Caroline Quine Alice Roy 05 IB Alice Au Ranch 1931

7/22/2019 Caroline Quine Alice Roy 05 IB Alice Au Ranch 1931

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ALICE AU RANCH

par Caroline QUINE

UN vrai ranch! De vrais cow-

boys! Des randonnes cheval traversle Far West! ela s""irait re#$lir lesvacances de n%i#$orte &elle "ille atre&%'lice( )ais la *ene dtective n%est$as de celles &i "er#ent les ye+lors&e sr,it n #ystre(

Un hasard li "ait dcovrir ne#i,nonne $etite "ille s&estre dans

ne cabane( 'lice s%#et. s%indi,ne.vet tirer la sitation a clair et(((s%a$er/oit &%elle a #is le ne0 dans nea""aire e+traordinaire#ent dan,erese!

Il est tro$ tard $or recler!D%aillers. est-ce &e 'lice a l%habitdede recler(((


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ALICE

auranch

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CAROLINE QUINE

ALICEau ranch

TEXTE FRANAIS DE CLAUDE VOILIER

ILLUSTRATIONS D'ALBERT CHAZELLE

HACHETTE

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TABLE

I( Une allchante invitation 7II( En rote $or le ranch ! 14

III( 8a "in d voya,e 22I9( Une aventre 2:9( 8a cabane #ystriese 6

9I( Qi est 8cy 329II( 'lice cow-,irl 3:

9III( 8%tran,e ;i# i&e-ni&e((( et #otions ! 5

=( 8%aventre se corse 62=I( 9isite-sr$rise 66

=II( Inter#de :3=III( 8e co,ar :7=I9( Une tran,e dcoverte 73=9( Un in&itant $ersonna,e 1??

=9I( >erdes ! 1?6=9II( Nit d%an,oisse 113

=9III( @aves ! 123=I=( o$ de thAtre 1?==( >ro#enade a clair de lne((( et

dra#ati&e $isode 14==I( 8%accident 13?

==II( 8es vne#ents se $rci$itent 136==III( E$isodes inattends 14==I9( )artha $arle 147

==9( 'die. le ranch ! 157

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CHAPITRE PREMIER

UNE ALLCHANTE INVITATION

'8IE. *e t%en $rie. acce$te ! 9iens avec nos a Banch del%Erable ! C I#a,ine le bon te#$s &e nos $rendrons l-bas. dans n

vrai ranch de lest ! 'lice Boy. love $ar#i les cossins d divan. cotait d%n air

a#s les $rires instantes de


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C e $ense bien ! s%cria )arion avec $tlance( Nos vivronsa #ilie de cow-boys et de cheva+ #oiti sava,es(

C %est n $e va,e( e ne sais encore $or ainsi dire rien dece Banch de l%Erable. sinon &e vos dsire0 &e *e vos yacco#$a,ne( %ai#erais bien &el&es dtails(

C Baconte. toi ! dit artir 8i h ! il n%en a $as le te#$s( @es a""aires le

retiennent hica,o(C Qe se $ro$ose-t-il de "aire. alors C Il va envoyer tante Nelly sa $lace. tot si#$le#ent(C e sis sJre &e tante Nelly te $laira ! co$a


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C Il n%a *a#ais crit. ni 'nnie ni sa "e##e C >as n #ot(C %est bien tran,e !((( >et-tre ses a""aires #archaient-elles

#al s,,ra 'lice(C as n sel. se#ble-t-il( Et il est dr d%ad#ettre &%il ait

volontaire#ent abandonn les siens( )#e Be,or est ne "e##eadorable. tote dvoe son #ari( ' ce &e l%on $rtend. tos de+s%ai#aient beaco$(

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)( Boy tait ve" de$is lon,te#$s( %tait @arah. nead#irable ,overnante. &i avait $rati&e#ent lev 'lice( 8e $re etla "ille taient tendre#ent nis(

He ne #%ennierai $as. #a $etite 'lice. a""ir#a )( Boy((( cela$or la bonne raison &e *e dois #oi-##e #%absenter &el&esse#aines $or a""aires( %tais ##e navr de te laisser sele( 9oildonc le $robl#e r,l( e te $er#ets de $artir avec tes a#ies sos lecha$eronna,e de la tante Nelly((( condition &e t sois bien sa,e l-bas(

C e te le $ro#ets. a""ir#a 'lice en riant(C %ai#erais asse0. assi. &e t ne cherches $as rsodre des

ni,#es. $olicires o atres. s%il s%en $rsente. #a $etite "ille(

C 8. $a$a. $rotesta 'lice. t #%en de#andes tro$ !C


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CHAPITRE II

EN ROUTE POUR LE RANCH !

8E@UB@ sivants. les trois a#ies $r$arrent active#ent lervoya,e( Elles achetrent des vte#ents ad&ats $or ler s*or a

ranch(


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C G# ! e ne $e+ $as $rtendre &e *e $arta,e votreenthosias#e $or la ca#$a,ne. #es en"ants( e ne serais *a#ais allel-bas si ce n%avait t absol#ent ncessaire( En"in. ,rAce votreai#able co#$a,nie. *%es$re $ovoir srvivre !

9ite lasses de conte#$ler n $aysa,e $res&e ni&e#entco#$os de cha#$s de crales. )#e Bolley.


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Il "oilla dans sa $oche et en tira ne carte de visite &%il tendit

'lice MH e #%a$$elle Eddy Bo,ers( e tiens ne $etite librairie-

$a$eterie l%adresse #ar&e ici(((C >is&e vos tes de la r,ion. dit 'lice. vos alle0 $ovoir

#e $arler de l%'ri0ona et d Banch de l%Erable( Eddy Bo,ers secoa la tte(H En "ait. dclara-t-il. *e n%ai *a#ais visit ce ranch #ais *%ai

entend dire &%il tait d%n trs bon rende#ent((( en"in. avant &e son

$ro$ritaire ne to#be #alade et ne #ere( 8e r,isser a besoin desentir ne $oi,ne derrire li $or "aire "rcti"ier le ranch(

'lice $osa encore &el&es &estions #ais. bien &%il r$ondLtavec cortoisie. )( Bo,ers ne se#blait $as d%h#er bavarder( Ilto#ba bientt dans ne $ro"onde rverie( 'lice. &i l%observait.constata &e son visa,e tait socie+. avec ne e+$ression $res&edolorese(

H >avre ho##e ! son,ea-t-elle( n sent &%il a beaco$

so""ert dans la vie(((

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'lice tait to*ors $ro"ond#ent intresse $ar les ,ens &%ellerencontrait( Elle les tdiait discrte#ent( Eddy Bo,ers l%attirait( Ilins$irait la "ois la sy#$athie et la $iti( Elle se de#andait &ellee+istence il avait $ #ener( e$endant. elle n%avait $as le #oins d#onde l%intention de li arracher des con"idences(

' bot d%n #o#ent. la *ene "ille se leva $or $artir( 'vant de"ranchir le seil d wa,on-salon. elle *eta n co$ d%Oil $ar-desss son$ale( Bo,ers re,ardait d%n air absent a-del des vastes baiesvitres( )ani"este#ent. il ne s%tait $as a$er/ d d$art de saco#$a,ne(

'lice alla re*oindre ses a#ies et oblia le voya,er( e$endant.le lende#ain #atin. &and elle $ntra dans le wa,on-restarant $or

y $rendre le $etit d*ener. elle a$er/t Eddy Bo,ers d* install ne ,rande table( Et c%est $rcis#ent cette table &e l%on $la/a )#eBolley et les *enes "illes( 8e visa,e de Bo,ers s%claira( Il se#blaitcontent de revoir 'lice( elle-ci le $rsenta a+ atres(

En attendant &%on les servLt. les si+ voya,ers bavardrent(Eddy Bo,ers $arla "ort a,rable#ent de divers s*ets( )ais. ds &e laconversation le tochait $ersonnelle#ent. il devenait &asi#ent #et(En sa co#$a,nie. le $etit d*ener se trans"or#a en $laisant

inter#de(H et ho##e #%intresse. dclara 'lice ses a#ies &and elles

"rent de retor dans ler co#$arti#ent(C Eh bien. ce n%est $as #on cas. r$ondit )arion( Il est

distrayant co##e /a. $arce &%il $arle d%n tas de choses (&%il se#blebien connaLtre( )ais ds &%on aborde des s*ets $ls $ersonnels.il se "er#e co##e ne hLtre( e trove cette "a/on de "aire st$ide(

C e trove srtot drle. #oi. dit


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clientes( ' ranch. s%il $let. les distractions seront rares( Nosserons "orces de lire beaco$( Qoi de $ls natrel &e de nosravitailler che0 Bo,ers

'lice secoa la tte MH e ne crois $as &%il ait e des ves intresses en casant avec

nos. dit-elle( Il ne se#ble $as ho##e se "aire de la $blicit((( 's-t re#ar& l%e+$ression tra,i&e de son re,ard Qel&e chose le "aitso""rir. c%est certain(

C )a "oi non. *e n%ai rien re#ar&. avoa


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CHAPITRE III

LA FIN DU VOAE

'N@n &art d%here. nos serons arrives ! s%cria )arion a$rsn co$ d%Oil sa #ontre( G# ! Be,arde0-#oi ce $aysa,e( >lttdserti&e. non

C Glas ! so$ira la tante Nelly avec ne ,ri#ace co#i&e( eco##ence $res&e re,retter d%tre vene( et air chad et sec va #e"ltrir la $ea et #e riner le teint(

C Ne te dsole $as. tantine. dit )arion en riant( e sis sJre &esi t attra$es &el&es taches de rosser cela ira trs bien ton ,enrede beat(

C


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C En tot cas. nos serons sorties de ce train oP l%on to""e( esera to*ors /a ! o$ina la *ene "e##e(

C ' "ait. 'lice. dit et-tre nos so##es-nos tro#$es de ,are s,,ra

'nnie(C I#$ossible . trancha 'lice(

Eddy Bo,ers. co#$renant &e le $etit ,ro$e tait en di""iclt.s%a$$rocha $or de#ander M

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C )ais oi ! r$ondit la tante Nelly avec son sorire le $lstincelant(

8e sorire $art d,eler n $e le lordad( H e sis Teor,e)anner. votre r,isser. annon/a-t-il( 8a voitre est l((( 9osn%ave0 &% #onter(

C )ais les ba,a,es C Nos allons les e#$iler sr la ,alerie( %enverrai ne

charrette attele de #lets $or $rendre les #alles( 'vant de #onter en voitre. )#e Bolley $rocda a+

$rsentations( Teor,e )anner $art a$$rcier les #anires n $erdes et ,ar/onnires de )arion( >is )#e Bolley $rit $lace ct deli sr le si,e avant( 8es &atre "illes s%entassrent l%arrire(

8a voitre tait vieille #ais robste(


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CHAPITRE IV

UNE AVENTURE

' 8' 9UE d Banch de l%Erable. blotti dans son crin deverdre. 'lice et ses a#ies sentirent se rani#er ler enthosias#e(8a dernire et brve ta$e d voya,e se $assa en bavarda,es co$s

de rires here+( En"in la voitre srchar,e s%arrta devant le ranch(;ot le #onde #it $ied terre(

'lice re,arda ator d%elle avec n vi" intrt( 8es bAti#ents de"er#e avaient certaine#ent besoin de &el&es r$arations et d%nebonne coche de $eintre( N%e#$che &e l%ense#ble tait "rais etacceillant( Derrire la "er#e se trovaient les ,ran,es. les cries etles corrals(

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$oneys ator de l%enclos *s&% ce &e les *enes cavalires"ssent #ertries et se sentissent les #scles dolore+( e$endant.ds la "in de la le/on. )arion savait bien se tenir en selle et 'nnie"aisait des $ro,rs visibles( @ele la $avre ovons-nos aller seles dans la #onta,ne de#anda 'lice(C ertaine#ent $as( )ais si vos dsire0 sortir de#ain. *e $e+

vos donner n des cow-boys co##e ,ide M acR Tlen $ar e+e#$le(C Eh bien. "aisons n $i&e-ni&e ! $ro$osa 'lice(8es atres ac&iescrent avec enthosias#e( ' la s,,estion de

Tlen. on dcida d%aller d ct d Bissea de l%rs. n coin

$articlire#ent $ittores&e( 8a tante Nelly $ro#it de $r$arer n$anier de $rovisions bien ,arni(

8es &atre "illes araient bien ai# entraLner la *ene "e##eavec elles( )ais. otre &e la tante Nelly a$$rciait $e les$ro#enades cheval. elle tait bien tro$ occ$e ror,aniser leranch $or $erdre son te#$s a-dehors(

8e lende#ain #atin de bonne here. a$rs n d*ener co$ie+.

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de l%rs a,#entait de vol#e sans arrt( Et le dan,er croissaitvide##ent en $ro$ortion(

H >asse la $re#ire. 'lice ! s$$lia ar #alher. arrive a #ilie d corant.


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sa$$rochrent de la cabane( 8e cow-boy "ra$$a la $orte( Il nere/t acne r$onse(((

H %ai entend &el&%n re#er l%intrier . dclara 'lice(acR "ra$$a de novea. et si "ort cette "ois &e la $orte en ,#it

sr ses ,onds(H n vient . chchota is elle

se #it e+a#iner les "illes l%ne a$rs l%atre. to*ors sans ovrir laboche(

H >ovons-nos entrer de#anda acR avec n dbtd%i#$atience(

En ,ise de r$onse. la vieille s%carta et ovrit $ls lar,e#ent la$orte( 8es "illes entrrent. sola,es de trover n re",e. ##e si onne le ler o""rait $as avec bonne ,rAce(

H ette "e##e est vrai#ent bi0arre. chchota )arion l%oreille

d%'lice( @erait-elle #ette. $ar hasard 8a $ice dans la&elle les $ro#eners s%entassaient tait $res&e

vide de #ebles( Il y avait l &el&es chaises. ne table. n lit tri&et ne cisinire( Bien d%atre( 8es #rs taient entire#ent ns(

'tant &%on $ovait en *,er. la cabane ne co#$renait &e de+$ices( 'lice *eta n re,ard crie+ la seconde. dont la $orte taitentrebAille( )artha FranR sr$rit ce re,ard et. la ,rande con"siond%'lice $rise en "la,rant dlit d%indiscrtion. elle se diri,ea vers la

$orte et la "er#a(Un silence $nible r,nait dans la $ice( o##e il #ena/ait de

s%terniser. acR Tlen $rit le $arti de le ro#$re MH @i vos nos "aisie0 n $etit "e $ro$osa-t-il la $e ai#able

htesse( Nos $orrions nos scher((( @ans n #ot. la "e##e se leva de sa chaise et alla a*oter

&el&es #orcea+ de bois ce+ &i brJlaient dans son "ornea(acR entre$rit de l%aider(

'nnie se $encha vers 'lice M

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o##e l%en"ant restait l. re,arder les tran,ers. la vieille"e##e se retorna sodain et l%a$er/t(

H 8cy ! s%cria-t-elle d%n ton har,ne+(Elle n%en dit $as davanta,e. #ais ne e+$ression d%e""roi $assa

dans le re,ard de la $etite( Elle $art se recro&eviller sr elle-##e(>is. sans $arler. elle s%lan/a travers la $ice. ovrit la $orte

donnant sr l%e+trier. et dis$art en corant sos la $lie(H h ! Ne la laisse0 $as $artir ainsi ! s%cria 'lice en

bondissant son tor vers la $orte(@%i##obilisant sr le seil. elle re,arda de tos cts. #ais

l%en"ant s%tait vanoie dans la te#$te( Elle revint vers )arthaFranR( elle-ci n%avait nlle#ent l%air de se socier de ce &i $ovait

bien arriver la $etite 8cy(H >or&oi ne la ra$$ele0-vos $as de#anda 'lice

sche#ent(8a vieille se contenta de hasser les $ales(H e crois &e nos "erions #ie+ de $artir. dclara 'lice ses

co#$a,nons( Nos avons e""aroch cette en"ant( Elle reviendra sansdote a$rs notre d$art(

C %est cela. $artons. a$$rova vive#ent 'nnie( D reste. la

$lie a $res&e cess( '$rs avoir re#erci )artha. les cin& $ro#eners se re#irent en

selle( 8cy restait to*ors invisible(@r le che#in &i les ra#enait a ranch. 'lice ne cessa de

$enser a dernier $isode de ler *orne(Qi tait cette en"ant &e l%on a$$elait 8cy Qel lien. de

$arent o atre. $ovait-elle avoir avec )artha H e $oserai &el&es &estions acR &and nos serons de

retor a Banch de l%Erable. se $ro#it 'lice( >et-tre #%a$$rendra-t-il ce &e *e dsire savoir(((

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C Elle ne li resse#ble $as. en tot cas. #r#ra 'lice( 8cyest ravissante(

C i ! Et sy#$athi&e assi( En revanche. $ersonnen%ai#e )artha(

C @%est-elle rende dsa,rable a+ ,ens d $ays C >as e+acte#ent. #ais elle vit co##e ne sava,e et la "a/on

dont elle traite 8cy a solev contre elle l%o$inion ,nrale(C Elle li "ait la vie dre C Disons &%elle la n,li,e terrible#ent(C Elle la laisse aller et venir sa ,ise C ' contraire ! Elle la ,arde sos cle" co##e ne $risonnire(

e &i ne vet $as dire &%elle s%en occ$e $or atant(

C >ersonne n%est donc *a#ais interven C e n%est $as "acile. croye0-#oi( 8a vieille. si vos #e

$er#ette0 de #%e+$ri#er ainsi. a n caractre de cochon( Elle est$rati&e#ent inabordable( 'ssi les ,ens n%ont-ils rien dit $endant&el&e te#$s( )ais &and la $etite a t d%A,e aller enclasse. le co#it scolaire a "ait savoir )artha &%on l%e+$lserait d$ays si elle n%envoyait $as l%en"ant l%cole(

C Elle a cd

C


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'lice hsita. tente. $is secoa la tte(H Non( >arte0 sans #oi( e #atin. *e $r"re "lAner travers It-

ranch( is.

$as lents. elle re,a,na la #aison('$rs n bre" instant d%hsitation. 'lice #onta a second d A,e

et "ra$$a doce#ent la $orte d%'nnie(@r le #o#ent. acne r$onse ne li $arvint( D* elle

s%a$$rtait "aire de#i-tor &and la voi+ to""e d%'nnie l%invita entrer(

Elle entra donc et. a $re#ier co$ d%Oil. co#$rit &%'nnievenait de $lerer(

H e te $rie de #%e+cser. dit vive#ent 'lice( e ne vodrais $ast%i#$ortner( e #%en vais(

C Non( Beste((( e((( *e crois &e *%ai besoin de &el&%n $or#%,ayer n $e((( $or #e rcon"orter(((

C %ai la r$tation de voir les choses sos ler #eiller *or .dclara 'lice en soriant(

>is. a$rs s%tre assise sr le lit. elle de#anda ,enti#ent M H9oyons. 'nnie ! Q%est-ce &i ne va $as

C ;ot( e sis #alherese ! @i sele#ent((( 8%adolescentes%interro#$it net(

H @i sele#ent &oi insista 'lice( N%aie $as $er de #e le dire(C Eh bien. si((( si sele#ent $a$a n%tait $as $arti ! h. 'lice !

;ot le #onde a $rtend &%il nos avait volontaire#entabandonnes. #a#an et #oi. #ais ce n%est $as vrai. *e le sais((( *e lesens !

C ; as certaine#ent raison. #r#ra 'lice. rcon"ortante( n

#%a d* racont cette triste histoire( Intile donc de #e la r$ter( eco#$rends tes senti#ents(

C e volais &e t saches(((. so$ira 'nnie( e "ais de #on#ie+ $or sr#onter #a $eine #ais *e n%arrive $as oblier(

C e vodrais $ovoir t%aider(C )alherese#ent. $ersonne ne le $et. 'lice((( Un *or.

#on $re re$araLtra et alors tot redeviendra co##e avant( @ola,e de s%tre ainsi $anche. 'nnie se ra"raLchit le visa,e et

acce$ta d%acco#$a,ner 'lice a re0-de-chasse( ;otes35


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CHAPITRE VII

ALICE CO(IRL

'8IEn%et $as chercher lon,te#$s n s*et de divertisse#ent$or 'nnie( )#e Bolley en "ornit n ds le lende#ain ses &atre*enes invites( e "t a cors d $etit d*ener &e la tanteNelly e+$osa son $lan((( )arion venait de de#ander si laror,anisation d Banch de l%Erable tait en bonne voie(

H %ai l%intention de le vendre ! annon/a tran&ille#ent )#eBolley( %ai ##e d* cherch n ac&rer( s&%ici. ce$endant. *en%ai $ en trover( e crois &e *e ne $orrai obtenir le $ri+ &e *edsire sans "aire a$aravant certaines r$arations( C 9os vole0trans"or#er le ranch de#anda 'lice(

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tos les ranches voisins se rnissaient et il "allait a #oins de+se#aines $or rasse#bler les btes et les $ar&er(

II contina se la#enter $endant n bon #o#ent #ais les "illesn%taient $as d$es( Elles se dotaient &e la $l$art de cesla#entations visaient i#$ressionner la novelle $ro$ritaire dranch( De "ait. &and il et ter#in sa tirade. Teor,e )anner s%loi,nad%n $as nette#ent $ls l,er((( '#ses. elles l%entendirent ##esi""loter ,aie#ent(

Qand il "t hors de $orte d%oreille. 'lice clata de rire MH e sis $ersade. dit-elle. &%il est assi enthosias# &e

nos $ar l%ide de ce rodo. #ais il ne vet $as le #ontrer( Elle-##e se r*oissait doble#ent de cette distraction

inattende car 'nnie Be,or. de son ct. ra,issait de "a/on trsherese( Il tait vident &e la $ers$ective de la "a#ese $artie lare#$lissait de *oie( )o#entan#ent d #oins. elle avait obli sessocis(((

8e #atin d H ,rand rasse#ble#ent co##e disait )arion. les&atre "illes "rent sr $ied ds &atre heres( 8ina )anner ler avait$r$ar n $etit d*ener la "ois scclent et consistant. #ais ellestaient tro$ sre+cites $or l%a$$rcier en cons&ence et li "aire n

sort( Elles #an,rent n #orcea la hAte et se $rci$itrent vers lesenclos( 8es cow-boys ler avaient d* sell des $oneys(

H 'llons.


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crent atteint ne #inence environ de+ Rilo#tres d ranch.

)anner "it halte et donna ses ordres(H acR. $rends 'lice et )arion avec toi( >eter ira avec i# et'nnie( )oi. *e $rends Be+. ;o# et


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en avant et rssit n%tre $as dsar/onne( >is elle "it "aire ncart sa #ontre et vita le bovin de *stesse( De+ cow-boyss%lancrent son secors et s$arrent la bte "riese d reste dtro$ea( 'lice se re#it a travail sans #otion a$$arente( Elle savait&e l%$isode tait "r&ent et considr co##e n banal incident dansla vie des ,ens de l%est(

' la "in. totes les btes se trovrent tries( n laissa celles des>e$liers $aLtre en $ai+ et l%on co##en/a $osser les atres endirection d Banch de l%Erable(

o##e on y arrivait. 'lice et ses co#$a,nons virent )#eBolley et


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C al#e-toi. dit )arion en riant( Il y a des chances $or &et aies d* v celi-ci. Treenstown est ne $etite ville(

C Q%i#$ort ! s%e+cla#a 'lice avec bonne h#er( ette$ro#enade sera ne a,rable diversion(

;otes re#ercirent la tante Nelly( @itt a$rs le re$as de #idi.on s%e#$ila dans la voitre. avec )anner a volant( 8es cin& cow-boys s""isaient ,ider le tro$ea *s&% la ,are( Qand tos erent"ait ler *onction dans la cor de la ,are. on veilla l%e#bar&e#entd btail(

H e crois &e *e l%e+$die sr le #arch n #o#ent "avorable.dit )#e Bolley( %es$re en tirer n trs bon $ri+( Et #aintenant.avant d%aller a cin#a. nos devons "aire &el&es achats rcla#s

$ar 8ina )anner( Nos nos s$arerons $or aller $ls vite. vole0-vos (((

Qand les *enes "illes "rent arrives dans la re $rinci$ale deTreenstown. 'lice a$er/t ne librairie-$a$eterie et la dsi,na sesco#$a,nons M

H %est $et-tre la boti&e d%Eddy Bo,ers. hasarda-t-elle(Entrons $or li dire bon*or(

C Nos n%avons $as le te#$s ! $rotesta )arion( a#ais

nos n%arriverons "aire totes les corses dont tante Nelly nos achar,es ! Il est d* cin& heres et les boti&es "er#ent tt(

C Dans les ,randes villes. oi. #ais $as ici. *e s$$ose(C De tote "a/on. tante Nelly nos a donn rende0-vos la

voitre hit heres( @i nos volons dLner et ensite aller a cin#a.il ne "at $as traLner(

C %est bon. *%abandonne ! so$ira ('lice(8es &atre "illes e""ectrent lers e#$lettes et les $ortrent dans

la voitre()#e Bolley les y attendait d*( 8a $etite tro$e se rendit alors

dans n restarant reco##and $ar 8ina )anner( 8. elles ser,alrent d%n e+cellent dLner( >is elles se #irent en rote $or lecin#a(

e$endant. $eine avaient-elles "ait &el&es $as &e


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8a vieille "e##e srsata et *eta n co$ d%Oil crainti" endirection de la vitrine( ;ote son ner,ie se#blait l%avoir sodainabandonne( 8%air a$er. elle se diri,ea vers la $orte( 'lice et )arionse hAtrent de battre en retraite(

H ; te rends co#$te ! s%cria )arion &and les de+ "illes trent &el&e distance de la boti&e( )artha FranR Treenstown ! Elle(((la sava,e ! Et dans ce #a,asin. encore ! e #e de#ande $or&oielle se#blait si "ort en colre(

C %est ce &e *e vodrais bien savoir. #ar#otta 'lice(C >et-tre essayait-elle de "aire ne bonne a""aire C G#((( *e ne $ense $as ! Elle a dit M H @i t #e #enaces. H

,are toi !

C Do##a,e &%elle ne se soit $as e+$li&e davanta,e !C Qi $et tre cet ho##e avec &i elle se dis$tait et &%elle

se#ble si bien connaLtre #r#ra 'lice( Il n%est $as trssy#$athi&e. t ne troves $as

C Franche#ent anti$athi&e ##e. si t ve+ #on avis( Ilse#ble avoir barre sr )artha car. lors&%il li a en*oint desortir. elle s%est e+cte sans #r#rer(

C i. *e l%ai re#ar&(

8a conversation s%arrta car )#e Bolley. 'nnie et


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CHAPITRE IX

PIQUE(NIQUE))) ET %OTIONS !

DI;E@ DN. si nos or,anisions n $i&e-ni&e dans la

#onta,ne )arion. "aisant cla&er ses se#elles sr le $av de lavranda. venait de lancer cette $ro$osition avec sa brs&eriecot#ire( 'lice leva le ne0 de son livre(

H e sis d%accord. r$ondit-elle( @i nos n%allons $as tro$ loin.nos $ovons nos $asser de ,ide( )#e Bolley intervint(

H @i vos $arte0 seles. #es $etites. soye0 trs $rdentes(%insiste d reste $or &e vos e#$ortie0 n revolver( )anner #%asi,nal &e l%on rencontrait $ar"ois des ors dans la #onta,ne(

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lers #ontres( @e dbattant "rnti&e#ent. celles-ci $arvinrent se librer et s%en"irent a ,alo$ en dvalant le sentier( )arion se$rci$ita $or tenter de les retenir #ais ses cris ne "irent &%e+citerdavanta,e les btes a$eres( Elles dis$arrent(

'nnie. $Ale d%#otion. de#erait sans voi+(


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C Non ! N%y va $as ! s$$lia et-tre n%est-il $as#ort(

C %tait n lyn+. e+$li&a 'lice(C >e i#$orte ce &e c%tait ! s%cria


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CHAPITRE X

L'AVENTURE SE CORSE

9B'I de vrai. *e n%en peux $ls( ' co#bien so##es-nosencore d ranch 8e save0-vos ;ot en $arlant.


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H>orrie0-vos nos donner de l%ea boire((( et assi en "airecha""er $or bai,ner la cheville de #on a#ie

@ans r$ondre. )artha FranR $rit n sea et &itta la cabane.

avec l%intention vidente d%aller chercher de l%ea n $its o ne sorce(

H Qel ai#able natrel ! #r#ra )arion( Qelle cordialehos$italit !

C Ds &e nos nos sentirons #ie+. $artons vite. $ria'nnie( e #e sens a""rese#ent #al l%aise ici(

'lice leva brs&e#ent la #ain. i#$osant silence ses

co#$a,nes( Etonnes. celles-ci sivirent la direction de son re,ard ettornrent la tte en direction de la $orte de la seconde $ice( Ellesvirent alors de+ ye+ &i les $iaient $ar l%entrebAille#ent(

H e doit tre la $etite 8cy. chchota e i#$orte ! r$ondit 'lice sr le ##e ton(Et. se levant. elle se diri,ea vers la $orte de la cha#bre(H


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CHAPITRE XI

VISITE(SURPRISE

8UYavait $eine dis$ar &e )artha rentra. le sea $lein d%ea la #ain( Elle *eta n vi" co$ d%Oil ator d%elle. co##e si elleso$/onnait ce &i venait de se $asser( e$endant. elle $art satis"aiteet se dtorna $or e#$lir ne boilloire &%elle #it sr le "e(

Qand l%ea "t chade. 'lice bai,na le $ied de )arion. nettoyason a#$ole. $is "it des co#$resses "roides sr la cheville endolorie(En"in elle entora celle-ci d%n #ochoir $ro$re. attach asse0 serr(

8es "illes tant n $e re$oses. 'lice son,ea &e #ie+ valaitse re#ettre en rote avant &e )#e Bolley ne s%in&itAt

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contrent brive#ent lers triblations et ler "rentreconnaissantes de ne $as sorire &and elles $arlrent d lyn+(

H Nos allons retorner a ranch le $ls vite $ossible. dclara ler,isser( )#e Bolley est "olle d%in&itde( 8es $oneys sont rentrssels l%crie et nos avons vide##ent tot de site $ens &%ilvos tait arriv &el&e chose(

C e crois &e *e ne "erai $ls ne sele $ro#enade $ied de#a vie . e+hala


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8e libraire la re,arda( @es *oes s%e#$or$rrent lente#ent(HNon((( non. #r#ra-t-il avec nervosit( ;ot le #onde #%a$$elleBo,ers. #ais #on vritable no# est Bo,er. sans s !

C Bo,er 8e visiter vita le re,ard de )#e Bolley(H i((( *e sis sJr &e c%est Bo,er( Un silence ,n $lana. &e la tante Nelly s%e#$ressa de ro#$re

avec son tact habitel(H Dans ce cas. il est bien vident &e nos ne $ovons tre

$arents((( 'lice. vodrie0-vos $rier )#e )anner de nos a$$orterd%atres ra"raLchisse#ents(((

)ais avant &%'lice ait $ bo,er. Eddy Bo,ers se leva endclarant &%il allait $artir(

H )ais vos n%tes ici &e de$is ne de#i-here ! li "itre#ar&er son htesse(

C e((( *e ne $e+ $as abandonner #on #a,asin tro$ lon,te#$s.e+$li&a-t-il ,ache#ent( Il "at vrai#ent &e *e #%en aille(

C %arais #avaise ,rAce insister(

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e$endant. les *ors $assrent et les &atre a#ies trovaient sibien s%occ$er de "a/on a,rable &%elles n%erent $as l%occasion deretorner Treenstown( >as le #oins d #onde re"roidies $ar lers$re#ires #saventres. 'lice. ar bonher. il s%taitdavanta,e intress la norritre &%a+ *enes "illes( Une "oisrassasi. il tait $arti tot content( a#ais les $ro#eneses ne s%taient$asses de si bon cOr de ler casse-croJte ! '$rs tot. elles araienttrs bien $ servir elles-##es de d*ener a "or#idable ,or#and(

H >avre tantine ! s%cria tot hat )arion( o##e t te "ais dsoci $or nos ! @ois d #oins rassre $or a*ord%hi( Nosn%avons $as l%intention de nos loi,ner beaco$(

@es co#$a,nes et elle avaient en e""et dcid de se rendre abord d%n rissea $ittores&e et d%y $rendre &antit de $hotosco##e sovenir de vacances(

' cors des di""rentes sorties $rcdentes. 'nnie et


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$oissonne+. on en voyait $ar"ois *aillir des trites &i sataienten l%air( n $ovait y ad#irer assi de $etites cascades a+ ea+boillonnantes( Des "lers tran,es et $rcieses $ossaient sr laber,e et les oisea+ donnaient des concerts &otidiens dans les arbresd voisina,e(

e *or-l. les &atre a#ies or,anisrent entre elles n concorsde $hotos(


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C ; crois. t crois((( ; as to*ors tro$ d%i#a,ination. #a$avre !

C >or ne "ois.


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8es &atre a#ies $assrent ainsi ne e+cellente soire(Nan#oins. $or ne raison cache. 'lice se#blait #oins en train &ed%habitde(

H Q%est-ce &e t as "init $ar li de#ander )arion(C Bien( >or&oi C >arce &e t se#bls son,ese et &e t re,ardes sans cesse

ator de toi( ;ante Nelly arrivera bien asse0 tt. #on avis(C e ne sis $as non $ls $resse de $artir( Un *ene #decin. le docter ole. vint chercher 'lice( Elle le

trovait a,rable et a$$rciait "ort sa conversation( e$endant. elle dt"aire e""ort $or coter ce &%il li disait en dansant(

En "ait. 'lice s%tait berce de l%illsion &%Eddy Bo,ers "erait

ne a$$arition a bal( Elle tait d/e de ne $as le voir( )al,r elle.ses ye+ revenaient to*ors en direction de la $orte( En cet instant##e. alors &%elle dansait avec le sy#$athi&e docter ole. elle ne$ovait s%e#$cher de dvisa,er cha&e novea ven(

En"in. elle le vit( Il tait entr sans &%elle l%eJt a$er/ et se tenait $rsent debot dans n coin. les ye+ "i+s sr 'nnie Be,or &ibavardait avec l%n des cow-boys d Banch des >e$liers( 'lice "t"ra$$e $ar l%e+$ression d%intense tristesse de son visa,e(

H >or&oi ne va-t-il $as $arler 'nnie et a+ atres sede#anda-t-elle(

' la "in de la danse. elle et le docter ole s%a$$rochrent d%EddyBo,ers( 8e *ene #decin connaissait d* le libraire( ' bot d%ninstant. il s%loi,na. laissant 'lice en tte--tte avec Bo,ers( %tait le#o#ent o *a#ais de $oser des &estions(((

H @ave0-vos. co##en/a 'lice. &e vos #e ra$$ele0 &el&n&e *%ai conn Biver ity

Eddy Bo,ers la re,arda en silence &el&es secondes. $isbaissa les ye+(

H %est crie+ . #r#ra-t-il('lice attendit. es$rant &%il a*oterait &el&e chose( )ais il ne

dit $ls rien(Elle re#ar&a ce$endant &e. *ste a #o#ent oP la #si&e

re$renait. le libraire *eta vers la $orte des re,ards de bte $rise a$i,e( @es #ains tre#blaient(

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H Il "at &e *e #%en aille . #r#ra-t-il en vitant to*ors lere,ard d%'lice(

Elle n%et $as le cora,e de l%interro,er davanta,e( @es &estions.elle le voyait bien. #ettaient le $avre ho##e la tortre( )ais$or&oi

e "t d%n re,ard $lein de $er$le+it &%elle sivit la retraited%Eddy Bo,ers(

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CHAPITRE XIV

UNE TRANE DCOUVERTE

E )E de#ande. #r#ra 'lice en voyant dis$araLtre Eddy

Bo,ers. si cet ho##e ne craint $as &e nos dcovrions &el&echose sr li(((Elle n%et $as le te#$s de #diter sr cette hy$othse car d* le

docter ole revenait l%inviter(' $eine la danse s%achevait-elle &%'nnie s%a$$rocha d%'lice $or

la $rvenir &e )#e Bolley venait d%arriver et de#andait a+ *enes"illes de se $r$arer rentrer a ranch( 8es &atre a#ies. "lan&es delers cavaliers. allrent la re*oindre( n $rocda a+ $rsentations('$rs &el&es #intes de bavarda,e. )#e Bolley invitacordiale#ent les *enes ,ens venir les voir

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C Elle est telle#ent svre((( Et $is. elle est to*ors de#avaise h#er &and elle revient de la ville(

C %est l &e ta ,rand-#re est alle a*ord%hi de#anda 'lice avec intention(

8a $etite "ille secoa la tte(H )artha n%est $as #a ,rand-#re( e crois ##e &%elle ne

#%est rien d tot( 'tre#ent. elle #e traiterait #ie+ &e /a ! Elle #ebattra. c%est sJr. si elle dcovre &e *%ai encore "oill dans cette#alle(

C >or&oi Elle t%a d"end de l%ovrir C i. #ais le cadenas est cass et *%en $ro"ite( %avais

telle#ent envie de *oer avec la $o$e !

C 8a $o$e r$ta 'lice. intresse( Ne ve+-t $as #e la#ontrer

C e n%ose $as( @i )artha revenait(((C Il "at tot $ri+ &e *e voie ce &e contient cette #alle.

dit 'lice. s%adressant $ls elle-##e &% l%en"ant( 8es choses &i s%ytrovent $event a$$orter ne r$onse a+ &estions &e *e #e $osede$is n certain te#$s(

Gardi#ent. elle alla la #alle et. tandis &e 8cy la re,ardait

avec de ,rands ye+ e""rays. elle en soleva le covercle( Elle vitalors la $o$e si,nale $ar la $etite "ille( )ais &elle $o$e ! Un*oet de l+e. &i $rovo&a la st$er des visiteses( 8a #allecontenait en otre de $etites boLtes et de trs *olis vte#ents $ovantconvenir ne en"ant de trois o &atre ans(

H Qelle trovaille ! s%e+cla#a 'lice(8es atres. rasse#bles ator d%elle. #ani"estrent n ,al

enthosias#e(

H >or ne dcoverte. c%est ne dcoverte ! renchrit )arion(C Est-ce &e )artha t%a *a#ais $er#is de *oer avec cette

$o$e de#anda 'lice 8cy(C Non. *a#ais ! Elle $rtend &e *e la casserais((( #ais *e ne

$ense $as &e ce soit la vraie raison. a*ota 8cy(C )oi non $ls. *e ne crois $as &e ce soit la vraie raison.

#r#ra 'lice. son,ese((( Dis-#oi. 8cy. sais-t d%oP vient cette#alle

C Elle a to*ors t ici. d $ls loin &e *e #%en sovienne(

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'lice $rit ne $etite robe dans la #alle et e+a#ina de $rs letiss de bonne &alit et les broderies &i l%ornaient( >is. se tornantvers ses co#$a,nes M

H P croye0-vos &e )artha se soit $rocr des vte#entsse#blables de#anda-t-elle( )es so$/ons ,randissent d%instant eninstant(

Elle chercha vive#ent l%intrier de la robe et dcovritl%ti&ette $ortant la ,ri""e de la #aison(

H Tod#an et Tod#an. >hiladel$hie ! s%cria-t-elle d%n tontrio#$hant(

C Et vois ce &e contient cette boLte ! s%cria )arion( Desbi*o+ d%en"ant !

Elle #ontrait ne $etite ba,e et n collier en or( ' ##einstant. 8cy $ossa n cri d%e""roi(

H Qel&%n arrive ! @i on #%attra$e en train de((( 'lice se $rci$ita la "entre((( 8cy avait bien entend(

Qel&%n venait ,rands $as sr le che#in( Et ce &el&%n n%tait$as )artha #ais ;i#


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CHAPITRE XV

UN INQUITANT PERSONNAE

'8IE"it "ace ;i#


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'8IE 'U B'NG

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ad#irer des rochers a+ teintes re#ar&ables( )( )anner l%a""ir#e. entot cas(

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'lice n%insista $as( Faisant con"iance son a#ie. ellereco##en/a s%intresser la beat d $aysa,e( '$rs avoir avanc&el&e te#$s encore. la $etite tro$e "it halte $or d*ener( 8es&atre "illes se re$osrent $ls lon,te#$s &e $rv et. &and elles sere#irent en selle. il tait d* $res&e trois heres(

H %est encore loin s%en&it 'lice avec n "ronce#ent desorcils &i trahissait son in&itde(

C Nos devrions d* tre arrives . dit )arion(;otes avaient $erd ne bonne $artie de ler entrain( Elles se

sentaient "ati,es(H Nos ne serons *a#ais de retor a ranch avant la nit. dclara

'lice a bot d%n #o#ent( @itt arrives a canon @ava,e. nos

nos contenterons de li *eter n co$ d%Oil et $is nos "erons de#i-tor( @%attarder serait i#$rdent(

C Nos arriverons d%ici &el&es #intes . a""ir#a #olle#ent)arion &e des dotes assaillaient son tor(

8es cavalires ,ri#$rent encore environ n &art d%here. $arn che#in de $ls en $ls rocaille+ et #alais( >is 'lice arrta sa#ontre(

H )arion. dit-elle avec cal#e( e sis certaine &e t t%es

tro#$e(C Ge((( c%est bien $ossible a$rs tot(C Nos avons dJ $rendre la #avaise $iste a $re#ier

croise#ent(C e le crains en e""et. so$ira )arion navre de son errer(C Nos n%avons $ls &% retorner a ranch sr-le-cha#$( De

tote "a/on. il est tro$ tard $or $osser *s&%a canon @ava,e.##e si nos so##es sr la bonne $iste(

;rs ennyes. les $ro#eneses "irent de#i-tor( )arion necessait de s%adresser tot hat des re$roches( 'lice la rcon"orta M

H N%i#$orte la&elle d%entre nos arait $ se tro#$er co##etoi( Et $is. ce n%est $as la $re#ire "ois &e nos sivons n #avaische#in(

C 'vec n $e de chance. nos serons a ranch $or dLner.a*ota 'nnie. o$ti#iste( )#e Bolley n%ara $as e le te#$s de setracasser(

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CHAPITRE XVII

NUIT D'ANOISSE

>EBDUE@! >erdes dans la #onta,ne hostile ! 'lice et ses a#iesne $ovaient envisa,er le "ait sans e""roi((( ' #aintes re$rises les&atre "illes avaient t $rvenes d dan,er &%elles coraient ! Iltait si "acile de se $erdre dans le labyrinthe des $istes &is%entrecroisaient ! )ais les *enes cavalires avaient ac&is tant decon"iance en soi &%elles en taient devenes i#$rdentes( Ellesavaient n,li, les avis de ler entora,e( ' l%here actelle. de totler cOr. elles re,rettaient de n%avoir $as $rt $ls d%attention larote( )arion s,,ra M

H Bendons la bride nos #ontres( >et-tre. d%instinct. nosra#neront-elles a ranch(

C Nos $ovons to*ors essayer . o$ina 'lice(

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C ;%en $river a#ais de la vie ! ; ,relottes toi-##e( 'lice et bea s$$lier. 'nnie ne consentit $as lad$oiller de son vte#ent( Et $ortant. il tait vident &%elle tait bot de rsistance $hysi&e( @ele sa volont l%e#$chait de to#berde selle( Elle tait $Ale et cla&ait des dents( @es traits tirs "aisaient$iti(

H Elle est inca$able de continer ainsi. se dit 'lice( Nos devons"aire halte(

'lice tait convaince &%elle et ses a#ies seraient obli,es de$asser la nit dans la #onta,ne( etant n co$ d%Oil sa #ontre. elle"t sr$rise de l%here(

H >ar e+e#$le ! Il est $res&e #init ! s%e+cla#a-t-elle( 9oil

lon,te#$s &e nos allons l%aventre(C ;ot en ayant l%i#$ression d%tre en selle de$is ne

se#aine. avoa )arion. *e ne croyais $as &%il "Jt si tard(C )es $etites. dit alors 'lice d%ne voi+ "er#e. atant nos

rendre l%vidence M nos ne retroverons $as notre rote avant le*or( ette $iste &e nos sivons ne "ait &e nos ,arerdavanta,e. se#ble-t-il( 8a sa,esse ##e nos conseille de ca#$er sr$lace et d%attendre le lever d soleil(

Un silence sivit la $ro$osition d%'lice( 8e $lan tait sdisanten n sens((( et terri"iant dans l%atre( ;otes $rovaient le besoin dese re$oser((( #ais s%e""rayaient assi l%ide de $asser le reste de lanit dans les bois $e$ls de btes sava,es( ' la "in. )arion sedcida M

H ; as raison. 'lice( %est la sele soltion( Dor#ir n $e nos"era d bien(

C Dor#ir ! s%cria


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8es atres se $rci$itrent. #ais sele )arion $arta,eal%enthosias#e d%'lice $or sa dcoverte( 'nnie et rends ton revolver la#ain $or $ls de sJret(

8es &atre "illes n%avaient $as de la#$e lectri&e( 'lice lere,rettait vive#ent( 'vec $rdence. elle avan/a la tte l%intrier dela caverne et. tot d%abord. ne vit rien( >is. $etit $etit. ses ye+s%habitrent l%obscrit( @ola,e. elle constata alors &e l%endroittait dsert et o""rait n abri con"ortable car bien $rot, d vent(

>or ne rien laisser a hasard. 'lice et )arion e+$lorrent la,rotte dans ses #oindres recoins( Ds &%elles "rent certaines&%acn ani#al #al"aisant ne s%y terrait. elles a$$elrent 'nnie et


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'lice en se $r$arant $asser la nit dans ler bastion de

"ortne( Nos so##es $assable#ent installes et nos n%avons $ls"roid( e n%arais $as os en es$rer atant(

C ; es vrai#ent $ersade &e nos n%avons rien craindre de#anda


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@es ye+ taient s""isa##ent habits l%obscrit $or li$er#ettre de distin,er les "or#es de ses co#$a,nes endor#ies(;otes trois re$osaient $aisible#ent( Intile de les trobler( Une hereencore. 'lice "it le ,et( Bien ne vint $ls la dran,er( 'lors.crai,nant de ne $ovoir $ls lon,te#$s ,arder les ye+ overts. elledcida de rveiller 'nnie et endant &e nos

dor#ions.


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n%est &% n Rilo#tre d%ici( De ce ct((( )ais *e connais nraccorci &i vos "era ,a,ner d te#$s(((

8a "illette. ce$endant. tait inca$able de "ornir des indicationstrs claires( ' la "in elle y renon/a et. a$rs avoir hsit. $ro$osa M

H@i vos vole0. *e $e+ vos #ontrer le che#in((( e vais vosacco#$a,ner n $e( o##e /a. vos ne ris&ere0 $as de vostro#$er(

'lice "it #onter 8cy devant elle. sr )arcs. et sorit devant leravisse#ent vident de l%en"ant( elle-ci avait bea avoir $ass$res&e tote sa vie dans la #onta,ne. c%tait la $re#ire "ois &%elle#ontait cheval(

HEst-ce &e ta((( 'lice chercha a *ste &el #ot e#$loyerX((( ta

,ardienne va s%in&iter de toi de#anda-t-elle(C Elle se #o&e bien de ce &e *e "ais((( d #o#ent &e *e ne

$arle $ersonne ! 'h ! >or&oi ne #e $er#et-elle $as de *oer avecles atres "illes

ette &estion. 'lice se l%tait d* $ose( @i sele#ent elle avaitconn la r$onse ! Elle *eta 8cy n re,ard a$itoy(

H 'i#erais-t venir vivre a Banch de l%Erable de#anda-t-ellesans ##e r"lchir(

C h. oi ! e serait #erveille+ ! s%cria 8cy dont le$etit visa,e s%claira assitt( )ais c%est i#$ossible. vos save0( H Elle ne #e le $er#ettrait *a#ais !

C >et-tre $orrais-*e li $arler et la convaincre(((C e le vodrais bien( )ais ce serait intile( e sais &%elle ne

#e laissera *a#ais $artir(C De tote #anire. *e li $arlerai(C Qand '*ord%hi

C De#ain. $et-tre( '*ord%hi. nos avons hAte derentrer a ranch( Nos avons $ass la nit dans la #onta,ne oPnos tions $erdes et nos n%avons rien #an, de$is hier(

C >or&oi ne #e l%ave0-vos $as dit tot de site ;ene0.$rene0 ces "rits &e *e viens de ra#asser(

C e vais te les $ayer(C )erci((( #ais cela ne servirait rien( )artha #e $rendrait

l%ar,ent(

'lice $isa avec reconnaissance dans le $etit sea de 8cy(

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)#e Bolley se #it rire. i#ite $ar )#e )anner( ;ot le#onde tait ,ai #aintenant &e le dan,er tait $ass et les in&itdesenvoles(

'lice. ce$endant. $osa la &estion &i li brJlait les lvres( H @%ilvos $laLt. de#anda-t-elle )#e Bolley( N%ave0-vos re/ acn#essa,e $or #oi C Non( 'cn(

'lice dissi#la sa dce$tion( Q%est-ce &e ce silence si,ni"iait @on $re n%avait-il donc $as e son tl,ra##e @%il se trovait aanada. la d$che avait $ ne $as l%y tocher(((

8a *ene dtective arait donn cher $or recevoir des novellesde )( Boy avant son entreve avec )artha(

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CHAPITRE XIX

COUP DE TH+TRE

8E 8ENDE)'IN)';INde bonne here. 'lice "it $art )#eBolley de ses $ro*ets concernant 8cy( H 9os co#$rene0. li dit-elle(@i *e rssis loi,ner la $etite de sa ,ardienne. *e $orrai ena$$rendre $ls lon, sr ses antcdents(

- De tote #anire. r$ondit l%e+cellente tante Nelly. *e vosatorise bien volontiers ra#ener 8cy a ranch si )artha vos le$er#et( 8a $avre en"ant a$$rciera certaine#ent le con"ort et latendresse dont nos sarons l%entorer(

@itt a$rs le $etit d*ener. 'lice $artit sele $or lacabane( Elle avait $ro$os ses a#ies de l%acco#$a,ner. #ais

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)arion. ls &e vos ne croye0. r$li&a 'lice &i avait re$ris son

san,-"roid( e venais en e""et vos de#ander de #e con"ier 8cy $or&el&es *ors( Elle resterait a Banch de l%Erable. avec nos(((

C I#$ossible. co$a )artha( 8cy $art avec #oi(C )ais(((C 8cy $art avec #oi( Un $oint. c%est tot(

8es traits d%'lice se drcirent( o##e elle dtestait cette

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"e##e ! >ortant. elle devait tre $atiente avec elle si ellevolait arriver ses "ins(

H @i c%est de l%ar,ent &e vos dsire0((( . avan/a-t-elle(Une ler c$ide $assa dans les ye+ de )artha &i. ce$endant.

secoa la tte avec "er#et(H >or&oi. de#anda-t-elle. vos intresse0-vos atant

8cy8a &estion. se#bla-t-il 'lice. trahissait assi bien la crainte

&e la ss$icion( 8a *ene dtective $esa sa r$onse(H ette $etite #e $laLt. dclara-t-elle si#$le#ent( Gier. &and

nos tions $erdes dans la #onta,ne. elle nos a re#ises dans le bonche#in avec beaco$ de ,entillesse( %ai#erais li $rocrer n $laisir

en chan,e(C I#$ossible. *e vos le r$te( Elle $art avec #oi( 'lice

sentit la #otarde li #onter a ne0(H De &el droit dis$ose0 -vos d%elle ainsi de#anda-t-elle d%n

ton sec( ette en"ant. est-elle vos C Va ne vos re,arde $as !C 9oil &i n%est $as sJr ! e sis $ersade &e 8cy ne vos

est $as a$$arente et. #oins &e vos ne $rodisie0 des $a$iers

attestant &e vos tes sa ,ardienne l,ale. *e ne vos laisseraicertaine#ent $as l%e##ener !

'lice $arlait avec hardiesse #ais. dans son "or intrier. ellen%tait $as d tot assre de $ovoir #ettre sa #enace e+ction(Un instant. elle $t croire &e son bl"" avait rssi car )artha $arte""raye( )ais la vieille "e##e se ressaisit $res&e sr-le-cha#$( Unsorire de d"i tira ses lvres #inces(

H 9os ne $ove0 rien contre #oi. lan/a-t-elle( %ai des a#is &i

#e $rot,eront si vos essaye0 de #%ennyer(C 9os "aites allsion. sans dote. a vie+ #archand de bric-

-brac )artha ne r$ondit rien #ais. tornant le dos la *ene "ille. se

re#it e#$lir sa #alle( 'lice co#$rit &e sa d#arche avait cho(>or&oi )artha se #ontrait-elle assi obstine


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trover ne atre #thode de $ersasion $or atteindre sonbt( )ais la&elle

H e #e de#ande $or &elle raison )artha &itte sibrs&e#ent la r,ion. se dit-elle( >et-tre est-ce #oi &i la "ais "irElle craint &%en interro,eant 8cy *e ne "inisse $ar dcovrir la vrit()ais &elle vrit a *ste

>ls elle y r"lchissait. et $ls elle tait convaince &%il ne

"allait $as $er#ettre )artha de $artir( ar alors on $erdrait totetrace de 8cy((( et d conten de la #alle a+ bi*o+ et a+ $etitsvte#ents(

H e sis sJre &e ces bi*o+ et ces vte#ents sont des $reves&i #%aideraient dans #on en&te. se dit encore 'lice. 'h ! @i *e$ovais les e+a#iner de novea !

Elle sentait &e la vrit se trovait $orte de sa #ain #ais. adernier #o#ent. #ena/ait de li cha$$er( >et-tre tait-ce ;i#


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CHAPITRE XX

PRO%ENADE AU CLAIR DE LUNE))) ET DRA%ATIQUEPISODE

'8IEvenait *ste de &itter )( )anner &and elle a$er/t


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8es *enes ,ens s%a$$rochrent de l%en"ant( 8e docter ole se$encha sr elle. l%e+a#ina n instant en silence. $is la $rit dans sesbras et se releva(

H Elle((( elle vit de#anda 'lice d%ne voi+ an,oisse(C Elle s%est vanoie #ais elle res$ire. r$ondit le *ene

docter( %i,nore si elle est sriese#ent blesse( Il "at &e *el%e+a#ine en dtail( Nos devons la re#onter sans dlai(

'lice et i# choisirent ne $ente #oins abr$te $or $rocder ler dlicat saveta,e( 'lice allait devant. cartant les ronces( @onco#$a,non avan/ait avec $rcation. veillant ne $as secoer 8cy(

En"in le $etit ,ro$e dbocha sr le $latea( )artha FranR seserait re sr i# $or li arracher 8cy si David Tlas#ond et ses

ca#arades ne l%en avaient e#$che(8a vieille "e##e. d%ne "orce $e co##ne. se dbattait co##e

ne diablesse( 8es *enes ,ens avaient $eine la #aintenir(H De &el droit vos #le0-vos de #es a""aires criait-elle.

"riese(;enant to*ors 8cy inconsciente dans ses bras. i# ole

"odroya )artha d re,ard(H @ave0-vos &e cette en"ant $orrait "ort bien n%tre $ls &%n

cadavre((( et $ar votre "ate 8a #,re se tt. se rendit co#$te &el $oint 8cy se#blait

#al en $oint et laissa $araLtre sa $er( essant de se dbattre. ellerecla l,re#ent dans l%o#bre(

@ivi d%'lice et des atres. le *ene #decin se diri,ea vers lacabane( @odain. ;i# asse0-#oi la ,a#ine et alle0-vos-en ! ordonna le brocanter

d%n ton sec(C 9os n%ave0 rien voir avec elle ! s%cria 'lice &i $erdait

$atience( e n%est $as votre en"ant(C Et vos. vos n%ave0 $as le droit d%entrer ! ri$osta ;i#


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H Qelle chance &e nos ayons $ secorir la $avre 8cy !Qi sait ce &i li serait arriv atre#ent !

;ot le #onde $ensait co##e elle( 'vant de s%or,aniser $or lanit. )#e Bolley se ra$$ela brs&e#ent &el&e chose(

H 'lice ! %allais oblier( 'vec tot ce re#e-#na,e. *e ne sais$ls oP *%ai la tte((( >endant votre absence. *%ai re/ $or vos n#essa,e tl$hon((( 9os trovere0 le te+te sr #on brea(

C %est n tl,ra##e de #on $re. *e $arie C E+acte#ent ! 'lice se $rci$ita dans la $etite $ice &i servait de brea

)#e Bolley( @i sele#ent son $re $ovait li "ornir lesrensei,ne#ents &%elle attendait !

Il tait ,rand te#$s &e le #ystre &i l%intri,ait s%claircisse !

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vte#ents $ortant la #ar&e d%ne #aison de con"ection de>hiladel$hie "rent $or #oi n $re#ier indice( %ai alors tl,ra$hi $a$a $or li de#ander de conslter les "iches de $olice et lescollections de *orna+ de >hiladel$hie( 9os n%i,nore0 $as &e. $arson #tier. il a des accointances avec les atorits d%n $e $artot( Ehbien. *e viens de recevoir sa r$onse(

C Et &e dit-il de#anda vive#ent 'nnie(C Il se#ble avoir dJ beaco$ se d#ener $or obtenir ses

in"or#ations( 9oil $or&oi il a tard #e donner si,ne de vie(C Ne nos "ais $as lan,ir ! s$$lia )arion( Qe t%a$$rend-il C >or co##encer. il a cherch retrover la #aison de

con"ection de >hiladel$hie( )ais H Tod#an et Tod#an a cess

d%e+ister de$is &atre ans ! ette $iste tornait donc cort !C ; te $lais vrai#ent nos "aire tirer la lan,e ! lan/a


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Ne bo,e $as de la #aison et veille sele#ent ce &%elle ne$isse $as a$$rocher 8cy(

C )ais toi. 'lice((( Qe co#$tes-t "aire s%en&it )arion(C e vais $ro"iter de l%occasion((( e "ile la cabane $endant &e

)artha est ici( 8a chance #e sorit. #a vieille ! %est le #o#ent oP*a#ais d%ins$ecter cette "a#ese #alle !

C )ais si )artha te voit sortir ((( 'lice cort la "entre etre,arda dehors(

H Elle est l. $i&e devant le $orche( e $asserai donc $ar la$orte de derrire( @i elle "ait #ine de s%en aller avant &e *e sois #oi-##e revene. $arle#ente0 avec elle $or la retarder(

C ; cors n ris&e. hasarda )arion sociese(

C %est #a sele chance de dnicher la $reve dont *%ai besoin(Et $is. de tote #anire. )artha ne #e "ait $as $er(

'verti $ar )arion. Teor,e )anner sella n $oney et. sans trev de )artha. a#ena l%ani#al *s&% la sortie derrire le ranch( 'licese "a"ila discrte#ent dehors. en"orcha sa #ontre. et s%loi,na sansbrit(

'lice savait &e le te#$s li tait #esr( Elle e""ecta le

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H 8aisse0-#oi sortir !C ertaine#ent $as ! 8%ho##e tenta de l%attra$er $ar le $oi,net #ais elle "t $ls

ra$ide &e li et li cha$$a( e$endant. elle co##en/ait avoir$er( ;i#


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visible &%elle avait re$ris tot son san,-"roid $artir d #o#entoP Eddy Bo,ers avait a""ir# &%il ne la connaissait $as(

@odain. 'lice et ne ide( Elle se torna vers


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CHAPITRE XXIV

%ARTHA PARLE

UN((( ho##e de loi ! b,aya )artha en #ani"estantsodain n rel e""roi( h. non ! Non !

C %est ce$endant ncessaire si vos re"se0 de $arler de votre$lein ,r. dclara 'lice(

C e ne sais rien a s*et de 8cy(((C e sis certaine &e vos en save0 lon, a contraire.

co$a la *ene dtective d%n ton trio#$hant( En vos #ontrant cetteba,e. *e n%ai $as $rononc son no#( 9os vene0 de vos trahir(


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d%obtenir ne con"ession de )artha( )ais la vieille "e##e. l%airbt. re"sa de rien dire(

En"in. a ,rand sola,e#ent de tos C )artha e+ce$te C. lavoitre de David arriva dans n na,e de $ossire et s%arrta dans lacor d ranch( 'lice #it ra$ide#ent le *ene ho##e a corant de lasitation(

David interro,ea la ss$ecte( D%abord rticente. )artha neconsentit ovrir la boche &e &and il la #ena/a des "odres de la*stice( Encore se #it-elle dbiter des #enson,es si vidents &e sacl$abilit satait a+ ye+ de tos( Nan#oins. a #ilie de ce "atrasde contradictions. il tait i#$ossible de d#ler la vrit(

%est alors &%'lice intervint avec hardiesse( Be,ardant )artha

droit dans les ye+. elle dclara MH e &e vos dites i#$orte $e a "ond ! Nos savons tos &e

vos ave0 vol 8cy >hiladel$hie( %en ai la $reve((( Elle n%et $as besoin d%aller $ls loin( )artha l%interro#$it $or

$rotester avec vh#ence MH e n%est $as #oi &i l%ai enleve( %est((( >is elle s%arrta brs&e#ent. consciente de s%tre trahie ne

"ois de $ls(

H %tait &i de#anda David Tlas#ond(C ;i# hiladel$hie( ;i# avait ne bonne sitation( Nos #ettions de l%ar,entde ct et nos es$rions devenir bientt $ro$ritaires de la #aison&e nos habitions(

C Une #inte ! co$a David( 9os dites &e ;i#


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C Il y a ne chose &e vos ne nos ave0 $as encore dite( Qitait l%ho##e &e votre "rre a t sans le voloir

De novea. les ye+ de )artha vinrent se $oser sr EddyBo,ers(

H %est li ! #r#ra-t-elle(C Qoi ! s%e+cla#a 'lice tandis &e des cris de sr$rise

"saient de tote $art ator d%elle(C En "in de co#$te. il $araLt &%il n%tait $as si #ort &e /a !

a*ota )artha de "a/on #i-co#i&e #i-dra#ati&e(C e sis ##e tot ce &%il y a de $ls vivant. a""ir#a Eddy

Bo,ers avec n sorire n $e e""ar( En vrit. tote cette histoire estnovelle $or #oi((( #ais elle e+$li&e ce &i #%a trobl drant tant

d%annes((( @os les re,ards &i conver,eaient vers li. le libraire ro,it

l,re#ent(H )on co#$orte#ent a dJ vos %se#bler bi0arre. re$rit-il. et *e

vos $rie de #%en e+cser( )ais. voye0-vos. *e sis a#nsi&e( e #esentais terrible#ent ,n de ne $as avoir de $ass(

C 9os n%ave0 $as vos e+cser. dit )#e Bolley avec bont(C e vais vos e+$li&er co##ent *%ai $erd la ##oire((( o.

tot a #oins. vos dire ce &e *e sais( >or cela. *e dois continer lercit de )artha $artir de >hiladel$hie( )on histoire vos $araLtradcose #ais $et-tre la l#ire en *aillira-t-elle la "in((( el%es$re d "ond d cOr((( Il y a hit ans. donc. *e #e sis retrovdans ne sordide bara&e de la 0one de la ville((( et #e de#andantco##ent *%avais $ y arriver( 8a tte #e "aisait a""rese#ent so""riret *%avais l%i#$ression d%avoir t #alade $lsiers *ors( 8a$re#ire hy$othse &i #e vint l%es$rit "t &e *%avais t

atta& $ar n voler( >is. #a ,rande sr$rise. *e dcovris netrs i#$ortante so##e en billets de ban&e dans ne $oche intrierede #on veston( D%oP venait cet ar,ent >et-tre avais-*e l%habitde de"aire des trans"erts de "onds >et-tre cette so##e devait-elle #eservir r,ler ne ,rosse dette >is *e #e dis &e *%avais dJ venir >hiladel$hie $or a""aire et &e. #%tant $erd. *%avais cho dans ce&artier #al "a#( )aintenant encore. *%i,nore a *ste la vrit sr ce$oint(

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#%i#$orte a "ond((( e &e )artha vient de nos rvler #e $osse croire &e *e sis l%ho##e &e son "rre a atta&(

C i. c%est bien vos ! dit )artha( 9os essayie0 de re$rendrel%en"ant


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CHAPITRE XXV

ADIEU, LE RANCH !

EN 9Y'N; Eddy Bo,ers "aire n $as vers 'nnie. les brasoverts. chacn retint son so""le( Etait-il $ossible &'nnie ait en"inretrov son $re tant chri )anon. &i "t la $re#ire secoer sasr$rise. #r-#rZ! l%oreille d%'lice M

H %est vrai &%ils se resse#blent ! )ais la coSncidence serait vrai#ent e+traordinaire !

' la ##e seconde. le libraire laissa reto#ber ses bras niant$or do#iner son #otion. il so$ira d%n air triste M

He ne dois $as #e hAter de sater a+ conclsions( Un instant.*%ai vrai#ent cr #e sovenir((( %ai cr &%'nnie tait #a "ille( )ais

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*e #e sis tro#$. c%est certain(C >et-tre $as . dit 'lice avec cal#e( >is. se tornant vers

'nnie Be,or MH ;e ra$$elles-t ton $re. 'nnie de#anda-t-elle(C Glas. non ! %tais si *ene &and il a dis$ar ! e n%ai &%n

va,e sovenir de li((( et les $hotos &e #a#an a conserves ne sont$as trs bonnes( De $ls. elles sont trs anciennes(

C o##ent s%a$$elait-il e+acte#ent C Bobert. Eddy Be,or(C Eddy r$ta 'lice( %est le $rno# &e )( Bo,ers

s%est choisi ! 9oil ne novelle coSncidence. vos ne trove0$as

C )on #ari. dclara )#e Bolley. connaissait trs bien le$re d%'nnie( )oi. #alherese#ent. *e ne l%ai *a#ais v(

C Qel do##a,e &e l%oncle Do, ne soit $as ici ! s%cria


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'lice ne r$ondit $as car. cet instant $rcis. son attention "t attire

$ar ne voitre &i se diri,eait vive allre vers le ranch(H Une visite ! annon/a-t-elle en se levant( Et ce n%est ni David nii# !

C Ni l%oncle Do,. a*ota


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sentier &i contornait le ranch( )( Bolley a$er/t le libraire(

8%e+$ression de son visa,e chan,ea(H Bobert ! a$$ela-t-il en s%lan/ant. la #ain tende. la rencontre

d libraire( ; ne #e reconnais $as )( Bo,ers serra avec e""sion la #ain &i s%o""rait li(H 'lors. s%cria-t-il tot #. *e sis bien Bobert Eddy Be,or

e((( *e n%arrive $as croire #a chance! 'nnie((( entends-t ! ; es#a "ille. #a chrie !

'nnie avait bien entend( Elle se *eta dans les bras de son $re(

8es s$ectaters de cette scne attendrissante s%cli$srent discrte#ent$or laisser le libraire et sa "ille ler *oie(


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8oise a ne "ortne &i l%attend((( #ais $as de "oyer( Qe va-t-elle devenir. $avre $etite. sr le $lan a""ecti"

C %allais *ste#ent vos en $arler( 'nnie et #oi. nosai#ons beaco$ cette en"ant( %en ai $arl #a chre "e##e $artl$hone( Elle est d%accord et. avec le consente#ent dconseil de ttelle. *%es$re &e nos $orrons la ,arder avec nos. dansnotre #aison de


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3?( 'lice et le carnet vert ;he de in the diaryX 17231( 'lice et le chandelier ;he si,n o" the twisted candleX 1732( 'lice et le cheval vol Bace a,ainst ti#eX 17:23( 'lice et le clavecin ;he secret in the ld 'tticX 173333( 'lice et le corsaire ;he secret o" the wooden ladyX 174?

34( 'lice et le diad#e ;he $hanto# o" $ine hallX 175435( 'lice et le dra,on de "e ;he #ystery o" the "ire dra,onX 175136( 'lice et le "ant#e ;he #ystery o" the tollin, bellX 17353:( 'lice et le "ant#e de la cri&e ;he ,host o" craven coveX 17:737( 'lice et le "libstier ;he hanted show boatX 17464?( 'lice et le #anne&in ;he #ysterios #anne&inX 176?41( 'lice et le #avais $rsa,e ;he sinister o#enX 17:242( 'lice et le #daillon d%or ;he de o" the broRen locRetX 1734( 'lice et le #ystre d lac ;ahoe ;roble at 8aRe ;ahoeX 177343( 'lice et le $icR$ocRet ;he de in the *ewel bo+X 17344( 'lice et le robot ;he crooRed banisterX 176145( 'lice et le secret de la vieille dentelle ;he secret in the old laceX 17:?46( 'lice et le secret d $arche#in ;he stran,e #essa,e in the $arch#entX 17664:( 'lice et le sy#bole ,rec ;he ,reeR sy#bol #ysteryX 17:147( 'lice et le talis#an d%ivoire ;he #ystery o" the ivory char#X 1755?( 'lice et le t#oin $risonnier ;he ca$tive witnessX 17:151( 'lice et le ti,re de *ade ;he #ystery o" the *ade ti,erX 177452( 'lice et le tiroir secret ;he witch-tree sy#bolX 17445( 'lice et le valet de $i&e ;he *oRer%s revan,eX 17::53( 'lice et le vase de chine ;he de o" the leanin, chi#neyX 173754( 'lice et le violon t0i,ane ;he de in the old alb#X 173655( 'lice et le vison ;he #ystery at the sRi *#$X 174256( 'lice et les bbs $#as ;he wild cat cri#eX 177:

5:( 'lice et les cervea+ en $ril ;he search "or indy 'stinX 17:757( 'lice et les chats $ersans ;he de o" the ta$$in, heelsX 1776?( 'lice et les chassons ro,es ;he scarlet sli$$er #ysteryX 174361( 'lice et les collectionners ;he riddle in the rare booRX 177462( 'lice et les contrebandiers ;he hanted brid,eX 1766( 'lice et les dia#ants ;he #ystery at 8ilac innX 17?63( 'lice et les "a+ #onnayers ;he secret o" red ,ate "ar#X 17164( 'lice et les "lins ;he search "or the silver $ersianX 17765( 'lice et les Gardy


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@ortil,es es&i#a+ M les en&tes de Nancy Drive 17:4 tir d%ne srie drive en FranceX^

N#43 #r.9.nau:;4#2.


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Caroline Quine Alice Roy 05 IB Alice Au Ranch 1931

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