Les catégories grammaticales

du verbe

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I.2. Présentation générale des catégories grammaticales du verbe

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mode

temps

aspect

voix

personne

nombre

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a) Les modes verbaux

Le mode = la manière dont le locuteur

valide sa phrase (Marie-Annick Morel, La concession en

français, 1996, apud Littré, 2009: 153).

Les modes personnels: les modes des verbes qui connaissent des variations formelles en fonction de la personne.

Modes personnels

indicatif subjonctif condi-tionnel

impératif

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Modes impersonnels (non personnels): ceux qui ne se conjuguent pas

Modes impersonnels

infinitif

participe gérondif

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b) Les temps verbaux

• simples : présent, imparfait, passé simple, futur simple

• composés (ils se construisent à l’aide d’un auxiliaire - avoir ou être ): passé composé, passé antérieur, plus-que-parfait, futur antérieur

• surcomposés (passé surcomposé, plus-que-parfait surcomposé, passé antérieur surcomposé, futur antérieur surcomposé et conditionnel passé surcomposé). Ils contiennent 3 éléments verbaux:

avoir + avoir / être + participe passé

Pour ce qui est de ces derniers, les différentes grammaires

en reconnaissent soit quatre, soit cinq formes.

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Temps surcomposés (selon

Grevisse, 1993: 1227-1230)

• Leur emploi en français contemporain est réservé à certains dialectes et on les rencontre très rarement dans la langue littéraire;

• G. explique leur apparition par leur spécialisation particulière par rapport aux formes composées (elles marquent l’accompli et l’antériorité ou le bisantérieur, selon Damourette et Pichon, apud Grevisse, 1993 :1227).

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Indicatif

Formes

composées

Formes surcomposées

passé composé passé surcomposé : il a eu écrit; il a été parti

plus-que-parfait plus-que-parfait surcomposé : il avait eu écrit

passé antérieur passé antérieur surcomposé : il eut eu écrit

futur antérieur futur antérieur surcomposé : il aura eu écrit

Conditionnel passé conditionnel passé surcomposé : il aurait eu écrit

Subjonctif passé passé surcomposé : avant qu’elle ait eu écrit

plus-que-parfait plus-que-parfait surcomposé : avant qu’il eût eu écrit

Participe passé passé surcomposé : ayant eu écrit

Infinitif passé passé surcomposé : (sans) avoir eu écrit

Observations

• N.B.1 Toutes les langues du monde ne connaissent pas cette répartition tripartite; par exemple, en arabe: le verbe dispose d’une seule forme pour faire référence au passé, au présent et au futur (cf. Cohen, 1989 : 15).

• N.B.2 On peut ajouter les constructions verbales formées des verbes aller et venir conjugués au présent et à l’imparfait, suivis de l’infinitif (cf. Vet, 1980 :16). Ainsi distingue-t-on :

- le futur proche : je vais sortir

- le futur proche du passé : j’allais sortir

- le passé récent : je viens de sortir

- le passé récent du passé : je venais de sortir

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Le temps, une catégorie déictique • Fillmore (1966) définit la deixis (trad. de Vet,

1980 :29) ainsi : « par le terme de « deixis » on désigne les aspects de la langue dont l’interprétation est relative aux circonstances de l’énonciation :

- au temps de l’énonciation et au temps antérieur et postérieur au moment de l’énonciation ;

- à l’endroit où se trouve le locuteur au moment de l’énonciation et

- à l’identité du locuteur et de l’auditeur (des auditeurs) au(x)quel(s) celui-ci s’adresse ».

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c) L’ASPECT

L’aspect représente la manière dont le locuteur conçoit le déroulement du procès (action ou état) exprimé par le verbe.

Ce procès peut être vu comme étant :

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c) L’ASPECT

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accompli / inaccompli

perfectif / imperfectif

sécant (global, non limitatif) /

non-sécant (non global, limitatif)

ponctuel / duratif

inchoatif (ingressif) / terminatif (résultatif)

semelfactif / itératif

progressif

intensif

c) L’ASPECT

• Certains grammairiens le conçoivent dans une perspective plus large (durée, persp. de son déroulement ou de son achèvement), d’autres seulement par rapport à la durée.

• * Selon Dubois et al. (Dictionnaire de linguistique, Paris, 1973, apud Cohen, 1989 :16), « L’aspect est une catégorie grammaticale qui exprime la représentation que se fait le sujet parlant du procès exprimé par le verbe (ou par le nom d’action), c’est-à-dire la représentation de sa durée, de son déroulement ou de son achèvement (aspect inchoatif, progressif, résultatif, etc.), alors que les temps, les modaux et les auxiliaires de temps expriment les caractères propres du procès indiqué par le verbe indépendamment de cette représentation du procès par le sujet parlant ».

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c) L’ASPECT

• Selon Vendryès (1923), « On appelle du nom d’aspect la catégorie de la durée » (apud Cohen, 1989 :16).

• L’aspect est marqué par :

- L’opposition temporelle imparfait de l’indicatif / le passé simple de l’indicatif, en ce que le premier exprime une action inachevée, tandis que le second une action achevée (cf. Grevisse, 1993 :1162).

- Les temps composés dénotent l’accompli (idem, ibidem), tout comme le passif (cf. M. Gross, 1996 :14).

- Le sémantisme interne des verbes : exploser (aspect instantané), demeurer, rester (aspect duratif).

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c) L’ASPECT

- Des semi-auxiliaires : aller, avoir à, devoir, être, faillir, manquer, faire, laisser, être censé, commencer à, finir de, se mettre à, pouvoir, sortir de, venir, vouloir (cf,. pour l’inventaire, Grevisse, 1993, # 789-791 et M. Gross, 1996 :15)

- Adverbes d’aspect : à l’instant même, de temps en temps (cf. M. Gross, 1996 :15), alors, bientôt, déjà, soudain, souvent, toujours, etc.

- Affixes (infixes : écrivailler, écrivasser, toussoter, voleter ou préfixes : refaire, se rhabiller).

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Oppositions aspectuelles

1. ACCOMPLI / INACCOMPLI

a) Accompli : le procès est envisagé comme étant terminé. Les formes verbales composées expriment des actions accomplies :

• Indicatif : Elle a mangé / avait mangé / aura mangé / eut mangé (en proposition indépendante : Le chat eut vite lapé le lait).

• N.B. Le plus-que-parfait peut cumuler une valeur aspectuelle (accompli) et une valeur temporelle (antériorité) s’il est mis en rapport avec un autre temps composé : Quand elle avait fait ses devoirs, elle sortait jouer avec les enfants devant l’immeuble.

• Subjonctif : Je suis contente qu’elle ait lu ce livre.

• Impératif : Aie mangé avant mon retour !

• Infinitif : Je l’ai grondé pour avoir mangé le gâteau de son frère.

• Participe passé : Le professeur parti, les élèves se mirent à bavarder / Ayant perdu ma clef, j’ai dû dormir chez une amie.

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1. ACCOMPLI / INACCOMPLI

b) Inaccompli : le procès est envisagé comme étant en cours de déroulement. Les formes simples servent à exprimer l’inaccompli.

• - Indicatif : Je mange (action plus ou moins durative) / « La marmite saute en l'air, vole en éclats » (Loti) (action très courte) / Elle écrit un livre pour enfants (procès long).

• Conditionnel présent : le procès est envisagé par rapport au passé : Elle a dit qu’elle annulerait ses engagements afin de pouvoir participer à notre fête.

• Infinitif présent : Il pourrait le mettre à la porte ou le refuser poliment.

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2. PERFECTIF (CONCLUSIF) / IMPERFECTIF (NON CONCLUSIF)

• Opposition à chercher dans le sémantisme interne du vb.

• Riegel, Pellat et Rioul (1996 :293-294):

- « L’aspect perfectif envisage le terme du procès : le procès n’acquiert d’existence complète et véritable que lorsqu’il est parvenu à son terme » ;

- « L’aspect imperfectif envisage le procès dans son déroulement, sans visée d’un terme final ; le procès est engagé dès que le seuil initial est franchi [...] il est perçu comme indéfini et prolongeable, à moins qu’un événement extérieur ne vienne l’interrompre ».

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2. PERFECTIF (CONCLUSIF) / IMPERFECTIF (NON CONCLUSIF)

• - Exemples de verbes perfectifs : entrer, sortir, naître, mourir, atteindre, trouver, ouvrir, fermer, casser, réparer (idem, p. 294).

Par exemple, dans Je casse le verre, le procès est achevé une fois que j’ai touché suffisamment fort le verre en question.

Ces verbes expriment des procès que l’on ne peut pas prolonger une fois la borne finale atteinte, mais il est vrai que pour la plupart des verbes le procès en question peut se répéter, il peut recommencer à zéro (sauf naître, mourir, casser). Exemples : Elle ouvre la fenêtre / Elle ouvre la fenêtre chaque matin).

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2. PERFECTIF (CONCLUSIF) / IMPERFECTIF (NON CONCLUSIF)

• - Exemples de verbes imperfectifs : aimer, attendre, courir, nager, regarder, durer, parler, marcher, ramper, traîner, travailler, etc. (idem, ibidem). Le procès exprimé par ces verbes n’est pas borné de manière interne.

• - Cette opposition aspectuelle double la paire conclusif / non conclusif proposée par Jespersen (apud Riegel, Pellat et Rioul, 1996 : 294).

• Les verbes perfectifs ne peuvent pas se construire avec un circonstanciel de temps traduisant la durée ou un intervalle (*J’ai atteint longtemps le sommet), tandis que les verbes imperfectifs s’y prêtent (nager une heure, travailler longtemps) (id., ibid.).

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3. SECANT (GLOBAL, NON LIMITATIF) / NON-SECANT (NON GLOBAL, LIMITATIF)

• Cette opposition est à déceler dans les temps verbaux, non pas dans le sémantisme interne des verbes.

• L’aspect sécant : dans les temps verbaux qui ne comportent pas de limites précises, par exemple l’imparfait de l’indicatif. L’aspect non-sécant se rapporte à des temps verbaux comme le passé simple, car celui-ci exprime (en principe) des procès envisagés globalement et comportant des limites temporelles.

• Ex. : Le roi regardait les courtisans d’un œil mécontent. / Le roi regarda l’émissaire dans les yeux et lui tendit la lettre cachetée.

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4. PONCTUEL / DURATIF

• L’aspect ponctuel saisit le procès à un moment de son déroulement : Elle jeta l’enveloppe par la fenêtre.

- Cet aspect peut être envisagé par rapport à sa borne initiale : Elle s’est mise à crier ou

finale : Elle a enfin trouvé sa clef.

- Le passé simple est le temps verbal par excellence qui sert à exprimer le ponctuel (exception, pourtant : Il plut des jours d’affilée).

• L’aspect duratif vise un procès dans son déroulement, qu’il soit continu (Elle pleurait) ou discontinu-itératif-fréquentatif (L’oisillon voletait) ou linéaire (Elle travaille depuis 9 heures). L’imparfait : temps verbal duratif par excellence.

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4. PONCTUEL / DURATIF

• D’autres moyens pour le ponctuel : adjectifs (une attaque foudroyante, un coup d’œil furtif, une réplique brusque, une courbature soudaine, un décès subit, adverbes (brusquement, tout à coup, soudainement).

• D’autres moyens pour le duratif : adjectifs (une plainte continue, une longue promenade, espoir tenace, effort obstiné, etc.), adverbes / locutions (longuement, tout le temps, continuellement, sans arrêt, sans cesse, etc.)

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5. INCHOATIF (INGRESSIF) / TERMINATIF (RESULTATIF)

• L’aspect inchoatif « saisit le procès immédiatement à son début », tandis que « le terminatif le saisit juste avant sa limite finale » (cf. Riegel, Pellat et Rioul, 1996 : 295).

• Formants de l’inchoatif : périphrases verbales, semi-auxiliaires+infinitif, verbes : se mettre à, commencer à, s’endormir, s’envoler, verbes dérivés obtenus sur une base adjectivale (verdir, rougir, moderniser, familiariser) ou nominale (caraméliser) (id., ibid.).

• Formants du terminatif : périphrases verbales, semi-auxiliaires+infinitif : cesser de, finir de, terminer de, achever de (id., ibid.).

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6. SEMELFACTIF / ITERATIF

• L’aspect semelfactif se rapporte à un procès unique (lat. semel « une fois »): naître, mourir

• L’aspect itératif se rapporte à un procès qui se répète plusieurs fois et dont la manière de réalisation est soit discontinue, soit régulière.

• L’aspect itératif est exprimé par :

- des facteurs syntaxiques tels les adverbes de temps (groupes prépositionnels) marquant la répétition, la discontinuité : souvent, quelquefois, parfois, rarement, toutes les deux minutes / heures, trois fois par mois, etc.

- le sémantisme de certains dérivés verbaux contenant un infixe ou le préfixe re- / r- : tapoter (< taper), voleter (<voler), criailler (<crier), rajouter, rhabiller, recommencer, etc.

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7. PROGRESSIF • - exprime un procès qui se déroule d’une manière

graduelle et continue en même temps.

1. Tours : être en train de (cf. angl. She is reading a novel) ou aller + le part. présent (lg. litt.) ou le gérondif d’un verbe de mouvement (fam.).

- Part. prés. : Avec un verbe de mouvement employé au sens propre, ce tour exprime la simultanéité, avec un verbe de mouvement employé au sens figuré, cette structure exprime l’aspect duratif ou progressif : (cf. NPR 1997) : « Un fiacre allait trottinant » (chanson). La route va s'élargissant. Le mal va croissant, est allé empirant, s'aggravant, s'amplifiant. Son angoisse allait augmentant.

- Gér. : Ça va en diminuant. Leur nombre va en augmentant.

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7. PROGRESSIF

2. Certains verbes progressifs ou locutions verbales ou semi-auxiliaires suivis d’un verbe imperfectif : (se) poursuivre, persévérer, se mourir (la forme pronominale seule), s’employer à, se plaire à, être à, s’épuiser à, s’occuper à, s’attarder à, continuer à / de, rester à, ne pas s’arrêter (cesser, finir) de, passer son temps à, etc. :

« Un drame incompréhensible pour lui se poursuivait entre ces deux personnages » (Duhamel).

La discussion se poursuivit tard dans la nuit. (apud NPR 1997).

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7. PROGRESSIF

3. des adjectifs dont le sémantisme indique l’aspect progressif : croissant, galopant, progressif, déclinant (une civilisation déclinante)

4. groupes prépositionnels : en cours : La démolition en cours des taudis a provoqué la colère des pauvres.

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8. INTENSIF • L’aspect intensif (Gherasim, 1997 : 285) se rapporte à

l’expression du haut degré, perceptible dans des « prédicats de sentiment » ou dans des adjectifs (silence profond, colère / peur bleue, tapage infernal) ou encore dans des déterminants (J’ai une de ces faims !).

• Prédicats de sentiment:

- joie : déborder de, être inondé de

- peur : avoir, trembler de

- amour : déborder de

- ingratitude : être un monstre de

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d) LA VOIX (DIATHESE)

• La voix (ou diathèse) exprime le rapport qui s’établit entre les divers actants de la phrase.

• La voix active indique le fait que le sujet fait l’action exprimée par le verbe :

Le professeur a félicité les étudiants.

S COD

• On parle de voix passive lorsque le sujet grammatical subit l’action exprimée par le verbe :

Les étudiants ont été félicités par le professeur.

S C d’AG

• On obtient une phrase passive en transformant le sujet d’une phrase active en C d’AG et le COD de la phrase active en sujet.

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Remarques • Tous les verbes transitifs directs ne sont pas

susceptibles de passivation. Ex.: avoir (« posséder »), comporter, pouvoir et valoir ainsi que bien des expressions figées prendre des gants, faire l’imbécile (cf. Grevisse, 1993 :1163): J’ai une jolie maison. * Une jolie maison est eue par moi. Ce mot comporte cinq syllabes. *Cinq syllabes sont comportées par ce mot.

• Par contre, il y a des verbes transitifs indirects comme obéir, désobéir, pardonner qui sont facilement passivables : Elle a toujours été obéie de ses enfants. Tu es pardonnée. 07.04.2013 20:39 31

Remarques

• Les verbes intransitifs peuvent être mis au passif seulement s’ils sont pris impersonnellement, l’agent / le responsable n’étant pas mentionné surtout dans les styles administratif et juridique (tournure qualifiée de peu élégante par le NPR 1997) :

- Ex. : Il sera satisfait à votre demande. Il sera procédé à la vente. « Il sera sursis à toute procédure » (Code de procédure civile, art. 357, apud Grevisse, 1993 : 1166).

- De même: vb. trans.: Il a été décidé que (cf. NPR 1997).

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Remarques • - Il y a des situations où l’on peut confondre la

voix passive et une construction contenant le verbe être suivi d’un adjectif à fonction d’attribut.

• Grevisse (1993 : 1163) suggère comme indice la présence du verbe au passé simple ou au passé composé pour identifier la véritable construction passive :

La boutique fut fermée / a été fermée [par X] /vs/ La boutique est / était fermée.

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COMPLEMENTS

CIRCONSTANCIELS

COMPLEMENTS

D’AGENT

Il a été renversé par mégarde (circ. de

cause).

Il a été renversé par un jeune

chauffeur (complément d’agent).

Il a été enterré par une belle matinée

d’automne (circonstanciel de temps).

Il a été enterré par un prêtre

orthodoxe (compl. d’agent).

Les originaux vous seront confiés par

la suite (circonstanciel de temps).

L’invité de marque fut escorté par la

suite royale (complément d’agent).

Cette œuvre a été réalisée par à-coups

(circonstanciel de manière).

Cette œuvre d’art a été réalisée par

un peintre grec (complément

d’agent).

La voix pronominale (réfléchie)

• - indique le fait que le sujet exerce l’action sur lui-même : Le soleil se lève.

• Le pron. réfléchi peut avoir une fonction syntaxique ou pas :

Je me lave (COD)

Elle se rit des obstacles (pas de fonction).

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e) Le nombre et la personne

• se retrouvent dans les terminaisons verbales qui

changent en cours de conjugaison.

• La personne = ctg. verbo-nominale, car elle caractérise le pronom aussi. « Le verbe est, avec le pronom, la seule espèce de mots qui soit soumise à la catégorie de la personne » (Benveniste, 1966 : 225).

• La personne est par nature déictique, les deux premières renvoyant aux participants à la communication (Je te parle ; vous nous dites que ...).

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Le nombre et la personne

• Le verbe a six personnes, trois pour le singulier et trois pour le pluriel. La IIIe personne a des formes différentes selon le genre (il, elle; ils, elles).

• La troisième personne: Benveniste la considère une non-personne, car elle ne fait pas référence aux locuteurs.

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La personne

• Il y a des différences dans les codes oral et écrit pour ce qui est de la réalisation de la personne.

• Ex.: pour les verbes du Ier groupe, dans le code oral, il n’y a pas de différences entre les trois formes verbales (ind. prés.) aux trois personnes du singulier (je / tu / il [paRl]), et à la troisième du pluriel (sauf les verbes qui permettent la liaison : ils écoutent, ils habitent) la distinction devenant claire seulement grâce à la présence du pronom sujet.

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