LFD NCSE MK3 Passionnément différent
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Sans faire de bruit, LFD a acquis une réputation enviable dans le cercle sans frontière des mélomanes en matière d’électronique. À son écoute, on comprend mieux pourquoi le NCSE MK3 est adulé par bon nombre d’amateurs ici et hors de nos frontières. LFD NCSE MK3 Passionnément différent L es plus expérimentés des lecteurs se souviennent que LFD avait animé les colonnes de la Nouvelle Revue du Son dans les années 1995-1996, avec les intégrés Zero, Zero LE et Mistral (dont le descen- dant actuel est le MK6), très épurés mais très musicaux. La marque anglaise dirigée par le Dr Richard Bews a continué patiemment son chemin, faisant évoluer infatigable- ment ses schémas pour arriver à cet achèvement qu’est l’intégré haut de gamme NCSE MK3. Connu bien au-delà de son pays natal et même aux États-Unis, cet appareil incarne une espèce un peu disparue aujourd’hui qu’est une électronique sans concession, aux fonctions réduites au strict essentiel, sans télécommande, mais dont le schéma est peaufiné longuement par d’innombrables années de mise au point. La recherche de perfection est ici presque obsessionnelle. UNE PHILOSOPHIE AFFIRMEE Dès ses débuts en 1987, LFD applique sa conception d’un circuit simple mais performant, sans com- plication inutile, axé sur la transpa- rence et la performance sonore en régime musical plutôt que sur les chiffres de distorsion. Il a été conçu sous la direction technique du pro- fesseur Malcolm Hawksford de l’université d’Essex, qui inspira d’ailleurs le nom LFD, à la suite de son article à l’AES : Low Fuzzy Dis- tortion. Le circuit de base s’inspire d’un schéma Hitachi Mos-Fet, avec un étage d’entrée légèrement modi- fié et une polarisation de l’étage de sortie par diode Zener (tension pré- cise et faible impédance). En sortie, une paire complémentaire de tran- sistors Mos-Fet Toshiba 2ks1530/2sj201 est pilotée par les bipolaires MPSA42 (NPN). Un soin extrême est porté au routage du signal et à la masse disposée en étoile, combiné à un choix de com- posants passifs de la plus haute qualité, jamais vu sur un appareil de cette gamme. Exemple, le volume : il s’agit d’un potentiomètre à film carbone fait sur mesure en Extrême-Orient, avec un très bon équilibre des canaux dès les niveaux faibles, très proche musica- lement du réputé Panasonic des années 1990. Cet équilibrage est ensuite mesuré et les potentio- mètres sont gradés, puis attribués au NCSE, LE MKVI et Mistral. Parmi tous ceux essayés par Richard Bews, c’est l’un des meilleurs à piste carbone quel que soit le prix. Le choix des résistances est aussi crucial : bobinées de puis- sance, Shinkoh tantale, Vishay Bulk foil et Amtrans carbone amagné- tiques! Les condensateurs de fil- trage sont des Rubycon NOS réputés (marque qui créa les Black Gate) et des électrolytiques modi- fiés; l’alimentation stéréo de haute 18 DECOUVERTE LFD comme Low Fuzzy Distorsion. Difficile de faire plus sobre et classique, loin des écrans et autres afficheurs. Mieux vaut bien laisser chauffer le NCSE pour en obtenir toute la quintessence musicale.
Transcript of LFD NCSE MK3 Passionnément différent
Sans faire de bruit, LFD a acquis une réputationenviable dans le cercle sans frontière des mélomanesen matière d’électronique. À son écoute, on comprendmieux pourquoi le NCSE MK3 est adulé par bonnombre d’amateurs ici et hors de nos frontières.
LFD NCSE MK3
Passionnément différent
Les plus expérimentés deslecteurs se souviennent queLFD avait animé lescolonnes de la Nouvelle
Revue du Son dans les années1995-1996, avec les intégrés Zero,Zero LE et Mistral (dont le descen-dant actuel est le MK6), très épurésmais très musicaux. La marqueanglaise dirigée par le Dr RichardBews a continué patiemment sonchemin, faisant évoluer infatigable-ment ses schémas pour arriver àcet achèvement qu’est l’intégré hautde gamme NCSE MK3. Connu bienau-delà de son pays natal et mêmeaux États-Unis, cet appareil incarneune espèce un peu disparueaujourd’hui qu’est une électroniquesans concession, aux fonctionsréduites au strict essentiel, sanstélécommande, mais dont leschéma est peaufiné longuementpar d’innombrables années de mise
au point. La recherche de perfectionest ici presque obsessionnelle.
UNE PHILOSOPHIE AFFIRMEE Dès ses débuts en 1987, LFDapplique sa conception d’un circuitsimple mais performant, sans com-plication inutile, axé sur la transpa-rence et la performance sonore enrégime musical plutôt que sur leschiffres de distorsion. Il a été conçusous la direction technique du pro-fesseur Malcolm Hawksford del’université d’Essex, qui inspirad’ailleurs le nom LFD, à la suite deson article à l’AES : Low Fuzzy Dis-tortion. Le circuit de base s’inspired’un schéma Hitachi Mos-Fet, avecun étage d’entrée légèrement modi-fié et une polarisation de l’étage desortie par diode Zener (tension pré-cise et faible impédance). En sortie,une paire complémentaire de tran-
sistors Mos-Fet Toshiba2ks1530/2sj201 est pilotée par lesbipolaires MPSA42 (NPN). Un soinextrême est porté au routage dusignal et à la masse disposée enétoile, combiné à un choix de com-posants passifs de la plus hautequalité, jamais vu sur un appareil decette gamme. Exemple, le volume :il s’agit d’un potentiomètre à filmcarbone fait sur mesure enExtrême-Orient, avec un très bonéquilibre des canaux dès lesniveaux faibles, très proche musica-lement du réputé Panasonic desannées 1990. Cet équilibrage estensuite mesuré et les potentio-mètres sont gradés, puis attribuésau NCSE, LE MKVI et Mistral.Parmi tous ceux essayés parRichard Bews, c’est l’un desmeilleurs à piste carbone quel quesoit le prix. Le choix des résistancesest aussi crucial : bobinées de puis-sance, Shinkoh tantale, Vishay Bulkfoil et Amtrans carbone amagné-tiques! Les condensateurs de fil-trage sont des Rubycon NOSréputés (marque qui créa les BlackGate) et des électrolytiques modi-fiés; l’alimentation stéréo de haute
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LFD comme Low Fuzzy Distorsion. Difficile de faireplus sobre et classique,loin des écranset autres afficheurs.Mieux vaut bienlaisser chaufferle NCSE pour en obtenir toute la quintessencemusicale.
l’entrée sélectionnée, le mute et lemonitoring ; à droite, le volume. Unswitch active la mise en route, indi-quée par une minuscule LEDbleue. À l’arrière, les sept pairesde RCA dont une sortie fixe pourenregistreur sont très rappro-chées, rendant le raccord de groscâbles difficile, mais les borniersd’enceintes sont d’origine Mun-dorf. L’isolation mécanique du cof-fret est soignée, d’abord grâce àsa masse importante, ensuite parun bon découplage par de largespieds, et enfin par une bande debitume collée au fond du châssis.Les sources se limitant à l’essen-tiel, le NCSE MK3 se concentreexclusivement sur ce qu’il saitfaire : tout pour la qualité sonore. Ilsera toujours possible d’ajouter unétage phono parmi les cinq fabri-qués par LFD, dont le modèle LEabordable.
ECOUTECet intégré transparent est trèssensible aux câbles, aussi biensecteur que modulation. Le LFD
donnera le meilleur de lui-mêmeune fois bien mis en température.Timbres : Le NCSE MK3 estintensément au service de l’inter-prétation, toujours impliqué, ne don-nant jamais l’impression d’écouterune électronique mais la véritablepulsation musicale. Tout le travailde mise au point minutieux, lesmeilleurs composants et la simpli-cité du circuit paient, par un équi-libre réussi entre une richesse detimbre incontestable, une matièresonore vraiment palpable, et unerapidité d’action ainsi qu’un sensdes nuances fines prodigieux. Cer-tains pourraient le comparer à un
FICHE TECHNIQUEOrigine : Royaume-UniPrix : 5900 eurosDimensions (L x H x P) : 430 x 100 x 380 mmPoids : 14 kgPuissance : 2 x 75 W (8 ohms)Type : transistor classe ABRéponse en fréquence : 5 Hz à 130 kHz (± 1 dB)Entrées : 5 x RCA
qualité à faible impédance utilise demultiples capacités de petite valeurpour un découplage local important. Chaque détail compte, comme lecâblage pris très au sérieux, faisantpartie de la mise au point. Il est fabriqué sur mesure pour oupar M. Bews, utilisant des brinsargentés multi-diamètre du contac-teur d’entrée au volume, un câblageen ruban PVC modifié sur lesentrées, et PC-OCC du potentio-mètre au PCB principal. Le câble desortie positif est un ruban de cuivreen multibrins PC-OCC en parallèle,et le négatif est un cuivre monobrinavec une extension en sérieargent/cuivre, connectés directe-ment aux bornes du haut-parleur.
NEW CHASSIS SPECIAL EDITIONLe look sobre est très classique, lafaçade anthracite texturée en alumi-nium massif de 20 mm d’épaisseuraccueille trois commandes chro-mées, échancrées pour une bonnepréhension : à gauche, la sélectiondes cinq sources; au centre,
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À gauche, lesimple push-pullde Mos-Fet estfixé sur un dissipateurplat ; au-dessus, le câblage des sorties est diffé-rent selon lespolarités. La liaison filaireest préférée auxpistes PCB pour le routagedu signal. La batterie decondensateurspour le décou-plage local augmente la capacité du filtre, ayantune incidencesonore certaine.
amplificateur à tube mais il n’en estpas un : il en possède les qualitésde luxuriance harmonique, sanscoloration typique souvent rencon-trée sur le tube, même celle enjô-leuse de la triode. Ici les sonoritéssont incarnées, dont un grave géné-reux, explorant avec envergure lesregistres inférieurs, un médiumexpressif et un aigu très informatifqui ravive les harmoniques supé-rieures. Le LFD affirme un réalismemusical hors pair pour mieux laissers’exprimer les émotions distillées àl’écoute des œuvres.Dynamique : S’il est une électro-nique rapide comme l’éclair, c’estbien le LFD. Le circuit épuré àl’extrême donne libre cours à unevivacité musicale rafraîchissante etinhabituelle. Le NCSE est toujoursaux aguets, prêt à bondir lors desaccélérations notamment dans legrave, à la fois incisif et puissant,où la dynamique constatée montreque les 75 watts sont bien là,même sur nos PMC MB2 Se quiaiment avoir du courant pours’exprimer. L’énergie et la fouguede Leon Parker sur le Trio Mira-bassi est intégralement présente,pas de façon surfaite ou artificielle,mais aux gradations délicates surla microdynamique, révélant lafinesse incroyable dans l’aigu surles cymbales. La respiration musi-cale est omniprésente, comme surles attaques du piano de FrançoisMardirossian sur le très beauMoondog Piano Works (MegadiscClassics), magnifiques de liberté etde pureté, sans tassement dyna-mique, tout en étalant un luxechromatique rare. Le NCSE MK3est à l’aise dans tous les universmusicaux, les faisant appréciercomme rarement.
Scène sonore : Nous venionsjuste de recevoir une paire d’HarbetS-HL5 Plus 40th, qui va s’installerquelque temps à la revue, et quandon sait que les amoureux de cettemarque considèrent le LFD NCSEcomme une des meilleures associa-tions qui soient, il nous tardait dedécouvrir le résultat. En effet, lasynergie entre ces deux estimésproduits anglais est assezincroyable; on ne sait plus très bienqui fait quoi, mais la cohérenced’ensemble s’avère somptueuse,idéalement installée dans l’espace,tout en restant juste et réaliste, sansles outrances hyperréalistes maisexagérées parfois rencontrées. Laplénitude du NCSE joue d’équilibreavec les S-HL5 qui s’en trouventravivées, toujours mises en valeurpar ce fastueux rendu des timbres,jamais agressif ni quelconque, où lascène sonore s‘installe dans votresalon naturellement. À l’écoute du Chœur de chambrephilharmonique estonien dirigé parPaul Hillier (HM), sur «A NewJoy», la variété des registres et lalégèreté de la réverbération livrentun naturel émouvant.Rapport qualité/prix : Au vudes possibilités offertes plutôtréduites, on ne peut pas dire que leNCSE soit universel, mais toute savaleur se concentre à l’intérieur etsur sa mise au point. Certains com-posants sont rarement vus ailleurset très musicaux (résistances
Amtrans et Shinkoh par exemple),montrant le perfectionnisme de sonconcepteur. Il est aussi spécial parsa fabrication artisanale, car c’estRichard Bews lui-même quiassemble chaque unité personnel-lement dans sa fabrique de Clac-ton-on-Sea, à l’est de Londres. Il n’ya pas de télécommande, incompa-tible avec le volume NOS (New OldStock) spécialement réalisé et jalou-sement gardé pour sa sonorité.
VERDICTSi la musicalité sans compromiscompte par-dessus tout, mais sanssacrifier tout votre budget, alors leLFD NCSE MK3 est fait pour vous.Il déroule la longue liste de ses qua-lités de façon irrésistible : un carac-tère infiniment chantant, opulentdans les textures généreusementcomplexes délivrées, un graveautoritaire et un médium/aigu cha-toyant, à l’aise avec la majorité desenceintes malgré ses 75W, bref ilest fait pour vous accompagnerlongtemps dans vos univers musi-caux. C’est la énième déclinaisond’un schéma datant de 25 ans, maison comprend mieux sa longévitéaprès l’avoir écouté. Pourquoi chan-ger une formule gagnante?
Bruno CastelluzzoTIMBRES ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■DYNAMIQUE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■SCENE SONORE ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■QUALITE/PRIX ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■
D E C O U V E R T E
LFD NCSE MK3
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Le LFD accepte5 entrées ligneasymétriques,plus une pairede RCA Tape Inet Tape Out fixe.Les prises sontassez rappro-chées, il faudrautiliser descâbles auxfiches adaptées.Les bornierssont des WBTde qualité.L’écrituremanuelle deRichard Bewssigne la fabrica-tion artisanaledu LFD.
