LE MOYEN ÂGE

Tapisserie La dame à l’unicorne, Musée Cluny, Paris

Le Moyen-âge est une vaste

période couvrant les dix

siècles (mille ans) Les

historiens considèrent que le

Moyen Âge commence en

476 avec la disparition de

l’Empire romain d’Occident

et qu’il se termine en 1492,

année de la découverte de

l’Amérique par Christophe

Colombe, ou en 1453, année

de la chute de

Constantinople

De l'antiquité au Moyen Age

Au Vème siècle, de nombreux peuples que l’on qualifiait de barbares (car il s’agissait de peuples ne parlant ni le latin ni le grec) envahissent l’Empire romain et provoquent sa disparition en 476. Ils portaient pour noms Huns, Francs (peuple qui a donné son nom à la France), Ostrogoths, Burgondes, Wisigoths. Ils fondent plusieurs royaumes en Gaule qui se font la guerre.

Clovis et les Mérovingiens

Les Francs conquirent l’ensemble de la Gaule sous la conduite de leur chef, Clovis, qui devint le premier roi des Francs. Ils firent de Paris leur capitale.

Les Francs n’étaient pas chrétiens. Sur le conseil de sa femme, Clovis se convertit au christianisme en 496 pour obtenir le soutien de l’Église qui est, à cette époque très puissante.

Charlemagne et les Carolingiens

Après beaucoup de combat entre les grands fonctionnaires qui ont pris le pouvoir à la place des successeurs de Clovis, Charle Martel s'impose. Il fonde la lignée des Carolingiens et arrête les Arabes à Poitiers (732). Son fils, Pepin le bref, est sacré roi par le Pape en 751.

Son fils Charlemagne lui succède en 768 et agrandit le royaume en conquérant de nouveaux territoires. Il est sacré empereur à Rome par le pape en l’an 800 en remerciement de l’avoir aidé plusieurs fois à repousser ses ennemis.

Il organise un empire qui comprend a son apogée la France, le nord d'Italie, la Catalogne et une grande partie de l'Allemagne

Hugues Capet et les Capétiens

• En 987, les comtes choisissent un nouveau roi, Hugues Capet. ( Dynastie des Capétiens).

• Les capétiens entreprennent la conquête de l'Angleterre et en 1066, Guillaume le conquérant en devient même le roi.

• Les rois capétiens participent aux croisades et accroissent leurs possessions (Normandie, par ex)

• Louis XI (saint Louis) règne à partir de 1226 • Philippe le Bel entre en lutte contre le Pape Boniface VIII pour

imposer le contrôle royale sur le clergé. De 1309 à 1377 le siège pontifical passe de Rome à Avignon.

La guerre de Cent Ans

En 1328, le roi Charles IV meurt sans héritier mâle. C’est son cousin Philippe VI qui est choisi comme nouveau roi de France par les grands seigneurs. Edouard III, roi d’Angleterre, qui possédait un grand domaine en France prétendait être le successeur du roi de France. Il déclara donc la guerre aux Français. Ce fut la guerre de cent ans.

Au XIVème siècle, les Français furent contraints de céder le sud-ouest de la France. En 1420, le roi de France Charles VI qui était atteint de folie désigna le roi d’Angleterre comme son successeur. La France se divise.

Des personnes se mobilisent pour reconquérir le France. Parmi elles, une jeune femme, Jeanne d’Arc persuade Charles VII de lui confier une armée. Elle libère Orléans en 1429 et fait sacrer le roi Charles VII à Reims. Emprisonnée par les Anglais, elle fut brûlée à Rouen.

Mais les troupes du roi repoussèrent les Anglais et leurs alliés français. La guerre de cent ans se termine en 1453. En 1475, le roi d’Angleterre renonça à la France. Le roi Louis XI renforça son autorité sur la France entière.

Le système féodal

À la mort de Charlemagne (814), l’Europe occidentale est divisée en de nombreux États. L’empereur et les rois sont sacrés, mais leur pouvoir est faible. Ils ne peuvent pas protéger la population, ni recueillir des impôts, ni former une armée Pour pouvoir gouverner, les rois ont compté sur les seigneurs qui sont devenus les vrais chefs sur leurs territoires.

Le seigneur doit sa force à ses vassaux auxquels il se lie par la cérémonie de l’hommage.Le vassal a des devoirs envers son seigneur. Il lui doit le conseil, l’aide militaire et une aide financière dans certains cas. En échange, le seigneur protège et entretient le vassal en lui donnant un fief.

Cérémoniede l’hommage

•Les seigneurs deviennent à leur tour les vassaux de seigneurs plus puissants.

•Le roi est le seul à n’être vassal de personne. Il est le chef suprême de cette pyramide vassalique mais il a du mal à se faire obéir.

•Les comtes, les évêques et les abbés deviennent des seigneurs. Ils sont presque indépendants.

•Les paysans leurs demandent protection.

La société féodale se divise en privilégiés et non privilégiés. •Les premiers sont les nobles et le clergé (el clero o los eclesiásticos). •Les seconds, sont les paysans. À cette époque neuf hommes sur dix sont des paysans.

La chevalerie

Seul un garçon né dans une famille noble peut devenir chevalier. Il travaille d’abord comme page dans un château, apprend l’équitation et l’art du combat. Puis il devient écuyer: son rôle consiste à servir un chevalier. Quand il a prouvé sa bravoure, il est fait chevalier par la cérémonie de l’adoubement . Les chevaliers font la guerre, aiment la chasse et les tournois.Le bon chevalier suit les règles de la chevalerie: il est courageux, généreux, loyal et fait la cour aux dames.    

Le château-fort• Les châteaux forts sont les demeures

(residencias) fortifiées des seigneurs. Ils servent aussi de refuge pour les paysans.

Les femmes• Les femmes du petit peuple et les bourgeoises jouissent d'un assez grande liberté. Majeures à douze ans, elles sont libres de gérer leurs biens et de se marier. Bien des métiers leur sont accessibles.• Pour la femme noble, c’est différent.

Dans l'univers violent, agressif, essentiellement viril des châteaux, elle ne compte pas beaucoup. Son sort est lié à la terre, seule garantie du pouvoir. Elle est une monnaie d'échange pour les seigneurs qui désirent accroître leurs biens et assurer une descendance. Les fillettes sont promises parfois dès leur naissance à des hommes souvent bien plus âgées qu'elles. Leur rôle est pourtant important puisqu'en l'absence de leur époux qui, lorsqu'il n'est pas en guerre, va à la chasse, c'est à elles de gérer et d'administrer leurs biens.

L’ Église

L’église est l’édifice qui dominela ville du moyen âge.

La vie des hommes est rythmée par la religion