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TERRITOIRESDU NORD-OUEST

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COLOMBIE-BRITANNIQUE

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Wrangell-St. EliasNational Parkand Preserve

Kenai FjordsNational Park

Denali National Parkand Preserve

Gates of the ArcticNational Park and Preserve

Kobuk ValleyNational Park

Lake ClarkNational Park

KatmaiNational Parkand Preserve

Parc nationaldu CanadaIvvavik

Parc nationaldu CanadaVuntut

Parc national et réserve de parc national du Canada Kluane

Egvekinot

FortMcPherson

Inuvik

Tuktoyaktuk

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Prince Rupert

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Lake Minchumina

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Chelatna Lodge

Miller House

Kashegelok

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Petersburg

Cordova

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NunivakIsland

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Whitehorse et ses environs 15

Le sud du Yukon 29

Le centre-est du Yukon 41

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Index 78

Yukon

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6 Le parc national Kluane. © Dreamstime.com/Yasushi Tanikado

Portrait du Yukon

Portrait du Yukon

GéographieÉcrin de la ruée vers l’or du Klondike, le Yukon, dont le nom qui signifie « la plus grande rivière » a été d’abord attribué par les Autochtones au fleuve éponyme qui le parcourt, couvre une superficie de plus de 483 400 km2. Sa frontière avec l’Alaska s’allonge sur quelque 1 200 km. Ce territoire montagneux renferme, dans les monts St. Elias, le point culminant du

Canada : le mont Logan, haut de 5 959 m. Cinquième plus long cours d’eau en Amérique du Nord, le fleuve Yukon sil-lonne le territoire sur quelque 1 150 km avant de rejoindre l’Alaska, et la plupart des villes où se concentrent les quelque 36 000 habitants du Yukon, appelés « Yukonnais » (Yukonners en anglais), ont été construites sur ses rives, comme la capitale, Whitehorse.

Comptant les 10 plus hautes montagnes du Canada, les monts St. Elias, qui font partie de la chaîne Côtière, forment la plus importante cordillère du Yukon. Ils couvrent aussi une partie de l’Alaska. Au sud-ouest du territoire s’étendent les champs de glace du parc national et réserve de parc national du Canada Kluane. Dans la région de Dawson, où eut lieu la Ruée vers l’or de 1896 à 1899, le filon aurifère n’est toujours pas épuisé, et plusieurs autres minerais sont exploités au Yukon, au sous-sol riche en plomb et en zinc. La ceinture de feu du Pacifique marque également le territoire, traversé par la chaîne volcanique Stikine avec sa centaine de volcans dont quelques-uns sont toujours actifs. Au sud, les lacs gla-ciaires, longs et étroits, abondent.

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Parc nationaldu CanadaIvvavik

Herschel IslandTerritorial Park

Parc nationaldu CanadaVuntut

TombstoneTerritorial Park

Fishing BranchEcological Reserve

Parc national et réserve de parc national du Canada Kluane

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Piste-Chilkoot

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EmeraldLake

RancheriaFalls

Fish Lake

TakhiniHot Springs

Lake Laberge

MarshLake

SilverTrail

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YukonWildlife Preserve

Liard RiverHot Springs

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Sign Post Forest

Top of the WorldHighway

RichardsonMountains

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6 Le parc national Kluane. © Dreamstime.com/Yasushi Tanikado

Yukon

8 Portrait du Yukon

Taïga et toundra font partie des paysages du Yukon. La taïga, une forêt boréale encerclant la zone subarctique, recouvre la majeure partie du territoire. Dans la plaine de la région arctique s’étend la toundra; cette vaste région rocailleuse au rude climat ne présente qu’une végéta-tion rabougrie. Au-delà du cercle polaire, le Yukon est renommé pour son « soleil de minuit » : durant trois mois, en été, le soleil ne se couche pratiquement pas. En hiver, par contre, la nuit s’installe et l’on ne voit pas la lumière du jour pendant trois mois.

HistoireLe Yukon a eu une force d’attraction sur ceux qui l’ont un jour habité. Des géné-rations d’Autochtones y vivent depuis des lunes, et les premiers Blancs qui ont sillonné le territoire ont décidé de s’y éta-blir. Ce sont eux tous qui en ont écrit les premières pages de l’histoire, ancienne et moderne. En fait, le peuplement du Yukon est une longue saga plutôt mou-vementée. Les richesses naturelles du ter-ritoire ont d’ailleurs attisé les convoitises au fil des siècles.

6 Toundra. © iStockphoto.com/Pi-Lens

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Portrait du Yukon

Les premiers habitants

Tous les Asiatiques qui ont traversé le « pont terrestre de Béringie » ne se sont pas arrêtés en Alaska : plusieurs de ces chasseurs ont poursuivi leur route et se sont retrouvés au Yukon, dans la vallée de la rivière Porcupine, près d’Old Crow, aujourd’hui encore le village le plus sep-tentrional du Yukon. Riche en faune et en flore, le territoire est rapidement peuplé par diverses nations amérindiennes, qui n’ont vu pratiquement aucun homme

blanc avant l’arrivée, dans les années 1840, de Robert Campbell, un explora-teur et un commis voyageur à la solde de la Compagnie de la Baie d’Hudson qui sillonne la région.

Commerçants de fourrures, prospecteurs, chasseurs de baleines et missionnaires marcheront dans les pas de Campbell. Et les Autochtones hériteront des maladies européennes, qui décimeront plusieurs de leurs communautés.

6 Toundra. © iStockphoto.com/Pi-Lens

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Portrait du Yukon

La ruée vers l’or du Klondike

Dans les années 1870, le territoire est inclus dans les Territoires du Nord-Ouest, qui comprennent tout ce qui est à l’est de l’Alaska et au nord du 60e parallèle. Les quelques habitants trouvent réguliè-rement de l’or dans les ruisseaux de la région, jusqu’à ce que le filon du Klon-dike soit découvert, en 1896, et entraîne à sa source des dizaines de milliers de prospecteurs. En fait, la richesse qu’ap-porte l’or ainsi que le développement économique du Yukon avec la venue de milliers de travailleurs permettront au Yukon de se séparer des Territoires du Nord-Ouest en 1898 : ce nouveau terri-toire canadien aura Dawson comme capi-tale, jusqu’à ce que Whitehorse prenne le relais.

La ruée vers l’or du Klondike (Klondike Gold Rush), qui eut lieu au Yukon entre 1896 et 1899, fera de l’Alaska le lieu de passage pour se rendre à Dawson, au cœur de la frénésie aurifère. Elle repré-sente une page importante de l’histoire du Canada.

Au commencement…

Tout commence en août 1896, alors que Robert Henderson trouve de l’or dans un ruisseau et en informe George Washington Carmack. Quelques jours plus tard, Carmack, en compagnie de sa femme Kate, et des Amérindiens Skookum Jim Mason, Dawson Charlie (aussi appelé Tagish Charlie) et Patsy Henderson, campent à l’embouchure de la rivière Klondike et découvrent un riche filon d’or dans le Rabbit Creek, un ruisseau tributaire de la rivière Klondike, qui portera le nom de « Bonanza Creek » (« ruisseau du riche filon »). George Car-mack s’approprie alors la concession de la découverte.

3 Une femme inuite, dans les années 1930. © Library and Archives Canada/Credit: J.F. Moran/Richard Sterling Finnie fonds/PA-102540

5 Prospecteurs en pleine ascension du Chilkoot Pass pendant la Ruée vers l’or (1896-1899). © Library and Archives Canada/George G. Murdoch collection/C-004490

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irePortrait du Yukon

La nouvelle se répand comme une traînée de poudre dans la vallée du fleuve Yukon. Les affluents de la rivière Klondike sont pris d’assaut par les pros-pecteurs des environs. Ce n’est que l’année suivante que l’annonce de la découverte atteint les États-Unis, en juillet 1897, avec le retour des premiers « nou-veaux riches ». Une frénétique ruée vers l’or se déclenche alors, les journaux ayant laissé entendre que de l’or, on en trouve « à la tonne » au Klondike.

Une traversée difficile

Partis de San Francisco pour rejoindre Seattle, les prospecteurs de la Californie, qui avait connu sa propre ruée vers l’or en 1848-1855, s’empressent de lever les voiles. La plupart débarquent à Skagway ou à Dyea, en Alaska, où ils empruntent le Chilkoot Trail. Cet ancien sentier amé-rindien traverse la chaîne Côtière par le Chilkoot Pass et aboutit à l’extrémité nord de la Colombie-Britannique, au lac Lin-deman, un des nombreux plans d’eau qui

permettent de rejoindre le fleuve Yukon, puis Dawson en bateau, à 800 km de là.

De Skagway, les prospecteurs peuvent suivre le White Pass Trail, qui se trouve à quelques kilomètres à l’est du Chilkoot Trail et qui conduit, à travers la chaîne Côtière, au White Pass, d’où ils marchent en direction du lac Bennett, qui permet d’atteindre le fleuve Yukon puis Dawson en bateau. Le trajet du White Pass Trail est plus long mais moins escarpé que celui du Chilkoot Trail, mais il est plus dangereux, car plusieurs prospecteurs s’y faisaient voler leur or au retour.

Pour avoir le droit d’accès au Canada, chacun de ces prospecteurs, qui seront surnommés stampeders en anglais, doit transporter du matériel et des provisions pour vivre pendant un an. Cette charge d’environ une tonne, dont la moitié est constituée de vivres, est portée à dos d’homme ou à dos de cheval quand c’est possible. Un poste de la Police à cheval du Nord-Ouest se trouve à chaque col pour faire respecter la consigne qui a pour but d’assurer aux prospecteurs

5 Dawson en 1898. © Library and Archives Canada/Credit: E.A. Hegg/National Museums of Canada fonds/PA-013513

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Portrait du Yukon

leur survie, des pénuries ayant frappé Dawson au cours des deux hivers pré-cédents. Et arrivés sur place, les stampe-ders ne seront pas au bout de leur peine, car les concessions les plus importantes auront déjà été réservées.

Le bilan

Plus de 100 000 personnes participeront à la ruée vers l’or du Klondike. Aupara-vant un hameau au confluent du fleuve Yukon et de la rivière Klondike, Dawson deviendra en peu de temps une ville moderne, avec électricité, téléphone et cinéma. Tavernes, salles de danse et maisons de jeux ouvrent leurs portes, de même que les bordels. En 1897 et 1898, la « Paris du Nord » aura déjà accueilli près de 40 000 personnes, ce qui en fera à l’époque la plus grande ville au nord de Seattle et à l’ouest de Winnipeg.

Bien que quelques-unes de ces per-sonnes soient devenues riches, la plu-part n’auront que survécu. Moins de 100 stampeders auront ramassé assez d’or

pour connaître la gloire et la richesse à long terme.

Les temps modernes

L’emplacement central de Whitehorse a fait de la ville la plaque tournante des transports dans la région. Terminus du White Pass & Yukon Route Railroad au tournant du XXe siècle, la ville fut aussi un centre de ravitaillement important lors de la construction de l’Alaska Highway et mit son aéroport au service de l’armée lors de la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui encore, Whitehorse demeure le point de départ de plusieurs explora-teurs des temps modernes, qui se dirigent vers les régions sauvages du territoire.

Avec le déclin de l’industrie minière, le tourisme et les entreprises de ser-vices ont pris le relais. Le Yukon, peu peuplé, n’a pas tellement changé depuis 200 ans. Territoire sauvage ponctué de quelques petites villes, il attire aussi bien les amateurs de grands espaces que les amateurs de petite et grande histoire.

5 La Police à cheval du Nord-Ouest, à Dawson, en 1898. © Library and Archives Canada/e008128887

Whitehorse et ses environs

Bienvenue dans la capitale du Yukon, où réside près de 75% de la popula-tion totale du territoire, soit environ 36 000 habitants. Centre administratif, économique et culturel, Whitehorse jouit d’une quantité impressionnante

de services pour une ville nordique, tout en ayant la nature à ses portes. Cette ville rappelle une agglomération de banlieue urbaine du sud du pays, avec en plus quelques structures historiques en rondins et des architectures de type bunker. Whitehorse est établie sur la rive ouest du fleuve Yukon et se trouve bordée à l’est par de hautes falaises de silt. Ces falaises soutiennent un plateau qui abrite, entre autres, l’aéroport international Erik-Nielsen de Whitehorse, aux abords de la route de l’Alaska.

L’histoire de la ville est intimement liée à celle du fleuve Yukon. Non seulement les premiers aventuriers y sont arrivés par l’eau, mais c’est aussi le fort débit du fleuve qui leur a inspiré le nom de Whitehorse (cheval blanc); à l’époque, le haut niveau de l’eau créait des rapides en amont de la ville et les remous évoquaient des crinières de chevaux blancs. La Yukon Electrical Company a depuis ce temps érigé un barrage pour fournir en électricité presque tout le Yukon, créant en 1958 le lac Schwatka à l’embouchure du canyon Miles, qui a submergé ces rapides.

Au cours du siècle dernier, la ville a connu plusieurs fluctuations de population et d’activité suivant, entre autres, le cours des métaux trouvés dans le territoire. Au plus fort de la Ruée vers l’or, à la fin du XIXe siècle, le chemin de fer de la White Pass & Yukon Route reliait Skagway, en Alaska, à Whitehorse pour faci-liter notamment l’exportation du minerai. Il fut abandonné lorsque les champs aurifères furent épuisés… Aujourd’hui, la seule portion de ce chemin de fer encore en fonction, pour le plaisir des visiteurs, relie Skagway à Carcross, une petite communauté située dans le centre-sud du Yukon. Enfin, c’est lorsque les Américains décidèrent en 1942 de construire la route de l’Alaska pour parer à une possible attaque japonaise que Whitehorse, ville centrale de la portion canadienne de ce grand chantier, détrôna Dawson à titre de capitale du Yukon.

Whitehorse fourmille de citoyens venus de plusieurs horizons, de la province voi-sine à l’Europe, en passant par l’Afrique et l’Asie. La ville abrite plusieurs structures historiques intéressantes, et certaines de ses rues sont parsemées d’enseignes et de murales qui se veulent des clins d’œil évocateurs de son histoire.

Pour les visiteurs, le Centre d’information touristique est le premier arrêt. Toute l’information nécessaire à la préparation d’un séjour au territoire y est disponible. En plus de distribuer des dépliants touristiques, le centre dispose d’une salle de projection où des films instructifs dressent un tableau des attraits nordiques et mettent en garde les visiteurs contre un danger bien réel de la faune yukon-naise : les ours.

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Du centre-ville à la riveUn quadrilatère de six avenues paral-lèles au fleuve et d’une dizaine de rues perpendiculaires forme le centre-ville de Whitehorse ««. La rue principale, appelée Main Street, est le théâtre de l’animation urbaine en toutes saisons. Cafés animés, restaurants variés, bijoute-ries et galeries d’art avoisinent les édifices gouvernementaux, les pharmacies et les banques.

La découverte du centre-ville débute d’abord par ses atours extérieurs. La Yukon Historical and Museum Associa-tion organise des tours guidés pédestres accompagnés de guides costumés qui en connaissent long sur les histoires abraca-dabrantes qui se sont déroulées à l’inté-rieur des murs de la ville. Il est aussi pos-sible de télécharger un tour audio et de suivre le circuit par soi-même. Il s’agit ici d’une belle occasion de se dégourdir les jambes tout en découvrant les édifices et leurs façades qui ponctuent les légendes de Whitehorse.

Sur la rive ouest du grand fleuve Yukon, à quelques pas du centre-ville, se trouve le

Lieu historique national du Canada S.S. Klondike ««, où un magnifique bateau à aubes, le S.S. Klondike, accueille les visiteurs. Ce bateau effectuait la liaison entre Dawson et Whitehorse avant l’avè-nement des routes. Le S.S. Klondike a sombré en 1936, fut reconstruit et remis à l’eau l’année suivante, et aujourd’hui il constitue un musée de la navigation fluviale intéressant pour les visiteurs.

La zone riveraine a changé plusieurs fois de paysage à travers le temps. Pour que l’histoire de ce secteur de la ville demeure bien vivante, la Miles Canyon Historical Society « a restauré un tramway qui longeait le fleuve dans les années 1920. Résidents et visiteurs peuvent ainsi s’offrir une balade interprétative de 30 min à bord de ce tram aux airs vieillots qui les transporte d’un bout à l’autre du centre-ville de Whitehorse.

Plusieurs arrêts ponctuent le parcours et permettent aux passagers d’utiliser cette voiture sur rails comme moyen de transport alternatif. Entre autres, un arrêt au Centre culturel Kwanlin Dün est primordial. Le centre célèbre l’héritage et la vie contemporaine de la Première nation Kwanlin Dün en présentant une exposition permanente qui explique son histoire. De nombreuses manifestations culturelles autochtones y sont présentées tout au long de l’année. L’édifice abrite

5 S.S. Klondike. © Isabelle Chagnon

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3 Le fleuve Yukon. (page 126) © Dreamstime.com/Stephan Pietzko

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5 S.S. Klondike. © Isabelle Chagnon

aussi la Bibliothèque municipale de Whi-tehorse.

Un peu plus à l’ouest se dresse un totem de guérison, sculpté et érigé pour honorer la mémoire des survivants des pensionnats et les générations qui suivent. Ces pensionnats ont existé de 1820 à 1980. Les enfants amérindiens y étaient scolarisés, évangélisés et assimilés tout en étant séparés de leur famille. Cette pratique a été dénoncée comme un génocide culturel, et aujourd’hui un mouvement de réconciliation et de gué-rison est en cours.

La découverte de la ville passe aussi par ses trésors intérieurs. L’exposition perma-nente du Musée des transports du Yukon (Yukon Transportation Museum) «, situé à côté de l’aéroport, rappelle à quel point les Yukonnais ont fait preuve d’ingénio-sité pour parer à leur isolement géogra-phique à travers le temps. On peut y saisir le rôle important qu’ont joué les traîneaux à chiens, observer les premiers modèles d’avions qui ont également joué un rôle déterminant dans l’histoire du territoire et analyser les méthodes de

construction des routes à l’époque du Klondike.

Juste à côté se trouve le Centre d’inter-prétation de la Béringie du Yukon (Yukon Beringia Interpretive Centre) ««, qui remonte dans le temps jusqu’à la glacia-tion, alors que le nord-ouest du continent était encore relié à l’Asie par une bande de terre appelée la Béringie. Ce musée archéologique et paléontologique pré-sente plusieurs mammifères géants qui ont foulé le sol yukonnais à cette époque lointaine : mammouths, castors (certains pesaient plus de 170 kg!), ours, etc.

Le Musée McBride (McBride Museum of Yukon History) «« se spécialise quant à lui dans l’histoire naturelle du territoire. Ce musée vaut le détour pour ses expo-sitions qui transportent les visiteurs à l’époque de la Ruée vers l’or et au temps des locomotives à vapeur et des pre-miers moyens de communication. À ne pas manquer : l’exposition des animaux empaillés qui permet d’admirer les plus grands prédateurs du territoire… en toute quiétude.

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Whitehorse et ses environs

Suggestions de circuits au Yukon

Circuits de deux jours

› Sur les routes Robert-Campbell et CanolCe circuit vous amène vers un endroit du Yukon peu fréquenté. Dépayse-ment, nature, faune, flore et pêche agrémenteront vos journées. Au départ de Watson Lake, vous pouvez compter près de 12h de trajet pour vous rendre à Carmacks en passant par Ross River.

Points d’intérêt : Centre d’interprétation de la région Robert-Campbell; Centre d’observation des mouflons au mont Mye; lac Fisheye; lac Quiet; passerelle pour piétons sur la route Canol; sentier Dena Cho; canyon Lapie.

› Circuit de l’argentLa route Silver Trail vous fera connaître la rivière Stewart, qui a attiré de nom-breux prospecteurs au début du XXe siècle. Plusieurs gisements de minerais y ont été découverts. Au départ de Whitehorse, vous roulerez jusqu’à Stewart Crossing (4h) pour ensuite vous diriger vers l’est. Vous traverserez alors Mayo et Keno (2h), deux villages au riche passé minier.

Points d’intérêt : randonnée pédestre dans les monts Wernecke; visite de Keno et de Mayo; orpaillage; pêche; excursions en canot et kayak.

Circuits de trois jours

› Circuit de l’orCet itinéraire en boucle traverse l’Alaska. Les paysages montagneux que vous sillonnerez et les cols de Haines et de la White Pass resteront à jamais gravés dans votre mémoire. En prime, vous aurez droit une magnifique mini-croisière! Au départ de Whitehorse, vous vous dirigerez vers Haines Junction (2h) vers l’ouest pour ensuite bifurquer vers le sud à destination de Haines (Alaska) (3h30). Pour rejoindre Skagway, vous devrez prendre le traversier (1h). Vous remonterez ensuite vers le nord jusqu’à Carcross (1h30) pour finalement revenir au point de départ (1h).

Points d’intérêt : les magnifiques paysages; le chemin de fer de la White Pass & Yukon Route; le musée de Skagway; le village de Dyea; le refuge d’aigles de la vallée Chilkat; randonnée pédestre; pêche au saumon; obser-vation des grizzlis; héliski en hiver; vélo de montagne au mont Montana.

4 Le chemin de fer de la White Pass & Yukon Route. © Dreamstime.com/Cecoffman

4 La rivière Stewart. © Dreamstime.com/Stephan Pietzko

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4 Le chemin de fer de la White Pass & Yukon Route. © Dreamstime.com/Cecoffman

4 La rivière Stewart. © Dreamstime.com/Stephan Pietzko

Whitehorse et ses environs

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Whitehorse et ses environs

› Lacs du SudDécouvrez la beauté de ces six lacs enchanteurs (Emerald, Bennett, Tagish, Teslin, Atlin et Marsh) et des communautés riveraines en empruntant quatre voies différentes : la route du Klondike Sud, qui vous mènera de Whitehorse à Carcross (1h); la route de l’Alaska pour aller à Teslin (2h); la route de Tagish (1h de Carcross); et la route d’Atlin (2h30 de Whitehorse).

Points d’intérêt : en plus de profiter des lacs que vous croiserez au long du parcours, arrêtez-vous pour visiter les bâtiments historiques de Carcross; le Musée George-Johnston; le Centre du patrimoine tlingit de Teslin; le Musée d’Atlin et le parc provincial d’Atlin. Les montagnes environnantes invitent aux randonnées de courte ou longue durée. Les lacs sont accueillants pour les navigateurs de plaisance et les kayakistes.

Circuits de cinq jours

› Route de l’AlaskaSi vous arrivez au Yukon en voiture, vous roulerez sur la route de l’Alaska, qui traverse le Yukon de Watson Lake à Beaver Creek (892 km), tout près de la frontière avec l’Alaska. Ce chemin historique révèle les secrets du Yukon au fil des communautés qui la parsèment, chacune ayant son charme personnel et ses histoires à raconter.

Points d’intérêt : forêt de poteaux indicateurs; Northern Lights Center; Musée George-Johnston; Centre du patrimoine tlingit de Teslin; Centre d’interpré-tation de la Béringie; Musée des transports du Yukon; Musée McBride; Lieu historique national du Canada S.S. Klondike; Musée d’histoire naturelle de Kluane; Centre culturel Da Ku; Centre d’interprétation du mont Sheep.

6 Le lac Tagish. © Dreamstime.com/Howardliuphoto |

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5 Au pays des grizzlis. © Isabelle Chagnon

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Flore et fauneLe parc Kluane, c’est aussi une flore cha-rismatique et une faune photogénique. Discrète, cette faune est toutefois non seulement omniprésente, mais très diver-sifiée. Loup, lynx, chèvre de montagne, orignal, ours noir et mouflon de Dall sont les mammifères les plus communs. Surnommé le « pays des ours », le parc Kluane abrite également une importante population de grizzlis. Aux mammifères s’ajoutent les oiseaux, alors que plus de 180 espèces y sont répertoriées, allant des cygnes trompettes aux faucons pèle-rins en passant par les aigles royaux et les pygargues à tête blanche.

À la faune se greffe la flore, élément indispensable pour maintenir la présence animalière. La végétation s’apparente à celle de la forêt boréale, et la zone alpine se transforme en un festival des couleurs l’été venu, alors que plus de 200 variétés de fleurs exposent leurs particularités.

Le parc Kluane en hiverLe parc Kluane met la barre très haute en matière de randonnées en motoneige. Ce qui en fait un territoire si particulier pour cette activité, c’est l’étendue du territoire, l’accumulation annuelle importante de la neige (5 m par endroits), la pluralité des décors et la préservation du milieu à l’état naturel. Les motoneigistes s’y baladent sur un lit épais de poudreuse sans croiser d’autres motoneigistes. Pour ajouter au menu déjà alléchant, il est même possible de partir pour une courte ou longue randonnée en compagnie d’un ranger, un garde du parc pour qui survie en forêt, astuces dans la conduite d’une motoneige en hors-piste et aléas de la nature n’ont plus de secret.

Les alpinistes sur glace et sur pic rocheux (activité quatre saisons) trouvent un ter-rain de jeu sérieux dans le parc Kluane. Leur plus grand défi s’appelle le mont Logan, qu’ils surnomment le « titan du Canada »…

5 Parc national et réserve de parc national du Canada Kluane. © Isabelle Chagnon

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5 Parc national et réserve de parc national du Canada Kluane. © Francis Gagnon

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Les joies des bassins d’eau et des rivièresLa région de Kluane est très prisée des chasseurs, mais surtout des pêcheurs. Le bassin de la rivière Alsek, située dans le parc Kluane, est l’un des plus riches en poissons au Yukon, et les espèces vedettes vont de l’omble arctique au grand brochet, et de la truite arc-en-ciel aux différentes déclinaisons de saumons : quinnat, coho, rouge, kokani et arc-en-ciel. Le lac Kusawa, au sud-est de Haines Junction, et le lac Aishihik, situé au nord, sont quant à eux d’excellents indices poissonneux puisqu’ils sont fréquentés par les pêcheurs yukonnais eux-mêmes!

Dans le registre des activités à taux d’adrénaline survolté, les descentes en eau vive ont une très bonne cote dans la région. Les rivières Alsek et Tatshenshini (surnommée la Tat et située à la limite est du parc Kluane) y sont les grandes vedettes. La première a la réputation d’être fougueuse et d’offrir un diaporama de paysages parmi les plus spectaculaires du pays, tandis que la seconde, un clas-sique au Yukon pour le rafting, charme par ses rapides et ses canyons. Toutes deux permettent un mariage parfait, celui de combiner le kayak en eau vive avec l’observation de la nature, de la faune et des glaciers.

Lac Kathleen «Restons dans le parc Kluane, mais bais-sons le taux d’adrénaline… Situé à 26 km au sud de Haines Junction, le lac Kath-leen est une destination recherchée par les plaisanciers et les campeurs, notam-ment en raison de son accessibilité par voie routière. Ce lac, avec ses panoramas montagneux environnants et la couleur bleu azur de son eau, attire également les adeptes des randonnées tranquilles en canot et les promeneurs à la recherche d’un lieu idéal pour pique-niquer. Une rampe de mise à l’eau s’y trouve égale-ment, tout comme des promenades amé-nagées, des plages et des sentiers.

6 Le lac Kathleen. © Dreamstime.com/Michele Cornelius