TUTEUR : Madame Khoshbakht Guenolee

ISEG Nantes

Monographie

Les médias de divertissements, simple distraction ou partie intégrante du quatrième pouvoir ?

Godier Kilian EXE1B, Lacote Camille SUP1, Michel Pierre SUP1 et Toupin Camille EXE1AAnnée universitaire 2010-2011

Sommaire

I) Quels messages essaient de nous faire passer les Simpson ?..............................................2

a) Qui, comment et pour qui sont fait les épisodes ?................................................................................21. Présentation des lieux et des personnages........................................................................................................................22. Analyse des humours employés.........................................................................................................................................33. Analyse de l’ironie présente dans les épisodes..................................................................................................................44. L’utilisation de « clins d’œil ».............................................................................................................................................55. A travers qui sont envoyés les messages et les critiques ?.................................................................................................56. Qui est à l’origine de ces messages ?.................................................................................................................................67. Conclusion..........................................................................................................................................................................7

b) Dans quels domaines agissent les Simpson ?........................................................................................71. La culture............................................................................................................................................................................72. La politique.........................................................................................................................................................................93. La sociologie.....................................................................................................................................................................104. L’économie.......................................................................................................................................................................12

c) Quels sont les buts de la série ?...........................................................................................................141. Le but principal de la série................................................................................................................................................142. Le but secondaire de la série............................................................................................................................................153. Le but complémentaire et moteur de la série..................................................................................................................16

II) Quels sont les impacts sur son auditoire ?.........................................................................17

a) Quels sont les impacts sur la cible directe ?........................................................................................171. Analyse de la cible, de la société et de l’environnement.................................................................................................172. Analyse de la stratégie de diffusion des épisodes............................................................................................................183. Conscience de l’audimat du réel but de Simpson.............................................................................................................194. Impact et influence des émissions de divertissement et des Simpson.............................................................................205. Quelques exemples d’impacts des Simpson sur la société...............................................................................................236. Mesure et analyse de l’efficacité des messages passés....................................................................................................257. Conclusion........................................................................................................................................................................26

b) Quelles sont les conséquences sur les domaines touchés ?................................................................271. Le domaine économique..................................................................................................................................................272. Le domaine politique........................................................................................................................................................283. Le domaine socioculturel..................................................................................................................................................284. L’aspect commercial.........................................................................................................................................................29

Bibliographie……………………………………………………………………………………………………………………….31

Annexes………………………………………………………………………………………………………………………………32

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Les médias de divertissements, simple distraction ou partie intégrante du quatrième pouvoir ?

e nos jours, on ne peut plus aller dans un supermarché ou dans un magasin quelconque

sans trouver des objets plus improbables les uns des autres qui font référence aux

Simpson. Cela va du paquet de pâtes avec la forme des personnages de la série, au tee-

shirt, aux jeux de société et bien d’autres encore. Il y a également les apparitions en continu de

célébrités dans les épisodes comme les présidents Barack Obama et Nicolas Sarkozy, des joueurs de

football, des chanteurs, des acteurs… et dernièrement ce fut le cas du duo comique américain

Cheech et Chong qui jouent leur propre rôle dans le but de promouvoir leur prochain spectacle lors

de l’épisode du jeudi 10 mars 2011. Ajoutées à cela, les critiques incessantes de la société qui sont

parfois très contradictoires du pouvoir central/fédéral (C’est-à-dire le pouvoir exécutif, législatif et

judiciaire), local/fédéré et associatif/lobbies*. Tout cela nous amène à nous poser une question qui

est de savoir si les Simpson et au sens large les médias de divertissement sont juste une simple

distraction ou s’ils font partie intégrante du quatrième pouvoir. L’objectif de ce rapport étant avant

tout de savoir pour quelles raisons les producteurs de la série critiquent à ce point la société, ce qu’ils

en espèrent en retour, si les effets produits sont ceux escomptés et connaitre également les impacts

et les répercussions de ces critiques sur l’auditoire des Simpson et sur les domaines touchés. Pour

répondre à ces questions nous allons commencer par étudier la production de la série en amont

c’est-à-dire qui est à l’origine des messages qu’envoie cette dernière, pourquoi sont-ils envoyés, qui

est concerné par ces critiques et pour qui sont destinés les messages. Ensuite nous allons analyser les

impacts et les répercussions des critiques et des messages sur l’auditoire et sur les domaines

touchés. Enfin, nos moyens mis en œuvre sont un sondage mené sur une cinquantaine de passants,

une expérience menée sur vingt personnes et une interview de Charles Tasserit de Dino France.

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________________________________________

* D’après la classification des pouvoirs d’Alexis de Tocqueville dans son ouvrage De la démocratie en Amérique (1833)

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I) Quels messages essaient de nous faire passer les Simpson ?

a) Qui, comment et pour qui sont fait les épisodes ?

1. Présentation des lieux et des personnages

Les Simpson (The Simpson) est une série télévisée d'animation américaine créée par Matt

Groening, et diffusée depuis le 17 décembre 1989 sur la Fox. Elle met en scène des personnages avec

les stéréotypes d'une famille de classe ouvrière. Leurs aventures servent une satire du mode de vie

américain. Les membres de la famille sont tous jaunes de peau et se composent d’Homer, Marge,

Bart, Lisa et Maggie. Depuis ses débuts, la série a récolté des dizaines de récompenses, dont vingt-

quatre prime time Emmy Awards, vingt-six Annie Awards et un Peabody Award. Le Time Magazine du

31 décembre 1999 l'a désigné comme la meilleure série télévisée du XXe siècle et elle a obtenu une

étoile sur le Walk of Fame de Hollywood le 14 janvier 2000.

Les méthodes utilisées sur la série des Simpson pour nous faire

passer un message sont nombreuses. Il faut savoir que ces messages

ne sont pas délivrés par hasard, par n’importe qui, et n’importe

comment. Tout est conçu dans la série pour que la plupart du temps

on voit cette diffusion de pensée comme non-agressive, notamment grâce à l’humour omniprésent à

l’intérieur des Simpson. Nous allons donc voir dans un premier temps quelles sont les méthodes

mises en œuvre pour véhiculer ces messages, dans un deuxième temps nous verrons par qui ceux-ci

sont diffusés et enfin à travers qui. Tout d’abord les épisodes ont lieu pour la plupart dans la ville de

Springfield, et si l’on observe un temps soit peu les personnages de la série qui y vivent on peut voir

qu’il ressort pour chacun une critique de la société américaine, et cela dans tous les domaines.

La famille Simpson est composée de cinq personnages qui représentent tous la famille

type américaine : Homer Jay Simpson , le père de la famille Simpson, il est âgé de 39 ans

environ et travaille dans la centrale nucléaire de Springfield. Homer est gros et pèse à peu près

dans les 105 kg, il est fainéant, alcoolique, idiot, colérique et violent. Bien que ces caractéristiques

ridiculisent le personnage d’Homer et font rire le grand public, il véhicule surtout une image

péjorative du père de famille américain. Marjorie dit Marge Simpson quand à elle se situe

dans les mêmes âges que Homer et est mère au foyer. Ses activités se résument à s’occuper de ses

enfants et de son mari, faire la cuisine. Elle prend souvent parti dans des causes justes, elle est contre

la violence par exemple. Elle incarne la femme protectrice au sein de sa famille.

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Bartholomew dit Bart Simpson, le premier fils de Marge et Homer, il a plus ou moins 10 ans et

est élève en 4ème année à l’école élémentaire de Springfield. Il passe son temps à chahuter ou

distraire les cours de l’école, faire du skateboard, regarder la télé, faire des blagues de mauvais goût

à sa sœur ou son père. Il symbolise le jeune enfant turbulent qui n’a pas peur et ne craint rien, ni

personne. Lisa Marie dit Lisa Simpson, le deuxième enfant de Marge et Homer, elle

est âgée d’environ 8 ans et est élève en 2ème année à l’école élémentaire de Springfield. Élève

modèle, surdouée, et très attirée par l’écologie et le respect de l’environnement apparaît comme

l’enfant modèle maltraitée par les autres élèves de la classe et incomprise la plupart du temps par

ses camarades de classe et sa famille. Margaret dit Maggie Simpson, le troisième et

dernier enfant de Marge et Homer, elle est âgée d’environ un an. Cet enfant à la particularité de ne

pas encore savoir parler, elle est câlinée constamment par sa maman et est la plupart du temps

négligée par son père. Aussi passe-t- elle son temps à sucer sa tétine. Elle représente le bébé

« observateur », sans dire un mot elle voit tout ce qui se passe dans la société, et bien qu’elle ne

sache pas parler elle comprend tout.

Le succès incontestable est dû principalement à son humour tout particulier. Et cet humour va

être utile à la diffusion de messages par les auteurs. On peut résumer cet humour en trois points

principaux, dans un premier temps l’humour général, ensuite l’ironie et enfin des « clins d’œil ».

2. Analyse des humours employés

Dans un premier temps il faut savoir que l’humour particulier de la série est sans doute la

cause de sa grande réussite, cet humour est destiné autant aux jeunes enfants, qu’aux adolescents,

ou encore aux parents. La plupart des thèmes qui font partie de l’actualité sont le plus souvent

abordés avec humour. On peut alors se demander pourquoi cet humour a-t-il autant de succès. Bien

que la série soit d’origine américaine, l’humour lui est un mélange de quatre principaux humours

bien distincts, ce qui peut expliquer sa popularité à travers le monde entier. Ces quatre principaux

humours sont l’humour anglais, juif, français et américain.

Nous allons commencer par observer l’humour anglais qui est un humour que l’on peut

qualifié de discret. Les jeux de mots sont très appréciés ainsi que l’absurde et l’inattendu qui ont été

très utilisés auparavant par Charlie Chaplin ou encore Mr Bean. On peut aussi ajouter la présence

forte d’autodérision, l’anglais va rire de certains points considérés comme sensibles en Angleterre

comme les barrières sociales. Cet humour est présent dans les Simpson notamment à travers

l’absurdité d’Homer qui à l’art de se mettre dans des situations très embarrassantes. Puis il ya

l’humour juif, celui-ci utilise principalement l’autodérision et le burlesque. Une de ces pratiques les

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plus courantes est de nier ou minimiser une situation malheureuse, favorisant alors l’humour noir.

L’autodérision a été très forte dans les Simpson lorsque Banksy, artiste anglais reconnu pour ses

nombreux graffiti et peintures, a mis en scène un générique des Simpson où l’on pouvait voir des

chinois exploités, condamnant ainsi l’exploitation des travailleurs chinois pour réaliser les dessins et

tout le merchandising par la Fox. Vient ensuite l’humour français qui se caractérise par des répliques

brèves et efficaces, avec un sens de la répartie. Pour mieux distinguer l’humour français on peut

prendre pour exemple cette blague de Coluche : « Le gouvernement s’occupe de l’emploi. Le premier

ministre s’occupe personnellement de l’emploi . Surtout du sien. » Il est très présent dans les

Simpson et est utilisé par la plupart des personnages. Enfin, l’humour américain qui est un humour

violent et cruel. On le retrouve dans les Simpson grâce au personnage de Monty Burns, le directeur

de la centrale nucléaire qui maltraite ses employés.

L’association de ces quatre différents types humour est en partie la cause du succès mondial

de la série. Si elle n’utilisait qu’un seul humour, par exemple l’anglais, les téléspectateurs américains

et français ne riraient pas de la série et par conséquent ne la regarderaient pas car l’humour est

l’arme principale des Simpson et il faut qu’il plaise à tout le monde.

3. Analyse de l’ironie présente dans les épisodes

Dans un second temps c’est l’ironie qui est utilisé pour véhiculer les messages. C’est une forme

de plaisanterie très utilisée et qui permet de véhiculer un message avec plus d’impact et un aspect

critique qui se rattache au sérieux. L’ironie peut donc transmettre une idée plus facilement grâce à la

dimension plus sérieuse qu’elle a, comparée à l’humour simple.

Les Simpson utilise le smart-ass, pratique américaine qui consiste à utiliser le sarcasme dans le

but de faire rire. Ce smart-ass va amener la comédie à utiliser principalement du cruel ou de la

moquerie envers les autres, mais paradoxalement ces faits ont un but social positif. Si la cruauté et la

moquerie sont utilisées en grande quantité c’est parce qu’ils vont choquer les téléspectateurs et

alors les sensibiliser. L’ironie permet d’attaquer toutes les cibles possibles dans leurs domaines et de

nuancer leurs idées pour montrer qu’elles n’ont pas totalement raison.

Par exemple, quand dans l’actualité des personnes se manifestent pour la sauvegarde

des baleines, les réalisateurs vont mettre en scène une baleine échouée sur la plage

de Springfield. Ensuite Lisa, en tant que protectrice de l’environnement va tout faire pour la

sauver et en vain la baleine va être consommée en totalité par les habitants de Springfield. Peu

de temps après une autre baleine est menacée par des requins, alors Homer et Lisa s’en vont

pour tuer les requins dans le but de sauver la baleine, mais deux bienveillants écolos vont leur

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montrer, en opposition aux manifestants, que ce n’est pas parce qu’on est pour la sauvegarde d’une

espèce que l’on devient un bon écolo, il faut savoir faire attention à toutes les espèces.

4. L’utilisation de « clins d’œil »

On peut également constater que la série va utiliser des sortes de « clins d’œil » pour faire

passer des petits messages. Cette pratique permet de faire passer des messages qui n’ont la plupart

du temps aucun rapport avec le thème de l’épisode. Ces petits messages que tout le monde ne peut

pas remarquer ou comprendre vont pour ceux qui les ont perçus les encourager à s’intéresser à des

sujets parallèles. Les clins d’œil servent dans la plupart du temps à faire des publicités. Par exemple,

un clin d’œil va se faire entre les réalisateurs des Simpson et de South Park, une autre série de

dessins animés. Lors du 200ème épisode de South Park, les Simpson vont en effet dissimuler à

l’intérieur d’un de leur épisode une affiche promotionnelle, la famille Simpson félicitant South Park

pour ce cap important. De plus, suite à une interview de l’équipe Dino France, société française qui

édite et publie des BD des Simpson depuis 2007, un membre de

l’équipe va affirmer que les auteurs n’ont jamais caché leurs opinions, notamment qu’ils soient

républicains et pro-démocrates. Pour donner leurs avis politiques ils vont utiliser des « clins d’œil »

par ci par là, ce qui va quand même permettre à la série de rester neutre politiquement, et peut être

de plaire plus facilement à tout le monde. Cependant les auteurs préfèrent garder un ton moins

sérieux et plutôt utiliser des clins d’œil pour des films ou des musiques qu’ils aiment.

Grâce à ces méthodes ils vont ainsi permettre aux téléspectateurs de s’intéresser à South Park,

car les Simpson « conseillent » à ces derniers de regarder cette nouvelle série d’animation.

5. A travers qui sont envoyés les messages et les critiques ?

Dans un deuxième temps nous allons voir que les Simpson utilisent des leaders d’opinion ou de

grandes entreprises internationales. Deux causes sont possibles pour expliquer la présence de ces

« personnages », dans un premier temps admettons-le, le but est de favoriser l’audience et de faire

de l’argent. Mais on peut aussi voir qu’il est possible que ce soit dans le but de critiquer ou au

contraire de complimenter un leader d’opinion en particulier. Des multitudes d’exemples sont

présents, et l’apparition de stars comme le footballer Cristiano Ronaldo a permis d’un côté de faire la

publicité de la star et d’un autre côté de provoquer une hausse de l’audience.

Si certains leaders d’opinions ne voient que dans ces brèves apparitions un but financier,

d’autres se servent des Simpson pour s’accaparer des partisans ou des membres de leurs

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mouvements. C’est ce qu’a fait Barack Obama, en effet, sachant que les réalisateurs des Simpson

sont pour la plupart des libéraux, cela va se traduire par le fait que Homer va voter pour Barack

Obama lors des élections présidentielles de 2008. Peut être que ce moyen a permis au président de

récupérer quelques voies... Enfin, si les Simpson font intervenir dans leurs épisodes différents leaders

d’opinion, c’est aussi et surtout pour critiquer quelques faits et évènements de l’actualité. Comme

par exemple, lorsque l’entreprise Apple se retrouve dans l’épisode des Simpson où elle se voit

critiquer par de nombreux personnages de la série notamment celui d’Homer Simpson.

6. Qui est à l’origine de ces messages ?

Enfin, dans un dernier temps nous allons voir quelles sont les personnes qui sont à l’origine de

ces messages. On peut distinguer trois sortes de personnes qui vont se servir des Simpson pour

diffuser leurs opinions. Tout d’abord il y a les gouvernements, ensuite les multinationales et enfin les

artistes. Les gouvernements, par exemple en Grande-Bretagne le gouvernement va se servir des

Simpson pour faire passer un message sur la santé publique. Ils vont montrer que la famille Simpson

qui mange des pizzas, des beignets et boit des bières est l’exemple à ne surtout pas suivre pour bien

se nourrir. Le moyen utilisé ici par le gouvernement anglais mis en avance est le « contre exemple »,

il consiste à montrer un comportement malsain dans le but que les téléspectateurs prennent

conscience et qu’ils ne fassent pas la même erreur

que les Simpson. Aussi les réalisateurs des Simpson

confient par moment la réalisation d’une scène ou du

générique à des artistes tels que Banksy. Ces artistes vont donc avoir l’opportunité de faire passer un

message à travers le dessin animé le plus populaire au monde et ne vont pas se privés. Dans ce cas là,

Banksy va dénoncer l’exploitation d’ouvriers chinois dans la réalisation de la série et de produits

dérivés. De plus le générique n’a pas été censuré et cet artiste a permis au grand public de savoir que

la Fox exploite des ouvriers chinois. Des multinationales vont aussi trouver intéressant d’aller sur le

terrain des Simpson. En effet, nous pouvons prendre en exemple l’entreprise Mastercard qui a utilisé

la popularité des Simpson pour faire une parodie d’une de leur pub déjà existante. Cette pub a

permis à Mastercard d’attirer un public plus jeune vers leurs banques, aussi les chiffres se sont vus

sensiblement augmenter à la suite de la diffusion. Que ce soit les gouvernements, les multinationales

ou encore les artistes, tous y voient une bonne raison d’utiliser la série des Simpson à leur compte

car elle a acquis une popularité telle qu’il est plus intéressant de faire passer un message à travers les

Simpson que sur la radio, le journal télévisé etc.

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7. Conclusion

On peut dire que la série des Simpson, grâce à son humour qui a d’ores et déjà séduit plusieurs

millions de personnes à travers le monde entier, diffuse une multitude de messages. Par ce fait des

acteurs importants ne vont pas hésiter à se servir des Simpson pour qu’à leur tour, eux aussi

puissent diffuser leurs messages ou bien dans le seul et unique but de se faire une publicité

personnelle. Toutefois on peut nuancer en disant que depuis quelques années les auteurs « se la

coulent douce », profitent du succès de la série et ne prennent plus autant de risques qu’auparavant

et diffusent de moins en moins de messages choquants et provocateurs.

b) Dans quels domaines agissent les Simpson ?

1. La culture 

Tout d’abord, il faut savoir la culture englobe le cinéma, la télévision, le sport, la littérature, la

science et l’histoire. Il se trouve que certains aspects sont très récurrents tel que la science. Les

Simpson font intervenir dans leurs épisodes différentes stars (de sports, de cinéma, de la chanson…)

pour soulever ou critiquer des faits d’actualités, des problèmes récurrents et bien d’autres encore.

Par exemple avec le nouveau générique des Simpson avec Tik-Tok de

Kesha, l’apparition de Christiano Ronaldo dans les Simpson, Homer

qui s’offre un iphone, la publicité pour Coca-Cola avec les Simpson,

l’apparition de Nicolas Sarkozy et Carla Bruni dans les Simpson, Marge

et la marque PlayBoy, Homer qui se déguise en Susan Boyle, Anne Hathaway dans les Simpson,

Marge et son expérience lesbienne, Les Simpson et Avatar sur Facebook et Twitter, Homer et le

poisson d’avril de la SNCF, les épisodes Spécial Saint-Valentin, Noël, Halloween…, les Simpson

piratent Wikipédia, Les Simpson critiquent Apple, Prison Break et les Simpson votent pour Obama

etc.

La science est très souvent abordée dans les Simpson et ceci est particulièrement bien mis en

valeur par la rivalité entre les deux médecins de Springfield. Le docteur Hibert qui a inscrit sur la

porte de son cabinet « organisation à but lucratif » et le docteur Rivera qui prend des cours sur

cassette vidéo avant chaque intervention qu’il réalise pour seulement 129,99 $. L’auteur montre

aussi que tous les sujets contemporains sont traités dans les Simpson : que ce soit la repousse des

cheveux d’Homer, l’infertilité d’Apu et Manjula, la marijuana médicinale, le trafic de médicaments

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depuis les pays qui ont un vrai système de santé ou les pilules pour calmer les enfants au

comportement antisocial. L’acceptation de l’obésité, tout comme les OGM (avec cette célèbre

réplique de Lisa : « ma pomme de terre mange ma carotte ») ou encore l’ADN sont traités dans cette

série souvent à partir de films éducatifs diffusés en classe. La solution des films

éducatifs à écouter dans un silence religieux fait partie des solutions les plus

sarcastiques et réussies de la série. Enfin, il faut noter qu’un livre écrit par un

scientifique Les Simpson et la science de Marco Malaspina permet aussi de lever

quelques énigmes sur les anecdotes placées dans les épisodes des Simpson. On peut penser au mot

écrit par Maggie avec ses cubes « EMCSQU » qui est en fait la traduction en lettres de la célèbre

équation E = Mc² (EMC square), on peut aussi penser à ces célèbres équations qu’Homer rencontre

dans l’épisode où il est perdu dans la troisième dimension. Il croise des égalités telles que 1 + 1 = 2,

jusque là tout va bien mais aussi 1782² + 1841² = 1922². Cette dernière égalité n’a pas été choisie au

hasard, il s’agit de l’illustration du théorème de Fermat selon lequel il n’existe pas de solutions

entières positives à l’équation an + bn = cn pour n > 2. Le plus surprenant c’est que cette égalité n’a pas

été choisie au hasard, si on la vérifie à la calculatrice elle semble juste. L’erreur provenant bien sûr de

notre calculatrice qui ne peut afficher suffisamment de caractères. Rien n’est laissé au hasard, même

la théorie d’un monde en forme de donut évoqué par Homer à la taverne de Moe renvoie réellement

à un fait scientifique, la théorie dite du modèle toroïdal. Ceci provient du fait que dans l’équipe de

scénaristes des Simpson il y a de nombreux scientifiques diplômés d’Harvard. Ce qui explique aussi la

présence de nombreux scientifiques en guest dans la série comme le paléontologue Stephen Jay

Gould ou Dudley Hershbach qui déclara l’été passé à ABC News que son passage dans les Simpson est

plus marquant sur son CV que son prix Nobel de chimie.

Les fêtes de fin d’années sont très présentes dans les épisodes de la série. En ce qui concerne,

les derniers épisodes sur ce thème, ces fêtes s’annonçaient riches en cadeaux, car Homer aime fêter

Noël. Quand son bonus va être supprimé et après que Marge ait dû

dépenser leurs économies pour réparer une erreur de Bart, Homer doit

tout faire pour gagner de quoi offrir des présents à sa famille. La

semaine spéciale Noël se termine en faisant d’une pierre deux coups,

car c’est l’occasion de faire le « pilote rétro » des Simpson. Il y a quelque chose qui ressort vraiment

et qui s’est réellement estompé avec le temps par rapport aux anciens épisodes sur le thème de

Noël : c’est le fait que les Simpson sont des représentants de la Middle-class américaine. Et les voir

lutter à la veille de Noël pour trouver non pas des cadeaux, mais de l’argent pour en acheter, cela a

un impact indéniable. Cela dit, la série était bien moins satirique à ce moment-là qu’elle ne pourra

l’être par la suite. C’est probablement dû au fait que les personnages et l’environnement dans lequel

ils évoluent ne sont pas encore entièrement codifiés. Il y a alors une légère touche de réalisme qui

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affecte avant tout les liens entre les protagonistes. Ce Christmas Special nous montre donc un Homer

qui est prêt à se ridiculiser dans le but de gagner de quoi rendre heureuse sa famille, et ce, dans le

secret pour pouvoir maintenir l’illusion que tout va pour le mieux, surtout à ce moment de l’année.

Quand Bart le découvre, il l’encourage, comprenant la position de son père, mais vu qu’il a 10 ans et

qu’il est Bart Simpson, il croit que ce qui se passe dans les films dans ce genre de situation peut

également lui arriver à lui. Et si ses espoirs ont failli être brisés, un miracle de Noël se produira. La

morale est dans l’esprit des fêtes et ce premier épisode se conclura dans l’ambiance et en chanson.

2. La politique 

Sur le plan politique, bien que l’équipe Dino France a affirmé que les auteurs ne voulaient pas

vraiment donner leurs opinions dans le but d’attirer un public plus large. On va voir qu’ils vont

critiquer la politique en général sans vraiment se positionner avec excès vers les démocrates. Tout

d’abord le premier personnage qui va permettre une critique du monde politique va être le maire de

la ville, Diamond Joseph Quimby. Il va être critiqué bien qu’il appartienne au Parti démocrate. En

effet c’est un ultra corrompu, grand magouilleur, détourneur de fonds publics, et en est rendu à son

sixième mandat grâce à des élections truquées. Aussi il cultive de la marijuana dans son bureau et a

de nombreuses relations extra conjugales. L’idée que veulent diffuser les réalisateurs est que, tous

les hommes politiques de n’importe quel Parti que ce soit sont des menteurs et des personnes

auxquelles nous ne pouvons pas faire confiance.

Les Simpson opèrent sur deux plans, tout d’abord sur le plan

international et des relations étrangères qu’ont les États-Unis avec les

autres pays, et aussi sur le plan national avec les actualités et les débats

politiques. Dans un premier temps les Simpson vont toujours se servir des

actualités pour alimenter ces critiques. Par exemple quand la France s’est

opposée à l’invasion de l’Irak en 2003, un épisode a été fait critiquant ainsi

la politique française mais aussi les français en général. De plus la série va aussi se servir des

nombreux stéréotypes pour critiquer les pays étrangers. Aujourd’hui la plupart des enfants ou

adolescents qui regardent les Simpson vont dire que les américains sont égoïstes et irrespectueux de

la nature, les français sont charmeurs et ont un retard d’un point de vue de technologique par

rapport aux américains. En effet, il y a de nombreux enfants qui ne regardent que des séries de

dessins animés, et par la même occasion, sans s’en rendre compte construisent de nombreux

préjugés sur d’autres civilisations. Dans un second temps la série va débattre de nombreux sujets

d’actualités. Deus sujets sont souvent traités, le mariage homosexuel et le droit du port des armes

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aux États-Unis. Ces sujets très importants aux États-Unis et qui font beaucoup parler d’eux ont été

repris à plusieurs reprises par la série qui va donner son avis toujours en utilisant l’humour et l’ironie.

On peut ainsi comptabiliser huit épisodes consacrés aux lesbiennes, gays, bisexuels, et transsexuels,

Matt Groening, le réalisateur de la série affirme vouloir défendre les personnes homosexuelles et il

pense que les couples homosexuels ne sont pas assez représentés dans les médias. Il veut montrer et

apprendre aux jeunes qu’être homosexuel n’est pas néfaste à la personne. En ce qui concerne le port

des armes, sujet qui est sensible aux États-Unis, on a vu deux épisodes en parler. Et la série ne prend

pas vraiment position. Elle affiche les points positifs et négatifs du port de l’arme en laissant le choix

au téléspectateur de prendre lui-même position.

3. La sociologie 

A travers les Simpson, les scénaristes critiquent, aussi, à l’aide des relations entre chaque

protagoniste, au nombre de XXX. La sociologie est un domaine très développé chez les Simpson et

permet de mettre en avant certains problèmes et défauts de notre société. Tout d’abord, il faut

savoir que chacune des communauté a son ou ses

représentant(s) comme la communauté noire (Avec le

jazzman, Carl le collègue d'Homer et Lou le policier),

indienne (Apu et sa famille), juive (Krusty et son père),

mexicaine (L’acteur et les abeilles), italienne (Le

cuisinier et la mafia) et irlandaise (Willi l'homme d'entretien). Ensuite, prenons l’exemple de la

famille qui est le plus présent avec le personnage de Lisa notamment. C’est une enfant modèle, au

contraire de Bart, est proche de son proviseur et de ses professeurs. Elle est montrée en exemple,

gagne de nombreux prix (de sciences, de mathématiques, de littérature, de poésie, de musique, etc.)

et renforce l’image de son école. De plus, Lisa entretient avec sa famille des liens spéciaux. En effet,

Lisa est incomprise par son père. Ce dernier ne comprend pas les goûts de sa fille. Dans un épisode,

celle-ci lui demande de l’accompagner à l’opéra. Or Homer s’endort et ronfle durant la séance. Lisa

lui en veut. Durant cette aventure, le père et la fille échangent leur corps. La fin de l’épisode se

termine par une sorte de morale disant que chacun doit comprendre l’autre et que chaque personne

est différente. Lisa est un exemple, et elle est présente dans la série dans le but de la comparer et

ainsi de montrer les maux des autres personnages. Cependant, dans la série, elle est mise bien moins

en avant que Bart. En effet, Bart, l’enfant turbulent de la famille Simpson, est mis en évidence tout

au long de l’histoire. A travers ce personnage, la Fox critique le manque de sanctions sur certains

problèmes de société. Sa relation avec Lisa dévoile au téléspectateur un rapport frère-sœur comme

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l’on en trouve dans de multiples familles. En revanche, Bart et son père entretiennent une relation

assez brutale, mais tout de même affectueuse. Bart est un garçon faisant de nombreux gags et créant

des turbulences variées. C’est la raison pour laquelle, à chacune de ses fautes, son père, Homer,

l’étrangle. Marge, sa mère, l’affectionne beaucoup. Malgré ses multiples bêtises, elle ne peut se

fâcher contre lui. Marge est, elle aussi un personnage clé des Simpson. Elle incarne le stéréotype de

la mère au foyer. Elle s’occupe des enfants, du ménage et de la cuisine. A travers ce protagoniste, les

créateurs dénoncent le statut de la plupart des femmes ainsi que l’influence du « qu’en dira-t-on ».

Prenons l’exemple de l’épisode où l’on apprend que Marge se teint les cheveux. Son mari, devenu

pour l’occasion professeur, raconte la vie privée de sa propre famille à ses élèves. Il en vient à parler

de Marge. En parlant de cette dernière, il dévoile que la couleur de ses cheveux est factice. Dès lors,

Marge n’ose plus acheter au seul magasin de Springfield sa teinture. Cet épisode montre l’ascendant

que possède l’avis des autres personnes sur nos choix de la vie

quotidienne. Pour terminer avec les membres de la famille,

nous allons étudier le personnage d’Homer qui est le

personnage clé de la série Les Simpson. Il représente à lui seul

une caricature d’une grande partie des États-Unis. Homer est

exposé comme un grossier individu, sale et ayant un problème

de surpoids. Ses relations diverses possèdent toutes un problème. Par exemple, avec son père

Abraham, ils se trouvent des différends. Homer apparait comme un homme cherchant à se

débarrasser d’une personne âgée, en la plaçant dans une maison de retraite. Il considère son père

comme un poids financier et une perte de temps. Néanmoins, la famille Simpson n’est pas la seule à

mettre en avant les défauts de notre société. En effet, dans la série, on remarque que chaque

protagoniste à son rôle dans cette critique faite par Matt Groening. Ned Flanders, le voisin de la

famille des Simpson critique la religion. Mais, à travers sa relation avec sa femme, il permet de

mettre en valeur les liens qu’un couple doit posséder selon le Christianisme. Leurs enfants sont eux

aussi influencé par la religion. Chacune de leurs actions sont dirigée vers ce but. Ned est un père

revenant sans cesse vers sa croyance. La Fox réprime, ici, l’influence des parents sur leurs enfants. Il

en va de même pour le shérif de Springfield et son fils, ou encore pour Nelson et sa mère. On

constate dans un des épisodes que Nelson tient sa faculté à se moquer des autres, de sa génitrice.

Analysons le cas de Smithers, le second de Monsieur Burns, le propriétaire de la centrale

nucléaire. Celui-ci est secrètement amoureux de son patron. La relation homosexuelle est donc

abordée avec ce personnage. Prenons un dernier exemple, celui d’Apu, gérant du magasin de la ville.

Celui-ci est indien, montrant ainsi le melting-pot des États-Unis, et est marié. Le rapport qu’il a avec

sa femme ou même ses multiples enfants permet de comparer, une fois encore, les différences entre

eux et les relations entretenues par et avec les américains.

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Ainsi, on en conclut que peu importe les personnages, peu importe leurs relations, derrière

chacune de celles-ci se cache une critique, un reproche, un défaut, un problème à résoudre ou

parfois tout simplement une analyse de notre communauté.

4. L’économie

Au niveau du domaine économique, la série s'attaque à de nombreux sujets d'actualités au fil

des saisons. Toujours en usant de la même méthode : la satire. Épisode par épisode, les producteurs

abordent des sujets divers et variés basés toujours sur l’actualité.

Le premier exemple est celui qui suit, il touche à la délocalisation et englobe la totalité de

l'épisode (Précision, la saison 17 fut diffusée en 2005 aux États-Unis et en 2006 en France). Le

producteur Matt Groening s'attache à dénoncer le fonctionnement du système capitaliste. Dans cet

épisode il s'attarde sur le problème qu'engendre les délocalisations. Durant sa diffusion, Mr Burns,

symbole de l'américain devenu riche en exploitant ses salariés, décide de délocaliser sa centrale en

Inde. Cela implique en outre, que tous les salariés de la centrale américaine devront être licenciés, ce

qui n'a pas l'air de préoccuper Mr Burns. Néanmoins, comme les lois du travail l'oblige, un salarié

syndiqué devra être préservé et envoyé en Inde pour former les

nouveaux travailleurs de la centrale. Après une bataille féroce,

Homer attrape un bouquet de fleur, signe qu'il est envoyé en Inde

pour la formation des nouveaux employés. Lors du discours de

présentation, Mr Burns explique aux employés Indiens que leur

travail consiste à faire tourner les machines pour produire de l'énergie qui sera directement

acheminé aux USA, et cela sans la moindre retenue dans les paroles. Il y a également l’exemple, dans

le bar de Moe, où Lenie indique à Moe que son néon s'allume grâce au travail de salariés étrangers,

ce à quoi Moe répond que la bière qu'il sert est Allemande et que la télévision est Japonaise. Lénie

demande si il y a une seule chose de produite aux USA dans le bar et Moe répond « oui, ça « en

sortant un fusil, qui explose lorsqu’il presse la gâchette. On retrouve plus loin dans l'épisode Homer

élevé en tant que Dieu en face d'une multitude d'employés à genoux en train de l'aduler. Lorsque

Bart, le fils d'Homer, leur annonce qu'il n'est pas un Dieu, les employés répondent : « Nous le

savons, nous le vénérons à cause des secrets qu'il nous a dit ! ». Lisa, la fille d'Homer demandent

quels sont ces secrets et les employés répondent : « Il nous a parlé des heures supplémentaires

payées, de la couverture maladie, des pauses café, des congés payés, des pots qu'on fait aux

anniversaires etc. On comprend après qu'Homer leur a tout accordé, et que les paroles que répètent

sans cesse les employés veulent dire : « Vive le syndicat ». M. Burns fou de rage, réplique que traiter

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des employés comme des être humains est pure folie. Lisa elle explique avec fierté qu'il est « le

premier homme qui ait délocalisé la défense des droits des travailleurs et les avantages sociaux ».

Cet épisode, anodin pour les plus jeunes, est donc à prendre au second degré. En effet, toujours en

utilisant l'humour, Matt Groening critique un système où les grandes

entreprises profitent de la mondialisation pour exploiter à

moindre frais les pays encore sous développés. Pour ceux qui aurait

un regard plus vaste et un sens de réflexion plus poussé, on peut se

demander si ce n’est pas un cercle vicieux. En effet, des délocalisation

comme celle de l'épisode engendre des problèmes très grave. La délocalisation provoque des

licenciements et donc du chômage, ce qui signifie que pour les nouveaux chômeurs, s’ils avaient la

chance d'avoir une couverture maladie au sein de leur entreprise, à présent ils se retrouvent sans

moyens de payer des problèmes futurs liés à la santé. Au niveau national, le fait de délocaliser peut

aussi provoquer à terme une perte de savoir-faire. C'est certainement ce que M. Groening essaye de

faire comprendre quand le fusil de Moe explose. Ce n'est pas le seul problème que le système

capitaliste crée, en tout cas, de la vision de Matt Groening. En effet, au fil des années, ce sont tous les

problèmes engendrés par le capitalisme qui ont étaient décriés dans cette série. En allant des simples

aléas du travail jusqu'aux mauvaises conditions de travail des ouvriers étrangers, chaque détails qui

paraît anodin au premier regard, est pourtant peaufiné. Ainsi, en utilisant des personnages fictifs, qui

au final sont tirés de personnalités tout à fait réelles, M. Groening touche à tout ce qui concerne

l'économie de « l'argent sale », c'est le personnage appelé Gros Tony, qui représente toute la

communauté de la mafia, de la drogue etc.. Ce personnage est en fait la caricature de Paul Sorvino,

l'acteur qui a interprété le mafieux Paul Cicero dans Les Affranchis. .Quant à son nom, il le tient de

Anthony Salerno, également surnommé Fat Tony, un puissant mafioso New-Yorkais des années 1980.

Il existe néanmoins un paradoxe car les Simpson ne sont plus uniquement une série animée

mais aussi des dessinées, un film long métrage, des musique, des jeux vidéo, des DVD, des

vêtements, des posters, des jeux de société, des

timbres… Leur nom est apposé sur une énorme quantité

d’articles dérivés. La question que nous pouvons nous

poser est de savoir combien rapporte ce merchandising

et c’est difficile de le dire avec précision. En effet il est

très facile de trouver, sur internet par exemple, des

produits dérivés de la série : décapsuleur, décoration, figurine, verre, assiettes, chope de bière, pour

la plupart fabriqués en Chine ou en Thaïlande. Nous sommes donc loin de l'image de la série qui a

pour vocation de critiquer la société de consommation, le capitalisme ou même les mauvaises

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conditions de travail des employés des pays sous-développés (Référence au générique qui

s’autocritiquait en montrant l’exploitation d’ouvriers asiatiques employés par Fox).

c) Quels sont les buts de la série ?

On a ainsi remarqué que la série Les Simpson fait passer un message aux téléspectateurs.

Cependant, dans quel but Matt Groening a-t-il voulu créer cette série, quel est le but recherché ? La

cause se définit de quatre façons liées les unes aux autres.

1. Le but principal de la série

Tout d’abord, Matt Groening voulait à travers sa création et ses

personnages, faire rire son public. Il le dit lui-même lors d’une

interview : « L'objectif premier, c'est le divertissement » A l’aide d’une

équipe de scénariste, les épisodes de la série sont composés de

nombreux gags et blagues dans le but d’inciter les téléspectateurs à

regarder la série. Ainsi l’humour est un thème récurrent des

Simpson avec de nombreuses références culturelles : des références cinématographiques (Les

Simpson ont parfois repris des passages de films et les ont adaptés à leur façon. Dans l’épisode

Simpson Horror Show III, ils s’inspirent du film de King Kong), des références artistiques (Certains

tableaux comme La Joconde sont facilement identifiables dans la série), des références musicales (La

série est parcourue par des thèmes, des génériques de films, des bandes-son connus par le grand

public. Ceux-ci sont habillement inclus dans l’épisode. En effet, on les trouve de diverses manières

que se soit un personnage qui siffle l’air, ou la musique d’un magasin, ou encore la radio de leur

voiture) et des références propres à chacune des versions (Rappelons que Les Simpson sont diffusés

dans le monde entier. La version française est différente à certains niveaux de la version américaine.

Nos deux nations n’ayant pas la même culture. Un gag que les américains trouveront amusant, ne

fera pas forcément rire les français et inversement. De même, des livres, films, acteurs très connus

aux États-Unis ne le sont peut être pas en France. Il y a donc une adaptation selon le pays ou la série

est diffusée). Il y a également la présence de nombreux tics de langage comme le « D’oh » de Homer,

le « Excellent » de Monsieur Burns, le « Aye Caramba » de Bart, le rire particulier de Nelson autant de

tics que les téléspectateurs entendent et puis finissent par retenir. Il y aussi, les gags repris dans de

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multiples épisodes, ils sont présents dans chacune des saisons de la série Les Simpson. On trouve le

gag du canapé dans chaque générique : celui-ci change à chaque épisode et met en scène les cinq

personnages de la famille des Simpson. Ajouté à cela, les blagues téléphoniques de Bart et Lisa

mettent en avant des jeux de mots. Enfin, il faut savoir que le personnage de Milhouse est, à lui seul,

un gag. Il est dans la série, la tête de turc des scénaristes.

2. Le but secondaire de la série 

Toutefois, ce but divertissant a pour objectif avant tout, de faire de l’audience. C’est la

seconde visée. En effet, Les Simpson a pour second objectif de faire plus d’audience. Ce but est très

bien rempli. C’est la raison pour laquelle aujourd’hui les Simpson sont rendus à leur vingtième saison.

La série a été le premier programme ayant une grande renommée aux États-Unis. Ce fut le premier

film d’animation qui passa en prime time. Avant, les séries d’animation n’étaient pas considérées

comme assez regardées par le public. Néanmoins, l’audimat baisse de plus en plus depuis la seizième

saison. Il a actuellement atteint environ six millions de

téléspectateurs en France pour la dernière saison. Les Simpson

sont tout de même une référence dans notre société actuelle. De

nombreux autres séries d’animations leurs font des renvois dans

leurs épisodes. Par exemple, on trouve un épisode de South Park

nommé « Les Simpson l’ont déjà fait ». De plus, la série en a aussi

influencé. Malcolm, un autre série américaine a tiré parti de la

réussite des Simson et a repris les raisons de son succès. En effet, le recours aux gags visuels est en

premier lieu apparu chez les Simpson. Pareillement, la série a influencé The Office, une autre série

anglaise cette fois-ci. Les Simpson ne sont pas avares. Ils veulent toucher chaque génération grâce à

leurs thèmes très divers. Politique, économique, musical, social, culturel, écologique, la série ne se

prive pas d’un seul sujet. Certains points pouvant être décrits comme tabous (l’homosexualité, la

drogue, la corruption …) ne le sont pas dans les épisodes.

Donc, faire de l’audimat est un des buts des Simpson. Cet objectif en inclut un autre. En effet,

une montée d’audience à deux conséquences : elle permet de toucher plus de personnes grâce à la

série et elle permet de gagner plus d’argent. Ainsi, on arrive à découvrir un troisième objectif : le but

lucratif. La série permet à la chaîne de gagner beaucoup d’argent. C’est une des raisons pour laquelle

les chaines françaises diffusent de nombreux épisodes des Simpson. Le film, sorti le 25 juillet 2007,

en France a lui aussi d’importantes recettes. On estime le cout de production à environ 72 500 000 $.

15

Tandis que, sans compter les produits dérivés, le film à lui seul a rapporté 623 465 016 $. On voit

donc le potentiel de la longue série de vingt-deux saisons pour ses créateurs et ses diffuseurs.

3. Le but complémentaire et moteur de la série 

Leur objectif complémentaire qui est le pilier et le moteur de la série reste tout de même de

dénoncer la société de consommation qu’est notre société actuelle, nos idéologies, nos

comportements, etc. Prenons par exemple, un générique controversé en France mais aussi dans le

reste du monde. Dans celui-ci, Banksy, grapheur anglais,

dévoile le fait que la série des Simpson ‘abuse’ des travailleurs

coréens mais aussi le consumérisme et la capitalisme

présent dans les entreprises de divertissements. On aperçoit

dans ce cas, des tas d’os montant ainsi implicitement cette exploitation des ouvriers. La censure n’a

cependant pas été appliquée par la FOX. Prenons un autre exemple, celui du générique de fin. Lors

d’un épisode, on entend Homer parler durant le générique de fin. Celui-ci met en avant le fait que

cette procédure ne sert pas, ou peu, car les personnes telles que nous, ne se donnent pas la peine de

le lire. De plus, il critique la vitesse à laquelle défilent les noms des producteurs, créateurs,

scénaristes et doubleurs.

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II) Quels sont les impacts sur son auditoire ?

a) Quels sont les impacts sur la cible directe ?

1. Analyse de la cible, de la société et de l’environnement

Pour commencer, il faut savoir que les Simpson sont des dessins animés pour adultes et non

comme on pourrait le penser au premier abord, pour des enfants. Matt Groening a conçu Les

Simpson de façon à ce que les épisodes abordent des sujets d’actualités et soient pour ainsi dire « un

miroir de la société américaine ». Jim Brooks, le producteur exécutif de la série et du film, a lui-même

dit à son équipe de travail : « Il faut que les téléspectateurs

finissent par oublier qu’ils regardent un dessin animé. Nous

devons rendre les personnages attachants et faire en sorte que

les émotions sonnent toujours juste. » Ils ont donc mêlé des gags visuels à des intrigues où ils

explorent chaque recoin de la société. La cible des Simpson est donc très large, elle vise à la fois les

adolescents, les jeunes adultes (de 20 à 35 ans) et les adultes d’âge mur (de 35 à 50 ans) mais en

revanche les Simpson excluent les personnes âgées et les enfants de cette cible car pour Matt

Groening, elles ne sont pas aptes à comprendre les gages ou ne les apprécieraient pas. C’est donc

pour cela que lors de notre sondage (qui nous a par ailleurs démontré que les Simpson ont une très

forte notoriété car huit personnes sur dix interrogées les connaissaient avec un taux de notoriété de

82 %), nous avons pu voir que 80 % des personnes qui ne connaissaient pas les Simpson avaient plus

de 50 ans.

Aujourd’hui, nous avons vu arriver la notion de stress au travail chez les personnes actives et

ce qu’elles recherchent avant tout à travers la télévision, c’est une émission qui permettent de les

distraire, de les occuper ou de les détendre et l’humour semble une bonne méthode pour répondre à

ce besoin. D’ailleurs, 58 % de l’échantillon regarde surtout les Simpson pour ses trois raisons. De plus,

nous pouvons remarquer que grâce aux évolutions des mentalités, les personnes sont plus ouvertes

et acceptent mieux les critiques et l’auto-dérision. Enfin, les Simpson ne manquent pas de sujets

d’actualités à évoquer ou à critiquer, rien qu’en une semaine plusieurs faits se produisent (attentats,

prises d’otages, crises économiques, guerres, faillites d’entreprises, débats sur des lois etc.).

Ce qui nous amène donc à distinguer le cœur de cible à savoir les adultes de 20 à 50 ans car ils

sont les premiers concernés par les changements de la société et les mutations de l’environnement

étant donné que c’est la catégorie la plus active et sans doute la plus stressée (Travail, enfants etc.).

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2. Analyse de la stratégie de diffusion des épisodes

Tout d’abord, le fait que Les Simpson est une série diffusé à la télévision est un point fort pour

eux car il faut savoir que la télévision est le média le plus puissant regroupant le maximum de

personnes aux mêmes moments. Nous pouvons également noté, qu’en 2008, 98 % des foyers étaient

équipés d’au moins un poste de télévision et que près de 50 % en possède deux (ceci bien sur avant

le passage à la TNT qui ont le sait à tendu à l’augmentation d’achat de téléviseurs). De plus c’est un

média très mobile, on peut visionner la télévision sur nos téléviseurs, nos téléphones portables, nos

baladeurs, nos ordinateurs … et l’on peut aussi voir et revoir les certaines émissions notamment avec

les sites des chaines tels que www.m6replay.fr, www.tf1replay.fr, Pluzz.fr (France 3) etc.

Grâce à notre sondage nous avons pu analyser les habitudes et le comportement de

l’échantillon en matière de télévision et plus précisément d’émissions. Pour commencer, la chaine la

plus regardée est M6 avec la moitié de l’audience, ensuite vient TF1 (42 % d’audience), W9 (22 %),

FR3 (20 %) et Canal + (16 %). Et il se trouve que les Simpson sont diffusés sur W9, Canal + et

occasionnellement sur M6 qui sont les chaines qui ont la plus forte audience. Ensuite, nous avons

noté que les moments de la journée où l’audience atteint sont plus haut niveau est entre 19h et

minuit (65 % de l’échantillon déclarent être devant leur poste de télévision sur cette tranche horaire

qui s’appelle dans le jargon médiatique le prime time). Les épisodes des Simpson sont diffusés tous

les jours de la semaine à partir de 18h15 sur Canal +, 19h30 sur W9 et à 20h40 les samedis soirs sur

W9. En moyenne, 40 % de notre échantillon accorde entre 1 et 2

heures par jour à la télévision et 28 % entre 2 et 5 heures par jour. Ce

qui peux tout à fait correspondre aux Simpson car leur épisodes

durent en moyenne 20 minutes et il en passent toujours deux ou trois à la suite. Enfin, les personnes

interrogées ont plutôt tendance à regarder des films lorsqu’elles sont devant leur télévision (pour 48

% de l’échantillon), sinon elles sont plus attirées par les émissions* (38 %), les reportages (28 %), les

documentaires (24 %) ou les séries (22 %). En revanche les dessins animés ne sont pas très regardés

(10 % seulement ont pour habitude d’en visionner). Les Simpson ne sont pas considérés par les

téléspectateurs comme des personnages de dessins animés mais comme une série ou une émission.

Pour terminer, les genres d’émissions préférés sont en première position le comique (50 %), la

culture (38 %), les informations (30 %), la téléréalité (22 %) et le sport (18 %). Les Simpson utilisent

l’humour, ils se trouvent donc dans le genre d’émissions de divertissement préférées de l’échantillon.

Les Simpson ont une très bonne stratégie de diffusion de leurs épisodes : aux bons moments (en

prime time) et sur les chaines qui ont le plus d’audience (M6, Canal+ et W9). De plus ils

correspondent au genre préféré de l’échantillon c’est-à-dire le comique. Enfin, c’est la première série

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télévisée du réseau Fox à apparaitre dans un palmarès des trente émissions les plus regardées aux

États-Unis, sur toute une saison (de 1989 à 1990).

________________________________________

* Nous distinguons les émissions (Bêtisier, Incroyable talent, Master Chef etc.), des reportages (Capital, Zone interdite, etc.)

et des documentaires (Thalassa, Des racines et des ailes etc.).

Remarque : Les chiffres cités grâce aux résultats de notre enquête sont assez proches de réalité. Les nuances que nous

pouvons apporter sont que les chaines de télévision ayant la plus grande par d’audience sont TF1 (24,5 %) puis France 2

(16,1 %), France 3 (10,7 %) et M6 (10,4 %). Et également que la Durée d’Écoute par Individu (La DEI) est de 3h29 en 2010.

Ces chiffres sont ceux de l’Institut Médiamétrie.

3. Conscience de l’audimat du réel but de Simpson

Nous avons tout d’abord voulu savoir si l’auditoire était conscient du réel but des Simpson,

c’est-à-dire que nous voulions savoir s’ils se rendaient compte qu’au cours de leurs épisodes, les

Simpson critiquent la société et les modes de vie en générale. Il s’est avéré que plus de la moitié de

l’échantillon (65 %) pense que faire rire n’est pas le seul but des émissions de divertissement en

revanche la moitié de l’échantillon pense que c’est le seul but des

Simpson. Cependant 70 % pensent qu’ils essayent de nous faire

passer un message mais 20 % d’entre eux n’ont aucune idée de ce

message. Les autres ont bien compris qu’ils critiquaient la société,

montraient des clichés de l’Amérique ou encore qu’il nous

montraient les comportements à ne pas avoir. Au final, près de 85 % des personnes interrogées

pensent qu’effectivement les Simpson critiquent la société au travers de leurs épisodes après que

nous leur ayons évoqué cette possibilité ci.

Pourtant lorsque l’on fait des recherches tous les journalistes, auteurs et autres disent

clairement que les Simpson critiquent la société et cela parait évident pour eux. Il n’y a d’ailleurs

aucun doute à avoir à ce sujet, Matt Groening lui-même l’affirme lors d’une interview « Nous

sommes libres de dire ce que nous voulons, et de choisir les thèmes de nos histoires. Nous sommes

sensés répondre aux exigences du comité de surveillance des programmes, mais

de toutes manière, nous ne répondons pas vraiment à leurs messages ! [Rires] Je

me souviens que dans un épisode qui les avait choqué, nous montrions le Père

Noël en train de tirer à la mitraillette. Ils étaient contre, mais ne voyaient pas d’objection à ce que ce

soit le lièvre de Pâques qui saisisse une arme et trucide tout le monde ! Ils ne voulaient pas que le

lièvre de Pâques braque les gens avec son arme en disant : Obéissez, où à la place des œufs, ce sont

vos cerveaux qui vont se retrouver dans mon panier ! ». Matt Groening ajouta même lorsque le

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journaliste lui demanda ce qui différenciait Les Simpson des autres séries d’animation

« Probablement le fait que l’on peut se permettre d’utiliser tous les styles de comédie qui existent.

Nous avons la liberté d’aborder tous les thèmes et de les traiter en utilisant à la fois des dialogues

très pointus, des gags visuels basiques et des allusions destinées aux adultes. Nous pouvons aussi

jouer avec le format d’un épisode, ce qui est très rare dans l’animation de télé. Nous insérons même

des gags visuels qui passent tellement vite qu’on ne peut les voir qu’en faisant des arrêts sur images !

Nous nous sommes basé sur une caricature de la société au travers des comédies musicales, des

parodies de films, bref, tout ce qui nous passe par la tête ».

Le public apprécie les gags et les histoires drôles mais ne comprend pas toujours les sous

entendus ou tout du moins pas du premier coup. La plupart pensent au premier abord, qu’il s’agit

éventuellement de recommandations (On montre ce qu’il ne faut pas faire : boire avec excès, se

droguer, fumer etc. de façon satirique et ironique) mais pas de critiques ou de reflets de la société

cependant une fois leur avoir souffler cette hypothèse, la majorité l’admet avec conviction.

4. Impact et influence des émissions de divertissement et des Simpson

Nous savons grâce à des études menées depuis quelques années par des Instituts de

statistiques (L’INSEE), de mesure de l’audience (Médiamétrie), des autorités administratives (Le CSA)

et des magazines de programme télévisuels (Le Télérama) que la télévision a une influence sur notre

concentration, notre attention mais également sur notre style de vie. C’est-à-dire qu’elle peut grâce à

l’intermédiaire de divers programmes nous inculquer

certaines pensées (qu’elles soient mauvaises ou bonnes et ce sous

forme de préjugés, clichés et/ou stéréotypes) et modifier nos

attitudes et comportements que l’on a vis-à-vis la société. Ceci est

dû au fait que les limites de la censure sont de plus en plus

repoussées car par le passé, la télévision était plus ou moins dirigé par l’État : la censure et la plupart

des chaînes lui appartenaient. Aujourd’hui elle est le média le plus regardé en France et sa liberté de

diffusion est quasi totale. La portée de son influence est donc plus ou moins importante selon le

niveau d’instruction et de réflexion de chacun d’entre nous. Jean Belot (Actuellement Président du

Cabinet de Conseil en Communication et Affaires publiques Aria Partners, il a été pendant longtemps

un grand reporter) dit dans Télérama : « Tous les dangers de la télévision étant invisibles au premier

plan, ils peuvent bien sûr atteindre plus facilement les enfants ou les personnes les plus fragiles ;

c’est à dire les plus naïves ou les moins cultivées ; celles-ci peuvent bien moins « s’auto-protéger » de

la fausse information : Il faut apprendre à utiliser la télévision et à savoir décoder les messages

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qu’elle diffuse pour ne pas être sous l’emprise des médias ». De plus, une étude menée par le CSA

sur un échantillon représentatif de 1 004 personnes indique que huit personnes sur dix admettent

être esclaves de la télévision mais que même s’ils la critiquent, ils ne pourraient pas s’en passer. Elle

dit également que neuf personnes sur dix trouvent que la télévision est une ouverture sur le monde

et que sans elle, on n’entendrait pas parler de tout. Cette étude est donc là pour mettre en avant le

fait que nous sommes dépendants de la télévision et que celle-ci a une influence plus ou moins forte

sur nous tous. Cependant la question que nous pouvons maintenant nous poser est de savoir si cette

influence est la même pour tous les programmes, c’est-à-dire en ce qui concernent les émissions de

divertissement et surtout les Simpson. Les gens s’exposent de plus en plus à la télévision : les français

passent en moyenne trois heures par jour devant le petit écran. Il est

aussi devenu un média omniprésent, qui s’étend à l’ensemble du

temps libre et du temps de travail. En effet, aujourd’hui on tient des

« conversations télé » et on lit énormément de rubriques télé dans la presse. Même ceux qui ne la

regarde pas ou presque pas ne sont pas à l’écart de ce qu’elle diffuse car s’ils ne sont pas branchés

sur elle, ils « baignent » dans son environnement. De plus, la télévision contribue à fixer, pour les

enjeux dont elle se saisit, un cadre d’interprétation. Celui-ci n’est jamais neutre, il avantage toujours

l’un des camps en présence. Par exemple, il est fréquent de voir les tenants de l’antiracisme se laisser

entraîner dans une querelle de chiffres autour du nombre d’immigrés. Mais l’histoire se complique

lorsque l’on prend en compte le fait que de nombreuses grandes chaînes appartiennent à des

groupes dont l’action est liée aux puissances publiques telles comme Lagardère, Vivendi, Bouygues

etc. Et lorsqu’on apprend que ces groupes ont été impliqués dans des affaires de financement

politique au cours de la dernière décennie, on peut facilement imaginer quel camp est avantagé. Le

journal télévisé est un autre bon exemple de la limite incertaine entre l’influence et la manipulation.

Il a d’abord tendance à privilégier l’émotionnel au rationnel, par exemple en dramatisant les

moindres détails des dégâts lors de « catastrophes » même de faible importance. Le rationnel serait

de relativiser les faits par rapports à d’autres de même importance mais dont on parle peu ou pas.

Mais là où la manipulation est la plus flagrante, c’est lorsque le journal télévisé, à défaut d’images

exclusives à diffuser pour faire de l’audimat des images déjà existantes et déjà utilisé, on appelle cela

des reportages en « recycle » c’est-à-dire que les images et les vidéos proviennent d’anciens

reportages de journal télévisé.

Nous avons donc souhaiter nous intéresser aux séries américaines pour commencer car

d’après Didier Liardet qui est un spécialiste des séries de télévision (Il dirige aussi la collection

Télévision en séries aux éditions Yris), les séries américaines n’aurait pas plus d’influence que les films

sur la société. Il a dit « Les séries n’ont pas plus de pouvoir que les films, ça reste de la fiction. On a

dit des « Experts » qu’ils pouvaient empêcher les policiers de résoudre des affaires. Il y a du vrai, mais

21

il ne faut pas aller au-delà de la fiction. A l’apogée d’Urgences, le nombre de demandes d’inscription

en médecine a explosé. Mais ce ne sont que des épiphénomènes. Il faut se demander si c’est la série

elle-même qui influence, ou si c’est le phénomène médiatique autour. Ce qui

est plus compliqué à éclaircir. » et lorsqu’on lui demande si les séries tendent à

faire passer un message politique ou à promouvoir un style de vie, il répond

« Tout dépend du thème et de la trame. Il existe aussi pas mal de séries qui

critiquent le système américain. Et il y a une très nette différence entre celles

qui passent sur les chaînes hertziennes et celles sur le câble. Ce sont les

présidents de chaînes qui décident de faire passer le message ou pas. Le plus important pour les

Américains, c’est la notion d’Entertainment. Le divertissement est très important pour eux. Et je crois

qu’une série comme celle des Simpson serait celle qui résumerait le mieux ceci car c’est un peu

comme un reflet de la société de consommation de nos jours […] ».

Il est vrai que si la télévision tend à influencer les pensées, les attitudes et le comportement de

chacun d’entre nous, une série qui critique avec une grande conviction certains aspects de la société

aura donc pour ainsi dire une grande influence et une emprise sur nous. Les Simpson incarnent une

famille à priori ordinaire de la classe moyenne américaine, la réalité est toute autre car après

seulement quelques épisodes diffusés, la série (Et notamment le personnage de Bart Simpson) se

retrouve au cœur d’une polémique aux États-Unis. Certains conservateurs, mais aussi des parents, se

disent alors inquiets de l’influence négative que le diabolique Bart pourrait avoir sur l’éducation de

leurs enfants : il serait un mauvais modèle et un élève trop dissipé. Ceci

est le reflet d’une inquiétude qui prend vite l’ampleur et devient une

affaire d’état et des articles apparaissent très vite sur le sujet. En

1990, Donna Freedman, une journaliste au Daily News publie un

article intitulé Bart est-il un sale gosse ? (Is Bart a Brat ?) où elle y

explique que Bart Simpson pourrait être le jumeau maléfique de Tom

Sawyer. Il parle mal, demande un tatouage pour Noël et embauche un criminel pour l’aider à se

débarrasser du caïd de son école. Gabrielle Narcy qui est une journaliste spécialisée dans la culture et

la politique américaine disait « Certains professeurs déclarent que Bart est une menace pour

l’apprentissage des jeunes élèves. Ils considèrent que cette attitude par rapport à l’école est trop

négative, et deviennent fous lorsqu’ils voient le T-shirt de Bart Simpson qui dit Underachiever and

proud of it (Élève sous-performant et fier de l’être). Certains proviseurs ont interdit le port de ce T-

shirt dans leurs établissements. » En effet les T-shirts à l’effigie de Bart, personnage central des trois

premières saisons et sale gosse le plus médiatisé des États-Unis, se vendent par millions et

connaissent un succès fou, à tel point que l’on parle alors d'une "Bartmania" qui déferle sur les États-

Unis. Bart Simpson n’est pas le seul a déranger. La polémique s’étend vite à la série de manière plus

22

globale, car c’est l’image des États-Unis qui y est véhiculée qui déplait à de nombreux conservateurs.

Pour eux, le Homer bedonnant, inculte, obsédé par la bière, la sieste et les donuts sont une insulte à

l’image idéale qu’ils se font du bon père de famille américain. Sans compter que la tribu Simpson

n’est pas croyante pour un sou (seule Marge est une chrétienne convaincue et Lisa se convertit au

bouddhisme), se moque de la religion, des armes à feu, du système éducatif et même de la guerre.

Enfin, en septembre 2008, un livre sur les Simpson est paru en France Les Simpson et la science

et son auteur Marco Malaspina qui travaille à l’institut italien d’astrophysique essaye au travers de

cet ouvrage d’expliquer en quoi la série peut permettre aux téléspectateurs de mieux comprendre les

grands phénomènes de société. Et l’auteur nous rappeler aussi à quel point les Simpson jouent un

rôle sociétal important et dès les premières lignes, il nous rapporte que Le Time l’a qualifié de

meilleur programme télévisuel des années 90 et que parmi tous les prix que la série a remportés, on

compte le Peabody Award (reconnaissance prestigieuse récompensant le plus souvent le journalisme

d’investigation, attribué aux Simpson en 1996 pour « son acerbe satire sociale »).

5. Quelques exemples d’impacts des Simpson sur la société

Nous avons souhaité commencer par connaitre l’image qu’avait le public en premier lieu de la

télévision puis des émissions de divertissements et enfin des Simpson. Et globalement, la moitié de

l’échantillon a une image positive de la télévision (52 %) et un quart une image négative (22 %). Il en

est de même pour les émissions de divertissement car 52 % en ont image positive et 18 %, une image

négative. L’image des Simpson est quand à elle, assez bonne car 54 % de l’échantillon la trouve

positive ou très positive contre 28 % qui en ont une négative voir très négative. Cependant, il se

trouve qu’un quart de l’échantillon connait les Simpson mais ne regarde pas la série et 60 % d’entre

eux on une image négative voir très négative de la série. De plus, nous avons appris grâce à un

sondage récent que les Simpson serait l'émission de télévision la plus populaire, la plus regardée et la

plus appréciée chez les enfants canadiens âgés de 8 à 15 ans (Qui ne font pourtant pas partie de la

cible de la série qui est, nous le rappelons, toute personne âgée entre 20 et 50 ans).

Il faut ensuite savoir que plusieurs épisodes de la série ont suscité des controverses comme

celui où les Simpson ont visité l'Australie dans Bart contre l'Australie (Dans

la saison 6 en 1995) et le Brésil dans Aventures au Brésil et Lisa rêve à Rio

au Québec (Saison 13, 2002), chacun des épisodes ayant provoqué une

controverse et suscité une réaction négative dans les pays visités. Dans le

cas du Brésil, le conseil du tourisme de Rio de Janeiro, qui a fait valoir que la ville avait été décrite

comme abritant une forte criminalité, des enlèvements, des taudis et des infestations de rats et de

23

Simpson Waltons

singes, est même allé jusqu'à menacer la production Fox d'une action en justice. Le Principal (1997)

est l'un des épisodes les plus controversés des Simpson. Beaucoup de fans et de critiques ont réagi

négativement à la révélation que le principal Seymour Skinner, un personnage récurrent depuis la

première saison, était un imposteur. L'épisode a été critiqué par Matt Groening et par Harry Shearer,

qui fournit la voix originale du principal Skinner. Dans une interview pour le East Bay Express par

Robert Wilonsky en 2001, Harry Shearer a fait remarquer qu'après avoir lu le script, il a dit aux

auteurs : « C'est tellement arbitraire, gratuit et irrespectueux envers le public [] ».

De plus, il y a moins d’un an, les Simpson ont été reconnus série interdite aux moins de 12 ans

en Suisse car pour ce pays c’est une série intéressante dans son approche sociologique de la science

mais désormais étiquetée d’obscène depuis qu’une téléspectatrice particulièrement sensible a

obtenu que les Simpson sur la chaine publique SF2 soient désormais interdits aux moins de 12 ans.

Selon elle, une scène montrant Homer sur une chaise électrique ne convient pas aux jeunes

téléspectateurs. Elle met également en exergue la forte teneur en images pornographiques et scènes

de violence du programme. C’est vrai qu’en y regardant de plus près, la tétine de la petite dernière

Maggie, à forte connotation phallique, peut probablement engendrer des troubles psychologiques à

long terme sur des personnes fragiles (Ici des enfants de moins de 12 ans).

Enfin, la polémique qui entoure les Simpson arrive a son plus haut degré le 27 janvier

1992 lorsque Georges Bush qui était le président des États-Unis à cette époque, fait allusion à la

série lors d’un discours officiel sur ses priorités en tant que président : « Nous allons continuer à tout

faire pour fortifier la famille américaine et pour faire en sorte qu’elle soit beaucoup plus comme les

Waltons* que comme les Simpson ». Cette phrase qui est aujourd’hui devenue culte est la meilleure

exemple que nous ayons pu prendre sur l’influence que les Simpson ont sur la société. En effet, le fait

qu’un président admette lui-même et ce devant l’ensemble des citoyens de son pays que ceux-ci

peuvent sans aucun mal devenir la copie de la famille des Simpson, prouve que la série a une très

forte influence sur ceux-ci et les poussent finalement à adopter le comportement de la famille et non

essayer de ne pas reproduire les mauvaises manies de cette dernière. D’ailleurs, les auteurs ont

répondu quasiment immédiatement sous la forme d'un court extrait ironique diffusé trois jours plus

tard, avant la rediffusion de Mon pote Michael Jackson (Lobot-Homer au Québec), dans lequel Bart

disait « Hé, nous sommes comme les Waltons. Nous prions également pour la fin de la crise et nous

espérons vraiment que cela cesse rapidement [...] ».

________________________________________

* Les Waltons est une série des années 1970 qui met en scène la vie d’une famille modèle vivant dans une petite ville de

Virginie à l’époque de la crise de 1929. Fervents chrétiens, John et Olivia Waltons se battent quotidiennement pour

subvenir aux besoins de leurs sept enfants et leur inculquer les valeurs qui font la grandeur de l’Amérique comme l’amour,

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la religion, la famille et le respect des règles. Un modèle digne de La petite maison dans la prairie et de la famille Ingalls qui

est en effet très éloignée de la tribu de la famille Simpson.

6. Mesure et analyse de l’efficacité des messages passés

Nous savons que les Simpson passent leur message sous forme d’humour cependant on ignore

si le public apprécie cette technique et c’est donc ce fait que nous avons terminer notre sondage par

cette question. Il s’est alors avéré que 80 % pensent que c’est une bonne manière et 30 % souhaitent

que les Simpson continuent comme ça et qu’ils nous fassent encore plus rire. Sinon le reste de

l’échantillon souhaiterait qu’ils soient moins présents sur les chaines de télévisions, que les

personnages grandissent, qu’ils changent de voix et de graphisme, qu’ils soient moins vulgaires, et

pour finir qu’ils utilisent un autre humour (moins lourd et plus accessible).

Nous avons ensuite mené à bien une expérience, en présentant à 10 personnes une image

traitant de l’écologie de façon très classique et à dix autres personnes une autre image qui traite du

même thème mais sous forme humoristique (Les Simpson apparaissent sur cette image). Ces deux

images portant sur le même thème, souhaitent passer un message similaire qui est la protection de

la planète (pour l’image classique) et prise de conscience de la pollution de celle-ci (pour l’image de

Simpson). Nous voulions voir si le message passait mieux sous forme d’humour que sous une forme

plus conventionnelle, plus classique. Pour cela nous avons donc posé des questions à ces personnes

après leur avoir présenté l’image. De cette façon, nous avons pu voir si tous les détails des images

étaient bien compris et interprétés puis voir si le thème et le message étaient passé comme prévu.

Nous avons commencer par montrer l’image classique et pour 60 % des

personnes la terre symbolise la vie et l’avenir et pour 40 % des personnes, la

spiritualité. Les mains quand à elles symbolisent la délicatesse pour la moitié des

personnes et la féminité et l’union pour l’autre moitié. Ensuite, huit personnes

sur dix pensent qu’il y a un lien entre le terre et les mains mais un quart n’a aucune idée du lien que

cela pourrait être. Les autres pensent qu’il s’agit d’une union, d’une protection, d’enfants… Il y a

seulement 20 % qui pensent savoir pourquoi, il y précisément 3 mains c’est-à-dire qu’ils pensent que

c’est pour symboliser le monde ou pour faire le tour de la terre. Lorsque l’on demande quel est le

thème de l’image les réponses sont assez vagues, elles tournent essentiellement autour de la terre,

de la vie et de l’avenir mais très peu autour de l’écologie. En revanche, tous pensent qu’il faut faire

attention, défendre et protéger notre planète. Après avoir visionné cette image 60 % de l’échantillon

pensent faire plus attention à l’environnement ou se conforter dans leur position actuelle de

protection de la planète et de l’environnement.

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Puis nous avons présenté la seconde image et huit personnes sur dix

ont reconnu les Simpson et ils évoquaient pour 60 % d’entre eux, la famille et

pour les autres le gaspillage, les américains et la pollution. Les centrales

nucléaires présentes sur l’image évoquaient quand à elles pour 70 % des

personnes la pollution. Les centrales nucléaires et les Simpson sont associées pour 30 % des gens à

l’opposition « le bien et le mal » et « la nature et la pollution ». En revanche, le détail en bas à gauche

de l’image (Un poisson à trois yeux) n’a retenu l’attention que de 40 % de l’échantillon et une fois

qu’on leur demande s’ils savent pourquoi il est comme ça, un peu moins de la moitié pensent qu’il

est empoisonné et 20 % pensent que c’est pour rester dans l’univers des Simpson. La moitié des

personnes pense que le thème de l’image est la pollution et 20 % les Simpson. Enfin pour terminer,

70 % pensent que le message portent sur la pollution de la nature et une personne sur deux pensent

faire plus attention à l’environnement après avoir visionné cette image.

Pour conclure sur cette expérience, nous avons présenté à la fin du questionnaire, les deux

images aux échantillons et 80 % des personnes interrogées sur la première image, l’ont préféré par

rapport à celle des Simpson car ils la trouvent plus jolie et moins agressive. Et 30 % de l’autre

échantillon on préférée celle des Simpson mais la moitié la trouve moins directe que la première.

Nous pouvons donc déduire de cette expérience que passer un

message sous forme d’humour est certes une bonne technique aux

yeux du public, cependant il y a de nombreux risques que le message

ne soit pas compris comme il le faudrait. Car à force de vouloir

mettre des petits détails sympathiques et importants à la

compréhension du message un peu partout, cela peut finalement brouiller l’esprit de celui qui va

regarder l’image ou l’épisode et finalement le désorienter du but des Simpson (Seulement la moitié

des personnes ont compris le thème de l’image des Simpson et ce après leur avoir posé de

nombreuses questions autour des détails importants qui composaient l’image).

7. Conclusion

Les Simpson est une série d’animation qui touche aussi bien les grands que les petits « de 7 à

77 ans » mais leur cœur de cible reste tout de même les adultes âgés de 20 à 50 ans. La série a une

très bonne stratégie de diffusion de leurs épisodes : aux bons moments de la journée (Les horaires

des prime time) et sur les chaines qui ont la plus grande audience (M6 et Canal+). De plus ils

correspondent au genre préféré de l’échantillon : le comique, ce qui leur permet d’avoir globalement

une bonne image auprès de son public. Cependant, au premier abord, cela ne parait pas évident

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qu’ils critiquent la société, il faut réfléchir et faire le lien pour le comprendre. Par contre, les Simpson

doivent faire attention à certaines menaces : les téléspectateurs commencent à saturer des épisodes

Simpson, ils sont très présents et leur humour ne fait pas toujours l’unanimité ; de plus leurs

messages ne sont pas toujours bien compris et bien interprétés par le public qui parfois passe même

à côté, ne voyant ainsi que l’aspect humoristique de la scène voir de l’épisode tout entier.

b) Quelles sont les conséquences sur les domaines touchés ?

1. Le domaine économique

Dans le domaine économique, il est difficile de mesurer les conséquences que les Simpson ont,

car si elles étaient vraiment importantes, c'est tout le système capitaliste qui se verrait perturbé. Ce

qui est certain, et d'ailleurs prouvé par nos questionnaires réalisés dans les rues, c'est que les

personnes qui regardent cette série ont pour la plupart conscience

des messages véhiculés par Matt Groening et son équipe. La question

étant « Comment cela peut-il se manifester ? » et il faut pour ça

d'abord savoir que la prise de conscience est une première victoire

pour l'équipe de M. Groening car les personnes qui ne s'intéressent

pas aux problèmes d'actualités en sont informées, même inconsciemment. Ensuite il est possible que

certaines personnes aient été touchées quant au travail des enfants dans les pays sous-développés et

par conséquent n'achètent plus de produits sans être certaines de la provenance et du mode de

production (Exploitation voir esclavage comme nous le montrait un des génériques).

En poussant un peu plus loin cette hypothèse il est probable que d'autres, plus excessives ne

consomment que des productions provenant de leur propre pays afin de protester contre la

délocalisation. La série est une énorme ressource de revenus. En effet, la chaine Fox qui diffuse les

Simpson aux USA ne peut que se réjouir des 10 millions de téléspectateurs qui suivent chaque

semaine les aventures de cette famille déjantée. Rupert Murdoch, le patron de la Fox, a déclaré en

2002 que la série avait rapporté au moins 1 milliard de dollars en 13 ans.

2. Le domaine politique

Au niveau du domaine politique, là aussi la série a réussi à susciter des réactions. La plus

célèbre est certainement celle de George Bush père qui, en 1992 a

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déclaré que l'Amérique a plus besoin d'une famille comme les Walton que de citoyens ressemblant

aux Simpson. Le producteur n'hésite pas à critiquer les fondements même de la puissance américaine

quand dans l'un des épisodes de la saison 19 un homme d'affaires confie à Homer « Vous savez ce

qui a fait que l'Amérique est si forte ? Aucune connaissance des limites de votre pouvoir et aucun

souci de ce que les autres peuvent penser de vous « En outre il parle certainement des nombreuses

fois où les USA en ont fait qu'à leur tête sans écouter le reste du monde, telle que la guerre en Irak.

La guerre donc, est un autre sujet abordé par la série. M. Groening avouera au magazine Télérama

que la prise de décision dont il est le plus fier est celle concernant la guerre en Irak. En effet l'épisode

4 de la saison 18 se conclut sur une référence claire à la guerre en Irak, avec Kang et Kodos, les deux

aliens des Simpson, dans le rôle des forces américaines. Cette scène est accompagnée par une

chanson des Mills Brothers, un groupe de chanteurs noirs des années 30-40, qui s'intitule « I don't

want to set the world on fire » (« Je refuse de mettre le feu à la planète »), un morceau mélancolique,

d'une grande émotion. C'était un épisode anti-guerre très puissant.

3. Le domaine socioculturel

Tout d’abord, il faut savoir que les Simpson sont entrés dans le dictionnaire depuis peu. Mark

Liberman, le directeur du Linguistic Data Consortium (Consortium de Données Linguistique) a fait

remarquer que « Les Simpson ont apparemment pris la relève de

Shakespeare et de la Bible, en tant que plus grande source culturelle

d'expressions et de slogans ». La plus célèbre expression est celle

d'Homer quand il est agacé : « D'oh! ». L'expression est tellement

omniprésente qu'elle est maintenant répertoriée dans l'Oxford English

Dictionary, mais sans l'apostrophe. La définition étant la suivante : « Expression

d'une frustration en réaction à un échec ou une déception, ou à un acte ou une parole idiote d'un

tiers ». Les Simpson critiquent à de nombreuses reprises la religion et quel meilleur moyen de

montrer que cette série connaît des répercussions dans des domaines, au départ aussi improbables

que celui de l'article paru dans la revue du Vatican, l'Observatore Romano. En effet, le 17 octobre

2010, le père jésuite Luca M. Possati présente un article avec pour titre : « Homer et Bart sont

catholiques « . Il explique dans celui-ci que pour lui, même si cela peut paraître inconcevable, Homer

et son fils Bart sont des catholiques. Le père avait déjà fait l'éloge de la série en expliquant que pour

lui il était important que des séries abordent la relation entre l'homme et Dieu et ce suite aux 20 ans

de la série. Les Simpson ont utilisé un symbole de la ligue catholique et à la suite de ça, le président

en personne de la Catholic League (un organisme voué à la défense des droits civils des catholiques. )

28

répondra, de manière sceptique « Donc, Homer est-il catholique ? S’il l’est, nous avons raté

l’épisode de sa conversion. Ce n'est d'ailleurs pas la première fois que les Simpson ont à faire avec le

monde religieux : A trois reprise, la Catholic League a porté plainte contre la série pour son anti-

catholicisme. A le suite des propos tenus dans la revue du Vatican, les producteurs de la série ont

déclaré que la famille Simpson n'était pas Catholique, certainement pour ne pas envenimer

davantage les relations avec le monde catholique.

Les Simpson sont également une base de recherche sur la société américaine. Andy Wood,

professeur en science de la communication à l'université de San Jose (Californie), utilise la famille

Simpson pour étudier la société américaine. Dans son séminaire en science sociale, qui s'intitule

L'exploration de la foi, de la philosophie et de l'éthique avec la famille Simpson , il étudie les visages

donnés à Dieu par l'homme, il part de l'image divine selon Homer Simpson. Il étudie également

d’autres domaines et pour aborder la notion de gouvernement, M. Wood se sert de l'épisode où

Lisa, la fille d'Homer, participe à la formation d'une communauté utopique à Springfield. Et lorsqu'il

s'agit d'évoquer la guerre et ses implications éthiques, il s'appuie sur la coalition des hommes de

bonne volonté , une bande de copains mise sur pied par Bart, le fils afin de lutter contre une terreur

locale.

Au niveau social, cette série a aussi comme spécificité de rapprocher les famille pendant la

durée d'un épisode. En effet, des études montrent que les familles américaines se plaisent à rire des

évènements qui arrivent à la famille Simpson car au delà de l'aspect comique, elles se retrouvent au

travers de cette famille faisant partie de la middle-class.

4. L’aspect commercial

A leur création, les Simpson sont diffusés en épisodes courts dans le Tracey Ullman Show. C’est

en 1989 qu’ils acquièrent le statut de série animée à part entière et sont diffusés par épisode d’une

demi-heure sur le réseau de la FOX Broadcasting Company.

Depuis lors, 470 épisodes ont été produits et la série entame sa 23ème saison. Il faut savoir que

la série n'a cessé de connaître une croissance continue. Et quand, en 2007 le film The Simpson sort

dans les salles, c'est plus de 527 millions de dollars de recettes à travers le monde. Pour donner un

ordre d'idée, ce chiffre représente la moitié des recettes du film Harry Potter à l'école des Sorciers , le

8ème film sur l'échelle des recettes concernant les films sortis au cinéma. Si son

évolution extérieure est incontestable, sa croissance au sein même de la série

est aussi spectaculaire. En effet, lors du lancement de la série en 1989, les doubleurs empochaient 30

000 dollars par épisode. En 1998, à l’issue d’une longue dispute avec la FOX, ils voient leur salaire

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augmenter à 125 000 dollars par épisode. Mais c’est alors que la popularité de la série explose, entre

autres grâce aux ventes de DVD. C’est pourquoi l’équipe demande à nouveau en 2004 une petite

augmentation, à laquelle la FOX consent au bout d’un mois. Les doubleurs pourront alors être

payés entre 250 000 et 360 000 dollars par épisode. Quatre ans plus tard en 2008, ils relancent de

nouvelles négociations salariales et obtiennent gain de cause : les doubleurs pourront

désormais empocher jusqu’à 400 000 dollars par épisode.

L'ampleur des Simpson touche aussi beaucoup d'entreprises, qui se servent des personnages

au sein même de leur entreprise. Des centaines de sociétés dans le monde ont une licence pour

utiliser les personnages des Simpson dans leur publicité. En 2008, 750 millions de dollars ont été

dépensés en articles dérivés des Simpson.

ne chose est sûre c’est que le succès des Simpson ne se dément à aucun niveau. En effet,

cette série est connue dans le monde entier, elle est la préférée des enfants et elle

rapporte des milliards au réalisateur Matt Groening et à toute son équipe. Ajouter à cela,

l’aspect commercial qui l’entoure à savoir le film qui est sortie en 2007 et l’ensemble des produits

dérivés que l’on trouve dans tout les magasins. Ce succès est principalement dû aux techniques

qu’utilisent les producteurs : le mélange des quatre humour, l’ironie, le smart-ass et les clins d’œil.

Les desseins des Simpson sont multiples et consiste à faire rire, faire de l’audience, du chiffre

d’affaires et critiquer la société. La série a une très bonne stratégie de diffusion de leurs épisodes :

aux bons moments et sur les chaines qui ont la plus grande audience. Les Simpson essayent de

toucher tout le monde en critiquant tout les domaines de la société et la plupart des répercutions ne

sont pas étonnantes mais certaines peuvent provoquer la polémique avec un discours de président,

une expression qui rentre dans le dictionnaire etc. De cette façon, nous pouvons considérer que les

Simpson et les émissions de divertissements au sens large ne sont plus qu’une simple distraction

mais font partie intégrante du quatrième pouvoir. Maintenant, la question qui nous vient à l’esprit

est de savoir si ce n’est pas tout simplement la télévision qui constitue le quatrième pouvoir.

U

Bibliographie 

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Internet

http://lci.tf1.fr/people/2010-10/non-les-simpson-ne-sont-pas-catholiques-6108392.html

http://www.azygma.be/2010/10/pour-le-vatican-homer-simpson-est-un-bon-catholique/

http://911nwo.info/2010/11/03/dessin-anime-des-simpsons-un-nouveau-generique-anti-

mondialisation-ou-cynique/

http://www.veosearch.com/fr/association/video_les-simpson-petit-investissement-gros-impact-

le-professeur-muhammad-yunus-nous-offre-une-lecon-d-economie-responsable_419

http://www.suite101.fr/content/les-simpsons-ont-20-ans-a5239

http://www.simpsonweb.com/actualites-2011-2-p1

http://www.simpsonspark.com/dossiers/dos_noms.php

http://www.luds.net

http://cent-pour-cent-simpson.kazeo.com/Historiquer.80377.html

Presse

Le Point, n° 1818 du 19 juillet 2007 Télérama n° 2490 du 1er octobre 1997

Livres

Les Simpson et la science de Marco Malaspina, 2008 L’anthologie des séries américaines, Volume 1 de Didier Liardet, 2007

Dvd :

Les Simpson, Le Film de David Silverman, 2007 L’intégralité des Saisons The Simpson de Matt Groening, 2009

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Annexes

Interview de Charles Tasserit de Dino France

Savez-vous quel est le réel but des Simpson ?Drôle de question... Je dirait que le but réel des Simpson c'est de rapporter de l'argent, comme toutes les autres séries ! Non, honnêtement je ne pense pas qu'on puisse parler de "but", on peut se demander ce qu'ils ont apporté, à savoir un point de vue crique des USA vu au travers d'un dessin animé.

Pouvez-vous dire en quoi les Simpson se différencient-il des autres médias de divertissement ?Tout dépend ce que vous appelez un "média de divertissement". Les Simpson se différenciaient surtout il y a 15-20 ans, leur ton décalé et leur vulgarité choquaient à l'époque, surtout que c'est un dessin animé et que le dessin animé a toujours été perçu comme étant réservé exclusivement aux enfants. Les Simpson se sont démarqués, car ils visent les enfants mais aussi les adultes, avec un humour à différents stades ce qui fait que tout le monde rit devant un épisode, même si les adultes ne vont pas rire au mêmes moments que les enfants. Aujourd'hui il y a un certain nombre de séries qui se sont inspirées des Simpson, la plus importante est sans doute South Park, et le ton des Simpson a à mon sens changé ce qui fait que la série a perdu de son originalité, et puis avec l'âge elle s'est un peu assagie il faut bien avouer.

Le fait d’associer des événements historiques, actuels dans ce média est-il directement en relation avec la volonté de donner son opinion ?Les auteurs n'ont jamais caché leurs opinions, notamment le fait qu'ils soient antirépublicains et pro-démocrates, mais je trouve qu'ils n'en ont jamais abusé, il y a quelques clin d'œil par-ci par-là mais la série reste globalement assez neutre politiquement (Volonté de plaire au plus grand nombre ?). En réalité les auteurs préfèrent garder un ton moins sérieux et préfèrent plutôt faire des clin d'œil aux films ou au musiques qu'ils aiment.

Est-il possible qu’inconsciemment les enfants qui regardent les Simpson vont adopter quelques façons de penser ?C'est possible, mais il faut relativiser. Comme je le disais la série vise un public large et les enfants ne vont pas retenir les mêmes choses que les adultes. A mon avis, les seules choses que les enfants puissent adopter c'est faire du skate, trouver que son proviseur est nul et passer son temps devant la télévision, mais si vous voulez mon avis, avec ou sans les Simpson, les enfants penseraient de toutes façons à ces choses là ! Je pense que les enfants aiment les Simpson parce qu'ils leur ressemblent, et non l'inverse.

Comment est-il possible d’être influencé alors que lorsqu’on regarde un épisode divertissant on ne pense pas forcément aux sous-entendus que celui-ci veut faire entendre mais seulement à rire ?

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Parce qu'on est complexe sans doute ! Notre cerveau fonctionne 24h/24, à tout moment, et même lorsqu'on essaye de se détendre en regardant un épisode des Simpson par exemple, notre cerveau enregistre des informations inconsciemment et cela le fait réagir.

Quelle est la raison pour laquelle les téléspectateurs aiment les Simpson ? Quelle est la raison de cette omniprésence sur les chaines TV ?Vaste question ! Les Simpson font rire, c'est déjà un gros élément de réponse, mais les Simpson c'est aussi une culture à part entière, presque même une religion pour certains. Les Simpson sont partout, à la télévision mais aussi sur les vêtements, les cartables, les publicités, les librairies... La vente de produits dérivés rapportent des sommes astronomiques, à mon avis bien plus encore que ce que peut rapporter le dessin animé. Du coup, les Simpson sont partout et on en parle partout. Et depuis la sortie du film en 2007 et surtout la diffusion des Simpson sur W9, le phénomène Simpson a pris une ampleur phénoménale en France, car du temps où la série ne passait que sur Canal+, les Simpson n'étaient pas aussi populaires qu'aujourd'hui. Pour info, W9 est la chaine de la TNT qui marche le mieux et les Simpson est probablement l'émission qui cartonne le plus sur la chaine. Les Simpson c'est aussi une série où quand on a déjà vu un épisode, ça ne nous dérange pas de le revoir s'il est rediffusé, contrairement à d'autres séries. Ce qui explique en partie son omniprésence et le nombre incalculable de rediffusions TV.

Peut-on divertir sans inscrire d’idées politiques, d’après vous, pourquoi des personnes connues sont utilisées dans la série ?Concernant la première partie de la question, bien entendu, il suffit de prendre l'exemple du football par exemple. Je ne crois pas qu'il y ait d'autres idées dans le football que celle de divertir. Et les Simpson sont aussi parfois dans cet optique. Il y a des épisodes qui prennent des positions, parfois importantes (comme la mariage gay), mais la majorité des épisodes est faite pour divertir sans forcément vous nous inculquer quoi que ce soit. Quant à la présence de personnes connues dans la série, je pense que la véritable raison c'est de rendre la série encore plus populaire et plus regardée. C'est aussi la preuve du succès de la série, car si les célébrités acceptent de jouer dans un épisode, c'est parce que les Simpson ce n'est pas n'importe quel dessin animé.

Le message passé à travers l’humour peut il être mal interpréter ?Il y a toujours des gens qui ne comprennent pas le second degré et qui vont mal interpréter certains gags, que ce soit dans les Simpson ou bien d'autres séries comiques. Ca dépend de l'époque aussi. La série a reçu beaucoup de critiques à ses débuts, aujourd'hui la série est encore plus provocatrice mais ça choque moins, notre époque veut qu'on s'y habitue. Malgré ça je trouve que l'humour des Simpson est assez universel, la preuve c'est que pratiquement tout le monde les adore. South Park par exemple est beaucoup plus controversé et a bien plus de détracteurs.

Les Simpson peuvent ils être comparés à d’autres séries ? Lesquelles ?South Park est le meilleur exemple. Côté humour, je trouve qu'on retrouve un peu le même humour dans d'autres séries, comme Mariés deux enfants, Friends ou Malcom.

Pensez vous que la série soit devenu purement commerciale (faire des bénéfices) ou qu’à travers cette série les scénaristes continuent de critiquer la société même après 20 ans ?

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Je trouve que cela fait un certain nombre d'années que les auteurs "se la coulent douce", profitent du succès de la série et ne prennent plus autant de risques. D'un coté c'est compréhensible, vu le succès qu'à la série, ils veulent assurer le coup et de pas faire de paris osés, de l'autre c'est dommage pour les fans.

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