Rencontres insolites d'un biologiste autour du monde: L'Harmattan, 1999, 242 p., 130F.
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apparaitre comme des = forteresses de certitude, d’omissions et de silence 1.
SANTE ET SOCItTc
Medecin, malade, Sida : une rencontre Nathalie Mechin L’Harmattan, 1999,224 p., 120 F.
’ A
quelle difficulte se trouve confronte un
medecin qui rencontre un patient
atteint du VIH ? Cette rencontre a-t-elle ete
une * aventure p nouvelle dans sa vie professionnelle 7 Comment admettre que le patient ne guerisse pas, qu’il n’accepte
pas le traitement ? Le devoilement du questionnement de medecins sur leur iden- tite professionnelle offre un champ de
reflexion sur la rencontre de deux humains face a la vie et a la mort.
SCIENCE DE LA COGNITION
Le sentiment m@me de soi.
Corps, emotions, conscience Antonio R. Damasio
Odile Jacob, COIL * Sciences a, 1999, 380 p., 160 F.
Q u’est-ce qui fait de nous des hommes ? Le privilege d’etre dotes d’une
conscience ? Lauteur propose une
nouvelle theorie permettant d’expliquer en termes biologiques le sentiment de soi.
Comment le cerveau engendre-t-il les struc- tures mentales qui nous donnent a voir des images ? Comment tree-t-il ce senti-
ment de nous-meme dont nous faisons I’experience lorsque nous pensons quelque
chose, percevons quelque chose, imagi- nons quelque chose 7 Non, la conscience de soi ne tombe pas du ciel. Oui, elle peut
s’expliquer, presque se montrer, et nous pouvons la connaitre.
SCIENCE ET CULTURE
Rencontres insolites dun biologiste
autour du monde Maurice Fontaine - L’Harmattan, 1999, 242 p., 130F.
D ans cet essai, pour la premiere fois sans doute, la vie d’un scientifique,
temoin de presque tout ce siecle, est d&rite sous la forme de rencontres inso- lites. Ces anecdotes concernent la vie, c’est-
a-dire un ensemble de conflits et de colla- borations entre I’etre vivant et son milieu. Elles touchent done I’inanime et le vivant,
surtout celui-ci, et notamment les especes ayant apporte ou pouvant apporter des suggestions originales dans le domaine de
la recherche. Certains comportement,
animaux et humains, tels qu’ils furent revel& a I’auteur, le plus souvent fortuite- ment, sont egalement decrits sous de
multiples facettes. Diverses observations, faites sur les scientifiques et leurs activites
essentielles (enseignement et recherche) et sur certaines evolutions constatees au tours de ce siecle contribuent a soulever le
voile de cette divinite, la Science, voile la soustrayant trop souvent a toute critique.
SCIENCES DE L’UNIVERS
Les nouvelles enigmes de l’univers Robert Clarke
Puf, COIL * Science, histoire et societe n, 1999, 122 p., 98 F.
L ‘univers foisonne d’enigmes, les unes tres anciennes, les autres nouvelles,
apparues avec les progres de la science, qui renforcent parfois les obscurites, cachant le sens du monde. Comment se
fait-i1 qu’un organisme entier, avec toute sa complexite, naisse d’un oauf unique et
minuscule 7 Tout comme I’immense univers serait ne d’une graine infinitesi-
male, 00 tout aurait ete contenu, le temps, respace, la mat&e. Ou encore comme la foisonnante diversite du monde vivant a
pris sa source dans la premiere cellule organique, nee on ne sait trop pourquoi, ni
comment. Quel hasard providentiel, ou quelle mysterieuse necessite a organise notre monde, par des regles dont beau-
coup nous echappent ou nous semblent incomprehensibles ? A moins qu’il ne se soit auto-organise, mais par quel
processus ? Ce livre fait le tour, dans un langage accessible a tous, des Pnigmes de
I’univers qui nous troublent, car elles nous empechent de trouver un sens au monde, mais sont passionnantes a explorer.
SOCIOLOGIE
Les sombres precurseurs. Une sociologic pragmatique de l’alerte et du risque. Francis Chateauraynaud, Didier Torny
kale des hautes etudes en sciences sociales, COIL * Recherches d’histoire et de sciences sociales n, 1999, 476 p., 180 F.
P armi les actes ouvertement tournes
vers autrui, le cri d’alarme occupe une place privilegiee. En s’interessant aux procedes par lesquels des * lanceurs
d’alerte m s’efforcent de faire reconnaitre un danger, cet ouvrage interroge nos categories de I’action et de la decision. En
effet, I’alerte prend forme sur fond de vigilance et de participation au tours des
chases. Elle nait de I’attention aux signes
precurseurs et convoque des experiences marquantes, des precedents, qu’elle relie
a un avenir proche ou lointain, en faisant
de I’acte present une epreuve de reversi-
bilite, une source possible de prise sur le
futur. Trois dossiers, developpes ici de
man&e detaillee, illustrent cette proble-
matique de I’alerte : le dossier de
I’amiante, marque par une periode muette ” de pres de quinze ans, cruelle-
ment exemplaire d’une perte de prise
collective, celui de la radioactivite qui n’a
pas fini de defrayer la chronique avec la
gestion des dechets nucleaires, et, enfin,
celui des maladies a prions dont le rebon-
dissement spectaculaire, avec la * crise de la vache folle p, temoigne de I’invention
de nouvelles formes de vigilance face aux
risques d’un monde en reseaux.
SOCIOLOGIE DE LA SANTt
Le pouvoir des malades. L’Association
francaise contre les myopathies et la
Recherche
Vololona Rabeharisoa, Michel Callon
Fcole des Mines, toll. q~ Sciences economiques et sociales n, 1999, 181 p.,
199 F.
C omment concilier la necessaire auto-
nomie des chercheurs avec les preoc-
cupations et les attentes des usagers ou
des citoyens ? Cette question n’est nulle
part plus pertinente que dans le domaine
de la Sante, et nulle part plus pressante
que dans le cas des maladies dites orphe- lines, en general d’origine genetique. Leur
rarete explique le peu d’interet manifeste
par les chercheurs, les medecins et les entreprises pharmaceutiques. Cette situa-
tion d’abandon a amene certains malades
a se regrouper dans des associations qui
visent a soutenir les patients dans leur vie
quotidienne et a organiser les investisse- ments en recherche. C’est le cas de I’AFM
qui, grace au Telethon, a tree un vaste mouvement de solidarite et de soutien
financier a la recherche. Ce livre, premiere
&ape d’une recherche qui vise a reconsti-
tuer I’histoire de cette association, raconte
comment les malades ont su stimuler les
recherches en genetique, pour les amener a un niveau international, sans jamais
oublier la cause des malades. Chemin
faisant I’Association a invente un modele original dans lequel les profanes dialo-
guent avec les specialistes, sans pour autant perdre de vue les objectifs assi-
gn& a la science.
1'6% 2000, vol. 8, n" 1, 77-89