BIBEBOOK

MONTESQUIEU

TIBRE ET LOUIS XI

MONTESQUIEU

TIBRE ET LOUIS XI1834

Un texte du domaine public.Une dition libre.

ISBN978-2-8247-1129-4

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TIBRE ET LOUIS XI

T L XI sexilrent de leur pays avant de parvenir lasuprme puissance. Ils furent tous deux braves dans les combatset timides dans la vie prive. Ils mirent leur gloire dans lart dedissimuler. Ils tablirent une puissance arbitraire. Ils passrent leur viedans le trouble et dans les remords, et la nirent dans le secret, le silenceet la haine publique.

Mais si lon examine bien ces deux princes, on sentira dabord com-bien lun tait suprieur lautre. Tibre cherchait gouverner leshommes, Louis ne songeait qu les tromper. Tibre ne laissa sortir sesvices qu mesure quil le pouvait faire impunment; lautre ne fut ja-mais le matre des siens. Tibre sut paratre vertueux lorsquil fallut quilse montrt tel ; celui-ci se discrdita ds le premier jour de son rgne .Enn Louis avait de la nesse, Tibre de la profondeur; on pouvait, avecpeu desprit, se dfendre de Louis ; le Romain mettait des ombres devanttous les esprits, et se drobait mesure que lon commenait le voir.

1. Ces fragments ont t publis en 1834 dans le Journal de la Gironde,par un de sesrdacteurs (M. H. Fonfrde?) En tte sont les lignes suivantes:

2. Louis XI ne vit dans le commencement de son rgne que le commencement de savengeance,

1

Tibre et Louis XI Chapitre

Louis, qui navait pour eux que des caresses fausses et de petites at-teries, gagnait les hommes par leurs propres faiblesses ; le Romain, par lasupriorit de son gnie et une force invincible qui les entranait. Louisrparait assez heureusement ses imprudences, et le Romain nen faisaitpoint. Celui-ci laissait toujours dans le mme tat les choses qui pou-vaient y rester, lautre changeait tout avec une inquitude et une lgretqui tenait de la folie.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . .Quand on veut gouverner les hommes, il ne faut pas les chasser devant

soi, il faut les suivre.. . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Quand on voit un homme actif qui a fait sa fortune, cela vient de ceque des cent mille voies, la plupart fausses quil a employes, quelquunea russi; de l on argumente quil sera propre pour les aaires publiques.

Cela nest pas vrai. Quand on se trompe dans quelque projet pour safortune, ce nest quun coup dpe dans leau ; mais dans les entreprisesde ltat, il ny a pas de coup dpe dans leau .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . .Dans une courte visite que nous avons faite au chteau de la Brde,

M. de Montesquieu a eu lextrme obligeance de nous communiquer lesmanuscrits de son illustre aieul, et nous a permis den extraire ces frag-ments indits.

Je reproduis le texte daprs ldition de Montesquieu donne chezDebure en 1834 par M. Ravenel, prface,p. III.

Il lui semblait que pour quil vct, il fallait quil t violence tousles gens de bien.

3. Ces deux penses, prises dans les manuscrits de Montesquieu, ont t publies parla Gironde, la suite du fragment sur Tibre et Louis XI; nous navons pas voulu les endtacher.

2

Tibre et Louis XI Chapitre

Ces deux penses, qui faisaient partie de lHistoire de Louis XI,composepar Montesquieu, ont t publies par M. Walckenaer dans la Biographieuniverselle,t. XXIX, p. 520.

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Achev dimprimer en France le 11 juin 2015.