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Ecaussinnes est une petite bourgade de quelque 10.000 âmes,située dans la vallée de la Sennette. Du 14e siècle à 1984, notre cité eut pour activité principale l’extraction de la pierrebleue, dite aussi « petit granit ». Par la suite, seuls quelques chantiers de tailleurs de pierre perpétuèrent le travail de celle-ci.Depuis 2008, la nouvelle carrière « Tellier des Prés » de quelque200 ha, située aux confins de Soignies, Braine-le-Comte etEcaussinnes, va chercher dans les entrailles de la Terre cettepierre vieille de 350 millions d’années. Si les habitantsd’Ecaussinnes travaillent surtout à l’extérieur comme ouvriers,employés, cadres, il y a également des commerces de proximité,des professions libérales et une petite trentaine d’agriculteurs,comme vous pourrez vous en rendre compte lors de votre randonnée. Mais, au-delà de leurs occupations professionnelles,si les Ecaussinnoises et Ecaussinnois ont les pieds sur la pierre,ils ont souvent le cœur à la fête : le Carnaval (premierdimanche après Pâques), le Goûter Matrimonial créé en 1903 (lundi de Pentecôte), l’Ober Bayern créé en 1958 (tout le moisd’août) , le Spring Blues Festival créé en 1988 (à la mi-mai),Cité d’Arts (lors des fêtes de Wallonie) . Et puis les kermesses :Quartier Central (premier week-end d’août), celle des Marchous(dernier week-end de juillet). Après ce survol du patrimoine citoyen de notre cité, nous vousinvitons à la parcourir soit à pied, soit à vélo afin d’en découvrirson patrimoine, tantôt architectural, tantôt naturel et bucolique.Ce livret vous propose 4 balades à pied : « A Lallaing, dans lespas de Blandina Rubens », la sœur du célèbre peintre et dont la pierre tombale se trouve dans l’église Sainte-Aldegonde, « Ecaussinnes, la Romantique », « le Val de Sennette », « Sur les sentes de la pierre à la bière ». Soit au cours d’unebalade familiale à vélo tout terrain de 24 kms. Comme dans ledomaine de l’œnologie, nous vous souhaitons une belle décou-verte, agréable, plaisante, détendue et enrichissante de notre cité.

Pour le Comité du Tourisme Jeannine Biermant,

présidente

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A Lalaing, dans les pas deBlandina RubensBALADE N° 1Distance : 3 kmDurée de la balade :

sans visite : 1 heure avec visite (château fort, église Sainte Aldegonde) : 3 heures

Parcours : asphalte.Accessible aux personnes à mobilité réduite. Balisage : jaune.

Avant la fusion des communes, on distinguait levillage d’Ecaussinnes d’Enghien et d’Ecaussinnes-Lalaing. Ces deux appellations viennent de faitshistoriques. En 1357, Jeanne d’Ecaussinnes, filled’Oste d’Ecaussinnes, épouse Simon III deLalaing (près de Douai), sire de Hortaing, deKievraing, grand bailli du Hainaut et sénéchald’Ostrevant.En 1384, leur fille Marie de Lalaing épouseEnglebert d’Enghien, qui avait acquis la seigneu-rerie voisine de La Follie. Ces deux unions sontà l’origine de la dénomination des deux anciensvillages.Après la visite du château fort (1), si vous dési-rez marcher et si vous disposez d’une heure,nous vous invitons à découvrir le petit village deLalaing.

Faites face à l’entrée de la ferme du château (2)La ferme de La Basse Cour caractéristique parses 4 tours rondes est aussi appelée par lesécaussinnois «ferme Lemercier», nom de lafamille qui l’occupa pendant plus d’un siècle(l’un de ses membres fut le créateur de LaLigue des Familles nombreuses). Mais, Laferme de la Basse Cour fut surtout l’endroit oùdemeurèrent Simon du Parcq et BlandinaRubens (voir plus loin à propos de l’égliseSainte-Aldegonde)

Vous vous engagez sur le sentier qui longe lemur de la grange et renseigné «Val de laSennette». Ce sentier traverse un petit pré etpasse devant la grotte Notre-Dame de Lourdes (3) (à votre gauche).

Bénie pour la première fois le 31 juillet 1892,elle avait été érigée dans l’église Sainte-Aldegonde d’Ecaussinnes-Lalaing. Au fil desannées, la vétusté aidant, le conseil de laFabrique d’église et de très nombreux parois-siens estimèrent que la partie de l’église où ellese trouvait était trop sombre.Elle fut doncreconstruite en 1942 sur l’emplacementmême du stand de tir à l’arc à une cible desvan der Burch: un tir au Berceau(lt).

D’où le nom de la rue dans laquelle vous arrivez,

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appelée aussi rue du Pilori, et qui vous amènesur une petite place dite «Place du Pilori» (4)

Avant la chute de l’ancien régime (1789), il yeut un pilori, sorte de poteau auquel on atta-chait les voleurs à l’exposition publique, mais ildevait se trouver plus loin, sur ce que l’onappelle La place des Martyrs (8), près des 3escaliers de la grande maison en pierre du 18esiècle avec tour en briques, ancienne maisondu mayeur libéral Célestin Pète (vous y passe-rez tout à l’heure). Ce pilori disparut avec lachute de l’Ancien Régime. Dans le parc du châ-teau de La Follie, il reste un pilori, mais c’est unpilori d’apparat,amené là par Sébastien de laBarre de Flandre, qui avait échangé ses terresde Noirchin, Asquillies, Nouvelles, Hyon contrele château de la Follie.

Prenez à droite la rue Georges Soupart et 50 mplus loin vous tournez à gauche dans une petiterue, qui vous amènera dans la rue JacquemartBoulle (5)

Jacquemart Boulle fut maïeur d’Ecaussinnes-Lalaing, mais aussi maître de carrières et à cetitre participa avec son frère Romain à l’édifi-cation de l’église Sainte-Adelgonde au début du16e siècle.

Quand vous débouchez dans la rue JacquemartBoulle, vous suivez la direction «Val de Sennette». A votre gauche, vous avez le Parc duSouvenir. Vous arrivez alors à l’église Sainte -Aldegonde (6).

Cette église fait partie des richesses de notrepatrimoine écaussinnois. Si vous êtes en grou-pe (minimum 10 personnes) et que son curé,l’abbé Jous, est chez lui (la cure est à votre

gauche), alors vous aurez une visite guidée ànulle autre pareille, parce que l’abbé Jous estun puits d’histoire, passionné entre autres parcelle de son église.Cette église fut commandée par Michel deCroy, chevalier de l’Ordre de la Toison d’Or, auxfrères Boulle pour substituer à l’édifice anté-rieur une église en pierres du pays au débutdes années 1500 (elle n’était pas terminée en1516 à la mort de Michel de Croy). Quant àla partie extérieure en briques, elle date du 18e

siècle.A l’intérieur, du point de vue architectural, il y ad’abord la beauté des voûtes en briques duchoeur et du transept, agrémentées de vous-

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soirs et d’écussons armoriés (la clef de voûtedu choeur est aux armes des Lalaing) L’égliseSainte-Aldegonde abrite de nombreusespierres tombales, dont celle de BlandinaRubens et de son époux Simon du Parcq (cha-pelle de gauche), le mausolée de Michel deCroy (chapelle de droite), les orgues cédées parAnna Boch, des vitraux représentant Saint Yves,patron des avocats, Saint Michel, SaintPierre,… De nombreux panneaux dus à l’abbé Jous etau Cercle d’Information et d’Histoire locale et

disséminés sur les murs fournissent bonnombre d’explications sur le patrimoine quecontient cet édifice. Ne manquez surtout pasde les lire pour en savoir plus.

Quand vous sortez de l’église, vous avez survotre gauche le Musée de la Vie locale (7) (lesheures d’ouverture se trouvent dans la petitebrochure annexe à celle-ci et intitulée «VisitezEcaussinnes La Romantique»).Vous poursuivez la rue Jacquemart Boulle etvous arrivez ainsi à la place des Martyrs (8), oùdevait se trouver jadis le pilori. Le monumentaux morts de la guerre 14-18 est dû au sculp-teur écaussinnois Hector Brognon. Après lemonument, vous descendez à droite la rue de laRedoute (on en comprend mieux le sens quandon la remonte).Vous arrivez au Quartier de LaBassée (9).Avant de franchir le petit pont sur la Sennette,vous avez à votre gauche une petite place, laplace Georges Wargnies (10), qui créa en 1903avec son compère Marcel Tricot le premierGoûter matrimonial (voir la notice relative à cetévénement, qui appartient au folklore écaussin-nois, dans la brochure «Ecaussinnes et sesChâteaux» ou dans la brochure «A la décou-verte d’Ecaussinnes La Romantique»): un bou-leau et deux stèles en pierre sont là en guise detémoignage.

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Vous franchissez le pont sur le premier bras dela Sennette. Vous poursuivez une dizaine demètres et vous prenez à gauche la deuxièmerue, dénommée rue de l’Estanche, juste avant ledeuxième bras de la Sennette.Avant d’emprunter cette rue, vous avez survotre droite un ancien moulin «banal», appeléencore à Ecaussinnes «moulin brûlé» (11).

Claude Brismé, membre du Cercled’Information et d’histoire locale, dans son livre«Histoire de nos moulins, Histoires d’Eaux»nous apprend qu’un moulin «banal» est unmoulin qui appartenait à un seigneur, ici de LaFollie, qui percevait une taxe, appelée «banali-té», payée par les fermiers venus y fairemoudre leur blé. Un document fait déjà état dece moulin en 1307, année où il fut brûlé lors dela défaite des Templiers. Il fut encore brûlé en1579 au moment de la Scission des Pays-Bas.Il fut toujours reconstruit, puisqu’il cessa sesactivités quelques années seulement après lafin de la seconde guerre mondiale.

Vous suivez maintenant la Sennette (à votredroite) et la rue de l’Estanche jusqu’au momentoù vous débouchez dans la rue des Deux Places,la Grand-Place à votre droite et la place desComtes à votre gauche (30 mètres). Nous pour-suivrons la balade vers la Grand-Place, mais rienne vous empêche d’aller jeter un oeil sur le châ-teau fort vu de la place des Comtes. En arrivantsur la Grand-Place, votre regard sera d’abordattiré par le kiosque (12).

Il fut inauguré le 28 août 1910 : il est en gra-nit des Vosges et ses pilastres sont en grès deGrandglise. Cela créa quelques polémiques àl’époque entre les socialistes et les catholiques,

qui étaient au pouvoir, parce que l’on n’avaitpas utilisé la pierre bleue d’Ecaussinnes.La maison communale (13): elle date desenvirons de 1870. Précédememnt, du moins en1830, le secrétariat communal se trouvait dansl’estaminet tenu par le secrétaire, jusqu’il y apeu le «Café des Touristes», et qui deviendral’Office du Tourisme sous l’appellation «Relaisdes Touristes».Près de la porte d’entrée se trouve un écussonaux armes de la ville de Saint-Quentin: il rap-pelle le souvenir de l’hébergement dans lacommune de 1000 habitants de cette villefrançaise déplacés par les allemands en 1917en vue de leur grande offensive.

En traversant la grand-place, sur votre gauche,vous apercevrez une très belle maison bour-geoise (actuellement une pharmacie).

C’est la maison natale d’Albert du Bois (14),diplomate, poète, romancier et précurseur du

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Mouvement wallon: il y vit le jour le 4 juillet1872. En 1903, il publiait «Belges ou Français», où il développe l’idée d’un rattachement à laFrance.

Avant de vous engager dans la rue de laMarlière, à gauche après la maison communale,arrêtez-vous un instant devant le monumentaux morts (15).

Il est intitulé «Ultime Sacrifice» et fut inauguréle 21 mai 1950 et est dû à Hector Brognon,professeur de sculpture à l’école industrielle duvillage.

En remontant la rue de La Marlière, sur votregauche dans le parc communal, se trouve unmonument de plus de 22 tonnes «Spartiate ouHoplite» (16).

C’est un butin de la guerre 14-18, dû au capo-ral Fritz Rasselberg, professeur à l’Académiedes Beaux-Arts de Berlin. C’est une oeuvreinachevée (il y a toujours une carotte de pierrequi soutient la tête du personnage).Abandonné à la carrière du Levant, il fut sauvépar l’artiste écaussinnois Henri Lejeune.

Un peu après l’étude d’un notaire, sur votregauche, vous allez voir un sentier que vousempruntez.Vous êtes maintenant sur l’anciennevoie d’un tram à vapeur (17).

Cette voie surplombe la Sennette par un via-duc de 12 arches construit de 1914 à 1916par l’écaussinnois Macq et qui était destiné aupassage du tram à vapeur vicinal, qui devaitrelier Nivelles à Soignies. Mais, la guerre allaitmarquer le début du déclin de la Société natio-nale des Chemins de Fer vicinaux. Jamais untram ne passa sur ce viaduc; seules les loco-motives de la carrière de Scouflény, toute

proche, conduisirent les pierres jusqu’à la gared’Ecaussinnes-Carrières. Marcel Tricot, un desfondateurs du Goûter Matrimonial, avait bapti-sé ce viaduc «Les Douces Arcades».

Ce petit chemin du rail vous permettra d’avoirune vue sur la partie historique d’Ecaussinnes,que vous venez de découvrir, ainsi que sur lechâteau fort que vous avez visité. Au bout de cechemin à « points de vue», vous empruntez unautre sentier à gauche, qui vous ramènera àvotre voiture.Avant de reprendre celle-ci, sur votre gauche setrouve la chapelle Saint-Fiacre (18).

Une petite pierre de façade indique qu’elle futconstruite par Charlotte-Joseph Remfroy vander Burch, huitième enfant d’Antoine van derBurch, en 1741«… à l’honneur du glorieuxSaint Fiacre pour son intercession obtenir la find’une maladie contagieuse qui régnait dans cepays pendant la dite année 1741 …»

Quant à Saint Fiacre, il est le patron des jardi-niers et est invoqué notamment pour leshémorroïdes.En espérant que cette balade «Dans les pas deBlandina Rubens» à Ecaussinnes-Lalaing vousaura plu, nous vous remercions de votre visite età bientôt pour une autre découverted’Ecaussinnes.

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Ecaussinnes ”LaRomantique”

BALADE N° 2Distance : 4 kmDurée de la balade :

sans visite : 2 heures avec visite (château fort, église Sainte Aldegonde) : 4 heures

Parcours : asphalte sur la plus grande partie Gravier dans le Tunnel des Amoureux. Accessible aux personnes à mobilité réduite. Balisage : bleu.

Pour la description de cette balade à partir duchâteau fort (1) jusqu’à l’église Sainte-Aldegonde (6), nous vous renvoyons à la baladen° 1 «A Lalaing, dans les pas de BlandinaRubens».Quand vous sortez de l’église Sainte-Aldegonde(page 7), vous poursuivez sur votre droite la rueJacquemart Boule; 20 m plus loin, vous emprun-tez à droite la rue des Robinettes, qui se pour-suivra par un sentier. Sur la façade de la derniè-re maison à droite avant celui-ci, une plaque rap-pelle que Onésiphore Tricot (19) dit Marcel, l’in-venteur du Goûter Matrimonial, y naquit en1883.

Cet immeuble fut avant tout la première écoleconnue d’Ecaussinnes-Lalaing. Ecole mixteprivée à ses débuts, elle fut ouverte en 1840 par Aimé Tricot, le grand-père de Marcel, qui y

enseigna de 1840 à 1858. Par la suite, il consacra le reste de sa vie à rassembler sou-venirs et documents oraux ou écrits ayant traitaux Ecaussinnes, dont il fut le premier histo-rien.Quant à Marcel Tricot, son petit-fils, aprèsavoir été tailleur de pierre, il fut imprimeur etcréa en 1903 le journal local «La Sennette»,qui paraîtra jusqu’en 1954.

Descendons maintenant le sentier qui conduitau Tunnel des Amoureux (20), un endroit unpeu mythique des Ecaussinnes et du GoûterMatrimonial.Avant d’y arriver, nous vous invitonsà observer sur votre gauche la superbe façadearrière (style classique) du château de La Follie.Elle est due à Sébastien-Charles de la Barre deFlandre. (Pour de plus amples renseignementssur les deux châteaux d’Ecaussinnes, nous vousrenvoyons à la brochure «Ecaussinnes, ses châ-teaux»).

Ce sentier et le tunnel des amoureux, qui nousdirait bien des choses si ses murs pouvaientparler, sont d’origine récente (2e moitié du 19esiècle). Ils ne sont que le déplacement du sen-tier Sainte- Agathe, qui traversait le parc duchâteau de part en part, approximativementde la maison de Marcel Tricot au moulin de laFollie.

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A la sortie du sentier, sur votre droite, se dresseune petite chapelle en forme de «trou deserrure». Elle fut édifiée après la seconde guerremondiale en remplacement d’une chapelle plusancienne et dédiée à Saint Ghislain, que lesmamans imploraient contre les convulsions.Vouspoursuivez sur votre gauche et un peu plus loinapparaît en contrebas de la route, à gauche, lecorps de logis du moulin de La Follie, dit du

Ramponneau (21), dont vous entendrez le bruitde la chute d’eau. «Ramponneau» est le surnomdu meunier Jean-François Delloy, qui l’exploitait en1823. Par oposition au moulin Brûlé, qui est unmoulin banal (voir la balade 1, page 10), le moulinde La Follie est un moulin privé qui ne servaitqu’aux besoins du seigneur et des siens. Durant laguerre 40-45, il servit encore pour les Ecaussinnois,qui venaient y faire moudre le blé glané sur leschamps.Poursuivons notre chemin jusqu’au carrefour dela rue de Saint-Ghislain et de la rue de La Follie(22).Tournons à gauche. Nous longeons un murderrière lequel le château de La Follie (23)s’abrite dans son écrin de verdure.Un peu avant l’entrée du château, sur notredroite, se trouve une porte métallique qui fermel’entrée d’un trou de carrière, dénommé LeGouffre (24), propriété privée de la comtessede Lichtervelde.

Il s’agit d’une ancienne grésière, une carrière àgrès, exploitée par Charles-Victor de Spangendans la seconde moitié du 19e siècle. Hommemoderne, il dota sa carrière de machines àvapeur, tant pour l’exhaure de l’eau que pourl’extraction de la pierre. Celle-ci était achemi-née à Ronquières sur 2 bateaux, qui emprun-taient alors le canal Charleroi- Bruxelles. Lacarrière fut fermée en 1863 et est aujourd’huilouée à un club de pêche.

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Vous passez alors devant le château de La Follie.C’est une propriété privée, qui ne se visite qu’engroupe (voir la brochure «Ecaussinnes et sesChâteaux»).A votre droite, une drève au bout delaquelle se trouve le pont de l’ancienne voie fer-rée, la ligne 106, Ecaussinnes-Lembeek (voir bala-de n° 3 «Val de la Sennette»).Vous remontez larue et vous arrivez à l’église Saint-Rémy (25).

L’église que nous connaissons aujourd’hui futrebâtie vers 1785 sur l’emplacement d’une égli-se qui datait de 1486 : tellement vétuste et frappée par la foudre, qu’elle était devenue

dangereuse. Reconstruite sur les plans de l’ar-chitecte Merlin, contrôleur des domaines deMarie-Thérèse d’Autriche, elle se révèle êtreune construction robuste dont la brique estl’élément principal : ses maîtres d’ouvrageétaient les abbayes de Cambron et de Saint-Feuillien du Roeulx, ainsi que le chapitre de lacollégiale de Soignies.

A voir :• le retable en grès clair de Saint Antoine • la chapelle avec les gisants de Bernard

d’Orley (1506) et de son épouse.• les vitraux du choeur; Saint Gontran, roi

de Bourgogne et Sainte Marguerite.• les fonts baptismaux de style renaissance

en pierre d’Ecaussinnes (17e siècle) • la chaire de vérité en bois de chêne (18e

siècle)

Quand vous sortez de l’église Saint-Remy, vousdescendez à gauche la rue du Pont. vous fran-chissez le petit pont sur la Sennette, vous tour-nez à droite dans la rue de l’Estanche.Vous êtesau Quartier de La Bassée. Nous vous invitons àpoursuivre votre balade en vous référant à labalade n° 1 «A Lalaing, dans les pas de BlandinaRubens» à partir de la page 9.

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Val de la SennetteBALADE N° 3Distance : 6 kmDurée de la balade :

sans visite : 3 heures avec visite (château fort, église Sainte Aldegonde) : 6 heures

Parcours : asphalte, gravier et cendrée(sur la ligne 106)La ligne 106 est peu accessible aux personnes àmobilité réduite.Balisage : vert.

Pour la description de cette balade à partir duchâteau fort (1) jusqu’à l’église Sainte- Aldegonde (6), nous vous renvoyons à la baladen° 1 «A Lalaing dans les pas de BlandinaRubens» (de la page 1 à la page 7).Ensuite, à la balade n° 2 «Ecaussinnes LaRomantique», de l’église Sainte-Aldegonde aucarrefour «rue Saint-Ghislain et rue de LaFollie» (de la page 12 à la page 15).Arrivé à ce carrefour (après le moulinRamponneau), vous prenez à droite dans la ruede La Follie (suivre les indications Val de laSennette). Avant le pont sur La Sennette, vousempruntez le sentier à gauche et indiqué «Valde la Sennette».A votre droite, les méandres deLa Sennette; à votre gauche, des trous qui sontd’anciennes petites carrières d’extraction degrès, qui affleurent par-ci, par-là dans les prairies.Prenez le temps de flâner sur ce sentier, d’humerl’air de nos campagnes et d’admirer cette mer-

veilleuse petite vallée, dans laquelle La Sennettese languit et paresse dans son lit. Au bout dusentier, vous arrivez sur une petite route asphal-tée, qui vous rappelle à la civilisation. Vous conti-nuez sur votre droite la route asphaltée; vouspassez au-dessus de La Sennette, qui se trouvemaintenant à votre gauche... Plus loin, le ry desGueux passe sous vos pieds et va se jeter dansLa Sennette.Vous arrivez à la rue de la Hayetteavec ses maisons en gros moellons de pierrebleue. Prenez à votre gauche, un petit sentier, qui

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enjambe la Sennette à l’aide d’une passerellemétallique. Ce sentier débouche sur une routeasphaltée, que vous empruntez à gauche. La ruemonte légèrement; au sommet, elle est traverséede part en part par un sentier. C’est la ligne 106(26), une 20 21 ancienne voie ferrée, futurRAVeL, que vous suivez à gauche.

Cette ligne, créée en 1884 et qui reliaitEcaussinnes à Lembeek, a tout juste eu letemps de fêter son centenaire avant d’étre fer-mée à la circulation ferroviaire le 2 juin 1984et déferrée en 1989. L’assiette de la ligne estencore très riche en ce que les spécialistesappellent «la botanique ferroviaire»: des pan-neaux rectangulaires avec des chevrons, ils indi-quent l’approche d’un signal; des prismes à

base triangulaire, souvent bleus, qui sont desbornes hectométriques (les kilomètres étaientcomptés à partir de Tubize, il est donc normalque les nombres décroissent).

De temps à autre, arrêtez-vous et admirez la val-lée de La Sennette à votre gauche.Tantôt, vousserez en tranchée, tantôt en remblai.Au bout dece qui est actuellement praticable, vous avez uneancienne maison de garde-barrière sur votredroite. Vous arrivez à un T, dont la barre hori-zontale est une route asphaltée, que vousempruntez à gauche. La route descend et vousla suivez quand elle tourne à droite. Pour pour-suivre votre balade, nous vous renvoyons à labalade n° 2 «Ecaussinnes La Romantique»quand vous passez devant le Gouffre (page 15).

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La Sennette à La Bassée Les «Douces» Arcades

Le Rocher des Belles Dames

Le Trou aux Fées

La Maison des Associations

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Sur les sentes de la pierreà la bière

BALADE N° 4Distance : 15 kmDurée de la balade :

sans visite, avec arrêt à labrasserie : 4 heuresavec visite (église Saint-Géry et duSacré-Coeur) : 6 heures

Parcours : asphalte, cendrée damée sur la ligne 107,terre normalement accessible aux personnes àmobilité réduite, sentiers et chemins de terre difficilement praticable à vélo sauf VTTBalisage : rouge.

Mise en bouche et… en jambes

La pierre bleue, que l’on nomme communémentet à tort «petit granit» est exploitée àEcaussinnes depuis le 14e siècle au moins.Elle fut et reste la principale ressource nonrenouvelable de notre sous-sol. «Aujourd’hui,nous sommes condamnés à constater la dispari-tion de quasi toutes nos carrières ruinées parune trop grande mécanisation.Seuls les cimetières et quelques monumentslocaux, les tiennes de déblais carriers et les trousde carrières, tous remplis d’eau, sont là pournous rappeler notre glorieux passé… Notre pierre bleue est un calcaire d’origine sédi-mentaire, qui résulte de la fossilisation et de

l’accumulation d’innombrables débris d’encrinesou crinoïdes, il y a environ 350 millions d’an-nées… Les crinoïdes sont des animaux fixés aufond de la mer, où ils sont ancrés par une tige quisupporte un calice en forme de fleur. A la mortde l’animal, la tige se divise et forme un vraipoussier de chaux… C’est la recristallisation desdébris d’encrines, qui contribue à donner auxéclats de roche son aspect scintillant qui rappel-le les granites et qui valent à la pierre bleued’être le plus souvent désignée sous le vocablede petit granit… Sa solidité, sa dureté, sonhomogénéité et sa résistance à toutes les causesatmosphériques lui permettent de conserverintactes les moulures et arêtes, tandis que sacompacité facilite sa taille et son ornementation.La finesse de son grain se prête aux plus déli-cates sculptures, comme celles que l’on voit surLa Maison du Roi à Bruxelles…» extrait de«Origine et Exploitation de la Pierred’Ecaussinnes» par Marius Mary et RobertBrodeaux.Nous vous proposons un itinéraire de plus oumoins 4 heures qui passera près des principalescarrières d’Ecaussinnes, Levant, Scoufflény,Thiarmont… et par le village de Marche-lez-Ecaussinnes, dont le nom est issu du mot«marka» qui signifie la limite, puisque cette com-mune était autrefois la frontière entre le duchéde Brabant et le comté du Hainaut.Nous dédions cette balade au labeur de tous lestravailleurs de la pierre, qui durant des sièclesont extrait, excavé, taillé et façonné un produitdont la noblesse n’a d’égale que sa beauté. Au20e siècle, plus de 3000 personnes ont ainsiporté bien haut le renom d’Ecaussinnes.

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Nous débutons cette balade un peu plus hautque le château fort, exactement devant l’entréede la ferme de La Basse Cour, flanquée de sestourelles. Vous tournez le dos à l’entrée, vousremontez la petite route et après la chapelleSaint- Fiacre (voir la balade n°1), vous prenez àdroite un sentier asphalté, que vous poursuiveztout droit le long du parc du château (ne pasprendre à droite l’ancienne voie vicinale). Vousprenez ensuite à gauche un sentier qui vousemmène à travers champs jusqu’à la rue deL’Espinette, que vous traversez pour suivre lesentier en face de vous.Plus loin, vous allez apercevoir sur votre gaucheun ensemble boisé. Celui-ci cache d’anciennescarrières.

La carrière de Payelles

Elle doit son nom à un ru tout proche, qui sejette dans le ruisseau de Marche à l’endroit dit«Delval» ou «Tartarie»… Elle avait été ouver-te le 9 février 1896 par Madame Scoumanne.Elle raccorda son exploitation naissante à lagare de Marche-lez -Ecaussinnes par un che-min de fer de plus d’1 km, qui franchissait lavallée au lieu dit «Delval» au moyen d’ un pontmétallique démoli en 1984. Cette carrière futreprise en 1908 par les carrières du Levant.

Les carrières du Levant

Le 19 septembre 1896, le comte de Lameth,propriétaire à Paris, Ernest Denys, ingénieur àMons… Victor Faucon, juge de paix à Soigniesconstituèrent la société anonyme «LesCarrières du Levant» pour une période de 30ans. L’exploitation va prospérer et s’agrandirpour occuper jusque 3 sièges d’une superficietotale de plus de 60 ha.

Le sentier, après avoir longé l’arrière des maisonsde la rue de l’Avedelle, débouche sur un cheminde terre, que vous suivez à gauche. Il vous

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conduit aux anciens bâtiments administratifs dela carrière de Scoufflény

La carrière de Scoufflény

Maître Edmond Hérouet, avocat à Soignies ethomme d’affaires de la princesse de Sarsina,née Charlotte de la Rochefoucauld, avaitconvaincu celle-ci d’effectuer des sondagesdans les biens de ses enfants, voisins de la car-rière de Payelles. Le 8 août 1896, il réunissaitdans son bureau un rocteur de buffet( ouvrierspécialisé dans la séparation des blocs au fonddu trou), un ingénieur des mines et plusieursmaîtres de carrières. Le 21 janvier 1897, ilsremettaient un procès-verbal de leurs travaux,favorable à tous points de vue, dans lequel ilsaffirmaient entre autres que «le gisement étaitcompact et d’inclinaison régulière de 15%».Le 6 octobre 1897, 38 souscripteurs consti-tuaient une société anonyme au capital d’unmillion de francs belges ( +/- 180 millions au1er janvier 2002). La société prit le nom de«Société anonyme des carrières deScoufflény».La mise en exploitation amena ladécouverte de défenses de mammouth, d’os derhinocéros, de silex taillés … L’exploitation sepoursuivit jusqu’en 1985.

Vous prenez à droite l’allée bordée d’arbresquasi centenaires, qui vous ramène à la rue del’Avedelle, que vous traversez (attention à la cir-culation ! ).Vous poursuivez sur un chemin deterre, la rue Pré à Sabots. Elle débouche sur un

petit îlot de maisons. Vous suivez la petite rueasphaltée, qui vous ramène à la rue del’Avedelle. Vous la longez sur votre droite. Vouspassez près des vestiges d’un pont. Il s’agissait dupont du chemin de fer qui reliait la carrière dePayelles à la gare de Marche-lez-Ecaussinnes(voir plus haut la notice sur la carrière dePayelles). Juste après le pont, vous prenez à droi-te, la rue Bréda.

«La Tartarie»

Avant de prendre cette rue se trouve sur votregauche un petit parc, dénommé ”La Tartarie”en souvenir du bref séjour d’un détachementde Tatars en 1815 après la débâcle deNapoléon. Au milieu du parc, l’élément décora-tif en pierre bleue provient d’une maison à lacarrière de Scoufflény. La maison au coin de larue Bréda, dans laquelle vous vous engagez, estun ancien moulin, le Moulin neuf ouChampagne (18e siècle).

Vous montez maintenant la rue Bréda. Après100 m, vous prenez à gauche le sentier qui tra-verse des prairies. Il débouche dans la rue J.Wauters, que vous traversez et vous poursuivezdroit devant vous sur le sentier qui longe LaSennette. Il débouche dans la rue E.Vandervelde.Vous la traversez.Vous la suivez 20m sur la droite jusqu’à la rue du Brabant, quevous empruntez à gauche. La Sennette est main-tenant à votre droite.Si vous souhaitez visiter l’église Saint-Géry, vous

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pouvez prendre un peu plus loin sur votregauche la rue Ferrer qui vous y conduira. (en casde fermeture, vous pouvez prendre contact avecmadame Fabienne Petit, 150, rue de l’Avedelleou M. René Van Wambeke, 1, rue de Nivelles,067/44.34.69)

L’église Saint-Géry de Marche-lez-Ecaussinnes

Il s’agit d’un édifice de style gothique «hai-nuyer» du 16e siècle en pierre de taille, agran-di en briques et calcaires en 1777.A voir à l’in-térieur : nombreuses marques de maîtres car-riers locaux, Jacques Boulle, Le Vassal. Bellespierres tombales. Dans la chapelle de la nefgauche, un très beau « taulet » en pierre bleue,qui représente l’échevin marchois Pierars LiCoffrier et sa famille (17e siècle). Très beauxvitraux dans le choeur. Orgue des frèresGheude de Nivelles (18e siècle).

Après cette visite, vous revenez dans la rue duBrabant.Vous la suivez jusqu’au troisième pont, que vousfranchissez. La Sennette est maintenant à votregauche. Vous suivez le petit sentier récemmentrestauré jusqu’ à la rue Lefort, que vous allezemprunter à droite.

La place du Singe ou Hameau de la Croix Blanche

Avant de poursuivre votre balade, nous vousinvitons à vous rendre à gauche jusqu’à unepetite place, sur laquelle se trouve un petitsinge. Sa présence rappelle qu’à l’issue de laguerre 14-18, la mascotte de soldats britan-niques, qui passaient par là était un ouistiti. Sonpropriétaire, ne sachant plus qu’en faire, le jetapar la fenêtre du train. Le petit singe futrecueilli par un habitant de Marche. Ce dernierétait l’un des animateurs de la «ducasse» duquartier, dont il en fit la mascotte

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Quand vous quittez cette petite place tranquille,vous reprenez à gauche la rue Lefort. Elle montelégèrement et passe sous la ligne de chemin defer Braine-Le-Comte - La Louvière. Quelque200 m plus loin, vous prenez à droite un petitchemin dans les champs. Vous le poursuivezjusqu’ à la rue E.Vandervelde. Là, vous tournez à droite. Vous repassez sous le pont du cheminde fer. Juste après, vous tournez à gauche dans larue du même nom, qui longe celui-ci et ce jus-qu’au passage à niveau.Vous le franchissez.Aprèsune centaine de mètres, vous prenez (à 13heures) la rue Pont Louvy. C’est un petit cheminvicinal, asphalté au début, qui va vous menerdans les champs.Vous le poursuivez jusqu’aupont de la ligne 107, une ancienne voie ferréedésaffectée, qui reliait Houdeng- Goegnies àEcaussinnes. Elle sera prochainement un RAVeLdans le cadre d’un réseau européen de voiesvertes, le REVER.

Nous vous demandons de poursuivre votrebalade en passant sous le pont de l’anciennevoie ferrée. Quelque 500 m plus loin, vous pre-nez à droite un chemin de terre qui vous amè-nera après 1 km à une ferme, dite «FermeDelcourt», une ancienne propriété de l’abbayeSaint-Feuillien du Roeulx, à partir de laquelle lechemin devient asphalté. Vous arrivez au lieu-dit«Mâlon Fontaine». Après la ferme, suivez lechemin qui tourne à gauche et qui remonte. Ausommet, vous traversez l’ancienne voie ferrée, laligne 107. Un peu plus loin, vous prenez à droitela rue Plume Coq, qui descend jusqu’au pont duchemin de fer tout en bas. Dans la descente,après les quelques villas à main gauche, se trou-ve un petit escalier qui conduit aux anciennesCarrières de Thiarmont.

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Les Carrières de Thiarmont

Avec les carrières de Mayeurmont (trouBarette), ces carrières de Thiarmont sont parmiles plus anciennes d’Ecaussinnes. L’un des pre-miers exploitants fut Jehan Cairière dit Nève,qui habitait à Thiarmont. Il fournit des pierrespour le donjon de Naast et pour les villes deBraine-le-Comte et Soignies entre 1459 et1483.On ne peut citer tous les propriétaires des car-rières de Thiarmont. Parmi les plus connus, rete-nons Jean-Joseph Baguet (1765-1819). Il habi-ta La Ferme de Belle-Tête, aujourd’hui proprié-té de la province du Hainaut et transformée enécole hôtelière, qui dépend du Lycée techniqueet commercial de Soignies. Son fils FélicienBaguet en hérita. En 1828, ce dernier épousaitAdeline Scoumanne; mais Félicien mourut àl’âge de 37 ans, le 4 avril 1830. Sa veuve seremaria en 1832 avec Adolphe Cousin. Decette union naquit le 16 juin 1833, Claire-Suzanne-Adolphine, qui devint beaucoup plustard évidemment la grandmère du poète Max

Elskamp, pour qui il écrivit le poème «O Claire,Suzanne, Adolphine, O ma mère, desEcaussinnes…» et dont Julos Beaucarne fitune chanson. Le dernier propriétaire en futEdouard Dupuis ( décédé en 1972 ). Sa veuveet ses enfants vendirent ce magnifique bassincarrier de Thiarmont de 700 m de longueur à la Compagnie bruxelloise des Eaux le 23septembre 1972.

Vous redescendez l’escalier (cette propriété dela CIBE est tout à fait privée) et vous suivez larue Plume Coq jusqu’en bas. Vous poursuiveztout droit dans la rue A. Pouplier, qui montequelque peu. Quelque 150 m plus haut, vousprenez à gauche la rue du Tunnel. Vous passezdans le dit tunnel.A la sortie de celui-ci, vous sui-vez le sentier sur la droite. Ce dernier longe «unetienne», c’est-à-dire un dépôt de terres, qui pro-viennent d’une carrière (ne pas prendre le sen-tier qui vient de gauche). Le sentier que vous sui-vez débouche devant le home «Comme chezSoi» après être passé entre des maisons.Vous tournez à droite et rejoignez la rueA.Pouplier. Prenez à gauche et après 50m denouveau à gauche vers la place Cousin. Face àvous, vous remarquez l’église du Sacré-Cœurou église d’Ecaussinnes-Carrières.

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Eglise du Sacré-Coeur

Cet édifice néo-roman en briques et calcairetaillé vit sa première pierre placée en 1892 etfut inauguré en 1895. Il est l’oeuvre de l’archi-tecte tournaisien C. Sonneville, qui restaura lacathédrale de Tournai.Le donateur du terrain, qui finança en partie laconstruction fut Léon Cousin, grand oncle dupoète anversois Max Elskamp.A voir à l’intérieur : la chaire de vérité en pier-re d’Ecaussinnes exécutée par une trentained’élèves qui appartenaient aux divers ateliersd’apprentissage des carrières locales selon un

projet de Félix Ouverlau. Les chapiteaux descolonnes feuillagés de style néo-gothique dusaux ciseaux des sculpteurs Oscar Dorpe etAlphonse Mary. Le grand autel du choeur est l’oeuvre du sculpteur écaussinnois François VanElsen. Les remarquables fonts baptismaux enpierre bleue sont dus à Félix Ouverlau, alorsdirecteur de l’école industrielle d’Ecaussinnes. Ilmourut en 1909 et se fit enterrer «debout».

Quand vous sortez de l’église, vous avez devantvous la place Cousin. Vous prenez à gauche larue du Flou, que vous suivez tout droit. Elle seprolonge par un sentier, qui débouche dans larue Anselme Mary. Vous tournez à droite jus-qu’au carrefour «Decoster», du nom du méde-cin qui habitait la grande maison de maître quiest là devant vous. Vous traversez le carrefoursur votre gauche (vers la maison du docteurDecoster ).Vous êtes dans la rue Blondeau.Vousla suivez tout droit jusqu’à un petit square,Formahon, qui se trouvera à votre droite. Enface de celui-ci, il y a un tourniquet vert, quidonne accès à un sentier, que vous empruntez.Restez sur le sentier : celui-ci traverse lesanciennes carrières Nocarcentre, carrières de

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concassage. Les eaux d’exhaure de celle-ci ali-mentent aujourd’hui l’usine de potabilisation aulook ultramoderne que vous apercevrez plusloin sur votre gauche au moment où vousemprunterez le rond- point de la Brasserie.Après les anciens bureaux, vous débouchez dansune petite rue, la rue Perniaux, Prendre àgauche sur 50 m et puis à droite, à nouveau lesentier qui longe maintenant les merlons de l’an-cienne carrière de Nocarcentre. Poursuivez cesentier jusqu’au rond-point de la N 57. »

La Brasserie «Ultra des Ecaussinnes»

Si vous faites le tour du rond-point et poursui-vez vers Naast, vous allez apercevoir sur votredroite, dans le fond, les bâtiments restaurésd’une ancienne ferme dite de Restaumont. Elleappartint jadis au comte Albert du Bois (morten 1940) qui la céda à La Comédie française.Aujourd’hui elle est la propriété de la familleVan Poucke, qui l’a transformée en une vraiebrasserie. Il vous est loisible d’aller étanchervotre soif avec une brune, une blonde… uneambrée ou la blonde «Ultrasoif».

Lorsque vous sortez du sentier, en arrivant au rond-point, vous prenez la première rue à droite, la rue de Restaumont.Vous la suivez et vous arrivez à nouveau devantles anciennes carrières de Nocarcentre….Au bout de cette rue, vous prenez le petit sen-tier, qui débouche 50 m plus loin dans la rueV. Cuvelier.

La Maison natale de Julos Beaucarne

Une petite centaine de m après avoir quitté le sentier qui vous a amené dans la rue V. Cuvelier, sur le trottoir de gauche, après unemaison blanche avec un oeil de boeuf, se trou-ve un petit sentier qui part à gauche (que vousne prenez pas). Il longe sur la droite la maisonnatale de Julos Beaucarne.

Vous suivez la rue V. Cuvelier et arrivez mainte-nant au carrefour de Belle-Tête, que vous tra-versez tout droit en prêtant beaucoup d’atten-tion à la circulation.Vous êtes maintenant dans larue BEL-AIR, que vous poursuivez jusqu’aubout. Après une centaine de mètres, vous aper-cevrez sur votre droite une ancienne ferme aucarré, superbement restaurée par son proprié-taire actuel, Daniel Martens, qui y a appliqué lesdernières technologies en énergies renouve-lables.Arrivé devant l’agence Renault, vous traversez etvous empruntez à gauche la rue Ernest Martelen restant sur le trottoir de droite. Un peu plusloin que le garage, vous longez un ancien trou decarrières, le Trou Barette. L’exploitation de lapierre bleue a commencé ici au 14e siècle. Cesite comme toutes les anciennes carrièresd’Ecaussinnes est aujourd’hui propriété de laCIBE, la Compagnie Intercommunale des Eauxde Bruxelles. »

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Qui était Ernest Martel ?

«Né en 1880, il travailla comme porteur detélégrammes, puis comme tailleur de pierres.En 1905, il occupa à temps plein le secrétariatde la Fédération des Tailleurs de Pierre duHainaut au sein du parti Ouvrier belge.Lors des conflits sociaux de 1907 et de 1909-1910, il sut se montrer déterminé et, c’estpeut-être cette détermination qui est à la based’un conflit qui dura 8 mois. En 1905, il devintsecrétaire de la Fédération du Hainaut et en1913, le secrétaire de la Centrale nationale dela Pierre…» extrait du livre «Origine etExploitation de la pierre d’Ecaussinnes» deMarius Mary et Robert Brodeaux du C.I.H.L.

Suivez la rue E. Martel en restant à droite. Vousarrivez au Quartier Central, aujourd’hui la prin-cipale rue commerçante d’Ecaussinnes. A partirde la pompe à essence, vous êtes dans la rue deLa Haie.Vous la suivez jusqu’au rond-point avecune petite locomotive. C’est là un modèle deslocomotives qui tiraient les wagonnets chargésde pierre dans la carrière de Scouflény. Vousprenez à droite la rue de La Marlière en restanttoujours à droite. Quelque 100 m plus bas, pre-nez à droite le sentier qui vous ramènera à votrepoint de départ, la ferme de la Basse Cour.

Les douze ou «Douces» Arcades

Ce sentier fut d’abord un chemin de fer vicinalconstruit en 1916 par l’architecte écaussinnoisMacq. Il devait relier Soignies à Nivelles. Il n’en futjamais rien.Le 1er novembre 1897, Madame Scoumanne(carrière de Payelles) accorda aux carrières deScoufflény l’usage et la jouissance en commundu chemin de fer de raccordement à la gare deMarche-lez-Ecaussinnes pour un bail de 30 ans.A son expiration, les carrières du Levant, quiavaient repris les carrières de Payelles, mirentdes conditions inacceptables. Force fut donc auxcarrières de Scoufflény de chercher un autremoyen d’atteindre le chemin de fer de l’Etat.Scoufflény entra donc en contact avec lesChemins de Fer vicinaux, qui venaient deconstruire cette ligne qui allait de la gared’Ecaussinnes et enjambait la vallée de laSennette par un pont de douze arches. Aprèsavoir calculé l’importance de la charge que pou-vait supporter le pont avec le passage desconvois de la carrière, la liaison fut établie en1927 entre les carrières de Scoufflény et la gared’Ecaussinnes par une locomotive de 35 tonnes.Plus tard, ce fut Marcel Tricot, le créateur en1903 du Goûter matrimonial avec GeorgesWargnies , qui donna à ce pont le vocable de«Douces Arcades». La petite locomotive rap-pelle aux écaussinnois ce passé carrier de cetteancienne ligne vicinale.

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Vous venez de découvrir un morceau de l’entitéécaussinnoise, plus particulièrement celle qui, du14e siècle à la fin du 20e, a vu le labeur deshommes s’atteler à l’extraction et à la taille de lapierre bleue. Nous sommes heureux d’avoir pupartager avec vous une partie de notre patri-moine qui fait aussi la fierté de notre cité. Noustenons à remercier Léon Baguet, Claude Brismé,Robert Brodeaux et Marius Mary pour leursoeuvres, qui furent notre «bible»; l’abbé LéonJous pour son aimable collaboration; AlainSartiaux pour les plans des circuits.

Alfred Diricq

Bibliographie

”Historique des Carrières d’Ecaussinnes”par Léon Baguet

”Origine et Exploitation de la Pierred’Ecaussinnes”

par Marius Mary et Robert Brodeaux(C.I.H.L.)

”Petit guide touristique des Ecaussinnes”par Claude Brismé (C.I.H.L.)

Dépôt légal: ND/2003/9187/3

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BALADE EN VELO TOUT TERRAIN

Vous pouvez aussi partir à la découverted'Ecaussinnes et de sa campagne environnanteen vélo tout terrain.Il s’agit d'un parcours essentiellement destinéaux familles, et qui a été réalisé par le «Club VTTSport INN» d’Ecaussinnes.Nous vous conseillons d'en prendre le départau parking du château fort. Quand vous tournezle dos au château, vous avez sur votre droite lachapelle Saint- Fiacre.Si vous montez de 20 m, vous avez, toujours survotre droite, un panneau touristique, en hautduquel vous découvrez Suivez ce balisage en vous aidant du planet bonne route.

Le trou «Barette»

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BALADES1 A Lalaing, dans les pas de Blandina Rubens 3 km2 Ecaussinnes « La Romantique » 4 km3 Val de la Sennette 6 km4 Sur les sentes de la pierre à la bière 13 kmVTT 24 km

Réalisation: REGIFO Edition sprl - Fosses-la-Villetél. 071 74 01 37 - fax 071 71 15 76 - regifo@skynet.be