Il n’y a guère si longtemps nos grands Il n’y a guère si longtemps nos grands parents ont dû lutter quotidiennement parents ont dû lutter quotidiennement contre les éléments afin de survivre aux contre les éléments afin de survivre aux conditions climatiques difficiles de ce pays conditions climatiques difficiles de ce pays «sans bon sens». Ils ont élevé leurs «sans bon sens». Ils ont élevé leurs enfants dans des maisons sans enfants dans des maisons sans électricité, sans eau courante, sans électricité, sans eau courante, sans système central de chauffage, sans système central de chauffage, sans climatisation... Le plus incroyable c’est climatisation... Le plus incroyable c’est qu’ils ont non seulement survécu, mais la qu’ils ont non seulement survécu, mais la plupart ont vécu jusqu’à un âge très plupart ont vécu jusqu’à un âge très avancé! Plusieurs furent centenaires!avancé! Plusieurs furent centenaires!

Nos grands parents élevaient des Nos grands parents élevaient des familles nombreuses. Il n’était pas rare familles nombreuses. Il n’était pas rare de voir des foyers avec dix enfants, et de voir des foyers avec dix enfants, et même davantage! Tous ces enfants même davantage! Tous ces enfants naissaient à la maison, comme de petits naissaient à la maison, comme de petits agneaux, souvent avec le seul concours agneaux, souvent avec le seul concours d’une sage-femme du village qui faisait d’une sage-femme du village qui faisait fonction d’accoucheuse et de fonction d’accoucheuse et de guérisseuse. Mais comment ont-ils pu guérisseuse. Mais comment ont-ils pu faire tout cela?faire tout cela?

Les repas étaient cuits sur un gros poêle Les repas étaient cuits sur un gros poêle à bois à l’extrémité duquel était fixé une à bois à l’extrémité duquel était fixé une sorte de réservoir à eau chaude, la seule sorte de réservoir à eau chaude, la seule eau chaude de toute la maisonnée. eau chaude de toute la maisonnée. Comme il y avait presque toujours un Comme il y avait presque toujours un nouveau-né dans la maison, cette eau nouveau-né dans la maison, cette eau servait à sa toilette. Tous les autres servait à sa toilette. Tous les autres membres de la famille devaient se laver à membres de la famille devaient se laver à l’eau froide qu’on devait prendre au puits, l’eau froide qu’on devait prendre au puits, à l’extérieur, ou à la source.à l’extérieur, ou à la source.

Mais comment nos grands parents ont-Mais comment nos grands parents ont-ils pu survivre aux terribles hivers, dans ils pu survivre aux terribles hivers, dans le neige et la glace, alors que les le neige et la glace, alors que les maisons ne possédaient aucun maisons ne possédaient aucun système de chauffage central? Il fallait système de chauffage central? Il fallait se lever plusieurs fois, la nuit, pour aller se lever plusieurs fois, la nuit, pour aller mettre de nouvelles bûches dans le mettre de nouvelles bûches dans le poêle qui ne dérougissait pas...poêle qui ne dérougissait pas...

Nos grands mères faisaient le pain, Nos grands mères faisaient le pain, chaque semaine, pour des familles chaque semaine, pour des familles de dix, douze ou quinze de dix, douze ou quinze personnes... Parfois davantage! Il personnes... Parfois davantage! Il fallait pétrir à la main des quantités fallait pétrir à la main des quantités incroyable de pâte. Mon grand incroyable de pâte. Mon grand père achetait la farine en sacs de père achetait la farine en sacs de cent livres à la fois. La cuisson du cent livres à la fois. La cuisson du pain exigeait des heures... pain exigeait des heures...

Tout le linge de ces familles Tout le linge de ces familles nombreuses, y compris les draps, nombreuses, y compris les draps, les serviettes, les couvertures, les serviettes, les couvertures, devait être lavé «à la planche», devait être lavé «à la planche», dans des cuves d’eau chaude, avec dans des cuves d’eau chaude, avec du savon rude à haute teneur de du savon rude à haute teneur de caustique. Il fallait ensuite empeser caustique. Il fallait ensuite empeser et repasser. Les fers étaient et repasser. Les fers étaient chauffés sur le dessus du poêle de chauffés sur le dessus du poêle de cuisine. Et tout le monde avait cuisine. Et tout le monde avait toujours du linge bien propre. Mais toujours du linge bien propre. Mais quelle force incroyable animait nos quelle force incroyable animait nos grand mères!grand mères!

En ce temps-là, qui n’est pourtant pas En ce temps-là, qui n’est pourtant pas si loin, l’homme devait se lever avant si loin, l’homme devait se lever avant «la barre du jour» pour traire les «la barre du jour» pour traire les vaches et soigner les animaux. Il ne vaches et soigner les animaux. Il ne rentrait déjeuner que des heures plus rentrait déjeuner que des heures plus tard. Et le soir, malgré la fatigue du tard. Et le soir, malgré la fatigue du labeur de la journée, il ne rentrait pas labeur de la journée, il ne rentrait pas avant que la nuit ne fut complètement avant que la nuit ne fut complètement tombée. Complètement épuisé, il tombée. Complètement épuisé, il s’endormait souvent dans sa chaise, s’endormait souvent dans sa chaise, incapable de se rendre jusqu’à son lit. incapable de se rendre jusqu’à son lit. C’était bien avant la semaine de 32 C’était bien avant la semaine de 32 heures...heures...

Si d’aventure un voisin était frappé Si d’aventure un voisin était frappé par le malheur ou par la maladie, par le malheur ou par la maladie, nos grand parents allaient nos grand parents allaient immédiatement lui porter secours, immédiatement lui porter secours, sans rien demander en retour. Si un sans rien demander en retour. Si un voisin n’arrivait plus à nourrir tous voisin n’arrivait plus à nourrir tous ses enfants, nos grand parents en ses enfants, nos grand parents en adoptaient un ou deux, adoptaient un ou deux, spontanément, et les gardaient spontanément, et les gardaient jusqu’à l’âge adulte...jusqu’à l’âge adulte...

Il m’arrive parfois de souhaiter Il m’arrive parfois de souhaiter que tous les services tombent que tous les services tombent soudainement en panne pour soudainement en panne pour quelques heures – ou même quelques heures – ou même quelques jours –; électricité, quelques jours –; électricité, aqueduc, transports, etc., afin aqueduc, transports, etc., afin que la génération actuelle puisse que la génération actuelle puisse connaître un peu les conditions connaître un peu les conditions dans lesquelles vivaient nos dans lesquelles vivaient nos grand parents...grand parents...

Simplement pour aller aux provisions, Simplement pour aller aux provisions, nos grand parents devaient parfois nos grand parents devaient parfois parcourir des distances de plusieurs parcourir des distances de plusieurs kilomètres. Il fallait atteler les chevaux, kilomètres. Il fallait atteler les chevaux, hiver comme été, et se rendre au hiver comme été, et se rendre au magasin général le plus près. Il fallait magasin général le plus près. Il fallait surtout ne rien oublier car les surtout ne rien oublier car les «dépanneurs» n’existaient pas...«dépanneurs» n’existaient pas...

Alors, comprenez moi bien. Quand Alors, comprenez moi bien. Quand je vois certaines femmes je vois certaines femmes d’aujourd’hui se plaindre que leur d’aujourd’hui se plaindre que leur grille-pain n’est pas du dernier grille-pain n’est pas du dernier modèle ou que le dessus de leur modèle ou que le dessus de leur armoire de cuisine n’est pas en armoire de cuisine n’est pas en marbre, ou que je vois des jeunes marbre, ou que je vois des jeunes hommes en santé préférer un hommes en santé préférer un chèque d’assistance sociale plutôt chèque d’assistance sociale plutôt que de chercher un travail, j’ai des que de chercher un travail, j’ai des envies de révolte. Non, j’ai plutôt envies de révolte. Non, j’ai plutôt envie de pleurer...envie de pleurer...