Dès que Saül se sentit mieux, il partit dans les

synagogues pour dire partout ce qui lui était arrivé.

Cette fois, il avait compris que Jésus-Christ était bien

le Messie annoncé et il était décidé à réparer tout le

mal qu’il avait fait.

Les Juifs de Damas venaient en foule pour

l’entendre, mais ils étaient déroutés.

1

Des Juifs refusaient de se laisser convaincre,

furieux, ils décidèrent de le faire mourir.

2

Mais les chrétiens apprirent la chose à temps,

et comme les portes de la ville étaient gardées, ils

emmenèrent Saül sur les murailles, le mirent dans une

de ces grandes corbeilles d’osier qui servent à la vente

des dattes, et le descendirent pendant la nuit, par la

poterne, le long des remparts de la ville

3

Il décida de quitter définitivement Damas et de

se rendre, cette fois-ci, à Jérusalem pour y rencontrer

l’apôtre Pierre que Jésus avait désigné comme le chef

de l’Eglise.

4

Il se lie d’amitié avec Barnabé, qui deviendra

son fidèle compagnon de voyage.

5

Saül quitta donc Jérusalem et partit dans son

pays natal : la ville de Tarse.

De là, il parcourut pendant quatre ans toute la

province de Cilicie, dont Tarse est la capitale.

Partout où il passait, il établissait une fervente

communauté chrétienne.

6

Pendant leur premier voyage, Paul et Barnabé, se

rendirent à Antioche, la troisième ville du monde après

Rome et Alexandrie.

C’est là, que pour la première foi, les fidèles

furent appelés des chrétiens et que se construisit une

église.

7

Paul, tout en assurant son métier de tisserand,

catéchisait, baptisait et présidait, avec l’appui de

Barnabé, de nombreuses réunions de prière où l’on se

donnait des nouvelles des communautés chrétiennes

des autres villes.

8

Pendant qu’ils étaient à Antioche, Paul et

Barnabé découvrent qu’une terrible famine est en train

de ruiner Jérusalem. Pour venir en aide à leurs frères

de Palestine, ils organisent une collecte et se mettent

en route pour le leur porter.

9

D’Antioche, Paul et Barnabé partent pour

Chypre en emmenant avec eux Marc, le futur

rédacteur du second évangile.

C’est là que commence la première grande

mission de l’Apôtre.

10

Un jour, ils arrivèrent à Lystres. Dans cette

ville, parmi les auditeurs, il y avait un jeune infirme

qui écoutait avec beaucoup d’attention les sermons de

Paul. C’était un garçon qui n’avait jamais marché de

sa vie.

Paul le regarda et lui dit d’une voix forte : « Lève-toi

droit sur tes pieds ! »

Aussitôt le garçon bondit et se mit à marcher

11

La foule imagina que les deux apôtres étaient

leur s dieux, Jupiter et Mercure. Elle voulu leur offrir

des offrandes qu’ils refusèrent en disant : « Nous ne

sommes pas vos idoles, nous somme venus pour les

combattre et vous annoncer le vrai Dieu ».

Ils furent lapidés, mais échappèrent à la mort

grâce à des chrétiens qui les soignèrent.

12

Sans jamais se laisser abattre par les

persécutions, Paul s’entourait de nombreux

compagnons, dont Silas et ensemble allaient de ville

en ville, exhortant les chrétiens à persévérer dans la

foi.

Dans la ville de Philippes ils furent jetés en

prison. Pendant la nuit tandis qu’ils priaient, un violent

tremblement de terre leur permit de se délivrer.

13

Après avoir évangélisé Théssalonique et Bérée,

ou il laissa Silas et TimotHée, Paul arriva seul à

Athènes en Grèce. Partout on voyait des statues

d’idoles, dont une dédiée au dieu inconnu. Paul dit aux

Athéniens : « Celui que vous adorez sans le connaître,

je viens vous l’annoncer : c’est le créateur du monde,

qui jugera tous les hommes par son Fils Jésus,

ressuscité des morts. »

14

De là, Paul se rendit à Corinthe d’où il écrivit

quelques-unes des lettres ou Epîtres pour encourager

les communautés chrétiennes, les soutenir, les guider,

les fortifier dans la foi.

15

Par ses actions et ses paroles, Paul s’attira la

colère de nombreux juifs, qui décidèrent de le faire

arrêter. Condamné à mort, en tant que citoyen romain,

il demande à être jugé à Rome. Après deux ans

d’emprisonnement à Césarée, il embarqua pour l’Italie

16

Une violente tempête s’abattit sur le navire. Ils

s’échouèrent sains et saufs sur l’île de Malte. Où Paul

guérit le père du gouverneur Romain Publius, et

d’autres malades. Une fois de plus, une nouvelle

communauté naissait.

17

A la belle saison, le centurion décida de

repartir. De nombreux habitants de Malte supplièrent

Paul de rester, mais il devait aller à Rome. On mit le

cap sur l’Italie. Durant ses années d’emprisonnement à

Rome, Paul écrit des lettres et annonce la Bonne

Nouvelle. Il aurait été décapité près de Rome sur la

route d’Ostie lors de la persécution de Néron en 67 où

peut être déjà en 24.

18

De persécuteur, Paul est devenu un

missionnaire fervent, au service de l’Evangile et de

la mission. Il aura été une des figures principales

du christianisme, par le rôle qu’il a joué dans son

expansion, durant ses quatre voyages.

Une des grandes idées qui revient souvent

dans les lettres de Saint Paul est que nous sommes,

nous tous, chrétiens, les membres vivant d’un

grand corps dont le Christ est la tête, et qu’à la

suite de Jésus nous sommes tous missionnaires

comme Paul.

19