s

Dominique Fondateur

De t'orre Des Frres fircbeurs,

par le R. P. D.-A. MORTIER, des Frres Prcheurs.

CUZZ3

S O C I T S A I N T - A U G U S T I N . DESCLE, DE BROUWER ET O ,

Imprimeurs des Facults catholiques de Lille. 1895. CDU

*afe *afe afe afe *afe

1 Hatnt Dominique | 2 - Fondateur g ^ ne roture Des; Frres &. &

JSatnt Dominique te

i. Jlejs prcmfer* pas*.

^ ' E S T un fils de grands seigneurs d'Espagne, Flix de Guzman

* et Jeanne d'Aza, plus grands

encore par leur insigne pit

que par la noblesse de leur sang. Il naquit

Calaruega, en Castille, dans le chteau de

ses pres, Tan 1 1 7 0 . Ds avant sa naissance,

DIEU, dont le cur a pour ses saints toutes

les prvenances, fit comprendre Jeanne

d'Aza la vocation extraordinaire de l'enfant

qu elle portait. Il lui sembla voir en songe

un chien s'chapper de son sein et courir,

un flambeau dans la gueule, illuminer et

embraser le monde. Au moment de son bap-

3 SAINT DOMINIQUE.

terne, alors que cet enfant reut le nom de

Dominique, sa marraine vit une toile briller

sur son front. Ses rayons y laissrent, toute

sa vie, comme une splendeur surnaturelle.

Prsages lumineux qui forment, autour du

berceau de saint Dominique, les premires

et douces clarts d une aurore dont le plein

midi resplendira sur tout l'univers.

Quand il eut sept ans, Jeanne d'Aza confia l'ducation de son fils un de ses

frres, archiprtre de Gumiel d'Yzan. C'est

l'ombre du sanctuaire, sous la direction

prudente d'un prtre, que Dominique se

forma la vertu. Ses premiers pas dans cette

voie furent des pas de gant. D I E U prit pos-

session de son cur, qui, sous un tel Matre,

resta pur, simple, droit comme le cur d'un

ange. E t cependant, comme les jeunes gens de son ge et de sa condition, il lui fallut

quitter le toit paternel, ce foyer domestique

o le regard d'une mre est une protection

SAINT DOMINIQUE. 9

contre le mal, un secours contre l'adversit.

A quinze ans, Dominique se rendit l'Uni-

versit de Palencia, clbre alors dans toute

TEspagne par la haute rputation des ma-

tres qui y enseignaient les sciences divines

et humaines. Ses tudes y furent brillantes.

Dou d'une intelligence d'lite et sentant

au fond de son cur l'appel au sacerdoce, il

voulut orner son esprit de toutes les con-

naissances capables d'clairer sa foi. Il accu-

mule ainsi par la prire et l'tude les trsors

de lumire et de vertu qu'il communiquera

plus tard aux mes. L a prire sans l'tude

est un difice sans fondement, comme l'tude

sans la pit, pour un clerc, est un labeur

infructueux. L'alliance des deux forme le

vrai prtre. De cette priode universitaire

une seule parole de Dominique est venue

jusqu' nous, mais comme elle le rvle tout entier ! L 'Espagne tait dsole par

unehorriblefamineja misre taiteffroyablc.

IO SAINT DOMINIQUE.

L e saint jeune homme vend ses livres pour acheter du pain aux pauvres, et comme on

s en tonne, il dit : Puis-je tudier sur des peaux mortes quand mes frres meurent de

faim ?

--Wr il. - Otita. j

RDONN prtre vers 1195 , Dominique brisa les liens qui l'attachaient au

monde en entrant dans le Chapitre rgulier

que Dom Martin de Bazan, vque d'Osma,

avait tabli dans sa cathdrale. Il y parut,

dit Thierry d'Apoda, comme la lampe qui

brille sur le chandelier, miroir de vie, mo-

dle de saintet. Assidu l'oraison, d'une

charit parfaite, plein de compassion pour

tous, son cur et ses sens ne vivaient que

pour D IEU. L e chanoine commence la vie

SAINT DOMINIQUE. I I

de prire et de pnitence qu'il continuera

jusqu'au dernier soupir. A premire vue, Dominique, devenu chanoine d'Osma,

12 SAINT DOMINIQUE.

semble s'loigner de la voie que D I E U lui

rserve. Nullement, ce n est point un cart,

mais bien plutt une providentielle prpa-

ration. Le culte divin, dont les chanoines

rguliers devaient, par tat, relever la splen-

deur, sera, dans l'Ordre futur des Prcheurs,

une des fonctions principales de ses mem-

bres. A son insu, le grand Fondateur, que

la main de D I E U dirige, que son Esprit

couve, s'emplit de la grce qu'il devra

rpandre un jour sur les siens. Pendant qu'il sanctifie son me et active

en elle le feu de la charit dans le clotre

d'Osma, autour de sa paisible retraite on

entend les hurlements des loups qui se

jettent sur le troupeau du CHRIST. Dans le midi de la France, une secte nouvelle a

paru, rformatrice, dit-elle, de l 'Eglise

romaine, dont elle condamne, au dehors, les

abus, tout en pratiquant, dans l'ombre, les

plus honteuses dbauches. On appelle ces

SAINT DOMINIQUE. 13

hrtiques Albigeois, car la ville d'Albi

surtout en est infeste. Ces bonshommes^,

comme disaient les nafs du temps, s'en

allaient pauvrement vtus, prchant la pni-

tence, le dpouillement des biens de la terre,

qu'ils accaparaient sous main leur profit,

sduisant par des dehors d'austrit ceux

que le luxe et la cupidit de certains prlats

et clercs scandalisaient. Le mal tait si pro-

fond et si dangereux que le Pape Inno-

cent I I I , homme de gnie qui gouvernait

l'glise, avait envoy lgats sur lgats pour lutter contre son envahissement. Les

rumeurs en arrivent jusqu a Osma et le cur de Dominique se prend d'ardeur pour le

combat. Sauver les mes, les ramener

JSUS-CHRIST, il en palpite d'aise ! L e chien du Seigneur, ce chien symbolique entrevu

par Jeanne d'Aza, s'agite derrire les

murs qui l'emprisonnent ; les hurlements des

loups excitent son ardeur ; il a hte de sortir,

14 SAINT DOMINIQUE.

de courir la chasse, d'aboyer aprs les

ravisseurs. La porte du clotre d'Osma s est

referme sur Dominique, qui la lui ouvrira ?

L e successeur de Martin de Bazan, Dom

Diego d'Azvdo, s tait pris d une grande

affection pour le serviteur de DIEU. Ame

ardente et dsireuse du bien, il avait, comme

Dominique, la suprme ambition de se

dvouer au salut de ses frres. C'est lui que

DIEU a choisi pour le conduire o sa volont

l'appelle.

n i . jLz$ ibutg apo#= = = toliqttc0* =

A cour de Castille est en moi. Al-

phonse V I I I veut demander en ma-

riage, pour son fils Ferdinand, g de 1 6

ans, la fille du roi de Danemark. L e voyage

I N N O C E N T I I I .

D'aprs une estampe de la Vie des Pontifes, grave par J.-I3. Cavallieri, x v n c sicle.

l6 SAINT DOMINIQUE.

est long, l'ambassade dlicate, l'alliance

ardemment dsire. On s'empresse pour

donner l'ambassadeur un cortge digne

de la puissance et de la richesse de l 'Espa-

gne. Comme la Providence laisse les hom-

mes se dmener dans leurs penses terres-

tres et sait s'en servir pour le salut du

monde ! Il s'agit bien, pour DIEU, du ma-

riage d'un prince de Castille ! Si ce projet proccupe Alphonse V I I I , si les politiques

en calculent les chances et en escomptent

les suites, c'est pour ouvrir Dominique la

porte des Pyrnes. L'ambassadeur choisi

est Diego d'Azvdo ; il ne partira pas sans

son fidle ami. Tous deux, escorts d'une

suite nombreuse, passent les Pyrnes :

Dominique se trouve sur le champ de ba-

taille que D I E U lui a rserv. A peine arriv,

il combat. A Toulouse mme, il s'aperoit

que le matre de la maison o il reoit

l'hospitalit est hrtique ; il entreprend de

SAINT DOMINIQUE. 17

le convertir, il lui parle avec tant de dou-

ceur et de clart que cet homme se jette ses pieds et abjure son erreur. Ce sont les prmices de son apostolat, le germe fcond

de l'Ordre des Prcheurs.

Les deux voyageurs, continuant leur

route, remplirent avec succs leur mission

prs la cour de Danemark. Au retour, aprs

un rapide plerinage au tombeau des aptres

Rome, ils s'arrtrent Montpellier.

Douze abbs de l'Ordre de Cteaux et

quelques prlats, dlgus par Innocent I I I ,

y dlibraient sur les moyens prendre pour

combattre l'hrsie albigeoise. Diego d'Az-

vdo, rempli de l'esprit de DIEU, leur dit :

Mes Seigneurs et mes Pres, si vous vou-

lez ramener la vrit ces esprits gars,

commencez par leur donner le bon exemple.

Laissons le luxe de nos quipages, et,

pied, pauvres comme notre Sauveur, pr-

chons la vraie doctrine de l'vangile. Et, S. Dominique. 2

i8 SAINT DOMINIQUE.

aussitt, le saint vque renvoie les gens

de sa suite, les autres font de mme, et tous

se mettent prcher. Dominique tait ravi,

le vu de son cur se ralisait. Pendant

deux ans il travailla, sous la direction de son

vque, la conversion des Albigeois, et

quand celui-ci, sentant ses forces dfaillir,

regagna son glise d'Osma, il ne put aban-

donner l'uvre commence- Les deux amis

SAINT DOMINIQUE. 19

se dirent adieu sur cette terre de France,

arrose de leurs sueurs et destine tre

le berceau de l'Ordre des Prcheurs.

HS^C iv. - Ita Eaubme. J^SA*

E s t seul au milieu des Albigeois,

Dominique continua hardiment ses

prdications. Comme Diego d'Azevedo, la

pauvret volontaire lui parut le moyen le

plus puissant pour les convertir. Aux repro-

ches trop justifis d'ambition et d'avarice que les hrtiques faisaient au clerg, il

fallait opposer la pratique publique d'un

dsintressement absolu. L'homme de D I E U

n'hsita pas, et de voir ce fils de grands sei-

gneurs vtu d'une robe blanche et d'un

manteau noir en laine grossire, les pieds nus,

parcourant les campagnes, vivant de peu,

20 SAINT DOMINIQUE.

couchant par terre, sans un toit pour s'abri-

ter, refusant tout argent, n'ayant pour tout

trsor que l 'vangile de saint Matthieu et les Eptres de saint Paul, c'tait chose si

touchante que sa parole avait un merveil-

leux succs. Quand, l'air recueilli et cepen-dant joyeux, doux et affable envers tous, il traversait les villages infests par l'hrsie,

on croyait voir passer JSUS-CHRIST lui-mme, le bon Pasteur courant, plein de

misricorde, la recherche de la brebis

gare.

L a pauvret lui mnagea quelques d-

sagrments. Comme il tait simple au

dehors, sans apparat, sans dfense, toujours patient, les hrtiques se moquaient de

lui. Ils le tournaient en ridicule, l'injuriaient, lui lanaient des crachats et de la boue.

Quelquefois, abusant de sa douceur, ils s'approchaient par derrire, et attachaient

des brins de paille son manteau. L'homme

SAINT DOMINIQUE. 21

de D I E U les laissait faire, pensant Celui

qui, assis sur un ft de colonne dans le

prtoire de Pilate,avait t soufflet, frapp,

couvert de crachats pour sauver les mes,

et heureux dans son cur de cooprer

leur salut de la mme manire.

Une discussion solennelle entre catho-

liques et Albigeois devait avoir lieu. L ' -

vque du diocse, venu pour y prendre

part, s'apprtait s'y rendre en grande

pompe : beaux quipages, riches vtements,

suite nombreuse. Dominique tait navr :

Seigneur mon Pre, lui dit-il humble-

ment, ce n'est pas ainsi qu'il faut agir

contre les enfants de l'orgueil. L'humilit,

la patience, voil les armes pour confondre

les adversaires de la vrit, non le faste,

la grandeur et le dploiement de la gloire

du sicle. Armons-nous de la prire, et,

pieds nus, vraiment humbles de cur,

allons au devant de Goliath. L evque

22 SAINT DOMINIQUE.

fut mu de ce langage apostolique, et tous,

l'exemple de Dominique, se dchaus-

srent. Or, comme ils ne connaissaient pas

le chemin, ils prirent un habitant du lieu

de les diriger. C'tait un hrtique, qui prit

un malin plaisir les garer. Ils les con-

duisit travers bois, par un sentier plein

d'pines et de ronces, o leurs pieds nus

furent vite ensanglants. D o m i n i q u e ,

joyeux selon sa coutume, ne put retenir l'motion de son cur : Courage! dit-il

ses compagnons, la victoire est nous,

puisque nos pchs sont lavs dans le

sang! Leur guide fut tellement touch

de la patience et des discours de l'homme

de DIEU, qu'il avoua sa perfidie et revint

la vraie foi.

v. Hej granUei* lutter

m O m i x i ^ u e n'tait pas seulement un

saint prchant par l'exemple, il avait

en outre la science thologique ncessaire

sa vocation apostolique. Quand l'tudiant de Palcncia s'acharnait au travail, D I E U

prparait en lui le Prcheur. Les hr-

tiques, mme les plus instruits, ne l'ef-

frayaient pas. Il disputait avec eux publi-

quement, rfutant leurs sophismes, confon-

dant leurs erreurs, les rduisant au silence

par ses rponses victorieuses. Autour de

lui couraient des crits, rdigs par les chefs

des Albigeois, qui, plus perfides et plus

insinuants que la parole, corrompaient les

fidles et les poussaient la rvolte contre

l 'Eglise romaine.

Il crivit son tour, exposant, avec la

clart et la prcision d une doctrine sure

^'elle-mme, les vrits de la fui. Ce livre

24 SAINT DOMINIQUE.

eut un tel succs, que les vques et les

fidles l'adoptrent de prfrence tout

autre comme manuel de polmique. D I E U

lui-mme y mit sa signature par un miracle

clatant. Un jour, aprs une orageuse dis-cussion termine sans succs avec les h-

rtiques de Fangeaux, on dcida de s'en

remettre l'preuve du feu. E n prsence

de tous, amis et ennemis, le livre de Do-

minique et celui d'un Albigeois sont jets dans un brasier. L e livre de l'Albigeois est

rapidement consum et rduit en cendres,

tandis que le livre du saint aptre est re-

jet violemment loin du feu. Deux fois encore il est plong dans le brasier, deux

fois, comme anim d'une vie surnaturelle,

il s lance hors de la flamme, intact, la

stupeur des assistants. C'tait la confirma-

tion publique, officielle, de la prdication

de saint Dominique, le sceau de D I E U sur

son apostolat.

26 SAINT DOMINIQUE.

Partout o l'hrsie triomphait, Domi-

nique accourait, prchant sans cesse, ins-

truisant les ignorants, fortifiant les faibles,

prt verser pour leur salut jusqu' la dernire goutte de son sang. Un Albigeois

lui dit un jour : J e me convertirais bien la foi catholique, mais les bonshommes

me donnent le ncessaire ; sans eux, j e ne puis vivre. >> L'homme de D I E U ne

put contenir son motion, et, pour sauver

cette me, il rsolut de se vendre comme

esclave et de lui donner le prix de sa

libert.

Une autre fois, il avait chapp, son

insu, un guet-tipens prpar par ses ad-

versaires pour le faire prir. L'un d'eux lui

dit : Qu auriez-vous fait si nous vous avions pris? Le saint rpondit : J e

vous aurais pri de ne pas me tuer d'un

seul coup, mais de me couper les membres

un un et, aprs en avoir mis les morceaux

SAINT DOMINIQUE. 2J fl mut|ls devant moi, de finir par m'arracher les yeux en me laissant baign dans mon

sang ! Tout le cur de Dominique est

dans ce cri hroque qui rappelle l'ardeur

du grand martyr Ignace, ses dsirs violents

d'tre broy, dvor par les btes pour la

gloire de JSUS-CHRIST. Ce que les impies, maintenus par la

puissance divine, ne lui donnaient pas,

l'homme de D I E U se l'imposait par des

pnitences rigoureuses, convaincu que sa

parole, aussi loquente et aussi savante

ft-elle, n'aurait aucun succs, si elle n'tait

fconde par le sang du sacrifice. Ce que

le Matre divin n'avait pu faire sans souf-

frir et mourir, le disciple ne pouvait pr-

tendre l'accomplir. Dominique s'unit sa

douloureuse Passion, crucifie sa chair et

offre le sang qui coule sous les coups de sa

discipline la Justice souveraine pour la

conversion des pcheurs. A l'approche d'un

28 SAINT DOMINIQUE.

carme, il va demander l'hospitalit cer-

taines dames de la noblesse sduites par

les Albigeois. On le reoit, on lui prpare

un lit : Non, dit-il, nous n'en n'avons

pas besoin, mon compagnon et moi nous

coucherons sur des planches. E t pendant

tout le carme, il prend peine quelques

heures de repos, prchant le jour, priant la nuit, vivant de pain et d'eau. L'exemple

porta ses fruits, et ces dames, difies par

la vertu du saint homme, renoncrent

leurs erreurs.

vi. Jlt Bra ire .

' E S T cette priode, pendant les

grandes luttes avec les Albigeois,

que Dominique reut du Ciel un puissant

secours. Malgr les efforts tents par les

SAINT DOMINIQUE. 29

lgats d'Innocent I I I , malgr les prdica-

tions, les vertus et les miracles du grand

aptre, l'hrsie, battue en brche, vaincue

d'un ct, mais soutenue de l'autre par le

comte de Toulouse, rparait ses ruines et

restait une menace pour la chrtient.

L'homme de D I E U s'en plaignit dans son

cur Celle que tout chrtien salue du

doux nom de Mre. Il avait pour la Sainte

Vierge une tendresse filiale et lui confiait,

comme un enfant, ses joies et ses tristesses. L a bonne Mre fut sensible la plainte

de son serviteur. El le lui apparut et lui

rvla un mode de prdication inconnu

jusqu'alors, qu'elle lui affirma tre, pour l'avenir, l'arme la plus redoutable contre

l'erreur et l'adversit. Arme trs humble,

premire vue, qui fait sourire l'incrdule,

car il ne comprend pas les mystres de

D I E U . Cette arme est le Rosaire. L a Reine

du Ciel daigna elle-mme apprendre Do-

30 SAINT DOMINIQUE.

minique dire le Rosaire. E t depuis l'hom-

me de D I E U s'en allait par les villages hr-

tiques, rassemblait les peuples, rcitait les

dizaines 'Ave Maria, s'arrtait chacune

d'elles pour expliquer un des mystres de la

religion. Ce que sa parole ne parvenait pas

faire admettre, la douce prire de Y Ave

Maria l'insinuait au fond des curs. Ce

genre de prdication eut un immense succs.

Des lvres de Dominique, le Rosaire de

Marie a pass sur les lvres de ses enfants.

Ils l'ont port sur toutes les plages du

monde, et dans l 'Eglise catholique, il n'est

point une me vraiment chrtienne qui

n'graine avec bonheur les Ave Maria de

son chapelet

L e Rosaire venait son heure. Autour de

l'aptre pacifique, des bruits de guerre se

font entendre. Sourds la voix d'Inno-

cent I I I , rebelles tous les dvouements,

les Albigeois sont mis au ban de la chr-

SAINT DOMINIQUE. 31

tient, dclars ennemis publics. C'est

qu'alors la loi vanglique, du consentement

unanime des peuples, formant la base de la

socit, tait con-

sidre comme le

droit internatio-

nal. Quiconque se rvoltait contre la

foi, devenait par

l mme pertur-

bateur de l'ordre

public, rvolu -

tionnaire dange-

reux que l'Etat,

comme l'Eglise,

traitait en enne-

mi. Innocent I I I ,

d'accord avec les princes chrtiens, pr-

cha la croisade contre les Albigeois et

le comte de Toulouse leur protecteur.

Les armes des combattants avaient besoin

32 SAINT DOMINIQUE.

de la bndiction de D I E U ; nul moyen

plus que le Rosaire n'tait propre l'attirer.

Aussi la victoire de Muret est consid-

re juste titre comme le premier fruit du Rosaire. Pendant que Simon de Mont-

fort, la tte des Croiss, livre bataille au

comte de Toulouse et au roi d'Aragon, chefs

des Albigeois, Dominique se retire dans

une glise et implore le secours de la Sainte

Vierge. Les hrtiques sont vaincus, le roi

d'Araeon tu, le comte de Toulouse mis en

fuite, puis dpossd de ses Etats ; c'est le

triomphe complet de la foi sur l'erreur.

v u . (3.leu ce et EumiUt.

I l'uvre de saint Dominique au mi-

lieu des Albigeois excite la haine des

hrtiques, elle remplit d'admiration les d-

SAINT DOMINIQUE. 33

fenseurs de la foi. S o n . loquence les

ravit, sa vertu les difie, son affabilit les

sduit.

C'est que l'homme de D i e u possdait

cette tendresse de cur qui attire les mes

et fait germer autour de soi les plus tou-

chantes amitis. Simon de Montfort se

prend d'une profonde affection pour l'hum-

ble prdicateur. Il veut qu'il baptise Tune

de ses filles. A ct du guerrier, nous voyons

Foulques, 1 evque de Toulouse, lui prodi-

guer les tmoignages d'un gnreux dvoue-

ment. On lui offre successivement trois

vchs, Bziers, Conserans et Comminges.

Dominique refuse. Ce ne sont point les

honneurs et les dignits qu'il est venu cher-

cher chez les Albigeois, mais les mpris et

les humiliations. Si les grands le vnrent,

si les peuples l'acclament, il s'enfuit dans les

contres o les hrtiques l'insultent, comme

Carcassonne, o il allait de prfrence, sr S Dominique. >

34 SAINT DOMINIQUE.

d y tre abreuv d outrages. D I E U lui-mme

a beau l'exalter par de nombreux miracles,

rvler le degr sublime de sa saintet, rien

ne peut troubler son humilit. L'abb d'un

monastre de Castres l'invite un jour dner. E n attendant l'heure du repas, le saint se

retire l'glise et voici que, pendant sa

prire, son corps, suivant le mouve-

ment de son me vers D I E U se soulve

de terre, dans la joie de l'extase. L e clerc qui le cherche partout, car l'heure du

dner est passe, le trouve ainsi suspendu

entre le ciel et la terre... Il lui dit : Sei-

gneur, le dner est termin ; et l'homme

de DIEU, revenant lui-mme, rougit, con-

fus d'avoir t surpris dans sa prire, et le

supplie de n'en rien dire.

S A I N T D O M I N I Q U E M D I T A N T ,

prs une fresque de Fra Angelico, couvent de Saint-Marc

Florence.

EPUIS dix ans, saint Dominique van-

glisait le midi de la France, n par-

gnant ni ses sueurs ni son sang pour

ramener D I E U les mes gares. Au milieu

de ses courses apostoliques, un projet s tait veill dans son esprit Regardant autour de

lui, il voyait avec tristesse que la prdica-

tion apostolique n'existait plus. Les vques,

occups aux affaires de leurs diocses et de

l'Etat, n'avaient pas le temps de prcher ;

les moines, bndictins et autres, avaient

pour mission d'difier les peuples par leurs

vertus, de chanter les louanges de DIEU, de

prendre soin des pauvres, non de prcher ;

et le saint homme estimait, bon droit, que

si les hrsies se multipliaient au point de

devenir un danger pour la chrtient, la

cause de ce facile dveloppement tait

SAT NT DOMINIQUE. 37

1 ignorance des foules. Pendant les longues

annes de son apostolat, Dominique mrit

lentement, silencieusement le dessein de

fonder un Ordre religieux qui, comme lui,

irait par le monde prcher les vrits de la

foi. Longtemps il hsita, longtemps il pria,

demandant D I E U de bnir celte pense,

car D I E U seul pouvait la raliser. L'heure

est venue. Dominique a quarante-cinq ans,

( 1215) il est dans la pleine maturit de ses forces, il a tout expriment. L a

science, il la possde en matre ; le culte

divin, il en connat les splendeurs ; la pau-

vret, il en a fait son amie ; la pnitence, il

la pratique en hros ; la prdication est sa

vie de tous les jours. Son ide est large et gnreuse. Ce qu'il veut, c'est former des

aptres, non des parleurs, et il rve un

Ordre o la vie monastique et la vie apos-

tolique , troitement unies, coopreront 1

toutes deux, l'une par la prire et la pni-

38 SAINT DOMINIQUE.

tence, l'autre par la parole, au salut des mes.

C'tait, vrai dire, une pense hardie, digne

de l'intelligence et du cur du grand aptre.

Il s'en ouvrit quelques hommes de pit

qui s'taient joints lui pour vangliser les Albigeois, et Foulques, Tvque de Tou-

louse, son meilleur ami. D'un commun ac-

cord il fut rsolu que l'homme de D I E U se

rendrait Rome pour demander l'approba-

tion du Souverain Pontife.

L e moment n'tait pas favorable. L e der-

nier concile de Latran avait dfendu de

fonder de nouveaux Ordres religieux ; aussi

la rponse d'Innocent I I I fut un refus. L a

nuit suivante le Pontife vit en songe la basi-

lique de Saint-Jean de Latran , mre et

matresse de toutes les glises, pencher

comme un btiment ruin ; et pendant qu'il

la regardait, avec effroi, s'crouler, il vit

saint Dominique la soutenir sur ses paules.

Innocent I I I comprit, fit appeler l'homme

40 SAINT DOMINIQUE.

de DIEU, approuva son projet, et lui enjoi-gnit de retourner Toulouse pour choisir

avec ses compagnons une des rgles dj approuves par l 'Eglise. Joyeux dans son

cur, Dominique se hte vers les siens. L a

rgle de saint Augustin fut juge la plus apte contenir dans son cadre les constitu-

tions de l'Ordre naissant. On se mit l'u-

vre et, grce l'amiti de Foulques, on btit,

prs l'glise de Saint-Romain de Toulouse,

un clotre pour recevoir les Frres. Ils

taient seize. Leur premier soin, l'exemple

et la prire de leur Pre, fut d'inaugurer

leur vie religieuse en renonant toute

possession temporelle, rsolus qu'ils taient

tous pratiquer la plus stricte pauvret en

vivant d'aumnes.

i x . Confirmation De rOrdre. .

I l JAN 1 2 1 6 , Dominique, laissant ses fils

! la garde de DIEU, reprend le che-

min de Rome, pour soumettre I nno-

cent I I I les constitutions de son Ordre. A

son arrive, le Pontife venait de mourir.

C'tait un contre-temps fcheux, mais les

saints, ne travaillant pas pour eux-mmes,

voient partout et suivent en tout la volont

de DIEU. DIEU, du reste, rassura immdia-

tement son serviteur. Avant de se prsenter

Honorius 1 1 1 , successeur d'Innocent,

Dominique eut une vision. Le Fils de D IEU

lui apparut avec un visage irrit, prt

frapper le monde S a sainte Mre se jette ses pieds, les embrasse et le supplie d'par-

gner les mes pour lesquelles il a tant souf-

fert : J 'ai, lui dit-elle, deux serviteurs

fidles que vous enverrez annoncer Votre

42 SATNT DOMINIQUE.

Parole, et elle prsenta son divin Fils

deux hommes dont l'un tait Dominique lui-

mme, mais l'autre lui tait inconnu. L e

lendemain, comme l'homme de D I E U priait

dans la basilique de Saint-Pierre, il vit un

pauvre, vtu d'une tunique grossire, ceint

d'une corde, pieds nus ; c'tait l'inconnu de

la vision : il courut lui, le serra dans ses

bras et lui dit : Vous tes mon compagnon,

vous courrez mes cts, tenons-nous en-

semble et nul ne pourra prvaloir contre

nous. Ce pauvre tait Franois d'Assise,

le sraphique amoureux de la Croix de

JSUS-CHRIST.

Consol et rassur par cette vision, Do-

minique se prsenta devant Honorius I I I ,

exposa sa requte et obtint la confirmation

de son Ordre. L e Pontife fut sduit, comme

tous ceux que Dominique approchait, par

la vertu qui rayonnait de tout son tre et

l'affabilit de sa conversation. Il sera pour

SAINT DOMINIQUE. 43

lui le protecteur le plus dvou, lami le plus

gnreux. L e premier, il donne l'Ordre

nouveau son nom officiel de Prcheurs.

R e n c o n t r e d e S . D o m i n i q u e e t d e S . F r a n o i s .

D ' a p r s u n e f resque d e F r a A n g e l i c o , c o u v e n t de S a i n t - M a r c

F l o r e n c e .

D i e u voulut confirmer d'une manire directe

la fondation de cet Ordre apostolique. Un

jour que le saint Patriarche priait dans la basilique de Saint-Pierre, il fut ravi en

44 SAINT DOMINIQUE.

extase : Pierre et Paul, les chefs de l'apos-

tolat, lui apparurent ; Pierre lui remit un

bton, Paul, un livre, et tous deux lui

dirent : Va et prche ! tu es choisi de

D i e u pour ce ministre. E t devant les

yeux de Dominique, le monde entier passa,

et il vit ses enfants disperss travers les

nations, s'avanant deux deux et prchant

la parole de D i e u . Son uvre tait fonde.

X - O/jjpcr0ion neoFrcreg. O o >

ORT de la bndiction du Vicaire de

J i s u s - C i r R i S T , Dominique repassa les

Alpes. A peine arriv chez les siens Tou-

louse, il leur dclara que l'heure tait venue

de se sparer et de se rpandre dans le

monde. Ils n'taient qu'une poigne, seize !

et le semeur n'hsitait pas jeter cette poi-

46 SAINT DOMINIQUE.

gne aux quatre vents du ciel. Il fallait

toute l'audace de la saintet ! Qu'allaient devenir, loin de leur Pre et de leurs amis,

ces hommes inconnus de tous, vtus d'un

habit religieux celui des Chanoines

d'Osma que Dominique avait gard, robe

blanche et manteau noir auquel les yeux

n'taient pas habitus, pauvres, sans dfense,

la merci de la charit publique ? Les amis

du saint Fondateur taient effrays et

taxaient d'imprudence cette dispersion pr-

mature. Ils jugeaient en hommes, Domi-nique en saint. Rien ne l'arrta : Mes

Seigneurs et mes Pres, rpondit-il Simon

de Montfort et Foulques, ne vous mettez

pas en opposition avec moi. J e sais ce que

je fais. Quand le grain reste en tas, il se pourrit; si on le sme, il produit la moisson.

E t jetant sur le monde un regard de matre, ce grand homme le partage entre ses fils,

comme une conqute. Il leur donne pour

S i m o n d e M o n t f o r t .

D'aprs l'ouvrage Les Hommes illustres et grands Capitaines qui sont feints dans la galerie dti Palais-Royal,

43

toute richesse sa bndiction : Allez, leur

dit-il, pied, sans argent, sans souci du len-

demain ; mendiez votre nourriture ; j e vous oromets que, malgr les angoisses de l'indi-

gence, le ncessaire ne vous manquera

jamais. E t confiants dans la parole de leur Pre, ils partent, ces vaillants, comme les

premiers Aptres, le cur joyeux. Leurs succs furent prodigieux. E n quelques

annes, cette poigne de grains produisit

une moisson surabondante. Les Prcheurs

se multiplirent comme par miracle, ton-

nant et difiant l 'Eglise par leur loquence,

leur enseignement et leurs vertus. A peine

la source des Prcheurs, longtemps conte-

nue, a-t-elle jailli du cur de Dominique qu'elle devint un fleuve.

x i . - I ' O c D c e De* firt j M *

'ORDRE des Prcheurs est constitu.

r f f i i i Dominique est sa tte comme

Matre-Gnral. Au-dessous de lui, chaque

couvent a son Prieur ; mais bientt leur

grand nombre exigea la formation des Pro-

vinces. Les couvents situs dans les limites

de tel territoire furent soumis la direction

d un Prieur Provincial. Les attributions de

ces diverses autorits furent rgles par

des Constitutions successives, qui main-

tinrent l'unit parfaite du gouvernement,

tout en laissant chacune la libert nces-

saire son administration. Chaque maison

se compose d'un clotre, cette cour

entoure d'un portique, sur lequel ont

accs les lieux rguliers, comme le rfec-

toire, le chapitre, les salles de runion et

1 glise. A l'tage suprieur sont les cellules : 4

SAINT DOMINIQUE.

quatre murs blanchis la chaux, orns de

pieuses images, un lit plus que modeste,

souvent une planche, une table de travail,

c'est le lieu sacr : le religieux s'y sanctifie

par l'tude, la prire et la pnitence. L e

silence est continuel, sauf quelques instants

de rcration pour dlasser l'esprit, car le

Prcheur doit tudier. S'il veut enseigner

aux autres les vrits de la foi, tre le doc-

teur des ignorants, il faut qu'il en connaisse

tous les secrets, qu'il soit prt rendre

raison de sa foi tout venant, combattre

toutes les erreurs : l'Ecriture sainte, la phi-

losophie, la thologie, toutes les sciences

sont de son domaine, car toutes sont appe-

les glorifier D IEU et clairer les esprits.

L a devise de l'Ordre est Veritas! L a vrit,

tout Prcheur doit la connatre, l'aimer et la

rpandre autour de lui ; c'est son but unique,

sa raison d'tre, l'ide essentielle de son

fondateur.

SAINT DOMINIQUE. 51

L e Prcheur fait pnitence ; c'est une

consquence ncessaire de sa vocation apos-

tolique. S a prdication, comme celle de son

Pre, trouve sa fcondit dans la souffrance.

S'il jene souvent, s'il fait maigre toute l'anne, s'il couche sur la dure, s'il se lve

la nuit, s'il accepte les inconvnients de la

pauvret, les humiliations morales, les

contradictions, les preuves, les entraves

de l'obissance, c'est pour sanctifier sa

parole, l'imbiber, pour ainsi dire, du sang

de JSUS-CHRIST, et, par la vertu de ce sang, en faire une parole vraiment apos-

tolique. L e Prcheur prie. Malgr ses tudes,

ses prdications incessantes, il doit trouver

le temps, le jour et la nuit, de rciter ou de chanter l'Office divin. C'est une de ses

fonctions principales. L e travail de l'tude

sans la prire de la charit serait peu effi-

cace. Matre Dominique, disait un clerc,

ravi de sa science, dans quels livres avez-

52 SAINT DOMINIQUE.

vous tudi ? Mon fils, rpondit

l'aptre, j 'a i tudi surtout dans le livre de la charit, car c'est lui qui apprend tout.

Tel est, dans ses grandes lignes, l'Ordre

de Saint-Dominique, merveilleuse alliance

de la vie monastique et de la vie aposto-

lique. L e saint fondateur en offre dans sa

personne l'idal le plus parfait. Doux et

indulgent pour les autres, il gardait pour

lui la plus rigoureuse austrit dans le jene et l'abstinence. S a pauvret tait extrme. Il

allait par les rues avec des vtements gros-

siers, se contentant d'une seule tunique,

l'hiver comme l't. Jamais, ni au couvent,

ni au dehors, il n'usait d'un lit : la terre nue,

un banc, une claie, une botte de paille lui

suffisait. Il dormait peu, rarement avant

l'heure des Matines, et ne se recouchait

pas aprs. Il allait, dans l'glise, d'un autel

l'autre, priant, tantt genoux, les bras en

croix ou levs en flche au-dessus de sa tte,

SAINT DOMINIQUE. 53

tantt inclin ou tendu par terre. Trois fois

la nuit il se frappait jusqu'au sang avec une discipline ou une chane de fer. Quand le

54 SAINT DOMINIQUE.

sommeil appesantissait ses paupires, il

s tendait sur une dalle ou s'appuyait la tte

contre un autel. S a mditation tait si pro-

fonde que rien ne pouvait la troubler. Une

nuit qu'il tait prostern devant un autel,

le diable lui lana une pierre norme qui

passa si prs de sa tte qu'elle toucha son

capuce ; le saint resta immobile, continuant

sa prire. Une autre fois, le diable, sous

la forme d'un singe, voulut l'empcher,

par ses grimaces, de faire sa lecture ; c'tait

la nuit, Dominique s'clairait d'une lu-

mire. Il regarde le diable avec mpris et le

force tenir la chandelle pendant sa prire.

Malgr la rigueur de sa pnitence et son

recueillement habituel, l'homme de D I E U

se montrait toujours joyeux et affable. S i les Frres manquaient de pain ou se trou-

vaient dans quelque ncessit, il les excitait

la joie ; au chur, pendant l'office, il allait de stalle en stalle, l'air radieux, les exhor-

SAINT DOMINIQUE. 55

tant de la voix et du geste chanter avec

allgresse. L e Prcheur a gard ce cachet

de joie filiale dans ses rapports avec D IEU et les mes, et Dominique l'a profondment

imprim sur son Ordre. Son me n'est point

oppresse, ses facults comprimes : tout

ce qu'il a de bon dans son esprit et dans

son cur, il le donne DIEU, ne croyant

jamais lavoir assez dvelopp pour sa gloire. Sa rgle n'est point une prison qui

l'touff, mais le foyer domestique, le home

divin o il trouve une famille pour l'aimer,

des matres pour le diriger, non l'amoindrir.

xi i . Gii bopage.

ENDANT que ses enfants se dispersent

travers le monde, Dominique se

rend Rome une troisime fois pour tablir

SAINT DOMINIQUE.

son Ordre prs la chaire de saint Pierre.

Cette place lui appartenait. Contemplons

un instant le saint voyageur. Nous sommes

en 1 2 1 6 ; Dominique a quarante-six ans.

Sa taille est moyenne, son corps svelte et

agile, son visage beau et color. Sa barbe

et ses cheveux tirent un peu sur le roux.

De son front, entre les sourcils, jaillit comme un rayonnement lumineux. Ses mains sont

longues et fines, sa voix forte et vibrante.

Il a gard tous ses cheveux, et sa couronne

monastique, parseme de quelques fils

blancs, forme autour de sa tte comme un

nimbe d'or. Ainsi l'a vu et dpeint Sur

Ccile, une de ses premire filles. L e carac-

tre de sa physionomie est la joie, cette paisible, douce et souriante srnit d'une

me pure. Toujours gal d'humeur, il sup-porte patiemment les injures des hommes, les intempries des saisons, les incommo-

dits de l'indigence, les fatigues des voyages.

SAINT DOMINIQUE. 57

Son cur ne se trouble que sur les misres

humaines ; la souffrance, le pch lui arra-

chent des larmes. Il ne voyage pas seul,

des Frres raccompagnent. Sur le chemin,

comme au couvent, il observe la rgle,

garde le silence aux heures convenues,

rcite l'Office divin, fait sa lecture de pit.

Son bagage est lger : l'Evangile de saint

Matthieu, les Eptres de saint Paul, quelques

hardes, c'est tout ; il le porte sur ses paules.

De temps autre il parle ses compagnons,

mais toujours de DIEU. S'il s'arrte dans une maison, sa conversation est difiante ;

il ne peut s'approcher des mes sans leur

faire du bien. Souvent, en voyant de loin un

village, il fondait en larmes, en songeant

aux faiblesses de l'humanit : Seigneur,

s'criait-il, dans votre bont, ne regardez

pas mes pchs et ne rpandez pas votre

colre sur ce peuple mon arrive. Ne le

punissez pas et ne le dtruisez pas cause

58 SAINT DOMINIQUE.

de mes iniquits... Pieds nus par les che-

mins, il se chaussait avant d entrer dans les

villes ou villages, et tanchait sa soif, s'il

le pouvait, une fontaine, afin que le besoin

ne le ft pas boire outre mesure. Jamais il

n'a d'argent, et s'il ne reoit pas l'hospita-

lit, il mendie son pain de porte en porte.

Un jour, un paysan lui donne un pain tout entier. Dominique se jette ses genoux pour le remercier. Dur lui-mme, il sup-

porte les privations avec patience, mais si

les siens souffrent, il multiplie par miracle

le pain et le vin pour les restaurer; il carte

la pluie ou passe sous ses ondes sans tre

mouill. S a premire visite, dans tous les

pays qu'il traversait, tait pour l'glise, car

il avait le plus grand amour de la Sainte

Eucharistie.

Ainsi va l'homme de DIEU. Une troi-

sime fois il franchit les Alpes, et qui-

conque l'et rencontr dans l'humble atti-

6o SAINT DOMINIQUE.

rail de sa pauvret, un bton l main et

la besace sur l'paule, n et pas pens qu'il

passait ct du Patriarche des Prcheurs,

o X I I I . SafntsSfjcte. jf i&>

E pape Honorius I I I lui fit Rome

I l'accueil le plus favorable. Il lui

donna comme rsidence provisoire le cou-

vent de Saint-Sixte la voie Appienne,

o Dominique en trois ou quatre mois

runit plus de cent religieux, tant sa parole

tait fconde ! Par ordre du Pape, qui cra

pour lui la charge de Matre du Sacr-

Palais, il commena son ministre apos-

tolique dans la Ville ternelle. D i e u le

marqua immdiatement d'un signe cla-

tant. Un jour qu'il prchait Saint-Marc, pendant le carme, une pauvre femme vint

I I 0 N 0 R I U 5 I I I .

D'aprs une gravure de la Vie des Pontifes, grave par J . - B . Cavallieri, X V I I e sicle.

62 SAINT DOMINIQUE.

assister ses prdications. Elle avait laiss

dans sa maison son enfant malade. A u

retour il tait mort. Dsole, elle prend

dans ses bras le corps inanim et le porte

au couvent de Saint- Sixte. Dominique se

trouvait la porte du chapitre avec quel-

ques Frres. Elle se jette ses genoux. Homme de DIEU, rendez-moi mon fils!

crie la malheureuse. mu de compassion, le saint lve les yeux au Ciel, priant D I E U

dans son cur, fait sur l'enfant le signe

de la croix, le prend par la main, et l'enfant

s'agite vivant dans les bras de sa mre.

Honorius, averti d'un tel prodige, voulait

le faire publier dans toutes les glises, mais

l'homme de D I E U menaa de passer les

mers si pareille publication avait lieu. Il

ne put contenir l'enthousiasme populaire,

et quand il paraissait dans les rues, on se

prcipitait ses pieds et on lui coupait ses

vtements pour en faire des reliques. Dans

SAINT DOMINIQUE. 63

ce mme couvent, pendant qu'on travaillait

sa restauration, un ouvrier fut cras

dans une crypte par l'croulement de la

vote. Les Frres accourent, dgagent le

corps : ce n'tait plus qu'un cadavre. Leur

dsolation tait extrme. Dominique s'ap-

proche et commande au mort de revenir

la vie. L'ouvrier se lve sans trace de

blessures.

Les Frres vivaient Saint-Sixte dans

une grande pauvret. Un jour, la qute ayant t infructueuse, il n'y avait rien

pour le dner, pas mme de pain. L e bien-

heureux Pre fait donner le signal pour se

rendre au rfectoire. A quoi bon, disaient

les Frres, puisque nous n'avons rien

manger. Mais lui rpondit : L e Sei-

gneur nourrira ses serviteurs. On met la

nappe, les coupes, le saint bnit la table et

chacun prend place. L e Frre Henri de

Rome commence la lecture. Dominique

SAINT DOMINIQUE.

joignant les mains se met prier, et au mme instant, deux jeunes hommes appa-raissent au milieu du rfectoire, portant

dans des nappes des pains trs blancs. Ils

s'approchent de la table et, commenant

chaque bout par les derniers Frres, ils

offrent chacun un pain entier. Arrivs

devant saint Dominique, ils lui donnent un

pain, saluent et disparaissent. Alors , le

bienheureux Pre dit aux Frres : Man-

gez, mes fils, le pain que le Seigneur nous

a envoy. Puis il ordonne d'aller chercher

du vin. Pre saint, rpondent les servants,

il n'y en a plus. Allez au baril, re-

prend Dominique, et apportez le vin que

le Seigneur y a mis. Ils y allrent, trou-

vrent le baril plein jusqu'en haut, et les Frres burent leur aise.

S. Djaiiaique. 5

x i v . XTe

68 SAINT DOMINIQUE.

Frres et Surs, anims du mme esprit,

cooprent au mme but : le salut des mes.

Dominique aimait tendrement ses filles.

Que de fois il fit le chemin de Sainte-Sabine Saint-Sixte pour les instruire de

leurs devoirs, les consoler dans leurs peines,

les fortifier dans leurs tribulations! Un jour, aprs avoir fait la grille une longue conf-

rence, il leur dit : Ce sera une bonne

chose, mes filles, que nous buvions un peu.

Frre Roger, le cellrier, apporte une coupe

pleine de vin ; l'homme de D IEU la bnit et

les Frres d'abord, au nombre de trente, en

boivent tant qu'ils veulent sans que le vin

diminue. Puis Dominique appelle la Sur

Nubia et lui dit : Allez au tour, prenez la

coupe et donnez boire toutes les Surs.

Elle prit la coupe, pleine jusqu'au bord. L a Prieure but la premire, puis toutes les

Surs, elles taient cent quatre, et le

bienheureux Pre disait : Buvez, mes

SAINT DOMINIQUE. 69

filles, buvez votre aise. E t quand elles eurent bu, la coupe tait encore pleine.

Ce mme soir, le bienheureux Pre dit

tout coup : Mes filles, le Seigneur veut

que j'aille Sainte-Sabine consoler mes fils. L a Prieure des Surs et les Frres

voulaient le retenir :

SAINT DOMINIQUE.

prise de les voir entrer, les portes tant

fermes. Or, il y avait un novice qui avait

rsolu de quitter l'Ordre ds le matin. L e

bienheureux Pre, qui le savait par rvla-

tion, l'avertit doucement, mais le jeune homme, insensible sa prire, dpose son

habit :- Mon fils, lui dit Dominique, atten-

dez un peu ! E t se prosternant, il priait

avec, ferveur. L e jeune homme, touch de la grce, se jette ses pieds, le conjure de lui rendre l'habit de l'Ordre et lui promet

d'tre fidle. L e lendemain, le bienheureux

Pre dit ses filles : $ L'ennemi de D I E U voulait ravir une des brebis du Seigneur,

mais le Seigneur l a dlivre de ses mains.

Un jour qu'il faisait une confrence aux Surs ayant autour de lui plusieurs cardi-

naux, dont le cardinal Etienne Orsini, des

Frres et des nobles romains, voil qu'un

homme se prcipite dans la salle du Chapi-

tre en s'criant : L e neveu de Monseigneur

SAINT DOMINIQUE. 71

Etienne vient de se tuer en tombant de

cheval. L e cardinal Orsini, entendant nom-

mer son neveu, se penche dfaillant sur le

bienheureux Pre. Celui-ci l'asperge deau

bnite, se rend prs du cadavre qui gisait

par terre, horriblement mutil, et le fait

transporter dans une chambre spare. Puis

il monte l'autel pour offrir le Saint Sacri-

fice. Ses larmes coulaient abondamment.

A u moment de la conscration, pendant

qu'il levait le corps du Seigneur, lui-mme

fut soulev de terre, dans le ravissement de

l'extase. Quand il eut fini, il s'approcha du dfunt, suivi des cardinaux, des Frres et

d'une foule nombreuse ; il touche de sa main

trs pure la tte, les pieds et les autres

membres briss, les arrange doucement et

les remet en ordre. Puis, tourn vers ce

cadavre, le visage illumin, les bras tendus

vers le Ciel, il entre en prire ; son corps

se soulve plus d'une coude, et ainsi

SAINT DOMINIQUE.

suspendu en l'air par la vertu divine, il crie

haute voix : E t le jeune homme se leva, brillant de sant, et dit son sauveur :

Pre, donnez-moi manger!*

-o

o x v . Xffl Sainte Vicrjsc et l'Ocrc Dcg Ericjjcurtf.

'A Sainte Vierge entoura le berceau de

i l'Ordre des Prcheurs de sa tendresse

la plus maternelle. Il eut ses plus gracieux

sourires. Dans les premires annes de sa

fondation, l'Ordre portait le costume des

chanoines d'Osma : tunique de laine blanche

recouverte d'un surplis de lin, lune et l'autre

envelopps d'une chape et d'un capuce de

laine noire. La Sainte Vierge daigna pren-

dre possession officielle et publique de

74 SAINT DOMINIQUE.

l'Ordre en lui donnant un nouvel habit.

L'an 1 2 1 8 , vint Rome, au tombeau de saint Pierre, matre Reginald, Doyen du

Chapitre de Saint-Aignan d'Orlans. C'tait

un homme clbre, savant professeur de

droit canonique, de murs pures, et dsi-

reux de se dvouer au service de D I E U en

prchant l 'Evangile.

L'Ordre naissant des Prcheurs lui tait

inconnu. Comme il s'ouvrait de son projet un cardinal, celui-ci lui dit : Justement

un Ordre nouveau vient de se fonder dans

ce but et le fondateur demeure ici. $ Joyeux de cette nouvelle, Reginald va trouver le

bienheureux Pre et se dcide le suivre.

Quelques jours aprs, il tombe gravement malade. Dominique, dont le cur s'tait

pris de tendresse pour lui, demandait avec

larmes sa gurison. E t voici qu'un jour matre Reginald eut une vision. L a Reine

du Ciel lui apparut accompagne de deux

SAINT DOMINIQUE. 75

vierges : Demande-moi ce que tu veux,

dit-elle au malade, je te le donnerai, Comme il dlibrait en lui-mme, une des

vierges lui insinua de s'en remettre la

volont de sa cleste Mre. Alors la douce

Mre, tendant ses mains virginales, lui fit

une onction sur les yetrx, les oreilles, les

narines, la bouche, les mains et les pieds, en

prononant des paroles appropries chaque

onction. Aux pieds, elle dit : J'oins tes

pieds pour la prparation de l 'Evangile de

paix ; aux reins : Que tes reins soient ceints du cordon de la chastet. Puis, lui

montrant un scapulaire blanc, elle ajouta : Voici l'habit de ton Ordre, et elle dis-

parut ses yeux. Rginald se trouva aussitt

guri. L e lendemain, quand Dominique vint

le voir, il lui raconta sa vision et le saint

homme, heureux de recevoir de Marie l'habit

distinctif de son Ordre, laissa le surplis de

lin pour porter le scapulaire. N au dsert

SAINT DOMINIQUE.

d'un sentiment de pudeur, tombant comme

un voile sur le cur de l'homme, le scapu-

laire tait devenu dans la tradition chr-

tienne le symbole de la puret, et par

consquent l'habit de Marie, la Reine des

Vierges.

En mme temps donc qu'en la per-

sonne de Rginald, Marie ceignait les reins

de l'Ordre du cordon de la chastet, et

prparait ses pieds la prdication de

l'Evangile, elle lui donnait dans le scapu-

laire le signe extrieur de cette vertu des

Anges sans laquelle il est impossible de

sentir et d'annoncer les choses clestes ( i ). Une nuit, le bienheureux Pre, aprs

avoir longuement pri dans l'glise de

Sainte-Sabine, entra dans le dortoir des

Frres et, s'arrtant l'une des extrmits,

il recommena ses oraisons. E t voici qu'il

aperoit tout coup l'autre bout trois

i . P. Lacord. Vie de saint Dominique.

78 S A I N T DOMINIQUE.

femmes, dont Tune, qui tait au milieu,

paraissait la plus belle et la plus vnrable.

Ses compagnes portaient, lune un vase

magnifique, l'autre un aspersoir qu'elle pr-

sentait sa souveraine.

Celle-ci, passant travers le dortoir,

aspergeait chacun des Frres et le bnissait

en faisant le signe de la croix. Un seul fut

except : il n'eut ni goutte d'eau bnite, ni

un signe de croix. L e bienheureux Pre

s'approche, se jette aux pieds de la femme qui bnissait et, quoiqu'il l'et dj recon-nue, il lui dit humblement : Madame, j e vous en conjure, dites votre serviteur qui vous tes. Or, cette poque, ls

Frres rcitaient genoux tous les soirs le

Salve Regina. < J e suis, rpondit Tau-guste visiteuse, celte reine de misricorde

que vous invoquez dvotement tous les

soirs, et lorsque vous dites :Eiaergo, advo-cata nostra, j e me prosterne devant mon

SAINT DOMINIQUE, 79

Fils en le suppliant pour la conservation de

cet Ordre, Alors l'homme de DIEU, cau-

sant familirement avec la Mre du Sau-

veur, lui demande : Quelles sont ces jeunes filles si belles qui vous accompa-gnent ? Ce sont Catherine et

Ccile, >> rpondit-elle. E t lui de nou-

veau : Pourquoi avez-vous pass ce

Frre en vous dtournant sans le bnir ?

Elle rpondit : Parce que sa posture

n'tait pas convenable. E t ayant achev

le tour du dortoir, elle disparut. L e saint

homme continua sa prire et soudain, ravi

en extase, il vit le Seigneur JSUS sur un trne et la Vierge sa Mre assise sa

droite, revtue d'un manteau de couleur de

saphir. Regardant autour de lui, Domi-

nique voit des religieux de tous les Ordres,

et aucun du sien. Son cur est oppress,

son front rougit de honte, et il se met

pleurer amrement. Dans son effroi, il

8o SAINT DOMINIQUE.

n'ose s'approcher du Seigneur ni de sa

Mre. Celle-ci lui fait signe ; il s'approche

et se jette ses pieds tout en larmes, Lve-toi, lui dit le Seigneur : pourquoi

pleures-tu si amrement ? L e bienheu-

reux Pre rpondit : J e pleure parce que

j e vois ici des religieux de tous les Ordres et aucun du mien. L e Seigneur lui

dit : Veux-tu voir ton Ordre ? Il

rpondit en tremblant : Oui, Seigneur.

E t le Fils de D I E U , posant la main sur

l'paule de sa t Mre, reprit : J 'ai confi

ton Ordre ma Mre; veux-tu absolument

le voir ? Il rpondit : Oui, Seigneur.

Alors, la Reine des Cieux ouvrit son

manteau d'azur et, l'tendant sous les yeux

de Dominique de telle sorte qu'il couvrait

de son immensit la cleste Patrie, il vit

sous ses plis lumineux une multitude innom-

brable de ses enfants, se pressant amou-

reusement contre leur Mre.

x v i . flBort De 0aint = Oominiqtte.

if ORDRE des Prcheurs est fond ; le Ciel et la terre ont ft et bni son

berceau. Il a six ans et dj ses enfants ont pris possession du monde. Ses Constitu-

tions premires ont t fixes par le cha-

pitre gnral de 1 2 2 0 , l'an de tous, clbr

Bologne sous la prsidence du saint Fon-

dateur. Dominique peut mourir. E n 1 2 2 1 ,

tant encore Bologne, il connut par rv-

lation que l'heure de la rcompense tait

proche. Un jeune homme d'une grande beaut lui apparut et lui dit : Viens, mon

bien-aim, viens, entre dans la vritable

joie. L'homme de D I E U comprit et, s'entre-

tenant avec quelques amis, il leur dit :

Vous me voyez en ce moment en bonne

sant, eh bien ! avant l'Assomption de S . Dominique. g

82 SAINT DOMINIQUE.

Notre-Dame je serai all voir le Seigneur. Vers la fin de juillet de cette mme anne, aprs la clbration du deuxime chapitre

gnral, revenant de Venise o il tait all

voir son ami le cardinal Ugolin, depuis

Pape sous le nom de Grgoire I X , le bien-

heureux Pre rentra Bologne, accabl

par la fatigue du voyage. Malgr ses souf-

frances, il s entretint longuement avec le

Prieur du couvent et assista Matines. L'of-

fice termin, il dit au Prieur qu'il avait un

violent mal de tte. L a maladie fit des

progrs rapides. Etendu sur un sac, car

il avait refus un lit, le saint, consum

par la fivre, gardait un visage joyeux, sans une plainte, sans une marque d'impatience.

Il fit venir prs de sa couche les novices et,

les regardant avec tendresse, il les exhorta

vivement l'observance des Constitutions

de l'Ordre. Puis, appelant douze Frres

des plus anciens, il fit tout haut devant eux

G R E G O I R E IX.

D'aprs une gravure de la Vie des Pontifes^ grave par

J . -B. de Cavallieri, x v n c sicle.

8 4 SAINT DOMINIQUE.

la confession gnrale de toute sa vie au

Frre Ventura : Mes enfants, leur dit-il,

la misricorde de D I E U m a conserv jusqu' ce jour une chair pure et une virginit sans tache. C'est la garde de cette vertu qui

rend le serviteur de D I E U agrable au

CHRIST et qui lui donne gloire et crdit

devant les hommes. Le pauvre de

JSUS-CHRIST n'avait rien lguer ses fils : Voici, mes frres et mes fils, leur

dit-il, ce que j e vous laisse en hritage : ayez la charit, gardez l'humilit, possdez

la pauvret volontaire.

Les Frres taient dans la dsolation.

Esprant sauver leur Pre en lui faisant

changer d'air, ils le transportrent Sainte-

Marie-du-Mont. Lorsqu'il y fut, il se sentit

dfaillir. Mon fils, dit-il au Prieur,

D I E U ne plaise que j e sois enseveli ailleurs que sous les pieds de mes frres. Et,

reprenant leur Pre, les religieux le rap-

SAINT DOMINIQUE. 85

portrent au couvent, tremblant de le voir

mourir en chemin. Comme il n'avait pas de

cellule lui, on le dposa dans celle du

Frre Moneta, o il reut l'Extrme-Onc-

tion. Il tait tendu sur la cendre ; sa

tte, le Frre Rodolphe essuyait la sueur

qui coulait sur son visage. Les autres

Frres l'entouraient, gmissant et pleurant.

L e bon Pre, les voyant pleurer, les con-

solait : Ne pleurez pas, mes fils bien-

aims, que ma mort ne vous trouble pas !

Au lieu o j e vais, je vous serai plus utile que j e ne le fus ici. Un des Frres lui dit : Pre, o voulez-vous que votre corps

soit enseveli ? L'homme de D I E U r-

pondit :

86

volont, et ceux que vous m'avez donns,

j e les a conservs. J e vous les recom-mande. Conservez - les, gardez - les ; pour

moi, j e viens vous, Pre Cleste ! L'instant suprme approchait : Com-

mencez la recommandation de l'me, dit-il

au Prieur, et, genoux autour de leur Pre

expirant, les Frres invoquaient les Anges

et les Saints, dont il allait partager la

gloire. Saints de D i e u , disaient-ils, venez

son aide, Sttbvenit% Sancti Dei ; venez au-devant de lui, Anges du Seigneur,

prenez son me et portez-la en prsence du

Trs-Haut. A ces mots, les mains tou-

jours leves au Ciel, comme les tendant son Pre, Dominique rendit le dernier

soupir. C'tait le sixime d'aot 1 2 2 1 , il

avait cinquante-et-un ans.

Douze ans aprs, Grgoire I X , son ami,

canonisait solennellement le Fondateur des

Prcheurs, glorifi devant les hommes par

T O M B E A U D E S A I N T D O M I N I Q U E

d a n s l ' g l i s e d e S a i n t - D o m i n i q u e , a B o l o g n e .

Sculpt par Nicolas de Pise, Nicolas de Bari et autres matres clbres.

88 SAINT DOMINIQUE.

d'clatants et nombreux miracles. Ses restes

vnrs, retirs de l'humble spulcre o

ils avaient t dposs, reposent depuis lors

dans un tombeau en marbre blanc, dont la

puret et la gracieuse harmonie des lignes

redisent l'innocence sereine et la tendresse

de cur de celui qu'il honore.

Table nt& fflatimg.

L Les premiers pas 7

II. Osma 10 HT. Les dbuts apostoliques 14 IV. La Pauvret 19 V. Les grandes luttes . . . . . . . 23

VI. Le Rosaire 28

VII. Gloire et humilit 32 VIII. Fondation de l'Ordre 36 IX. Confirmation de l'Ordre 41 X. Dispersion des Fires . . . . . 44 XI. L'Ordre des Prcheurs 49 XII. En voyage 55

XIII. Saint-Sixte 60 XIV. Les premires Filles de S. Dominique . 66 XV. La S t e Vierge et l'Ordre des Picheurs. 72 XVI Mort de S. Dominique 81

1 .

Saint D o m i n i q u e au p i e d d u Crucif ix Fresque de Fra Angelico, couvent de Saint-Marc, Florence 6

V u e d e la Cathdrale d'Osma . , . . u

I n n o c e n t III - D'aprs une estampe de la Vie des Ponfifesy grave par J -B. Cavallieri, xvn e sicle 1 5

Montpe l l i er . D'aptes une ancienne gravure 1 S

Mirac le du l ivre . p r e u v e du feu. D'aprs un bas-relief du tombeau de saint Domi-nique, glise Saint-Dominique, Bologne . . . 2 5

Appari t ion d e N . - D , d u Rosaire saint D o m i n i q u e 3 1

Saint D o m i n i q u e mdi tant . D'aprs une fresque de Fra Angelico, couvent de St-Marc, Florence 3 5

S o n g e d ' Innocent I I I . BAS-relief du tombeau de saint Dominique 3 9

R e n c o n t r e d e saint D o m i n i q u e et d e saint Franois . D'aprs une fresque de Fra Angelico, couvent de Saint-Marc, Florence . . 4 3

T O U L O U S E . D'aprs une ancienne gravure. 45

92 T A B L E DES GRAVURES.

S i m o n d e Montfort . D'aprs l'ouvrage Les Hommes illustres et grands Capitaines qui sont peints dans la galerie du Palais-RoyaL . . 47

Appar i t ion d e S. P ierre et de S. Paul . Bas-relief du tombeau de saint Dominique. . 53

S. D o m i n i q u e t e n a n t la rgle e n main . Fresque de Fra Angelico, couvent de St-Marc, Florence 59

H o n o r i u s I I I . D'aprs une gravure de l i Vie des Pontifes^ grave par J.-B. de Cavallieri, xvn sicle 61

Mirac le d u R e p a s s e r v i par l es A n g e s . D'aprs une fresque de G. 13. Bogliani, cou-vent de Saint-Marc, Florence 65

Palais d 'Honor ius I I I e t Pgl ise Sainte-Sabine , au M o n t - A v e n t i n . D'aprs une ancienne gravure 67

La Rsurrec t ion d u j e u n e Napo lon . Bas-relief du tombeau de saint Dominique. . . 73

gl ise de S a i n t e - S a b i n e . D'apis une photographie 77

Grgoire I X . D'api s une gravure de la Vie des Pontifes^ grave par J ~B. de Cavallieri, xvn e sicle 83

Tombeau d e saint D o m i n i q u e , dans l'glise de Saint-Dominique, Bologne . . . . 87

APPROBATION DE L'ORDRE.

Nous avons lu par ordre du T. R. Pre Provincial la notice intitule : Saint Domi-nique, Fondateur de l'Ordre des Frres

Prcheurs. Nous Vavons juge digne de V impression.

Corbara^ le 2 mars i8$. Fr. A. G A R D E I L , Fr. A. M A T H I E U ,

des Fr. Prie des Fr. Prcc. Rgent des tudes. Prdicat, gnral.

I M P R I M A T U R .

Fr. R. BOULANGER, Ord. Prd.

Prior Provinc.