Un jeune et lgant seigneur se trouva pris au dpourvu sans cuyer dans une armure de combat au milieu de la campagne, par un froid de dix degrs. [] Malheureusement les sentiments amou-reux taient chez lui si imprieux quil ne serait retourn chez lui sous aucun prtexte

15734 Georges Bataille La ChteLaine gentiane prix sur demande 6 pp. en 4 ff. (195 x 250). rdiges lencre violette et noire, sur papier en-tte de La Chambre des Dputs. S.l.n.d. [Paris, circa 1921].

manuscrit complet du premier texte de fiction connu de Georges Bataille, rest indit de son vivant.

Lunivers de La Chtelaine gentiane est celui du moyen ge et de la chevalerie, thmes au centre des proccupations du jeune tudiant : Georges Bataille est, depuis 1919, lve de l'Ecole des chartes et il prpare sa thse sur une dition de LOrdre de chevalerie. Conte en vers du XIIIe sicle qui trouve dans la Premire ptre de Saint Paul aux Thessaloniciens partir de l'anne suivante, avec le texte de Lon Gautier, La Chevalerie, comme livre de chevet. Il souhaite y dissocier lesprit chevaleresque du christianisme, ide combien prsente dans La Chtelaine gentiane, ce qui laisse supposer une rdaction contemporaine de ces premires annes dtudes lEcole des chartes, mais aussi des voyages et recherches effectus par Bataille cette poque - notament Londres et dans le sud de l'Angleterre. Plusieurs lments des futures fictions sont dj runis, comme par exemple le lieu o se droule le rcit, le chteau de Louvres-haut. C'est le premier des fameux chteaux imaginaires et lugubres que lon retrouvera dans bon nombre de ses romans.

Bien quil y ait ici des maladresses certaines de forme on ne peut nier la valeur documentaire et prophtique du rcit qui, en dpit de sa maigreur, constitue par son sujet mme une premire bauche de ce que lcrivain appellera la socit de consumation des amants" (Notes de l'dition Pliade) ; La Chtelaine peut tre lue comme lillustration de la formule qui ouvrira en 1957 LErotisme, "lapprobation de la vie jusque dans la mort" : un chteau isol au milieu dune campagne sinistre et enneige, cadre d'une initiation lamour noir de la chtelaine Gentiane et de son jeune amant. Anims l'un et l'autre par des sentiments contradictoires, il sont destins dans un sursaut de dlire se retrouver dans la mort. Ce texte, si prcieux dans la chronologie batalienne, tait rest indit jusqu'en 2004, date il laquelle il fut communiqu aux rdacteurs de l'dition Bataille dans la collection de la Pliade, qui n'en eurent que des copies. Il y sera prsent dans la sections des Rcits retrouvs, en compagnie de deux autres manuscrits de jeunesse : Ralph Webb (cf. nsuivant) et Evariste.

Nombreuses ratures, corrections et ajouts.

Le papier en-tte utilis par Bataille confirme l'poque de la rdaction de ce texte : c'est celui de son propre frre, Martial Ba-taille, prsent la Chambre des dputs entre 1919 et 1924, comme lu de Mauriac, dans la Cantal, prs du fief familial de Riom-s-Montagnes. La rdaction de la Chtelaine Gentiane remonterait donc bien au plus tt aux annes 1920/1921 [] et au plus tard lt 1922, date laquelle lcrivain entre au dpartement des Imprims de la Bibliothque nationale. (OC, Romans et Rcits, 1341.)

La premire page porte dans langle suprieur droit une ddicace mademoiselle Eugnie Droz (diplme de lEcole pratique des Hautes Etudes, elle fondera la maison ddition ponyme en dcembre 1924), elle est suivie du titre La Chatelaine Gentiane ; en marge gauche du titre, Bataille a not des indications, sans doute destines une future mise au propre pour publication 73 lignes / de 45 lettres et la mutiplication de 365 x 292 .