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Les chutes chez les seniors sont fréquentes, invalidanteset coûteuses pour les organismes sociaux et les familles.Les causes sont multifactorielles mais les troubles de statiquedes pieds, le port de chaussures mal adaptées sont des causesà ne pas oublier.

Prévention des chuteschez les seniors :n’oubliez pas de regarderles pieds !

De récentes

recherches

soutiennent

qu’une ap-

proche multidisciplinaire

pour la prévention des chutes

et l’implication des

différents acteurs

de santé peuvent

jouer un rôle impor-

tant. Chez les seniors,

les chutes sont un

problème majeur de

santé publique. Une

personne sur trois âgées

de plus de 65 ans tombe

chaque année, une sur

deux après 85 ans. On estime que les chutes

chez les personnes âgées sont responsables

de 9000 décès par an après 65 ans [1]. Quarante

pour cent des sujets âgés hospitalisés

pour chute sont orientés ensuite vers une

institution [2].

Si la plupart des chutes entraînent des bles-

sures mineures : plaies minimes, ecchymoses,

hématomes, entorses, il faut savoir que 15 %

des chutes entraînent des traumatismes crâ-

niens, des fractures et des luxations. Les

chutes représentent la principale cause

d’hospitalisation chez les seniors.

Les chutes coûtent cher ! En France, on estime

que le coût médical direct est de 1 milliard

340 millions d’euros. Bien que considé-

rables, ces chiffres sont probablement

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>>> sous-estimés car il n’est pas tenu compte

de l’impact financier pour le conjoint et les

autres membres de la famille.

Les causes des chuteschez les seniors

Les causes des chutes sont complexes et

multifactorielles liées à des facteurs intrin-

sèques et des facteurs extrinsèques.

Des études prospectives ont parfaitement

identifié les principaux facteurs de risque

intrinsèques de chute chez les personnes

âgées (schéma 1). Ils sont souvent associés

entre eux.

Citons :

• altérations des fonctions supérieures,

• déficits sensoriels (déficit visuel, troubles

vestibulaires),

• déficits neurologiques,

• malaises et pertes de connaissance de

diverses origines,

• altérations musculaires et ostéo-articulaires.

Il convient également de mettre l’accent sur

les antécédents de chutes (Qui a chuté, chu-

tera !) et l’utilisation larga manu de médica-

ments en particulier psychotropes (le « net-

toyage » des ordonnances est sans doute un

mal nécessaire).

Il ne faut pas négliger les facteurs

extrinsèques :

• habillement (chaussures inadaptées, vête-

ments trop longs),

• mobilier (fauteuil, lit trop haut ou trop

bas),

• obstacles au sol (tapis, fils électriques,

carrelage, revêtement de sol irrégulier ou

décollé),

• conditions locales dangereuses ou ina-

daptées (mauvais éclairage, baignoire glis-

sante, sol humide ou glissant, toilettes

inadaptées),

• aménagement de la ville (surface irrégulière

des trottoirs, passages protégés mal conçus,

absence de bancs…) [3].

Il est maintenant bien admis que les risques

environnementaux seuls ne sont pas la cause

principale de la plupart des chutes.

Ainsi, l’interaction entre les risques environ-

nementaux et les capacités physiques d’une

personne âgée joue un rôle-clé. Par exemple,

une personne âgée avec un bon niveau de

« forme » physique peut être en mesure de

faire face dans un environnement dangereux,

sans tomber, alors qu’une personne âgée avec

une déficience physique importante peut

tomber dans un environnement relativement

sûr.

En outre, la perception d’une personne âgée

de ses propres capacités et le risque de chutes,

en particulier la peur de tomber, influent sur

l’incidence des chutes [4]. schéma 1

Facteurs de risque intrinsèques

• Altérations des fonctionssupérieures

• Déficits sensoriels (déficit visuel,troubles vestibulaires)

• Déficits neurologiques

• Malaises et pertesde connaissance

• Altérations musculaireset ostéo-articulaires

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Le pied et les chutes

Le pied est la zone de contact direct avec le

sol lors de la marche, et contribue à la fois à

l’absorption de l’impact après le contact du

talon et la production d’énergie nécessaire à

l’élan vers l’avant.

Une anomalie au niveau du pied peut perturber

la marche et être un facteur contribuant à la

chute chez les seniors [5].

En plus d’une douleur au niveau du pied, des

anomalies anatomiques comme l’hallux valgus,

un pied creux, un pied plat, une limitation de

l’articulation tibio-tarsienne peuvent nuire à

la performance dans les tests de vitesse de

marche, l’équilibre et la réalisation de tâches

simples, comme se lever d’une chaise.

Deux études ont montré que ces anomalies

isolées peuvent à elles seules, être cause de

chutes chez les seniors.

Menz et coll. [6] ont suivi durant 12 mois dans

une étude prospective 176 seniors vivant en

maison de retraite et ont étudié l’incidence

des chutes. Ils ont constaté que, par rapport

aux sujets qui ne sont pas tombés, les « chu-

teurs » se plaignaient plus souvent d’avoir

des douleurs au niveau des pieds. Les auteurs

ont constaté également une diminution de

la mobilité de la cheville, de la force des

fléchisseurs plantaires des orteils, de la sen-

sibilité tactile plantaire et des hallux valgus

plus importants. Après un ajustement sta-

tistique en fonction de l’âge et d’autres fac-

teurs pouvant entraîner des chutes, l’existence

de douleurs au niveau des pieds et la dimi-

nution de force des fléchisseurs plantaires

des orteils restent significativement associées

aux chutes.

Plus récemment, Mickle et coll. [7] au cours

d’une étude prospective de 12 mois portant

sur 312 personnes âgées vivant en ville ont

montré que par rapport à des sujets « non

chuteurs », les « chuteurs » avaient une force

de flexion plantaire du gros orteil, diminuée

et des déformations des orteils de manière

plus fréquente (en particulier des hallux

valgus).

Les chaussureset les chutes

En modifiant l’interface entre le corps et

l’environnement, les chaussures ont le potentiel

d’influencer la stabilité posturale, de manière

positive ou négative. Plusieurs études ont

rapporté que le fait de porter des chaussures

non adaptées pourrait augmenter le risque

de chutes chez la personne âgée.

Barbieri [8] a interviewé des personnes âgées

qui étaient tombées lors d’une hospitalisation,

et a constaté chez ces patients que des chaus-

sures mal adaptées avaient joué un rôle dans

51 % des cas. De même, Hourihan et coll. [9]

ont montré que 33 % de sujets hospitalisés

pour une fracture de la hanche liée à une

chute portaient des pantoufles au moment

de la chute. hallux Valgus© Shutterstock

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Des études en laboratoire ont depuis confirmé

des notions évidentes :

• les chaussures avec talons hauts et étroits

et des semelles trop épaisses sont préjudi-

ciables à l’équilibre de tous les adultes,

• les chaussures avec un talon large et bas

et une semelle fine sont bénéfiques à

l’équilibre.

Cependant, l’extrapolation des résultats de

laboratoire à ceux des études cliniques sur

la chute est discutable car de nombreux fac-

teurs interviennent lors d’une chute chez un

senior. Néanmoins, des recommandations

générales concernant les chaussures ont été

développées pour les personnes âgées à risque

de chutes.

Quelle prévention ?

Au cours des trois dernières décennies, il y

a eu un effort de recherche soutenu pour

évaluer l’efficacité d’une prévention des chutes

chez les personnes âgées. Une revue de

111 essais publiée par la base de données

Cochrane [9] indique que l’exercice physique

en groupe ou seul, le « toilettage » progressif

des ordonnances contenant des médicaments

en particulier les psychotropes, la prescription

de vitamine D, la pose de pacemakers et la

chirurgie de la cataracte sont des moyens

efficaces pour réduire l’incidence des chutes.

Un examen des pieds et des chaussures s’avère

indispensable dans le cadre de cette préven-

tion bien que la littérature soit peu importante

sur ce sujet.

Une étude podologiqueimportante : 36 % de chutesen moins…

Dans une étude contrôlée randomisée [10],

305 personnes âgées d’âge moyen 74 +/– 6 ans

vivant en ville se plaignant de douleurs

chaussures : recommandations pour les personnes âgées à risque de chute.

© Shutterstock

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Réagissez en ligne !Pour participer à la discussion autourde cet article, il suffit de vous rendreà l’adresse indiquée en bord de page. ›

invalidantes au niveau des pieds et ayant un

risque accru de chutes ont été randomisées

dans 2 groupes :

• un groupe avec des soins podologiques

« basiques » (soins des ongles et traitement

des cors et des zones d’hyperkératose) ;

• un groupe avec une prise en charge plus

globale avec des soins podologiques

comprenant :

– des soins « basiques »,

– des orthèses plantaires,

– des conseils sur le choix de chaussures

adaptées,

– un bon d’achat de 74 Euros pour aider

à l’achat de nouvelles chaussures si

les chaussures avaient été jugées

inappropriées,

– un programme de mobilisation à domicile

de la cheville et du pied,

– et un livret de formation à la prévention

des chutes.

Après 12 mois de suivi, les auteurs ont enre-

gistré 264 chutes. Chez les sujets du groupe

avec une prise en charge globale, il a été noté

36 % de chutes en moins que chez les parti-

cipants du groupe traité par des soins

« basiques » (OR = 0.64, IC 0.45 à 0.91,

p = 0.01). De plus, dans le groupe avec une

prise en charge globale, il a été noté des

améliorations significatives par rapport au

groupe ayant reçu des soins « basiques »,

de :

• la force lors de l’extension de la cheville,

• l’amplitude des mouvements lors de la

flexion/extension de la cheville,

• l’équilibre pieds nus sur le sol et lors du

porter des chaussures.

L’observance de la prise en charge globale

était bonne, avec 52 % des sujets effectuant

75 % ou plus des trois séances d’exercices

hebdomadaires demandées, et 55 % portant

les orthèses la plupart du temps [11]. Étant

donné que cette prise en charge est peu coû-

teuse et relativement simple à mettre en œuvre,

ce programme pourrait être intégré dans la

prise en charge clinique de la prévention des

chutes en particulier en ville.

Conclusion

Les chutes chez les seniors sont fréquentes,

invalidantes et coûteuses pour le système de

santé. Les troubles podologiques et le port

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de chaussures inappropriées semblent aug-

menter le risque de chutes. Des recherches

récentes indiquent qu’une intervention podo-

logique plurifactorielle peu coûteuse semble

réduire le taux de chute de 36 %. Ces résultats

plaident fortement pour l’intégration de soins

des pieds dans l’effort multidisciplinaire pour

prévenir les chutes chez les personnes âgées

en particulier en ville. ■

Par Jean-Patrick Benigni

Références

1. Prévention des chutes accidentelles chez lapersonne âgée. Novembre 2005.www.has-sante.fr/portail/jcms/c_269958/prévention-des-chutes

2. Dubois G. AMMPPU Sarreguemines. Chuteschez les personnes âgées. www.ammppu.org/abstract/chutes_personnes_agées.pdf

3. Lord SR, Sherrington C, Menz HB, Close JCT.Falls in older people: risk factors and strategiesfor prevention. 2nd ed. Cambridge, England:Cambridge University Press; 2007.

4. Delbert K, Close JC, Broadly H, et al. Determinantsof disparities between perceived and physio-logical risk of falling among elderly people:cohort study. BMJ 2010;341:41-65.

5. Menz HB, Lord SR. Foot problems, functionalimpairment and falls in older people. J AmPodiatr Med Assoc 1999;89(9):458-61.

6. Menz HB, Morris ME, Lord SR. Foot and anklerisk factors for falls in older people: a pros-pective study. J Gerontol A Biol Sci Med Sci2006;61(8):866-70.

7. Mickle KJ, Munro BJ, Lord SR, et al. ISB ClinicalBiomechanics Award 2009. Toe weakness anddeformity increase the risk of falls in olderpeople. Clin Biomech 2009; 24(10):787-91.

8. Barbieri E. Patient falls are not patient acci-dents. J Gerontol Nurs 1983;9(3):165-73.

9. Hourihan F, Cumming RG, Tavener-Smith KM,Davidson I. Footwear and hip fracture-related falls in the elderly. Aust J Ageing2000;19(2):91-3.

10. Spink MJ, Menz HB, Fotoohabadi MR, et al.Effectiveness of a multifaceted podiatry inter-vention to prevent falls in community dwellingolder people with disabling foot pain: rando-mised controlled trial. BMJ 2011;342:d3411.

11. Spink MJ, Fotoohabadi MR, Wee E, et al.Predictors of adherence to a multifacetedpodiatry intervention for the prevention offalls in older people. BMC Geriatr 2011;11:51.

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