PRÉFACE

En écrivant ce livre, nous nous sommes fixé un double but : d'abord, intéresser les enfants, faire appel à leur activité, mais aussi, donner aux maîtres un bon outil de travail susceptible d'alléger leur tâche.

— La leçon d'histoire, disent les Instructions Officielles, est d'abord une leçon d'observation. Que peuvent observer avec fruit des enfants de sept à neuf ans, sinon de belles gravures, parlantes et animées? C'est pourquoi nous avons pensé que dans cet ouvrage, l'illustration devait jouer un rôle primordial. Aussi avons-nous confié à notre ami Pierre Noël, dont chacun connaît le grand talent, le soin d'illustrer chaque leçon de gravures dont on appréciera, sans nul doute, la parfaite composition, les délicats coloris et l'impeccable vérité historique.

— Pour aider le maître dans le difficile travail de préparation qu'exigé toute observation bien conduite, nous avons fait suivre chaque gravure d'un copieux commentaire, à la fois descriptif et interrogatif. Nous tenons à signaler qu'il n'est là que pour suggérer et guider et qu'il n'a rien de limitatif, encore moins d'impératif.

— Les textes, très simples, sont écrits dans une langue qui ne présente aucune difficulté de vocabulaire, et, par là même, accessibles à de jeunes enfants qui arrivent tout juste à la lecture courante. Nous avons essayé de les rendre aussi vivants que possible, mais nous précisons bien que, faits pour suggérer et fixer, ils ne peuvent en aucune façon se substituer à la chaude parole du maître, à notre avis irremplaçable.

— Les résumés sont très courts, réduits à l'essentiel. La première phrase suffira généralement pour les élèves du Cours élémentaire lre année.

— Le livre comporte 60 leçons puisque, aussi bien, les Instructions officielles prévoient deux entretiens de dix minutes par semaine. Certaines occupent deux pages, les autres, une seulement, mais, dans ce dernier cas, les deux leçons qui se font face sont complémentaires et peuvent être étudiées dans la même semaine.

— Deux de ces leçons sont consacrées aux révisions. Elles se présentent sous la forme d'un film de gravures évoquant soit un personnage, soit une scène, soit un monument qui rappellent les moments les plus importants de notre histoire. Chacune de ces gravures est suivie d'un questionnaire qui se rapporte non seulement à l'image elle-même mais à toute l'époque qu'elle évoque.

— Notre ouvrage s'adresse particulièrement :— Aux élèves de Cours élémentaire 2e année des écoles où les élèves de sept à neuf

ans sont répartis en deux sections distinctes.— Aux classes qui groupent pour une leçon commune les deux années du Cours

élémentaire. Mais il peut être également utilisé dans les classes de Cours élémentaire lre année si le maître consent à choisir dans une matière simple mais riche ce qui convient le mieux à ses petits élèves

LES AUTEURS