglise tous les attributs du type-mystique (Troeltsch n'a d'ailleurs pas conçu ses types-idéaux dans de tels buts et les propose comme un outil de travail), mais il y a là un point de départ pour de riches réflexions.