I ILe Lockheed F-104 - Un avion mythique

Il y a 50 ans, le 18 avril 1963, h tr'orce A6rienne recevait son premier F-104G, le FX 04, amen6 dr

Beauvechain par le Lieutenant Colonel rrSteve" CAILLEAII, nouveau commandant du Groupe deVoL Cet avion mythique fera une carriire de 20 ann6es au sein des 1"'et 10*" Wing de la\tr'orceA6rienne dnns le r,6le de Chasseur Tout-Temps pour le premier et de Chasseur Bombardier pour lesecond. Plus de 300 pilotes de la FA6 voleront sur ce type d'avion. Mais avant d'en arriver i cetteversionr le ['-104 a connu une 6volution particuliirement int6ressante que nous ddcrivons ci-apris.

LageniseduF-104

Cet avion qst n6 sur la planche d dessin du gdnial "Kelly" Johnson qui avait d-djd congu le P-38 et les F-8 0/T-3 3/F-94 et qui plus tard concevra le U-2, leF -ll7 et les YF- 12 et SR-7 1 .

C'est en discutant avec les premiers pilotes de chasse de la USAF rentrant de Corde frustr6s par lesperformances des Mig-15 et 17 qui leur dchappaient grdce d leur ldgdretd et leur vitesse ascensionnelle etqui demandaient un avion voliant "vite et haut" que Kelly dans ses "Skunks Works" a crdd le F-104 d partirde 1952 contre I'avis de la USAF. En mars 1953, le "Pentagon" s'est enfin laiss6 convaincre et acommand6 d Loclfieed deux premiers avions, des XF-104. Et dds le 4 mars 1954, Tony Levier effectuaitle premier vol. Cet avion &ait alors equip6 du moteur Wright J-65 qui lui permettait ddjd d'atteindre la vitessede Mach 1.79.En fdvrier 1955, le '?entagon", enfin convaincu, passa commande pour une s6rie de 15 prototypes YF-104dquipds du nouveau moteur J-79-GE-3 avec lequel cet avion atteindra Mach 2 en avril 1956.En fewier 1957, IUSAF passe une commande de 155 F-104A pour " I'Air Defence" et de 26 biplaces F-104B.Cet avion vabatlre tous les records d'altitude (103.000 ft), de vitesse et de vitesse ascensionnelle. Mais ils'avdre qu'iln'a pas d'avenir car il n'est pas capable d'intercepter par tous les temps et il manque de rayond'action. La plupart de ces avions seront offerts d la Jordanie, au Pakistan et d Taiwan. Quelques unsseront utilisds par la NASA.En 1958, I'USAF passe commande de 77 F-104C et de 2l biplaces F-104D pour le "Tactical AirCommand". Ceux-ci sont renforcds pour lemport de charges ext6rieures. Ils sont 6quipds d'un systdme deravitaillement en vol et d'un aileron ventral pour la stabilitd en vol.

Le F-104G Super Starfighter

La Luftwaffe renaissante qui est ddjd dquipde de F-84F et de F-86 recherche un avion polyvalent capable deremplir les rdles de ddfense adrienne, d'attaque au sol et de reconnaissance.Elle s'interesse au Mirage III et au F-5. Lockheed lui prdsente par ailleurs un F-104 avec une structurerenforcde, des dquipements dlectroniques (Avionics) un moteur J-79-GE-11A, un crochet d'arr6t et uneddrive plus importante.Ce sera le F-104G pour "Germany".La d6cision tombe en mars 1959 et le premier F-104G volera le 7 juin 1960. La Luftwaffe et la Marineseront finalement 6quip6es au total de 916 avions.Suite d cette ddcision allemandg le Canada pa{ise commande en juillet 1959 de 200 CF-104 et 38 biplacesqui seront construits en partie dans le pays, le Japon commande 210 F-104J et 20 biplaces en fin 19596galement construits dans le pays et les Pays-Bas 200 monoplaces bient6t ramends ir 120 unitds et 18biplaces en ddcembre 1959.Le programme MAPl du "Pentagon" fouipera egaleme, t le Danemarlg la Norvdge, la Grdce, la Turquie etI'Espagne.En Belgique, I'Etat-Major 6tudie 6galement la possibilit6 d'un remplacement des CF-100 et decertains F-B4F par un avion polyvalent. Le Mirage III et le F-5 sont envisag6s mais la nouvelle donneint6resse aussi la Force A6rienne. Le Colonel Guy de BUEGER est charg6 des essais de tous leschoix potentiels. Les Affaires Economiques favorisent un avion europ6en et la FA6 favorise le F-104. Aumeeting OTAN de Bierset en 1958, un F-104 biplace permet i certaines autorit6s d'appr6cierles performances de cet avion exceptionnel. En mars 1960, grdce aux compensations 6conomiquesoffertes au pays et dans le but de standardiser les 6quipements au sein de I'OTAN, le choix du F-

104G est ent6rin6. Le besoin initial de 770 avions est r6duit a 100 dont 25 "MAP" et 12 biplacesdont 3 "MAP". Le prix par appareil est de + 100 millions de francs belges de l'6poque avec les6quipements au sol (GSE'?).

L'Italie sera le dernier pays i rejoindre ces nations avec une commande de 12 5 avions.Au total, 2.576 F-104 6quiperont les forces a6riennes dumonde [bre.Les essais CAT 23 du F-104G ont 6t6 effectu6 s I%2 ir Rtwards AFB par une Task Force comportantdes pilotes de la USAF et des pilotes des 4 paF europ6ens. Le repr6sentant belge 6tait le Major"Steve" CAILLEAU.Le but 6tait de tester les capacit6s op6rdionnelles de cet avion et d'apporter les modificationsn6cessaires aux avions de s6rie.

Le consortium industriel europ6enPour assurer la fabrication de pris de 1.000 avions destin6s i I'Allemagne, les Pays-Bas, I'ltalie et laBelgique, un consortium europ6en est mis sur pied sous la coordination du NASMO [Nato StarfighterManagement Programme Office) install6 i Coblence [RFA). Ce programme repr6sente environ 150milliards de francs belges et occupera pris de 100.000 personnes.

Groupe SudMes s chers chmitt, Heinkel, Dornier210 avions pour la Luftwaffe.

Groupe NordFokker, Aviolanda, WFB et HFB310 avions dont 95 polur les Pays-Bas et2I5 pour la Luftwaffe

Groupe OuestSabca Fairey, MBLE et ACEC189 avions dont 100 pour la FAd et 89 pour la Luftwaffe. Sabca assurera I'assemblage final et la mise encurrre des avions. Une association momentande Sabca / Fatrey sera crdde pour assurer cette mise en cuvre etles essais en vol. Les pilotes sont Bernard NEEFS et Serge MARTIN anciens de la Force Adrienne.

ItalieFiat, Aer Macchi, Siai Marchetti, Piaggio125 avions pour I'Italie,25 pour les Pays-Bas et 50 pour la Luftwaffe.

SABCA fabriquera 385 ailes, 379 servocommandes, 200 reservoirs de bout d'aile et 300 r6servoirspendulaires et Fairey fabriquera 400 fuselages avant dont 200 pour I'Italie et recevra en dchange autant defuselages arridres. L'ensemble des moteurs du consortium europ6en sera fabriqu6 par derx socidtes, BMWpow 627 moteurs et FN Herstal pour 334.Les avions du Groupe Ouest porteront les numdros 9001 d 9189. Les 15 premiers seront fabriquds chezLockheed d Palmdale et le premier (9001) volera aux Etats-Unis sous le sigle FX 1 le 3 aott 196l etensuite aux mains de Bernard NEEFS lors de sa conversion. Il sera ensuite ramend en Belgique par air cargo.Les 14 suivants (9002 d 9015) sont fabriquds chez Lockheed et envoyds en Belgique par bateau versAnvers et de ld par chemin de fer vers Charleroi et par camion jusqu'd Gosselies. Ils seront ensuite assembldset testds en vol'd Gosselies. Ces 15 appareils sont tous destinds d !a Luftwaffe. Les avions 9016 d 9189seront fabriquds en Europe, assemblds et testds en vol d Gosselies. L'assemblage de la cellule esteffectud chez Fairey et I'assemblage final (cellule + avionics) ainsi que les tests au sol et les essais en vol sepassent d la SABCA. Ils sont ensuite testds en vol par les pilotes militaires du CEV (Centre d'Essais en Vol) etfinalement accept6s par le SCRT (Service de ContrOle et de Rdception Technique) de la ForceAdrienne. Les avions belges porteront les imrnatriculations FX 0l d FX 100.

Caract6ristiques du F-104G

Cet avion est r6volutionnaire pour son 6poque. Il est trds en avance sur son tqs par ses performances et par sa

' GSE : Ground Support Equipment = Equipement de support au sol..3

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Iconception g6n6rale. C'est une v6ritable fusde pilot6e qui exige un pilotage fin et prdcis en respectant ses

limites.Le Fuselage comprend le nez radar, le cockpit, le compartiment dlectronique, le r6servoir de carburant

interne, le canon et le compartiment ir munitions, le moteur avec postcombustion, le train d'atterrissage, les

freins de piqu6, la ddrive avec la gouverne haute equipde d'un APC (contrdle automatique de laprofondeur), uncrochet d'arr6t d'urgence, un parachute-de freinage et une d6rive ventrale.Les Ailes sont droites avec un profil sym6trique biconvexe. Le bord d'attaque est coupant tel un rasoir.Les volets avant et arridre sont d commande manuelle avec position "d6collage ou mancuvre" d 15'etposition "atterrissage" d 30o et.45o. Un systdme de contrdle de la couche limite (BLC) provoque lesoufflage d'air provenant du 17e'" 6tage du compresseur pour dviter les turbulences et le ddcollement des

frlets dair sur les volets arridre dds qu'ils ddpassent 15o.

Les Entrdes d'air sont prof,rldes avec un c6ne fixe dotd d'une encoche provoquant une onde de choc pourrdduire en subsonique la vitesse de I'air arrivant au moteur en toutes circonstances.Le Moteur GE J79-l lA tds puissant pour I'dpoque et trds souple d'emploi produit une pouss6e de 4.700 kgou 10.000 lbs et 7.500 kg ou 16.500 lb en postcombustion. Il donnait un rapport poids/poussde trds dleve

qui permettait d'atteindre 36.000 pieds en moins de deux minutes et Mach 2 en moins de cinqminutes d partir du ldcher des freins, plus vite que tout autre avion de cette dpoque.

Les Avionics comprenaient un Radar d'interception ou de navigation (NASARR), un systdme de tir canon et

missile, une plateforme d inertie (Litton LN3) avec p1114 6ennant les indications de cap et distance vers des

points choisis, un Tacan, un IFF et une radio UHF.L'Armement de bord consiste en un canon type Gatling de 20 mm avec 720 obus. Le chasseur peut 6tre

dquipd de 2 missiles infrarouge type Sidewinder AIM-9B. La version " rt'ack" peut emporter divers types de

bombes sous les ailes et sous le fuselage ainsi que des roquettes de 2.25 pouces en pods.Le Sidge djectable est du type Lockheed C-2 6quip6 d'une fus6e lente qui permet de projeter le pilotesuffrsamment haut pour dviter d'entrer en collision avec la ddrive et qui ne provoque pas de ldsion d lacolonne comme d'aufres sidges d capsules explosives lors de I'djection.

LeTF-104G

Pour faciliter I'entrainement des pilotes sur le monoplace F-104G, Lockheed a ddveloppd un avionbiplace successeur des F-104B, D, et F. Cet avion n'a pas de canon et emporte une quantitd moindre de

carburant interne. II possdde toutefois les m6mes dquipements dlectroniques que les monoplaces. La FAds'est 6quipde de 12 TF dont 3 regus dans le prograflrme ttM[prr. Les 3 premiers ont dtd construits chez

Lockheed et sont arrivds par avion-caryo CL-44 des "Flying Tigers"5 en janvier 1965 directement dr

Beauvechain oi ils ont dtd montds par les techniciens locaux aid6s par ceux de la SABCA et testds en volpar le Capitaine BOSMAN. Les 9 suivants ont dt6 assembl6s d la SABCA avec des composantes venant

des USA car diffdrentes de celles du monoplace. Ces avions seront immatriculds FC 01 iLFC 12.

L'entrainement des pilotes et des techniciens

A I'origine, seuls les allemands poss6daient des avions biplaces en Europe, les F-104F. Ils 6taient bas6s d

Norvenich d la Waffenschule 10. Celle-ci a 6td transfer6e d la base de Jever et jusqu'd I'arriv6e des TF-IMG, les

pilotes europdens ont tous dtd entrainds dans cette dcole. Les premiers instructeurs belges dtaient leCapitaine Xavier JANSSENS et le Capitaine Kamiel GOOSSENS. En plus du Major CAILLEAU, d Edwards

AFB, 4 pilotes belges ont bdndfici6 d'un entrainement sur F-104G aux USA d George AFB.Les techniciens belges ont dtd form6s aux Pays-Bas d la base de Twente or) avait etd installd un MTU (MobileTraining Unit) hollando-belge. Par aprds, ils sont pass6s par Saffraenberg, I'dcole technique de la FA6.

Le F-104G en Belgique

Le FX-l, premier avion de la chaine belge (9001) destin6 d la Luftwaffe a vold aux USA le 3 aott 1961 sous

couleurs belges et effectuera une trentaine de vols entre aufes aux mairs de Bernard NEEFS lors de sa

convsrsion. Ramend en Belgique par air catgo, il effectuera son premier vol d Gosselies aux mains deBernard NEEFS le 2 d6cembre 1961. Au ddcollage, la ddrive ventrale racle le sol et les mdcanos devronttravailler nuit et jour pour le rdparer. En effet, une pr6sentation officielle aux autorit6s et d la presse est

+

5 Flying Tigers = Firme civile de transport adrien.

prdvue le 4 d6cembre. Celle-ci se d6roule dans des conditions mdtdo ex6crables mais notre piloted'essais parvient d dblouir I'assistance par ses qualites exceptionnelles. Le 16 mai 1962, ce mdme FX-l(9001) ayant retrouvd sa nationalitd est liwd d la Luftwaffe d la base de Ndrvenich sous immatriculationKH-101 parle Major "Bobby" BLADT fu CEV.Le 14 f6vrier 1963, le FX 01 (9016), premrer avion belge est liw6 au MTU/Twente par Bernard NEEFSpour servir d'avion didactique dans la formation des techniciens. Il sera ramen6 plus tard en Belgiquepar la route ir I'dcole technique de Saffraenberg et plus tard, aprds une rdvision gdndrale d la SABCA' ilvolera d Beauvechain.Le 18 avril 1963, le FX 04 atterrit i Beauvechain amend par le Lieutenant Colonel CAILLEAU,commandant du Groupe de Vol du 1" Wing de Chasse Tout Temps. Il sera suivi quelques jours plus tard parle FX 03 amend par le Major LEGRAND CO6 de la 350 et le 30 awil par le FX 02 amend par le CapitaineCASTERMANS.Le 19 avril 1963, le Major Legrand effectue le premier vol d'un F-104G d partir de la base de

Beauvechain.Le 6 juin 1963, Bernard NEEFS effectuera un vol record entre Bruxelles et Paris en se rendant au showinternationalduBourget. Ilcouwiraladistance de260,6 Kmen9min55sec et7ll0 soitlrunevitessemoyenne de 1.576 Km/heure ou Mach 1,3 avec le FX 11.

Le 16 juillet-1963, la FAd perd son premier F-104, le FX 08 qui venait d'6tre liw6 quelques jours plus tdt.En approche d I'atterrissage, zuite ir une panne technique (BLC) qui entraine une succession de probldmes, leCapitaine CASTERMANS est obligd de s'djecter.Le 2l novembre 1963, suite d une panne technique au cours d'un vol d'essai (panne d'alimentation de

carburant), Bernard NEEFS doit s'6jecter du FX 27 (9059). Grdce d la cooperation des allemands, cet avionsera remplacd par le 9082, nouveatFX2T.Quarante avions seront livres d Beauvechain. Le 10"-" Wing de Kleine-Brogel recevra les premiers de ses 40avions d partir d'awil l964.Le FX 100 (9176) sera liwd d Beauvechain le 8 mai 1967 .

Conclusion

Le F-104 dtait un avion mythique congu par un gdnie de la construction adronautique, le brillant "Kelly"JOHNSON. Il dtait bien en avance sur son temps, tant par son concept que par ses performances et ses

dquipements. Mais il 6tait aussi un avion trds ddlicat d piloter. On disait de lui qu'il 6tait : I'avion le plus

honndte au monde car si vous faisiez une effeur, il ne vous la pardonnait pas.

Colonel Aviateur CASTERMANS

Believe it or not:ll s'agit de deux F-104G appartenant d la Luftwaffe ir I'entrainement aux USA. Le premier appareil, le 13277 a 6td

monte chez SABCA.Twee Luftwaffe F-104G op training boven de USA. Het toestel nabij de camer4 serial13271, werd bij SABCA

gemonteerdPhoto via Klassiker der Luftfahrt

u CO: Commanding officer: Commandant d'Escadrille.