Nos adhérents et leurs voitures No 6 -Francois Bruere final
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Nos adhérents et leurs voitures.
No. 6 François Bruère 1958 Cabriolet.
François vérifie la condition des ‘Dagmars’ sur son Cabriolet 1958.
Mille neuf cent cinquante huit fut une mauvaise année pour l’automobile aux Etats-
Unis. L’économie était frappée par une nouvelle récession que le gouvernement de
l’ancien Général Eisenhower n’avait pas ni les moyennes ni le désir d’éviter. Les
vents de voitures, toutes marques confondues, se sont écroulés. Moins 21% chez
Cadillac, de 146,841 à 121,778 unités – mais la chute est encore pire à Lincoln et à
Imperial où les ventes ont diminué par plus de 40%.
En dehors d’un restyling de carrosserie, les nouveaux modèles Cadillac de 1958
n’offrent pas d’amélioration mécanique. Le moteur reste le même qu’en 1957, un V-
8 de 5,979 litres de cylindrée développant 310 cv. (sauf l’Eldorado qui possède un
moteur plus puissant soit 355cv.). Mais c’est un bon moteur qui a fait ses preuves.
Introduit en 1949 à 5,420 litres de cylindrée, il est à l’époque le premier moteur
Cadillac avec soupapes en tête. Les ingénieurs – Ed Cole et John Burton – se
distinguent par une analyse futuriste. Ainsi ils prévoient dans le moteur une
épaisseur de fonte suffisante pour permettre un réalésage des cylindres et un boulonnerie de culasse assez solide pour supporter une forte augmentation de la
compression. Ils font du Cadillac, durant les années cinquante, la berline la plus
rapide d’Amérique (avec un classement respectable de dixième au Mans en 1950).
Mais par 1958 le successeur de ce moteur, qui verra le jour en 1963, est déjà sur les
planches à dessin.
‘Bonne idée – not’.
Aussi invisible aux yeux que le moteur, le nouveau châssis en ‘X’ (depuis 1957)incorpore une des mauvaise ‘Bonnes idées’ auxquelles Cadillac est adonné et qui
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fascine les historiens de la marque. S’agit de la suspension à l’air, qui est sans doute
une réponse technologique au système de Citroën sur sa DS de 1955.
Avec cette suspension à air les ressorts des roues sont remplacés par des cylindres
hermétiques gonflés en permanence par une pompe entraînée par le moteur. La
pression varie en permanence. Elle est contrôlée par un système d’aimant
(solénoïdes) qui agit sur les vannes dans le but de maintenir l’automobile à unniveau constant, assurant le confort des passagers. C’était un échec. Le système
Cadillac utilise l’air ambiant sans le sécher et l’humidité cause rapidement les
dégâts. Il faut aussi dire qu’à l’époque, les systèmes électro-méchaniques n’étaient
pas au point, et les solénoïdes étaient souvent en panne. Sur la grande majorité des
Cadillac ’58 (ce de François comprit) le système à air a été remplacé par le système
classique sans que le confort n’ait à en souffrir.
Le baroque.
Mais la chose la plus frappante du Cadillac de ’58 est sa carrosserie. Décrite par un
historien de la marque comme «baroque», elle attire encore l’attention aujourd’hui,
cinquante ans plus tard. De son œil d’artiste François Bruère a placé un ’58 devant la
Porte de Chinon de la ville de Richelieu pour l’affiche du Grand Rassemblement.
L’original de ce ‘portrait’ est déjà devenu un collector.
Mille neuf cent cinquante huit est l’année de quelques «premières» et aussi de
quelques «dernières». Une première pour les quatre phares qui deviendront
systématiques chez GM l’année suivante. Une première également pour la grille decalandre, la plus complexe jamais vu sur un Cadillac, mais c’est une dernière pour
les ‘dagmars’ (voir «L’histoire de Virginia» dans ce numéro) en leur phase
‘anatomique’, aussi pour les fausses sorties d’échappement dans le pare choque
d’arrière et un ‘au revoir’ aux fausses prises d’air devant les ailes arrière, réduites en
1958 à cinq petites fentes horizontales.
A cette époque Cadillac fait un gros effort pour séduire la clientèle féminine qui
représente un important et croissant secteur du marché. Ainsi la boîte de vitesse
devient automatique de série, la direction et les freins sont assistés par des servo
moteurs hydrauliques, les lève-vitres sont automatiques et le frein parking se dégage
automatiquement dès que le levier de vitesse est enclenché. . Il y a même en option
un petit bouton électrique dans la boîte à gants pour ouvrir le coffre sans descendre
de voiture.
La voiture de la famille Bruère.
Les lecteurs de notre bulletin connaissent déjà François Bruère que nous avions
interviewé à l'automne 2009 alors qu'il nous présentait son tableau original créé pour
l'affiche du GREC.
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Artiste peintre de renommée internationale, François vient d'exposer au Prestigieux
Concours d'Elégance de Peeble Beach en Californie ou il fut l'Artiste invité
d'honneur de l'Automobile Fine Art Society of América. Aujourd'hui son succès le
pousse à préparer de nouvelles expositions à Paris (Rétromobile), Dubai , Moscou
…
Le cabriolet 1958 (de l'affiche du GREC) est dans la famille Bruère depuis plusieurs
décennies. Mr Bruère père fut un grand passionné et collectionneur de voitures US.Fils de paysan il apprit l'anglais en autodidacte dans un livre tout en labourant avec
ses chevaux ! A la fin de la guerre, il bénéficia du plan
Marshall et partit étudier aux Etats-Unis. A son retour, il
remarqua que les flancs blancs des pneus étaient souvent sales
sur les voitures Américaines qui étaient à la mode à l'époque et
il décida de créer un savon pour rendre la ‘gomme belle’. Ainsi
naquit la marque «Belgom» de produits de beauté pour
l'Automobile .Il parcourut la France entière en vendant son
savon dans les Stations Services.Le cabriolet 58 fut découvert par un dentiste sur la cote d'azur
mais les ailerons avaient été amputés afin de répondre aux
normes de sécurité alors en vigueur au début des sixties. Mr
Bruère décida de racheter l'auto et de la restaurer en greffant de nouveaux ailerons
empruntés sur une épave. La voiture à été repeinte en blanc à cette occasion il y a
plus de trente ans et elle est toujours aussi belle!
François et son frère Pascal ont beaucoup travaillé
sur la restauration de la voiture mais le moteur commençait à montrer des signes de faiblesse. Il fut
alors décidé de refaire à neuf la mécanique en la
confiant à un spécialiste du V-8 et de la
compétition .Un travail exceptionnel et un passage
au banc à été réalisé .Le tout relié en direct par
ordinateur avec des ingénieurs en Californie.
Malheureusement et à cause du décès de Mr Bruère
père la voiture n'a pu être prête pour le GREC ou Mr
Kjensli de la Norvège (Meilleure des années « 50 »)
aurait eu un concurrent sérieux. Néanmoins nous espérons voir et écouter le moteur
de la voiture aux événements du CLCF 2011.
Si vous êtes intéressé par un tableau ou si vous souhaitez rencontrer un préparateur
moteur, contactez François Bruère au 02 43 77 18 77.