Franois Nol Babeuf, connu sous le nom deGracchus Babeuf, n le23novembre1760Saint-Quentinet mort guillotin Vendmele27mai1797(8prairialan V), est unrvolutionnairefranais.Il forma la conjuration des gaux contre leDirectoireet fut excut. Sa doctrine, le babouvisme, prfigure lecommunisme.Premires annesBaptis le 24 novembre 1760 en la paroisse Saint-Nicaise (Saint-Quentin), Franois Nol Babeuf est le fils de Claude Babeuf, employ dans les fermes du Roi, et de Marie Catherine Ancherel. Ds lge de 12 ans, il travaille comme terrassier au canal dePicardie. 17 ans, il russit se faire engager comme apprenti chez un notairefeudiste. En1781, g de 21 ans, il commence exercer pour son propre compte Royecommegomtreetcommissaire terrier.Le13novembre1782, il pouse RoyeMarie Anne Victoire Langlet (baptise Amiensle13fvrier1757, morte aprs1840), fille dun quincaillier dAmienset ancienne femme de chambre, avec laquelle il a cinq enfants: Catherine-Adlade-Sophie, ne enseptembre1783, morte Roye le13novembre1787;Robert, dit mile, n le29septembre1785 Roye; Catherine-Adlade-Sophie, ne le3septembre1788 Roye, morte le 18messidoran III(6juillet1795); Jean-Baptiste-Claude, dit Camille, n le26novembre1790, intern comme fou en1808, mort le24aot1815en se jetant du quatrime tage de la maison o il logeait et travaillait, chez le bijoutier Lirot; Caus Gracchus, n le 9pluvisean V(28janvier1797) Vendme, tu par une balle perdue en1814, lors de l'invasion1,2.Inspir par la lecture deRousseau, et constatant les conditions de vie trs dures de limmense majorit de la population, il dveloppe des thories en faveur de lgalit et de la collectivisation des terres. En1788, il commence la rdaction duCadastre perptuel, qui est dit en1789.Dbuts de la RvolutionEn mars1789, Babeuf participe la rdaction ducahier de dolancesdes habitants deRoye. Suite lchec de sonCadastre perptuelet surtout au dbut de laRvolution franaise, il devient journaliste. Il est ainsi correspondant duCourrier de lEurope(dit Londres) partir de septembre1789.Il se bat contre les impts indirects, organise ptitions et runions. En consquence, il est arrt le19mai1790et emprisonn. Il est libr en juillet, grce la pression du rvolutionnaireJean-Paul Marat. la mme poque, il rompt avec lecatholicisme(il crit en1793:Le christianisme et la libert sont incompatibles).Il lance son propre journal en octobre1790,Le Correspondant picard, journal rvolutionnaire fort avanc dans lequel il sinsurge contre lesuffrage censitairemis en place pour les lections de1791. Le journal est contraint la disparition quelques mois plus tard, mais Babeuf continue se mobiliser aux cts des paysans et des ouvriers picards. Il est contraint de fuir Paris en fvrier1793.

Rpublique montagnarde son arrive dans la capitale, Babeuf prend parti pour lesjacobinscontre lesgirondins. Il entre en mai1793 la Commission des subsistances deParis. Il y soutient les revendications dessans-culottes, osant dnoncer un nouveau pacte de famine organis parPierre Louis Manuel, procureur gnral de laCommune, ce qui suscita contre lui des haines violentes.Accus de faux, il est emprisonn du24 brumairean IIau31 messidoran II, et est acquitt. Dix jours aprs sa libration, cest lecoup dtat contre Robespierreet lesMontagnards, dont il tait le partisan, reprennent le pouvoir le9 thermidor. Babeuf critique laction des Montagnards concernant laTerreur, disant:Je rprouve ce point particulier de leur systme, mais inscrit son action dans leur continuit, tout en voulant passer de lgalit proclame lgalit dans les faits (la parfaite galit, pour laquelle il milite).