Notes concernant le document PDF - barruel.com · Une attitude trop passionnelle de l'une et...

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DEUX SICLES ENSEMBLE

DU MME AUTEUR

UNE JOURNEE D'IVAN DENISSOVITCH, Julliard, 1963.

LA MAISON DE MATRIONA,

suivi de 1'INCONNU DE KRETCHETOVKA

et de POUR LE BIEN DE LA CAUSE, Julliard, 1966.

LE PAVILLON DES CANCEREUX, Julliard, 1968.

LE PREMIER CERCLE, Laffont, 1968.

LES DROITS DE L'ECRIVAIN, Seuil, 1969.

ZACHARIE L'ESCARCELLE ET AUTRES RECITS, Julliard, 1970. LA FILLE D'AMOUR ET L'INNOCENT, thtre, Laffont, 1971.

AOUT QUATORZE (premire version). Seuil, 1972. LETTRE AUX DIRIGEANTS DE L'UNION SOVIETIQUE. Seuil, 1974. L'ARCHIPEL DU GOULAG, I et II, Seuil, 1974 ; III, Seuil, 1976.

LE CHENE ET LE VEAU, Seuil, 1975. LENINE A ZURICH, Seuil, 1975. FLAMME AU VENT. Seuil, 1977.

LE DECLIN DU COURAGE, Seuil, 1978. MESSAGEDEXIL, Seuil, 1979.

L'ERREUR DE L'OCCIDENT, Grasset, 1980. LES TANKS CONNAISSENT LA VERITE, Fayard, 1982.

LES PLURALISTES, Fayard, 1983. LES INVISIBLES, Fayard, 1992. LE PROBLEME RUSSE LA FIN DU xxe SIECLE, Fayard, 1994.

EGO suivi de SUR LE FIL, Fayard, 1995. Nos JEUNES, rcits en deux parties, Fayard, 1997.

LA RUSSIE sous LES DECOMBRES, Fayard, 1998. LE GRAIN TOMBE ENTRE LES MEULES, Fayard, 1998.

DEUX RECITS DE GUERRE, Fayard, 2000.

Dans la srie des uvres en version dfinitive publies aux ditions Fayard :

Tome 1. LE PREMIER CERCLE, 1982. Tome 2. LE PAVILLON DES CANCEREUX ET AUTRES Rcrrs, 1983. Tome 3. UVRES DRAMATIQUES, 1986. Tome 4. L'ARCHIPEL DU GOULAG, I,

1991.

LA ROUE ROUGE, Premier nud. AOUT QUATORZE, 1984.

LA ROUE ROUGE. Deuxime nud. NOVEMBRE SEIZE, 1985.

LA ROUE ROUGE. Troisime nud. MARS DIX SEPT.

Tome 1, Chapitres 1-170, 1992.




Alexandre Soljnitsyne

DEUX SIECLES

ENSEMBLE

(1795-1995)

Tome premier

Juifs et Russes avant la rvolution

Traduit du russe par Anne Kichilov, Georges

Philippenko et Nikita Struve

Fayard Les chapitres 1 4 ont t traduits par Nikita Struve, les chapitres 5 8 par Anne Kichilov, les chapitres 9 12 par Georges Philippenko.

9 Alexandre Soljnitsyne, 2001, pour la langue

russe. Librairie Arthme Fayard, 2002, pour

le monde entier l'exception de la langue

russe.

DEUX SIECLES ENSEMBLE

8

ENTRE EN MATIRE

Dans mon travail d'un demi-sicle sur l'histoire de la rvolution russe, je

me suis heurt plus d'une fois au problme des relations entre Russes et Juifs.

Son dard s'enfonait tout bout de champ dans les vnements, la

psychologie des hommes, et suscitait des passions chauffes blanc.

Je ne perdais pas espoir qu'un auteur me devancerait et saurait clairer,

avec l'amplitude et l'quilibre ncessaires, cet pieu incandescent. Mais nous

avons plus souvent affaire des reproches unilatraux : soit les Russes sont

coupables face aux Juifs, pire, le peuple russe est perverti depuis toujours,

cela nous le trouvons profusion ; soit, l'autre ple, les Russes qui ont trait

de ce problme relationnel l'ont fait pour la plupart avec hargne, excs, sans

vouloir mme imputer le moindre mrite la partie adverse.

On ne peut dire que l'on soit en manque de publicistes ; notamment chez

les Juifs russes, ils sont bien plus nombreux que chez les Russes. Nanmoins,

malgr l'abondance d'esprits brillants et de belles plumes, nous n'avons

toujours pas de mise au jour et d'analyse de notre histoire mutuelle qui

puissent satisfaire les deux parties.

Il faut apprendre ne pas faire craquer les fils dj si tendus de cet

entrelacement.

J'aurais aim ne pas prouver mes forces sur un sujet aussi pineux. Mais

je considre que cette histoire - tout le moins l'effort pour y pntrer - ne

doit pas rester interdite .

L'histoire du problme juif en Russie (en Russie seulement ?) est avant

tout d'une exceptionnelle richesse. En parler signifie

entendre soi-mme des voix nouvelles et les donner entendre au lecteur.

(Dans ce livre, les voix juives vont retentir bien plus souvent que les voix

russes.)

Mais les tourbillons du climat social font que l'on se trouve communment

sur le fil du rasoir. On sent peser sur soi, des deux ctes, toutes sortes de

griefs et d'accusations, plausibles aussi bien qu'invraisemblables, qui vont en

s'amplifiant.

Le propos qui me guide au fil de cet ouvrage sur la vie commune des

peuples russe et juif consiste chercher tous les points d'une comprhension

mutuelle, toutes les voies possibles qui, dbarrasses de l'amertume du pass,

puissent nous conduire vers l'avenir.

Comme tout autre peuple, comme nous tous, le peuple juif est la fois

sujet actif et objet passif de l'Histoire ; plus d'une fois il a accompli, ft-ce

inconsciemment, d'importants desseins que l'Histoire lui avait dvolus. Le

problme juif a t trait sous les angles les plus divers, mais toujours avec

passion et souvent dans rauto-illusion. Pourtant, les vnements qui ont affect tel ou tel peuple au cours de l'Histoire n'ont pas toujours t, loin de l,

dtermins par ce seul peuple, mais par tous ceux qui l'environnaient.

Une attitude trop passionnelle de l'une et l'autre parties est humiliante pour

elles. Nanmoins, il ne saurait y avoir ici-bas de problme que les hommes ne

puissent aborder raisonnablement. En parler ouvertement, amplement, est plus

honnte, et, dans notre cas prcis, en parler est plus que ncessaire. Hlas, des

blessures mutuelles se sont accumules dans la mmoire populaire. Mais, si

l'on tait le pass, quand gurirons-nous la mmoire ? Tant que l'opinion

populaire ne trouvera pas une plume pour l'clairer, elle restera une rumeur

confuse, pire : menaante.

Nous ne pouvons nous abstraire dfinitivement des sicles couls. Notre

plante s'est rtrcic, et, quelles que soient les lignes de partage, nous sommes

nouveau voisins.

Pendant de longues annes, je remettais ce livre plus tard ; j'aurais t

heureux de ne pas prendre sur moi cette charge, mais les dlais de ma vie

tant presque puiss, me voici contraint de l'assumer.

Jamais je n'ai pu reconnatre personne le droit de celer quoi que ce soit de

ce qui a t. Je ne peux pas non plus appeler

DEUX SIECLES ENSEMBLE

8

ENTRE EN MATIRE

9

une entente qui serait fonde sur un clairage fallacieux du pass. J'appelle les deux

parties - russe et juive - chercher patiemment se comprendre, reconnatre

chacune sa part de pch, car il est si facile de s'en dtourner : sr, ce n'est pas nous...

Je m'vertue ici sincrement comprendre les deux parties en prsence dans ce long

conflit historique. Je me plonge dans les vnements, non dans la polmique. Je

cherche montrer. Je n'entre dans les discussions que dans des cas limites o l'quit

est recouverte par des couches successives de mensonges. J'ose esprer que ce livre

ne sera pas accueilli par l'ire des extrmistes et des fanatiques, qu'au contraire il

favorisera l'entente mutuelle. J'espre trouver des interlocuteurs bienveillants aussi

bien parmi les Juifs que parmi les Russes.

Voici comment l'auteur a envisag sa tche et son but final : essayer d'entrevoir,

dans l'avenir des relations russo-juives, des voies accessibles pouvant conduire au

bien de tous.

1995

J'ai crit ce livre en me pliant uniquement ce que me dictaient les matriaux

historiques et en cherchant des issues bienfaisantes pour l'avenir. Mais ne nous

leurrons pas : ces dernires annes, la situation de la Russie a volu de faon si

catastrophique que le problme tudi ici s'est trouv comme relgu l'arrire-plan

et n'a pas l'acuit des autres problmes russes d'aujourd'hui.

2000


12

DU PRIMTRE DE CETTE TUDE

Quelles peuvent tre les limites de ce livre ?

Je me rends parfaitement compte de toute la complexit et de l'ampleur du

sujet. Je comprends qu'il comporte galement un aspect mtaphysique. On dit

mme que le problme juif ne peut rigoureusement se comprendre que d'un

point de vue mystique et religieux. Je reconnais bien sr la ralit de ce point

de vue, mais, bien que de nombreux livres l'aient dj abord, je pense qu'il

reste inaccessible aux hommes, qu'il est par nature hors de porte mme des

experts.

Pour autant, toutes les finalits importantes de l'histoire humaine reclent

des interfrences et des influences mystiques, cela ne nous empche pas de

les examiner sur un plan historique concret. Je doute qu'il faille

ncessairement faire appel des considrations suprieures pour analyser des

phnomnes qui se trouvent notre porte immdiate. Dans les limites de

notre existence terrestre, nous pouvons mettre des jugements sur les Russes

comme sur les Juifs partir des critres d'ici-bas. Ceux d'en haut, laissons-les

Dieu !

Je ne veux clairer ce problme que dans les catgories de l'Histoire, de la

politique, de la vie quotidienne et de la culture, et quasi exclusivement dans

les limites de deux sicles de vie commune des Russes et des Juifs en un seul

tat. Jamais je n'aurais os aborder les profondeurs de l'Histoire juive, tri- ou

quadri-mill-naire, suffisamment reprsente dans de nombreux ouvrages et

dans des encyclopdies mticuleuses. Je ne compte pas non plus examiner

l'histoire des Juifs dans les pays qui nous sont les plus proches : Pologne,

Allemagne, Autriche-Hongrie. Je me concentre

ici sur les relations russo-juives, en insistant sur le XXe sicle, si capital et si

catastrophique dans la destine de nos deux peuples. Me fondant sur la dure

exprience mutuelle de notre coexistence, je m'emploie dissiper les erreurs

dues l'incomprhension, les accusations mensongres, tout en rappelant en

revanche les griefs lgitimes. Les ouvrages publis dans les premires

dcennies du XXe sicle n'ont gure eu le temps d'embrasser cette exprience

dans sa totalit.

Bien videmment, un auteur contemporain ne saurait perdre de vue

l'existence, depuis un demi-sicle, de l'tat d'Isral, ainsi que son norme

influence sur la vie des Juifs et d'autres peuples dans le monde entier. Il ne le

peut pas, ne serait-ce que s'il veut avoir une comprhension tendue sur la vie

interne d'Isral et sur ses orientations spirituelles - aussi, par des reflets

incidents, cela doit-il transparatre dans ce livre. Mais ce serait une prtention

exorbitante de la part de l'auteur que d'introduire ici une analyse des

problmes inhrents au sionisme et la vie d'Isral. J'accorde nanmoins une

attention toute particulire aux crits publis de nos jours par les Juifs russes

cultivs qui ont vcu des dizaines d'annes en URSS avant d'migrer en Isral,

et qui ont eu ainsi l'occasion de repenser, partir de leur propre exprience,

nombre de problmes juifs*.

* Les notes bibliographiques appeles par un chiffre sont de l'auteur. Parmi celles-ci, celles

marques d'un astrisque renvoient une rfrence de seconde main. Les notes explicatives appeles par un astrisque sont des traducteurs.


12

MENTIONS ABRGES DES PRINCIPALES SOURCES CITES EN

NOTES PAR L'AUTEUR

EJ : Encyclopdie juive en 16 volumes, Saint-Ptersbourg, Socit pour la promotion des ditions juives scientifiques et d. Brokhaus et Efron, 1906-1913.

EJR : Rossiskaia Evreiskaa Entsiklopedia [Encyclopdie juive russe), M. 1994, 2e dition en cours de publication, corrige et augmente.

LMJR : Kriga o rousskom evrestvc : ot 1860 godov do Rcvo-lioutsii 1917 g. [Livre sur le monde juif russe : des annes 1860 la rvolution de 1917], New York, d. de l'Union des Juifs russes, 1960.

MJ : Evrcskii mir [Le Monde juif], Paris, Union des intellectuels russo-juifs.

PEJ : Petite encyclopdie juive, Jrusalem, 1976, d. de la Socit pour l'tude des communauts juives.

RHR : Istoriko-revolutsionnyi sbornik [Recueil historique rvolu-tionnaire], sous la direction de V. I. Nevski, en 3 vol., M. L.. GIZ, 1924-1926.

RiE : Rossia i evrei [La Russie et les Juifs], Paris, YMCA Press, 1978 (d. originale, Berlin, 1924).

Chapitre premier

EN ENGLOBANT LE XVIIIe SICLE

Cet ouvrage n'tudie pas la prsence des Juifs en Russie avant 1772. Nous

nous limiterons rappeler en quelques pages les priodes antrieures.

On pourrait prendre pour point de dpart des relations entre Juifs et Russes

les guerres entre la Russie de Kiev et les Khazars*, mais ce ne serait pas

rigoureusement exact, car seule l'lite dirigeante des Khazars tait d'origine

juive, eux-mmes taient des Turcs convertis au judasme.

A suivre les propos d'un auteur juif bien inform du milieu de notre sicle,

Julius D. Brutskus, une partie des Juifs de Perse avaient gagn par le dtroit

de Derbent le bassin infrieur de la Volga o, partir de l'an 72, s'tait leve

Itil, la capitale du kaganat khazar1. Les chefs ethniques des Turco-khazars

(idoltres cette poque2) ne voulaient ni de l'islam (pour n'avoir pas se

soumettre au khalife de Bagdad), ni du christianisme (pour viter la tutelle de

l'empereur de Byzance). Ainsi, prs de 732 tribus adoptrent la religion juive.

Il y avait bien videmment une colonie juive dans le royaume du Bosphore2

(en Crime, dans la presqu'le

1. J. D. Brutskus, Istoki rousskogo evrestva (Les origines des Juifs russes), in Annuaire du monde juif, 1939. Paris, d. de l'Union des intellectuels russo-juifs, pp. 17-23.

2. EJ, t. 15, p. 648.

* Ancien peuple de race turque tabli depuis une haute Antiquit dans la rgion de la Basse-Volga. Au VIF sicle, ils fondrent un vaste empire, de l'Oural au Dniepr, qui dclina au X

E sicle aprs leur dfaite par le prince de Kiev, Sviatoslav (966).


14

de Taman) o l'empereur Hadrien transfra les prisonniers juifs en 137, aprs

le sac de Bar-Kokhba*. Par la suite, la population juive de Crime s'y maintint

durablement, aussi bien sous les Goths que sous les Huns ; Kafa (Kcrtch), en

particulier, resta juive. En 933, le prince Igor** s'empara pour un temps de

Kertch ; son fils Sviatoslav*** reprit aux Khazars tout le bassin du Don. En

969, les Russes occupaient tout le bassin de la Volga, avec Itil, et les bateaux

russes faisaient leur apparition prs de Semender, sur le littoral de Drebent. Il

ne restait des Khazars que les Koumiks**** au Caucase, tandis qu'en Crime

ils avaient constitu avec les Polovtsiens***** la peuplade des Tatars de

Crime. (Toutefois, les Karames ****** et les Juifs de Crime ne passrent

pas l'islam). C'est Tamerlan qui mit fin l'existence des Khazars.

Cependant, certains chercheurs supposent - mais sans preuves prcises -

qu'un important contingent de Juifs migra en direction de l'ouest et du

nord-ouest travers l'espace mridional russe. L'orientaliste Avrakham

Garkavi affirme que la communaut juive de la future Russie a t forme

par des Juifs venus des rives de la mer Noire et du Caucase, o avaient vcu

leurs anctres aprs les captivits assyrienne et babylonienne3. J. rutskus

n'est pas loin de partager ce point de vue. (Une opinion voudrait que ce soient

l les reliquats des dix tribus******* disparues du Royaume d'Isral.) Ce

mouvement de population a pu encore continuer quelque temps aprs la prise

de Tmoutarakan (1097) par les Polovtsiens. Garkavi pense que la langue

parle de ces

Juifs, du moins depuis le LXE sicle, aurait t le slave : ce n'est qu'au xvne,

lorsque les Juifs ukrainiens, fuyant les pogroms de Khmelnitski*, ont migr

en Pologne, qu'ils ont adopt le yiddish, la langue parle des Juifs installs

dans ce pays.

Les voies par lesquelles les Juifs arrivrent Kiev et s'y tablirent furent

multiples. Du temps d'Igor, dj, la ville basse s'appelait Kozary ; Igor y a

transfr en 933 les prisonniers juifs de Kertch, en 965 sont venus des

prisonniers juifs de Crime, en 969 des Khazars d'Itil et de Semender, en 989

de Chersonse, en 1017 de Tmoutarakan. Kiev a vu venir aussi des Juifs

d'Occident : avec les caravanes commerciales d'ouest en est, peut-tre mme,

3. PEI, I. 2, p. 40.

* Fond en -480 par les Grecs, conquis par Mithridate en - 107, il se maintint sous protectorat romain jusqu'au tvc sicle.

** Prince de Kiev (912-945). successeur d'Oleg le Sage. *** Grand-prince de Kiev (964-972).

**** Peuple de langue turque ; tat indpendant au xve sicle, annex la Russie en 1784.

***** Peuple de langue turque, venu d'Asie centrale occuper les steppes du sud de la Russie au XIe sicle.

****** Peuple de langue turque professant une foi similaire au judasme, mais sans reconnatre le Talmud (environ 5 900 en 1959).

******* Aprs la mort de Salomon, sous le rgne de Roboam, dix des douze tribus d'Isral se sparrent de la Maison de David, formrent le Royaume d'Isral et furent ensuite punies et disperses.


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partir du XIe sicle, suite aux perscutions svissant en Europe du temps de

la premire croisade4.

Des chercheurs plus rcents confirment l'origine khazare de F lment

juif dans Kiev au XIE sicle. Voire plus tt : au tournant des LXc et XE sicles,

on a not Kiev la prsence d'une administration et d'une garnison khazares

. Et, ds la premire moiti du XIE sicle, l'lment juif et khazar Kiev...

jouait un rle important5 . Kiev aux IXE et XE sicles tait une ville multi-

nationale, tolrante envers les diffrentes ethnies. Ainsi, la fin du XE sicle,

au moment o Vladimir** choisissait une foi nouvelle pour les Russes, on ne

manquait pas de Juifs Kiev, et parmi eux se trouvaient des personnes

instruites qui lui avaient propos la foi juive. Mais le choix fut diffrent de

celui fait en Khazarie deux cent cinquante ans plus tt. Karamzine transpose

le rcit de la faon suivante : Aprs avoir entendu les Juifs, il demanda : O

est leur patrie ? - Jrusalem, rpondirent les prdicateurs, mais Dieu, dans

Sa colre, nous a disperss sur des terres trangres. - Punis par Dieu, vous

osez enseigner autrui ? rpliqua Vladimir. Nous ne voulons pas nous trouver,

comme vous, privs de notre patrie6. Aprs le baptme de la Russie, ajoute

Brutskus, une partie des Juifs kazars s'est galement convertie au

christianisme ; mieux, l'un des leurs, Luc Jidiata7, a t Novgorod l'un des

premiers vques russes et auteurs d'crits spirituels.

La coexistence Kiev des deux religions, chrtienne et juive, a amen

inluctablement les plus doctes se livrer un intense travail comparatif. En

particulier, cela a donn naissance au fameux (dans la littrature russe)

Sermon sur la Loi et la Grce (milieu du XIe sicle), dans lequel s'affirme

pour les sicles venir la profonde conscience chrtienne des Russes. La

polmique y est aussi frache, aussi vivace que dans les ptres apostoliques8.

Et ce n'tait l que le premier sicle du christianisme en Russie. Les Juifs

suscitaient un vif intrt chez les Russes de ce temps de par leurs rflexions

religieuses, et Kiev les contacts taient frquents. Cet intrt revtait un

caractre plus lev que celui que fera natre la nouvelle cohabitation au xvme

sicle.

Puis, pendant plus d'un sicle, les Juifs ont particip intensment la vaste

activit commerciale de Kiev. Dans la nouvelle enceinte de la ville (acheve

en 1037), il y avait des Portes juives qui donnaient sur le quartier des Juifs'1.

Les Juifs de Kiev ne rencontraient aucune restriction ni agressivit de la part

4. EJ, t. 9, p. 526. 5. V N. Toporov, Sviatost i sviatye v russko doukhovno koultoure (La saintet et les

saints russes dans la culture russe spirituelle), t. 1, M. 1995, pp. 283-286. 340.

* Hetman. chef ukrainien (1593-1657), souleva victorieusement les Cosaques ukrainiens

contre la Pologne avec l'aide des Tatars de Crime. En 1654, obtint la protection de Moscou

et devint le vassal du tsar Alexis Mikhalovitch.

** Saint Vladimir (956-1015), fils de Sviatoslav, devint le souverain unique de la Russie

kivienne dont il est considr comme le fondateur. Se convertit au christianisme byzantin

qu'il tablit dans tout le pays (988).


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des princes qui les protgeaient - entre autres, Sviatopolk Iziaslavitch* - car le

commerce et l'esprit d'entreprise des Juifs profitaient au Trsor.

En 1113, aprs la mort de Sviatopolk, quand Vladimir (dit plus tard

Monomaque) hsitait encore, par scrupule, occuper le trne de Kiev avant

les enfants de Sviatoslav, des mutins, profitant de la vacance du pouvoir,

pillrent la maison du chef de la milice (tysiatchnik) ainsi que celles de tous

les Juifs qui se trouvaient dans la capitale sous la protection du cupide

Sviatopolk... l'origine de cette rvolte, semble-t-il, la rapacit des prteurs

juifs : profitant sans doute de la raret de l'argent cette poque, ils

pressuraient les dbiteurs par des taux usuraires dmesurs10 . (On trouve par

exemple, dans le rglement de Vladimir Monomaque, des indications selon

lesquelles les usuriers de Kiev prenaient jusqu' 50 % d'intrt annuel).

Karamzine fait ici rfrence aux chroniques et aux ajouts de V.N. Tatischev*.

Tatischev nous dit : Ensuite ils ont tu beaucoup de Juifs et pill leurs

maisons, car ceux-ci avaient commis de nombreuses exactions et avaient

beaucoup nui au ngoce des chrtiens. Nombre d'entre eux, runis autour de

leur synagogue, se sont retranchs et se sont dfendus du mieux qu'ils purent

en demandant qu'on attendt l'arrive de Vladimir. Une fois ce dernier

arriv, les Kiviens lui demandrent ouvertement de mettre les Juifs la

raison, car ils avaient priv les chrtiens de toute possibilit de commerce

alors qu'ils avaient eu sous Svia-topolk grandes libert et autorit... En outre,

ils avaient russi attirer beaucoup de gens leur religion".

De l'avis de M. N. Pokrovski, le pogrom de Kiev de 1113 revtit un

caractre social et non pas national. (Il est vrai, on ne connat que trop

l'adhsion aux interprtations sociales de cet historien des classes .)

Aprs avoir occup le trne de Kiev, Vladimir rpondit aux plaignants en

ces termes : Dans la mesure o ils [les Juifs] ont pntr dans de

nombreuses principauts et s'y sont fixs en grand nombre, il ne me convient

pas, sans l'avis des princes et rencontre du droit..., d'autoriser qu'on les pille

et qu'on les tue, ce qui pourrait entraner la mort de beaucoup d'innocents.

cet effet, je vais sans attendre convoquer les princes en conseil12. Le conseil

adopta une loi limitant l'usure qui fut introduite par Vladimir dans le code de

Iaroslav. Karamzine, suivant en cela Tatischev, laisse entendre que, par

dcision du conseil, Vladimir a exil tous les Juifs et que, depuis ce

temps-l, il n'y en a plus eu dans notre patrie . Mais il se corrige aussitt :

Dans les chroniques, il est dit au contraire qu'en 1124 (quand eut lieu un

grand incendie), les Juifs de Kiev en souffrirent particulirement : c'est donc

6. N. M. Karamzine, Isloria gosoudarstva Rossiiskogo (Histoire de la nation russe), Saint-Ptersbourg. 1842-1844, t. 1, p. 127. Cf. galement : S. M. Soloviev. Isloria Rossii s drevneichikh vremen (Histoire de la Russie depuis les origines) en 15 volumes, M. 1962- 1966. t. 1. p. 181.

7. Brutskus, pp. 21-22 ; EJ, t. 7, p. 588. 8. Toporov, t. 1, p. 280.

9. PEJ, t. 4, p. 253.

* Successivement prince de Polovsk, de Tomov et de Kiev (1050-1113).

10. Karamzine, t. 2. pp. 87-88. 11. V. N. Tatischev, Histoire russe en 7 volumes, t. 2, M. 1963, p. 129.

12. Ibidem, p. 129.

* 1686-1750, collaborateur de Pierre le Grand, historien, gographe, crateur de l'historiographie russe moderne.


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qu'ils n'avaient pas t expulss11. Brutskus explique que c'tait tout un

quartier dans la plus belle partie de la ville... prs des Portes juives, deux pas

des Portes d'Or14 .

Du moins, Vladimir*, un Juif avait gagn la confiance d'Andr

Bogolioubski**. Au nombre des intimes d'Andr se trouvait aussi un certain

Efrem Moizitch, dont le patronyme Moizitch ou Moisevitch rvle une

origine juive - c'est lui, en croire les chroniqueurs, qui fut l'un des

instigateurs du complot qui cota la vie Andr15. Mais la chronique note

galement que sous Andr Bogolioubski, il est venu des rgions de la Volga

beaucoup de Bulgares et de Juifs qui recevaient le baptme , et qu'aprs la

mort d'Andr, son fils Georges s'est enfui au Daghestan auprs du prince

juif16.

De faon gnrale, pour toute la priode de la Russie de Souzdal***, les

informations sur les Juifs sont parcimonieuses, comme l'tait sans doute leur

nombre.

L'Encyclopdie juive note que, dans les popes russes, le Roi des Juifs

apparat comme l'une des appellations prfres pour dsigner l'ennemi de

la foi chrtienne, tout comme le preux-juif dans les bylines**** sur Ilya et

Dobrynia17. Il se pourrait qu'il y ait l de lointaines rminiscences de la lutte

avec la Khazarie. Mais on y dcle aussi le fondement religieux de l'hostilit

ou de la rserve rencontre des Juifs qui souhaitaient s'installer en Russie

moscovite.

L'invasion des Tatars mit fin l'exubrante activit commerciale en Russie

de Kiev et, apparemment, de nombreux Juifs partirent alors pour la Pologne.

(Toutefois, ayant peu souffert de l'invasion tatare, des peuplements juifs se

sont conservs en Volhynie et en Galicie.) L'Encyclopdie prcise : Au

moment de l'invasion des Tatars (1239) et de leur mise sac de Kiev, les Juifs

ont galement souffert, mais, dans la seconde moiti du xme sicle, les grands

princes les invitrent s'installer Kiev qui se trouvait sous l'autorit suprme

des Tatars. Jouissant des privilges rservs aux Juifs en d'autres terres

tatares, les Juifs de Kiev ont de ce fait attir sur eux la haine des citadins18.

On observe le mme phnomne non seulement Kiev, mais aussi dans les

villes de la Russie du Nord o la domination tatare avait fray un chemin

de nombreux marchands trangers, de Kharaz ou de Khi va, de longue date

rompus au commerce et aux astuces de la cupidit : ces gens-l achetaient aux

Tatars le droit de prlever le tribut, ils pratiquaient une usure exorbitante

13. Kuramzine, t. 2. Notes, p. 89.

14. Brutskus, p. 23.

15. Suloviev, livre I, p. 546.

16. Brutskus, p. 26. 17. EJ, t. 9, p. 5.

* Principaut russe rattache Moscou au milieu du xvc sicle. **

Grand-Prince de Vladimir et de Souzdal (env. 1110-1174). ***

Principaut russe rattache Moscou au milieu du xvc sicle. **** Chansons de geste russes.


18

l'gard des pauvres, et, en cas de non-paiement, les dclaraient esclaves et les

emmenaient en captivit. Les habitants de Vladimir, de Souzdal, de Rostov

perdirent bientt patience et se soulevrent unanimement, au son des cloches,

contre ces mchants usuriers : certains furent tus, les autres chasss19 . Les

rvolts devaient tre rprims par l'arme du khan, mais, grce l'entremise

du prince Alexandre de la Neva*, celle-ci ne vint pas. Enfin, des archives du

xve sicle mentionnent des Juifs de Kiev, collecteurs d'impts, jouissant de

fortunes importantes20 .

Le mouvement des Juifs de Pologne vers l'est , entre autres pays, vers la

Bilorussie, est dcelable au xve sicle : on trouve des Juifs qui ont afferm

la collecte des taxes douanires et autres Minsk, Polotsk , Smolcnsk, mais

il ne se forme encore aucune communaut sdentaire. Nanmoins, aprs

l'phmre exil des Juifs de Lituanie (1495), ce mouvement vers l'est a

repris avec une nergie particulire au dbut du xvic sicle21 .

La pntration des Juifs en Moscovie a t tout fait insignifiante, bien

que la venue de Juifs influents Moscou ne rencontrt alors aucun

obstacle22 . Mais, la fin du xvc sicle, eurent lieu au cur mme du pouvoir

administratif et religieux en Russie des vnements qui, sans faire,

semble-t-il, grand bruit, ont pu entraner de menaants remous et de profondes

consquences dans le domaine spirituel. C'est ce qu'on a appel l' hrsie des

judasants . Selon l'expression de son pourfendeur, Joseph de Voloko-lamsk,

la pieuse terre russe n'avait pas vu pareille tentation depuis les temps

d'Olga* et de Vladimir23 .

Karamzine en relate les dbuts en ces termes : le Juif Skharia, arriv en

1470 de Kiev Novgorod, russit sduire deux prtres, Denis et Alexis ; il

les convainquit que la loi de Mose est seule divine ; que l'histoire du salut est

une invention ; que le Christ n'tait pas encore n, qu'il ne faut pas vnrer les

icnes, etc. Ainsi naquit l'hrsie judaque24 . Soloviev ajoute que Skharia

dut son succs au concours de cinq complices, tous juifs , et que cette

hrsie tait apparemment un mlange de judasme et de rationalisme

chrtien, qui niait le mystre de la Sainte Trinit et la divinit de

Jsus-Christ25 . A la suite de quoi, le pope Alexis prit le nom d'Abraham,

donna sa femme celui de Sarah, et dbaucha, avec Denis, de nombreux

clercs et lacs... Mais on comprend mal que Skharia ait pu si aisment

multiplier le nombre de ses disciples Novgorod si sa sagesse consistait

18. Ibidem, p. 517. 19. Karamzine, t. 4, pp. 54-55.

20. PEJ. t. 4, p. 254.

21. EJ, t. 5, p. 165.

22. Ibidem, 1.13. p. 610.

* Grand-duc de Novgorod puis grand-prince de Vladimir, saint (1220-1263), battit en

1240 les Sudois sur les bords de la Neva, et en 1242 les chevaliers Teutoniques ; gouverna comme vassal des Mongols, mais obtint la rduction du tribut qui leur tait pay.


19

seulement refuser le christianisme et exalter le judasme... Il est

vraisemblable que Skharia ait abus les Russes par la Kabbale, une science

attrayante pour les ignorants et les curieux, fameuse au xve sicle, quand les

plus savants des hommes... cherchaient en elle rponse tous les problmes

qui se posaient l'intelligence humaine. Les kabbalistes se targuaient... de

connatre tous les mystres de la Nature, de pouvoir expliquer les songes, de

prvoir l'avenir, de commander aux esprits26... .

Inversement, J. Hessen, historien juif du xxc sicle, estime - sans citer, il

est vrai, aucune source - tout fait tabli que les Juifs n'ont pris aucune part

ni l'tablissement de l'hrsie, ni sa propagation ultrieure27 . Le

Dictionnaire encyclopdique de Brockaus et Efron affirme que l'lment juif

proprement dit n'a jou, semble-t-il, aucun rle notable dans cette doctrine et

s'est limit quelques rites28 . Pourtant, l'influence juive sur la secte, aprs

la publication du Psautier des judasants, entre autres crits..., doit tre

aujourd'hui considre comme tranche dans un sens affirmatif29 .

Les hrtiques de Novgorod gardaient un extrieur dcent, avaient l'air

d'humbles asctes, zls dans l'accomplissement des actes de pit30 , ce qui

leur attira l'attention du peuple et concourut la rapide diffusion de

l'hrsie" . Quand Ivan III* vient Novgorod aprs la chute de la ville, il

emmne avec lui les deux instigateurs de l'hrsie, Alexis et Denis, et, eu

gard aux mrites de leur pit, les lve en 1480 au rang d'archiprtres des

cathdrales de l'Assomption et de l'Annonciation au Kremlin. Ils y

apportrent le schisme, dont la racine resta Novgorod. Alexis obtint les

faveurs particulires du Souverain, avait entre libre chez lui , et, par son

enseignement dispens en secret, sduisit non seulement certains hauts

dignitaires de l'tat et de l'glise, mais convainquit le grand-prince d'lever

la dignit de mtropolite - autrement dit de placer la tte de toute l'glise

russe - l'archimandrite Zosime** qu'il avait converti son hrsie. En outre, il

convertit cette hrsie Hlne, la belle-fille du grand-prince, veuve de Jean

le Jeune*** et mre de l'ventuel hritier du trne, le petit-fils bien-aim

23. Karamzine, t. 6. p. 121. 24. Ibidem, p. 121.

25. Soloviev, livre III, p. 185.

26. Karamzine, t. 6, pp. 121-122.

* Sainte Olga (?-969), princesse de Kiev, pouse du prince Igor dont elle fut veuve en 945

; exera la rgence jusqu' l'avnement de son fils Sviatoslav. Convertie en 954, elle ne russit cependant pas rpandre le christianisme dans tout le pays.

27. J. Hessen, Istoria evreskogo naroda v Rossii (Histoire du peuple juif en Russie), en 2 vol., 1.1, Leningrad, 1925, p. 8.

28. Dictionnaire encyclopdique en 82 volumes, Saint-Ptersbourg, 1890-1904, t. 22, 1904, p. 943.

29. EJ, t. 7, p. 577.

30. Karamzine, t. 6, p. 122. 31. Sotoviev, livre III, p. 185.

32. Karamzine, t. 6, pp. 120-123.

* Ivan m le Grand (1441-1505), grand-prince de Moscou partir de 1402, mit fin la suzerainet mongole.

** lev la dignit suprme de mtropolite de Moscou en 1490, qu'il abandonna en 1414, officiellement pour raisons de sant. *** Jean dit le Jeune , fils du grand-prince Jean III, mourut 32 ans en 1490.

**** Fils de Jean le Jeune (1483-1509), priv de son droit d'hritier du trne par son oncle Basile, n du second mariage de son grand-pre avec la princesse Sophie Palo-logue, et mort en prison.


20

Dimitri****32.

Le rapide et facile succs de ce mouvement ne laisse pas d'tonner. Il

s'explique sans doute par un intrt rciproque. Quand furent traduits en

russe le Psautier des judasants et d'autres uvres qui avaient pour but de

sduire le lecteur russe et taient nettement antichrtiennes, on aurait pu croire

que seuls les Juifs et le judasme y seraient intresss. Cependant, le

lecteur russe trouvait lui aussi de l'intrt la traduction des textes religieux

juifs , d'o le grand succs de la propagande des "judasants" dans les

diffrentes couches de la socit3' . La vivacit et la vigueur de ces contacts

rappellent ceux qui s'taient dj manifests Kiev au XIe sicle.

Cependant, vers 1487, l'archevque de Novgorod, Guennadius, avait

dpist l'hrsie, envoy Moscou des preuves irrfutables, et s'tait attach

l'investigation et la rfutation de cette hrsie jusqu' ce qu'un concile se

runisse en 1490 pour en dbattre (sous la houlette du mtropolite Zosime,

rcemment consacr). Avec effroi, ils entendirent les accusations de

Guennadius : ces rengats dblatrent contre le Christ et la Mre de Dieu,

crachent sur les croix, disent des icnes que ce sont des idoles, les

dchiquettent avec les dents, les jettent dans des endroits impurs, ne croient ni

au Royaume des cieux ni la Rsurrection des morts, et, silencieux face des

chrtiens zls, cherchent impudemment dvergonder les faibles34.

L'arrt rendu par le concile montre que les "judasants" ne reconnaissaient pas

dans le Christ le Fils de Dieu... enseignaient que le Messie n'tait pas encore

venu... vnraient le sabbat vtro-testamentaire "plus que le jour de la

Rsurrection du Seigneur"35. Lors du concile, on avait propos que les

hrtiques fussent mis mort - mais, de par la volont d'Ivan III, ils ne furent

condamns qu' la rclusion, et l'hrsie fut anathmise. Un tel chtiment,

vu les rigueurs du temps et l'importance du mfait, tait des plus clmentes36.

Les historiens sont unanimes expliquer cette mansutude d'Ivan par le fait

que l'hrsie, ayant couv sous son propre toit, avait t adopte par des

personnalits connues, influentes, notamment par le trs puissant secrtaire

d'tat (faisant alors fonction en quelque sorte de ministre des Affaires

trangres)

Fedor Kouritsyne, fameux par son savoir et ses capacits37 . L'trange

libralisme de Moscou avait pour origine la brve "dictature du cur" exerce

par F. Kouritsyne. Les sductions de son cabinet secret avaient prise sur le

grand-prince lui-mme et sur sa belle-fille... L'hrsie non seulement ne

s'tiola pas, mais fleurit de plus belle et se propagea... A la cour moscovite...,

l'astrologie et la magie taient la mode, de mme que la tentation d'une

rvision pseudo-scientifique de l'ancienne conception moyengeuse du monde

33. Toporov, t. 1, p. 357.

34. Karamzine, t. 6. p. 123.

35. El, t. 7, p. 580.

36. Karamzine, t. 6, p. 123.


21

; un ample courant de libre-pense soutenu par les tentations du savoir et

l'ascendant de la mode38 .

L'Encyclopdie juive suppose aussi qu'Ivan III ne s'est pas oppos

l'hrsie pour des considrations politiques. Avec l'aide de Skharia, il esprait

accrotre son influence en Lituanie , et voulait en outre prserver les bonnes

dispositions des Juifs de Crime : du prince-propritaire de la presqu'le de

Taman, Zacharic de Grisolfie , ainsi que du Juif de Crime Khozi Kokos,

proche du khan Mengli-Guir39.

Aprs le concile de 1490, Zosime entretint pendant quelques annes encore

une socit secrte, mais il fut son tour dmasqu et, en 1494, le

grand-prince lui demanda, sans jugement et sans bruit, de se retirer comme de

son propre gr dans un monastre. Nanmoins, l'hrsie ne faiblit pas : il fut

mme un temps (1498) o ses adeptes faillirent prendre tout le pouvoir

Moscou et o leur candidat, Dimitri, fils de la princesse Hlne, fut couronn

tsar40. Mais Ivan III ne tarda pas se rconcilier avec sa femme Sophie

Palologue, et, en 1502, son fils Basile hrita du trne (Kouritsyne,

l'poque, tait dj mort.) Pour ce qui est des hrtiques, les uns furent brls

vifs, d'autres emprisonns, certains s'enfuirent en Lituanie o ils

embrassrent formellement le judasme41 .

Notons que cette lutte contre l'hrsie des judasants donna une

impulsion la vie spirituelle de la Russie moscovite de la fin du xvc et du

dbut du XVIe sicle, la prise de conscience de la ncessit de l'instruction

religieuse et d'coles pour le clerg ; le nom de l'vque Guennadius est

associ la compilation et l'dition de la premire Bible slavonne, qui

n'existait pas encore en tant que corpus dans l'Orient orthodoxe. Avec

l'invention de l'imprimerie, quatre-vingts ans plus tard, cette mme Bible de

Guennadius... fut publie Ostrog (1580-1582), premire Bible traduite en

slavon d'glise, devanant par l tout l'Orient orthodoxe42 . S. F. Platonov

tire les conclusions gnrales suivantes : Le mouvement des "judasants"

recelait sans nul doute des lments du rationalisme occidental... ; l'hrsie

avait t condamne, ses prdicateurs martyriss, mais l'atmosphre de

critique et de scepticisme envers le dogme et la structure de l'glise, qu'ils

avaient suscite, n'avait pas disparu43.

La rcente Encyclopdie juive rappelle les suppositions selon lesquelles

une attitude trs ngative envers le judasme et les Juifs a pris naissance en

Russie moscovite, o elle tait inconnue jusqu'au XVIe sicle , l'occasion de

cette lutte contre les judasants44 . Cela parat assez vraisemblable, vu les

dimensions spirituelles et politiques de cette hrsie. Mais J. Hessen s'inscrit

en faux contre cette opinion : Il est significatif que la coloration spcifique

37. Soloviev, livre III. p. 168. 38. A.V. Kariachev, Olchcrki po istorii Russko Tserkvi (Essais sur l'histoire de

l'glise russe) en 2 vol., Paris. 1959, t. 1, pp. 495, 497.

39. EJ. t. 13, p. 610.

40. Ibidem, t. 7, p. 579. 41. PEJ, t. 2, p. 509.


22

de l'hrsie en tant que "judasante" n'a pas empch le succs de la secte et,

de faon gnrale, n'a pas suscit d'attitude agressive envers les Juifs45.

Durant ces mmes sicles, du xme au xvme, dans la Pologne voisine s'tait

cre, dveloppe, affermie dans des coutumes stables une trs importante

communaut juive qui devait servir de base la future population juive de

Russie, jusqu' devenir au xxe sicle la fraction la plus importante du judasme

mondial. Au xvr3 sicle se produisit une importante migration de Juifs

polonais et tchques vers l'Ukraine, la Bilorussie et la Lituanie46. Au XVe

sicle, les marchands juifs de l'tat polono-lituanien se rendaient encore

librement Moscou. Mais, sous Ivan le Terrible, la situation changea : l'entre

aux marchands juifs fut interdite. Et quand, en 1550, le roi polonais

Sigismond-Auguste exigea que le libre accs la Russie leur ft accord, Ivan

opposa un refus en ces termes : Ne pas permettre aux Juifs de se rendre dans

nos tats, car Nous ne voulons voir dans Nos tats aucun mal, Nous voulons

au contraire que Dieu accorde aux hommes dans Nos tats de vivre dans la

paix, sans aucun trouble. Et toi, Notre frre, dsormais ne Nous cris plus

propos des Juifs47 , car ils ont cherch dtourner les Russes du

christianisme, ont introduit dans Nos terres des drogues nuisibles, et ont fait

de nombreuses misres Nos gens48 .

Une lgende voudrait que lors de la prise de Polotsk en 1563, cdant aux

plaintes des habitants russes contre les mauvaises actions et oppressions

des Juifs, des fermiers et hommes de confiance des magnats polonais, Ivan IV

et enjoint tous les Juifs de se faire baptiser sur-le-champ ; quant aux

rcalcitrants, au nombre exact de trois cents, il aurait ordonn de les noyer

illico, en sa prsence, dans la Dvina. Mais les historiens srieux, tel J. Hessen,

non seulement ne confirment pas cette version, mme dulcore, mais ne la

mentionnent pas.

En revanche, Hessen crit que, sous le faux-Dimitri* (1605-1606), des

Juifs firent leur apparition Moscou en nombre relativement important ,

ainsi que divers trangers. Aprs la fin du Temps des Troubles**, on fit savoir

que le faux-Dimitri II*** (le Brigand de Touchino ) tait d'origine juive49

. Pour ce qui est de l'origine de ce Brigand de Touchino , les sources

divergent. Certains affirment qu'il tait le fils d'un prtre d'Ukraine et

rpondait au nom de Matthieu Vercvkinc ; ou bien un Juif..., comme il est

dit dans les documents officiels ; si l'on en croit un historien tranger, il

connaissait l'hbreu, lisait le Talmud, les livres des rabbins... Sigismond a

42. Kartachev, t. 1, p. 505.

43. S. F. Platonov, Moskva i Zapad (Moscou et l'Occident), Berlin, 1926, pp. 37-38.

44. PEJ, t. 2, p. 509. 45. Hessen, t. 1, p. 8.

46. Brutskus ; CM, t. 1, p 28.

47. El, t. 8, p. 749.

48. Hessen, t. 1. pp. 8-9.

49. Ibidem, p. 9.

* Personnage mystrieux qui prtendait tre le fils d*Ivan IV. et qui, venu de Pologne avec l'appui d'une arme de mercenaires polonais, s'empara de Moscou et y rgna de juin 1605 mai 1606, date laquelle il fut tu par des opposants.

** Priode agite (1598-1613) entre l'extinction de la ligne des princes issus de Riourik et l'avnement des Romanov.

*** Personnage lui aussi mystrieux qui se fit passer pour le vrai Dimitri en 1607 et russit se maintenir en diffrentes villes proches de Moscou jusqu'en 1610, date laquelle il fut assassin Kalouga.


23

envoy un Juif qui se faisait passer pour le tsarvitch Dimitri50.

L'Encyclopdie juive dit : Des Juifs faisaient partie de la suite de l'imposteur

et eurent souffrir lors de sa chute. Selon certains renseignements... le

faux-Dimitri II tait un Juif baptis qui avait servi dans la suite du

faux-Dimitri Ier".

Arrivs en grand nombre en Russie pendant le Temps des Troubles, les

Polono-Lituaniens ont t, l'issue de cette priode, limits dans leurs droits,

et les Juifs venus de ces pays partageaient le sort de leurs compatriotes

auxquels on avait interdit de se rendre avec leurs marchandises Moscou et

dans les villes avoisinantes52. L'accord entre Moscovites et Polonais sur l'ac-

cession au trne de Vladislav* stipulait : D ne faut pousser personne

embrasser la foi romaine ou d'autres confessions, et on ne doit pas permettre

aux Juifs d'entrer dans l'tat moscovite pour y faire du commerce5'. Mais

d'autres sources indiquent que les marchands juifs eurent libre accs

Moscou mme aprs le Temps des Troubles54. Des dcrets contradictoires

montrent que le gouvernement de Michel Feodorovitch** ne poursuivait

aucune politique bien dfinie envers les Juifs... mais qu'il tait plutt tolrant

leur gard55.

Sous le rgne d'Alexis Mikhalovitch***, on trouve des indices de la

prsence des Juifs en Russie - le Code ne contient aucune restriction

concernant les Juifs... ils avaient alors accs toutes les villes russes, y

compris Moscou56. Hessen affirme que dans la population prise lors de

l'offensive russe en Lituanie dans les annes 30 du xn0 sicle se trouvaient bon

nombre de Juifs, et leur gard les dispositions taient les mmes que pour

les autres . Aprs les actions militaires des annes 1650-1660, des Juifs

faits prisonniers se retrouvrent nouveau dans l'tat moscovite, et le

comportement leur endroit n'tait nullement pire que celui envers les autres

prisonniers . Aprs la signature de la paix d'Androussov en 1667, on

proposa aux Juifs de rester dans le pays. Beaucoup d'entre eux profitrent de

cette occasion, certains embrassrent le christianisme et parmi les prisonniers

quelques-uns furent les fondateurs de familles nobiliaires russes57 .

(Quelques Juifs baptiss se sont installs au xvnc sicle sur le Don, dans le

village cosaque de Starotcherkassk, et prs de dix familles cosaques en

50. Karamzine, t. 12, p. 35-36 ; notes, p. 33. 51. PEJ. t. 7, p. 290.

52. Hessen, t. I, p. 9.

53. Karamzine, t. 12, p. 141.

54. /. M. Dijour. Evrci v ckonomitchesko jizni Rossii (Les Juifs dans la vie conomique de la Russie), in LMJR, p. 156.

55. EJ, t. 13, p. 611. 56. Ibidem.

* Roi polonais (1595-1648) prtendant au trne de Moscou qu'il occupa avec l'accord des

Moscovites pendant quelques mois en 1610.

** Premier tsar (1596-1645) de la dynastie des Romanov, lu par l'Assemble du peuple

en 1613. *** Fils du prcdent, tsar de Russie de 1645 1676.


24

descendent.) Autour de cette mme anne 1667, l'Anglais Collins crit que

les Juifs se sont depuis peu multiplis Moscou et la cour , apparemment

grce la protection d'un mdecin juif de la cour58.

Sous Fodor Aleksevitch*, on essaya de dcrter que, si des Juifs se

rendaient clandestinement Moscou avec des marchandises , il ne fallait pas

que la douane laisst passer leurs marchandises, car avec ou sans

marchandises il est interdit de laisser passer les Juifs en provenance de

Smolcnsk59 . Cependant, la pratique ne correspondait gure cette

rglementation thorique60 .

Dans les premires annes du rgne de Pierre le Grand (1702), en relation

avec le Manifeste invitant les trangers de valeur venir en Russie, on trouve

cette rserve visant les Juifs : Je veux... voir chez moi plutt des

mahomtans et des paens que des Juifs. Ce sont des filous et des dupeurs.

J'extirpe le mal, je ne le propage pas ; il n'y aura pour eux en Russie ni

logement ni commerce, malgr tous leurs efforts et les tentatives pour

soudoyer mon entourage61.

Nanmoins, durant tout le rgne de Pierre le Grand, nous ne trouvons

aucune information sur des perscutions de Juifs, aucune loi n'a t

promulgue qui limiterait leurs droits. Au contraire, la bienveillance gnrale

accorde tout tranger offrait galement aux Juifs un vaste champ

d'activits, y compris dans le cercle troit des proches de l'empereur : le

vice-chancelier Pierre Chafirov (homme politique important et cratif, mais

enclin l'escroquerie, ce pour quoi il fut puni par Pierre lui-mme aprs la

mort de qui l'enqute fut confie au Snat62) ; ses cousins Abram Veselovski,

trs proche de Pierre, et Isaac Veselovski ; Antoine Devire, premier gnral

de la police Saint-Ptersbourg ; Vivire, chef des services secrets ; le

bouffon Acosta, et d'autres encore. Dans une lettre A. Veselovski, Pierre

prcise : Il m'est tout fait indiffrent qu'untel soit baptis ou circoncis

pourvu qu'il sache son affaire et se distingue par son honntet63. Les

maisons de commerce juives en Allemagne demandrent que le gouvernement

russe leur garantisse la scurit du commerce avec la Perse transitant par la

Russie, mais cette garantie ne leur fut pas accorde64.

57. J. Guessen, t. 1, pp. 9-10. 58. EJ, 1.11, p. 330. 59. Ibidem.

60. EJ, 1.13, p. 612.

61. Soloviev, livre VJH, p. 76.

* Fils du prcdent, tsar de Russie de 1676 1682.


25

Au dbut du XVIIIe sicle, les Juifs ont dvelopp une activit

commerciale en Petite Russie un an avant que les marchands grands-russes ne

reoivent galement ce droit. Le hetman* Skoropadski avait plusieurs

reprises publi des dcrets expulsant les Juifs, mais ils ne furent jamais

appliqus, au contraire : le nombre de Juifs en Petite Russie ne fit que

crotre65.

En 1727, peu avant sa mort, cdant aux instances de Menchikov**,

Catherine Irc*** donna l'ordre de chasser tous les Juifs d'Ukraine (en

l'occurrence, il se peut qu'ait jou un rle la part prise par les Juifs dans la

fabrication et le commerce d'eau-de-vie ) et des villes russes. Mais cette

mesure, mme si elle reut un dbut d'application, ne dura pas plus d'un an66.

En 1728, sous Pierre II****, l'autorisation a t donne aux Juifs de venir

en Petite Russie en tant que personnes utiles au commerce du pays , d'abord

pour un sjour temporaire , lequel, arguments l'appui, s'est bien sr

transform peu peu en rsidence permanente . Sous Anne*****, ce droit

fut tendu en 1731 la rgion de Smolensk, en 1734 l'Ukraine Slobodskaa*

(au nord-est de Poltava). En outre, les Juifs furent autoriss affermer des

terres chez les propritaires, exercer le commerce des spiritueux, et reurent

en 1736 le droit de livrer de la vodka polonaise dans tous les dbits de

boissons publics, y compris en Grande Russie67.

Il faut aussi mentionner ici la personnalit du financier Lvy Lipman, des

pays Baltes. Alors que la future impratrice Anna Ioannovna vivait encore en

Courlande, elle avait grand besoin d'argent et il n'est pas impossible que, ds

cette poque, Lipman ait eu l'occasion de lui tre utile . Sous Pierre Ier, il est

dj tabli Saint-Ptersbourg. Sous Pierre II, il devient agent de change ou

joaillier la cour russe . A l'accession au trne d'Anna Ioannovna, il se fait

d'importantes relations la cour et dcroche le rang de haut commissaire.

Jouissant de contacts directs avec l'impratrice, il tait en relation

particulirement troite avec son favori, Biron**... Les contemporains

affirmaient que... Biron lui demandait conseil sur les problmes vitaux de

l'tat russe. L'un des ambassadeurs la cour russe crivait : "... On peut dire

que c'est bien Lipman qui gouverne la Russie." Plus tard, ces apprciations de

contemporains ont t nuances68. Nanmoins, Biron avait transmis

Lipman presque toute l'administration des finances et diffrents monopoles

62. Ibidem, livre X, p. 477.

63. El, t. 5, p. 519.

64. EJ, 1.11, p. 330.

65. Hessen, t. 1, pp. 11-12.

66. Ibidem, p. 13 ; EJ, t. 2, p. 592.

* Titre du haut dirigeant cosaque de 1648 1704.

** Alexandre Menchikov (env. 1670-1729), favori de Pierre le Grand et de Catherine I"1. *** Impratrice de Russie de 1725 1727 aprs la mort de son mari Pierre le Grand. **** Fils du tsarvitch Alexis, n en 1715, empereur de Russie de 1727 1730. ***** Anne Ioannovna, petite-fille du tsar Alexis Ie', impratrice de Russie de 1730 1740.


26

commerciaux''9 . ( Lipman continua d'assurer ses fonctions la cour mme

aprs qu'Anna Lopol-dovna***... eut exil Biron70. )

Lipman n'a pas t sans influencer Anna Ioannovna dans son attitude

gnrale envers les Juifs. Mme si, lors de son accession au trne, en 1730,

elle a exprim, dans une lettre son ambassadeur auprs du hetman de Petite

Russie, son inquitude d'entendre qu'une infime partie de Petits-Russiens

s'adonne au commerce, et que ce sont surtout les Grecs, les Turcs et les Juifs

qui font commerce71, - de l on peut derechef conclure que l'expulsion de

1727 ne s'tait pas traduite dans les faits, tout comme ses propres dcrets

devaient rester lettre morte : en 1739, l'interdiction aux Juifs d'affermer des

terres en Petite Russie ; en 1760, l'expulsion vers l'tranger d'environ 600

Juifs72 (s'y opposait galement l'intrt des propritaires).

Un an aprs son accession au trne, Elisabeth* publia le dcret suivant (dcembre 1742) : Dans tout notre empire, les Juifs sont interdits ; mais

aujourd'hui il a t port notre connaissance que lesdits Juifs, dans notre

empire, mais principalement en Petite Russie, continuent de rsider sous

diffrents prtextes ; de cela on ne peut attendre aucun fruit, mais bien plutt,

de ces ennemis du nom du Christ, un prjudice extrme pour nos fidles

sujets, en vertu de quoi nous ordonnons que de tout notre empire tous les Juifs

de sexe masculin et fminin soient immdiatement expulss avec leurs biens

l'tranger et qu'ils n'y soient plus admis, l'exception de ceux d'entre eux qui

dsireraient embrasser la foi chrtienne de confession grecque71.

Il s'agissait l de cette intolrance religieuse qui avait branl l'Europe

pendant plusieurs sicles d'affile. Dans la mentalit de ce temps, il n'y avait

l aucune hostilit spcifiquement russe ou dirige exclusivement contre les

Juifs. Entre chrtiens, l'intolrance se manifestait avec une non moindre

cruaut, tout comme en Russie la perscution de fer et de feu qui s'tait

abattue sur les vieux-croyants, des coreligionnaires, quasi orthodoxes.

Ce dcret d'Elisabeth a reu une grande publicit. Mais, aussitt, diverses tentatives furent faites pour amener l'Impratrice des concessions .

La chancellerie militaire de Petite Russie informa le Snat que l'on avait dj

expuls 140 personnes, mais que l'interdiction faite aux Juifs d'amener leurs marchandises aurait pour consquence de diminuer les recettes de

l'Etat74 . Le Snat remit l'impratrice un rapport disant que le dcret de

l'anne prcdente interdisant aux Juifs l'entre dans l'empire a port un rude

67. Hessen, t. 1, pp. 13-15 ; EJ, t. 2, p. 592.

68. EJ, t. 10, pp. 224-225.

69. Ibidem, t. 4, p. 591.

70. Ibidem, t. 10, p. 225.

* Nom donn la partie de l'Ukraine situe sur la rive gauche du Dniepr. ** Favori de l'impratrice Anne, gouverne la Russie, se proclame rgent la mort

d'Anne, ce qui entrane sa disgrce et son exil en Sibrie jusqu' l'accession au trne de Pierre n.

*** 1718-1746, arrire-petite-fille du tsar Alexis Ier. Son projet de se faire reconnatre impratrice aprs l'exil de Biron n'aboutit pas.

71. Soloviev, livre X. pp. 256-257. 72. Hessen, t. 1. p. 15.

73. Soloviev, livre XI, pp. 155-156.

74. Hessen, 1. 1, p. 16.

* lisabclh, fille de Pierre Ie' et de Catherine Ire, accde au trne en 1741.


27

coup au commerce en Petite Russie, comme dans les pays Baltes ;

paralllement, le Trsor va souffrir de la diminution des droits de douane .

L'impratrice rpondit dans sa rsolution : Des ennemis du Christ je ne veux

aucun intrt ni profit75.

Hessen en conclut que, de cette faon, la Russie resta, sous Elisabeth,

sans population juive76 . L'historien juif S. Doubnov affirme que sous

Elisabeth, selon les estimations d'un historien de ce temps..., vers 1753, 35

000 Juifs avaient t chasss de Russie77 . Mais ce chiffre est par trop

diffrent de la disposition, prise trois ans auparavant par Elisabeth (et reste

inapplique), d'expulser de toute l'Ukraine environ 600 Juifs, bien trop

diffrent aussi des 142 Juifs rellement expulss qui figuraient dans le rapport

du Snat Elisabeth78. V. I. Telnikov suggre79 que l' historien contemporain

, de ces faits n'a jamais exist, que cet historien contemporain, dont Doubnov

ne cite ni le nom ni le titre de l'ouvrage, n'est autre que E. Herrmann, qui a

publi ce chiffre non pas l'poque, mais exactement cent ans plus tard, en

1853, et toujours sans rfrence quelque source que ce soit... De surcrot80, il

ajoute que les Juifs avaient reu l'ordre de quitter le pays sous peine de mort

, ce qui montre que ledit historien (ou l'un et l'autre) ignorait mme que, lors

de son avnement, c'est Elisabeth qui abolit prcisment toute peine de mort

en Russie ( nouveau pour des raisons religieuses). Telnikov remarque que

l'un des trs grands historiens juifs, Heinrich Graertz, ne souffle mot de

l'excution de ces dcrets d'Elisabeth. A titre de comparaison, signalons que,

selon G. Sliosberg, sous le rgne d'Elisabeth des tentatives furent faites pour

chasser les Juifs d'Ukraine81 .

Il faut plutt considrer comme vraisemblable qu'ayant rencontr de

nombreuses oppositions chez les Juifs, les propritaires terriens et au sein de

l'appareil de l'tat, le dcret d'Elisabeth n'a gure t appliqu, ou aussi

peu que, prcdemment, divers dcrets analogues.

75. Soloviev, livre XI, p. 204.

76. Hessen, t. I , p. 18. 77. S. M Doubnov, History of thc Jews in Russia and Poland, from ihe earliest limes

until the prsent day, Philadelphie, the Jewish Publication Society of America, 1916, vol. 1, p. 258. Trad. franaise diffuse par les d. du Cerf, Paris, 1992.

78. EJ, t. 7, p. 513. 79. Dans son livre inachev et rest indit sur la politique du rgime tsariste l'gard

des Juifs, Telnikov fait tat de nombreuses et importantes sources que nous avons utilises avec reconnaissance dans la premire partie de cet ouvrage.

80. E. Herrmann, Geschichte des russischen Staats. Fiinfter band : Von der Thronbes-teigung der Kaiserin Elisabeth bis zur Feier des Friedens von kainardsche (1742-1775), Hambourg, 1853, p. 171.

81. G. B. Sliosberg, Dorevolioutsionnyi stro Rossii (Le rgime prrvolutionnaire de Russie), Paris, 1933, p. 264.


28

Par ailleurs, du temps d'Elisabeth, des Juifs ont occup des postes minents. Le diplomate Isaac Veselovski exera des responsabilits et fut

combl de faveurs par l'Impratrice ; lui aussi appuya la requte du chancelier A. Bestoujev-Rioumine * pour qu'on n'expulst pas les Juifs. (Plus

tard, il enseigna le russe l'hritier, au futur Pierre III ; quant son frre

Fodor, il devint, la fin du rgne d'Elisabeth, curateur de l'universit de Moscou82.) Signalons aussi l'ascension du marchand saxon Grnstein,

luthrien, qui se convertit l'orthodoxie, suite un commerce infructueux

avec la Perse o il avait t retenu en captivit. Il intgra le rgiment

Probrajenski**, participa activement au coup d'tat d'Elisabeth***, reut en rcompense le grade d'aide de camp, la noblesse hrditaire, et le pactole

de 927 mes de serfs. (Qu'ils taient gnreux dans la distribution de ces

mes , nos trs orthodoxes souverains !) Mais, par la suite, le succs de sa

carrire brouilla son esprit . Une fois, il menaa de tuer le procureur gnral,

puis, de nuit, sur une route, il s'en prit un proche parent d'Alexis

Razoumovski (sans le savoir pour tel), et de surcrot son favori. Ces coups

et blessures ne restrent pas impunis : il fut exil Oustioug81.

Pierre III, qui n'a rgn que six mois****, n'a gure eu le temps de prendre

position sur le problme juif. (Bien qu'il et peut-tre gard au cur une

blessure due un certain Juif Mousafai qui, au temps de la jeunesse de

Pierre en Holstein, avait servi d'intermdiaire dans des prts d'argent,

lesquels avaient ruin le trsor du Holstein ; Mousafai s'tait clips ds

l'annonce de la majorit du grand-prince84 .

Toujours est-il (fut-ce un hasard ?) que, lors de la premire apparition au

Snat de Catherine, nouvellement intronise, l'un des points l'ordre du jour

fut de savoir s'il fallait accorder aux Juifs le droit d'entrer en Russie. (La

majorit du Snat tait dj encline le faire.) Manifestement pour se justifier

devant l'opinion europenne, Catherine a laiss une relation sur la faon dont

les choses se sont passes. L'un des snateurs lui lut aussitt la rsolution

ngative d'Elisabeth. Catherine, elle, tait fort bien dispose l'gard du projet

permettant aux Juifs d'entrer dans le pays, mais elle ne se sentait pas encore

tout fait d'aplomb aprs le coup d'tat et se devait de mettre l'accent sur son

orthodoxie de nophyte. Commencer le rgne par un dcret accordant aux

Juifs la libre entre n'tait pas le meilleur moyen d'apaiser les esprits ;

admettre que la libre entre des Juifs tait nuisible tait impossible85.

82. EJ, t. 5. pp. 519-520.

83. Soloviev, livre XI, pp. 134, 319-322.

* Nomm grand-chancelier par Elisabeth Irc en 1744, il a gouvern la Russie pendant 16 ans, jusqu' sa disgrce en 1758.

** Rgiment de la Garde cr par Pierre le Grand en 1687 (du nom du village Probra-jenskoe. proche de Moscou).

*** Elle dut, pour accder au trne, carter et exiler Anna Lopoldovna. **** pctjt-tjis jc pierre le Grand par sa lillc Anna qui tait marie au duc de Holstein,

Karl Friedrich, reconnu hritier du trne en 1742, mari sa cousine Sophie, future Catherine II, il fut dtrn par elle en 1762, intern et assassin.


29

Catherine ordonna d'ajourner l'examen du projet. Quelques mois plus tard,

elle assortit son Manifeste sur la permission accorde aux trangers de

s'tablir en Russie de la rserve : l'exclusion des Juifs . (Dix ans plus tard,

elle expliqua Diderot que le problme des Juifs avait alors t pos

inopportunment ^.J

JJ n'empche que le moment tait bien choisi : les Juifs de l'tranger

insistaient pour tre admis en Russie, appuys par des interventions venant de

Saint-Ptersbourg mme, de Riga, de Petite Russie : on faisait savoir que le

commerce local jouissait d'un grand lan du fait que, comme les autres

marchands trangers, les Juifs avaient reu l'autorisation de pratiquer

librement le commerce en Petite Russie87 .

Tout fait bien dispose envers ces dmarches, mais craignant toujours

pour sa rputation d'orthodoxe, l'impratrice se trouva contrainte... de recourir

la conspiration ! Pour contourner ses propres lois, elle imagina de confier

quelques marchands juifs la colonisation de la Nouvelle-Russie*, rcemment

conquise et reste encore dserte, et de concentrer la direction de l'affaire

Riga tout en masquant soigneusement leur nationalit : dans tous les docu-

ments, ces Juifs devaient tre appels marchands de Nouvelle Russie . De

fait, ces Juifs convis s'tablir Riga pratiqurent l leur commerce

habituel . En outre, dans les faits, Catherine ne manqua aucune occasion

d'installer des Juifs en Nouvelle-Russie, la seule condition qu'il ne leur ft

pas fait trop de publicit ; elle y admit des Juifs de Lituanie, de Pologne,

ceux qui avaient t faits prisonniers par les Turcs ou qui fuyaient les

hadamaks88**.

L-dessus vint l'an 1772, le premier partage de la Pologne qui permit la

Russie de rcuprer la Bilorussie avec son importante masse de cent mille habitants juifs. C'est de cette anne qu'il faut dater le premier croisement important des destines juive et russe.

L'arrive des Juifs dans les terres polonaises s'est fait plus visible partir du xic sicle. Les princes, puis les rois accordent alors leur protection toutes sortes d'entrepreneurs actifs originaires d'Europe occidentale. Les Juifs

ont plus d'une fois bnfici du soutien royal et reu des privilges (au xmc sicle, de la part de Boleslav le Prude, au xivc de Casimir le Grand, au xvie de Sigismond Ier et d'Etienne Bathory), bien que, par moments, le soutien alternt

avec des coercitions (au xve sicle sous Vladislav Jagellon et sous Alexandre Kazimirovitch ; ce sicle connut aussi deux pogroms juifs Cracovie). Au xvic sicle, le ghetto a t introduit dans toute une srie de villes polonaises, prtendument pour la scurit des Juifs eux-mmes. Les Juifs ont

constamment subi l'hostilit du clerg catholique. Mais, pour les Juifs, le bilan gnral de la vie en Pologne tait sans nul doute plutt positif, car durant la premire moiti du xvic sicle, la population juive de Pologne a consi-

84. Ibidem, p. 383.

85. Soloviev, livre XIII, p. 112.

86. EJ, t. 7, p. 494. 87. Hessen, t. 1, p. 19


30

drablement augment du fait de l'immigration . Les Juifs ont pris alors

une part importante dans l'agriculture sur les terres des propritaires en y dveloppant le fermage... notamment dans la production d'alcoolm .

Dans la mesure o les restes de la principaut de Kiev aprs la dvastation

tatare furent incorpors au xivc sicle la principaut lituanienne, puis

l'tat uni de Pologne et de Lituanie, peu peu, de Podolie et de Volhynie

les Juifs commencrent pntrer en Ukraine dans les rgions de Kiev, de Poltava et de Tchernigov. Ce processus s'acclra quand, aprs l'Union de Lublin* (1569), une vaste portion de l'Ukraine passa directement la

Pologne. La population de base y tait la paysannerie orthodoxe qui jouissait depuis longtemps de franchises et tait dispense de la capitation. cette poque commence l'intense colonisation de l'Ukraine par la

noblesse polonaise, avec le concours des Juifs. Les cosaques furent attachs la glbe et astreints la corve et au tribut... Les propritaires catholiques accablaient d'impts les serfs orthodoxes, et les Juifs obtinrent de leurs matres le droit exclusif de produire et de vendre la vodka. Le

Juif-fermier, prenant la place du matre, recevait dans une certaine mesure le pouvoir sur le paysan qui appartenait au propritaire, et puisque le Juif-fermier cherchait tirer du paysan le plus grand profit, la haine du

paysan tait dirige aussi bien rencontre du matre catholique que du fermier juif. Voil pourquoi, quand, en 1648, eut lieu le terrible soulvement organis par Khmelnitski, les Juifs autant que les Polonais en furent victimes - des dizaines de milliers de Juifs prirent90.

Les Juifs, attirs en Ukraine par ses richesses naturelles, et les magnats

polonais qui avaient colonis le pays y ont occup une place dterminante dans la vie conomique... Se trouvant au service des propritaires terriens et du gouvernement..., les Juifs sont devenus la cible de la haine de la population91 . N. I. Kostomarov ajoute cela que les Juifs avaient afferm

non seulement divers domaines des propritaires (polonais), mais imposrent des taxes sur le baptme des enfants92 .

Aprs le soulvement, aux termes du trait de Belaa Tserkov (1651), les

Juifs furent de nouveau autoriss s'installer partout en l'Ukraine : "Les Juifs taient auparavant des bourgeois ou des fermiers sur les terres de Sa Majest ainsi que sur celles de la noblesse ; ils doivent aujourd'hui le rester93" . Au xvme sicle, la production d'eau-de-vie tait devenue pratiquement

l'occupation principale des Juifs. Cette activit suscitait souvent des heurts entre les Juifs et le paysan, serf priv de tous droits qui allait au cabaret non

88. Ibidem, pp. 20-21.

89. Ibidem, 1.1. pp. 22-27.

* Nom donn en 1764 au territoire peu peupl, situ entre la Crime et l'actuelle

Moldavie, et propos la colonisation.

** Dtachements forms de paysans, de cosaques, de soldats russes, etc., qui, en Petite

Russie, luttaient contre la domination des seigneurs polonais et contre les Juifs.

90. Ibidem, pp. 32-34.

91. EJ, t. 15, p. 645.

92. Ibidem, t. 9, p. 788.

93. Hessen, 1.1, p. 35.

* La ville de Lublin tait le sige de la Dite qui scella l'union entre la Pologne et la

Lituanie.


31

parce qu'il tait ais, mais par extrme dnuement et dtresse94.

Parmi les limitations que l'on imposait de temps autre aux Juifs la demande instante de l'glise catholique figurait l'interdiction d'employer pour

leur service personnel des chrtiens. Mais, si cela valait pour les Polonais, ce n'tait pas le cas de nombreux habitants venant de la Russie voisine pour chapper la conscription et aux impts. En Pologne, ils ne jouissaient d'aucun droit et l'on pouvait entendre dire au cours des dbats de la

Commission de Catherine* (1767-1768) qu'en Pologne les Juifs avaient leur service jusqu' plusieurs fugitifs russes95 .

Tout en communiquant activement sur le plan conomique avec la

population environnante, le judasme polonais d'alors n'a jamais admis en son sein aucune influence extrieure. Les sicles du dveloppement postmdival de l'Europe avaient beau se succder, il restait en vase clos, de moins en moins en phase avec le monde contemporain. Le monde juif polonais n'avait

rien de disparate, mais possdait une solide organisation. (Il faut dire que ses conditions de vie, qui ont perdur ensuite jusqu'au milieu du xixe sicle en Russie, taient, ds les origines de la diaspora juive, les plus favorables la

sauvegarde de l'identit religieuse et nationale des Juifs.) Toute la vie juive tait administre par les kehalim locaux, forms la base mme de la vie juive, et par les rabbins. En Pologne, le kahal servait d'intermdiaire entre le

monde juif, d'une part, et les autorits et les juges, d'autre part ; il prlevait les impts de la Couronne et recevait en retour le soutien des autorits ; il collectait des fonds pour les besoins sociaux des Juifs, tablissait les rgles rgissant le commerce et l'industrie ; la revente de biens, le rachat ou la prise

d'un fermage ne pouvaient se faire qu'avec l'approbation du kahal. Les plus anciens parmi les kehalim avaient droit de justice sur la population juive. Les procs entre Juifs devaient obligatoirement avoir lieu dans le systme des

kehalim ; celui qui avait perdu dans un procs kahal ne pouvait faire appel un tribunal d'tat, sous peine d'tre en butte au kherem (anathme religieux et mise l'cart de la communaut). Les principes dmocratiques qui se trouvaient la base du kahal ont t rapidement pitines par l'oligarchie... ,

note l'historien libral J. Hessen. Le kahal se mettait souvent en travers du dveloppement populaire. En fait, les gens du peuple n'avaient pas accs aux organes d'autoadministration de la socit. Jaloux de leur autorit, les anciens,

parmi les kehalim et les rabbins..., tenaient la masse des gens l'cart.

Indpendant dans tout ce qui concernait les problmes religieux, le rabbin se trouvait, dans les autres affaires, dpendant du kahal qui louait ses services. Mais, par ailleurs, les dcisions des kehalim n'entraient en vigueur qu'une

fois avalises par le rabbin . Les kehalim, ne jouissant pas d'une grande autorit parmi le peuple, ne maintenaient leur suprmatie que grce au soutien du gouvernement96.

94. S. M. Doubnov. p. 265 ; James Parks, Evrei sredi narodov : obzor prilchin antise- mitizma (Les Juifs parmi les autres peuples : aperu sur les causes de l'antismitisme), Paris. YMCA Press. 1932, p. 154.

95. Soloviev, livre XIV, p. 108.

* Aprs son accession au trne. Catherine convoqua une commisssion reprsentative charge d'tudier et de promouvoir des rformes.


32

A la fin du xvuc sicle et au xvme, la Pologne entire fut secoue par des

dsordres intrieurs, la vie conomique s'en trouva ruine et l'arbitraire des magnats, que rien ne limitait, ne fit que s'accrotre. Au cours de la lente agonie de la Pologne qui s'tendit sur deux sicles..., le monde juif sombre

dans la misre, se dgrade moralement, et, fig dans sa forme mdivale, accuse un important retard par rapport l'Europe97. H. Graertz en parle ainsi : aucune autre poque les Juifs n'ont offert un tableau aussi affligeant que dans la priode qui s'tend de la fin du XVIIE sicle jusqu'au milieu du XVIIIE,

comme si on avait voulu faire croire que leur ascension partir des bas-fonds devait tre considre comme un miracle. Dans le cours tragique des sicles, les matres spirituels de l'Europe furent ravals jusqu' l'infantilisme, ou, pis,

jusqu' l'imbcillit snile98. Au xvie sicle, la primaut dans le monde juif appartient au judasme

germano-polonais... Pour prvenir la possibilit d'une assimilation totale du peuple juif au sein des autres peuples, les chefs spirituels avaient depuis

longtemps instaur des rgles dans le but d'isoler le peuple de tout contact avec ses' voisins. Mettant profit l'autorit du Talmud..., les rabbins avaient tiss autour de la vie sociale et quotidienne des Juifs un rseau de rgles

caractre religieux et rituel qui empchait tout rapprochement avec les htrodoxes. Les besoins rels ou spirituels taient sacrifis au profit de formes surannes de la vie populaire , l'accomplissement aveugle des rites se mua pour le peuple en une fin en soi pour la survie du judasme... Le

rabbinisme, fig dans des formes sans vie, maintenait dans un carcan de fer et la pense et la volont du peuple99 .

La conservation bimillnaire du peuple juif dans la diaspora appelle

admiration et respect. Mais, y regarder de plus prs, certaines poques,

comme la priode russo-polonaise s'tendant du xvic sicle jusqu'au milieu du

XKc, cette intgrit s'obtint par les mthodes autoritaires des kelahim, et l'on

ne sait plus s'il faut montrer du respect pour ces mthodes du seul fait qu'elles

manaient d'une tradition religieuse. Quoi qu'il en soit, mme une faible dose

de ce type d'isolationnisme, quand il est de notre fait, nous autres Russes,

nous est impute comme une horrible tare.

Quand le monde juif est pass sous l'autorit du gouvernement russe, tout

ce systme interne auquel tenait la hirarchie kahal a t prserv et, comme

le suppose J. Hessen, non sans provoquer la mme irritation que la tradition

talmudique ptrifie au milieu du xvmc sicle avait suscite chez les Juifs

clairs : Les reprsentants de la classe dirigeante juive se sont efforcs de

persuader le gouvernement [russe] de la ncessit de conserver une institution

qui correspondait autant aux intrts du pouvoir russe qu' la classe dirigeante

juive ; le kahal, alli au rabbinat, dtenait la totalit du pouvoir et en

abusait frquemment : il dilapidait les fonds sociaux, lsait les droits des

96. Hessen, t. 1, pp. 30-31, 37, 43. 97. /. M. Bikerman, Rossia i rousskoe evreistvo (La Russie et le monde juif russe), in

RiE, p. 85.

98. H. Graertz, Popular history of the Jews, New York, 1919, vol. V, p. 212. 99. Hessen, t. 1, pp. 40, 42.


33

pauvres, infligeait des impts injustifis, se vengeait de ses ennemis

personnelslu0 . la fin du xvme sicle, l'un des gouverneurs de la rgion

annexe la Russie crivit dans un de ses rapports : Le rabbin, le tribunal

religieux et le kahal, "lis entre eux par des liens troits, possdant une

autorit absolue jusqu' disposer de la conscience mme des Juifs, exercent

leur pouvoir sur eux de faon tout fait indpendante, sans en rfrer aux

autorits civiles"101.

Quand, prcisment au xvrae sicle, au sein du judasme d'Europe

orientale, surgirent d'un ct le puissant mouvement religieux hassidique, de

l'autre celui de Mose Mendelssohn favorable une ducation laque, les

kehalim mirent toute leur nergie les rprimer l'un et l'autre. En 1781, le

rabbinat de Vilnius anathmatisa les hassidim ; en 1784, le congrs des

rabbins, runi Mohilev, les proclama hors la loi , et leurs biens en

dshrence . la suite de quoi, dans certaines villes, la populace se livra

au pillage des maisons des hassidim, vritable pogrom

intra-juif102 . Les hassidim furent perscuts trs cruellement, parfois aussi

de faon perfide, car on n'hsitait pas envoyer sur leur compte des

dnonciations politiques calomnieuses aux autorits russes. Inversement, en

1799, sur dnonciation des hassidim, les autorits arrtrent les membres du

kahal de Vilnius pour recel d'impts collects. Le hassidisme continua se

rpandre dans certaines rgions avec grand succs. Le rabbinat vouait les

livres hassidiques des autodafs publics, cependant que les hassidim

intervenaient en faveur du peuple contre les abus des kehalim. A cette

poque, la lutte religieuse relguait l'arrire-plan les autres problmes de la

vie juive103.

La partie de la Bilorussie incorpore la Russie en 1772 avait constitu

les gouvernorats de Polotsk (par la suite, de Vitebsk) et de Mohilev. Dans

l'adresse ces gouvernorats, il fut annonc au nom de Catherine que les

habitants de cette rgion, de quelque origine ou titre qu'ils fussent,

pouvaient pratiquer publiquement leur religion et possder des biens , qu'ils

pourraient en outre jouir de tous les droits, liberts et privilges dont

jouissent ses plus anciens sujets . Ainsi les Juifs se virent-ils reconnatre les

mmes droits que les chrtiens, ce dont ils avaient t privs en Pologne.

Avec ce codicille spcial pour les Juifs : seront laisses et maintenues

leurs communauts toutes les liberts dont elles jouissaient dj104 -

autrement dit, on ne leur retirait rien des acquis polonais. Il est vrai que, par

l, on prennisait le pouvoir des kehalim, et que les Juifs, du fait de leur

organisation kahale, restaient coups de la population environnante, dans

l'impossibilit de faire partie intgrante de la classe marchande et industrielle

correspondant leurs occupations privilgies.

100. Ibidem, pp. 51, 55.

101. Noie de service du gouverneur lituanien Frizel, in J. Guessen, 1.1, p. 83.

I N I-:NC;I.OBANI LU XVIIK SICLE

34

Dans un premier temps, Catherine redoutait aussi bien la 'faction hostile

de l'lite polonaise, en passe de perdre son pouvoir, que l'impression fcheuse

que pouvaient prouver ses sujets orthodoxes. Mais, bien dispose l'gard

des Juifs, et attendant d'eux un profit conomique pour le pays, elle se

prparait largir leurs droits. Ds 1778 est tendu la rgion bilorusse un

arrt rcent pris pour l'ensemble de la Russie : ceux qui possdent un capital

infrieur 500 roubles constituent dsormais la classe des bourgeois ; si leur

capital est suprieur, ils font partie de la classe des marchands, divise en

trois guildes selon le montant de leur fortune ; dispenss de la capitation, ils

paient 1 % du capital qu'ils auront dclar en conscience105 .

Cet arrt revtait une signification particulirement importante : il sapait

l'isolement national des Juifs (c'est bien ce que Catherine cherchait faire).

11 sapait le point de vue traditionnel des Polonais qui voyaient dans les Juifs

un lment extrieur l'Etat. Il sapait aussi le systme des kehalim, le

pouvoir contraignant du kahal. De ce temps-l date le processus d'insertion

des Juifs dans l'organisme national russe... Les Juifs profitrent largement du

droit de s'inscrire la classe des marchands , si bien que, par exemple, dans

le gouvernorat de Mohilev, 10 % de la population juive dclara appartenir la

classe des marchands (contre 5,5 % de la population chrtienne106). Les

marchands juifs taient dsormais dispenss de payer l'impt au kahal ; en

particulier, ils ne devaient plus s'adresser comme auparavant au kahal pour

demander l'autorisation de s'absenter : l'gal des autres citoyens, ils

n'avaient plus affaire qu'aux autorits locales officielles. (En 1780, les Juifs

de Mohilev et de Chklov, venus la rencontre de Catherine, l'accueillirent

avec des odes sa gloire.)

La mention officielle Juif disparut avec l'absorption d'un certain

nombre d'entre eux par la classe des marchands. Tous les autres Juifs devaient

dsormais appartenir une classe, et, de toute vidence, exclusivement celle

des bourgeois . Mais, au dbut, les volontaires ne furent point trs

nombreux, car la capitation annuelle pour chaque bourgeois s'levait

l'poque 60 kopecks, alors que les Juifs en tant que tels n'en payaient que

50. Mais il n'y avait pas d'autre issue. Et, ds 1783, les Juifs marchands

comme les Juifs bourgeois durent l'impt non plus au kahal, mais, au mme

titre que les autres, au pouvoir civil ; de mme, c'est ce dernier qu'ils avaient

demander leur passeport pour sortir du pays.

Cette volution fut conforte en 1785 par le nouveau Rglement gnral

des villes qui ne tenait compte que des classes, et non plus des nationalits.

Selon ce rglement, tous les bourgeois

102. Hessen, t. 1, pp. 68-69.

103. Ibidem, I. 1, pp. 103-108.

104. Ibidem, p. 47.

105. Ibidem, p. 56.

106. Ibidem, p. 57.


35

(c'est--dire tous les Juifs galement) recevaient le droit de participer

l'administration locale et occuper des fonctions publiques. Cela signifiait,

compte tenu des conditions de ce temps, que les Juifs devenaient des citoyens

gaux en droits... La possibilit de faire partie de la classe des marchands ou

de celle des bourgeois tait un vnement d'une haute importance sociale ,

elle devait transformer les Juifs en une force sociale dont on ne pouvait pas

ne pas tenir compte, et, par l, elle levait leur conscience morale107 . La

dfense de leurs intrts vitaux s'en trouvait facilite. cette poque, la

classe des marchands et des industriels, de mme que les associations

municipales, jouissaient d'une gestion largement autonome... De ce fait, les

Juifs, l'gal des chrtiens, reurent une part de l'autorit administrative et

judiciaire, grce quoi la population juive acquit force et reprsentativit

dans le domaine administratif et sociall08. Il y eut parmi les Juifs des maires,

des conseillers municipaux, des juges. Au commencement, dans les grandes

villes, des limitations furent introduites pour que, dans les fonctions lectives,

il n'y et pas plus de Juifs que de chrtiens. Pourtant, en 1786, Catherine

envoya au gouverneur gnral de Bilorussie un ordre sign de sa propre

main, exigeant que "dans l'administration des villes l'galit des droits pour

les Juifs soit introduite sur-le-champ, sans le moindre atermoiement", sous

peine de "sanctions pnales pour ceux qui y contreviendraient"109 .

Notons que, de ce fait, les Juifs obtinrent l'galit des droits civiques non

seulement la diffrence de ce qui avait cours en Pologne, mais avant mme

de l'obtenir en France ou dans les terres allemandes. (Sous Frdric II, les

Juifs ptirent de graves restrictions.) Plus important encore : les Juifs en

Russie reurent d'emble la libert individuelle dont les paysans russes

resteront privs pendant encore quatre-vingts ans. Et, paradoxalement, aux

Juifs chut mme une libert plus grande que celle des marchands et des

bourgeois russes : ces derniers taient contraints de vivre dans les villes alors

que la population juive pouvait s'tablir dans les districts pour s'occuper,

entre autres, de la production d'alcool110 .

Si la grande masse des Juifs rsidaient non seulement dans les villes, mais

aussi dans les bourgs et les villages, ils taient nanmoins rattachs la

communaut des citadins, inclus dans les classes des bourgeois et des

marchands"1. Entours par une paysannerie prive de libert, ils jouaient un

rle conomique important du fait mme de leur activit : le commerce dans

les campagnes se trouvait concentr entre leurs mains, ils exeraient diverses

activits rentables sur les terres des propritaires, s'occupaient de la vente de

la vodka dans les estaminets - contribuant par l rpandre l'ivrognerie .

L'administration bilorusse notait ce propos : La prsence des Juifs dans

les campagnes a des consquences nocives pour l'tat matriel et moral de la

107. Ibidem, p. 59.

108. EJ, t. 2, p. 731.

109. Hessen, t. 1, pp. 76-77. 110. Ibidem, p. 76.

EN ENGLOBANT LE XVIII' SIECLE

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population paysanne, car les Juifs... favorisent l'ivrognerie de la population

locale. Les rapports de l'administration laissent entendre que les Juifs, en

donnant aux paysans la vodka crdit, et [en prenant des objets gags sur la

vodka], les poussaient la boisson, l'oisivet et la misre"2. Mais la

production d'eau-de-vie tait une source de revenus tentante"3 aussi bien

pour les propritaires polonais que pour leurs sous-traitants juifs.

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