Scholem - Les Derniers Kabbalistes d'Allemagne

7/29/2019 Scholem - Les Derniers Kabbalistes d'Allemagne

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Gershom ScholemMaurice R. Hayoun

Les derniers kabbalistes d'Allemagne / The Last Kabbalists in

Germany.In: Archives des sciences sociales des religions. N. 60/1, 1985. pp. 9-25.

Abstract

In this short article the author tried to trace the history of the last kabbalists of Germany. It is well known that Germany was

inhabited by many kabbalists in the Middle Ages, even if these were not as numerous as they were in Spain, for example. The

idea is that the enlightenment explains the total absence of kabbalistic mysticism in Germany at the eve of the XVII-XVIIIth

centuries. The new spirit that invaded Europe at the time made it impossible for kabbalists to survive as such in a thouroughly

philosophic surrounding. We find however some familles of kabbalists that tried to sustain the mystic tradition, but they were living

almost hidden. The major fact is that those who devoted themselves to kabbalah were also attracted by the zionist idea. So the

revival of the Jewish State in the holy land was attached to the most ancient and genuine part of Jewish spirit.

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Scholem Gershom, Hayoun Maurice R. Les derniers kabbalistes d'Allemagne / The Last Kabbalists in Germany. In: Archives

des sciences sociales des religions. N. 60/1, 1985. pp. 9-25.

doi : 10.3406/assr.1985.2361

http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/assr_0335-5985_1985_num_60_1_2361
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/author/auteur_assr_644http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/author/auteur_assr_955http://dx.doi.org/10.3406/assr.1985.2361http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/assr_0335-5985_1985_num_60_1_2361http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/assr_0335-5985_1985_num_60_1_2361http://dx.doi.org/10.3406/assr.1985.2361http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/author/auteur_assr_955http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/author/auteur_assr_644


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Arch Sc soc des Rel. 1985 60/1 juillet-septembre) 9- 25Gershom SCHOLEM

LES DERNIERS KABBALISTES ALLEMAGNE*

article de Scholem on va lire ne requiert pas vraiment introduction mais une prsentation succincte Il pour but tudier les dernires apparitions de la kabbale en AllemagneOn sait que Allemagne reprsent lment le plus avanc dans le judasme Europe depuisle milieu du XVIIe sicleComment des courants kabbalistiques devenus pour la plupart souterrains ont-ils pu semaintenir en vie dans une Allemagne largement gagne Aufklrung ou sa variante juive lahaskala Scholem est avis que la kabbale pu se maintenir dans des milieux le plus souvent

gagns aux ides nouvelles parce que les hommes qui tudiaient tentaient frquemment de concilier enseignement de la philosophie nouvelle avec celui de la tradition sotrique exempleIsaac Satanov est trs loquent ce sujetNanmoins les hommes dont Scholem expose ici les ides taient pas proprement parler des reprsentants de Aufklrung il agit plutt si on retient la grande figure de Wechsler hommes tourments par les dangers que assimilation reprsentait pour les Juifs Ce quiest frappant et qui pas d manquer intriguer Scholem lui-mme est union en un seulhomme de tendances sionistes une part et de penchants sotriques prononcs autre part OrScholem lui-mme a-t-il pas ds le dbut opt pour le dpart en Terre Sainte ainsi que pour laremise honneur de la littrature kabbalistique Un survol de son autobiographie rcemmentparue en fran ais chez Albin Michel De Berlin Jrusalem suffit pour nous convaincre de cette

similitude frappante On retrouve aussi dans article on va lire les diffrents courants spirituels qui traversaient le judasme allemand de poque les tenants une orthodoxie pure etdure au demeurant fort peu nombreux et dont Wechsler faisait parti tout comme Samson Raphal Hirsch dont il est question ici sans toutefois il oit nomm) une large majorit de partisans de assimilation que Wechsler prend ailleurs partie dans sa brochure et enfin les tenants un judasme rform Il convient videmment de ne pas oublier les sionistes religieuxou non qui considraient les Juifs non comme une simple communaut religieuse Religionsgemeinschaft mais comme un peuple Volksgemeinschaft En dpit des divergences idologiques un homme comme Wechsler se dira prt tendre la main des sionistes non religieuxfaute de mieuxCet article est paru en allemand sous le titre Die letzten KabbaUsten in Deutschland Judaca Suhrkamp Frankfurta/M 1973 218-46


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ARCHIVES DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONSII est intressant de noter en Allemagne mme un certain Moritz Goldstein peu suspectquant lui de la moindre sympathie mystique et pas du tout enclin aux rveries allait ds1912 publier un vritable pamphlet Deutsch-Jdischer Parnass dans la revue pangermanisteKunstwart qui avait sa tte Avenarius Goldstein faisait part de la dception prouve parla majorit des Juifs gard de Allemagne qui les considrait comme des trangers alorsils ne se connaissaient pas autre patrie Ainsi sur des registres foncirement diffrentsest le mme thme qui est trait tant chez Wechsler que chez Goldstein comment rester juif etallemand dans une Allemagne qui se refuse vous considrer comme un de ses fils

Maurice Ruben HAYOUNInstitut de Recherche et Histoire des Textes C.N.R.SUniversit de Strasbourg-II

In this short article the author tried to trace the history of the lastkabbalists of Germany It is well known that Germany was inhabited by many kabbalists in the Middle Ages even if these were notas numerous as they were in Spain for example The idea is thatthe enlightenment explains the total absence of kabbalistic mysticism in Germany at the eve of the XVlI-XVIIlth centuries Thenew spirit that invaded Europe at the time made it impossible forkabbalists to survive as such in thouroughly philosophic surrounding Wefnd however some families of kabbalists that triedto sustain the mystic tradition but they were living almost hiddenThe major fact is that those who devoted themselves to kabbalahwere also attracted by the zionist idea So the revival of the JewishState in the holy land was attached to the most ancient and genuine part of Jewish spirit

Au terme du XVIIIe sicle la tradition kabbalistique interrompt assezbrutalement en Allemagne Et pourtant on recensait encore au dbut de ce sicleun nombre considrable de kabbalistes allemands qui laissrent bon nombrecrits dont certains connurent les honneurs de impression Mais la situationchange du tout au tout Assurment cette tradition kabbalistique pas disparu du jour au lendemain Il est vraisemblable que de petites communauts ontabrit des kabbalistes isols qui ne se sont pas contents tudier la kabbale ensecret mais qui ont aussi mis par crit le fruit de leurs mditations Mais le tour-10


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KABBALISTES ALLEMANDSnani en demeure pas moins vident Il pourrait tout aussi bien expliquer parla pntration un esprit et une poque totalement nouveaux rsultant decole de Mendelssohn et de son activit que par les graves consquences provoques au sein de cercles juifs orthodoxes du fait des luttes acharnes entre Jacob Emden et Jonathan Eybeschutz au milieu du sicle enjeu du conflittait de savoir si Eybeschutz tait rellement un partisan voire mme le chefune secte hrtique dcrie qui continuait de considrer comme tant le vraiMessie ce mme Sabbata Zewi qui tait converti islam prs un sicleauparavant Durant la controverse la plupart des rabbins allemands prirentparti contre le rabbin de Hambourg Jonathan Eybeschutz et se virent contraints mettre les plus grandes rserves gard de tude de la kabbale Carsi une sommit du judasme rabbinique telle Eybeschutz avait pu se laisserentraner professer des opinions hrtiques et telle tait opinion bien fondedes adversaires de rabbi Jonathan nul doute que la plus grande rserve garddes tudes kabbalistiques coupables de mener hrsie sabbataste imposait est ainsi que tude des textes kabbalistiques disparut des milieux juifsAllemagne Il en demeure pas moins vrai cependant que certaines tendances et impulsions ordre kabbalistique subsistaient dans des provinces anciennement polonaises suscitant des chos ici et l dans le Grand-Duch de Poznanie Une tude fouille de cette littrature depuis la fin du XVIIe sicle jusau but du XIXe ainsi que des recherches portant sur les traditions familiales de cercles juifs orthodoxes devraient permettre la dcouverte de bien plus dedocuments que nous en connaissons hui

on ait au cours de ce processus plus une fois assist de curieuxamalgames entre les tudes kabbalistiques et univers conceptuel nouveau deAufklrung est ce qui ressort entre autres de la riche production littraireIsaac Satanov 1732-1804 lequel appartenait au cercle runi autour de Mendelssohn et collaborait au priodique assf mais en dissminait pasmoins sous diverses formes de nombreuses allusions kabbalistiques dans sesuvres De imprimerie de cole Juive Libre Jdische Freischule de Berlinsortirent de trs nombreux ouvrages parmi les premiers de Aufklrung maisaussi en 1783 et 1784 deux livres de Satanov exclusivement consacrs la propagation de sa synthse entre les ides kabbalistiques et les ides modernes etrien ne permet voir la marque une polmique cache Le fait suivant nelaisse pas tonner hui ncore est ce mme Satanov longtempsaprs ses premiers contacts avec les cercles mendeissohniens qui entreprit en1784 la premire dition de uvre matresse de la kabbale lurianique le SeferEts hayim et qui le publia Korets en Voihynie Une tude portant sur ce singulier personnage reste crire Satanov tait cependant originaire une villedu mme nom situe en Podolie et ne peut donc pas tre considr comme faisant partie intgrante des Juifs Allemagne encore il it pass la plusgrande partie de sa vie Berlin Contrairement aux apparences le cercle deMendelssohn tait pas aussi impermable aux infiltrations kabbalistiqueson pourrait le croire Je ne dsire pas entrer dans les dtails des relationsunissant des crypto-sabbatastes les frankistes et ce cercle bien que les premiers aient dtourn de leur sens des thmes kabbalistiques orthodoxes sanstoutefois trouver de trs larges chos auprs des milieux juifs Allemagne estl un problme qui mriterait un examen en soi et en ai ailleurs moi-mmeparl dans autres contextes

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ARCHIVES DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONSNotons aussi en 1808/1809 Moses Frnkel le neveu du matre deMose Mendelssohn David Frnkel qui allait lui aussi devenir rabbin de Bres-lau fit imprimer un commentaire sur Ecclsiaste qui demeure encore totalement imprgn de esprit de la kabbale orthodoxe Dans un long sermon sur laTora annex au livre auteur cite en les approuvant de trs nombreuses thorieskabbalistiques sur le sens des critures ainsi que sur le prtendu sixime livrehui isparu mais qui se trouvait en tte de la Tor et qui tait cens enconstituer la vraie forme mystique Cet auteur continue de vivre dans un universpurement kabbalistique abri de toute influence de Aufklrung En revanchedans les crits de erudii Juif berlinois Nachman Berlin qui vcut Lissa o ilmourut en 1832 le monde conceptuel du Zohar se mle au judasme orthodoxeet aux idaux de Aufklrung mendelssohnienne Son volumineux ouvrage contreles vises modernistes au sein du judasme il it paratre en 1819 Bres-siau ou Dyhernfurth sous le titre singulier de Qaddur qatan Petit globe montre une telle synthse tait encore possible mme poque de Rabbi AkibaEgger compris dans une communaut de Poznanie sans que des dveloppements hrtiques ne se profilent arrire-plan comme ce fut le cas chez lescrypto-sabbatastes de Dresdes et de Prague Cet auteur dont crit mriteraitgalement tre analys de plus prs et qui se montre trs pessimiste sur avenir du judasme allemand en appuyant sur ses propres expriences de jeunesseBerlin marque trs bien sa dfiance gard du processus naissant de assimilation judo-allemande et note que de nombreux milieux veulent se dpartirdu joug de exil et pntrer tte haute chez ceux qui sont nos pires ennemis etqui ont tu nos pres ils croient pouvoir se placer sous la scurit de tat etdes puissants sans se soucier de la haine du bas peuple qui nous envie Seloncet auteur une des raisons majeures de la prolongation de exil est que nous nele ressentons plus et que nous nous conduisons ici comme si nous tions cheznous est ci que se trouvent Si et Jrusalem et notre aisance matrielle estnotre sanctuaire an de la rdemption est survenu depuis longtemps et aucundanger ne peut plus nous menacer Pour faire pice ces points de vue il enhardit encore avec une certaine prudence dresser un parallle avec autres groupements juifs dans le pass en particulier avec ceux qui eurent subirexpulsion Espagne Gardez-vous de placer votre confiance dans amitique pourraient vous porter les peuples ne vous fiez pas aux princes ni votre alliance avec les puissants Tout ceci ne tient un fil tnu Puisse-je tenir malangue et plaise Dieu de garder ma bouche contre les mauvaises prmonitionsafin que cette sombre poque que fut expulsion Espagne ne rapparaisse pasdans nos mmoires Par leurs formulations pressantes ces pages 61/62 de cetouvrage montrent combien auteur tait en proie de sombres pressentimentsauxquels il ne cessa de donner libre cours malgr son adhsion sans failles lakabbaleNachman Berlin en tenait toujours strictement la kabbale dans son rapport la thologie juive encore il crivt plus ouvrages kabbalistiquesproprement dits Il eut cependant et l des esprits enclins aux spculationskabbalistiques surtout en Allemagne occidentale qui mirent par crit les fruitsde leurs mditations Mais la plupart de ces ouvrages disparurent au fil des ansLa dernire uvre qui me soit connue un kabbaliste allemand est le grandcommentaire mystique sur le Cantique des Cantiques rdig par le rabbin deMayence Hirz Scheyer en 1982 est--dire au cours de la dernire dcennie de

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KABBALISTES ALLEMANDSson existence et que son petit-fls et successeur au rabbinat de cette mme villeun certain Samuel Bondi fit imprimer en 1875 Dans une longue et trs intressante introduction cet ouvrage intitule Tore zahaw son petit-fils qui avaitrecueilli son enseignement rapporte que son grand-pre clbre autorit rabbi-nique dans Allemagne mridionale et occidentale adonnait jadis ses tudeskabbalistiques dans le plus grand secret au point que mme les membres de saproche famille en surent jamais rien Par ailleurs dans sa propre prface auteur lui-mme rapporte il aissa chapper certaines allusions kabbalistiquesdevant quelques visiteurs rudits venus le voir au cours de sa maladie mais queces mystres thosophiques contenus dans les versets du Cantique des Cantiques ne furent que peu compris en raison de la lourdeur de ma langue Maisouvrage en lui-mme ne trahit nulle part la moindre relation avec esprit dutemps comme tait le cas dans les uvres de Satanov ou de Nachman Berlinil agit plutt une uvre kabbalistique de la vieille cole qui inspire de lamystique des nombres et du langage qui avait la faveur de cole lourianiqueMais mme cet auteur ne fut conduit coucher sur le papier ses spculationskabbalistiques la suite vnements marquants intervenus dans son existence Au cours de sa longue maladie ide lui vint que la tradition kabbalistique selon laquelle chaque me en Isral possdait en soi une part de lumire dela Tor qui lui tait propre lui commandait de rsumer ses propres connaissances dans la mesure o celles-ci concordaient avec les prmisses et les enseignements crits plus anciens Il dmontre ailleurs il es connaissait bien toutefois son souci majeur tait de montrer que les explications mystiques du Zo-har taient dj contenues dans le texte du Cantique des Cantiques

La carrire singulire un contemporain de Hirz Scheyer qui avait passles dernires vingt-cinq annes de sa vie Offenbach est--dire non loin deMayence ou de Francfort un certain E.J Hirschfeld de Karlsruhe mort en1820 dont ai t le premier parler en autres lieux et qui tait parfaitement inconnu jusque l prouve que des tendances kabbalistiques pouvaient entraner vers des directions tout fait diffrentes notamment dans des cercles defrancs-ma ons thosophes o on tudiait des mystres de ce type MaisHirschfeld crivait en allemand ce qui le place en tte une srie auteurs juifsplus ou moins fortement tributaires de motifs kabbalistiques sans toutefois tredes adeptes de la kabbale au sens prcis du terme Cette ligne nous conduit depuis le rabbin hambourgeois natif de Mayence Isaac Bernays 1792-1849 **dont la petite-fille fut pouse de Freud uvre de Ernst Bloch Geistder Utopie Esprit de utopie 1918 qui marque son terme final Mais autres kabbalistes ont bien pu crire aux alentours de 1800 sur des choses quileur tenaient ur sans toutefois recourir la langue allemande et je suis enclin croire un homme tel que Hirschfeld probablement pas recueilli lafaveur des kabbalistes contemporainsEn rgle gnrale les hommes qui adonnaient tude de la kabbale lafin du XVIIIe et au dbut du XIXe sicle firent preuve une trs grande retenueet ne laissrent point crits derrire eux Ceci vaut par exemple pour Elchananben Isral mort Hochberg non loin de Wurzbourg en 1832 dont la pierretombale qui nous t conserve parle de lui avec emphase comme un adepte

Ein verschollener jdischer Mystiker der Aufklrungszeit in Yearbook of th e Leo Baeck Institute VII 1962)47-78 Note de auteur)** Voir son sujet Hans BACH Zeitschrift f r Geschichte der Juden in Deutschland 1937) 1-32 Note deauteur)13


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ARCHIVES DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONSde la kabbale Mordecha Steg de Warburg Westphalie qui tait le fils du rabbin local et qui mourut aux alentours de 1840 se serait volontiers lui-mme qualifi de dernier kabbaliste Allemagne si on en croit une tradition familialeSous rserve elle ft authentique le manuel kabbalistique de ce rabbin taitencore aux mains de sa famille prs de cent ans aprs sa mort sa destruction par les nazis Devenu aveugle vers la fin de sa vie on le mentionnaitcomme tant le kabbaliste aveugle et il aurait prdit le jour et heure de sadisparition Mais vidence les citations que on trouve dans le livre de sondescendant Emil Herz qui retrace histoire familiale contient des citations puises dans des uvres du XXe sicle jusques et compris des miennes Denkich an Deutschland in der Nacht Berlin 1951 98)

On peut nanmoins tenir pour certain que dans le cercle des disciples deRabbi Nathan Adler de Francfort sur le Main 1741-1800) kabbaliste connudans le monde entier se trouvaient des esprits qui partageaient les mmes proccupations mystiques Si on en croit les tmoignages de son plus clbre disciple Moses ofr 1763-1839 qui allait devenir le rabbin de Pressbourg lematre vitait lors de ses discours la yeshivah il irigeait Francfort de serfrer au Zohar ou de mentionner simplement autres crits mystiques Leconflit qui allait pas tarder opposer Nathan Adler la communaut deFrancfort et que Marcus Horovitz si bien dcrit dans son uvre intituleFrankfurter Rabbiner Histoire des rabbins de Francfort montre que tat esprit de ce cercle ainsi que les consquences en irrent certains de ses adeptestaient alors bien connus Dans ce cnacle aux tendances asctiques extrmesles rves et les sentiments prmonitoires jouaient un trs grand rle par ailleurscrit anonyme de Loeb Wetzlar intitul asse tuim qui tait dirig contre les menes de cette secte montre bien le degr irritation suscit au sein dela communaut de Francfort par de telles extravagances mystiques Ofen-bach est--dire aux portes de Francfort se tenaient jadis les frankistes que lesJuifs rsidant dans la mtropole du Main appelaient Schistechower du nompolonais de Czenstochow o Jacob Frank avait t dtenu pendant treize annes Que les attaques contre ce kabbaliste strictement orthodoxe tait Nathan Adler contenaient aussi des insinuations sur son ventuelle collusion avecles frankistes est ce que prouve le choix dlibr un lieu fictif impressionsur la page de titre savoir Schistechow en lettres hbraques Une ironie dehistoire mme fait que le day an du groupe autour de Nathan Adler tait autre que le grand-pre maternel de Abraham Geiger un des dirigeants les plusimportants du mouvement juif de la rforme Geiger publi intressantes rminiscences de ce groupe hassidique dans la Hebrische Bibliographie deSteinschneider vol V)

Du tmoignage de Moses ofr il ressort que son matre ne initiait lakabbale entre quatre yeux il relate aussi bien des choses tranges sur les miracles que Nathan Adler parvenait raliser grce la kabbale pratiqueautres disciples ont eux aussi eu accs ce type initiation Rabbi JosephSchattach de Freudenthal 1769-1861 en faisait lui aussi partie et une pitapheloue en lui le grand kabbaliste dont la renomme tait encore vivante en Allemagne mridionale prs de trois gnrations aprs sa mort Dans le Wrttembergnous trouvons aussi le rcit un ami du rabbin rform bien connu LudwigPhilippsohn St de qui dcrit la mystique et la vie asctique commefaisant partie intgrante de sa propre volution mais qui dpassa ce stade vers14


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KABBALISTES ALLEMANDS1860 pour devenir un rabbin moderne On considrait aussi comme kabba-liste le futur rabbin de Bonn Abraham Auerbach natif de Buxweiler en Alsaceet mort en 1841 que arbre gnalogique de sa famille tenait pour le plus illustre reprsentant de la tradition sotrique de son temps Une place part revient nanmoins un autre lve de Nathan Adler Seekel Low Wormser1769-1847 le fameux Baalshem de Michelstadt qui jouissait de son vivantcomme aprs sa disparition une extraordinaire rputation de faiseur de miracles et que de nombreuses personnes considraient vraiment comme le dernierkabbaliste Allemagne Il menait existence un ascte mystique abstenaitde consommer tout ce qui provenait tres vivants ufs beurre lait etc... etse nourrissait exclusivement aliments origine vgtale Son carnet adressesqui nous t conserv montre il pchait vers toutes les rgions Allemagne mridionale et occidentale des produits naturels mais aussi des amulettes etdes (sgullot Le rcit de sa vie que son fils Michael Wormser publi en 1853vite de fa on craintive la moindre allusion aux tendances et aux tudes kabba-listiques de son pre il rsente non sans nous tonner comme une sorteadepte de la physiothrapie Mais le souvenir vivace il vait laiss dans lammoire-ds Juifs Allemagne mridionale souvenir dont ai moi-mme entendu parler tant jeune tudiant Munich donnait de la ralit une ide biendiffrente En fait ds 1853 il tait plus indiqu de dire un rabbin allemanddans un crit imprim il vait t kabbaliste Mme les journaux juifs orthodoxes de cette poque vitaient soigneusement de compromettre de la sortedes rabbins contemporains Nonobstant ceci on pouvait encore trouver auxalentours de 1870 dans des petits villages ou localits Allemagne mridionaledes partisans de la kabbale qui tudiaient les uvres de Louria de Cordovro etde Menahem Azaria da Fano dont ils se voulaient les dfenseurs En faisait partie un certain B.J Rubensohn de Beverungen qui fit preuve un courage assezextraordinaire pour poque 1869 en prenant la dfense de la kabbale danshebdomadaire orthodoxe Der Israelit contre les violentes attaques dont ellefaisait objet de la part de Graetz dans sa Geschichte der Juden Histoiredes Juifs vidence le silence de la presse juive trompe peut-tre sur la situation relle qui rgnait alors Le rabbin de Mayence Marcus Lehmann celui quifonda et ditait ce mme hebdomadaire Der Israelit ne disait-il pas de lui-mme en 1883 il tait adonn tude des crits kabbalistiques les plusimportants depuis un quart de sicle II empche on chercherait en vainla moindre trace de cette tude dans tous ses crits

est ainsi au XIXe sicle la tradition kabbalistique tait devenue totalement secrte en Allemagne Il restait encore dans la rgion de Posen des squelles qui trouvrent un terrain favorable en la personne du rabbin de la ville deGraetz Eliyahu Gutmacher 1796-1874) lequel allait devenir une sorte de faiseur de miracles hassidique Dans histoire du sionisme Gutmacher fait figurede prcurseur son engagement en faveur de la colonisation de la Palestine et duretour en Terre Sainte allaient de pair chez lu i avec ses tudes kabbalistiques lesquelles avaient convaincu que le peuple juif devait lui-mme uvrer en vue dese dgager de exil et de emprise des puissances impures de existence Son ou-15


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ARCHIVES DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONSvrage en hbreu imprim aprs sa mort Jrusalem 1873 le prsente comme unkabbaliste de la plus belle eau alors que ses commentaires publis de son vivant sur les hyperboles de Rabba bar Bar hnna tires du trait talmudiqueBaba Batra ne laissent vraiment apparatre lment kabbalistique la finGutmacher est tout de mme all plus loin que son contemporain de Bresiau etPosen Salomon Plessner 1797-1883 qui se rfrait frquemment quoique demanire indirecte au Zohar dans des livres rdigs en allemand ainsi que dansses prdications

Bien apparent la figure de Eliyahu Gutmacher apparition un kabbaliste de Bavire qui prsentait avec la kabbale les mmes affinits ne laissepas tre hautement trange Et si je peuxhui aire rfrence un critrarissime et fort trange Elchanan Pinhas Mosh un kabbaliste qui vivaitdans un tat de parfaite rclusion ce qui explique il e soit pratiquement pasconnu est au livre de Berthold Strauss Th Rosenbaums of Zeli Study ofFamily Londres 1962 queje le dois Signalons aussi que ce kabbaliste oubliappelait aussi Hile Wechsler et que son propre fils Salomon le nommeRabbi Hiiel dans une lettre en date de 1923 est aussi le mrite de auteurBerthold Strauss dont pouse est elle-mme une descendante de cette illustrefamille avoir attir attention sur ce kabbaliste qui aurait pu sombrer dansoubli le plus total Une remarque du dfunt Dr Pinchas hn rabbin Ans-bach) cit par Strauss nous apprend que mme de son vivant est--dire peuavant la fin du XIXe sicle une srie de kabbalistes avaient lu domicile en Bavire ignore qui hn pouvait bien faire allusion En tout tat de cause lesdocuments rassembls par Strauss propos de Reb Hile confortent ce tmoignage Reb Hile tait le petit-fils du (Stadian reprsentant des Juifs auprs desautorits Mendel Rosenbaum de Zeli figure bien connue dans histoire desJuifs de Bavire 1782-1868 dont le fils Elias Raphal Rosenbaum dirigeaitune clouterie tout en entretenant chez lu i une yeshivah Si on en juge aprsses forts penchants pour la kabbale une grande propension pour les doctrinessotriques juives doit avoir t une des caractristiques majeures de cette famille Wechsler tait le neveu de Rabbi Abraham Wechsler qui fut rabbinSchwabach o il re ut ainsi que dans la ville de Zeli sa premire formationtudes rabbiniques auprs de son oncle maternel Si on en croit ses proprestmoignages ses tendances asctiques ont d se manifester trs tt Il parachevaensuite ses connaissances auprs de talmudistes connus tels Seligmann erBamberger deWrzbourg et Samuel Schreiber de Pressbourg Il exer jamaisles fonctions de rabbin auxquelles il tait pourtant habilit mais commen par selivrer tude solitaire avant de devenir matre au Talmud Tora de Schwabachplus tard il enseigna le Talmud en 1886/1887 Hochberg prs de Wurzbourgdans une cole lves-rabbins fonde par Eliezer Ottensoser et qui jouissait jadis une grande renomme Ottensoser partageait les tendances asctiques deWechsler si on en croit des sources fiables Maladif depuis son plus jeune geWechsler mourut de la tuberculose le 1er juillet 1894 ge de 51 ans Des relations troites encore que partiellement conflictuelles unissait un autre rabbin de sa gnration David Hoffmann qui allait devenir le futur recteur du sminaire rabbinique orthodoxe de Berlin et dont pouse tait elle aussi unepetite-fille de Mendel Rosenbaum

Malgr sa grande orthodoxie Hoffmann pas hsit user de la mthodehistorico-critique dans un travail sur un docteur talmudique du IIIe sicle atti-16


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KABBALISTES ALLEMANDSrant ainsi les foudres de son ami enfance lequel voyait dans une telle attitudeune vritable apostasie Le rcit donn par Strauss sur ce conflit est trs intressant et montre que Wechsler tait encore dans les annes soixante-dix du sicle pass profondment ancr dans un judasme dogmatique aux yeux duqueltoute activit scientifique au sens moderne du terme tait absolument frappeanathme Au gr de Strauss cette attitude expliquerait aussi que Wechsler seft tourn trs tt vers les tudes kabbalistiques il ratiquait tout aussi assidment que le Talmud Schwabach Cet homme ne semble pas avoir t un casisol au sein de sa propre famille puisque son frre cadet Benjamin sur lequelStrauss est fort peu disert manifest des tendances la fois messianiques etmystiques beaucoup plus radicales ainsi que attestent tant son activit que sescrits dont je parlerai plus bas Aprs sa disparition Reb Hile Wechsler certeslaiss des crits halakhiques mais pas de travaux kabbalistiques

est encore aux efforts de Strauss que nous devons la connaissance unebrochure extrmement singulire qui constitue ailleurs ossature de son livre63-138 et il lui-mme annote Mais exemplaire vu par Strauss dans lavieille ville de Jrusalem et emprunt par lu i auprs de Salomon le fils de Wechsler tait dpourvu de page titre rendant ainsi identification de ouvrage impossible Mais ai appris grce une indication de Ludwig Rosenberger deChicago un xemplaire complet se trouvait dans ancienne bibliothque municipale de Francfort et il tait recens parmi les judaica de cette ville dans lecatalogue de Freimann vol 258 ai pu en prendre connaissance dansactuelle bibliothque universitaire de Francfort Le titre de ce vibrant appelaux Juifs allemands est le suivant Parole exhortation Isral pour se prmunir contre la haine des juifs et quelques rves tranges rapportant de Jas-chern milo Debor Wrzbourg Wrzbourg 1881 Le pseudonyme intrigant

derrire lequel se dissimulait Wechsler connat une seconde occurrence la findu livre Que Lo Debor renvoie un toponyme dans II Samuel 94 est ce quemontre le dbut du texte o il semblerait dsigner le lieu o auteur accomplison uvre au mois de Kisiew 5649 faute impression pour 5640 dcembre79 Il est difficile lucider origine de ce pseudonyme de fa on satisfaisanteJe supputais jadis une allusion Hochberg base sur la mystique des nombresMais Wechsler tait pas Hochberg et d rdiger son crit soit Schwabach ainsi que le suggre la page de titre soit lors de son sjour WrzbourgLa solution la plus simple consisterait voir dans ce toponyme une allusioninspiration qui forme ailleurs le gros de la brochure Debar donai est expression hbraque pour la parole de Dieu qui adressa lui lo Mais on peutobjecter que inspiration de auteur fait fond principalement sur des songes etnon sur les paroles de Dieu Tout aussi nigmatique est le pseudonyme Jas-chern derrire lequel auteur se cache Comme on le retrouve en trois endroitsil ne peut donc gure agir une erreur imprimerie En hbreu jaschar signifiehonnte et un jaschran pourrait alors dsigner un homme intgre Or cetteforme est ustement pas utilise par auteur De mme une allusion fonde surla symbolique des nombres et renvoyant au nom hbreu de auteur qui se nommait originellement Elchanan me semble trs douteuse signalons toutefois queconformment un usage juif auteur avait maintes fois chang de noms lasuite de srieuses maladies et il e nommait plus tard Pinchas Mosh

Tant le contenu que la date de la premire partie de cette brochure 65-103 renvoient aux secousses voire au choc provoques par apparition de an-

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ARCHIVES DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONStismitisme militant du pasteur Stcker 1878-1879 au sein du judasme allemand et auteur lui-mme pas t abri de ces alas En bon Juif orthodoxe il tait auteur cherche les raisons de ces vnements graves et les dcouvre justement chez les Juifs eux-mmes qui se sont carts du strict mode devie de leurs anctres et dont assimilation et talage ostentatoire de leur aisance matrielle fait que nous avons retir la frule des mains du Trs-Hautpour la placer dans celles de nos perscuteurs que cet esprit Amaleq de nouveau retrouv bien des recrues qui ont toujours t le flau Isral 70auteur associe donc dans ses dveloppements une exhortation au repentiradresse des Juifs allemands des spculations de caractre la fois messianiques et mystiques il uise dans le livre sacr du Zohar selon lequel la findes temps ainsi que la rdemption trouvent leur justification et leur confirmationdans les tragiques vnements rcents 75 tout cela viennent ajouterdeux autres lments actualit notamment la solution de la question Orientqui connaissait jadis un regain actualit et qui selon auteur ne pouvaitavoir lieu que dans les portes de Jrusalem et non dans celles de Constantinople 74) et enfin le recours des rvlations oniriques faites auteur depuis de nombreuses annes et qui se sont avres justes de sorte que mme cesmises en garde contenues dans ses songes qui opprimaient et le tourmentaientces temps derniers lui faisaient un devoir eu gard leur nature vridique decommuniquer son message ses coreligionnaires allemands Ce messagecontient justement exigence de retourner en Terre Promise et organiser unecolonisation grande chelle sous gide cela allait de soi de principes strictement orthodoxes On voudrait nous ramener au rang trangers dans despays o nous rsidons depuis trs longtemps pour la seule raison que nous continuons porter nos regards vers Jrusalem et la Terre Promise Alors faisonsjustement la preuve par une action agrable aux yeux de Dieu que ce reprochene nous fait pas peur 100 Epousant les ides des kabbalistes auteur explique Isral la Tora et Dieu tmoignent tous les uns en faveur des autres etdoivent tre pris en bloc il exige donc que soient tires les consquences unetelle union indissociable 86 et ss.)

Pour lgitimer le cr i alarme il ance auteur se rclame en mystiqueauthentique il tait de sa propre biographie ainsi que de son vcu onirique Ilnous assure tre un penseur assez froid peu enclin adonner aux rveries82 Nonobstant cela nombreux taient les vnements il vait vcus etqui incitaient ne pas traiter ces visions au moyen un raisonnement philosophique froid bien elles portassent souvent le sceau de inhabituel etprendre ur une grande part de leur contenu Tel ou tel de mes lecteurspourra se gausser de moi ou me railler autant il ui plaira perturb par cesapparitions dont le caractre extraordinaire est incontestable je ne retrouveraila paix intrieure que si accomplis mon devoir en publiant les visions qui vontsuivre En page 83 auteur nous fait part un rve il ut de Jsus une figure lumineuse semblable image du fondateur de la religion chrtienne ap-parut comme dans un vol et tout ici-bas se prosternait devant elle Mais moi jerestai debout Dans son songe mme auteur parvint en lucider le contenuet claircir ce que reprsentait cette apparition et ajoute-t-il au cri de hernaIsral et anim de la volont un martyr prt faire don de sa vie pour sesconvictions religieuses je me rveillai auteur se rfre ici au Talmud selonlequel un rve est entre autres reconnu vraiil ontient lui-mme sa propre18


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KABBALISTES ALLEMANDSinterprtation Voici un autre songe qui est pas moins instructif que les prcdents et qui affecta auteur vers 1873 Je rvais que du haut une montagne en Roumanie je haranguais les Juifs de ce pays en leur disant de ne pas placer leurs espoirs dans les grandes puissances europennes ni dans AllianceIsralite en vue obtenir galit des droits mieux vaudrait emigrer en terresainte et pratiquer agriculture ce qui entrana adhsion un grand nombreentre eux auteur nous communique aussi autres songes o le prophteElie lui apparut pour lu i dire que cet esprit roumain hostile aux Juifs allait fairela tourne autres tats mais il tablirait abord en Allemagne avant deprendre pied ailleurs auteur se dfend accorder ces songes une plusgrande importance ils en mritent et de en prvaloir afin de prtendreune mission suprieure II est cependant pas en mon pouvoir de me soustraireinfluence qui exerce sur moi mon corps dfendant par ailleurs je suisloin de me considrer mieux que les autres fils de homme. Je tais mon nom etil venait tre dcouvert sans que sois pour quelque chose je crains fortque cela ne attire plus de blmes que loges auteur craignait visiblementon ne le prt pour un simple rveur ou un songe-creuxaffinit intellectuelle avec Eliyahu Gutmacher ressort aussi dans ses suggestions pratiques Hter avnement de ce temps messianique est le moyenle plus appropri. si nous nous mettions acqurir au plus vite et en nous servant de moyens lgaux exclusion de tout acte de violence le sol sacr et lecultiver de notre mieux anonyme prconise la mise sur pied un comitcompos de dirigeants orthodoxes connus tels Samson Raphal Hirsch AsrielHildesheimer Marcus Lehmann Elias Rosenbaum qui tait la fois son oncleet son beau-pre) qui entreprendrait tablir les statuts appropris en vue deconcrtiser ide de la colonisation conformment aux principes cits plushaut 101)Wechsler semble avoir prvu les grands remous que ne manquerait pas desusciter surtout dans les milieux orthodoxes un tel appel qui se fondait par dessus tout sur des rvlations personnelles et qui en mariant une vision mystiquedes suggestions pratiques faisait figure un sionisme religieux avant la lettreAvant envoyer sa brochure impression il en ft parvenir la premire partiedeux autorits rabbiniques orthodoxes Allemagne il e nomme pas afinde recueillir leur avis Mais ces deux hommes me dissuadrent nergiquementde poursuivre mon projet 103 Je ai pu dcouvrir identit de ces deuxhautes personnalits clbres pour leur grande exprience de la vie pour leurpit et pour leur intelligence mais je suppute que un entre eux tait legrand industriel Benjamin Hirsch de Halberstadt Ces deux autorits attaqurent avec une violence extrme les fondements mmes des dveloppements deWechsler est--dire ses soi-disant rves vrais et ne mnagrent pas leurs forces pour empcher la parution de la brochure En fait je ai pas encore russiretrouver dans les journaux orthodoxes juifs de poque une recension de cetcrit qu i avait tout de mme t imprim et publi envers et contre tout On entrouve une seule mention en passant dans (Der Israelits du 18 mai 1881477 intrieur une correspondance de Wurzbourg o il est simplementdit que ouvrage en question venait de quitter les presses Le caractre spcifique de la brochure est totalement pass sous silence Voici ce on dit avecune prudence qui frle insignifiance On ne fera pas ici de critique plus pousse de ce petit ouvrage qui en tmoigne pas moins de la pit et du courage

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ARCHIVES DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONSlouable de son auteur Comme on peut en apercevoir aucune mention estfaite de la personne de auteur

Ce silence est srement pas le fruit du hasard Dans la seconde partie decet crit qui sert appendice au texte principal 103-22 Wechsler nous fait lercit de ces dbats appendice date du dbut de 1881 et reproduit fidlementune lettre trs virulente un rabbin orthodoxe eminent serait-ce le clbrerabbin francfortois Samson Raphal Hirsch avait dpche le avril 1880deux de ses hommes de confiance auteur anonyme de cette lettre considreil st inutile et mme dommageable exhorter les contemporains au repentir en se fondant sur des rves et des visions. Celui qui se vante notre poqueinspirations prophtiques ne peut et ne doit compter selon une vraisemblancequi confine la certitude avec assurance tre pris pour un dbile mentalou pour un vulgaire imposteur qui spcule de manire intresse sur la crdulitde ses congnres Le recours aux songes auxquels la lettre fait pice en appuyant sur des considrations halakhiques lui semble une arme dangeureusequi peut tre aisment retourne contre le judasme et contre le bon sens humain Wechsler savait quoi attendre il passait outre et imprimait son ouvrage car la dclaration suivante contenue dans la lettre stipulait que si le livretait publi sous cette forme les Juifs orthodoxes eux-mmes le dsavoueraientnergiquement et ne manqueraient pas comme leur devoir le leur commanderait de loigner eux comme on secoue de la poussire du pan de ses vtements. Mme de nos jours notre cause sacre est pas tombe si bas au pointil aille pour la dfendre recourir des simulacres de miracles qui sont laporte du premier saltimbanque venu nous ne saurions ni ne devrions chercherde solution dans cette direction

Profondment atteint par ces attaques tant dans sa profonde pit que danssa tournure esprit strictement halakhique Wechsler rfute une une les critiques de son contradicteur afin de prouver que dans certaines situations bien dtermines compris celle o il se trouvait la rgle normative juive accordaitquelque crdit des songes Et pour ce faire Wechsler pouvait effectivementappuyer sur de srieuses autorits rabbiniques Il saisit cette opportunit pournous faire part autres curieux rves mystiques qui obsdaient au moment otourment par sa conscience il se demandait il devait ou non publier son exhortation Il se reproche lui-mme de avoir pas obi au serment il vaitpourtant prt de propager cette brochure bien il t pleinement conscientdu caractre quasi-impossible de son succs et des consquences fcheuses probables que cela ne manquerait pas entraner pour moi 105 La sagesse dela Tor et de ses reprsentants lu i importe dit-il bien plus que cette soi-disantscience tout en tant fermement convaincu que la science vritable ne peut treen opposition avec la Tora quand bien mme une gnration entire aurait dfinitivement admis une ide que on ne peut plus contester sans encourir le risquetre ridicule Tout ce qui se pare des oripeaux de la science aux yeux des gensn est pas forcment. Aprs avoir expliqu en long et en large dans quelles

circonstances le judasme admet en sa crance des songes il parvient la conclusion il tait parfaitement fond et tenu de publier ses rves Il relate lacrainte et angoisse de tous ceux auxquels il tait adress au sujet de cette affaire afin ils attestent de sa probit et de sa crdibilit ces gens redoutaientque leur nom ne ft ml de prs ou de loin aux visions de auteur et sa sombre apprciation de la situation des Juifs Allemagne 113 Il est20


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KABBALISTES ALLEMANDSmme vident que auteur cartait pas ide de faire objet de perscutionsJe me dclare prt divulguer mon nom si je dcouvre on ttribue la paternit de mon crit un utre qui serait alors en butte aux attaques etaux perscutions 114)

Il appert de tout ce qui prcde que nous sommes ici en prsence une opposition tranche entre un messianisme parfaitement mystique et la franche hostilit que orthodoxie juive allemande tmoignait cette idologie Nous ignorons tout du destin que cette brochure connut aprs sa publication mais il ne faitpas de doute elle trouv aucun cho Des exhortations de ce type ne trouvaient jadis gure cho favorable auprs des Juifs allemands pas mme chezceux qui taient pratiquants Et on comprend trs bien aprs la publicationde sa brochure un homme dot une telle tournure esprit ait amais plusobtenu de poste rabbinique en Allemagne La longue ncrologie publie sousforme ditorial dans Der Israelit de 1894 975-76 par Buttenwieser aprsla mort de auteur de mme que le compte-rendu de son enterrement ainsi quedes oraisons prononces voir la page 1017 de Der Israelit sont trs caractristiques Strauss malheureusement pas exploit ces documents Le mysticisme de auteur est pass sous silence tandis que crit de 1880 apparat pasLe biographe se contente allusions un caractre trs gnral tout en attribuant au dfunt des titres honorifiques usage dans les cercles hassidiques Il nese contente pas de clbrer son extraordinaire rudition mais exalte surtout lesqualits morales de son caractre Le fait de le dsigner comme rabbin de Hoch-berg semble plutt une hyperbole Il conclut nanmoins ainsi est un tristesigne des temps que on ait pas su donner un homme une si grande importance le vaste champ action qui lui revenait Le rabbin Ansbacher de Nuremberg son trs intime ami parla lors de son enterrement et fit une allusionque le lecteur ou plutt auditeur de poque ne pouvait pas comprendre maisqui nous parat clairehui ette allusion renvoyait au mysticisme du dfunt En sa qualit am i fidle orateur ne peut taire le fait que le disparuvu son action largement mconnue et il ut pour cette raison en butte denombreuses attaques

Que auteur de cette oraison funbre tait lui-mme durant sa jeunessetrs proche des conceptions kabbalistes est trs plausible puisque je possde derares ouvrages kabbalistiques provenant de sa bibliothque il vait acquis etmarqus alors il tait encore lve rabbintait la phtisie dont souffrait Wechsler et qui trs certainement d empcher migrer en Terre Sainte o ses orientations religieuses auraient guresuscit hostilit nous aurions pas trs bien compris pourquoi il avait passuivi exemple de son oncle Elizer Lazarus Bergmann qui tait aussi un desgendres de Mendel Rosenbaum Certains parmi les plus proches parents deWechsler et qui partageaient ses ides sont effectivement partis Jrusalem Salomon le fils cadet de Wechsler se frotta ds son jeune ge consquence probable de ducation re ue dans la maison paternelle aux crits kabbalistiques ethassidiques surtout ceux de Rabbi Nachman de Braziaw mort en 1810 dontil fut le premier partisan au sein de la communaut juive allemande Il tablitJrusalem en 1888 o des membres de la famille Bergmann vivaient depuis undemi-sicle lut domicile au (Deutschen Platz et demeura sa disparition en 1954 un des membres les plus en vue de la communaut hassidique deBraziaw o il avait coutume de dire la Tora le samedi aprs-midi durant les

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ARCHIVES DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONSannes vingt poque o je venais arriver en Terre Sainte De stature imposante il est exprimau out en allemand et en yiddish avec un indiscutable accent bavarois Comme je avais appris Jrusalem il avait t durant denombreuses annes membre une yeshivah kabbalistique Or hadash Lumirenouvelle o les crits Isaac Louria taient tudis univers conceptuel de lakabbale tait aussi le sien et il semble avoir laiss des crits kabbalistiques aprssa mort Ce Salomon Wechsler comptait parmi les partisans les plus extrmistesde ancien yishub ashknaze et lorsque VAgguda tenta riger Jrusalem unsystme coles parfaitement orthodoxes il se distingua par son opposition auprojet est ce mme esprit qui imprgne la lettre crite avec le concours uncollgue du mme bord Schmuel Hillel Schenker et adresse en 1923 au rabbinde Munk acz pour le soutenir dans son combat contre le rattachement de cerclesultra-orthodoxes VAggudat Isral Cette lettre figure aussi dans un inventairede documents olam paru Munkacz 83-85 Salomon parle aussi deson pre comme du rabbin de Hochberg connu de tous en Allemagne sous lenom de Hiiel Wechsler et affirme que des centaines djeunes disciples venaient de partout pour apprendre de sa bouche la Tora et la crainte de Dieu Salomon Wechsler jamais quitt Jrusalem pas mme pour se rendre en plerinage Uman en Ukraine sur la tombe de Rabbi Nachman alors que les hassi-dim de ce groupe avaient de tout temps coutume de le faire Strauss nous relateque Salomon tenait son pre pour un prophte qui aurait possd toutes les qualits ncessaires aux yeux de Mamonide pour recevoir inspiration prophtique Son unique erreur aurait t avoir mconnu existence de Rabbi Nachman de Brazlaw dont nombre de ses adeptes taient convaincus il britait enlu i me du Messie Peu de temps aprs la fondation de tat Isral Salomonconfiait des visiteurs qui me le rapportrent que les rves de son pretaient rvls vrais aprs environ soixante-dix ans Son gendre Jehuda ZwiBrantwein 1903-1969 tait connu comme un des plus importants kabbalistesde notre gnration en Isral o il prit initiative une excellente rdition desuvres de Louria parue Tel Aviv et tait aussi largement considr comme leRab de la Histadrout le syndicat des travailleurs Des annes durant il vcutcomme ma on afin de ne pas faire de tude de la Tor une source de revenus Ilfaisait partie de ces kabbalistes de tat juif dont absence par oppositioncelle des Professeurs de la kabbale est dplore par un homme aussi peu inform sur ce point Ernst Bloch dans son livre Principe de esprancePrinzip Hoffnung vol 705) et il axe de sionistes profanes ce quitait pas mal venant de la part un athe

Les tendances au mysticisme ainsi que les songes prophtiques et les spculations mystiques se poursuivent aussi chez un frre bien plus jeune que HileBenjamin Wechsler 1860-1923 qui vcut lui aussi Jrusalem du dbut de1901 la fin de 1904 date laquelle il en retourna Francfort o il futprofesseur de langue sa disparition le av juillet 1923 Ce jeune Wechsler que Strauss passe totalement sous silence bien que nous ayons sur lu i quelques tmoignages tait considr comme plus ou moins dbile au sein de sapropre famille Ag de trente annes il semble avoir connu une mtamorphosequi le conduisit un retour intrioris vers la religion juive Supportant degrandes privations Heidelberg o il tudia durant trois semestres il publia en1890 une brochure totalement oubliehui t intitule Lebewohl vielleicht auch auf Wiedersehen an die Philologie sic!) marquant ainsi le dbut22


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KABBALISTES ALLEMANDSde sa carrire mystique Il vcut ensuite durant de nombreuses annes Londreset Ramsgate o il tait cadre commercial et peu aprs la disparition de sonfrre il se mit noter des rves messianiques et prophtiques il lucidaitaide un manuel hbreu interprtation des rves En septembre 1902 il dita

Jrusalem un livre en hbreu intitul ah injamin Autel de Benjaminqui portait sur la page de titre la mention suivante Quelques-uns de mes songesinterprts en rapport avec la rdemption de moi Binjamin ben Schiomo Il envoya cet crit toutes les ttes couronnes ou non couronnes du monde entierentreprenant avec ces personnalits une correspondance dont initiative revenait lui seul le gros de cette correspondance se retrouve dans son livre en allemand (Mein eissbuch ber den Weltkrieg Messianischer Zionismus von Benjamin Wechsler Francfort 1919 Cette attitude de Wechsler est pas sansrappeler celle de Beha Ullah le chef de la nouvelle religion des Bahas jadis assez rpandue vers 1900 et qui avait coutume de rgaler de ce type de missivesles grands de ce monde Que Wechsler se soit parfaitement imagin dans le rledu Messie biblique de notre gnration ne fait pas de doute pour celui qui parcourt ses crits De la mme manire il voyait en Herzl le Messie de la maisonde Joseph qui devait trouver une mort prmature dans ses combats pour lesdroits du peuple juif ainsi que annoncent les traditions apocalyptiques datantde poque talmudique Dans les papiers de Herzl rassembls au Centre Archives Sionistes Jrusalem je ai pas retrouv la lettre il urait adresseHerzl le 1er septembre 1903 et o il lu i aurait fait part de ses ides Il en demeure pas moins au ongrs sioniste de Baie en 1905 un an aprs la mort deHerzl il pronon des discours enflamms adresse des congressistes dansla plus pure tradition familiale Le correspondant du journal hbreu paraissantCracovie (Ha-mitzpeh lu i consacra deux comptes-rendus en juillet 1905 et leaot Sch Milner parla lu i aussi de son apparition Dans article se trouvaitreproduit un appel avec toutes ses fautes de langue que Wechsler avait imprim en diffrentes langues pour haranguer les Juifs et o il auto-proclamaitle Messie vritable et successeur de Herzl qui aurait t que son prcurseurimagination de cet homme est trs vivace et pour peu il t su en servircomme il convient il aurait pu devenir un homme grand et respect Par malheur il vit Jrusalem entour ignorants oisifs et imagine que le monde enest encore aux temps de Salomon Molcho ou de Sabbata Zewi tout cecifait un rveur se croit tre le Messie Tel est le texte du correspondant qui signait Ben-Lvi Wechsler se voulait semble-t-il partisan de unit du peuplejuif et se dclarait prt allier aux transgres seurs de la loi bien que son ur

le ft plutt pencher pour les sionistes orthodoxes Laissant au vestiaire son caftan de juif Europe de est il se prsenta en complet veston mais de couleurblanche ainsi il ied tout kabbaliste qui se respecte Se fondant sur unverset du Deutronome 31;18 il dcouvrit une allusion la venue du Messieen 1905 grce la mystique des nombres en croire les sionistes repre-sentaient les vrais descendants des dix tribus perdues Le livret en hbreu oil consignait ses rves gros de trente-six pages environ et devenu extrmementrarehui ontre clairement il eprenait des ides de son propre frreet leur confrait une coloration messianique bien plus radicale est ainsi ilinsiste aussi sur ses rves et sur leur interprtation Il est ailleurs remarquableil arle de son frre non pas en invoquant ce lien de parent mais en le prsentant comme mon grand matre bienheureux Ceci explique peut-tre parla diffrence ge entre lui-mme et son frre 17 annes lequel prit en charge

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ARCHIVES DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONSson ducation peu aprs la mort de leur pre Attendu que crit de son grand-frre nous est connu et vu ce que auteur dit lui-mme de ce matrede ma jeunesse plus aucun doute est permis sur identit des personnes dontil est ici question Voir en page ce il it dans un songe intervenu la fin deanne 1895 Son songe le transporta dans sa ville natale Schwabach la veilledu Nouvel An la synagogue au moment o le vieux ministre-officiant doitsonner le shofar ce qui lui fit aussitt dire Si personne autre est l je sonnerai le shofar etc.. Interprtant lui-mme son songe il note que cela se rapporte la pnitence que doivent faire la fois les membres de sa communautorigine ainsi que tout Isral car dj du temps de mon bienheureux matre etdu vieux ministre-officiant de Schwabach Dieu voulait venir pour faire passerunivers en jugement. Mais inciter Isral au repentir est pas une mince affaire et bien que mon matre je veux dire celui de ma jeunesse car je ai quittalors que tais encore jeune et t digne de hter la venue de la rdemption etil t imprim une part de ses rves messianiques accompagns de redoutables exhortations morales ses contemporains eux taient pas la hauteurun tel vnement est ce qui explique que cette vocation choit car auhui st le moment lever ma voix comme un shofar Il ne fait donc plusde doute que ce matre de sa jeunesse tait bien de Schwabach il tait bienauteur de cette brochure et il tait autre que son propre frre sur crit duquel la diffrence de Strauss il nous livre des passages savoureux La missionlaquelle auteur de la brochure allemande tait senti appel et il vaitpu mener bien de son temps lui incombait eo ipso Est-ce vraiment le fruit duhasard si les rves missionnaires dont il est question ici ont dbut en 1894 anne de la mort de Hile Wechsler auteur parle souvent de lui ainsi en page 14o il est dit Lorsque mon matre ainsi que son action en faveur de la rdemption disparurent presque totalement du ur de ceux qui nous connaissaientest alors que mon petit arbre se mit fleurir Ce rve date de 1900 En uneautre occurrence il le voit lui prendre les mains et encourager en citant les paroles du psaume 45 Il me semble en revanche il st question de son frreen page 21 encore que son action ne soit pas mentionne auteur fait ici tatde ce que Sarah la fille de mon frre bienheureux lui aurait confi dans unsonge je suis convaincu il git ici de la fille de Hile Wechsler morteWurzbourg en 1911 ge de 43 ans et dont oncle ainsi que me apprirentdes membres de la famille disait parfois il evrait pouser afin de donnernaissance au Messie grce leur accouplement Une ncrologie de la (JdischeRundschau 1911 no 40 prsente cette femme comme un mlange la foiscurieux et remarquable pour poque une socialiste une fministe unesioniste activiste et une juive orthodoxe vivant dans une petite ville allemandeauteur cite ailleurs en le nommant clairement son grand-pre Reb Mendel deZeli en Bavire et voque son engagement en faveur des droits des Juifs 21-22) chose absolument incroyable aux yeux de ses coreligionnaires de poqueDans autres songes il est question des sionistes et de leur retour la religion15 28 mais aussi des grands de ce monde par exemple empereur Guillaume et Lord Salisbury avec lesquels il eut en rve les relations les plus diverses Une semaine avant la dclaration de la premire guerre mondiale il publiaFrancfort une brochure intitule (Judenstaat und Judensaat tat juif et semence juive et qui tait autre un appel adress un congrs prvu deVAggudat Isral organisation orthodoxe rivale des sionistes elle pourfen-24


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KABBALISTES ALLEMANDSdait mais le congrs ne put se runir en raison des vnements qui embrasaientle monde En bon juif orthodoxe qui ne faisait pas mystre de sa vocationmessianique il prenait le parti des sionistes et se pronon ait contre la perspective troite rgissant la nouvelle organisation

Pour finir histoire de cette famille juive bavaroise vivant au XIXe siclenous livre un tmoignage mmorable sur la continuation quoique souterrainedes tendances judo-mystiques qui dbouchrent soit sur un messianisme prophtique qui allait donner naissance un sionisme religieux soit sur univershassidique de Rabbi Nachman de Braziaw

Gershom SCHOLEMtraduit par Maurice HAYOUNC.N.R.S

NOTES du traducteurCf M.J COHEN Jacob Emden Man a/Controversy Philadelphia 1937 ainsi que le svrecompte-rendu Justifi de lu i-mme dans Qiryat Sefer 16 1939-1940) 320-38Une traduction fran aise du livre de Scholem sur Sabbata Zewi est dsormais disponible elleest parue aux Editions Verdier en 1984Sur ise Mendelssohn et Isaac Satanov voir Alexander ALTMANN Moses MendelssohnBiographical Study Philadelphia 1973 366-430Cf Gershom SCHOLEM Le Mouvement sabbataste en Pologne in Revue de histoire desreligions 14 3 1953) 30-90 209-32 14 4 1953) 42-77 traduit en fran ais par Georges Vjda)Une version fran aise abrge de article allemand de Scholem se trouve dans Le Symbolismerevue bimestrielle 375/376 1966) 341-59Ludwig Philippson 1811-1889) rabbin rform Allemagne directeur de Allgemeine Zeitungdes JudentumsHeinrich Gretz 1817-1891) pre de historiographie juive au XIXe sicle Th Structure ofJewish History with Other Essays Translated edited and introduced by Ismar Schorsch New York1975 index s.v Jewish mysticismAllusion aux antismites allemands qu i sommaient les juifs de disparatre en tant que tels pourse fondre totalement dans la communaut nationale allemandeCf Gershom SCHOLEM Qiryat Sefer 23 1946-1947) 249-50

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Scholem - Les Derniers Kabbalistes d'Allemagne

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