26 SAMEDI-DIMANCHE-LUNDI 18-19-20 SEPTEMBRE 201024 HEURESATMOSPHÈRES 27SAMEDI-DIMANCHE-LUNDI 18-19-20 SEPTEMBRE 2010

24 HEURES ATMOSPHÈRES

«Le plus importantdansmonmétier,c’estlaforêt»

GILLES SIMOND TEXTESGÉRALD BOSSHARD PHOTOS

Il voulait travailler à lamontagne, au grand air.Sa rencontre avec les toitstavillonnés de Rossinièreet des Ormonts a fait le

reste. Olivier Veuve, 57 ans, deLa Forclaz, est devenu un arti-san d’exception, demandé surdes chantiers dans toute laSuisse et à l’étranger. Présidentde l’Association romande des ta-villonneurs, il a rassemblé lasomme de son expérience et triéson immense collection de pho-tos pour en tirer Tavillons etbardeaux, un beau livre pas cherracontant le savoir-faire ances-tral et les perspectives d’avenir.– Comment cet ouvrage est-il né?– Lorsque Pierre Landolt, prési-dent de la Fondation de FamilleSandoz, a décidé de restaurer lechalet de Mont-Dessous, à Ros-sinière, dans les règles de l’art.Un chantier gigantesque, la cou-verture du toit exigeant plus de60 m³ de bois. Comme tous mes

collègues, j’ai soumissionné,mais, seul, il m’aurait fallu entreun et trois ans pour le réaliser.Alors j’ai proposé à mesconfrères de se réunir pour l’oc-casion. C’était la première foisqu’on faisait ça. J’ai dit à M. Lan-dolt que l’idée d’un bouquin metrottait dans la tête, et il aaccepté de me soutenir. Il aégalement signé la préface.– Quel est votre objectif?– Montrer au public ce que l’onpeut faire, c’est-à-dire pas seule-ment de la réfection de chaletsd’alpage, mais également desconstructions contemporaines.– Vous insistez sur l’importancedu matériau, le bois.– Oui, c’est la base. Le plusimportant, c’est la forêt et lesgardes forestiers.– Quels sont les critèrespour un bois de qualité?– Il faut que les arbres poussentle plus lentement possible, afinque les cernes soient bien serrés.C’est toujours du bois de revers,qui pousse à l’ombre, dans desendroits pas trop tourmentés,

avec le moins de vent possible.Ce sont forcément de vieux ar-bres, de plus de 100 ans, parfoisjusqu’à 200 ou 300 ans. Le plusgrand que j’aie coupé, un sapinblanc, faisait 57 mètres de hau-teur.– Comment dénichez-vousces arbres exceptionnels?– C’est comme pour les champi-gnons: chacun a ses coins, sesréseaux. Notamment auprès desgardes forestiers, qui savent cequ’on cherche. Ils me signalentles pièces qui pourraient m’inté-resser et je vais les voir surplace.– Vos exigences sont égalementtrès précises en ce qui concernela filière de transformation.– L’abattage doit se faire lorsquela sève est en bas, vers fin octo-bre, novembre, si possible à lalune décroissante. Puis il fauttravailler le bois pendant qu’ilest vert. On débite les troncs enquartiers, puis on les fend leplus rapidement possible et onen fait les bosses, des paquetspour le transport. Les tavillons

frais peuvent être utilisés toutde suite, sinon il faut les trem-per avant la pose pour éviterqu’ils ne se fendent. Ça occupepas mal de monde en hiver car,pour assurer toute la saison sui-vante, il me faut des centaines,voire de milliers de paquets.– Comment se porte votre carnetde commandes?– Il est plein pour 2011, je suis entrain de remplir celui de 2012!– Plutôt des restaurationsou du neuf?– Du côté de Villars, beaucoupde neuf. En ce moment, j’attendsavec impatience de commencerle chantier de la nouvelle Coopde Château-d’Œx, un bâtimentexceptionnel, dont je vais ta-villonner le toit et les façades.On ne pourrait pas vivre qu’avecles chalets d’alpage.– Avez-vous le sentimentde bénéficier d’une sortede «vague verte», d’un retouraux matériaux naturels?– Lorsque j’ai débuté, il y avingt-six ans, on m’a dit: «Tuferas un toit par année.» Mais

les commandes n’ont cessé degrimper depuis, comme chezmes collègues. Il faut dire quenous avons fait un gros travailde promotion auprès des archi-tectes.– En tant que présidentde l’Association romande destavillonneurs, vous vous souciezégalement de la formation.– Oui, car on a quelques soucisdu côté de la relève. Pour l’ins-tant, on a plusieurs jeunes enformation en Gruyère, mais unseul dans le canton de Vaud. Leproblème principal, c’est qu’onne peut pas prendre un jeune de16 ans, on préfère avoir desadultes, des bûcherons ou descharpentiers. Mais c’est un in-convénient, car il faut qu’ils ac-ceptent de travailler sans tropgagner pendant la formation dedeux ans chez un maître, avantde se mettre à leur compte.– Plutôt que d’un apprentissage,il s’agit plutôtd’un compagnonnage?– Oui. Il n’existe pas d’apprentis-sage de tavillonneur, mais aprèsla formation, ces artisans de-viennent candidats auprès denotre association. Une commis-sion examine alors leurs chan-tiers et, si le travail est bien fait,ils signent la charte de qualitéque nous avons élaborée et de-viennent membres. Ils sont alors

reconnus au niveau cantonal etfédéral, ce qui leur permet no-tamment de travailler sur deschantiers commandés par lesmonuments historiques.– Parmi vos réalisations, quellessont celles dont vous êtes le plusfier?– Le Musée paysan de La Chaux-de-Fonds, une ferme du débutdu XVIIe siècle. Mon grand-pèreallait y rendre visite au paysan,lorsqu’elle était encore en acti-vité. Le chalet d’alpage de Seron,

au-dessus de L’Etivaz, mon pre-mier tout gros chantier, est unsacré souvenir. J’y ai passé troismois tout seul… Et puis, biensûr, le chalet de Mont-Dessousde M. Landolt, surnommé l’Ar-che de Noé. Il est posé au bordd’une falaise de 80 mètres dehauteur, tout se faisait par héli-coptère, avec plein de problèmes

de logistique à régler. C’était uneruine, qui a demandé un travailincroyable, comme creuser descaves à l’explosif, à l’intérieur.On devait descendre du toit aumoment des explosions. Archi-tecte et artisans ont fait unboulot extraordinaire là-haut.– Le tavillon, un matériaudu passé pour un métierd’avenir?– C’est ça. Les plus anciens bar-deaux ont été retrouvés dans lelac de Neuchâtel, ils datent de2500 ans av. J.-C. Ils étaient fa-briqués avec les mêmes outilsque ceux que nous faisons, maisposés sans clous. Et, mainte-nant, une nouvelle générationd’architectes, comme Peter Zum-thor et Norman Foster, ouvre denouvelles perspectives à notreprofession.£

1 Eglise de Borgrund, NorvègeConstruite à la fin du XIIe siècle, la stavkirke(église en bois debout) de Borgrund est recou-verte de spon, bardeau de pin sylvestre, effiléet biseauté.

2 Maisons d’habitation,Holzhäusern (ZG)Ensemble de quatre immeubles construitsen 2007-2008 par le bureau d’architectes Bühler,de Rotkreuz. Les façades ont été tavillonnéespar Peter Müller, de Pfäffikon, à l’aide de petitstavillons ronds très répandus dans le cantonde Zoug, puis peintes de couleurs vives.

3 Maison Guisan,La Tour-de-PeilzConstruite en 1999, la maison écologique dela famille Guisan démontre qu’il est possible devivre avec dix fois moins d’énergie et sans pé-trole, grâce à la combinaison de toutes sortes detechnologies de pointe. Dessinée par l’architecteGilles Bellmann, elle a été tavillonnée par Jean-François Pasquier, des Avants. Particularité: destavillons décorent l’intérieur du jardin d’hiver.

4 Chalet de Mont-Dessous,RossinièrePour Olivier Veuve, ce chalet, surnommé L’Archede Noé, est «une cathédrale paysanne». C’estsur ce toit, refait en tavillons d’épicéa, que l’idéedu livre Tavillons et bardeaux a pris forme.«Le toit de Mont-Dessous était d’une surface

trop grande pour un seul tavillonneur, ça auraitpris trop de temps, explique-t-il. On a doncdécidé de se réunir. C’était la première fois queGruériens et Ormonans travaillaient ensemble.Sur le toit, il y avait Léon Doutaz, de Pringy,Lucien Carrel, de Vaulruz, Vincent Gachet, deCharmey, et moi, de La Forclaz.» Propriétairedu chalet, Pierre Landolt a voulu en faireun modèle d’exploitation pour le futur.

5 Chapelle Sogn Benedegt,Sumvitg (GR)Un cylindre qui devient un ovale puis se trans-forme en quille de bateau: la caplutta, dessinéeen 1988 par Peter Zumthor, est recouverte debardeaux, dont la couleur varie au fil du tempset selon l’exposition au soleil. L’architecte bâlois– fils d’ébéniste! – ne cesse de vanter les qualitésdu bois.

6 Chesa Futura,Saint-Moritz (GR)Spectaculaire et unique, la maison en forme derein construite par l’architecte anglais Sir Nor-man Foster associe dessin par ordinateur, équi-pement high-tech et méthodes de constructiontraditionnelles. Le bâtiment, posé sur des pieuxélevés, compte six appartements bénéficiantd’un ensoleillement maximum et d’un grandconfort. Il est recouvert de tavillons de mélèzefabriqués à la main à partir d’arbres poussantdans la région, à la même altitude que la cons-truction, et posés par Patrick Stäger, d’Untervaz.«Une telle toiture n’a besoin d’aucun entretiendurant ses huitante années d’existence», relèvel’architecte, qui se réjouit également de consta-ter son vieillissement «élégant».

Maître tavillonneur, Olivier Veuve signe, en compagnie du journaliste Pierre Grandjean, un magnifique ouvrageconsacré à son art.

«Il faut des arbresqui poussent le pluslentement possible,afin que les cernessoient bien serrés»

OLIVIER VEUVE,MAÎTRE TAVILLONNEUR

Quelques réalisations d’exception en tavillons

Tavillons et bardeauxOlivier Veuve et Pierre GrandjeanEd. Favre, 168 p., 38 fr.

Le tavillon. Tuile de bois d’épicéa d’environ 45 cm de long pour 10 à15 cm de large. Convient pour les toits en forte pente et les façades. Ilen faut 12 couches pour réaliser les 9 cm d’épaisseur d’une couverture.

Le soleil. Parfois appelé rosace, c’est à la fois la signaturedu tavillonneur et un cadeau fait au client. «Pour autant qu’il ne nousait pas trop emm… pendant le chantier», rigole Olivier Veuve.

L’anseille, ou bardeau. Tuile d’épicéa, de sapin, de mélèze oude châtaignier, d’environ 60 cm sur 20 cm, plus épaisse que le tavillon.Adaptées aux toitures à faible pente, les anseilles se posent bord à bord.

La martèle. A la fois marteau, tire-clou et hachette pour les finitions,c’est l’outil principal du tavillonneur. Elle est fabriquée à la pièce etsur mesure par des forgerons. La caissette à clous est indispensable.

La bosse. Paquet de tavillons conservant l’ordre dans lequel les piècesont été fendues. Ancien assistant de vol chez Héli-Chablais, OlivierVeuve a fréquemment recours à l’hélico pour les déposer sur les toits.

Olivier Veuve réparant un toitsur un chalet des Ecovets, au-dessus de Villars. Les tavillonssont mis à tremper dans l’eauavant la pose, pour ne pasêtre fendus par les clous.La charte des tavillonneursromands interdit l’agrafage.

PHOTOS: J. VUILLEUMIER, P. MÜLLER, ART, É. CURCHOD, LIGNUM, NIGEL YOUNG / FOSTER & PARTNERS - ED. FAVRE / DR

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