1
UUNNIIVVEERRSSIITTEE DDEE DDRROOIITT,, DD’’EECCOONNOOMMIIEE EETT DDEESS SSCCIIEENNCCEESS DD’’AAIIXX--MMAARRSSEEIILLLLEE
FFAACCUULLTTEE DDEE DDRROOIITT EETT DDEE SSCCIIEENNCCEE PPOOLLIITTIIQQUUEE DD’’AAIIXX--MMAARRSSEEIILLLLEE
TTIITTRREE :: LLEE CCOONNTTRRAATT DDEE RREEMMOORRQQUUAAGGEE HHAAUUTTUURRIIEERR
MMEEMMOOIIRREE PPOOUURR LLEE DDEESSSS DDEE DDRROOIITT MMAARRIITTIIMMEE EETT DDEESS TTRRAANNSSPPOORRTTSS
PPRREESSEENNTTEE PPAARR MMAADDEEMMOOIISSEELLLLEE EESSTTEELLLLEE PPAANNTTIINN
DDIIRREECCTTEEUURR DDEE RREECCHHEERRCCHHEESS :: MMAAIITTRREE CCHHRRIISSTTIIAANN SSCCAAPPEELL
AANNNNEEEE DDEE SSOOUUTTEENNAANNCCEE :: 11999999
2
SSOOMMMMAAIIRREE GGEENNEERRAALL
CCHHAAPPIITTRREE II.. LLEE CCOONNTTRRAATT DDEE RREEMMOORRQQUUAAGGEE
«« CCLLAASSSSIIQQUUEE »»..................................................................................................pp..1122
II.. LLaa nnaattuurree dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee
hhaauuttuurriieerr........................................................................................................................................................................pp..1122
AA.. LLaa
ddooccttrriinnee....................................................................................................................................................................................................................................................................................
........pp..1122
BB.. LL’’ééttaatt aaccttuueell dduu
ddrrooiitt..............................................................................................................................................................................................................................................................pp..1177
IIII.. EEttuuddee dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee
hhaauuttuurriieerr..................................................................................................................................................................................pp..2211
AA.. LLaa ccoonncclluussiioonn dduu
ccoonnttrraatt..................................................................................................................................................................................................................................................pp..2211
BB.. CCaarraaccttèèrreess dduu
ccoonnttrraatt..............................................................................................................................................................................................................................................................pp..2233
CC.. OObblliiggaattiioonnss ddeess
ppaarrttiieess..........................................................................................................................................................................................................................................................pp..2233
DD.. RRééssiilliiaattiioonn//cceessssaattiioonn dduu
ccoonnttrraatt..................................................................................................................................................................................................................................pp..1199
EE.. EExxeemmpplleess ddee ccoonnttrraattss ddee rreemmoorrqquuaaggee
hhaauuttuurriieerr....................................................................................................................................................................................pp..2299
IIIIII..
RReessppoonnssaabbiilliittééss........................................................................................................................................................................................................................................................
....................pp..3322
AA.. LLaa dduurrééee ddee llaa ssiittuuaattiioonn
ccoonnttrraaccttuueellllee..................................................................................................................................................................................................................pp..3322
BB.. LLaa llooii ffrraannççaaiissee dduu 33 jjaannvviieerr
11996699..............................................................................................................................................................................................................................pp..3344
CC.. MMiissee eenn ppllaaccee ddeess
rreessppoonnssaabbiilliittééss................................................................................................................................................................................................................................pp..4433
IIVV.. LLee
ccoonntteennttiieeuuxx....................................................................................................................................................................................................................................................................
............pp..5533
AA.. LLaa
pprreessccrriippttiioonn........................................................................................................................................................................................................................................................................
..............pp..5533
BB.. LLaa
ccoommppéétteennccee........................................................................................................................................................................................................................................................................
..................pp..5533
CC.. CCoonnfflliitt ddee
llooiiss..............................................................................................................................................................................................................................................................................................pp
..5544
3
CCHHAAPPIITTRREE IIII.. LLEESS AASSPPEECCTTSS JJUURRIIDDIIQQUUEESS NNOOUUVVEEAAUUXX DDUU RREEMMOORRQQUUAAGGEE
LLEE RREEMMOORRQQUUAAGGEE DDEESS PPLLAATTEESS--
FFOORRMMEESS..........................................................................................................................................................................................pp..5555
II.. LLee rreemmoorrqquuaaggee ddiirreecctt ddee ppllaatteess
ffoorrmmeess................................................................................................................................................................................................................pp..5566
AA.. LLeess oobblliiggaattiioonnss ddee ll’’eennttrreepprriissee ddee
rreemmoorrqquuaaggee................................................................................................................................................................................................pp..5566
BB.. OObblliiggaattiioonnss dduu
rreemmoorrqquuéé................................................................................................................................................................................................................................................................pp..5588
CC.. UUnn ssyyssttèèmmee ppaarrttiiccuulliieerr ddee
rreessppoonnssaabbiilliittéé....................................................................................................................................................................................................................pp..3311
DD.. LLee rrôôllee ddeess ccoommppaaggnniieess
dd’’aassssuurraannccee..............................................................................................................................................................................................................................pp..6644
IIII.. LLee rreemmoorrqquuaaggee iinnddiirreecctt ddeess ppllaatteess--
ffoorrmmeess....................................................................................................................................................................................................pp..6655
AA.. LLee ccoonnttrraatt ddee mmiissee àà ddiissppoossiittiioonn ddeess mmooyyeennss
nnaavvaallss..................................................................................................................................................................................pp..6666
BB.. QQuuaalliiffiiccaattiioonn jjuurriiddiiqquuee dduu
ccoonnttrraatt..........................................................................................................................................................................................................................................pp..6688
CCHHAAPPIITTRREE IIIIII.. LLAA LLIIMMIITTEE DDUU CCOONNTTRRAATT DDEE RREEMMOORRQQUUAAGGEE :: LLAA NNOOTTIIOONN DDEE DDAANNGGEERR
LLAA DDIISSTTIINNCCTTIIOONN EENNTTRREE LLEE CCOONNTTRRAATT DDEE RREEMMOORRQQUUAAGGEE HHAAUUTTUURRIIEERR EETT LL’’AASSSSIISSTTAANNCCEE............pp..7722
II.. HHyyppootthhèèssee ddaannss llaaqquueellllee aauuccuunn ccoonnttrraatt nnee lliiaaiitt lleess ddeeuuxx ppaarrttiieess aavvaanntt ll’’ooppéérraattiioonn tteecchhnniiqquuee
ddee
rreemmoorrqquuaaggee....................................................................................................................................................................................................................................................................
................................................pp..7777
AA.. LLee rreemmoorrqquuaaggee dduu nnaavviirree eenn ccaass
dd’’éécchhoouueemmeenntt....................................................................................................................................................................................................pp..7777
BB.. LLee rreemmoorrqquuaaggee dd’’uunn nnaavviirree eenn ccaass dd’’aavvaarriiee--
mmootteeuurrss......................................................................................................................................................................................pp..7788
CC.. LLaa nnoottiioonn ddee ddaannggeerr ddaannss lleess aauuttrreess
ppaayyss........................................................................................................................................................................................................................pp..8800
IIII.. UUnn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee aa ééttéé ssiiggnnéé mmaaiiss uunn ddaannggeerr ssuurrvviieenntt ppeennddaanntt ll’’eexxééccuuttiioonn ddee ccee
ccoonnttrraatt....................................................................................................................................................................................................................................................................................
..................................................pp..8811
AA.. UUnn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee aa ééttéé ccoonncclluu
aauuppaarraavvaanntt..........................................................................................................................................................................................pp..8822
BB.. LLeess sseerrvviicceess eexxcceeppttiioonnnneellss :: aacctteess eexxttrraa--
ccoonnttrraaccttuueellss........................................................................................................................................................................................pp..8844
IIIIII UUnnee nnoottiioonn iinntteerrmmééddiiaaiirree eennttrree llee rreemmoorrqquuaaggee eett ll’’aassssiissttaannccee :: llee rreemmoorrqquuaaggee
eexxcceeppttiioonnnneell................................................pp..8877
4
RREESSUUMMEE DDUU MMEEMMOOIIRREE AApprrèèss pplluussiieeuurrss aannnnééeess ddee ddiissccuussssiioonnss ddooccttrriinnaalleess,, llee ccoonnttrraatt ddee
rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr «« ccllaassssiiqquuee »» ppeeuutt ssaannss ddoouuttee êêttrree ccoonnssiiddéérréé,,
aauujjoouurrdd’’hhuuii,, eenn FFrraannccee,, ccoommmmee uunn ccoonnttrraatt ssuuii ggeenneerriiss.. LLee ddrrooiitt ggéénnéérraall
ddeess ccoonnttrraattss lluuii eesstt aapppplliiccaabbllee,, eett oonn aaddmmeett ddééssoorrmmaaiiss dd’’uunnee mmaanniièèrree
cceerrttaaiinnee qquuee llaa llooii ffrraannççaaiissee dduu 33 jjaannvviieerr 11996699,, ttrraaiittaanntt ddeess
rreemmoorrqquuaaggeess ddaannss sseess aarrttiicclleess 2266 àà 3300 aa uunn ccaarraaccttèèrree ssuuppppllééttiiff eett qquuee
ppaarr ccoonnssééqquueenntt lleess ccllaauusseess ddee nnoonn--rreessppoonnssaabbiilliittéé ssoonntt ttoouutt àà ffaaiitt lliicciitteess..
CCeess ddeerrnniièèrreess aannnnééeess oonntt vvuu ssee ddéévveellooppppeerr ddee nnoouuvveeaauuxx ttyyppeess ddee
ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr ddoonntt lleess ccllaauusseess nnee ssoonntt pplluuss dduu
ttoouutt sseemmbbllaabblleess aauu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee «« ccllaassssiiqquuee »».. CCeess
nnoouuvveeaauuxx ttyyppeess ddee ccoonnttrraattss ddooiivveenntt lleeuurr aappppaarriittiioonn ttoouutt
ppaarrttiiccuulliièèrreemmeenntt aauu ddéévveellooppppeemmeenntt ddee ll’’iinndduussttrriiee ooffff--sshhoorree qquuii ffaaiitt
aappppeell àà ddeess rreemmoorrqquueeuurrss ddee hhaauuttee mmeerr ppoouurr ddééppllaacceerr lleess ppllaatteess--ffoorrmmeess
ddee ffoorraaggee ddee lleeuurr lliieeuu ddee ccoonnssttrruuccttiioonn àà lleeuurr ssiittee dd’’eexxppllooiittaattiioonn.. AAiinnssii
ssuuiittee àà llaa vvoolloonnttéé ddeess aacctteeuurrss dduu sseecctteeuurr ooffff--sshhoorree ttrrèèss ppuuiissssaannttss eett àà
llaa ccoonnccuurrrreennccee ddeess eennttrreepprriisseess eexxppllooiittaanntt lleess «« hheeaavvyy lliifftteerrss »»,, lleess
ccoommppaaggnniieess ddee rreemmoorrqquuaaggee oonntt ddûû aacccceepptteerr ddeess mmooddiiffiiccaattiioonnss ddeess
ccoonnttrraattss ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr tteelllleess qquuee cceess ccoonnttrraattss nnee ffoonntt
pplluuss ppeesseerr ttoouuttee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ddeess ooppéérraattiioonnss ddee rreemmoorrqquuaaggee ssuurr
5
ll’’eennttrreepprriissee dduu rreemmoorrqquuéé ccoommmmee cceellaa ééttaaiitt ssoouuvveenntt llee ccaass.. PPaarr aaiilllleeuurrss,,
ddee nnoouuvveelllleess tteecchhnniiqquueess ddee rreemmoorrqquuaaggee oonntt ééttéé ddéévveellooppppééeess,,
ssuusscceeppttiibblleess ddee ffaaiirree rrééaappppaarraaîîttrree ddee nnoouuvveelllleess iinntteerrrrooggaattiioonnss ssuurr llaa
qquuaalliiffiiccaattiioonn jjuurriiddiiqquuee àà ddoonnnneerr aauuxx ccoonnttrraattss aapppplliiccaabblleess àà cceess
ooppéérraattiioonnss..
MMaallggrréé ttoouutt,, iill ffaauutt bbiieenn vvooiirr qquu’’iill eexxiissttee uunnee uunniicciittéé ddeess ccoonnttrraattss ddee
rreemmoorrqquuaaggee «« ccllaassssiiqquueess »»,, ddee ppllaatteess--ffoorrmmeess,, eett mmêêmmee ddee rreemmoorrqquuaaggee
ppoorrttuuaaiirree ssppéécciiaalleemmeenntt rreemmaarrqquuaabbllee lloorrssqquu’’oonn rreecchheerrcchhee llaa lliimmiittee ddee
cceess ccoonnttrraattss.. EEnn eeffffeett,, ttoouuss cceess ccoonnttrraattss oonntt uunnee lliimmiittee ccoommmmuunnee,,
ppuuiissqquuee ll’’aappppaarriittiioonn dd’’uunn ddaannggeerr ffeerraa bbaassccuulleerr llee rrééggiimmee jjuurriiddiiqquuee ddeess
ooppéérraattiioonnss ddee rreemmoorrqquuaaggee dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr àà
ll’’aassssiissttaannccee..
6
AABBSSTTRRAACCTT
AAfftteerr sseevveerraall yyeeaarrss ooff lleeggaall aauutthhoorrss ddiissaaggrreeeemmeennttss,, iitt sseeeemmss tthhaatt ttooddaayy
tthhee «« ccllaassssiiccaall »» oocceeaann ttoowwaaggee ccoonnttrraacctt ccaann bbee ccoonnssiiddeerreedd aass aa ssuuii
ggeenneerriiss ccoonnttrraacctt.. GGeenneerraall llaaww ooff ccoonnttrraaccttss iiss aapppplliiccaabbllee ttoo iitt aanndd aarrttiicclleess
oonn ttoowwaaggee ffrroomm 2266 ttoo 3300 ooff tthhee FFrreenncchh llaaww ooff 33 JJaannuuaarryy 11999999 aarree
rreeccooggnniisseedd bbyy tthhee FFrreenncchh SSuupprreemmee CCoouurrtt ttoo bbee ssuupppplleettoorryy ooff tthhee wwiillll ooff
tthhee ppaarrttiieess.. AAss aa ccoonnsseeqquueennccee tthhee lliimmiittaattiioonn ooff lliiaabbiilliittyy ccllaauusseess aarree
aaddmmiitttteedd..
LLaasstt yyeeaarrss,, nneeww kkiinndd ooff oocceeaann ttoowwaaggee ccoonnttrraacctt aappppeeaarreedd tthhee ccllaauusseess ooff
wwhhiicchh aarree vveerryy ddiiffffeerreenntt iinnddeeeedd ffrroomm tthhee «« ccllaassssiiccaall »» oocceeaann ttoowwaaggee
ccoonnttrraaccttss.. TThhiiss aappppeeaarraannccee iiss dduuee ttoo tthhee ddeevveellooppmmeenntt ooff tthhee ooffffsshhoorree
iinndduussttrryy.. TToowwaaggee ccoommppaanniieess aarree aasskkeedd ttoo sshhiifftt ooffffsshhoorree ddrriilllliinngg rriiggss
ffrroomm tthheeiirr bbuuiillddiinngg ppllaaccee ttoo tthheeiirr rruunnnniinngg ssiittee.. TThhee wwiillll ooff ppoowweerrffuull
aaccttoorrss ooff ooffffsshhoorree iinndduussttrryy wwaass iimmppoosseedd ttoo ttoowwaaggee ccoommppaanniieess wwhhiicchh
hhaadd nnoo cchhooiiccee bbuutt ttoo aacccceepptt iitt bbeeccaauussee ooff tthhee ffiieerrccee ccoommppeettiittiioonn ffrroomm
sseemmii--ssuubbmmeerrssiibbllee vveesssseellss ccoommppaanniieess.. TThhiiss kkiinndd ooff ccoonnttrraacctt hhaass aa nneeww
lliiaabbiilliittyy ssyysstteemm ddiiffffeerreenntt ffrroomm tthhee «« ccllaassssiiccaall »» ccoonnttrraacctt’’ss oonnee.. WWhheenn
mmoosstt ooff tthhee «« ccllaassssiiccaall »» ccoonnttrraaccttss wweerree uusseedd ttoo ppuutt tthhee lliiaabbiilliittyy ooff tthhee
ttoowwaaggee ooppeerraattiioonnss oonn tthhee ttooww ccoommppaannyy,, tthhiiss nneeww kkiinndd ooff ccoonnttrraacctt
sshhaarree tthhee rreessppoonnssiibbiilliittiieess bbeettwweeeenn tthhee ttuugg aanndd tthhee ttooww.. FFuurrtthheerrmmoorree,,
7
tteecchhnniiccaall ddeevveellooppmmeennttss iinn ttoowwaaggee ooppeerraattiioonnss lleeaadd ttoo ccrreeaattee ootthheerr nneeww
oocceeaann ttoowwaaggee ccoonnttrraaccttss wwhhiicchh rraaiisseess nneeww lleeggaall iissssuueess..
NNeevveerrtthheelleessss,, iitt sseeeemmss tthhaatt aallll tthhee ttoowwaaggee ccoonnttrraaccttss,, oocceeaann ttoowwaaggee,, rriigg
ttoowwaaggee aass wweellll aass hhaarrbboouurr ttoowwaaggee ccoonnssttiittuuttee ssoommee kkiinndd ooff uunniitt,,
eessppeecciiaallllyy wwhheenn wwee ssttuuddyy tthhee lliimmiitt ooff ttoowwaaggee ccoonnttrraacctt wwhhiicchh iiss tthhee
ssaallvvaaggee ssiittuuaattiioonn.. IInnddeeeedd,, wwhheenn aa ddaannggeerr aarriisseess tthhee ccoonnttrraacctt iiss nnoo
mmoorree aa ttoowwaaggee oonnee bbuutt bbeeccoommeess aa ssaallvvaaggee..
8
LLEE CCOONNTTRRAATT DDEE RREEMMOORRQQUUAAGGEE
HHAAUUTTUURRIIEERR
9
SSeelloonn AAnnddrrééee CChhaaoo11,, «« LLee rreemmoorrqquuaaggee eesstt ll’’ooppéérraattiioonn mmaattéérriieellllee
ppaarr llaaqquueellllee uunn eennggiinn mmuunnii ddee mmooyyeennss pprroopprreess ddee pprrooppuullssiioonn ttrraaîînnee àà
ssaa ssuuiittee uunn oouu pplluussiieeuurrss aauuttrreess éélléémmeennttss ppoouurr lleess ddééppllaacceerr dd’’uunn lliieeuu àà
uunn aauuttrree.. LLee rreemmoorrqquuaaggee iinnttéérreessssee ssuurrttoouutt lleess bbaatteeaauuxx eett lleess nnaavviirreess,,
cceeppeennddaanntt iill eesstt ééggaalleemmeenntt pprraattiiqquuéé àà tteerrrree ppoouurr llaa ttrraaccttiioonn
dd’’aauuttoommoobbiilleess eenn ppaannnnee,, ssuurr rraaiill ppoouurr llee ddééppllaacceemmeenntt ddeess wwaaggoonnss ddee
ppaarrttiiccuulliieerrss ppaarr uunn rréésseeaauu ddee cchheemmiinn ddee ffeerr,, eett ddaannss llee ddoommaaiinnee aaéérriieenn
ppoouurr llaa ttrraaccttiioonn ddeess ppllaanneeuurrss...... LLee rreemmoorrqquuaaggee mmaarriittiimmee ssee ccaarraaccttéérriissee
ppaarr ll’’aaiiddee aappppoorrttééee,, ddaannss lleess ccoonnddiittiioonnss oorrddiinnaaiirreess ddee llaa nnaavviiggaattiioonn
mmaarriittiimmee,, ppaarr uunn nnaavviirree àà uunn aauuttrree nnaavviirree ssii cceettttee aaiiddee nnee ppeeuutt ppaass êêttrree
qquuaalliiffiiééee dd’’aassssiissttaannccee.. »»
CC’’eesstt éévviiddeemmmmeenntt aavveecc ll’’aappppaarriittiioonn ddeess mmaacchhiinneess àà vvaappeeuurr qquuee
ll’’iinndduussttrriiee dduu rreemmoorrqquuaaggee aa ppuu pprreennddrree ssoonn eessssoorr,, mmêêmmee ssii ll’’oonn ssaaiitt
qquuee lleess rreemmoorrqquuaaggeess ppoorrttuuaaiirree eett mmêêmmee hhaauuttuurriieerr eexxiissttaaiieenntt ddeeppuuiiss
ll’’ééppooqquuee aannttiiqquuee22.. LL’’iinnvveennttiioonn ddee llaa mmaacchhiinnee àà vvaappeeuurr aa ppeerrmmiiss ddee
ddéévveellooppppeerr ddee ppeettiittss nnaavviirreess qquuii sseerrvvaaiieenntt eexxcclluussiivveemmeenntt àà aaiiddeerr lleess
nnaavviirreess ddoonntt llaa pplluuppaarrtt ééttaaiieenntt eennccoorree àà vvooiillee àà eennttrreerr ddaannss lleess ppoorrttss,,
oonn ssaaiitt qquu’’eennssuuiittee iillss rreessttèèrreenntt uuttiilleess aauuxx aauuttrreess nnaavviirreess àà vvaappeeuurr ppeeuu
mmaannooeeuuvvrraabblleess ddaannss cceess eenncceeiinntteess.. MMaaiiss llee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr ss’’eesstt
ééggaalleemmeenntt ddéévveellooppppéé aauu mmêêmmee mmoommeenntt ;; ttoouutt ppaarrttiiccuulliièèrreemmeenntt ppoouurr llee
ccoonnvvooyyaaggee ddee cchhaallaannddss dd’’uunn ppoorrtt àà uunn aauuttrree,, cchhaallaannddss cchhaarrggééss ddee
mmaarrcchhaannddiisseess lloouurrddeess oouu eennccoommbbrraanntteess,, mmooyyeenn ddee ttrraannssppoorrtt ddoonntt llee
pprriixx ddééffiiaaiitt ttoouuttee ccoonnccuurrrreennccee,, aavveecc ll’’éénnoorrmmee aavvaannttaaggee qquuee llee
rreemmoorrqquueeuurr pprreennaaiitt eenn rreemmoorrqquuee oouu ddééppoossaaiitt lleess cchhaallaannddss ccoommmmee ddeess
wwaaggoonnss ssaannss aavvooiirr àà aatttteennddrree qquuee ll’’oonn lleess cchhaarrggee oouu ddéécchhaarrggee.. BBiieenn
ssûûrr,, ccee ttyyppee ddee rreemmoorrqquuaaggee ss’’eeffffeeccttuuaaiitt pprreessqquuee eexxcclluussiivveemmeenntt llee lloonngg
ddeess ccôôtteess..
1 Andrée Chao, Encyclopédie Dalloz, Droit commercial. (1974) 2 René Rodière, Traité général de droit maritime. Tome III, 1970, p.355-356
10
AAuujjoouurrdd’’hhuuii,, iill eexxiissttee ttoouutteess ssoorrtteess ddee rreemmoorrqquuaaggeess mmaarriittiimmeess ::
rreemmoorrqquuaaggee ddee nnaavviirreess ddaannss lleess ppoorrttss ccoommmmee nnoouuss vveennoonnss ddee llee vvooiirr,,
ppoouurr aassssiisstteerr lleeuurrss mmaannooeeuuvvrreess,, eenn hhaauuttee mmeerr ppoouurr lleess gguuiiddeerr dd’’uunn
ppoorrtt àà uunn aauuttrree lloorrssqquu’’iillss nn’’oonntt pplluuss ddee mmooyyeennss ddee pprrooppuullssiioonn oouu
lloorrssqquu’’iillss ssoonntt eenn ddééttrreessssee,, llee rreemmoorrqquuaaggee dd’’eennggiinnss iinneerrtteess aauu sseeiinn
mmêêmmee ddeess ppoorrttss ccoommmmee llee ddééppllaacceemmeenntt ddeess ddoocckkss fflloottttaannttss oouu eennccoorree
eenn hhaauuttee mmeerr ppoouurr ddeess ppllaatteess--ffoorrmmeess ddee ffoorraaggee ppaarr eexxeemmppllee.. EEnn ttoouuss
lleess ccaass,, ccee qquuii ccaarraaccttéérriissee llee sseerrvviiccee ffoouurrnnii ppaarr llee rreemmoorrqquueeuurr,, cc’’eesstt llaa
mmiissee àà ddiissppoossiittiioonn dd’’uunnee ffoorrccee ppoouurr llee ddééppllaacceemmeenntt eenn mmeerr dd’’uunn nnaavviirree
oouu dd’’uunn eennggiinn fflloottttaanntt33..
CCoommmmee lleess ppiillootteess,, lleess rreemmoorrqquueeuurrss ssoonntt nnoorrmmaalleemmeenntt eennggaaggééss aaffiinn
dd’’aaiiddeerr uunn nnaavviirree àà ssuurrmmoonntteerr ddeess ddiiffffiiccuullttééss qquuee llee nnaavviirree nn’’eesstt ppaass
ccaappaabbllee,, ttoouutt dduu mmooiinnss eennttiièèrreemmeenntt,, ddee rrééssoouuddrree sseeuull.. UUnn rreemmoorrqquueeuurr
ppeeuutt pprrooppoosseerr sseess sseerrvviicceess àà uunn nnaavviirree ddaannss llee ccaaddrree dd’’uunnee aassssiissttaannccee
pprroopprreemmeenntt ddiittee eett ssii ll’’ooffffrree eesstt aacccceeppttééee,, llee ccoonnttrraatt ppaasssséé eennttrree lleess
ddeeuuxx nnaavviirreess sseerraa uunn ccoonnttrraatt dd’’aassssiissttaannccee ddoonnnnaanntt ddrrooiitt aauu rreemmoorrqquueeuurr
àà uunnee iinnddeemmnniittéé dd’’aassssiissttaannccee.. PPlluuss ssoouuvveenntt,, llee rreemmoorrqquueeuurr ccoonncclluutt uunn
ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee aavveecc llee rreemmoorrqquuéé.. CCeellaa aa ppuu êêttrree ddééccrriitt dd’’uunnee
mmaanniièèrree ggéénnéérraallee ccoommmmee ll’’uuttiilliissaattiioonn dd’’uunn nnaavviirree aauu pprrooffiitt dd’’uunn aauuttrree
aaffiinn ddee rrééaalliisseerr llee vvooyyaaggee ddee ccee ddeerrnniieerr qquuaanndd rriieenn dd’’aauuttrree nn’’eesstt
ddeemmaannddéé qquuee dd’’aaccccéélléérreerr llee pprroocceessssuuss.. OOnn ssaaiitt eennccoorree qquu’’uunn
rreemmoorrqquueeuurr ppeeuutt êêttrree uuttiilliisséé ppoouurr eeffffeeccttuueerr uunnee aauuttrree ooppéérraattiioonn ffaaiissaanntt
ppaarrttiiee ddee sseess ccoommppéétteenncceess ccoommmmee dd’’aaiiddeerr uunn nnaavviirree àà rreemmoonntteerr ccoonnttrree
llaa mmaarrééee,, ppaarrffooiiss aauuccuunn aaccccoorrdd nn’’eesstt ffoorrmmeelllleemmeenntt ppaasssséé eennttrree lleess ddeeuuxx
nnaavviirreess mmaaiiss eenn ggéénnéérraall oonn ccoonnssiiddéérreerraa qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr nn’’aa ddrrooiitt
qquu’’àà uunnee rréémmuunnéérraattiioonn ccaallccuullééee ssuurr lleess bbaasseess nnoorrmmaalleess aapppplliiccaabblleess àà ddee
tteellss sseerrvviicceess..
AAvvaanntt llaa llooii dduu 33 jjaannvviieerr 11996699,, ppeeuu ddee ddiissppoossiittiioonnss llééggaalleess ccoonncceerrnnaaiieenntt
llee rreemmoorrqquuaaggee,, ddeeuuxx ddiissppoossiittiioonnss ffuurreenntt iinnttrroodduuiitteess ppaarr llaa llooii dduu 1122
3 Yves Tassel, jurisclasseur commercial, 1997, fascicule 1250, p.3
11
aavvrriill 11990066,, llooii rreellaattiivvee aauu rreemmoorrqquuaaggee :: ll’’uunnee ccoommppllééttaaiitt llee ddééccrreett dduu
2244 sseepptteemmbbrree 11779933 ssuurr lleess rréésseerrvveess ddee ccaabboottaaggee aauu pprrooffiitt ddeess
eennttrreepprriisseess ffrraannççaaiisseess rreepprriissee ppaarr ll’’aarrttiiccllee 226600 dduu CCooddee ddeess ddoouuaanneess eett
ll’’aauuttrree ccoommppllééttaaiitt ll’’aarrttiiccllee 119911 aall.. 22 dduu CCooddee ddee ccoommmmeerrccee ssuurr lleess
pprriivviillèèggeess,, mmaaiiss cceettttee ddeerrnniièèrree ddiissppoossiittiioonn aa ddiissppaarruu ssuuiittee àà llaa
rraattiiffiiccaattiioonn ddee llaa CCoonnvveennttiioonn ddee BBrruuxxeelllleess ddee 11992266.. CCee ppeettiitt nnoommbbrree ddee
rrèègglleess llééggaalleess ssuurr llee rreemmoorrqquuaaggee ddoonnnnaa ddoonncc uunnee cceerrttaaiinnee iimmppoorrttaannccee
àà llaa jjuurriisspprruuddeennccee..
LLaa llooii nn°° 6699--88 dduu 33 jjaannvviieerr 11996699 eett llee ddééccrreett nn°° 6699--667799 dduu 1199 jjuuiinn 11996699
ssoonntt eennttrrééss eenn vviigguueeuurr llee 2233 jjuuiinn 11996699 ccoonnffoorrmméémmeenntt àà ll’’aarrttiiccllee 4433 ddee
llaa llooii..
AAiinnssii,, eenn mmaattiièèrree ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr,, qquuii nnee ssee ttrraadduuiitt jjaammaaiiss
ppaarr ddeess ccoonnttrraattss àà eexxééccuuttiioonn ssuucccceessssiivvee,, llaa llooii aa ppuu ss’’aapppplliiqquueerr ddèèss llee
2233 jjuuiinn 11996699,, ccee qquuii nn’’aa ppaass eemmppêêcchhéé llaa jjuurriisspprruuddeennccee dd’’aavvooiirr uunnee
iimmppoorrttaannccee ccoonnssiiddéérraabbllee ssuurr lleess ccoonnfflliittss ssuurrggiiss aapprrèèss ssoonn eennttrrééee eenn
vviigguueeuurr..
CCeettttee llooii ppoorrttaanntt ssuurr ll’’aarrmmeemmeenntt ttrraaiittee ddeess rreemmoorrqquuaaggeess ddaannss llee ttiittrree II
cchhaappiittrree 22 sseeccttiioonn 33 aarrttiicclleess 2266 àà 330044,, eellllee ooppèèrree uunnee pprreemmiièèrree
ddiissttiinnccttiioonn ggéénnéérraallee eennttrree llee rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree eett llee rreemmoorrqquuaaggee
hhaauuttuurriieerr.. LLeess aarrttiicclleess 2266 eett 2277 ccoonncceerrnneenntt llee rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree eett
lleess aarrttiicclleess 2288 eett 2299 llee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr,, ll’’aarrttiiccllee 3300 ttrraaiittee ddee llaa
pprreessccrriippttiioonn.. CCeettttee llooii «« nnee ccoonnttiieenntt qquuee qquueellqquueess ddiissppoossiittiioonnss ddoonntt
ll’’oobbjjeett eesstt lliimmiittéé.. IIll nnee ffaauutt ppaass ss’’eenn ééttoonnnneerr :: llee rreemmoorrqquuaaggee eesstt uunnee
iinnssttiittuuttiioonn pprriivvééee aabbaannddoonnnnééee àà ll’’aauuttoonnoommiiee ddee llaa vvoolloonnttéé ddeess
ccoonnttrraaccttaannttss.. IIll nn’’eesstt ppaass,, ccoonnttrraaiirreemmeenntt aauu ppiilloottaaggee,, oobblliiggaattooiirree.. »»55
4 En annexe p.95 5 Yves Tassel, jurisclasseur commercial, 1997, fascicule 1250, p.4
12
CCeettttee ddiissttiinnccttiioonn eennttrree rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr eett rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree,,
qquuee ll’’oonn nnee rreettrroouuvvee qquuee ddaannss llee ccooddee mmaallggaacchhee,, bbiieenn qquuee ccrriittiiqquuééee
ppaarrffooiiss ppaarr cceerrttaaiinnss aauutteeuurrss nnoouuss ppaarraaîîtt llééggiittiimmee ttaanntt iill eesstt vvrraaii qquuee llee
rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr eesstt ddiifffféérreenntt dduu rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree ddaannss
llaa tteecchhnniiqquuee eett lleess mmooyyeennss uuttiilliissééss.. EEnn eeffffeett,, eenn pprreemmiieerr lliieeuu,, ccee nnee
ssoonntt ppaass lleess mmêêmmeess rreemmoorrqquueeuurrss qquuii ssoonntt uuttiilliissééss sseelloonn llee ttyyppee ddee
rreemmoorrqquuaaggee.. LLeess rreemmoorrqquueeuurrss ddee hhaauuttee mmeerr oonntt uunnee ggrraannddee ppuuiissssaannccee
ppoouuvvaanntt aalllleerr jjuussqquu’’àà 1122 550000 cchheevvaauuxx (( AAbbeeiillllee--FFllaannddrree,, AAbbeeiillllee--
LLaanngguueeddoocc )) aalloorrss qquuee llaa pplluuppaarrtt ddeess rreemmoorrqquueeuurrss ppoorrttuuaaiirreess oonntt uunnee
ppuuiissssaannccee ddee 550000 àà 55 000000 cchheevvaauuxx.. IIll ffaauutt aauussssii vvooiirr qquuee llee
rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree eesstt uunnee ooppéérraattiioonn eeffffeeccttuuééee qquuoottiiddiieennnneemmeenntt
ddaannss ttoouuss lleess ppoorrttss dduu mmoonnddee.. CChhaaqquuee nnaavviirree oouu pprreessqquuee aarrrriivvaanntt ddaannss
uunn ppoorrtt ffaaiitt aappppeell aauuxx rreemmoorrqquueeuurrss ppoouurr ll’’aaiiddeerr àà eeffffeeccttuueerr sseess
mmaannooeeuuvvrreess,, eenn rreevvaanncchhee,, lleess ooppéérraattiioonnss ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr
ssoonntt bbiieenn pplluuss ppoonnccttuueelllleess.. DDee pplluuss,, cceess ddeerrnniièèrreess ppeeuuvveenntt ddeemmaannddeerr
uunn ggrraanndd ddeeggrréé ddee tteecchhnniicciittéé :: ppaarr eexxeemmppllee,, lloorrssqquu’’iill ss’’aaggiitt ddee ddééppllaacceerr
ddeess uussiinneess fflloottttaanntteess oouu eennccoorree ddeess ppllaatteess--ffoorrmmeess ddee ffoorraaggee ppééttrroolliièèrreess
aauuxx ddiimmeennssiioonnss eett aauuxx ssppéécciiffiicciittééss tteelllleess qquuee cceess ooppéérraattiioonnss nnee ppeeuuvveenntt
êêttrree ccoommppaarrééeess àà ll’’aaccccoommppaaggnneemmeenntt dd’’uunn nnaavviirree ddaannss uunn ppoorrtt.. IIll eenn
eesstt ddee mmêêmmee lloorrssqquu’’iill ss’’aaggiitt ddee ddééppllaacceerr eenn hhaauuttee mmeerr uunn nnaavviirree
ddéénnuuddéé ddee mmooyyeennss ddee pprrooppuullssiioonn,, ppuuiissqquu’’iill ffaauutt pprrééppaarreerr llee vvooyyaaggee eenn
pprréévvooyyaanntt ll’’hhyyppootthhèèssee ddee ggrrooss tteemmppss..
CCeeppeennddaanntt cceettttee ddiissttiinnccttiioonn eennttrree rreemmoorrqquuaaggeess ppoorrttuuaaiirree eett hhaauuttuurriieerr
nn’’eesstt ppaass ttoouujjoouurrss ttrrèèss ccllaaiirree,, oonn ppeeuutt ss’’iinntteerrrrooggeerr ssuurr lleess ccrriittèèrreess ddee
ddiissttiinnccttiioonn :: eesstt--ccee llaa qquuaalliiffiiccaattiioonn dduu ccoonnttrraatt ,, cc’’eesstt àà ddiirree uunn ccrriittèèrree
iinntteelllleeccttuueell oouu bbiieenn uunn ccrriittèèrree mmaattéérriieell lliiéé aauu lliieeuu ddaannss lleeqquueell ss’’eeffffeeccttuuee
ll’’ooppéérraattiioonn mmaaiiss,, ddaannss ll’’hhyyppootthhèèssee dd’’uunn ccrriittèèrree mmaattéérriieell,, rreessssoorrtt--iill ddeess
lliimmiitteess dduu ppoorrtt oouu ddee llaa ccllaassssiiffiiccaattiioonn ddeess eessppaacceess mmaarriinnss?? PPoouurr YYvveess
TTaasssseell66,, cc’’eesstt llee lliieeuu dd’’eexxééccuuttiioonn dduu rreemmoorrqquuaaggee qquuii ddéétteerrmmiinnee ssaa
6 Yves Tassel, jurisclasseur commercial, 1997, fascicule 1250, p.3-4
13
nnaattuurree,, llee rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree aauurraaiitt lliieeuu ddaannss llaa mmeerr iinnttéérriieeuurree,,
ttaannddiiss qquuee llee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr ssee ddéérroouulleerraaiitt,, lluuii,, ddaannss llaa mmeerr
tteerrrriittoorriiaallee,, llaa zzoonnee ééccoonnoommiiqquuee eexxcclluussiivvee eett llaa hhaauuttee mmeerr..
EEnn rraaiissoonn ddeess llaaccuunneess llééggiissllaattiivveess ddeess EEttaattss ssuurr llaa rréégglleemmeennttaattiioonn dduu
rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr,, cc’’eesstt dduu ppllaann iinntteerrnnaattiioonnaall qquu’’uunnee aaccttiioonn aa ééttéé
mmeennééee aaffiinn dd’’eennccaaddrreerr jjuurriiddiiqquueemmeenntt ccee ttyyppee dd’’ooppéérraattiioonn.. LL’’OOMMII aa
dd’’aabboorrdd ééllaabboorréé ddeess ddiirreeccttiivveess ssuurr llaa ssééccuurriittéé ddeess nnaavviirreess eett aauuttrreess
oobbjjeettss fflloottttaannttss rreemmoorrqquuééss,, aaddooppttééeess llee 44 nnoovveemmbbrree 11999933,, ppuuiiss llaa
BBIIMMCCOO,, eenn aaccccoorrdd aavveecc ll’’IInntteerrnnaattiioonnaall SSaallvvaaggee UUnniioonn eett ll’’AAssssoocciiaattiioonn
EEuurrooppééeennnnee ddeess PPrroopprriiééttaaiirreess ddee RReemmoorrqquueeuurrss aa ééllaabboorréé ddeeuuxx ccoonnttrraattss
ttyyppeess :: llee TTOOWWCCOONN eett TTOOWWHHIIRREE..
NNoouuss rreemmaarrqquueerroonnss lloorrss ddee nnoottrree ééttuuddee qquuee llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee
hhaauuttuurriieerr ppoorrttee ssuurr ddeess nnaavviirreess aauussssii bbiieenn qquuee ssuurr ddeess eennggiinnss iinneerrtteess,,
cceeppeennddaanntt nnoouuss ééccaarrttoonnss ddèèss mmaaiinntteennaanntt ddee ccee ccoonncceepptt jjuurriiddiiqquuee dduu
rreemmoorrqquuaaggee ll’’ooppéérraattiioonn ppaarr llaaqquueellllee oonn rreennfflloouuee uunnee ééppaavvee ppoouurr ddeeuuxx
rraaiissoonnss77 :: LL’’iinnnnaavviiggaabbiilliittéé ddee llaa cchhoossee rreemmoorrqquuééee eett ssuurrttoouutt llee ffaaiitt
qquu’’eellllee ssooiitt jjuurriiddiiqquueemmeenntt aabbaannddoonnnnééee,, ppuuiissqquuee llee rreemmoorrqquuaaggee tteell qquuee
jjuurriiddiiqquueemmeenntt aaddmmiiss ssuuppppoossee llaa ccooooppéérraattiioonn ddee ddeeuuxx nnaavviirreess.. SSeelloonn
RReennéé RRooddiièèrree88,, «« ll’’aaiiddee aappppoorrttééee ppaarr uunn nnaavviirree àà uunn eennggiinn qquuii nnee
mméérriittee ppaass llaa qquuaalliiffiiccaattiioonn ddee nnaavviirree nn’’eesstt ppaass uunn rreemmoorrqquuaaggee,, dduu
mmooiinnss ppaass uunn rreemmoorrqquuaaggee mmaarriittiimmee.. AAiinnssii,, ppoouurr uunnee ééppaavvee,, nnoonn
sseeuulleemmeenntt lleess ooppéérraattiioonnss ddee rreennfflloouueemmeenntt pprroopprreemmeenntt ddiitteess,, mmaaiiss
eennccoorree lleess ooppéérraattiioonnss ppaarr lleessqquueelllleess cceettttee ééppaavvee rreennfflloouuééee eesstt ccoonndduuiittee
aauu ppoorrtt ooùù eellllee sseerraa rrééppaarrééee oouu ddééttrruuiittee nnee ssoonntt ppaass rriiggoouurreeuusseemmeenntt
ddeess rreemmoorrqquuaaggeess mmaarriittiimmeess.. »»
EEnn ddeerrnniieerr lliieeuu,, iill ffaauutt rreemmaarrqquueerr qquu’’iill eexxiissttee uunn nnoouuvveeaauu ttyyppee ddee
rreemmoorrqquuaaggee,, cc’’eesstt llee rreemmoorrqquuaaggee qquuee ll’’oonn ppoouurrrraaiitt aappppeelleerr
7 Yves Tassel, jurisclasseur commercial, 1997, fascicule 1250, p.4
14
«« dd’’ooffffiiccee »»99,, eenn «« ccaass dd’’aavvaarriiee oouu dd’’aacccciiddeenntt ssuurrvveennaanntt àà uunn nnaavviirree oouu
uunnee ppllaattee--ffoorrmmee eett ssuusscceeppttiibbllee ddee ccaauusseerr uunnee ppoolllluuttiioonn mmaarriinnee
aacccciiddeenntteellllee »».. CCee nnoouuvveeaauu ttyyppee ddee rreemmoorrqquuaaggee aa ééttéé mmiiss eenn ppllaaccee
aapprrèèss llee nnaauuffrraaggee ddee ll’’AAmmooccoo--CCaaddiizz1100..
LLeess mmoottss «« nnaavviirree rreemmoorrqquuéé »» ddooiivveenntt ss’’eenntteennddrree ddee ttoouutt ccoorrppss fflloottttaanntt
hhaalléé ppaarr uunn rreemmoorrqquueeuurr vveerrss uunnee ddeessttiinnaattiioonn ddéétteerrmmiinnééee1111
LLaa pprroobblléémmaattiiqquuee dduu ssuujjeett «« llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr »»
rrééssiiddee eenn ccee qquuee ll’’ooppéérraattiioonn pphhyyssiiqquuee ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr
ppeeuutt êêttrree qquuaalliiffiiééee ddee ddiifffféérreenntteess ffaaççoonnss.. DDee pplluuss,, àà ll’’iinnttéérriieeuurr mmêêmmee ddee
llaa ccaattééggoorriiee jjuurriiddiiqquuee dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr,, oonn
ccoonnssttaattee qquu’’iill eenn eexxiissttee ddee pplluussiieeuurrss ssoorrtteess.. NNoouuss ééttuuddiieerroonnss aaiinnssii ddaannss
uunn pprreemmiieerr cchhaappiittrree llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr ccllaassssiiqquuee.. PPuuiiss
nnoouuss vveerrrroonnss ddaannss uunn ddeeuuxxiièèmmee cchhaappiittrree lleess ccoonnttrraattss ddee rreemmoorrqquuaaggee
eenn hhaauuttee mmeerr ddeess ppllaatteess--ffoorrmmeess ppééttrroolliièèrreess,, ccoonnttrraattss qquuii mméérriitteenntt
dd’’êêttrree ééttuuddiiééss ddaannss uunn cchhaappiittrree ddiifffféérreenntt dduu ffaaiitt ddee llaa ssppéécciiffiicciittéé ddee
tteelllleess ooppéérraattiioonnss qquuii aa eennttrraaîînnéé uunnee ssppéécciiffiicciittéé ddeess ccoonnttrraattss qquuii lleess
eennccaaddrreenntt.. EEnnffiinn ddaannss uunn ttrrooiissiièèmmee cchhaappiittrree,, nnoouuss ttrraaiitteerroonnss llaa lliimmiittee
dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr,, cc’’eesstt--àà--ddiirree llaa ddiissttiinnccttiioonn ddeess
ccoonnttrraattss ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr aavveecc ll’’aassssiissttaannccee,, qquuii ssee
mmaattéérriiaalliissee pphhyyssiiqquueemmeenntt ppaarr uunnee ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr..
8 René Rodière, Traité général de droit maritime. Tome III, 1970, p.361 9 Yves Tassel, jurisclasseur commercial, 1997, fascicule 1250, p.3 10 L’Interview du commandant de l’Amoco Cadiz : « On nous a laissés nous débrouiller tout seuls », Ouest France, 14.03.98 Le Marin, 30 janvier 1998, dossier sur l’Abeille-Flandre 11 Cour de Douai 10 février 1949, DMF 49.241
15
CCHHAAPPIITTRREE II.. LLEE CCOONNTTRRAATT DDEE RREEMMOORRQQUUAAGGEE HHAAUUTTUURRIIEERR «« CCLLAASSSSIIQQUUEE »»
NNoouuss ééttuuddiieerroonnss ddoonncc llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr ssoouuss
qquuaattrree aanngglleess,, ttoouutt dd’’aabboorrdd cceelluuii ddee ssaa nnaattuurree jjuurriiddiiqquuee,, qquuii ddoonnnnee lliieeuu
àà bbiieenn ddeess ddéébbaattss,, ppuuiiss llee ccoonnttrraatt eenn lluuii mmêêmmee,, eennssuuiittee lleess
rreessppoonnssaabbiilliittééss qquuii eenn ddééccoouulleenntt eett eennffiinn llee ccoonntteennttiieeuuxx..
II.. LLaa nnaattuurree dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr
«« LLaa nnaattuurree jjuurriiddiiqquuee dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee eesstt iinnddéécciissee [[........]] LLaa
ddiiffffiiccuullttéé vviieenntt ppoouurr ccee ccoonnttrraatt,, ccoommmmee ppoouurr dd’’aauuttrreess,, ddee ssoonn aappppaarriittiioonn
ttaarrddiivvee.. IIll eesstt nnéé àà uunnee ééppooqquuee ooùù lleess ttyyppeess ddee ccoonnttrraatt ééttaaiieenntt ddééjjàà
ddéétteerrmmiinnééss eett ss’’eesstt ddéévveellooppppéé ssaannss qquuee ll’’oonn aaiitt cchheerrcchhéé àà llaa ccllaasssseerr
ddaannss uunn ddeess ttyyppeess ccoonnnnuuss..
EEllllee vviieenntt aauussssii ddee ccee qquuee llee rreemmoorrqquuaaggee ééttaanntt uunnee ooppéérraattiioonn mmaattéérriieellllee
ttrrèèss ddiifffféérreennttee ssuuiivvaanntt lleess ccaass,, llee bbuutt dduu ccoonnttrraatt,, eett ppaarr ssuuiittee,, ssaa
nnaattuurree,, vvaarriieenntt.. »»1122
AA.. LLaa ddooccttrriinnee
LLaa ddooccttrriinnee nn’’eesstt ppaass uunnaanniimmee lloorrssqquu’’eellllee eessssaaiiee ddee ddéétteerrmmiinneerr llaa
nnaattuurree dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr..
12 Georges Ripert, Droit maritime, Troisième édition, Tome II, Paris, Rousseau et Cie, Editeurs, 1929, p.1040, n° 2048
16
11.. LLee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr :: uunn ccoonnttrraatt ddee lloouuaaggee ddee
sseerrvviiccee
CCeettttee tthhèèssee eesstt ddééffeenndduuee ppaarr uunnee ppaarrttiiee ddee llaa ddooccttrriinnee,, ddoonntt LLyyoonn--
CCaaeenn,, RReennaauulltt eett RR.. JJaammbbuu--MMeerrlliinn1133.. EEnn ffaaiitt,, cceerrttaaiinnss ccoonnttrraattss ssee
qquuaalliiffiieenntt eeuuxx--mmêêmmeess ddee ccoonnttrraattss ddee lloouuaaggee ddee sseerrvviiccee.. DD’’aaiilllleeuurrss,,
cceettttee tthhééoorriiee ssee ffoonnddee ssuurr llee ffaaiitt qquuee lleess ccllaauusseess ddeess ccoonnttrraattss ssttiippuulleenntt
qquuee ll’’ééqquuiippaaggee dduu rreemmoorrqquueeuurr eesstt mmiiss aauu sseerrvviiccee eett aauuxx oorrddrreess dduu
ccaappiittaaiinnee dduu rreemmoorrqquuéé,, ccee qquuii eennttrraaîînneerraaiitt uunn ttrraannssffeerrtt ddee
ccoommmmeettttaanntt..1144 PPaarr ccoonnssééqquueenntt,, llee mmaaîîttrree ddee llaa mmaannooeeuuvvrree eesstt llee
rreemmoorrqquuéé eett ssii uunn ddoommmmaaggee ssuurrvviieenntt,, llee rreessppoonnssaabbllee eesstt ddoonncc llee
rreemmoorrqquuéé..
SSeelloonn RReennéé RRooddiièèrree,, cceettttee tthhééoorriiee nn’’eesstt ppaass ssoouutteennaabbllee ppuuiissqquu’’iill ss’’aaggiitt
dd’’aassssiimmiilleerr llee ffaaiitt qquuee ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee ssooiitt pprrééppoossééee ddee
ll’’eennttrreepprriissee dduu rreemmoorrqquuéé àà uunn ttrraannssffeerrtt ddee ssaallaarriiéé ddee ll’’eennttrreepprriissee ddee
rreemmoorrqquuaaggee àà ll’’eennttrreepprriissee dduu rreemmoorrqquuéé.. DDee pplluuss,, iill aappppaarraaîîtt ddiiffffiicciillee
dd’’aaddmmeettttrree qquu’’uunn ccoonnttrraatt ddee ttrraavvaaiill ppuuiissssee êêttrree ccoonncclluu eennttrree cceess ddeeuuxx
eennttrreepprriisseess ppoouurr ddeeuuxx rraaiissoonnss pprriinncciippaalleess :: pprreemmiièèrreemmeenntt,, sseeuullee uunnee
ppeerrssoonnnnee pphhyyssiiqquuee ppeeuutt lloouueerr sseess sseerrvviicceess eett ddeeuuxxiièèmmeemmeenntt,, oonn
iimmaaggiinnee mmaall qquuee ll’’aappppoorrtt dd’’uunn nnaavviirree rreemmoorrqquueeuurr ssooiitt ccoonnssiiddéérréé
ccoommmmee ll’’aappppoorrtt dd’’uunnee bbêêcchhee ppaarr uunn oouuvvrriieerr aaggrriiccoollee lloouuaanntt,, lluuii,, sseess
sseerrvviicceess..
QQuuaanntt àà llaa jjuurriisspprruuddeennccee,, iill sseemmbbllee qquuee cceettttee tthhèèssee nn’’aaiitt ppaass ééttéé
ssoouutteennuuee ppaarr lleess ttrriibbuunnaauuxx qquuii rreellèèvveenntt aauu mmiieeuuxx qquuee lleess mmeemmbbrreess ddee
ll’’ééqquuiippaaggee dduu rreemmoorrqquueeuurr ssoonntt ddeevveennuuss tteemmppoorraaiirreemmeenntt lleess pprrééppoossééss
dduu rreemmoorrqquuéé..1155
13 R. Jambu-Merlin, note D. 1957, 738, sous Rouen 1er juin 1957 14 Pour une description complète de cette thèse, voir René Rodière, Traité général de droit maritime. Tome III, 1970, p. 372 15 Dans le cadre du remorquage portuaire : Cass. com. 3 mai 1957, DMF 1957. 466, navire Marrakech et remorqueur Phosphate III, « en cas d’accident du travail à un marin du remorqueur mis à la disposition d’un
17
MMaallggrréé ttoouutt,, oonn ppoouurrrraa ttrroouuvveerr ddaannss ddeess aarrrrêêttss oouu sseenntteenncceess lleess
eexxpprreessssiioonnss «« lloouuaaggee ddee sseerrvviiccee »»1166 oouu eennccoorree «« lloouuaaggee ccoonnttrraaccttuueell ddee
sseerrvviiccee »»1177..
LLaa tthhèèssee dduu lloouuaaggee ddee sseerrvviiccee nn’’eesstt ttoouutt ddee mmêêmmee ppaass ttrrèèss
ccoonnvvaaiinnccaannttee.. LLee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr eesstt--iill uunn ccoonnttrraatt
ddee ttrraannssppoorrtt ??
22.. LLee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr :: uunn ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt
CC’’eesstt uunnee hhyyppootthhèèssee eennvviissaaggeeaabbllee ccaarr iill ffaauutt bbiieenn vvooiirr qquuee llee ccoonncceepptt
ddee ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt nnee ssuuppppoossee ppaass qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr «« ppoorrttee »» llaa
mmaarrcchhaannddiissee.. CCeellllee--ccii ppeeuutt aauussssii bbiieenn êêttrree ttiirrééee oouu ppoouussssééee,, iill ffaauutt
sseeuulleemmeenntt qquu’’eellllee ssooiitt ddééppllaaccééee.. OOnn ppoouurrrraaiitt ccoommppaarreerr llee rreemmoorrqquuaaggee
hhaauuttuurriieerr aauuxx ooppéérraattiioonnss ddee llaa SSNNCCFF lloorrssqquu’’eellllee ddééppllaaccee lleess wwaaggoonnss
aappppaarrtteennaanntt àà dd’’aauuttrreess ppeerrssoonnnneess eett rreemmpplliiss ddee mmaarrcchhaannddiisseess.. DDaannss llee
ccaass ddee llaa SSNNCCFF,, iill ss’’aaggiitt dd’’ooppéérraattiioonnss ddee ttrraannssppoorrtt,, ddaannss llee ccaass dduu
rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr,, oonn ppoouurrrraaiitt ééggaalleemmeenntt llee ccrrooiirree ppuuiissqquuee llee
ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt «« aa ppoouurr oobbjjeett pprriinncciippaall llee ddééppllaacceemmeenntt dd’’uunnee
cchhoossee eett ssoonn eexxééccuuttiioonn eesstt aassssuurrééee ppaarr uunn eennttrreepprreenneeuurr iinnddééppeennddaanntt
qquuii aa llaa mmaaîîttrriissee ddee ll’’ooppéérraattiioonn »»1188.. LLee ttrraannssppoorrtt iimmpplliiqquuee llee
ddééppllaacceemmeenntt dd’’uunnee cchhoossee ppaassssiivvee1199 eett ccee ccoonncceepptt ppaarraaîîtt aapppplliiccaabbllee aauu
rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr qquuii ss’’aapppplliiqquuee llee pplluuss ssoouuvveenntt àà ddeess eennggiinnss
nn’’aayyaanntt ppaass lleess ccaappaacciittééss ((ggoouuvveerrnnaaiill,, ééqquuiippaaggee)) ppoouurr ppaarrttiicciippeerr àà
ll’’ooppéérraattiioonn ddee ddééppllaacceemmeenntt.. CCeettttee qquuaalliiffiiccaattiioonn nn’’eesstt ppaass aapppplliiccaabbllee aauu
navire, l’armateur de ce dernier ne peut être considéré comme un tiers responsable pour l’exercice des recours, mais doit être assimilé à un employeur de la victime lorsqu’aux termes des conventions passées entre les parties, le remorqueur et son équipage étaient placés sous la seule direction du capitaine du remorqué. » 16 Cass. com. 21 juillet 1964, DMF 64. 716, Chalutiers Poitou et Imbrin 17 Sent. arb., 20 avril 1950, DMF 1950. 508, navires Nantes et Lyon 18 René Rodière, Traité général de droit maritime. Tome III, 1970, p. 372 19 Le déplacement de passagers est qualifié de transport, et il va de soi qu’ils ne sont pas passifs. Nous entendons « passif » comme ne participant pas directement ou indirectement à l’opération de déplacement.
18
rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree ddee nnaavviirreess ppuuiissqquuee llee rreemmoorrqquueeuurr eett llee
rreemmoorrqquuéé ppaarrttiicciippeenntt cchhaaccuunn àà ppeeuu pprrèèss àà llaa mmooiittiiéé ddee ll’’ooppéérraattiioonn..
CCeeccii ddiitt,, cceettttee oobbsseerrvvaattiioonn eesstt àà aattttéénnuueerr ccaarr eellllee nn’’eesstt ppaass vvéérriiffiiaabbllee
ssuurr llaa ttoottaalliittéé ddeess rreemmoorrqquuaaggeess hhaauuttuurriieerrss.. EEnn eeffffeett,, lloorrss ddee
rreemmoorrqquuaaggeess ddee nnaavviirreess vveerrss lleeuurr lliieeuu ddee ddeessttrruuccttiioonn,, ppaarrffooiiss ssuurr ddee
ttrrèèss lloonngguueess ddiissttaanncceess,, oouu llee rreemmoorrqquuaaggee ddeess ppllaatteess--ffoorrmmeess,,
ll’’eennttrreepprriissee pprroopprriiééttaaiirree dduu rreemmoorrqquuéé ss’’iimmpplliiqquuee éénnoorrmméémmeenntt ddaannss cceess
rreemmoorrqquuaaggeess qquuii ddeemmaannddeenntt uunn ttrraavvaaiill ddee pprrééppaarraattiioonn eett dd’’eexxééccuuttiioonn
ttrrèèss pprréécciiss,, aavveecc llaa ffoouurrnniittuurree dd’’uunn ééqquuiippaaggee àà bboorrdd ddee ll’’eennggiinn
rreemmoorrqquuéé..
EEnn rreevvaanncchhee cceettttee tthhééoorriiee eesstt ppaarrffaaiitteemmeenntt eennvviissaaggeeaabbllee ppoouurr llee
ddééppllaacceemmeenntt ddee cchhaallaannddss dd’’uunn ppoorrtt àà uunn aauuttrree ppaarr uunn rreemmoorrqquueeuurr,,
mmaaiiss mmêêmmee ddaannss cceettttee hhyyppootthhèèssee,, iill yy aa uunnee oobbjjeeccttiioonn àà cceettttee
qquuaalliiffiiccaattiioonn dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt,,
ssoouulliiggnnééee dd’’aaiilllleeuurrss ppaarr llee ddooyyeenn RRiippeerrtt2200,, cceellllee ddee ll’’eexxiisstteennccee dd’’uunnee
cceerrttaaiinnee iinnddééppeennddaannccee dduu cchhaallaanndd qquuii aa uunn ggoouuvveerrnnaaiill,, eett ppaarr llàà mmêêmmee
uunnee ddiirreeccttiioonn pprroopprree eett qquuii ppeeuutt ppoorrtteerr uunn ppeerrssoonnnneell pplluuss oouu mmooiinnss
nnoommbbrreeuuxx ppoouurr eenn aassssuurreerr llaa ggaarrddee eett llaa ssuurrvveeiillllaannccee..
SSii uunn nnoommbbrree sseeuulleemmeenntt lliimmiittéé ddee ccoonnttrraattss ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr
ppeeuuvveenntt êêttrree qquuaalliiffiiééss ddee ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt,, ppeeuutt--êêttrree qquuee llaa ttoottaalliittéé
ddee cceess ccoonnttrraattss ssoonntt ddeess ccoonnttrraattss ddee lloouuaaggee dd’’oouuvvrraaggee ??
33.. LLaa tthhèèssee dduu ccoonnttrraatt ddee lloouuaaggee dd’’oouuvvrraaggee
DDaannss cceettttee hhyyppootthhèèssee,, oonn ccoonnssiiddèèrree qquuee llee mmaaîîttrree dd’’oouuvvrraaggee eesstt
ll’’eennttrreepprriissee dduu rreemmoorrqquuéé.. LL’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee rreessttee bbiieenn
iinnddééppeennddaannttee,, ccoonnffoorrmméémmeenntt àà llaa ddééffiinniittiioonn dd’’uunn tteell ccoonnttrraatt.. IIll sseemmbbllee
bbiieenn qquuee cceettttee tthhééoorriiee ss’’aapppplliiqquuee aauu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr
19
pplluuss qquu’’aauu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree.. EEnn eeffffeett,, ddaannss ccee ddeerrnniieerr
ccaass,, llee nnaavviirree aarrrriivvaanntt ddaannss llee ppoorrtt nnee llaaiissssee ppaass ffoorrccéémmeenntt uunnee ttrrèèss
ggrraannddee iinnddééppeennddaannccee aauu rreemmoorrqquueeuurr,, ssoouuvveenntt iill lluuii ddiiccttee lleess
mmaannooeeuuvvrreess qquu’’iill ddooiitt ssuuiivvrree eett iill sseerraa ddiiffffiicciillee ddee qquuaalliiffiieerr llee ccoonnttrraatt ddee
lloouuaaggee dd’’oouuvvrraaggee;; aauu ccoonnttrraaiirree,, oonn ppeeuutt ppeennsseerr qquuee lloorrssqquu’’iill ss’’aaggiitt ddee
rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr,, ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee bbéénnééffiicciiee dd’’uunnee pplluuss
ggrraannddee iinnddééppeennddaannccee.. ((CCee ppooiinntt eesstt ttoouutt ddee mmêêmmee ppaarrffooiiss ddiissccuuttaabbllee,,
eenn ppaarrttiiccuulliieerr ppoouurr llee rreemmoorrqquuaaggee ddeess ppllaatteess--ffoorrmmeess ddoonntt lleess
eennttrreepprriisseess pprroopprriiééttaaiirreess ddoonnnneenntt ddeess iinnssttrruuccttiioonnss ttrrèèss ssttrriicctteess àà llaa
ccoommppaaggnniiee ddee rreemmoorrqquuaaggee))..
LLaa tthhèèssee dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr,, ccoonnttrraatt ddee lloouuaaggee
dd’’oouuvvrraaggee nn’’eesstt ddoonncc ppaass nnoonn pplluuss ttrrèèss ccoonnvvaaiinnccaannttee..
44.. LLee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr :: uunn ccoonnttrraatt dd’’aaffffrrèètteemmeenntt
CC’’eesstt uunnee hhyyppootthhèèssee eennvviissaaggeeaabbllee eenn ppaarrttiiccuulliieerr lloorrssqquuee llee rreemmoorrqquueeuurr
nnee ddoonnnnee aauuccuunnee ggaarraannttiiee ssuurr llaa lliivvrraaiissoonn eett ppaarr ccoonnssééqquueenntt lloorrssqquuee
ll’’oonn nnee ppeeuutt ppaass qquuaalliiffiieerr llee ccoonnttrraatt ddee ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt ppuuiissqquuee
ll’’oobblliiggaattiioonn pprriinncciippaallee dduu ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt eesstt ddee ccoonndduuiirree àà
ddeessttiinnaattiioonn llaa mmaarrcchhaannddiissee,, ((ll’’eennggiinn rreemmoorrqquuéé,, eenn ll’’eessppèèccee)),, ddaannss ll’’ééttaatt
ooùù iill ll’’aa pprriiss eenn cchhaarrggee..
SSii cc’’eesstt uunn aaffffrrèètteemmeenntt,, ddee qquueell ttyyppee dd’’aaffffrrèètteemmeenntt ss’’aaggiitt--iill ??
-- AAffffrrèètteemmeenntt aauu vvooyyaaggee
DDaannss llee ccaass dd’’uunnee qquuaalliiffiiccaattiioonn eenn ccoonnttrraatt dd’’aaffffrrèètteemmeenntt aauu vvooyyaaggee,, llee
rreemmoorrqquueeuurr aauurraa ll’’oobblliiggaattiioonn ddee ffoouurrnniirr uunn nnaavviirree eenn bboonn ééttaatt ddee
nnaavviiggaabbiilliittéé eett aappttee aauu sseerrvviiccee aatttteenndduu.. LLaa llooii aapppplliiccaabbllee sseerraa ddoonncc cceellllee
20 Georges Ripert, Droit maritime, Troisième édition, Tome II, Paris, Rousseau et Cie, Editeurs, 1929, p.1042, n°
20
ddee 11996666 ssuurr lleess ccoonnttrraattss dd’’aaffffrrèètteemmeenntt eett llee ttrraannssppoorrtt mmaarriittiimmee,,
ssaacchhaanntt qquu’’eenn mmaattiièèrree dd’’aaffffrrèètteemmeenntt,, cceess rrèègglleess ssoonntt ssuuppppllééttiivveess ddee llaa
vvoolloonnttéé ddeess ppaarrttiieess.. CC’’eesstt llaa tthhèèssee ddééffeenndduuee ppaarr AAnnttooiinnee VViiaallaarrdd2211..
SSeelloonn lluuii,, rriieenn nnee vviieenntt ccoonnttrreeddiirree cceettttee tthhèèssee ppuuiissqquu’’iill ss’’aaggiitt ddee
ddééppllaacceerr uunn eennggiinn dd’’uunn ppooiinntt àà uunn aauuttrree,, sseelloonn uunn ttrraajjeett ddééffiinnii àà
ll’’aavvaannccee,, eett ppeennddaanntt llee vvooyyaaggee,, llee rreemmoorrqquueeuurr ggaarrddee lleess ggeessttiioonnss
nnaauuttiiqquuee eett ccoommmmeerrcciiaallee ddee ssoonn nnaavviirree.. EEnn pplluuss,, iill rreellèèvvee qquuee lleess
ccoonnddiittiioonnss ggéénnéérraalleess dduu ccoonnttrraatt ttyyppee ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr
pprréévvooiieenntt uunn ssyyssttèèmmee eenn ccaass ddee rreettaarrdd iimmppuuttaabbllee aauu rreemmoorrqquueeuurr
éévvooqquuaanntt lleess ssuurreessttaarriieess (( llaa ccllaauussee XXII dduu ccoonnttrraatt AAPPEERRMMAA))2222..
-- AAffffrrèètteemmeenntt àà tteemmppss,, aaffffrrèètteemmeenntt ccooqquuee nnuuee
PPoouurr dduu PPoonnttaavviiccee eett CCoorrddiieerr2233,, «« llee rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr ppeeuutt
êêttrree ccoonnssiiddéérréé ddaannss lleess rraappppoorrttss eennttrree llaa ccoommppaaggnniiee ddee rreemmoorrqquuaaggee
qquuii aa llaa mmaaîîttrriissee ddeess ooppéérraattiioonnss eett ll’’eennttrreepprriissee ddoonntt llee nnaavviirree eesstt
rreemmoorrqquuéé ccoommmmee uunn aaffffrrèètteemmeenntt àà tteemmppss »»,, ppoouurrttaanntt,, iill nnoouuss sseemmbbllee
qquuee ll’’oonn ppeeuutt ééccaarrtteerr lleess qquuaalliiffiiccaattiioonnss dd’’aaffffrrèètteemmeenntt àà tteemmppss ddaannss llaa
mmeessuurree ooùù llee rreemmoorrqquueeuurr ddééppllaaccee ll’’eennggiinn rreemmoorrqquuéé dd’’uunn ppooiinntt àà uunn
aauuttrree ccoonnnnaaiissssaanntt ppaarr ccoonnssééqquueenntt ssaa ddeessttiinnaattiioonn.. DDee mmêêmmee,, oonn ppeeuutt
ééccaarrtteerr llaa qquuaalliiffiiccaattiioonn ddee ccoonnttrraatt dd’’aaffffrrèètteemmeenntt ccooqquuee--nnuuee ddaannss llaa
mmeessuurree ooùù cc’’eesstt ll’’eennttrreepprriissee aarrmmaatteeuurr dduu rreemmoorrqquueeuurr qquuii ffoouurrnniitt
ll’’ééqquuiippaaggee eett ll’’ééqquuiippeemmeenntt dduu nnaavviirree..
MMaaiinntteennaanntt qquuee nnoouuss aavvoonnss ééttuuddiiéé ttoouuss cceess ttyyppeess ppoossssiibblleess ddee
qquuaalliiffiiccaattiioonn dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr,, iill nnoouuss rreessttee àà
ddéétteerrmmiinneerr ll’’eennjjeeuu dd’’uunnee tteellllee qquuaalliiffiiccaattiioonn..
2050 21 Antoine Vialard, droit maritime, PUF, collection fondamentale, droit commercial, 1997, p. 207 à 210, n° 241 22 En annexe p.94 23 du Pontavice et Cordier, Transport et affrètement maritimes, encyclopédie Delmas pour la vie des affaires, Delmas 1990, 2e édition, p. 267-268
21
55.. IInnttéérrêêtt ddee llaa qquuaalliiffiiccaattiioonn
LL’’iinnttéérrêêtt ddee llaa qquuaalliiffiiccaattiioonn nn’’eesstt ppaass ddee ddéétteerrmmiinneerr lleess rreessppoonnssaabbiilliittééss
dduu rreemmoorrqquueeuurr eett dduu rreemmoorrqquuéé,, ccaarr cceelllleess--ccii sseerroonntt ddéétteerrmmiinnééeess sseelloonn
lleess ffaaiittss ddeess eessppèècceess ccoommmmee nnoouuss llee vveerrrroonnss pplluuss llooiinn,, eenn rreevvaanncchhee
ll’’iinnttéérrêêtt ssee ssiittuuee ddaannss llaa ddéétteerrmmiinnaattiioonn dduu tteexxttee aapppplliiccaabbllee.. EEnn eeffffeett,, ssii
oonn ccoonnssiiddèèrree qquuee llee ccoonnttrraatt eesstt uunn ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt,, iill ss’’eenn ssuuiivvrraa
qquuee llaa llooii eesstt iimmppéérraattiivvee,, qquuee llee ttrraannssppoorrtteeuurr aa uunn pprriivviillèèggee,, eett qquuee llee
rreemmoorrqquueeuurr nnee ppoouurrrraa iimmppoosseerr àà ssoonn ccooccoonnttrraaccttaanntt ddeess ccllaauusseess ddee
nnoonn--rreessppoonnssaabbiilliittéé..
DDee pplluuss llaa qquuaalliiffiiccaattiioonn ppeeuutt aavvooiirr ddee ll’’iinnttéérrêêtt ddaannss llaa ddéétteerrmmiinnaattiioonn ddee
llaa llooii aapppplliiccaabbllee,, ddaannss lleess ccoonnfflliittss ddee llooiiss.. ((vvooiirr iinnffrraa pp.. 5544 ))
MMaaiiss cceess ddiifffféérreenntteess tthhééoorriieess ssuurr llaa qquuaalliiffiiccaattiioonn dduu ccoonnttrraatt ddee
rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr,, ppoouurr êêttrree vvaallaabblleess ddooiivveenntt êêttrree ccoonnffrroonnttééeess
àà llaa llooii ttrraaiittaanntt dduu rreemmoorrqquuaaggee..
66.. LLaa ccoommppaattiibbiilliittéé ddeess ddiifffféérreenntteess qquuaalliiffiiccaattiioonnss aavveecc llaa llooii dduu 33 jjaannvviieerr
11996699
LL’’aarrttiiccllee 2288 ddee llaa llooii dduu 33 jjaannvviieerr 11996699 ddiissppoossee qquuee «« lleess ooppéérraattiioonnss ddee
rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr ss’’eeffffeeccttuueenntt ssoouuss llaa ddiirreeccttiioonn dduu ccaappiittaaiinnee dduu
rreemmoorrqquueeuurr »».. AA pprriioorrii,, oonn ppoouurrrraaiitt ddoonncc aaddmmeettttrree llaa qquuaalliiffiiccaattiioonn ddee
ccoonnttrraatt ddee lloouuaaggee dd’’oouuvvrraaggee,, lloorrssqquuee llee mmaaîîttrree dd’’oouuvvrraaggee,, cc’’eesstt àà ddiirree
ll’’eennttrreepprriissee dduu rreemmoorrqquuéé,, nnee ddoonnnnee ppaass dd’’oorrddrreess tteecchhnniiqquueess aauu
rreemmoorrqquueeuurr,, mmaaiiss oonn ppoouurrrraaiitt aauussssii aaddmmeettttrree llaa qquuaalliiffiiccaattiioonn ddee ccoonnttrraatt
ddee ttrraannssppoorrtt eett mmêêmmee dd’’aaffffrrèètteemmeenntt aauu vvooyyaaggee.. MMaaiiss ll’’aarrttiiccllee 2299 ddee llaa
llooii pprréévvooiitt :: «« lleess ppaarrttiieess ppeeuuvveenntt ppaarr ccoonnvveennttiioonn eexxpprreessssee,, ccoonnffiieerr aauu
ccaappiittaaiinnee dduu nnaavviirree rreemmoorrqquuéé llaa ddiirreeccttiioonn ddeess ooppéérraattiioonnss »»,, ddaannss ccee
ccaass,, lleess qquuaalliiffiiccaattiioonnss ddee ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt oouu ddee ccoonnttrraatt
22
dd’’aaffffrrèètteemmeenntt nnee ssoonntt pplluuss jjuussttiiffiiaabblleess ppuuiissqquuee llee rreemmoorrqquueeuurr nn’’aa pplluuss
llaa mmaaîîttrriissee ddee ll’’ooppéérraattiioonn,, eett nnee ccoonnsseerrvvee pplluuss llaa ggeessttiioonn ddee ssoonn nnaavviirree
ppuuiissqquu’’iill oobbééiitt aauuxx oorrddrreess ddoonnnnééss ppaarr llee rreemmoorrqquuéé..
IIll sseemmbblleerraaiitt eenn ffaaiitt,, qquu’’aapprrèèss llaa llooii dduu 33 jjaannvviieerr 11996699 ddiissppoossaanntt ssuurr llee
rreemmoorrqquuaaggee ddeess nnaavviirreess,, lleess ccoonnttrraattss ddee rreemmoorrqquuaaggee oonntt aaccqquuiiss uunn
ccaarraaccttèèrree ssppéécciiffiiqquuee.. CCee ccoonnttrraatt eesstt ddeevveennuu uunn ddeess ccoonnttrraattss ssppéécciiaauuxx
aavveecc ssaa ssttrruuccttuurree pprroopprree.. AAiinnssii,, oonn ppeeuutt ccoonnssiiddéérreerr qquuee cc’’eesstt uunn ccoonnttrraatt
ssuuii ggeenneerriiss qquu’’iill ss’’aaggiissssee dd’’aaiilllleeuurrss dduu rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree oouu dduu
rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr..
CCeeppeennddaanntt cceettttee tthhééoorriiee nn’’eesstt ppaass ccllaaiirreemmeenntt rreepprriissee ppaarr llaa
jjuurriisspprruuddeennccee..
BB.. LL’’ééttaatt aaccttuueell dduu ddrrooiitt
IIll eesstt iinnttéérreessssaanntt ddee ccoommppaarreerr ll’’ééttaatt dduu ddrrooiitt eenn FFrraannccee aavveecc cceelluuii
dd’’aauuttrreess ppaayyss..
11.. EEnn FFrraannccee
LLee ffaaiitt qquuee llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee ssooiitt uunn ccoonnttrraatt ssuuii ggeenneerriiss
rreessssoorrttiirraaiitt ddee llaa ddéécciissiioonn ddee llaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn ddaannss ssoonn aarrrrêêtt
CCiitteerrnnaa dduu 2211 jjuuiinn 119988332244..
UUnnee bbaarrggee ssaannss ffoorrccee mmoottrriiccee,, nnii ééqquuiippaaggee,, CCiitteerrnnaa,, rreemmoorrqquuééee eenn
hhaauuttee mmeerr aavvaaiitt aabboorrddéé uunn ccaarrggoo ssuuiittee àà uunnee ffaauuttee dduu rreemmoorrqquueeuurr..
CCeelluuii--ccii ffûûtt ddééccllaarréé rreessppoonnssaabbllee eett ppoouurrttaanntt ccee ffûûtt llaa ssoocciiééttéé
pprroopprriiééttaaiirree ddee llaa bbaarrggee qquuii ddûûtt ssuuppppoorrtteerr llaa cchhaarrggee ddééffiinniittiivvee ddee cceettttee
24 DMF, 1984, p.335 et Pierre Bonassies, Cours dactylographié 1995, p.391 à 393
23
rreessppoonnssaabbiilliittéé ccoonnffoorrmméémmeenntt aauu ccoonnttrraatt ppaasssséé eennttrree cceettttee ssoocciiééttéé eett llaa
ssoocciiééttéé ddee rreemmoorrqquuaaggee.. LLaa ssoocciiééttéé pprroopprriiééttaaiirree dduu CCiitteerrnnaa eessssaayyaa
ppoouurrttaanntt ddee ffaaiirree vvaallooiirr qquuee cc’’ééttaaiitt eenn rrééaalliittéé uunn ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt
ppuuiissqquuee ll’’oobbjjeett dduu ccoonnttrraatt ééttaaiitt uunnee cchhoossee iinneerrttee rreessttaanntt ppaassssiivveemmeenntt
ssoouuss llaa ddééppeennddaannccee dduu ttrraannssppoorrtteeuurr.. CCeeccii eennttrraaîînnaaiitt llaa nnuulllliittéé ddee llaa
ccllaauussee ddee nnoonn--rreessppoonnssaabbiilliittéé bbéénnééffiicciiaanntt aauu rreemmoorrqquueeuurr.. MMaaiiss cceettttee
aarrgguummeennttaattiioonn nn’’aa ppaass ééttéé aaddmmiissee nnii ppaarr llaa CCoouurr dd’’aappppeell nnii ppaarr llaa CCoouurr
ddee ccaassssaattiioonn sseelloonn lleessqquueelllleess llee ccoonnttrraatt ééttaaiitt ssoouummiiss aauuxx aarrttiicclleess
ttrraaiittaanntt dduu rreemmoorrqquuaaggee,, 2266 eett ssuuiivvaannttss ddee llaa llooii dduu 33 jjaannvviieerr 11996699.. CCee
qquuii eemmppêêcchhaaiitt ppaarr llàà--mmêêmmee llaa llooii dduu 1188 jjuuiinn 11996666 ssuurr llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé
dduu ttrraannssppoorrtteeuurr mmaarriittiimmee ddee ss’’aapppplliiqquueerr..
CCeeppeennddaanntt ppoouurr PPhhiilliippppee DDeelleebbeeccqquuee2255,, ddaannss cceettttee aaffffaaiirree,, llaa CCoouurr ddee
ccaassssaattiioonn aa ffaaiitt uunnee aannaallyyssee ppuurreemmeenntt ffoorrmmeellllee (( ppuuiissqquuee lleess aarrttiicclleess ddee
llaa llooii dduu 33 jjaannvviieerr 11996699 ss’’aapppplliiqquuaaiieenntt,, llaa llooii dduu 1188 jjuuiinn 11996666 nn’’ééttaaiitt
ddoonncc ppaass aapppplliiccaabbllee)).. PPoouurr lluuii,, ll’’aannaallyyssee sseemmbbllee mmééccoonnnnaaîîttrree llee
pprroobbllèèmmee ddee llaa qquuaalliiffiiccaattiioonn dduu ccoonnttrraatt ddéétteerrmmiinnaannttee dd’’aaiilllleeuurrss ppoouurr
ccoonnnnaaîîttrree ddee llaa vvaalliiddiittéé ddeess ccllaauusseess dd’’eexxoonnéérraattiioonn..
EEnn ggéénnéérraall,, oonn ccoonnssttaattee qquuee lleess jjuuggeess nnee cchheerrcchheenntt ppaass àà qquuaalliiffiieerr llee
ccoonnttrraatt,, iillss rreecchheerrcchheenntt lleess rrôôlleess jjoouuééss ppaarr cchhaaccuunnee ddeess ppaarrttiieess mmaallggrréé
ddeess ccllaauusseess ccllaaiirreess ddee nnoonn--rreessppoonnssaabbiilliittéé..
LLeess CCoouurrss dd’’aappppeell ccoonnssiiddèèrreenntt ppaarrffooiiss qquu’’iill ss’’aaggiitt dd’’uunnee eennttrreepprriissee ddee
ttrraaccttiioonn ddoonncc dd’’uunn ccoonnttrraatt ddee lloouuaaggee dd’’oouuvvrraaggee,, mmaaiiss ddiifffféérreenntt dduu
ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt..
SSeelloonn RRooddiièèrree eett dduu PPoonnttaavviiccee2266,, llaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn ss’’eesstt pprroonnoonnccééee
ccllaaiirreemmeenntt ssuurr llaa nnaattuurree dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn mmaattiièèrree fflluuvviiaallee..
LLaa CChhaammbbrree ssoocciiaallee ddee llaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn aa ppuu ddiirree llee 1122 mmaarrss 11994422,,
25 Philippe Delbecque, JCP 1985. 20334
24
eett cceettttee ssoolluuttiioonn ppoouurrrraaiitt vvaallooiirr ppoouurr llee ttrraannssppoorrtt mmaarriittiimmee qquuee llee
ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt ccoonncceerrnnee uunnee «« cchhoossee iinneerrttee,, ssttaattiiqquuee,, rreessttaanntt
ppaassssiivveemmeenntt ssoouuss llaa ddééppeennddaannccee dduu ttrraannssppoorrtteeuurr eett ssuusscceeppttiibbllee dd’’êêttrree
ccoonndduuiittee àà ddeessttiinnaattiioonn ssaannss qquu’’iill aaiitt àà ssuurrmmoonntteerr ddeess ddiiffffiiccuullttééss
iinnhhéérreenntteess àà ssoonn ddyynnaammiissmmee eett nnéécceessssiittaanntt ddeess ooppéérraattiioonnss oouu
mmaannooeeuuvvrreess tteecchhnniiqquueess »»..2277 EEnn ll’’eessppèèccee llee sseeuull ffaaiitt qquuee llee ggoouuvveerrnnaaiill
ééttaaiitt mmûû ppaarr ll’’ééqquuiippaaggee dduu nnaavviirree rreemmoorrqquuéé eemmppêêcchhaaiitt llaa qquuaalliiffiiccaattiioonn
ddee ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt.. IIll nnee ffaauutt cceeppeennddaanntt ppaass aaccccoorrddeerr tteelllleemmeenntt
dd’’iimmppoorrttaannccee àà cceett aarrrrêêtt.. EEnn eeffffeett llee ddrrooiitt fflluuvviiaall eesstt pplluuss pprroocchhee dduu
ddrrooiitt tteerrrreessttrree qquuee dduu ddrrooiitt mmaarriittiimmee,, eett ddee ttoouuttee mmaanniièèrree oonn rreemmaarrqquuee
qquuee ddaannss cchhaaqquuee aaffffaaiirree lleess jjuuggeess aaccccoorrddeenntt ttoouuttee lleeuurr ll’’iimmppoorrttaannccee aauuxx
ffaaiittss..
CCeess mmêêmmeess aauutteeuurrss ssoouulliiggnneenntt ll’’hhééssiittaattiioonn ddeess jjuuggeess qquuaanndd iillss
cchheerrcchheenntt àà qquuaalliiffiieerr llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee,, ppaarr eexxeemmppllee llaa CCoouurr ddee
PPaauu qquuii ddiissaaiitt eenn 11997788 :: «« LLaa ccoonnvveennttiioonn qquuii ssee ffoorrmmee eennttrree ddeeuuxx
ccaappiittaaiinneess ddee nnaavviirreess,, ddoonntt ll’’uunn ssee cchhaarrggee ddee rreemmoorrqquueerr ll’’aauuttrree,,
ppaarrttiicciippee àà llaa ffooiiss ddee llaa nnaattuurree dduu lloouuaaggee ddee sseerrvviicceess,, eett ddee cceellllee ddee
ll’’eennttrreepprriissee ddee ttrraannssppoorrtt,, mmaaiiss pplluuss ppaarrttiiccuulliièèrreemmeenntt cceeppeennddaanntt ddee ccee
ddeerrnniieerr ccoonnttrraatt.. »»
LLaa nnaattuurree dduu ccoonnttrraatt ddééppeennddrraa,, ddaannss cchhaaqquuee ccaass,, ddee llaa rrééaalliittéé ddeess ffaaiittss,,
ddee ll’’iinntteennttiioonn ddeess ppaarrttiieess eett dduu ffaaiitt qquu’’uunn ccoonnnnaaiisssseemmeenntt aaiitt ééttéé éémmiiss
oouu ppaass2288.. EEnn eeffffeett,, ddaannss uunn jjuuggeemmeenntt dduu TTrriibbuunnaall ddee ccoommmmeerrccee dduu
HHaavvrree dduu 1122 nnoovveemmbbrree 119955772299,, lleess jjuuggeess rreeffuussèèrreenntt ddee qquuaalliiffiieerr llee
ccoonnttrraatt ddee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee bbiieenn qquuee lleess ppaarrttiieess llee ssoouuhhaaiittaaiieenntt
ccaarr uunn ccoonnnnaaiisssseemmeenntt aavvaaiitt ééttéé éémmiiss,, ccee qquuii eennttrraaîînnaaiitt ll’’aapppplliiccaattiioonn ddee
26 Rodière et du Pontavice, Droit maritime, Précis Dalloz, Edition 1997, p. 411 et suiv. 27 Pour la qualification en contrat de transport d’un remorquage fluvial, voir aussi CA Lyon, 22 avril 1994, DMF 1994. 791 28 William Tetley, Marine Cargo Claims, 3e édition, 1988, International Shipping Publication, p. 17-18, n° 15 29 DMF, 1958, p. 166
25
llaa llooii dduu 22 aavvrriill 11993366,, llooii aapppplliiccaabbllee àà ll’’ééppooqquuee ppoouurr lleess ccoonnttrraattss ddee
ttrraannssppoorrttss..
22.. CCoommppaarraaiissoonn aavveecc lleess aauuttrreess ppaayyss
LLee ssyyssttèèmmee aanngglloo--ssaaxxoonn :: EEnn AAnngglleetteerrrree ccoommmmee aauuxx EEttaattss uunniiss,, oonn nnee
rreecchheerrcchhee ppaass àà qquuaalliiffiieerr llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee,, eett ccee,, dd’’uunnee
mmaanniièèrree ggéénnéérraallee,, eett oonn ccoonnssiiddèèrree qquuee cc’’eesstt uunn ccoonnttrraatt ssuuii ggeenneerriiss.. EEnn
AAnngglleetteerrrree,, pplluuss ppaarrttiiccuulliièèrreemmeenntt,, oonn ccoonnssiiddèèrree qquuee «« tthhee CCaarrrriiaaggee ooff
GGooooddss bbyy SSeeaa AAcctt »» nnee ss’’aapppplliiqquuee ppaass àà ccee ccoonnttrraatt,, cc’’eesstt àà ddiirree qquuee ll’’oonn
rreeffuussee qquuee llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee ssooiitt aassssiimmiilléé àà uunn ccoonnttrraatt ddee
ttrraannssppoorrtt.. LLeess jjuuggeess aapppprréécciieenntt ddoonncc sseelloonn lleess ssiittuuaattiioonnss eenn rreeffuussaanntt
dd’’iinnttééggrreerr ccee ttyyppee ddee ccoonnttrraatt ddaannss uunn ssyyssttèèmmee.. AAuuxx UUSSAA,, iill eenn eesstt ddee
mmêêmmee,, ddaannss MMiissoo.. VVaalllleeyy BBaarrggee LLiinnee vv.. TT.. LL.. JJaammmmeess && CCoo3300,, aaffffaaiirree
ddaannss llaaqquueellllee lleess jjuuggeess oonntt rreeffuusséé ll’’aapppplliiccaattiioonn dduu HHaarrtteerr AAcctt ((tteexxttee
aapppplliiccaabbllee aauuxx ccoonnttrraattss dd’’aaffffrrèètteemmeenntt eett ddee ttrraannssppoorrtt iinntteerrnnee)) ccaarr iill
ss’’aaggiissssaaiitt dduu rreemmoorrqquuaaggee dd’’uunnee bbaarrggee cchhaarrggééee ddee mmaarrcchhaannddiisseess,, lleess
jjuuggeess rreeffuussèèrreenntt ddoonncc ddee qquuaalliiffiieerr llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee ddee ccoonnttrraatt
dd’’aaffffrrèètteemmeenntt oouu ddee ttrraannssppoorrtt iinntteerrnnee..
DDaannss lleess aauuttrreess ppaayyss,, iill yy aa ccoommmmee eenn FFrraannccee uunnee rreecchheerrcchhee ddee
qquuaalliiffiiccaattiioonn aavveecc ssoouuvveenntt llaa dduuaalliittéé ccoonnttrraatt ddee lloouuaaggee dd’’oouuvvrraaggee eett
ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt..
LLee ccooddee mmaallggaacchhee,, rrééddiiggéé ppaarr llee ddooyyeenn RRooddiièèrree,, ddiissppoossee qquuee llee
rreemmoorrqquuaaggee,, qquueell qquu’’iill ssooiitt eesstt uunn lloouuaaggee dd’’oouuvvrraaggee ssaauuff ssii ll’’eennggiinn
rreemmoorrqquuéé eesstt «« ddééppoouurrvvuu ddeess mmooyyeennss ddee pprrooppuullssiioonn »»,, ddaannss qquueell ccaass
llee ccoonnttrraatt sseerraa qquuaalliiffiiéé ddee ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt,, cc’’eesstt ttoouujjoouurrss uunnee
qquueessttiioonn ddee ffaaiitt..
30 1957, AMC 1647 (5 cir. 1957)
26
SSeelloonn GG AAuucchhtteerr3311,, eenn AAlllleemmaaggnnee lleess jjuuggeess ccoonnssiiddèèrreenntt qquuee llaa
llééggiissllaattiioonn nnee rreeccoonnnnaaîîtt ppaass llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee ccoommmmee uunn
ccoonnttrraatt ssppéécciiffiiqquuee.. PPoouurr llee rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr,, iill ss’’aaggiitt ssooiitt dd’’uunn
lloouuaaggee ddee sseerrvviiccee ssooiitt dd’’uunn ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt aavveecc ccoommmmee ccrriittèèrree
ddéétteerrmmiinnaanntt llee ccoonnttrrôôllee dduu nnaavviirree rreemmoorrqquuéé..
LLee ddrrooiitt iittaalliieenn eesstt ttrrèèss iinnttéérreessssaanntt3322.. CCee ddrrooiitt ffaaiitt uunnee ddiissttiinnccttiioonn eennttrree
llee rreemmoorrqquuaaggee--mmaannooeeuuvvrree eett llee rreemmoorrqquuaaggee--ttrraannssppoorrtt,, ddaannss llee
pprreemmiieerr ccaass,, lleess éélléémmeennttss rreemmoorrqquuééss nnee ssoonntt ppaass pprriiss eenn cchhaarrggee ppaarr llee
rreemmoorrqquueeuurr,, eett llee rreemmoorrqquuaaggee ccoonnssiissttee aalloorrss ddaannss uunnee ssiimmppllee
pprreessttaattiioonn ddee ttrraaccttiioonn;; ddaannss llee sseeccoonndd ccaass iillss llee ssoonntt eett cceeccii iimmpplliiqquuee
qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr ddooiitt aauuttrree cchhoossee qquuee llaa ssiimmppllee ffoouurrnniittuurree dd’’uunnee
ffoorrccee mmoottrriiccee.. AA.. CChhaaoo rreellèèvvee qquuee «« ttaannttôôtt llee rreemmoorrqquueeuurr pprrêêttee sseess
sseerrvviicceess eenn hhaauuttee mmeerr ;; iill pprreenndd aalloorrss ll’’éélléémmeenntt eenn cchhaarrggee,, cceelluuii--ccii nnee
ppoouuvvaanntt ssee pprrooppuullsseerr sseeuull ssooiitt eenn rraaiissoonn dd’’uunnee aavvaarriiee--mmaacchhiinnee,, ssooiitt
ssiimmpplleemmeenntt ppaarrccee qquu’’iill nnee ppoossssèèddee ppaass ddee ffoorrccee mmoottrriiccee pprroopprree......
TTaannttôôtt llee rreemmoorrqquueeuurr ssee bboorrnnee àà ffoouurrnniirr ssaa ffoorrccee ddee ttrraaccttiioonn ssaannss
pprreennddrree llee nnaavviirree eenn cchhaarrggee.. CC’’eesstt llee ccaass ddeess rreemmoorrqquuaaggeess eeffffeeccttuuééss eenn
eeaauuxx ppoorrttuuaaiirreess.. »» CCeeppeennddaanntt,, ccee nn’’eesstt ppaass aauussssii ssiimmppllee ppuuiissqquuee ccee
ssoonntt lleess jjuuggeess dduu ffoonndd qquuii aapppprréécciieenntt ssoouuvveerraaiinneemmeenntt ss’’iill yy aa «« pprriissee eenn
cchhaarrggee »».. PPaarr eexxeemmppllee,, uunn rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr ppoouurrrraa êêttrree ddééccllaarréé
«« rreemmoorrqquuaaggee--mmaannooeeuuvvrree »» lloorrssqquu’’uunn ééqquuiippaaggee eesstt àà bboorrdd dduu
rreemmoorrqquuéé.. DDee pplluuss,, iill nnee ss’’aaggiitt ppaass rrééeelllleemmeenntt dd’’uunnee qquuaalliiffiiccaattiioonn ccaarr llaa
CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn iittaalliieennnnee aa ddéécciiddéé llee 2266 ooccttoobbrree 119966663333qquuee llee ffaaiitt
qquu’’uunn rreemmoorrqquuaaggee ééttaaiitt uunn «« rreemmoorrqquuaaggee--ttrraannssppoorrtt »» nn’’aavvaaiitt ppaass ppoouurr
ccoonnssééqquueennccee ll’’aapppplliiccaattiioonn dduu rrééggiimmee dduu ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt ssuurr ccee
ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee,, ssaauuff eenn ccee qquuii ccoonncceerrnnee ll’’oobblliiggaattiioonn ddee ggaarrddee
eett ddee lliivvrraaiissoonn..
31 DMF, 1995, p. 674 à 676 32 A. Chao, « Quelques problèmes posés par le remorquage en droit italien », DMF 1969, p. 431 et 508
27
SS’’iill nn’’eesstt ppaass aaiisséé ddee qquuaalliiffiieerr llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr,, oonn
ccoonnssttaatteess qquu’’eenn rreevvaanncchhee,, iill aa uunn ccaaddrree jjuurriiddiiqquuee aasssseezz pprréécciiss..
IIII.. EEttuuddee dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr
NNoouuss vveerrrroonnss llaa ccoonncclluussiioonn dduu ccoonnttrraatt,, sseess ccaarraaccttèèrreess,, lleess oobblliiggaattiioonnss
ddeess ppaarrttiieess,, llaa rrééssiilliiaattiioonn dduu ccoonnttrraatt ppuuiiss qquueellqquueess eexxeemmpplleess ddee
rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr..
AA.. LLaa ccoonncclluussiioonn dduu ccoonnttrraatt
11.. GGéénnéérraalliittééss
LLaa pplluuppaarrtt dduu tteemmppss,, lleess ccoonnttrraattss ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr ddoonnnneenntt
lliieeuu àà uunn ééccrriitt ppuuiissqquuee ll’’ooppéérraattiioonn ssee pprrééppaarree àà ll’’aavvaannccee dd’’uunnee mmaanniièèrree
mmiinnuuttiieeuussee eenn ppaarrttiiccuulliieerr ppoouurr llee rreemmoorrqquuaaggee ddeess ppllaatteess--ffoorrmmeess oouu
ll’’aacchheemmiinneemmeenntt ddee nnaavviirree àà ddééttrruuiirree qquuee ll’’oonn ddooiitt ddééppllaacceerr dd’’uunn ppoorrtt àà
uunn cciimmeettiièèrree ddee nnaavviirreess oouu ddaannss uunn eennddrrooiitt ooùù oonn lleess rreeccyyccllee..
CCeeppeennddaanntt lloorrss ddee ccaass dd’’uurrggeennccee qquuii nnee rreemmpplliisssseenntt ppaass lleess ccrriittèèrreess ddee
ll’’aassssiissttaannccee ((vvooiirr iinnffrraa pp..7722)),, iill ssee ppeeuutt qquuee llee ccoonnttrraatt ssooiitt ccoonncclluu dd’’uunnee
mmaanniièèrree nnoonn ééccrriittee ccee qquuii nnee jjoouuee nnee rriieenn ssuurr ssaa vvaalliiddiittéé ppuuiissqquuee
ll’’aarrttiiccllee 2299 ddee llaa llooii dduu 33 jjaannvviieerr 11996699 ddiissppoossee qquuee «« lleess ppaarrttiieess
ppeeuuvveenntt,, ppaarr ccoonnvveennttiioonn eexxpprreessssee [[eett nnoonn ééccrriittee,, ppaarr ccoonnssééqquueenntt]]
iinnvveerrsseerr llee rrééggiimmee llééggaall ...... »» SSii uunn ééccrriitt eesstt ffaaiitt,, oonn ttrroouuvveerraa,, eenn
pprriinncciippee lleess ccoonnddiittiioonnss ggéénnéérraalleess dduu rreemmoorrqquuaaggee aauu ddooss dduu bboonn ddee
rreemmoorrqquuaaggee..
33 Voir l’analyse de cet arrêt par A. Chao, « Quelques problèmes posés par le remorquage en droit italien », DMF 1969, p. 511
28
22.. CCoonnssééqquueenncceess ddee ll’’aabbsseennccee dd’’uunn ééccrriitt
EEnn ggéénnéérraall,, lleess ccoonnttrraattss ddee rreemmoorrqquuaaggee ddee hhaauuttee mmeerr pprreennnneenntt llaa
ffoorrmmee ddee ccoonnttrraattss ttyyppeess,, ccoommmmee llee ccoonnttrraatt AAPPEERRMMAA,, llee ccoonnttrraatt TToowwccoonn
oouu eennccoorree llee ccoonnttrraatt TToowwhhiirree,, cceeppeennddaanntt iill ppeeuutt aarrrriivveerr ccoommmmee nnoouuss
vveennoonnss ddee llee vvooiirr qquuee llee ccoonnttrraatt nnee ssooiitt ppaass ffaaiitt ppaarr ééccrriitt,, eett ddaannss ccee
ccaass,, ccoommmmee ll’’aa pprréécciisséé uunn aarrrrêêtt ddee llaa CCoouurr dd’’aappppeell dd’’AAiixx eenn PPrroovveennccee
dduu 2233 mmaaii 11997755,, NNaavviirree LLaauurreenntt CChhaammbboonn3344,, lleess ccoonnddiittiioonnss ggéénnéérraalleess
nnee lluuii ssoonntt ppaass aapppplliiccaabblleess..
DD’’aaiilllleeuurrss,, oonn ppeeuutt ss’’iinntteerrrrooggeerr ssuurr lleess ccoonnssééqquueenncceess dduu ffaaiitt qquu’’uunn
ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr nnee ssooiitt ppaass ppaasssséé ppaarr ééccrriitt.. EEnn eeffffeett,,
llaa llooii dduu 33 jjaannvviieerr 11996699 pprréévvooiitt,, aarrttiiccllee 2299,, qquuee lleess ppaarrttiieess ppeeuuvveenntt
ddéérrooggeerr aauuxx rrèègglleess pprréévvuueess ppaarr ll’’aarrttiiccllee 2288 ccoonncceerrnnaanntt llee rreemmoorrqquuaaggee
eenn hhaauuttee mmeerr ddeess nnaavviirreess ddee mmaanniièèrree eexxpprreessssee ppoouurr ll’’aapppplliiccaattiioonn dd’’uunn
aauuttrree rrééggiimmee,, ccoonnvveennttiioonnnneell,, cceelluuii--ccii eett ddéétteerrmmiinnéé ddaannss cceett aarrttiiccllee 2299..
OOnn rreemmaarrqquueerraa qquuee,, ccoonnttrraaiirreemmeenntt àà ll’’aarrttiiccllee 2277 ddee cceettttee llooii pprréévvooyyaanntt
ccee mmêêmmee ssyyssttèèmmee aavveecc uunn rreennvveerrsseemmeenntt ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé iinnvveerrssee,, iill
eesstt pprréécciisséé «« ddee mmaanniièèrree eexxpprreessssee eett ééccrriittee »»,, ccee qquuii aa ééttéé oommiiss
vvoolloonnttaaiirreemmeenntt oouu nnoonn ddaannss cceett aarrttiiccllee 2299..
AAiinnssii,, ll’’aabbsseennccee dd’’uunn ééccrriitt ppoouurr uunn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr
ddoonntt oonn vveeuutt iinnvveerrsseerr llee rrééggiimmee llééggaall nn’’eemmppêêcchhee ppaass ll’’aapppplliiccaattiioonn dd’’uunn
tteell ccoonnttrraatt..
34 Rev. Scapel, 1975, 46
29
BB.. CCaarraaccttèèrreess dduu ccoonnttrraatt
CC’’eesstt uunn ccoonnttrraatt ddee ddrrooiitt pprriivvéé,, ccoonnsseennssuueell,, ssyynnaallllaaggmmaattiiqquuee eett
ccoommmmeerrcciiaall..
11.. UUnn ccoonnttrraatt ddee ddrrooiitt pprriivvéé
EEnn ggéénnéérraall,, llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr eesstt uunn ccoonnttrraatt ddee ddrrooiitt
pprriivvéé,, àà mmooiinnss qquuee lloorrss ddeess iinntteerrvveennttiioonnss ddeess rreemmoorrqquueeuurrss ddee llaa
mmaarriinnee nnaattiioonnaallee,, llee ccoonnttrraatt nnee ccoommppoorrttee ddeess ccllaauusseess eexxoorrbbiittaanntteess dduu
ddrrooiitt ccoommmmuunn..
22.. UUnn ccoonnttrraatt ccoonnsseennssuueell
CC’’eesstt uunn ccoonnttrraatt ccoonnsseennssuueell eett nnoonn ppaass rrééeell,, iill eesstt ffoorrmméé aauu mmoommeenntt ddee
ll’’aaccccoorrdd ddeess ppaarrttiieess eett nnoonn ppaass aauu mmoommeenntt ddee llaa pprriissee ddee rreemmoorrqquuee.. IIll
ssee ffoorrmmee ppaarr ll’’aaccccoorrdd ddee ddeeuuxx aarrmmaatteeuurrss oouu ddeess ccaappiittaaiinneess ddeess nnaavviirreess..
33.. UUnn ccoonnttrraatt ssyynnaallllaaggmmaattiiqquuee
CC’’eesstt uunn ccoonnttrraatt ssyynnaallllaaggmmaattiiqquuee,, dd’’ooùù ll’’aapppplliiccaabbiilliittéé ddeess rrèègglleess
oorrddiinnaaiirreess ccoommmmee llee pprriinncciippee ddee llaa rrééssoolluuttiioonn jjuuddiicciiaaiirree,, ddee ll’’eexxcceeppttiioonn
nnoonn aaddeemmpplleettii ccoonnttrraaccttuuss oouu llee pprriinncciippee ddee llaa tthhééoorriiee ddeess rriissqquueess eenn
ccaass ddee ffoorrccee mmaajjeeuurree..
44.. UUnn ccoonnttrraatt ccoommmmeerrcciiaall
EEnn ggéénnéérraall,, cc’’eesstt uunn ccoonnttrraatt ccoommmmeerrcciiaall,, ppuuiissqquu’’iill eesstt ccoonncclluu eennttrree ddeeuuxx
eennttrreepprriisseess,, mmaaiiss lloorrssqquu’’iill eesstt ccoonncclluu eennttrree ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee
eett uunn ppaarrttiiccuulliieerr ((ppllaaiissaanncciieerr)),, llee ccoonnttrraatt eesstt aalloorrss mmiixxttee aavveecc ppoouurr
ccoonnssééqquueennccee llaa ddiifffféérreennccee ddeess mmooddee ddee pprreeuuvvee eett ddee ccoommppéétteennccee..
30
CC.. OObblliiggaattiioonnss ddeess ppaarrttiieess
11.. OObblliiggaattiioonnss ddee ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee
aa.. DDééssiiggnnaattiioonn eett ffoouurrnniittuurree dduu rreemmoorrqquueeuurr
LLoorrssqquuee llee ccoonnttrraatt ssttiippuullee qquuee ccee sseerraa tteell oouu tteell rreemmoorrqquueeuurr qquuii
eeffffeeccttuueerraa ll’’ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee,, ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee ddooiitt
llee ffoouurrnniirr ccoommmmee cceellaa eesstt pprréévvuu ddaannss llee ccoonnttrraatt,, cceeppeennddaanntt oonn oobbsseerrvvee
ssoouuvveenntt qquuee sseeuull llee ttyyppee ddee rreemmoorrqquueeuurr eesstt pprréécciisséé ddaannss llee ccoonnttrraatt,, ddee
tteellllee ssoorrttee qquuee ll’’eennttrreepprriissee ppeeuutt ffoouurrnniirr nn’’iimmppoorrttee qquueell rreemmoorrqquueeuurr àà llaa
ccoonnddiittiioonn qquu’’iill aappppaarrttiieennnnee bbiieenn àà llaa ccaattééggoorriiee ssppéécciiffiiééee ddaannss llee ccoonnttrraatt..
DDee pplluuss,, ddaannss llaa ccllaauussee VV dduu ccoonnttrraatt AAPPEERRMMAA,, lleess ccllaauusseess 1144 ddeess
ccoonnttrraattss TToowwhhiirree eett TToowwccoonn,, oonn rreemmaarrqquuee llaa ffaaccuullttéé qquuee ssee rréésseerrvvee llaa
ccoommppaaggnniiee ddee rreemmoorrqquuaaggee ddee ssuubbssttiittuueerr uunn rreemmoorrqquueeuurr àà uunn aauuttrree,,
cceeccii ssooiitt aauu ddéébbuutt,, ssooiitt eenn ccoouurrss ddee ll’’ooppéérraattiioonn.. CC’’eesstt uunnee «« oobblliiggaattiioonn
aalltteerrnnaattiivvee »» sseelloonn AAnnttooiinnee VViiaallaarrdd3355..
bb.. QQuuaalliittééss dduu nnaavviirree rreemmoorrqquueeuurr
LLee rreemmoorrqquueeuurr ddooiitt êêttrree eenn ééttaatt ddee nnaavviiggaabbiilliittéé eett ppoouurrvvuu dd’’uunn
ééqquuiippaaggee.. LL’’ééttaatt ddee nnaavviiggaabbiilliittéé eesstt uunnee oobblliiggaattiioonn eesssseennttiieellllee dduu
ccoonnttrraatt,, qquuii nnee ppeeuutt êêttrree pprroottééggééee ppaarr llaa ccllaauussee ddee ttrraannssffeerrtt ddee
rreessppoonnssaabbiilliittéé,, cceeccii qquueellllee qquuee ssooiitt llaa qquuaalliiffiiccaattiioonn qquuee ll’’oonn cchhooiissiitt ddee
ddoonnnneerr aauu ccoonnttrraatt.. EEnn eeffffeett,, ss’’iill ss’’aaggiitt dd’’uunn aaffffrrèètteemmeenntt,, cceettttee oobblliiggaattiioonn
ddooiitt êêttrree rreemmpplliiee,, ddee llaa mmêêmmee mmaanniièèrree qquuee ss’’iill ss’’aaggiitt dd’’uunn ccoonnttrraatt ddee
ttrraannssppoorrtt oouu mmêêmmee ss’’iill ss’’aaggiitt dd’’uunn ccoonnttrraatt ddee lloouuaaggee dd’’oouuvvrraaggee ddaannss llaa
35 Antoine Vialard, droit maritime, PUF, collection fondamentale, droit commercial, 1997, p. 207 à 210, n°243
31
mmeessuurree ooùù ll’’oouuttiill ddee ll’’eennttrreepprreenneeuurr ddooiitt êêttrree aaddaappttéé àà llaa mmiissssiioonn qquu’’iill
ddooiitt rreemmpplliirr3366..
PPoouurr llee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr,, oonn aaddmmeett qquuee lleess aauussssiièèrreess eett ggrreelliinnss
ccoonnssttiittuuaanntt llaa rreemmoorrqquuee ddooiivveenntt êêttrree ffoouurrnniiss ppaarr llee rreemmoorrqquueeuurr aalloorrss
qquuee ppoouurr llee rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree,, iill nn’’yy aa aauuccuunnee oobblliiggaattiioonn ppoouurr
ll’’eennttrreepprriissee ddee ffoouurrnniirr llaa rreemmoorrqquuee.. CCeeccii eesstt ddûû aauu ccaarraaccttèèrree aasssseezz
eexxcceeppttiioonnnneell dduu rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr ccoommppaarréé aauu ccaarraaccttèèrree ttrrèèss
ffrrééqquueenntt dduu rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree.. LLee rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr eesstt
uunnee ooppéérraattiioonn rrééeelllleemmeenntt ssppéécciiffiiqquuee qquuii ddeemmaannddee uunnee tteecchhnniiqquuee
ddiifffféérreennttee eett pplluuss ppooiinnttuuee qquuee ll’’ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree..
CCeeppeennddaanntt ccee nn’’eesstt ppaass uunnee rrèèggllee aabbssoolluuee nnii ddaannss uunn sseennss nnii ddaannss
ll’’aauuttrree eett ttoouuss lleess aarrrraannggeemmeennttss ccoonnttrraaccttuueellss ssoonntt ppoossssiibblleess àà cceett
ééggaarrdd..
cc.. LL’’eexxééccuuttiioonn ddeess ooppéérraattiioonnss
IIll ss’’aaggiitt dd’’uunnee oobblliiggaattiioonn ddee mmooyyeenn eett nnoonn ppaass ddee rrééssuullttaatt.. OOnn rreettrroouuvvee
dd’’aaiilllleeuurrss cceellaa ddaannss llaa jjuurriisspprruuddeennccee aamméérriiccaaiinnee.. LLaa CCoouurr ffééddéérraallee ddee
BBaallttiimmoorree jjuuggeeaa eenn eeffffeett ddaannss ll’’aaffffaaiirree «« CCaarrggiillll vv.. CC.. PP.. TToowwiinngg »»3377 qquuee
ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee eesstt tteennuuee dd’’uunnee oobblliiggaattiioonn ddee «« rreeaassoonnaabbllee
ccaarree »» eett nnoonn ppaass ddee «« wwaarrrraannttyy ooff wwoorrkkmmaannlliikkee sseerrvviiccee »»3388..
QQuueellllee qquuee ssooiitt llaa nnaattuurree ddee cceess ooppéérraattiioonnss ddee rreemmoorrqquuaaggee,, qquuii
ppeeuuvveenntt êêttrree bbiieenn ddiifffféérreenntteess nnee sseerraaiitt--ccee qquu’’aauu sseeiinn mmêêmmee dduu
rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr,, llaa rrèèggllee eesstt qquuee ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee
ddooiitt ooppéérreerr ssaannss ffaauuttee..
36 René Rodière, Traité général de droit maritime. Tome III, 1970, p. 364 37 1992, AMC 392 38 P. Bonassies, « Chronique de jurisprudence maritime américaine 1992-1993 », DMF 1994, p. 809
32
BBiieenn ssûûrr,, cceerrttaaiinnss ccoonnttrraattss pprréécciisseerroonntt qquuee ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee
nn’’eesstt ppaass rreessppoonnssaabbllee eenn ccaass ddee ffaauuttee ((ssiimmppllee)),, ccee ssoonntt ddeess ccllaauusseess ddee
nnoonn--rreessppoonnssaabbiilliittéé,, mmaaiiss cceellaa nnee cchhaannggee ppaass llee ffaaiitt qquuee mmêêmmee ssii
ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee nn’’aa ppaass àà rrééppaarreerr lleess ddoommmmaaggeess qquu’’eellllee aa
ccoommmmiiss,, eellllee nnee ddooiitt ppaass eenn pprriinncciippee ffaaiirree ddee ffaauuttee..3399
CCeeppeennddaanntt,, cceettttee oobblliiggaattiioonn dd’’eexxééccuuttiioonn ddee ll’’ooppéérraattiioonn nn’’eesstt ppaass
aabbssoolluuee ccaarr lleess ccoonnttrraattss ddee rreemmoorrqquuaaggee pprréévvooiieenntt ddaannss ll’’hhyyppootthhèèssee ooùù
cc’’eesstt llee rreemmoorrqquuéé qquuii aa llaa mmaaîîttrriissee ddee ll’’ooppéérraattiioonn,, qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr
aauurraa llee ddrrooiitt ddee rreeffuusseerr uunn ttrraavvaaiill pprréésseennttaanntt uunn ddaannggeerr ppoouurr lluuii mmêêmmee
eett qquu’’iill sseerraa jjuuggee ddee cceettttee aapppprréécciiaattiioonn.. AAPPEERRMMAA ccllaauussee VVIIII..
CCoommmmee llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr eesstt uunn ccoonnttrraatt
ssyynnaallllaaggmmaattiiqquuee,, llee rreemmoorrqquuéé aa,, lluuii aauussssii,, ddeess oobblliiggaattiioonnss..
22.. LLeess oobblliiggaattiioonnss dduu rreemmoorrqquuéé
aa.. LLaa rréémmuunnéérraattiioonn
LLee rreemmoorrqquuéé ddooiitt ppaayyeerr llee pprriixx dduu rreemmoorrqquuaaggee..
LLee ppaaiieemmeenntt nn’’eesstt pplluuss ggaarraannttii ppaarr uunn pprriivviillèèggee ddee llaa llooii dduu 1111 aavvrriill
11990066 ddeeppuuiiss llaa rrééffoorrmmee dduu 1199 fféévvrriieerr 11994499 ((llee rreemmoorrqquueeuurr ppoouurrrraaiitt
ffaaiirree vvaallooiirr ddaannss cceerrttaaiinneess cciirrccoonnssttaanncceess qquu’’iill aa aaiiddéé àà llaa ccoonnsseerrvvaattiioonn
ddee llaa cchhoossee,, mmaaiiss cceettttee pprréétteennttiioonn nn’’aauurraaiitt ddee ssuuccccèèss qquu’’eenn ccaass
dd’’aassssiissttaannccee))..
LLaa ccrrééaannccee dduu rreemmoorrqquueeuurr eesstt ddoonncc cchhiirrooggrraapphhaaiirree àà mmooiinnss qquu’’uunnee
hhyyppootthhèèqquuee aaiitt ééttéé pprriissee ssuurr llee nnaavviirree rreemmoorrqquuéé,, ffaaiitt eexxcceeppttiioonnnneell.. SSii
oonn aaddmmeett qquuee cc’’eesstt uunn ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt,, oonn ppoouurrrraaiitt iimmaaggiinneerr
ll’’aapppplliiccaattiioonn dduu ddrrooiitt ddee rréétteennttiioonn..
39 René Rodière, Traité général de droit maritime. Tome III, 1970, p. 366
33
EEnn ffaaiitt,, llaa llooii nnee ddiissppoossee ppaass ssuurr llaa rréémmuunnéérraattiioonn;; eenn rreevvaanncchhee,, oonn
ttrroouuvvee ddeess rreennsseeiiggnneemmeennttss ddaannss lleess ccoonnttrraattss ttyyppeess.. IIll aappppaarraaîîtt qquu’’iill yy
aa ddeeuuxx ttyyppeess pprriinncciippaauuxx ddee rréémmuunnéérraattiioonn :: ppaarr ffoorrffaaiitt eett «« aauu tteemmppss
ppaasssséé »»4400..
-- PPaarr ffoorrffaaiitt oouu lluummpp--ssuumm
CC’’eesstt ddaannss llee ccoonnttrraatt TToowwccoonn qquuee ll’’oonn ttrroouuvvee ccee ggeennrree ddee rréémmuunnéérraattiioonn
eett sseemmbbllee--tt--iill ééggaalleemmeenntt ddaannss llee ccoonnttrraatt AAPPEERRMMAA.. LLee pprriixx eesstt ddoonncc ffiixxéé
àà ll’’aavvaannccee,, aavveecc uunn ssyyssttèèmmee pprroocchhee ddeess ssuurreessttaarriieess eenn ccaass ddee rreettaarrdd ddûû
aauu rreemmoorrqquuéé ((AAPPEERRMMAA,, ccllaauussee XXII)).. DDaannss llee ccoonnttrraatt AAPPEERRMMAA,, uunn
pprreemmiieerr vveerrsseemmeenntt eesstt ffaaiitt ppaarr llee rreemmoorrqquuéé aavvaanntt llee ddéébbuutt ddeess
ooppéérraattiioonnss àà hhaauutteeuurr ddee 5500 %% dduu pprriixx ttoottaall pprréévvuu.. LLee rreessttee eesstt ccoouuvveerrtt
ppaarr uunnee ggaarraannttiiee ffiinnaanncciièèrree iirrrréévvooccaabbllee..
SSii llee vvooyyaaggee eesstt iinntteerrrroommppuu ppoouurr qquueellqquuee ccaauussee qquuee ccee ssooiitt,, llee
rreemmoorrqquueeuurr ttoouucchheerraa uunnee rréémmuunnéérraattiioonn pprroo rraattaa iittiinneerriiss aavveecc uunn
mmiinniimmuumm ddee 5500 %% dduu ffoorrffaaiitt pprréévvuu aauu ddééppaarrtt..
-- AAuu tteemmppss ppaasssséé
CC’’eesstt llee ttyyppee ddee ccaallccuull ddee rréémmuunnéérraattiioonn qquuee ll’’oonn ttrroouuvvee ddaannss llee ccoonnttrraatt
ttyyppee «« TToowwhhiirree »».. LLaa rréémmuunnéérraattiioonn eesstt ccaallccuullééee ssuurr llaa bbaassee dd’’uunn ccooûûtt
qquuoottiiddiieenn dduu rreemmoorrqquueeuurr..
EEnn ffaaiitt llee pprriixx eesstt ddéébbaattttuu ppaarr lleess ppaarrttiieess eett ll’’oonn ppeeuutt pprréévvooiirr ddaannss llee
ccoonnttrraatt uunnee mmaajjoorraattiioonn dduu pprriixx lloorrssqquuee llaa nnaavviiggaattiioonn eesstt ppéérriilllleeuussee4411..
40 Antoine Vialard, droit maritime, PUF, collection fondamentale, droit commercial, 1997, p. 207 à 210, n°242 41 Exemple dans le cadre d’un contrat de remorquage portuaire : sent. arb. 20 avril 1950, DMF 1950, p. 508, navires Nantes et Lyon.
34
LLee pprroobbllèèmmee dduu pprriixx ppeeuutt ddee ppoosseerr dd’’uunnee mmaanniièèrree pplluuss ssppéécciiffiiqquuee
lloorrssqquuee ll’’ooppéérraattiioonn ccoonnssiiddéérrééee aauu ddééppaarrtt ccoommmmee uunnee aassssiissttaannccee eesstt
ffiinnaalleemmeenntt qquuaalliiffiiééee ppaarr llee jjuuggee dd’’ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee.. DDaannss uunn
tteell ccaass,, cc’’eesstt llee jjuuggee qquuii eenn ffiixxeerraa llee pprriixx.. CC’’eesstt ccee qquu’’aa ddiitt uunn aarrrrêêtt ddee
llaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn dduu 2211 jjuuiilllleett 119966444422 lloorrss dduu ppoouurrvvooii ddee ll’’aarrrrêêtt ddee llaa
CCoouurr dd’’aappppeell ddee PPooiittiieerrss dduu 1155 fféévvrriieerr 119966114433.. LLaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn ddiitt
:: «« ......aatttteenndduu...... qquuee ll’’aarrrrêêtt,, aapprrèèss aavvooiirr ddééccllaarréé «« qquu’’eenn ccee qquuii ccoonncceerrnnee
llaa rréémmuunnéérraattiioonn dduuee àà llaa SSCCLLRR [[eennttrreepprriissee aarrmmaatteeuurr dduu nnaavviirree
rreemmoorrqquueeuurr]],, ppuuiissqquuee ll’’oonn nnee ssee ttrroouuvvee ppaass eenn pprréésseennccee dd’’uunnee
aassssiissttaannccee...... mmaaiiss dd’’uunn ccoonnttrraatt ddee lloouuaaggee ddee sseerrvviiccee ssoouuss ccoouuvveerrtt ddee
rreemmoorrqquuaaggee,, eett qquuee cceettttee rréémmuunnéérraattiioonn nn’’aa ppaass ééttéé ffiixxééee dd’’uunn ccoommmmuunn
aaccccoorrdd,, iill ccoonnvviieenntt àà llaa CCoouurr dd’’aappppeell dd’’eenn ddéétteerrmmiinneerr llee mmoonnttaanntt »» aa,, eenn
ccoonnssééqquueennccee,, rreelleevvéé aauussssiittôôtt ddaannss lleess ffaaiittss ddee llaa ccaauussee,, lleess éélléémmeennttss
pprroopprreess àà ppeerrmmeettttrree cceettttee ddéétteerrmmiinnaattiioonn;; qquu’’eenn pprrooccééddaanntt ddee llaa ssoorrttee
eett ffiixxaanntt,, ddèèss lloorrss llee mmoonnttaanntt ddee llaa ddiitt rréémmuunnéérraattiioonn qquuee ll’’AARRPPVV
[[aarrmmaatteeuurr dduu nnaavviirree rreemmoorrqquuéé]] ééttaaiitt ccoonnddaammnnééee àà ppaayyeerr àà llaa SSCCLLRR,, llaa
CCoouurr dd’’aappppeell nnee ss’’eesstt nnuulllleemmeenntt ccoonnttrreeddiittee eett nn’’aa ffaaiitt qquu’’uusseerr ddee ssoonn
ppoouuvvooiirr ssoouuvveerraaiinn dd’’aapppprréécciiaattiioonn.. »»
PPoouurr llee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr,, lleess ffrraaiiss aacccceessssooiirreess aauu rreemmoorrqquuaaggee eenn
lluuii--mmêêmmee ssoonntt àà llaa cchhaarrggee dduu rreemmoorrqquuéé.. OOnn ppeeuutt lliirree ddaannss llee ccoonnttrraatt
AAPPEERRMMAA4444,, ccllaauussee XXVVII,, «« TToouuss ffrraaiiss ddee ppiilloottaaggee,, ppaassssaaggee ddee ppoonnttss eett
éécclluusseess,, ddrrooiittss ddee ttrraannssiitt,, ttaaxxeess eett ttoouuss aauuttrreess ffrraaiiss ddee ppoorrtt eett dd’’eessccaallee,,
ffrraaiiss dd’’aammaarrrraaggee,, ddee ddééssaammaarrrraaggee ccoonncceerrnnaanntt llee rreemmoorrqquuéé eett llee oouu lleess
rreemmoorrqquueeuurrss sseerroonntt àà llaa cchhaarrggee eexxcclluussiivvee dduu CCoonnttrraaccttaanntt aauu ppoorrtt ddee
ddééppaarrtt eett ddee ddeessttiinnaattiioonn eett àà ttoouuss ppoorrttss ddee rreellââcchhee eenn ccoouurrss ddee vvooyyaaggee..
LLee ccooûûtt ddeess sseerrvviicceess ddee ttoouuss rreemmoorrqquueeuurrss ssuupppplléémmeennttaaiirreess ppoouurr lleess
mmaannooeeuuvvrreess aannss lleess ppoorrttss,, cchheennaauuxx eett rraaddeess sseerraa àà llaa cchhaarrggee eexxcclluussiivvee
dduu CCoonnttrraaccttaanntt.. »»
42 DMF 1964, p. 716, chalutiers Poitou et Imbrin 43 DMF, 1961, p. 298, note Villeneau 44 En annexe p.94
35
EEnnffiinn,, iill nnoouuss rreessttee àà ééttuuddiieerr llaa ddeerrnniièèrree oobblliiggaattiioonn qquuee ddooiitt rreemmpplliirr llee
rreemmoorrqquuéé ::
bb.. MMeettttrree eenn ééttaatt llee nnaavviirree àà rreemmoorrqquueerr
CCoommmmee llaa mmaarrcchhaannddiissee ddooiitt êêttrree mmiissee eenn ééttaatt ddee nnaavviigguueerr ddaannss llee
ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt,, cceelluuii qquuii eesstt rreemmoorrqquuéé aa ll’’oobblliiggaattiioonn ddee mmeettttrree eenn
ééttaatt ssoonn nnaavviirree.. CCeettttee oobblliiggaattiioonn nn’’eexxiissttee ppaass ddaannss lleess ccaass ooùù llee
rreemmoorrqquuaaggee eesstt ffaaiitt ddaannss ll’’uurrggeennccee.. MMaaiiss,, eellllee eesstt ttrrèèss ffoorrttee ddaannss lleess
aauuttrreess ooppéérraattiioonnss ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr qquuii ddeemmaannddeenntt uunn ffoorrtt
ddeeggrréé ddee tteecchhnniicciittéé..
CCeettttee oobblliiggaattiioonn eesstt ddiifffféérreennttee sseelloonn lleess ccaass,, eellllee ppeeuutt iimmpplliiqquueerr llaa
pprréésseennccee àà bboorrdd dduu nnaavviirree rreemmoorrqquuéé dd’’uunn ééqquuiippaaggee,, oouu uunnee
pprrééppaarraattiioonn ttrrèèss ppooiinnttuuee ddee ll’’eennggiinn àà ddééppllaacceerr ddaannss llee ccaass ddeess ppllaatteess--
ffoorrmmeess ppééttrroolliièèrreess.. (( vvooiirr iinnffrraa pp..5588))
DDaannss llee mmêêmmee oorrddrree dd’’iiddééee oonn ppeeuutt rreelleevveerr qquuee llee pprroopprriiééttaaiirree ddee
ll’’eennggiinn àà rreemmoorrqquueerr ddooiitt pprréécciisseerr ddee mmaanniièèrree ssuuffffiissaannttee,, eenn aannggllaaiiss
«« ddiisscclloossee ffaaiirrllyy »»,, ccee qquu’’iill ddeemmaannddee aauu rreemmoorrqquueeuurr.. AAiinnssii ddaannss ll’’aaffffaaiirree
EElllliioott SStteeaamm TTuugg CCoo VV.. NNeeww MMaallddeenn PPaacckkeett CCoo4455,, llaa KKiinngg BBeenncchh DDiivviissiioonn
ccoonnddaammnnaa,, llee 55 nnoovveemmbbrree 11993377,, llaa ccoommppaaggnniiee pprroopprriiééttaaiirree dd’’uunnee bbaarrggee
aayyaanntt ddeemmaannddéé àà llaa ccoommppaaggnniiee ddee rreemmoorrqquuaaggee ddee rreemmoorrqquueerr cceettttee
bbaarrggee,, ssaannss lluuii aavvooiirr ssppéécciiffiiéé qquuee cceettttee bbaarrggee ééttaaiitt eennffoonnccééee eenn ppaarrttiiee
ddaannss llaa bboouuee àà ll’’eexxttrréémmiittéé dd’’uunn cchheennaall ppeeuu pprrooffoonndd ddaannss lleeqquueell llee
rreemmoorrqquueeuurr aappttee àà rreemmoorrqquueerr cceettttee bbaarrggee eenn tteemmppss nnoorrmmaall,, nnee ppoouuvvaaiitt
cceerrttaaiinneemmeenntt ppaass ll’’aatttteeiinnddrree ddaannss ddee tteelllleess ccoonnddiittiioonnss.. «« IItt wwaass tthhee
dduuttyy ooff tthhee ddeeffeennddaannttss [[lleess pprroopprriiééttaaiirreess ddee llaa bbaarrggee]] ttoo ppuutt tthhee lliigghhtteerr
iinn ssuucchh aa ppoossiittiioonn tthhaatt aa ttuugg ooff tthhiiss ssiizzee ccoouulldd ttaakkee iitt oouutt.. »»
45 1937, vol. 59 Ll. LR 35
36
DD.. RRééssiilliiaattiioonn//cceessssaattiioonn dduu ccoonnttrraatt
EEnn ffaaiitt,, iill eexxiissttee uunnee mmuullttiittuuddee ddee ccaauusseess ppeerrmmeettttaanntt àà llaa ccoommppaaggnniiee ddee
rreemmoorrqquuaaggee ddee nnee ppaass eexxééccuutteerr llee ccoonnttrraatt ssooiitt aauu ddééppaarrtt ssooiitt eenn ccoouurrss
ddee rroouuttee4466..
PPaarr eexxeemmppllee,, ddaannss llee ccoonnttrraatt AAPPEERRMMAA ::
ccllaauussee VVIIII :: LLee rreemmoorrqquueeuurr aauurraa llee ddrrooiitt ddee rreeffuusseerr dd’’eexxééccuutteerr oouu ddee
ccoonnttiinnuueerr llee sseerrvviiccee ssii cceelluuii--ccii eesstt iimmppoossssiibbllee oouu ddaannggeerreeuuxx ppoouurr llee
rreemmoorrqquueerr oouu llee rreemmoorrqquuéé..
ccllaauussee VVIIIIII :: LLaa CCoommppaaggnniiee ssee ttrroouuvveerraa eexxoonnéérrééee dduu sseerrvviiccee àà eexxééccuutteerr
oouu eenn ccoouurrss dd’’eexxééccuuttiioonn eenn ccaass ddee ffoorrccee mmaajjeeuurree,, ccaass ffoorrttuuiitt oouu eennccoorree
dd’’éévvéénneemmeennttss ggrraavveess,, tteellss qquuee :: ffaaiitt dduu pprriinnccee,, qquuaarraannttaaiinnee,, gguueerrrree,,
ttrroouubblleess ggrraavveess,, ggrrèèvveess,, lloocckk oouutt,, ggllaaccee,, bbllooccuuss,, ffoorrttuunnee ddee mmeerr,, aavvaarriiee
dduu rreemmoorrqquuéé,, ddoonntt llaa pprréésseennttee éénnuumméérraattiioonn nn’’eesstt ppaass lliimmiittaattiivvee..
ccllaauussee IIXX :: LLaa CCoommppaaggnniiee ssee rréésseerrvvee aavvaanntt ttoouutt ddéébbuutt dd’’eexxééccuuttiioonn ddee
rrééssiilliieerr llee ccoonnttrraatt eenn ccaass ddee mmaajjoorraattiioonn ddeess pprriixx eett ddeess ssaallaaiirreess,, ddee
ddéévvaalluuaattiioonn oouu ddee ttoouutt aauuttrree éévvéénneemmeenntt dd’’ooùù rrééssuulltteerraaiieenntt ddeess
ccoonnddiittiioonnss ééccoonnoommiiqquueess tteelllleess qquuee llaa CCoommppaaggnniiee nn’’aauurraaiitt ppaass ccoonncclluu llee
ccoonnttrraatt aauuxx pprréésseenntteess ccoonnddiittiioonnss ssii eelllleess lleess aavvaaiieenntt ccoonnnnuueess..
EE.. EExxeemmpplleess ddee ccoonnttrraattss ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr4477
TThhee «« UUKK SSttaannddaarrdd CCoonnddiittiioonnss ffoorr TToowwiinngg aanndd ootthheerr SSeerrvviicceess »»
((UUKKSSTTCC)),, ddee 11998866 bbiieenn qquuee ss’’aapppplliiqquuaanntt eesssseennttiieelllleemmeenntt aauu
46 Antoine Vialard, droit maritime, PUF, collection fondamentale, droit commercial, 1997, p. 207 à 210, n°243 47 NJJ Gaskell, C Debattista, RJ Swatton, Chlorey and Shipping law, 8e Edition, Pitman Publishing, 1997, p. 424 à 426
37
rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree,, eett dd’’aaiilllleeuurrss rrééddiiggéé dd’’aapprrèèss llaa vvoolloonnttéé ddeess
eennttrreepprriisseess ddee rreemmoorrqquuaaggee aannggllaaiisseess,, eesstt uunn ccoonnttrraatt ppaarrffooiiss uuttiilliisséé ppoouurr
llee ddééppllaacceemmeenntt ddeess ppllaatteess--ffoorrmmeess ddee ffoorraaggee ddee lleeuurr lliieeuu ddee
ccoonnssttrruuccttiioonn aauu ssiittee ddee ffoorraaggee.. CCeeppeennddaanntt,, ééttaanntt ddoonnnnéé llaa ffoorrttee
ccoonnccuurrrreennccee qquu’’iill eexxiissttee eennttrree lleess ccoommppaaggnniieess ddee rreemmoorrqquuaaggee
hhaauuttuurriieerr,, eenn ppaarrttiiccuulliieerr eenn MMeerr dduu NNoorrdd,, ppoouurr ccee ttyyppee dd’’ooppéérraattiioonn,, lleess
eennttrreepprriisseess nn’’oonntt ppaass ttoouujjoouurrss ppuu iimmppoosseerr lleess llaarrggeess ccllaauusseess ddee nnoonn--
rreessppoonnssaabbiilliittéé qquuee ll’’oonn ttrroouuvvee ddaannss ccee ccoonnttrraatt,, eett ll’’oonn aa ppuu vvooiirr ssee
ddéévveellooppppeerr ddiifffféérreennttss ccoonnttrraattss cchhaaccuunn nnééggoocciiéé.. PPoouurr uunniiffoorrmmiisseerr ccee
sseecctteeuurr,, llaa BBIIMMCCOO aa ddoonncc rrééddiiggéé eenn 11998855 ddeeuuxx ccoonnttrraattss ddee rreemmoorrqquuaaggee
hhaauuttuurriieerr :: «« TToowwhhiirree »» eett ««TToowwccoonn »».. CCeess ddeeuuxx ccoonnttrraattss rreesssseemmbblleenntt àà
ddeess cchhaarrtteess--ppaarrttiieess àà tteemmppss oouu aauu vvooyyaaggee eenn ccee qquu’’iillss ccoonnttiieennnneenntt
éénnoorrmméémmeenntt ddee ddééttaaiillss qquuaanntt àà ll’’ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee qquuii vvaa êêttrree
eeffffeeccttuuééee,, ccoonnttrraaiirreemmeenntt àà ll’’UUKKSSTTCC qquuii pprréévvooiitt llee ssyyssttèèmmee ddee
rreessppoonnssaabbiilliittéé mmaaiiss nnee ssttiippuullee eenn rriieenn ssuurr llee pprriixx oouu llaa ddeessccrriippttiioonn dduu
rreemmoorrqquueeuurr eett dduu rreemmoorrqquuéé.. CCeess ddeeuuxx ccoonnttrraattss ssoonntt ssoouummiiss àà llaa llooii eett
jjuurriiddiiccttiioonn aannggllaaiisseess..
11.. TToowwhhiirree :: IInntteerrnnaattiioonnaall OOcceeaann TToowwaaggee AAggrreeeemmeenntt ((ddaaiillyy hhiirree))
CCoommmmee nnoouuss ll’’aavvoonnss ddééjjàà vvuu,, ccee ccoonnttrraatt pprréévvooiitt uunnee rréémmuunnéérraattiioonn
ccaallccuullééee ppaarr jjoouurr dd’’uuttiilliissaattiioonn dduu rreemmoorrqquueeuurr.. LLaa pprreemmiièèrree ppaarrttiiee ddee ccee
ccoonnttrraatt eesstt ccoonnssttiittuuééee ddee ccaasseess àà rreemmpplliirr ppaarr lleess ccooccoonnttrraaccttaannttss.. OOnn yy
ttrroouuvveerraa llee ttoonnnnaaggee,, llee ppaavviilllloonn,, ll’’iimmmmaattrriiccuullaattiioonn,, llee nnoomm ddeess ssoocciiééttééss
ddee ccllaassssiiffiiccaattiioonn eett ddeess PP && II CClluubbss dduu rreemmoorrqquueeuurr eett dduu rreemmoorrqquuéé,, ddeess
pprréécciissiioonnss ssuurr llaa lloonngguueeuurr,, ttiirraanntt dd’’eeaauu,, aappppaarreeiill ddee rreemmoorrqquuaaggee dduu
rreemmoorrqquuéé eett llaa ppuuiissssaannccee dduu rreemmoorrqquueeuurr.. LLeess ddééttaaiillss dduu vvooyyaaggee yy
sseerroonntt ééggaalleemmeenntt ddééccrriittss ccoommmmee lleess lliieeuuxx ddee ddééppaarrtt eett dd’’aarrrriivvééee dduu
ccoonnvvooii ffoorrmméé ppaarr lleess ddeeuuxx eennggiinnss,, ll’’iittiinnéérraaiirree cchhooiissii eett ddeess ddééttaaiillss ssuurr
lleess aavvaanncceess ddeess ffrraaiiss..
38
LLaa ddeeuuxxiièèmmee ppaarrttiiee dduu ccoonnttrraatt ddéétteerrmmiinnee lleess tteerrmmeess ccoonnttrraaccttuueellss
ggéénnéérraauuxx dduu ccoonnttrraatt.. CCoommmmee uunnee cchhaarrttee ppaarrttiiee,, lleess ccoonnddiittiioonnss ddee
ppaaiieemmeenntt eett lleess ccooûûttss aaddddiittiioonnnneellss yy ssoonntt pprréécciissééss.. SSeelloonn llaa ccllaauussee 33,, llee
rreemmoorrqquuéé ddooiitt ppaayyeerr lleess ffrraaiiss ddee ppoorrtt eett ddee ppiilloottaaggee.. LL’’eennttrreepprriissee ddee
rreemmoorrqquuaaggee eett ll’’eennttrreepprriissee pprroopprriiééttaaiirree dduu nnaavviirree rreemmoorrqquuéé oonntt uunnee
oobblliiggaattiioonn ddee «« dduuee ddiilliiggeennccee »» ddee rreennddrree lleeuurrss nnaavviirreess eenn ééttaatt ddee
nnaavviiggaabbiilliittéé eett llaa ccllaauussee 1144 pprréévvooiitt llaa ppoossssiibbiilliittéé ppoouurr ll’’eennttrreepprriissee ddee
rreemmoorrqquuaaggee ddee ssuubbssttiittuueerr aauu rreemmoorrqquueeuurr pprréévvuu iinniittiiaalleemmeenntt ppoouurr
eeffffeeccttuueerr ll’’ooppéérraattiioonn uunn aauuttrree rreemmoorrqquueeuurr..
LLaa ccllaauussee 1166 aauuttoorriissee llee pprroopprriiééttaaiirree dduu rreemmoorrqquuéé àà aannnnuulleerr ll’’ooppéérraattiioonn
aavvaanntt ssoonn ccoommmmeenncceemmeenntt ssoouuss rréésseerrvvee ddee ppaayyeerr «« aa ccaanncceellllaattiioonn
ffeeee »»,, lleess ffrraaiiss ddee llooccaattiioonn dduu rreemmoorrqquueeuurr ddééjjàà dduuss aaiinnssii qquuee lleess
ddoommmmaaggeess ppoouurr ppeerrttee ddee pprrooffiitt ppoouurr ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee.. CCeettttee
ccllaauussee aauuttoorriissee ééggaalleemmeenntt ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee àà nnee ppaass ffoouurrnniirr
ddee rreemmoorrqquueeuurr,, eett ccee,, ppoouurr cciinnqq rraaiissoonnss ddoonntt ddeess ddééllaaiiss ddee ppoorrtt
ssuuppéérriieeuurrss àà 2211 jjoouurrss oouu llee nnoonn--ppaaiieemmeenntt ddee llaa llooccaattiioonn ppaarr ll’’eennttrreepprriissee
pprroopprriiééttaaiirree dduu rreemmoorrqquuéé ppaasssséé uunn ddééllaaii ddee 77 jjoouurrss ddee llaa ddaattee ddee
ppaaiieemmeenntt iinniittiiaalleemmeenntt pprréévvuuee.. MMaaiiss ddaannss ttoouuss lleess ccaass,, ll’’eennttrreepprriissee ddee
rreemmoorrqquuaaggee ddeevvrraa nnoottiiffiieerr ssoonn iinntteennttiioonn ddee nnee pplluuss eeffffeeccttuueerr
ll’’ooppéérraattiioonn àà ll’’eennttrreepprriissee pprroopprriiééttaaiirree dduu rreemmoorrqquuéé aauu mmooiinnss 4488 hheeuurreess
aauuppaarraavvaanntt..
LLaa ccllaauussee 1188 ddéétteerrmmiinnee lleess rreessppoonnssaabbiilliittééss ddee cchhaaccuunn eett oonn ppeeuutt rreelleevveerr
qquuee cceess ssttiippuullaattiioonnss ssoonntt ddiifffféérreenntteess ddee cceelllleess qquuee ll’’oonn ppeeuutt ttrroouuvveerr
ddaannss ll’’UUKKSSTTCC.. LLee ssyyssttèèmmee aaddooppttéé eesstt llee «« kknnoocckk ffoorr kknnoocckk »» ::
ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee ppaayyeerraa ppoouurr ttoouutteess lleess rrééccllaammaattiioonnss ffaaiitteess
ppaarr sseess eemmppllooyyééss qquu’’iillss ssooiieenntt ééqquuiippaaggee dduu rreemmoorrqquueeuurr oouu ééqquuiippaaggee
ddééttaacchhéé àà bboorrdd dduu rreemmoorrqquuéé,, iill ppaaiieerraa ppoouurr ttoouuss lleess ddoommmmaaggeess ssuubbiiss
ppaarr llee rreemmoorrqquueeuurr aanndd ppoouurr ttoouuss lleess ddoommmmaaggeess ccaauussééss ppaarr lleess
rreemmoorrqquueeuurrss aauuxx ttiieerrss.. LL’’eennttrreepprriissee pprroopprriiééttaaiirree dduu rreemmoorrqquuéé ssuuppppoorrttee
39
llaa mmêêmmee rreessppoonnssaabbiilliittéé ppoouurr ssoonn nnaavviirree oouu sseess eemmppllooyyééss.. IIll eesstt àà
rreelleevveerr qquuee ccee ccoonnttrraatt nn’’aaffffeeccttee ppaass llee ddrrooiitt ddeess ttiieerrss àà êêttrree iinnddeemmnniissééss
iill pprréévvooiitt jjuussttee uunnee rrééppaarrttiittiioonn ddeess rreessppoonnssaabbiilliittééss,, aaiinnssii,, ssii llee ttiieerrss
ppoouurrssuuiitt ll’’eennttrreepprriissee dduu nnaavviirree rreemmoorrqquuéé ppoouurr uunn ccoonnttrrôôllee mmaall eeffffeeccttuuéé
ssuurr llee rreemmoorrqquueeuurr qquuii aa pprroovvooqquuéé uunn aabboorrddaaggee eennttrree llee rreemmoorrqquueeuurr eett
llee ttiieerrss,, ll’’eennttrreepprriissee pprroopprriiééttaaiirree dduu rreemmoorrqquuéé iinnddeemmnniisseerraa llee ttiieerrss mmaaiiss
aauurraa uunn rreeccoouurrss ccoonnttrree ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee ssuurr llaa bbaassee ddee llaa
ccoonnvveennttiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee ppaassssééee eennttrree lleess ppaarrttiieess..
22.. TToowwccoonn :: IInntteerrnnaattiioonnaall OOcceeaann TToowwaaggee AAggrreeeemmeenntt ((lluummppssuumm))
CC’’eesstt uunnee ccoonnvveennttiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee «« LLuummpp--SSuumm »» ccoommmmee nnoouuss
ll’’aavvoonnss vvuu ssuupprraa .... eett ccee ccoonnttrraatt ccoonnttiieenntt llee mmêêmmee ggeennrree ddee ccllaauussee qquuee
llee ccoonnttrraatt TToowwhhiirree.. EEvviiddeemmmmeenntt llaa ggrraannddee ddiifffféérreennccee eennttrree cceess ccoonnttrraattss
vviieenntt dduu ffaaiitt qquuee lleess ssyyssttèèmmeess ddee rréémmuunnéérraattiioonn nnee ssoonntt ppaass lleess mmêêmmeess..
LLaa ccllaauussee 22 dduu ccoonnttrraatt ttoowwccoonn pprréécciissee qquuee lleess ssoommmmeess ssoonntt dduueess ddee
mmaanniièèrreess iirrrréévvooccaabblleess sseelloonn lleess ddiifffféérreenntteess pphhaasseess pprréécciissééeess ddaannss llaa
ccoonnvveennttiioonn ddaannss llaa ccaassee 3322 dduu ccoonnttrraatt.. AAiinnssii uunnee ssoommmmee ppeeuutt êêttrree dduuee
ddèèss qquuee llee ccoonnttrraatt eesstt ssiiggnnéé,, aauu ddééppaarrtt dduu ccoonnvvooii oouu àà ll’’aarrrriivvééee..
CCoommmmee ddaannss lleess cchhaarrtteess ppaarrttiieess aauu vvooyyaaggee ccee ccoonnttrraatt ttrraaiittee ddee llaa
qquueessttiioonn ddeess rreettaarrddss.. LLaa ccoonnvveennttiioonn aaccccoorrddee ttoouutt ddee mmêêmmee àà
ll’’eennttrreepprriissee pprroopprriiééttaaiirree dduu rreemmoorrqquuéé llee tteemmppss ddee ssee ddeessssaaiissiirr ddee
ll’’aappppaarreeiill ddee rreemmoorrqquuee eett mmeett eenn ppllaaccee uunn ssyyssttèèmmee ddee ssuurreessttaarriieess..
CCeess ddeeuuxx ccoonnvveennttiioonnss pprréévvooiieenntt qquuee ttoouuttee rrééccllaammaattiioonn ddooiitt êêttrree ffaaiittee àà
ll’’aauuttrree ppaarrttiieess ddaannss lleess ssiixx mmooiiss ssuuiivvaanntt llee ddoommmmaaggee oouu llaa ffiinn ddee
ll’’ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee,, eett qquu’’uunnee aaccttiioonn eenn jjuussttiiccee ddooiitt êêttrree ffaaiittee
ddaannss ll’’aannnnééee..
IIIIII.. RReessppoonnssaabbiilliittééss
40
NNoouuss ééttuuddiieerroonnss ddaannss uunn pprreemmiieerr ppooiinntt llaa dduurrééee ddee llaa ssiittuuaattiioonn
ccoonnttrraaccttuueellllee ddoonnnnaanntt lliieeuu àà ll’’aapppplliiccaattiioonn ddeess rreessppoonnssaabbiilliittééss,, ddaannss uunn
ddeeuuxxiièèmmee ppooiinntt llaa llooii ffrraannççaaiissee eett ddaannss uunn ttrrooiissiièèmmee ppooiinntt lleess
rreessppoonnssaabbiilliittééss eenn eelllleess--mmêêmmeess..
AA.. LLaa dduurrééee ddee llaa ssiittuuaattiioonn ccoonnttrraaccttuueellllee4488
IIll ffaauutt bbiieenn vvooiirr,, ttoouutt dd’’aabboorrdd qquuee llaa dduurrééee dduu ccoonnttrraatt nn’’aa ppaass ddee
rraappppoorrtt aavveecc llaa qquuaalliiffiiccaattiioonn ddee cceelluuii--ccii.. LLeess ttrriibbuunnaauuxx nnee lleess oonntt jjaammaaiiss
aassssiimmiillééeess4499..
SSeelloonn MMaarrttiinnee RRéémmoonndd--GGoouuiilllloouudd5500,, iill ffaauutt ddiissssoocciieerr llaa ppéérriiooddee
ccoonnttrraaccttuueellllee ddee llaa ppéérriiooddee ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé ccoonnttrraaccttuueellllee..
QQuuee ccee ssooiitt ddaannss lleess ccoonnttrraattss oouu ddaannss llaa jjuurriisspprruuddeennccee,, ccee ddoommaaiinnee ddee
rreessppoonnssaabbiilliittéé ccoonnttrraaccttuueellllee eesstt ddééffiinnii dd’’uunnee mmaanniièèrree aasssseezz eexxtteennssiivvee..
PPoouurrttaanntt,, llee PPrrooffeesssseeuurr BBoonnaassssiieess5511 ddoonnnnee ll’’eexxeemmppllee ddeess ccoonnttrraattss qquuii
ddéétteerrmmiinneenntt ccee ddoommaaiinnee àà ppaarrttiirr dduu mmoommeenntt ooùù llee rreemmoorrqquueeuurr eesstt
ssuuffffiissaammmmeenntt pprroocchhee dduu nnaavviirree rreemmoorrqquuéé ppoouurr eenn rreecceevvooiirr lleess oorrddrreess àà
llaa vvooiixx eett ssttiippuulleenntt qquuee llee ccoonnttrraatt ssee tteerrmmiinnee lloorrssqquuee llaa rreemmoorrqquuee eesstt
llaarrgguuééee,, lleess ddeeuuxx nnaavviirreess ssuuffffiissaammmmeenntt ééllooiiggnnééss ll’’uunn ddee ll’’aauuttrree ppoouurr nnee
rriissqquueerr aauuccuunn aabboorrddaaggee.. CC’’eesstt llaa ccllaauussee IIII dduu ccoonnttrraatt AAPPEERRMMAA :: «« LLaa
ppéérriiooddee ccoonnttrraaccttuueellllee ccoommmmeennccee ddèèss qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr eesstt
ssuuffffiissaammmmeenntt rraapppprroocchhéé dduu rreemmoorrqquuéé ppoouurr êêttrree àà mmêêmmee dd’’eenn rreecceevvooiirr
lleess oorrddrreess àà llaa vvooiixx,, qquu’’iill eenn ssooiitt eeffffeeccttiivveemmeenntt ddoonnnnééss oouu nnoonn,, oouu
lloorrssqquu’’iill mmaannooeeuuvvrree ppoouurr pprreennddrree oouu ddiissppoosseerr llaa rreemmoorrqquuee ;; eellllee ssee
tteerrmmiinnee aauu lliieeuu ddee ddeessttiinnaattiioonn,, lloorrssqquuee llaa rreemmoorrqquuee aa ééttéé llaarrgguuééee eett
48 les arrêts cités ci-après bien que touchant au remorquage portuaire nous semblent appropriés pour illustrer nos propos 49 Cass. com. 15 février 1967 DMF 1967, p. 397 50 Martine Rémond-Gouilloud, Droit maritime, 2e Edition, 1993, Pédone, p. 108 à 111 51 Pierre Bonassies, Cours dactylographié 1995, p. 398
41
vviirrééee àà bboorrdd,, llee ddiissppoossiittiiff ddee rreemmoorrqquuaaggee rreennttrréé,, eett lloorrssqquuee llee
rreemmoorrqquueeuurr eesstt ssuuffffiissaammmmeenntt ééllooiiggnnéé dduu rreemmoorrqquuéé ppoouurr nnee pplluuss êêttrree
ssoouummiiss àà ssoonn iinnfflluueennccee nnii rriissqquueerr ddee ll’’aabboorrddeerr oouu dd’’êêttrree aabboorrddéé ppaarr
lluuii.. »»
AAuujjoouurrdd’’hhuuii,, cceellaa nn’’aa pplluuss tteelllleemmeenntt ddee sseennss dduu ffaaiitt ddeess mmooddeess ddee
ccoommmmuunniiccaattiioonn ppaarr VVHHFF5522..
DDaannss uunn aarrrrêêtt dduu 44 aavvrriill 119933995533,, llaa cchhaammbbrree cciivviillee ddee llaa CCoouurr ddee
ccaassssaattiioonn ddéécciiddaaiitt qquuee «« ddaannss lleess ooppéérraattiioonnss ddee rreemmoorrqquuaaggee eett
dd’’aassssiissttaannccee,, oonn ddooiitt ccoommpprreennddrree lleess mmaannooeeuuvvrreess nnéécceessssaaiirreess
pprrééccééddaanntt iimmmmééddiiaatteemmeenntt llee rreemmoorrqquuaaggee pprroopprreemmeenntt ddiitt,, lloorrssqquuee ppaarr
llaa pprrooxxiimmiittéé ddeess ddeeuuxx bbââttiimmeennttss,, llee nnaavviirree aassssiissttéé oouu rreemmoorrqquuéé ppeeuutt,,
ppaarr sseess mmoouuvveemmeennttss,, eexxeerrcceerr uunnee iinnfflluueennccee ddiirreeccttee ssuurr llee
rreemmoorrqquueeuurr »» eett llaa ppoossee ddeess aammaarrrreess eesstt «« uunnee mmaannooeeuuvvrree
iinnddiivviissiibblleemmeenntt lliiééee aauuxx ooppéérraattiioonnss ddee rreemmoorrqquuaaggee ddoonntt eellllee ddooiitt êêttrree
ccoonnssiiddéérrééee ccoommmmee uunnee ppaarrttiiee iinnttééggrraannttee.. »»
MMaaiiss dd’’aauuttrreess jjuuggeess oonntt eemmppllooyyéé ddeess ffoorrmmuulleess ddiifffféérreenntteess ppoouurr
ddéétteerrmmiinneerr llee ddéébbuutt ddeess ooppéérraattiioonnss ddee rreemmoorrqquuaaggee qquuii nnee ssiiggnniiffiieenntt
ppaass ttoouutt àà ffaaiitt llaa mmêêmmee cchhoossee :: llee TTrriibbuunnaall ddee pprreemmiièèrree iinnssttaannccee
dd’’AAbbiiddjjaann,, llee 2200 jjuuiinn 119966335544,, ddéécciiddaaiitt qquuee llaa mmaannooeeuuvvrree ccoommmmeennççaaiitt
ddèèss qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr ss’’eesstt mmiiss «« aauuxx oorrddrreess »» dduu nnaavviirree àà rreemmoorrqquueerr
oouu eennccoorree llee TTrriibbuunnaall ddee ccoommmmeerrccee ddee MMaarrsseeiillllee,, llee 66 nnoovveemmbbrree 11995599,,
nnaavviirree RRiigghhii,, rreemmoorrqquueeuurr MMaarrsseeiillllaaiiss 335555,, sseelloonn lleeqquueell llee ccoonnttrraatt
ccoommmmeenncceerraaiitt «« ddèèss qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr ssee pprréésseennttee àà pprrooxxiimmiittéé dduu
rreemmoorrqquuéé ppoouurr pprreennddrree llaa rreemmoorrqquuee »»..
52 voir à ce sujet, P. Bonassies, DMF 1991, p.88, sur l’arrêt de la CA d’Aix-en-Provence du 14 décembre 1988, navire Provençal V, DMF 1990, 248 53 Droit maritime comparé, Suppl, t.17. 167 54 DMF, 1965, p. 570, note Villeneau (pour un remorquage portuaire) 55 DMF, 1960, p. 107
42
EEnn ffaaiitt,, ccee qquuii eesstt ssûûrr,, cc’’eesstt qquuee ccee nn’’eesstt ppaass llaa pprriissee ddee rreemmoorrqquuee oouu llee
ffaaiitt ddee ttiirreerr qquuii ffaaiitt ccoommmmeenncceerr llaa ppéérriiooddee ccoonnttrraaccttuueellllee,, eellllee ccoommmmeennccee
aavvaanntt,, mmaaiiss ddaannss ll’’aauuttrree sseennss,, ccoommmmee llee ssoouulliiggnnee MMaarrttiinnee RRéémmoonndd--
GGoouuiilllloouudd5566,, oonn vvooiitt mmaall ppoouurrqquuooii llee rreemmoorrqquuéé sseerraaiitt rreenndduu rreessppoonnssaabbllee
dd’’uunn aabboorrddaaggee aayyaanntt lliieeuu eennttrree llee rreemmoorrqquueeuurr eett uunn aauuttrree nnaavviirree aalloorrss
qquu’’iill ééttaaiitt ssiimmpplleemmeenntt eenn rroouuttee ppoouurr aalllleerr rreemmoorrqquueerr llee rreemmoorrqquuéé
ddééssiiggnnéé ddaannss llee ccoonnttrraatt,, bbiieenn qquu’’àà ccee mmoommeenntt llee ccoonnttrraatt ssooiitt ddééjjàà bbeell eett
bbiieenn ffoorrmméé..
RRooddiièèrree5577 ssoouulliiggnnee lluuii--mmêêmmee llaa qquuaalliittéé ddee llaa ffoorrmmuullee ddee llaa cchhaammbbrree
cciivviillee ddee llaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn ddaannss ssoonn aarrrrêêtt ddee 11993399.. IIll rreellèèvvee qquu’’iill
ffaauutt «« ...... ééccaarrtteerr llaa ffoorrmmuullee ggéénnéérraallee àà llaaqquueellllee oonn ppoouurrrraaiitt ssoonnggeerr
ssuuiivvaanntt llaaqquueellllee eennttrreerraaiieenntt ddaannss llaa pphhaassee ccoonnttrraaccttuueellllee dduu rreemmoorrqquuaaggee
ttoouutteess lleess ooppéérraattiioonnss qquuii eenn ssoonntt llee pprrééaallaabbllee eett llaa ssuuiittee nnéécceessssaaiirree,, ccaarr
llee ttrraajjeett ddeeppuuiiss llee qquuaaii dd’’aaccccoossttaaggee dduu rreemmoorrqquueeuurr eesstt uunn pprrééaallaabbllee
nnéécceessssaaiirree qquu’’iill ppaarraaîîtt ppoouurrttaanntt ddéérraaiissoonnnnaabbllee ddee ccoommpprreennddrree ddaannss llaa
ssiittuuaattiioonn ccoouuvveerrttee ppaarr llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee.. LLaa ffoorrmmuullee ppoossiittiivvee àà
rreetteenniirr eesstt aalloorrss cceellllee ddee llaa cchhaammbbrree cciivviillee ddee 11993399 ddoonntt ttoouuss lleess
tteerrmmeess ddooiivveenntt êêttrree ppeessééss :: mmaannooeeuuvvrree nnéécceessssaaiirreess pprrééccééddaanntt
iimmmmééddiiaatteemmeenntt llee rreemmoorrqquuaaggee eett pprrooxxiimmiittéé ssuuffffiissaannttee ddeess ddeeuuxx
bbââttiimmeennttss ppoouurr qquuee lleess mmaannooeeuuvvrreess dduu nnaavviirree àà rreemmoorrqquueerr eexxeerrcceenntt
uunnee iinnfflluueennccee ddiirreeccttee ssuurr llee rreemmoorrqquueeuurr.. RRiieenn nn’’eesstt àà rreepprreennddrree ddaannss
cceettttee pprrooppoossiittiioonn.. »»
PPoouurr llaa ffiinn ddee llaa ppéérriiooddee ccoonnttrraaccttuueellllee cc’’eesstt eexxaacctteemmeenntt llee mmêêmmee
rraaiissoonnnneemmeenntt qquuii ss’’aapppplliiqquuee..
56 Martine Rémond-Gouilloud, Droit maritime, 2e Edition, 1993, Pédone, p. 108 à 111 57 René Rodière, Traité général de droit maritime. Tome III, 1970, p. 385
43
BB.. LLaa llooii ffrraannççaaiissee dduu 33 jjaannvviieerr 11996699
NNoouuss ééttuuddiieerroonnss ddaannss ccee ppaarraaggrraapphhee,, dd’’uunnee mmaanniièèrree ttoouuttee ppaarrttiiccuulliièèrree
llaa llooii nn°° 88 dduu 33 jjaannvviieerr 11996699 rreellaattiivvee àà ll’’aarrmmeemmeenntt eett qquuii ttrraaiittee ddaannss
sseess aarrttiicclleess 2266 àà 3300 dduu rreemmoorrqquuaaggee..
11.. DDéébbaatt ssuurr llee ccaarraaccttèèrree ddee llaa llooii
aa.. LLee ccoonntteennuu ddee llaa llooii
CCeettttee llooii ééttaabblliitt ddoonncc llee ssttaattuutt dduu rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree aarrttiicclleess 2266 eett
2277 eett dduu rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr,, aarrttiicclleess 2288 eett 2299,, ((ll’’aarrttiiccllee 3300
ccoonncceerrnnee llaa pprreessccrriippttiioonn))..
CCeettttee llooii ppoossee,, ppoouurr cchhaaqquuee ttyyppee ddee rreemmoorrqquuaaggee uunnee rrèèggllee llééggaallee,,
aarrttiicclleess 2266 eett 2288.. AAiinnssii,, llee rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree ss’’eexxééccuuttee ssoouuss llaa
rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu rreemmoorrqquuéé eett llee rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr ssoouuss cceellllee
dduu rreemmoorrqquueeuurr.. PPoouurr lleess ooppéérraattiioonnss eenn hhaauuttee mmeerr,, «« LLeess ooppéérraattiioonnss
ss’’eeffffeeccttuueenntt ssoouuss llaa ddiirreeccttiioonn dduu ccaappiittaaiinnee dduu rreemmoorrqquueeuurr.. LLeess
ddoommmmaaggeess ddee ttoouuss oorrddrreess ssoonntt àà llaa cchhaarrggee dduu rreemmoorrqquueeuurr àà mmooiinnss
qquu’’iill nn’’ééttaabblliissssee llaa ffaauuttee dduu nnaavviirree rreemmoorrqquuéé »»..
LLee tteerrmmee «« ddiirreeccttiioonn »» rreennvvooiiee àà ll’’aauuttoorriittéé cchhaarrggééee ddee ccoonncceevvooiirr llaa
mmaannooeeuuvvrree eett dd’’eenn ddiirriiggeerr ll’’eexxééccuuttiioonn..
CCeeppeennddaanntt llaa llooii ddiissppoossee,, aarrttiicclleess 2277 eett 2299,, qquuee lleess ppaarrttiieess ppeeuuvveenntt
iinnvveerrsseerr lleess pprrooppoossiittiioonnss llééggaalleess.. PPoouurr llee rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree,, «« lleess
ppaarrttiieess ppeeuuvveenntt ppaarr ccoonnvveennttiioonn eexxpprreessssee eett ééccrriittee,, ccoonnffiieerr aauu ccaappiittaaiinnee
dduu rreemmoorrqquueeuurr llaa ddiirreeccttiioonn ddeess ooppéérraattiioonnss »»,, ddaannss qquueell ccaass,, lleess
ddoommmmaaggeess sseerroonntt ttoouuss àà llaa cchhaarrggee dduu rreemmoorrqquueeuurr àà mmooiinnss qquu’’iill
nn’’ééttaabblliissssee llaa ffaauuttee dduu rreemmoorrqquuéé.. LL’’aarrttiiccllee 2299 ddiissppoossee qquuee lleess ppaarrttiieess
44
ppeeuuvveenntt ppaarr ccoonnvveennttiioonn eexxpprreessssee ccoonnffiieerr aauu ccaappiittaaiinnee dduu nnaavviirree
rreemmoorrqquuéé llaa ddiirreeccttiioonn ddeess ooppéérraattiioonnss,, cceeccii eennttrraaîînnaanntt uunn ttrraannssffeerrtt ddee
rreessppoonnssaabbiilliittéé vveerrss llee rreemmoorrqquuéé àà mmooiinnss qquu’’iill nn’’ééttaabblliissssee llaa ffaauuttee dduu
rreemmoorrqquueeuurr.. IIll ffaauuddrraa ddaannss ccee ccaaddrree ccoonnvveennttiioonnnneell llaa pprréésseennccee dd’’uunnee
ffaauuttee ddee llaa ppaarrttiiee nn’’aayyaanntt ppaass llaa ddiirreeccttiioonn ddee ll’’ooppéérraattiioonn ppoouurr qquu’’eellllee
ssuuppppoorrttee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ddee ssoonn aaccttee mmaallggrréé lleess tteerrmmeess ddee llaa
ccoonnvveennttiioonn oouu sseelloonn llaa jjuurriisspprruuddeennccee,, eennttrraaîînneerr uunn ppaarrttaaggee ddee
rreessppoonnssaabbiilliittéé5588..
DD’’aapprrèèss YYvveess TTaasssseell5599,, «« SSeennssiibbllee àà ll’’iimmppoorrttaannccee ddeess ddoonnnnééeess ddee ffaaiitt,,
[[llee llééggiissllaatteeuurr]] aa ccrruu ddeevvooiirr pprrooppoosseerr uunn rrééppaarrttiittiioonn ddee llaa ddiirreeccttiioonn
sseelloonn llee ttyyppee ddee rreemmoorrqquuaaggee.. MMaaiiss ppéénnééttrréé dduu pprriinncciippee ddee ll’’aauuttoonnoommiiee
ddee llaa vvoolloonnttéé,, iill llaaiissssee lleess ppaarrttiieess ccoonnttrraaccttaanntteess lliibbrreess dd’’oorrggaanniisseerr àà lleeuurr
gguuiissee lleeuurr rreellaattiioonn.. »»
CCeeppeennddaanntt,, iill nn’’aa ppaass ttoouujjoouurrss ééttéé aaccqquuiiss qquuee lleess ccoonnttrraaccttaannttss ppuuiisssseenntt
oorrggaanniisseerr àà lleeuurr gguuiissee lleeuurr rreellaattiioonn eett cceellaa aa ffaaiitt ll’’oobbjjeett dd’’uunnee bbaattaaiillllee
ddooccttrriinnaallee eett mmêêmmee jjuurriisspprruuddeennttiieellllee..
DD’’aaiilllleeuurrss,, oonn rreemmaarrqquuee ddaannss lleess ffaaiittss qquu’’eenn mmaattiièèrree ddee rreemmoorrqquuaaggee
hhaauuttuurriieerr llaa ddiirreeccttiioonn eesstt llee pplluuss ssoouuvveenntt aattttrriibbuuééee aauu ccaappiittaaiinnee dduu
rreemmoorrqquuéé aavveecc ddeess ccllaauusseess ddee nnoonn--rreessppoonnssaabbiilliittéé aauu pprrooffiitt dduu
rreemmoorrqquueeuurr eenn ccaass ddee ffaauuttee ddee ccee ddeerrnniieerr..
LLee pprroobbllèèmmee ss’’eesstt ddoonncc ppoosséé ddee ddéétteerrmmiinneerr llee ccaarraaccttèèrree ddee llaa llooii,, àà
ssaavvooiirr ssii lleess ppaarrttiieess ppoouuvvaaiieenntt iinnssttaauurreerr uunn aauuttrree rrééggiimmee ccoonnttrraaccttuueell
qquuee cceelluuii ddééccrriitt ddaannss lleess aarrttiicclleess 2277 eett 2299 ddee llaa llooii..
58 Illustration dans un arrêt sur un remorquage portuaire, sans doute applicable au remorquage en hautemer, Tribunal de commerce de Marseille, 19 octobre 1973, DMF, 1974, p. 484, remorqueur Laurent Chambon, navire Dana Sirena 59 Yves Tassel, jurisclasseur commercial, 1997, fascicule 1250, p. 12
45
bb.. LL’’aaffffaaiirree dduu DDrraaggoorr--MMaaeerrsskk :: llaa llooii eesstt ssuuppppllééttiivvee ddee llaa
vvoolloonnttéé ddeess ppaarrttiieess
BBiieenn qquuee cceettttee aaffffaaiirree ccoonncceerrnnee llee rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree,, nnoouuss nnoouuss eenn
sseerrvvoonnss ddaannss nnoottrree ddéémmoonnssttrraattiioonn àà pprroouuvveerr llee ccaarraaccttèèrree ssuuppppllééttiiff ddee
llaa llooii ddee 11996699.. IIll ss’’aaggiitt eenn eeffffeett ddee ssaavvooiirr ssii lleess ppaarrttiieess ppeeuuvveenntt ddéérrooggeerr
àà llaa llooii eenn ccrrééaanntt ddeess ccoonnvveennttiioonnss ddiifffféérreenntteess ddee ccee qquu’’aa pprréévvuu llaa llooii
ddaannss llee rrééggiimmee ccoonnvveennttiioonnnneell.. BBiieenn qquuee ll’’aaffffaaiirree aaiitt ccoonncceerrnnéé uunn
rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree,, eellllee aa aabboouuttii àà ddéétteerrmmiinneerr llee ccaarraaccttèèrree ddee llaa llooii
ssuurr llee rreemmoorrqquuaaggee ddaannss ssoonn eennsseemmbbllee,, cc’’eesstt àà ddiirree ééggaalleemmeenntt
lloorrssqquu’’eellllee ttrraaiittee dduu rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr eett iill nnoouuss sseemmbbllee ddoonncc
ooppppoorrttuunn dd’’ééttuuddiieerr cceettttee aaffffaaiirree,, ppoouurr iilllluussttrreerr ccee ddéébbaatt àà ll’’iimmppoorrttaannccee
cceerrttaaiinnee.. DDaannss lleess ccaass dduu rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr,, cc’’eesstt llee
rreemmoorrqquueeuurr qquuii aa llaa ddiirreeccttiioonn ddeess ooppéérraattiioonnss ((aarrttiiccllee 2288)),, ddaannss llee
mmeeiilllleeuurr ddeess ccaass ppoouurr llee rreemmoorrqquueeuurr,, llee rrééggiimmee ccoonnvveennttiioonnnneell ddee
ll’’aarrttiiccllee 2299 pprréévvooiitt qquuee cc’’eesstt llee rreemmoorrqquuéé qquuii aa llaa ddiirreeccttiioonn ddeess
ooppéérraattiioonnss,, mmaaiiss qquuee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu rreemmoorrqquueeuurr sseerraa eennggaaggééee eenn
ccaass ddee ffaauuttee ddee ssaa ppaarrtt.. LLaa pplluuppaarrtt ddeess ccoonnttrraattss--ttyyppeess ddee rreemmoorrqquuaaggee
ddoonntt llee ccoonnttrraatt AAPPEERRMMAA pprréévvooiieenntt qquuee llaa ddiirreeccttiioonn eesstt aauuxx mmaaiinnss dduu
rreemmoorrqquuéé eett qquuee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ddee ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee nnee
ppoouurrrraa êêttrree eennggaaggééee qquu’’eenn ccaass ddee ffaauuttee lloouurrddee ddee ssaa ppaarrtt ((eett eennccoorree,,
ddaannss cceerrttaaiinneess ccoonnddiittiioonnss)).. SSii oonn ccoonnssiiddèèrree qquuee llaa llooii eesstt ssuuppppllééttiivvee ddee
llaa vvoolloonnttéé ddeess ppaarrttiieess,, ccee ttyyppee ddee ccllaauussee eesstt vvaalliiddee..
LLaa jjuurriisspprruuddeennccee ffuutt bbiieenn hhééssiittaannttee aavvaanntt qquuee llaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn
rrééuunniiee eenn aasssseemmbbllééee pplléénniièèrree rréécceemmmmeenntt nnee ddéétteerrmmiinnee llee ccaarraaccttèèrree ddee
cceettttee llooii.. EEllllee ss’’eesstt pprroonnoonnccééee eenn ffaavveeuurr dduu ccaarraaccttèèrree ssuuppppllééttiiff ddee cceess
aarrttiicclleess ttrraaiittaanntt dduu rreemmoorrqquuaaggee ddaannss uunn aarrrrêêtt dduu 2266 mmaarrss 119999996600,, ddaannss
ll’’aaffffaaiirree dduu DDrraaggoorr--MMaaeerrsskk,, eett llaa ddooccttrriinnee rreessttee ppaarrttaaggééee qquuaanntt àà
ll’’ooppppoorrttuunniittéé dd’’uunn tteellllee jjuurriisspprruuddeennccee
60 DMF 1999. 517, observations P. Bonassies
46
IIll ééttaaiitt nnéécceessssaaiirree qquuee ll’’aasssseemmbbllééee pplléénniièèrree ssee pprroonnoonnccee ssuurr llaa qquueessttiioonn
ppuuiissqquuee lleess jjuurriisspprruuddeenncceess ddeess ddiifffféérreenntteess CCoouurrss dd’’AAppppeell ééttaaiieenntt
ddiissccoorrddaanntteess..
LLaa CCoouurr dd’’aappppeell dd’’AAiixx--eenn--PPrroovveennccee,, ddaannss uunn pprreemmiieerr tteemmppss,, aacccceeppttaaiitt
uunn ttrraannssffeerrtt ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé vveerrss llee rreemmoorrqquuéé mmêêmmee eenn ccaass ddee ffaauuttee
dduu rreemmoorrqquueeuurr,, ttaanntt qquuee cceettttee ffaauuttee nn’’ééttaaiitt ppaass uunnee ffaauuttee lloouurrddee.. CC’’eesstt
àà ddiirree qquuee,, ddaannss ll’’aarrrrêêtt nnaavviirree AArrcchhaannggeellooss6611,, dduu 1111 ooccttoobbrree 11998833,, llaa
CCoouurr rreeccoonnnnaaiissssaaiitt uunn ccaarraaccttèèrree ssuuppppllééttiiff àà llaa llooii,, ppuuiissqquuee llaa ccoonnvveennttiioonn
aaggggrraavvaaiitt llaa ssiittuuaattiioonn dduu rreemmoorrqquuéé ppaarr rraappppoorrtt àà llaa llooii eenn aaddmmeettttaanntt
qquuee lleess ddoommmmaaggeess ssooiieenntt mmiiss àà llaa cchhaarrggee dduu rreemmoorrqquuéé mmêêmmee eenn ccaass
ddee ffaauuttee dduu nnaavviirree rreemmoorrqquueeuurr..
CCeeppeennddaanntt llaa jjuurriisspprruuddeennccee ddee llaa CCoouurr dd’’aappppeell ddee RRoouueenn aallllaaiitt ddaannss uunn
ttoouutt aauuttrree sseennss.. EEnn eeffffeett,, ddaannss uunn aarrrrêêtt dduu 2222 mmaarrss 11998844,, nnaavviirree
LLééoonnccee VViieelljjeeuuxx6622,, llaa CCoouurr ssee pprroonnoonnççaaiitt eenn ffaavveeuurr ddee llaa vvaalleeuurr dd’’oorrddrree
ppuubblliicc ddeess aarrttiicclleess ttoouucchhaanntt aauu rreemmoorrqquuaaggee,, lleess ppaarrttiieess ddeevvaaiieenntt
rreessppeecctteerr ssooiitt llee rrééggiimmee llééggaall ddee ll’’aarrttiiccllee 2266 oouu nnee ppoouuvvaaiieenntt yy ddéérrooggeerr
qquuee ddaannss llee ccaaddrree ddee ll’’aarrttiiccllee 2277.. CCeettttee aapppprréécciiaattiioonn vvaauutt ssaannss ddoouuttee
ppoouurr lleess aarrttiicclleess 2288 eett 2299 ddee llaa llooii..
EEnnssuuiittee llaa CCoouurr dd’’aappppeell dd’’AAiixx aa eellllee--mmêêmmee ssuuiivvii cceettttee vvooiiee dduu ccaarraaccttèèrree
iimmppéérraattiiff ddeess aarrttiicclleess 2266 àà 3300 ddee llaa llooii ddaannss ll’’aaffffaaiirree dduu DDrraaggoorr--MMaaeerrsskk
qquuee nnoouuss aalllloonnss ééttuuddiieerr ddaannss llee ddééttaaiill..
LLee 2211 nnoovveemmbbrree 11998866,, lloorrss dd’’uunnee ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee ddeessttiinnééee àà
ffaaiirree ssoorrttiirr dduu ppoorrtt ddee MMaarrsseeiillllee llee nnaavviirree ppoorrttee--ccoonntteenneeuurr DDrraaggoorr--
61 DMF, 1984, p. 683 62 DMF, 1985, p. 212 et article de R. Achard, « Réflexions sur les clauses de transfert de responsabilité dans les contrats de remorquage », DMF 1985, p. 195 Voir aussi « Le droit positif français en 1985 » par P. Bonassies, DMF 1986 p. 71
47
MMaaeerrsskk ppaarr llee rreemmoorrqquueeuurr MMaarrsseeiillllee 1166,, ccee ddeerrnniieerr,, ssuuiittee àà uunnee ffaauuttee ddee
mmaannooeeuuvvrree ddee ssoonn ccaappiittaaiinnee,, ssuubbîîtt ddeess ddééggââttss..
LLaa ccoommppaaggnniiee CChhaammbboonn,, pprroopprriiééttaaiirree dduu rreemmoorrqquueeuurr eett sseess aassssuurreeuurrss
aassssiiggnnèèrreenntt lleess pprroopprriiééttaaiirreess dduu DDrraaggoorr--MMaaeerrsskk eenn rrééppaarraattiioonn..
LLee TTrriibbuunnaall ddee ccoommmmeerrccee ddee MMaarrsseeiillllee,, ttoouutt eenn rreejjeettaanntt lleeuurr aaccttiioonn ssee
pprroonnoonnççaa ssuurr llee ccaarraaccttèèrree ssuuppppllééttiiff ddee llaa llooii..
AAiinnssii lleess ccoonnddiittiioonnss ggéénnéérraalleess ddee rreemmoorrqquuaaggee ééttaaiieenntt bbiieenn lliicciitteess eenn ccee
qquu’’eelllleess ssttiippuullaaiieenntt qquuee llee rreemmoorrqquuéé pprreennaaiitt eenn cchhaarrggee ttoouuss lleess
ddoommmmaaggeess ssaauuff eenn ccaass ddee ffaauuttee lloouurrddee eett ppeerrssoonnnneellllee dduu nnaavviirree
rreemmoorrqquueeuurr,, llaa ffaauuttee ssiimmppllee ccoonnttrraaiirreemmeenntt àà ccee qquuee ddiissppoossee llaa llooii nnee
ppeerrmmeettttaanntt ddee mmeettttrree eenn jjeeuu llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu rreemmoorrqquueeuurr.. EEtt
ccoommmmee nnoouuss ll’’aavvoonnss ddiitt,, llaa vvaalliiddiittéé ddee llaa ccllaauussee sseelloonn llaaqquueellllee llaa
ccoommppaaggnniiee ddee rreemmoorrqquuaaggee nnee rrééppoonndd qquuee ddee ssaa ffaauuttee lloouurrddee eett
ppeerrssoonnnneellllee,, ddééppeenndd dduu ffaaiitt qquuee llaa llooii eesstt dd’’oorrddrree ppuubblliicc oouu nnoonn..
EEnn aappppeell,, ddaannss uunn aarrrrêêtt dduu 2200 jjaannvviieerr 119999446633,, llaa CCoouurr dd’’AAiixx ddéécciiddaa ddoonncc
qquuee llaa llooii rreevvêêttaaiitt uunn ccaarraaccttèèrree iimmppéérraattiiff,, sseelloonn eellllee,, «« eenn pprreennaanntt ssooiinn
ddee ddééffiinniirr ddeess rrééggiimmeess ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé llééggaauuxx eett ccoonnvveennttiioonnnneellss,, llee
llééggiissllaatteeuurr aa eenntteenndduu iinntteerrddiirree aauuxx ppaarrttiieess ddee ccoonnvveenniirr ddee rrèègglleess
ddiifffféérreenntteess,, lleeuurr llaaiissssaanntt sseeuulleemmeenntt llee cchhooiixx eennttrree lleess ooppttiioonnss ddoonntt iill aa
ddéétteerrmmiinnéé llee ccoonntteennuu.. »» EEllllee pprreenndd ddoonncc ppaarrttiiee eenn ffaavveeuurr dduu ccaarraaccttèèrree
dd’’oorrddrree ppuubblliicc ddeess ddiissppoossiittiioonnss llééggaalleess :: «« lleess aarrttiicclleess 2266 àà 2299 ddee llaa llooii
ddee 11996699 rreevvêêtteenntt uunn ccaarraaccttèèrree iimmppéérraattiiff.. DDèèss lloorrss,, lleess ccoonnddiittiioonnss
ppoorrttuuaaiirreess rrééggiissssaanntt lleess rreellaattiioonnss eennttrree rreemmoorrqquueeuurr eett rreemmoorrqquuééss ssoonntt
eenn ccee qquu’’eelllleess pprréévvooiieenntt qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr nnee rrééppoonndd qquuee ddee ssaa ffaauuttee
lloouurrddee eett ppeerrssoonnnneellllee ddaannss ll’’eexxééccuuttiioonn ddee ssoonn oobblliiggaattiioonn ddee ffoouurrnniittuurree
63 DMF 1994, 564, observations Pestel-Debord Rev. Scapel 1994, p. 73, J. Bonnaud, « Droit maritime : Rétrospective 1993-1994, Queques décisions françaises dans le domaine des transports maritimes », p. 89-90
48
ddee mmooyyeennss,, ddééppoouurrvvuueess ddee vvaalleeuurr.. »» CCeettttee ddéécciissiioonn qquuaalliiffiiééee ddee
«« rréévvoolluuttiioonn »» ppaarr MMaaîîttrree DDuubboossqq,, ppeerrmmiitt àà llaa ddooccttrriinnee ddee ssee pprroonnoonncceerr
eenn ffaavveeuurr oouu nnoonn dduu ccaarraaccttèèrree iimmppéérraattiiff ddee llaa llooii6644..
CCeettttee ddéécciissiioonn ffûûtt ccaassssééee ppaarr llaa cchhaammbbrree ccoommmmeerrcciiaallee ddee llaa CCoouurr ddee
ccaassssaattiioonn,, ppaarr uunn aarrrrêêtt dduu 33 jjaannvviieerr 119999666655,, ddaannss lleeqquueell eellllee ddéécciiddee qquuee
lleess ddiissppoossiittiioonnss ddeess aarrttiicclleess 2266 àà 2299 ssoonntt sseeuulleemmeenntt ssuuppppllééttiivveess ddee llaa
vvoolloonnttéé ddeess ppaarrttiieess.. DDaannss ssoonn aarrrrêêtt,, llaa CCoouurr nnee jjuussttiiffiiee ppaass vvrraaiimmeenntt ssaa
ddéécciissiioonn,, eenn ttoouutt ccaass,, eellllee nnee pprréécciissee ppaass ssuurr qquueell pprriinncciippee eellllee ssee ffoonnddee
ppoouurr jjuussttiiffiieerr ssaa ddéécciissiioonn.. LLaa cchhaammbbrree ccoommmmeerrcciiaallee rreennvvooiiee aalloorrss
ll’’aaffffaaiirree ddeevvaanntt llaa CCoouurr dd’’aappppeell ddee MMoonnttppeelllliieerr qquuii rreenndd ssoonn aarrrrêêtt llee 2266
mmaaii 119999776666,, eett qquuii nnee ssuuiitt ppaass llaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn6677.. EEllllee jjuuggee qquuee lleess
ddiissppoossiittiioonnss ddeess aarrttiicclleess 2266 àà 2299 ddee llaa llooii ddee 11996699 oonntt uunn ccaarraaccttèèrree
iimmppéérraattiiff.. LL’’aaffffaaiirree rreevviieenntt ddoonncc ddeevvaanntt llaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn qquuii,, cceettttee
ffooiiss eenn aasssseemmbbllééee pplléénniièèrree,, ddéécciiddee àà nnoouuvveeaauu,, llee 2266 mmaarrss 119999996688,, ddaannss
uunn aarrrrêêtt dd’’uunnee cceerrttaaiinnee bbrriièèvveettéé,, eett ccee eenn sseennss ccoonnttrraaiirree ddeess
ccoonncclluussiioonnss dduu pprreemmiieerr aavvooccaatt ggéénnéérraall eett mmêêmmee dduu ccoonnsseeiilllleerr
rraappppoorrtteeuurr qquuee lleess ddiissppoossiittiioonnss ddeess aarrttiicclleess 2266 eett 2299 ssoonntt bbiieenn
ssuuppppllééttiivveess ddee llaa vvoolloonnttéé ddeess ppaarrttiieess.. EEllllee vviissee ll’’aarrttiiccllee 11113344 dduu CCooddee
cciivviill eett ssuuiitt ll’’aavviiss dduu pprrééssiiddeenntt ddee llaa cchhaammbbrree ccoommmmeerrcciiaallee..
Critique de P. Bonassies, « Le droit positif français en 1994 » DMF 1995, p. 103 et suiv. 64 DMF 1995, p. 653, AFDM, La deuxième Journée George Ripert sur l’actualité du droit marirtime par Martine Ndende. « La liberté menacée. Turbulences sur le contrat de remorquage » 65Cass. com. 3 janvier 1996, DMF 1996, p. 189, note Bonassies, P. Bonassies « Le droit positif français en 1996 » DMF hors série n° 1, février 1997, p. 44-45 ; voir également « Sur la nature des dispositions régissant le remorquage maritime », Martine Rémond-Gouilloud, DMF 1997, p. 1075 66DMF 1997. 1112, Revue Scapel 1997. 141, commentaires de P. Bonassies, DMF Hors série n° 2, Mars 1998, p.61-62 67 On remarquera que la Cour d’appel de Rouen a finalement suivi la jurisprudence de la Cour de cassation dès le 30 octobre 1997, dans une affaire de remorquage portuaire, navire Mikhail Romm, DMF 1998, p. 138. La Cour admet l’appication de la clause de non-responsabilité et par là-même le caractère supplétif de la loi, dans la limite de la faute lourde du remorqueur. 68 DMF, 1999, p. 517, observations P. Bonassies BTL, 1999, p. 270, étude de A. Chao, sous le titre « Remorquage portuaire, victoire de la liberté contractuelle ! » RJDA 7/99 p. 597
49
22.. LL’’aapppprréécciiaattiioonn dduu ccaarraaccttèèrree ssuuppppllééttiiff ddee llaa llooii6699
aa.. LLeess ccrriittiiqquueess ppoossiittiivveess7700
LLee PPrrooffeesssseeuurr BBoonnaassssiieess eesstt eenn ffaavveeuurr dduu ccaarraaccttèèrree ssuuppppllééttiiff ddeess
aarrttiicclleess 2266 àà 2299 ddee llaa llooii ddee 119966997711..
TToouutt dd’’aabboorrdd,, iill ss’’aappppuuiiee ssuurr lleess ttrraavvaauuxx pprrééppaarraattooiirreess ddee cceettttee llooii eett
pplluuss ppaarrttiiccuulliièèrreemmeenntt ssuurr llee rraappppoorrtt aauu SSéénnaatt ddee MMoonnssiieeuurr MMaarrcciillhhaaccyy
iinnssiissttaanntt ttrrèèss ccllaaiirreemmeenntt ssuurr llee ccaarraaccttèèrree ssuuppppllééttiiff ddee cceess aarrttiicclleess..
EEnnssuuiittee,, iill ssee rrééffèèrree àà ll’’ooppiinniioonn dduu ddooyyeenn RRooddiièèrree,, qquuii ppeennssee qquuee cceess
aarrttiicclleess oonntt uunnee vvaalleeuurr ssuuppppllééttiivvee,, oorr RRooddiièèrree ffuutt llee rrééddaacctteeuurr ddee cceettttee
llooii eett ssoonn ooppiinniioonn eesstt ddoonncc ccllaaiirree..
DDee pplluuss,, llee pprrooffeesssseeuurr BBoonnaassssiieess ffaaiitt uunnee aannaallyyssee ddeess tteexxtteess ddee ddrrooiitt
mmaarriittiimmee qquuii iinnddiiqquueenntt ttoouujjoouurrss «« llaa «« rrèèggllee dduu jjeeuu »»ccoonnttrraaccttuueellllee »»,, eett
qquuii ssoonntt ttrrèèss ccllaaiirrss ppoouurr iinnddiiqquueerr qquuaanndd iillss ss’’iimmppoosseenntt aauuxx ppaarrttiieess..
LLee pplluuss iimmppoorrttaanntt ddee ssoonn aarrgguummeennttaattiioonn eesstt ffoonnddéé ssuurr llee pprriinncciippee ddee llaa
lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee qquuee ll’’oonn ttrroouuvvee ddaannss ll’’aarrttiiccllee dduu CCooddee cciivviill ppaarr uunnee
«« lleeccttuurree iinnvveerrssééee »»,, qquuii eesstt sseelloonn lluuii iimmppoosséé ppaarr ddeess rrèègglleess
ccoonnssttiittuuttiioonnnneelllleess ccaarr ééttaanntt oonn ccoorroollllaaiirree ddee llaa lliibbeerrttéé dd’’eennttrreepprreennddrree
mmiisseess eenn lluummiièèrree ddaannss lleess ddéécciissiioonnss dduu CCoonnsseeiill ccoonnssttiittuuttiioonnnneell ((1166
jjaannvviieerr eett 1111 fféévvrriieerr 11998822,, ssuurr lleess nnaattiioonnaalliissaattiioonnss)).. AAuujjoouurrdd’’hhuuii,, llee
ddrrooiitt ddee ccoonnttrraattss sseerraaiitt ddoommiinnéé ppaarr cceettttee lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee..
69 Dernier exposé en date sur ce sujet, N. Molfessis, « Remorquage et liberté contractuelle », Assemblée générale AFDM, 09.09.1999 70 Voir également Martine Rémond-Gouiloud, Droit maritime, 2e Edition, 1993, Pédone,n° 162, Yves Tassel, jurisclasseur de droit commercial, remorquage, n° 27 et A. Chao, répertoire Dalloz de droit commercial, remorquage, n° 2 71 Pierre Bonassies, Cours dactylographié 1995, p. 393 à 398
50
EEnn ffaaiitt,, iill aappppaarraaîîtt rreeggrreettttaabbllee,, sseelloonn llee PPrrooffeesssseeuurr,, qquuee ll’’aarrttiiccllee 66 dduu
CCooddee cciivviill nn’’aaiitt ppaass ééttéé vviisséé ppaarr ll’’aasssseemmbbllééee pplléénniièèrree,, mmaaiiss mmaallggrréé ttoouutt
ssaa ddéécciissiioonn eesstt ttoouutt ddee mmêêmmee ffoonnddééee ssuurr ll’’aarrttiiccllee 11113344 dduu CCooddee cciivviill
sseelloonn lleeqquueell llaa ccoonnvveennttiioonn ffaaiitt llooii eennttrree lleess ppaarrttiieess.. IIll ffaauutt eeffffeeccttiivveemmeenntt
bbiieenn vvooiirr qquuee nnoouuss nnee ssoommmmeess ppaass,, iiccii,, ddaannss uunnee ssiittuuaattiioonn mmeettttaanntt ffaaccee
àà ffaaccee uunn pprrooffeessssiioonnnneell eett uunn ccoonnssoommmmaatteeuurr,, ssiittuuaattiioonn ddaannss llaaqquueellllee oonn
ccoommpprreenndd ppaarrffaaiitteemmeenntt qquuee llaa llooii aaiitt uunn ccaarraaccttèèrree dd’’oorrddrree ppuubblliicc aaffiinn ddee
pprroottééggeerr llaa ccoonnssoommmmaatteeuurr,, mmaaiiss ddeeuuxx pprrooffeessssiioonnnneellss..
SSii,, vvrraaiimmeenntt,, lleess ccoonnddiittiioonnss ggéénnéérraalleess ddee rreemmoorrqquuaaggee mmaanniiffeessttaaiieenntt uunn
aabbuuss ddee ppoossiittiioonn ddoommiinnaannttee,, iill eesstt ccllaaiirr qquuee llaa ssoocciiééttéé MMaaeerrsskk ppaarr
eexxeemmppllee nn’’hhééssiitteerraaiitt ppaass àà ssaaiissiirr llaa CCoouurr ddee JJuussttiiccee ddeess CCoommmmuunnaauuttééss
EEuurrooppééeennnneess ppoouurr llee ddéénnoonncceerr eett mmêêmmee ssaannss aalllleerr jjuussqquuee llàà,, cceettttee
ssoocciiééttéé ppuuiissssaannttee aa ssûûrreemmeenntt ddeess mmooyyeennss ddee ppeerrssuuaassiioonn ppoouurr cchhaannggeerr
ddeess ssiittuuaattiioonnss qquuii llaa mmééccoonntteenntteenntt ddee llaa ssoorrttee..
IIll eesstt àà nnootteerr qquuee ssii llaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn ss’’ééttaaiitt pprroonnoonnccééee ddaannss llee sseennss
dduu ccaarraaccttèèrree iimmppéérraattiiff ddee llaa llooii,, oonn aauurraaiitt ssaannss ddoouuttee vvuu aappppaarraaîîttrree uunn
nnoouuvveeaauu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn FFrraannccee ssee rrééfféérraanntt àà llaa llooii aannggllaaiissee,,
eett cceeccii aauurraaiitt ééttéé ppoossssiibbllee ddaannss llaa mmeessuurree ooùù llaa pplluuppaarrtt ddeess
rreemmoorrqquuaaggeess ssoonntt ddeess rreemmoorrqquuaaggeess ddee nnaavviirreess nnoonn--ffrraannççaaiiss..
bb.. LLeess ccrriittiiqquueess nnééggaattiivveess
DDaanniieell VVeeaauuxx7722 ssoouulliiggnnee qquuee ssii lleess ccoonnddiittiioonnss ggéénnéérraalleess ddee rreemmoorrqquuaaggee
((ppoorrttuuaaiirree)) eett ll’’aarrttiiccllee 2266 ddee llaa llooii ddee 11996699 ccooïïnncciiddeenntt eenn ccee qquuee cchhaaccuunn
ffaaiitt ppeesseerr llaa pprrééssoommppttiioonn ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé ssuurr llee rreemmoorrqquuéé ppoouurr llee
rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree,, llaa llooii pprréévvooiitt uunnee ddéérrooggaattiioonn ccoonnttrraaccttuueellllee ppoouurr
aaggggrraavveerr llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu rreemmoorrqquueeuurr aalloorrss qquu’’aauu ccoonnttrraaiirree lleess
ccoonnddiittiioonnss aallllèèggeenntt cceettttee rreessppoonnssaabbiilliittéé :: uunnee ffaauuttee lloouurrddee eett
72 Note sur l’arrêt de la Cour d’appel de Montpellier du 26 mai 1997, JCP, G, 29 avril 1998, n° 18, p. 766
51
ppeerrssoonnnneellllee eesstt nnéécceessssaaiirree ppoouurr qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr ssooiitt rreessppoonnssaabbllee eett
ccee,, ddaannss ssoonn eexxééccuuttiioonn ddee ffoouurrnniittuurree ddee mmooyyeenn ((rreemmoorrqquueeuurr eett
ééqquuiippaaggee)) eett nnoonn ppaass ddaannss eexxééccuuttiioonn ddeess mmaannooeeuuvvrreess lliiééeess aauu
rreemmoorrqquuaaggee..
DDaanniieell VVeeaauuxx rrééffuuttee lleess aarrgguummeennttss eenn ffaavveeuurr dduu ccaarraaccttèèrree ssuuppppllééttiiff ddee
llaa llooii.. IIll ssoouulliiggnnee qquuee ccee nn’’eesstt ppaass ppaarrccee qquuee llee ddooyyeenn RRooddiièèrree,,
rrééddaacctteeuurr ddee cceettttee llooii ppeenncchhaaiitt eenn ffaavveeuurr ddee ccee ccaarraaccttèèrree qquuee llee
llééggiissllaatteeuurr nn’’eenn aa ppaass vvoouulluu aauuttrreemmeenntt,, «« lleess ccoommmmeennttaaiirreess ddooccttrriinnaauuxx,,
ssii éémmiinneenntt qquuee ssooiitt lleeuurr aauutteeuurr,, nn’’oonntt ppaass vvaalleeuurr llééggiissllaattiivvee.. LLaa llooii nn’’eesstt
ppaass ll’’ooeeuuvvrree ddee ssoonn rrééddaacctteeuurr mmaaiiss cceellllee dduu PPaarrlleemmeenntt.. »»
QQuuaanntt aauuxx ttrraavvaauuxx pprrééppaarraattooiirreess ddee llaa llooii,, bbiieenn qquu’’iill aappppaarraaiissssee qquuee lleess
rraappppoorrttss ffaaiittss aauu SSéénnaatt ddéémmoonnttrreenntt uunnee vvoolloonnttéé ddee ddoonnnneerr uunn ccaarraaccttèèrree
ssuuppppllééttiiff àà llaa llooii,, llaa CCoouurr dd’’aappppeell ddee MMoonnttppeelllliieerr ssee rrééffèèrree aauu rraappppoorrtt
ffaaiitt ddeevvaanntt ll’’AAsssseemmbbllééee NNaattiioonnaallee aauu nnoomm ddee llaa CCoommmmiissssiioonn ddeess LLooiiss
qquuii vvaa ddaannss ll’’aauuttrree sseennss.. OOnn nnee ppeeuutt ddoonncc ss’’yy ffiieerr ddaannss uunn sseennss oouu ddaannss
ll’’aauuttrree.. DD’’aaiilllleeuurrss,, llee PPrrooffeesssseeuurr MMoollffeessssiiss7733 ssoouulliiggnnee qquuee llee ffaaiitt qquu’’iill
eexxiissttee ddiifffféérreenntteess cciittaattiioonnss ddee ppaarrlleemmeennttaaiirreess,, aauussssii nnoommbbrreeuusseess ddaannss
llee sseennss dduu ccaarraaccttèèrree ssuuppppllééttiiff qquuee ddaannss llee sseennss dduu ccaarraaccttèèrree iimmppéérraattiiff
ddee llaa llooii,, pprroouuvvee ppaarr llàà--mmêêmmee qquuee ll’’oonn nnee ppeeuutt ppaass ss’’aappppuuyyeerr ssuurr eelllleess..
UUnn ddeess aarrgguummeennttss ddeess aauutteeuurrss sseelloonn lleessqquueellss lleess aarrttiicclleess 2266 àà 2299 ddee llaa
llooii dduu 33 jjaannvviieerr 11996699 ssoonntt ssuuppppllééttiiffss ddee llaa vvoolloonnttéé ddeess ppaarrttiieess eesstt ddee
ddiirree qquu’’eenn mmaattiièèrree ddee ccoonnttrraattss mmaarriittiimmeess,, llaa rrèèggllee eesstt qquuee llaa llooii eesstt
ssuuppppllééttiivvee,, oorr,, ccoommmmee ll’’aa rreelleevvéé llaa CCoouurr dd’’aappppeell ddee MMoonnttppeelllliieerr :: «« llee
ttiittrree IIII «« DDeess vveenntteess mmaarriittiimmeess »» ddéébbuuttee ppaarr ll’’aarrttiiccllee 3311 pprréécciissaanntt «« lleess
ddiissppoossiittiioonnss dduu pprréésseenntt ttiittrree ssoonntt ssuuppppllééttiivveess ddee llaa vvoolloonnttéé ddeess
ppaarrttiieess »»,, ccee qquuii ddéémmoonnttrreerraaiitt aa ccoonnttrraarriioo,, ppuuiissqquuee rriieenn nn’’eesstt ddiitt ppoouurr llee
ttiittrree II,, qquu’’iill eesstt bbiieenn iimmppéérraattiiff...... »» CCee ccoonnttrree--aarrgguummeenntt ppaarraaîîtt
73 N. Molfessis, « Remorquage et liberté contractuelle », Assemblée générale de l’AFDM, 09.09.1999
52
cceeppeennddaanntt ppéérriilllleeuuxx dd’’aauuttaanntt pplluuss qquuee ll’’oonn ttrroouuvvee ddeess aarrttiicclleess
ccllaaiirreemmeenntt ssuuppppllééttiiffss aauu sseeiinn dduu ttiittrree II..
PPoouurr DDaanniieell VVeeaauuxx,, ssee ppoossee ééggaalleemmeenntt llee pprroobbllèèmmee ddeess ccoonnttrraattss
dd’’aaddhhééssiioonn ddoonntt llaa nnoottiioonn aa ééttéé ddééffoorrmmééee,, sseelloonn lluuii,, eenn mmeettttaanntt ll’’aacccceenntt
ssuurr ll’’aabbuuss ddee ppuuiissssaannccee ééccoonnoommiiqquuee.. IIll eesstt vvrraaii qquu’’aaccttuueelllleemmeenntt lleess
«« ppuuiissssaannttss »» ssoonntt pplluuttôôtt lleess aarrmmaatteeuurrss ddee nnaavviirreess qquuii uuttiilliisseenntt lleess
sseerrvviicceess ddee rreemmoorrqquuaaggee qquuee lleess eennttrreepprriisseess ddee rreemmoorrqquuaaggee.. MMaaiiss,, ppoouurr
lluuii,, «« ccee nn’’eesstt ppaass llaa ppuuiissssaannccee ééccoonnoommiiqquuee qquuii ffaaiitt ttoouujjoouurrss llee ccoonnttrraatt
dd’’aaddhhééssiioonn.. CC’’eesstt llee ffaaiitt qquuee lleess ssttiippuullaattiioonnss «« ccoonnttrraaccttuueelllleess »» ssoonntt
iimmppoossééeess ppaarr uunnee ppaarrttiiee àà ll’’aauuttrree,, qquueellllee qquu’’eenn ssooiitt llaa rraaiissoonn.. »» OOrr,, iill
eesstt vvrraaii qquuee llaa ccoommppaaggnniiee ddee rreemmoorrqquuaaggee iimmppoossee ccoommppllèètteemmeenntt sseess
ccoonnddiittiioonnss aauu nnaavviirree qquuii ddooiitt ssee ffaaiirree rreemmoorrqquueerr.. EElllleess ssoonntt tteelllleemmeenntt
ssyyssttéémmaattiissééeess qquuee ll’’oonn ppeeuutt ss’’iinntteerrrrooggeerr ssuurr ll’’iinnttéérrêêtt ddee llaa llooii.. EEnnccoorree
sseelloonn cceett aauutteeuurr,, «« uunnee llooii nn’’aa ppaass ddee rraaiissoonn dd’’êêttrree ssuuppppllééttiivvee dduu sseeuull
ffaaiitt qquu’’eellllee iinntteerrvviieenntt ddaannss ddeess rraappppoorrttss dd’’aaffffaaiirreess,, aauu nnoomm ddee llaa
mmoonnddiiaalliissaattiioonn dduu ccoommmmeerrccee ssuurr llee ppllaann ééccoonnoommiiqquuee eett ddee ll’’aauuttoonnoommiiee
ddee llaa vvoolloonnttéé ssuurr llee ppllaann jjuurriiddiiqquuee.. »»
IIll ééllèèvvee llee ddéébbaatt àà uunn ddeeggrréé pplluuss ggéénnéérraall,, iill vvoouuddrraaiitt qquu’’iill yy aaiitt uunnee
rrèèggllee eenn mmaattiièèrree ddee ccoonnttrraatt,, uunnee pprrééssoommppttiioonn ssuurr llee ccaarraaccttèèrree ssuuppppllééttiiff
oouu iimmppéérraattiiff ddeess llooiiss ccoonncceerrnnaanntt cceettttee mmaattiièèrree.. AA ll’’ééppooqquuee ooùù llee CCooddee
cciivviill aa ééttéé rrééddiiggéé,, iill ééttaaiitt ccllaaiirr qquuee lleess llooiiss ééttaaiieenntt ssuuppppllééttiivveess ddee llaa
vvoolloonnttéé ddeess ppaarrttiieess eett cceellaa ssee ttrraadduuiitt ppaarr ll’’aarrttiiccllee 11113344 ddee ccee CCooddee,,
mmaaiiss aauujjoouurrdd’’hhuuii,, dduu ffaaiitt dduu ggrraanndd nnoommbbrree ddee ccoonnttrraattss dd’’aaddhhééssiioonn
eexxiissttaanntt eenn llaa mmaattiièèrree,, cceett aauutteeuurr ccoonnssttaattee qquu’’iill yy aa ddee pplluuss eenn pplluuss ddee
llooiiss iimmppéérraattiivveess.. IIll ccoommpprreenndd mmaall qquuee llee llééggiissllaatteeuurr nnee ppuuiissssee ffaaiirree qquuee
ddeess mmooddèèlleess ccoonnttrraaccttuueellss aalloorrss qquuee ddeess oorrggaanniissmmeess pprrooffeessssiioonnnneellss ffoonntt
cceellaa ttrrèèss bbiieenn..
53
LLee PPrrooffeesssseeuurr MMoollffeessssiiss ssoouulliiggnnee ééggaalleemmeenntt llee ffaaiitt qquuee llaa lliibbeerrttéé
ccoonnttrraaccttuueellllee,, pprriinncciippee ssuurr lleeqquueell llaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn ffoonnddee ssoonn aarrrrêêtt
dduu 2266 mmaarrss 11999999 ppoouurr jjuussttiiffiieerr llee ccaarraaccttèèrree ssuuppppllééttiiff ddee llaa llooii eesstt uunn
pprriinncciippee ddoonntt lleess ccoonnssééqquueenncceess ssoonntt cceennssééeess êêttrree ppoossiittiivveess ppoouurr
ll’’iinnttéérrêêtt ggéénnéérraall.. LLaa ppoossssiibbiilliittéé ddee ccoonncclluurree ddeess ccoonnttrraattss àà llooiissiirr ooffffrree
uunnee ppaalleettttee eett ddiivveerrssiittéé jjuurriiddiiqquuee pprrooffiittaabbllee àà ttoouuss,, oorr eenn ffoonnddaanntt ssaa
ddéécciissiioonn ssuurr ccee pprriinncciippee,, llaa CCoouurr aauuttoorriissee aauu ccoonnttrraaiirree cceerrttaaiinneess
eennttrreepprriisseess àà iimmppoosseerr uunn ccoonnttrraatt uunniiqquuee ssuurr ll’’eennsseemmbbllee dduu mmaarrcchhéé dduu
rreemmoorrqquuaaggee.. CCee PPrrooffeesssseeuurr ffaaiitt ééggaalleemmeenntt rreemmaarrqquueerr qquuee ddiirree ddee
ll’’aarrttiiccllee 2277 qquu’’iill eesstt ssuuppppllééttiiff eesstt uunn ccoonnttrree--sseennss jjuurriiddiiqquuee.. EEnn eeffffeett,, uunnee
llooii ssuuppppllééttiivvee eesstt uunnee llooii qquuii ss’’aapppplliiqquuee ddaannss llee ssiilleennccee ddeess ppaarrttiieess.. CCeett
aarrttiiccllee ddiissppoossee ppoouurrttaanntt ddaannss ssaa pprreemmiièèrree pphhrraassee :: «« LLeess ppaarrttiieess
ppeeuuvveenntt ppaarr ccoonnvveennttiioonn eexxpprreessssee eett ééccrriittee,, ccoonnffiieerr aauu ccaappiittaaiinnee dduu
rreemmoorrqquueeuurr llaa ddiirreeccttiioonn ddeess ooppéérraattiioonnss.. »» CCeettttee rreemmaarrqquuee ss’’aapppplliiqquuee
ééggaalleemmeenntt àà ll’’aarrttiiccllee 2299 ddee llaa llooii..
IIll ppeennssee qquuee lleess jjuurriiddiiccttiioonnss ffrraannççaaiisseess eessssaaiieenntt ddee ddiimmiinnuueerr aauu
mmaaxxiimmuumm llee ccooûûtt dduu rreemmoorrqquuaaggee eenn éévviittaanntt aauuxx ccoommppaaggnniieess dd’’aavvooiirr àà
ssuuppppoorrtteerr lleess ccoonnssééqquueenncceess ffiinnaanncciièèrreess ddee lleeuurrss ffaauutteess..
IIll ffaaiitt rreemmaarrqquueerr qquuee llaa CCoouurr dd’’aappppeell ddee RRoouueenn ddaannss ll’’aaffffaaiirree «« MMiikkhhaaiill
RRoommmm »» aaddmmeett ffiinnaalleemmeenntt ssii bbiieenn llee ccaarraaccttèèrree ssuuppppllééttiiff ddee llaa llooii qquu’’iill
aappppaarraaîîttrraaiitt pprreessqquuee ccrrééddiibbllee ddééssoorrmmaaiiss ddee vvooiirr uunn ééccrriitt ppoouurr qquuee lleess
rreemmoorrqquuééss ssooiieenntt ffoonnddééss àà ddeemmaannddeerr ll’’aapppplliiccaattiioonn ddee ll’’aarrttiiccllee 2266 ddee llaa
llooii,, ccaarr lleess CCoouurrss dd’’aappppeell eessttiimmeenntt llaa pplluuppaarrtt dduu tteemmppss,, mmêêmmee ssaannss
ssiiggnnaattuurree dduu bboonn ddee rreemmoorrqquuaaggee dduu rreemmoorrqquuéé,, qquuee lleess ccoonnddiittiioonnss
ggéénnéérraalleess dduu rreemmoorrqquuaaggee eett ddoonncc cceess ccllaauusseess ddee nnoonn--rreessppoonnssaabbiilliittéé
ssoonntt ooppppoossaabblleess aauu rreemmoorrqquuéé..
LLee ccaarraaccttèèrree ssuuppppllééttiiff ddeess aarrttiicclleess 2266 àà 2299 ddee llaa llooii ddee 11996699 eesstt
ffiinnaalleemmeenntt ccrriittiiqquuéé ddaannss ll’’oouuvvrraaggee ddee RRooddiièèrree eett dduu PPoonnttaavviiccee7744,, ccaarr lleess
aarrttiicclleess «« ssoonntt uuttiilleess mmaaiiss mmooiinnss qquuee ss’’iillss nn’’aavvaaiieenntt ppaass rreessppeeccttéé aa
74 Rodière et du Pontavice, Droit maritime, Précis Dalloz, Edition 1997, p. 410 et suivantes
54
lliibbeerrttéé ddeess ccoonnvveennttiioonnss,, aalloorrss qquuee ll’’eexxppéérriieennccee pprroouuvvee ccoommbbiieenn lleess
eennttrreepprriisseess ddee rreemmoorrqquuaaggee iimmppoosseenntt ddeess ssttiippuullaattiioonnss,, ssoouuvveenntt
ccoonnttrraaiirreess àà llaa rrééaalliittéé ddeess ffaaiittss,, qquuii aamméélliioorreenntt ccoonnssiiddéérraabblleemmeenntt lleeuurrss
ppoossiittiioonnss.. »» ((CCeess aauutteeuurrss aaddmmeettttaaiieenntt ddoonncc ppoouurr aaccqquuiiss llee ccaarraaccttèèrree
ssuuppppllééttiiff ddee llaa llooii..))
LLee ccaarraaccttèèrree ssuuppppllééttiiff ddee llaa llooii iinnfflluuee,, ccoommmmee nnoouuss aavvoonnss ppuu llee vvooiirr eenn
ffiilliiggrraannee,, ddiirreecctteemmeenntt ssuurr llaa mmiissee eenn ppllaaccee ddeess rreessppoonnssaabbiilliittééss..
CC.. MMiissee eenn ppllaaccee ddeess rreessppoonnssaabbiilliittééss
IIll ffaauutt ddiifffféérreenncciieerr llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ccoonnttrraaccttuueellllee ddee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé
eexxttrraaccoonnttrraaccttuueellllee..
-- LLaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ccoonnttrraaccttuueellllee
OOnn ééttuuddiieerraa llee ttyyppee ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé iinnssttiittuuéé ppaarr llaa llooii dduu 33 jjaannvviieerr,, llee
rraappppoorrtt qquu’’iill yy aa eennttrree rreessppoonnssaabbiilliittéé eett ddiirreeccttiioonn ddeess ooppéérraattiioonnss eett
eennffiinn lleess ccllaauusseess ddee nnoonn--rreessppoonnssaabbiilliittéé eett lleeuurr llééggaalliittéé..
-- LLaa llooii dduu 33 jjaannvviieerr 11996699
CCoommmmee nnoouuss ll’’aavvoonnss vvuu,, sseelloonn cceettttee llooii,, llaa ddiirreeccttiioonn ddeess ooppéérraattiioonnss ddee
rreemmoorrqquuaaggee eesstt aattttrriibbuuééee ssooiitt aauu ccaappiittaaiinnee dduu rreemmoorrqquuéé ssooiitt aauu
ccaappiittaaiinnee dduu rreemmoorrqquueeuurr,, aavveecc àà llaa cchhaarrggee dduu ccaappiittaaiinnee lleess ddoommmmaaggeess
ddee ttoouuss oorrddrreess ssuurrvveennaanntt aauu ccoouurrss ddeess mmaannooeeuuvvrreess ssaauuff ffaauuttee pprroouuvvééee
dduu nnoonn tteennuu.. CCeellaa ss’’aapppplliiqquuee ddaannss llee ccaaddrree ddee ll’’aarrttiiccllee 2288 ccoommmmee ddaannss
llee ccaaddrree ddee ll’’aarrttiiccllee 2299..
55
CCeettttee rreessppoonnssaabbiilliittéé eesstt aattttaacchhééee àà llaa ddiirreeccttiioonn ddeess ooppéérraattiioonnss eett ppaarr
ccoonnssééqquueenntt,, eellllee eesstt ffoonnddééee ssuurr ll’’iiddééee dd’’uunnee pprrééssoommppttiioonn ddee ffaauuttee ddee
cceelluuii qquuii aa llaa ddiirreeccttiioonn dduu rreemmoorrqquuaaggee.. MMaaiiss ccoommmmee cceettttee pprrééssoommppttiioonn
ccèèddee eenn ccaass ddee pprreeuuvvee ddee ffaauuttee dduu ccooccoonnttrraaccttaanntt,, cceettttee rreessppoonnssaabbiilliittéé
eesstt ffoonnddééee ssuurr llaa ffaauuttee ppeerrssoonnnneellllee..
SS’’iill eesstt éévviiddeenntt qquuee cchhaaccuunn ddeess nnaavviirreess eeffffeeccttuuee sseeuull sseess pprroopprreess
mmaannooeeuuvvrreess,, cc’’eesstt bbiieenn ccee qquuii rreenndd llééggiittiimmee llaa pprreeuuvvee dd’’uunnee ffaauuttee
ccoommmmiissee ddaannss ll’’eexxééccuuttiioonn ddeess mmaannooeeuuvvrreess oorrddoonnnnééeess.. LLoorrssqquuee llee
nnaavviirree rreemmoorrqquuéé ddiirriiggee lleess ooppéérraattiioonnss,, lleess ppeerrtteess eett aavvaarriieess ssuurrvveennuueess
ppeennddaanntt llee rreemmoorrqquuaaggee eett ccaauussééss ssooiitt aauu rreemmoorrqquuéé,, aauu rreemmoorrqquueeuurr oouu
àà uunn ttiieerrss eesstt àà llaa cchhaarrggee dduu rreemmoorrqquuéé,, mmaaiiss iill nn’’eesstt rreessppoonnssaabbllee ddeess
aavvaarriieess qquuee ddaannss llaa mmeessuurree ooùù eelllleess ssoonntt eenn rraappppoorrtt aavveecc llaa ddiirreeccttiioonn
ddeess ooppéérraattiioonnss ddee rreemmoorrqquuaaggee qquuii lluuii eesstt ccoonnffiiééee7755..
IIll nnee ss’’aaggiitt ddoonncc ppaass dd’’uunnee rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu ffaaiitt dd’’aauuttrruuii,, llee
rreessppoonnssaabbllee eesstt tteennuu ppoouurr uunnee ffaauuttee pprrééssuummééee ddaannss llaa ccoonncceeppttiioonn oouu llaa
ddiirreeccttiioonn ddeess mmaannooeeuuvvrreess.. «« IIll ss’’aaggiitt dd’’uunnee rreessppoonnssaabbiilliittéé ssuubbjjeeccttiivvee eett
ppeerrssoonnnneellllee eett nnoonn ppaass dd’’uunnee rreessppoonnssaabbiilliittéé ssuubbjjeeccttiivvee dduu ffaaiitt dd’’aauuttrruuii,,
nnii aa ffoorrttiioorrii dd’’uunnee rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu ffaaiitt dd’’aauuttrruuii eett oobbjjeeccttiivvee »»7766..
CCee rraattttaacchheemmeenntt ddee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé àà llaa ddiirreeccttiioonn ddeess mmaannooeeuuvvrreess eesstt
eennttéérriinnéé ppaarr llaa jjuurriisspprruuddeennccee aavvaanntt ccoommmmee aapprrèèss llaa llooii dduu 33 jjaannvviieerr
11996699..
CCee rrééggiimmee jjuurriiddiiqquuee aa ppoouurr ccoonnssééqquueennccee qquuee llee ddoommmmaaggee ddoonntt llaa
ccaauussee ddeemmeeuurree iinnccoonnnnuuee eesstt àà llaa cchhaarrggee dduu rreemmoorrqquuéé.. CCeeppeennddaanntt,, iill nnee
ffaauutt ppaass mméésseessttiimmeerr ll’’hhyyppootthhèèssee dd’’uunnee ddiissccoorrddaannccee ttrroopp iimmppoorrttaannttee
eennttrree llaa rrééaalliittéé ddeess ffaaiittss eett lleess ssttiippuullaattiioonnss dduu ccoonnttrraatt..
75 Trib de comm. de Paris 18 juin 1969 DMF 70. 299 (situation de remorquage portuaire)
56
-- LLaa ddiirreeccttiioonn dduu rreemmoorrqquuaaggee
CCeerrttaaiinneess CCoouurrss dd’’aappppeell ss’’aappppuuiieenntt uunniiqquueemmeenntt ssuurr lleess ccllaauusseess dduu
ccoonnttrraatt ppoouurr aattttrriibbuueerr ttoouuttee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu ddoommmmaaggee àà llaa ppaarrttiiee
ddééssiiggnnééee ccoommmmee ééttaanntt cceellllee qquuii ddoonnnnee lleess oorrddrreess7777.. DD’’aauuttrreess
rreecchheerrcchheenntt ddaannss lleess ffaaiittss qquuii aavvaaiitt llaa mmaaîîttrriissee ddee llaa mmaannooeeuuvvrree ppoouurr
lluuii aattttrriibbuueerr llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ddeess ddoommmmaaggeess aavveecc ddeeuuxx vvaarriiaanntteess sseelloonn
RRooddiièèrree7788,, llee rreemmoorrqquuéé eesstt rreessppoonnssaabbllee ssaauuff ss’’iill pprroouuvvee «« ll’’iinnddoocciilliittéé »»
dduu rreemmoorrqquueeuurr ddaannss eexxééccuuttiioonn ddeess oorrddrreess,, cc’’eesstt--àà--ddiirree qquuee llaa ccllaauussee
ppaarr llaaqquueellllee llee rreemmoorrqquueeuurr eesstt aauuxx oorrddrreess ddee llaa ppaasssseerreellllee ssuuffffiitt ppoouurr
eenn ccoonncclluurree qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr nn’’eesstt ppaass rreessppoonnssaabbllee.. LLee rreemmoorrqquuéé eesstt
aalloorrss rreessppoonnssaabbllee ssaauuff ss’’iill pprroouuvvee qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr nn’’aa ppaass eexxééccuuttéé
sseess oorrddrreess7799,, mmaaiiss dd’’aauuttrreess ddéécciissiioonnss mmaaiinnttiieennnneenntt mmêêmmee cceettttee
rreessppoonnssaabbiilliittéé ,,ddaannss ccee ccaass8800..
PPaarrffooiiss lleess ttrriibbuunnaauuxx oonntt uunnee aapppprréécciiaattiioonn aasssseezz eexxtteennssiibbllee dduu tteerrmmee
«« ddiirreeccttiioonn ddee llaa mmaannooeeuuvvrree »»,, iillss ddiissttiinngguueenntt eennttrree llaa ccoonncceeppttiioonn dduu
rreemmoorrqquuaaggee eett ssoonn ddéérroouulleemmeenntt.. LLaa CCoouurr dd’’AAiixx aa aaiinnssii aaddmmiiss qquuee llee
rreemmoorrqquuaaggee dd’’uunn eennggiinn iinneerrttee qquuii,, ffaauuttee ddee pprrooppuullssiioonn eett ddee ggoouuvveerrnnee
aauuttoonnoommeess,, eesstt ssoouuss ll’’eennttiièèrree ppuuiissssaannccee dduu rreemmoorrqquueeuurr,, eennttrree ddaannss llee
ddoommaaiinnee dd’’aapppplliiccaattiioonn ddee llaa ssttiippuullaattiioonn qquuee llaa ddiirreeccttiioonn aappppaarrttiieenntt aauu
ccaappiittaaiinnee dduu rreemmoorrqquuéé8811.. EEnn 11998888,, llaa CCoouurr dd’’AAiixx aa ppoouurrttaanntt rreenndduu uunnee
ddéécciissiioonn ééqquuiivvooqquuee àà ccee ssuujjeett eenn rreelleevvaanntt :: «« lleess ooppéérraattiioonnss ddee
rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr ssee ddéérroouulleenntt...... ssoouuss llaa ddiirreeccttiioonn eett
rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu nnaavviirree rreemmoorrqquueeuurr ssaauuff ssttiippuullaattiioonn ccoonnttrraaiirreess ddeess
ppaarrttiieess,, ccee qquuii nn’’eesstt ppaass llee ccaass eenn ll’’eessppèèccee eenn ll’’aabbsseennccee dd’’ééqquuiippaaggee ddeess
76 Yves Tassel, jurisclasseur commercial, 1997, fascicule 1250, p. 16 77 Sur le remorquage portuaire : Rouen 1er juin 1957 DMF 1957. 528 note Ripert, Rouen 14 juin 1957 DMF 58. 340, Montpellier 1er mars 1967 DMF 67. 414 78 René Rodière, Traité général de droit maritime. Tome III, 1970, p. 387 79 Aix 3 mai 1955, JCP 1955. 8802, note de Juglard 80 Douai 7 avril 1955 DMF 1955, 319 81 25 février 1971, DMF 1971. 52, note Lafage
57
eennggiinnss rreemmoorrqquuéé.. »»8822 EEnn ffaaiitt,, aauuccuunn ccoonnttrraatt nnee pprréévvooyyaaiitt ddee ttrraannssffeerrtt
ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé ssuurr llee rreemmoorrqquuéé eett iill nn’’yy aavvaaiitt aauuccuunn ééqquuiippaaggee àà bboorrdd
dduu rreemmoorrqquuéé.. LLaa CCoouurr sseemmbbllee ddoonncc pprreennddrree eenn ccoommppttee cceess ddeeuuxx
éélléémmeennttss8833..
LLaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn rreecchheerrcchhee,, eellllee,, ssii lleess ccllaauusseess ccoorrrreessppoonnddeenntt àà llaa
rrééaalliittéé.. DDee pplluuss,, eellllee ssoouulliiggnnee qquuee mmaallggrréé llaa ccllaauussee qquuii mmeett llee
rreemmoorrqquueeuurr aauuxx oorrddrreess dduu rreemmoorrqquuéé,, llee ccaappiittaaiinnee dduu rreemmoorrqquueeuurr rreessttee
sseeuull mmaaîîttrree àà ssoonn bboorrdd,, eett ppaarr llaa ssuuiittee,, ccoonnsseerrvvee nnéécceessssaaiirreemmeenntt llaa
ddiirreeccttiioonn eett llee ccoonnttrrôôllee ddee cceerrttaaiinneess mmaannooeeuuvvrreess ddee ssoonn nnaavviirree.. MMaaiiss
ssuurr rreennvvooii,, llaa CCoouurr dd’’AAmmiieennss rreeffuussee ddee ss’’iinncclliinneerr,, eett uunn nnoouuvveeaauu
ppoouurrvvooii eesstt cceettttee ffooiiss--ccii rreejjeettéé ppaarr llaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn qquuii rreeccoonnnnaaîîtt llaa
ccllaauussee aapppplliiccaabbllee lloorrssqquu’’eenn ffaaiitt ll’’aacccciiddeenntt eesstt ssuurrvveennuu aauu mmoommeenntt
pprréécciiss ooùù llee rreemmoorrqquueeuurr tteennttaaiitt dd’’eexxééccuutteerr ll’’oorrddrree vveennuu ddee llaa ppaasssseerreellllee
dduu rreemmoorrqquuéé8844..
SSii oonn lliiee llaa ddiirreeccttiioonn ddeess ooppéérraattiioonnss àà llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé,, iill ffaauutt bbiieenn vvooiirr
cceeppeennddaanntt qquuee llaa vvaalliiddiittéé ddeess ccllaauusseess ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé nnee ffaaiitt aauuccuunn
ddoouuttee aauujjoouurrdd’’hhuuii..
-- LLeess ccllaauusseess ddee nnoonn--rreessppoonnssaabbiilliittéé
OOnn eenn ttrroouuvvee uunn eexxeemmppllee ddaannss llee ccoonnttrraatt AAPPEERRMMAA,, ccllaauussee XXVVIIII ::
«« SSoonntt àà llaa cchhaarrggee dduu CCoonnttrraaccttaanntt ((ll’’eennttrreepprriissee dduu rreemmoorrqquuéé)) :: ttoouuss
ddoommmmaaggeess eett ppeerrtteess ccaauussééss oouu ssuubbiiss ppaarr llee rreemmoorrqquuéé,, llee rreemmoorrqquueeuurr
oouu ddeess ttiieerrss,, qquueelllleess qquu’’eenn ssooiieenntt lleess ccaauusseess eett llee CCoonnttrraaccttaanntt ddeevvrraa
ggaarraannttiirr llaa CCoommppaaggnniiee ccoonnttrree ttoouuss rreeccoouurrss..
82 7 juillet 1988, DMF 1991, 44 83 P. Bonassies, « Le droit positif français en 1991 », DMF 1992, p. 96-97
58
RReesstteenntt cceeppeennddaanntt àà llaa cchhaarrggee ddee llaa CCoommppaaggnniiee ::
aa)) LLeess ddoommmmaaggeess ssuubbiiss ppaarr llee rreemmoorrqquueeuurr lloorrssqquu’’iillss rrééssuulltteenntt
dd’’uunn vviiccee pprroopprree,, dd’’uunnee ffaauuttee oouu ddee ll’’iinnccuurriiee ddee ll’’ééqquuiippaaggee oouu dduu
ppeerrssoonnnneell àà bboorrdd;;
bb)) LLeess ddoommmmaaggeess ssuubbiiss ppaarr ddeess ttiieerrss eenn ccaass ddee ccoolllliissiioonn aavveecc llee
rreemmoorrqquueeuurr,, ddaannss llaa mmeessuurree ooùù llee ccoonnttrraaccttaanntt pprroouuvvee qquuee llee rreemmoorrqquuéé
nn’’aa ppaass ppaarrttiicciippéé àà cceess ddoommmmaaggeess.. »»
PPaarr llaa ccllaauussee ddee nnoonn--rreessppoonnssaabbiilliittéé,, nnoonn sseeuulleemmeenntt llee rreemmoorrqquueeuurr
ttrraannssffèèrree aalloorrss llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ddee ll’’ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee ssuurr llee
rreemmoorrqquuéé mmaaiiss iill ss’’eexxoonnèèrree ééggaalleemmeenntt ddee ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé eenn ccaass ddee
mmaauuvvaaiissee eexxééccuuttiioonn ddeess oorrddrreess ddee llaa ppaasssseerreellllee dduu rreemmoorrqquuéé..
SSii oonn aaddmmeett qquuee llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee eesstt ddiifffféérreenntt dduu ccoonnttrraatt ddee
ttrraannssppoorrtt,, oonn aaddmmeett ddoonncc qquu’’iill ddooiivvee êêttrree iinntteerrpprrééttéé sseelloonn lleess rrèègglleess
ggéénnéérraalleess dduu ccoonnttrraatt.. LLaa vvaalliiddiittéé ddee cceess ccllaauusseess eesstt aaddmmiissee eenn FFrraannccee
eett cc’’eesstt uunnee ccoonnssééqquueennccee ddiirreeccttee dduu ddéébbaatt ssuurr llee ccaarraaccttèèrree ssuuppppllééttiiff ddee
llaa llooii dduu 33 jjaannvviieerr 11996699 ffiinnaalleemmeenntt ccoonncclluu ppaarr llaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn eenn
ddéécciiddaanntt ((aarrrrêêtt dduu 2266 mmaarrss 11999999)) qquuee lleess ppaarrttiieess ééttaaiieenntt lliibbrreess ddee
ccoonncclluurree llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee aavveecc ddeess ccllaauusseess ddee nnoonn--
rreessppoonnssaabbiilliittéé vvaalliiddeess eett ccee,, mmêêmmee eenn ccaass ddee ffaauuttee.. MMaaiiss
ccoonnffoorrmméémmeenntt aauu ddrrooiitt ccoommmmuunn eett aauu ccoonntteennuu ddeess ccoonnttrraattss--ttyyppeess,,
ll’’eexxoonnéérraattiioonn ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé eesstt ééccaarrttééee eenn pprréésseennccee ddee llaa ffaauuttee
lloouurrddee,, iinntteennttiioonnnneellllee oouu iinneexxccuussaabbllee dduu rreemmoorrqquueeuurr mmaaiiss ééggaalleemmeenntt
eenn ccaass ddee vviioollaattiioonn ddee ll’’oobblliiggaattiioonn ffoonnddaammeennttaallee,, cc’’eesstt àà ddiirree ssii llee
rreemmoorrqquueeuurr eesstt iinnccaappaabbllee ddee rreemmpplliirr ssaa mmiissssiioonn àà ccaauussee ddee ssoonn
iinnnnaavviiggaabbiilliittéé oouu ddee ssoonn mmaannqquuee ddee ppuuiissssaannccee..
84 Il s’agissait d’un remorquage portuaire, cass. com. navire Lista remorqueur Bon-Secours, 24 octobre 1962 DMF
59
UUnn pprroobbllèèmmee,, cceeppeennddaanntt,, ssee ppoossee ssuurr llaa nnoottiioonn dd’’iinnnnaavviiggaabbiilliittéé aavveecc uunn
eemmppllooii uunn ppeeuu sséévvèèrree ddee ccee tteerrmmee ppoouurr ééccaarrtteerr ll’’eexxoonnéérraattiioonn ddee
rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu rreemmoorrqquueeuurr.. OOnn eenn aa dd’’aaiilllleeuurrss uunn eexxeemmppllee,, ddaannss
ll’’aapppprréécciiaattiioonn ppaarr llaa CCoouurr dd’’aappppeell ddee RRoouueenn dduu 2200 jjuuiinn 11998855,, nnaavviirree
AAnnaannggeell WWiissddoomm8855.. DDaannss cceett aarrrrêêtt,, llaa CCoouurr aa eessttiimméé dd’’uunnee mmaanniièèrree
iimmpplliicciittee qquuee,, dd’’uunnee ppaarrtt,, iill yy aavvaaiitt ffaauuttee lloouurrddee ddee llaa ppaarrtt ddee llaa
CCoommppaaggnniiee ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn ccee qquu’’eellllee nn’’aavvaaiitt ffoouurrnnii qquu’’uunn sseeuull
rreemmoorrqquueeuurr aauu lliieeuu ddee ddeeuuxx ddeemmaannddééss,, aalloorrss ppoouurrttaanntt,, qquuee llee ccaappiittaaiinnee
dduu nnaavviirree rreemmoorrqquuéé nn’’aavvaaiitt ffaaiitt aauuccuunnee rreemmaarrqquuee nnii rreeffuusséé llee
rreemmoorrqquuaaggee ppaarr uunn sseeuull nnaavviirree rreemmoorrqquueeuurr;; dd’’aauuttrree ppaarrtt,, iill yy aavvaaiitt uunnee
vviioollaattiioonn ddee ssoonn oobblliiggaattiioonn pprriinncciippaallee dduu ffaaiitt ddee ll’’iinncciiddeenntt mmééccaanniiqquuee
ssuurrvveennuu eenn ccoouurrss ddee mmaannooeeuuvvrree aalloorrss qquu’’iill ééttaaiitt ééttaabbllii qquuee llee
rreemmoorrqquueeuurr ffoouurrnnii,, ppaarrffaaiitteemmeenntt eennttrreetteennuu aavvaaiitt uunnee ppuuiissssaannccee
iimmppoorrttaannttee eett nneetttteemmeenntt ssuuffffiissaannttee ppoouurr mmeenneerr àà bbiieenn ll’’ooppéérraattiioonn ddee
rreemmoorrqquuaaggee ssii ll’’iinncciiddeenntt nn’’ééttaaiitt ppaass ssuurrvveennuu8866..
IIll eesstt àà nnootteerr qquuee ccoonnttrraaiirreemmeenntt aauu ddrrooiitt ffrraannççaaiiss,, llaa jjuurriisspprruuddeennccee
aamméérriiccaaiinnee tteennddaaiitt àà ddééccllaarreerr nnuulllleess lleess ccllaauusseess ddee nnoonn rreessppoonnssaabbiilliittéé
iinnsséérrééeess ddaannss lleess ccoonnttrraattss ddee rreemmoorrqquuaaggee eett ccoommppaarree lleess rreellaattiioonnss qquuii
eexxiisstteenntt eennttrree rreemmoorrqquueeuurrss eett rreemmoorrqquuééss aavveecc cceelllleess qquuii eexxiisstteenntt eennttrree
eemmppllooyyeeuurrss eett eemmppllooyyééss oouu eennccoorree pprroopprriiééttaaiirreess eett llooccaattaaiirreess.. AAiinnssii,, llaa
CCoouurr SSuupprrêêmmee ddeess EEttaattss--UUnniiss aa eexxcclluu llaa vvaalliiddiittéé ddee ccllaauusseess ddee nnoonn--
rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu rreemmoorrqquueeuurr eenn ccaass ddee ffrraauuddee,, ddee ffaauuttee iinntteennttiioonnnneellllee,,
ddee ffaauuttee ggrraavvee mmaaiiss ééggaalleemmeenntt eenn ccaass ddee ffaauuttee ssiimmppllee ppoouurr éévviitteerr lleess
aabbuuss dd’’uunnee pprrooffeessssiioonn ssuurr ddeess cclliieennttss ttrroopp ppeeuu ppuuiissssaannttss ppoouurr ddiissccuutteerr
ssuurr uunn ppiieedd dd’’ééggaalliittéé lleess ccoonnttrraattss8877 ((aavveecc,, cceeppeennddaanntt uunnee ppoossssiibbiilliittéé
dd’’eexxoonnéérraattiioonn ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé eenn ccaass ddee ffaauuttee dduu mmaarriinn eemmppllooyyéé ddee
ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee mmoonnttaanntt àà bboorrdd ddee llaa ppaasssseerreellllee dduu
63. 215 et cass. com. 29 octobre 1963. 85 DMF, 1986, p. 630, note Emo, Brajeux 86 voir obs. P. Bonassies DMF, 1987, p. 77 87 Bisso v. Inland Waterways, 16 mai 1955, AMC, 1999 et analyse de cette décision P. Bonassies « Etats-Unis. Remorquage. Clause d’exonération de responsabilité. Nullité » DMF 1956 p. 682
60
rreemmoorrqquuéé ppoouurr oorrggaanniisseerr llaa mmaannooeeuuvvrree)).. IIll ss’’aaggiissssaaiitt ddaannss ll’’aaffffaaiirree
BBiissssoo dd’’uunn rreemmoorrqquuaaggee fflluuvviiaall mmaaiiss lleess pprriinncciippeess ttiirrééss ddee cceett aarrrrêêtt ssoonntt
ééggaalleemmeenntt aapppplliiccaabblleess aauu rreemmoorrqquuaaggee eenn mmeerr ddeess nnaavviirreess ppuuiissqquuee llee
ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee eesstt ssoouummiiss aauuxx EEttaattss--UUnniiss aauuxx mmêêmmeess rrèègglleess,,
qquuee llee ccoonnttrraatt ssooiitt uunn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee fflluuvviiaall oouu uunn ccoonnttrraatt ddee
rreemmoorrqquuaaggee eenn mmeerr.. CCeeppeennddaanntt,, sseelloonn llee PPrrooffeesssseeuurr MMoollffeessssiiss8888,, oonn
ttrroouuvveerraaiitt aauuxx EEttaattss--UUnniiss,, ddeess ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee ddaannss lleessqquueellss llaa
ccoommppaaggnniiee ddee rreemmoorrqquuaaggee nn’’aacccceeppttee ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé qquu’’eenn ccee qquuii
ccoonncceerrnnee lleess ddoommmmaaggeess ssuurr llee rreemmoorrqquueeuurr.. DDee pplluuss,, lleess jjuurriiddiiccttiioonnss
aamméérriiccaaiinneess aaddmmeetttteenntt ttoouutt ddee mmêêmmee lleess ccllaauusseess ddee lliimmiittaattiioonn ddee
rreessppoonnssaabbiilliittéé..
IIll aarrrriivvee qquuee llaa MMaarriinnee nnaattiioonnaallee pprrêêttee ssoonn ccoonnccoouurrss ppoouurr ddeess
ooppéérraattiioonnss ddee rreemmoorrqquuaaggee,, ddaannss ccee ccaaddrree,, lleess ccoonnttrraattss ssee rrééffèèrreenntt aauuxx
cciirrccuullaaiirreess mmiinniissttéérriieelllleess qquuii pprréévvooiieenntt ddeess ccllaauusseess ddee nnoonn--
rreessppoonnssaabbiilliittéé..
OOnn ppeeuutt ééggaalleemmeenntt ss’’iinntteerrrrooggeerr ssuurr ll’’ooppppoossaabbiilliittéé8899 ddee cceess ccllaauusseess
dd’’eexxoonnéérraattiioonn ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé.. IIll ffaauutt qquuee llee rreemmoorrqquuéé eenn aaiitt eeuu
ccoonnnnaaiissssaannccee ccoommmmee cceellaa aa ééttéé pprréécciisséé ddaannss ll’’aarrrrêêtt ddee llaa cchhaammbbrree
ccoommmmeerrcciiaallee ddee llaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn dduu 55 ddéécceemmbbrree 119955669900,, ddaannss uunn
aarrrrêêtt ccoonncceerrnnaanntt llee rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree.. ((OOnn aa ppuu vvooiirr ssuupprraa pp.. 4422
qquuee cceettttee ooppppoossaabbiilliittéé ééttaaiitt ffaacciilleemmeenntt aaddmmiissee ppaarr lleess jjuuggeess ffrraannççaaiiss9911..))
NNoouuss vveennoonnss dd’’ééttuuddiieerr lleess rrééppaarrttiittiioonnss ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé ccoonnttrraaccttuueellllee,, iill
nnoouuss ffaauutt mmaaiinntteennaanntt ééttuuddiieerr llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé eexxttrraaccoonnttrraaccttuueellllee..
88 N. Molfessis, « Remorquage et liberté contractuelle », Assemblée générale de l’AFDM, 09.09.1999 89 Andrée Chao, Encyclopédie Dalloz, Droit commercial, (1974) p.3 90 DMF, 1957, p. 154 91 CA Rouen, Mikhail Romm, DMF 1998, p. 138
61
-- LLaa rreessppoonnssaabbiilliittéé eexxttrraaccoonnttrraaccttuueellllee
EEnn pprriinncciippee,, ccoonnffoorrmméémmeenntt aauu ddrrooiitt ffrraannççaaiiss,, lloorrssqquu’’iill ssee ppoossee uunn
pprroobbllèèmmee ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé eexxttrraaccoonnttrraaccttuueellllee eenn mmaattiièèrree ddee
rreemmoorrqquuaaggee,, oonn ssee ddeemmaannddee qquuii dduu rreemmoorrqquueeuurr oouu dduu rreemmoorrqquuéé aavvaaiitt
eenn ffaaiitt llaa ddiirreeccttiioonn ddeess ooppéérraattiioonnss aauu mmoommeenntt ddee ll’’aacccciiddeenntt,, ssaannss ssee
ssoouucciieerr ddeess ssttiippuullaattiioonnss dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee qquuii nnee ssaauurraaiieenntt
aavvooiirr dd’’eeffffeettss àà ll’’ééggaarrdd ddeess ttiieerrss..
SSeelloonn RRiippeerrtt,, llaa jjuurriisspprruuddeennccee «« rreecchheerrcchhee qquueell eesstt cceelluuii ddeess ddeeuuxx
bbââttiimmeennttss qquuii eesstt eenn ffaauuttee ppoouurr rreetteenniirr ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé eexxcclluussiivvee,, ssaauuff
ss’’iill yy aa ffaauuttee ccoommmmuunnee,, àà aaddmmeettttrree llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ssoolliiddaaiirree..
LL’’aapppprréécciiaattiioonn ddee llaa ffaauuttee eesstt dd’’aaiilllleeuurrss ttrrèèss ddéélliiccaattee.. OOnn nnee ppeeuutt ssee ffiieerr
aauu hheeuurrtt mmaattéérriieell,, llee hheeuurrtt ppeeuutt pprroovveenniirr dd’’uunnee iimmppuullssiioonn eett dd’’uunnee
ddiirreeccttiioonn ddééffeeccttuueeuussee.. CCee sseerraaiitt uunnee ggrroossssiièèrree aannaallyyssee ddee llaa ccaauussaalliittéé
qquuee ddee ss’’eenn tteenniirr àà ll’’aassppeecctt pphhyyssiiqquuee ddeess cchhoosseess.. LLeess ttrriibbuunnaauuxx rreennddeenntt
rreessppoonnssaabblleess llee rreemmoorrqquueeuurr ddaannss lleess hhyyppootthhèèsseess ooùù iill ddoonnnnee aauu
rreemmoorrqquuéé llaa ddiirreeccttiioonn eett lleess oorrddrreess,, eett iillss rreennddeenntt llee rreemmoorrqquuéé
rreessppoonnssaabbllee lloorrssqquuee cc’’eesstt lluuii qquuii ddiirriiggee llee rreemmoorrqquueeuurr..
IIll eesstt bbiieenn ddiiffffiicciillee,, eenn rrééaalliittéé ddee ppoosseerr uunnee rrèèggllee pprréécciissee ccaarr...... llee
ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee ccrrééee eennttrree rreemmoorrqquueeuurr eett rreemmoorrqquuéé ddeess
rreellaattiioonnss qquuii ssoonntt ttrrèèss vvaarriiaabblleess.. OOnn nnee ppeeuutt ppaass ddiirree qquuee lleess ttiieerrss nn’’oonntt
ppaass àà ssee pprrééooccccuuppeerr dd’’uunn ccoonnttrraatt qquuii nnee lleeuurr eesstt ppaass ooppppoossaabbllee,, ppaarrccee
qquu’’iillss nn’’yy oonntt ppaass ééttéé ppaarrttiieess.. IIllss ssoonntt,, eenn eeffffeett,, oobblliiggééss ddee ssuubbiirr lleess
ssiittuuaattiioonnss ddee ffaaiittss ccrrééééeess ppaarr lleess ccoonnttrraattss ;; lleess rraappppoorrttss ddee ddiirreeccttiioonn eett
ddee ssuubboorrddiinnaattiioonn qquuii ddéérriivveenntt dduu ccoonnttrraatt iinnfflluueenntt ssuurr ll’’aaccttiioonn ddeess
ccoonnttrraaccttaannttss,, cc’’eesstt cceettttee aaccttiioonn qquuii ccrrééee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé.. OOrr,, aauuccuunnee
ddeess ddeeuuxx ppaarrttiieess nn’’eesstt llee pprrééppoosséé oouu ll’’eemmppllooyyéé ddee ll’’aauuttrree,, oonn nnee ppeeuutt
ppaass aapppplliiqquueerr ll’’aarrttiiccllee 11338844 dduu CCooddee cciivviill ssuurr llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ddeess
62
ccoommmmeettttaannttss,, oonn eenn aa ccoonncclluu qquuee llaa vviiccttiimmee ssee ttrroouuvvee ddaannss ll’’oobblliiggaattiioonn
ddee ddéémmoonnttrreerr dd’’ooùù vviieenntt llaa ffaauuttee..
CCeettttee jjuurriisspprruuddeennccee nnoouuss ppaarraaîîtt bbiieenn rriiggoouurreeuussee ppoouurr llaa vviiccttiimmee ddee
ll’’aabboorrddaaggee.. LLoorrssqquu’’eellllee ddéémmoonnttrree qquuee ll’’aabboorrddaaggee aa ééttéé ccaauusséé ppaarr llaa
ffaauuttee dd’’uunn ttrraaiinn ddee rreemmoorrqquuee,, eellllee nn’’eesstt ppaass oobblliiggééee ddee rreecchheerrcchheerr
qquueellllee eesstt cceellllee ddeess ddeeuuxx ppaarrttiieess qquuii ddiirriiggee llee ttrraaiinn.. PPoouurr eellllee,, llee ttrraaiinn
ttoouutt eennttiieerr eesstt uunn bbââttiimmeenntt ddee mmeerr.. LLaa vviiccttiimmee aa uunn rreeccoouurrss ccoonnttrree ttoouuss
lleess pprroopprriiééttaaiirreess ddee ccee bbââttiimmeenntt..
BBiieenn eenntteenndduu,, eennttrree llee pprroopprriiééttaaiirree dduu rreemmoorrqquuéé eett llee pprroopprriiééttaaiirree dduu
cchhaallaanndd,, iill yy aa lliieeuu ddee rréégglleerr llaa rrééppaarrttiittiioonn ddee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé.. »»
IIll nn’’eesstt ppaass ttoouujjoouurrss aaiisséé ddee ddéétteerrmmiinneerr lleess rreessppoonnssaabbiilliittééss vviiss àà vviiss ddeess
ttiieerrss,, eenn ppaarrttiiccuulliieerr eenn ccaass dd’’aabboorrddaaggee..
CCee ffuutt llee ccaass ddaannss ll’’aaffffaaiirree CCiitteerrnnaa,, ccllôôttuurrééee ppaarr uunn aarrrrêêtt ddee llaa CCoouurr ddee
ccaassssaattiioonn dduu 2211 jjuuiinn 119988339922..
CCoommmmee nnoouuss aavvoonnss ppuu llee vvooiirr ((ssuupprraa pp.. 1188)),, llaa bbaarrggee CCiitteerrnnaa,,
rreemmoorrqquuééee eenn hhaauuttee mmeerr aavvaaiitt aabboorrddéé uunn ccaarrggoo,, aalloorrss qquu’’eellllee nn’’aavvaaiitt
ppaass ddee ffoorrccee mmoottrriiccee.. EEnn ll’’eessppèèccee iill ss’’aaggiissssaaiitt bbiieenn dd’’aapppplliiqquueerr llaa llooii dduu
77 jjuuiilllleett 11996677 rreellaattiivvee àà ll’’aabboorrddaaggee ppuuiissqquuee llaa bbaarrqquuee eett llee ccaarrggoo
ééttaaiieenntt bbiieenn ddeeuuxx ssttrruuccttuurree nnaauuttiiqquueess mmoobbiilleess eennttrree lleessqquueelllleess
nn’’eexxiissttaaiitt aauuccuunnee rreellaattiioonn ccoonnttrraaccttuueellllee..
LLee pprroobbllèèmmee ééttaaiitt llee ssuuiivvaanntt :: iill yy aa rrééppaarraattiioonn dduu ddoommmmaaggee eenn mmaattiièèrree
dd’’aabboorrddaaggee qquuee ssii cceelluuii--ccii eesstt ffaauuttiiff ((aarrttiicclleess 22 eett 33 ddee llaa llooii)) eett llaa
rrééppaarraattiioonn eesstt ffaaiittee ppaarr ll’’aauutteeuurr ddee llaa ffaauuttee ((aarrttiiccllee 33)).. OOrr,, eenn ll’’eessppèèccee,,
92 DMF, 1984, P. 335, note Achard et JCP, 1985, 20334, analyse de Philippe Delbecque
63
iill nn’’yy aavvaaiitt ppaass dd’’ééqquuiippaaggee àà bboorrdd ddee llaa bbaarrggee eett ll’’aabboorrddaaggee ééttaaiitt dduu àà
uunnee ffaauuttee dduu rreemmoorrqquueeuurr..
PPoouurr eenn aarrrriivveerr àà llaa ccoonncclluussiioonn qquuee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ddee ll’’aabboorrddaaggee ééttaaiitt
iimmppuuttaabbllee aauu rreemmoorrqquueeuurr,, llaa CCoouurr dd’’aappppeell eett llaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn oonntt
ccoommbbiinnéé lleess rrèègglleess ddee ll’’aabboorrddaaggee aavveecc lleess ccoonncceeppttss dduu ddrrooiitt ddee llaa
rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu ffaaiitt ddeess cchhoosseess :: llee rreemmoorrqquueeuurr aavvaaiitt llaa bbaarrggee ssoouuss ssaa
ggaarrddee eett aavvaaiitt ccoommmmiiss uunnee eerrrreeuurr ddee mmaannooeeuuvvrree,, cc’’eesstt àà ddiirree,, sseelloonn PP..
DDeelleebbeeccqquuee,, «« llaa ggaarrddee ddee llaa cchhoossee,, iinnssttrruummeenntt dduu ddoommmmaaggee,, dd’’uunnee
ppaarrtt,, llaa ffaauuttee dduu ggaarrddiieenn,, dd’’aauuttrree ppaarrtt.. »»
SSeelloonn llee PPrrooffeesssseeuurr BBoonnaassssiieess9933,, iill aauurraaiitt ssuuffffii ddee ffaaiirree rreemmaarrqquueerr qquuee llee
rreemmoorrqquueeuurr aavvaaiitt llaa mmaaîîttrriissee dduu rreemmoorrqquuéé,, ccee qquuii ppeerrmmeettttaaiitt dd’’éévviitteerr
ttoouuttee rrééfféérreennccee àà ll’’aarrttiiccllee 11338844 dduu CCooddee cciivviill..
EEnn eeffffeett,, eenn rrééssoollvvaanntt ll’’eessppèèccee ccoommmmee lleess jjuuggeess ll’’oonntt ffaaiitt,, cceellaa ccoonndduuiitt
àà pplluussiieeuurrss qquueessttiioonnss ssoouulleevvééeess,, dd’’aaiilllleeuurrss,, ppaarr PP.. DDeelleebbeeccqquuee :: qquuee ssee
ppaassssee--tt--iill lloorrssqquuee llaa bbaarrggee eesstt bbiieenn ssoouuss llaa ggaarrddee dduu rreemmoorrqquuéé,, qquu’’uunn
aabboorrddaaggee ssee pprroodduuiitt,, mmaaiiss qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr nn’’aa ccoommmmiiss aauuccuunnee ffaauuttee
?? AApppplliiqquuee--tt--oonn lleess rrèègglleess ddee ll’’aabboorrddaaggee,, cc’’eesstt àà ddiirree iill ss’’aaggiitt dd’’uunn
aabboorrddaaggee ffoorrttuuiitt eett cc’’eesstt ddoonncc àà llaa vviiccttiimmee ddee ssuuppppoorrtteerr lleess ddoommmmaaggeess
oouu aalloorrss iimmppuuttee--tt--oonn llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé aauu ggaarrddiieenn ddee llaa cchhoossee ?? DDee
mmêêmmee,, lloorrssqquuee llee rreemmoorrqquueeuurr nn’’eesstt ppaass llee ggaarrddiieenn ddee llaa cchhoossee mmaaiiss
qquu’’iill aa ccoommmmiiss uunnee ffaauuttee,, qquueelllleess rrèègglleess aapppplliiqquuee--tt--oonn,, cceelllleess ddee
ll’’aabboorrddaaggee,, ddee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ddéélliiccttuueellllee,, oouu eennccoorree uunnee ccoommbbiinnaaiissoonn
ddeess ddeeuuxx ?? SSeelloonn PP.. DDeelleebbeeccqquuee,, cc’’eesstt cceettttee ddeerrnniièèrree ssoolluuttiioonn àà llaaqquueellllee
ppaarraaîîtt mmeenneerr ll’’aarrrrêêtt,, uunnee oobblliiggaattiioonn iinn ssoolliidduumm oobblliiggeeaanntt aauu ttoouutt uunn ddeess
ccoo--rreessppoonnssaabblleess ddoonntt ll’’uunn aa ccoommmmiiss uunnee ffaauuttee eett ll’’aauuttrree nnoonn..
93 Pierre Bonassies, Cours dactylographié 1995, p. 391 à 393
64
IIll yy aa uunn ccaass ppaarrttiiccuulliieerr ddaannss lleeqquueell lleess ttrriibbuunnaauuxx ssoonntt oobblliiggééss ddee
pprreennddrree eenn ccoommppttee lleess ssttiippuullaattiioonnss dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee.. IIll ss’’aaggiitt
ddee ll’’hhyyppootthhèèssee ddaannss llaaqquueellllee lloorrss dduu rreemmoorrqquuaaggee dd’’uunn ppééttrroolliieerr uunn
aacccciiddeenntt aa lliieeuu dduu ffaaiitt dduu rreemmoorrqquueeuurr eennttrraaîînnaanntt uunnee ppoolllluuttiioonn9944..
SSoouuss ll’’eemmppiirree ddee llaa CCoonnvveennttiioonn dduu 2299 nnoovveemmbbrree 11996699 ttrraaiittaanntt ddee llaa
rrééppaarraattiioonn cciivviillee ddee ddoommmmaaggeess ddee ppoolllluuttiioonn ll’’aalliinnééaa 44 ddee ll’’aarrttiiccllee 33
ddiissppoossee «« AAuuccuunnee ddeemmaannddee eenn iinnddeemmnniissaattiioonn dduu cchheeff ddee ppoolllluuttiioonn,,
qquu’’eellllee ssooiitt oouu nnoonn ffoonnddééee ssuurr llaa pprréésseennttee ccoonnvveennttiioonn,, nnee ppeeuutt êêttrree
iinnttrroodduuiittee ccoonnttrree lleess pprrééppoossééss oonn mmaannddaattaaiirreess dduu pprroopprriiééttaaiirree.. »»
AAiinnssii ppoouurr qquuee lleess vviiccttiimmeess ppuuiisssseenntt aaggiirr ccoonnttrree llee rreemmoorrqquueeuurr,, iill ffaauutt
rreecchheerrcchheerr ssii llee rreemmoorrqquueeuurr ppeeuutt êêttrree ccoonnssiiddéérréé ccoommmmee llee pprrééppoosséé ddee
ll’’aarrmmaatteeuurr,, oonn ddooiitt ddoonncc rreecchheerrcchheerr aavvaanntt ttoouutt llee lliieenn ddee ddrrooiitt qquuii uunniitt
llee rreemmoorrqquueeuurr eett llee rreemmoorrqquuéé..
DDoonncc aavvaanntt mmêêmmee ddee rreecchheerrcchheerr lleeqquueell ddeess ddeeuuxx aavvaaiitt llaa ddiirreeccttiioonn ddeess
ooppéérraattiioonnss,, iill ffaauutt ssee rreeppoorrtteerr aauu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee aaffiinn ddee vvéérriiffiieerr
qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr nn’’eesstt ppaass uunn pprrééppoosséé dduu rreemmoorrqquuéé..
SSii llee ccoonnttrraatt ssttiippuullee nneetttteemmeenntt qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr eesstt llee pprrééppoosséé dduu
rreemmoorrqquuéé,, llaa vviiccttiimmee nnee ppoouurrrraa ppaass iinntteenntteerr uunnee aaccttiioonn ccoonnttrree llee
rreemmoorrqquueeuurr..
SSii llee ccoonnttrraatt nnee ssttiippuullee ppaass ccllaaiirreemmeenntt ssuurr lleess rreellaattiioonnss qquuii eexxiisstteenntt
eennttrree llee rreemmoorrqquueeuurr eett llee rreemmoorrqquuéé mmaaiiss qquuee llee ccoonnttrraatt ccoonnttiieenntt ddeess
ccllaauusseess ddee nnoonn--rreessppoonnssaabbiilliittéé aauu pprrooffiitt dduu rreemmoorrqquueeuurr,, llaa vviiccttiimmee
ppoouurrrraa iinntteenntteerr uunnee aaccttiioonn ccoonnttrree llee rreemmoorrqquueeuurr eenn vveerrttuu ddee ll’’aarrttiiccllee
11338822 dduu CCooddee cciivviill ppuuiissqquuee llaa CCoonnvveennttiioonn ddee 11996699 nn’’iinntteerrvviieenntt ppaass
ddaannss ccee ccaass.. CC’’eesstt llaa ssiittuuaattiioonn llaa pplluuss ffrrééqquueennttee eenn ccee qquuii ccoonncceerrnnee llee
94 Patrick Simon, « Pollution et remorquage », DMF 1979, p. 195
65
rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr.. DD’’aaiilllleeuurrss ddaannss llee ccoonnttrraatt AAPPEERRMMAA,, oonn ppeeuutt
lliirree :: «« PPaarr llaa ssiiggnnaattuurree dduu ccoonnttrraatt,, llaa CCoommppaaggnniiee ddee rreemmoorrqquuaaggee
ss’’eennggaaggee àà ffoouurrnniirr lleess mmooyyeennss nnéécceessssaaiirreess ppoouurr llee rreemmoorrqquuaaggee
ddeemmaannddéé ppaarr ssoonn cclliieenntt,, cc’’eesstt--àà--ddiirree llaa ffoorrccee mmoottrriiccee ddee ssoonn oouu sseess
rreemmoorrqquueeuurrss,, eett sseess ééqquuiippaaggeess qquuaalliiffiiééss »».. SSeelloonn PPaattrriicckk SSiimmoonn,, lleess
mmoottss «« ffoouurrnniirr »» eett «« cclliieenntt »» iimmpplliiqquueenntt qquu’’iill nnee ss’’aaggiitt ppaass dd’’uunn ccoonnttrraatt
ddee lloouuaaggee ddee sseerrvviiccee eett qquu’’iill nn’’yy aa ppaass ddee pprrééppoosséé..
OOnn ssaaiitt qquuee ddaannss llee ccaass ooùù llee rreemmoorrqquueeuurr eesstt ccoonnddaammnnéé ppaarr lleess
ttrriibbuunnaauuxx dduu ffaaiitt ddee cceettttee ppoolllluuttiioonn,, eenn ddééffiinniittiivvee ccee sseerraa aauu rreemmoorrqquuéé
dd’’aassssuummeerr llaa cchhaarrggee ddee llaa rrééppaarraattiioonn ppuuiissqquuee llaa ccllaauussee ddee nnoonn
rreessppoonnssaabbiilliittéé ss’’aapppplliiqquueerraa,, àà mmooiinnss qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr nn’’aaiitt ffaaiitt uunnee
ffaauuttee lloouurrddee eett ppeerrssoonnnneellllee..
IIll eesstt iinnttéérreessssaanntt ddee vvooiirr qquuee cceess ccllaauusseess ddee nnoonn--rreessppoonnssaabbiilliittéé
nn’’eexxiisstteenntt ppaass ttoouujjoouurrss eenn mmaattiièèrree ddee rreemmoorrqquuaaggee ddeess ppllaatteess--ffoorrmmeess
((vvooiirr iinnffrraa pp..6611)),, eett qquuee llee ccaass dd’’uunnee ppoolllluuttiioonn dduuee àà uunnee ffaauuttee dduu
rreemmoorrqquueeuurr lloorrss dduu rreemmoorrqquuaaggee nnee sseerraa ppaass rréégglléé ddee llaa mmêêmmee
mmaanniièèrree..
SSii llee ccoonnttrraatt nnee ddiitt rriieenn,, nnii ssuurr lleess rraappppoorrttss qquuii eexxiisstteenntt eennttrree llee
rreemmoorrqquueeuurr eett llee rreemmoorrqquuéé nnii ssuurr lleess rreessppoonnssaabbiilliittééss,, llaa llooii dduu 33 jjaannvviieerr
11996699 ss’’aapppplliiqquuee eett eellllee rreenndd rreessppoonnssaabbllee llee rreemmoorrqquueeuurr..
SSiinnoonn,, eenn rrèèggllee ggéénnéérraallee,, llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu ffaaiitt ddeess cchhoosseess ddééccoouullaanntt
ddee ll’’aarrttiiccllee 11338844 aalliinnééaa 11eerr,, ss’’aapppplliiqquuee aaiinnssii qquuee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé
ddéélliiccttuueellllee ddééccoouullaanntt ddee ll’’aarrttiiccllee 113388229955.. EEnn pprriinncciippee,, ll’’eexxiisstteennccee dd’’uunnee
llééggiissllaattiioonn ssuurr ll’’aabboorrddaaggee ééccaarrttee ll’’aapppplliiccaattiioonn ddee ll’’aarrttiiccllee 11338844 aalliinnééaa
11eerr,, lloorrssqquuee ll’’aabboorrddaaggee eesstt ffaauuttiiff oouu ddoouutteeuuxx,, mmaaiiss ssii llee ddoommmmaaggee nnee
rrééssuullttee ppaass dd’’uunn tteell aabboorrddaaggee,, iill ppoouurrrraa êêttrree ffaaiitt aappppeell àà cceettttee
95 Yves Tassel, jurisclasseur commercial, 1997, fascicule 1250, p. 18-19
66
rreessppoonnssaabbiilliittéé dduu ffaaiitt ddeess cchhoosseess.. OOnn rreecchheerrcchhee aalloorrss qquuii eesstt llee ggaarrddiieenn
ddee llaa cchhoossee,, lleeqquueell nnee ppoouurrrraa ss’’eexxoonnéérreerr qquu’’eenn ccaass ffoorrttuuiitt,, ddee ffoorrccee
mmaajjeeuurree oouu dd’’uunnee ccaauussee ééttrraannggèèrree qquuii nnee lluuii eesstt ppaass iimmppuuttaabbllee.. DDaannss llee
ccaaddrree dd’’uunnee rreessppoonnssaabbiilliittéé ppoouurr ffaauuttee,, YYvveess TTaasssseell rreeggrroouuppee cceess ffaauutteess
ddaannss uunn oorrddrree cchhrroonnoollooggiiqquuee eett ppaarr ccaarraaccttèèrree.. «« IIll ss’’aaggiitt ddee ffaauutteess
ccoommmmiisseess ssooiitt ddaannss llaa pprrééppaarraattiioonn9966,, ssooiitt àà ll’’ooccccaassiioonn dduu rreemmoorrqquuaaggee
pprroopprreemmeenntt ddiitt.. IIll ss’’aaggiitt ssooiitt ddee ffaauutteess ppoossiittiivveess,, ssooiitt ddee ffaauutteess
dd’’aabbsstteennttiioonn9977 ;; oouu dd’’uunn mmaannqquuee ddee pprruuddeennccee oouu dd’’uunnee ttrroopp ggrraannddee
ttéémméérriittéé9988.. PPlluuss eexxcceeppttiioonnnneelllleemmeenntt,, llee pprrééppoosséé aauurraa ccoommmmiiss uunnee ffaauuttee
ddee nnaattuurree ppéénnaallee eett llee mmaarriinn aauurraa àà rrééppoonnddrree ddee ssoonn ddéélliitt nnaauuttiiqquuee9999 »»..
AApprrèèss aavvooiirr ééttuuddiiéé llaa nnaattuurree,, lleess ssttiippuullaattiioonnss dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee
hhaauuttuurriieerr eett lleess rreessppoonnssaabbiilliittééss qquuii eenn ddééccoouulleenntt,, iill nnoouuss ffaauutt
mmaaiinntteennaanntt vvooiirr llee ccoonntteennttiieeuuxx..
IIVV.. LLee ccoonntteennttiieeuuxx
CCllaassssiiqquueemmeenntt,, iill ss’’aaggiitt ddee vvooiirr llaa pprreessccrriippttiioonn,, llaa ccoommppéétteennccee eett lleess
ccoonnfflliittss ddee llooiiss..
AA.. LLaa pprreessccrriippttiioonn
AAvvaanntt llaa llooii nn°° 88 dduu 33 jjaannvviieerr 11996699,, llaa pprreessccrriippttiioonn ddééppeennddaaiitt ddee llaa
qquuaalliiffiiccaattiioonn dduu ccoonnttrraatt.. SSii llee ccoonnttrraatt ééttaaiitt ccoonnssiiddéérréé ccoommmmee uunn lloouuaaggee
dd’’oouuvvrraaggee llaa pprreessccrriippttiioonn ééttaaiitt ddoonncc ddee ddiixx aannss ((eenn mmaattiièèrree
ccoommmmeerrcciiaallee)),, eett ddee ttrreennttee aannss eenn mmaattiièèrree cciivviillee.. SSii cc’’ééttaaiitt uunn ccoonnttrraatt
ddee ttrraannssppoorrtt oonn aapppplliiqquuaaiitt llaa llooii nn°° 442200 dduu 1188 jjuuiinn 11996666,, ddoonncc uunn aann..
96 Cass. com. , 14 juin 1976, DMF 1976, p. 687, note J. Villeneau ; T. com. Marseille, 19 octobre 1973, DMF 1974 p. 484 97 T. com. Marseille, 19 octobre 1973, DMF 1974 p. 484 98 CA Aix, 25 septembre 1973, DMF 1975, p. 306 , Cass. com., 30 juin 1970, DMF 1970, p. 650, note Lureau 99 T. com. Le Havre, 17 mai 1955, DMF 1955, p.556
67
MMaaiiss llaa llooii ssuurr llee rreemmoorrqquuaaggee ddiissppoossee aarrttiiccllee 3300 :: «« lleess aaccttiioonnss nnééeess àà
ll’’ooccccaassiioonn ddeess ccoonnttrraattss ddee rreemmoorrqquuaaggee ssoonntt pprreessccrriitteess ddeeuuxx aannss aapprrèèss
ll’’aacchhèèvveemmeenntt ddeess ooppéérraattiioonnss »»
CC’’eesstt uunn ddééllaaii ddee pprreessccrriippttiioonn oorrddiinnaaiirree eett nnoonn ppaass uunn ddééllaaii pprrééffiixx..
BB.. LLaa ccoommppéétteennccee
LLeess ccllaauussee aattttrriibbuuttiivveess ddee ccoommppéétteennccee ssoonntt llaarrggeemmeenntt aaddmmiisseess,, ppaarr
eexxeemmppllee,, ddaannss uunn aarrrrêêtt ddee llaa CCoouurr ddee ccaassssaattiioonn ddeess PPaayyss--BBaass dduu 11eerr
fféévvrriieerr 11998855110000.. DDaannss cceettttee aaffffaaiirree,, iill ss’’aaggiissssaaiitt dd’’uunn rreemmoorrqquuaaggee
iinntteerrnnaattiioonnaall,, llaa CCoouurr ddéécciiddaaiitt qquu’’àà mmooiinnss qquu’’iill yy aaiitt ddééffaauutt dd’’iinnttéérrêêtt
rraaiissoonnnnaabbllee,, oouu qquuee lleess ddiissppoossiittiioonnss ddeess ttrraaiittééss iinntteerrnnaattiioonnaauuxx rrèègglleenntt
ssppéécciiffiiqquueemmeenntt llaa ccoommppéétteennccee ddeess jjuuggeess nnééeerrllaannddaaiiss,, iill eesstt ddee pprriinncciippee
qquuee lleess ppaarrttiieess ppeeuuvveenntt ddééfféérreerr lliibbrreemmeenntt llaa ccoommppéétteennccee
jjuurriiddiiccttiioonnnneellllee aauuxx jjuuggeess nnééeerrllaannddaaiiss eenn vvuuee ddee ssttaattuueerr ssuurr lleess
ddiifffféérreennddss ppoorrttaanntt ssuurr ddeess ccllaauusseess ffaaiissaanntt ll’’oobbjjeett ddee lleeuurr lliibbrree
ddéétteerrmmiinnaattiioonn..
NNoorrmmaalleemmeenntt,, oonn aapppplliiqquuee llee ddrrooiitt ccoommmmuunn ppoouurr ddéétteerrmmiinneerr llee ttrriibbuunnaall
ccoommppéétteenntt,, mmaaiiss ssoouuvveenntt lleess ccoonnddiittiioonnss ggéénnéérraalleess ddeess eennttrreepprriisseess ddee
rreemmoorrqquuaaggee ccoonnttiieennnneenntt ddeess ccllaauusseess qquuii ssttiippuulleenntt llaa ccoommppéétteennccee ddee tteell
oouu tteell ttrriibbuunnaall,, eett àà ppaarrttiirr dduu mmoommeenntt ooùù cceess ccllaauusseess nnee ssoonntt ppaass
ccoonnttrraaiirreess àà ll’’oorrddrree ppuubblliicc,, eelllleess ssoonntt vvaallaabblleess..
CCeeppeennddaanntt lloorrss ddee pprroobbllèèmmeess lloorrss dduu rreemmoorrqquuaaggee dd’’uunn ppllaaiissaanncciieerr,, ssii llee
rreemmoorrqquuéé vveeuutt iinntteenntteerr uunnee aaccttiioonn,, iill ddooiitt aavvooiirr llee cchhooiixx eennttrree uunn
ttrriibbuunnaall cciivviill eett uunn ttrriibbuunnaall ccoommmmeerrcciiaall ppoouurr aassssiiggnneerr llee rreemmoorrqquueeuurr,, eett
ssii cc’’eesstt llee rreemmoorrqquueeuurr qquuii iinntteennttee ll’’aaccttiioonn,, iill ddeevvrraaiitt llee ffaaiirree ddeevvaanntt llee
ttrriibbuunnaall ddee ggrraannddee iinnssttaannccee..
100 Droit européen des transports 1985-n° 6, p. 485 et 496 et suivantes
68
CC.. CCoonnfflliitt ddee llooiiss..
CCee ppeeuutt êêttrree uunn pprroobbllèèmmee ddee rrééssoouuddrree lleess ccoonnfflliittss ddee llooiiss,, ttoouutt
ppaarrttiiccuulliièèrreemmeenntt eenn mmaattiièèrree ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr qquuii aa lliieeuu ddaannss
lleess eeaauuxx iinntteerrnnaattiioonnaalleess aalloorrss qquuee ll’’oonn ssaaiitt ll’’iimmppoorrttaannccee dduu ccrriittèèrree dduu
lliieeuu dd’’eexxééccuuttiioonn dduu ccoonnttrraatt ppoouurr ddéétteerrmmiinneerr llaa llooii aapppplliiccaabbllee aauu ccoonnttrraatt..
CCoommmmee lleess ccoonnttrraattss ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr ssoonntt ccoonncclluuss àà llooiissiirr,, oonn
ppeeuutt eessttiimmeerr qquuee cc’’eesstt llaa ccoonnvveennttiioonn eennttrree lleess ppaarrttiieess qquuii ffaaiitt llooii..
CCeeppeennddaanntt,, eett cc’’eesstt iiccii qquuee llaa qquuaalliiffiiccaattiioonn dduu ccoonnttrraatt ppeeuutt aavvooiirr uunnee
ggrraannddee iimmppoorrttaannccee.. EEnn eeffffeett,, ssii oonn qquuaalliiffiiee llee ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt oouu
dd’’aaffffrrèètteemmeenntt,, llaa llooii dduu 1188 jjuuiinn 11996666 eesstt aalloorrss aapppplliiccaabbllee.. EEvviiddeemmmmeenntt
cceellaa aa uunnee mmooiinnddrree iimmppoorrttaannccee ssii ll’’oonn ccoonnssiiddèèrree qquuee llee ccoonnttrraatt ddee
rreemmoorrqquuaaggee eesstt uunn ccoonnttrraatt dd’’aaffffrrèètteemmeenntt ppuuiissqquuee llaa llooii eesstt ssuuppppllééttiivvee
ddee llaa vvoolloonnttéé ddeess ppaarrttiieess,, eenn rreevvaanncchhee ssii ll’’oonn ccoonnssiiddèèrree qquuee cc’’eesstt uunn
ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt,, llaa llooii eesstt iimmppéérraattiivvee,, eett lleess ccllaauusseess ddéétteerrmmiinnaanntt llaa
llooii dd’’aauuttoonnoommiiee dduu ccoonnttrraatt sseerroonntt ccoonnssiiddéérrééeess ccoommmmee nnuulllleess lloorrss ddee
rreemmoorrqquuaaggeess eenn hhaauuttee mmeerr ddee nnaavviirreess ééttrraannggeerrss àà ddeessttiinnaattiioonn ddee ppoorrttss
ffrraannççaaiiss..
LLee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr aa ffiinnaalleemmeenntt éévvoolluuéé ttoouutt ppaarrttiiccuulliièèrreemmeenntt dduu
ffaaiitt ddee ll’’iinndduussttrriiee ooffff--sshhoorree,, ccee qquuii aa eeuu ddeess rrééppeerrccuuttiioonnss ssuurr llee ppllaann
jjuurriiddiiqquuee..
69
CCHHAAPPIITTRREE IIII.. LLEESS AASSPPEECCTTSS JJUURRIIDDIIQQUUEESS NNOOUUVVEEAAUUXX DDUU
RREEMMOORRQQUUAAGGEE
LLEE RREEMMOORRQQUUAAGGEE DDEESS PPLLAATTEESS--FFOORRMMEESS
«« LL’’eexxppééddiittiioonn ppaarr vvooiiee mmaarriittiimmee dd’’ééqquuiippeemmeennttss iinndduussttrriieellss ddee
ddiimmeennssiioonnss eexxcceeppttiioonnnneelllleess,, jjuussttiiffiiee ll’’uuttiilliissaattiioonn ddee nnaavviirreess ssppéécciiaalliissééss
oouu ddee bbaarrggeess ggééaanntteess ttrraaccttééeess ppaarr ddeess rreemmoorrqquueeuurrss ssuusscceeppttiibblleess ddee
ddééppllaacceerr aaiinnssii ddeess uussiinneess eennttiièèrreess qquuii sseerroonntt iimmppllaannttééeess eett eexxppllooiittééeess
aaiilllleeuurrss..
DDee llaa mmêêmmee ffaaççoonn,, ll’’eessssoorr ddee ll’’iinndduussttrriiee ppééttrroolliièèrree aa nnéécceessssiittéé
ll’’aacchheemmiinneemmeenntt ssuurr lleess ssiitteess dd’’eexxppllooiittaattiioonn ddee ppllaatteess--ffoorrmmeess ddee ffoorraaggee
qquuii nnee ppoouuvvaaiieenntt êêttrree ttrraannssppoorrttééeess qquuee ppaarr ddeess rreemmoorrqquueeuurrss..
AAiinnssii ll’’iinndduussttrriiee dduu rreemmoorrqquuaaggee ddee hhaauuttee mmeerr nnee ssee ccoonntteennttee ppaass dd’’êêttrree
ttoouujjoouurrss pplluuss ccoommpplleexxee,, eellllee ddeevviieenntt oouuvveerrttee àà ddee nnoouuvveeaauuxx
ppaarrtteennaaiirreess qquuii eenn iinnttrroodduuiissaanntt ddaannss ccee sseecctteeuurr lleeuurr eexxppéérriieennccee,,
tteennddeenntt àà ffaaiirree ddee ll’’ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee uunn éécchhaannggee ééqquuiilliibbrréé ddee
pprreessttaattiioonn aalloorrss qquuee jjuussqquu’’iiccii eellllee rreeppoossaaiitt ssuurr llee pprriinncciippee ssiimmppllee oouu
bbrruuttaall ddee ppoollaarriissaattiioonn ddeess rreessppoonnssaabbiilliittééss ...... »» ssuurr uunn ddeess
iinntteerrvveennaannttss110011..
DDaannss ccee nnoouuvveeaauu ttyyppee ddee rreemmoorrqquuaaggee,, iill eenn eexxiissttee eenn ffaaiitt ddee ddeeuuxx
ssoorrtteess :: llee rreemmoorrqquuaaggee ddiirreecctt eett llee rreemmoorrqquuaaggee iinnddiirreecctt..
101 « Les aspects juridiques nouveaux du remorquage » Chronique juridique, JMM 29 août 1985 p. 2075
70
II.. LLee rreemmoorrqquuaaggee ddiirreecctt ddee ppllaatteess ffoorrmmeess
LLee rreemmoorrqquuaaggee ddiirreecctt ss’’aappppeellllee eenn aannggllaaiiss «« wweett ttooww »»,, eett llee ccoorrppss
iinneerrttee rreemmoorrqquuéé eesstt eenn ééttaatt ddee fflloottttaaiissoonn.. CCee ttyyppee ddee ccoonnttrraatt ddee
rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr ddiiffffèèrree dduu ccoonnttrraatt ccllaassssiiqquuee eenn ttrrooiiss ppooiinnttss
pprriinncciippaauuxx :: lleess oobblliiggaattiioonnss ddeess ppaarrttiieess,, llaa mmiissee eenn ppllaaccee ddeess
rreessppoonnssaabbiilliittééss eett llee rrôôllee ddeess aassssuurraanncceess..
AA.. LLeess oobblliiggaattiioonnss ddee ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee
11.. LLaa ddéétteerrmmiinnaattiioonn dduu rreemmoorrqquueeuurr
CCoommmmee nnoouuss ll’’aavvoonnss vvuu ((ssuupprraa pp.. 2266)),, eenn mmaattiièèrree ddee rreemmoorrqquuaaggee
hhaauuttuurriieerr oonn ttrroouuvvee ddaannss lleess ccoonnttrraattss--ttyyppeess uunnee ccllaauussee ddaannss llaaqquueellllee llaa
ccoommppaaggnniiee ddee rreemmoorrqquuaaggee ddééssiiggnnee llee rreemmoorrqquueeuurr qquuii sseerraa uuttiilliisséé..
DDaannss lleess ffaaiittss,, cceettttee ccllaauussee nn’’eesstt rreemmpplliiee qquu’’aauu ddeerrnniieerr mmoommeenntt ppaarr llaa
ccoommppaaggnniiee ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn ffoonnccttiioonn ddee llaa fflloottttee ddiissppoonniibbllee.. DDee pplluuss,,
oonn ttrroouuvveerraa ddaannss cceess ccoonnttrraattss uunnee ccllaauussee ddee ssuubbssttiittuuttiioonn ddee
rreemmoorrqquueeuurr,, llaa ccoommppaaggnniiee ddee rreemmoorrqquuaaggee ssee rréésseerrvvee llee ddrrooiitt ddee
ssuubbssttiittuueerr aauu rreemmoorrqquueeuurr ddééssiiggnnéé ppaarr llee ccoonnttrraatt uunn aauuttrree rreemmoorrqquueeuurr
aauuxx qquuaalliittééss tteecchhnniiqquueess ééqquuiivvaalleenntteess.. PPaarr eexxeemmppllee,, ddaannss llee ccoonnttrraatt
AAPPEERRMMAA,, ccllaauussee VV :: «« LLaa ccoommppaaggnniiee ssee rréésseerrvvee llee ddrrooiitt dd’’aaffffeecctteerr àà
ll’’ooppéérraattiioonn llee rreemmoorrqquueeuurr qquu’’eellllee jjuuggee llee mmiieeuuxx aapppprroopprriiéé oouu ddee
rreemmppllaacceerr eenn ccoouurrss ddee rroouuttee llee rreemmoorrqquueeuurr aaffffeeccttéé aauu ddééppaarrtt,, eett cceess
ddééssiiggnnaattiioonnss ppeeuuvveenntt ccoonncceerrnneerr ddeess rreemmoorrqquueeuurrss dd’’aauuttrreess ccoommppaaggnniieess..
DDaannss ttoouuss lleess ccaass,, lleess ssttiippuullaattiioonnss dduu ccoonnttrraatt ss’’aapppplliiqquueenntt ssaannss
rreessttrriiccttiioonnss aauuxx rreemmoorrqquueeuurrss uuttiilliissééss.. »»
PPoouurr llee rreemmoorrqquuaaggee ddeess ppllaatteess--ffoorrmmeess,, iill eenn eesstt aauuttrreemmeenntt.. CC’’eesstt ttoouutt
dd’’aabboorrdd ll’’eennttrreepprriissee pprroopprriiééttaaiirree ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee qquuii ddéécciiddee eenn aaccccoorrdd
aavveecc ssoonn aassssuurreeuurr ddeess ssppéécciiffiicciittééss tteecchhnniiqquueess eett dduu ttyyppee ddee
71
rreemmoorrqquueeuurr qquuii ddeevvrraa êêttrree uuttiilliisséé ppoouurr llee ddééppllaacceemmeenntt ddee llaa ppllaattee--
ffoorrmmee ssuurr ssoonn lliieeuu ddee ffoorraaggee.. IIllss ssoouummeetttteenntt eennssuuiittee cceess
ccaarraaccttéérriissttiiqquueess àà ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee qquuii ffaaiitt aalloorrss ddeess
pprrooppoossiittiioonnss.. CCee sseerraa llaa ccoommppaaggnniiee pprroopprriiééttaaiirree ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee eett lleess
eexxppeerrttss ddee ssaa ccoommppaaggnniiee dd’’aassssuurraannccee qquuii ddéécciiddeerroonntt eenn ddeerrnniieerr rreessssoorrtt
dd’’aacccceepptteerr tteell oouu tteell rreemmoorrqquueeuurr pprrooppoosséé.. PPoouurr llaa ccllaauussee ddee
ssuubbssttiittuuttiioonn,, eellllee sseerraa llaa pplluuppaarrtt dduu tteemmppss aammeennddééee eenn pprréécciissaanntt qquuee llaa
ssuubbssttiittuuttiioonn nnee ppoouurrrraa êêttrree rrééaalliissééee qquu’’aapprrèèss aaccccoorrdd ddee llaa ccoommppaaggnniiee
pprroopprriiééttaaiirree ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee eett ddee sseess aassssuurreeuurrss.. MMaaiiss ccoommmmee GGiillddaass
RRoossttaaiinn110022 llee ssoouulliiggnnee,, iill ffaauutt bbiieenn vvooiirr qquuee cceess ccllaauusseess ddee ssuubbssttiittuuttiioonn
ttrroouuvveenntt lleeuurr pprriinncciippaallee aapppplliiccaattiioonn lloorrssqquuee llee rreemmoorrqquueeuurr nn’’aa ppaass
ssuuffffiissaammmmeenntt ddee ffoorrccee ddee ttrraaccttiioonn,, aalloorrss llaa ccoommppaaggnniiee ffaaiitt aappppeell àà uunn
aauuttrree rreemmoorrqquueeuurr aaffiinn ddee nnee ppaass llaaiisssseerr ll’’eennggiinn àà rreemmoorrqquueerr
aabbaannddoonnnnéé..
22.. NNaavviiggaabbiilliittéé dduu rreemmoorrqquueeuurr eett ccoommppéétteennccee ddee ll’’ééqquuiippaaggee
CCoommmmee lleess ooppéérraattiioonnss ddee rreemmoorrqquuaaggee ddeess ppllaatteess--ffoorrmmeess ddeemmaannddeenntt
uunnee ggrraannddee ccooooppéérraattiioonn eett pprrééppaarraattiioonn eennttrree ttoouuss lleess aacctteeuurrss
ppaarrttiicciippaanntt àà ll’’ooppéérraattiioonn,, ll’’eennggiinn rreemmoorrqquueeuurr aauurraa àà ssuubbiirr llaa vviissiittee ddeess
eexxppeerrttss ddee llaa ccoommppaaggnniiee pprroopprriiééttaaiirree ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee oouu ddee sseess
aassssuurreeuurrss,, llaa qquueessttiioonn ddee llaa nnaavviiggaabbiilliittéé dduu rreemmoorrqquueeuurr sseerraa ppaarr llàà--
mmêêmmee ttrraaiittééee,, ppuuiissqquu’’uunnee ffooiiss llaa ppeerrmmiissssiioonn ddoonnnnééee ppaarr lleess eexxppeerrttss ssuurr
ccee nnaavviirree pprréécciiss,, eellllee iimmpplliiqquueerraa ddaannss llee mmêêmmee tteemmppss lleeuurr ooppiinniioonn eenn
ffaavveeuurr ddee llaa nnaavviiggaabbiilliittéé ddee ccee nnaavviirree..
CCeeppeennddaanntt,, ccee nn’’eesstt qquu’’uunnee pprrééssoommppttiioonn eett ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee
aa ttoouutt ddee mmêêmmee uunnee oobblliiggaattiioonn «« qquuaassiimmeenntt aabbssoolluuee »» «« ddee ffoouurrnniirr uunn
rreemmoorrqquueeuurr eenn bboonn ééttaatt eett aappttee àà rreemmpplliirr llee sseerrvviiccee ccoommmmaannddéé »»110033.. GG..
RRoossttaaiinn cciittee ll’’eexxeemmppllee dd’’uunn rreemmoorrqquueeuurr ddoonntt uunn ggéénnéérraatteeuurr,, ttoommbbéé eenn
102 Gildas Rostain, Thèse : Le déplacement des engins de forage, Paris I, 1985, p. 96
72
ppaannnnee,, aayyaanntt ppoouurr ccoonnssééqquueennccee ddee nnee ppaass ppoouuvvooiirr ééccllaaiirreerr llaa ppllaattee--
ffoorrmmee,, aa ééttéé ccoonnssiiddéérréé ccoommmmee eenn ééttaatt ddee nnaavviiggaabbiilliittéé ccaarr cceeccii nnee
ll’’eemmppêêcchhaaiitt ppaass dd’’eeffffeeccttuueerr llee rreemmoorrqquuaaggee110044.. EEnn rreevvaanncchhee,, uunnee ppaannnnee
ddee rraaddiioo àà bboorrdd dduu rreemmoorrqquueeuurr llee rreenndd iinnnnaavviiggaabbllee,, «« ll’’iimmppoossssiibbiilliittéé
dd’’aappppeelleerr aauu sseeccoouurrss aaccccrrooiissssaanntt llee rriissqquuee ddee ppeerrttee ttoottaallee »»..110055
QQuuaanntt àà llaa ccoommppéétteennccee ddee ll’’ééqquuiippaaggee dduu rreemmoorrqquueeuurr,, eellllee eesstt eellllee aauussssii
ssoouummiissee àà ll’’aavviiss ddeess eexxppeerrttss ddee ll’’eennttrreepprriissee pprroopprriiééttaaiirree ddee llaa ppllaattee--
ffoorrmmee ddee ffoorraaggee eett ddee sseess aassssuurreeuurrss.. CCeeppeennddaanntt,, llaa ccoommppéétteennccee dd’’uunn
ééqquuiippaaggee eesstt ddiiffffiicciillee àà pprroouuvveerr,, mmêêmmee ssii eellllee mmeett eenn jjeeuu llaa
rreessppoonnssaabbiilliittéé ddee llaa ccoommppaaggnniiee ddee rreemmoorrqquuaaggee.. SSeelloonn GG.. RRoossttaaiinn,, uunn
sseeuull ccaass eesstt rrééppeerrttoorriiéé :: AATTTT vv.. SStteewwaarrtt110066,, aaffffaaiirree ddaannss llaaqquueellllee llaa
rreessppoonnssaabbiilliittéé ddee ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee aavvaaiitt ééttéé eennggaaggééee dduu ffaaiitt
ddee ll’’iinnccoommppéétteennccee ddee ll’’uunn ddee sseess ooffffiicciieerrss ddee qquuaarrtt àà uuttiilliisseerr llee rraaddaarr..
BB.. OObblliiggaattiioonnss dduu rreemmoorrqquuéé
11.. MMiissee eenn ééttaatt ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee
CC’’eesstt uunnee pprrooccéédduurree ttrrèèss lloonngguuee eett ttrrèèss ppooiinnttuuee ffaaiissaanntt iinntteerrvveenniirr ddeess
ccaabbiinneettss ddee ccoonnssuullttaannttss ooffff--sshhoorree,, mmaaiiss aauussssii ddeess ssoocciiééttééss ddee
ccllaassssiiffiiccaattiioonn ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee qquuii vvéérriiffiieenntt qquuee llaa pprrééppaarraattiioonn ddee llaa
ppllaattee--ffoorrmmee ppoouurr llee rreemmoorrqquuaaggee nn’’aa ppaass eeuu dd’’iinnfflluueennccee ssuurr ssaa
qquuaalliiffiiccaattiioonn.. IInntteerrvviieennnneenntt ééggaalleemmeenntt àà nnoouuvveeaauu lleess aassssuurreeuurrss ddee
ll’’eennttrreepprriissee pprroopprriiééttaaiirree ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee ddee ffoorraaggee,, qquuii,, eenn pplluuss ddee
vvéérriiffiieerr qquuee llaa ppllaattee--ffoorrmmee aa ééttéé bbiieenn pprrééppaarrééee ppoouurr êêttrree rreemmoorrqquuééee,,
iimmppoosseenntt ddeess lliimmiitteess mmééttééoorroollooggiiqquueess aauu--ddeellàà ddeessqquueelllleess ll’’ooppéérraattiioonn ddee
rreemmoorrqquuaaggee nnee ppoouurrrraa ppaass ddéébbuutteerr..
103 Gildas Rostain, Thèse : Le déplacement des engins de forage, Paris I, 1985, p. 97 104 Channel Marine v. Roelroy, 1969, AMC, 2438 105 Russel N°5, 1939, AMC, 339
73
EEnn ffaaiitt,, llaa mmiissee eenn ééttaatt ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee ddooiitt êêttrree ffaaiittee ccoonnffoorrmméémmeenntt
àà llaa llooii dduu ppaavviilllloonn ddee cceettttee ppllaattee--ffoorrmmee..
GG.. RRoossttaaiinn cciittee ddeeuuxx eexxeemmpplleess dd’’oobblliiggaattiioonnss ffaaiissaanntt ppaarrttiiee ddee cceettttee mmiissee
eenn ééttaatt ::
-- llaa nnéécceessssiittéé dd’’uunn bboonn aappppaarreeiill ddee mmoouuiillllaaggee,, aauu ccaass ooùù llee ccoonnvvooii
aauurraaiitt bbeessooiinn ddee ssee mmeettttrree àà ll’’aabbrrii oouu eennccoorree lloorrss ddee ffoorrttee tteemmppêêttee qquuii
oobblliiggeerraaiitt llee ccoonnvvooii àà ss’’aarrrrêêtteerr.. SSii ll’’oonn pprroouuvvee àà llaa ssuuiittee dd’’uunnee aavvaarriiee,,
qquuee cceellllee--ccii aa ééttéé ccaauussééee dduu ffaaiitt dduu mmaauuvvaaiiss ffoonnccttiioonnnneemmeenntt ddee
ll’’aappppaarreeiill ddee mmoouuiillllaaggee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ddee ll’’eennttrreepprriissee pprroopprriiééttaaiirree ddee
llaa ppllaattee--ffoorrmmee ddee ffoorraaggee sseerraa eennggaaggééee..
-- ddee mmêêmmee,, llaa ppllaattee--ffoorrmmee aa ll’’oobblliiggaattiioonn dd’’aavvooiirr uunn ssyyssttèèmmee dd’’ééccllaaiirraaggee
qquuii ffoonnccttiioonnnnee,, ppuuiissqquuee llee ccoonnvvooii ppeeuutt êêttrree lloonngg ddee 11550000 mm.. CCeett
ééccllaaiirraaggee ppeerrmmaanneenntt ppeerrmmeett ddee pprréévveenniirr lleess aauuttrreess nnaavviirreess ddee ss’’eenn
ééllooiiggnneerr,, cc’’eesstt uunnee oobblliiggaattiioonn dduu rreemmoorrqquuéé,, tteemmppéérrééee ppaarr uunn ddeevvooiirr ddee
ccoonnttrrôôllee dduu rreemmoorrqquueeuurr..
LLee cceerrttiiffiiccaatt ddee nnaavviiggaabbiilliittéé nn’’eennttrraaîînnee ppaass uunnee pprrééssoommppttiioonn iirrrrééffrraaggaabbllee
ddee nnaavviiggaabbiilliittéé,, mmaaiiss aa qquuaanndd mmêêmmee uunnee cceerrttaaiinnee vvaalleeuurr.. CCeeccii ddiitt,, ssii llaa
ppllaattee--ffoorrmmee ccoouullee ppaarr bbeeaauu tteemmppss eett ssaannss ffaauuttee dduu rreemmoorrqquueeuurr,, llaa
pprrééssoommppttiioonn sseerraa qquuee llaa ppllaattee--ffoorrmmee ééttaaiitt iinnnnaavviiggaabbllee..
DDaannss llee ccaass dduu rreemmoorrqquuaaggee ddiirreecctt ddee ppllaattee--ffoorrmmee,, iill eesstt rraarree qquuee cceess
ppllaatteess--ffoorrmmeess ssoouuffffrreenntt dd’’iinnnnaavviiggaabbiilliittéé,, dduu ffaaiitt ddeess ttrrèèss nnoommbbrreeuuxx
ccoonnttrrôôlleess qquu’’eelllleess oonntt àà ssuubbiirr.. LL’’iinnnnaavviiggaabbiilliittéé ppeeuutt cceeppeennddaanntt ssee
mmaanniiffeesstteerr ssuuiittee àà uunn iinncciiddeenntt,, ((lleess vvooyyaaggeess ssoonntt lloonnggss eett sseemmééss
dd’’eemmbbûûcchheess)) eett llee rreemmoorrqquueeuurr ddooiitt iinntteerrvveenniirr aaffiinn ddee rreemmééddiieerr aauu
pprroobbllèèmmee,, ss’’iill nnee llee ffaaiitt ppaass ssaa rreessppoonnssaabbiilliittéé sseerraa eennggaaggééee,, ccaarr llee
ssiinniissttrree sseerraa dduu àà ssaa ffaauuttee,, llee ffaaiitt ddee nnee ppaass êêttrree iinntteerrvveennuu110077..
106 1978, AMC, 1680
74
22.. LLee rrôôllee ddee ll’’ééqquuiippaaggee ddee ccoonndduuiittee ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee
QQuueellss qquuee ssooiieenntt lleess rraappppoorrttss eennttrree llaa ccoommppaaggnniiee ddee rreemmoorrqquuaaggee eett llaa
ccoommppaaggnniiee dduu rreemmoorrqquuéé,, ll’’ééqquuiippaaggee àà bboorrdd ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee ppoouurrrraa
aassssiisstteerr ll’’ééqquuiippaaggee dduu rreemmoorrqquueeuurr..
AAuu ddéébbuutt ddee ll’’ooppéérraattiioonn,, cc’’eesstt ll’’ééqquuiippaaggee dduu rreemmoorrqquueeuurr qquuii ssee cchhaarrggee
ddee ffiixxeerr lleess rreemmoorrqquueess ssuurr llaa ppllaattee--ffoorrmmee ssoouuss ccoonnttrrôôllee dduu «« ttooww
mmaasstteerr »»,, lluuii--mmêêmmee ssoouuvveenntt nnoommmméé ppaarr llaa ccoommppaaggnniiee ddee rreemmoorrqquuaaggee,,
qquuii ppaarrttiicciippee àà llaa mmiissee eenn ééttaatt ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee,, àà llaa pprrééppaarraattiioonn dduu
vvooyyaaggee,, eett qquuii ggèèrree eennssuuiittee lleess bbaallllaassttss ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee..
PPeennddaanntt llee vvooyyaaggee,, ll’’ééqquuiippaaggee ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee ssuurrvveeiilllleerraa lleess aattttaacchheess
ddeess rreemmoorrqquueess eett ssuuiivvrraa lleess iinnssttrruuccttiioonnss dduu rreemmoorrqquueeuurr eenn ccaass ddee ggrrooss
tteemmppss..
33.. LLee ppaaiieemmeenntt dduu pprriixx
CCee qquuii eesstt aasssseezz ttyyppiiqquuee ddaannss llee ccaass dduu rreemmoorrqquuaaggee ddiirreecctt ddeess ppllaatteess--
ffoorrmmeess,, cc’’eesstt qquuee llee mmooddee ddee ppaaiieemmeenntt eesstt pprreessqquuee ttoouujjoouurrss ffoorrffaaiittaaiirree
aavveecc ssyyssttéémmaattiiqquueemmeenntt àà llaa cchhaarrggee dduu rreemmoorrqquuéé llee ppaaiieemmeenntt ddeess
ddrrooiittss ddee ppoorrtt,, ddeess ffrraaiiss ddee ppiilloottaaggee ;; cc’’eesstt--àà--ddiirree ddeess ffrraaiiss aannnneexxeess aauu
rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr pprroopprreemmeenntt ddiitt..
GG.. RRoossttaaiinn rreellèèvvee uunn eexxeemmppllee ttrrèèss iinnttéérreessssaanntt ddee rréémmuunnéérraattiioonn110088..
AAlloorrss qquuee nnoorrmmaalleemmeenntt llee pprriixx eesstt ffiixxéé àà ll’’aavvaannccee eett rreessttee nnoonn
mmooddiiffiiaabbllee,, oonn ppeeuutt ttrroouuvveerr ddeess ccoonnttrraattss ddaannss lleessqquueellss llaa rréémmuunnéérraattiioonn
ppoouurrrraa êêttrree pplluuss éélleevvééee dduu ffaaiitt ddeess ccoonnddiittiioonnss mmééttééoorroollooggiiqquueess.. EEnn
eeffffeett,, lloorrssqquuee llee tteemmppss eesstt bbeeaauu eett qquuee llaa mmeerr eesstt ccaallmmee,, llaa ppllaattee--
ffoorrmmee eesstt bbaallllaassttééee uunn mmiinniimmuumm aaffiinn dd’’ooppppoosseerr llee mmooiinnss ddee rrééssiissttaannccee
107 Scow Coverhed Wagon, 1952, AMC, 2034
75
ppoossssiibbllee àà llaa ttrraaccttiioonn eeffffeeccttuuééee ppaarr llee rreemmoorrqquueeuurr,, mmaaiiss ssii llaa mmeerr eesstt
mmaauuvvaaiissee,, aaffiinn ddee ddoonnnneerr mmooiinnss ddee pprriissee aauu vveenntt eett ddee nnee ppaass rriissqquueerr
uunn rreennvveerrsseemmeenntt ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee,, rreennvveerrsseemmeenntt aauuxx ccoonnssééqquueenncceess
ddrraammaattiiqquueess,, oonn llaa bbaallllaassttee aaffiinn qquu’’eellllee ss’’eennffoonnccee ddaannss ll’’eeaauu eett ssooiitt pplluuss
ssttaabbllee.. SSii llee rreemmoorrqquuaaggee aa lliieeuu ddaannss cceettttee ddeerrnniièèrree ppoossiittiioonn,, iill eesstt vvrraaii
qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr vvaa ddééppeennsseerr pplluuss dd’’éénneerrggiiee eett ddee tteemmppss àà
rreemmoorrqquueerr llaa ppllaattee--ffoorrmmee.. AAiinnssii oonn ppoouurrrraa ttrroouuvveerr uunnee ccllaauussee pprréécciissaanntt
qquu’’eenn ccaass ddee bbaallllaassttaaggee ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee,, uunnee ccoommppeennssaattiioonn ffiinnaanncciièèrree
sseerraa dduuee aauu rreemmoorrqquueeuurr,, ccoommppeennssaattiioonn ccaallccuullééee eenn ffoonnccttiioonn ddee llaa
vviitteessssee ddee rreemmoorrqquuaaggee ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee llèèggee,, ddee llaa vviitteessssee ddee
rreemmoorrqquuaaggee ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee bbaallllaassttééee,, dduu tteemmppss ppaasssséé àà rreemmoorrqquueerr
llaa ppllaattee--ffoorrmmee lloorrssqquuee cceellllee--ccii eesstt bbaallllaassttééee,, eett dduu pprriixx hhoorraaiirree dduu
rreemmoorrqquuaaggee..
LLeess iinnddeemmnniittééss ppoouurr rreettaarrdd ssoonntt ccaallccuullééeess ccoommmmee ppoouurr uunn ccoonnttrraatt ddee
rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr ccllaassssiiqquuee..
IIll ppeeuutt aarrrriivveerr qquuee ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee pprrooppoossee àà ll’’eennttrreepprriissee
pprroopprriiééttaaiirree ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee ddee ffoorraaggee ddee lluuii ffoouurrnniirr uunn ééqquuiippaaggee
ddiirriiggéé ppaarr uunn «« ttooww mmaasstteerr »» qquuii pprreennddrraa ppllaaccee ssuurr llaa ppllaattee--ffoorrmmee eett eenn
aassssuurreerraa llaa mmaaiinntteennaannccee eett llee «« ffoonnccttiioonnnneemmeenntt »» ((bbaallllaassttaaggee,, mmiissee eenn
rroouuttee ddeess pprrooppuullsseeuurrss)) ttoouutt aauu lloonngg dduu rreemmoorrqquuaaggee.. CCeettttee
«« ffoouurrnniittuurree »» dd’’ééqquuiippaaggee sseerraa rréémmuunnéérrééee mmaaiiss nnee sseerraa ppaass ccoommppttééee
ccoommmmee ffaaiissaanntt ppaarrttiiee dduu rreemmoorrqquuaaggee..
DDaannss llee ccaass dduu rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr ccllaassssiiqquuee,, nnoouuss aavvoonnss vvuu
((ssuupprraa......)) ddaannss lleess ccaass ddee rreemmoorrqquuaaggeess ppaayyééss ssuuiivvaanntt uunn mmooddee
ffoorrffaaiittaaiirree qquu’’uunn pprreemmiieerr vveerrsseemmeenntt eesstt ffaaiitt ppaarr llee rreemmoorrqquuéé aavvaanntt llee
ddéébbuutt ddeess ooppéérraattiioonnss àà hhaauutteeuurr ddee 5500 %% dduu pprriixx ttoottaall pprréévvuu eett ssii llee
vvooyyaaggee eesstt iinntteerrrroommppuu ppoouurr qquueellqquuee ccaauussee qquuee ccee ssooiitt,, llee rreemmoorrqquueeuurr
108 Gildas Rostain, Thèse : Le déplacement des engins de forage, Paris I, 1985, p. 113
76
ttoouucchheerraa uunnee rréémmuunnéérraattiioonn pprroorraattaa iittiinneerriiss aavveecc uunn mmiinniimmuumm dduu ffoorrffaaiitt
aauu ddééppaarrtt ;; ddaannss llee ccaaddrree ppaarrttiiccuulliieerr dduu rreemmoorrqquuaaggee ddiirreecctt ddee ppllaattee--
ffoorrmmee,, cceess ccllaauusseess ssoonntt aammeennddééeess dduu ffaaiitt ddee ll’’iimmppoorrttaannccee ddeess ccooûûttss
dd’’uunnee tteellllee ooppéérraattiioonn.. SSeelloonn lleess ccoonnttrraattss,, oonn ppoouurrrraa ttrroouuvveerr aauu mmiieeuuxx
ppoouurr llee rreemmoorrqquueeuurr uunn ffrraaccttiioonnnneemmeenntt dduu pprriixx ddoonntt lleess vveerrsseemmeennttss,, ssii
aaccqquuiiss àà ttoouutt éévvéénneemmeenntt,, sseerroonntt ffaaiitt eenn pplluussiieeuurrss ffooiiss ;; dd’’aauuttrreess
ccoonnttrraattss pprréécciisseerroonntt qquuee sseeuull llee pprreemmiieerr vveerrsseemmeenntt eesstt aaccqquuiiss aauu
rreemmoorrqquueeuurr,, lleess aauuttrreess vveerrsseemmeennttss ssoonntt ssoouummiiss aauu ffaaiitt qquuee llaa ppllaattee--
ffoorrmmee aarrrriivvee àà ddeessttiinnaattiioonn110099;; ddaannss llee ppiirree ddeess ccaass ppoouurr llaa ssoocciiééttéé ddee
rreemmoorrqquuaaggee,, oonn ppoouurrrraa ttrroouuvveerr ddeess ccoonnttrraattss ddaannss lleessqquueellss ttoouuttee
rréémmuunnéérraattiioonn sseerraa ssoouummiissee àà llaa ccoonnddiittiioonn ddee ll’’aarrrriivvééee àà ddeessttiinnaattiioonn ddee
llaa ppllaattee--ffoorrmmee ((eexxeemmppllee dduu ccoonnttrraatt--ttyyppee ddee llaa ssoocciiééttéé ppééttrroolliièèrree
aamméérriiccaaiinnee WWeesstteerrnn)).. CC’’eesstt ddoonncc uunnee oobblliiggaattiioonn ddee rrééssuullttaatt qquuee ddooiitt
rreemmpplliirr llee rreemmoorrqquueeuurr aalloorrss qquuee llee rreemmoorrqquuaaggee ddiirreecctt ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee
eesstt uunnee ooppéérraattiioonn ttrrèèss rriissqquuééee,, eett llee rriissqquuee ddeevvrraaiitt êêttrree ppaarrttaaggéé eennttrree
lleess ddeeuuxx eennttrreepprriisseess..
CC.. UUnn ssyyssttèèmmee ppaarrttiiccuulliieerr ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé
LLaa llooii ffrraannççaaiissee aaccttuueellllee eesstt iinnaaddaappttééee àà ccee ttyyppee ddee rreemmoorrqquuaaggee
ppaarrttiiccuulliieerr.. OOnn rreemmaarrqquuee eenn eeffffeett qquuee mmaallggrréé ll’’eessssoorr ddee ll’’iinndduussttrriiee ooffff--
sshhoorree qquuii aa eeuu ppoouurr ccoonnssééqquueennccee ll’’éénnoorrmmee ddéévveellooppppeemmeenntt dduu
rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr dd’’uussiinneess fflloottttaanntteess oouu ddee ppllaatteess--ffoorrmmeess
ppééttrroolliièèrreess,, llaa llooii ffrraannççaaiissee ccoommmmee llaa pplluuppaarrtt ddeess aauuttrreess llééggiissllaattiioonnss
dd’’aaiilllleeuurrss,, nnee ddiissppoossee ppaass ppaarrttiiccuulliièèrreemmeenntt ssuurr cceettttee mmaattiièèrree..
IIll ss’’aaggiitt ddoonncc ddee ttrroouuvveerr uunn ééqquuiilliibbrree eennttrree llee ccoonnttrraatt--ttyyppee ddee
rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr ffaaiissaanntt ppeesseerr ttoouuttee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ddee
ll’’ooppéérraattiioonn ssuurr llee rreemmoorrqquuéé,, eett uunnee rreeqquuaalliiffiiccaattiioonn dduu ccoonnttrraatt ddee
109 Contrat-type proposé par la société néerlandaise WIJSMULLER OFF-SHORE & TOWAGE BV
77
rreemmoorrqquuaaggee eenn ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt ffaaiissaanntt ppeesseerr ttoouuttee llaa
rreessppoonnssaabbiilliittéé ddee ll’’ooppéérraattiioonn ssuurr llee rreemmoorrqquueeuurr..
11.. LL’’hhiissttoorriiqquuee
CC’’eesstt aauuxx EEttaattss--UUnniiss qquuee lleess eennttrreepprriisseess ppééttrroolliièèrreess oonntt ffaaiitt aavvaanncceerr llee
ddéébbaatt eenn ppoorrttaanntt ssyyssttéémmaattiiqquueemmeenntt lleess lliittiiggeess qquu’’eelllleess aavvaaiieenntt aavveecc lleess
ccoommppaaggnniieess ddee rreemmoorrqquuaaggee ddeevvaanntt lleess ttrriibbuunnaauuxx ddèèss llee ddéévveellooppppeemmeenntt
ddee ll’’iinndduussttrriiee ooffff--sshhoorree àà llaa ffiinn ddee llaa sseeccoonnddee gguueerrrree mmoonnddiiaallee..
LL’’aarrrrêêtt BBiissssoo vv.. IInnllaanndd WWaatteerrwwaayyss CCoorrpp111100 :: ddeess ddoommmmaaggeess aavvaaiieenntt ééttéé
ooccccaassiioonnnnééss lloorrss dduu rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr dd’’uunnee bbaarrggee,, llee ccoonnttrraatt
ssttiippuullaaiitt qquuee llaa ccoommppaaggnniiee pprroopprriiééttaaiirree ddee llaa bbaarrggee rreessttaaiitt rreessppoonnssaabbllee
ddee ttoouutt ddoommmmaaggee ooccccaassiioonnnnéé lloorrss dduu rreemmoorrqquuaaggee,, eett qquuee ll’’ééqquuiippaaggee dduu
rreemmoorrqquueeuurr pprreennaaiitt sseess oorrddrreess ddee cceettttee bbaarrggee.. LLeess jjuuggeess aamméérriiccaaiinnss
rreeqquuaalliiffiièèrreenntt llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn ccoonnttrraatt dd’’aaffffrrèètteemmeenntt aauu
vvooyyaaggee eett ddéécciiddèèrreenntt qquuee lleess ddoommmmaaggeess ééttaaiieenntt dduuss aauu rreemmoorrqquueeuurr..
LLoorrssqquuee GG.. RRoossttaaiinn111111 aannaallyyssee cceettttee ddéécciissiioonn ((aaiinnssii qquuee ddeeuuxx aauuttrreess
aallllaanntt ddaannss llee mmêêmmee sseennss111122)) iill ccoonnssiiddèèrree qquuee,, «« lleess jjuuggeess aamméérriiccaaiinnss,,
ccoonnddiittiioonnnnééss ppaarr llee ppuuiissssaanntt lloobbbbyy ccoonnssttiittuuéé ppaarr lleess ccoommppaaggnniieess
ppééttrroolliièèrreess,, oobbééiirreenntt àà ddeeuuxx pprriinncciippeess :: -- IImmppuutteerr lleess ccoonnssééqquueenncceess dduu
ddoommmmaaggee aauu ffaauuttiiff.. -- PPrroottééggeerr lleess ccoommppaaggnniieess ppééttrroolliièèrreess,, ddeemmaannddeeuurrss
ddee sseerrvviicceess,, ccoonnttrree lleess aabbuuss ddee cceeuuxx qquuii,, sseeuullss oonntt llee ppoouuvvooiirr ddee
ddééppllaacceerr ddeess ccoolliiss lloouurrddss.. »»
CCoommmmee eenn mmaattiièèrree ddee ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt,, lleess ccllaauusseess ddee nnoonn--
rreessppoonnssaabbiilliittéé iimmppoossééeess aauuxx ccoommppaaggnniieess ppééttrroolliièèrreess ééttaaiieenntt ddoonncc
nnuulllleess,, ccaarr ccoonnttrraaiirree àà ll’’oorrddrree ppuubblliicc.. RReessttaaiitt aauuxx eennttrreepprriisseess ddee
110 1955, AMC, 1999 111 Gildas Rostain, Thèse : Le déplacement des engins de forage, Paris I, 1985, p. 120 112 United States v. Nielson, 1955, AMC, 935, et Dixilyn Drilling Corp. v. Crescent Towing & Salvage Co., 1963, AMC, 829
78
rreemmoorrqquuaaggee àà ss’’aassssuurreerr eenn ccoonnssééqquueennccee eett àà rreeppoorrtteerr cceess ffrraaiiss ssuurr llee
pprriixx dduu rreemmoorrqquuaaggee..
EEnn ffaaiitt cceettttee jjuurriisspprruuddeennccee aa ééttéé aattttéénnuuééee ppaarr llaa ssuuiittee aauu sseeiinn mmêêmmee
ddeess jjuurriiddiiccttiioonnss aamméérriiccaaiinneess eett nn’’aa jjaammaaiiss eexxiissttéé ddaannss lleess aauuttrreess ppaayyss..
AAuuxx EEttaattss--UUnniiss,, oonn aaddmmeett ttoouutt ddee mmêêmmee llaa vvaalliiddiittéé ddee ccllaauusseess
lliimmiittaattiivveess ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé eenn ffaavveeuurr dduu rreemmoorrqquueeuurr111133..
22.. LL’’aaccttuuaalliittéé :: LLee ssyyssttèèmmee dduu «« kknnoocckk ffoorr kknnoocckk »» oouu aabbaannddoonn
ddee rreeccoouurrss rréécciipprrooqquuee
CCee ssyyssttèèmmee ssee rreettrroouuvvee ddaannss llaa pplluuss ggrraannddee mmaajjoorriittéé ddee rreemmoorrqquuaaggee
ddiirreecctt ddeess ppllaatteess--ffoorrmmeess.. IIll iinndduuiitt qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr aassssuummeerraa lleess
ccoonnssééqquueenncceess ddeess ddoommmmaaggeess qquu’’iill ooccccaassiioonnnnee aauuxx ttiieerrss eett aassssuummeerraa
lleess ccoonnssééqquueenncceess ddeess ddoommmmaaggeess qquu’’iill ssuubbiitt mmêêmmee eenn ccaass ddee ffaauuttee ddee
ll’’aauuttrree ppaarrttiiee.. CC’’eesstt llee mmêêmmee sscchhéémmaa qquuii ss’’aapppplliiqquuee àà llaa ppllaattee--ffoorrmmee..
LLeess ddeeuuxx ppaarrttiieess aauu ccoonnttrraatt ss’’eennggaaggeenntt àà nnee ppaass ffaaiirree ddee rreeccoouurrss ll’’uunnee
ccoonnttrree ll’’aauuttrree.. DDee mmêêmmee,, lleess jjuuggeess nnee ppeerrmmeettttrroonntt ppaass aauuxx aassssuurreeuurrss
ssuubbrrooggééss ddaannss lleess ddrrooiittss ddee llaa vviiccttiimmee,, ppaarrttiiee aauu ccoonnttrraatt,, ddee ppoouurrssuuiivvrree
ll’’aauutteeuurr dduu ffaaiitt ddoommmmaaggeeaabbllee.. LLee ddrrooiitt eesstt «« rreemmooddeelléé »» aaffiinn qquuee llee
ccoonnttrraatt ssooiitt ééccoonnoommiiqquueemmeenntt ééqquuiilliibbrréé..
OOnn ppoouurrrraa ttrroouuvveerr ddeess ccoonnssééqquueenncceess ccoonnccrrèètteess ddee ccee ssyyssttèèmmee ddaannss lleess
ppoolliicceess dd’’aassssuurraannccee ccoorrppss ddeess PP&&II ddee ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee aaiinnssii
qquuee ddee ll’’eennttrreepprriissee pprroopprriiééttaaiirree ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee ddee ffoorraaggee..
LL’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee sseerraa ssuurr lleess ppoolliicceess ddee llaa ccoommppaaggnniiee
eexxppllooiittaanntt llaa ppllaattee--ffoorrmmee eett iinnvveerrsseemmeenntt,, aavveecc ccoommmmee pprréécciissiioonn
ll’’iimmppoossssiibbiilliittéé ppoouurr ll’’aassssuurreeuurr ddee ssee rreettoouurrnneerr ccoonnttrree ll’’eennttrreepprriissee ddee
rreemmoorrqquuaaggee oouu ll’’eennttrreepprriissee eexxppllooiittaanntt llaa ppllaattee--ffoorrmmee sseelloonn lleess ccaass..
113 Chile Steamship Cy. v. The Justine Mc Allister, 1959, AMC, 949
79
GG.. RRoossttaaiinn cciittee ddeess eexxeemmpplleess ccoonnccrreettss ddee rrééddaaccttiioonn ddee ccllaauusseess
dd’’aabbaannddoonn ddee rreeccoouurrss rréécciipprrooqquuee111144 ddoonntt llaa pplluuss ccllaaiirree eesstt ::
«« LL’’aarrmmaatteeuurr sseerraa sseeuull rreessppoonnssaabbllee eett ssuuppppoorrtteerraa lleess ffrraaiiss ddee ttoouutteess
aavvaarriieess oouu ppeerrtteess,, qquueellllee qquu’’eenn ssooiitt llaa nnaattuurree eett llaa ccaauussee,, rrééssuullttaanntt ddee
ttoouuss aacccciiddeennttss qquueellccoonnqquueess ssuubbiiss ppaarr qquueellqquuee ppeerrssoonnnnee qquuee ccee ssooiitt,,
ssaannss ppoossssiibbiilliittéé ddee rreeccoouurrss ccoonnttrree llaa ccoommppaaggnniiee,, eett sseess ééqquuiippaaggeess,, sseess
aaggeennttss,, eett//oouu pprrééppoossééss..
LLeess ddoommmmaaggeess eett ppeerrtteess,, qquueellllee qquu’’eenn ssooiitt llaa nnaattuurree eett llaa ccaauussee,, dduuss àà
ll’’aarrmmaatteeuurr eett//oouu ccaauussééss ppaarr llee rreemmoorrqquuéé aauuxx ttiieerrss,, yy ccoommpprriiss lleess
rreessppoonnssaabbiilliittééss,, ffrraaiiss eett ddééppeennsseess qquueellccoonnqquueess eennggaaggééss ppoouurr llee
rreettiirreemmeenntt ddee ll’’ééppaavvee dduu rreemmoorrqquuéé,, sseerroonntt àà llaa cchhaarrggee eexxcclluussiivvee ddee
ll’’aarrmmaatteeuurr qquuii ddeevvrraa ggaarraannttiirr ddee ttoouutt rreeccoouurrss llaa ccoommppaaggnniiee,, sseess
ééqquuiippaaggeess,, sseess aaggeennttss eett//oouu sseess pprrééppoossééss..
LLaa ccoommppaaggnniiee sseerraa sseeuullee rreessppoonnssaabbllee eett ssuuppppoorrtteerraa ttoouuss lleess ddoommmmaaggeess
eett ppeerrtteess qquueellllee qquu’’eenn ssooiitt llaa nnaattuurree eett llaa ccaauussee,, rrééssuullttaanntt ddee ttoouuss
aacccciiddeennttss qquueellccoonnqquueess ssuubbiiss ppaarr llee rreemmoorrqquueeuurr eett//oouu sseess ééqquuiippaaggeess
ssaannss ppoossssiibbiilliittéé ddee rreeccoouurrss ccoonnttrree ll’’aarrmmaatteeuurr..
LLeess ddoommmmaaggeess eett ppeerrtteess,, qquueellllee qquu’’eenn ssooiitt llaa nnaattuurree eett llaa ccaauussee,, dduuss àà
llaa ccoommppaaggnniiee eett//oouu ccaauussééss ppaarr llee rreemmoorrqquueeuurr aauuxx ttiieerrss,, yy ccoommpprriiss lleess
rreessppoonnssaabbiilliittééss,, ffrraaiiss eett ddééppeennsseess qquueellccoonnqquueess eennggaaggééss ppoouurr llee
rreettiirreemmeenntt ddee ll’’ééppaavvee dduu rreemmoorrqquueeuurr,, sseerroonntt àà llaa cchhaarrggee eexxcclluussiivvee ddee
llaa ccoommppaaggnniiee qquuii ddeevvrraa ggaarraannttiirr ddee ttoouutt rreeccoouurrss ll’’aarrmmaatteeuurr,, sseess
ééqquuiippaaggeess,, sseess aaggeennttss eett//oouu sseess pprrééppoossééss »»..
IIll ffaauutt ttoouutt ddee mmêêmmee nnootteerr qquuee llee «« kknnoocckk ffoorr kknnoocckk »» nnee jjoouuee ppaass eenn
ccaass ddee ffaauuttee lloouurrddee iinneexxccuussaabbllee oouu iinntteennttiioonnnneellllee.. DD’’aaiilllleeuurrss oonn nnee
114 Gildas Rostain, Thèse : Le déplacement des engins de forage, Paris I, 1985, p. 126 et suiv.
80
rreettrroouuvvee ppaass dduu ttoouutt ddee ssyymmééttrriiee ddaannss lleess ttyyppeess ddee ffaauutteess sseelloonn
qquu’’eelllleess ssoonntt ffaaiitteess ppaarr llee rreemmoorrqquueeuurr oouu llee rreemmoorrqquuéé.. EEnn eeffffeett,,
lloorrssqquu’’iill ss’’aaggiitt dduu rreemmoorrqquueeuurr ddiissppoossaanntt ddeess ppoouuvvooiirrss ddee ddiirreeccttiioonn ddee
ll’’eennggiinn,, ssaa ffaauuttee lloouurrddee oouu iinneexxccuussaabbllee ppeeuutt êêttrree ffaacciilleemmeenntt ddéémmoonnttrrééee
aalloorrss qquuee llaa ffaauuttee lloouurrddee oouu iinneexxccuussaabbllee dduu rreemmoorrqquuéé nnee ppeeuutt êêttrree
ccoonnssttiittuuééee qquuee ppaarr ssoonn iinnnnaavviiggaabbiilliittéé..
DD.. LLee rrôôllee ddeess ccoommppaaggnniieess dd’’aassssuurraannccee111155
PPoouurr PPhhiilliippppee BBooiissssoonn111166,, lleess aassssuurraanncceess jjoouueenntt iiccii uunn rrôôllee pprriimmoorrddiiaall eenn
rraaiissoonn ddeess rriissqquueess ttrrèèss iimmppoorrttaannttss eennccoouurruuss ppaarr lleess iinnssttaallllaattiioonnss,,
ll’’ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee ffaaiitt dd’’aaiilllleeuurrss ll’’oobbjjeett dd’’uunnee ppoolliiccee ssppéécciiaallee..
LLeess aassssuurreeuurrss nnee ccoouuvvrreenntt lleess rriissqquuee qquu’’àà llaa ccoonnddiittiioonn qquuee lleess ssoocciiééttééss
eexxppllooiittaanntteess ssuuiivveenntt uunn ppllaann ddee ttrraavvaaiill lliimmiittéé ddaannss llee tteemmppss eett ddaannss
ll’’eessppaaccee.. LLeess ssoocciiééttééss aassssuurrééeess ddooiivveenntt rreessppeecctteerr cceerrttaaiinneess nnoorrmmeess
ffiixxééeess ppaarr lleess ccaabbiinneettss dd’’eexxppeerrttss.. CCeess ddeerrnniieerrss oonntt ppoouurr mmiissssiioonn ddee
vvéérriiffiieerr eett ddee ggaarraannttiirr qquuee lleess ssttrruuccttuurreess ssoonntt ccoonnffoorrmmeess eett qquuee lleess
eennggiinnss ddee rreemmoorrqquuaaggee eett lleess ccoouuvveerrttuurreess mmééttééoo rreessppeecctteenntt lleess ccllaauusseess
dduu ccoonnttrraatt..
LLee rreemmoorrqquuaaggee eesstt sscciinnddéé eenn pplluussiieeuurrss pphhaasseess ddoonntt cchhaaccuunnee ddooiitt êêttrree
aapppprroouuvvééee ppaarr uunn iinnssppeecctteeuurr cchhaarrggéé ppaarr lleess aassssuurraanncceess ddee vveeiilllleerr aauu
bboonn ddéérroouulleemmeenntt ddee ll’’ooppéérraattiioonn.. EEnn ffaaiitt,, ll’’eennsseemmbbllee ddeess ooppéérraattiioonnss ddee
mmiisseess eenn ppllaaccee ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee eett nnoonn ppaass sseeuulleemmeenntt llaa pphhaassee ddee
rreemmoorrqquuaaggee eesstt ssoouummiissee àà cceess iinnssppeecctteeuurrss..
EEnn FFrraannccee,, eenn vveerrttuu ddeess ddiissppoossiittiioonnss dd’’uunnee nnoottee dduu 3311 mmaaii 11996677,,
rreepprriissee ppaarr llaa llooii dduu 3300 ddéécceemmbbrree 11996688 ddaannss ssoonn aarrttiiccllee 1100 lleess eennggiinnss
115 Pour une étude détaillée des polices souscrites par le remorqueur et le remorqué, voir Gildas Rostain, Thèse : Le déplacement des engins de forage, Paris I, 1985, p. 130 et suiv. 116 Philippe Boisson, La sécurité en mer, Editions Graphic Folio, 1980, p. 243, 269
81
ssuusscceeppttiibblleess ddee ffllootttteerr rreesstteenntt ssoouummiiss aauu ccoouurrss dduu rreemmoorrqquuaaggee vveerrss llee
lliieeuu dd’’eexxppllooiittaattiioonn aauuxx rrèègglleess ddee ll’’aassssiissttaannccee eenn mmeerr eett aauu rrèègglleemmeenntt
ppoouurr pprréévveenniirr lleess aabboorrddaaggeess eenn mmeerr..
MMaaiiss,, llee rreemmoorrqquuaaggee ddiirreecctt nnee ppeeuutt ppaass êêttrree aapppplliiqquuéé àà ttoouuss lleess
rreemmoorrqquuaaggee ddee ppllaatteess--ffoorrmmeess.. CCeerrttaaiinneess ppllaatteess--ffoorrmmeess ééttaanntt ttrrèèss
iinnssttaabblleess,, lloorrssqquu’’iill ss’’aaggiitt ddee lleess ddééppllaacceerr ccaarr iill ffaauutt rreelleevveerr lleeuurr
«« jjaammbbeess »» ((ccaass ddeess ppllaatteess--ffoorrmmeess «« jjaacckk--uupp »»)),, eett ppoouurr rréédduuiirree lleess
tteemmppss ddee rreemmoorrqquuaaggee,, eesstt aappppaarruu llee rreemmoorrqquuaaggee iinnddiirreecctt ddeess ppllaatteess--
ffoorrmmeess ((«« ddrryy ttooww »» eenn aannggllaaiiss))..
IIII.. LLee rreemmoorrqquuaaggee iinnddiirreecctt ddeess ppllaatteess--ffoorrmmeess
LL’’ooppéérraattiioonn ccoonnssiissttee àà ppllaacceerr llaa ppllaattee--ffoorrmmee ssuurr uunnee bbaarrggee qquuii sseerraa
ttrraaccttééee eennssuuiittee ppaarr llee rreemmoorrqquueeuurr.. OOnn bbaallllaassttee aaiinnssii llaa bbaarrggee
ssuubbmmeerrssiibbllee ppoouurr llaa ppllaacceerr ssoouuss llaa ppllaattee--ffoorrmmee.. OOnn vviiddee lleess bbaallllaassttss,, eett
llaa bbaarrggee rreemmoonnttee àà llaa ssuurrffaaccee,, iill nnee rreessttee pplluuss qquu’’àà ffiixxeerr llaa rreemmoorrqquuee
ssuurr llaa bbaarrggee.. CCeettttee ooppéérraattiioonn,, ddoonntt nnoouuss aalllloonnss ééttuuddiieerr llaa nnaattuurree
jjuurriiddiiqquuee,, eesstt àà ddiissttiinngguueerr dduu ttrraannssppoorrtt ddee ccoolliiss lloouurrddss ppaarr nnaavviirreess
ssuubbmmeerrssiibblleess oouu sseemmii--ssuubbmmeerrssiibblleess ddoonntt llaa nnaattuurree dduu ccoonnttrraatt ddee
ttrraannssppoorrtt nn’’eesstt ppaass ddiissccuuttééee..
LLeess ssiittuuaattiioonnss ppeeuuvveenntt êêttrree ttrrèèss ddiivveerrsseess,, eett sseelloonn lleess ccaass oonn ppoouurrrraa
eessssaayyeerr ddee ddééffiinniirr llaa nnaattuurree dduu ccoonnttrraatt.. EEnn eeffffeett,, llaa bbaarrggee ppeeuutt
aappppaarrtteenniirr àà llaa ssoocciiééttéé ddee rreemmoorrqquuaaggee,, eett cceellllee--ccii ppeeuutt cchhooiissiirr ddee llaa
ddoonnnneerr eenn llooccaattiioonn àà llaa ssoocciiééttéé ppééttrroolliièèrree eett ddee ffaaiirree uunn ddeeuuxxiièèmmee
ccoonnttrraatt,, cceelluuii--ccii ddee rreemmoorrqquuaaggee.. LLee rreemmoorrqquuéé sseerraa aalloorrss ccoonnssttiittuuéé ddee
ll’’eennsseemmbbllee bbaarrggee eett ppllaattee--ffoorrmmee ppééttrroolliièèrree.. IIll ssee ppeeuutt aauussssii qquuee
ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee nn’’aaiitt ppaass àà ssaa ddiissppoossiittiioonn ddee bbaarrggee,, eellllee eenn
aaffffrréétteerraa uunnee.. IIll ss’’aaggiirraa dd’’uunn aaffffrrèètteemmeenntt àà tteemmppss,, ccoonnttrraatt ccoonntteennaanntt
82
lleess ccllaauusseess ccllaassssiiqquueess ddee ccee ggeennrree dd’’aaffffrrèètteemmeenntt,, mmaaiiss ccoonntteennaanntt
ééggaalleemmeenntt ddeess ccllaauusseess ssppéécciiffiiqquueess àà ll’’aaffffrrèètteemmeenntt dd’’uunnee bbaarrggee111177
((eexxeemmppllee ddee llaa ccllaauussee ddee vviissiittee,, ddee lliivvrraaiissoonn eett ddee rreessttiittuuttiioonn))..
LLoorrssqquuee lleess eennttrreepprriisseess ppééttrroolliièèrreess rreeffuussèèrreenntt ll’’eexxiisstteennccee ddee ddeeuuxx
ccoonnttrraattss ddiissttiinnccttss,, uunn dd’’aaffffrrèètteemmeenntt ddee llaa bbaarrggee eett uunn aauuttrree ddee
rreemmoorrqquuaaggee,, uunn sseeuull ccoonnttrraatt ffuutt aalloorrss ccoonncclluu,, iill ss’’aaggiissssaaiitt dd’’uunn ccoonnttrraatt
ddee mmiissee àà ddiissppoossiittiioonn ddee mmooyyeennss nnaavvaallss.. CCeettttee ccoonnvveennttiioonn mmeett eenn ppllaaccee
uunn ssyyssttèèmmee ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé qquuii ccoorrrreessppoonndd àà llaa vvoolloonnttéé ddeess
eennttrreepprreenneeuurrss ddee ffoorraaggee ppééttrroolliieerr eenn ppaarrttaaggeeaanntt lleess rriissqquueess eennttrree
rreemmoorrqquueeuurr eett rreemmoorrqquuéé.. JJuurriiddiiqquueemmeenntt,, ccee nn’’eesstt pplluuss uunn ccoonnttrraatt ddee
rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr,, mmêêmmee ssii tteecchhnniiqquueemmeenntt ll’’ooppéérraattiioonn rreessttee
éévviiddeemmmmeenntt cceellllee dd’’uunn tteell rreemmoorrqquuaaggee.. EEnn ffaaiitt,, cceess ccoonnttrraattss ssoonntt aasssseezz
mmaall rrééddiiggééss qquuaanntt aauu ssyyssttèèmmee ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé mmiiss eenn ppllaaccee..
OOnn rreemmaarrqquuee llàà,, eennccoorree uunnee ffooiiss,, qquuee llaa qquuaalliiffiiccaattiioonn dd’’uunnee ooppéérraattiioonn
tteecchhnniiqquuee ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr eesstt ffoorrtteemmeenntt iinnfflluueennccééee ppaarr lleess
mmooddaalliittééss tteecchhnniiqquueess eemmppllooyyééeess aaiinnssii qquuee ppaarr llaa qquuaalliittéé ddee ll’’oobbjjeett àà
rreemmoorrqquueerr..
AA.. LLee ccoonnttrraatt ddee mmiissee àà ddiissppoossiittiioonn ddeess mmooyyeennss nnaavvaallss
CCee ccoonnttrraatt ccoonnttiieenntt ddeeuuxx cchhaappiittrreess :: -- llaa mmiissee àà ddiissppoossiittiioonn ddee llaa bbaarrggee,,
ddoonntt lleess ooppéérraattiioonnss eett ddéécchhaarrggeemmeenntt ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee ssoonntt eeffffeeccttuuééeess
ppaarr llaa ccoommppaaggnniiee ppééttrroolliièèrree qquuii eenn aa ttoouuttee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ((mmêêmmee ssii
ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee ppeeuutt ffoouurrnniirr uunnee ééqquuiippee ddee ssppéécciiaalliisstteess dduu
bbaallllaassttaaggee,, cceellllee--ccii ddeevviieenntt pprrééppoossééee ddee llaa ccoommppaaggnniiee ppééttrroolliièèrree)) -- llaa
mmiissee àà ddiissppoossiittiioonn dduu rreemmoorrqquueeuurr,, cchhaappiittrree rraappppeellaanntt ffoorrtteemmeenntt llee
ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee.. IIll eesstt pprréévvuu ddaannss ccee cchhaappiittrree qquuee llee
rreemmoorrqquueeuurr ddeevvrraa aacchheemmiinneerr llee «« ccoonnvvooii »»,, oouu «« uunniitt »» eenn aannggllaaiiss,,
117 Gildas Rostain, Thèse : Le déplacement des engins de forage, Paris I, 1985, p. 149-152
83
dd’’uunn ppooiinntt AA àà uunn ppooiinntt BB.. LLee «« ccoonnvvooii »» eesstt ddoonncc ll’’eennsseemmbbllee ccoonnssttiittuuéé
ppaarr llaa bbaarrggee eett llaa ppllaattee--ffoorrmmee.. OOnn rreettrroouuvveerraa ddaannss ccee cchhaappiittrree llaa
ppoossssiibbiilliittéé qquuee ssee rréésseerrvvee llaa ccoommppaaggnniiee ddee rreemmoorrqquuaaggee ddee ssuubbssttiittuueerr
uunn rreemmoorrqquueeuurr àà cceelluuii ddééssiiggnnéé ddaannss llee ccoonnttrraatt ((oonn nnee ttrroouuvveerraa ppaass
cceettttee ppoossssiibbiilliittéé ddaannss llaa pprreemmiièèrree ppaarrttiiee dduu ccoonnttrraatt,, cc’’eesstt àà ddiirree llaa mmiissee
àà ddiissppoossiittiioonn ddee llaa bbaarrggee,, cceellllee--ccii aayyaanntt ééttéé ddééssiiggnnééee ttrrèèss
ssppéécciiffiiqquueemmeenntt dduu ffaaiitt dduu ccaarraaccttèèrree ttrrèèss tteecchhnniiqquuee ddee ll’’ooppéérraattiioonn ddee
mmiissee eenn ppllaaccee ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee ssuurr llaa bbaarrggee)).. CCoonnttrraaiirreemmeenntt aauu
ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee ddiirreecctt ddeess ppllaatteess--ffoorrmmeess,, oonn aaddmmeett ddaannss llee
ccaaddrree dduu rreemmoorrqquuaaggee iinnddiirreecctt cceettttee ppoossssiibbiilliittéé ddee ssuubbssttiittuuttiioonn ccaarr llee
rreemmoorrqquuaaggee eesstt ssiimmpplliiffiiéé dduu ffaaiitt qquuee ccee ssooiitt uunnee bbaarrggee qquuii eesstt
rreemmoorrqquuééee pplluuttôôtt qquu’’uunnee ppllaattee--ffoorrmmee ddiirreecctteemmeenntt eenn ccoonnttaacctt aavveecc llaa
mmeerr,, ssaannss ccoommpptteerr qquuee lleess bbaarrggeess ssoonntt ssppéécciiaalleemmeenntt ééqquuiippééeess ddee
rreemmoorrqquueess..
SSii llee ccoonnvvooii ppaarrtt pplluuss ttaarrdd qquuee pprréévvuu eett qquuee llaa ccoommppaaggnniiee ddee
rreemmoorrqquuaaggee nn’’aa aauuccuunnee ppaarrtt ddaannss ccee rreettaarrdd,, oonn rreettrroouuvveerraa uunn ssyyssttèèmmee
ddee ppaaiieemmeenntt ppoouurr rreettaarrdd ddee llaa ccoommppaaggnniiee ppééttrroolliièèrree pprroocchhee ddeess
ssuurreessttaarriieess eett lleess aauuttrreess ccllaauusseess ccoouurraanntteess ddaannss ttoouuss ccoonnttrraattss ddee
rreemmoorrqquuaaggee ((ddéérroouutteemmeennttss ppoouurr aassssiissttaannccee,, ccllaauusseess mmééttééoo......))..
QQuuaanntt àà llaa ccllaauussee ddee ffoorrccee mmaajjeeuurree ppeerrmmeettttaanntt aauu rreemmoorrqquueeuurr ddee
cceesssseerr dd’’eexxééccuutteerr llee ccoonnttrraatt,, eellllee ssttiippuullee ttoouutt ddee mmêêmmee qquuee llee
rreemmoorrqquueeuurr aauurraa ll’’oobblliiggaattiioonn ddee nnee llaaiisssseerr ccee ccoonnvvooii qquuee ddaannss uunn lliieeuu
ssûûrr ddéétteerrmmiinnéé dd’’uunn ccoommmmuunn aaccccoorrdd ppaarr lleess ddeeuuxx ccoommppaaggnniieess..
LLee ppaaiieemmeenntt eesstt ffoorrffaaiittaaiirree,, iill pprreenndd eenn ccoommppttee llaa mmiissee àà ddiissppoossiittiioonn ddee
llaa bbaarrggee eett llee rreemmoorrqquuaaggee.. LLeess ccllaauusseess ssttiippuullaanntt qquuee llee ppaaiieemmeenntt eesstt
aaccqquuiiss àà ttoouutt éévvéénneemmeenntt pprroorraattaa iittiinneerriiss aavveecc uunn mmiinniimmuumm ddee 5500 %% ddee
llaa ssoommmmee ffoorrffaaiittaaiirree aauu pprriinncciippaall ssoonntt aauussssii rraarreess qquu’’eenn mmaattiièèrree ddee
rreemmoorrqquuaaggee ddiirreecctt ddeess ppllaatteess--ffoorrmmeess.. LLaa pplluuppaarrtt dduu tteemmppss,, llee
84
ppaaiieemmeenntt eesstt ffaaiitt eenn pplluussiieeuurrss vveerrsseemmeennttss qquuii ccoorrrreessppoonnddeenntt pplluuss oouu
mmooiinnss aauuxx ddiifffféérreennttss ssttaaddeess tteecchhnniiqquueess ddee ll’’ooppéérraattiioonn.. LLeess ffrraaiiss
aannnneexxeess ((ffrraaiiss ddee ppoorrtt,, ddee ppiilloottaaggee,, ddee rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree......)) ssoonntt
éévviiddeemmmmeenntt àà llaa cchhaarrggee ddee ll’’eennttrreepprriissee ppééttrroolliièèrree..
LLee ssyyssttèèmmee ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé rreesssseemmbbllee aauu ssyyssttèèmmee dduu «« kknnoocckk ffoorr
kknnoocckk »»,, cceeppeennddaanntt,, iill nn’’yy aa ppaass dd’’uunn ccôôttéé llee «« ccoonnvvooii »» eett ddee ll’’aauuttrree
ccôôttéé llee rreemmoorrqquueeuurr,, mmaaiiss llaa ppllaattee--ffoorrmmee dd’’uunn ccôôttéé eett llee rreemmoorrqquueeuurr eett
llaa bbaarrggee ddee ll’’aauuttrree.. GG.. RRoossttaaiinn ddoonnnnee ll’’eexxeemmppllee dd’’uunnee tteellllee ccllaauussee111188 ::
«« LLaa ccoommppaaggnniiee sseerraa rreessppoonnssaabbllee ddee ttoouutteess ppeerrtteess eett//oouu ddoommmmaaggeess
eett//oouu aavvaarriieess ccaauussééeess eett//oouu ssuubbiieess ppaarr llaa bbaarrggee eett//oouu ssoonn ééqquuiippeemmeenntt
ppeennddaanntt llaa ppéérriiooddee dd’’eexxééccuuttiioonn dduu ccoonnttrraatt ;; eellllee ss’’eennggaaggee àà ggaarraannttiirr llee
ccoo--ccoonnttrraaccttaanntt ccoonnttrree ttoouutt rreeccoouurrss ddee ttiieerrss ss’’yy rraappppoorrttaanntt..
LLee ccoo--ccoonnttrraaccttaanntt sseerraa rreessppoonnssaabbllee ddee ttoouutteess ppeerrtteess eett//oouu ddoommmmaaggeess
ccaauussééss eett//oouu ssuubbiiss ppaarr llee oouu lleess oobbjjeettss ttrraannssppoorrttééss ppeennddaanntt llaa ppéérriiooddee
dd’’eexxééccuuttiioonn dduu ccoonnttrraatt.. IIll ss’’eennggaaggee àà ggaarraannttiirr llaa ccoommppaaggnniiee ccoonnttrree ttoouutt
rreeccoouurrss ddee ttiieerrss ss’’yy rraappppoorrttaanntt..
LLeess ddoommmmaaggeess eett ppeerrtteess,, qquueellllee qquu’’eenn ssooiitt lleeuurr nnaattuurree,, ccaauussééss aauuxx ttiieerrss
ppaarr llaa mmaarrcchhaannddiissee yy ccoommpprriiss lleess rreessppoonnssaabbiilliittééss,, ffrraaiiss eett ddééppeennsseess
qquueellccoonnqquueess eennggaaggééss ppoouurr ssoonn rreettiirreemmeenntt,, sseerroonntt àà llaa cchhaarrggee eexxcclluussiivvee
dduu ccoonnttrraaccttaanntt qquuii ddeevvrraa ggaarraannttiirr ddee ttoouuss rreeccoouurrss llaa ccoommppaaggnniiee,, sseess
ééqquuiippaaggeess,, sseess aaggeennttss eett//oouu pprrééppoossééss..
LLaa ccoommppaaggnniiee sseerraa sseeuullee rreessppoonnssaabbllee eett ssuuppppoorrtteerraa ttoouuss lleess ddoommmmaaggeess
eett ppeerrtteess,, qquueelllleess qquu’’eenn ssooiieenntt llaa nnaattuurree oouu llaa ccaauussee,, rrééssuullttaanntt ddee ttoouuss
aacccciiddeennttss qquueellccoonnqquueess ssuubbiiss ppaarr llee rreemmoorrqquueeuurr eett//oouu sseess ééqquuiippaaggeess
ssaannss ppoossssiibbiilliittéé ddee rreeccoouurrss ccoonnttrree llee ccoonnttrraaccttaanntt..
118 Gildas Rostain, Thèse : Le déplacement des engins de forage, Paris I, 1985, p. 168
85
LLeess ddoommmmaaggeess eett ppeerrtteess,, qquueelllleess qquu’’eenn ssooiieenntt llaa nnaattuurree eett llaa ccaauussee,,
ccaauussééss ppaarr llee rreemmoorrqquueeuurr aauuxx ttiieerrss,, yy ccoommpprriiss lleess rreessppoonnssaabbiilliittééss,, lleess
ffrraaiiss eett ddééppeennsseess qquueellccoonnqquueess àà eennggaaggeerr ppoouurr llee rreettiirreemmeenntt ddee ll’’ééppaavvee
dduu rreemmoorrqquueeuurr,, sseerroonntt àà llaa cchhaarrggee eexxcclluussiivvee ddee llaa ccoommppaaggnniiee qquuii ddeevvrraa
ggaarraannttiirr ddee ttoouuss rreeccoouurrss llee ccoonnttrraaccttaanntt,, sseess pprrééppoossééss eett//oouu aaggeennttss.. »»
EEnn ffaaiitt,, oonn rreemmaarrqquueerraa qquuee lleess jjuuggeess aamméérriiccaaiinnss nn’’oonntt ppaass aacccceeppttéé ccee
ssyyssttèèmmee,, iillss ccoonnssiiddèèrreenntt qquuee llaa ccaarrggaaiissoonn eesstt ppaassssiivvee ddaannss ll’’ooppéérraattiioonn
eett nn’’aaddmmeetttteenntt ddoonncc ppaass qquu’’eellllee ssuubbiissssee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ddee llaa ffaauuttee ddee
llaa bbaarrggee111199.. CC’’eesstt llee rreemmoorrqquueeuurr qquuii aa llaa ddiirreeccttiioonn ddee ll’’ooppéérraattiioonn eett qquuii
eesstt ddoonncc rreessppoonnssaabbllee..
CCeess ccoonnttrraattss ddee mmiissee àà ddiissppoossiittiioonn ssoonntt aasssseezz iinnccoohhéérreennttss dduu ffaaiitt ddee
cceettttee ddiissssoocciiaattiioonn ddee llaa bbaarrggee eett ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee,, mmaaiiss ééggaalleemmeenntt ssii
ll’’oonn oobbsseerrvvee qquuee ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee sseerraa ttoouujjoouurrss eexxoonnéérrééee ddee
ttoouuttee rreessppoonnssaabbiilliittéé ssii uunn ddoommmmaaggee eesstt ccaauusséé ppaarr llaa ppllaattee--ffoorrmmee aalloorrss
mmêêmmee qquuee llaa ssoouurrccee ddee ccee ddoommmmaaggee vviieenntt dd’’uunn mmaauuvvaaiiss cchhaarrggeemmeenntt
ddee cceellllee--ccii,, ddaannss ll’’hhyyppootthhèèssee ooùù cc’’eesstt llaa ccoommppaaggnniiee ddee rreemmoorrqquuaaggee qquuii
eesstt ddééccllaarrééee rreessppoonnssaabbllee dduu cchhaarrggeemmeenntt..
CCeeppeennddaanntt,, ssii lleess ccoonnttrraattss ddee mmiissee àà ddiissppoossiittiioonn ddeess mmooyyeennss nnaavvaallss nnee
ssoonntt ppaass ttrrèèss ccoohhéérreennttss,, lleess ppoolliicceess dd’’aassssuurraanncceess ssoonntt ssuuffffiissaammmmeenntt
bbiieenn rrééddiiggééeess ppoouurr qquuee llee ssyyssttèèmmee ffoonnccttiioonnnnee..
119 Houma Well Services v. Capt. O’Brian 1970, AMC 204
86
BB.. QQuuaalliiffiiccaattiioonn jjuurriiddiiqquuee dduu ccoonnttrraatt
PPoouurr qquuaalliiffiieerr llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee iinnddiirreecctt ddee ppllaatteess--ffoorrmmeess,, GG..
RRoossttaaiinn ss’’iinntteerrrrooggee ssuurr ll’’aapppplliiccaabbiilliittéé ddeess rrèègglleess ssppéécciiffiiqquueess ddee llaa
nnaavviiggaattiioonn mmaarriittiimmee112200..
IIll ééttuuddiiee ttoouutt dd’’aabboorrdd ll’’aapppplliiccaabbiilliittéé ddeess rrèègglleess ddee ll’’aavvaarriiee ccoommmmuunnee àà
ll’’ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee iinnddiirreecctt.. IIll eesstt vvrraaii qquuee llaa ddooccttrriinnee eett llaa
jjuurriisspprruuddeennccee ssoonntt ppaarrttaaggééeess.. LLaa rrèèggllee ddee ll’’aavvaarriiee ccoommmmuunnee sseerraaiitt
aapppplliiccaabbllee àà ll’’eennsseemmbbllee dduu ccoonnvvooii,, cc’’eesstt àà ddiirree qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr
ddeevvrraaiitt lluuii aauussssii ppaarrttiicciippeerr aauuxx ffrraaiiss eennggaaggééss ppoouurr ssaauuvveerr llaa ppllaattee--
ffoorrmmee.. CCee nn’’ééttaaiitt ppaass ll’’aavviiss ddee llaa CCoouurr ssuupprrêêmmee ddeess EEttaattss--UUnniiss aauu
ddééppaarrtt ddaannss ssoonn aarrrrêêtt ddee 11996677112211 :: llaa CCoouurr eessttiimmee qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr
eesstt uunnee eennttiittéé ddiifffféérreennttee ddee ll’’eennsseemmbbllee ccoonnssttiittuuéé ppaarr llaa ppllaattee--ffoorrmmee eett
llaa bbaarrggee,, ppaarr ccoonnssééqquueenntt ttoouutt ssaaccrriiffiiccee eexxééccuuttéé ppaarr cceett eennsseemmbbllee nnee
ddooiitt ppaass aavvooiirr ddee ccoonnssééqquueennccee ppoouurr llee rreemmoorrqquueeuurr.. PPoouurr iinncciitteerr cceelluuii--ccii
àà aaiiddeerr ddee ssoonn mmiieeuuxx ll’’eennsseemmbbllee lloorrss dd’’uunn éévvéénneemmeenntt llee mmeettttaanntt eenn
ppéérriill,, iill nn’’eesstt ppaass nnéécceessssaaiirree ddee lluuii iimmppoosseerr eenn pplluuss ddee ppaarrttiicciippeerr àà
ll’’aavvaarriiee ccoommmmuunnee aalloorrss qquu’’iill lluuii ssuuffffiitt ddee ssee ddééttaacchheerr ppoouurr ssee mmeettttrree àà
ll’’aabbrrii..
UUnnee iinntteerrpprrééttaattiioonn ccoonnttrraaiirree,, cc’’eesstt--àà--ddiirree cceellllee ppaarr llaaqquueellllee oonn eessttiimmee
qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr ddooiitt lluuii aauussssii ppaarrttiicciippeerr àà ll’’aavvaarriiee ccoommmmuunnee vvaa ddaannss
llee sseennss dd’’uunnee qquuaalliiffiiccaattiioonn ddee ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt..
EEnn ffaaiitt oonn ttrroouuvvee ddeess ddéécciissiioonnss qquuii vvoonntt ddaannss lleess ddeeuuxx sseennss ::
«« SSaaccrraammeennttoo vv.. SSaallzz »»112222 ppoouurr uunnee ppaarrttiicciippaattiioonn àà ll’’aavvaarriiee ccoommmmuunnee,,
eett «« JJeeaann LLaaffiittttee »»112233 ppoouurr uunn rreeffuuss ddee ppaarrttiicciippaattiioonn àà ll’’aavvaarriiee ccoommmmuunnee
120 Gildas Rostain, Thèse : Le déplacement des engins de forage, Paris I, 1985, p. 176 121 Voir Gildas Rostain, Thèse : Le déplacement des engins de forage, Paris I, 1985, p. 176, arrêt J.P. DONALDSON 122 1927, AMC 397 123 1967, AMC 905
87
ccaarr llee rreemmoorrqquueeuurr nn’’ééttaaiitt ppaass eenn ddaannggeerr eett ddoonncc lleess ccoonnddiittiioonnss ddee
ll’’aavvaarriiee ccoommmmuunnee nn’’ééttaaiieenntt ppaass rreemmpplliieess..
QQuuaanntt àà ll’’aapppplliiccaattiioonn ddeess rrèègglleess ddee ll’’aabboorrddaaggee :: eelllleess nnee ss’’aapppplliiqquueenntt
ppaass eenn ccaass dd’’aabboorrddaaggee eennttrree llee rreemmoorrqquuéé eett llee rreemmoorrqquueeuurr ppuuiissqquuee lleess
ddeeuuxx nnaavviirreess ssoonntt lliiééss ppaarr ccoonnttrraatt ((LLooii dduu 77 jjuuiilllleett 11996677)),, cc’’eesstt eenn
ffoonnccttiioonn dduu ccoonnttrraatt eett ddeess ppoolliicceess dd’’aassssuurraannccee qquuee ll’’oonn rréégglleerraa ccee
pprroobbllèèmmee..
QQuuaanntt aauuxx aabboorrddaaggeess dduu ttrraaiinn ddee rreemmoorrqquuee aavveecc uunn nnaavviirree ttiieerrss,, lleess
jjuurriiddiiccttiioonnss aamméérriiccaaiinneess ccoonnssiiddèèrree qquu’’iill yy aa aapppplliiccaattiioonn dduu HHaarrtteerr AAcctt,,
ppoouurr eelllleess,, iill yy aa aaffffrrèètteemmeenntt,, ll’’eennsseemmbbllee eesstt ccoonnssiiddéérréé ccoommmmee uunn sseeuull
nnaavviirree aaiinnssii ll’’aa ddéécciiddéé llaa CCoouurr ssuupprrêêmmee ddaannss ll’’aaffffaaiirree «« SSaaccrraammeennttoo vv..
SSaallzz »»,, aavveecc uunnee ppoossssiibbiilliittéé ddee ppaarrttaaggee ddeess rreessppoonnssaabbiilliittééss eennttrree llee
rreemmoorrqquueeuurr eett llaa bbaarrggee..
EEnn ffaaiitt,, GG.. RRoossttaaiinn112244 ccoonnssiiddèèrree «« llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee iinnddiirreecctt
ccoommmmee llee sseeuull ddee llaa ffaammiillllee ddeess ccoonnttrraattss ddee rreemmoorrqquuaaggee mméérriittaanntt uunnee
qquuaalliiffiiccaattiioonn,, eett cceellaa,, eenn ccee qquu’’iill iinnttrroodduuiitt uunnee iiddééee nnoouuvveellllee,, ppeennddaanntt
lloonnggtteemmppss iiggnnoorrééee ddeess hhoommmmeess dduu rreemmoorrqquuaaggee,, cceellllee ddee ll’’ooffffrree dd’’uunnee
ccaappaacciittéé ddee ttrraannssppoorrtt.. »»
IIll rreecchheerrcchhee àà qquuaalliiffiieerr ccee ccoonnttrraatt ccaarr iill ppeennssee qquuee cceettttee qquuaalliiffiiccaattiioonn nnee
ppeeuutt qquu’’êêttrree ppoossiittiivvee ppoouurr uunnee rrééppaarrttiittiioonn jjuussttee ddeess rreessppoonnssaabbiilliittééss.. IIll
ééccaarrttee ddèèss llee ddéébbuutt ddee ssoonn ééttuuddee ll’’éévveennttuueellllee qquuaalliiffiiccaattiioonn ddee ccoonnttrraatt ddee
lloouuaaggee dd’’oouuvvrraaggee eenn rreelleevvaanntt qquuee ccee nn’’eesstt ppaass ppoossssiibbllee eenn ll’’eessppèèccee ccaarr
ccee ccoonnttrraatt iinndduuiirraaiitt uunnee cceerrttaaiinnee ssuubboorrddiinnaattiioonn dduu rreemmoorrqquueeuurr qquuii
nn’’eexxiissttee ppaass ddaannss lleess ffaaiittss.. IIll eennvviissaaggee ddeeuuxx qquuaalliiffiiccaattiioonnss ppoossssiibblleess ::
cceellllee ddee ll’’aaffffrrèètteemmeenntt eett cceellllee dduu ccoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt..
124 Gildas Rostain, Thèse : Le déplacement des engins de forage, Paris I, 1985, p. 185
88
CCoonnttrraatt ddee ttrraannssppoorrtt :: cceettttee qquuaalliiffiiccaattiioonn nn’’eesstt ppoossssiibbllee qquuee ddaannss llaa
mmeessuurree oouu ll’’oonn ccoonnssiiddèèrree llaa ppllaattee--ffoorrmmee ccoommmmee uunn eennggiinn iinneerrttee.. LLee
rreemmoorrqquueeuurr eesstt llee ttrraannssppoorrtteeuurr,, llaa ppllaattee--ffoorrmmee llaa mmaarrcchhaannddiissee.. MMaaiiss iill
rreejjeettttee cceettttee tthhééoorriiee112255 dduu ffaaiitt ddee llaa rriiggiiddiittéé dd’’uunn tteell ccaaddrree.. EEnn eeffffeett,,
cceettttee qquuaalliiffiiccaattiioonn ffeerraa ppeesseerr ttoouuttee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ddee ll’’ooppéérraattiioonn ssuurr
llee rreemmoorrqquueeuurr aalloorrss qquuee ddaannss cceettttee mmaattiièèrree nnoouuss aavvoonnss ppuu ééttuuddiieerr qquuee
lleess ppaarrttiieess rreecchheerrcchheenntt àà ééttaabblliirr uunn ppaarrttaaggee ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé ééqquuiittaabbllee
pplluuttôôtt qquuee dd’’iimmppoosseerr ttoouuttee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé àà ll’’uunnee ddeess ppaarrttiieess
ccoonnttrraaccttaanntteess.. DDee pplluuss,, ccee sseerraaiitt ssee lleeuurrrreerr qquuee ddee ccoonnssiiddéérreerr
ll’’eennttrreepprriissee ppééttrroolliièèrree ccoommmmee nnee ppaarrttiicciippaanntt eenn rriieenn àà ll’’ooppéérraattiioonn qquuii
ééttaanntt ddoonnnnéé ssaa tteecchhnniicciittéé eett llee ccooûûtt ddee llaa ppllaattee--ffoorrmmee ddeemmaannddee uunnee
pprrééppaarraattiioonn ttrrèèss aapppprrooffoonnddiiee ddee ssoonn rreemmoorrqquuaaggee jjuussqquu’’aauu lliieeuu ddee
ffoorraaggee ;; ssaannss ccoommpptteerr llee ffaaiitt qquu’’iill eesstt ffrrééqquueenntt qquuee ccee ssooiitt ll’’eennttrreepprriissee
ppééttrroolliièèrree qquuii pprreennnnee llaa rreessppoonnssaabbiilliittéé ddee ssoonn cchhaarrggeemmeenntt eett
ddéécchhaarrggeemmeenntt ssuurr llaa bbaarrggee.. IIll ffaauutt aauussssii ccoonnssiiddéérreerr llee ffaaiitt qquuee
ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee nnee ppeeuutt ppaass ss’’eennggaaggeerr àà lliivvrreerr llaa ppllaattee--
ffoorrmmee ddaannss llee mmêêmmee ééttaatt qquu’’àà llaa pprriissee eenn cchhaarrggee,, eellllee nn’’aa ppaass
dd’’oobblliiggaattiioonn ddee rrééssuullttaatt,, ttoouuss lleess éélléémmeennttss ccaarraaccttéérriissttiiqquueess dduu ccoonnttrraatt
ddee ttrraannssppoorrtt ssoonntt ddoonncc aabbsseennttss..
LLee ffaaiitt qquuee ccee ccoonnttrraatt ssooiitt ddiiffffiicciilleemmeenntt qquuaalliiffiiaabbllee ddee ccoonnttrraatt ddee
ttrraannssppoorrtt eesstt ssoommmmee ttoouuttee aasssseezz llooggiiqquuee,, eenn eeffffeett GG.. RRoossttaaiinn112266 rreellèèvvee
qquuee «« lleess aanngglloo--ssaaxxoonnss oonntt ...... ttoouujjoouurrss mmiilliittéé ppoouurr qquuee llee ccoonnttrraatt ddee
rreemmoorrqquuaaggee,, qquueellllee ssooiitt ssaa ffoorrmmee,, ggaarrddee ssaa ssppéécciiffiicciittéé,, ssooiitt uunn ccoonnttrraatt
ssuuii ggeenneerriiss.. CCeettttee vvoolloonnttéé ss’’iimmppoossee ddoonncc nnaattuurreelllleemmeenntt eett ssee mmaanniiffeessttee
ddaannss llaa rrééddaaccttiioonn ddeess ccoonnttrraattss ddee rreemmoorrqquuaaggee iinnddiirreecctt ddoonntt ll’’oorriiggiinnee eesstt
aanngglloo--ssaaxxoonnnnee.. EEnn oouuttrree llaa qquuaassii--ttoottaalliittéé ddeess ooppéérraatteeuurrss ddee ffoorraaggeess
aauujjoouurrdd’’hhuuii eenn aaccttiivviittéé ssoonntt ddee ddrrooiitt aanngglloo--ssaaxxoonn,, lloorrssqquuee ccee nn’’eesstt ppaass
llee ccaass,, lleess ccoommppaaggnniieess ddee rreemmoorrqquuaaggee ccoonnttrraacctteenntt ppaarr ll’’eennttrreemmiissee ddeess
ccoouurrttiieerrss dd’’aaffffrrèètteemmeenntt qquuii uuttiilliisseenntt ssyyssttéémmaattiiqquueemmeenntt ddeess ccoonnttrraattss
125 Gildas Rostain, Thèse : Le déplacement des engins de forage, Paris I, 1985, p. 186
89
aanngglloo--ssaaxxoonnss ccoonntteennaanntt eenn ggéénnéérraall ddeess ccllaauusseess ccoommpprroommiissssooiirreess
pprréévvooyyaanntt ddeess aarrbbiittrraaggeess àà LLoonnddrreess oouu àà HHoouussttoonn,, lleess ddeeuuxx ggrraannddss
cceennttrreess dd’’aaccttiivviittéé ooffff--sshhoorree »»..
LLee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee iinnddiirreecctt,, uunn ccoonnttrraatt dd’’aaffffrrèètteemmeenntt :: CC’’eesstt
ll’’aarrrrêêtt ddee llaa CCoouurr SSuupprrêêmmee ddeess EEttaattss--UUnniiss ddaannss ll’’aaffffaaiirree
«« SSaaccrraammeennttoo »» qquuii aa ppoosséé ccee pprriinncciippee :: «« WWhheerree aa ttuugg aanndd bbaarrggee
oowwnneedd bbyy tthhee ssaammee ppeerrssoonn oorr wwhheenn eeiitthheerr tthhee ttuugg oorr bbaarrggee iiss bbaarreebbooaatt
cchhaarrtteerreedd ttoo tthhee ssaammee ppeerrssoonn uuttiilliizzeedd bbyy ccoonnttrraacctt ttoo ttooww ccaarrggoo ffrroomm
ppooiinntt ttoo aannootthheerr,, tthhee ccoonnttrraacctt iiss oonnee ooff aaffffrreeiigghhttmmeenntt aanndd nnoott
ttoowwaaggee »»..
MMaaiiss ddee qquueell ttyyppee dd’’aaffffrrèètteemmeenntt ss’’aaggiitt--iill ?? CCee nnee ppeeuutt ppaass êêttrree uunn
aaffffrrèètteemmeenntt «« ccooqquuee nnuuee »» ppuuiissqquuee llee rreemmoorrqquueeuurr eesstt aarrmméé.. EEsstt--ccee uunn
aaffffrrèètteemmeenntt àà tteemmppss ?? CC’’ééttaaiitt llee cchhooiixx dduu ddooyyeenn RRooddiièèrree,, eenn eeffffeett llaa
ggeessttiioonn nnaauuttiiqquuee eesstt ddaannss lleess mmaaiinnss dduu rreemmoorrqquueeuurr,, aalloorrss qquuee ll’’oonn ppeeuutt
ccoonnssiiddéérreerr qquuee llaa ggeessttiioonn ccoommmmeerrcciiaallee eesstt ddaannss cceellllee ddee llaa ccoommppaaggnniiee
ppééttrroolliièèrree qquuii oorrggaanniissee ll’’ooppéérraattiioonn.. GG.. RRoossttaaiinn nn’’eesstt ppaass dd’’aaccccoorrdd aavveecc
cceettttee aannaallyyssee.. IIll ccoonnssiiddèèrree qquuee lleess éélléémmeennttss ddee ll’’aaffffrrèètteemmeenntt àà tteemmppss
nnee ssoonntt ppaass rraasssseemmbbllééss ppuuiissqquuee ll’’aaffffrréétteeuurr ddeevvrraaiitt nnoorrmmaalleemmeenntt êêttrree
iinnddiifffféérreenntt aauu lliieeuu ddee ddééppaarrtt eett ddee ddeessttiinnaattiioonn ddeess bbââttiimmeennttss,, aaiinnssii qquu’’àà
llaa ddéétteerrmmiinnaattiioonn ddee llaa mmaarrcchhaannddiissee,, ccee qquuii nn’’eesstt ppaass llee ccaass ppuuiissqquuee llaa
ccoonnnnaaiissssaannccee ddee cceellllee--ccii ddéétteerrmmiinneerraa llee cchhooiixx ddee ll’’eennttrreepprriissee ddee
rreemmoorrqquuaaggee ppoouurr llaa bbaarrggee..
CC’’eesstt ddoonncc uunn ccoonnttrraatt dd’’aaffffrrèètteemmeenntt aauu vvooyyaaggee.. CCeettttee qquuaalliiffiiccaattiioonn
ssaattiissffaaiitt GG.. RRoossttaaiinn ddaannss llaa mmeessuurree ooùù lleess rrèègglleess ddee ll’’aaffffrrèètteemmeenntt ssoonntt
ssuuppppllééttiivveess ddee llaa vvoolloonnttéé ddeess ppaarrttiieess eett ppaarr llàà--mmêêmmee ppeerrmmeetttteenntt ddee
rreessppeecctteerr llaa ssppéécciiffiicciittéé dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee iinnddiirreecctt112277..
126 Gildas Rostain, Thèse : Le déplacement des engins de forage, Paris I, 1985, p. 188 127 Pour l’étude et la description d’un contrat de remorquage indirect établi par Genstar Marine, voir G. Rostain, Thèse, p. 190 et suiv.
90
EEnn ccoonncclluussiioonn ddee ccee cchhaappiittrree nnoouuss ppoouuvvoonnss cciitteerr ll’’aarrttiiccllee dduu JJMMMM112288
sseelloonn lleeqquueell :: «« CCeess ddéévveellooppppeemmeennttss jjuurriiddiiqquueess nn’’oonntt ééttéé ppoossssiibblleess qquuee
ggrrââccee àà llaa ccoollllaabboorraattiioonn ddeess aassssuurreeuurrss qquuii,, eenn aacccceeppttaanntt ddee rreennoonncceerr àà
lleeuurrss rreeccoouurrss,, oonntt ppeerrmmiiss uunnee ssiimmpplliiffiiccaattiioonn eett uunn ééllaarrggiisssseemmeenntt dduu rrôôllee
ddeess ppoolliicceess ttrraaddiittiioonnnneelllleess...... AA ccee ssttaaddee,, llee rreemmoorrqquueeuurr ddeevviieenntt uunn
pprreessttaattaaiirree ddee sseerrvviiccee ccoommmmee lleess aauuttrreess ppeerrddaanntt ssaannss ddoouuttee bbeeaauuccoouupp
ddee ssoonn oorriiggiinnaalliittéé ssuurr llee ppllaann jjuurriiddiiqquuee mmaaiiss yy ggaaggnnaanntt pprroobbaabblleemmeenntt
eenn ssééccuurriittéé jjuurriiddiiqquuee.. »»
128 « Les aspects juridiques nouveaux du remorquage » Chronique juridique, JMM 29 août 1985 p. 2076
91
CCHHAAPPIITTRREE IIIIII.. LLAA LLIIMMIITTEE DDUU CCOONNTTRRAATT DDEE RREEMMOORRQQUUAAGGEE :: LLAA
NNOOTTIIOONN DDEE DDAANNGGEERR
LLAA DDIISSTTIINNCCTTIIOONN EENNTTRREE LLEE CCOONNTTRRAATT DDEE RREEMMOORRQQUUAAGGEE
HHAAUUTTUURRIIEERR EETT LL’’AASSSSIISSTTAANNCCEE
LLee ddoouuttee ssuurrvviieenntt lloorrss ddee ssiittuuaattiioonnss mmaattéérriieelllleess ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn
hhaauuttee mmeerr qquuaanndd llaa pprréésseennccee dd’’uunn ddaannggeerr ppeeuutt eennttrraaîînneerr uunnee aauuttrree
qquuaalliiffiiccaattiioonn qquuee cceellllee ddee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr.. CCeeppeennddaanntt,,
eenn pprriinncciippee,, «« llaa ccoonncclluussiioonn ppaarr uunnee eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee qquuii
vviieenntt àà ll’’aaiiddee dd’’uunn nnaavviirree eenn ddiiffffiiccuullttéé dd’’uunn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee,, eett
nnoonn dd’’uunn ccoonnttrraatt dd’’aassssiissttaannccee,, iinntteerrddiitt àà llaaddiittee eennttrreepprriissee ddee pprréétteennddrree
eennssuuiittee ssee ppllaacceerr ssoouuss llee rrééggiimmee ddee ll’’aassssiissttaannccee »»112299..
LLaa qquueessttiioonn ddee llaa ddiissttiinnccttiioonn eennttrree uunn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr
eett uunnee aassssiissttaannccee nnee ssee ppoosseerraa éévviiddeemmmmeenntt qquuee lloorrssqquuee ll’’aassssiissttaannccee
sseerraa mmaattéérriiaalliissééee ppaarr uunn rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr,, ooppéérraattiioonn
mmaattéérriieellllee;; eenn eeffffeett,, iill ffaauutt bbiieenn vvooiirr qquuee ll’’aassssiissttaannccee dd’’uunn nnaavviirree ppeeuutt
aavvooiirr uunnee mmuullttiittuuddee ddee ffoorrmmeess ccoommmmee ll’’eexxttiinnccttiioonn dd’’uunn iinncceennddiiee,,
ll’’éévvaaccuuaattiioonn ddee ppeerrssoonnnneess àà bboorrdd dduu nnaavviirree eenn ddaannggeerr,, llaa pprriissee eenn
cchhaarrggee ddeess mmaarrcchhaannddiisseess qquu’’iill ttrraannssppoorrttee,, ll’’aappppeell aauu sseeccoouurrss,, llee ssiimmppllee
aaccccoommppaaggnneemmeenntt dduu nnaavviirree vveerrss uunn lliieeuu pplluuss ssûûrr ppoouurr lluuii...... DDeess
ssiittuuaattiioonnss ddaannss lleessqquueelllleess uunnee aassssiissttaannccee aauurraa eeuu lliieeuu ssaannss qquuee llaa
qquueessttiioonn ssee ppoossee ddee ssaavvooiirr ss’’iill ss’’aaggiissssaaiitt dd’’uunn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn
hhaauuttee mmeerr oouu dd’’uunnee aassssiissttaannccee ppuuiissqquuee ll’’ooppéérraattiioonn qquuaalliiffiiééee
dd’’aassssiissttaannccee nn’’eesstt eenn rriieenn uunnee ooppéérraattiioonn tteecchhnniiqquuee ddee rreemmoorrqquuaaggee..
SSuurr llaa ddiissttiinnccttiioonn rreemmoorrqquuaaggee--aassssiissttaannccee,, RRiippeerrtt ssoouulliiggnnee :: «« LLee
rreemmoorrqquuaaggee sseerrtt aauussssii àà aassssiisstteerr uunn nnaavviirree eenn ppéérriill,, iill ccoonnssttiittuuee llaa
ffoorrmmee uussuueellllee ddee ll’’aassssiissttaannccee ;; mmaaiiss llee bbuutt ppoouurrssuuiivvii ppaarr lleess ppaarrttiieess eesstt
92
aalloorrss ttoouutt ddiifffféérreenntt.. LLaa ddiissttiinnccttiioonn dduu rreemmoorrqquuaaggee eett ddee ll’’aassssiissttaannccee
pprréésseennttee uunn ggrraanndd iinnttéérrêêtt pprraattiiqquuee dduu ppooiinntt ddee vvuuee ddee llaa ffiixxaattiioonn ddee llaa
rréémmuunnéérraattiioonn.. EEllllee ssoouullèèvvee ddee ggrroosssseess ddiiffffiiccuullttééss qquuaanndd llee nnaavviirree
aassssiissttaanntt eesstt uunn rreemmoorrqquueeuurr pprrooffeessssiioonnnneell.. »»113300
«« LLee pplluuss ssoouuvveenntt llee sseeccoouurrss pprrêêttéé ppaarr ll’’aassssiissttaanntt ccoonnssiissttee ddaannss llee
rreemmoorrqquuaaggee dduu nnaavviirree aassssiissttéé,, ssooiitt ppoouurr llee ddéésséécchhoouueerr,, ssooiitt ppoouurr llee
ccoonndduuiirree eenn ssûûrreettéé ddaannss uunn ppoorrtt.. OOrr llee rreemmoorrqquuaaggee ppeeuutt êêttrree ffaaiitt eenn
vveerrttuu dd’’uunn ccoonnttrraatt.. IIll eesstt ddoonncc pprréétteenndduu ppaarrffooiiss ppaarr ll’’aassssiissttéé qquu’’iill yy aa eeuu
ssiimmppllee eexxééccuuttiioonn dd’’uunn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee aauuxx ccoonnddiittiioonnss dduu ttaarriiff
hhaabbiittuueell,, eett nnoonn aassssiissttaannccee ddoonnnnaanntt lliieeuu àà rréémmuunnéérraattiioonn.. IIll ffaauutt,, ppoouurr
ddéétteerrmmiinneerr llee ccaarraaccttèèrree ddee ll’’ooppéérraattiioonn,, rreecchheerrcchheerr ssii llee nnaavviirree
rreemmoorrqquuéé ééttaaiitt eenn ppéérriill.. LLee pplluuss ssoouuvveenntt iill aaccccuusseerraa lluuii--mmêêmmee ssaa
ppoossiittiioonn ppéérriilllleeuussee eenn aappppeellaanntt aauu sseeccoouurrss.. »»113311
-- ll’’oorriiggiinnee ddee llaa ccoonnffuussiioonn
LLeess ccoonncceeppttss dd’’aassssiissttaannccee eett ddee rreemmoorrqquuaaggee ssoonntt àà ddiissttiinngguueerr mmêêmmee ssii
«« lleess ooppéérraattiioonnss ssoonntt mmaattéérriieelllleemmeenntt iiddeennttiiqquueess »»113322,, rreemmaarrqquuee qquuii
ss’’aappppuuiiee ssuurr llee ffaaiitt qquuee ccee ssoonntt ggéénnéérraalleemmeenntt lleess mmêêmmeess rreemmoorrqquueeuurrss
qquuii iinntteerrvviieennnneenntt ppoouurr cceess ddeeuuxx ttyyppeess dd’’ooppéérraattiioonnss..
LLaa ccoonnffuussiioonn eennttrree ll’’aassssiissttaannccee eett llee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr vviieenntt ddoonncc
dduu ffaaiitt qquuee cceess ddeeuuxx ooppéérraattiioonnss ssoonntt eeffffeeccttuuééeess ppaarr lleess mmêêmmeess nnaavviirreess
;; ll’’aassssiissttaannccee dd’’uunn nnaavviirree ppeeuutt ssee mmaanniiffeesstteerr ddee pplluussiieeuurrss mmaanniièèrreess
ddoonntt llaa pplluuss ffrrééqquueennttee ccoonnssiissttee eenn uunn rreemmoorrqquuaaggee dduu nnaavviirree..
PPhhyyssiiqquueemmeenntt,, mmaattéérriieelllleemmeenntt,, lleess ddeeuuxx ooppéérraattiioonnss ssoonntt ddoonncc lleess
mmêêmmeess,, mmaaiiss eelllleess nnee llee ssoonntt ppaass jjuurriiddiiqquueemmeenntt.. CCeeppeennddaanntt,, llaa
129 P. Bonassies, « Chronique de jurisprudence maritime américaine 1992-1993 », DMF 1994, p. 810, avec un exemple d’application par les juges américains de ce principe 130 Ripert, Tome II p. 1039, N° 2047 131 Ripert, Tome III, 1953, Droit Maritime, Editions Rousseau et Compagnie, Quatrième édition, p. 119, N° 2150 bis
93
ssppéécciiaalliissaattiioonn ddee ll’’eennggiinn rreemmoorrqquueeuurr nn’’eesstt ppaass uunn éélléémmeenntt ddee
ddiissttiinnccttiioonn eennttrree rreemmoorrqquuaaggee eett aassssiissttaannccee..
IIll eesstt àà ssoouulliiggnneerr qquuee lleess rréégglleemmeennttaattiioonnss ddee cceess ddeeuuxx ssoorrtteess
dd’’ooppéérraattiioonnss,, rreemmoorrqquuaaggee,, aassssiissttaannccee,, ffoonntt ll’’oobbjjeett ddee llooiiss ddiifffféérreenntteess ::
ll’’aassssiissttaannccee eesstt ttrraaiittééee ddaannss llaa LLooii ssuurr lleess éévvéénneemmeennttss ddee mmeerr dduu 77
jjuuiilllleett 11996677 cchhaappiittrree IIII,, aalloorrss qquuee ccoommmmee nnoouuss ll’’aavvoonnss vvuu
pprrééccééddeemmmmeenntt llee rreemmoorrqquuaaggee eesstt ttrraaiittéé ddaannss llaa llooii ssuurr ll’’aarrmmeemmeenntt dduu
33 jjaannvviieerr 11996699..
-- iinnttéérrêêttss ddee llaa ddiissttiinnccttiioonn
IIllss oonntt ééttéé ddééggaaggééss ppaarr MMiicchheell ddee JJuuggllaarrtt eett JJaaccqquueess VViilllleenneeaauu113333..
IIll yy eenn aa ttrrooiiss pprriinncciippaauuxx ::
-- llee pprriixx :: eenn mmaattiièèrree ddee rreemmoorrqquuaaggee «« ccllaassssiiqquuee »»,, nnoouuss aavvoonnss ééttuuddiiéé
((vvooiirr ssuupprraa......)) qquuee ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee ééttaaiitt ssoouuvveenntt rréémmuunnéérrééee
qquueelllleess qquuee ssooiieenntt lleess rraaiissoonnss ddee llaa nnoonn eexxééccuuttiioonn ttoottaallee dduu
rreemmoorrqquuaaggee ;; ppaarr eexxeemmppllee,, ppoouurr uunn ppaaiieemmeenntt ppaarr ffoorrffaaiitt,, nnoouuss
rreelleevviioonnss qquuee qquueellllee qquuee ssooiitt llaa ccaauussee ddee ll’’iinntteerrrruuppttiioonn dduu vvooyyaaggee,,
ll’’eennttrreepprriissee ddee rreemmoorrqquuaaggee ééttaaiitt ppaayyééee pprroorraattaa iittiinneerriiss aavveecc uunn
mmiinniimmuumm ddee 5500 %% dduu ffoorrffaaiitt pprréévvuu aauu ddééppaarrtt.. IIll eenn eesstt ttoouutt aauuttrreemmeenntt
lloorrss dd’’ooppéérraattiioonnss dd’’aassssiissttaannccee ooùù llaa rrèèggllee ggéénnéérraallee eesstt «« nnoo ccuurree,, nnoo
ppaayy »»,, cc’’eesstt--àà--ddiirree qquuee ll’’aassssiissttaanntt nnee sseerraa rréémmuunnéérréé qquu’’eenn ccaass ddee
rrééuussssiittee ddee ll’’ooppéérraattiioonn..
DDee mmêêmmee,, lleess pprriixx ssoonntt ddiifffféérreennttss eenn ccaass ddee rrééuussssiittee ddeess ooppéérraattiioonnss
ppuuiissqquuee llee rreemmoorrqquuaaggee sseerraa rréémmuunnéérréé sseelloonn uunn pprriixx ffiixxéé àà ll’’aavvaannccee,, eenn
132 Yves Tassel, Jurisclasseur commercial, fasc. 1250, p. 3 133 Répertoire méthodique et pratique de l’assistance en mer, 1962, Bibliothèque de droit maritime, fluvial, aérien et spatial
94
ggéénnéérraall ttrrèèss rraaiissoonnnnaabbllee ssii oonn llee ccoommppaarree àà ll’’iinnddeemmnniittéé dd’’aassssiissttaannccee qquuii
ppeeuutt aatttteeiinnddrree ddee ttrrèèss ggrroosssseess ssoommmmeess lloorrssqquuee lleess bbiieennss ssaauuvvééss oonntt
eeuuxx--mmêêmmeess uunnee ggrraannddee vvaalleeuurr,, ppuuiissqquuee cceettttee iinnddeemmnniittéé eesstt ffiixxééee,,
eennttrree aauuttrreess,, pprrooppoorrttiioonnnneelllleemmeenntt àà llaa vvaalleeuurr ddeess bbiieennss ssaauuvvééss..
-- llaa cchhaarrggee ddeess rriissqquueess :: iill yy aa uunnee ddiissttiinnccttiioonn ssppéécciiffiiqquuee eennttrree
ll’’aassssiissttaannccee eett llee rreemmoorrqquuaaggee dduu ppooiinntt ddee vvuuee ddee llaa cchhaarrggee ddeess rriissqquueess
:: eenn eeffffeett,, eenn mmaattiièèrree dd’’aassssiissttaannccee,, cceelluuii qquuii ppoorrttee aassssiissttaannccee ssuuppppoorrttee
llaa cchhaarrggee ddee ttoouutteess sseess ffaauutteess eett sseerraa rreessppoonnssaabbllee ddeess ppeerrtteess eett
aacccciiddeennttss qquuii ppeeuuvveenntt ssuurrvveenniirr,, ssaannss rreeccoouurrss ccoonnttrree ll’’aassssiissttéé eenn ccaass
dd’’éécchheecc,, aalloorrss qquu’’eenn mmaattiièèrree ddee rreemmoorrqquuaaggee «« ccllaassssiiqquuee »»,, ttoouutt
ppaarrttiiccuulliièèrreemmeenntt,, oonn aa ppuu vvooiirr qquuee cc’’eesstt eenn ggéénnéérraall llee rreemmoorrqquuéé qquuii
ssuubbiitt lleess ccoonnssééqquueenncceess ddeess ffaauutteess dduu rreemmoorrqquueeuurr..
-- aavvaarriieess ccoommmmuunneess :: oonn vvooiitt mmaall ppoouurrqquuooii llee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr
dd’’uunn nnaavviirree oouu dd’’uunn eennggiinn iinneerrttee sseerraaiitt aaddmmiiss eenn aavvaarriiee ccoommmmuunnee aalloorrss
qquuee,, ccllaaiirreemmeenntt,, ll’’aappppeell àà dd’’aauuttrreess nnaavviirreess ppoouurr uunnee aassssiissttaannccee
ccoonnssttiittuuee bbiieenn uunn ssaaccrriiffiiccee vvoolloonnttaaiirree aauuqquueell aauurroonntt àà ppaarrttiicciippeerr
ll’’aaffffrréétteeuurr dduu nnaavviirree,, mmaaiiss ééggaalleemmeenntt lleess pprroopprriiééttaaiirreess ddee
mmaarrcchhaannddiisseess..
LL’’aassssiissttaannccee eesstt ffoouurrnniiee àà uunn nnaavviirree eenn ddaannggeerr,, cc’’eesstt llee ccrriittèèrree qquuee ll’’oonn
rreettrroouuvvee ddaannss llaa llooii dduu 77 jjuuiilllleett 11996677,, aarrttiiccllee 99.. DD’’aaiilllleeuurrss,, YYvveess
TTaasssseell113344 rreellèèvvee qquuee cceellaa eesstt ttoouujjoouurrss ssoouulliiggnnéé ppaarr lleess jjuuggeess,, «« nnaavviirree
eenn ddiiffffiiccuullttéé »»113355,, «« nnaavviirree eenn ddééttrreessssee »»113366,, «« nnaavviirree ssttooppppéé eett rriissqquuee
ddee ppeerrtteess pprroobbaabbllee »»113377,, «« nnaavviirree eenn ddaannggeerr »»113388..
134 Yves Tassel, Jurisclasseur commercial, fasc. 1250, p. 4 135 Trib. Com. Brest 14 janvier 1976, Agent judiciaire du Trésor c. Société Dietrich Sander Berred Erungs. DMF 1976 p. 556 136 CA Rouen 2e Ch. 26 janvier 1984, navire Amaryllis. Juris Data N° 040073 137 Sent. Arb. 31 mai 1979, VRO c. Société Elf-Aquitaine DMF 1979, p.492 138 Cass com. 25 octobre 1961, Pétrolier Régina et remorqueur Le Gard Bull civ. III n° 378, Cass com. 23 avril 1969, pétrolier Loire URO Bull IV n° 132
95
IIll yy aa ddoonncc aassssiissttaannccee eett nnoonn ppaass rreemmoorrqquuaaggee lloorrssqquu’’iill yy aa uunn ddaannggeerr,,
mmaaiiss cceettttee nnoottiioonn ddee ddaannggeerr eesstt ttrrèèss llaarrggee eett cc’’eesstt llaa jjuurriisspprruuddeennccee qquuii
aa dduu ddéétteerrmmiinneerr sseess ccaarraaccttéérriissttiiqquueess..
CCoommmmee ll’’aarrttiiccllee 99 ddee llaa LLooii dduu 77 jjuuiilllleett 11996677 nnee ffaaiitt qquuee rreepprreennddrree llaa LLooii
dduu 2299 aavvrriill 11991166 qquuii eellllee mmêêmmee rreepprroodduuiitt lleess tteerrmmeess ddee llaa CCoonnvveennttiioonn
ddee BBrruuxxeelllleess dduu 2233 sseepptteemmbbrree 11991100,, llaa jjuurriisspprruuddeennccee ppeeuutt ddoonncc êêttrree
rreecchheerrcchhééee aavvaanntt mmêêmmee ll’’eennttrrééee eenn vviigguueeuurr ddee llaa llooii ddee 11996677..
CC’’eesstt uunn aarrbbiittrraaggee qquuii aa ppoosséé uunn pprreemmiieerr pprriinncciippee ddaannss ll’’aaffffaaiirree dduu
LLeeeerrssuumm dduu 1166 fféévvrriieerr 11993311113399.. PPoouurr qquu’’iill yy aaiitt aassssiissttaannccee,, uunn ddaannggeerr
nn’’eesstt mmêêmmee ppaass nnéécceessssaaiirree :: «« cchhaaqquuee ffooiiss qquu’’uunn nnaavviirree eessttiimmaanntt ccoouurriirr
uunn rriissqquuee aannoorrmmaall aappppeellllee àà ssoonn aaiiddee,, eett qquuee cceelluuii qquuii yy rrééppoonndd vviieenntt
ll’’aassssiisstteerr,, iill ssee ppllaaccee ssoouuss ll’’eemmppiirree ddee llaa LLooii dduu 2299 aavvrriill 11991166,, eett llee
sseeccoouurrss pprrêêttéé eesstt uunn ffaaiitt dd’’aassssiissttaannccee mmaarriittiimmee...... »»
CC’’eesstt ddoonncc llee nnaavviirree qquuii ssuubbiitt llee rriissqquuee aannoorrmmaall qquuii,, eenn aappppeellaanntt àà
ll’’aaiiddee,, vvaa pprroovvooqquueerr ll’’aapppplliiccaattiioonn dduu rrééggiimmee ddee ll’’aassssiissttaannccee mmêêmmee ssii oonn
ss’’aappeerrççooiitt ppaarr llaa ssuuiittee qquuee llee ddaannggeerr nn’’ééttaaiitt ppaass rrééeell.. CCee nnee sseerraa nnii aauuxx
jjuuggeess aa ppoosstteerriioorrii,, nnii àà ll’’aassssiissttaanntt dd’’aapppprréécciieerr llaa ggrraavviittéé ddee llaa ssiittuuaattiioonn..
LL’’aappppeell aauu sseeccoouurrss eesstt llaannccéé llee rrééggiimmee ddee ll’’aassssiissttaannccee ss’’aapppplliiqquuee
aauuttoommaattiiqquueemmeenntt..
EEnn ffaaiitt,, ccee pprriinncciippee aa ééttéé rreemmiiss eenn qquueessttiioonn,, ttoouutt dd’’aabboorrdd àà pprrooppooss ddee
ll’’aappppeell aauu sseeccoouurrss,, aaiinnssii qquuaanndd uunn nnaavviirree qquuii uuttiilliissee sseess ffuussééeess ddee
ddééttrreessssee aalloorrss qquu’’iill nn’’eesstt eenn aauuccuunn ccaass eenn ddaannggeerr mmaaiiss ssoouuhhaaiittee
sseeuulleemmeenntt êêttrree rreemmoorrqquuéé,, cceellaa ccoonnssttiittuuee uunn ssiimmppllee ccoonnttrraatt ddee
139 Maître de Grandmaison, Le Commandant Hogrol et M. Léopold Dor, Leersum, Dor sup. v. 176
96
rreemmoorrqquuaaggee114400,, mmaaiiss ééggaalleemmeenntt ppaarr cceerrttaaiinnss jjuuggeess qquuii ssee rréésseerrvveenntt llaa
ppoossssiibbiilliittéé dd’’aapppprréécciieerr llaa ggrraavviittéé dduu ddaannggeerr aayyaanntt pprroovvooqquuéé ll’’aappppeell..
PPoouurr PP.. CChhaauuvveeaauu114411,, «« iill...... ppaarraaîîtt pprrééfféérraabbllee ddee ddéécciiddeerr qquuee ppoouurr qquu’’iill yy
aaiitt aassssiissttaannccee eett nnoonn rreemmoorrqquuaaggee oouu lloouuaaggee ddee sseerrvviicceess,, iill nnee ssuuffffiitt ppaass
qquuee llee sseerrvviiccee ssooiitt pprrêêttéé àà uunn nnaavviirree eenn ddaannggeerr ddee ssee ppeerrddrree,, mmaaiiss
eennccoorree qquuee ll’’aaiiddee dduu rreemmoorrqquueeuurr rreevvêêttee ppoouurr lluuii uunn ccaarraaccttèèrree aallééaattooiirree
ccaarraaccttéérriisséé ppaarr uunn rriissqquuee ppaarrttiiccuulliieerr dd’’iinnssuuccccèèss.. AAuuttrreemmeenntt,, rriieenn nnee
jjuussttiiffiiee cceettttee rréémmuunnéérraattiioonn eexxcceeppttiioonnnneellllee ,, ssoouuss ffoorrmmee dd’’aattttrriibbuuttiioonn
dd’’uunnee ppaarrtt ddeess vvaalleeuurrss ssaauuvvééeess;; iill nn’’yy aa lliieeuu àà rréémmuunnéérraattiioonn dduu sseerrvviiccee
ddee rreemmoorrqquuaaggee oouu ddee ttrraaccttiioonn.. CCeettttee ccoonnssiiddéérraattiioonn nnoouuss ppaarraaîîtt llaa
rraaiissoonn ffoonnddaammeennttaallee ppoouurr llaaqquueellllee,, rreennvveerrssaanntt ssaa jjuurriisspprruuddeennccee,, llaa
CCoouurr ddee DDoouuaaii aa rréécceemmmmeenntt rreeffuusséé ddee vvooiirr uunnee aassssiissttaannccee ddaannss qquuaattrree
ooppéérraattiioonnss qquuee ddeess ppaattrroonnss ddee rreemmoorrqquueeuurrss lluuii aavvaaiieenntt ssoouummiisseess »»114422..
AAnnttooiinnee VViiaallaarrdd114433,, lluuii,, iinnssiissttee ssuurr llee ffaaiitt qquuee ll’’ «« ...... aassssiissttaannccee
nn’’iimmpplliiqquuee ppaass qquuee llee nnaavviirree aassssiissttaanntt ssooiitt lluuii--mmêêmmee eexxppoosséé àà uunn
ddaannggeerr aauu ccoouurrss ddeess ooppéérraattiioonnss ddee sseeccoouurrss.. LLee rreemmoorrqquueeuurr ddee hhaauuttee
mmeerr qquuii,, ppaarr tteemmppss ccaallmmee,, ppaassssee uunn rreemmoorrqquuee àà uunn nnaavviirree éécchhoouuéé ssuurr
uunn hhaauutt ffoonndd eett qquuii ppaarrvviieenntt,, ssaannss pplluuss ddee ddiiffffiiccuullttééss àà llee ssoorrttiirr ddee ssaa
ppoossiittiioonn ppéérriilllleeuussee nnee ccoouurrtt pprraattiiqquueemmeenntt aauuccuunn ddaannggeerr,, iill nn’’eenn eesstt ppaass
mmooiinnss aassssiissttaanntt eett aa ddrrooiitt,, eenn ccoonnssééqquueennccee,, àà llaa rréémmuunnéérraattiioonn
ccoorrrreessppoonnddaannttee.. SSiimmpplleemmeenntt,, ...... ddaannss llee ccaallccuull ddee llaa rréémmuunnéérraattiioonn,, oonn
ffeerraa iinntteerrvveenniirr llaa pplluuss oouu mmooiinnss ggrraannddee ffaacciilliittéé ddeess ooppéérraattiioonnss ddee
sseeccoouurrss,, eett llee ppéérriill ccoouurruu ppaarr llee nnaavviirree aassssiissttaanntt eennttrreerraa eenn lliiggnnee ddee
ccoommppttee ddaannss ll’’aapppprréécciiaattiioonn ddee sseess mméérriitteess.. LLee ddaannggeerr ccoouurruu ppaarr llee
nnaavviirree aassssiissttaanntt nn’’eesstt ppaass uunnee ccoonnddiittiioonn ddee ll’’aassssiissttaannccee,, mmaaiiss iill eesstt
rreetteennuu ppoouurr ll’’éévvaalluuaattiioonn ddee ssaa rréémmuunnéérraattiioonn.. »»
140 Mais il s’agissait ici d’un remorquage portuaire Zulma Maria, Douai 30 mars 1950, DMF 1950. 383 141 Paul Chauveau, traité de droit maritime,1958, p. 602, n° 799 142 Douai 22 novembre 1956 DMF 1957. 292
97
PPoouurr ssaavvooiirr ssii iill ss’’aaggiitt dd’’uunnee aassssiissttaannccee oouu dd’’uunn rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr,,
iill nnoouuss ffaauuddrraa dd’’aabboorrdd ddiissttiinngguueerr ddeeuuxx ssiittuuaattiioonnss :: cceellllee ddaannss llaaqquueellllee
aauuccuunn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee nn’’aa ééttéé ééttaabbllii eett cceellllee ddaannss llaaqquueellllee aauu
ccoonnttrraaiirree ttoouutt aa ccoommmmeennccéé ppaarr uunnee rreellaattiioonn ccoonnttrraaccttuueellllee ddee
rreemmoorrqquuaaggee.. DDaannss cceess ddeeuuxx ccaass,, llee ccrriittèèrree ppeerrmmeettttaanntt ddee ssaavvooiirr ssii cc’’eesstt
uunn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee oouu uunnee aassssiissttaannccee sseerraa llee ddaannggeerr.. PPoouurr llee
ddooyyeenn RRiippeerrtt «« oonn ppeeuutt ddééffiinniirr ll’’aassssiissttaannccee :: llee sseeccoouurrss ppoorrttéé àà uunn
nnaavviirree eenn ppéérriill »».. DDaannss llee pprreemmiieerr ccaass ll’’aaccttee ddee rreemmoorrqquuaaggee,, ooppéérraattiioonn
mmaattéérriieellllee,, aa ééttéé pprroovvooqquuééee ppaarr llee ddaannggeerr mmeennaaççaanntt llee nnaavviirree
rreemmoorrqquuéé,, eett sseelloonn lleess ccaarraaccttéérriissttiiqquueess ddee ccee ddaannggeerr,, lleess jjuuggeess
ddéécciiddeerroonntt ddee qquuaalliiffiieerr ll’’ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee oouu dd’’aassssiissttaannccee ((II))..
DDaannss llee sseeccoonndd ccaass,, uunn ddaannggeerr mmeennaaccee llee nnaavviirree rreemmoorrqquuéé ppeennddaanntt
ll’’ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee,, qquuaalliiffiiééee àà llaa bbaassee jjuurriiddiiqquueemmeenntt ddee
rreemmoorrqquuaaggee eett lleess jjuuggeess ddéécciiddeerroonntt aalloorrss qquu’’iill yy aa eeuu aassssiissttaannccee ssii lleess
ccrriittèèrreess ddee ll’’aarrttiiccllee 1122 ddee llaa llooii dduu 77 jjuuiilllleett 11996677 ssoonntt pprréésseennttss ((IIII))..
II.. HHyyppootthhèèssee ddaannss llaaqquueellllee aauuccuunn ccoonnttrraatt nnee lliiaaiitt lleess ddeeuuxx
ppaarrttiieess aavvaanntt ll’’ooppéérraattiioonn tteecchhnniiqquuee ddee rreemmoorrqquuaaggee
LLeess ddaannggeerrss qquuii eennttrraaîînneenntt uunnee aassssiissttaannccee oouu ppsseeuuddoo--aassssiissttaannccee ddeess
nnaavviirreess ppaarr rreemmoorrqquuaaggee ssoonntt ddee ddeeuuxx oorrddrreess :: eenn ccaass dd’’éécchhoouueemmeenntt oouu
eenn ccaass dd’’aavvaarriiee mmaacchhiinneess,, nnoouuss ddeevvoonnss ddoonncc ééttuuddiieerr lleess ccrriittèèrreess uuttiilliissééss
ppaarr llaa jjuurriisspprruuddeennccee ppoouurr ddéétteerrmmiinneerr ddaannss cchhaaqquuee ssiittuuaattiioonn ssii iill ss’’aaggiitt
dd’’uunn rreemmoorrqquuaaggee oouu dd’’uunnee aassssiissttaannccee..
AA.. LLee rreemmoorrqquuaaggee dduu nnaavviirree eenn ccaass dd’’éécchhoouueemmeenntt
IIll ffaauutt bbiieenn vvooiirr qquuee llaa ssiittuuaattiioonn dd’’éécchhoouueemmeenntt eesstt eenn ggéénnéérraall ttrrèèss
ggrraavvee ppoouurr uunn nnaavviirree qquuii eesstt ddeessttiinnéé àà ffllootttteerr eett qquuii rriissqquuee aalloorrss
143 Antoine Vialard, droit maritime, PUF, collection fondamentale, droit commercial, 1997, p.57 n°51
98
ll’’eennlliisseemmeenntt oouu mmêêmmee llaa ddeessttrruuccttiioonn.. DDee ccee ffaaiitt,, llee rreemmoorrqquuaaggee dd’’uunn
nnaavviirree ddaannss cceettttee ssiittuuaattiioonn sseerraa pprraattiiqquueemmeenntt ttoouujjoouurrss qquuaalliiffiiéé
dd’’aassssiissttaannccee..
LLoorrssqquu’’eenn pplluuss,, iill yy aa uunnee tteemmppêêttee lleess ttrriibbuunnaauuxx eett aarrbbiittrreess
rreeccoonnnnaaiisssseenntt ssyyssttéémmaattiiqquueemmeenntt qquu’’iill yy aa aassssiissttaannccee114444 ccaarr ddaannss cceess
ccaass,, iill eesstt ccllaaiirr qquuee llee ddaannggeerr eesstt ggrraavvee eett iimmmmiinneenntt.. MMaaiiss eenn ccaass
dd’’éécchhoouueemmeenntt aalloorrss qquuee llee tteemmppss eesstt ccaallmmee eett qquuee llee ddaannggeerr nn’’eesstt ppaass
iimmmmiinneenntt,, qquu’’eenn eesstt--iill ?? IIll eesstt vvrraaii qquuee ddaannss llee ccaass dd’’uunn éécchhoouueemmeenntt
ddaannss cceess ccoonnddiittiioonnss,, lleess aarrmmaatteeuurrss ddee nnaavviirreess éécchhoouuééss ss’’aappppuuiieenntt ssuurr llee
ffaaiitt qquuee llee ddaannggeerr nn’’ééttaaiitt ppaass iimmmmiinneenntt,, eett qquuee ppaarr ccoonnssééqquueenntt ccee
nn’’ééttaaiitt ppaass uunnee aassssiissttaannccee,, mmaaiiss uunn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee.. LLeess jjuuggeess
eett aarrbbiittrreess rreeffuusseenntt ddee lleeuurr ddoonnnneerr rraaiissoonn llaa pplluuppaarrtt dduu tteemmppss,,
ppuuiissqquu’’iillss qquuaalliiffiieenntt ccee rreemmoorrqquuaaggee dd’’aassssiissttaannccee,, ppoouurrttaanntt,, iillss rreellèèvveenntt ::
«« llee nnaavviirree sséérriieeuusseemmeenntt éécchhoouuéé ssuurr lleess ddeeuuxx ttiieerrss ddee ssaa lloonngguueeuurr......,, llaa
mmeerr ééttaanntt ccaallmmee,, nn’’ééttaaiitt ppooiinntt eenn ppéérriill iimmmmééddiiaatt »»114455.. UUnn pprriinncciippee aa ppuu
êêttrree ppoosséé ppoouurr cceettttee ssiittuuaattiioonn qquuee «« llee ddaannggeerr ccoouurruu ppaarr llee nnaavviirree
aassssiissttéé nnee ccoonnssiissttee ppaass nnéécceessssaaiirreemmeenntt ddaannss uunn ppéérriill iimmmmiinneenntt,, mmaaiiss
......iill eexxiissttee ddèèss qquuee llee nnaavviirree eesstt ssuusscceeppttiibbllee ddee ssee ppeerrddrree oouu dd’’éépprroouuvveerr
ddee ggrraavveess aavvaarriieess »»114466..
PPoouurr ddeess éécchhoouueemmeennttss ttrrèèss ssiimmpplleess,, iill aappppaarraaîîtt qquuee llàà aauussssii llee rrééggiimmee
ddee ll’’aassssiissttaannccee ddooiivvee êêttrree aapppplliiqquuéé.. TToouutteeffooiiss ccoommmmee llaa CCoouurr dd’’AAiixx--eenn--
PPrroovveennccee aa ppuu eenn ppoosseerr llee pprriinncciippee,, «« llee nnaavviirree aassssiissttéé ddooiitt ssee ttrroouuvveerr
eenn ppéérriill ddee ssee ppeerrddrree eett qquuee,, ss’’iill nn’’eesstt ppaass nnéécceessssaaiirree qquuee ccee ppéérriill ssooiitt
iimmmmiinneenntt,, eennccoorree ffaauutt--iill qquu’’iill nnee ssooiitt ppaass hhyyppootthhééttiiqquuee »»114477.. IIll sseemmbbllee
ttoouutt ddee mmêêmmee qquuee llaa rrèèggllee ggéénnéérraallee ssooiitt cceellllee ppoossééee ppaarr llaa sseenntteennccee
aarrbbiittrraallee ddaannss ll’’aaffffaaiirree dduu MMoobbiill AAllaaddiinn :: «« ssii llee ddaannggeerr ccoouurruu ppaarr llee
144 Parmi de nombreuses décisions : voir sent. arb. 12 mai 1950, El Moujahib, DMF 1950, Som. 448; CE 29 juillet 1950, Loc Tonlé Sap, DMF 1951.10, Sent. arb. 10 mars 1952, Malgache DMF 1952. 547, Sent. arb. 7 juillet 1952, Capitaine Jean Fougère, DMF 1952, 666. Sent. arb. 12 mai 1954, Berbère, JCP 1955 II, 8482 145 L’Espagne, sent. arb. 9 janvier 1928, Dor sup., 6, 80 146 Pantrooper, sent. arb. 31 juillet 1949, DMF 1950, 194
99
nnaavviirree aassssiissttéé eesstt uunnee ccoonnddiittiioonn nnéécceessssaaiirree ddee ll’’aapppplliiccaattiioonn ddee llaa llooii dduu
2299 aavvrriill 11991166 »» ((LLooii aalloorrss aapppplliiccaabbllee ppoouurr ll’’aassssiissttaannccee)) «« iill nn’’eesstt
nnuulllleemmeenntt nnéécceessssaaiirree qquuee ccee ddaannggeerr ssooiitt ggrraavvee eett iimmmmiinneenntt...... ttoouutt
nnaavviirree éécchhoouuéé qquuii nnee ppeeuutt rrééuussssiirr àà ssee ddééggaaggeerr ppaarr sseess pprroopprreess
mmooyyeennss ddooiitt êêttrree ccoonnssiiddéérréé ccoommmmee ééttaanntt eenn ddaannggeerr »»114488.. MMaallggrréé ttoouutt,,
cceeccii nn’’eesstt cceeppeennddaanntt ppaass uunnee rrèèggllee aabbssoolluuee ccaarr qquueellqquueess ddéécciissiioonnss oonntt
ppuu eexxiiggeerr qquuee llee ppéérriill ssooiitt ggrraavvee eett iimmmmiinneenntt114499..
TToouutteeffooiiss,, eenn hhaarrmmoonniiee aavveecc llaa rrèèggllee ppoossééee ppaarr llaa sseenntteennccee aarrbbiittrraallee dduu
2255 nnoovveemmbbrree 11995577,, MMoobbiill AAllaaddiinn,, oonn ppoouurrrraa ttrroouuvveerr qquueellqquueess ddéécciissiioonnss
qquuii,, rreelleevvaanntt qquuee llaa ssiittuuaattiioonn dd’’éécchhoouueemmeenntt nnee pprréésseennttaaiitt aauuccuunn
ddaannggeerr,, oonntt qquuaalliiffiiéé ll’’ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee ddee ccoonnttrraatt ddee
rreemmoorrqquuaaggee eett nnoonn ppaass dd’’aassssiissttaannccee.. CCeellaa aa ppuu ssee vvooiirr nnoottaammmmeenntt
lloorrssqquuee ddeess nnaavviirreess éécchhoouuééss àà mmaarrééee bbaassssee aauurraaiieenntt ppuu ssee ddééggaaggeerr
ssaannss aaiiddee lloorrss ddee llaa mmaarrééee hhaauuttee,, mmaaiiss ppoouurr ggaaggnneerr dduu tteemmppss oonntt
cchhooiissii ddee rreeccoouurriirr aauu rreemmoorrqquuaaggee115500..
BB.. LLee rreemmoorrqquuaaggee dd’’uunn nnaavviirree eenn ccaass dd’’aavvaarriiee--mmootteeuurrss
SS’’iill ss’’aaggiitt ssuurrttoouutt ddee ssoolluuttiioonnss dd’’eessppèèccee,, oonn ppeeuutt ttoouutt ddee mmêêmmee ddééggaaggeerr
qquueellqquueess pprriinncciippeess ggéénnéérraauuxx.. IIll ss’’aaggiirraa ddoonncc ddee nnaavviirreess qquuii,, eenn pplleeiinnee
mmeerr,, ssee rreettrroouuvveenntt ssaannss mmooyyeennss ddee pprrooppuullssiioonn oouu ssaannss ggoouuvveerrnnaaiill eett
qquuii ddeemmaannddeenntt aauuxx aauuttrreess nnaavviirreess,, rreemmoorrqquueeuurrss ssppéécciiaalliissééss oouu nnoonn,, ddee
lleess ddééppaannnneerr..
147 Regina, 10 juin 1958, DMF 1959, 588 148 Mobil Aladin, sent. arb. 25 novembre 1957, DMF 1958, 232 149 Notre-Dame des Marins, Boulogne, 6 janvier 1948, DMF 1949, 188 ; Mimi Pierrot, Boulogne, 14 juin 1949, DMF 1950, 243 ; Ernest Georgina, Nantes, 16 janvier 1950, DMF 1950, 509 ; Pourquoi-Pas, tribunal de commerce d’Alger, 8 juillet 1953, DMF 1953, 652, Cour de Douai, 19 mai 1960,navire Granville, DMF 1960. 495, et critique de P. Lureau in DMF 1964 p. 155. 150 CE 16 novembre 1934, Dor sup. 13, 27 ; Aviso Alfred de Cavay, CA Fort-de-France, Ch. 1, 17 mai 1991 : Juris Data N°044656.
100
IIll aappppaarraaîîtt ddaannss lleess ssoolluuttiioonnss qquuee lleess jjuuggeess eett aarrbbiittrreess,, ccoonnssttaattaanntt qquuee
llee nnaavviirree eesstt ssaannss mmaacchhiinnee,, oonntt ccoonncclluu llooggiiqquueemmeenntt qquu’’iill eesstt aauussssiittôôtt eenn
ddaannggeerr.. AAiinnssii,, llee ttrriibbuunnaall dduu HHaavvrree rreellèèvvee qquuee «« llee SSoolloonn,, ddéésseemmppaarréé
ddee ssaa mmaacchhiinnee eesstt llee jjoouueett ddeess fflloottss,, eett qquuee,, ssii mmêêmmee iill nn’’eesstt ppaass
eexxppoosséé àà uunn ddaannggeerr iimmmmééddiiaatt,, ssaa ssiittuuaattiioonn eesstt ccrriittiiqquuee eett ll’’aaiiddee
aappppoorrttééee eesstt uunnee aassssiissttaannccee »»..
CCoommmmee ddaannss llee ccaass dd’’éécchhoouueemmeenntt,, lleess jjuuggeess eett aarrbbiittrreess rreellèèvveenntt qquuee llee
ddaannggeerr nnee ddooiitt ppaass nnéécceessssaaiirreemmeenntt êêttrree iimmmmiinneenntt,, ppaarr eexxeemmppllee ddaannss
ll’’aaffffaaiirree dduu TTiillddaa,, llaa CCoouurr ddee DDoouuaaii,, llee 1144 jjuuiinn 11995566115511 ddéécciiddaa ::
«« ll’’aassssiissttaannccee eesstt ccaarraaccttéérriissééee ppaarr llee ddaannggeerr ccoouurruu,, ssaannss qquu’’iill ddooiivvee
nnéécceessssaaiirreemmeenntt ss’’aaggiirr dd’’uunn ppéérriill iimmmmiinneenntt.. »»
IIll eesstt aalloorrss éévviiddeenntt ddee qquuaalliiffiieerr ll’’ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee dd’’aassssiissttaannccee
lloorrssqquuee llee nnaavviirree ssaannss mmaacchhiinnee rriissqquuee ddee ssuurrccrrooîîtt dd’’êêttrree jjeettéé ccoonnttrree llaa
ccôôttee,, ddeess rroocchheess,, ddeess hhaauuttss--ffoonnddss,, oouu ttoouutt aauuttrree oobbssttaaccllee115522,, oouu
lloorrssqquu’’iill rriissqquuee ddee ssoommbbrreerr àà ccaauussee ddee vvooiieess dd’’eeaauu,, cc’’eesstt àà ddiirree lloorrssqquuee
llee ddaannggeerr eesstt iimmmmiinneenntt..
CCeeppeennddaanntt,, iill ppeeuutt aarrrriivveerr qquuee ll’’ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee dd’’uunn nnaavviirree
ssaannss mmaacchhiinnee ssooiitt qquuaalliiffiiéé ddee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee,, mmaaiiss cceellaa ssee ffaaiitt
ssaannss ccoonnttrraaddiiccttiioonn aavveecc llaa jjuurriisspprruuddeennccee ééttuuddiiééee pprrééccééddeemmmmeenntt,, ccaarr iill
ss’’aaggiitt ddee ccaass ttrrèèss ppaarrttiiccuulliieerrss.. CCeellaa ssee pprroodduuiitt ffrrééqquueemmmmeenntt lloorrssqquu’’iill
ss’’aaggiitt ddeess «« vvooiilliieerrss mmiixxtteess »»,, cc’’eesstt--àà--ddiirree ddoottééss dd’’uunn mmootteeuurr eett ddee
vvooiilluurree,, eett qquuii ffoonntt aappppeell àà ddeess rreemmoorrqquueeuurrss aalloorrss qquuee lleeuurr mmaacchhiinnee eesstt
eenn ppaannnnee cceeppeennddaanntt qquuee lleeuurr vvooiilluurree eesstt eenn bboonn ééttaatt ppoouurr nnaavviigguueerr ;;
151 DMF 1957, 20 152 Voir par exemple, Cheliff, sent. arb. 25 octobre 1950, DMF 1951, 460 ; Saint-Marcet, sent. arb., 28 novembre 1957, DMF 1958, 238 ; Mardin, Cherbourg 9 juillet 1957, DMF 1959, 757 ; Sidney, Tribunal de commerce d’Alger, 26 novembre 1951, DMF 1952, 560 ; Stoka, Tribunal de commerce d’Alger, 31 mars 1952, DMF 1952, 671.
101
ccoommmmee iill nnee ss’’aaggiitt qquuee ddee ggaaggnneerr dduu tteemmppss,, cceess ooppéérraattiioonnss sseerroonntt
qquuaalliiffiiééeess ddee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee115533..
DDee mmêêmmee,, ll’’ooppéérraattiioonn sseerraa jjuurriiddiiqquueemmeenntt qquuaalliiffiiééee ddee rreemmoorrqquuaaggee
lloorrssqquuee llee ddaannggeerr «« nn’’ééttaaiitt ppaass eennccoorree nnéé aauu mmoommeenntt ddee llaa pprriissee eenn
rreemmoorrqquuee »»115544.. CCee ffuutt llee ccaass ddaannss ll’’aaffffaaiirree ccoonncceerrnnaanntt llee nnaavviirree LL’’EEnnééee,,
ooùù lleess aarrbbiittrreess oonntt ccoonnssiiddéérréé qquuee llaa ppaannnnee ddee mmootteeuurr aauurraaiitt ppuu êêttrree
rrééppaarrééee ddaannss llee ddééllaaii ddee ssééccuurriittéé115555.. DDee mmêêmmee ppoouurr llaa CCoouurr ddee
CCaassssaattiioonn,, ddaannss uunn aarrrrêêtt dduu 2255 aavvrriill 11995555115566,, qquuii aa rreeffuusséé ddee qquuaalliiffiieerr
dd’’aassssiissttaannccee llee rreemmoorrqquuaaggee dd’’uunn cchhaalluuttiieerr ddoonntt llee cchhaalluutt bbllooqquuaaiitt
ll’’hhéélliiccee.. IIll ééttaaiitt pplluuss ssaaggee ddee ddeemmaannddeerr uunn rreemmoorrqquuaaggee,, mmaaiiss ccoommmmee llaa
mmeerr ééttaaiitt ccaallmmee eett qquuee llaa rrééppaarraattiioonn rreessttaaiitt ppoossssiibbllee,, cceettttee ooppéérraattiioonn nnee
ppoouuvvaaiitt êêttrree qquuaalliiffiiééee dd’’aassssiissttaannccee..
CC.. LLaa nnoottiioonn ddee ddaannggeerr ddaannss lleess aauuttrreess ppaayyss
LLooggiiqquueemmeenntt,, oonn rreettrroouuvvee llaa nnoottiioonn ddee ddaannggeerr ddaannss ttoouuss lleess ppaayyss..
EEnn AAlllleemmaaggnnee,, oonn rreettrroouuvvee ccee ccrriittèèrree dduu ddaannggeerr nnéécceessssaaiirree ppoouurr
qquuaalliiffiieerr dd’’aassssiissttaannccee ll’’ooppéérraattiioonn tteecchhnniiqquuee ddee rreemmoorrqquuaaggee aavveecc llaa
mmêêmmee jjuurriisspprruuddeennccee qquuaanntt aauu ffaaiitt qquuee llee ddaannggeerr nn’’eesstt ppaass
nnéécceessssaaiirreemmeenntt iimmmmiinneenntt115577.. EEnn rreevvaanncchhee llaa jjuurriisspprruuddeennccee ffaaiitt llaa
ddiissttiinnccttiioonn eennttrree llee nnaavviirree qquuii aa ppoorrttéé aassssiissttaannccee eett llee rreemmoorrqquueeuurr qquuii
tteerrmmiinnee ll’’ooppéérraattiioonn,, llee pprreemmiieerr eesstt bbiieenn uunn aassssiissttaanntt,, mmaaiiss llaa sseeccoonnddee
ooppéérraattiioonn sseerraa qquuaalliiffiiééee ddee rreemmoorrqquuaaggee115588..
153 Terra Mare II, Cour d’Alger 9 février 1949, DMF 1949, 433 ; Val de Saire, Lorient, 19 janvier 1951, DMF 1951, 558 ; Petite Lucienne, sent. arb. 18 juillet 1951, DMF 1952, 385 154 De Juglard et Villeneau, L’assistance en mer, p. 255. 155 25 juin 1954, DMF 1954, 687. 156 DMF 1955, 527. 157 Troma, Trib. sup. Hans.5 octobre 1886, Autran III, 212. 158 Prinz Wilhem, Trib. sup. Hans., 12 décembre 1902, Autran XIX, 581.
102
EEnn GGrraannddee--BBrreettaaggnnee,, llaa pprréésseennccee dd’’uunn ddaannggeerr eesstt aauussssii nnéécceessssaaiirree ppoouurr
qquuaalliiffiieerr dd’’aassssiissttaannccee uunnee ooppéérraattiioonn tteecchhnniiqquuee ddee rreemmoorrqquuaaggee,, mmaaiiss lleess
jjuuggeess bbrriittaannnniiqquuee ssoonntt pplluuss sséévvèèrreess vviiss--àà--vviiss dduu nnaavviirree rreemmoorrqquuéé qquuee
lleess jjuuggeess ffrraannççaaiiss ccaarr iillss ccoonnssiiddèèrreenntt qquu’’iill yy aa ddaannggeerr llàà ooùù lleess jjuuggeess
ffrraannççaaiiss,, ccoonnssiiddéérraanntt qquuee cceelluuii--ccii nn’’ééttaaiitt qquu’’hhyyppootthhééttiiqquuee,, aauurraaiieenntt
qquuaalliiffiiéé ddee rreemmoorrqquuaaggee ll’’ooppéérraattiioonn tteecchhnniiqquuee ddee rreemmoorrqquuaaggee.. CCee ffuutt llee
ccaass ddaannss ll’’aaffffaaiirree dduu nnaavviirree CCeennttoo115599,, ooùù lleess jjuuggeess bbrriittaannnniiqquueess oonntt
eessttiimméé qquuee «« llee ccaappiittaaiinnee dduu nnaavviirree,, qquuii aavvaaiitt mmaannooeeuuvvrréé aavveecc
bbeeaauuccoouupp dd’’hhaabbiilleettéé aavvaanntt ll’’iinntteerrvveennttiioonn ddeess rreemmoorrqquueeuurrss,, ssee sseerraaiitt
pprroobbaabblleemmeenntt ttiirréé dd’’aaffffaaiirree ppaarr sseess pprroopprreess mmooyyeennss eett nn’’aavvaaiitt rrééccllaamméé
aassssiissttaannccee qquuee ppoouurr pplluuss ddee ssûûrreettéé,, ccaarr,, ssaannss aaiiddee,, iill ccoouurraaiitt ddee ggrraavveess
rriissqquueess »»,, eett qquuii ppoouurrttaanntt oonntt qquuaalliiffiiéé cceettttee ooppéérraattiioonn dd’’aassssiissttaannccee..
TThhee HHoouussee ooff LLoorrddss,, aa llaa mmêêmmee aattttiittuuddee,, ssoommmmee ttoouuttee,, aasssseezz sséévvèèrree..
DDaannss ll’’aaffffaaiirree dduu TTrrooiilluuss116600,, uunn nnaavviirree ppaarrttaanntt dd’’AAuussttrraalliiee eett aatttteenndduu àà
LLiivveerrppooooll,, ttrraannssppoorrttaaiitt ddee llaa nnoouurrrriittuurree,, mmaaiiss ppaass ppaarrttiiccuulliièèrreemmeenntt
ppéérriissssaabbllee.. EEnn aavvaarriiee mmaacchhiinnee ddaannss ll’’OOccééaann IInnddiieenn,, iill ffuutt rreemmoorrqquuéé
jjuussqquu’’àà AAddeenn :: uunn ccaass dd’’aassssiissttaannccee ssiimmppllee.. PPaarr llaa ssuuiittee,, iill ffuutt ttrroopp
ccoommpplliiqquuéé ddee rrééppaarreerr llee nnaavviirree àà AAddeenn,, eett iill ffuutt rreemmoorrqquuéé jjuussqquu’’aauu
RRooyyaauummee UUnnii ppaarr uunn aauuttrree rreemmoorrqquueeuurr ((ssaauuff llee ppaassssaaggee ddee SSuueezz,, qquuii
ffuutt eexxééccuuttéé ppaarr lleess rreemmoorrqquueeuurrss ddee llaa CCoommppaaggnniiee dduu CCaannaall)).. IIll ééttaaiitt
pplluuss ssiimmppllee eett pplluuss rraappiiddee ddee rreemmoorrqquueerr llee nnaavviirree jjuussqquu’’eenn AAnngglleetteerrrree
pplluuttôôtt qquuee ddee llee ffaaiirree rrééppaarreerr eenn MMééddiitteerrrraannééee.. TThhee HHoouussee ooff LLoorrddss
ddéécciiddaa ddee qquuaalliiffiieerr ccee sseeccoonndd rreemmoorrqquuaaggee dd’’AAddeenn aauu RRooyyaauummee--UUnnii
dd’’aassssiissttaannccee116611..
EEnn AArrggeennttiinnee116622 eett eenn BBeellggiiqquuee,, llee ddaannggeerr nn’’aa ppaass bbeessooiinn dd’’êêttrree
iimmmmiinneenntt,, mmaaiiss uunn rriissqquuee sséérriieeuuxx,, uunn ddaannggeerr aasssseezz pprroocchhee ddooiitt eexxiisstteerr..
159 Haute Cour de justice, Amirauté, 22 juillet 1924, Dor, 9, 317. 160 [1951] A.C. 820 161 Voir Kennedy’s Law of Salvage, British Shipping Laws, London Stevens & Sons, 1985, 5e édition, par David W. Steel, Francis D. Rose, p. 151-154. 162 Chambre fédérale des appels de la cité de Buenos Ayres, 4 avril 1930, Dor, 23, 85.
103
EEnn GGrrèèccee,, iill ssuuffffiitt qquuee llee ddaannggeerr ssooiitt pprroobbaabbllee eett éévveennttuueell,, mmaaiiss
sséérriieeuuxx,, ddee mmêêmmee eenn HHoollllaannddee oouu eenn IIttaalliiee,, lleess ttrriibbuunnaauuxx pprreennnneenntt eenn
ccoommppttee llee ffaaiitt qquu’’uunnee ccoonnvveennttiioonn aaiitt ééttéé ssiiggnnééee eennttrree lleess ppaarrttiieess.. EEnn
PPoollooggnnee eenn SSuuèèddee oouu eenn TTuurrqquuiiee iill yy aa pprriissee eenn ccoommppttee ddee ll’’ééttaatt dduu
nnaavviirree rreemmoorrqquuéé ppoouurr aapppprréécciieerr llee ddaannggeerr qquuii llee gguueettttee.. EEnn RRuussssiiee eett
aauuxx EEttaattss--UUnniiss,, cc’’eesstt llaa mmêêmmee cchhoossee,, aavveecc aauuxx EEttaattss--UUnniiss llee rreessppeecctt ddee
llaa ccoonnvveennttiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee ppaassssééee eennttrree lleess ppaarrttiieess ssii llee ddaannggeerr nn’’eesstt
ppaass iimmmmééddiiaatt116633..
LLaa lliimmiittee dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr ssee rreettrroouuvvee eennccoorree ddaannss
uunn aauuttrree ssiittuuaattiioonn,, mmaaiiss cceettttee ffooiiss,, uunn ccoonnttrraatt eexxiissttee aavvaanntt ll’’aappppaarriittiioonn
dduu ddaannggeerr..
IIII.. UUnn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee aa ééttéé ssiiggnnéé mmaaiiss uunn ddaannggeerr
ssuurrvviieenntt ppeennddaanntt ll’’eexxééccuuttiioonn ddee ccee ccoonnttrraatt
AA ppaarrtt ddaannss llee ccaass ppeeuu pprroobbaabbllee ooùù uunn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee
pprréévvooiirraaiitt qquuee lleess sseerrvviicceess dduu rreemmoorrqquueeuurr nnee sseerroonntt ddiissppoonniibblleess qquu’’eenn
ccaass ddee nnoonn--ddiiffffiiccuullttééss ddaannss llaa mmiissee eenn ooeeuuvvrree ddee cceess sseerrvviicceess,, eenn
pprriinncciippee llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee eesstt ccoonncclluu ssaacchhaanntt qquuee lleess ppaarrttiieess
aauurroonntt ssaannss ddoouuttee àà aassssuummeerr ddeess pprroobbllèèmmeess dduuss àà llaa nnaattuurree mmêêmmee ddee
ll’’ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee qquuii ssuurrggiirroonntt lloorrss ddee ll’’ooppéérraattiioonn eett qquuee cceellaa
nnee cchhaannggeerraa ppaass llaa nnaattuurree dduu ccoonnttrraatt.. LLee rreemmoorrqquueeuurr tteennuu ppaarr uunn
ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee nn’’aa ppaass llaa ppoossssiibbiilliittéé ddee rrééccllaammeerr uunnee
rréémmuunnéérraattiioonn ssuuppéérriieeuurree àà cceellllee pprréévvuuee ddaannss llee ccoonnttrraatt sseeuulleemmeenntt
ppaarrccee qquu’’uunn ddiiffffiiccuullttéé iinnaatttteenndduuee oouu uunn rreettaarrdd ssuurrvviieennnneenntt lloorrss ddee
ll’’ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee,, oouu ppaarrccee qquuee llee rreemmoorrqquuaaggee eesstt
mmoommeennttaannéémmeenntt iinntteerrrroommppuu dduu ffaaiitt ddee llaa rruuppttuurree dd’’uunnee rreemmoorrqquuee oouu
dduu ffaaiitt qquuee llee tteemmppss aauu ddééppaarrtt ddee ll’’ooppéérraattiioonn ssoommmmee ttoouuttee ffaavvoorraabbllee àà
163 C. District Orégon, 23 novembre 1925, Dor, 14, 342 ; Cour d’appel, 5e cir. 5 avril 1930, Dor, 22, 344.
104
ll’’ooppéérraattiioonn ssee ttrraannssffoorrmmee eenn mmaauuvvaaiiss tteemmppss.. AA ffoorrttiioorrii,, ddee tteelllleess
ddiiffffiiccuullttééss ééttaaiieenntt pprréévviissiibblleess lloorrss ddee llaa ccoonncclluussiioonn dduu ccoonnttrraatt.. MMaaiiss iill
eesstt ppoossssiibbllee qquuee ppeennddaanntt ll’’ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee,, llee rreemmoorrqquuéé ssee
ttrroouuvvee ddaannss uunnee ssiittuuaattiioonn tteellllee qquuee,, ssaannss ll’’aaiiddee dduu rreemmoorrqquueeuurr,, iill ssee
ttrroouuvveerraaiitt eenn ddaannggeerr..
CC’’eesstt ddoonncc ppeennddaanntt ll’’ooppéérraattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee qquuii eesstt qquuaalliiffiiééee
jjuurriiddiiqquueemmeenntt ddee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee qquu’’uunn éévvéénneemmeenntt ssuurrvviieenntt eett
qquuee llee ccoonnttrraatt ssee ttrraannssffoorrmmee eenn ffaaiitt eenn aassssiissttaannccee,, cc’’eesstt--àà--ddiirree qquuee llee
rreemmoorrqquueeuurr aaccccoommpplliitt uunn aaccttee eexxttrraa--ccoonnttrraaccttuueell.. CC’’eesstt ddaannss ccee ccaaddrree
qquuee ss’’aapppplliiqquuee ll’’aarrttiiccllee 1122 ddee llaa llooii dduu 1177 jjuuiilllleett 11996677 :: «« llee rreemmoorrqquueeuurr
nn’’aa ddrrooiitt àà uunnee rréémmuunnéérraattiioonn ppoouurr aassssiissttaannccee dduu nnaavviirree ppaarr lluuii
rreemmoorrqquuéé oouu ddee ssaa ccaarrggaaiissoonn qquuee ss’’iill aa rreenndduu ddeess sseerrvviicceess
eexxcceeppttiioonnnneellss nnee ppoouuvvaanntt êêttrree ccoonnssiiddéérrééss ccoommmmee ll’’aaccccoommpplliisssseemmeenntt dduu
ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee.. »»
AA.. UUnn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee aa ééttéé ccoonncclluu aauuppaarraavvaanntt
AAvvaanntt llaa rrééddaaccttiioonn ddee llaa CCoonnvveennttiioonn ddee BBrruuxxeelllleess,, uunnee qquueessttiioonn ffûûtt
ppoossééee ppaarr llee CCMMII aauuxx ddiifffféérreenntteess aassssoocciiaattiioonnss mmaarriittiimmeess iinntteerrnnaattiioonnaalleess
:: «« LLaa rréémmuunnéérraattiioonn cceessssee--tt--eellllee dd’’êêttrree dduuee ssii llee sseeccoouurrss eesstt pprrêêttéé ppaarr
llee rreemmoorrqquueeuurr,, llee ppiilloottee oouu ll’’ééqquuiippaaggee aauu sseerrvviiccee dduu nnaavviirree eenn ppéérriill
?? »».. CC’’eesstt ll’’AAssssoocciiaattiioonn FFrraannççaaiissee dduu ddrrooiitt mmaarriittiimmee qquuii aa rrééppoonndduu
ccoommmmee lleess aauuttrreess aassssoocciiaattiioonnss nnaattiioonnaalleess :: «« PPoouurr qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr
aaiitt ddrrooiitt àà uunnee iinnddeemmnniittéé ssppéécciiaallee,, iill ffaauutt qquuee llee ccoonnttrraatt pprriimmiittiiff ddee
rreemmoorrqquuaaggee ssee ttrraannssffoorrmmee ppaarr ssuuiittee ddee cciirrccoonnssttaanncceess iimmppoossssiibblleess àà
pprréévvooiirr eenn uunn ccoonnttrraatt dd’’aassssiissttaannccee.. »»
CCeettttee tthhèèssee ddee ll’’aapppplliiccaattiioonn ddee ll’’aarrttiiccllee 44 ddee llaa CCoonnvveennttiioonn ddee BBrruuxxeelllleess,,
aauujjoouurrdd’’hhuuii aarrttiiccllee 1122 ddee llaa llooii dduu 77 jjuuiilllleett 11996677,, eett aarrttiiccllee 1177 ddee llaa
CCoonnvveennttiioonn ssuurr ll’’aassssiissttaannccee ddee 11998899,, sseeuulleemmeenntt ssii uunn ccoonnttrraatt ddee
105
rreemmoorrqquuaaggee eexxiissttaaiitt pprrééaallaabblleemmeenntt aauuxx éévvéénneemmeennttss aayyaanntt ddéécclleenncchhéé llaa
ppoolléémmiiqquuee aa ééttéé ddiissccuuttééee,, mmaaiiss ttoouujjoouurrss ddééffeenndduuee ppaarr llaa jjuurriisspprruuddeennccee
:: ppaarr eexxeemmppllee,, llaa CCoouurr ddee DDoouuaaii aa jjuuggéé llee 2233 aavvrriill 11995533,, ddaannss ll’’aaffffaaiirree
dduu nnaavviirree BBoonnaappaarrttee116644,, «« ll’’aarrttiiccllee 44 ddee llaa llooii dduu 2299 aavvrriill 11991166 qquuii vviissee
uunniiqquueemmeenntt llee ccaass ddee sseerrvviicceess eexxcceeppttiioonnnneellss rreenndduuss àà ll’’ooccccaassiioonn dd’’uunn
ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee,, lliiaanntt pprrééaallaabblleemmeenntt lleess ppaarrttiieess,, eesstt hhoorrss
dd’’aapppplliiccaattiioonn eenn ll’’eessppèèccee »»116655..
OOnn ppeeuutt ééggaalleemmeenntt cciittéé llee CCoonnsseeiill dd’’EEttaatt,, aarrrrêêtt dduu 1133 ddéécceemmbbrree 11992233,,
sseelloonn lleeqquueell «« cc’’eesstt àà ttoorrtt qquuee llee mmiinniissttèèrree ddee llaa MMaarriinnee ooppppoossee aauu
rreeqquuéérraanntt lleess ddiissppoossiittiioonnss ddee ll’’aarrttiiccllee 44 ddee llaa CCoonnvveennttiioonn ddee 11991100,,
lleessqquueelllleess nnee ttrroouuvveenntt lleeuurr aapppplliiccaattiioonn qquu’’aauu ccaass ooùù ll’’aaccttee dd’’aassssiissttaannccee
ss’’eesstt pprroodduuiitt aauu ccoouurrss ddee ll’’eexxééccuuttiioonn dd’’uunn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee,,
cciirrccoonnssttaannccee qquuii nnee ssee rreettrroouuvvee ppaass ddaannss ll’’eessppèèccee »»
LL’’eexxpplliiccaattiioonn ddee ll’’eexxiisstteennccee ddee cceett aarrttiiccllee eesstt ttrrèèss ccllaaiirree116666,, cceett aarrttiiccllee
eexxiissttee aaffiinn qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr nnee ppuuiissssee rrééccllaammeerr uunnee iinnddeemmnniittéé
dd’’aassssiissttaannccee aauu mmooiinnddrree iinncciiddeenntt ssuurrvveennaanntt lloorrss ddee ll’’ooppéérraattiioonn
tteecchhnniiqquuee ddee rreemmoorrqquuaaggee.. IIll eesstt vvrraaii qquuee ssii llaa rreemmoorrqquuee ssee ddééttaacchhee
ppeennddaanntt llee rreemmoorrqquuaaggee dd’’uunnee ppllaattee--ffoorrmmee ddee ffoorraaggee ppaarr eexxeemmppllee,,
cceellllee--ccii ccoouurrtt uunn ddaannggeerr ssii llee rreemmoorrqquueeuurr nnee lluuii ppaassssee ppaass llaa rreemmoorrqquuee,,
mmaaiiss ll’’aaiiddee dduu rreemmoorrqquueeuurr nnee ppoouurrrraa ppaass aalloorrss êêttrree qquuaalliiffiiééee
dd’’aassssiissttaannccee,, àà mmooiinnss dd’’éévvéénneemmeennttss eexxcceeppttiioonnnneellss rreennddaanntt llaa
mmaannooeeuuvvrree ppaarrttiiccuulliièèrreemmeenntt ddiiffffiicciillee eett ddeemmaannddaanntt aauu rreemmoorrqquueeuurr ddeess
sseerrvviicceess eexxcceeppttiioonnnneellss.. LL’’aaiiddee àà llaa rreemmiissee eenn ppllaaccee dd’’uunnee rreemmoorrqquuee ffaaiitt
ppaarrttiiee dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee,, lleess ppeettiittss iinncciiddeennttss ssoonntt iinnéévviittaabblleess,,
eenn ppaarrttiiccuulliieerr lloorrssqquu’’iill ss’’aaggiitt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr,, ooppéérraattiioonn qquuii
ppeeuutt êêttrree ttrrèèss tteecchhnniiqquuee eett qquuii ss’’eeffffeeccttuuee ssuurr ddee ttrrèèss lloonngguueess ddiissttaanncceess,,
eett iill eesstt nnoorrmmaall qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr aaiiddee àà llaa rrééppaarraattiioonn ddee cceess
164 DMF 1953. 681 165 Une exception cependant : Cour d’Alger, 31 mai 1939, Dor sup., 17, 270. 166 De Juglard et Villeneau, L’assistance en mer, p. 265-266
106
iinncciiddeennttss,, cc’’eesstt uunn aacccceessssooiirree ddee ssoonn ccoonnttrraatt :: «« TThheerreeffoorree,,
wwhheenn aa ttuugg iiss eennggaaggeedd,, sshhee wwiillll bbee hheelldd ttoo hhaavvee uunnddeerrttaakkeenn :: ttoo uussee
hheerr bbeesstt eennddeeaavvoouurrss ttoo ccaarrrryy oouutt hheerr eennggaaggeemmeenntt;; ttoo bbrriinngg ttoo tthhee ttaasskk
ccoommppeetteenntt sskkiillll aanndd ssuucchh aa ccrreeww,, ttaacckkllee aanndd eeqquuiippmmeenntt aass aarree
rreeaassoonnnnaabbllyy ttoo bbee eexxppeecctteedd iinn aa vveesssseell ooff hheerr ccllaassss;; aanndd ttoo ccoonnttiinnuuee
ppeerrffoorrmmaannccee ddeessppiittee ddiiffffiiccuullttiieess aanndd iinntteerrrruuppttiioonnss aanndd eevveenn iiff tthhee ttaasskk
ccaannnnoott bbee ccoommpplleetteedd iinn tthhee mmooddee iinn wwhhiicchh iitt wwaass oorriiggiinnaallllyy iinntteenntteedd.. AA
ttuugg ccaannnnoott ccllaaiimm aaddddiittiioonnaall rreemmuunneerraattiioonn mmeerreellyy bbeeccaauussee ppeerrffoorrmmaannccee
ttuurrnnss oouutt ttoo bbee mmoorree oonneerroouuss tthhaann oorriiggiinnaallllyy ccoonntteemmppllaatteedd.. »»116677
CC’’eesstt aauuxx jjuuggeess qquu’’iill aappppaarrttiieenntt ddee pprreennddrree ssooiinn ddee ddéécciiddeerr ddee
rréémmuunnéérreerr lleess ppeerrssoonnnneess aayyaanntt pprrêêttéé aassssiissttaannccee aaffiinn ddee nnee ppaass
ddééccoouurraaggeerr lleess nnaavviirreess ddee ss’’eennttrraaiiddeerr,, mmaaiiss cc’’eesstt aauussssii àà eeuuxx,, lloorrssqquu’’uunn
ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee aa ééttéé ccoonncclluu oouu lloorrssqquuee ddeess sseerrvviicceess ddee
rreemmoorrqquuaaggee oonntt ééttéé eeffffeeccttuuééss,, ddee pprreennddrree ggaarrddee àà ccee qquu’’uunnee ppeettiittee
ddiiffffiiccuullttéé aayyaanntt ssuurrggii lloorrss ddee cceess ooppéérraattiioonnss ddee nnee ppaass ddéécciiddeerr ddee
rreeqquuaalliiffiieerr llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee dd’’aassssiissttaannccee.. LLaa rrééttiicceennccee ddeess
jjuuggeess aa ppoouurr eeffffeett dd’’oobblliiggeerr lleess ppaarrttiieess àà ssee rrééfféérreerr àà lleeuurr ccoonnttrraatt aauuttaanntt
qquuee ppoossssiibbllee,, pprroottééggeeaanntt aaiinnssii llee rreemmoorrqquuéé ccoonnttrree lleess ddeemmaannddeess dduu
rreemmoorrqquueeuurr dd’’uunnee pplluuss ffoorrttee rréémmuunnéérraattiioonn ddèèss qquu’’uunnee ddiiffffiiccuullttéé
ssuurrvviieenntt,, eett pprroottééggeeaanntt aaiinnssii llee rreemmoorrqquuéé dd’’aavvooiirr àà ppaayyeerr uunnee
iinnddeemmnniittéé ccaallccuullééee pprrooppoorrttiioonnnneelllleemmeenntt àà llaa vvaalleeuurr ddeess bbiieennss
«« ssaauuvvééss »»..
CCeeppeennddaanntt,, lloorrssqquuee llee rreemmoorrqquueeuurr eeffffeeccttuuee ddeess sseerrvviicceess eexxcceeppttiioonnnneellss,,
eenn aannggllaaiiss «« iiff tthhee ppeerrffoorrmmaannccee ooff ttoowwaaggee iiss ssuubbjjeecctt ttuu
uunnccoommtteemmppllaatteedd aanndd eexxttrraaoorrddiinnaarryy ppeerriill »»,, iill sseerraa nnoorrmmaall qquuee llee
rreemmoorrqquuaaggee ssooiitt aalloorrss qquuaalliiffiiéé dd’’aassssiissttaannccee bbiieenn qquu’’uunn ccoonnttrraatt ddee
rreemmoorrqquuaaggee aaiitt ééttéé ccoonncclluu aauu ttoouutt ddéébbuutt ddeess ooppéérraattiioonnss ssoouuvveenntt aavvaanntt
qquuee llee ddaannggeerr nnee ssuurrvviieennnnee..
167 Kennedy’s Law of Salvage, British Shipping Laws, London Stevens & Sons, 1985, 5e édition, par David W.
107
IIll rreessttee àà ssaavvooiirr jjuusstteemmeenntt ccee qquuee ssoonntt lleess sseerrvviicceess eexxcceeppttiioonnnneellss,,
aacctteess eexxttrraa--ccoonnttrraaccttuueellss qquuee rreenndd uunn rreemmoorrqquueeuurr,, ppeerrmmeettttaanntt ddee
ppaasssseerr ddee llaa qquuaalliiffiiccaattiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee àà cceellllee ddee ccoonnttrraatt
dd’’aassssiissttaannccee..
BB.. LLeess sseerrvviicceess eexxcceeppttiioonnnneellss :: aacctteess eexxttrraa--ccoonnttrraaccttuueellss
LLee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee nnee ssee ttrraannssffoorrmmee eenn aassssiissttaannccee qquu’’eenn ccaass ddee
ddaannggeerr sseeuulleemmeenntt,, lloorrssqquuee llee rreemmoorrqquueeuurr rreenndd ddeess sseerrvviicceess
eexxcceeppttiioonnnneellss nnee ppoouuvvaanntt êêttrree ccoonnssiiddéérrééss ccoommmmee ll’’aaccccoommpplliisssseemmeenntt
nnoorrmmaall dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee ((aarrttiiccllee 1122 llaa llooii))..
LLaa cchhaarrggee ddee llaa pprreeuuvvee116688 qquuee ddeess sseerrvviicceess eexxcceeppttiioonnnneellss oonntt ééttéé
rreenndduuss ppèèssee ssuurr llee rreemmoorrqquuéé qquuii pprréétteenndd bbéénnééffiicciieerr dd’’uunnee iinnddeemmnniittéé
dd’’aassssiissttaannccee ssuurr llee ffoonnddeemmeenntt ddee ll’’aarrttiiccllee 44.. IIll ddeevvrraa ddéémmoonnttrreerr qquuee llee
nnaavviirree qquu’’iill rreemmoorrqquuaaiitt ééttaaiitt «« ......eenn ddaannggeerr ddee ssee ppeerrddrree...... »»..
LL’’eexxiisstteennccee ddee sseerrvviicceess eexxcceeppttiioonnnneellss eesstt aapppprréécciiééee ssoouuvveerraaiinneemmeenntt
ppaarr lleess jjuuggeess dduu ffoonndd116699.. CC’’eesstt uunnee qquueessttiioonn ddee ffaaiitt.. LLee ddéésséécchhoouueemmeenntt
dd’’uunn nnaavviirree éécchhoouuéé ppoouurr ddeess rraaiissoonnss eexxttéérriieeuurreess aauu rreemmoorrqquueeuurr sseerraa
sseelloonn lleess jjuuggeess qquuaalliiffiiéé dd’’aassssiissttaannccee oouu nnoonn117700.. LLaa ssiittuuaattiioonn ddaannss
llaaqquueellllee uunn rreemmoorrqquueeuurr pprreenndd ddeess rriissqquueess ppoouurr aaiiddeerr llee rreemmoorrqquuéé eenn
ddaannggeerr ppoouurr ddeess rraaiissoonnss eexxttéérriieeuurreess aauu rreemmoorrqquueeuurr ((mmééttééoorroollooggiiee ppaarr
eexxeemmppllee)),, ccee rreemmoorrqquueeuurr ééttaanntt lluuii--mmêêmmee eenn ddaannggeerr àà ccaauussee ddee cceettttee
iinntteerrvveennttiioonn,, sseerraa qquuaalliiffiiééee dd’’aassssiissttaannccee eenn ccaass ddee rrééuussssiittee dduu
rreemmoorrqquueeuurr..
Steel, Francis D. Rose, p. 216 168 Mémoire de DESS, Aix-en-Provence, Maximilienne Nkouenjin, 19 , Etude de deux notions : - services exceptionnels - remorquage exceptionnel 169 Cour de Cass. 20 mars 1928, Asie, Dor sup. 6, 197
108
CC’’eesstt llaa mmêêmmee jjuurriisspprruuddeennccee eenn AAlllleemmaaggnnee eett eenn AAnngglleetteerrrree,, ddaannss ccee
ddeerrnniieerr EEttaatt,, llaa ssiiggnnaattuurree dd’’uunnee LLllooyydd’’ss FFoorrmm aauurraa ppoouurr ccoonnssééqquueennccee
ll’’aapppplliiccaattiioonn dduu rrééggiimmee ddee ll’’aassssiissttaannccee.. PPoouurr uunn rreeffuuss ddee qquuaalliiffiiccaattiioonn
dd’’aassssiissttaannccee,, oonn ppeeuutt cciitteerr ll’’aaffffaaiirree «« TThhee SSoollwwaayy PPrriinnccee »» ddaannss llaaqquueellllee
oonn nn’’aa ppaass rreeccoonnnnuu ll’’eexxiisstteennccee ddee sseerrvviicceess eexxcceeppttiioonnnneellss «« pprroovviiddeedd
tthheerree bbee nnoo cchhaannggee iinn tthhee nnaattuurree ooff sseerrvviiccee »» eett «« pprroovviiddeedd tthhaatt tthhee
ttrraannssaaccttiioonn iiss nnoott sshheewwnn ttoo hhaavvee bbeeeenn iinneeqquuiittaabbllee...... II tthhiinnkk tthhaatt tthheerree
ccaann bbee nnoo ddoouubbtt tthhaatt tthhee ccoonnttrraaccttiinngg ppaarrttiieess ccoouulldd nnoott ccllaaiimm
rreemmuunneerraattiioonn oonn ssaallvvaaggee pprriinncciippllee »» ((SSiirr FFrraanncciiss JJeeuunnee PP..))117711.. EEnn
AAnngglleetteerrrree,, uunn rreemmoorrqquueeuurr eennggaaggéé ppaarr uunn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee ddooiitt
ccoonnttiinnuueerr ssaa ttââcchhee mmaallggrréé lleess ddiiffffiiccuullttééss nnoonn pprréévvuueess,, mmêêmmee ssii cceellaa
ddooiitt ssee ffaaiirree dd’’uunnee aauuttrree mmaanniièèrree qquuee cceellllee qquuii ééttaaiitt pprréévvuuee aauu ddééppaarrtt,,
llee ssiimmppllee ffaaiitt qquuee llaa ttââcchhee ssooiitt pplluuss ccoommpplliiqquuééee àà ccaauussee ddee ccoonnddiittiioonnss
mmééttééoorroollooggiiqquueess ddééffaavvoorraabblleess ppaarr eexxeemmppllee nnee ssuuffffiitt ppaass àà qquuaalliiffiieerr llee
ccoonnttrraatt dd’’aassssiissttaannccee117722.. «« HHoowweevveerr,, iiff tthhee ppeerrffoorrmmaannccee ooff ttoowwaaggee iiss
ssuubbjjeecctt ttoo iinnccoonntteemmppllaatteedd aanndd eexxttrraaoorrddiinnaarryy ppeerriill,, tthhee ttuugg wwiillll bbeeccoommee
eennttiittlleedd ttoo ccllaaiimm ssaallvvaaggee rreewwaarrdd ffoorr tthhee sseerrvviicceess wwhhiicchh iitt rreennddeerrss »»
ccoommmmee ll’’aa pprréécciisséé HHiillll JJ.. ddaannss ll’’aaffffaaiirree HHoommeewwoooodd117733..
«« TToo ccoonnssttiittuuttee aa ssaallvvaaggee sseerrvviiccee bbyy aa ttuugg uunnddeerr ccoonnttrraacctt ttoo ttooww,, ttwwoo
eelleemmeennttss aarree nneecceessssaarryy :: ((11)) tthhaatt tthhee ttooww iiss iinn ddaannggeerr bbyy rreeaassoonn ooff
cciirrccuummssttaanncceess wwhhiicchh ccoouulldd nnoott rreeaassoonnaabbllyy hhaavvee bbeeeenn ccoonntteemmppllaatteedd bbyy
tthhee ppaarrttiieess aanndd ((22)) tthhaatt rriisskkss aarree iinnccuurrrreedd oorr dduuttiieess ppeerrffoorrmmeedd bbyy tthhee
ttuugg wwhhiicchh ccoouulldd nnoott rreeaassoonnaabbyy bbee hheelldd ttoo bbee wwiitthhiinn tthhee ssccooppee ooff tthhee
ccoonnttrraacctt »»..
170 Dans le sens d’une assistance, sent. arb. 3 juin 1924, Wankegan, Dor sup. 2, 698 ; dans le sens d’un refus de qualification d’assistance, Trib. Comm. Marseille, Fiora, Autran XXIX, 769 171 Kennedy’s Law of Salvage, British Shipping Laws, London Stevens & Sons, 1985, 5e édition, par David W. Steel, Francis D. Rose, p. 189 172 Kennedy’s Law of Salvage, British Shipping Laws, London Stevens & Sons, 1985, 5e édition, par David W. Steel, Francis D. Rose, p. 216 173 [1928] 31 Ll. L. Rep. 336, 339
109
CCoommmmee eenn FFrraannccee,, llee rreemmoorrqquueeuurr nnee ddooiitt ppaass nnéécceessssaaiirreemmeenntt êêttrree eenn
ddaannggeerr ppoouurr ppoouuvvooiirr rrééccllaammeerr uunnee iinnddeemmnniittéé dd’’aassssiissttaannccee,, mmaaiiss cceellaa
sseerraa pprriiss eenn ccoommppttee ddaannss llee ccaallccuull ddee llaa rréémmuunnéérraattiioonn..
DDuu mmoommeenntt ooùù llee rreemmoorrqquueeuurr ppaarrvviieenntt oouu ccoonnttrriibbuuee àà ssaauuvveerr ll’’aauuttrree
nnaavviirree dduu ddaannggeerr,, iill sseerraa ffoonnddéé àà ddeemmaannddeerr uunnee rreeqquuaalliiffiiccaattiioonn dduu
ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn aassssiissttaannccee.. LLee rreemmoorrqquueeuurr qquuii ééttaaiitt lliiéé ppaarr
uunn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee aauu ddééppaarrtt ddeevvrraa eessssaayyeerr ddaannss llaa mmeessuurree dduu
ppoossssiibbllee ddee rreemmoorrqquueerr jjuussqquu’’aauu lliieeuu ddee ddeessttiinnaattiioonn iinniittiiaalleemmeenntt pprréévvuu
ddaannss llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee llee rreemmoorrqquuéé.. SSiinnoonn iill ddooiitt llee rreemmoorrqquueerr
aauu mmooiinnss jjuussqquu’’àà uunn eennddrrooiitt ssuuffffiissaammmmeenntt ssûûrr.. MMaaiiss qquuaanndd llee ccoonnttrraatt
ddee rreemmoorrqquuaaggee nn’’aa vvrraaiimmeenntt pplluuss lliieeuu dd’’êêttrree eett qquuaanndd llee rreemmoorrqquueeuurr
rreemmoorrqquuee llee rreemmoorrqquuéé aauu lliieeuu ooùù llee rreemmoorrqquuaaggee aavvaaiitt iinniittiiaalleemmeenntt
ccoommmmeennccéé,, oonn nnee ppeeuutt ppaass rreeffuusseerr llaa qquuaalliiffiiccaattiioonn dd’’aassssiissttaannccee àà
ll’’ooppéérraattiioonn ssoouuss llee pprréétteexxttee qquu’’eellllee ééttaaiitt tteennuuee dd’’aaggiirr aaiinnssii sseelloonn llee
ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee..
LLoorrssqquuee ddeess ddaannggeerrss ssuurrvviieennnneenntt mmaaiiss qquu’’iillss oonntt ééttéé pprréévvuuss ddaannss llee
ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee,, ccee ssoonntt lleess tteerrmmeess dduu ccoonnttrraatt qquuii vvoonntt
ddéétteerrmmiinneerr llee mmoonnttaanntt ddee llaa rréémmuunnéérraattiioonn àà ddoonnnneerr aauu rreemmoorrqquueeuurr,,
qquuii nnee sseerraa ppaass ddaannss lleess ffaaiittss pplluuss éélleevvééee qquuee llee mmoonnttaanntt qquu’’aauurraaiitt ddûû
rreecceevvooiirr llee rreemmoorrqquueeuurr ssii aauuccuunn ddaannggeerr nn’’ééttaaiitt ssuurrvveennuu.. IIll ssee ppeeuutt qquuee
llee rreemmoorrqquueeuurr ppuuiissssee rrééccllaammeerr,, ssaannss aalllleerr aauussssii llooiinn qquuee ddee ddeemmaannddeerr
uunnee rreeqquuaalliiffiiccaattiioonn dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn aassssiissttaannccee,, uunn
«« eexxttrraa »» ppaarr rraappppoorrtt àà ccee qquu’’aavvaaiitt pprréévvuu llee ccoonnttrraatt ppoouurr ll’’ooppéérraattiioonn
qquu’’iill aa eeffffeeccttuuéé.. MMaaiiss llaa rrèèggllee eesstt qquuee llee rreemmoorrqquueerr ttoouucchheerraa ssooiitt
ll’’iinnddeemmnniittéé dd’’aassssiissttaannccee ssooiitt llaa rréémmuunnéérraattiioonn pprréévvuuee ddaannss llee ccoonnttrraatt ddee
rreemmoorrqquuaaggee mmaaiiss rriieenn eennttrree lleess ddeeuuxx..
LLeess CCoouurrss oonntt rreeccoonnnnuu llaa ddiiffffiiccuullttéé qquu’’iill yy aa àà ddéétteerrmmiinneerr llee ppooiinntt pprréécciiss
ooùù ll’’ooppéérraattiioonn nnee ppeeuutt pplluuss êêttrree ccoonnssiiddéérrééee ccoommmmee uunn ccoonnttrraatt ddee
110
rreemmoorrqquuaaggee mmaaiiss ddeevviieenntt uunnee aassssiissttaannccee.. EEnn ffaaiitt,, oonn ppoouurrrraaiitt ddiirree qquuee
lleess sseerrvviicceess nnee ssoonntt ppaass dduu ttoouutt lleess mmêêmmeess,, ppaass sseeuulleemmeenntt eenn qquuaannttiittéé
mmaaiiss eenn qquuaalliittéé,, ddee ccee qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr ss’’ééttaaiitt eennggaaggéé àà ffaaiirree àà ccee
qquu’’iill ffaaiitt vvrraaiimmeenntt eenn ddééffiinniittiivvee.. EEnn ffaaiitt ll’’aassppeecctt qquuaannttiittaattiiff nn’’eesstt ppaass àà
pprreennddrree ttrroopp eenn ccoommppttee,, oonn nnee ddéécciiddee ppaass qquu’’iill yy aa aassssiissttaannccee eenn ssee
rrééfféérraanntt aauu ccooûûtt ddee ll’’ooppéérraattiioonn,, oonn ppoouurrrraa pprreennddrree eenn ccoommppttee llaa qquuaalliittéé
ddeess sseerrvviicceess rreenndduuss ppaarr llee rreemmoorrqquueeuurr qquuii ffeerraa qquueellqquuee cchhoossee dd’’aauuttrree
qquuee ddee rreemmoorrqquueerr ppaarr eexxeemmppllee.. EEnn ffaaiitt ddéétteerrmmiinneerr qquuee lleess sseerrvviicceess
rreenndduuss ppaarr llee rreemmoorrqquueeuurr ssooiieenntt ddiifffféérreennttss oouu nnoonn ddee ccee qquu’’iill yy aavvaaiitt
iinniittiiaalleemmeenntt pprréévvuu ddaannss llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee ddééppeennddrraa ddee llaa
mmaanniièèrree ddoonntt ssoonntt ddééffiinniiss lleess sseerrvviicceess ddaannss llee ccoonnttrraatt,, ddee ll’’aannaallyyssee ddeess
cciirrccoonnssttaanncceess ddaannss lleessqquueelllleess lleess sseerrvviicceess ssoonntt rreenndduuss.. DDaannss ll’’aarrrrêêtt TThhee
WWhhiittee SSttaarr117744,, DDrr LLuusshhiinnggttoonn ddiissaaiitt :: «« TThhee rreeaall qquueessttiioonn iiss,, wwhhaatt aarree
tthhee ccoonnttrraaccttiinngg ppaarrttiieess rreeaassoonnaabbllyy ssuuppppoosseedd ttoo hhaavvee iinntteennddeedd bbyy tthhee
eennggaaggeemmeenntt,, aanndd wwhhaatt ddeeggrreeee ooff aalltteerraattiioonn hhaadd tthheeyy aa rriigghhtt ttoo eexxppeecctt,,
bbeeccaauussee ttoo ssuuppppoossee tthhaatt tthhee ppeerrffoorrmmaannccee ooff tthhee sseerrvviiccee wwoouulldd aallwwaayyss
bbee ooff tthhee ssaammee cchhaarraacctteerr wwoouulldd bbee aabbssuurrdd.. »»
AAiinnssii,, iill nn’’eesstt ppaass nnéécceessssaaiirree qquuee lleess cciirrccoonnssttaanncceess ssooiieenntt iimmpprréévviissiibblleess..
CCee qquu’’iill eesstt iimmppoorrttaanntt ddee rreelleevveerr cc’’eesstt ssii lleess sseerrvviicceess rreenndduuss ppaarr llee
rreemmoorrqquueeuurr oonntt ééttéé aauuttrreess qquuee cceeuuxx pprréévviissiibblleess ddaannss llee ccaaddrree dduu
ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee..
CCeeppeennddaanntt,, iill nnee ffaauutt ssuurrttoouutt ppaass ccoonnffoonnddrree cceettttee nnoottiioonn ddee sseerrvviicceess
eexxcceeppttiioonnnneellss aavveecc llee rreemmoorrqquuaaggee eexxcceeppttiioonnnneell..
174 1866 LR 1 A&E, 68, 70
111
IIIIII UUnnee nnoottiioonn iinntteerrmmééddiiaaiirree eennttrree llee rreemmoorrqquuaaggee eett
ll’’aassssiissttaannccee :: llee rreemmoorrqquuaaggee eexxcceeppttiioonnnneell117755
AAlloorrss qquuee llaa nnoottiioonn ddee sseerrvviicceess eexxcceeppttiioonnnneellss,, ddéévveellooppppééee ddaannss ll’’aarrttiiccllee
44 ddee llaa CCoonnvveennttiioonn ddee 11991100 eett ll’’aarrttiiccllee 1122 ddee llaa llooii dduu 77 jjuuiilllleett 11996677,, nnee
ddeevvrraaiitt ss’’aapppplliiqquueerr qquuee lloorrss ddee ssiittuuaattiioonnss ddaannss lleessqquueelllleess uunn ccoonnttrraatt ddee
rreemmoorrqquuaaggee aa ééttéé ccoonncclluu eett qquu’’uunnee aassssiissttaannccee ssuurrvviieenntt,, ccee tteerrmmee eesstt
cceeppeennddaanntt uuttiilliisséé ddaannss dd’’aauuttrreess cciirrccoonnssttaanncceess.. IIll ss’’aaggiitt ddeess ssiittuuaattiioonnss
ddaannss lleessqquueelllleess uunnee eennttrreepprriissee oouu uunnee ppeerrssoonnnnee eesstt aappppeellééee àà aaiiddeerr uunn
nnaavviirree,, qquuii nn’’eesstt ppaass eenn ppéérriill eett eesstt aammeennéé ddaannss ccee ccaaddrree àà aaccccoommpplliirr
ddeess «« sseerrvviicceess eexxcceeppttiioonnnneellss »».. BBiieenn qquuee ppoouuvvaanntt êêttrree uuttiilliissééee ddaannss
ddiifffféérreenntteess ssiittuuaattiioonnss117766,, cceettttee nnoottiioonn ss’’aapppplliiqquuee ffaacciilleemmeenntt eenn mmaattiièèrree
ddee rreemmoorrqquuaaggee,, cc’’eesstt--àà--ddiirree qquuee llee rreemmoorrqquueeuurr aaccccoommpplliitt ddeess sseerrvviicceess
iinnhhaabbiittuueellss ppaarr rraappppoorrtt àà uunn rreemmoorrqquuaaggee «« nnoorrmmaall »».. DDaannss cceess
cciirrccoonnssttaanncceess,, lleess jjuuggeess eessttiimmeenntt qquuee llee rrééggiimmee ddee ll’’aassssiissttaannccee nn’’eesstt
ppaass aapppplliiccaabbllee..
CCeettttee nnoottiioonn ddee sseerrvviicceess eexxcceeppttiioonnnneellss,, eenntteenndduuee ccoommmmee tteellllee,, nnee ssee
ttrroouuvvee ddaannss aauuccuunn tteexxttee eett aa eenn ffaaiitt ééttéé rreeccoonnnnuuee ppaarr llaa jjuurriisspprruuddeennccee..
CC’’eesstt llee TTrriibbuunnaall ccoommmmeerrcciiaall ddee NNaanntteess qquuii,, ddaannss uunn jjuuggeemmeenntt dduu 2200
mmaaii 11997744 rreellaattiiff àà ll’’aaffffaaiirree dduu NNiiccooss HH,, aa ddéévveellooppppéé ppoouurr llaa pprreemmiièèrree
ffooiiss cceettttee nnoottiioonn117777.. LLee jjuuggee aa ddéécciiddéé dd’’aalllloouueerr uunnee rréémmuunnéérraattiioonn aauu
rreemmoorrqquueeuurr qquuii nnee ccoorrrreessppoonnddaaiitt nnii àà llaa rréémmuunnéérraattiioonn pprréévvuuee ddaannss uunn
ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee «« nnoorrmmaall »» nnii àà uunnee iinnddeemmnniittéé dd’’aassssiissttaannccee eett
ddoonntt llee mmoonnttaanntt ccoorrrreessppoonnddaaiitt àà qquuaattoorrzzee ffooiiss llee pprriixx dd’’uunn rreemmoorrqquuaaggee..
CCeellaa ss’’aappppeellllee «« iinnddeemmnniittéé ddee rreemmoorrqquuaaggee eexxcceeppttiioonnnneell »» ((eett eellllee eesstt
aapppplliiccaabbllee dd’’aaiilllleeuurrss aauussssii bbiieenn aauuxx rreemmoorrqquuaaggeess hhaauuttuurriieerrss qquu’’aauuxx
175 Mémoire de DESS, Aix-en-Provence, Maximilienne Nkouenjin, 19 , Etude de deux notions : - services exceptionnels - remorquage exceptionnel, p.49 à 89 176 Aux Etats-Unis, les services rendus par un plongeur pour aider un navire ont pu être qualifiés d’exceptionnels. Voir P. Bonassies, « Chronique jurisprudentielle américaine 1985-1991 », DMF 1992, p. 650-651 177 Annuaire français de droit maritime et aérien, 1974, p. 170
112
rreemmoorrqquuaaggeess ppoorrttuuaaiirreess)).. EEnn ggéénnéérraall,, eellllee ccoorrrreessppoonndd aauu pprriiss dduu
rreemmoorrqquuaaggee mmuullttiipplliiéé ppaarr uunn ccooeeffffiicciieenntt aallllaanntt ddee 11..55 àà 55..
OOnn ccoonnssttaattee qquuee cceettttee nnoottiioonn ddee rreemmoorrqquuaaggee eexxcceeppttiioonnnneell ppoouurrrraaiitt
ééggaalleemmeenntt êêttrree ccoonnssiiddéérrééee ccoommmmee uunnee ddeess lliimmiitteess dduu ccoonnttrraatt ddee
rreemmoorrqquuaaggee..
EEnnffiinn,, cc’’eesstt eenn ééttuuddiiaanntt lleess lliimmiitteess dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr
qquuee ll’’oonn aa ppuu vvooiirr qquuee cceess lliimmiitteess ééttaaiieenntt lleess mmêêmmeess qquu’’eenn mmaattiièèrree ddee
ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree;; ll’’aassssiissttaannccee eett llee rreemmoorrqquuaaggee
eexxcceeppttiioonnnneell ssoonntt ddeess lliimmiitteess ccoommmmuunneess àà cceess ddeeuuxx ttyyppeess ddee ccoonnttrraatt
ddee rreemmoorrqquuaaggee,, ccee qquuii rraammèènnee aa ccoonnttrraarriioo àà uunnee uunniittéé ccoonncceeppttuueellllee dduu
rreemmoorrqquuaaggee :: «« iill eesstt ttoouujjoouurrss ffoouurrnniittuurree dd’’uunnee ffoorrccee ppoouurr llee
ddééppllaacceemmeenntt dd’’uunn nnaavviirree oouu dd’’uunn eennggiinn fflloottttaanntt ddoonntt llaa ssiittuuaattiioonn
aaccttuueellllee nnee pprréésseennttee ppaass ddee rriissqquueess ppaarrttiiccuulliieerrss.. »»117788..
** ** ** **
SSii llaa ppaarrtt dduu rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr aauu sseeiinn ddee ll’’aaccttiivviittéé mmaarriittiimmee eesstt
ttrrèèss rreessttrreeiinnttee eenn rrééaalliittéé ssoonn iimmppoorrttaannccee rrééeellllee ddéébboorrddee llaarrggeemmeenntt ddee
cceettttee ppaarrtt ccaarr ccoommmmee nnoouuss aavvoonnss ppuu llee vvooiirr aauu ccoouurrss ddee cceettttee ééttuuddee,,
ppuuiissqquu’’eellllee ffaaiitt iinntteerrvveenniirr uunnee ggaammmmee ttrrèèss éétteenndduuee ddee ccoonnnnaaiissssaanncceess
ddiivveerrsseess ccoommmmee cceelllleess ddee ll’’iinndduussttrriiee ooffff--sshhoorree oouu cceelllleess ddee ll’’aassssiissttaannccee..
178 Yves Tassel, Jurisclasseur commercial, fasc. 1250, p. 3
113
CCeess aaccttiivviittééss oonntt ccoonnnnuu ddee vvéérriittaabblleess bboouulleevveerrsseemmeennttss aauu ccoouurrss ddeess 1155
ddeerrnniièèrreess aannnnééeess,, eett lleess eennttrreepprriisseess ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr oonntt ddûû
ffaaiirree ffaaccee àà ddee nnoommbbrreeuusseess rraattiioonnaalliissaattiioonnss eenn rraaiissoonn ddeess fflluuccttuuaattiioonnss
dduu mmaarrcchhéé.. DDee pplluuss,, cceess eennttrreepprriisseess oonntt ssuubbii llaa ffoorrttee ccoonnccuurrrreennccee ddeess
eennttrreepprriisseess ddee nnaavviirreess àà ccoolliiss lloouurrddss oouu sseemmii--ssuubbmmeerrssiibblleess117799.. DDee ccee
ffaaiitt,, lleess eennttrreepprriisseess ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr oonntt ffaaiitt éévvoolluueerr lleeuurrss
tteecchhnniiqquueess eett lleeuurrss nnaavviirreess,, aaiinnssii oonn aa vvuu aappppaarraaîîttrree ddee nnoouuvveelllleess
mméétthhooddeess ddee mmaannuutteennttiioonn ddeess ccoolliiss lloouurrddss pplluuss pprrooffiittaabblleess,, eett lleess
nnaavviirreess ssoonntt ddééssoorrmmaaiiss ddee pplluuss eenn pplluuss mmuullttii--ffoonnccttiioonnnneellss sseerrvvaanntt àà llaa
ffooiiss ddee rreemmoorrqquueeuurrss ddee ttrrèèss ffoorrttee ppuuiissssaannccee eett ddee «« ssuuppppllyy vveesssseellss »»
ppoouurr lleess ppllaatteess--ffoorrmmeess ddee ffoorraaggee.. AAiinnssii,, llaa CCoommppaaggnniiee SSuurrff aa--tt--eellllee ffaaiitt
ccoonnssttrruuiirree LL’’UUllyyssssee,, uunniittéé llaa pplluuss iimmppoorrttaannttee ddee llaa fflloottttiillllee ssoouuss ppaavviilllloonn
ffrraannççaaiiss ddeessttiinnééee àà ll’’ooffff--sshhoorree pprrooffoonndd ppoouurr yy rreemmpplliirr ttrrooiiss ffoonnccttiioonnss ::
rraavviittaaiilllleemmeenntt ddeess ppllaatteess--ffoorrmmeess ssaannss ss’’yy aammaarrrreerr,, rreemmoorrqquuaaggee ((117700 tt..
ddee ttrraaccttiioonn eenn ppooiinntt ffiixxee)) eett rreelleevvaaggee ddeess aannccrreess ddee rreetteennuuee ddeess ppllaatteess--
ffoorrmmeess ((jjuussqquu’’àà 225500 ttoonnnneess))118800..
CCee pprroobbllèèmmee eesstt ggéénnéérraall,, eett oonn aa ppuu lliirree ddaannss llee LLSSMM ddee jjaannvviieerr 11999977,,
ddaannss uunn aarrttiiccllee «« TToowwaaggee ccoommppaanniieess ttaakkee aa fflleexxiibbllee lliinnee »»,, qquuee nnoonn
sseeuulleemmeenntt lleess ccoommppaaggnniieess ddee rreemmoorrqquuaaggee nnee cceesssseenntt ddee rrééaaddaapptteerr,,
rreennoouuvveelleerr lleeuurr fflloottttee ppoouurr qquu’’eelllleess ggaarrddeenntt uunn hhaauutt ddeeggrréé ddee tteecchhnniicciittéé
mmaaiiss qquu’’eenn pplluuss lleess ccoommppaaggnniieess rreecchheerrcchheenntt àà iinnddiivviidduuaalliisseerr aauu
mmaaxxiimmuumm lleeuurr sseerrvviiccee.. «« FFlleexxiibbiilliittyy wwaass tthhee nnaammee ooff tthhee ttoowwaaggee ggaammee
tthhiiss yyeeaarr wwiitthh ccoommppaanniieess aaddaappttiinngg ttoo ccuussttoommeerr nneeeeddss aanndd rreeaalliissiinngg tthhaatt
tthhiiss iiss tthhee oonnllyy wwaayy ffoorrwwaarrdd.. WWeetthheerr iitt bbee tthhee llooccaattiioonn oorr tthhee ddeessiiggnn ooff
ttuuggss,, tthhee ttoowwaaggee iinndduussttrryy iiss ffaacciinngg aa ppeerriioodd ooff cchhaannggee aanndd iitt mmuusstt
rreessppoonndd ttoo tthhiiss iiff iitt iiss ttoo mmaaiinnttaaiinn iittss ppoossiittiioonn.. »»118811
179 « Remorquage hauturier, sauvetage, colis lourds, quels marchés? », JMM 8 mai 1992, p. 1153 180 « 14 remorqueurs et 18 vedettes pour Chambon », JMM, 9 janvier 1998, p. 51 181 voir également les articles dans LSM de janvier 1998, Susan Parker « Towage has its work cut out », p. 35-36, et LSM septembre 1998 « Cory boats worldwide service »
114
BBIIBBLLIIOOGGRRAAPPHHIIEE OOUUVVRRAAGGEESS PPiieerrrree BBoonnaassssiieess,, CCoouurrss ddaaccttyyllooggrraapphhiiéé,, DDrrooiitt MMaarriittiimmee GGéénnéérraall,, 11999955 PPhhiilliippppee BBooiissssoonn,, LLaa ssééccuurriittéé eenn mmeerr,, EEddiittiioonnss GGrraapphhiicc FFoolliioo,, 11998800 PPaauull CChhaauuvveeaauu,, TTrraaiittéé ddee ddrrooiitt mmaarriittiimmee,, 11995588 NNJJJJ GGaasskkeellll,, CC DDeebbaattttiissttaa,, RRJJ SSwwaattttoonn,, CChhlloorreeyy aanndd SShhiippppiinngg llaaww,, 88ee EEddiittiioonn,, PPiittmmaann PPuubblliisshhiinngg,, 11999977 ddee JJuuggllaarrtt eett VViilllleenneeaauu,, RRééppeerrttooiirree mméétthhooddiiqquuee eett pprraattiiqquuee ddee ll’’aassssiissttaannccee eenn mmeerr,, bbiibblliiootthhèèqquuee ddee ddrrooiitt mmaarriittiimmee,, fflluuvviiaall,, aaéérriieenn eett ssppaattiiaall,, LLiibbrraaiirriiee ggéénnéérraallee ddee ddrrooiitt eett ddee jjuurriisspprruuddeennccee,, 11996622 dduu PPoonnttaavviiccee eett CCoorrddiieerr,, TTrraannssppoorrtt eett aaffffrrèètteemmeenntt mmaarriittiimmeess,, eennccyyccllooppééddiiee DDeellmmaass ppoouurr llaa vviiee ddeess aaffffaaiirreess,, DDeellmmaass,, 22ee ééddiittiioonn,, 11999900 MMaarrttiinnee RRéémmoonndd--GGoouuiilllloouudd,, DDrrooiitt mmaarriittiimmee,, 22ee EEddiittiioonn,, PPééddoonnee,, 11999933 GGeeoorrggeess RRiippeerrtt,, DDrrooiitt mmaarriittiimmee,, TTrrooiissiièèmmee ééddiittiioonn,, TToommee IIII,, PPaarriiss,, RRoouusssseeaauu eett CCiiee,, EEddiitteeuurrss,, 11992299 GGeeoorrggee RRiippeerrtt,, TToommee IIIIII,, DDrrooiitt MMaarriittiimmee,, EEddiittiioonnss RRoouusssseeaauu eett CCoommppaaggnniiee,, QQuuaattrriièèmmee ééddiittiioonn,, 11995533 RReennéé RRooddiièèrree TTrraaiittéé ggéénnéérraall ddee ddrrooiitt mmaarriittiimmee.. TToommee IIIIII,, 11997700 RRooddiièèrree eett dduu PPoonnttaavviiccee,, DDrrooiitt mmaarriittiimmee,, PPrréécciiss DDaalllloozz,, EEddiittiioonn 11999977 DDaavviidd WW.. SStteeeell,, FFrraanncciiss DD.. RRoossee,, KKeennnneeddyy’’ss LLaaww ooff SSaallvvaaggee,, BBrriittiisshh SShhiippppiinngg LLaawwss,, LLoonnddoonn SStteevveennss && SSoonnss,, 55ee ééddiittiioonn,, 11998855 WWiilllliiaamm TTeettlleeyy,, MMaarriinnee CCaarrggoo CCllaaiimmss,, 33ee ééddiittiioonn,, IInntteerrnnaattiioonnaall SShhiippppiinngg PPuubblliiccaattiioonn,, 11998888 AAnnttooiinnee VViiaallaarrdd,, ddrrooiitt mmaarriittiimmee,, PPUUFF,, ccoolllleeccttiioonn ffoonnddaammeennttaallee,, ddrrooiitt ccoommmmeerrcciiaall,, 11999977
115
MMEEMMOOIIRREESS EETT TTHHEESSEESS MMaaxxiimmiilliieennnnee NNkkoouueennjjiinn,, MMéémmooiirree ddee DDEESSSS,, AAiixx--eenn--PPrroovveennccee,, 11999911,, EEttuuddee ddee ddeeuuxx nnoottiioonnss :: -- sseerrvviicceess eexxcceeppttiioonnnneellss -- rreemmoorrqquuaaggee eexxcceeppttiioonnnneell RRooggeerr KKoommcchhiiee KKoomm,, MMéémmooiirree ddee DDEESSSS,, AAiixx--eenn--PPrroovveennccee,, 11999900,, LLee rreemmoorrqquuaaggee mmaarriittiimmee eenn ddrrooiitt ffrraannççaaiiss GGiillddaass RRoossttaaiinn,, TThhèèssee :: LLee ddééppllaacceemmeenntt ddeess eennggiinnss ddee ffoorraaggee,, PPaarriiss II,, 11998855 AARRTTIICCLLEESS eett DDOOCCTTRRIINNEE RR.. AAcchhaarrdd,, «« RRééfflleexxiioonnss ssuurr lleess ccllaauusseess ddee ttrraannssffeerrtt ddee rreessppoonnssaabbiilliittéé ddaannss lleess ccoonnttrraattss ddee rreemmoorrqquuaaggee »»,, DDMMFF 11998855,, pp.. 119955 PP.. BBoonnaassssiieess,, «« CChhrroonniiqquuee ddee jjuurriisspprruuddeennccee mmaarriittiimmee aamméérriiccaaiinnee 11999922--11999933 »»,, DDMMFF 11999944,, pp.. 880099 PP.. BBoonnaassssiieess,, «« LLee ddrrooiitt ppoossiittiiff ffrraannççaaiiss eenn 11998855 »»,, DDMMFF 11998866 pp.. 7711 PP.. BBoonnaassssiieess,, «« LLee ddrrooiitt ppoossiittiiff ffrraannççaaiiss eenn 11999911 »»,, DDMMFF 11999922,, pp.. 9966--9977 PP.. BBoonnaassssiieess,, «« CChhrroonniiqquuee ddee jjuurriisspprruuddeennccee mmaarriittiimmee aamméérriiccaaiinnee 11999922--11999933 »»,, DDMMFF 11999944,, pp.. 881100 PP.. BBoonnaassssiieess,, «« LLee ddrrooiitt ppoossiittiiff ffrraannççaaiiss eenn 11999944 »» DDMMFF 11999955,, pp.. 110033 eett ssuuiivv.. PP.. BBoonnaassssiieess «« LLee ddrrooiitt ppoossiittiiff ffrraannççaaiiss eenn 11999966 »» DDMMFF hhoorrss sséérriiee nn°° 11,, fféévvrriieerr 11999977 JJ.. BBoonnnnaauudd,, «« DDrrooiitt mmaarriittiimmee :: RRééttrroossppeeccttiivvee 11999933--11999944,, QQuueellqquueess ddéécciissiioonnss ffrraannççaaiisseess ddaannss llee ddoommaaiinnee ddeess ttrraannssppoorrttss mmaarriittiimmeess »»,, rreevvuuee SSccaappeell,, pp.. 8899--9900 AAnnddrrééee CChhaaoo EEnnccyyccllooppééddiiee DDaalllloozz,, DDrrooiitt ccoommmmeerrcciiaall,, rreemmoorrqquuaaggee.. ((11997744)) AA.. CChhaaoo,, «« QQuueellqquueess pprroobbllèèmmeess ppoossééss ppaarr llee rreemmoorrqquuaaggee eenn ddrrooiitt iittaalliieenn »»,, DDMMFF 11996699,, pp.. 443311 eett 550088
116
AA.. CChhaaoo,, ssoouuss llee ttiittrree «« RReemmoorrqquuaaggee ppoorrttuuaaiirree,, vviiccttooiirree ddee llaa lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee !! »»,, BBTTLL,, 11999999,, pp.. 227700 NN.. MMoollffeessssiiss,, «« RReemmoorrqquuaaggee eett lliibbeerrttéé ccoonnttrraaccttuueellllee »»,, AAsssseemmbbllééee ggéénnéérraallee AAFFDDMM,, 0099..0099..11999999 SSuussaann PPaarrkkeerr,, LLSSMM jjaannvviieerr 11999988,, «« TToowwaaggee hhaass iittss wwoorrkk ccuutt oouutt »»,, pp.. 3355--3366 MMaarrttiinnee RRéémmoonndd--GGoouuiilllloouudd,, «« SSuurr llaa nnaattuurree ddeess ddiissppoossiittiioonnss rrééggiissssaanntt llee rreemmoorrqquuaaggee mmaarriittiimmee »»,, DDMMFF 11999977,, pp.. 11007755 PPaattrriicckk SSiimmoonn,, «« PPoolllluuttiioonn eett rreemmoorrqquuaaggee »»,, DDMMFF 11997799,, pp.. 119955 YYvveess TTaasssseell,, jjuurriissccllaasssseeuurr ccoommmmeerrcciiaall,, 11999977,, ffaasscciiccuullee 11225500,, pp..33,, 44,, 1122,, 1166 YYvveess TTaasssseell «« DDee llaa nnaattuurree jjuurriiddiiqquuee ddeess ccoonnddiittiioonnss ggéénnéérraalleess AAPPEERRMMAA eett ddeess rrèègglleess dduu rreemmoorrqquuaaggee »»,, AAnnnnuuaaiirree ddee ddrrooiitt mmaarriittiimmee eett ooccééaanniiqquuee.. TToommee XXIIVV--11999966.. CCeennttrree ddee ddrrooiitt mmaarriittiimmee eett ooccééaanniiqquuee.. FFaaccuullttéé ddee ddrrooiitt eett ddee sscciieenncceess ppoolliittiiqquueess.. UUnniivveerrssiittéé ddee NNaanntteess.. LLee MMaarriinn,, 3300 jjaannvviieerr 11999988,, ddoossssiieerr ssuurr ll’’AAbbeeiillllee--FFllaannddrree «« LLeess aassppeeccttss jjuurriiddiiqquueess nnoouuvveeaauuxx dduu rreemmoorrqquuaaggee »» CChhrroonniiqquuee jjuurriiddiiqquuee,, JJMMMM 2299 aaooûûtt 11998855 pp.. 22007755--22007766 «« RReemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr,, ssaauuvveettaaggee,, ccoolliiss lloouurrddss,, qquueellss mmaarrcchhééss?? »»,, JJMMMM 88 mmaaii 11999922,, pp.. 11115533 «« 1144 rreemmoorrqquueeuurrss eett 1188 vveeddeetttteess ppoouurr CChhaammbboonn »»,, JJMMMM,, 99 jjaannvviieerr 11999988,, pp.. 5511 «« TToowwaaggee ccoommppaanniieess ttaakkee aa fflleexxiibbllee lliinnee »»,, LLSSMM,, jjaannvviieerr 11999977 «« CCoorryy bbooaattss wwoorrllddwwiiddee sseerrvviiccee »»,, LLSSMM sseepptteemmbbrree 11999988
117
TTAABBLLEE DDEESS AANNNNEEXXEESS
CCoonnddiittiioonnss ggéénnéérraalleess ddee rreemmoorrqquuaaggee eenn hhaauuttee mmeerr AAPPEERRMMAA..........................................................................pp..9944 AArrttiicclleess 2266 àà 3300 ddee llaa llooii dduu 33 jjaannvviieerr 11996699......................................................................................................................................pp..9955
118
TTAABBLLEESS SSOOMMMMAAIIRREE GGEENNEERRAALL..................................................................................................................................................................pp..22 RREESSUUMMEE EENN FFRRAANNCCAAIISS..............................................................................................................................................................pp..33 RREESSUUMMEE EENN AANNGGLLAAIISS......................................................................................................................................................................pp..55 MMEEMMOOIIRREE....................................................................................................................................................................................................................pp..66 CCHHAAPPIITTRREE 11.. LLee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr «« ccllaassssiiqquuee »»............................................pp..1122
II.. LLaa nnaattuurree dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr..................................................................................pp..1122
AA.. LLaa
ddooccttrriinnee............................................................................................................................................................................
....................................pp..1122
11.. LLee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr :: uunn ccoonnttrraatt ddee lloouuaaggee ddee
sseerrvviiccee..........................pp..1122
22.. LLee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr :: uunn ccoonnttrraatt ddee
ttrraannssppoorrtt....................................................pp..1133
33.. LLaa tthhèèssee dduu ccoonnttrraatt ddee lloouuaaggee
dd’’oouuvvrraaggee........................................................................................................................pp..1155
119
44.. LLee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr :: uunn ccoonnttrraatt
dd’’aaffffrrèètteemmeenntt................................................pp..1155
-- AAffffrrèètteemmeenntt aauu
vvooyyaaggee..............................................................................................................................................................................
....pp..1155
-- AAffffrrèètteemmeenntt àà tteemmppss,, aaffffrrèètteemmeenntt ccooqquuee
nnuuee..............................................................................................................pp..1166
55.. IInnttéérrêêtt ddee llaa
qquuaalliiffiiccaattiioonn..................................................................................................................................................................
........pp..1166
66.. LLaa ccoommppaattiibbiilliittéé ddeess ddiifffféérreenntteess qquuaalliiffiiccaattiioonnss aavveecc llaa llooii dduu 33 jjaannvviieerr
11996699..........pp..1177
BB.. LL’’ééttaatt aaccttuueell dduu
ddrrooiitt......................................................................................................................................................................................
..pp..1177
11.. EEnn
FFrraannccee................................................................................................................................................................................
......................pp..1188
22.. CCoommppaarraaiissoonn aavveecc lleess aauuttrreess
ppaayyss..........................................................................................................................pp..1199
IIII.. EEttuuddee dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee
hhaauuttuurriieerr......................................................................................................pp..2211
AA.. LLaa ccoonncclluussiioonn dduu
ccoonnttrraatt............................................................................................................................................................................pp
..2211
120
11..
GGéénnéérraalliittééss....................................................................................................................................................................
..............................pp..2211
22.. CCoonnssééqquueenncceess ddee ll’’aabbsseennccee dd’’uunn
ééccrriitt............................................................................................................pp..2222
BB.. CCaarraaccttèèrreess dduu
ccoonnttrraatt..............................................................................................................................................................................
........pp..2233
11.. UUnn ccoonnttrraatt ddee ddrrooiitt
pprriivvéé......................................................................................................................................................pp..2233
22.. UUnn ccoonnttrraatt
ccoonnsseennssuueell..............................................................................................................................................................pp..
2233
33.. UUnn ccoonnttrraatt
ssyynnaallllaaggmmaattiiqquuee............................................................................................................................................pp..22
33
44.. UUnn ccoonnttrraatt
ccoommmmeerrcciiaall......................................................................................................................................................pp..2233
CC.. OObblliiggaattiioonnss ddeess
ppaarrttiieess..............................................................................................................................................................................
pp..2233
11.. OObblliiggaattiioonnss ddee ll’’eennttrreepprriissee ddee
rreemmoorrqquuaaggee............................................................................................pp..2233
aa.. DDééssiiggnnaattiioonn eett ffoouurrnniittuurree dduu
rreemmoorrqquueeuurr............................................................................pp..2244
bb.. QQuuaalliittééss dduu nnaavviirree
rreemmoorrqquueeuurr............................................................................................................pp..2244
121
cc.. LL’’eexxééccuuttiioonn ddeess
ooppéérraattiioonnss........................................................................................................................pp..2255
22.. LLeess oobblliiggaattiioonnss dduu
rreemmoorrqquuéé........................................................................................................................................pp..2266
aa.. LLaa
rréémmuunnéérraattiioonn..........................................................................................................................................................pp
..2266
-- PPaarr ffoorrffaaiitt oouu lluummpp--
ssuumm................................................................................................................pp..2266
-- AAuu tteemmppss
ppaasssséé............................................................................................................................................pp..2277
bb.. MMeettttrree eenn ééttaatt llee nnaavviirree àà
rreemmoorrqquueerr............................................................................................pp..2288
DD.. RRééssiilliiaattiioonn//cceessssaattiioonn dduu
ccoonnttrraatt......................................................................................................................................................pp..2299
EE.. EExxeemmpplleess ddee ccoonnttrraattss ddee rreemmoorrqquuaaggee
hhaauuttuurriieerr......................................................................................................pp..2299
11.. TToowwhhiirree :: IInntteerrnnaattiioonnaall OOcceeaann TToowwaaggee AAggrreeeemmeenntt ((ddaaiillyy
hhiirree))................................pp..3300
22.. TToowwccoonn :: IInntteerrnnaattiioonnaall OOcceeaann TToowwaaggee AAggrreeeemmeenntt
((lluummppssuumm))..................................pp..3311
IIIIII..
RReessppoonnssaabbiilliittééss..................................................................................................................................................
..................................................pp..3322
AA.. LLaa dduurrééee ddee llaa ssiittuuaattiioonn
ccoonnttrraaccttuueellllee....................................................................................................................................pp..3322
122
BB.. LLaa llooii ffrraannççaaiissee dduu 33 jjaannvviieerr
11996699..............................................................................................................................................pp..3344
11.. DDéébbaatt ssuurr llee ccaarraaccttèèrree ddee llaa
llooii....................................................................................................................................pp..3344
aa.. LLee ccoonntteennuu ddee llaa
llooii................................................................................................................................................pp..3344
bb.. LL’’aaffffaaiirree dduu DDrraaggoorr--MMaaeerrsskk :: llaa llooii eesstt ssuuppppllééttiivvee ddee llaa
vvoolloonnttéé ddeess
ppaarrttiieess................................................................................................................................................................
..................................pp..3366
22.. LL’’aapppprréécciiaattiioonn dduu ccaarraaccttèèrree ssuuppppllééttiiff ddee llaa
llooii....................................................................................pp..3399
aa.. LLeess ccrriittiiqquueess
ppoossiittiivveess........................................................................................................................................pp..3399
bb.. LLeess ccrriittiiqquueess
nnééggaattiivveess......................................................................................................................................pp..4400
CC.. MMiissee eenn ppllaaccee ddeess
rreessppoonnssaabbiilliittééss............................................................................................................................................pp..4433
-- LLaa rreessppoonnssaabbiilliittéé
ccoonnttrraaccttuueellllee............................................................................................................................................................pp
..4433
-- LLaa llooii dduu 33 jjaannvviieerr
11996699............................................................................................................................................................pp..4433
-- LLaa ddiirreeccttiioonn dduu
rreemmoorrqquuaaggee..............................................................................................................................................pp..4444
-- LLeess ccllaauusseess ddee nnoonn--
rreessppoonnssaabbiilliittéé..............................................................................................................................pp..4466
123
-- LLaa rreessppoonnssaabbiilliittéé
eexxttrraaccoonnttrraaccttuueellllee..............................................................................................................................................pp
..4488
IIVV.. LLee
ccoonntteennttiieeuuxx..............................................................................................................................................................
........................................pp..5533
AA.. LLaa
pprreessccrriippttiioonn..................................................................................................................................................................
........................................pp..5533
BB.. LLaa
ccoommppéétteennccee..................................................................................................................................................................
........................................pp..5533
CC.. CCoonnfflliitt ddee
llooiiss........................................................................................................................................................................................
....................pp..5533
CCHHAAPPIITTRREE IIII.. LLeess aassppeeccttss jjuurriiddiiqquueess nnoouuvveeaauuxx dduu rreemmoorrqquuaaggee
LLee rreemmoorrqquuaaggee ddeess ppllaatteess
ffoorrmmeess........................................................................................................................................................pp..5555
II.. LLee rreemmoorrqquuaaggee ddiirreecctt ddee ppllaatteess
ffoorrmmeess......................................................................................................................pp..5566
AA.. LLeess oobblliiggaattiioonnss ddee ll’’eennttrreepprriissee ddee
rreemmoorrqquuaaggee....................................................................................................pp..5566
124
11.. LLaa ddéétteerrmmiinnaattiioonn dduu
rreemmoorrqquueeuurr............................................................................................................................pp..5566
22.. NNaavviiggaabbiilliittéé dduu rreemmoorrqquueeuurr eett ccoommppéétteennccee ddee
ll’’ééqquuiippaaggee..............................................pp..5577
BB.. OObblliiggaattiioonnss dduu
rreemmoorrqquuéé........................................................................................................................................................................
....pp..5588
11.. MMiissee eenn ééttaatt ddee llaa ppllaattee--
ffoorrmmee........................................................................................................................................pp..5588
22.. LLee rrôôllee ddee ll’’ééqquuiippaaggee ddee ccoonndduuiittee ddee llaa ppllaattee--
ffoorrmmee....................................................................pp..5599
33.. LLee ppaaiieemmeenntt dduu
pprriixx........................................................................................................................................................................pp..5599
CC.. UUnn ssyyssttèèmmee ppaarrttiiccuulliieerr ddee
rreessppoonnssaabbiilliittéé..............................................................................................................................pp..6611
11..
LL’’hhiissttoorriiqquuee..................................................................................................................................................................
................................pp..6611
22.. LL’’aaccttuuaalliittéé :: LLee ssyyssttèèmmee dduu «« kknnoocckk ffoorr kknnoocckk »» oouu aabbaannddoonn ddee
rreeccoouurrss
rréécciipprrooqquuee......................................................................................................................................................
..........................................................pp..6622
DD.. LLee rrôôllee ddeess ccoommppaaggnniieess
dd’’aassssuurraannccee..........................................................................................................................................pp..6644
IIII.. LLee rreemmoorrqquuaaggee iinnddiirreecctt ddeess ppllaatteess--
ffoorrmmeess..............................................................................................................pp..6655
125
AA.. LLee ccoonnttrraatt ddee mmiissee àà ddiissppoossiittiioonn ddeess mmooyyeennss
nnaavvaallss..........................................................................................pp..6666
BB.. QQuuaalliiffiiccaattiioonn jjuurriiddiiqquuee dduu
ccoonnttrraatt..................................................................................................................................................pp..6688
CCHHAAPPIITTRREE IIIIII.. LLaa lliimmiittee dduu ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee :: llaa nnoottiioonn ddee
ddaannggeerr
LLaa ddiissttiinnccttiioonn eennttrree llee ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee hhaauuttuurriieerr eett
ll’’aassssiissttaannccee......................................pp..7722
-- ll’’oorriiggiinnee ddee llaa
ccoonnffuussiioonn........................................................................................................................................................................
............pp..7733
-- iinnttéérrêêttss ddee llaa
ddiissttiinnccttiioonn......................................................................................................................................................................
................pp..7733
-- llee
pprriixx........................................................................................................................................................................................
................................pp..7744
-- llaa cchhaarrggee ddeess
rriissqquueess..........................................................................................................................................................................pp..
7744
-- aavvaarriieess
ccoommmmuunneess....................................................................................................................................................................
..............pp..7744
II.. HHyyppootthhèèssee ddaannss llaaqquueellllee aauuccuunn ccoonnttrraatt nnee lliiaaiitt lleess ddeeuuxx
ppaarrttiieess aavvaanntt ll’’ooppéérraattiioonn tteecchhnniiqquuee ddee
126
rreemmoorrqquuaaggee............................................................................................................................................................
....................pp..7777
AA.. LLee rreemmoorrqquuaaggee dduu nnaavviirree eenn ccaass
dd’’éécchhoouueemmeenntt....................................................................................................pp..7777
BB.. LLee rreemmoorrqquuaaggee dd’’uunn nnaavviirree eenn ccaass dd’’aavvaarriiee--
mmootteeuurrss....................................................................................pp..7788
CC.. LLaa nnoottiioonn ddee ddaannggeerr ddaannss lleess aauuttrreess
ppaayyss..........................................................................................................................pp..8800
IIII.. UUnn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee aa ééttéé ssiiggnnéé mmaaiiss uunn ddaannggeerr
ssuurrvviieenntt ppeennddaanntt ll’’eexxééccuuttiioonn ddee ccee
ccoonnttrraatt............................................................................................................................................................................
........pp..8811
AA.. UUnn ccoonnttrraatt ddee rreemmoorrqquuaaggee aa ééttéé ccoonncclluu
aauuppaarraavvaanntt............................................................................................pp..8822
BB.. LLeess sseerrvviicceess eexxcceeppttiioonnnneellss :: aacctteess eexxttrraa--
ccoonnttrraaccttuueellss........................................................................................pp..8844
IIIIII UUnnee nnoottiioonn iinntteerrmmééddiiaaiirree eennttrree llee rreemmoorrqquuaaggee eett
ll’’aassssiissttaannccee :: llee rreemmoorrqquuaaggee
eexxcceeppttiioonnnneell............................................................................................................................................................
..................................................................pp..8877
BBIIBBLLIIOOGGRRAAPPHHIIEE................................................................................................................................................
......................................................pp..9900
127
TTAABBLLEE DDEESS
AANNNNEEXXEESS......................................................................................................................................................................
............pp..9933
AANNNNEEXXEESS......................................................................................................................................................................
..........................................................pp..9944
Top Related