Résumé

Lois joue au théâtre à Broadway, à la télévision et dans des films à Hollywood. Son mari, Edgar Snow, est mondialement connu. Pionnier passionné par la Chine, il est le premier journaliste à avoir filmé et interviewé Mao Ze-dong. Soupçonnés par les autori-

tés américaines de sympathiser avec les communistes, Edgar et Lois apprennent qu'ils sont sur une liste noire. Ils décident alors de venir avec leurs deux jeunes enfants en Suisse, à mi-chemin entre la Chine et l'Amérique, en quête d'une nouvelle demeure. Une histoire de révolution, d'uto-pie, de désillusion et d'espoir.

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Titre original : A HOME FAR AWAY

Film documentaire long mé- trage, Suisse 2012

Réalisation : Peter ENTELL Version originale : anglaise, sous-titres en français

Production : Show and Tell Films, RTS Radio Télévision Suisse, ARTE

Producteur exécutif : Peter EN-TELL

Durée : 100 minutes

Distribution : Show and Tell Films

Public concerné : Âge suggéré: 14 ans

Classification définitive à vérifier sur www.filmages.ch

Fiche pédagogique

A HOME FAR AWAY

Projections dans le cadre de Visions du réelAvril 2012

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Commentaires Edgar SnowPeter Entell nous livre un por t ra i t t rès poét ique d’Edgar Snow, ce journa-liste américain mondiale-ment connu pour avoir été le premier occidental à entretenir des rapports étroits avec le grand timonier, Mao Tse-tung, déjà lors de la Longue Marche; ce dernier avait alors quarante-trois ans. Edgar Snow incarnait depuis les an-nées 30 le trait d’union sino-américain.

La nature« Voilà de nombreuses années que je souhaitais faire un film sur Lois et Edgar Snow, mais sans savoir quelle forme donner à ce f i lm » , confie Peter Entel l . «...Jusqu’à ce que je visionne un film écossais sur la nature, ce fut enfin le déclic, je tenais mon an-gle de traitement et me rendis donc dans la dernière demeure d’Edgar Snow à Eysins (dans le canton de Vaud) afin d’y com-mencer le tournage, auquel suc-cèdera encore deux ans de mon-tage, sans compter l’étalonnage et quelques incrustations…». Longue gestation donc, ce qui

suscita le trait d’esprit enthou-siaste d’un spectateur: «Snow down, take it Eysins» (en réfé-rence au slogan de la campagne de prévention en matière de circu-lation routière «Slow down, take it easy»).

Effectivement, la nature est très présente et joue un rôle non né-gligeable, à la fois poétique, mé-taphorique et stoïcien. Caracté-ristiques majeures du rôle de la nature dans le cinéma asiatique. Ceci dit, Peter Entell a tenu à ce que ce rapport à la nature ne devienne pas systématique, et que le spectateur garde une grande liberté à interpréter un symbole devant lui présenté: ainsi un champ de coquelicots ne représentera pas FORCÉMENT l’émergence du communisme, ni un champ de blé UNIQUEMENT l’abondance ou la fin de la fa-mine.

Disciplines et thèmes concernés :

Histoire: Histoire comparée de la Chine et des Etats-Unis au XXème siècle; le Maccar-thysme et les victimes de la Liste noire; Les révolutions, le terrorisme, la politique de natalité

Géographie: La Chine, les Etats-Unis d’Amérique, la Suisse

Droit : La Charte de l’ONU

Economie: Les mesures de représailles internationales

Education aux médias: Analyse formelle de l’image fixe, iconographie de la pein-ture traditionnelle chinoise, de la propagande maoïste, de la bande dessinée anglo-saxonne, du Pop art

Mathématiques: Les grands nombres

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Le temps Une autre astuce de ce film pour rompre le caractère linéaire d’une biographie a été de super-poser les temps diégétiques :•Il y a la caméra qui filme la vie de Monsieur et Madame Snow, soit environ septante ans ;

•la caméra qui filme Lois Snow racontant l’histoire de son mari et de son couple, soit quelques jours ;

•la caméra qui filme la nature et le cycle imperturbable des sai-sons, sur trois ans ;

•la caméra qui filme la destruc-

tion de la maison, en deux jours(!);

•Et enfin la caméra posant sa lentille sur la fresque de Zheng Hong intitulée « La vie de Mon-sieur et Madame Snow » (voir ci-contre).

Inutile de dire que ces différen-tes temporalités s’intègrent et coexistent avec une parfaite co-hérence.

De plus, on peut remarquer, pour ce qui est de la caméra face à la veuve, que le temps qui s’écoule a été volontairement mélangé (elle parle par exemple d’un ar-bre qui a été abattu et qui ne

l’est qu’ensuite), soulignant ainsi le chaos de la vie de Mme Snow.

Cette reconstruction temporelle est bienvenue : en général, les biographies traditionnelles re-construisent a posteriori la vie et l’oeuvre des personnes concer-nées en donnant un sens logi-que à l’enchaînement des évé-nements d’une vie. Or nous sa-vons pertinemment qu’il n’en est rien, que notre parcours de vie ne répond que peu à la logique ! Qu’un événement n’est que ra-rement la conséquence de l’évé-nement précédent, que ceux-ci ne sont pas souvent les maillons

d’une chaîne causale - pour ne penser qu’aux maladies et acci-dents !

Le capitalCet anti-existentialisme, associé aux multiples temporalités diégé-tiques énoncées plus haut pour-raient nous amener à envisager la vie, sa durée, en chiffres pour éviter une image de l’âge ; si l’on dit : «Notre espérance de vie et de 80 ans», on voit une vieille dame. Si l’on dit : «Notre capital de vie est d’environ 700’000 heu-res», nous voyons une quantité.

Vu sous cet angle la réponse à la question : «Que comptes-tu

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faire de ta vie ?» pourrait s’avérer bien différente selon que l’on considère la vie comme un capi-tal ou comme un dépérisse-ment…

___________________________________________________Objectifs pédagogiques

• Situer une biographie dans un contexte historique et géopolitique• Comprendre l'impact d'une situation de conflit sur des choix de

vie et de constitution d'un individu• Apprécier la structure narrative originale d'une biographie• Maîtrise de la langue française écrite. Rédiger un texte bref, co-

hérent, construit en paragraphes, correctement ponctué, en res-pectant des consignes imposées : récit, description, explication, texte argumentatif, compte rendu, écrits courants, respect d’une forme imposée

• Culture humaniste: au niveau des attitudes, donner à chacun l'envie d'avoir une vie culturelle personnelle, par la lecture, par la fréquentation des musées, par les spectacles (cinéma, théâtre, concerts et autres spectacles culturels).

• Compétence sociale et civique: savoir construire son opinion personnelle et pouvoir la remettre en question, la nuancer (par la prise de conscience de la part d'affectivité, de l'influence de pré-jugés, de stéréotypes)

___________________________________________________Pistes pédagogiques

1. Géographie Situer la Chine, les États-Unis d’Amérique et la Suisse sur une carte topographique (lien goo-glemap).Observer les dimensions de ces pays, notamment par comparai-son avec l’URSS et le Canada.Au passage, mentionner briè-vement la révolution russe et les annexions des territoires limitro-phes pour expliquer la différence d’appellation entre URSS et Russie.Observer la puissance géopoliti-que depuis les années trente pour les États-Unis d’Amérique et la Chine.Relever la prospérité économi-que actuelle de la Chine et le montant colossal de la dette pu-blique aujourd’hui des États-Unis d’Amérique.

2. HistoirePrésenter ou faire présenter la Longue Marche de 1934 en Chine, qui vit Mao s’affirmer comme le chef des communis-tes. Idem pour le Grand Bond en avant.Présenter ou faire présenter la Révolution Culturelle chinoise de 1966 qui consacra Mao à la tête du pays.Présenter ou faire présenter la même période aux Etats-Unis, voire de l’étendre un tout petit peu en fonction des effectifs: les Années Folles, la Grande Dé-pression, la Prohibition, le plan Marshall, le Maccar-thysme, la crise des missiles de Cuba, la guerre du Vietnam, la ségrégation et l’assassinat de Martin Luther King, l’assas-sinat de Robert Kennedy, le scandale du Watergate.Mentionner l’alliance de la Chine et des Etats-Unis lors de la Se-conde Guerre mondiale et en-suite contre l’URSS.

Edgar Snow

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3. Education aux médiasDistribuer ou projeter la fresque figurant en page 3 de la pré-sente fiche et commenter la composition, la lumière (et les ombres portées), les perspecti-ves et spectres de couleur, avant d’en dégager les commentaires du spectateur.

4. Education aux médiasMême activité, cette fois avec une représentation de l’icono-graphie politique chinoise sous Mao, telle que représentée ci-dessous. Puis comparer avec les constats dégagés de la fres-que précédente.

5. Education aux médiasActivité identique encore, cette fois-ci avec un comics et une fresque de Erro (voir page 7). En tirer les conclusions qui s’impo-sent sur l’universalité de l’art.

6. Education aux médiasOpérer une digression sur le pop-art grâce au portrait de Mao (208 cm x 154 cm, estimé à 12 mio de dollars tout de même!) par Warhol.

7. Français Selon Lois Snow, c’est l’opposi-tion riches - pauvres qui a dé-clenché les révolutions du ving-tième siècle en Chine, la der-nière réprimée dans le sang à

Tienanmen en 1989.Dans une lettre qu’elle adresse à l’ambassadeur de Chine en Suisse, elle souhaite voir à nou-veau le peuple chinois se soule-ver, comme en 1949, contre l’oppression, la corruption et l’abus de pouvoir.En vertu de ces trois griefs, dé-signer une population qui serait légitimement en droit de mener une révolution de nos jours. Ar-gumenter.

8. Français Il n’aura pas échappé à votre sagacité que cette lettre est da-tée du 14 août 2001, soit moins d’un mois avant les attentats du

World Trade Center à New York. Que cela évoque-t-il pour vous ?Le terrorisme est-il une forme de révolution ?

9. DroitPourquoi la communauté inter-nationale ne réagit-elle pas mal-gré la violation répétée des droits de l’homme par le gouver-nement chinois ? (À cause de la charte de l’ONU : le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes, ou principe d’au-todétermination, a pour corollaire le principe de non-ingérence par les Etats tiers ; cf. article 2 § 7 de la charte)

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10. Economie Pourquoi, ou plutôt comment cette fois-ci, la communauté in-ternationale ne réagit-elle pas malgré la violation répétée des droits de l’homme par le gouver-nement chinois ?(Voir les articles 41 et 42 de la charte de l’ONU en sus des pro-positions des élèves)

11. SociologieQu’est-ce que la politique de l’enfant unique (mise en applica-tion en Chine en 1979) ? Pour-quoi une telle politique et que pensez-vous de son efficacité ? (La Chine vient de supprimer la politique de l’enfant unique à titre expérimental dans certains districts et on constate que cela ne change pas les comporte-men ts f éconds . La Ch ine s’achemine vers une décrois-sance. Dans la pro ject ion moyenne des Nations unies, la population chinoise repasserait en dessous du milliard en 2100. C’était impensable il y a une vingtaine d’années quand l’ONU

prédisait 1,6 milliard de Chinois en 2050.)

12. MathématiquesLes prévisions astronomiques de l’ONU, le montant de la dette publique américaine, la capacité de mémoire des disques durs, etc. Les chiffres sont de plus en plus vertigineux.En application de l’échelle lon-gue:Combien font 10³ (mille) ?Combien font 106 (un million)?Combien font 109 (un milliard)?Combien font 1012 (mille mil-liards, soit un billion, ou encore 1 tera - 1 T)?Combien font 1018 (un milliard de milliards, c’est-à-dire un trillion)?

13. Toute disciplineComparer les rapports d’enquê-tes du FBI et de la police suisse suisse (celui du FBI lacunaire mais surtout mensonger et ca-lomnieux, et celui de notre police helvétique, incroyablement do-cumenté et respectueux)

___________________________________________________Pour en savoir plus :

L’article du Nouvel Observateur du 21 février 1972 «La rencontre du siècle» (photo ci-contre)

Chez Louise, la page d’un agréable blog consacrée à un article à propos de l’autodétermination

Vie et mort de la population mondiale, de Hervé Le Bras, Ed. du Pommier et de la Cité des sciences de la VilletteCharte de l’ONU

«Les années Mao», sur Arte, un dossier en 4 épisodes:Épisode 1: Contre vents et maréesÉpisode 2: L’apprenti sorcierÉpisode 3: La révolution n’est pas un dîner de galaÉpisode 4: Mao n’est pas mort

___________________________________________________Antoine Goecking, en collaboration avec Peter Entell, Genève, mars 2012

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Er ro

Comi c s

«V i va l a revo l u c i on»

Mar ve l

Col lage 50 ,5 X 29 ,5 cm

Col lec t ion par t i cu l iè re

2000

Montage numér iséRéso lu t ion

1024 × 768©Ed. Marve l