Chez Les Bourreaux Du Sinaï

01/09/14 Chez les bourreaux du Sina

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Chez les bourreaux du SinaLE MONDE | 01.09.2014 10h38 |

Par - Le Caire et Al-Arish (Egypte)

Ils ont ouvert la porte de la prison. J'ai vu dix personnes enchanes,

debout, face contre le mur. Par terre, il y avait un garon qui n'arrivait

plus se relever. Son dos n'tait que chair et os vif. Et cette odeur de

sang, d'excrments Une odeur de mort. En mars 2013, Germay

Berhane est jet pour la premire fois dans une maison de torture du dsert

du nord du Sina. Il va passer trois mois aux mains d'Abu Omar, l'un des

trois tortionnaires les plus redouts de la pninsule. Supplici chaque jour,

plusieurs fois par jour, sans rpit.

Germay Berhane est un jeune homme mince et souriant. Il se cache

dsormais au Caire, dans le quartier de Fesal. Pour raconter son histoire, il

lui faut du courage. Parmi les Erythrens rfugis dans la capitale

gyptienne, rares sont ceux qui acceptent de tmoigner. Les blessures sont

trop rcentes, la peur reste omniprsente. Rien n'a chang depuis que je

suis sorti , glisse-t-il. Rien, c'est--dire l'exode massif des Erythrens, leur

fuite perdue par le dsert, leur rapt, la squestration dans des maisons

voues la torture, les menaces de mort et le chantage aux parents des

victimes pour leur extorquer des ranons exorbitantes.

Germay est n il y a vingt-trois ans dans la banlieue d'Asmara, capitale de

l'Erythre, un des pays les plus pauvres et les plus rpressifs de la plante.

Depuis l'indpendance en 1993, le prsident Issayas Afeworki a transform

son pays en prison ciel ouvert et semble n'avoir qu'une obsession : lever

Au Caire, en avril 2014. Halefom a t dtenu et tortur pendant huit mois dans le

Sina. |



des troupes pour prparer une nouvelle guerre contre l'Ethiopie. Quitte

imposer son peuple un service militaire dure indtermine, lequel

ressemble plutt un gigantesque camp de travail forc. Son bac en poche,

Germay intgre donc la marine et apprend obir sans discuter. Un jour de

janvier 2013, des papiers administratifs disparaissent de la caserne. Le

soupon se porte sur son unit. Il craint le pire. J'ai pos mon AK et

march tout droit vers la frontire.

UN VRITABLE EXODE

Comme lui, ils sont dsormais chaque mois entre 3 000 et 4 000 fuir

l'Erythre, en direction du Soudan. La plupart sont trs jeunes. Un

vritable exode, le pays se vide de sa population , selon la rapporteure

spciale des Nations unies pour l'Erythre, Sheila B. Keetharuth. Les

Erythrens reprsentent d'ailleurs un tiers des clandestins arrivs en Italie

depuis janvier. Mais entre les chiffres de dpart et ceux de l'arrive en

Europe ou en Ethiopie, au Soudan, Djibouti, en Libye et en Egypte, il y a

une diffrence qui a t longtemps inexplique. On dcouvre aujourd'hui

qu'elle rsulte d'un trafic monstrueux d'tres humains. Une tude

saisissante publie en Belgique (The Human Trafficking Cycle, Sinai and

Beyond, Myriam Van Reisen, Meron Estefanos et Conny Rijken, ditions

Wolfpublishers, 2013) estime que 50 000 Erythrens seraient passs par le

Sina ces cinq dernires annes. Plus de 10 000 n'en sont jamais revenus.

Lire aussi : L'rythre, une prison ciel ouvert

(/a friqu e/a rt icle/2013/05/10/l-ery t h ree-u n e-prison -a -ciel-

ou v ert _3175100_3212.h t m l)

Entre la frontire rythrenne et la premire ville soudanaise, Kassala, un

tiers des fugitifs sont enlevs par des trafiquants qui les monnayent, tape

par tape, jusque dans le dsert du Sina o les attendent les tortionnaires.

Dbut 2013, Germay atteint sain et sauf le camp de rfugis de Kassala. Il

espre gagner Khartoum, o vit un de ses cousins. Mais aux abords du

camp, les trafiquants rdent. Deux policiers soudanais vreux l'arrtent et

le vendent des membres de la tribu des Rashaidas, des nomades du delta

du Nil vivant depuis toujours de la contrebande. La suite est un systme

bien rod. Un point de ralliement dans le dsert, o dix autres captifs

attendent, pieds nus enchans, dont Halefom, 17 ans, et sa soeur Wahid, 16

ans. Puis la traverse de la mer Rouge, fond de cale, sans eau ni

nourriture. Le passeur qui en jette certains par-dessus bord, sans autre

raison que de se divertir. Puis le dsert du Sina, le dbut du voyage en

barbarie.

La prison d'Abu Omar tait couverte de sang, du sol au plafond. Les

murs infests de mouches et de cafards. La terre grouillait de vers

viande. Germay est enchan, visage contre le mur, avec interdiction de



bouger et de parler. Abu Omar fait son entre, suivi par trois hommes de

main : A partir de maintenant, votre vie vaut 50 000 dollars. Et je sais

comment vous faire payer. Les coups se mettent pleuvoir, la barre de

fer. Les chairs s'ouvrent. Certains s'vanouissent. Ils nous rveillaient

grands coups de pied dans la tte. Brlures infliges au fer rouge ou au

phosphore extrait de cartouches, plastique fondu coul sur le dos, dans

l'anus, coups rpts sur les parties gnitales. Leur truc prfr, c'tait de

nous pendre par les bras, comme des moutons. Puis de nous brler au

chalumeau. Un jour, un gardien dlie la jeune Wahid, la trane dans un

coin de la cellule o six hommes vont la violer pendant que son frre

Halefom sanglote contre le mur. Dans la gele, un vtran fait comprendre

aux autres que le silence est leur meilleure dfense. Regarder par terre, ne

pas crier, ne pas irriter les bourreaux.

PAPA, JE SUIS DANS LE SINA

Les sances de torture se droulent toujours avec un tlphone portable

allum. Au bout du fil, une mre, un pre ou une soeur briss par la douleur.

J'ai hurl : Papa, je suis dans le Sina ! Mon pre s'est vanoui.

Aujourd'hui, il est toujours l'hpital, son coeur n'a pas tenu Germay

ne sourit plus. Il pleure.

Le pire, c'est ce qu'ils nous ont forcs faire. Quand ils sont fatigus de

frapper, les bourreaux ordonnent aux prisonniers de s'entre-torturer, voire

de s'entre-tuer. Un jour, ils m'ont demand d'gorger Wahid. J'ai refus.

Alors ils m'ont bris les doigts des deux mains, un un. Ceux qui ne

peuvent pas payer sont achevs la barre de fer et jets dans le dsert,

dans des fosses communes qui dbordent de squelettes. Germay

s'interrompt, allume une cigarette. Je priais Dieu pour qu'il me laisse

mourir vite.

Rtrocd par Isral l'Egypte en 1975 aprs la guerre de Kippour, le Sina,

transform en zone tampon dmilitarise, ne s'est jamais dvelopp. Les

Bdouins, citoyens de seconde zone, n'ont pas le droit une pice d'identit.

La majorit d'entre eux n'est jamais sortie de ce triangle brlant, mais le

dsert est leur royaume. Un royaume en guerre. Depuis juillet 2013,

l'arme gyptienne tente d'y radiquer des cellules djihadistes enrages par

la dposition du prsident Frre musulman Mohamed Morsi. Les militaires

assurent avoir stabilis la zone coups de bombardements, mais les

contre-attaques sont meurtrires. Plus de 500 soldats et policiers auraient

t tus dans le Sina depuis le dbut des oprations, qui perturbent surtout

le travail des trafiquants d'tres humains et des tortionnaires, dont certains

sont au chmage technique.

MAISONS DE TORTURE EN LIBYE ET AU YMEN

Dans un appartement modeste de la banlieue d'Al-Arish, l'un d'eux a



accept de parler. Il prtend s'appeler Abu Abdullah . Aprs les

attentats de 2005 , j'ai perdu mon emploi dans le tourisme. Alors j'ai choisi

ce travail , se justifie l'homme dont les yeux dpassent peine du chche

blanc bien serr autour de son crne. Au dbut, les Africains ne payaient

que 1 000 dollars et je les faisais passer en Isral en douceur. L'Etat

hbreu compterait 80 000 rfugis rythrens et a fini par construire fin

2012 un mur sur toute sa frontire sud. Les filires se dirigent dsormais

vers la Libye ou le Ymen, o des maisons de torture ont rcemment t

signales. En 2008, les Erythrens sont arrivs. On savait qu'ils taient

dsesprs. C'est l que le travail a commenc.

Petit lexique oblig. Ici, la torture et la squestration se disent travail .

La prison, mazkhan , petite hutte de campagne. Les migrants sont les

Africains , mme si, depuis le durcissement de la rpression Asmara en

2008 et la multiplication par dix du nombre de fugitifs, ils sont presque tous

rythrens. Cette abondance de proies et la dtrioration des conditions de

vie dans le Sina semblent avoir t les deux lments dclencheurs du

trafic.

Ici, personne ne reconnat avoir tortur personnellement. Je disais

simplement mes hommes de leur faire peur , assure l'homme au chche

blanc. Comment ? On les tabasse, on les brle ou on les lectrocute. Et

pourquoi tant de sauvagerie ? Parce qu'ils sont noirs ? Chrtiens ? Ou

veulent passer en Isral, l'ennemi hrditaire ? Si on en torture un

devant les autres, tous paient plus vite. Ici, on dit : Si tu me fatigues,

alors moi je te fatigue. Tout ce que je veux, c'est rcuprer mon argent.

Combien ? Derrire son chche, l'homme touffe un rire gn. Environ

700 000 dollars en six ans de travail. En moyenne, mon bnfice tait de 5

000 dollars par Africain. Il soupire : Mais comme j'ai gagn cet argent

par le mal, il se transforme en vent. C'est crit dans le Coran. Puis se

cabre : Vous savez, il n'y a rien pour nous ici. Pas de travail, pas

d'infrastructures. Rien !

Dans la pice d' ct, un cousin dont la jambe a t dchiquete dans le

bombardement du matin de l'arme gyptienne gmit sur sa couche.

Etrange atmosphre que celle d'Al-Arish, o certains ont ordonn, d'autres

ont excut, mais o tous savaient. L'heure du couvre-feu approche, il faut

partir.

En Erythre, les proches de Germay se sont mobiliss. A l't 2013, ils ont

envoy 25 000 dollars, la moiti de la ranon exige. Les bourreaux se sont

nervs : Trop peu. Pour toi, c'est fini. Il a perdu conscience. Au rveil,

le miracle. Quand j'ai ouvert les yeux, j'tais allong sur une couverture,

dans un hangar. Au mur, il y avait crit en langue tigrigna : A partir de

maintenant, frres, votre calvaire est termin. Germay vient d'tre

libr par Cheikh Mohammed, l'un des seuls chefs bdouins du Sina

s'opposer au trafic de migrants.



Ccile Allegra et Delphine Deloget

- Le Caire et Al-Arish (Egypte)

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