Projection Il tait une fortVendredi 11 juillet 2014 - Mze - 24e dition du Festival de Thau

Cinma municipal Le TaurusLe plaidoyer pour larbre de Francis Hall | Loccasion de plonger dans lcologie tropicale, grce au regard fin et modeste du botaniste Francis Hall Mais en son absence, pour cause de route bloque ce soir-l. Lnergticien Thierry Salomon transmet sa flamme et lance le dbat.

Perch au sommet dun moabi, un des arbres-symboles de la fort quatoriale, Francis Hall dessine. Les arbres somptueux, les plantes et les lianes qui poussent sur leurs branches, lincroyable diversit de la fort quatoriale, tant aime. Cheveux blancs et crayon arien. 76 ans, le botaniste montpellirain ne se lasse pas de grimper aux arbres. Aprs avoir explor les cimes de toutes les forts primaires quatoriales, il tmoigne la fois de leur extraordinaire fonctionnement cologique et de leur destruction. Sous ses yeux. Au dbut de ma carrire, en 1960, on en trouvait partout sur la bande quatoriale. Si on avait annonc quelles allaient disparatre en lespace dune vie dhomme, a aurait fait rigoler du monde. Et pourtant, nous y sommes. La rapidit avec laquelle ces merveilles sont parties est monstrueuse. La fin de mon existence concide avec la fin des grandes forts, et a me convient bien : je nai pas envie de leur survivre.

Face aux forts, lhumilitPourtant, mme notre poque de techno-sciences, nous sommes incapables de construire un difice qui aurait les mmes proprits quun arbre. La modestie devant les arbres simpose. Soleil, eau, sels minraux : ce sont les seuls ingrdients dont la fort a besoin pour grandir tout en rcuprant ses dchets Une usine parfaitement cologique,une conomie circulaire (1) bien huile. Et capable de se rgnrer aprs un cycle de sept sicles lorsque les grands arbres tombent, et quau sol, les graines profitent nouveau de la lumire pour repartir.De plus, alors quun homme noffre que deux mtres carrs de peau qui mettent du gaz carbonique, un arbre moyen profite, lui, dune surface de feuilles un million de fois plus grande (200ha, soit 2millions de m2) pour absorber le dioxyde de carbone et mettre de loxygne. De quoi nous redonner un peu dhumilit.

Nord-Sud : notre fort quotidienneEt pourtant, en tmoigne une autre spectatrice, les menaces pleuvent sur ce quil reste de fort quatoriale. Au Cameroun, les multinationales du bois vont jusqu assassiner des Pygmes pour exploiter en tranquillit le teck que les Occidentaux utilisent pour leur terrasse ou leurs beaux meubles. Au Brsil, les gants du soja dfrichent lAmazonie aux dpends de populations locales comme les Enawene Nawe. Pour produire, grands renforts dirrigation, des OGM prompts nourrir le btail europen lev intensivement, pour nous fournir lait et viande bon march. Bois tropical et soja OGM transitent mme par le port de Ste. Mme si cette fort parat loigne, nous avons des liens directs avec elle, et des responsabilits.

En dfendant les arbres, Francis Hall tente de nous alerter. En vritable papayo (ou paypayo), loiseau sentinelle des forts de Guyane. Petit et gris, ce volatile avertit dun danger potentiel en sifflant sur trois tons, rpercuts darbre en arbre. Extrmement modeste, extrmement utile.

Larbre-cathdraleEt encore, sans compter limposante stature des arbres, et leurs immenses racines extrieures qui font effet de cathdrale , relate lune des rares spectatrices avoir approch la fort quatoriale, en Nouvelle-Caldonie. Dailleurs, pour les Kanaks, les arbres qui abritent des essaims dabeilles sont littralement sacrs.

Pour expliquer cette richesse que lon dtruit, Francis Hall nhsite pas employer lhumour : La fort primaire est la fort secondaire (2), ce quest grand champagne millsim, servi frapp dans une coupe en cristal, est un Coca cola tide, servi dans un gobelet en carton.

Aller plus loin :

(1) conomie circulaire : fonctionnement conomique thorique qui limite le gaspillage des matires premires et des nergies non renouvelables en favorisant le recyclage, lusage au lieu de la proprit, etc

(2) Forts secondaires : les forts qui ont repouss aprs avoir t dtruites ou exploites par lhomme. Les forts exploites avec une essence principale (en monoculture) comme les pins, leucalyptus, lhva ou le palmier huile sont encore moins riches en biodiversit.

Voir le film Il tait une fort de Luc Jacquet (2013)

Pour les enfants : le livre Il tait une fort (Actes Sud Junior, 2013)

Dcouvrir les coulisses du film, rpondre des quizz et voir des bonus sur la fort, avec le site web du film, conu comme une expdition ludique.www.iletaituneforet-expedition.org

Parmi la quinzaine de livres crits par Francis Hall : Plaidoyer pour larbre (Actes Sud, 2005), 30 .

Plaidoyer pour la fort tropicale - Sommet de la biodiversit (Actes Sud, 2014)

Le radeau des cimes, lexploration des canopes forestires (Jean-Claude Latts, 2000)