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THAILANDTHAILAND

AFGHANISTANAFGHANISTAN

BHUTANBHUTAN

SRI LANKASRI LANKA

BANGLA-BANGLA-DESHDESH

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avec bons plans actuelsNOUVEAUDe Bollywood à Cyberabad • Marché hippie à GoaÉléphants des temples et vaches sacrées

INFO

S PRATIQUES

et

CARTE

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du SudMaharashtra • Goa • Orissa • Karnataka

Andhra Pradesh • Tamil Nadu • Kerala

L’INDE

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MEIKTILAMEIKTILAMEIKTILA

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JAMSHEDPURJAMSHEDPURJAMSHEDPUR

MANDALAYMANDALAYMANDALAY

BHUBANESHWARBHUBANESHWARBHUBANESHWAR

HOSPETHOSPET

NASHIKNASHIKAMRAVATIAMRAVATI

MYSOREMYSORE

DHARWADDHARWAD

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VIJAYAVADAVIJAYAVADA

SOLAPURSOLAPUR

KANNURKANNUR

KOZHIKODEKOZHIKODE

MADURAIMADURAI

BANGALOREBANGALORE

HYDERABADHYDERABAD

NAGPURNAGPUR

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DHAKADHAKADHAKA

KOCHIKOCHI

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(BOMBAY)(BOMBAY)MUMBAIMUMBAI

2000 400 km

L’INDE

LISTE DES CARTES

Empires d’Inde du Sud en850 après J.-C . . . . . . . 30Les découvertes desPortugais . . . . . . . . . . 47Mumbai (Bombay) . . . . . 69Région de Mumbai . . . . 71Maharashtra . . . . . . 78 / 79Ellora . . . . . . . . . . . . 82Grottes d’Ajanta . . . . . . 84Goa . . . . . . . . . . . . . 92Panjim . . . . . . . . . . . 96Old Goa. . . . . . . . . . . 98Bhubaneshwar . . . . . . 108Orissa . . . . . . . . . . . 111Bangalore . . . . . . . . . 118Karnataka etAndhra Pradesh . . 120 / 121Hampi Bazaar . . . . . . 127Hyderabad . . . . . . . . 137Chennai (Madras) . . . . 152Tamil Nadu . . . . . . . . 163

Temple de Minakshi . . . 175Kerala du Nord . . . . . . 180Cochin . . . . . . . . . . 186Kerala du Sud . . . . . . . 192Trivandrum . . . . . . . . 198Îles Andaman et Nicobar . 204Îles Laquedives(Lakshadweep ) . . . . . 211Lignes ferroviaires . . . . 245

Note : il peut arriver que l’ortho-graphe des toponymes figurantsur la carte diffère de celle ren-contrée dans le texte. C’est latoponymie définie par les Na-tions Unies qui est utilisée pourles cartes tandis que l’appella-tion française usuelle estemployée pour le texte.

4

ACHEVÉ D’ IMPRIMÉ / LÉGENDE DES CARTES

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LÉGENDE(lieu)

(curiosité, monument)

À ne pas manquer (sur la carte) (dans le texte)Très intéressant (sur la carte) (dans le texte)Numéro correspondantdans le texte et sur la carteNuméro correspondantdans le texte et plan de villeNuméro correspondantdans le texte et plan de détailBâtiment publicou importantHôtel, restaurantMarché, centre commercialAmbassade, policeHôpital, bureau de poste

Lieu mentionnédans le texte

Aéroport international /Aéroport, aérodromePatrimoine mondial (UNESCO)Sommet(altitude en mètres)Parc nationalPlageLieu antiqueForteresse, tourPhare, caverneÉglise, mosquéeTemple hindouiste,temple bouddhiqueTerrain de golf, point de vue

Frontiére d’ÉtatLimite d’administrationRoute à plusieurs voiesRoute à gde. circulation

Route principaleRoute secondaire,voie carossableChemin de ferZone piétonneRoad Corridors in India:Golden QuadrilateralNorth-South CorridorEast-West Corridor

Distance en kilomètresNumérotation des routesArrêt d'autobusOffice de tourisme

ACHEVÉ D’ IMPRIMÉ: Guide Nelles: Inde du SudAll rights reserved© Nelles® Verlag GmbH, 81379 München, Machtlfinger Str. 11Info@Nelles.com, www.Nelles.comÉdition 2013ISBN 978-3-86574-384-8

Clauses de licence : la relation d’usage a pour objet les guides touristiques numériques – “Guides Nelles” – édités parNelles Verlag GmbH. Seuls les clients finaux sont autorisés par Nelles Verlag GmbH à utiliser le “Guide Nelles”. NellesVerlag GmbH leur concède un droit non exclusif et limité d’utiliser le “Guide Nelles”. L’utilisateur est autorisé à téléchar-ger une copie numérique du guide qui l’intéresse, à en effectuer une copie électronique à des fins de sauvegarde et,pour autant que Nelles Verlag GmbH en ait assuré la disponibilité, à en réaliser une version imprimée ainsi que deux co-pies de celle-ci. Toute autre utilisation requiert l’autorisation écrite de Nelles Verlag GmbH. En cas de non-respect decette clause, l’utilisateur s’engage, indépendamment de toute autre demande de dommages-intérêts, à s’acquitterd’une pénalité conventionnelle pour tout manquement. Nelles Verlag GmbH informe en outre l’utilisateur que des mesu-res techniques de protection du “Guide Nelles” ont été prises. L’utilisateur n’est pas autorisé à contourner ces mesuresde protection sans l’accord de Nelles Verlag GmbH. Il lui est interdit de modifier ou supprimer les indications relativesaux droits d’auteur, les sources ou les mentions de marques citées par Nelles Verlag GmbH.Exclusion de responsabilité : toutes les informations figurant dans le “Guide Nelles” reposent sur des recherches ap-profondies menées par les collaborateurs de Nelles Verlag GmbH, elles sont réactualisées et leur véracité vérifiée au-tant que faire se peut. Malgré la rigueur avec laquelle ces recherches sont menées, il n’est pas exclu que certaines in-formations d’un “Guide Nelles” ne soient pas ou ne soient plus exactes. Nelles Verlag GmbH ou ses collaborateurs nesauraient donc être tenus pour responsables en cas de défaut d’exhaustivité ou d’inexactitude des informations figurantdans un “Guide Nelles”. Ne saurait en particulier incomber à Nelles Verlag GmbH et à ses collaborateurs la responsabi-lité de dommages, désagréments ou malentendus, infractions et autres conséquences provenant des informations figu-rant dans le “Guide Nelles”. Cette exclusion de responsabilité ne s’applique toutefois pas aux dommages résultantd’une atteinte à la vie, au corps ou à la santé qui reposerait sur une violation par négligence de ses obligations parNelles Verlag GmbH ou sur une violation intentionnelle ou par négligence de ses obligations par un représentant légalou un auxiliaire d’exécution de Nelles Verlag GmbH. Cette exclusion de responsabilité ne s’applique pas non plus encas de dommages dus à une violation intentionnelle ou par négligence caractérisée de ses obligations par Nelles Ver-lag GmbH ou sur une violation intentionnelle ou par négligence caractérisée de ses obligations par un représentant lé-gal ou un auxiliaire d’exécution de Nelles Verlag GmbH.Nelles Verlag GmbH ne se porte pas garant de la disponibilité de ses prestations.Les hyperliens et les annonces publicitaires étant des contenus étrangers, la responsabilité de leur exactituden’incombe pas à Nelles Verlag GmbH, que n’engage aucunement le contenu des sites Internet auxquels ces liens ouannonces renvoient. Nelles Verlag GmbH ne saurait en aucun cas être tenu pour responsable de quelque dommage di-rect, indirect, spécifique ou autre résultant de l’utilisation de l’un de ces sites Internet. - N21 -

5

TABLE DES MATIÈRES

Liste des cartes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3Achevé d’imprimé / Légende des cartes /Responsabilité de l’éditeur. . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

É HISTOIRE ET CULTURESites incontournables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13Aperçu historique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14Survol historique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17

Ê GRATTE-CIEL ET TEMPLES RUPESTRESMumbai (Bombay) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65Fiche pratique : restaurants, curiosités . . . . . . . . . . . . 75

Le Maharashtra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76Fiche pratique : restaurants, curiosités . . . . . . . . . . . . 85

Ë L’HÉRITAGE PORTUGAISGoa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91Fiche pratique : restaurants, curiosités . . . . . . . . 102-103

Ì UN FOYER DE FERVEUR RELIGIEUSEL’Orissa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107Fiche pratique : restaurants, curiosités . . . . . . . . . . . 113

Í ÉTUDE D’UN SOUS-CONTINENTLe Karnataka . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119Fiche pratique : restaurants, curiosités . . . . . . . . . . . 131

L’Andhra Pradesh. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135Fiche pratique : restaurants, curiosités . . . . . . . . . . . 147

Î BASTION DE LA TRADITIONChennai (Madras) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153Fiche pratique : restaurants, curiosités . . . . . . . . . . . 159

Le Tamil Nadu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161Fiche pratique : restaurants, curiosités . . . . . . . . . . . 177

6

TABLE DES MATIÈRES

Ï UN HYMNE À LA VIELe Kerala . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181Cochin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187Fiche pratique : restaurants, curiosités . . . . . . . . . . . 201

Ð DES ÎLES TROPICALESLes îles Andaman . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205Les îles Laquedives (Lakshadweep) . . . . . . . . . . . 210Fiche pratique : restaurants, curiosités . . . . . . . . . . . 213

Ñ POUR EN SAVOIR PLUS

La route des Temples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217

Les dieux hindous . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220

Le système des castes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224

Les femmes en Inde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228

L’ayurveda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 230

La cuisine indienne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234

Le miracle économique indien . . . . . . . . . . . . . . 238

7

TABLE DES MATIÈRES

Ò GUIDE PRATIQUEAvant le départ

Climat / Quand partir ? / Vêtements. . . . . . . . . . . . 240Ambassades et consulats indiens à l’étranger . . . . . . 240Visa / Permis d'entrée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240Douane. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241Monnaie et change . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241Santé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242Retour . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242

Se rendre en IndeEn avion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242

Se déplacer en IndeEn avion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242En train . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243En taxi / bus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243Circuits touristiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244

Informations pratiquesBanques / Change . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244Cinéma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244Décalage horaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244Électricité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246Fêtes et jours fériés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246Guides professionnels . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246Musées et galeries . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246Offices de tourisme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246Photographie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246Poids et mesures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246Poste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247Presse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247Restaurants / Boissons . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247Savoir-vivre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 248Shopping . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 248Téléphone et télécommunications . . . . . . . . . . . . 248

Adresses utilesAmbassades et consulats étrangers en Inde . . . . . . . 249Offices de tourisme indiens à l’étranger . . . . . . . . . 249

Auteurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249Crédits photographiques . . . . . . . . . . . . . . . . . 250

Expressions utiles en tamoul et en malayalam . . . . . 251

Index . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252Hébergement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257

12

SITES INCONTOURNABLES

SITES INCONTOURNABLES

xxMumbai (Bombay), (p. 65.) : lamégapole sur la mer d’Arabie surprendpar son mode de vie occidental, ses pro-menades de bord de mer, bars, cafés,starlettes de Bollywood, marchés ani-més, gratte-ciel, édifices historiques etle plus grand bidonville d’Asie.

xxElephanta (p. 74) : du Gateway ofIndia (Mumbai), un bateau dessert l’îleElephanta et ses grottes aux superbespeintures rupestres du VIe siècle.

xxGrottes d’Ellora (p. 82) : énormeensemble rupestre de temples hindouis-tes, bouddhistes et jaïns.

xxGrottes d’Ajanta (p. 83) : templesrupestres (du IIe s. apr. J.-C. au VIIe s.apr. J.-C) ornés de merveilleuses pein-tures et sculptures bouddhiques.

xxGoa (p. 91) : l’ancienne colonieportugaise a tout pour séduire : plages etbaignade, marchés, bars, parties pourles fêtards, églises historiques.

xxKonarak (p. 110) : le monumentaltemple du Soleil a la forme d’un chartiré par des chevaux. La façade estornée de sculptures érotiques.

xxNagarhole National Park (p.123) : refuge de la plus grande popula-tion d’éléphants sauvages d’Asie, degazelles, singes, tigres et léopards.

xxSravanabelagola (p.124) : la sta-tue colossale de 17 m du saint jaïn Go-mateshvara, taillé dans un seul bloc depierre, trône sur une colline de granit.

xxHampi (p. 126) : au milieu de ro-chers granitiques gisant tels des cail-loux se nichent les ruines de l’anciennecapitale du royaume de Vijayanagara.

xxBadami (p. 128) : village pittores-que, cerné d’un lac émeraude et de fa-laises de grès rouge, truffées de grottesrupestres ornées de superbes sculptures.

xxHyderabad (p. 135) : dans la mé-tropole du Deccan, découvrez le bazar

de la vieille ville, les majestueux palaisdu nizam, les cafés prisés des informati-ciens au bord de lac Hussain Sagar.

xxMammallapuram (p. 161) : toutautour de Mahabalipuram, au cœurd’un paysage granitique, se nichent destemples rupestres sculptés de chefs-d’œuvre sous la dynastie des Pallava.

xxPondichéry (p. 165) : il fait bon sepromener dans la “ville blanche” qui aconservé son charme colonial français.

xxTemple de Brhadishvara, p. 169 :un fleuron de l’architecture dravidien-ne, témoin de la civilisation de la dynas-tie Chola. Le taureau Nandi, monture deShiva, veille sur le temple pyramidal de60 m de haut. Le musée du palais abrited’éblouissants bronzes Chola.

xxSrirangam (p. 172) : entourée parsept murs d’enceinte, la cité religieuseavec ses grands gopurams et ses tem-ples richement ornés et grouillant d’uneactivité intense, est un must.

xxTemple de Minakshi (p. 173) :l’impressionnant temple aux toursd’entrée colorées attirent des multitu-des de pèlerins et de jeunes mariés.

xxChemin de fer à vapeur des Nil-giri (p. 176) : le train mène à travers lesmontagnes à 2000 m, des plantations dethé et par la station d’altitude d’Ooty.

xxCochin (p. 187) : une balade dansla vieille ville portuaire dotée de maga-sins d’antiquités et de cafés mène à deséglises, au palais du marajah, à la syna-gogue, et finit par un show Kathakali.

xxPeriyar National Park Kerala(p. 193) : un refuge pour les oiseaux, an-tilopes, singes, éléphants sauvages et ti-gres. On peut faire un safari en bateausur le lac artificiel ou de la randonnée enpetits groupes dans la jungle.

xxLes Backwaters (p. 194) : un touren bateau le long des canaux plantés depalmiers vous plongera dans la vie quo-tidienne des habitants du Kerala.

xHavelock Island, xxRadhanagarBeach/Beach no 7 (p. 209) : le voyageaux Andamans est mouvementé, maisrécompensé par la paradisiaque Radha-nagar Beach sur Havelock Island.

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Pages précédentes : le temple Hoysalesvar,apogée de l’art Hoysala à Halebid. Jour delessive au bord d’une rivière, au Tamil Nadu.Ci-contre : danseuses gotipua à Konarak.

2150-1750 av. J.-C. Âge d’or de la civilisationde la vallée de l’Indus à Mohenjodaro et Ha-rappa. Édification de villes avec canalisationsd’eau et d’égouts, sceaux avec inscriptions.Après 1400 av. J.-C. Les Arya, des nomadesbelliqueux, migrent vers le nord-ouest.1300-600 av. J.-C. Rédaction des textes sa-crés du Veda et des Upanishads, qui sont à labase de l’hindouisme, du système des castesen tant qu’ordre divin et de la notion de renais-sances en corrélation avec le karma (actes).VIe s. av. J.-C. Le bouddhisme et le jaïnisme,voient le jour sous l’impulsion du GautamaBouddha et de Vardhamana Mahavira. Cesdeux religions enseignent la connaissance desoi-même, ne croient pas en un dieu créateuret rejettent le système des castes.273-232 av. J.-C. L’empereur Asoka de la dy-nastie Maurya fonde son empire et se convertitau bouddhisme.230 av. J.-C - 200 apr. J.-C. Domination de ladynastie Satavahana dans le Deccan ; aména-gement des grottes bouddhistes à Ajanta.IIe s. av. J.-C-IIe s. apr. J.-C. Échanges com-merciaux entre l’Inde du Sud et Rome. Arrivéedes premiers juifs au Kerala vers 70 ap. J.-C.72 apr. J.-C. Mort de l’apôtre Thomas dansl’actuelle Chennai. La communauté des saintsde Thomas existe toujours de nos jours.IIe s. ap. J.-C. Les écoles d’art du Gandhara etde Mathura dans le nord et d’Amaravati dansle sud, sculptent les 1res statues de Bouddha.200-600 apr. J.-C. La dynastie Vakataka, al-liée à la dynastie Gupta dans le nord, règne surle Deccan. Agrandissement des grottes boud-dhistes d’Ajanta.IVe s. – IXe s. La dynastie Pallava règne deKanchipuram sur tout le Sud et érige le templemonolitique du port de Mamallapuram. Échan-ges comm. maritimes avec l’Asie du Sud-Est.Vers 500-757 apr. J.-C. La dynastie Chalukyarègne sur le Deccan depuis Aihole, puis de Ba-dami. Édification des grottes d’Ellora et échan-ges artistiques avec les Pallava, pourtant en-nemis, dont témoigne le temple de Pattadakal.520 Le moine Bodhidharma, originaire du sudde l’Inde, fonde en Chine, au monastère Shao-lin, le bouddhisme contemplatif Zen.757-973 apr. J.-C. Règne de la dynastie Rash-trakuta dans le Deccan, construction dans laroche du temple de Kailashanath à Ellora.

880-1267 apr. J.-C. Dynastie Chola à Thanja-vur. Au XIe s., conquêtes le long de la côte estjusqu’au nord, la flotte des Chola s’empare deroyaumes en Asie du Sud-Est. Apogée de l’artdu bronze en Inde du Sud.1192 Le prince Mohammed de Ghor (Afgha-nistan) soumet l’Inde du Nord ; fondation en1206 du 1er sultanat de Delhi, puis expansionde là de la domination islamique vers le Sud.1191-1317 apr. J.-C. Dynastie Hoyshala dansle Sud. Apogée de l’architecture en filigrane.1290-1320 Le général Malik Kafur conquiert et

pille les royaumes du Sud jusqu’à Madurai aunom du sultan Alauddin Khilji.1320-1398 Sultanat des Tughluq à Delhi. Mo-hammed Tughluq déplace la capitale à Daula-tabad (Maharashtra), à 1 000 km plus au sud.1335-1565 apr. J.-C. Les empires hindous duSud s’allient à l’empire de Vijayanagara pourfaire un rempart jusqu’en 1565 contre les en-vahisseurs musulmans du Nord.1498 Vasco da Gama débarque à Calicut (sudde l’Inde) et repart chargé d’épices à Lisbonne.Suite à cela, fondation en 1503 du Fort Manuel

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APERÇU HISTORIQUE DE L’INDE DU SUD

Chariot de procession à Srirangam, préparépour le grand festival annuel.

à Cochin, premier fort européen en Inde. En1510, Goa devient colonie du Portugal.1526-1858 Islam. Empire moghol dans le nord.XVIe s.-1779 Royaumes hindous des Nayak,anciens gouverneurs des Vijayanagar, dans lesud, dont à Madurai, Gingee et Thanjavur.1600 Fondation de la British East India Com-pany par des marchands anglais et de la Com-pagnie néerland. des Indes orientales (VOC).À partir de 1639, la ville commerciale de Ma-dras se développe autour de Fort St-George,premier comptoir britannique.

1658-1707 Conquête des sultanats de Bijapuret Golkonda par l’empeur moghol, Aurangzeb.1663 Les Hollandais s’emparent de Cochin etprennent la relève des Portugais dans le com-merce des épices.1673 La Compagnie française des Indes orien-tales s’établit à Pondichéry.1680 Mort du chef marathe Shivaji, dont le longcombat contre Aurangzeb avait aussi des mo-tifs religieux. Les Marathes dominent de gran-des parties de l’Inde de 1714 à 1818.1706 Fondation d’une mission protestante par

B. Ziegenbalg, originaire de Halle, à Tranque-bar, comptoir danois de 1620 à 1845.1724 L’ancien vice-roi de l’Empire moghol, quiporte le titre de Nizam ul Mulk, fonde le premierÉtat indépendant d’Hyderabad.1746-1757 Affrontements entre Français etAnglais à Madras, Pondichéry et au Bengale.1760-1799 Haider Ali et son fils Tipu Sultancombattent les Anglais depuis Seringapatnam.1798 Le marathe Serfoji, élevé par Schwartz,un missionnaire luthérien prusse, est couron-né maharajah de Thanjavur.1857 Révolte des cipayes (ou sepoy) violem-ment réprimée par les Anglais. La reine Victo-ria devient impératrice d’Inde.1902 Le maharajah de Mysore fait construirela 1re centrale hydroélectrique d’Asie, Banga-lore est la première ville électrifiée d’Inde.Années 1920 Le Mahatma Gandhi appelle à larésistance pacifique contre les Anglais. Lemouvement dravidien revendique l’indépen-dance du sud de l’Inde. Le nizam d’Hyderabadserait l’homme le plus riche du monde.15.08.47Indépendance de l’Inde. La partitiondu sous-continent en Inde et Pakistan provo-que expulsions de populations et massacres.1954 Les Français rendent leur colonie dePondichéry à l’Inde.1961 L’Inde occupe la colonie portugaise deGoa qui est un État indépendant depuis 1987.À partir de 1960 Les partis régionaux sud-in-diens déterminent la politique dans le Sud.1974 Premier essai atomique réussi de l’Inde.1984 Assassinat d’Indira Gandhi. Son fils Rajivgagne les élections.1991 Assassinat de Rajiv Gandhi. Le Sud-Indien Rao devient Premier ministre, Manmo-han Singh ministre des Finances ; libéralisa-tion de l’économie.1998 Le parti hindou BJP gagne les élections.Essais atomiques en Inde et au Pakistan.2004 Le tsunami fait près de 9000 victimes enInde du Sud. Lutte armée des maoïstes en par-ticulier dans l’Orissa et l’Andhra Pradesh.26.11. 2008 Attaques terroristes islamistes (in-cendie de l’hôtel Taj Mahal, 164 morts).2011 Attentats terroristes islamistes à Mum-bai. La région de Telangana, rattachée actuel-lement à l’Andhra Pradesh, revendique lacréation de son propre État.2013 Attentat islamiste à Hyderabad.

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Femme hindoue portant ses bijoux de ma-riage et le point rouge (bindi).

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SURVOL HISTORIQUE

SURVOL HISTORIQUEDE L’INDE

L’Inde du Sud est la partie du sous-continent indien qui se découpe tel untriangle sur l’océan. La péninsule, déli-mitée à l’ouest par la mer d’Oman, ausud par l’océan Indien et à l’est par legolfe du Bengale, est barrée au nord parla chaîne de montagnes des Vindhya quiatteignent 1000 mètres de hauteur. Encomparaison avec l’Inde du Nord, leSud a subi peu d’invasions étrangèresavant les XVIe et XVIIe siècles, pério-des auxquelles les puissances mariti-mes européennes prirent pied sur les cô-tes indiennes et conquirent progressive-ment le territoire.

S’il y avait bien eu des contacts mari-times avec l’étranger bien avant, depuismême près de 2000 ans, ils étaient res-tés essentiellement commerciaux etn’avaient amené que peu de change-ments dans la vie de la population.

L’influence des Indo-Européens et deleur culture, qui à partir de 1500 avantJ.-C. s’étendit de la plaine du Gange ausud, eut des conséquences bien plusprofondes sur le mode de vie des In-diens du Sud, provoquant dans un pre-mier temps l’apparition de principautés.Lorsque celles-ci se transformèrentprogressivement en petits États, ellesadoptèrent tout naturellement le modèleavancé de l’Inde du Nord.

Géographie

L’Inde du Sud forme un trianglepresque équilatéral. Au sud de la chaînedes Vindhya, deux fleuves – le Narma-da, qui se jette en direction de l’ouestdans la mer d’Oman, et le Mahanadi endirection de l’est – s’écoulent dans legolfe du Bengale, en Orissa. Ces deuxfleuves, ainsi que la chaîne des Vin-dhya, sont considérés traditionnelle-

ment comme la frontière géographiqueseptentrionale de l’Inde du Sud qui sedistingue aussi nettement du Nord aupoint de vue culturel.

Deux autres chaînes montagneusesferment le triangle : les Ghâts occiden-taux partent du nord de Mumbai et lon-gent la côte jusqu’à la pointe de la pé-ninsule ; les Ghâts orientaux s’étendentle long de la côte, d’Orissa jusqu’à Ma-dras, puis dévient vers le sud-ouest pourrejoindre les Ghâts occidentaux au ni-veau des monts Nilgiri. La chaîne cô-tière occidentale, très escarpée, n’at-teint que 700 m d’altitude au nord, tan-dis que dans la région fraîche des Nilgi-ri, elle frôle les 3000 m. Seuls quelquescols relient l’étroite bande côtière à l’ar-rière-pays. Les Ghâts orientaux appa-raissent relativement peu élevés, maisd’altitude assez variée. Entre ces deuxchaînes côtières s’étend le plateau ro-cheux du Deccan (dérivé de dakshin,“sud” en sanskrit).

La plupart des grands fleuves del’Inde du Sud, comme le Godavari, leKrishna et le Kaveri, prennent leursource dans les Ghâts occidentaux,poursuivent leur course vers l’est et tra-versent les hauts plateaux et les valléesdes Ghâts orientaux pour se jeter dans legolfe du Bengale. Depuis toujours, lacôte orientale est appelée Coromandel(de Cholamandala, “territoire des Cho-la”) et la côte occidentale, Malabar.

Entre juin et septembre, les nuages dela mousson du sud-ouest, en se heurtantaux Ghâts occidentaux, déversent despluies violentes sur le Kerala et la côtedu Konkan ; dans les zones situées àl’est du massif, les précipitations sontbeaucoup plus faibles.

D’octobre à décembre, la mousson dunord-est touche la côte orientale, déver-sant les principales précipitations an-nuelles, parfois accompagnées de tem-pêtes cycloniques. La côte du Coro-mandel reste cependant moins arroséeque la côte ouest. De façon générale, leclimat de l’Inde du Sud est assez stableet tempéré, avec des températures géné-

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À gauche : effigie féminine du Xe siècle (dy-nastie Chola), au temple Nagesvara, Kum-bakonam.

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ralement situées entre 20 °C et 30 °Csuivant l’altitude, mais qui peuvent at-teindre 40 °C durant la saison sèche (enmai) à l’intérieur des terres. Grâce à cesfacteurs climatiques et géographiques,la végétation de la péninsule est trèsvariée.

La côte sud-ouest est célèbre depuisplus de 2000 ans pour l’abondance deses épices, en particulier le poivre qui, àune certaine époque, était plus précieuxque l’or ; le commerce des épices est àl’origine de nombreuses fortunes. Lesversants des Ghâts occidentaux sont re-couverts d’épaisses forêts ; la côte duMalabar est célèbre pour son bois derose et de teck, le plateau de Mysore estriche en santal.

Le massif du Nilgiri, lui, s’est avéréidéal pour la culture intensive du thé etdu café. Le riz est la culture principaledes plaines fertiles du Tamil Nadu et dela côte du Kerala. L’Inde du Sud cultive

en outre la canne à sucre, le tabac et lecoton. Une bonne partie du haut plateaudu Deccan, trop rocheux, reste cepen-dant impropre à la culture.

L’âge de fer

Le sud de l’Inde est habité parl’homme depuis le paléolithique. Desoutils datant de l’âge de pierre ont étéretrouvés dans tout le Sud, moins an-ciens cependant que ceux mis au jourdans le Nord. Les archéologues ont enoutre découvert qu’un changement sou-dain s’était opéré en Inde du Sud versl’an 1000 av. J.-C. avec l’usage de plusen plus massif d’armes et d’outils enfer. Cette période coïncida avec la dis-parition de la civilisation Harappa dansle nord de l’Inde, qui avait connu sonapogée entre l’an 3000 et l’an 1500avant J.-C. Cette civilisation était-elleliée aux Dravidiens, les premiers habi-tants de l’Inde ? Les avis des historiensdiffèrent à ce sujet. De même, on n’atoujours pas réussi à déchiffrer l’écri-ture de la civilisation Harappa dans lavallée de l’Indus.

L’utilisation des armes, tridents, lan-ces, épées, ainsi que l’emploi des che-vaux permirent à ce peuple de rempor-ter bien des victoires et d’étendre facile-ment son territoire, même si l’originede cette civilisation, qui envahit littéra-lement le Sud, n’a pas encore fait l’ob-jet de recherches. Outre les armes et leschevaux, une autre caractéristique dis-tingue cette société : ces hommes nousont en effet laissé un grand nombre demégalithes et de tombes de formes trèsdiverses. Certains recèlent des osse-ments, d’autres sont des monuments fu-néraires, renfermant des poteries et desobjets divers. La coutume d’ériger detels mégalithes semble avoir été très ré-pandue et il en existe encore des mil-liers répartis à travers tout le Sud.

Ces hommes, qui surent s’imposer enInde du Sud grâce à leurs outils en fer,sont très probablement identiques avecles Dravidiens, la population d’origine

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Ci-dessus : cueilleuse de thé dans le massifdu Nilgiri. À droite : un brahmane dans sonmini-temple, Srirangam.

SURVOL HISTORIQUE

du nord de l’Inde. On suppose en effetqu’ils venaient du Caucase d’où ils dé-ferlèrent sur le Sud, via le Bélouchistânet le Pendjab. La découverte au Bélou-chistân de mégalithes, ainsi que la res-semblance frappante entre le brahmi etles langues dravidiennes, confirme-raient cette thèse.

Le second trait distinctif de ces hom-mes est leur usage d’un type particulierde poteries, caractéristiques par leurcouleur (extérieur rouge, intérieur etbordure noirs). On a retrouvé les mê-mes céramiques dans l’Égypte pré-pha-raonique du IIIe millénaire avant J.-C. ;certains spécialistes en infèrent une im-migration par voie maritime.

L’examen de restes humains exhumésa révélé l’existence de plusieurs grou-pes ethniques. Les proto-australoïdesétaient caractérisés par un crâne allongéet un nez épaté et l’on considère queparmi toutes les tribus qui subsistentdans le Sud, les Chencus, les Kurumbaset les Malayali en sont des descendantsen ligne directe. Les autres types ethni-ques qui ont d’ores et déjà été identifiéssont de type négroïde, proto-méditerra-néen et arménoïde, ce qui indique qu’ily eut plusieurs vagues d’immigration.

Les Indo-Européens en Inde du Sud

Les sources historiques prouvent quele rattachement de l’Inde du Sud à laculture indo-européenne se fit générale-ment en douceur. Les Indo-Européensde l’Inde du Nord (peuple de cavalierset de guerriers nomades de l’ethnie des“Aryens”) envahirent progressivementles territoires très faiblement peuplés del’Inde centrale. Pendant ce temps, enInde du Sud, des prêtres brahmanes etautres érudits étaient régulièrement leshôtes de princes ambitieux auxquels ilsapportèrent leurs connaissances en ma-tière de religion, d’ordre social ou en-core de techniques agraires. Cette ex-pansion s’opéra lentement, sur plu-sieurs siècles et, associée aux culturesautochtones, donna naissance à de nou-

velles cultures régionales dont témoi-gnent de nombreuses légendes dans destextes anciens tamouls et sanskrits.

Si les changements qui s’opérèrent àcette époque nous paraissent aujour-d’hui si profonds, il ne faut pas oublierque toutes les sources écrites dont nousdisposons sont le fait de prêtres brah-manes qui, désireux d’apporter une cul-ture nouvelle, négligeaient tous les élé-ments de la culture locale. La langueécrite elle-même, le sanskrit, était origi-naire du nord, ainsi que tous les textesreligieux comme les Veda qui confron-taient les populations du sud de l’Inde àune vision du monde et des divinités quileur étaient totalement étrangères – desdieux nommés Agni, Varuna, Rudra(Shiva) ou Prajapati, plus connu sous lenom de Vishnou. Ces derniers furentnéanmoins rapidement intégrés à la viereligieuse des différentes ethnies et denombreuses divinités adorées aujour-d’hui étaient issues de la culture localepopulaire avant de s’introduire progres-sivement dans les textes hindous. C’estainsi qu’une nouvelle culture vit le jour,qui a perduré jusqu’à aujourd’hui.

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La division de la société en castes estégalement à mettre sur le compte desIndo-Européens : les brahmanes, fidè-les aux écritures, se placèrent au som-met de la hiérarchie, octroyant la deu-xième place, le statut de kshatriya, auxprinces et aux guerriers. Le reste de lapopulation se trouvait relégué au bas del’échelle sociale, composant la classeinférieure des sudra. Cette répartitionapparaît néanmoins très théorique, et ilexiste aujourd’hui plusieurs milliers decastes, pour la plupart locales ou régio-nales.

Les Indo-Européens apportèrent aveceux leurs deux grandes épopées, le Ma-habharata et le Ramayana, qui ont im-prégné durablement jusqu’à nos jours lavie spirituelle indienne. On considèrede nos jours que le Ramayana – qui re-late l’histoire du prince Rama, son ban-

nissement du royaume d’Ayodhya et savictoire sur le roi-démon du Sri Lanka –incarne sous une forme poétique l’ex-pansion de la civilisation du nord del’Inde vers le sud de l’Inde.

L’influence des Indo-Européens futdurable. Cependant, elle se manifestade manière différente dans le Sud. Dansle nord, les plaines du Gange et del’Indus furent en effet soumises à desvagues d’invasions, surtout musulma-nes à partir du Xe après J.-C., qui eurentdes répercutions sur le développementculturel et social. Les régions situées ausud de la chaîne des Vindhya furent,quant à elles, relativement épargnées etune culture régionale hindoue put ainsis’épanouir à loisir.

Bouddhisme et jaïnisme

S’ils se produisirent dans le Nord,deux autres événements n’en eurent pasmoins des répercussions importantes enInde du Sud. Au VIe siècle av. J.-C.s’éleva la voix du prince Siddhârta (néen 566 avant J.-C.), plus connu sous lenom du Bouddha, ou l’Éveillé. Il prô-

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Ci-dessus : le site d'Hampi, au bord dufleuve Tungabhadra, est étroitement asso-cié à l'épopée hindoue du Ramayana.À droite : cette frise représente des scènesdu Mahabharata (Ellora, temple de Kailash-nath, grotte no 16).

SURVOL HISTORIQUE

nait un nouveau mode de vie qui per-mette la délivrance des cycles éternelsde mort et de réincarnation à l’originede la souffrance humaine. Son ensei-gnement s’adressait à tout individu, in-dépendamment de son appartenance àune caste spécifique et des dogmesbrahmanes. Son exemple et la profondesagesse de ses paroles lui attirèrent denombreux disciples. Le Bouddha fondaaussi un ordre monastique, le Sangha,donnant ainsi un support institutionnelà ses idées et un moyen de les répandre.

Mahavira, qui serait né vers 540 avantJ.-C., était un contemporain de Boud-dha. Il est à l’origine du jaïnisme. Cettereligion, basée sur des pratiques ascéti-ques très strictes, et son code moral re-posent sur la non-violence et le dépouil-lement qui permettent à ses adeptes depurifier l’âme et d’atteindre le salutéternel. Le janaïsme considérant que lesanimaux méritent le respect commetoute créature vivante, la pratique de lanon-violence (ahimsa) des Jaïns s’é-tend à l’extrême dans la vie quotidienne(les paysans tuent par exemple des versde terre en labourant), peu de profes-

sions, comme celle de commerçant,leur étaient accessibles et en accordavec leurs croyances.

Les moines

Outre les brahmanes, les marchands,les guerriers et les moines empruntaientles mêmes routes qui menaient vers leSud. Il existe maints mythes et légendesqui illustrent le développement du jaï-nisme et du bouddhisme.

Selon une légende, un évènementjoua un rôle important pour le jaïnismeau IIIe s. avant J.-C. : à cette époque,pour échapper à une longue famine deplusieurs années, Bhadrabahu, un moi-ne jaïn, accompagné de Chandra Gupta,souverain de la dynastie maurya, se ren-dit avec des adeptes à Sravanabaler, auKarnataka, où tous les deux trouvèrentla mort. Cet endroit est aujourd’hui l’undes principaux centres du jaïnisme.Cette religion laissa une très forte em-preinte sur les commerçants et les mar-chands qui répandirent le jaïnismejusque dans les régions les plus reculéesde l’Inde du Sud, dont au Tamil Nadu.

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Les marchands firent des dons géné-reux aux communautés jaïnes situéesprès des principales villes de l’ancienroyaume tamoul.

L’enseignement du Bouddha se ré-pandit également parmi les marchandset commerçants, et connut un grand es-sor au IIIe siècle av. J.-C., sous le règnede l’empereur maurya Asoka.

La métamorphose d’Asoka

Dans les premières années de son rè-gne, Asoka (env. 304-232 avant J.-C.)s’efforça d’agrandir l’empire hérité deson père et régna bientôt sur presquetoute l’Inde, à l’exception d’une partiedu Tamil Nadu. Ce fait sans précédentdans l’histoire de l’Inde ne se répéta quedeux mille ans plus tard, sous l’empe-reur moghol Aurangzeb.

À la tête d’une puissante armée, il selança à la conquête du Kalinga, dansl’actuel Orissa, et remporta la victoireau terme d’une guerre sanglante et dedésolation. Ce triomphe macabre hantason esprit et déclencha chez lui une pro-fonde crise morale qui le conduisit àadopter des principes non-violents.

Il décida de conquérir d’autres terri-toires, non par le fer, mais par la foi et lebouddhisme dont il était adepte. Il dé-clara explicitement dans ses édits qu’ilne livrerait plus de guerres. Il envoyades émissaires propager ses édits, ledharma du Bouddha, l’enseignementd’une vie dans l’honnêteté et la tolé-rance religieuse. On édifia à cette épo-que de nombreux stupâs bouddhiquesau Maharashtra, au Karnataka et enAndhra Pradesh.

Les édits de l’empereur Asoka ont étéretrouvés en Andhra Pradesh et au Kar-nataka dans des stûpas construits pourabriter des reliques. Selon des sourcesbouddhistes, Asoka fit ériger un haut

stûpa à Kanchipuram, près de Madras.Ses édits témoignent que le sud de lapéninsule était gouverné par les Chola,les Pandya, et les Putras du Kerala et duSatya ; ces souverains entretenaientd’excellentes relations avec l’empereur.

Asoka envoya ses missionnaires pro-pager le bouddhisme, mais malgré unbon accueil, la foi bouddhique ne trouvapas le même écho au sud de Kanchipu-ram que dans les territoires placés sousle contrôle direct de l’empereur. Ilexiste peu d’œuvres d’art bouddhiquesà l’extrême Sud, comparé à toutes cellesque l’on peut rencontrer en Andhra, auKarnataka ou en Orissa.

À la mort d’Asoka, le bouddhismeavait néanmoins conquis un grandnombre de ses sujets. À Dhauli, près deBhubaneswar dans l’État d’Orissa, on atrouvé onze édits d’Asoka. L’un d’euxporte cette célèbre déclaration de l’em-pereur : “Devanamapriya (Asoka),conquérant du Kalinga, a désormaisdes remords à la pensée que la conquêten’en fut pas vraiment une, car des hom-mes furent assassinés ou exilés. Deva-namapriya en éprouve beaucoup detristesse et de regrets. À présent, Deva-namapriya déplore la perte des centai-nes, voire des milliers d’âmes qui furenttuées ou faites captives lors de la con-quête du Kalinga. À l’avenir, il se mon-trera tolérant, même envers ceux qui luicauseront du tort. Il espère sincèrementque plus personne ne sera blessé et quechacun pourra rester maître de soi, afinque tous puissent vivre heureux dans lerespect l’un de l’autre. Pour lui, Deva-namapriya, le bien le plus précieux,c’est une vie dans l’honnêteté.”

Outre son rôle dans la propagation dubouddhisme, Asoka a introduit l’écri-ture brahmi. L’origine de cette écriturereste très controversée. Comme Asokaétait en relation avec des territoires si-tués aujourd’hui en Iran, on pense quele brahmi est une langue apparentée àl’araméen. Quelque soit son origine, lebrahmi était la seconde langue du sous-continent indien après l’écriture picto-

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À droite : hymne à la tranquillité – le Boud-dha couché des grottes d’Ajanta.

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graphique de la civilisation de la valléede l’Indus. Le brahmi s’imposa dansl’Inde tout entière, du Cachemire aunord au Kanniyakumari au sud. Elleconstitue en outre la base de toutes lesécritures indiennes encore en usage au-jourd’hui, y compris le tamoul et le ma-layalam.

La dynastie Satavahana

Peu de temps après la période de do-mination d’Asoka, empereur maurya, ladynastie des Satavahana déclara son in-dépendance. Ses souverains régnèrentsur le Maharashtra, le Madhya Pradesh,le Karnataka, l’Andhra et les territoires-frontières du Kalinga.

Entre le IIe s. avant J.-C. et le IIe s.après J.-C., l’art, la littérature, la philo-sophie se développèrent sous leur égideet ce fut par ailleurs une ère de cohésionsociale. Les Satavahana, disciples de lareligion védique, procédaient à de nom-breux sacrifices tels que les asvamedha,sacrifices de chevaux. Ils faisaient desdons substantiels à des monastèresbouddhistes, non sans arrières-pensées

politiques. Leur première capitale, Paï-than (Prathishtanapura) au Maharash-tra, fut bientôt déplacée vers Dhanyaka-taka (Amaravati) en Andhra Pradesh.La langue de la cour était le prakrit, undialecte dérivé du sanskrit, qui évoluapour devenir plus tard une langue litté-raire d’une grande richesse, le maha-rashtri. L’écriture brahmi, récemmentintroduite, permit aux rois satavahana etaux courtiers de laisser des traces écri-tes de leurs décrets. Ce qui avait été ja-dis réservé à l’usage royal était désor-mais accessible à tous, et un grand nom-bre d’épigraphes témoignent aujour-d’hui de la vision du monde qu’avaientalors ces hommes.

Les Satavahana encouragèrent lecommerce avec l’Occident, particuliè-rement avec le monde romain. Ils imitè-rent les Romains en produisant des piè-ces de monnaie portant côté face lesportraits de leurs souverains et côté pileleurs symboles royaux, cheval ou élé-phant. Dans l’Inde du Nord, l’influencegrecque avait déjà commencé à se ma-nifester dans l’art bouddhique. Cettetendance s’étendit bientôt au Sud ; aux

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contacts commerciaux avec l’empireromain vinrent s’ajouter des influencesromaines qui s’exprimèrent dans l’artsculptural bouddhique. Autant qu’onpuisse en juger par les costumes et lesbijoux reproduits sur certaines sculptu-res, il semble que la mode romaine aitmarqué celle des cours indiennes.

L’apogée de l’art bouddhiste

C’est sous le règne des Satavahanaque le bouddhisme atteignit son apogéeau Maharashtra. Un grand nombred’institutions bouddhistes furent fon-dées dans les collines de cette région oùl’on a excavé plusieurs monastères (vi-hara) et salles de prière (chaitya). C’estau Maharashtra qu’on trouve le plusgrand nombre de sites bouddhistes enInde, dont Ajanta, Kanheri, Baja etKondane. Les grottes, creusées avant

l’ère chrétienne, portent les signes dubouddhisme hinayana qui représentaitle Bouddha par des symboles. Ce n’estque dans les grottes transformées ulté-rieurement en monastères que le Boud-dha fut représenté sous des traits hu-mains. On sait que ces chaitya et ces vi-hara furent fréquentés pendant plus dehuit siècles, et ils offrent de merveilleuxexemples d’architecture, sculpture etpeinture bouddhiques à travers les siè-cles. Les peintures les plus célèbres setrouvent dans les grottes d’Ajanta et el-les sont rattachées à deux périodes dis-tinctes : celles de la première époque fu-rent réalisées au cours des deux dernierssiècles avant J.-C., sous l’égide des Sa-tavahana, les autres plus récentes datentdu Ve et VIe siècle, époque de la dynas-tie des Vakataka.

Le grand stûpa érigé à Dhanyakataka(dans l’actuel Andhra Pradesh) étaitconnu sous le nom de Mahachaitya.Alors que tous les stûpas bouddhiquesd’Inde présentent tous une structureidentique, ceux de l’Andhra arborent untrait distinctif : on a érigé à chacune descinq entrées principales une colonne,

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Ci-dessus : les grottes d’Ajanta abritent destrésors de l’art et de l’architecture boud-dhiques.

appelée ayaka. Ces cinq colonnes sym-bolisaient les cinq grandes étapes de lavie du Bouddha : la naissance, le renon-cement, l’Éveil, son premier sermon etson entrée dans le nirvana.

La structure typique du stûpa est enforme de dôme élevé sur une base circu-laire évoquant la Roue de la Vie etsymbolisant le Bouddha. Le stûpa ren-ferme une relique, un objet ayant serviau Bouddha, ou une inscription com-mémorative. Les reliques sont conser-vées avec des feuilles d’or, des pierresprécieuses et des emblèmes bouddhi-ques dans un coffret de cristal placé àson tour dans un coffret de pierre. Cedernier porte souvent une inscriptionindiquant son contenu ainsi que le nomdu ou des donateurs.

Le stûpa est bâti en briques, sa façadeest ornée de dalles de pierre, et il est en-touré d’une clôture de bois ou de pierredont la face intérieure est décorée debas-reliefs illustrant des épisodes de lavie du Bouddha ou des légendes boud-dhiques. La plupart de ces frises portentdes inscriptions gravées par les fon-dateurs qui nous apportent de précieu-ses informations sur la société de l’épo-que. La construction des stûpas atteintson apogée sous les Satavahana, avecnotamment celle du stûpa d’Amaravati.

Les trois premiers siècles de notre èrevirent ériger une grande quantité de stû-pas et d’œuvres sculpturales bouddhi-ques, le bouddhisme étant alors la reli-gion prédominante dans l’Andhra Pra-desh. Les monastères devinrent d’im-portants centres d’études et attirèrentd’éminents érudits venus de l’Inde en-tière, de Chine, du Proche-Orient et duSri Lanka. On y enseignait la philo-sophie bouddhiste, la nature de la réali-té et la libération d’une vie terrestreconsidérée comme douloureuse. Mêmesi le bouddhisme devait progressive-ment décliner dans cette partie duglobe, avant de totalement disparaîtreultérieurement, cet héritage reste tou-jours présent chez les habitants del’Andhra Pradesh.

D’abondantes œuvres littéraires etphilosophiques nous renseignent surcette période créative sous les Satavaha-na. Quatre au moins de ces écrits doi-vent être mentionnés pour leur impor-tance. Les Sattasai, une anthologie de700 vers merveilleux attribués au roiHala, datent du IIe s. av. J.-C. et ont étéécrits en prakrit maharashtri. Ils évo-quent les diverses facettes de l’amour etd’autres thèmes profanes, ils dépei-gnent la simplicité de la vie à la cam-pagne, sans pour autant négliger les at-traits de la ville. Les Sattasai sont unmagnifique exemple de la littérature del’Inde antique.

Autre œuvre remarquable, le Pancha-tantra réunit des contes et des fablesanimales. Il a été rédigé en sanskritcomme un véritable “guide des bonnesmanières” à l’usage des princes. Cettesaisissante narration est due au géniedes poètes de la cour. Cette œuvre futtraduite en pahlavi vers 570 ap. J.-C.,puis en syrien et en arabe. En Inde, au fildes siècles, on vit apparaître des ver-sions de plus en plus courtes.

Le Brhad Katha, rédigé en prakritpaisaci par le poète Gunadhya, cons-titue le troisième de ces ouvrages. Cetauteur naquit à Païthan, capitale des Sa-tavahana, et aurait été l’un des favorisdu souverain. On sait qu’il composa sonchef-d’œuvre sur les monts du Vindhyaet qu’il s’inspira du poème épique Ra-mayana et des légendes bouddhiques,mais aussi de récits de voyages en meret d’aventures étranges dans de loin-tains pays. Le texte d’origine a disparu,mais des copies nous sont néanmoinsparvenues.

La quatrième de ces grandes œuvresest le traité philosophique du grandmaître bouddhiste Nagarjuna. Ces ou-vrages témoignent de l’extraordinaireeffervescence culturelle qui règnaitalors sur le plateau du Deccan.

Sous le règne des Satavahana, l’artsculptural indien fut également très flo-rissant, en particulier dans la citéd’Amaravati, dont le stûpa principal fut

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successivement agrandi et remanié.L’art d’Amaravati offre des représenta-tions inégalées du corps humain. Letraitement linéaire du corps, son con-tour fluide, les groupes et l’utilisationthéâtrale de l’espace insufflent aux œu-vres un réalisme remarquable. Lessculpteurs imprimèrent à leur art uneextraordinaire finesse de sentiment quel’on retrouve autant dans les minutieu-ses figures de joyeux lutins que dans lesimposantes représentations du Boud-dha. Les sculptures semblent tailléesdans de l’ivoire délicatement ciselé.Autre exemple fameux, les portes d’en-trées du stûpa de Sanchi ont été réali-sées sous les Satavahana dans le style dela sculpture sur ivoire.

L’ère Sangam

En Inde du Sud, la période entre le IIe

siècle av. J.-C. et le IIe s. notre ère,porte, d’après les plus anciens écrits depoésie en langue tamoule qui noussoient parvenus, le nom d’époque duSangam (voir p. 32).

Les terres s’étendant du sud du montThirupati (nord de Madras) jusqu’à lacôte occidentale étaient gouvernées parles Chera, les Chola et les Pandya, lesfameux “monarques tamouls aux troiscouronnes”. Les Chola gouvernaientl’est, les Chera l’ouest et les Pandya lesud du pays tamoul. La capitale desChera était Karur, dans la région de Tri-chy, mais leur royaume s’étendait jus-qu’à la côte orientale à travers la faillede Palghat dans les Ghâts occidentaux.Muziris représentait leur principaleville portuaire. Après le VIIe siècle, leurinfluence se limita néanmoins à la côteoccidentale et leur culture se différenciaprogressivement pour devenir celle duKerala. Il semble que les Chera de l’èredes Sangam (assemblée de poètes) aientconclu des alliances étroites avec lesSatavahana du Deccan.

La capitale des Chola était Uraiyur,située aujourd’hui dans la banlieue de lamoderne Trichy. Karikala, le plus il-lustre des rois Chola, étendit sonroyaume jusqu’à Kanchipuram. Plu-sieurs souverains de pays limitrophess’allièrent à lui par des mariages, leursdescendants revendiquant fièrement lafiliation de Karikala. Celui-ci était unadepte de la religion védique et prati-quait des sacrifices rituels. Parmi lesgrandes réalisations à mettre à son actif,un barrage fut érigé sur le Kaveri, quipermit d’en détourner l’eau pour con-trôler l’irrigation des terres. Les rende-ments agricoles en furent considérable-ment accrus, et les nouveaux bénéficesvinrent remplir les caisses du souverain.Le principal port de commerce desChola, à l’embouchure du fleuve Kave-ri, était Kaveripumpattinam, égalementconnu sous le nom de Poompuhar.

La dynastie des Pandya

Les souverains Pandya régnèrent plusde 1500 ans sur la pointe sud de l’Inde.Leur domination commença quelquessiècles avant le début de notre ère et sepoursuivit jusqu’au XIIIe siècle – ce quiconstitue un fait unique dans l’histoirede l’Inde.

Madurai était l’ancienne capitale dela dynastie des Pandya. Korkai, le prin-cipal port pandya, situé à l’embouchuredu fleuve Tamraparni, était célèbre pourl’exquise finesse de ses perles et futmême mentionné dans le Mahabharata.Les Pandya étaient eux aussi adeptes del’hindouisme, et l’un d’entre eux célé-bra tant de sacrifices rituels qu’il acquitle titre de Palyagasala, c’est-à-dire “ce-lui qui a accompli beaucoup de sacrifi-ces védiques”.

Comme nous l’avons vu plus haut, lebouddhisme avait trouvé moins d’échoà l’extrême Sud que sur le plateau duDeccan. Nous savons néanmoins queles jaïns étaient reçus dans les coursroyales avec beaucoup d’égards ; d’an-ciens documents mentionnent que les

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À droite : guerriers en action, détail d’unefrise d’un temple Hoysala.

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moines jaïns vivaient aux abords des ca-pitales tamoules, dans des abris creusésà même la roche des collines. En raisondes règles très strictes du jaïnisme, sesadeptes ne pouvaient exercer que dansun choix restreint de professions et,pour cette raison, ils se tournèrent sou-vent vers le commerce de l’or, du métal,du grain ou du coton.

Un système monarchique héréditaireprédominait au Tamil Nadu, mais lerôle du roi semble s’être résumé à proté-ger son territoire et à assurer l’harmoniedans son royaume. Mais les vrais déci-deurs politiques étaient les ministres duroi qui le conseillaient, le prémunissantainsi contre des décisions partiales, hâ-tives ou par trop brutales. Ces conseil-lers, qui comprenaient dans leurs rangsdes poètes fameux, étaient respectéspour leurs opinions et souvent tenus enplus haute estime que les souverainseux-mêmes.

Les temples, palais, villes et villagesfurent conçus par des architectes avantd’être exécutés par des artisans trèsadroits, capables d’exécuter à la lettreles plans détaillés. Chaque village pos-

sédait un lieu consacré où la populationse rencontrait et venait discuter de poli-tique et de problèmes de la vie quoti-dienne. La société était oganisée selonune hiérarchie parfaitement ordonnée :chaque couche sociale et chaque corpsde métier vivaient dans des quartiersdistincts. Les artisans se regroupaientégalement entre eux, orfèvres, joail-liers, tanneurs, forgerons, maçons ouencore artistes. Le commerce était flo-rissant et les marchands menaient unevie prospère. Il était cependant clair quel’opulence du pays reposait naturelle-ment sur le labeur des paysans et de leurefficacité, ce qui valorisait l’agriculture.Des agents de l’État s’occupaient duprélèvement de l’octroi et des impôts.Des gardes veillaient sur les bassinsd’irrigation et leur entretien, afin deprévenir les inondations. L’armée étaitparfaitement organisée, disposant dechevaux, d’éléphants et de chariots, etc’est le roi en personne qui se plaçait àsa tête lors des batailles.

Des temples furent dédiés aux divini-tés hindoues. Des offrandes leur étaientfaites tous les jours et, chaque après-

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