LETTRE ENCYCLIQUE ECCLESIA DE EUCHARISTIA1. L 'Église vit de l'Eucharistie (Ecclesia de Eucharistia...
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LETTRE ENCYCLIQUE ECCLESIA DE EUCHARISTIA
DU SOUVERAIN PONTIFE JEAN-PAUL II
AUX EacuteVEcircQUES
AUX PREcircTRES ET AUX DIACRES
AUX PERSONNES CONSACREacuteES
ET Agrave TOUS LES FIDEgraveLES LAIumlCS
SUR LEUCHARISTIE
DANS SON RAPPORT Agrave LEacuteGLISE
INTRODUCTION
1 L Eacuteglise vit de lEucharistie (Ecclesia de Eucharistia vivit) Cette
veacuteriteacute nexprime pas seulement une expeacuterience quotidienne de foi
mais elle comporte en synthegravese le cœur du mystegravere de lEacuteglise Dans
la joie elle fait lexpeacuterience sous de multiples formes de la
continuelle reacutealisation de la promesse laquo Et moi je suis avec vous
tous les jours jusquagrave la fin du monde raquo (Mt 28 20) Mais dans
lEucharistie par la transformation du pain et du vin en corps et sang
du Seigneur elle jouit de cette preacutesence avec une intensiteacute unique
Depuis que agrave la Pentecocircte lEacuteglise peuple de la Nouvelle Alliance
a commenceacute son pegravelerinage vers la patrie ceacuteleste le divin Sacrement
a continueacute agrave marquer ses journeacutees les remplissant despeacuterance
confiante
Agrave juste titre le Concile Vatican II a proclameacute que le Sacrifice
eucharistique est laquo source et sommet de toute la vie
chreacutetienne raquo(1)laquo La tregraves sainte Eucharistie contient en effet
lensemble des biens spirituels de lEacuteglise agrave savoir le Christ lui-
mecircme notre Pacircque le pain vivant qui par sa chair vivifieacutee par
lEsprit Saint et vivifiante procure la vie aux hommes raquo(2)Cest
pourquoi lEacuteglise a le regard constamment fixeacute sur son Seigneur
preacutesent dans le Sacrement de lautel dans lequel elle deacutecouvre la
pleine manifestation de son immense amour
2
2 Au cours du grand Jubileacute de lAn 2000 il ma eacuteteacute donneacute de
ceacuteleacutebrer lEucharistie au Ceacutenacle agrave Jeacuterusalem lagrave ougrave selon la
tradition elle a eacuteteacute accomplie pour la premiegravere fois par le Christ lui-
mecircme Le Ceacutenacle est le lieu de linstitution de ce tregraves saint
Sacrement Cest lagrave que le Christ prit le pain dans ses mains quil le
rompit et le donna agrave ses disciples en disant laquo Prenez et mangez-en
tous ceci est mon corps livreacute pour vous raquo (cf Mt 26 26 Lc 22 19
1 Co 11 24) Puis il prit dans ses mains le calice du vin et il leur dit
laquo Prenez et buvez-en tous car ceci est la coupe de mon sang le sang
de lAlliance nouvelle et eacuteternelle qui sera verseacute pour vous et pour
la multitude en reacutemission des peacutecheacutes raquo (cf Mc 14 24 Lc 22 20 1
Co 11 25) Je rends gracircce au Seigneur Jeacutesus de mavoir permis de
redire au mecircme endroit dans lobeacuteissance agrave son commandement
laquo Vous ferez cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) les paroles quil
a prononceacutees il y a deux mille ans
Les Apocirctres qui ont pris part agrave la derniegravere Cegravene ont-ils compris le
sens des paroles sorties de la bouche du Christ Peut-ecirctre pas Ces
paroles ne devaient se clarifier pleinement quagrave la fin du Triduum
pascal cest-agrave-dire de la peacuteriode qui va du Jeudi soir au Dimanche
matin Cest dans ces jours-lagrave que sinscrit le mysterium paschale
cest en eux aussi que sinscrit le mysterium eucharisticum
3 LEacuteglise naicirct du mystegravere pascal Cest preacuteciseacutement pour cela que
lEucharistie sacrement par excellence du mystegravere pascal a sa place
au centre de la vie eccleacutesiale On le voit bien degraves les premiegraveres
images de lEacuteglise que nous donnent les Actes des Apocirctres laquo Ils
eacutetaient fidegraveles agrave eacutecouter lenseignement des Apocirctres et agrave vivre en
communion fraternelle agrave rompre le pain et agrave participer aux priegraveres raquo
(2 42) LEucharistie est eacutevoqueacutee dans la laquo fraction du pain raquo Deux
mille ans plus tard nous continuons agrave reacutealiser cette image primitive
de lEacuteglise Et tandis que nous le faisons dans la ceacuteleacutebration de
lEucharistie les yeux de lacircme se reportent au Triduum pascal agrave ce
qui se passa le soir du Jeudi saint pendant la derniegravere Cegravene et apregraves
elle En effet linstitution de lEucharistie anticipait
sacramentellement les eacuteveacutenements qui devaient se reacutealiser peu
3
apregraves agrave partir de lagonie agrave Gethseacutemani Nous revoyons Jeacutesus qui
sort du Ceacutenacle qui descend avec ses disciples pour traverser le
torrent du Ceacutedron et aller au Jardin des Oliviers Dans ce Jardin il y
a encore aujourdhui quelques oliviers tregraves anciens Peut-ecirctre ont-ils
eacuteteacute teacutemoins de ce qui advint sous leur ombre ce soir-lagrave lorsque le
Christ en priegravere ressentit une angoisse mortelle et que laquo sa sueur
devint comme des gouttes de sang qui tombaient jusquagrave terre raquo (Lc
22 44) Son sang quil avait donneacute agrave lEacuteglise peu auparavant
comme boisson de salut dans le Sacrement de lEucharistie
commenccedilait agrave ecirctre verseacute Son effusion devait sachever sur le
Golgotha devenant linstrument de notre reacutedemption laquo Le Christ
grand precirctre des biens agrave venir entra une fois pour toutes dans le
sanctuaire non pas avec du sang de boucs et de jeunes taureaux
mais avec son propre sang nous ayant acquis une reacutedemption
eacuteternelle raquo (He 9 11-12)
4 Lheure de notre reacutedemption Bien quil soit profondeacutement
eacuteprouveacute Jeacutesus ne se deacuterobe pas face agrave son laquo heure raquo laquo Que puis-je
dire Dirai-je Pegravere deacutelivre-moi de cette heure Mais non Cest
pour cela que je suis parvenu agrave cette heure-ci raquo (Jn 12 27) Il deacutesire
que les disciples lui tiennent compagnie et il doit au contraire faire
lexpeacuterience de la solitude et de labandon laquo Ainsi vous navez pas
eu la force de veiller une heure avec moi Veillez et priez pour ne
pas entrer en tentation raquo (Mt 26 40-41) Seul Jean restera au pied de
la Croix agrave cocircteacute de Marie et des pieuses femmes Lagonie agrave
Gethseacutemani a eacuteteacute lintroduction de lagonie sur la Croix le Vendredi
saint Lheure sainte lheure de la reacutedemption du monde Quand on
ceacutelegravebre lEucharistie pregraves de la tombe de Jeacutesus agrave Jeacuterusalem on
revient dune maniegravere quasi tangible agrave son laquo heure raquo lheure de la
Croix et de la glorification Tout precirctre qui ceacutelegravebre la Messe revient
en esprit en mecircme temps que la communauteacute chreacutetienne qui y
participe agrave ce lieu et agrave cette heure
laquo Il a eacuteteacute crucifieacute est mort et a eacuteteacute enseveli est descendu aux enfers
le troisiegraveme jour est ressusciteacute des morts raquoAux paroles de la
profession de foi font eacutecho les paroles de la contemplation et de la
4
proclamation laquo Ecce lignum crucis in quo salus mundi pependit
Venite adoremus raquo Telle est linvitation que lEacuteglise adresse agrave tous
lapregraves-midi du Vendredi saint Elle continuera agrave chanter ensuite
durant le temps pascal en proclamant laquo Surrexit Dominus de
sepulcro qui pro nobis pependit in ligno Alleluia raquo
5 laquo Mysterium fidei ndash Mystegravere de la foi raquo Quand le precirctre prononce
ou chante ces paroles les fidegraveles disent lacclamation laquo Nous
proclamons ta mort Seigneur Jeacutesus nous ceacuteleacutebrons ta reacutesurrection
nous attendons ta venue dans la gloire raquo
Par ces paroles ou par dautres semblables lEacuteglise deacutesigne le Christ
dans le mystegravere de sa Passion et elle reacutevegravele aussi son propre
mystegravere Ecclesia de Eucharistia Si cest par le don de lEsprit Saint
agrave la Pentecocircte que lEacuteglise vient au jour et se met en route sur les
chemins du monde il est certain que linstitution de lEucharistie au
Ceacutenacle est un moment deacutecisif de sa constitution Son fondement et
sa source cest tout le Triduum pascal mais celui-ci est comme
contenu anticipeacute et laquo concentreacute raquo pour toujours dans le don de
lEucharistie Dans ce don Jeacutesus Christ confiait agrave lEacuteglise
lactualisation permanente du mystegravere pascal Par ce don il instituait
une mysteacuterieuse laquo contemporaneacuteiteacute raquo entre le Triduum et le cours
des siegravecles
Penser agrave cela fait naicirctre en nous des sentiments de grande et
reconnaissante admiration Dans leacuteveacutenement pascal et dans
lEucharistie qui lactualise au cours des siegravecles il y a un laquo contenu raquo
vraiment eacutenorme dans lequel est preacutesente toute lhistoire en tant que
destinataire de la gracircce de la reacutedemption Cette admiration doit
toujours peacuteneacutetrer lEacuteglise qui se recueille dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique Mais elle doit accompagner surtout le ministre de
lEucharistie Cest lui en effet qui en vertu de la faculteacute qui lui a eacuteteacute
confeacutereacutee par le sacrement de lordination sacerdotale effectue la
conseacutecration Cest lui qui prononce avec la puissance qui lui vient
du Christ du Ceacutenacle les paroles laquo Ceci est mon corps livreacute pour
vous Ceci est la coupe de mon sang verseacute pour vous raquo Le precirctre
5
prononce ces paroles ou plutocirct il met sa bouche et sa voix agrave la
disposition de Celui qui a prononceacute ces paroles au Ceacutenacle et qui a
voulu quelles soient reacutepeacuteteacutees de geacuteneacuteration en geacuteneacuteration par tous
ceux qui dans lEacuteglise participent ministeacuteriellement agrave son
sacerdoce
6 Par la preacutesente encyclique je voudrais raviver cette
laquo admiration raquo eucharistique dans la ligne de lheacuteritage du Jubileacute
que jai voulu laisser agrave lEacuteglise par la lettre apostolique Novo
millennio ineunte et par son couronnement marial Rosarium Virginis
Mariaelig Contempler le visage du Christ et le contempler avec
Marie voilagrave le laquo programme raquo que jai indiqueacute agrave lEacuteglise agrave laube du
troisiegraveme milleacutenaire linvitant agrave avancer au large sur loceacutean de
lhistoire avec lenthousiasme de la nouvelle eacutevangeacutelisation
Contempler le Christ exige que lon sache le reconnaicirctre partout ougrave
il se manifeste dans la multipliciteacute de ses modes de preacutesence mais
surtout dans le Sacrement vivant de son corps et de son sang
LEacuteglise vit du Christ eucharistique par lui elle est nourrie par lui
elle est illumineacutee LEucharistie est un mystegravere de foi et en mecircme
temps un laquo mystegravere lumineux raquo(3)
Chaque fois que lEacuteglise la ceacutelegravebre les fidegraveles peuvent en quelque
sorte revivre lexpeacuterience des deux disciples dEmmauumls laquo Leurs
yeux souvrirent et ils le reconnurent raquo (Lc 24 31)
7 Depuis que jai commenceacute mon ministegravere de Successeur de Pierre
jai toujours voulu donner au Jeudi saint jour de lEucharistie et du
sacerdoce un signe dattention particuliegravere en envoyant une lettre agrave
tous les precirctres du monde Cette anneacutee la vingt-cinquiegraveme de mon
pontificat je voudrais entraicircner plus pleinement lensemble de
lEacuteglise dans cette reacuteflexion eucharistique et cela eacutegalement pour
remercier le Seigneur du don de lEucharistie et du sacerdoce laquo Don
et mystegravere raquo(4) Si en proclamant lAnneacutee du Rosaire jai voulu
placer cette vingt-cinquiegraveme anneacutee sous le signe de la
contemplation du Christ agrave leacutecole de Marie je ne puis laisser passer
ce Jeudi saint 2003 sans marrecircter devant le laquo visage eucharistique raquo
6
du Christ montrant plus fortement encore agrave lEacuteglise la place centrale
de lEucharistie Cest delle que vit lEacuteglise Cest de ce laquo pain
vivant raquo quelle se nourrit Comment ne pas ressentir le besoin
dexhorter tout le monde agrave en faire constamment une expeacuterience
renouveleacutee
8 Quand je pense agrave lEucharistie tout en regardant ma vie de precirctre
deacutevecircque de Successeur de Pierre je me rappelle spontaneacutement les
nombreux moments et lieux ougrave il ma eacuteteacute donneacute de la ceacuteleacutebrer Je me
souviens de leacuteglise paroissiale de Niegowić ougrave jai exerceacute ma
premiegravere charge pastorale de la colleacutegiale Saint-Florian agrave Cracovie
de la catheacutedrale du Wawel de la basilique Saint-Pierre et des
nombreuses basiliques et eacuteglises de Rome et du monde entier Jai
pu ceacuteleacutebrer la Messe dans des chapelles situeacutees sur des sentiers de
montagne au bord des lacs sur les rives de la mer je lai ceacuteleacutebreacutee
sur des autels bacirctis dans les stades sur les places des villes Ces
cadres si divers de mes Ceacuteleacutebrations eucharistiques me font
fortement ressentir leur caractegravere universel et pour ainsi dire
cosmique Oui cosmique Car mecircme lorsquelle est ceacuteleacutebreacutee sur un
petit autel dune eacuteglise de campagne lEucharistie est toujours
ceacuteleacutebreacutee en un sens sur lautel du monde Elle est un lien entre le
ciel et la terre Elle englobe et elle impregravegne toute la creacuteation Le
Fils de Dieu sest fait homme pour restituer toute la creacuteation dans
un acte suprecircme de louange agrave Celui qui la tireacutee du neacuteant Cest ainsi
que lui le precirctre souverain et eacuteternel entrant gracircce au sang de sa
Croix dans le sanctuaire eacuteternel restitue toute la creacuteation racheteacutee au
Creacuteateur et Pegravere Il le fait par le ministegravere sacerdotal de lEacuteglise agrave la
gloire de la Triniteacute sainte Cest vraiment lagrave le mysterium fidei qui se
reacutealise dans lEucharistie le monde sorti des mains de Dieu
creacuteateur retourne agrave lui apregraves avoir eacuteteacute racheteacute par le Christ
9 LEucharistie preacutesence salvifique de Jeacutesus dans la communauteacute
des fidegraveles et nourriture spirituelle pour elle est ce que lEacuteglise peut
avoir de plus preacutecieux dans sa marche au long de lhistoire Ainsi
sexplique lattention empresseacutee quelle a toujours reacuteserveacutee au
Mystegravere eucharistique attention qui ressort de maniegravere autoriseacutee
7
dans lœuvre des Conciles et des Souverains Pontifes Comment ne
pas admirer les exposeacutes doctrinaux des deacutecrets sur la sainte
Eucharistie et sur le saint Sacrifice de la Messe promulgueacutes par le
Concile de Trente Au cours des siegravecles qui ont suivi ces pages ont
guideacute la theacuteologie aussi bien que la cateacutechegravese et elles sont encore
une reacutefeacuterence dogmatique pour le renouveau continuel et pour la
croissance du peuple de Dieu dans la foi et lamour envers
lEucharistie Agrave une eacutepoque plus proche de nous il faut mentionner
trois encycliques Miraelig caritatis de Leacuteon XIII (28 mai 1902)(5)
Mediator Dei de Pie XII (20 novembre 1947) (6) et Mysterium fidei
de Paul VI (3 septembre 1965)(7)
Le Concile Vatican II na pas publieacute de document speacutecifique sur le
Mystegravere eucharistique mais il en a illustreacute les divers aspects dans
lensemble de ses documents speacutecialement dans la constitution
dogmatique sur lEacuteglise Lumen gentium et dans la constitution sur la
sainte Liturgie Sacrosanctum concilium
Moi-mecircme dans les premiegraveres anneacutees de mon ministegravere apostolique
sur la Chaire de Pierre par la lettre apostolique Dominicaelig cenaelig (24
feacutevrier 1980)(8) jai eu loccasion de traiter certains aspects du
Mystegravere eucharistique et de son incidence dans la vie de ceux qui en
sont les ministres Je reviens aujourdhui sur ce sujet avec un cœur
encore plus rempli deacutemotion et de gratitude faisant en quelque
sorte eacutecho agrave la parole du psalmiste laquo Comment rendrai-je au
Seigneur tout le bien quil ma fait Jeacutelegraveverai la coupe du salut
jinvoquerai le nom du Seigneur raquo (Ps 116 [114-115] 12-13)
10 Une croissance inteacuterieure de la communauteacute chreacutetienne a
reacutepondu agrave ce souci dannonce de la part du Magistegravere Il ny a pas de
doute que la reacuteforme liturgique du Concile a produit de grands
beacuteneacutefices de participation plus consciente plus active et plus
fructueuse des fidegraveles au saint Sacrifice de lautel Par ailleurs dans
beaucoup dendroits ladoration du Saint-Sacrement a une large
place chaque jour et devient source ineacutepuisable de sainteteacute La
pieuse participation des fidegraveles agrave la procession du Saint-Sacrement
8
lors de la solenniteacute du Corps et du Sang du Christ est une gracircce du
Seigneur qui remplit de joie chaque anneacutee ceux qui y participent On
pourrait mentionner ici dautres signes positifs de foi et damour
eucharistiques
Malheureusement agrave cocircteacute de ces lumiegraveres les ombres ne manquent
pas Il y a en effet des lieux ougrave lon note un abandon presque
complet du culte de ladoration eucharistique Agrave cela sajoutent dans
tel ou tel contexte eccleacutesial des abus qui contribuent agrave obscurcir la
foi droite et la doctrine catholique concernant cet admirable
Sacrement Parfois se fait jour une compreacutehension tregraves reacuteductrice du
Mystegravere eucharistique Priveacute de sa valeur sacrificielle il est veacutecu
comme sil nallait pas au-delagrave du sens et de la valeur dune
rencontre conviviale et fraternelle De plus la neacutecessiteacute du
sacerdoce ministeacuteriel qui sappuie sur la succession apostolique est
parfois obscurcie et le caractegravere sacramentel de lEucharistie est
reacuteduit agrave la seule efficaciteacute de lannonce Dougrave ici ou lagrave des
initiatives œcumeacuteniques qui bien que susciteacutees par une intention
geacuteneacutereuse se laissent aller agrave des pratiques eucharistiques contraires
agrave la discipline dans laquelle lEacuteglise exprime sa foi Comment ne pas
manifester une profonde souffrance face agrave tout cela LEucharistie
est un don trop grand pour pouvoir supporter des ambiguiumlteacutes et des
reacuteductions
Jespegravere que la preacutesente encyclique pourra contribuer efficacement agrave
dissiper les ombres sur le plan doctrinal et les maniegraveres de faire
inacceptables afin que lEucharistie continue agrave resplendir dans toute
la magnificence de son mystegravere
9
CHAPITRE I
MYSTEgraveRE DE LA FOI
11 laquo La nuit mecircme ougrave il eacutetait livreacute le Seigneur Jeacutesus raquo (1 Co 11
23) institua le Sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang
Les paroles de lApocirctre Paul nous ramegravenent aux circonstances
dramatiques dans lesquelles est neacutee lEucharistie qui est marqueacutee de
maniegravere indeacuteleacutebile par leacuteveacutenement de la passion et de la mort du
Seigneur Elle nen constitue pas seulement leacutevocation mais encore
la re-preacutesentation sacramentelle Cest le sacrifice de la Croix qui se
perpeacutetue au long des siegravecles(9) On trouve une bonne expression de
cette veacuteriteacute dans les paroles par les quelles dans le rite latin le
peuple reacutepond agrave la proclamation du laquo mystegravere de la foi raquo faite par le
precirctre laquo Nous proclamons ta mort Seigneur Jeacutesus raquo
LEacuteglise a reccedilu lEucharistie du Christ son Seigneur non comme un
don pour preacutecieux quil soit parmi bien dautres mais comme le don
par excellence car il est le don de lui-mecircme de sa personne dans sa
sainte humaniteacute et de son œuvre de salut Celle-ci ne reste pas
enfermeacutee dans le passeacute puisque laquo tout ce que le Christ est et tout ce
quil a fait et souffert pour tous les hommes participe de leacuteterniteacute
divine et surplombe ainsi tous les temps raquo(10)
Quand lEacuteglise ceacutelegravebre lEucharistie meacutemorial de la mort et de la
reacutesurrection de son Seigneur cet eacuteveacutenement central du salut est
rendu reacuteellement preacutesent et ainsi laquo sopegravere lœuvre de notre
reacutedemption raquo(11)Ce sacrifice est tellement deacutecisif pour le salut du
genre humain que Jeacutesus Christ ne la accompli et nest retourneacute vers
le Pegravere quapregraves nous avoir laisseacute le moyen dy participer comme si
nous y avions eacuteteacute preacutesents Tout fidegravele peut ainsi y prendre part et en
goucircter les fruits dune maniegravere ineacutepuisable Telle est la foi dont les
geacuteneacuterations chreacutetiennes ont veacutecu au long des siegravecles Cette foi le
Magistegravere de lEacuteglise la continuellement rappeleacutee avec une joyeuse
gratitude pour ce don inestimable(12) Je deacutesire encore une fois
redire cette veacuteriteacute en me mettant avec vous chers fregraveres et sœurs en
10
adoration devant ce Mystegravere Mystegravere immense Mystegravere de
miseacutericorde Quest-ce que Jeacutesus pouvait faire de plus pour nous
Dans lEucharistie il nous montre vraiment un amour qui va
laquo jusquau bout raquo (cf Jn 13 1) un amour qui ne connaicirct pas
de mesure
12 Cet aspect de chariteacute universelle du Sacrement eucharistique est
fondeacute sur les paroles mecircmes du Sauveur En linstituant Jeacutesus ne se
contenta pas de dire laquo Ceci est mon corps raquo laquo Ceci est mon sang raquo
mais il ajouta laquo livreacute pour vous raquo et laquo reacutepandu pour la multitude raquo
(Lc 22 19-20) Il naffirma pas seulement que ce quil leur donnait agrave
manger et agrave boire eacutetait son corps et son sang mais il en exprima
aussi la valeur sacrificielle rendant preacutesent de maniegravere
sacramentelle son sacrifice qui saccomplirait sur la Croix quelques
heures plus tard pour le salut de tous laquo La Messe est agrave la fois et
inseacuteparablement le meacutemorial sacrificiel dans lequel se perpeacutetue le
sacrifice de la Croix et le banquet sacreacute de la communion au Corps
et au Sang du Seigneur raquo(13)
LEacuteglise vit continuellement du sacrifice reacutedempteur et elle y
accegravede non seulement par un simple souvenir plein de foi mais
aussi par un contact actuel car ce sacrifice se rend preacutesent se
perpeacutetuant sacramentellement dans chaque communauteacute qui loffre
par les mains du ministre consacreacute De cette faccedilon lEucharistie
eacutetend aux hommes daujourdhui la reacuteconciliation obtenue une fois
pour toutes par le Christ pour lhumaniteacute de tous les temps En effet
laquo le sacrifice du Christ et le sacrifice de lEucharistie sont un unique
sacrifice raquo(14) Saint Jean Chrysostome le disait deacutejagrave clairement
laquo Nous offrons toujours le mecircme Agneau non pas lun aujourdhui
et un autre demain mais toujours le mecircme Pour cette raison il ny a
toujours quun seul sacrifice [] Maintenant encore nous offrons la
victime qui fut alors offerte et qui ne se consumera jamais raquo(15)
La Messe rend preacutesent le sacrifice de la Croix elle ne sy ajoute pas
et elle ne le multiplie pas(16) Ce qui se reacutepegravete cest la ceacuteleacutebration
en meacutemorial la laquo manifestation en meacutemorial raquo (memorialis
11
demonstratio) (17) du sacrifice par laquelle le sacrifice reacutedempteur
du Christ unique et deacutefinitif se rend preacutesent dans le temps La
nature sacrificielle du Mystegravere eucharistique ne peut donc se
comprendre comme quelque chose qui subsiste en soi
indeacutependamment de la Croix ou en reacutefeacuterence seulement indirecte au
sacrifice du Calvaire
13 En vertu de son rapport eacutetroit avec le sacrifice du Golgotha
lEucharistie est un sacrifice au sens propre et non seulement au
sens geacuteneacuterique comme sil sagissait dune simple offrande que le
Christ fait de lui-mecircme en nourriture spirituelle pour les fidegraveles En
effet le don de son amour et de son obeacuteissance jusquau terme de sa
vie (cf Jn 10 17-18) est en premier lieu un don agrave son Pegravere Cest
assureacutement un don en notre faveur et mecircme en faveur de toute
lhumaniteacute (cf Mt 26 28 Mc 14 24 Lc 22 20 Jn 10 15) mais
cest avant tout un don au Pegravere laquo Sacrifice que le Pegravere a accepteacute
eacutechangeant le don total de son Fils qui sest fait ldquoobeacuteissant jusquagrave
la mortrdquo (Ph 2 8) avec son propre don paternel cest-agrave-dire avec le
don de la vie nouvelle et immortelle dans la reacutesurrection raquo(18)
En donnant son sacrifice agrave lEacuteglise le Christ a voulu eacutegalement faire
sien le sacrifice spirituel de lEacuteglise appeleacutee agrave soffrir aussi elle-
mecircme en mecircme temps que le sacrifice du Christ Tel est
lenseignement du Concile Vatican II concernant tous les fidegraveles
laquo Participant au Sacrifice eucharistique source et sommet de toute
la vie chreacutetienne ils offrent agrave Dieu la victime divine et soffrent
eux-mecircmes avec elle raquo(19)
14 La Pacircque du Christ comprend aussi avec sa passion et sa mort
sa reacutesurrection comme le rappelle lacclamation du peuple apregraves la
conseacutecration laquo Nous ceacuteleacutebrons ta reacutesurrection raquo En effet le
Sacrifice eucharistique rend preacutesent non seulement le mystegravere de la
passion et de la mort du Sauveur mais aussi le mystegravere de la
reacutesurrection dans lequel le sacrifice trouve son couronnement Cest
en tant que vivant et ressusciteacute que le Christ peut dans lEucharistie
se faire laquo pain de la vie raquo (Jn 6 35 48) laquo pain vivant raquo (Jn 6 51)
12
Saint Ambroise le rappelait aux neacuteophytes en appliquant agrave leur vie
leacuteveacutenement de la reacutesurrection laquo Si le Christ est agrave toi aujourdhui il
ressuscite pour toi chaque jour raquo(20) Saint Cyrille dAlexandrie
quant agrave lui soulignait que la participation aux saints Mystegraveres laquo est
vraiment une confession et un rappel que le Seigneur est mort et
quil est revenu agrave la vie pour nous et en notre faveur raquo(21)
15 Dans la Messe la repreacutesentation sacramentelle du sacrifice du
Christ couronneacute par sa reacutesurrection implique une preacutesence tout agrave fait
speacuteciale que ndash pour reprendre les mots de Paul VI ndash laquo on nomme
ldquoreacuteellerdquo non agrave titre exclusif comme si les autres preacutesences neacutetaient
pas ldquoreacuteellesrdquo mais par antonomase parce quelle est substantielle et
que par elle le Christ Homme-Dieu se rend preacutesent tout
entier raquo(22) Ainsi est proposeacutee de nouveau la doctrine toujours
valable du Concile de Trente laquo Par la conseacutecration du pain et du vin
sopegravere le changement de toute la substance du pain en la substance
du corps du Christ notre Seigneur et de toute la substance du vin en
la substance de son sang ce changement lEacuteglise catholique la
justement et exactement appeleacute transsubstantiation raquo(23)
LEucharistie est vraiment laquo mysterium fidei raquo mystegravere qui deacutepasse
notre intelligence et qui ne peut ecirctre accueilli que dans la foi
comme lont souvent rappeleacute les cateacutechegraveses patristiques sur ce divin
Sacrement laquo Ne tattache donc pas ndash exhorte saint Cyrille de
Jeacuterusalem ndash comme agrave des eacuteleacutements naturels au pain et au vin car ils
sont selon la deacuteclaration du Maicirctre corps et sang Cest il est vrai
ce que te suggegraverent les sens mais que la foi te rassure raquo(24)
Nous continuerons agrave chanter avec le Docteur angeacutelique laquo Adoro te
devote latens Deitas raquo Devant ce mystegravere damour la raison
humaine fait lexpeacuterience de toute sa finitude On voit alors
pourquoi au long des siegravecles cette veacuteriteacute a conduit la theacuteologie agrave
faire de seacuterieux efforts de compreacutehension
Ce sont des efforts louables dautant plus utiles et peacuteneacutetrants quils
ont permis de conjuguer lexercice critique de la penseacutee avec laquo la foi
veacutecue raquo de lEacuteglise recueillie speacutecialement dans le laquo charisme
13
certain de veacuteriteacute raquo du Magistegravere et dans llaquo intelligence inteacuterieure
des reacutealiteacutes spirituelles raquo agrave laquelle parviennent surtout les
saints(25) Il y a tout de mecircme la limite indiqueacutee par Paul VI
laquo Toute explication theacuteologique cherchant quelque intelligence de
ce mystegravere doit pour ecirctre en accord avec la foi catholique
maintenir que dans la reacutealiteacute elle-mecircme indeacutependante de notre
esprit le pain et le vin ont cesseacute dexister apregraves la conseacutecration en
sorte que cest le corps et le sang adorables du Seigneur Jeacutesus qui
degraves lors sont reacuteellement preacutesents devant nous sous les espegraveces
sacramentelles du pain et du vin raquo(26)
16 Lefficaciteacute salvifique du sacrifice se reacutealise en pleacutenitude dans la
communion quand nous recevons le corps et le sang du Seigneur
Le Sacrifice eucharistique tend en soi agrave notre union intime agrave nous
fidegraveles avec le Christ agrave travers la communion nous le recevons lui-
mecircme Lui qui sest offert pour nous nous recevons son corps quil
a livreacute pour nous sur la Croix son sang quil a laquo reacutepandu pour la
multitude en reacutemission des peacutecheacutes raquo (Mt 26 28) Rappelons-nous
ses paroles laquo De mecircme que le Pegravere qui est vivant ma envoyeacute et
que moi je vis par le Pegravere de mecircme aussi celui qui me mangera
vivra par moi raquo (Jn 6 57) Cest Jeacutesus lui-mecircme qui nous rassure
une telle union quil compare par analogie agrave celle de la vie trinitaire
se reacutealise vraiment LEucharistie est un vrai banquet dans lequel le
Christ soffre en nourriture Quand Jeacutesus parle pour la premiegravere fois
de cette nourriture ses auditeurs restent stupeacutefaits et deacutesorienteacutes
obligeant le Maicirctre agrave souligner la veacuteriteacute objective de ses paroles
laquo Amen amen je vous le dis si vous ne mangez pas la chair du Fils
de lhomme et si vous ne buvez pas son sang vous naurez pas la
vie en vous raquo (Jn 6 53) Il ne sagit pas dun aliment au sens
meacutetaphorique laquo Ma chair est la vraie nourriture et mon sang est la
vraie boisson raquo (Jn 6 55)
17 Agrave travers la communion agrave son corps et agrave son sang le Christ nous
communique aussi son Esprit Saint Eacutephrem eacutecrit laquo Il appela le pain
son corps vivant il le remplit de lui-mecircme et de son Esprit [] Et
celui qui le mange avec foi mange le Feu et lEsprit [] Prenez-en
14
mangez-en tous et mangez avec lui lEsprit Saint Cest vraiment
mon corps et celui qui le mange vivra eacuteternellement raquo(27) Dans
leacutepiclegravese eucharistique lEacuteglise demande ce Don divin source de
tout autre don On lit par exemple dans la Divine Liturgie de saint
Jean Chrysostome laquo Nous tinvoquons nous te prions et nous te
supplions envoie ton Esprit Saint sur nous tous et sur ces dons []
afin que ceux qui y prennent part obtiennent la purification de lacircme
la reacutemission des peacutecheacutes et le don du Saint Esprit raquo(28) Et dans le
Missel romain le ceacuteleacutebrant demande laquo Quand nous serons nourris
de son corps et de son sang et remplis de lEsprit Saint accorde-
nous decirctre un seul corps et un seul esprit dans le Christ raquo(29) Ainsi
par le don de son corps et de son sang le Christ fait grandir en nous
le don de son Esprit deacutejagrave reccedilu au Baptecircme et offert comme
laquo sceau raquo dans le sacrement de la Confirmation
18 Lacclamation que le peuple prononce apregraves la conseacutecration se
conclut de maniegravere heureuse en exprimant la dimension
eschatologique qui marque la Ceacuteleacutebration eucharistique (cf 1 Co
11 26) laquo Nous attendons ta venue dans la gloire raquo LEucharistie
est tension vers le terme avant- goucirct de la pleacutenitude de joie promise
par le Christ (cf Jn 15 11) elle est en un sens lanticipation du
Paradis laquo gage de la gloire future raquo(30) Dans lEucharistie tout
exprime cette attente confiante laquo Nous espeacuterons le bonheur que tu
promets et lavegravenement de Jeacutesus Christ notre Sauveur raquo(31) Celui
qui se nourrit du Christ dans lEucharistie na pas besoin dattendre
lau-delagrave pour recevoir la vie eacuteternelle il la possegravede deacutejagrave sur terre
comme preacutemices de la pleacutenitude agrave venir qui concernera lhomme
dans sa totaliteacute Dans lEucharistie en effet nous recevons
eacutegalement la garantie de la reacutesurrection des corps agrave la fin des temps
laquo Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie eacuteternelle et
moi je le ressusciterai au dernier jour raquo (Jn 6 54) Cette garantie de
la reacutesurrection agrave venir vient du fait que la chair du Fils de lhomme
donneacutee en nourriture est son corps dans son eacutetat glorieux de
Ressusciteacute Avec lEucharistie on assimile pour ainsi dire le
laquo secret raquo de la reacutesurrection Cest pourquoi saint Ignace dAntioche
15
deacutefinit avec justesse le Pain eucharistique comme laquo remegravede
dimmortaliteacute antidote pour ne pas mourir raquo(32)
19 La tension eschatologique susciteacutee dans lEucharistie exprime et
affermit la communion avec lEacuteglise du ciel Ce nest pas par hasard
que dans les anaphores orientales ou dans les priegraveres eucharistiques
latines on fait meacutemoire avec veacuteneacuteration de Marie toujours vierge
Megravere de notre Dieu et Seigneur Jeacutesus Christ des anges des saints
Apocirctres des glorieux martyrs et de tous les saints Cest un aspect de
lEucharistie qui meacuterite decirctre souligneacute en ceacuteleacutebrant le sacrifice de
lAgneau nous nous unissons agrave la liturgie ceacuteleste nous associant agrave
la multitude immense qui seacutecrie laquo Le salut est donneacute par notre
Dieu lui qui siegravege sur le Trocircne et par lAgneau raquo (Ap 7 10)
LEucharistie est vraiment un coin du ciel qui souvre sur la terre
Cest un rayon de la gloire de la Jeacuterusalem ceacuteleste qui traverse les
nuages de notre histoire et qui illumine notre chemin
20 Une autre conseacutequence significative de cette tension
eschatologique inheacuterente agrave lEucharistie provient du fait quelle
donne une impulsion agrave notre marche dans lhistoire faisant naicirctre un
germe de vive espeacuterance dans le deacutevouement quotidien de chacun agrave
ses propres tacircches En effet si la vision chreacutetienne porte agrave regarder
vers les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo (cf Ap 21 1)
cela naffaiblit pas mais stimule notre sens de la responsabiliteacute
envers notre terre(33) Je deacutesire le redire avec force au deacutebut du
nouveau milleacutenaire pour que les chreacutetiens se sentent plus que
jamais engageacutes agrave ne pas faillir aux devoirs de leur citoyenneteacute
terrestre Il est de leur devoir de contribuer agrave la lumiegravere de
lEacutevangile agrave construire un monde qui soit agrave la mesure de lhomme et
qui reacuteponde pleinement au dessein de Dieu
Les problegravemes qui assombrissent notre horizon actuel sont
nombreux Il suffit de penser agrave lurgence de travailler pour la paix
de poser dans les relations entre les peuples des jalons solides en
matiegravere de justice et de solidariteacute de deacutefendre la vie humaine de sa
conception jusquagrave sa fin naturelle Et que dire des mille
16
contradictions dun univers laquo mondialiseacute raquo ougrave les plus faibles les
plus petits et les plus pauvres semblent avoir bien peu agrave espeacuterer
Cest dans ce monde que doit jaillir de nouveau lespeacuterance
chreacutetienne Cest aussi pour cela que le Seigneur a voulu demeurer
avec nous dans lEucharistie en inscrivant dans la preacutesence de son
sacrifice et de son repas la promesse dune humaniteacute renouveleacutee par
son amour De maniegravere significative lagrave ougrave les Eacutevangiles
synoptiques racontent linstitution de lEucharistie lEacutevangile de
Jean propose en en illustrant ainsi le sens profond le reacutecit du
laquo lavement des pieds raquo par lequel Jeacutesus se fait maicirctre de la
communion et du service (cf Jn 13 1-20) De son cocircteacute lApocirctre
Paul deacuteclare laquo indigne raquo dune communauteacute chreacutetienne la
participation agrave la Cegravene du Seigneur dans un contexte de divisions et
dindiffeacuterence envers les pauvres (cf 1 Co 11 17-22 27-34)(34)
Proclamer la mort du Seigneur laquo jusquagrave ce quil vienne raquo (1 Co 11
26) implique pour ceux qui participent agrave lEucharistie lengagement
de transformer la vie pour quelle devienne dune certaine faccedilon
totalement laquo eucharistique raquo Ce sont preacuteciseacutement ce fruit de
transfiguration de lexistence et lengagement agrave transformer le
monde selon lEacutevangile qui font resplendir la dimension
eschatologique de la Ceacuteleacutebration eucharistique et de toute la vie
chreacutetienne laquo Viens Seigneur Jeacutesus raquo (Ap 22 20)
17
CHAPITRE II
LEUCHARISTIE EacuteDIFIE LEacuteGLISE
21 Le Concile Vatican II a rappeleacute que la Ceacuteleacutebration eucharistique
est au centre du processus de croissance de lEacuteglise En effet apregraves
avoir dit que laquo lEacuteglise qui est le Regravegne du Christ deacutejagrave preacutesent en
mystegravere grandit dans le monde de faccedilon visible sous leffet de la
puissance de Dieu raquo(35) comme sil voulait reacutepondre agrave la question
laquo Comment grandit-elle raquo il ajoute laquo Chaque fois que se ceacutelegravebre
sur lautel le sacrifice de la Croix par lequel ldquole Christ notre Pacircque
a eacuteteacute immoleacuterdquo (1 Co 5 7) sopegravere lœuvre de notre reacutedemption En
mecircme temps par le Sacrement du pain eucharistique est repreacutesenteacutee
et rendue effective luniteacute des fidegraveles qui forment un seul corps dans
le Christ (cf 1 Co 10 17) raquo(36)
Aux origines mecircmes de lEacuteglise il y a une influence deacuteterminante de
lEucharistie Les Eacutevangeacutelistes preacutecisent que ce sont les Douze les
Apocirctres qui se sont reacuteunis autour de Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene (cf
Mt 26 20 Mc 14 17 Lc 22 14) Cest un point particulier tregraves
important puisque les Apocirctres laquo furent les germes du nouvel Israeumll
et en mecircme temps lorigine de la hieacuterarchie sacreacutee raquo(37) En leur
donnant son corps et son sang en nourriture le Christ les unissait
mysteacuterieusement agrave son sacrifice qui devait se consommer sur le
Calvaire peu apregraves Par analogie avec lAlliance du Sinaiuml scelleacutee par
le sacrifice et laspersion du sang(38) les gestes et les paroles de
Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene posaient les fondements de la nouvelle
communauteacute messianique le peuple de la nouvelle Alliance
En accueillant au Ceacutenacle linvitation de Jeacutesus laquo Prenez et
mangez Buvez-en tous raquo (Mt 26 26 28) les Apocirctres sont entreacutes
pour la premiegravere fois en communion sacramentelle avec Lui Agrave
partir de ce moment-lagrave et jusquagrave la fin des temps lEacuteglise se
construit agrave travers la communion sacramentelle avec le Fils de Dieu
immoleacute pour nous laquo Faites cela en meacutemoire de moi Chaque fois
18
que vous en boirez faites cela en meacutemoire de moi raquo (1 Co 11 24-
25 cf Lc 22 19)
22 Lincorporation au Christ reacutealiseacutee par le Baptecircme se renouvelle
et se renforce continuellement par la participation au Sacrifice
eucharistique surtout par la pleine participation que lon y a dans la
communion sacramentelle Nous pouvons dire non seulement que
chacun dentre nous reccediloit le Christ mais aussi que le Christ reccediloit
chacun dentre nous Il resserre son amitieacute avec nous laquo Vous ecirctes
mes amis raquo (Jn 15 14) Quant agrave nous nous vivons gracircce agrave lui
laquo Celui qui me mangera vivra par moi raquo (Jn 6 57) Pour le Christ et
son disciple demeurer lun dans lautre se reacutealise de maniegravere
sublime dans la communion eucharistique laquo Demeurez en moi
comme moi en vous raquo (Jn 15 4)
En sunissant au Christ le peuple de la nouvelle Alliance loin de se
refermer sur lui-mecircme devient laquo sacrement raquo pour lhumaniteacute(39)
signe et instrument du salut opeacutereacute par le Christ lumiegravere du monde et
sel de la terre (cf Mt 5 13-16) pour la reacutedemption de tous(40)La
mission de lEacuteglise est en continuiteacute avec celle du Christ laquo De
mecircme que le Pegravere ma envoyeacute moi aussi je vous envoie raquo (Jn 20
21) Cest pourquoi de la perpeacutetuation du sacrifice du Christ dans
lEucharistie et de la communion agrave son corps et agrave son sang lEacuteglise
reccediloit les forces spirituelles neacutecessaires agrave laccomplissement de sa
mission Ainsi lEucharistie apparaicirct en mecircme temps comme la
source et le sommet de toute leacutevangeacutelisation puisque son but est la
communion de tous les hommes avec le Christ et en lui avec le Pegravere
et lEsprit Saint(41)
23 Par la communion eucharistique lEacuteglise est eacutegalement
consolideacutee dans son uniteacute de corps du Christ Saint Paul se reacutefegravere agrave
cette efficaciteacute unificatrice de la participation au banquet
eucharistique quand il eacutecrit aux Corinthiens laquo Le pain que nous
rompons nest-il pas communion au corps du Christ Puisquil y a
un seul pain la multitude que nous sommes est un seul corps car
nous avons tous part agrave un seul pain raquo (1 Co 10 16- 17) Le
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
2
2 Au cours du grand Jubileacute de lAn 2000 il ma eacuteteacute donneacute de
ceacuteleacutebrer lEucharistie au Ceacutenacle agrave Jeacuterusalem lagrave ougrave selon la
tradition elle a eacuteteacute accomplie pour la premiegravere fois par le Christ lui-
mecircme Le Ceacutenacle est le lieu de linstitution de ce tregraves saint
Sacrement Cest lagrave que le Christ prit le pain dans ses mains quil le
rompit et le donna agrave ses disciples en disant laquo Prenez et mangez-en
tous ceci est mon corps livreacute pour vous raquo (cf Mt 26 26 Lc 22 19
1 Co 11 24) Puis il prit dans ses mains le calice du vin et il leur dit
laquo Prenez et buvez-en tous car ceci est la coupe de mon sang le sang
de lAlliance nouvelle et eacuteternelle qui sera verseacute pour vous et pour
la multitude en reacutemission des peacutecheacutes raquo (cf Mc 14 24 Lc 22 20 1
Co 11 25) Je rends gracircce au Seigneur Jeacutesus de mavoir permis de
redire au mecircme endroit dans lobeacuteissance agrave son commandement
laquo Vous ferez cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) les paroles quil
a prononceacutees il y a deux mille ans
Les Apocirctres qui ont pris part agrave la derniegravere Cegravene ont-ils compris le
sens des paroles sorties de la bouche du Christ Peut-ecirctre pas Ces
paroles ne devaient se clarifier pleinement quagrave la fin du Triduum
pascal cest-agrave-dire de la peacuteriode qui va du Jeudi soir au Dimanche
matin Cest dans ces jours-lagrave que sinscrit le mysterium paschale
cest en eux aussi que sinscrit le mysterium eucharisticum
3 LEacuteglise naicirct du mystegravere pascal Cest preacuteciseacutement pour cela que
lEucharistie sacrement par excellence du mystegravere pascal a sa place
au centre de la vie eccleacutesiale On le voit bien degraves les premiegraveres
images de lEacuteglise que nous donnent les Actes des Apocirctres laquo Ils
eacutetaient fidegraveles agrave eacutecouter lenseignement des Apocirctres et agrave vivre en
communion fraternelle agrave rompre le pain et agrave participer aux priegraveres raquo
(2 42) LEucharistie est eacutevoqueacutee dans la laquo fraction du pain raquo Deux
mille ans plus tard nous continuons agrave reacutealiser cette image primitive
de lEacuteglise Et tandis que nous le faisons dans la ceacuteleacutebration de
lEucharistie les yeux de lacircme se reportent au Triduum pascal agrave ce
qui se passa le soir du Jeudi saint pendant la derniegravere Cegravene et apregraves
elle En effet linstitution de lEucharistie anticipait
sacramentellement les eacuteveacutenements qui devaient se reacutealiser peu
3
apregraves agrave partir de lagonie agrave Gethseacutemani Nous revoyons Jeacutesus qui
sort du Ceacutenacle qui descend avec ses disciples pour traverser le
torrent du Ceacutedron et aller au Jardin des Oliviers Dans ce Jardin il y
a encore aujourdhui quelques oliviers tregraves anciens Peut-ecirctre ont-ils
eacuteteacute teacutemoins de ce qui advint sous leur ombre ce soir-lagrave lorsque le
Christ en priegravere ressentit une angoisse mortelle et que laquo sa sueur
devint comme des gouttes de sang qui tombaient jusquagrave terre raquo (Lc
22 44) Son sang quil avait donneacute agrave lEacuteglise peu auparavant
comme boisson de salut dans le Sacrement de lEucharistie
commenccedilait agrave ecirctre verseacute Son effusion devait sachever sur le
Golgotha devenant linstrument de notre reacutedemption laquo Le Christ
grand precirctre des biens agrave venir entra une fois pour toutes dans le
sanctuaire non pas avec du sang de boucs et de jeunes taureaux
mais avec son propre sang nous ayant acquis une reacutedemption
eacuteternelle raquo (He 9 11-12)
4 Lheure de notre reacutedemption Bien quil soit profondeacutement
eacuteprouveacute Jeacutesus ne se deacuterobe pas face agrave son laquo heure raquo laquo Que puis-je
dire Dirai-je Pegravere deacutelivre-moi de cette heure Mais non Cest
pour cela que je suis parvenu agrave cette heure-ci raquo (Jn 12 27) Il deacutesire
que les disciples lui tiennent compagnie et il doit au contraire faire
lexpeacuterience de la solitude et de labandon laquo Ainsi vous navez pas
eu la force de veiller une heure avec moi Veillez et priez pour ne
pas entrer en tentation raquo (Mt 26 40-41) Seul Jean restera au pied de
la Croix agrave cocircteacute de Marie et des pieuses femmes Lagonie agrave
Gethseacutemani a eacuteteacute lintroduction de lagonie sur la Croix le Vendredi
saint Lheure sainte lheure de la reacutedemption du monde Quand on
ceacutelegravebre lEucharistie pregraves de la tombe de Jeacutesus agrave Jeacuterusalem on
revient dune maniegravere quasi tangible agrave son laquo heure raquo lheure de la
Croix et de la glorification Tout precirctre qui ceacutelegravebre la Messe revient
en esprit en mecircme temps que la communauteacute chreacutetienne qui y
participe agrave ce lieu et agrave cette heure
laquo Il a eacuteteacute crucifieacute est mort et a eacuteteacute enseveli est descendu aux enfers
le troisiegraveme jour est ressusciteacute des morts raquoAux paroles de la
profession de foi font eacutecho les paroles de la contemplation et de la
4
proclamation laquo Ecce lignum crucis in quo salus mundi pependit
Venite adoremus raquo Telle est linvitation que lEacuteglise adresse agrave tous
lapregraves-midi du Vendredi saint Elle continuera agrave chanter ensuite
durant le temps pascal en proclamant laquo Surrexit Dominus de
sepulcro qui pro nobis pependit in ligno Alleluia raquo
5 laquo Mysterium fidei ndash Mystegravere de la foi raquo Quand le precirctre prononce
ou chante ces paroles les fidegraveles disent lacclamation laquo Nous
proclamons ta mort Seigneur Jeacutesus nous ceacuteleacutebrons ta reacutesurrection
nous attendons ta venue dans la gloire raquo
Par ces paroles ou par dautres semblables lEacuteglise deacutesigne le Christ
dans le mystegravere de sa Passion et elle reacutevegravele aussi son propre
mystegravere Ecclesia de Eucharistia Si cest par le don de lEsprit Saint
agrave la Pentecocircte que lEacuteglise vient au jour et se met en route sur les
chemins du monde il est certain que linstitution de lEucharistie au
Ceacutenacle est un moment deacutecisif de sa constitution Son fondement et
sa source cest tout le Triduum pascal mais celui-ci est comme
contenu anticipeacute et laquo concentreacute raquo pour toujours dans le don de
lEucharistie Dans ce don Jeacutesus Christ confiait agrave lEacuteglise
lactualisation permanente du mystegravere pascal Par ce don il instituait
une mysteacuterieuse laquo contemporaneacuteiteacute raquo entre le Triduum et le cours
des siegravecles
Penser agrave cela fait naicirctre en nous des sentiments de grande et
reconnaissante admiration Dans leacuteveacutenement pascal et dans
lEucharistie qui lactualise au cours des siegravecles il y a un laquo contenu raquo
vraiment eacutenorme dans lequel est preacutesente toute lhistoire en tant que
destinataire de la gracircce de la reacutedemption Cette admiration doit
toujours peacuteneacutetrer lEacuteglise qui se recueille dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique Mais elle doit accompagner surtout le ministre de
lEucharistie Cest lui en effet qui en vertu de la faculteacute qui lui a eacuteteacute
confeacutereacutee par le sacrement de lordination sacerdotale effectue la
conseacutecration Cest lui qui prononce avec la puissance qui lui vient
du Christ du Ceacutenacle les paroles laquo Ceci est mon corps livreacute pour
vous Ceci est la coupe de mon sang verseacute pour vous raquo Le precirctre
5
prononce ces paroles ou plutocirct il met sa bouche et sa voix agrave la
disposition de Celui qui a prononceacute ces paroles au Ceacutenacle et qui a
voulu quelles soient reacutepeacuteteacutees de geacuteneacuteration en geacuteneacuteration par tous
ceux qui dans lEacuteglise participent ministeacuteriellement agrave son
sacerdoce
6 Par la preacutesente encyclique je voudrais raviver cette
laquo admiration raquo eucharistique dans la ligne de lheacuteritage du Jubileacute
que jai voulu laisser agrave lEacuteglise par la lettre apostolique Novo
millennio ineunte et par son couronnement marial Rosarium Virginis
Mariaelig Contempler le visage du Christ et le contempler avec
Marie voilagrave le laquo programme raquo que jai indiqueacute agrave lEacuteglise agrave laube du
troisiegraveme milleacutenaire linvitant agrave avancer au large sur loceacutean de
lhistoire avec lenthousiasme de la nouvelle eacutevangeacutelisation
Contempler le Christ exige que lon sache le reconnaicirctre partout ougrave
il se manifeste dans la multipliciteacute de ses modes de preacutesence mais
surtout dans le Sacrement vivant de son corps et de son sang
LEacuteglise vit du Christ eucharistique par lui elle est nourrie par lui
elle est illumineacutee LEucharistie est un mystegravere de foi et en mecircme
temps un laquo mystegravere lumineux raquo(3)
Chaque fois que lEacuteglise la ceacutelegravebre les fidegraveles peuvent en quelque
sorte revivre lexpeacuterience des deux disciples dEmmauumls laquo Leurs
yeux souvrirent et ils le reconnurent raquo (Lc 24 31)
7 Depuis que jai commenceacute mon ministegravere de Successeur de Pierre
jai toujours voulu donner au Jeudi saint jour de lEucharistie et du
sacerdoce un signe dattention particuliegravere en envoyant une lettre agrave
tous les precirctres du monde Cette anneacutee la vingt-cinquiegraveme de mon
pontificat je voudrais entraicircner plus pleinement lensemble de
lEacuteglise dans cette reacuteflexion eucharistique et cela eacutegalement pour
remercier le Seigneur du don de lEucharistie et du sacerdoce laquo Don
et mystegravere raquo(4) Si en proclamant lAnneacutee du Rosaire jai voulu
placer cette vingt-cinquiegraveme anneacutee sous le signe de la
contemplation du Christ agrave leacutecole de Marie je ne puis laisser passer
ce Jeudi saint 2003 sans marrecircter devant le laquo visage eucharistique raquo
6
du Christ montrant plus fortement encore agrave lEacuteglise la place centrale
de lEucharistie Cest delle que vit lEacuteglise Cest de ce laquo pain
vivant raquo quelle se nourrit Comment ne pas ressentir le besoin
dexhorter tout le monde agrave en faire constamment une expeacuterience
renouveleacutee
8 Quand je pense agrave lEucharistie tout en regardant ma vie de precirctre
deacutevecircque de Successeur de Pierre je me rappelle spontaneacutement les
nombreux moments et lieux ougrave il ma eacuteteacute donneacute de la ceacuteleacutebrer Je me
souviens de leacuteglise paroissiale de Niegowić ougrave jai exerceacute ma
premiegravere charge pastorale de la colleacutegiale Saint-Florian agrave Cracovie
de la catheacutedrale du Wawel de la basilique Saint-Pierre et des
nombreuses basiliques et eacuteglises de Rome et du monde entier Jai
pu ceacuteleacutebrer la Messe dans des chapelles situeacutees sur des sentiers de
montagne au bord des lacs sur les rives de la mer je lai ceacuteleacutebreacutee
sur des autels bacirctis dans les stades sur les places des villes Ces
cadres si divers de mes Ceacuteleacutebrations eucharistiques me font
fortement ressentir leur caractegravere universel et pour ainsi dire
cosmique Oui cosmique Car mecircme lorsquelle est ceacuteleacutebreacutee sur un
petit autel dune eacuteglise de campagne lEucharistie est toujours
ceacuteleacutebreacutee en un sens sur lautel du monde Elle est un lien entre le
ciel et la terre Elle englobe et elle impregravegne toute la creacuteation Le
Fils de Dieu sest fait homme pour restituer toute la creacuteation dans
un acte suprecircme de louange agrave Celui qui la tireacutee du neacuteant Cest ainsi
que lui le precirctre souverain et eacuteternel entrant gracircce au sang de sa
Croix dans le sanctuaire eacuteternel restitue toute la creacuteation racheteacutee au
Creacuteateur et Pegravere Il le fait par le ministegravere sacerdotal de lEacuteglise agrave la
gloire de la Triniteacute sainte Cest vraiment lagrave le mysterium fidei qui se
reacutealise dans lEucharistie le monde sorti des mains de Dieu
creacuteateur retourne agrave lui apregraves avoir eacuteteacute racheteacute par le Christ
9 LEucharistie preacutesence salvifique de Jeacutesus dans la communauteacute
des fidegraveles et nourriture spirituelle pour elle est ce que lEacuteglise peut
avoir de plus preacutecieux dans sa marche au long de lhistoire Ainsi
sexplique lattention empresseacutee quelle a toujours reacuteserveacutee au
Mystegravere eucharistique attention qui ressort de maniegravere autoriseacutee
7
dans lœuvre des Conciles et des Souverains Pontifes Comment ne
pas admirer les exposeacutes doctrinaux des deacutecrets sur la sainte
Eucharistie et sur le saint Sacrifice de la Messe promulgueacutes par le
Concile de Trente Au cours des siegravecles qui ont suivi ces pages ont
guideacute la theacuteologie aussi bien que la cateacutechegravese et elles sont encore
une reacutefeacuterence dogmatique pour le renouveau continuel et pour la
croissance du peuple de Dieu dans la foi et lamour envers
lEucharistie Agrave une eacutepoque plus proche de nous il faut mentionner
trois encycliques Miraelig caritatis de Leacuteon XIII (28 mai 1902)(5)
Mediator Dei de Pie XII (20 novembre 1947) (6) et Mysterium fidei
de Paul VI (3 septembre 1965)(7)
Le Concile Vatican II na pas publieacute de document speacutecifique sur le
Mystegravere eucharistique mais il en a illustreacute les divers aspects dans
lensemble de ses documents speacutecialement dans la constitution
dogmatique sur lEacuteglise Lumen gentium et dans la constitution sur la
sainte Liturgie Sacrosanctum concilium
Moi-mecircme dans les premiegraveres anneacutees de mon ministegravere apostolique
sur la Chaire de Pierre par la lettre apostolique Dominicaelig cenaelig (24
feacutevrier 1980)(8) jai eu loccasion de traiter certains aspects du
Mystegravere eucharistique et de son incidence dans la vie de ceux qui en
sont les ministres Je reviens aujourdhui sur ce sujet avec un cœur
encore plus rempli deacutemotion et de gratitude faisant en quelque
sorte eacutecho agrave la parole du psalmiste laquo Comment rendrai-je au
Seigneur tout le bien quil ma fait Jeacutelegraveverai la coupe du salut
jinvoquerai le nom du Seigneur raquo (Ps 116 [114-115] 12-13)
10 Une croissance inteacuterieure de la communauteacute chreacutetienne a
reacutepondu agrave ce souci dannonce de la part du Magistegravere Il ny a pas de
doute que la reacuteforme liturgique du Concile a produit de grands
beacuteneacutefices de participation plus consciente plus active et plus
fructueuse des fidegraveles au saint Sacrifice de lautel Par ailleurs dans
beaucoup dendroits ladoration du Saint-Sacrement a une large
place chaque jour et devient source ineacutepuisable de sainteteacute La
pieuse participation des fidegraveles agrave la procession du Saint-Sacrement
8
lors de la solenniteacute du Corps et du Sang du Christ est une gracircce du
Seigneur qui remplit de joie chaque anneacutee ceux qui y participent On
pourrait mentionner ici dautres signes positifs de foi et damour
eucharistiques
Malheureusement agrave cocircteacute de ces lumiegraveres les ombres ne manquent
pas Il y a en effet des lieux ougrave lon note un abandon presque
complet du culte de ladoration eucharistique Agrave cela sajoutent dans
tel ou tel contexte eccleacutesial des abus qui contribuent agrave obscurcir la
foi droite et la doctrine catholique concernant cet admirable
Sacrement Parfois se fait jour une compreacutehension tregraves reacuteductrice du
Mystegravere eucharistique Priveacute de sa valeur sacrificielle il est veacutecu
comme sil nallait pas au-delagrave du sens et de la valeur dune
rencontre conviviale et fraternelle De plus la neacutecessiteacute du
sacerdoce ministeacuteriel qui sappuie sur la succession apostolique est
parfois obscurcie et le caractegravere sacramentel de lEucharistie est
reacuteduit agrave la seule efficaciteacute de lannonce Dougrave ici ou lagrave des
initiatives œcumeacuteniques qui bien que susciteacutees par une intention
geacuteneacutereuse se laissent aller agrave des pratiques eucharistiques contraires
agrave la discipline dans laquelle lEacuteglise exprime sa foi Comment ne pas
manifester une profonde souffrance face agrave tout cela LEucharistie
est un don trop grand pour pouvoir supporter des ambiguiumlteacutes et des
reacuteductions
Jespegravere que la preacutesente encyclique pourra contribuer efficacement agrave
dissiper les ombres sur le plan doctrinal et les maniegraveres de faire
inacceptables afin que lEucharistie continue agrave resplendir dans toute
la magnificence de son mystegravere
9
CHAPITRE I
MYSTEgraveRE DE LA FOI
11 laquo La nuit mecircme ougrave il eacutetait livreacute le Seigneur Jeacutesus raquo (1 Co 11
23) institua le Sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang
Les paroles de lApocirctre Paul nous ramegravenent aux circonstances
dramatiques dans lesquelles est neacutee lEucharistie qui est marqueacutee de
maniegravere indeacuteleacutebile par leacuteveacutenement de la passion et de la mort du
Seigneur Elle nen constitue pas seulement leacutevocation mais encore
la re-preacutesentation sacramentelle Cest le sacrifice de la Croix qui se
perpeacutetue au long des siegravecles(9) On trouve une bonne expression de
cette veacuteriteacute dans les paroles par les quelles dans le rite latin le
peuple reacutepond agrave la proclamation du laquo mystegravere de la foi raquo faite par le
precirctre laquo Nous proclamons ta mort Seigneur Jeacutesus raquo
LEacuteglise a reccedilu lEucharistie du Christ son Seigneur non comme un
don pour preacutecieux quil soit parmi bien dautres mais comme le don
par excellence car il est le don de lui-mecircme de sa personne dans sa
sainte humaniteacute et de son œuvre de salut Celle-ci ne reste pas
enfermeacutee dans le passeacute puisque laquo tout ce que le Christ est et tout ce
quil a fait et souffert pour tous les hommes participe de leacuteterniteacute
divine et surplombe ainsi tous les temps raquo(10)
Quand lEacuteglise ceacutelegravebre lEucharistie meacutemorial de la mort et de la
reacutesurrection de son Seigneur cet eacuteveacutenement central du salut est
rendu reacuteellement preacutesent et ainsi laquo sopegravere lœuvre de notre
reacutedemption raquo(11)Ce sacrifice est tellement deacutecisif pour le salut du
genre humain que Jeacutesus Christ ne la accompli et nest retourneacute vers
le Pegravere quapregraves nous avoir laisseacute le moyen dy participer comme si
nous y avions eacuteteacute preacutesents Tout fidegravele peut ainsi y prendre part et en
goucircter les fruits dune maniegravere ineacutepuisable Telle est la foi dont les
geacuteneacuterations chreacutetiennes ont veacutecu au long des siegravecles Cette foi le
Magistegravere de lEacuteglise la continuellement rappeleacutee avec une joyeuse
gratitude pour ce don inestimable(12) Je deacutesire encore une fois
redire cette veacuteriteacute en me mettant avec vous chers fregraveres et sœurs en
10
adoration devant ce Mystegravere Mystegravere immense Mystegravere de
miseacutericorde Quest-ce que Jeacutesus pouvait faire de plus pour nous
Dans lEucharistie il nous montre vraiment un amour qui va
laquo jusquau bout raquo (cf Jn 13 1) un amour qui ne connaicirct pas
de mesure
12 Cet aspect de chariteacute universelle du Sacrement eucharistique est
fondeacute sur les paroles mecircmes du Sauveur En linstituant Jeacutesus ne se
contenta pas de dire laquo Ceci est mon corps raquo laquo Ceci est mon sang raquo
mais il ajouta laquo livreacute pour vous raquo et laquo reacutepandu pour la multitude raquo
(Lc 22 19-20) Il naffirma pas seulement que ce quil leur donnait agrave
manger et agrave boire eacutetait son corps et son sang mais il en exprima
aussi la valeur sacrificielle rendant preacutesent de maniegravere
sacramentelle son sacrifice qui saccomplirait sur la Croix quelques
heures plus tard pour le salut de tous laquo La Messe est agrave la fois et
inseacuteparablement le meacutemorial sacrificiel dans lequel se perpeacutetue le
sacrifice de la Croix et le banquet sacreacute de la communion au Corps
et au Sang du Seigneur raquo(13)
LEacuteglise vit continuellement du sacrifice reacutedempteur et elle y
accegravede non seulement par un simple souvenir plein de foi mais
aussi par un contact actuel car ce sacrifice se rend preacutesent se
perpeacutetuant sacramentellement dans chaque communauteacute qui loffre
par les mains du ministre consacreacute De cette faccedilon lEucharistie
eacutetend aux hommes daujourdhui la reacuteconciliation obtenue une fois
pour toutes par le Christ pour lhumaniteacute de tous les temps En effet
laquo le sacrifice du Christ et le sacrifice de lEucharistie sont un unique
sacrifice raquo(14) Saint Jean Chrysostome le disait deacutejagrave clairement
laquo Nous offrons toujours le mecircme Agneau non pas lun aujourdhui
et un autre demain mais toujours le mecircme Pour cette raison il ny a
toujours quun seul sacrifice [] Maintenant encore nous offrons la
victime qui fut alors offerte et qui ne se consumera jamais raquo(15)
La Messe rend preacutesent le sacrifice de la Croix elle ne sy ajoute pas
et elle ne le multiplie pas(16) Ce qui se reacutepegravete cest la ceacuteleacutebration
en meacutemorial la laquo manifestation en meacutemorial raquo (memorialis
11
demonstratio) (17) du sacrifice par laquelle le sacrifice reacutedempteur
du Christ unique et deacutefinitif se rend preacutesent dans le temps La
nature sacrificielle du Mystegravere eucharistique ne peut donc se
comprendre comme quelque chose qui subsiste en soi
indeacutependamment de la Croix ou en reacutefeacuterence seulement indirecte au
sacrifice du Calvaire
13 En vertu de son rapport eacutetroit avec le sacrifice du Golgotha
lEucharistie est un sacrifice au sens propre et non seulement au
sens geacuteneacuterique comme sil sagissait dune simple offrande que le
Christ fait de lui-mecircme en nourriture spirituelle pour les fidegraveles En
effet le don de son amour et de son obeacuteissance jusquau terme de sa
vie (cf Jn 10 17-18) est en premier lieu un don agrave son Pegravere Cest
assureacutement un don en notre faveur et mecircme en faveur de toute
lhumaniteacute (cf Mt 26 28 Mc 14 24 Lc 22 20 Jn 10 15) mais
cest avant tout un don au Pegravere laquo Sacrifice que le Pegravere a accepteacute
eacutechangeant le don total de son Fils qui sest fait ldquoobeacuteissant jusquagrave
la mortrdquo (Ph 2 8) avec son propre don paternel cest-agrave-dire avec le
don de la vie nouvelle et immortelle dans la reacutesurrection raquo(18)
En donnant son sacrifice agrave lEacuteglise le Christ a voulu eacutegalement faire
sien le sacrifice spirituel de lEacuteglise appeleacutee agrave soffrir aussi elle-
mecircme en mecircme temps que le sacrifice du Christ Tel est
lenseignement du Concile Vatican II concernant tous les fidegraveles
laquo Participant au Sacrifice eucharistique source et sommet de toute
la vie chreacutetienne ils offrent agrave Dieu la victime divine et soffrent
eux-mecircmes avec elle raquo(19)
14 La Pacircque du Christ comprend aussi avec sa passion et sa mort
sa reacutesurrection comme le rappelle lacclamation du peuple apregraves la
conseacutecration laquo Nous ceacuteleacutebrons ta reacutesurrection raquo En effet le
Sacrifice eucharistique rend preacutesent non seulement le mystegravere de la
passion et de la mort du Sauveur mais aussi le mystegravere de la
reacutesurrection dans lequel le sacrifice trouve son couronnement Cest
en tant que vivant et ressusciteacute que le Christ peut dans lEucharistie
se faire laquo pain de la vie raquo (Jn 6 35 48) laquo pain vivant raquo (Jn 6 51)
12
Saint Ambroise le rappelait aux neacuteophytes en appliquant agrave leur vie
leacuteveacutenement de la reacutesurrection laquo Si le Christ est agrave toi aujourdhui il
ressuscite pour toi chaque jour raquo(20) Saint Cyrille dAlexandrie
quant agrave lui soulignait que la participation aux saints Mystegraveres laquo est
vraiment une confession et un rappel que le Seigneur est mort et
quil est revenu agrave la vie pour nous et en notre faveur raquo(21)
15 Dans la Messe la repreacutesentation sacramentelle du sacrifice du
Christ couronneacute par sa reacutesurrection implique une preacutesence tout agrave fait
speacuteciale que ndash pour reprendre les mots de Paul VI ndash laquo on nomme
ldquoreacuteellerdquo non agrave titre exclusif comme si les autres preacutesences neacutetaient
pas ldquoreacuteellesrdquo mais par antonomase parce quelle est substantielle et
que par elle le Christ Homme-Dieu se rend preacutesent tout
entier raquo(22) Ainsi est proposeacutee de nouveau la doctrine toujours
valable du Concile de Trente laquo Par la conseacutecration du pain et du vin
sopegravere le changement de toute la substance du pain en la substance
du corps du Christ notre Seigneur et de toute la substance du vin en
la substance de son sang ce changement lEacuteglise catholique la
justement et exactement appeleacute transsubstantiation raquo(23)
LEucharistie est vraiment laquo mysterium fidei raquo mystegravere qui deacutepasse
notre intelligence et qui ne peut ecirctre accueilli que dans la foi
comme lont souvent rappeleacute les cateacutechegraveses patristiques sur ce divin
Sacrement laquo Ne tattache donc pas ndash exhorte saint Cyrille de
Jeacuterusalem ndash comme agrave des eacuteleacutements naturels au pain et au vin car ils
sont selon la deacuteclaration du Maicirctre corps et sang Cest il est vrai
ce que te suggegraverent les sens mais que la foi te rassure raquo(24)
Nous continuerons agrave chanter avec le Docteur angeacutelique laquo Adoro te
devote latens Deitas raquo Devant ce mystegravere damour la raison
humaine fait lexpeacuterience de toute sa finitude On voit alors
pourquoi au long des siegravecles cette veacuteriteacute a conduit la theacuteologie agrave
faire de seacuterieux efforts de compreacutehension
Ce sont des efforts louables dautant plus utiles et peacuteneacutetrants quils
ont permis de conjuguer lexercice critique de la penseacutee avec laquo la foi
veacutecue raquo de lEacuteglise recueillie speacutecialement dans le laquo charisme
13
certain de veacuteriteacute raquo du Magistegravere et dans llaquo intelligence inteacuterieure
des reacutealiteacutes spirituelles raquo agrave laquelle parviennent surtout les
saints(25) Il y a tout de mecircme la limite indiqueacutee par Paul VI
laquo Toute explication theacuteologique cherchant quelque intelligence de
ce mystegravere doit pour ecirctre en accord avec la foi catholique
maintenir que dans la reacutealiteacute elle-mecircme indeacutependante de notre
esprit le pain et le vin ont cesseacute dexister apregraves la conseacutecration en
sorte que cest le corps et le sang adorables du Seigneur Jeacutesus qui
degraves lors sont reacuteellement preacutesents devant nous sous les espegraveces
sacramentelles du pain et du vin raquo(26)
16 Lefficaciteacute salvifique du sacrifice se reacutealise en pleacutenitude dans la
communion quand nous recevons le corps et le sang du Seigneur
Le Sacrifice eucharistique tend en soi agrave notre union intime agrave nous
fidegraveles avec le Christ agrave travers la communion nous le recevons lui-
mecircme Lui qui sest offert pour nous nous recevons son corps quil
a livreacute pour nous sur la Croix son sang quil a laquo reacutepandu pour la
multitude en reacutemission des peacutecheacutes raquo (Mt 26 28) Rappelons-nous
ses paroles laquo De mecircme que le Pegravere qui est vivant ma envoyeacute et
que moi je vis par le Pegravere de mecircme aussi celui qui me mangera
vivra par moi raquo (Jn 6 57) Cest Jeacutesus lui-mecircme qui nous rassure
une telle union quil compare par analogie agrave celle de la vie trinitaire
se reacutealise vraiment LEucharistie est un vrai banquet dans lequel le
Christ soffre en nourriture Quand Jeacutesus parle pour la premiegravere fois
de cette nourriture ses auditeurs restent stupeacutefaits et deacutesorienteacutes
obligeant le Maicirctre agrave souligner la veacuteriteacute objective de ses paroles
laquo Amen amen je vous le dis si vous ne mangez pas la chair du Fils
de lhomme et si vous ne buvez pas son sang vous naurez pas la
vie en vous raquo (Jn 6 53) Il ne sagit pas dun aliment au sens
meacutetaphorique laquo Ma chair est la vraie nourriture et mon sang est la
vraie boisson raquo (Jn 6 55)
17 Agrave travers la communion agrave son corps et agrave son sang le Christ nous
communique aussi son Esprit Saint Eacutephrem eacutecrit laquo Il appela le pain
son corps vivant il le remplit de lui-mecircme et de son Esprit [] Et
celui qui le mange avec foi mange le Feu et lEsprit [] Prenez-en
14
mangez-en tous et mangez avec lui lEsprit Saint Cest vraiment
mon corps et celui qui le mange vivra eacuteternellement raquo(27) Dans
leacutepiclegravese eucharistique lEacuteglise demande ce Don divin source de
tout autre don On lit par exemple dans la Divine Liturgie de saint
Jean Chrysostome laquo Nous tinvoquons nous te prions et nous te
supplions envoie ton Esprit Saint sur nous tous et sur ces dons []
afin que ceux qui y prennent part obtiennent la purification de lacircme
la reacutemission des peacutecheacutes et le don du Saint Esprit raquo(28) Et dans le
Missel romain le ceacuteleacutebrant demande laquo Quand nous serons nourris
de son corps et de son sang et remplis de lEsprit Saint accorde-
nous decirctre un seul corps et un seul esprit dans le Christ raquo(29) Ainsi
par le don de son corps et de son sang le Christ fait grandir en nous
le don de son Esprit deacutejagrave reccedilu au Baptecircme et offert comme
laquo sceau raquo dans le sacrement de la Confirmation
18 Lacclamation que le peuple prononce apregraves la conseacutecration se
conclut de maniegravere heureuse en exprimant la dimension
eschatologique qui marque la Ceacuteleacutebration eucharistique (cf 1 Co
11 26) laquo Nous attendons ta venue dans la gloire raquo LEucharistie
est tension vers le terme avant- goucirct de la pleacutenitude de joie promise
par le Christ (cf Jn 15 11) elle est en un sens lanticipation du
Paradis laquo gage de la gloire future raquo(30) Dans lEucharistie tout
exprime cette attente confiante laquo Nous espeacuterons le bonheur que tu
promets et lavegravenement de Jeacutesus Christ notre Sauveur raquo(31) Celui
qui se nourrit du Christ dans lEucharistie na pas besoin dattendre
lau-delagrave pour recevoir la vie eacuteternelle il la possegravede deacutejagrave sur terre
comme preacutemices de la pleacutenitude agrave venir qui concernera lhomme
dans sa totaliteacute Dans lEucharistie en effet nous recevons
eacutegalement la garantie de la reacutesurrection des corps agrave la fin des temps
laquo Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie eacuteternelle et
moi je le ressusciterai au dernier jour raquo (Jn 6 54) Cette garantie de
la reacutesurrection agrave venir vient du fait que la chair du Fils de lhomme
donneacutee en nourriture est son corps dans son eacutetat glorieux de
Ressusciteacute Avec lEucharistie on assimile pour ainsi dire le
laquo secret raquo de la reacutesurrection Cest pourquoi saint Ignace dAntioche
15
deacutefinit avec justesse le Pain eucharistique comme laquo remegravede
dimmortaliteacute antidote pour ne pas mourir raquo(32)
19 La tension eschatologique susciteacutee dans lEucharistie exprime et
affermit la communion avec lEacuteglise du ciel Ce nest pas par hasard
que dans les anaphores orientales ou dans les priegraveres eucharistiques
latines on fait meacutemoire avec veacuteneacuteration de Marie toujours vierge
Megravere de notre Dieu et Seigneur Jeacutesus Christ des anges des saints
Apocirctres des glorieux martyrs et de tous les saints Cest un aspect de
lEucharistie qui meacuterite decirctre souligneacute en ceacuteleacutebrant le sacrifice de
lAgneau nous nous unissons agrave la liturgie ceacuteleste nous associant agrave
la multitude immense qui seacutecrie laquo Le salut est donneacute par notre
Dieu lui qui siegravege sur le Trocircne et par lAgneau raquo (Ap 7 10)
LEucharistie est vraiment un coin du ciel qui souvre sur la terre
Cest un rayon de la gloire de la Jeacuterusalem ceacuteleste qui traverse les
nuages de notre histoire et qui illumine notre chemin
20 Une autre conseacutequence significative de cette tension
eschatologique inheacuterente agrave lEucharistie provient du fait quelle
donne une impulsion agrave notre marche dans lhistoire faisant naicirctre un
germe de vive espeacuterance dans le deacutevouement quotidien de chacun agrave
ses propres tacircches En effet si la vision chreacutetienne porte agrave regarder
vers les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo (cf Ap 21 1)
cela naffaiblit pas mais stimule notre sens de la responsabiliteacute
envers notre terre(33) Je deacutesire le redire avec force au deacutebut du
nouveau milleacutenaire pour que les chreacutetiens se sentent plus que
jamais engageacutes agrave ne pas faillir aux devoirs de leur citoyenneteacute
terrestre Il est de leur devoir de contribuer agrave la lumiegravere de
lEacutevangile agrave construire un monde qui soit agrave la mesure de lhomme et
qui reacuteponde pleinement au dessein de Dieu
Les problegravemes qui assombrissent notre horizon actuel sont
nombreux Il suffit de penser agrave lurgence de travailler pour la paix
de poser dans les relations entre les peuples des jalons solides en
matiegravere de justice et de solidariteacute de deacutefendre la vie humaine de sa
conception jusquagrave sa fin naturelle Et que dire des mille
16
contradictions dun univers laquo mondialiseacute raquo ougrave les plus faibles les
plus petits et les plus pauvres semblent avoir bien peu agrave espeacuterer
Cest dans ce monde que doit jaillir de nouveau lespeacuterance
chreacutetienne Cest aussi pour cela que le Seigneur a voulu demeurer
avec nous dans lEucharistie en inscrivant dans la preacutesence de son
sacrifice et de son repas la promesse dune humaniteacute renouveleacutee par
son amour De maniegravere significative lagrave ougrave les Eacutevangiles
synoptiques racontent linstitution de lEucharistie lEacutevangile de
Jean propose en en illustrant ainsi le sens profond le reacutecit du
laquo lavement des pieds raquo par lequel Jeacutesus se fait maicirctre de la
communion et du service (cf Jn 13 1-20) De son cocircteacute lApocirctre
Paul deacuteclare laquo indigne raquo dune communauteacute chreacutetienne la
participation agrave la Cegravene du Seigneur dans un contexte de divisions et
dindiffeacuterence envers les pauvres (cf 1 Co 11 17-22 27-34)(34)
Proclamer la mort du Seigneur laquo jusquagrave ce quil vienne raquo (1 Co 11
26) implique pour ceux qui participent agrave lEucharistie lengagement
de transformer la vie pour quelle devienne dune certaine faccedilon
totalement laquo eucharistique raquo Ce sont preacuteciseacutement ce fruit de
transfiguration de lexistence et lengagement agrave transformer le
monde selon lEacutevangile qui font resplendir la dimension
eschatologique de la Ceacuteleacutebration eucharistique et de toute la vie
chreacutetienne laquo Viens Seigneur Jeacutesus raquo (Ap 22 20)
17
CHAPITRE II
LEUCHARISTIE EacuteDIFIE LEacuteGLISE
21 Le Concile Vatican II a rappeleacute que la Ceacuteleacutebration eucharistique
est au centre du processus de croissance de lEacuteglise En effet apregraves
avoir dit que laquo lEacuteglise qui est le Regravegne du Christ deacutejagrave preacutesent en
mystegravere grandit dans le monde de faccedilon visible sous leffet de la
puissance de Dieu raquo(35) comme sil voulait reacutepondre agrave la question
laquo Comment grandit-elle raquo il ajoute laquo Chaque fois que se ceacutelegravebre
sur lautel le sacrifice de la Croix par lequel ldquole Christ notre Pacircque
a eacuteteacute immoleacuterdquo (1 Co 5 7) sopegravere lœuvre de notre reacutedemption En
mecircme temps par le Sacrement du pain eucharistique est repreacutesenteacutee
et rendue effective luniteacute des fidegraveles qui forment un seul corps dans
le Christ (cf 1 Co 10 17) raquo(36)
Aux origines mecircmes de lEacuteglise il y a une influence deacuteterminante de
lEucharistie Les Eacutevangeacutelistes preacutecisent que ce sont les Douze les
Apocirctres qui se sont reacuteunis autour de Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene (cf
Mt 26 20 Mc 14 17 Lc 22 14) Cest un point particulier tregraves
important puisque les Apocirctres laquo furent les germes du nouvel Israeumll
et en mecircme temps lorigine de la hieacuterarchie sacreacutee raquo(37) En leur
donnant son corps et son sang en nourriture le Christ les unissait
mysteacuterieusement agrave son sacrifice qui devait se consommer sur le
Calvaire peu apregraves Par analogie avec lAlliance du Sinaiuml scelleacutee par
le sacrifice et laspersion du sang(38) les gestes et les paroles de
Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene posaient les fondements de la nouvelle
communauteacute messianique le peuple de la nouvelle Alliance
En accueillant au Ceacutenacle linvitation de Jeacutesus laquo Prenez et
mangez Buvez-en tous raquo (Mt 26 26 28) les Apocirctres sont entreacutes
pour la premiegravere fois en communion sacramentelle avec Lui Agrave
partir de ce moment-lagrave et jusquagrave la fin des temps lEacuteglise se
construit agrave travers la communion sacramentelle avec le Fils de Dieu
immoleacute pour nous laquo Faites cela en meacutemoire de moi Chaque fois
18
que vous en boirez faites cela en meacutemoire de moi raquo (1 Co 11 24-
25 cf Lc 22 19)
22 Lincorporation au Christ reacutealiseacutee par le Baptecircme se renouvelle
et se renforce continuellement par la participation au Sacrifice
eucharistique surtout par la pleine participation que lon y a dans la
communion sacramentelle Nous pouvons dire non seulement que
chacun dentre nous reccediloit le Christ mais aussi que le Christ reccediloit
chacun dentre nous Il resserre son amitieacute avec nous laquo Vous ecirctes
mes amis raquo (Jn 15 14) Quant agrave nous nous vivons gracircce agrave lui
laquo Celui qui me mangera vivra par moi raquo (Jn 6 57) Pour le Christ et
son disciple demeurer lun dans lautre se reacutealise de maniegravere
sublime dans la communion eucharistique laquo Demeurez en moi
comme moi en vous raquo (Jn 15 4)
En sunissant au Christ le peuple de la nouvelle Alliance loin de se
refermer sur lui-mecircme devient laquo sacrement raquo pour lhumaniteacute(39)
signe et instrument du salut opeacutereacute par le Christ lumiegravere du monde et
sel de la terre (cf Mt 5 13-16) pour la reacutedemption de tous(40)La
mission de lEacuteglise est en continuiteacute avec celle du Christ laquo De
mecircme que le Pegravere ma envoyeacute moi aussi je vous envoie raquo (Jn 20
21) Cest pourquoi de la perpeacutetuation du sacrifice du Christ dans
lEucharistie et de la communion agrave son corps et agrave son sang lEacuteglise
reccediloit les forces spirituelles neacutecessaires agrave laccomplissement de sa
mission Ainsi lEucharistie apparaicirct en mecircme temps comme la
source et le sommet de toute leacutevangeacutelisation puisque son but est la
communion de tous les hommes avec le Christ et en lui avec le Pegravere
et lEsprit Saint(41)
23 Par la communion eucharistique lEacuteglise est eacutegalement
consolideacutee dans son uniteacute de corps du Christ Saint Paul se reacutefegravere agrave
cette efficaciteacute unificatrice de la participation au banquet
eucharistique quand il eacutecrit aux Corinthiens laquo Le pain que nous
rompons nest-il pas communion au corps du Christ Puisquil y a
un seul pain la multitude que nous sommes est un seul corps car
nous avons tous part agrave un seul pain raquo (1 Co 10 16- 17) Le
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
3
apregraves agrave partir de lagonie agrave Gethseacutemani Nous revoyons Jeacutesus qui
sort du Ceacutenacle qui descend avec ses disciples pour traverser le
torrent du Ceacutedron et aller au Jardin des Oliviers Dans ce Jardin il y
a encore aujourdhui quelques oliviers tregraves anciens Peut-ecirctre ont-ils
eacuteteacute teacutemoins de ce qui advint sous leur ombre ce soir-lagrave lorsque le
Christ en priegravere ressentit une angoisse mortelle et que laquo sa sueur
devint comme des gouttes de sang qui tombaient jusquagrave terre raquo (Lc
22 44) Son sang quil avait donneacute agrave lEacuteglise peu auparavant
comme boisson de salut dans le Sacrement de lEucharistie
commenccedilait agrave ecirctre verseacute Son effusion devait sachever sur le
Golgotha devenant linstrument de notre reacutedemption laquo Le Christ
grand precirctre des biens agrave venir entra une fois pour toutes dans le
sanctuaire non pas avec du sang de boucs et de jeunes taureaux
mais avec son propre sang nous ayant acquis une reacutedemption
eacuteternelle raquo (He 9 11-12)
4 Lheure de notre reacutedemption Bien quil soit profondeacutement
eacuteprouveacute Jeacutesus ne se deacuterobe pas face agrave son laquo heure raquo laquo Que puis-je
dire Dirai-je Pegravere deacutelivre-moi de cette heure Mais non Cest
pour cela que je suis parvenu agrave cette heure-ci raquo (Jn 12 27) Il deacutesire
que les disciples lui tiennent compagnie et il doit au contraire faire
lexpeacuterience de la solitude et de labandon laquo Ainsi vous navez pas
eu la force de veiller une heure avec moi Veillez et priez pour ne
pas entrer en tentation raquo (Mt 26 40-41) Seul Jean restera au pied de
la Croix agrave cocircteacute de Marie et des pieuses femmes Lagonie agrave
Gethseacutemani a eacuteteacute lintroduction de lagonie sur la Croix le Vendredi
saint Lheure sainte lheure de la reacutedemption du monde Quand on
ceacutelegravebre lEucharistie pregraves de la tombe de Jeacutesus agrave Jeacuterusalem on
revient dune maniegravere quasi tangible agrave son laquo heure raquo lheure de la
Croix et de la glorification Tout precirctre qui ceacutelegravebre la Messe revient
en esprit en mecircme temps que la communauteacute chreacutetienne qui y
participe agrave ce lieu et agrave cette heure
laquo Il a eacuteteacute crucifieacute est mort et a eacuteteacute enseveli est descendu aux enfers
le troisiegraveme jour est ressusciteacute des morts raquoAux paroles de la
profession de foi font eacutecho les paroles de la contemplation et de la
4
proclamation laquo Ecce lignum crucis in quo salus mundi pependit
Venite adoremus raquo Telle est linvitation que lEacuteglise adresse agrave tous
lapregraves-midi du Vendredi saint Elle continuera agrave chanter ensuite
durant le temps pascal en proclamant laquo Surrexit Dominus de
sepulcro qui pro nobis pependit in ligno Alleluia raquo
5 laquo Mysterium fidei ndash Mystegravere de la foi raquo Quand le precirctre prononce
ou chante ces paroles les fidegraveles disent lacclamation laquo Nous
proclamons ta mort Seigneur Jeacutesus nous ceacuteleacutebrons ta reacutesurrection
nous attendons ta venue dans la gloire raquo
Par ces paroles ou par dautres semblables lEacuteglise deacutesigne le Christ
dans le mystegravere de sa Passion et elle reacutevegravele aussi son propre
mystegravere Ecclesia de Eucharistia Si cest par le don de lEsprit Saint
agrave la Pentecocircte que lEacuteglise vient au jour et se met en route sur les
chemins du monde il est certain que linstitution de lEucharistie au
Ceacutenacle est un moment deacutecisif de sa constitution Son fondement et
sa source cest tout le Triduum pascal mais celui-ci est comme
contenu anticipeacute et laquo concentreacute raquo pour toujours dans le don de
lEucharistie Dans ce don Jeacutesus Christ confiait agrave lEacuteglise
lactualisation permanente du mystegravere pascal Par ce don il instituait
une mysteacuterieuse laquo contemporaneacuteiteacute raquo entre le Triduum et le cours
des siegravecles
Penser agrave cela fait naicirctre en nous des sentiments de grande et
reconnaissante admiration Dans leacuteveacutenement pascal et dans
lEucharistie qui lactualise au cours des siegravecles il y a un laquo contenu raquo
vraiment eacutenorme dans lequel est preacutesente toute lhistoire en tant que
destinataire de la gracircce de la reacutedemption Cette admiration doit
toujours peacuteneacutetrer lEacuteglise qui se recueille dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique Mais elle doit accompagner surtout le ministre de
lEucharistie Cest lui en effet qui en vertu de la faculteacute qui lui a eacuteteacute
confeacutereacutee par le sacrement de lordination sacerdotale effectue la
conseacutecration Cest lui qui prononce avec la puissance qui lui vient
du Christ du Ceacutenacle les paroles laquo Ceci est mon corps livreacute pour
vous Ceci est la coupe de mon sang verseacute pour vous raquo Le precirctre
5
prononce ces paroles ou plutocirct il met sa bouche et sa voix agrave la
disposition de Celui qui a prononceacute ces paroles au Ceacutenacle et qui a
voulu quelles soient reacutepeacuteteacutees de geacuteneacuteration en geacuteneacuteration par tous
ceux qui dans lEacuteglise participent ministeacuteriellement agrave son
sacerdoce
6 Par la preacutesente encyclique je voudrais raviver cette
laquo admiration raquo eucharistique dans la ligne de lheacuteritage du Jubileacute
que jai voulu laisser agrave lEacuteglise par la lettre apostolique Novo
millennio ineunte et par son couronnement marial Rosarium Virginis
Mariaelig Contempler le visage du Christ et le contempler avec
Marie voilagrave le laquo programme raquo que jai indiqueacute agrave lEacuteglise agrave laube du
troisiegraveme milleacutenaire linvitant agrave avancer au large sur loceacutean de
lhistoire avec lenthousiasme de la nouvelle eacutevangeacutelisation
Contempler le Christ exige que lon sache le reconnaicirctre partout ougrave
il se manifeste dans la multipliciteacute de ses modes de preacutesence mais
surtout dans le Sacrement vivant de son corps et de son sang
LEacuteglise vit du Christ eucharistique par lui elle est nourrie par lui
elle est illumineacutee LEucharistie est un mystegravere de foi et en mecircme
temps un laquo mystegravere lumineux raquo(3)
Chaque fois que lEacuteglise la ceacutelegravebre les fidegraveles peuvent en quelque
sorte revivre lexpeacuterience des deux disciples dEmmauumls laquo Leurs
yeux souvrirent et ils le reconnurent raquo (Lc 24 31)
7 Depuis que jai commenceacute mon ministegravere de Successeur de Pierre
jai toujours voulu donner au Jeudi saint jour de lEucharistie et du
sacerdoce un signe dattention particuliegravere en envoyant une lettre agrave
tous les precirctres du monde Cette anneacutee la vingt-cinquiegraveme de mon
pontificat je voudrais entraicircner plus pleinement lensemble de
lEacuteglise dans cette reacuteflexion eucharistique et cela eacutegalement pour
remercier le Seigneur du don de lEucharistie et du sacerdoce laquo Don
et mystegravere raquo(4) Si en proclamant lAnneacutee du Rosaire jai voulu
placer cette vingt-cinquiegraveme anneacutee sous le signe de la
contemplation du Christ agrave leacutecole de Marie je ne puis laisser passer
ce Jeudi saint 2003 sans marrecircter devant le laquo visage eucharistique raquo
6
du Christ montrant plus fortement encore agrave lEacuteglise la place centrale
de lEucharistie Cest delle que vit lEacuteglise Cest de ce laquo pain
vivant raquo quelle se nourrit Comment ne pas ressentir le besoin
dexhorter tout le monde agrave en faire constamment une expeacuterience
renouveleacutee
8 Quand je pense agrave lEucharistie tout en regardant ma vie de precirctre
deacutevecircque de Successeur de Pierre je me rappelle spontaneacutement les
nombreux moments et lieux ougrave il ma eacuteteacute donneacute de la ceacuteleacutebrer Je me
souviens de leacuteglise paroissiale de Niegowić ougrave jai exerceacute ma
premiegravere charge pastorale de la colleacutegiale Saint-Florian agrave Cracovie
de la catheacutedrale du Wawel de la basilique Saint-Pierre et des
nombreuses basiliques et eacuteglises de Rome et du monde entier Jai
pu ceacuteleacutebrer la Messe dans des chapelles situeacutees sur des sentiers de
montagne au bord des lacs sur les rives de la mer je lai ceacuteleacutebreacutee
sur des autels bacirctis dans les stades sur les places des villes Ces
cadres si divers de mes Ceacuteleacutebrations eucharistiques me font
fortement ressentir leur caractegravere universel et pour ainsi dire
cosmique Oui cosmique Car mecircme lorsquelle est ceacuteleacutebreacutee sur un
petit autel dune eacuteglise de campagne lEucharistie est toujours
ceacuteleacutebreacutee en un sens sur lautel du monde Elle est un lien entre le
ciel et la terre Elle englobe et elle impregravegne toute la creacuteation Le
Fils de Dieu sest fait homme pour restituer toute la creacuteation dans
un acte suprecircme de louange agrave Celui qui la tireacutee du neacuteant Cest ainsi
que lui le precirctre souverain et eacuteternel entrant gracircce au sang de sa
Croix dans le sanctuaire eacuteternel restitue toute la creacuteation racheteacutee au
Creacuteateur et Pegravere Il le fait par le ministegravere sacerdotal de lEacuteglise agrave la
gloire de la Triniteacute sainte Cest vraiment lagrave le mysterium fidei qui se
reacutealise dans lEucharistie le monde sorti des mains de Dieu
creacuteateur retourne agrave lui apregraves avoir eacuteteacute racheteacute par le Christ
9 LEucharistie preacutesence salvifique de Jeacutesus dans la communauteacute
des fidegraveles et nourriture spirituelle pour elle est ce que lEacuteglise peut
avoir de plus preacutecieux dans sa marche au long de lhistoire Ainsi
sexplique lattention empresseacutee quelle a toujours reacuteserveacutee au
Mystegravere eucharistique attention qui ressort de maniegravere autoriseacutee
7
dans lœuvre des Conciles et des Souverains Pontifes Comment ne
pas admirer les exposeacutes doctrinaux des deacutecrets sur la sainte
Eucharistie et sur le saint Sacrifice de la Messe promulgueacutes par le
Concile de Trente Au cours des siegravecles qui ont suivi ces pages ont
guideacute la theacuteologie aussi bien que la cateacutechegravese et elles sont encore
une reacutefeacuterence dogmatique pour le renouveau continuel et pour la
croissance du peuple de Dieu dans la foi et lamour envers
lEucharistie Agrave une eacutepoque plus proche de nous il faut mentionner
trois encycliques Miraelig caritatis de Leacuteon XIII (28 mai 1902)(5)
Mediator Dei de Pie XII (20 novembre 1947) (6) et Mysterium fidei
de Paul VI (3 septembre 1965)(7)
Le Concile Vatican II na pas publieacute de document speacutecifique sur le
Mystegravere eucharistique mais il en a illustreacute les divers aspects dans
lensemble de ses documents speacutecialement dans la constitution
dogmatique sur lEacuteglise Lumen gentium et dans la constitution sur la
sainte Liturgie Sacrosanctum concilium
Moi-mecircme dans les premiegraveres anneacutees de mon ministegravere apostolique
sur la Chaire de Pierre par la lettre apostolique Dominicaelig cenaelig (24
feacutevrier 1980)(8) jai eu loccasion de traiter certains aspects du
Mystegravere eucharistique et de son incidence dans la vie de ceux qui en
sont les ministres Je reviens aujourdhui sur ce sujet avec un cœur
encore plus rempli deacutemotion et de gratitude faisant en quelque
sorte eacutecho agrave la parole du psalmiste laquo Comment rendrai-je au
Seigneur tout le bien quil ma fait Jeacutelegraveverai la coupe du salut
jinvoquerai le nom du Seigneur raquo (Ps 116 [114-115] 12-13)
10 Une croissance inteacuterieure de la communauteacute chreacutetienne a
reacutepondu agrave ce souci dannonce de la part du Magistegravere Il ny a pas de
doute que la reacuteforme liturgique du Concile a produit de grands
beacuteneacutefices de participation plus consciente plus active et plus
fructueuse des fidegraveles au saint Sacrifice de lautel Par ailleurs dans
beaucoup dendroits ladoration du Saint-Sacrement a une large
place chaque jour et devient source ineacutepuisable de sainteteacute La
pieuse participation des fidegraveles agrave la procession du Saint-Sacrement
8
lors de la solenniteacute du Corps et du Sang du Christ est une gracircce du
Seigneur qui remplit de joie chaque anneacutee ceux qui y participent On
pourrait mentionner ici dautres signes positifs de foi et damour
eucharistiques
Malheureusement agrave cocircteacute de ces lumiegraveres les ombres ne manquent
pas Il y a en effet des lieux ougrave lon note un abandon presque
complet du culte de ladoration eucharistique Agrave cela sajoutent dans
tel ou tel contexte eccleacutesial des abus qui contribuent agrave obscurcir la
foi droite et la doctrine catholique concernant cet admirable
Sacrement Parfois se fait jour une compreacutehension tregraves reacuteductrice du
Mystegravere eucharistique Priveacute de sa valeur sacrificielle il est veacutecu
comme sil nallait pas au-delagrave du sens et de la valeur dune
rencontre conviviale et fraternelle De plus la neacutecessiteacute du
sacerdoce ministeacuteriel qui sappuie sur la succession apostolique est
parfois obscurcie et le caractegravere sacramentel de lEucharistie est
reacuteduit agrave la seule efficaciteacute de lannonce Dougrave ici ou lagrave des
initiatives œcumeacuteniques qui bien que susciteacutees par une intention
geacuteneacutereuse se laissent aller agrave des pratiques eucharistiques contraires
agrave la discipline dans laquelle lEacuteglise exprime sa foi Comment ne pas
manifester une profonde souffrance face agrave tout cela LEucharistie
est un don trop grand pour pouvoir supporter des ambiguiumlteacutes et des
reacuteductions
Jespegravere que la preacutesente encyclique pourra contribuer efficacement agrave
dissiper les ombres sur le plan doctrinal et les maniegraveres de faire
inacceptables afin que lEucharistie continue agrave resplendir dans toute
la magnificence de son mystegravere
9
CHAPITRE I
MYSTEgraveRE DE LA FOI
11 laquo La nuit mecircme ougrave il eacutetait livreacute le Seigneur Jeacutesus raquo (1 Co 11
23) institua le Sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang
Les paroles de lApocirctre Paul nous ramegravenent aux circonstances
dramatiques dans lesquelles est neacutee lEucharistie qui est marqueacutee de
maniegravere indeacuteleacutebile par leacuteveacutenement de la passion et de la mort du
Seigneur Elle nen constitue pas seulement leacutevocation mais encore
la re-preacutesentation sacramentelle Cest le sacrifice de la Croix qui se
perpeacutetue au long des siegravecles(9) On trouve une bonne expression de
cette veacuteriteacute dans les paroles par les quelles dans le rite latin le
peuple reacutepond agrave la proclamation du laquo mystegravere de la foi raquo faite par le
precirctre laquo Nous proclamons ta mort Seigneur Jeacutesus raquo
LEacuteglise a reccedilu lEucharistie du Christ son Seigneur non comme un
don pour preacutecieux quil soit parmi bien dautres mais comme le don
par excellence car il est le don de lui-mecircme de sa personne dans sa
sainte humaniteacute et de son œuvre de salut Celle-ci ne reste pas
enfermeacutee dans le passeacute puisque laquo tout ce que le Christ est et tout ce
quil a fait et souffert pour tous les hommes participe de leacuteterniteacute
divine et surplombe ainsi tous les temps raquo(10)
Quand lEacuteglise ceacutelegravebre lEucharistie meacutemorial de la mort et de la
reacutesurrection de son Seigneur cet eacuteveacutenement central du salut est
rendu reacuteellement preacutesent et ainsi laquo sopegravere lœuvre de notre
reacutedemption raquo(11)Ce sacrifice est tellement deacutecisif pour le salut du
genre humain que Jeacutesus Christ ne la accompli et nest retourneacute vers
le Pegravere quapregraves nous avoir laisseacute le moyen dy participer comme si
nous y avions eacuteteacute preacutesents Tout fidegravele peut ainsi y prendre part et en
goucircter les fruits dune maniegravere ineacutepuisable Telle est la foi dont les
geacuteneacuterations chreacutetiennes ont veacutecu au long des siegravecles Cette foi le
Magistegravere de lEacuteglise la continuellement rappeleacutee avec une joyeuse
gratitude pour ce don inestimable(12) Je deacutesire encore une fois
redire cette veacuteriteacute en me mettant avec vous chers fregraveres et sœurs en
10
adoration devant ce Mystegravere Mystegravere immense Mystegravere de
miseacutericorde Quest-ce que Jeacutesus pouvait faire de plus pour nous
Dans lEucharistie il nous montre vraiment un amour qui va
laquo jusquau bout raquo (cf Jn 13 1) un amour qui ne connaicirct pas
de mesure
12 Cet aspect de chariteacute universelle du Sacrement eucharistique est
fondeacute sur les paroles mecircmes du Sauveur En linstituant Jeacutesus ne se
contenta pas de dire laquo Ceci est mon corps raquo laquo Ceci est mon sang raquo
mais il ajouta laquo livreacute pour vous raquo et laquo reacutepandu pour la multitude raquo
(Lc 22 19-20) Il naffirma pas seulement que ce quil leur donnait agrave
manger et agrave boire eacutetait son corps et son sang mais il en exprima
aussi la valeur sacrificielle rendant preacutesent de maniegravere
sacramentelle son sacrifice qui saccomplirait sur la Croix quelques
heures plus tard pour le salut de tous laquo La Messe est agrave la fois et
inseacuteparablement le meacutemorial sacrificiel dans lequel se perpeacutetue le
sacrifice de la Croix et le banquet sacreacute de la communion au Corps
et au Sang du Seigneur raquo(13)
LEacuteglise vit continuellement du sacrifice reacutedempteur et elle y
accegravede non seulement par un simple souvenir plein de foi mais
aussi par un contact actuel car ce sacrifice se rend preacutesent se
perpeacutetuant sacramentellement dans chaque communauteacute qui loffre
par les mains du ministre consacreacute De cette faccedilon lEucharistie
eacutetend aux hommes daujourdhui la reacuteconciliation obtenue une fois
pour toutes par le Christ pour lhumaniteacute de tous les temps En effet
laquo le sacrifice du Christ et le sacrifice de lEucharistie sont un unique
sacrifice raquo(14) Saint Jean Chrysostome le disait deacutejagrave clairement
laquo Nous offrons toujours le mecircme Agneau non pas lun aujourdhui
et un autre demain mais toujours le mecircme Pour cette raison il ny a
toujours quun seul sacrifice [] Maintenant encore nous offrons la
victime qui fut alors offerte et qui ne se consumera jamais raquo(15)
La Messe rend preacutesent le sacrifice de la Croix elle ne sy ajoute pas
et elle ne le multiplie pas(16) Ce qui se reacutepegravete cest la ceacuteleacutebration
en meacutemorial la laquo manifestation en meacutemorial raquo (memorialis
11
demonstratio) (17) du sacrifice par laquelle le sacrifice reacutedempteur
du Christ unique et deacutefinitif se rend preacutesent dans le temps La
nature sacrificielle du Mystegravere eucharistique ne peut donc se
comprendre comme quelque chose qui subsiste en soi
indeacutependamment de la Croix ou en reacutefeacuterence seulement indirecte au
sacrifice du Calvaire
13 En vertu de son rapport eacutetroit avec le sacrifice du Golgotha
lEucharistie est un sacrifice au sens propre et non seulement au
sens geacuteneacuterique comme sil sagissait dune simple offrande que le
Christ fait de lui-mecircme en nourriture spirituelle pour les fidegraveles En
effet le don de son amour et de son obeacuteissance jusquau terme de sa
vie (cf Jn 10 17-18) est en premier lieu un don agrave son Pegravere Cest
assureacutement un don en notre faveur et mecircme en faveur de toute
lhumaniteacute (cf Mt 26 28 Mc 14 24 Lc 22 20 Jn 10 15) mais
cest avant tout un don au Pegravere laquo Sacrifice que le Pegravere a accepteacute
eacutechangeant le don total de son Fils qui sest fait ldquoobeacuteissant jusquagrave
la mortrdquo (Ph 2 8) avec son propre don paternel cest-agrave-dire avec le
don de la vie nouvelle et immortelle dans la reacutesurrection raquo(18)
En donnant son sacrifice agrave lEacuteglise le Christ a voulu eacutegalement faire
sien le sacrifice spirituel de lEacuteglise appeleacutee agrave soffrir aussi elle-
mecircme en mecircme temps que le sacrifice du Christ Tel est
lenseignement du Concile Vatican II concernant tous les fidegraveles
laquo Participant au Sacrifice eucharistique source et sommet de toute
la vie chreacutetienne ils offrent agrave Dieu la victime divine et soffrent
eux-mecircmes avec elle raquo(19)
14 La Pacircque du Christ comprend aussi avec sa passion et sa mort
sa reacutesurrection comme le rappelle lacclamation du peuple apregraves la
conseacutecration laquo Nous ceacuteleacutebrons ta reacutesurrection raquo En effet le
Sacrifice eucharistique rend preacutesent non seulement le mystegravere de la
passion et de la mort du Sauveur mais aussi le mystegravere de la
reacutesurrection dans lequel le sacrifice trouve son couronnement Cest
en tant que vivant et ressusciteacute que le Christ peut dans lEucharistie
se faire laquo pain de la vie raquo (Jn 6 35 48) laquo pain vivant raquo (Jn 6 51)
12
Saint Ambroise le rappelait aux neacuteophytes en appliquant agrave leur vie
leacuteveacutenement de la reacutesurrection laquo Si le Christ est agrave toi aujourdhui il
ressuscite pour toi chaque jour raquo(20) Saint Cyrille dAlexandrie
quant agrave lui soulignait que la participation aux saints Mystegraveres laquo est
vraiment une confession et un rappel que le Seigneur est mort et
quil est revenu agrave la vie pour nous et en notre faveur raquo(21)
15 Dans la Messe la repreacutesentation sacramentelle du sacrifice du
Christ couronneacute par sa reacutesurrection implique une preacutesence tout agrave fait
speacuteciale que ndash pour reprendre les mots de Paul VI ndash laquo on nomme
ldquoreacuteellerdquo non agrave titre exclusif comme si les autres preacutesences neacutetaient
pas ldquoreacuteellesrdquo mais par antonomase parce quelle est substantielle et
que par elle le Christ Homme-Dieu se rend preacutesent tout
entier raquo(22) Ainsi est proposeacutee de nouveau la doctrine toujours
valable du Concile de Trente laquo Par la conseacutecration du pain et du vin
sopegravere le changement de toute la substance du pain en la substance
du corps du Christ notre Seigneur et de toute la substance du vin en
la substance de son sang ce changement lEacuteglise catholique la
justement et exactement appeleacute transsubstantiation raquo(23)
LEucharistie est vraiment laquo mysterium fidei raquo mystegravere qui deacutepasse
notre intelligence et qui ne peut ecirctre accueilli que dans la foi
comme lont souvent rappeleacute les cateacutechegraveses patristiques sur ce divin
Sacrement laquo Ne tattache donc pas ndash exhorte saint Cyrille de
Jeacuterusalem ndash comme agrave des eacuteleacutements naturels au pain et au vin car ils
sont selon la deacuteclaration du Maicirctre corps et sang Cest il est vrai
ce que te suggegraverent les sens mais que la foi te rassure raquo(24)
Nous continuerons agrave chanter avec le Docteur angeacutelique laquo Adoro te
devote latens Deitas raquo Devant ce mystegravere damour la raison
humaine fait lexpeacuterience de toute sa finitude On voit alors
pourquoi au long des siegravecles cette veacuteriteacute a conduit la theacuteologie agrave
faire de seacuterieux efforts de compreacutehension
Ce sont des efforts louables dautant plus utiles et peacuteneacutetrants quils
ont permis de conjuguer lexercice critique de la penseacutee avec laquo la foi
veacutecue raquo de lEacuteglise recueillie speacutecialement dans le laquo charisme
13
certain de veacuteriteacute raquo du Magistegravere et dans llaquo intelligence inteacuterieure
des reacutealiteacutes spirituelles raquo agrave laquelle parviennent surtout les
saints(25) Il y a tout de mecircme la limite indiqueacutee par Paul VI
laquo Toute explication theacuteologique cherchant quelque intelligence de
ce mystegravere doit pour ecirctre en accord avec la foi catholique
maintenir que dans la reacutealiteacute elle-mecircme indeacutependante de notre
esprit le pain et le vin ont cesseacute dexister apregraves la conseacutecration en
sorte que cest le corps et le sang adorables du Seigneur Jeacutesus qui
degraves lors sont reacuteellement preacutesents devant nous sous les espegraveces
sacramentelles du pain et du vin raquo(26)
16 Lefficaciteacute salvifique du sacrifice se reacutealise en pleacutenitude dans la
communion quand nous recevons le corps et le sang du Seigneur
Le Sacrifice eucharistique tend en soi agrave notre union intime agrave nous
fidegraveles avec le Christ agrave travers la communion nous le recevons lui-
mecircme Lui qui sest offert pour nous nous recevons son corps quil
a livreacute pour nous sur la Croix son sang quil a laquo reacutepandu pour la
multitude en reacutemission des peacutecheacutes raquo (Mt 26 28) Rappelons-nous
ses paroles laquo De mecircme que le Pegravere qui est vivant ma envoyeacute et
que moi je vis par le Pegravere de mecircme aussi celui qui me mangera
vivra par moi raquo (Jn 6 57) Cest Jeacutesus lui-mecircme qui nous rassure
une telle union quil compare par analogie agrave celle de la vie trinitaire
se reacutealise vraiment LEucharistie est un vrai banquet dans lequel le
Christ soffre en nourriture Quand Jeacutesus parle pour la premiegravere fois
de cette nourriture ses auditeurs restent stupeacutefaits et deacutesorienteacutes
obligeant le Maicirctre agrave souligner la veacuteriteacute objective de ses paroles
laquo Amen amen je vous le dis si vous ne mangez pas la chair du Fils
de lhomme et si vous ne buvez pas son sang vous naurez pas la
vie en vous raquo (Jn 6 53) Il ne sagit pas dun aliment au sens
meacutetaphorique laquo Ma chair est la vraie nourriture et mon sang est la
vraie boisson raquo (Jn 6 55)
17 Agrave travers la communion agrave son corps et agrave son sang le Christ nous
communique aussi son Esprit Saint Eacutephrem eacutecrit laquo Il appela le pain
son corps vivant il le remplit de lui-mecircme et de son Esprit [] Et
celui qui le mange avec foi mange le Feu et lEsprit [] Prenez-en
14
mangez-en tous et mangez avec lui lEsprit Saint Cest vraiment
mon corps et celui qui le mange vivra eacuteternellement raquo(27) Dans
leacutepiclegravese eucharistique lEacuteglise demande ce Don divin source de
tout autre don On lit par exemple dans la Divine Liturgie de saint
Jean Chrysostome laquo Nous tinvoquons nous te prions et nous te
supplions envoie ton Esprit Saint sur nous tous et sur ces dons []
afin que ceux qui y prennent part obtiennent la purification de lacircme
la reacutemission des peacutecheacutes et le don du Saint Esprit raquo(28) Et dans le
Missel romain le ceacuteleacutebrant demande laquo Quand nous serons nourris
de son corps et de son sang et remplis de lEsprit Saint accorde-
nous decirctre un seul corps et un seul esprit dans le Christ raquo(29) Ainsi
par le don de son corps et de son sang le Christ fait grandir en nous
le don de son Esprit deacutejagrave reccedilu au Baptecircme et offert comme
laquo sceau raquo dans le sacrement de la Confirmation
18 Lacclamation que le peuple prononce apregraves la conseacutecration se
conclut de maniegravere heureuse en exprimant la dimension
eschatologique qui marque la Ceacuteleacutebration eucharistique (cf 1 Co
11 26) laquo Nous attendons ta venue dans la gloire raquo LEucharistie
est tension vers le terme avant- goucirct de la pleacutenitude de joie promise
par le Christ (cf Jn 15 11) elle est en un sens lanticipation du
Paradis laquo gage de la gloire future raquo(30) Dans lEucharistie tout
exprime cette attente confiante laquo Nous espeacuterons le bonheur que tu
promets et lavegravenement de Jeacutesus Christ notre Sauveur raquo(31) Celui
qui se nourrit du Christ dans lEucharistie na pas besoin dattendre
lau-delagrave pour recevoir la vie eacuteternelle il la possegravede deacutejagrave sur terre
comme preacutemices de la pleacutenitude agrave venir qui concernera lhomme
dans sa totaliteacute Dans lEucharistie en effet nous recevons
eacutegalement la garantie de la reacutesurrection des corps agrave la fin des temps
laquo Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie eacuteternelle et
moi je le ressusciterai au dernier jour raquo (Jn 6 54) Cette garantie de
la reacutesurrection agrave venir vient du fait que la chair du Fils de lhomme
donneacutee en nourriture est son corps dans son eacutetat glorieux de
Ressusciteacute Avec lEucharistie on assimile pour ainsi dire le
laquo secret raquo de la reacutesurrection Cest pourquoi saint Ignace dAntioche
15
deacutefinit avec justesse le Pain eucharistique comme laquo remegravede
dimmortaliteacute antidote pour ne pas mourir raquo(32)
19 La tension eschatologique susciteacutee dans lEucharistie exprime et
affermit la communion avec lEacuteglise du ciel Ce nest pas par hasard
que dans les anaphores orientales ou dans les priegraveres eucharistiques
latines on fait meacutemoire avec veacuteneacuteration de Marie toujours vierge
Megravere de notre Dieu et Seigneur Jeacutesus Christ des anges des saints
Apocirctres des glorieux martyrs et de tous les saints Cest un aspect de
lEucharistie qui meacuterite decirctre souligneacute en ceacuteleacutebrant le sacrifice de
lAgneau nous nous unissons agrave la liturgie ceacuteleste nous associant agrave
la multitude immense qui seacutecrie laquo Le salut est donneacute par notre
Dieu lui qui siegravege sur le Trocircne et par lAgneau raquo (Ap 7 10)
LEucharistie est vraiment un coin du ciel qui souvre sur la terre
Cest un rayon de la gloire de la Jeacuterusalem ceacuteleste qui traverse les
nuages de notre histoire et qui illumine notre chemin
20 Une autre conseacutequence significative de cette tension
eschatologique inheacuterente agrave lEucharistie provient du fait quelle
donne une impulsion agrave notre marche dans lhistoire faisant naicirctre un
germe de vive espeacuterance dans le deacutevouement quotidien de chacun agrave
ses propres tacircches En effet si la vision chreacutetienne porte agrave regarder
vers les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo (cf Ap 21 1)
cela naffaiblit pas mais stimule notre sens de la responsabiliteacute
envers notre terre(33) Je deacutesire le redire avec force au deacutebut du
nouveau milleacutenaire pour que les chreacutetiens se sentent plus que
jamais engageacutes agrave ne pas faillir aux devoirs de leur citoyenneteacute
terrestre Il est de leur devoir de contribuer agrave la lumiegravere de
lEacutevangile agrave construire un monde qui soit agrave la mesure de lhomme et
qui reacuteponde pleinement au dessein de Dieu
Les problegravemes qui assombrissent notre horizon actuel sont
nombreux Il suffit de penser agrave lurgence de travailler pour la paix
de poser dans les relations entre les peuples des jalons solides en
matiegravere de justice et de solidariteacute de deacutefendre la vie humaine de sa
conception jusquagrave sa fin naturelle Et que dire des mille
16
contradictions dun univers laquo mondialiseacute raquo ougrave les plus faibles les
plus petits et les plus pauvres semblent avoir bien peu agrave espeacuterer
Cest dans ce monde que doit jaillir de nouveau lespeacuterance
chreacutetienne Cest aussi pour cela que le Seigneur a voulu demeurer
avec nous dans lEucharistie en inscrivant dans la preacutesence de son
sacrifice et de son repas la promesse dune humaniteacute renouveleacutee par
son amour De maniegravere significative lagrave ougrave les Eacutevangiles
synoptiques racontent linstitution de lEucharistie lEacutevangile de
Jean propose en en illustrant ainsi le sens profond le reacutecit du
laquo lavement des pieds raquo par lequel Jeacutesus se fait maicirctre de la
communion et du service (cf Jn 13 1-20) De son cocircteacute lApocirctre
Paul deacuteclare laquo indigne raquo dune communauteacute chreacutetienne la
participation agrave la Cegravene du Seigneur dans un contexte de divisions et
dindiffeacuterence envers les pauvres (cf 1 Co 11 17-22 27-34)(34)
Proclamer la mort du Seigneur laquo jusquagrave ce quil vienne raquo (1 Co 11
26) implique pour ceux qui participent agrave lEucharistie lengagement
de transformer la vie pour quelle devienne dune certaine faccedilon
totalement laquo eucharistique raquo Ce sont preacuteciseacutement ce fruit de
transfiguration de lexistence et lengagement agrave transformer le
monde selon lEacutevangile qui font resplendir la dimension
eschatologique de la Ceacuteleacutebration eucharistique et de toute la vie
chreacutetienne laquo Viens Seigneur Jeacutesus raquo (Ap 22 20)
17
CHAPITRE II
LEUCHARISTIE EacuteDIFIE LEacuteGLISE
21 Le Concile Vatican II a rappeleacute que la Ceacuteleacutebration eucharistique
est au centre du processus de croissance de lEacuteglise En effet apregraves
avoir dit que laquo lEacuteglise qui est le Regravegne du Christ deacutejagrave preacutesent en
mystegravere grandit dans le monde de faccedilon visible sous leffet de la
puissance de Dieu raquo(35) comme sil voulait reacutepondre agrave la question
laquo Comment grandit-elle raquo il ajoute laquo Chaque fois que se ceacutelegravebre
sur lautel le sacrifice de la Croix par lequel ldquole Christ notre Pacircque
a eacuteteacute immoleacuterdquo (1 Co 5 7) sopegravere lœuvre de notre reacutedemption En
mecircme temps par le Sacrement du pain eucharistique est repreacutesenteacutee
et rendue effective luniteacute des fidegraveles qui forment un seul corps dans
le Christ (cf 1 Co 10 17) raquo(36)
Aux origines mecircmes de lEacuteglise il y a une influence deacuteterminante de
lEucharistie Les Eacutevangeacutelistes preacutecisent que ce sont les Douze les
Apocirctres qui se sont reacuteunis autour de Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene (cf
Mt 26 20 Mc 14 17 Lc 22 14) Cest un point particulier tregraves
important puisque les Apocirctres laquo furent les germes du nouvel Israeumll
et en mecircme temps lorigine de la hieacuterarchie sacreacutee raquo(37) En leur
donnant son corps et son sang en nourriture le Christ les unissait
mysteacuterieusement agrave son sacrifice qui devait se consommer sur le
Calvaire peu apregraves Par analogie avec lAlliance du Sinaiuml scelleacutee par
le sacrifice et laspersion du sang(38) les gestes et les paroles de
Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene posaient les fondements de la nouvelle
communauteacute messianique le peuple de la nouvelle Alliance
En accueillant au Ceacutenacle linvitation de Jeacutesus laquo Prenez et
mangez Buvez-en tous raquo (Mt 26 26 28) les Apocirctres sont entreacutes
pour la premiegravere fois en communion sacramentelle avec Lui Agrave
partir de ce moment-lagrave et jusquagrave la fin des temps lEacuteglise se
construit agrave travers la communion sacramentelle avec le Fils de Dieu
immoleacute pour nous laquo Faites cela en meacutemoire de moi Chaque fois
18
que vous en boirez faites cela en meacutemoire de moi raquo (1 Co 11 24-
25 cf Lc 22 19)
22 Lincorporation au Christ reacutealiseacutee par le Baptecircme se renouvelle
et se renforce continuellement par la participation au Sacrifice
eucharistique surtout par la pleine participation que lon y a dans la
communion sacramentelle Nous pouvons dire non seulement que
chacun dentre nous reccediloit le Christ mais aussi que le Christ reccediloit
chacun dentre nous Il resserre son amitieacute avec nous laquo Vous ecirctes
mes amis raquo (Jn 15 14) Quant agrave nous nous vivons gracircce agrave lui
laquo Celui qui me mangera vivra par moi raquo (Jn 6 57) Pour le Christ et
son disciple demeurer lun dans lautre se reacutealise de maniegravere
sublime dans la communion eucharistique laquo Demeurez en moi
comme moi en vous raquo (Jn 15 4)
En sunissant au Christ le peuple de la nouvelle Alliance loin de se
refermer sur lui-mecircme devient laquo sacrement raquo pour lhumaniteacute(39)
signe et instrument du salut opeacutereacute par le Christ lumiegravere du monde et
sel de la terre (cf Mt 5 13-16) pour la reacutedemption de tous(40)La
mission de lEacuteglise est en continuiteacute avec celle du Christ laquo De
mecircme que le Pegravere ma envoyeacute moi aussi je vous envoie raquo (Jn 20
21) Cest pourquoi de la perpeacutetuation du sacrifice du Christ dans
lEucharistie et de la communion agrave son corps et agrave son sang lEacuteglise
reccediloit les forces spirituelles neacutecessaires agrave laccomplissement de sa
mission Ainsi lEucharistie apparaicirct en mecircme temps comme la
source et le sommet de toute leacutevangeacutelisation puisque son but est la
communion de tous les hommes avec le Christ et en lui avec le Pegravere
et lEsprit Saint(41)
23 Par la communion eucharistique lEacuteglise est eacutegalement
consolideacutee dans son uniteacute de corps du Christ Saint Paul se reacutefegravere agrave
cette efficaciteacute unificatrice de la participation au banquet
eucharistique quand il eacutecrit aux Corinthiens laquo Le pain que nous
rompons nest-il pas communion au corps du Christ Puisquil y a
un seul pain la multitude que nous sommes est un seul corps car
nous avons tous part agrave un seul pain raquo (1 Co 10 16- 17) Le
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
4
proclamation laquo Ecce lignum crucis in quo salus mundi pependit
Venite adoremus raquo Telle est linvitation que lEacuteglise adresse agrave tous
lapregraves-midi du Vendredi saint Elle continuera agrave chanter ensuite
durant le temps pascal en proclamant laquo Surrexit Dominus de
sepulcro qui pro nobis pependit in ligno Alleluia raquo
5 laquo Mysterium fidei ndash Mystegravere de la foi raquo Quand le precirctre prononce
ou chante ces paroles les fidegraveles disent lacclamation laquo Nous
proclamons ta mort Seigneur Jeacutesus nous ceacuteleacutebrons ta reacutesurrection
nous attendons ta venue dans la gloire raquo
Par ces paroles ou par dautres semblables lEacuteglise deacutesigne le Christ
dans le mystegravere de sa Passion et elle reacutevegravele aussi son propre
mystegravere Ecclesia de Eucharistia Si cest par le don de lEsprit Saint
agrave la Pentecocircte que lEacuteglise vient au jour et se met en route sur les
chemins du monde il est certain que linstitution de lEucharistie au
Ceacutenacle est un moment deacutecisif de sa constitution Son fondement et
sa source cest tout le Triduum pascal mais celui-ci est comme
contenu anticipeacute et laquo concentreacute raquo pour toujours dans le don de
lEucharistie Dans ce don Jeacutesus Christ confiait agrave lEacuteglise
lactualisation permanente du mystegravere pascal Par ce don il instituait
une mysteacuterieuse laquo contemporaneacuteiteacute raquo entre le Triduum et le cours
des siegravecles
Penser agrave cela fait naicirctre en nous des sentiments de grande et
reconnaissante admiration Dans leacuteveacutenement pascal et dans
lEucharistie qui lactualise au cours des siegravecles il y a un laquo contenu raquo
vraiment eacutenorme dans lequel est preacutesente toute lhistoire en tant que
destinataire de la gracircce de la reacutedemption Cette admiration doit
toujours peacuteneacutetrer lEacuteglise qui se recueille dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique Mais elle doit accompagner surtout le ministre de
lEucharistie Cest lui en effet qui en vertu de la faculteacute qui lui a eacuteteacute
confeacutereacutee par le sacrement de lordination sacerdotale effectue la
conseacutecration Cest lui qui prononce avec la puissance qui lui vient
du Christ du Ceacutenacle les paroles laquo Ceci est mon corps livreacute pour
vous Ceci est la coupe de mon sang verseacute pour vous raquo Le precirctre
5
prononce ces paroles ou plutocirct il met sa bouche et sa voix agrave la
disposition de Celui qui a prononceacute ces paroles au Ceacutenacle et qui a
voulu quelles soient reacutepeacuteteacutees de geacuteneacuteration en geacuteneacuteration par tous
ceux qui dans lEacuteglise participent ministeacuteriellement agrave son
sacerdoce
6 Par la preacutesente encyclique je voudrais raviver cette
laquo admiration raquo eucharistique dans la ligne de lheacuteritage du Jubileacute
que jai voulu laisser agrave lEacuteglise par la lettre apostolique Novo
millennio ineunte et par son couronnement marial Rosarium Virginis
Mariaelig Contempler le visage du Christ et le contempler avec
Marie voilagrave le laquo programme raquo que jai indiqueacute agrave lEacuteglise agrave laube du
troisiegraveme milleacutenaire linvitant agrave avancer au large sur loceacutean de
lhistoire avec lenthousiasme de la nouvelle eacutevangeacutelisation
Contempler le Christ exige que lon sache le reconnaicirctre partout ougrave
il se manifeste dans la multipliciteacute de ses modes de preacutesence mais
surtout dans le Sacrement vivant de son corps et de son sang
LEacuteglise vit du Christ eucharistique par lui elle est nourrie par lui
elle est illumineacutee LEucharistie est un mystegravere de foi et en mecircme
temps un laquo mystegravere lumineux raquo(3)
Chaque fois que lEacuteglise la ceacutelegravebre les fidegraveles peuvent en quelque
sorte revivre lexpeacuterience des deux disciples dEmmauumls laquo Leurs
yeux souvrirent et ils le reconnurent raquo (Lc 24 31)
7 Depuis que jai commenceacute mon ministegravere de Successeur de Pierre
jai toujours voulu donner au Jeudi saint jour de lEucharistie et du
sacerdoce un signe dattention particuliegravere en envoyant une lettre agrave
tous les precirctres du monde Cette anneacutee la vingt-cinquiegraveme de mon
pontificat je voudrais entraicircner plus pleinement lensemble de
lEacuteglise dans cette reacuteflexion eucharistique et cela eacutegalement pour
remercier le Seigneur du don de lEucharistie et du sacerdoce laquo Don
et mystegravere raquo(4) Si en proclamant lAnneacutee du Rosaire jai voulu
placer cette vingt-cinquiegraveme anneacutee sous le signe de la
contemplation du Christ agrave leacutecole de Marie je ne puis laisser passer
ce Jeudi saint 2003 sans marrecircter devant le laquo visage eucharistique raquo
6
du Christ montrant plus fortement encore agrave lEacuteglise la place centrale
de lEucharistie Cest delle que vit lEacuteglise Cest de ce laquo pain
vivant raquo quelle se nourrit Comment ne pas ressentir le besoin
dexhorter tout le monde agrave en faire constamment une expeacuterience
renouveleacutee
8 Quand je pense agrave lEucharistie tout en regardant ma vie de precirctre
deacutevecircque de Successeur de Pierre je me rappelle spontaneacutement les
nombreux moments et lieux ougrave il ma eacuteteacute donneacute de la ceacuteleacutebrer Je me
souviens de leacuteglise paroissiale de Niegowić ougrave jai exerceacute ma
premiegravere charge pastorale de la colleacutegiale Saint-Florian agrave Cracovie
de la catheacutedrale du Wawel de la basilique Saint-Pierre et des
nombreuses basiliques et eacuteglises de Rome et du monde entier Jai
pu ceacuteleacutebrer la Messe dans des chapelles situeacutees sur des sentiers de
montagne au bord des lacs sur les rives de la mer je lai ceacuteleacutebreacutee
sur des autels bacirctis dans les stades sur les places des villes Ces
cadres si divers de mes Ceacuteleacutebrations eucharistiques me font
fortement ressentir leur caractegravere universel et pour ainsi dire
cosmique Oui cosmique Car mecircme lorsquelle est ceacuteleacutebreacutee sur un
petit autel dune eacuteglise de campagne lEucharistie est toujours
ceacuteleacutebreacutee en un sens sur lautel du monde Elle est un lien entre le
ciel et la terre Elle englobe et elle impregravegne toute la creacuteation Le
Fils de Dieu sest fait homme pour restituer toute la creacuteation dans
un acte suprecircme de louange agrave Celui qui la tireacutee du neacuteant Cest ainsi
que lui le precirctre souverain et eacuteternel entrant gracircce au sang de sa
Croix dans le sanctuaire eacuteternel restitue toute la creacuteation racheteacutee au
Creacuteateur et Pegravere Il le fait par le ministegravere sacerdotal de lEacuteglise agrave la
gloire de la Triniteacute sainte Cest vraiment lagrave le mysterium fidei qui se
reacutealise dans lEucharistie le monde sorti des mains de Dieu
creacuteateur retourne agrave lui apregraves avoir eacuteteacute racheteacute par le Christ
9 LEucharistie preacutesence salvifique de Jeacutesus dans la communauteacute
des fidegraveles et nourriture spirituelle pour elle est ce que lEacuteglise peut
avoir de plus preacutecieux dans sa marche au long de lhistoire Ainsi
sexplique lattention empresseacutee quelle a toujours reacuteserveacutee au
Mystegravere eucharistique attention qui ressort de maniegravere autoriseacutee
7
dans lœuvre des Conciles et des Souverains Pontifes Comment ne
pas admirer les exposeacutes doctrinaux des deacutecrets sur la sainte
Eucharistie et sur le saint Sacrifice de la Messe promulgueacutes par le
Concile de Trente Au cours des siegravecles qui ont suivi ces pages ont
guideacute la theacuteologie aussi bien que la cateacutechegravese et elles sont encore
une reacutefeacuterence dogmatique pour le renouveau continuel et pour la
croissance du peuple de Dieu dans la foi et lamour envers
lEucharistie Agrave une eacutepoque plus proche de nous il faut mentionner
trois encycliques Miraelig caritatis de Leacuteon XIII (28 mai 1902)(5)
Mediator Dei de Pie XII (20 novembre 1947) (6) et Mysterium fidei
de Paul VI (3 septembre 1965)(7)
Le Concile Vatican II na pas publieacute de document speacutecifique sur le
Mystegravere eucharistique mais il en a illustreacute les divers aspects dans
lensemble de ses documents speacutecialement dans la constitution
dogmatique sur lEacuteglise Lumen gentium et dans la constitution sur la
sainte Liturgie Sacrosanctum concilium
Moi-mecircme dans les premiegraveres anneacutees de mon ministegravere apostolique
sur la Chaire de Pierre par la lettre apostolique Dominicaelig cenaelig (24
feacutevrier 1980)(8) jai eu loccasion de traiter certains aspects du
Mystegravere eucharistique et de son incidence dans la vie de ceux qui en
sont les ministres Je reviens aujourdhui sur ce sujet avec un cœur
encore plus rempli deacutemotion et de gratitude faisant en quelque
sorte eacutecho agrave la parole du psalmiste laquo Comment rendrai-je au
Seigneur tout le bien quil ma fait Jeacutelegraveverai la coupe du salut
jinvoquerai le nom du Seigneur raquo (Ps 116 [114-115] 12-13)
10 Une croissance inteacuterieure de la communauteacute chreacutetienne a
reacutepondu agrave ce souci dannonce de la part du Magistegravere Il ny a pas de
doute que la reacuteforme liturgique du Concile a produit de grands
beacuteneacutefices de participation plus consciente plus active et plus
fructueuse des fidegraveles au saint Sacrifice de lautel Par ailleurs dans
beaucoup dendroits ladoration du Saint-Sacrement a une large
place chaque jour et devient source ineacutepuisable de sainteteacute La
pieuse participation des fidegraveles agrave la procession du Saint-Sacrement
8
lors de la solenniteacute du Corps et du Sang du Christ est une gracircce du
Seigneur qui remplit de joie chaque anneacutee ceux qui y participent On
pourrait mentionner ici dautres signes positifs de foi et damour
eucharistiques
Malheureusement agrave cocircteacute de ces lumiegraveres les ombres ne manquent
pas Il y a en effet des lieux ougrave lon note un abandon presque
complet du culte de ladoration eucharistique Agrave cela sajoutent dans
tel ou tel contexte eccleacutesial des abus qui contribuent agrave obscurcir la
foi droite et la doctrine catholique concernant cet admirable
Sacrement Parfois se fait jour une compreacutehension tregraves reacuteductrice du
Mystegravere eucharistique Priveacute de sa valeur sacrificielle il est veacutecu
comme sil nallait pas au-delagrave du sens et de la valeur dune
rencontre conviviale et fraternelle De plus la neacutecessiteacute du
sacerdoce ministeacuteriel qui sappuie sur la succession apostolique est
parfois obscurcie et le caractegravere sacramentel de lEucharistie est
reacuteduit agrave la seule efficaciteacute de lannonce Dougrave ici ou lagrave des
initiatives œcumeacuteniques qui bien que susciteacutees par une intention
geacuteneacutereuse se laissent aller agrave des pratiques eucharistiques contraires
agrave la discipline dans laquelle lEacuteglise exprime sa foi Comment ne pas
manifester une profonde souffrance face agrave tout cela LEucharistie
est un don trop grand pour pouvoir supporter des ambiguiumlteacutes et des
reacuteductions
Jespegravere que la preacutesente encyclique pourra contribuer efficacement agrave
dissiper les ombres sur le plan doctrinal et les maniegraveres de faire
inacceptables afin que lEucharistie continue agrave resplendir dans toute
la magnificence de son mystegravere
9
CHAPITRE I
MYSTEgraveRE DE LA FOI
11 laquo La nuit mecircme ougrave il eacutetait livreacute le Seigneur Jeacutesus raquo (1 Co 11
23) institua le Sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang
Les paroles de lApocirctre Paul nous ramegravenent aux circonstances
dramatiques dans lesquelles est neacutee lEucharistie qui est marqueacutee de
maniegravere indeacuteleacutebile par leacuteveacutenement de la passion et de la mort du
Seigneur Elle nen constitue pas seulement leacutevocation mais encore
la re-preacutesentation sacramentelle Cest le sacrifice de la Croix qui se
perpeacutetue au long des siegravecles(9) On trouve une bonne expression de
cette veacuteriteacute dans les paroles par les quelles dans le rite latin le
peuple reacutepond agrave la proclamation du laquo mystegravere de la foi raquo faite par le
precirctre laquo Nous proclamons ta mort Seigneur Jeacutesus raquo
LEacuteglise a reccedilu lEucharistie du Christ son Seigneur non comme un
don pour preacutecieux quil soit parmi bien dautres mais comme le don
par excellence car il est le don de lui-mecircme de sa personne dans sa
sainte humaniteacute et de son œuvre de salut Celle-ci ne reste pas
enfermeacutee dans le passeacute puisque laquo tout ce que le Christ est et tout ce
quil a fait et souffert pour tous les hommes participe de leacuteterniteacute
divine et surplombe ainsi tous les temps raquo(10)
Quand lEacuteglise ceacutelegravebre lEucharistie meacutemorial de la mort et de la
reacutesurrection de son Seigneur cet eacuteveacutenement central du salut est
rendu reacuteellement preacutesent et ainsi laquo sopegravere lœuvre de notre
reacutedemption raquo(11)Ce sacrifice est tellement deacutecisif pour le salut du
genre humain que Jeacutesus Christ ne la accompli et nest retourneacute vers
le Pegravere quapregraves nous avoir laisseacute le moyen dy participer comme si
nous y avions eacuteteacute preacutesents Tout fidegravele peut ainsi y prendre part et en
goucircter les fruits dune maniegravere ineacutepuisable Telle est la foi dont les
geacuteneacuterations chreacutetiennes ont veacutecu au long des siegravecles Cette foi le
Magistegravere de lEacuteglise la continuellement rappeleacutee avec une joyeuse
gratitude pour ce don inestimable(12) Je deacutesire encore une fois
redire cette veacuteriteacute en me mettant avec vous chers fregraveres et sœurs en
10
adoration devant ce Mystegravere Mystegravere immense Mystegravere de
miseacutericorde Quest-ce que Jeacutesus pouvait faire de plus pour nous
Dans lEucharistie il nous montre vraiment un amour qui va
laquo jusquau bout raquo (cf Jn 13 1) un amour qui ne connaicirct pas
de mesure
12 Cet aspect de chariteacute universelle du Sacrement eucharistique est
fondeacute sur les paroles mecircmes du Sauveur En linstituant Jeacutesus ne se
contenta pas de dire laquo Ceci est mon corps raquo laquo Ceci est mon sang raquo
mais il ajouta laquo livreacute pour vous raquo et laquo reacutepandu pour la multitude raquo
(Lc 22 19-20) Il naffirma pas seulement que ce quil leur donnait agrave
manger et agrave boire eacutetait son corps et son sang mais il en exprima
aussi la valeur sacrificielle rendant preacutesent de maniegravere
sacramentelle son sacrifice qui saccomplirait sur la Croix quelques
heures plus tard pour le salut de tous laquo La Messe est agrave la fois et
inseacuteparablement le meacutemorial sacrificiel dans lequel se perpeacutetue le
sacrifice de la Croix et le banquet sacreacute de la communion au Corps
et au Sang du Seigneur raquo(13)
LEacuteglise vit continuellement du sacrifice reacutedempteur et elle y
accegravede non seulement par un simple souvenir plein de foi mais
aussi par un contact actuel car ce sacrifice se rend preacutesent se
perpeacutetuant sacramentellement dans chaque communauteacute qui loffre
par les mains du ministre consacreacute De cette faccedilon lEucharistie
eacutetend aux hommes daujourdhui la reacuteconciliation obtenue une fois
pour toutes par le Christ pour lhumaniteacute de tous les temps En effet
laquo le sacrifice du Christ et le sacrifice de lEucharistie sont un unique
sacrifice raquo(14) Saint Jean Chrysostome le disait deacutejagrave clairement
laquo Nous offrons toujours le mecircme Agneau non pas lun aujourdhui
et un autre demain mais toujours le mecircme Pour cette raison il ny a
toujours quun seul sacrifice [] Maintenant encore nous offrons la
victime qui fut alors offerte et qui ne se consumera jamais raquo(15)
La Messe rend preacutesent le sacrifice de la Croix elle ne sy ajoute pas
et elle ne le multiplie pas(16) Ce qui se reacutepegravete cest la ceacuteleacutebration
en meacutemorial la laquo manifestation en meacutemorial raquo (memorialis
11
demonstratio) (17) du sacrifice par laquelle le sacrifice reacutedempteur
du Christ unique et deacutefinitif se rend preacutesent dans le temps La
nature sacrificielle du Mystegravere eucharistique ne peut donc se
comprendre comme quelque chose qui subsiste en soi
indeacutependamment de la Croix ou en reacutefeacuterence seulement indirecte au
sacrifice du Calvaire
13 En vertu de son rapport eacutetroit avec le sacrifice du Golgotha
lEucharistie est un sacrifice au sens propre et non seulement au
sens geacuteneacuterique comme sil sagissait dune simple offrande que le
Christ fait de lui-mecircme en nourriture spirituelle pour les fidegraveles En
effet le don de son amour et de son obeacuteissance jusquau terme de sa
vie (cf Jn 10 17-18) est en premier lieu un don agrave son Pegravere Cest
assureacutement un don en notre faveur et mecircme en faveur de toute
lhumaniteacute (cf Mt 26 28 Mc 14 24 Lc 22 20 Jn 10 15) mais
cest avant tout un don au Pegravere laquo Sacrifice que le Pegravere a accepteacute
eacutechangeant le don total de son Fils qui sest fait ldquoobeacuteissant jusquagrave
la mortrdquo (Ph 2 8) avec son propre don paternel cest-agrave-dire avec le
don de la vie nouvelle et immortelle dans la reacutesurrection raquo(18)
En donnant son sacrifice agrave lEacuteglise le Christ a voulu eacutegalement faire
sien le sacrifice spirituel de lEacuteglise appeleacutee agrave soffrir aussi elle-
mecircme en mecircme temps que le sacrifice du Christ Tel est
lenseignement du Concile Vatican II concernant tous les fidegraveles
laquo Participant au Sacrifice eucharistique source et sommet de toute
la vie chreacutetienne ils offrent agrave Dieu la victime divine et soffrent
eux-mecircmes avec elle raquo(19)
14 La Pacircque du Christ comprend aussi avec sa passion et sa mort
sa reacutesurrection comme le rappelle lacclamation du peuple apregraves la
conseacutecration laquo Nous ceacuteleacutebrons ta reacutesurrection raquo En effet le
Sacrifice eucharistique rend preacutesent non seulement le mystegravere de la
passion et de la mort du Sauveur mais aussi le mystegravere de la
reacutesurrection dans lequel le sacrifice trouve son couronnement Cest
en tant que vivant et ressusciteacute que le Christ peut dans lEucharistie
se faire laquo pain de la vie raquo (Jn 6 35 48) laquo pain vivant raquo (Jn 6 51)
12
Saint Ambroise le rappelait aux neacuteophytes en appliquant agrave leur vie
leacuteveacutenement de la reacutesurrection laquo Si le Christ est agrave toi aujourdhui il
ressuscite pour toi chaque jour raquo(20) Saint Cyrille dAlexandrie
quant agrave lui soulignait que la participation aux saints Mystegraveres laquo est
vraiment une confession et un rappel que le Seigneur est mort et
quil est revenu agrave la vie pour nous et en notre faveur raquo(21)
15 Dans la Messe la repreacutesentation sacramentelle du sacrifice du
Christ couronneacute par sa reacutesurrection implique une preacutesence tout agrave fait
speacuteciale que ndash pour reprendre les mots de Paul VI ndash laquo on nomme
ldquoreacuteellerdquo non agrave titre exclusif comme si les autres preacutesences neacutetaient
pas ldquoreacuteellesrdquo mais par antonomase parce quelle est substantielle et
que par elle le Christ Homme-Dieu se rend preacutesent tout
entier raquo(22) Ainsi est proposeacutee de nouveau la doctrine toujours
valable du Concile de Trente laquo Par la conseacutecration du pain et du vin
sopegravere le changement de toute la substance du pain en la substance
du corps du Christ notre Seigneur et de toute la substance du vin en
la substance de son sang ce changement lEacuteglise catholique la
justement et exactement appeleacute transsubstantiation raquo(23)
LEucharistie est vraiment laquo mysterium fidei raquo mystegravere qui deacutepasse
notre intelligence et qui ne peut ecirctre accueilli que dans la foi
comme lont souvent rappeleacute les cateacutechegraveses patristiques sur ce divin
Sacrement laquo Ne tattache donc pas ndash exhorte saint Cyrille de
Jeacuterusalem ndash comme agrave des eacuteleacutements naturels au pain et au vin car ils
sont selon la deacuteclaration du Maicirctre corps et sang Cest il est vrai
ce que te suggegraverent les sens mais que la foi te rassure raquo(24)
Nous continuerons agrave chanter avec le Docteur angeacutelique laquo Adoro te
devote latens Deitas raquo Devant ce mystegravere damour la raison
humaine fait lexpeacuterience de toute sa finitude On voit alors
pourquoi au long des siegravecles cette veacuteriteacute a conduit la theacuteologie agrave
faire de seacuterieux efforts de compreacutehension
Ce sont des efforts louables dautant plus utiles et peacuteneacutetrants quils
ont permis de conjuguer lexercice critique de la penseacutee avec laquo la foi
veacutecue raquo de lEacuteglise recueillie speacutecialement dans le laquo charisme
13
certain de veacuteriteacute raquo du Magistegravere et dans llaquo intelligence inteacuterieure
des reacutealiteacutes spirituelles raquo agrave laquelle parviennent surtout les
saints(25) Il y a tout de mecircme la limite indiqueacutee par Paul VI
laquo Toute explication theacuteologique cherchant quelque intelligence de
ce mystegravere doit pour ecirctre en accord avec la foi catholique
maintenir que dans la reacutealiteacute elle-mecircme indeacutependante de notre
esprit le pain et le vin ont cesseacute dexister apregraves la conseacutecration en
sorte que cest le corps et le sang adorables du Seigneur Jeacutesus qui
degraves lors sont reacuteellement preacutesents devant nous sous les espegraveces
sacramentelles du pain et du vin raquo(26)
16 Lefficaciteacute salvifique du sacrifice se reacutealise en pleacutenitude dans la
communion quand nous recevons le corps et le sang du Seigneur
Le Sacrifice eucharistique tend en soi agrave notre union intime agrave nous
fidegraveles avec le Christ agrave travers la communion nous le recevons lui-
mecircme Lui qui sest offert pour nous nous recevons son corps quil
a livreacute pour nous sur la Croix son sang quil a laquo reacutepandu pour la
multitude en reacutemission des peacutecheacutes raquo (Mt 26 28) Rappelons-nous
ses paroles laquo De mecircme que le Pegravere qui est vivant ma envoyeacute et
que moi je vis par le Pegravere de mecircme aussi celui qui me mangera
vivra par moi raquo (Jn 6 57) Cest Jeacutesus lui-mecircme qui nous rassure
une telle union quil compare par analogie agrave celle de la vie trinitaire
se reacutealise vraiment LEucharistie est un vrai banquet dans lequel le
Christ soffre en nourriture Quand Jeacutesus parle pour la premiegravere fois
de cette nourriture ses auditeurs restent stupeacutefaits et deacutesorienteacutes
obligeant le Maicirctre agrave souligner la veacuteriteacute objective de ses paroles
laquo Amen amen je vous le dis si vous ne mangez pas la chair du Fils
de lhomme et si vous ne buvez pas son sang vous naurez pas la
vie en vous raquo (Jn 6 53) Il ne sagit pas dun aliment au sens
meacutetaphorique laquo Ma chair est la vraie nourriture et mon sang est la
vraie boisson raquo (Jn 6 55)
17 Agrave travers la communion agrave son corps et agrave son sang le Christ nous
communique aussi son Esprit Saint Eacutephrem eacutecrit laquo Il appela le pain
son corps vivant il le remplit de lui-mecircme et de son Esprit [] Et
celui qui le mange avec foi mange le Feu et lEsprit [] Prenez-en
14
mangez-en tous et mangez avec lui lEsprit Saint Cest vraiment
mon corps et celui qui le mange vivra eacuteternellement raquo(27) Dans
leacutepiclegravese eucharistique lEacuteglise demande ce Don divin source de
tout autre don On lit par exemple dans la Divine Liturgie de saint
Jean Chrysostome laquo Nous tinvoquons nous te prions et nous te
supplions envoie ton Esprit Saint sur nous tous et sur ces dons []
afin que ceux qui y prennent part obtiennent la purification de lacircme
la reacutemission des peacutecheacutes et le don du Saint Esprit raquo(28) Et dans le
Missel romain le ceacuteleacutebrant demande laquo Quand nous serons nourris
de son corps et de son sang et remplis de lEsprit Saint accorde-
nous decirctre un seul corps et un seul esprit dans le Christ raquo(29) Ainsi
par le don de son corps et de son sang le Christ fait grandir en nous
le don de son Esprit deacutejagrave reccedilu au Baptecircme et offert comme
laquo sceau raquo dans le sacrement de la Confirmation
18 Lacclamation que le peuple prononce apregraves la conseacutecration se
conclut de maniegravere heureuse en exprimant la dimension
eschatologique qui marque la Ceacuteleacutebration eucharistique (cf 1 Co
11 26) laquo Nous attendons ta venue dans la gloire raquo LEucharistie
est tension vers le terme avant- goucirct de la pleacutenitude de joie promise
par le Christ (cf Jn 15 11) elle est en un sens lanticipation du
Paradis laquo gage de la gloire future raquo(30) Dans lEucharistie tout
exprime cette attente confiante laquo Nous espeacuterons le bonheur que tu
promets et lavegravenement de Jeacutesus Christ notre Sauveur raquo(31) Celui
qui se nourrit du Christ dans lEucharistie na pas besoin dattendre
lau-delagrave pour recevoir la vie eacuteternelle il la possegravede deacutejagrave sur terre
comme preacutemices de la pleacutenitude agrave venir qui concernera lhomme
dans sa totaliteacute Dans lEucharistie en effet nous recevons
eacutegalement la garantie de la reacutesurrection des corps agrave la fin des temps
laquo Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie eacuteternelle et
moi je le ressusciterai au dernier jour raquo (Jn 6 54) Cette garantie de
la reacutesurrection agrave venir vient du fait que la chair du Fils de lhomme
donneacutee en nourriture est son corps dans son eacutetat glorieux de
Ressusciteacute Avec lEucharistie on assimile pour ainsi dire le
laquo secret raquo de la reacutesurrection Cest pourquoi saint Ignace dAntioche
15
deacutefinit avec justesse le Pain eucharistique comme laquo remegravede
dimmortaliteacute antidote pour ne pas mourir raquo(32)
19 La tension eschatologique susciteacutee dans lEucharistie exprime et
affermit la communion avec lEacuteglise du ciel Ce nest pas par hasard
que dans les anaphores orientales ou dans les priegraveres eucharistiques
latines on fait meacutemoire avec veacuteneacuteration de Marie toujours vierge
Megravere de notre Dieu et Seigneur Jeacutesus Christ des anges des saints
Apocirctres des glorieux martyrs et de tous les saints Cest un aspect de
lEucharistie qui meacuterite decirctre souligneacute en ceacuteleacutebrant le sacrifice de
lAgneau nous nous unissons agrave la liturgie ceacuteleste nous associant agrave
la multitude immense qui seacutecrie laquo Le salut est donneacute par notre
Dieu lui qui siegravege sur le Trocircne et par lAgneau raquo (Ap 7 10)
LEucharistie est vraiment un coin du ciel qui souvre sur la terre
Cest un rayon de la gloire de la Jeacuterusalem ceacuteleste qui traverse les
nuages de notre histoire et qui illumine notre chemin
20 Une autre conseacutequence significative de cette tension
eschatologique inheacuterente agrave lEucharistie provient du fait quelle
donne une impulsion agrave notre marche dans lhistoire faisant naicirctre un
germe de vive espeacuterance dans le deacutevouement quotidien de chacun agrave
ses propres tacircches En effet si la vision chreacutetienne porte agrave regarder
vers les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo (cf Ap 21 1)
cela naffaiblit pas mais stimule notre sens de la responsabiliteacute
envers notre terre(33) Je deacutesire le redire avec force au deacutebut du
nouveau milleacutenaire pour que les chreacutetiens se sentent plus que
jamais engageacutes agrave ne pas faillir aux devoirs de leur citoyenneteacute
terrestre Il est de leur devoir de contribuer agrave la lumiegravere de
lEacutevangile agrave construire un monde qui soit agrave la mesure de lhomme et
qui reacuteponde pleinement au dessein de Dieu
Les problegravemes qui assombrissent notre horizon actuel sont
nombreux Il suffit de penser agrave lurgence de travailler pour la paix
de poser dans les relations entre les peuples des jalons solides en
matiegravere de justice et de solidariteacute de deacutefendre la vie humaine de sa
conception jusquagrave sa fin naturelle Et que dire des mille
16
contradictions dun univers laquo mondialiseacute raquo ougrave les plus faibles les
plus petits et les plus pauvres semblent avoir bien peu agrave espeacuterer
Cest dans ce monde que doit jaillir de nouveau lespeacuterance
chreacutetienne Cest aussi pour cela que le Seigneur a voulu demeurer
avec nous dans lEucharistie en inscrivant dans la preacutesence de son
sacrifice et de son repas la promesse dune humaniteacute renouveleacutee par
son amour De maniegravere significative lagrave ougrave les Eacutevangiles
synoptiques racontent linstitution de lEucharistie lEacutevangile de
Jean propose en en illustrant ainsi le sens profond le reacutecit du
laquo lavement des pieds raquo par lequel Jeacutesus se fait maicirctre de la
communion et du service (cf Jn 13 1-20) De son cocircteacute lApocirctre
Paul deacuteclare laquo indigne raquo dune communauteacute chreacutetienne la
participation agrave la Cegravene du Seigneur dans un contexte de divisions et
dindiffeacuterence envers les pauvres (cf 1 Co 11 17-22 27-34)(34)
Proclamer la mort du Seigneur laquo jusquagrave ce quil vienne raquo (1 Co 11
26) implique pour ceux qui participent agrave lEucharistie lengagement
de transformer la vie pour quelle devienne dune certaine faccedilon
totalement laquo eucharistique raquo Ce sont preacuteciseacutement ce fruit de
transfiguration de lexistence et lengagement agrave transformer le
monde selon lEacutevangile qui font resplendir la dimension
eschatologique de la Ceacuteleacutebration eucharistique et de toute la vie
chreacutetienne laquo Viens Seigneur Jeacutesus raquo (Ap 22 20)
17
CHAPITRE II
LEUCHARISTIE EacuteDIFIE LEacuteGLISE
21 Le Concile Vatican II a rappeleacute que la Ceacuteleacutebration eucharistique
est au centre du processus de croissance de lEacuteglise En effet apregraves
avoir dit que laquo lEacuteglise qui est le Regravegne du Christ deacutejagrave preacutesent en
mystegravere grandit dans le monde de faccedilon visible sous leffet de la
puissance de Dieu raquo(35) comme sil voulait reacutepondre agrave la question
laquo Comment grandit-elle raquo il ajoute laquo Chaque fois que se ceacutelegravebre
sur lautel le sacrifice de la Croix par lequel ldquole Christ notre Pacircque
a eacuteteacute immoleacuterdquo (1 Co 5 7) sopegravere lœuvre de notre reacutedemption En
mecircme temps par le Sacrement du pain eucharistique est repreacutesenteacutee
et rendue effective luniteacute des fidegraveles qui forment un seul corps dans
le Christ (cf 1 Co 10 17) raquo(36)
Aux origines mecircmes de lEacuteglise il y a une influence deacuteterminante de
lEucharistie Les Eacutevangeacutelistes preacutecisent que ce sont les Douze les
Apocirctres qui se sont reacuteunis autour de Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene (cf
Mt 26 20 Mc 14 17 Lc 22 14) Cest un point particulier tregraves
important puisque les Apocirctres laquo furent les germes du nouvel Israeumll
et en mecircme temps lorigine de la hieacuterarchie sacreacutee raquo(37) En leur
donnant son corps et son sang en nourriture le Christ les unissait
mysteacuterieusement agrave son sacrifice qui devait se consommer sur le
Calvaire peu apregraves Par analogie avec lAlliance du Sinaiuml scelleacutee par
le sacrifice et laspersion du sang(38) les gestes et les paroles de
Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene posaient les fondements de la nouvelle
communauteacute messianique le peuple de la nouvelle Alliance
En accueillant au Ceacutenacle linvitation de Jeacutesus laquo Prenez et
mangez Buvez-en tous raquo (Mt 26 26 28) les Apocirctres sont entreacutes
pour la premiegravere fois en communion sacramentelle avec Lui Agrave
partir de ce moment-lagrave et jusquagrave la fin des temps lEacuteglise se
construit agrave travers la communion sacramentelle avec le Fils de Dieu
immoleacute pour nous laquo Faites cela en meacutemoire de moi Chaque fois
18
que vous en boirez faites cela en meacutemoire de moi raquo (1 Co 11 24-
25 cf Lc 22 19)
22 Lincorporation au Christ reacutealiseacutee par le Baptecircme se renouvelle
et se renforce continuellement par la participation au Sacrifice
eucharistique surtout par la pleine participation que lon y a dans la
communion sacramentelle Nous pouvons dire non seulement que
chacun dentre nous reccediloit le Christ mais aussi que le Christ reccediloit
chacun dentre nous Il resserre son amitieacute avec nous laquo Vous ecirctes
mes amis raquo (Jn 15 14) Quant agrave nous nous vivons gracircce agrave lui
laquo Celui qui me mangera vivra par moi raquo (Jn 6 57) Pour le Christ et
son disciple demeurer lun dans lautre se reacutealise de maniegravere
sublime dans la communion eucharistique laquo Demeurez en moi
comme moi en vous raquo (Jn 15 4)
En sunissant au Christ le peuple de la nouvelle Alliance loin de se
refermer sur lui-mecircme devient laquo sacrement raquo pour lhumaniteacute(39)
signe et instrument du salut opeacutereacute par le Christ lumiegravere du monde et
sel de la terre (cf Mt 5 13-16) pour la reacutedemption de tous(40)La
mission de lEacuteglise est en continuiteacute avec celle du Christ laquo De
mecircme que le Pegravere ma envoyeacute moi aussi je vous envoie raquo (Jn 20
21) Cest pourquoi de la perpeacutetuation du sacrifice du Christ dans
lEucharistie et de la communion agrave son corps et agrave son sang lEacuteglise
reccediloit les forces spirituelles neacutecessaires agrave laccomplissement de sa
mission Ainsi lEucharistie apparaicirct en mecircme temps comme la
source et le sommet de toute leacutevangeacutelisation puisque son but est la
communion de tous les hommes avec le Christ et en lui avec le Pegravere
et lEsprit Saint(41)
23 Par la communion eucharistique lEacuteglise est eacutegalement
consolideacutee dans son uniteacute de corps du Christ Saint Paul se reacutefegravere agrave
cette efficaciteacute unificatrice de la participation au banquet
eucharistique quand il eacutecrit aux Corinthiens laquo Le pain que nous
rompons nest-il pas communion au corps du Christ Puisquil y a
un seul pain la multitude que nous sommes est un seul corps car
nous avons tous part agrave un seul pain raquo (1 Co 10 16- 17) Le
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
5
prononce ces paroles ou plutocirct il met sa bouche et sa voix agrave la
disposition de Celui qui a prononceacute ces paroles au Ceacutenacle et qui a
voulu quelles soient reacutepeacuteteacutees de geacuteneacuteration en geacuteneacuteration par tous
ceux qui dans lEacuteglise participent ministeacuteriellement agrave son
sacerdoce
6 Par la preacutesente encyclique je voudrais raviver cette
laquo admiration raquo eucharistique dans la ligne de lheacuteritage du Jubileacute
que jai voulu laisser agrave lEacuteglise par la lettre apostolique Novo
millennio ineunte et par son couronnement marial Rosarium Virginis
Mariaelig Contempler le visage du Christ et le contempler avec
Marie voilagrave le laquo programme raquo que jai indiqueacute agrave lEacuteglise agrave laube du
troisiegraveme milleacutenaire linvitant agrave avancer au large sur loceacutean de
lhistoire avec lenthousiasme de la nouvelle eacutevangeacutelisation
Contempler le Christ exige que lon sache le reconnaicirctre partout ougrave
il se manifeste dans la multipliciteacute de ses modes de preacutesence mais
surtout dans le Sacrement vivant de son corps et de son sang
LEacuteglise vit du Christ eucharistique par lui elle est nourrie par lui
elle est illumineacutee LEucharistie est un mystegravere de foi et en mecircme
temps un laquo mystegravere lumineux raquo(3)
Chaque fois que lEacuteglise la ceacutelegravebre les fidegraveles peuvent en quelque
sorte revivre lexpeacuterience des deux disciples dEmmauumls laquo Leurs
yeux souvrirent et ils le reconnurent raquo (Lc 24 31)
7 Depuis que jai commenceacute mon ministegravere de Successeur de Pierre
jai toujours voulu donner au Jeudi saint jour de lEucharistie et du
sacerdoce un signe dattention particuliegravere en envoyant une lettre agrave
tous les precirctres du monde Cette anneacutee la vingt-cinquiegraveme de mon
pontificat je voudrais entraicircner plus pleinement lensemble de
lEacuteglise dans cette reacuteflexion eucharistique et cela eacutegalement pour
remercier le Seigneur du don de lEucharistie et du sacerdoce laquo Don
et mystegravere raquo(4) Si en proclamant lAnneacutee du Rosaire jai voulu
placer cette vingt-cinquiegraveme anneacutee sous le signe de la
contemplation du Christ agrave leacutecole de Marie je ne puis laisser passer
ce Jeudi saint 2003 sans marrecircter devant le laquo visage eucharistique raquo
6
du Christ montrant plus fortement encore agrave lEacuteglise la place centrale
de lEucharistie Cest delle que vit lEacuteglise Cest de ce laquo pain
vivant raquo quelle se nourrit Comment ne pas ressentir le besoin
dexhorter tout le monde agrave en faire constamment une expeacuterience
renouveleacutee
8 Quand je pense agrave lEucharistie tout en regardant ma vie de precirctre
deacutevecircque de Successeur de Pierre je me rappelle spontaneacutement les
nombreux moments et lieux ougrave il ma eacuteteacute donneacute de la ceacuteleacutebrer Je me
souviens de leacuteglise paroissiale de Niegowić ougrave jai exerceacute ma
premiegravere charge pastorale de la colleacutegiale Saint-Florian agrave Cracovie
de la catheacutedrale du Wawel de la basilique Saint-Pierre et des
nombreuses basiliques et eacuteglises de Rome et du monde entier Jai
pu ceacuteleacutebrer la Messe dans des chapelles situeacutees sur des sentiers de
montagne au bord des lacs sur les rives de la mer je lai ceacuteleacutebreacutee
sur des autels bacirctis dans les stades sur les places des villes Ces
cadres si divers de mes Ceacuteleacutebrations eucharistiques me font
fortement ressentir leur caractegravere universel et pour ainsi dire
cosmique Oui cosmique Car mecircme lorsquelle est ceacuteleacutebreacutee sur un
petit autel dune eacuteglise de campagne lEucharistie est toujours
ceacuteleacutebreacutee en un sens sur lautel du monde Elle est un lien entre le
ciel et la terre Elle englobe et elle impregravegne toute la creacuteation Le
Fils de Dieu sest fait homme pour restituer toute la creacuteation dans
un acte suprecircme de louange agrave Celui qui la tireacutee du neacuteant Cest ainsi
que lui le precirctre souverain et eacuteternel entrant gracircce au sang de sa
Croix dans le sanctuaire eacuteternel restitue toute la creacuteation racheteacutee au
Creacuteateur et Pegravere Il le fait par le ministegravere sacerdotal de lEacuteglise agrave la
gloire de la Triniteacute sainte Cest vraiment lagrave le mysterium fidei qui se
reacutealise dans lEucharistie le monde sorti des mains de Dieu
creacuteateur retourne agrave lui apregraves avoir eacuteteacute racheteacute par le Christ
9 LEucharistie preacutesence salvifique de Jeacutesus dans la communauteacute
des fidegraveles et nourriture spirituelle pour elle est ce que lEacuteglise peut
avoir de plus preacutecieux dans sa marche au long de lhistoire Ainsi
sexplique lattention empresseacutee quelle a toujours reacuteserveacutee au
Mystegravere eucharistique attention qui ressort de maniegravere autoriseacutee
7
dans lœuvre des Conciles et des Souverains Pontifes Comment ne
pas admirer les exposeacutes doctrinaux des deacutecrets sur la sainte
Eucharistie et sur le saint Sacrifice de la Messe promulgueacutes par le
Concile de Trente Au cours des siegravecles qui ont suivi ces pages ont
guideacute la theacuteologie aussi bien que la cateacutechegravese et elles sont encore
une reacutefeacuterence dogmatique pour le renouveau continuel et pour la
croissance du peuple de Dieu dans la foi et lamour envers
lEucharistie Agrave une eacutepoque plus proche de nous il faut mentionner
trois encycliques Miraelig caritatis de Leacuteon XIII (28 mai 1902)(5)
Mediator Dei de Pie XII (20 novembre 1947) (6) et Mysterium fidei
de Paul VI (3 septembre 1965)(7)
Le Concile Vatican II na pas publieacute de document speacutecifique sur le
Mystegravere eucharistique mais il en a illustreacute les divers aspects dans
lensemble de ses documents speacutecialement dans la constitution
dogmatique sur lEacuteglise Lumen gentium et dans la constitution sur la
sainte Liturgie Sacrosanctum concilium
Moi-mecircme dans les premiegraveres anneacutees de mon ministegravere apostolique
sur la Chaire de Pierre par la lettre apostolique Dominicaelig cenaelig (24
feacutevrier 1980)(8) jai eu loccasion de traiter certains aspects du
Mystegravere eucharistique et de son incidence dans la vie de ceux qui en
sont les ministres Je reviens aujourdhui sur ce sujet avec un cœur
encore plus rempli deacutemotion et de gratitude faisant en quelque
sorte eacutecho agrave la parole du psalmiste laquo Comment rendrai-je au
Seigneur tout le bien quil ma fait Jeacutelegraveverai la coupe du salut
jinvoquerai le nom du Seigneur raquo (Ps 116 [114-115] 12-13)
10 Une croissance inteacuterieure de la communauteacute chreacutetienne a
reacutepondu agrave ce souci dannonce de la part du Magistegravere Il ny a pas de
doute que la reacuteforme liturgique du Concile a produit de grands
beacuteneacutefices de participation plus consciente plus active et plus
fructueuse des fidegraveles au saint Sacrifice de lautel Par ailleurs dans
beaucoup dendroits ladoration du Saint-Sacrement a une large
place chaque jour et devient source ineacutepuisable de sainteteacute La
pieuse participation des fidegraveles agrave la procession du Saint-Sacrement
8
lors de la solenniteacute du Corps et du Sang du Christ est une gracircce du
Seigneur qui remplit de joie chaque anneacutee ceux qui y participent On
pourrait mentionner ici dautres signes positifs de foi et damour
eucharistiques
Malheureusement agrave cocircteacute de ces lumiegraveres les ombres ne manquent
pas Il y a en effet des lieux ougrave lon note un abandon presque
complet du culte de ladoration eucharistique Agrave cela sajoutent dans
tel ou tel contexte eccleacutesial des abus qui contribuent agrave obscurcir la
foi droite et la doctrine catholique concernant cet admirable
Sacrement Parfois se fait jour une compreacutehension tregraves reacuteductrice du
Mystegravere eucharistique Priveacute de sa valeur sacrificielle il est veacutecu
comme sil nallait pas au-delagrave du sens et de la valeur dune
rencontre conviviale et fraternelle De plus la neacutecessiteacute du
sacerdoce ministeacuteriel qui sappuie sur la succession apostolique est
parfois obscurcie et le caractegravere sacramentel de lEucharistie est
reacuteduit agrave la seule efficaciteacute de lannonce Dougrave ici ou lagrave des
initiatives œcumeacuteniques qui bien que susciteacutees par une intention
geacuteneacutereuse se laissent aller agrave des pratiques eucharistiques contraires
agrave la discipline dans laquelle lEacuteglise exprime sa foi Comment ne pas
manifester une profonde souffrance face agrave tout cela LEucharistie
est un don trop grand pour pouvoir supporter des ambiguiumlteacutes et des
reacuteductions
Jespegravere que la preacutesente encyclique pourra contribuer efficacement agrave
dissiper les ombres sur le plan doctrinal et les maniegraveres de faire
inacceptables afin que lEucharistie continue agrave resplendir dans toute
la magnificence de son mystegravere
9
CHAPITRE I
MYSTEgraveRE DE LA FOI
11 laquo La nuit mecircme ougrave il eacutetait livreacute le Seigneur Jeacutesus raquo (1 Co 11
23) institua le Sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang
Les paroles de lApocirctre Paul nous ramegravenent aux circonstances
dramatiques dans lesquelles est neacutee lEucharistie qui est marqueacutee de
maniegravere indeacuteleacutebile par leacuteveacutenement de la passion et de la mort du
Seigneur Elle nen constitue pas seulement leacutevocation mais encore
la re-preacutesentation sacramentelle Cest le sacrifice de la Croix qui se
perpeacutetue au long des siegravecles(9) On trouve une bonne expression de
cette veacuteriteacute dans les paroles par les quelles dans le rite latin le
peuple reacutepond agrave la proclamation du laquo mystegravere de la foi raquo faite par le
precirctre laquo Nous proclamons ta mort Seigneur Jeacutesus raquo
LEacuteglise a reccedilu lEucharistie du Christ son Seigneur non comme un
don pour preacutecieux quil soit parmi bien dautres mais comme le don
par excellence car il est le don de lui-mecircme de sa personne dans sa
sainte humaniteacute et de son œuvre de salut Celle-ci ne reste pas
enfermeacutee dans le passeacute puisque laquo tout ce que le Christ est et tout ce
quil a fait et souffert pour tous les hommes participe de leacuteterniteacute
divine et surplombe ainsi tous les temps raquo(10)
Quand lEacuteglise ceacutelegravebre lEucharistie meacutemorial de la mort et de la
reacutesurrection de son Seigneur cet eacuteveacutenement central du salut est
rendu reacuteellement preacutesent et ainsi laquo sopegravere lœuvre de notre
reacutedemption raquo(11)Ce sacrifice est tellement deacutecisif pour le salut du
genre humain que Jeacutesus Christ ne la accompli et nest retourneacute vers
le Pegravere quapregraves nous avoir laisseacute le moyen dy participer comme si
nous y avions eacuteteacute preacutesents Tout fidegravele peut ainsi y prendre part et en
goucircter les fruits dune maniegravere ineacutepuisable Telle est la foi dont les
geacuteneacuterations chreacutetiennes ont veacutecu au long des siegravecles Cette foi le
Magistegravere de lEacuteglise la continuellement rappeleacutee avec une joyeuse
gratitude pour ce don inestimable(12) Je deacutesire encore une fois
redire cette veacuteriteacute en me mettant avec vous chers fregraveres et sœurs en
10
adoration devant ce Mystegravere Mystegravere immense Mystegravere de
miseacutericorde Quest-ce que Jeacutesus pouvait faire de plus pour nous
Dans lEucharistie il nous montre vraiment un amour qui va
laquo jusquau bout raquo (cf Jn 13 1) un amour qui ne connaicirct pas
de mesure
12 Cet aspect de chariteacute universelle du Sacrement eucharistique est
fondeacute sur les paroles mecircmes du Sauveur En linstituant Jeacutesus ne se
contenta pas de dire laquo Ceci est mon corps raquo laquo Ceci est mon sang raquo
mais il ajouta laquo livreacute pour vous raquo et laquo reacutepandu pour la multitude raquo
(Lc 22 19-20) Il naffirma pas seulement que ce quil leur donnait agrave
manger et agrave boire eacutetait son corps et son sang mais il en exprima
aussi la valeur sacrificielle rendant preacutesent de maniegravere
sacramentelle son sacrifice qui saccomplirait sur la Croix quelques
heures plus tard pour le salut de tous laquo La Messe est agrave la fois et
inseacuteparablement le meacutemorial sacrificiel dans lequel se perpeacutetue le
sacrifice de la Croix et le banquet sacreacute de la communion au Corps
et au Sang du Seigneur raquo(13)
LEacuteglise vit continuellement du sacrifice reacutedempteur et elle y
accegravede non seulement par un simple souvenir plein de foi mais
aussi par un contact actuel car ce sacrifice se rend preacutesent se
perpeacutetuant sacramentellement dans chaque communauteacute qui loffre
par les mains du ministre consacreacute De cette faccedilon lEucharistie
eacutetend aux hommes daujourdhui la reacuteconciliation obtenue une fois
pour toutes par le Christ pour lhumaniteacute de tous les temps En effet
laquo le sacrifice du Christ et le sacrifice de lEucharistie sont un unique
sacrifice raquo(14) Saint Jean Chrysostome le disait deacutejagrave clairement
laquo Nous offrons toujours le mecircme Agneau non pas lun aujourdhui
et un autre demain mais toujours le mecircme Pour cette raison il ny a
toujours quun seul sacrifice [] Maintenant encore nous offrons la
victime qui fut alors offerte et qui ne se consumera jamais raquo(15)
La Messe rend preacutesent le sacrifice de la Croix elle ne sy ajoute pas
et elle ne le multiplie pas(16) Ce qui se reacutepegravete cest la ceacuteleacutebration
en meacutemorial la laquo manifestation en meacutemorial raquo (memorialis
11
demonstratio) (17) du sacrifice par laquelle le sacrifice reacutedempteur
du Christ unique et deacutefinitif se rend preacutesent dans le temps La
nature sacrificielle du Mystegravere eucharistique ne peut donc se
comprendre comme quelque chose qui subsiste en soi
indeacutependamment de la Croix ou en reacutefeacuterence seulement indirecte au
sacrifice du Calvaire
13 En vertu de son rapport eacutetroit avec le sacrifice du Golgotha
lEucharistie est un sacrifice au sens propre et non seulement au
sens geacuteneacuterique comme sil sagissait dune simple offrande que le
Christ fait de lui-mecircme en nourriture spirituelle pour les fidegraveles En
effet le don de son amour et de son obeacuteissance jusquau terme de sa
vie (cf Jn 10 17-18) est en premier lieu un don agrave son Pegravere Cest
assureacutement un don en notre faveur et mecircme en faveur de toute
lhumaniteacute (cf Mt 26 28 Mc 14 24 Lc 22 20 Jn 10 15) mais
cest avant tout un don au Pegravere laquo Sacrifice que le Pegravere a accepteacute
eacutechangeant le don total de son Fils qui sest fait ldquoobeacuteissant jusquagrave
la mortrdquo (Ph 2 8) avec son propre don paternel cest-agrave-dire avec le
don de la vie nouvelle et immortelle dans la reacutesurrection raquo(18)
En donnant son sacrifice agrave lEacuteglise le Christ a voulu eacutegalement faire
sien le sacrifice spirituel de lEacuteglise appeleacutee agrave soffrir aussi elle-
mecircme en mecircme temps que le sacrifice du Christ Tel est
lenseignement du Concile Vatican II concernant tous les fidegraveles
laquo Participant au Sacrifice eucharistique source et sommet de toute
la vie chreacutetienne ils offrent agrave Dieu la victime divine et soffrent
eux-mecircmes avec elle raquo(19)
14 La Pacircque du Christ comprend aussi avec sa passion et sa mort
sa reacutesurrection comme le rappelle lacclamation du peuple apregraves la
conseacutecration laquo Nous ceacuteleacutebrons ta reacutesurrection raquo En effet le
Sacrifice eucharistique rend preacutesent non seulement le mystegravere de la
passion et de la mort du Sauveur mais aussi le mystegravere de la
reacutesurrection dans lequel le sacrifice trouve son couronnement Cest
en tant que vivant et ressusciteacute que le Christ peut dans lEucharistie
se faire laquo pain de la vie raquo (Jn 6 35 48) laquo pain vivant raquo (Jn 6 51)
12
Saint Ambroise le rappelait aux neacuteophytes en appliquant agrave leur vie
leacuteveacutenement de la reacutesurrection laquo Si le Christ est agrave toi aujourdhui il
ressuscite pour toi chaque jour raquo(20) Saint Cyrille dAlexandrie
quant agrave lui soulignait que la participation aux saints Mystegraveres laquo est
vraiment une confession et un rappel que le Seigneur est mort et
quil est revenu agrave la vie pour nous et en notre faveur raquo(21)
15 Dans la Messe la repreacutesentation sacramentelle du sacrifice du
Christ couronneacute par sa reacutesurrection implique une preacutesence tout agrave fait
speacuteciale que ndash pour reprendre les mots de Paul VI ndash laquo on nomme
ldquoreacuteellerdquo non agrave titre exclusif comme si les autres preacutesences neacutetaient
pas ldquoreacuteellesrdquo mais par antonomase parce quelle est substantielle et
que par elle le Christ Homme-Dieu se rend preacutesent tout
entier raquo(22) Ainsi est proposeacutee de nouveau la doctrine toujours
valable du Concile de Trente laquo Par la conseacutecration du pain et du vin
sopegravere le changement de toute la substance du pain en la substance
du corps du Christ notre Seigneur et de toute la substance du vin en
la substance de son sang ce changement lEacuteglise catholique la
justement et exactement appeleacute transsubstantiation raquo(23)
LEucharistie est vraiment laquo mysterium fidei raquo mystegravere qui deacutepasse
notre intelligence et qui ne peut ecirctre accueilli que dans la foi
comme lont souvent rappeleacute les cateacutechegraveses patristiques sur ce divin
Sacrement laquo Ne tattache donc pas ndash exhorte saint Cyrille de
Jeacuterusalem ndash comme agrave des eacuteleacutements naturels au pain et au vin car ils
sont selon la deacuteclaration du Maicirctre corps et sang Cest il est vrai
ce que te suggegraverent les sens mais que la foi te rassure raquo(24)
Nous continuerons agrave chanter avec le Docteur angeacutelique laquo Adoro te
devote latens Deitas raquo Devant ce mystegravere damour la raison
humaine fait lexpeacuterience de toute sa finitude On voit alors
pourquoi au long des siegravecles cette veacuteriteacute a conduit la theacuteologie agrave
faire de seacuterieux efforts de compreacutehension
Ce sont des efforts louables dautant plus utiles et peacuteneacutetrants quils
ont permis de conjuguer lexercice critique de la penseacutee avec laquo la foi
veacutecue raquo de lEacuteglise recueillie speacutecialement dans le laquo charisme
13
certain de veacuteriteacute raquo du Magistegravere et dans llaquo intelligence inteacuterieure
des reacutealiteacutes spirituelles raquo agrave laquelle parviennent surtout les
saints(25) Il y a tout de mecircme la limite indiqueacutee par Paul VI
laquo Toute explication theacuteologique cherchant quelque intelligence de
ce mystegravere doit pour ecirctre en accord avec la foi catholique
maintenir que dans la reacutealiteacute elle-mecircme indeacutependante de notre
esprit le pain et le vin ont cesseacute dexister apregraves la conseacutecration en
sorte que cest le corps et le sang adorables du Seigneur Jeacutesus qui
degraves lors sont reacuteellement preacutesents devant nous sous les espegraveces
sacramentelles du pain et du vin raquo(26)
16 Lefficaciteacute salvifique du sacrifice se reacutealise en pleacutenitude dans la
communion quand nous recevons le corps et le sang du Seigneur
Le Sacrifice eucharistique tend en soi agrave notre union intime agrave nous
fidegraveles avec le Christ agrave travers la communion nous le recevons lui-
mecircme Lui qui sest offert pour nous nous recevons son corps quil
a livreacute pour nous sur la Croix son sang quil a laquo reacutepandu pour la
multitude en reacutemission des peacutecheacutes raquo (Mt 26 28) Rappelons-nous
ses paroles laquo De mecircme que le Pegravere qui est vivant ma envoyeacute et
que moi je vis par le Pegravere de mecircme aussi celui qui me mangera
vivra par moi raquo (Jn 6 57) Cest Jeacutesus lui-mecircme qui nous rassure
une telle union quil compare par analogie agrave celle de la vie trinitaire
se reacutealise vraiment LEucharistie est un vrai banquet dans lequel le
Christ soffre en nourriture Quand Jeacutesus parle pour la premiegravere fois
de cette nourriture ses auditeurs restent stupeacutefaits et deacutesorienteacutes
obligeant le Maicirctre agrave souligner la veacuteriteacute objective de ses paroles
laquo Amen amen je vous le dis si vous ne mangez pas la chair du Fils
de lhomme et si vous ne buvez pas son sang vous naurez pas la
vie en vous raquo (Jn 6 53) Il ne sagit pas dun aliment au sens
meacutetaphorique laquo Ma chair est la vraie nourriture et mon sang est la
vraie boisson raquo (Jn 6 55)
17 Agrave travers la communion agrave son corps et agrave son sang le Christ nous
communique aussi son Esprit Saint Eacutephrem eacutecrit laquo Il appela le pain
son corps vivant il le remplit de lui-mecircme et de son Esprit [] Et
celui qui le mange avec foi mange le Feu et lEsprit [] Prenez-en
14
mangez-en tous et mangez avec lui lEsprit Saint Cest vraiment
mon corps et celui qui le mange vivra eacuteternellement raquo(27) Dans
leacutepiclegravese eucharistique lEacuteglise demande ce Don divin source de
tout autre don On lit par exemple dans la Divine Liturgie de saint
Jean Chrysostome laquo Nous tinvoquons nous te prions et nous te
supplions envoie ton Esprit Saint sur nous tous et sur ces dons []
afin que ceux qui y prennent part obtiennent la purification de lacircme
la reacutemission des peacutecheacutes et le don du Saint Esprit raquo(28) Et dans le
Missel romain le ceacuteleacutebrant demande laquo Quand nous serons nourris
de son corps et de son sang et remplis de lEsprit Saint accorde-
nous decirctre un seul corps et un seul esprit dans le Christ raquo(29) Ainsi
par le don de son corps et de son sang le Christ fait grandir en nous
le don de son Esprit deacutejagrave reccedilu au Baptecircme et offert comme
laquo sceau raquo dans le sacrement de la Confirmation
18 Lacclamation que le peuple prononce apregraves la conseacutecration se
conclut de maniegravere heureuse en exprimant la dimension
eschatologique qui marque la Ceacuteleacutebration eucharistique (cf 1 Co
11 26) laquo Nous attendons ta venue dans la gloire raquo LEucharistie
est tension vers le terme avant- goucirct de la pleacutenitude de joie promise
par le Christ (cf Jn 15 11) elle est en un sens lanticipation du
Paradis laquo gage de la gloire future raquo(30) Dans lEucharistie tout
exprime cette attente confiante laquo Nous espeacuterons le bonheur que tu
promets et lavegravenement de Jeacutesus Christ notre Sauveur raquo(31) Celui
qui se nourrit du Christ dans lEucharistie na pas besoin dattendre
lau-delagrave pour recevoir la vie eacuteternelle il la possegravede deacutejagrave sur terre
comme preacutemices de la pleacutenitude agrave venir qui concernera lhomme
dans sa totaliteacute Dans lEucharistie en effet nous recevons
eacutegalement la garantie de la reacutesurrection des corps agrave la fin des temps
laquo Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie eacuteternelle et
moi je le ressusciterai au dernier jour raquo (Jn 6 54) Cette garantie de
la reacutesurrection agrave venir vient du fait que la chair du Fils de lhomme
donneacutee en nourriture est son corps dans son eacutetat glorieux de
Ressusciteacute Avec lEucharistie on assimile pour ainsi dire le
laquo secret raquo de la reacutesurrection Cest pourquoi saint Ignace dAntioche
15
deacutefinit avec justesse le Pain eucharistique comme laquo remegravede
dimmortaliteacute antidote pour ne pas mourir raquo(32)
19 La tension eschatologique susciteacutee dans lEucharistie exprime et
affermit la communion avec lEacuteglise du ciel Ce nest pas par hasard
que dans les anaphores orientales ou dans les priegraveres eucharistiques
latines on fait meacutemoire avec veacuteneacuteration de Marie toujours vierge
Megravere de notre Dieu et Seigneur Jeacutesus Christ des anges des saints
Apocirctres des glorieux martyrs et de tous les saints Cest un aspect de
lEucharistie qui meacuterite decirctre souligneacute en ceacuteleacutebrant le sacrifice de
lAgneau nous nous unissons agrave la liturgie ceacuteleste nous associant agrave
la multitude immense qui seacutecrie laquo Le salut est donneacute par notre
Dieu lui qui siegravege sur le Trocircne et par lAgneau raquo (Ap 7 10)
LEucharistie est vraiment un coin du ciel qui souvre sur la terre
Cest un rayon de la gloire de la Jeacuterusalem ceacuteleste qui traverse les
nuages de notre histoire et qui illumine notre chemin
20 Une autre conseacutequence significative de cette tension
eschatologique inheacuterente agrave lEucharistie provient du fait quelle
donne une impulsion agrave notre marche dans lhistoire faisant naicirctre un
germe de vive espeacuterance dans le deacutevouement quotidien de chacun agrave
ses propres tacircches En effet si la vision chreacutetienne porte agrave regarder
vers les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo (cf Ap 21 1)
cela naffaiblit pas mais stimule notre sens de la responsabiliteacute
envers notre terre(33) Je deacutesire le redire avec force au deacutebut du
nouveau milleacutenaire pour que les chreacutetiens se sentent plus que
jamais engageacutes agrave ne pas faillir aux devoirs de leur citoyenneteacute
terrestre Il est de leur devoir de contribuer agrave la lumiegravere de
lEacutevangile agrave construire un monde qui soit agrave la mesure de lhomme et
qui reacuteponde pleinement au dessein de Dieu
Les problegravemes qui assombrissent notre horizon actuel sont
nombreux Il suffit de penser agrave lurgence de travailler pour la paix
de poser dans les relations entre les peuples des jalons solides en
matiegravere de justice et de solidariteacute de deacutefendre la vie humaine de sa
conception jusquagrave sa fin naturelle Et que dire des mille
16
contradictions dun univers laquo mondialiseacute raquo ougrave les plus faibles les
plus petits et les plus pauvres semblent avoir bien peu agrave espeacuterer
Cest dans ce monde que doit jaillir de nouveau lespeacuterance
chreacutetienne Cest aussi pour cela que le Seigneur a voulu demeurer
avec nous dans lEucharistie en inscrivant dans la preacutesence de son
sacrifice et de son repas la promesse dune humaniteacute renouveleacutee par
son amour De maniegravere significative lagrave ougrave les Eacutevangiles
synoptiques racontent linstitution de lEucharistie lEacutevangile de
Jean propose en en illustrant ainsi le sens profond le reacutecit du
laquo lavement des pieds raquo par lequel Jeacutesus se fait maicirctre de la
communion et du service (cf Jn 13 1-20) De son cocircteacute lApocirctre
Paul deacuteclare laquo indigne raquo dune communauteacute chreacutetienne la
participation agrave la Cegravene du Seigneur dans un contexte de divisions et
dindiffeacuterence envers les pauvres (cf 1 Co 11 17-22 27-34)(34)
Proclamer la mort du Seigneur laquo jusquagrave ce quil vienne raquo (1 Co 11
26) implique pour ceux qui participent agrave lEucharistie lengagement
de transformer la vie pour quelle devienne dune certaine faccedilon
totalement laquo eucharistique raquo Ce sont preacuteciseacutement ce fruit de
transfiguration de lexistence et lengagement agrave transformer le
monde selon lEacutevangile qui font resplendir la dimension
eschatologique de la Ceacuteleacutebration eucharistique et de toute la vie
chreacutetienne laquo Viens Seigneur Jeacutesus raquo (Ap 22 20)
17
CHAPITRE II
LEUCHARISTIE EacuteDIFIE LEacuteGLISE
21 Le Concile Vatican II a rappeleacute que la Ceacuteleacutebration eucharistique
est au centre du processus de croissance de lEacuteglise En effet apregraves
avoir dit que laquo lEacuteglise qui est le Regravegne du Christ deacutejagrave preacutesent en
mystegravere grandit dans le monde de faccedilon visible sous leffet de la
puissance de Dieu raquo(35) comme sil voulait reacutepondre agrave la question
laquo Comment grandit-elle raquo il ajoute laquo Chaque fois que se ceacutelegravebre
sur lautel le sacrifice de la Croix par lequel ldquole Christ notre Pacircque
a eacuteteacute immoleacuterdquo (1 Co 5 7) sopegravere lœuvre de notre reacutedemption En
mecircme temps par le Sacrement du pain eucharistique est repreacutesenteacutee
et rendue effective luniteacute des fidegraveles qui forment un seul corps dans
le Christ (cf 1 Co 10 17) raquo(36)
Aux origines mecircmes de lEacuteglise il y a une influence deacuteterminante de
lEucharistie Les Eacutevangeacutelistes preacutecisent que ce sont les Douze les
Apocirctres qui se sont reacuteunis autour de Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene (cf
Mt 26 20 Mc 14 17 Lc 22 14) Cest un point particulier tregraves
important puisque les Apocirctres laquo furent les germes du nouvel Israeumll
et en mecircme temps lorigine de la hieacuterarchie sacreacutee raquo(37) En leur
donnant son corps et son sang en nourriture le Christ les unissait
mysteacuterieusement agrave son sacrifice qui devait se consommer sur le
Calvaire peu apregraves Par analogie avec lAlliance du Sinaiuml scelleacutee par
le sacrifice et laspersion du sang(38) les gestes et les paroles de
Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene posaient les fondements de la nouvelle
communauteacute messianique le peuple de la nouvelle Alliance
En accueillant au Ceacutenacle linvitation de Jeacutesus laquo Prenez et
mangez Buvez-en tous raquo (Mt 26 26 28) les Apocirctres sont entreacutes
pour la premiegravere fois en communion sacramentelle avec Lui Agrave
partir de ce moment-lagrave et jusquagrave la fin des temps lEacuteglise se
construit agrave travers la communion sacramentelle avec le Fils de Dieu
immoleacute pour nous laquo Faites cela en meacutemoire de moi Chaque fois
18
que vous en boirez faites cela en meacutemoire de moi raquo (1 Co 11 24-
25 cf Lc 22 19)
22 Lincorporation au Christ reacutealiseacutee par le Baptecircme se renouvelle
et se renforce continuellement par la participation au Sacrifice
eucharistique surtout par la pleine participation que lon y a dans la
communion sacramentelle Nous pouvons dire non seulement que
chacun dentre nous reccediloit le Christ mais aussi que le Christ reccediloit
chacun dentre nous Il resserre son amitieacute avec nous laquo Vous ecirctes
mes amis raquo (Jn 15 14) Quant agrave nous nous vivons gracircce agrave lui
laquo Celui qui me mangera vivra par moi raquo (Jn 6 57) Pour le Christ et
son disciple demeurer lun dans lautre se reacutealise de maniegravere
sublime dans la communion eucharistique laquo Demeurez en moi
comme moi en vous raquo (Jn 15 4)
En sunissant au Christ le peuple de la nouvelle Alliance loin de se
refermer sur lui-mecircme devient laquo sacrement raquo pour lhumaniteacute(39)
signe et instrument du salut opeacutereacute par le Christ lumiegravere du monde et
sel de la terre (cf Mt 5 13-16) pour la reacutedemption de tous(40)La
mission de lEacuteglise est en continuiteacute avec celle du Christ laquo De
mecircme que le Pegravere ma envoyeacute moi aussi je vous envoie raquo (Jn 20
21) Cest pourquoi de la perpeacutetuation du sacrifice du Christ dans
lEucharistie et de la communion agrave son corps et agrave son sang lEacuteglise
reccediloit les forces spirituelles neacutecessaires agrave laccomplissement de sa
mission Ainsi lEucharistie apparaicirct en mecircme temps comme la
source et le sommet de toute leacutevangeacutelisation puisque son but est la
communion de tous les hommes avec le Christ et en lui avec le Pegravere
et lEsprit Saint(41)
23 Par la communion eucharistique lEacuteglise est eacutegalement
consolideacutee dans son uniteacute de corps du Christ Saint Paul se reacutefegravere agrave
cette efficaciteacute unificatrice de la participation au banquet
eucharistique quand il eacutecrit aux Corinthiens laquo Le pain que nous
rompons nest-il pas communion au corps du Christ Puisquil y a
un seul pain la multitude que nous sommes est un seul corps car
nous avons tous part agrave un seul pain raquo (1 Co 10 16- 17) Le
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
6
du Christ montrant plus fortement encore agrave lEacuteglise la place centrale
de lEucharistie Cest delle que vit lEacuteglise Cest de ce laquo pain
vivant raquo quelle se nourrit Comment ne pas ressentir le besoin
dexhorter tout le monde agrave en faire constamment une expeacuterience
renouveleacutee
8 Quand je pense agrave lEucharistie tout en regardant ma vie de precirctre
deacutevecircque de Successeur de Pierre je me rappelle spontaneacutement les
nombreux moments et lieux ougrave il ma eacuteteacute donneacute de la ceacuteleacutebrer Je me
souviens de leacuteglise paroissiale de Niegowić ougrave jai exerceacute ma
premiegravere charge pastorale de la colleacutegiale Saint-Florian agrave Cracovie
de la catheacutedrale du Wawel de la basilique Saint-Pierre et des
nombreuses basiliques et eacuteglises de Rome et du monde entier Jai
pu ceacuteleacutebrer la Messe dans des chapelles situeacutees sur des sentiers de
montagne au bord des lacs sur les rives de la mer je lai ceacuteleacutebreacutee
sur des autels bacirctis dans les stades sur les places des villes Ces
cadres si divers de mes Ceacuteleacutebrations eucharistiques me font
fortement ressentir leur caractegravere universel et pour ainsi dire
cosmique Oui cosmique Car mecircme lorsquelle est ceacuteleacutebreacutee sur un
petit autel dune eacuteglise de campagne lEucharistie est toujours
ceacuteleacutebreacutee en un sens sur lautel du monde Elle est un lien entre le
ciel et la terre Elle englobe et elle impregravegne toute la creacuteation Le
Fils de Dieu sest fait homme pour restituer toute la creacuteation dans
un acte suprecircme de louange agrave Celui qui la tireacutee du neacuteant Cest ainsi
que lui le precirctre souverain et eacuteternel entrant gracircce au sang de sa
Croix dans le sanctuaire eacuteternel restitue toute la creacuteation racheteacutee au
Creacuteateur et Pegravere Il le fait par le ministegravere sacerdotal de lEacuteglise agrave la
gloire de la Triniteacute sainte Cest vraiment lagrave le mysterium fidei qui se
reacutealise dans lEucharistie le monde sorti des mains de Dieu
creacuteateur retourne agrave lui apregraves avoir eacuteteacute racheteacute par le Christ
9 LEucharistie preacutesence salvifique de Jeacutesus dans la communauteacute
des fidegraveles et nourriture spirituelle pour elle est ce que lEacuteglise peut
avoir de plus preacutecieux dans sa marche au long de lhistoire Ainsi
sexplique lattention empresseacutee quelle a toujours reacuteserveacutee au
Mystegravere eucharistique attention qui ressort de maniegravere autoriseacutee
7
dans lœuvre des Conciles et des Souverains Pontifes Comment ne
pas admirer les exposeacutes doctrinaux des deacutecrets sur la sainte
Eucharistie et sur le saint Sacrifice de la Messe promulgueacutes par le
Concile de Trente Au cours des siegravecles qui ont suivi ces pages ont
guideacute la theacuteologie aussi bien que la cateacutechegravese et elles sont encore
une reacutefeacuterence dogmatique pour le renouveau continuel et pour la
croissance du peuple de Dieu dans la foi et lamour envers
lEucharistie Agrave une eacutepoque plus proche de nous il faut mentionner
trois encycliques Miraelig caritatis de Leacuteon XIII (28 mai 1902)(5)
Mediator Dei de Pie XII (20 novembre 1947) (6) et Mysterium fidei
de Paul VI (3 septembre 1965)(7)
Le Concile Vatican II na pas publieacute de document speacutecifique sur le
Mystegravere eucharistique mais il en a illustreacute les divers aspects dans
lensemble de ses documents speacutecialement dans la constitution
dogmatique sur lEacuteglise Lumen gentium et dans la constitution sur la
sainte Liturgie Sacrosanctum concilium
Moi-mecircme dans les premiegraveres anneacutees de mon ministegravere apostolique
sur la Chaire de Pierre par la lettre apostolique Dominicaelig cenaelig (24
feacutevrier 1980)(8) jai eu loccasion de traiter certains aspects du
Mystegravere eucharistique et de son incidence dans la vie de ceux qui en
sont les ministres Je reviens aujourdhui sur ce sujet avec un cœur
encore plus rempli deacutemotion et de gratitude faisant en quelque
sorte eacutecho agrave la parole du psalmiste laquo Comment rendrai-je au
Seigneur tout le bien quil ma fait Jeacutelegraveverai la coupe du salut
jinvoquerai le nom du Seigneur raquo (Ps 116 [114-115] 12-13)
10 Une croissance inteacuterieure de la communauteacute chreacutetienne a
reacutepondu agrave ce souci dannonce de la part du Magistegravere Il ny a pas de
doute que la reacuteforme liturgique du Concile a produit de grands
beacuteneacutefices de participation plus consciente plus active et plus
fructueuse des fidegraveles au saint Sacrifice de lautel Par ailleurs dans
beaucoup dendroits ladoration du Saint-Sacrement a une large
place chaque jour et devient source ineacutepuisable de sainteteacute La
pieuse participation des fidegraveles agrave la procession du Saint-Sacrement
8
lors de la solenniteacute du Corps et du Sang du Christ est une gracircce du
Seigneur qui remplit de joie chaque anneacutee ceux qui y participent On
pourrait mentionner ici dautres signes positifs de foi et damour
eucharistiques
Malheureusement agrave cocircteacute de ces lumiegraveres les ombres ne manquent
pas Il y a en effet des lieux ougrave lon note un abandon presque
complet du culte de ladoration eucharistique Agrave cela sajoutent dans
tel ou tel contexte eccleacutesial des abus qui contribuent agrave obscurcir la
foi droite et la doctrine catholique concernant cet admirable
Sacrement Parfois se fait jour une compreacutehension tregraves reacuteductrice du
Mystegravere eucharistique Priveacute de sa valeur sacrificielle il est veacutecu
comme sil nallait pas au-delagrave du sens et de la valeur dune
rencontre conviviale et fraternelle De plus la neacutecessiteacute du
sacerdoce ministeacuteriel qui sappuie sur la succession apostolique est
parfois obscurcie et le caractegravere sacramentel de lEucharistie est
reacuteduit agrave la seule efficaciteacute de lannonce Dougrave ici ou lagrave des
initiatives œcumeacuteniques qui bien que susciteacutees par une intention
geacuteneacutereuse se laissent aller agrave des pratiques eucharistiques contraires
agrave la discipline dans laquelle lEacuteglise exprime sa foi Comment ne pas
manifester une profonde souffrance face agrave tout cela LEucharistie
est un don trop grand pour pouvoir supporter des ambiguiumlteacutes et des
reacuteductions
Jespegravere que la preacutesente encyclique pourra contribuer efficacement agrave
dissiper les ombres sur le plan doctrinal et les maniegraveres de faire
inacceptables afin que lEucharistie continue agrave resplendir dans toute
la magnificence de son mystegravere
9
CHAPITRE I
MYSTEgraveRE DE LA FOI
11 laquo La nuit mecircme ougrave il eacutetait livreacute le Seigneur Jeacutesus raquo (1 Co 11
23) institua le Sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang
Les paroles de lApocirctre Paul nous ramegravenent aux circonstances
dramatiques dans lesquelles est neacutee lEucharistie qui est marqueacutee de
maniegravere indeacuteleacutebile par leacuteveacutenement de la passion et de la mort du
Seigneur Elle nen constitue pas seulement leacutevocation mais encore
la re-preacutesentation sacramentelle Cest le sacrifice de la Croix qui se
perpeacutetue au long des siegravecles(9) On trouve une bonne expression de
cette veacuteriteacute dans les paroles par les quelles dans le rite latin le
peuple reacutepond agrave la proclamation du laquo mystegravere de la foi raquo faite par le
precirctre laquo Nous proclamons ta mort Seigneur Jeacutesus raquo
LEacuteglise a reccedilu lEucharistie du Christ son Seigneur non comme un
don pour preacutecieux quil soit parmi bien dautres mais comme le don
par excellence car il est le don de lui-mecircme de sa personne dans sa
sainte humaniteacute et de son œuvre de salut Celle-ci ne reste pas
enfermeacutee dans le passeacute puisque laquo tout ce que le Christ est et tout ce
quil a fait et souffert pour tous les hommes participe de leacuteterniteacute
divine et surplombe ainsi tous les temps raquo(10)
Quand lEacuteglise ceacutelegravebre lEucharistie meacutemorial de la mort et de la
reacutesurrection de son Seigneur cet eacuteveacutenement central du salut est
rendu reacuteellement preacutesent et ainsi laquo sopegravere lœuvre de notre
reacutedemption raquo(11)Ce sacrifice est tellement deacutecisif pour le salut du
genre humain que Jeacutesus Christ ne la accompli et nest retourneacute vers
le Pegravere quapregraves nous avoir laisseacute le moyen dy participer comme si
nous y avions eacuteteacute preacutesents Tout fidegravele peut ainsi y prendre part et en
goucircter les fruits dune maniegravere ineacutepuisable Telle est la foi dont les
geacuteneacuterations chreacutetiennes ont veacutecu au long des siegravecles Cette foi le
Magistegravere de lEacuteglise la continuellement rappeleacutee avec une joyeuse
gratitude pour ce don inestimable(12) Je deacutesire encore une fois
redire cette veacuteriteacute en me mettant avec vous chers fregraveres et sœurs en
10
adoration devant ce Mystegravere Mystegravere immense Mystegravere de
miseacutericorde Quest-ce que Jeacutesus pouvait faire de plus pour nous
Dans lEucharistie il nous montre vraiment un amour qui va
laquo jusquau bout raquo (cf Jn 13 1) un amour qui ne connaicirct pas
de mesure
12 Cet aspect de chariteacute universelle du Sacrement eucharistique est
fondeacute sur les paroles mecircmes du Sauveur En linstituant Jeacutesus ne se
contenta pas de dire laquo Ceci est mon corps raquo laquo Ceci est mon sang raquo
mais il ajouta laquo livreacute pour vous raquo et laquo reacutepandu pour la multitude raquo
(Lc 22 19-20) Il naffirma pas seulement que ce quil leur donnait agrave
manger et agrave boire eacutetait son corps et son sang mais il en exprima
aussi la valeur sacrificielle rendant preacutesent de maniegravere
sacramentelle son sacrifice qui saccomplirait sur la Croix quelques
heures plus tard pour le salut de tous laquo La Messe est agrave la fois et
inseacuteparablement le meacutemorial sacrificiel dans lequel se perpeacutetue le
sacrifice de la Croix et le banquet sacreacute de la communion au Corps
et au Sang du Seigneur raquo(13)
LEacuteglise vit continuellement du sacrifice reacutedempteur et elle y
accegravede non seulement par un simple souvenir plein de foi mais
aussi par un contact actuel car ce sacrifice se rend preacutesent se
perpeacutetuant sacramentellement dans chaque communauteacute qui loffre
par les mains du ministre consacreacute De cette faccedilon lEucharistie
eacutetend aux hommes daujourdhui la reacuteconciliation obtenue une fois
pour toutes par le Christ pour lhumaniteacute de tous les temps En effet
laquo le sacrifice du Christ et le sacrifice de lEucharistie sont un unique
sacrifice raquo(14) Saint Jean Chrysostome le disait deacutejagrave clairement
laquo Nous offrons toujours le mecircme Agneau non pas lun aujourdhui
et un autre demain mais toujours le mecircme Pour cette raison il ny a
toujours quun seul sacrifice [] Maintenant encore nous offrons la
victime qui fut alors offerte et qui ne se consumera jamais raquo(15)
La Messe rend preacutesent le sacrifice de la Croix elle ne sy ajoute pas
et elle ne le multiplie pas(16) Ce qui se reacutepegravete cest la ceacuteleacutebration
en meacutemorial la laquo manifestation en meacutemorial raquo (memorialis
11
demonstratio) (17) du sacrifice par laquelle le sacrifice reacutedempteur
du Christ unique et deacutefinitif se rend preacutesent dans le temps La
nature sacrificielle du Mystegravere eucharistique ne peut donc se
comprendre comme quelque chose qui subsiste en soi
indeacutependamment de la Croix ou en reacutefeacuterence seulement indirecte au
sacrifice du Calvaire
13 En vertu de son rapport eacutetroit avec le sacrifice du Golgotha
lEucharistie est un sacrifice au sens propre et non seulement au
sens geacuteneacuterique comme sil sagissait dune simple offrande que le
Christ fait de lui-mecircme en nourriture spirituelle pour les fidegraveles En
effet le don de son amour et de son obeacuteissance jusquau terme de sa
vie (cf Jn 10 17-18) est en premier lieu un don agrave son Pegravere Cest
assureacutement un don en notre faveur et mecircme en faveur de toute
lhumaniteacute (cf Mt 26 28 Mc 14 24 Lc 22 20 Jn 10 15) mais
cest avant tout un don au Pegravere laquo Sacrifice que le Pegravere a accepteacute
eacutechangeant le don total de son Fils qui sest fait ldquoobeacuteissant jusquagrave
la mortrdquo (Ph 2 8) avec son propre don paternel cest-agrave-dire avec le
don de la vie nouvelle et immortelle dans la reacutesurrection raquo(18)
En donnant son sacrifice agrave lEacuteglise le Christ a voulu eacutegalement faire
sien le sacrifice spirituel de lEacuteglise appeleacutee agrave soffrir aussi elle-
mecircme en mecircme temps que le sacrifice du Christ Tel est
lenseignement du Concile Vatican II concernant tous les fidegraveles
laquo Participant au Sacrifice eucharistique source et sommet de toute
la vie chreacutetienne ils offrent agrave Dieu la victime divine et soffrent
eux-mecircmes avec elle raquo(19)
14 La Pacircque du Christ comprend aussi avec sa passion et sa mort
sa reacutesurrection comme le rappelle lacclamation du peuple apregraves la
conseacutecration laquo Nous ceacuteleacutebrons ta reacutesurrection raquo En effet le
Sacrifice eucharistique rend preacutesent non seulement le mystegravere de la
passion et de la mort du Sauveur mais aussi le mystegravere de la
reacutesurrection dans lequel le sacrifice trouve son couronnement Cest
en tant que vivant et ressusciteacute que le Christ peut dans lEucharistie
se faire laquo pain de la vie raquo (Jn 6 35 48) laquo pain vivant raquo (Jn 6 51)
12
Saint Ambroise le rappelait aux neacuteophytes en appliquant agrave leur vie
leacuteveacutenement de la reacutesurrection laquo Si le Christ est agrave toi aujourdhui il
ressuscite pour toi chaque jour raquo(20) Saint Cyrille dAlexandrie
quant agrave lui soulignait que la participation aux saints Mystegraveres laquo est
vraiment une confession et un rappel que le Seigneur est mort et
quil est revenu agrave la vie pour nous et en notre faveur raquo(21)
15 Dans la Messe la repreacutesentation sacramentelle du sacrifice du
Christ couronneacute par sa reacutesurrection implique une preacutesence tout agrave fait
speacuteciale que ndash pour reprendre les mots de Paul VI ndash laquo on nomme
ldquoreacuteellerdquo non agrave titre exclusif comme si les autres preacutesences neacutetaient
pas ldquoreacuteellesrdquo mais par antonomase parce quelle est substantielle et
que par elle le Christ Homme-Dieu se rend preacutesent tout
entier raquo(22) Ainsi est proposeacutee de nouveau la doctrine toujours
valable du Concile de Trente laquo Par la conseacutecration du pain et du vin
sopegravere le changement de toute la substance du pain en la substance
du corps du Christ notre Seigneur et de toute la substance du vin en
la substance de son sang ce changement lEacuteglise catholique la
justement et exactement appeleacute transsubstantiation raquo(23)
LEucharistie est vraiment laquo mysterium fidei raquo mystegravere qui deacutepasse
notre intelligence et qui ne peut ecirctre accueilli que dans la foi
comme lont souvent rappeleacute les cateacutechegraveses patristiques sur ce divin
Sacrement laquo Ne tattache donc pas ndash exhorte saint Cyrille de
Jeacuterusalem ndash comme agrave des eacuteleacutements naturels au pain et au vin car ils
sont selon la deacuteclaration du Maicirctre corps et sang Cest il est vrai
ce que te suggegraverent les sens mais que la foi te rassure raquo(24)
Nous continuerons agrave chanter avec le Docteur angeacutelique laquo Adoro te
devote latens Deitas raquo Devant ce mystegravere damour la raison
humaine fait lexpeacuterience de toute sa finitude On voit alors
pourquoi au long des siegravecles cette veacuteriteacute a conduit la theacuteologie agrave
faire de seacuterieux efforts de compreacutehension
Ce sont des efforts louables dautant plus utiles et peacuteneacutetrants quils
ont permis de conjuguer lexercice critique de la penseacutee avec laquo la foi
veacutecue raquo de lEacuteglise recueillie speacutecialement dans le laquo charisme
13
certain de veacuteriteacute raquo du Magistegravere et dans llaquo intelligence inteacuterieure
des reacutealiteacutes spirituelles raquo agrave laquelle parviennent surtout les
saints(25) Il y a tout de mecircme la limite indiqueacutee par Paul VI
laquo Toute explication theacuteologique cherchant quelque intelligence de
ce mystegravere doit pour ecirctre en accord avec la foi catholique
maintenir que dans la reacutealiteacute elle-mecircme indeacutependante de notre
esprit le pain et le vin ont cesseacute dexister apregraves la conseacutecration en
sorte que cest le corps et le sang adorables du Seigneur Jeacutesus qui
degraves lors sont reacuteellement preacutesents devant nous sous les espegraveces
sacramentelles du pain et du vin raquo(26)
16 Lefficaciteacute salvifique du sacrifice se reacutealise en pleacutenitude dans la
communion quand nous recevons le corps et le sang du Seigneur
Le Sacrifice eucharistique tend en soi agrave notre union intime agrave nous
fidegraveles avec le Christ agrave travers la communion nous le recevons lui-
mecircme Lui qui sest offert pour nous nous recevons son corps quil
a livreacute pour nous sur la Croix son sang quil a laquo reacutepandu pour la
multitude en reacutemission des peacutecheacutes raquo (Mt 26 28) Rappelons-nous
ses paroles laquo De mecircme que le Pegravere qui est vivant ma envoyeacute et
que moi je vis par le Pegravere de mecircme aussi celui qui me mangera
vivra par moi raquo (Jn 6 57) Cest Jeacutesus lui-mecircme qui nous rassure
une telle union quil compare par analogie agrave celle de la vie trinitaire
se reacutealise vraiment LEucharistie est un vrai banquet dans lequel le
Christ soffre en nourriture Quand Jeacutesus parle pour la premiegravere fois
de cette nourriture ses auditeurs restent stupeacutefaits et deacutesorienteacutes
obligeant le Maicirctre agrave souligner la veacuteriteacute objective de ses paroles
laquo Amen amen je vous le dis si vous ne mangez pas la chair du Fils
de lhomme et si vous ne buvez pas son sang vous naurez pas la
vie en vous raquo (Jn 6 53) Il ne sagit pas dun aliment au sens
meacutetaphorique laquo Ma chair est la vraie nourriture et mon sang est la
vraie boisson raquo (Jn 6 55)
17 Agrave travers la communion agrave son corps et agrave son sang le Christ nous
communique aussi son Esprit Saint Eacutephrem eacutecrit laquo Il appela le pain
son corps vivant il le remplit de lui-mecircme et de son Esprit [] Et
celui qui le mange avec foi mange le Feu et lEsprit [] Prenez-en
14
mangez-en tous et mangez avec lui lEsprit Saint Cest vraiment
mon corps et celui qui le mange vivra eacuteternellement raquo(27) Dans
leacutepiclegravese eucharistique lEacuteglise demande ce Don divin source de
tout autre don On lit par exemple dans la Divine Liturgie de saint
Jean Chrysostome laquo Nous tinvoquons nous te prions et nous te
supplions envoie ton Esprit Saint sur nous tous et sur ces dons []
afin que ceux qui y prennent part obtiennent la purification de lacircme
la reacutemission des peacutecheacutes et le don du Saint Esprit raquo(28) Et dans le
Missel romain le ceacuteleacutebrant demande laquo Quand nous serons nourris
de son corps et de son sang et remplis de lEsprit Saint accorde-
nous decirctre un seul corps et un seul esprit dans le Christ raquo(29) Ainsi
par le don de son corps et de son sang le Christ fait grandir en nous
le don de son Esprit deacutejagrave reccedilu au Baptecircme et offert comme
laquo sceau raquo dans le sacrement de la Confirmation
18 Lacclamation que le peuple prononce apregraves la conseacutecration se
conclut de maniegravere heureuse en exprimant la dimension
eschatologique qui marque la Ceacuteleacutebration eucharistique (cf 1 Co
11 26) laquo Nous attendons ta venue dans la gloire raquo LEucharistie
est tension vers le terme avant- goucirct de la pleacutenitude de joie promise
par le Christ (cf Jn 15 11) elle est en un sens lanticipation du
Paradis laquo gage de la gloire future raquo(30) Dans lEucharistie tout
exprime cette attente confiante laquo Nous espeacuterons le bonheur que tu
promets et lavegravenement de Jeacutesus Christ notre Sauveur raquo(31) Celui
qui se nourrit du Christ dans lEucharistie na pas besoin dattendre
lau-delagrave pour recevoir la vie eacuteternelle il la possegravede deacutejagrave sur terre
comme preacutemices de la pleacutenitude agrave venir qui concernera lhomme
dans sa totaliteacute Dans lEucharistie en effet nous recevons
eacutegalement la garantie de la reacutesurrection des corps agrave la fin des temps
laquo Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie eacuteternelle et
moi je le ressusciterai au dernier jour raquo (Jn 6 54) Cette garantie de
la reacutesurrection agrave venir vient du fait que la chair du Fils de lhomme
donneacutee en nourriture est son corps dans son eacutetat glorieux de
Ressusciteacute Avec lEucharistie on assimile pour ainsi dire le
laquo secret raquo de la reacutesurrection Cest pourquoi saint Ignace dAntioche
15
deacutefinit avec justesse le Pain eucharistique comme laquo remegravede
dimmortaliteacute antidote pour ne pas mourir raquo(32)
19 La tension eschatologique susciteacutee dans lEucharistie exprime et
affermit la communion avec lEacuteglise du ciel Ce nest pas par hasard
que dans les anaphores orientales ou dans les priegraveres eucharistiques
latines on fait meacutemoire avec veacuteneacuteration de Marie toujours vierge
Megravere de notre Dieu et Seigneur Jeacutesus Christ des anges des saints
Apocirctres des glorieux martyrs et de tous les saints Cest un aspect de
lEucharistie qui meacuterite decirctre souligneacute en ceacuteleacutebrant le sacrifice de
lAgneau nous nous unissons agrave la liturgie ceacuteleste nous associant agrave
la multitude immense qui seacutecrie laquo Le salut est donneacute par notre
Dieu lui qui siegravege sur le Trocircne et par lAgneau raquo (Ap 7 10)
LEucharistie est vraiment un coin du ciel qui souvre sur la terre
Cest un rayon de la gloire de la Jeacuterusalem ceacuteleste qui traverse les
nuages de notre histoire et qui illumine notre chemin
20 Une autre conseacutequence significative de cette tension
eschatologique inheacuterente agrave lEucharistie provient du fait quelle
donne une impulsion agrave notre marche dans lhistoire faisant naicirctre un
germe de vive espeacuterance dans le deacutevouement quotidien de chacun agrave
ses propres tacircches En effet si la vision chreacutetienne porte agrave regarder
vers les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo (cf Ap 21 1)
cela naffaiblit pas mais stimule notre sens de la responsabiliteacute
envers notre terre(33) Je deacutesire le redire avec force au deacutebut du
nouveau milleacutenaire pour que les chreacutetiens se sentent plus que
jamais engageacutes agrave ne pas faillir aux devoirs de leur citoyenneteacute
terrestre Il est de leur devoir de contribuer agrave la lumiegravere de
lEacutevangile agrave construire un monde qui soit agrave la mesure de lhomme et
qui reacuteponde pleinement au dessein de Dieu
Les problegravemes qui assombrissent notre horizon actuel sont
nombreux Il suffit de penser agrave lurgence de travailler pour la paix
de poser dans les relations entre les peuples des jalons solides en
matiegravere de justice et de solidariteacute de deacutefendre la vie humaine de sa
conception jusquagrave sa fin naturelle Et que dire des mille
16
contradictions dun univers laquo mondialiseacute raquo ougrave les plus faibles les
plus petits et les plus pauvres semblent avoir bien peu agrave espeacuterer
Cest dans ce monde que doit jaillir de nouveau lespeacuterance
chreacutetienne Cest aussi pour cela que le Seigneur a voulu demeurer
avec nous dans lEucharistie en inscrivant dans la preacutesence de son
sacrifice et de son repas la promesse dune humaniteacute renouveleacutee par
son amour De maniegravere significative lagrave ougrave les Eacutevangiles
synoptiques racontent linstitution de lEucharistie lEacutevangile de
Jean propose en en illustrant ainsi le sens profond le reacutecit du
laquo lavement des pieds raquo par lequel Jeacutesus se fait maicirctre de la
communion et du service (cf Jn 13 1-20) De son cocircteacute lApocirctre
Paul deacuteclare laquo indigne raquo dune communauteacute chreacutetienne la
participation agrave la Cegravene du Seigneur dans un contexte de divisions et
dindiffeacuterence envers les pauvres (cf 1 Co 11 17-22 27-34)(34)
Proclamer la mort du Seigneur laquo jusquagrave ce quil vienne raquo (1 Co 11
26) implique pour ceux qui participent agrave lEucharistie lengagement
de transformer la vie pour quelle devienne dune certaine faccedilon
totalement laquo eucharistique raquo Ce sont preacuteciseacutement ce fruit de
transfiguration de lexistence et lengagement agrave transformer le
monde selon lEacutevangile qui font resplendir la dimension
eschatologique de la Ceacuteleacutebration eucharistique et de toute la vie
chreacutetienne laquo Viens Seigneur Jeacutesus raquo (Ap 22 20)
17
CHAPITRE II
LEUCHARISTIE EacuteDIFIE LEacuteGLISE
21 Le Concile Vatican II a rappeleacute que la Ceacuteleacutebration eucharistique
est au centre du processus de croissance de lEacuteglise En effet apregraves
avoir dit que laquo lEacuteglise qui est le Regravegne du Christ deacutejagrave preacutesent en
mystegravere grandit dans le monde de faccedilon visible sous leffet de la
puissance de Dieu raquo(35) comme sil voulait reacutepondre agrave la question
laquo Comment grandit-elle raquo il ajoute laquo Chaque fois que se ceacutelegravebre
sur lautel le sacrifice de la Croix par lequel ldquole Christ notre Pacircque
a eacuteteacute immoleacuterdquo (1 Co 5 7) sopegravere lœuvre de notre reacutedemption En
mecircme temps par le Sacrement du pain eucharistique est repreacutesenteacutee
et rendue effective luniteacute des fidegraveles qui forment un seul corps dans
le Christ (cf 1 Co 10 17) raquo(36)
Aux origines mecircmes de lEacuteglise il y a une influence deacuteterminante de
lEucharistie Les Eacutevangeacutelistes preacutecisent que ce sont les Douze les
Apocirctres qui se sont reacuteunis autour de Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene (cf
Mt 26 20 Mc 14 17 Lc 22 14) Cest un point particulier tregraves
important puisque les Apocirctres laquo furent les germes du nouvel Israeumll
et en mecircme temps lorigine de la hieacuterarchie sacreacutee raquo(37) En leur
donnant son corps et son sang en nourriture le Christ les unissait
mysteacuterieusement agrave son sacrifice qui devait se consommer sur le
Calvaire peu apregraves Par analogie avec lAlliance du Sinaiuml scelleacutee par
le sacrifice et laspersion du sang(38) les gestes et les paroles de
Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene posaient les fondements de la nouvelle
communauteacute messianique le peuple de la nouvelle Alliance
En accueillant au Ceacutenacle linvitation de Jeacutesus laquo Prenez et
mangez Buvez-en tous raquo (Mt 26 26 28) les Apocirctres sont entreacutes
pour la premiegravere fois en communion sacramentelle avec Lui Agrave
partir de ce moment-lagrave et jusquagrave la fin des temps lEacuteglise se
construit agrave travers la communion sacramentelle avec le Fils de Dieu
immoleacute pour nous laquo Faites cela en meacutemoire de moi Chaque fois
18
que vous en boirez faites cela en meacutemoire de moi raquo (1 Co 11 24-
25 cf Lc 22 19)
22 Lincorporation au Christ reacutealiseacutee par le Baptecircme se renouvelle
et se renforce continuellement par la participation au Sacrifice
eucharistique surtout par la pleine participation que lon y a dans la
communion sacramentelle Nous pouvons dire non seulement que
chacun dentre nous reccediloit le Christ mais aussi que le Christ reccediloit
chacun dentre nous Il resserre son amitieacute avec nous laquo Vous ecirctes
mes amis raquo (Jn 15 14) Quant agrave nous nous vivons gracircce agrave lui
laquo Celui qui me mangera vivra par moi raquo (Jn 6 57) Pour le Christ et
son disciple demeurer lun dans lautre se reacutealise de maniegravere
sublime dans la communion eucharistique laquo Demeurez en moi
comme moi en vous raquo (Jn 15 4)
En sunissant au Christ le peuple de la nouvelle Alliance loin de se
refermer sur lui-mecircme devient laquo sacrement raquo pour lhumaniteacute(39)
signe et instrument du salut opeacutereacute par le Christ lumiegravere du monde et
sel de la terre (cf Mt 5 13-16) pour la reacutedemption de tous(40)La
mission de lEacuteglise est en continuiteacute avec celle du Christ laquo De
mecircme que le Pegravere ma envoyeacute moi aussi je vous envoie raquo (Jn 20
21) Cest pourquoi de la perpeacutetuation du sacrifice du Christ dans
lEucharistie et de la communion agrave son corps et agrave son sang lEacuteglise
reccediloit les forces spirituelles neacutecessaires agrave laccomplissement de sa
mission Ainsi lEucharistie apparaicirct en mecircme temps comme la
source et le sommet de toute leacutevangeacutelisation puisque son but est la
communion de tous les hommes avec le Christ et en lui avec le Pegravere
et lEsprit Saint(41)
23 Par la communion eucharistique lEacuteglise est eacutegalement
consolideacutee dans son uniteacute de corps du Christ Saint Paul se reacutefegravere agrave
cette efficaciteacute unificatrice de la participation au banquet
eucharistique quand il eacutecrit aux Corinthiens laquo Le pain que nous
rompons nest-il pas communion au corps du Christ Puisquil y a
un seul pain la multitude que nous sommes est un seul corps car
nous avons tous part agrave un seul pain raquo (1 Co 10 16- 17) Le
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
7
dans lœuvre des Conciles et des Souverains Pontifes Comment ne
pas admirer les exposeacutes doctrinaux des deacutecrets sur la sainte
Eucharistie et sur le saint Sacrifice de la Messe promulgueacutes par le
Concile de Trente Au cours des siegravecles qui ont suivi ces pages ont
guideacute la theacuteologie aussi bien que la cateacutechegravese et elles sont encore
une reacutefeacuterence dogmatique pour le renouveau continuel et pour la
croissance du peuple de Dieu dans la foi et lamour envers
lEucharistie Agrave une eacutepoque plus proche de nous il faut mentionner
trois encycliques Miraelig caritatis de Leacuteon XIII (28 mai 1902)(5)
Mediator Dei de Pie XII (20 novembre 1947) (6) et Mysterium fidei
de Paul VI (3 septembre 1965)(7)
Le Concile Vatican II na pas publieacute de document speacutecifique sur le
Mystegravere eucharistique mais il en a illustreacute les divers aspects dans
lensemble de ses documents speacutecialement dans la constitution
dogmatique sur lEacuteglise Lumen gentium et dans la constitution sur la
sainte Liturgie Sacrosanctum concilium
Moi-mecircme dans les premiegraveres anneacutees de mon ministegravere apostolique
sur la Chaire de Pierre par la lettre apostolique Dominicaelig cenaelig (24
feacutevrier 1980)(8) jai eu loccasion de traiter certains aspects du
Mystegravere eucharistique et de son incidence dans la vie de ceux qui en
sont les ministres Je reviens aujourdhui sur ce sujet avec un cœur
encore plus rempli deacutemotion et de gratitude faisant en quelque
sorte eacutecho agrave la parole du psalmiste laquo Comment rendrai-je au
Seigneur tout le bien quil ma fait Jeacutelegraveverai la coupe du salut
jinvoquerai le nom du Seigneur raquo (Ps 116 [114-115] 12-13)
10 Une croissance inteacuterieure de la communauteacute chreacutetienne a
reacutepondu agrave ce souci dannonce de la part du Magistegravere Il ny a pas de
doute que la reacuteforme liturgique du Concile a produit de grands
beacuteneacutefices de participation plus consciente plus active et plus
fructueuse des fidegraveles au saint Sacrifice de lautel Par ailleurs dans
beaucoup dendroits ladoration du Saint-Sacrement a une large
place chaque jour et devient source ineacutepuisable de sainteteacute La
pieuse participation des fidegraveles agrave la procession du Saint-Sacrement
8
lors de la solenniteacute du Corps et du Sang du Christ est une gracircce du
Seigneur qui remplit de joie chaque anneacutee ceux qui y participent On
pourrait mentionner ici dautres signes positifs de foi et damour
eucharistiques
Malheureusement agrave cocircteacute de ces lumiegraveres les ombres ne manquent
pas Il y a en effet des lieux ougrave lon note un abandon presque
complet du culte de ladoration eucharistique Agrave cela sajoutent dans
tel ou tel contexte eccleacutesial des abus qui contribuent agrave obscurcir la
foi droite et la doctrine catholique concernant cet admirable
Sacrement Parfois se fait jour une compreacutehension tregraves reacuteductrice du
Mystegravere eucharistique Priveacute de sa valeur sacrificielle il est veacutecu
comme sil nallait pas au-delagrave du sens et de la valeur dune
rencontre conviviale et fraternelle De plus la neacutecessiteacute du
sacerdoce ministeacuteriel qui sappuie sur la succession apostolique est
parfois obscurcie et le caractegravere sacramentel de lEucharistie est
reacuteduit agrave la seule efficaciteacute de lannonce Dougrave ici ou lagrave des
initiatives œcumeacuteniques qui bien que susciteacutees par une intention
geacuteneacutereuse se laissent aller agrave des pratiques eucharistiques contraires
agrave la discipline dans laquelle lEacuteglise exprime sa foi Comment ne pas
manifester une profonde souffrance face agrave tout cela LEucharistie
est un don trop grand pour pouvoir supporter des ambiguiumlteacutes et des
reacuteductions
Jespegravere que la preacutesente encyclique pourra contribuer efficacement agrave
dissiper les ombres sur le plan doctrinal et les maniegraveres de faire
inacceptables afin que lEucharistie continue agrave resplendir dans toute
la magnificence de son mystegravere
9
CHAPITRE I
MYSTEgraveRE DE LA FOI
11 laquo La nuit mecircme ougrave il eacutetait livreacute le Seigneur Jeacutesus raquo (1 Co 11
23) institua le Sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang
Les paroles de lApocirctre Paul nous ramegravenent aux circonstances
dramatiques dans lesquelles est neacutee lEucharistie qui est marqueacutee de
maniegravere indeacuteleacutebile par leacuteveacutenement de la passion et de la mort du
Seigneur Elle nen constitue pas seulement leacutevocation mais encore
la re-preacutesentation sacramentelle Cest le sacrifice de la Croix qui se
perpeacutetue au long des siegravecles(9) On trouve une bonne expression de
cette veacuteriteacute dans les paroles par les quelles dans le rite latin le
peuple reacutepond agrave la proclamation du laquo mystegravere de la foi raquo faite par le
precirctre laquo Nous proclamons ta mort Seigneur Jeacutesus raquo
LEacuteglise a reccedilu lEucharistie du Christ son Seigneur non comme un
don pour preacutecieux quil soit parmi bien dautres mais comme le don
par excellence car il est le don de lui-mecircme de sa personne dans sa
sainte humaniteacute et de son œuvre de salut Celle-ci ne reste pas
enfermeacutee dans le passeacute puisque laquo tout ce que le Christ est et tout ce
quil a fait et souffert pour tous les hommes participe de leacuteterniteacute
divine et surplombe ainsi tous les temps raquo(10)
Quand lEacuteglise ceacutelegravebre lEucharistie meacutemorial de la mort et de la
reacutesurrection de son Seigneur cet eacuteveacutenement central du salut est
rendu reacuteellement preacutesent et ainsi laquo sopegravere lœuvre de notre
reacutedemption raquo(11)Ce sacrifice est tellement deacutecisif pour le salut du
genre humain que Jeacutesus Christ ne la accompli et nest retourneacute vers
le Pegravere quapregraves nous avoir laisseacute le moyen dy participer comme si
nous y avions eacuteteacute preacutesents Tout fidegravele peut ainsi y prendre part et en
goucircter les fruits dune maniegravere ineacutepuisable Telle est la foi dont les
geacuteneacuterations chreacutetiennes ont veacutecu au long des siegravecles Cette foi le
Magistegravere de lEacuteglise la continuellement rappeleacutee avec une joyeuse
gratitude pour ce don inestimable(12) Je deacutesire encore une fois
redire cette veacuteriteacute en me mettant avec vous chers fregraveres et sœurs en
10
adoration devant ce Mystegravere Mystegravere immense Mystegravere de
miseacutericorde Quest-ce que Jeacutesus pouvait faire de plus pour nous
Dans lEucharistie il nous montre vraiment un amour qui va
laquo jusquau bout raquo (cf Jn 13 1) un amour qui ne connaicirct pas
de mesure
12 Cet aspect de chariteacute universelle du Sacrement eucharistique est
fondeacute sur les paroles mecircmes du Sauveur En linstituant Jeacutesus ne se
contenta pas de dire laquo Ceci est mon corps raquo laquo Ceci est mon sang raquo
mais il ajouta laquo livreacute pour vous raquo et laquo reacutepandu pour la multitude raquo
(Lc 22 19-20) Il naffirma pas seulement que ce quil leur donnait agrave
manger et agrave boire eacutetait son corps et son sang mais il en exprima
aussi la valeur sacrificielle rendant preacutesent de maniegravere
sacramentelle son sacrifice qui saccomplirait sur la Croix quelques
heures plus tard pour le salut de tous laquo La Messe est agrave la fois et
inseacuteparablement le meacutemorial sacrificiel dans lequel se perpeacutetue le
sacrifice de la Croix et le banquet sacreacute de la communion au Corps
et au Sang du Seigneur raquo(13)
LEacuteglise vit continuellement du sacrifice reacutedempteur et elle y
accegravede non seulement par un simple souvenir plein de foi mais
aussi par un contact actuel car ce sacrifice se rend preacutesent se
perpeacutetuant sacramentellement dans chaque communauteacute qui loffre
par les mains du ministre consacreacute De cette faccedilon lEucharistie
eacutetend aux hommes daujourdhui la reacuteconciliation obtenue une fois
pour toutes par le Christ pour lhumaniteacute de tous les temps En effet
laquo le sacrifice du Christ et le sacrifice de lEucharistie sont un unique
sacrifice raquo(14) Saint Jean Chrysostome le disait deacutejagrave clairement
laquo Nous offrons toujours le mecircme Agneau non pas lun aujourdhui
et un autre demain mais toujours le mecircme Pour cette raison il ny a
toujours quun seul sacrifice [] Maintenant encore nous offrons la
victime qui fut alors offerte et qui ne se consumera jamais raquo(15)
La Messe rend preacutesent le sacrifice de la Croix elle ne sy ajoute pas
et elle ne le multiplie pas(16) Ce qui se reacutepegravete cest la ceacuteleacutebration
en meacutemorial la laquo manifestation en meacutemorial raquo (memorialis
11
demonstratio) (17) du sacrifice par laquelle le sacrifice reacutedempteur
du Christ unique et deacutefinitif se rend preacutesent dans le temps La
nature sacrificielle du Mystegravere eucharistique ne peut donc se
comprendre comme quelque chose qui subsiste en soi
indeacutependamment de la Croix ou en reacutefeacuterence seulement indirecte au
sacrifice du Calvaire
13 En vertu de son rapport eacutetroit avec le sacrifice du Golgotha
lEucharistie est un sacrifice au sens propre et non seulement au
sens geacuteneacuterique comme sil sagissait dune simple offrande que le
Christ fait de lui-mecircme en nourriture spirituelle pour les fidegraveles En
effet le don de son amour et de son obeacuteissance jusquau terme de sa
vie (cf Jn 10 17-18) est en premier lieu un don agrave son Pegravere Cest
assureacutement un don en notre faveur et mecircme en faveur de toute
lhumaniteacute (cf Mt 26 28 Mc 14 24 Lc 22 20 Jn 10 15) mais
cest avant tout un don au Pegravere laquo Sacrifice que le Pegravere a accepteacute
eacutechangeant le don total de son Fils qui sest fait ldquoobeacuteissant jusquagrave
la mortrdquo (Ph 2 8) avec son propre don paternel cest-agrave-dire avec le
don de la vie nouvelle et immortelle dans la reacutesurrection raquo(18)
En donnant son sacrifice agrave lEacuteglise le Christ a voulu eacutegalement faire
sien le sacrifice spirituel de lEacuteglise appeleacutee agrave soffrir aussi elle-
mecircme en mecircme temps que le sacrifice du Christ Tel est
lenseignement du Concile Vatican II concernant tous les fidegraveles
laquo Participant au Sacrifice eucharistique source et sommet de toute
la vie chreacutetienne ils offrent agrave Dieu la victime divine et soffrent
eux-mecircmes avec elle raquo(19)
14 La Pacircque du Christ comprend aussi avec sa passion et sa mort
sa reacutesurrection comme le rappelle lacclamation du peuple apregraves la
conseacutecration laquo Nous ceacuteleacutebrons ta reacutesurrection raquo En effet le
Sacrifice eucharistique rend preacutesent non seulement le mystegravere de la
passion et de la mort du Sauveur mais aussi le mystegravere de la
reacutesurrection dans lequel le sacrifice trouve son couronnement Cest
en tant que vivant et ressusciteacute que le Christ peut dans lEucharistie
se faire laquo pain de la vie raquo (Jn 6 35 48) laquo pain vivant raquo (Jn 6 51)
12
Saint Ambroise le rappelait aux neacuteophytes en appliquant agrave leur vie
leacuteveacutenement de la reacutesurrection laquo Si le Christ est agrave toi aujourdhui il
ressuscite pour toi chaque jour raquo(20) Saint Cyrille dAlexandrie
quant agrave lui soulignait que la participation aux saints Mystegraveres laquo est
vraiment une confession et un rappel que le Seigneur est mort et
quil est revenu agrave la vie pour nous et en notre faveur raquo(21)
15 Dans la Messe la repreacutesentation sacramentelle du sacrifice du
Christ couronneacute par sa reacutesurrection implique une preacutesence tout agrave fait
speacuteciale que ndash pour reprendre les mots de Paul VI ndash laquo on nomme
ldquoreacuteellerdquo non agrave titre exclusif comme si les autres preacutesences neacutetaient
pas ldquoreacuteellesrdquo mais par antonomase parce quelle est substantielle et
que par elle le Christ Homme-Dieu se rend preacutesent tout
entier raquo(22) Ainsi est proposeacutee de nouveau la doctrine toujours
valable du Concile de Trente laquo Par la conseacutecration du pain et du vin
sopegravere le changement de toute la substance du pain en la substance
du corps du Christ notre Seigneur et de toute la substance du vin en
la substance de son sang ce changement lEacuteglise catholique la
justement et exactement appeleacute transsubstantiation raquo(23)
LEucharistie est vraiment laquo mysterium fidei raquo mystegravere qui deacutepasse
notre intelligence et qui ne peut ecirctre accueilli que dans la foi
comme lont souvent rappeleacute les cateacutechegraveses patristiques sur ce divin
Sacrement laquo Ne tattache donc pas ndash exhorte saint Cyrille de
Jeacuterusalem ndash comme agrave des eacuteleacutements naturels au pain et au vin car ils
sont selon la deacuteclaration du Maicirctre corps et sang Cest il est vrai
ce que te suggegraverent les sens mais que la foi te rassure raquo(24)
Nous continuerons agrave chanter avec le Docteur angeacutelique laquo Adoro te
devote latens Deitas raquo Devant ce mystegravere damour la raison
humaine fait lexpeacuterience de toute sa finitude On voit alors
pourquoi au long des siegravecles cette veacuteriteacute a conduit la theacuteologie agrave
faire de seacuterieux efforts de compreacutehension
Ce sont des efforts louables dautant plus utiles et peacuteneacutetrants quils
ont permis de conjuguer lexercice critique de la penseacutee avec laquo la foi
veacutecue raquo de lEacuteglise recueillie speacutecialement dans le laquo charisme
13
certain de veacuteriteacute raquo du Magistegravere et dans llaquo intelligence inteacuterieure
des reacutealiteacutes spirituelles raquo agrave laquelle parviennent surtout les
saints(25) Il y a tout de mecircme la limite indiqueacutee par Paul VI
laquo Toute explication theacuteologique cherchant quelque intelligence de
ce mystegravere doit pour ecirctre en accord avec la foi catholique
maintenir que dans la reacutealiteacute elle-mecircme indeacutependante de notre
esprit le pain et le vin ont cesseacute dexister apregraves la conseacutecration en
sorte que cest le corps et le sang adorables du Seigneur Jeacutesus qui
degraves lors sont reacuteellement preacutesents devant nous sous les espegraveces
sacramentelles du pain et du vin raquo(26)
16 Lefficaciteacute salvifique du sacrifice se reacutealise en pleacutenitude dans la
communion quand nous recevons le corps et le sang du Seigneur
Le Sacrifice eucharistique tend en soi agrave notre union intime agrave nous
fidegraveles avec le Christ agrave travers la communion nous le recevons lui-
mecircme Lui qui sest offert pour nous nous recevons son corps quil
a livreacute pour nous sur la Croix son sang quil a laquo reacutepandu pour la
multitude en reacutemission des peacutecheacutes raquo (Mt 26 28) Rappelons-nous
ses paroles laquo De mecircme que le Pegravere qui est vivant ma envoyeacute et
que moi je vis par le Pegravere de mecircme aussi celui qui me mangera
vivra par moi raquo (Jn 6 57) Cest Jeacutesus lui-mecircme qui nous rassure
une telle union quil compare par analogie agrave celle de la vie trinitaire
se reacutealise vraiment LEucharistie est un vrai banquet dans lequel le
Christ soffre en nourriture Quand Jeacutesus parle pour la premiegravere fois
de cette nourriture ses auditeurs restent stupeacutefaits et deacutesorienteacutes
obligeant le Maicirctre agrave souligner la veacuteriteacute objective de ses paroles
laquo Amen amen je vous le dis si vous ne mangez pas la chair du Fils
de lhomme et si vous ne buvez pas son sang vous naurez pas la
vie en vous raquo (Jn 6 53) Il ne sagit pas dun aliment au sens
meacutetaphorique laquo Ma chair est la vraie nourriture et mon sang est la
vraie boisson raquo (Jn 6 55)
17 Agrave travers la communion agrave son corps et agrave son sang le Christ nous
communique aussi son Esprit Saint Eacutephrem eacutecrit laquo Il appela le pain
son corps vivant il le remplit de lui-mecircme et de son Esprit [] Et
celui qui le mange avec foi mange le Feu et lEsprit [] Prenez-en
14
mangez-en tous et mangez avec lui lEsprit Saint Cest vraiment
mon corps et celui qui le mange vivra eacuteternellement raquo(27) Dans
leacutepiclegravese eucharistique lEacuteglise demande ce Don divin source de
tout autre don On lit par exemple dans la Divine Liturgie de saint
Jean Chrysostome laquo Nous tinvoquons nous te prions et nous te
supplions envoie ton Esprit Saint sur nous tous et sur ces dons []
afin que ceux qui y prennent part obtiennent la purification de lacircme
la reacutemission des peacutecheacutes et le don du Saint Esprit raquo(28) Et dans le
Missel romain le ceacuteleacutebrant demande laquo Quand nous serons nourris
de son corps et de son sang et remplis de lEsprit Saint accorde-
nous decirctre un seul corps et un seul esprit dans le Christ raquo(29) Ainsi
par le don de son corps et de son sang le Christ fait grandir en nous
le don de son Esprit deacutejagrave reccedilu au Baptecircme et offert comme
laquo sceau raquo dans le sacrement de la Confirmation
18 Lacclamation que le peuple prononce apregraves la conseacutecration se
conclut de maniegravere heureuse en exprimant la dimension
eschatologique qui marque la Ceacuteleacutebration eucharistique (cf 1 Co
11 26) laquo Nous attendons ta venue dans la gloire raquo LEucharistie
est tension vers le terme avant- goucirct de la pleacutenitude de joie promise
par le Christ (cf Jn 15 11) elle est en un sens lanticipation du
Paradis laquo gage de la gloire future raquo(30) Dans lEucharistie tout
exprime cette attente confiante laquo Nous espeacuterons le bonheur que tu
promets et lavegravenement de Jeacutesus Christ notre Sauveur raquo(31) Celui
qui se nourrit du Christ dans lEucharistie na pas besoin dattendre
lau-delagrave pour recevoir la vie eacuteternelle il la possegravede deacutejagrave sur terre
comme preacutemices de la pleacutenitude agrave venir qui concernera lhomme
dans sa totaliteacute Dans lEucharistie en effet nous recevons
eacutegalement la garantie de la reacutesurrection des corps agrave la fin des temps
laquo Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie eacuteternelle et
moi je le ressusciterai au dernier jour raquo (Jn 6 54) Cette garantie de
la reacutesurrection agrave venir vient du fait que la chair du Fils de lhomme
donneacutee en nourriture est son corps dans son eacutetat glorieux de
Ressusciteacute Avec lEucharistie on assimile pour ainsi dire le
laquo secret raquo de la reacutesurrection Cest pourquoi saint Ignace dAntioche
15
deacutefinit avec justesse le Pain eucharistique comme laquo remegravede
dimmortaliteacute antidote pour ne pas mourir raquo(32)
19 La tension eschatologique susciteacutee dans lEucharistie exprime et
affermit la communion avec lEacuteglise du ciel Ce nest pas par hasard
que dans les anaphores orientales ou dans les priegraveres eucharistiques
latines on fait meacutemoire avec veacuteneacuteration de Marie toujours vierge
Megravere de notre Dieu et Seigneur Jeacutesus Christ des anges des saints
Apocirctres des glorieux martyrs et de tous les saints Cest un aspect de
lEucharistie qui meacuterite decirctre souligneacute en ceacuteleacutebrant le sacrifice de
lAgneau nous nous unissons agrave la liturgie ceacuteleste nous associant agrave
la multitude immense qui seacutecrie laquo Le salut est donneacute par notre
Dieu lui qui siegravege sur le Trocircne et par lAgneau raquo (Ap 7 10)
LEucharistie est vraiment un coin du ciel qui souvre sur la terre
Cest un rayon de la gloire de la Jeacuterusalem ceacuteleste qui traverse les
nuages de notre histoire et qui illumine notre chemin
20 Une autre conseacutequence significative de cette tension
eschatologique inheacuterente agrave lEucharistie provient du fait quelle
donne une impulsion agrave notre marche dans lhistoire faisant naicirctre un
germe de vive espeacuterance dans le deacutevouement quotidien de chacun agrave
ses propres tacircches En effet si la vision chreacutetienne porte agrave regarder
vers les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo (cf Ap 21 1)
cela naffaiblit pas mais stimule notre sens de la responsabiliteacute
envers notre terre(33) Je deacutesire le redire avec force au deacutebut du
nouveau milleacutenaire pour que les chreacutetiens se sentent plus que
jamais engageacutes agrave ne pas faillir aux devoirs de leur citoyenneteacute
terrestre Il est de leur devoir de contribuer agrave la lumiegravere de
lEacutevangile agrave construire un monde qui soit agrave la mesure de lhomme et
qui reacuteponde pleinement au dessein de Dieu
Les problegravemes qui assombrissent notre horizon actuel sont
nombreux Il suffit de penser agrave lurgence de travailler pour la paix
de poser dans les relations entre les peuples des jalons solides en
matiegravere de justice et de solidariteacute de deacutefendre la vie humaine de sa
conception jusquagrave sa fin naturelle Et que dire des mille
16
contradictions dun univers laquo mondialiseacute raquo ougrave les plus faibles les
plus petits et les plus pauvres semblent avoir bien peu agrave espeacuterer
Cest dans ce monde que doit jaillir de nouveau lespeacuterance
chreacutetienne Cest aussi pour cela que le Seigneur a voulu demeurer
avec nous dans lEucharistie en inscrivant dans la preacutesence de son
sacrifice et de son repas la promesse dune humaniteacute renouveleacutee par
son amour De maniegravere significative lagrave ougrave les Eacutevangiles
synoptiques racontent linstitution de lEucharistie lEacutevangile de
Jean propose en en illustrant ainsi le sens profond le reacutecit du
laquo lavement des pieds raquo par lequel Jeacutesus se fait maicirctre de la
communion et du service (cf Jn 13 1-20) De son cocircteacute lApocirctre
Paul deacuteclare laquo indigne raquo dune communauteacute chreacutetienne la
participation agrave la Cegravene du Seigneur dans un contexte de divisions et
dindiffeacuterence envers les pauvres (cf 1 Co 11 17-22 27-34)(34)
Proclamer la mort du Seigneur laquo jusquagrave ce quil vienne raquo (1 Co 11
26) implique pour ceux qui participent agrave lEucharistie lengagement
de transformer la vie pour quelle devienne dune certaine faccedilon
totalement laquo eucharistique raquo Ce sont preacuteciseacutement ce fruit de
transfiguration de lexistence et lengagement agrave transformer le
monde selon lEacutevangile qui font resplendir la dimension
eschatologique de la Ceacuteleacutebration eucharistique et de toute la vie
chreacutetienne laquo Viens Seigneur Jeacutesus raquo (Ap 22 20)
17
CHAPITRE II
LEUCHARISTIE EacuteDIFIE LEacuteGLISE
21 Le Concile Vatican II a rappeleacute que la Ceacuteleacutebration eucharistique
est au centre du processus de croissance de lEacuteglise En effet apregraves
avoir dit que laquo lEacuteglise qui est le Regravegne du Christ deacutejagrave preacutesent en
mystegravere grandit dans le monde de faccedilon visible sous leffet de la
puissance de Dieu raquo(35) comme sil voulait reacutepondre agrave la question
laquo Comment grandit-elle raquo il ajoute laquo Chaque fois que se ceacutelegravebre
sur lautel le sacrifice de la Croix par lequel ldquole Christ notre Pacircque
a eacuteteacute immoleacuterdquo (1 Co 5 7) sopegravere lœuvre de notre reacutedemption En
mecircme temps par le Sacrement du pain eucharistique est repreacutesenteacutee
et rendue effective luniteacute des fidegraveles qui forment un seul corps dans
le Christ (cf 1 Co 10 17) raquo(36)
Aux origines mecircmes de lEacuteglise il y a une influence deacuteterminante de
lEucharistie Les Eacutevangeacutelistes preacutecisent que ce sont les Douze les
Apocirctres qui se sont reacuteunis autour de Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene (cf
Mt 26 20 Mc 14 17 Lc 22 14) Cest un point particulier tregraves
important puisque les Apocirctres laquo furent les germes du nouvel Israeumll
et en mecircme temps lorigine de la hieacuterarchie sacreacutee raquo(37) En leur
donnant son corps et son sang en nourriture le Christ les unissait
mysteacuterieusement agrave son sacrifice qui devait se consommer sur le
Calvaire peu apregraves Par analogie avec lAlliance du Sinaiuml scelleacutee par
le sacrifice et laspersion du sang(38) les gestes et les paroles de
Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene posaient les fondements de la nouvelle
communauteacute messianique le peuple de la nouvelle Alliance
En accueillant au Ceacutenacle linvitation de Jeacutesus laquo Prenez et
mangez Buvez-en tous raquo (Mt 26 26 28) les Apocirctres sont entreacutes
pour la premiegravere fois en communion sacramentelle avec Lui Agrave
partir de ce moment-lagrave et jusquagrave la fin des temps lEacuteglise se
construit agrave travers la communion sacramentelle avec le Fils de Dieu
immoleacute pour nous laquo Faites cela en meacutemoire de moi Chaque fois
18
que vous en boirez faites cela en meacutemoire de moi raquo (1 Co 11 24-
25 cf Lc 22 19)
22 Lincorporation au Christ reacutealiseacutee par le Baptecircme se renouvelle
et se renforce continuellement par la participation au Sacrifice
eucharistique surtout par la pleine participation que lon y a dans la
communion sacramentelle Nous pouvons dire non seulement que
chacun dentre nous reccediloit le Christ mais aussi que le Christ reccediloit
chacun dentre nous Il resserre son amitieacute avec nous laquo Vous ecirctes
mes amis raquo (Jn 15 14) Quant agrave nous nous vivons gracircce agrave lui
laquo Celui qui me mangera vivra par moi raquo (Jn 6 57) Pour le Christ et
son disciple demeurer lun dans lautre se reacutealise de maniegravere
sublime dans la communion eucharistique laquo Demeurez en moi
comme moi en vous raquo (Jn 15 4)
En sunissant au Christ le peuple de la nouvelle Alliance loin de se
refermer sur lui-mecircme devient laquo sacrement raquo pour lhumaniteacute(39)
signe et instrument du salut opeacutereacute par le Christ lumiegravere du monde et
sel de la terre (cf Mt 5 13-16) pour la reacutedemption de tous(40)La
mission de lEacuteglise est en continuiteacute avec celle du Christ laquo De
mecircme que le Pegravere ma envoyeacute moi aussi je vous envoie raquo (Jn 20
21) Cest pourquoi de la perpeacutetuation du sacrifice du Christ dans
lEucharistie et de la communion agrave son corps et agrave son sang lEacuteglise
reccediloit les forces spirituelles neacutecessaires agrave laccomplissement de sa
mission Ainsi lEucharistie apparaicirct en mecircme temps comme la
source et le sommet de toute leacutevangeacutelisation puisque son but est la
communion de tous les hommes avec le Christ et en lui avec le Pegravere
et lEsprit Saint(41)
23 Par la communion eucharistique lEacuteglise est eacutegalement
consolideacutee dans son uniteacute de corps du Christ Saint Paul se reacutefegravere agrave
cette efficaciteacute unificatrice de la participation au banquet
eucharistique quand il eacutecrit aux Corinthiens laquo Le pain que nous
rompons nest-il pas communion au corps du Christ Puisquil y a
un seul pain la multitude que nous sommes est un seul corps car
nous avons tous part agrave un seul pain raquo (1 Co 10 16- 17) Le
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
8
lors de la solenniteacute du Corps et du Sang du Christ est une gracircce du
Seigneur qui remplit de joie chaque anneacutee ceux qui y participent On
pourrait mentionner ici dautres signes positifs de foi et damour
eucharistiques
Malheureusement agrave cocircteacute de ces lumiegraveres les ombres ne manquent
pas Il y a en effet des lieux ougrave lon note un abandon presque
complet du culte de ladoration eucharistique Agrave cela sajoutent dans
tel ou tel contexte eccleacutesial des abus qui contribuent agrave obscurcir la
foi droite et la doctrine catholique concernant cet admirable
Sacrement Parfois se fait jour une compreacutehension tregraves reacuteductrice du
Mystegravere eucharistique Priveacute de sa valeur sacrificielle il est veacutecu
comme sil nallait pas au-delagrave du sens et de la valeur dune
rencontre conviviale et fraternelle De plus la neacutecessiteacute du
sacerdoce ministeacuteriel qui sappuie sur la succession apostolique est
parfois obscurcie et le caractegravere sacramentel de lEucharistie est
reacuteduit agrave la seule efficaciteacute de lannonce Dougrave ici ou lagrave des
initiatives œcumeacuteniques qui bien que susciteacutees par une intention
geacuteneacutereuse se laissent aller agrave des pratiques eucharistiques contraires
agrave la discipline dans laquelle lEacuteglise exprime sa foi Comment ne pas
manifester une profonde souffrance face agrave tout cela LEucharistie
est un don trop grand pour pouvoir supporter des ambiguiumlteacutes et des
reacuteductions
Jespegravere que la preacutesente encyclique pourra contribuer efficacement agrave
dissiper les ombres sur le plan doctrinal et les maniegraveres de faire
inacceptables afin que lEucharistie continue agrave resplendir dans toute
la magnificence de son mystegravere
9
CHAPITRE I
MYSTEgraveRE DE LA FOI
11 laquo La nuit mecircme ougrave il eacutetait livreacute le Seigneur Jeacutesus raquo (1 Co 11
23) institua le Sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang
Les paroles de lApocirctre Paul nous ramegravenent aux circonstances
dramatiques dans lesquelles est neacutee lEucharistie qui est marqueacutee de
maniegravere indeacuteleacutebile par leacuteveacutenement de la passion et de la mort du
Seigneur Elle nen constitue pas seulement leacutevocation mais encore
la re-preacutesentation sacramentelle Cest le sacrifice de la Croix qui se
perpeacutetue au long des siegravecles(9) On trouve une bonne expression de
cette veacuteriteacute dans les paroles par les quelles dans le rite latin le
peuple reacutepond agrave la proclamation du laquo mystegravere de la foi raquo faite par le
precirctre laquo Nous proclamons ta mort Seigneur Jeacutesus raquo
LEacuteglise a reccedilu lEucharistie du Christ son Seigneur non comme un
don pour preacutecieux quil soit parmi bien dautres mais comme le don
par excellence car il est le don de lui-mecircme de sa personne dans sa
sainte humaniteacute et de son œuvre de salut Celle-ci ne reste pas
enfermeacutee dans le passeacute puisque laquo tout ce que le Christ est et tout ce
quil a fait et souffert pour tous les hommes participe de leacuteterniteacute
divine et surplombe ainsi tous les temps raquo(10)
Quand lEacuteglise ceacutelegravebre lEucharistie meacutemorial de la mort et de la
reacutesurrection de son Seigneur cet eacuteveacutenement central du salut est
rendu reacuteellement preacutesent et ainsi laquo sopegravere lœuvre de notre
reacutedemption raquo(11)Ce sacrifice est tellement deacutecisif pour le salut du
genre humain que Jeacutesus Christ ne la accompli et nest retourneacute vers
le Pegravere quapregraves nous avoir laisseacute le moyen dy participer comme si
nous y avions eacuteteacute preacutesents Tout fidegravele peut ainsi y prendre part et en
goucircter les fruits dune maniegravere ineacutepuisable Telle est la foi dont les
geacuteneacuterations chreacutetiennes ont veacutecu au long des siegravecles Cette foi le
Magistegravere de lEacuteglise la continuellement rappeleacutee avec une joyeuse
gratitude pour ce don inestimable(12) Je deacutesire encore une fois
redire cette veacuteriteacute en me mettant avec vous chers fregraveres et sœurs en
10
adoration devant ce Mystegravere Mystegravere immense Mystegravere de
miseacutericorde Quest-ce que Jeacutesus pouvait faire de plus pour nous
Dans lEucharistie il nous montre vraiment un amour qui va
laquo jusquau bout raquo (cf Jn 13 1) un amour qui ne connaicirct pas
de mesure
12 Cet aspect de chariteacute universelle du Sacrement eucharistique est
fondeacute sur les paroles mecircmes du Sauveur En linstituant Jeacutesus ne se
contenta pas de dire laquo Ceci est mon corps raquo laquo Ceci est mon sang raquo
mais il ajouta laquo livreacute pour vous raquo et laquo reacutepandu pour la multitude raquo
(Lc 22 19-20) Il naffirma pas seulement que ce quil leur donnait agrave
manger et agrave boire eacutetait son corps et son sang mais il en exprima
aussi la valeur sacrificielle rendant preacutesent de maniegravere
sacramentelle son sacrifice qui saccomplirait sur la Croix quelques
heures plus tard pour le salut de tous laquo La Messe est agrave la fois et
inseacuteparablement le meacutemorial sacrificiel dans lequel se perpeacutetue le
sacrifice de la Croix et le banquet sacreacute de la communion au Corps
et au Sang du Seigneur raquo(13)
LEacuteglise vit continuellement du sacrifice reacutedempteur et elle y
accegravede non seulement par un simple souvenir plein de foi mais
aussi par un contact actuel car ce sacrifice se rend preacutesent se
perpeacutetuant sacramentellement dans chaque communauteacute qui loffre
par les mains du ministre consacreacute De cette faccedilon lEucharistie
eacutetend aux hommes daujourdhui la reacuteconciliation obtenue une fois
pour toutes par le Christ pour lhumaniteacute de tous les temps En effet
laquo le sacrifice du Christ et le sacrifice de lEucharistie sont un unique
sacrifice raquo(14) Saint Jean Chrysostome le disait deacutejagrave clairement
laquo Nous offrons toujours le mecircme Agneau non pas lun aujourdhui
et un autre demain mais toujours le mecircme Pour cette raison il ny a
toujours quun seul sacrifice [] Maintenant encore nous offrons la
victime qui fut alors offerte et qui ne se consumera jamais raquo(15)
La Messe rend preacutesent le sacrifice de la Croix elle ne sy ajoute pas
et elle ne le multiplie pas(16) Ce qui se reacutepegravete cest la ceacuteleacutebration
en meacutemorial la laquo manifestation en meacutemorial raquo (memorialis
11
demonstratio) (17) du sacrifice par laquelle le sacrifice reacutedempteur
du Christ unique et deacutefinitif se rend preacutesent dans le temps La
nature sacrificielle du Mystegravere eucharistique ne peut donc se
comprendre comme quelque chose qui subsiste en soi
indeacutependamment de la Croix ou en reacutefeacuterence seulement indirecte au
sacrifice du Calvaire
13 En vertu de son rapport eacutetroit avec le sacrifice du Golgotha
lEucharistie est un sacrifice au sens propre et non seulement au
sens geacuteneacuterique comme sil sagissait dune simple offrande que le
Christ fait de lui-mecircme en nourriture spirituelle pour les fidegraveles En
effet le don de son amour et de son obeacuteissance jusquau terme de sa
vie (cf Jn 10 17-18) est en premier lieu un don agrave son Pegravere Cest
assureacutement un don en notre faveur et mecircme en faveur de toute
lhumaniteacute (cf Mt 26 28 Mc 14 24 Lc 22 20 Jn 10 15) mais
cest avant tout un don au Pegravere laquo Sacrifice que le Pegravere a accepteacute
eacutechangeant le don total de son Fils qui sest fait ldquoobeacuteissant jusquagrave
la mortrdquo (Ph 2 8) avec son propre don paternel cest-agrave-dire avec le
don de la vie nouvelle et immortelle dans la reacutesurrection raquo(18)
En donnant son sacrifice agrave lEacuteglise le Christ a voulu eacutegalement faire
sien le sacrifice spirituel de lEacuteglise appeleacutee agrave soffrir aussi elle-
mecircme en mecircme temps que le sacrifice du Christ Tel est
lenseignement du Concile Vatican II concernant tous les fidegraveles
laquo Participant au Sacrifice eucharistique source et sommet de toute
la vie chreacutetienne ils offrent agrave Dieu la victime divine et soffrent
eux-mecircmes avec elle raquo(19)
14 La Pacircque du Christ comprend aussi avec sa passion et sa mort
sa reacutesurrection comme le rappelle lacclamation du peuple apregraves la
conseacutecration laquo Nous ceacuteleacutebrons ta reacutesurrection raquo En effet le
Sacrifice eucharistique rend preacutesent non seulement le mystegravere de la
passion et de la mort du Sauveur mais aussi le mystegravere de la
reacutesurrection dans lequel le sacrifice trouve son couronnement Cest
en tant que vivant et ressusciteacute que le Christ peut dans lEucharistie
se faire laquo pain de la vie raquo (Jn 6 35 48) laquo pain vivant raquo (Jn 6 51)
12
Saint Ambroise le rappelait aux neacuteophytes en appliquant agrave leur vie
leacuteveacutenement de la reacutesurrection laquo Si le Christ est agrave toi aujourdhui il
ressuscite pour toi chaque jour raquo(20) Saint Cyrille dAlexandrie
quant agrave lui soulignait que la participation aux saints Mystegraveres laquo est
vraiment une confession et un rappel que le Seigneur est mort et
quil est revenu agrave la vie pour nous et en notre faveur raquo(21)
15 Dans la Messe la repreacutesentation sacramentelle du sacrifice du
Christ couronneacute par sa reacutesurrection implique une preacutesence tout agrave fait
speacuteciale que ndash pour reprendre les mots de Paul VI ndash laquo on nomme
ldquoreacuteellerdquo non agrave titre exclusif comme si les autres preacutesences neacutetaient
pas ldquoreacuteellesrdquo mais par antonomase parce quelle est substantielle et
que par elle le Christ Homme-Dieu se rend preacutesent tout
entier raquo(22) Ainsi est proposeacutee de nouveau la doctrine toujours
valable du Concile de Trente laquo Par la conseacutecration du pain et du vin
sopegravere le changement de toute la substance du pain en la substance
du corps du Christ notre Seigneur et de toute la substance du vin en
la substance de son sang ce changement lEacuteglise catholique la
justement et exactement appeleacute transsubstantiation raquo(23)
LEucharistie est vraiment laquo mysterium fidei raquo mystegravere qui deacutepasse
notre intelligence et qui ne peut ecirctre accueilli que dans la foi
comme lont souvent rappeleacute les cateacutechegraveses patristiques sur ce divin
Sacrement laquo Ne tattache donc pas ndash exhorte saint Cyrille de
Jeacuterusalem ndash comme agrave des eacuteleacutements naturels au pain et au vin car ils
sont selon la deacuteclaration du Maicirctre corps et sang Cest il est vrai
ce que te suggegraverent les sens mais que la foi te rassure raquo(24)
Nous continuerons agrave chanter avec le Docteur angeacutelique laquo Adoro te
devote latens Deitas raquo Devant ce mystegravere damour la raison
humaine fait lexpeacuterience de toute sa finitude On voit alors
pourquoi au long des siegravecles cette veacuteriteacute a conduit la theacuteologie agrave
faire de seacuterieux efforts de compreacutehension
Ce sont des efforts louables dautant plus utiles et peacuteneacutetrants quils
ont permis de conjuguer lexercice critique de la penseacutee avec laquo la foi
veacutecue raquo de lEacuteglise recueillie speacutecialement dans le laquo charisme
13
certain de veacuteriteacute raquo du Magistegravere et dans llaquo intelligence inteacuterieure
des reacutealiteacutes spirituelles raquo agrave laquelle parviennent surtout les
saints(25) Il y a tout de mecircme la limite indiqueacutee par Paul VI
laquo Toute explication theacuteologique cherchant quelque intelligence de
ce mystegravere doit pour ecirctre en accord avec la foi catholique
maintenir que dans la reacutealiteacute elle-mecircme indeacutependante de notre
esprit le pain et le vin ont cesseacute dexister apregraves la conseacutecration en
sorte que cest le corps et le sang adorables du Seigneur Jeacutesus qui
degraves lors sont reacuteellement preacutesents devant nous sous les espegraveces
sacramentelles du pain et du vin raquo(26)
16 Lefficaciteacute salvifique du sacrifice se reacutealise en pleacutenitude dans la
communion quand nous recevons le corps et le sang du Seigneur
Le Sacrifice eucharistique tend en soi agrave notre union intime agrave nous
fidegraveles avec le Christ agrave travers la communion nous le recevons lui-
mecircme Lui qui sest offert pour nous nous recevons son corps quil
a livreacute pour nous sur la Croix son sang quil a laquo reacutepandu pour la
multitude en reacutemission des peacutecheacutes raquo (Mt 26 28) Rappelons-nous
ses paroles laquo De mecircme que le Pegravere qui est vivant ma envoyeacute et
que moi je vis par le Pegravere de mecircme aussi celui qui me mangera
vivra par moi raquo (Jn 6 57) Cest Jeacutesus lui-mecircme qui nous rassure
une telle union quil compare par analogie agrave celle de la vie trinitaire
se reacutealise vraiment LEucharistie est un vrai banquet dans lequel le
Christ soffre en nourriture Quand Jeacutesus parle pour la premiegravere fois
de cette nourriture ses auditeurs restent stupeacutefaits et deacutesorienteacutes
obligeant le Maicirctre agrave souligner la veacuteriteacute objective de ses paroles
laquo Amen amen je vous le dis si vous ne mangez pas la chair du Fils
de lhomme et si vous ne buvez pas son sang vous naurez pas la
vie en vous raquo (Jn 6 53) Il ne sagit pas dun aliment au sens
meacutetaphorique laquo Ma chair est la vraie nourriture et mon sang est la
vraie boisson raquo (Jn 6 55)
17 Agrave travers la communion agrave son corps et agrave son sang le Christ nous
communique aussi son Esprit Saint Eacutephrem eacutecrit laquo Il appela le pain
son corps vivant il le remplit de lui-mecircme et de son Esprit [] Et
celui qui le mange avec foi mange le Feu et lEsprit [] Prenez-en
14
mangez-en tous et mangez avec lui lEsprit Saint Cest vraiment
mon corps et celui qui le mange vivra eacuteternellement raquo(27) Dans
leacutepiclegravese eucharistique lEacuteglise demande ce Don divin source de
tout autre don On lit par exemple dans la Divine Liturgie de saint
Jean Chrysostome laquo Nous tinvoquons nous te prions et nous te
supplions envoie ton Esprit Saint sur nous tous et sur ces dons []
afin que ceux qui y prennent part obtiennent la purification de lacircme
la reacutemission des peacutecheacutes et le don du Saint Esprit raquo(28) Et dans le
Missel romain le ceacuteleacutebrant demande laquo Quand nous serons nourris
de son corps et de son sang et remplis de lEsprit Saint accorde-
nous decirctre un seul corps et un seul esprit dans le Christ raquo(29) Ainsi
par le don de son corps et de son sang le Christ fait grandir en nous
le don de son Esprit deacutejagrave reccedilu au Baptecircme et offert comme
laquo sceau raquo dans le sacrement de la Confirmation
18 Lacclamation que le peuple prononce apregraves la conseacutecration se
conclut de maniegravere heureuse en exprimant la dimension
eschatologique qui marque la Ceacuteleacutebration eucharistique (cf 1 Co
11 26) laquo Nous attendons ta venue dans la gloire raquo LEucharistie
est tension vers le terme avant- goucirct de la pleacutenitude de joie promise
par le Christ (cf Jn 15 11) elle est en un sens lanticipation du
Paradis laquo gage de la gloire future raquo(30) Dans lEucharistie tout
exprime cette attente confiante laquo Nous espeacuterons le bonheur que tu
promets et lavegravenement de Jeacutesus Christ notre Sauveur raquo(31) Celui
qui se nourrit du Christ dans lEucharistie na pas besoin dattendre
lau-delagrave pour recevoir la vie eacuteternelle il la possegravede deacutejagrave sur terre
comme preacutemices de la pleacutenitude agrave venir qui concernera lhomme
dans sa totaliteacute Dans lEucharistie en effet nous recevons
eacutegalement la garantie de la reacutesurrection des corps agrave la fin des temps
laquo Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie eacuteternelle et
moi je le ressusciterai au dernier jour raquo (Jn 6 54) Cette garantie de
la reacutesurrection agrave venir vient du fait que la chair du Fils de lhomme
donneacutee en nourriture est son corps dans son eacutetat glorieux de
Ressusciteacute Avec lEucharistie on assimile pour ainsi dire le
laquo secret raquo de la reacutesurrection Cest pourquoi saint Ignace dAntioche
15
deacutefinit avec justesse le Pain eucharistique comme laquo remegravede
dimmortaliteacute antidote pour ne pas mourir raquo(32)
19 La tension eschatologique susciteacutee dans lEucharistie exprime et
affermit la communion avec lEacuteglise du ciel Ce nest pas par hasard
que dans les anaphores orientales ou dans les priegraveres eucharistiques
latines on fait meacutemoire avec veacuteneacuteration de Marie toujours vierge
Megravere de notre Dieu et Seigneur Jeacutesus Christ des anges des saints
Apocirctres des glorieux martyrs et de tous les saints Cest un aspect de
lEucharistie qui meacuterite decirctre souligneacute en ceacuteleacutebrant le sacrifice de
lAgneau nous nous unissons agrave la liturgie ceacuteleste nous associant agrave
la multitude immense qui seacutecrie laquo Le salut est donneacute par notre
Dieu lui qui siegravege sur le Trocircne et par lAgneau raquo (Ap 7 10)
LEucharistie est vraiment un coin du ciel qui souvre sur la terre
Cest un rayon de la gloire de la Jeacuterusalem ceacuteleste qui traverse les
nuages de notre histoire et qui illumine notre chemin
20 Une autre conseacutequence significative de cette tension
eschatologique inheacuterente agrave lEucharistie provient du fait quelle
donne une impulsion agrave notre marche dans lhistoire faisant naicirctre un
germe de vive espeacuterance dans le deacutevouement quotidien de chacun agrave
ses propres tacircches En effet si la vision chreacutetienne porte agrave regarder
vers les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo (cf Ap 21 1)
cela naffaiblit pas mais stimule notre sens de la responsabiliteacute
envers notre terre(33) Je deacutesire le redire avec force au deacutebut du
nouveau milleacutenaire pour que les chreacutetiens se sentent plus que
jamais engageacutes agrave ne pas faillir aux devoirs de leur citoyenneteacute
terrestre Il est de leur devoir de contribuer agrave la lumiegravere de
lEacutevangile agrave construire un monde qui soit agrave la mesure de lhomme et
qui reacuteponde pleinement au dessein de Dieu
Les problegravemes qui assombrissent notre horizon actuel sont
nombreux Il suffit de penser agrave lurgence de travailler pour la paix
de poser dans les relations entre les peuples des jalons solides en
matiegravere de justice et de solidariteacute de deacutefendre la vie humaine de sa
conception jusquagrave sa fin naturelle Et que dire des mille
16
contradictions dun univers laquo mondialiseacute raquo ougrave les plus faibles les
plus petits et les plus pauvres semblent avoir bien peu agrave espeacuterer
Cest dans ce monde que doit jaillir de nouveau lespeacuterance
chreacutetienne Cest aussi pour cela que le Seigneur a voulu demeurer
avec nous dans lEucharistie en inscrivant dans la preacutesence de son
sacrifice et de son repas la promesse dune humaniteacute renouveleacutee par
son amour De maniegravere significative lagrave ougrave les Eacutevangiles
synoptiques racontent linstitution de lEucharistie lEacutevangile de
Jean propose en en illustrant ainsi le sens profond le reacutecit du
laquo lavement des pieds raquo par lequel Jeacutesus se fait maicirctre de la
communion et du service (cf Jn 13 1-20) De son cocircteacute lApocirctre
Paul deacuteclare laquo indigne raquo dune communauteacute chreacutetienne la
participation agrave la Cegravene du Seigneur dans un contexte de divisions et
dindiffeacuterence envers les pauvres (cf 1 Co 11 17-22 27-34)(34)
Proclamer la mort du Seigneur laquo jusquagrave ce quil vienne raquo (1 Co 11
26) implique pour ceux qui participent agrave lEucharistie lengagement
de transformer la vie pour quelle devienne dune certaine faccedilon
totalement laquo eucharistique raquo Ce sont preacuteciseacutement ce fruit de
transfiguration de lexistence et lengagement agrave transformer le
monde selon lEacutevangile qui font resplendir la dimension
eschatologique de la Ceacuteleacutebration eucharistique et de toute la vie
chreacutetienne laquo Viens Seigneur Jeacutesus raquo (Ap 22 20)
17
CHAPITRE II
LEUCHARISTIE EacuteDIFIE LEacuteGLISE
21 Le Concile Vatican II a rappeleacute que la Ceacuteleacutebration eucharistique
est au centre du processus de croissance de lEacuteglise En effet apregraves
avoir dit que laquo lEacuteglise qui est le Regravegne du Christ deacutejagrave preacutesent en
mystegravere grandit dans le monde de faccedilon visible sous leffet de la
puissance de Dieu raquo(35) comme sil voulait reacutepondre agrave la question
laquo Comment grandit-elle raquo il ajoute laquo Chaque fois que se ceacutelegravebre
sur lautel le sacrifice de la Croix par lequel ldquole Christ notre Pacircque
a eacuteteacute immoleacuterdquo (1 Co 5 7) sopegravere lœuvre de notre reacutedemption En
mecircme temps par le Sacrement du pain eucharistique est repreacutesenteacutee
et rendue effective luniteacute des fidegraveles qui forment un seul corps dans
le Christ (cf 1 Co 10 17) raquo(36)
Aux origines mecircmes de lEacuteglise il y a une influence deacuteterminante de
lEucharistie Les Eacutevangeacutelistes preacutecisent que ce sont les Douze les
Apocirctres qui se sont reacuteunis autour de Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene (cf
Mt 26 20 Mc 14 17 Lc 22 14) Cest un point particulier tregraves
important puisque les Apocirctres laquo furent les germes du nouvel Israeumll
et en mecircme temps lorigine de la hieacuterarchie sacreacutee raquo(37) En leur
donnant son corps et son sang en nourriture le Christ les unissait
mysteacuterieusement agrave son sacrifice qui devait se consommer sur le
Calvaire peu apregraves Par analogie avec lAlliance du Sinaiuml scelleacutee par
le sacrifice et laspersion du sang(38) les gestes et les paroles de
Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene posaient les fondements de la nouvelle
communauteacute messianique le peuple de la nouvelle Alliance
En accueillant au Ceacutenacle linvitation de Jeacutesus laquo Prenez et
mangez Buvez-en tous raquo (Mt 26 26 28) les Apocirctres sont entreacutes
pour la premiegravere fois en communion sacramentelle avec Lui Agrave
partir de ce moment-lagrave et jusquagrave la fin des temps lEacuteglise se
construit agrave travers la communion sacramentelle avec le Fils de Dieu
immoleacute pour nous laquo Faites cela en meacutemoire de moi Chaque fois
18
que vous en boirez faites cela en meacutemoire de moi raquo (1 Co 11 24-
25 cf Lc 22 19)
22 Lincorporation au Christ reacutealiseacutee par le Baptecircme se renouvelle
et se renforce continuellement par la participation au Sacrifice
eucharistique surtout par la pleine participation que lon y a dans la
communion sacramentelle Nous pouvons dire non seulement que
chacun dentre nous reccediloit le Christ mais aussi que le Christ reccediloit
chacun dentre nous Il resserre son amitieacute avec nous laquo Vous ecirctes
mes amis raquo (Jn 15 14) Quant agrave nous nous vivons gracircce agrave lui
laquo Celui qui me mangera vivra par moi raquo (Jn 6 57) Pour le Christ et
son disciple demeurer lun dans lautre se reacutealise de maniegravere
sublime dans la communion eucharistique laquo Demeurez en moi
comme moi en vous raquo (Jn 15 4)
En sunissant au Christ le peuple de la nouvelle Alliance loin de se
refermer sur lui-mecircme devient laquo sacrement raquo pour lhumaniteacute(39)
signe et instrument du salut opeacutereacute par le Christ lumiegravere du monde et
sel de la terre (cf Mt 5 13-16) pour la reacutedemption de tous(40)La
mission de lEacuteglise est en continuiteacute avec celle du Christ laquo De
mecircme que le Pegravere ma envoyeacute moi aussi je vous envoie raquo (Jn 20
21) Cest pourquoi de la perpeacutetuation du sacrifice du Christ dans
lEucharistie et de la communion agrave son corps et agrave son sang lEacuteglise
reccediloit les forces spirituelles neacutecessaires agrave laccomplissement de sa
mission Ainsi lEucharistie apparaicirct en mecircme temps comme la
source et le sommet de toute leacutevangeacutelisation puisque son but est la
communion de tous les hommes avec le Christ et en lui avec le Pegravere
et lEsprit Saint(41)
23 Par la communion eucharistique lEacuteglise est eacutegalement
consolideacutee dans son uniteacute de corps du Christ Saint Paul se reacutefegravere agrave
cette efficaciteacute unificatrice de la participation au banquet
eucharistique quand il eacutecrit aux Corinthiens laquo Le pain que nous
rompons nest-il pas communion au corps du Christ Puisquil y a
un seul pain la multitude que nous sommes est un seul corps car
nous avons tous part agrave un seul pain raquo (1 Co 10 16- 17) Le
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
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moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
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voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
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il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
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chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
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CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
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60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
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culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
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laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
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(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
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(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
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(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
9
CHAPITRE I
MYSTEgraveRE DE LA FOI
11 laquo La nuit mecircme ougrave il eacutetait livreacute le Seigneur Jeacutesus raquo (1 Co 11
23) institua le Sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang
Les paroles de lApocirctre Paul nous ramegravenent aux circonstances
dramatiques dans lesquelles est neacutee lEucharistie qui est marqueacutee de
maniegravere indeacuteleacutebile par leacuteveacutenement de la passion et de la mort du
Seigneur Elle nen constitue pas seulement leacutevocation mais encore
la re-preacutesentation sacramentelle Cest le sacrifice de la Croix qui se
perpeacutetue au long des siegravecles(9) On trouve une bonne expression de
cette veacuteriteacute dans les paroles par les quelles dans le rite latin le
peuple reacutepond agrave la proclamation du laquo mystegravere de la foi raquo faite par le
precirctre laquo Nous proclamons ta mort Seigneur Jeacutesus raquo
LEacuteglise a reccedilu lEucharistie du Christ son Seigneur non comme un
don pour preacutecieux quil soit parmi bien dautres mais comme le don
par excellence car il est le don de lui-mecircme de sa personne dans sa
sainte humaniteacute et de son œuvre de salut Celle-ci ne reste pas
enfermeacutee dans le passeacute puisque laquo tout ce que le Christ est et tout ce
quil a fait et souffert pour tous les hommes participe de leacuteterniteacute
divine et surplombe ainsi tous les temps raquo(10)
Quand lEacuteglise ceacutelegravebre lEucharistie meacutemorial de la mort et de la
reacutesurrection de son Seigneur cet eacuteveacutenement central du salut est
rendu reacuteellement preacutesent et ainsi laquo sopegravere lœuvre de notre
reacutedemption raquo(11)Ce sacrifice est tellement deacutecisif pour le salut du
genre humain que Jeacutesus Christ ne la accompli et nest retourneacute vers
le Pegravere quapregraves nous avoir laisseacute le moyen dy participer comme si
nous y avions eacuteteacute preacutesents Tout fidegravele peut ainsi y prendre part et en
goucircter les fruits dune maniegravere ineacutepuisable Telle est la foi dont les
geacuteneacuterations chreacutetiennes ont veacutecu au long des siegravecles Cette foi le
Magistegravere de lEacuteglise la continuellement rappeleacutee avec une joyeuse
gratitude pour ce don inestimable(12) Je deacutesire encore une fois
redire cette veacuteriteacute en me mettant avec vous chers fregraveres et sœurs en
10
adoration devant ce Mystegravere Mystegravere immense Mystegravere de
miseacutericorde Quest-ce que Jeacutesus pouvait faire de plus pour nous
Dans lEucharistie il nous montre vraiment un amour qui va
laquo jusquau bout raquo (cf Jn 13 1) un amour qui ne connaicirct pas
de mesure
12 Cet aspect de chariteacute universelle du Sacrement eucharistique est
fondeacute sur les paroles mecircmes du Sauveur En linstituant Jeacutesus ne se
contenta pas de dire laquo Ceci est mon corps raquo laquo Ceci est mon sang raquo
mais il ajouta laquo livreacute pour vous raquo et laquo reacutepandu pour la multitude raquo
(Lc 22 19-20) Il naffirma pas seulement que ce quil leur donnait agrave
manger et agrave boire eacutetait son corps et son sang mais il en exprima
aussi la valeur sacrificielle rendant preacutesent de maniegravere
sacramentelle son sacrifice qui saccomplirait sur la Croix quelques
heures plus tard pour le salut de tous laquo La Messe est agrave la fois et
inseacuteparablement le meacutemorial sacrificiel dans lequel se perpeacutetue le
sacrifice de la Croix et le banquet sacreacute de la communion au Corps
et au Sang du Seigneur raquo(13)
LEacuteglise vit continuellement du sacrifice reacutedempteur et elle y
accegravede non seulement par un simple souvenir plein de foi mais
aussi par un contact actuel car ce sacrifice se rend preacutesent se
perpeacutetuant sacramentellement dans chaque communauteacute qui loffre
par les mains du ministre consacreacute De cette faccedilon lEucharistie
eacutetend aux hommes daujourdhui la reacuteconciliation obtenue une fois
pour toutes par le Christ pour lhumaniteacute de tous les temps En effet
laquo le sacrifice du Christ et le sacrifice de lEucharistie sont un unique
sacrifice raquo(14) Saint Jean Chrysostome le disait deacutejagrave clairement
laquo Nous offrons toujours le mecircme Agneau non pas lun aujourdhui
et un autre demain mais toujours le mecircme Pour cette raison il ny a
toujours quun seul sacrifice [] Maintenant encore nous offrons la
victime qui fut alors offerte et qui ne se consumera jamais raquo(15)
La Messe rend preacutesent le sacrifice de la Croix elle ne sy ajoute pas
et elle ne le multiplie pas(16) Ce qui se reacutepegravete cest la ceacuteleacutebration
en meacutemorial la laquo manifestation en meacutemorial raquo (memorialis
11
demonstratio) (17) du sacrifice par laquelle le sacrifice reacutedempteur
du Christ unique et deacutefinitif se rend preacutesent dans le temps La
nature sacrificielle du Mystegravere eucharistique ne peut donc se
comprendre comme quelque chose qui subsiste en soi
indeacutependamment de la Croix ou en reacutefeacuterence seulement indirecte au
sacrifice du Calvaire
13 En vertu de son rapport eacutetroit avec le sacrifice du Golgotha
lEucharistie est un sacrifice au sens propre et non seulement au
sens geacuteneacuterique comme sil sagissait dune simple offrande que le
Christ fait de lui-mecircme en nourriture spirituelle pour les fidegraveles En
effet le don de son amour et de son obeacuteissance jusquau terme de sa
vie (cf Jn 10 17-18) est en premier lieu un don agrave son Pegravere Cest
assureacutement un don en notre faveur et mecircme en faveur de toute
lhumaniteacute (cf Mt 26 28 Mc 14 24 Lc 22 20 Jn 10 15) mais
cest avant tout un don au Pegravere laquo Sacrifice que le Pegravere a accepteacute
eacutechangeant le don total de son Fils qui sest fait ldquoobeacuteissant jusquagrave
la mortrdquo (Ph 2 8) avec son propre don paternel cest-agrave-dire avec le
don de la vie nouvelle et immortelle dans la reacutesurrection raquo(18)
En donnant son sacrifice agrave lEacuteglise le Christ a voulu eacutegalement faire
sien le sacrifice spirituel de lEacuteglise appeleacutee agrave soffrir aussi elle-
mecircme en mecircme temps que le sacrifice du Christ Tel est
lenseignement du Concile Vatican II concernant tous les fidegraveles
laquo Participant au Sacrifice eucharistique source et sommet de toute
la vie chreacutetienne ils offrent agrave Dieu la victime divine et soffrent
eux-mecircmes avec elle raquo(19)
14 La Pacircque du Christ comprend aussi avec sa passion et sa mort
sa reacutesurrection comme le rappelle lacclamation du peuple apregraves la
conseacutecration laquo Nous ceacuteleacutebrons ta reacutesurrection raquo En effet le
Sacrifice eucharistique rend preacutesent non seulement le mystegravere de la
passion et de la mort du Sauveur mais aussi le mystegravere de la
reacutesurrection dans lequel le sacrifice trouve son couronnement Cest
en tant que vivant et ressusciteacute que le Christ peut dans lEucharistie
se faire laquo pain de la vie raquo (Jn 6 35 48) laquo pain vivant raquo (Jn 6 51)
12
Saint Ambroise le rappelait aux neacuteophytes en appliquant agrave leur vie
leacuteveacutenement de la reacutesurrection laquo Si le Christ est agrave toi aujourdhui il
ressuscite pour toi chaque jour raquo(20) Saint Cyrille dAlexandrie
quant agrave lui soulignait que la participation aux saints Mystegraveres laquo est
vraiment une confession et un rappel que le Seigneur est mort et
quil est revenu agrave la vie pour nous et en notre faveur raquo(21)
15 Dans la Messe la repreacutesentation sacramentelle du sacrifice du
Christ couronneacute par sa reacutesurrection implique une preacutesence tout agrave fait
speacuteciale que ndash pour reprendre les mots de Paul VI ndash laquo on nomme
ldquoreacuteellerdquo non agrave titre exclusif comme si les autres preacutesences neacutetaient
pas ldquoreacuteellesrdquo mais par antonomase parce quelle est substantielle et
que par elle le Christ Homme-Dieu se rend preacutesent tout
entier raquo(22) Ainsi est proposeacutee de nouveau la doctrine toujours
valable du Concile de Trente laquo Par la conseacutecration du pain et du vin
sopegravere le changement de toute la substance du pain en la substance
du corps du Christ notre Seigneur et de toute la substance du vin en
la substance de son sang ce changement lEacuteglise catholique la
justement et exactement appeleacute transsubstantiation raquo(23)
LEucharistie est vraiment laquo mysterium fidei raquo mystegravere qui deacutepasse
notre intelligence et qui ne peut ecirctre accueilli que dans la foi
comme lont souvent rappeleacute les cateacutechegraveses patristiques sur ce divin
Sacrement laquo Ne tattache donc pas ndash exhorte saint Cyrille de
Jeacuterusalem ndash comme agrave des eacuteleacutements naturels au pain et au vin car ils
sont selon la deacuteclaration du Maicirctre corps et sang Cest il est vrai
ce que te suggegraverent les sens mais que la foi te rassure raquo(24)
Nous continuerons agrave chanter avec le Docteur angeacutelique laquo Adoro te
devote latens Deitas raquo Devant ce mystegravere damour la raison
humaine fait lexpeacuterience de toute sa finitude On voit alors
pourquoi au long des siegravecles cette veacuteriteacute a conduit la theacuteologie agrave
faire de seacuterieux efforts de compreacutehension
Ce sont des efforts louables dautant plus utiles et peacuteneacutetrants quils
ont permis de conjuguer lexercice critique de la penseacutee avec laquo la foi
veacutecue raquo de lEacuteglise recueillie speacutecialement dans le laquo charisme
13
certain de veacuteriteacute raquo du Magistegravere et dans llaquo intelligence inteacuterieure
des reacutealiteacutes spirituelles raquo agrave laquelle parviennent surtout les
saints(25) Il y a tout de mecircme la limite indiqueacutee par Paul VI
laquo Toute explication theacuteologique cherchant quelque intelligence de
ce mystegravere doit pour ecirctre en accord avec la foi catholique
maintenir que dans la reacutealiteacute elle-mecircme indeacutependante de notre
esprit le pain et le vin ont cesseacute dexister apregraves la conseacutecration en
sorte que cest le corps et le sang adorables du Seigneur Jeacutesus qui
degraves lors sont reacuteellement preacutesents devant nous sous les espegraveces
sacramentelles du pain et du vin raquo(26)
16 Lefficaciteacute salvifique du sacrifice se reacutealise en pleacutenitude dans la
communion quand nous recevons le corps et le sang du Seigneur
Le Sacrifice eucharistique tend en soi agrave notre union intime agrave nous
fidegraveles avec le Christ agrave travers la communion nous le recevons lui-
mecircme Lui qui sest offert pour nous nous recevons son corps quil
a livreacute pour nous sur la Croix son sang quil a laquo reacutepandu pour la
multitude en reacutemission des peacutecheacutes raquo (Mt 26 28) Rappelons-nous
ses paroles laquo De mecircme que le Pegravere qui est vivant ma envoyeacute et
que moi je vis par le Pegravere de mecircme aussi celui qui me mangera
vivra par moi raquo (Jn 6 57) Cest Jeacutesus lui-mecircme qui nous rassure
une telle union quil compare par analogie agrave celle de la vie trinitaire
se reacutealise vraiment LEucharistie est un vrai banquet dans lequel le
Christ soffre en nourriture Quand Jeacutesus parle pour la premiegravere fois
de cette nourriture ses auditeurs restent stupeacutefaits et deacutesorienteacutes
obligeant le Maicirctre agrave souligner la veacuteriteacute objective de ses paroles
laquo Amen amen je vous le dis si vous ne mangez pas la chair du Fils
de lhomme et si vous ne buvez pas son sang vous naurez pas la
vie en vous raquo (Jn 6 53) Il ne sagit pas dun aliment au sens
meacutetaphorique laquo Ma chair est la vraie nourriture et mon sang est la
vraie boisson raquo (Jn 6 55)
17 Agrave travers la communion agrave son corps et agrave son sang le Christ nous
communique aussi son Esprit Saint Eacutephrem eacutecrit laquo Il appela le pain
son corps vivant il le remplit de lui-mecircme et de son Esprit [] Et
celui qui le mange avec foi mange le Feu et lEsprit [] Prenez-en
14
mangez-en tous et mangez avec lui lEsprit Saint Cest vraiment
mon corps et celui qui le mange vivra eacuteternellement raquo(27) Dans
leacutepiclegravese eucharistique lEacuteglise demande ce Don divin source de
tout autre don On lit par exemple dans la Divine Liturgie de saint
Jean Chrysostome laquo Nous tinvoquons nous te prions et nous te
supplions envoie ton Esprit Saint sur nous tous et sur ces dons []
afin que ceux qui y prennent part obtiennent la purification de lacircme
la reacutemission des peacutecheacutes et le don du Saint Esprit raquo(28) Et dans le
Missel romain le ceacuteleacutebrant demande laquo Quand nous serons nourris
de son corps et de son sang et remplis de lEsprit Saint accorde-
nous decirctre un seul corps et un seul esprit dans le Christ raquo(29) Ainsi
par le don de son corps et de son sang le Christ fait grandir en nous
le don de son Esprit deacutejagrave reccedilu au Baptecircme et offert comme
laquo sceau raquo dans le sacrement de la Confirmation
18 Lacclamation que le peuple prononce apregraves la conseacutecration se
conclut de maniegravere heureuse en exprimant la dimension
eschatologique qui marque la Ceacuteleacutebration eucharistique (cf 1 Co
11 26) laquo Nous attendons ta venue dans la gloire raquo LEucharistie
est tension vers le terme avant- goucirct de la pleacutenitude de joie promise
par le Christ (cf Jn 15 11) elle est en un sens lanticipation du
Paradis laquo gage de la gloire future raquo(30) Dans lEucharistie tout
exprime cette attente confiante laquo Nous espeacuterons le bonheur que tu
promets et lavegravenement de Jeacutesus Christ notre Sauveur raquo(31) Celui
qui se nourrit du Christ dans lEucharistie na pas besoin dattendre
lau-delagrave pour recevoir la vie eacuteternelle il la possegravede deacutejagrave sur terre
comme preacutemices de la pleacutenitude agrave venir qui concernera lhomme
dans sa totaliteacute Dans lEucharistie en effet nous recevons
eacutegalement la garantie de la reacutesurrection des corps agrave la fin des temps
laquo Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie eacuteternelle et
moi je le ressusciterai au dernier jour raquo (Jn 6 54) Cette garantie de
la reacutesurrection agrave venir vient du fait que la chair du Fils de lhomme
donneacutee en nourriture est son corps dans son eacutetat glorieux de
Ressusciteacute Avec lEucharistie on assimile pour ainsi dire le
laquo secret raquo de la reacutesurrection Cest pourquoi saint Ignace dAntioche
15
deacutefinit avec justesse le Pain eucharistique comme laquo remegravede
dimmortaliteacute antidote pour ne pas mourir raquo(32)
19 La tension eschatologique susciteacutee dans lEucharistie exprime et
affermit la communion avec lEacuteglise du ciel Ce nest pas par hasard
que dans les anaphores orientales ou dans les priegraveres eucharistiques
latines on fait meacutemoire avec veacuteneacuteration de Marie toujours vierge
Megravere de notre Dieu et Seigneur Jeacutesus Christ des anges des saints
Apocirctres des glorieux martyrs et de tous les saints Cest un aspect de
lEucharistie qui meacuterite decirctre souligneacute en ceacuteleacutebrant le sacrifice de
lAgneau nous nous unissons agrave la liturgie ceacuteleste nous associant agrave
la multitude immense qui seacutecrie laquo Le salut est donneacute par notre
Dieu lui qui siegravege sur le Trocircne et par lAgneau raquo (Ap 7 10)
LEucharistie est vraiment un coin du ciel qui souvre sur la terre
Cest un rayon de la gloire de la Jeacuterusalem ceacuteleste qui traverse les
nuages de notre histoire et qui illumine notre chemin
20 Une autre conseacutequence significative de cette tension
eschatologique inheacuterente agrave lEucharistie provient du fait quelle
donne une impulsion agrave notre marche dans lhistoire faisant naicirctre un
germe de vive espeacuterance dans le deacutevouement quotidien de chacun agrave
ses propres tacircches En effet si la vision chreacutetienne porte agrave regarder
vers les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo (cf Ap 21 1)
cela naffaiblit pas mais stimule notre sens de la responsabiliteacute
envers notre terre(33) Je deacutesire le redire avec force au deacutebut du
nouveau milleacutenaire pour que les chreacutetiens se sentent plus que
jamais engageacutes agrave ne pas faillir aux devoirs de leur citoyenneteacute
terrestre Il est de leur devoir de contribuer agrave la lumiegravere de
lEacutevangile agrave construire un monde qui soit agrave la mesure de lhomme et
qui reacuteponde pleinement au dessein de Dieu
Les problegravemes qui assombrissent notre horizon actuel sont
nombreux Il suffit de penser agrave lurgence de travailler pour la paix
de poser dans les relations entre les peuples des jalons solides en
matiegravere de justice et de solidariteacute de deacutefendre la vie humaine de sa
conception jusquagrave sa fin naturelle Et que dire des mille
16
contradictions dun univers laquo mondialiseacute raquo ougrave les plus faibles les
plus petits et les plus pauvres semblent avoir bien peu agrave espeacuterer
Cest dans ce monde que doit jaillir de nouveau lespeacuterance
chreacutetienne Cest aussi pour cela que le Seigneur a voulu demeurer
avec nous dans lEucharistie en inscrivant dans la preacutesence de son
sacrifice et de son repas la promesse dune humaniteacute renouveleacutee par
son amour De maniegravere significative lagrave ougrave les Eacutevangiles
synoptiques racontent linstitution de lEucharistie lEacutevangile de
Jean propose en en illustrant ainsi le sens profond le reacutecit du
laquo lavement des pieds raquo par lequel Jeacutesus se fait maicirctre de la
communion et du service (cf Jn 13 1-20) De son cocircteacute lApocirctre
Paul deacuteclare laquo indigne raquo dune communauteacute chreacutetienne la
participation agrave la Cegravene du Seigneur dans un contexte de divisions et
dindiffeacuterence envers les pauvres (cf 1 Co 11 17-22 27-34)(34)
Proclamer la mort du Seigneur laquo jusquagrave ce quil vienne raquo (1 Co 11
26) implique pour ceux qui participent agrave lEucharistie lengagement
de transformer la vie pour quelle devienne dune certaine faccedilon
totalement laquo eucharistique raquo Ce sont preacuteciseacutement ce fruit de
transfiguration de lexistence et lengagement agrave transformer le
monde selon lEacutevangile qui font resplendir la dimension
eschatologique de la Ceacuteleacutebration eucharistique et de toute la vie
chreacutetienne laquo Viens Seigneur Jeacutesus raquo (Ap 22 20)
17
CHAPITRE II
LEUCHARISTIE EacuteDIFIE LEacuteGLISE
21 Le Concile Vatican II a rappeleacute que la Ceacuteleacutebration eucharistique
est au centre du processus de croissance de lEacuteglise En effet apregraves
avoir dit que laquo lEacuteglise qui est le Regravegne du Christ deacutejagrave preacutesent en
mystegravere grandit dans le monde de faccedilon visible sous leffet de la
puissance de Dieu raquo(35) comme sil voulait reacutepondre agrave la question
laquo Comment grandit-elle raquo il ajoute laquo Chaque fois que se ceacutelegravebre
sur lautel le sacrifice de la Croix par lequel ldquole Christ notre Pacircque
a eacuteteacute immoleacuterdquo (1 Co 5 7) sopegravere lœuvre de notre reacutedemption En
mecircme temps par le Sacrement du pain eucharistique est repreacutesenteacutee
et rendue effective luniteacute des fidegraveles qui forment un seul corps dans
le Christ (cf 1 Co 10 17) raquo(36)
Aux origines mecircmes de lEacuteglise il y a une influence deacuteterminante de
lEucharistie Les Eacutevangeacutelistes preacutecisent que ce sont les Douze les
Apocirctres qui se sont reacuteunis autour de Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene (cf
Mt 26 20 Mc 14 17 Lc 22 14) Cest un point particulier tregraves
important puisque les Apocirctres laquo furent les germes du nouvel Israeumll
et en mecircme temps lorigine de la hieacuterarchie sacreacutee raquo(37) En leur
donnant son corps et son sang en nourriture le Christ les unissait
mysteacuterieusement agrave son sacrifice qui devait se consommer sur le
Calvaire peu apregraves Par analogie avec lAlliance du Sinaiuml scelleacutee par
le sacrifice et laspersion du sang(38) les gestes et les paroles de
Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene posaient les fondements de la nouvelle
communauteacute messianique le peuple de la nouvelle Alliance
En accueillant au Ceacutenacle linvitation de Jeacutesus laquo Prenez et
mangez Buvez-en tous raquo (Mt 26 26 28) les Apocirctres sont entreacutes
pour la premiegravere fois en communion sacramentelle avec Lui Agrave
partir de ce moment-lagrave et jusquagrave la fin des temps lEacuteglise se
construit agrave travers la communion sacramentelle avec le Fils de Dieu
immoleacute pour nous laquo Faites cela en meacutemoire de moi Chaque fois
18
que vous en boirez faites cela en meacutemoire de moi raquo (1 Co 11 24-
25 cf Lc 22 19)
22 Lincorporation au Christ reacutealiseacutee par le Baptecircme se renouvelle
et se renforce continuellement par la participation au Sacrifice
eucharistique surtout par la pleine participation que lon y a dans la
communion sacramentelle Nous pouvons dire non seulement que
chacun dentre nous reccediloit le Christ mais aussi que le Christ reccediloit
chacun dentre nous Il resserre son amitieacute avec nous laquo Vous ecirctes
mes amis raquo (Jn 15 14) Quant agrave nous nous vivons gracircce agrave lui
laquo Celui qui me mangera vivra par moi raquo (Jn 6 57) Pour le Christ et
son disciple demeurer lun dans lautre se reacutealise de maniegravere
sublime dans la communion eucharistique laquo Demeurez en moi
comme moi en vous raquo (Jn 15 4)
En sunissant au Christ le peuple de la nouvelle Alliance loin de se
refermer sur lui-mecircme devient laquo sacrement raquo pour lhumaniteacute(39)
signe et instrument du salut opeacutereacute par le Christ lumiegravere du monde et
sel de la terre (cf Mt 5 13-16) pour la reacutedemption de tous(40)La
mission de lEacuteglise est en continuiteacute avec celle du Christ laquo De
mecircme que le Pegravere ma envoyeacute moi aussi je vous envoie raquo (Jn 20
21) Cest pourquoi de la perpeacutetuation du sacrifice du Christ dans
lEucharistie et de la communion agrave son corps et agrave son sang lEacuteglise
reccediloit les forces spirituelles neacutecessaires agrave laccomplissement de sa
mission Ainsi lEucharistie apparaicirct en mecircme temps comme la
source et le sommet de toute leacutevangeacutelisation puisque son but est la
communion de tous les hommes avec le Christ et en lui avec le Pegravere
et lEsprit Saint(41)
23 Par la communion eucharistique lEacuteglise est eacutegalement
consolideacutee dans son uniteacute de corps du Christ Saint Paul se reacutefegravere agrave
cette efficaciteacute unificatrice de la participation au banquet
eucharistique quand il eacutecrit aux Corinthiens laquo Le pain que nous
rompons nest-il pas communion au corps du Christ Puisquil y a
un seul pain la multitude que nous sommes est un seul corps car
nous avons tous part agrave un seul pain raquo (1 Co 10 16- 17) Le
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
10
adoration devant ce Mystegravere Mystegravere immense Mystegravere de
miseacutericorde Quest-ce que Jeacutesus pouvait faire de plus pour nous
Dans lEucharistie il nous montre vraiment un amour qui va
laquo jusquau bout raquo (cf Jn 13 1) un amour qui ne connaicirct pas
de mesure
12 Cet aspect de chariteacute universelle du Sacrement eucharistique est
fondeacute sur les paroles mecircmes du Sauveur En linstituant Jeacutesus ne se
contenta pas de dire laquo Ceci est mon corps raquo laquo Ceci est mon sang raquo
mais il ajouta laquo livreacute pour vous raquo et laquo reacutepandu pour la multitude raquo
(Lc 22 19-20) Il naffirma pas seulement que ce quil leur donnait agrave
manger et agrave boire eacutetait son corps et son sang mais il en exprima
aussi la valeur sacrificielle rendant preacutesent de maniegravere
sacramentelle son sacrifice qui saccomplirait sur la Croix quelques
heures plus tard pour le salut de tous laquo La Messe est agrave la fois et
inseacuteparablement le meacutemorial sacrificiel dans lequel se perpeacutetue le
sacrifice de la Croix et le banquet sacreacute de la communion au Corps
et au Sang du Seigneur raquo(13)
LEacuteglise vit continuellement du sacrifice reacutedempteur et elle y
accegravede non seulement par un simple souvenir plein de foi mais
aussi par un contact actuel car ce sacrifice se rend preacutesent se
perpeacutetuant sacramentellement dans chaque communauteacute qui loffre
par les mains du ministre consacreacute De cette faccedilon lEucharistie
eacutetend aux hommes daujourdhui la reacuteconciliation obtenue une fois
pour toutes par le Christ pour lhumaniteacute de tous les temps En effet
laquo le sacrifice du Christ et le sacrifice de lEucharistie sont un unique
sacrifice raquo(14) Saint Jean Chrysostome le disait deacutejagrave clairement
laquo Nous offrons toujours le mecircme Agneau non pas lun aujourdhui
et un autre demain mais toujours le mecircme Pour cette raison il ny a
toujours quun seul sacrifice [] Maintenant encore nous offrons la
victime qui fut alors offerte et qui ne se consumera jamais raquo(15)
La Messe rend preacutesent le sacrifice de la Croix elle ne sy ajoute pas
et elle ne le multiplie pas(16) Ce qui se reacutepegravete cest la ceacuteleacutebration
en meacutemorial la laquo manifestation en meacutemorial raquo (memorialis
11
demonstratio) (17) du sacrifice par laquelle le sacrifice reacutedempteur
du Christ unique et deacutefinitif se rend preacutesent dans le temps La
nature sacrificielle du Mystegravere eucharistique ne peut donc se
comprendre comme quelque chose qui subsiste en soi
indeacutependamment de la Croix ou en reacutefeacuterence seulement indirecte au
sacrifice du Calvaire
13 En vertu de son rapport eacutetroit avec le sacrifice du Golgotha
lEucharistie est un sacrifice au sens propre et non seulement au
sens geacuteneacuterique comme sil sagissait dune simple offrande que le
Christ fait de lui-mecircme en nourriture spirituelle pour les fidegraveles En
effet le don de son amour et de son obeacuteissance jusquau terme de sa
vie (cf Jn 10 17-18) est en premier lieu un don agrave son Pegravere Cest
assureacutement un don en notre faveur et mecircme en faveur de toute
lhumaniteacute (cf Mt 26 28 Mc 14 24 Lc 22 20 Jn 10 15) mais
cest avant tout un don au Pegravere laquo Sacrifice que le Pegravere a accepteacute
eacutechangeant le don total de son Fils qui sest fait ldquoobeacuteissant jusquagrave
la mortrdquo (Ph 2 8) avec son propre don paternel cest-agrave-dire avec le
don de la vie nouvelle et immortelle dans la reacutesurrection raquo(18)
En donnant son sacrifice agrave lEacuteglise le Christ a voulu eacutegalement faire
sien le sacrifice spirituel de lEacuteglise appeleacutee agrave soffrir aussi elle-
mecircme en mecircme temps que le sacrifice du Christ Tel est
lenseignement du Concile Vatican II concernant tous les fidegraveles
laquo Participant au Sacrifice eucharistique source et sommet de toute
la vie chreacutetienne ils offrent agrave Dieu la victime divine et soffrent
eux-mecircmes avec elle raquo(19)
14 La Pacircque du Christ comprend aussi avec sa passion et sa mort
sa reacutesurrection comme le rappelle lacclamation du peuple apregraves la
conseacutecration laquo Nous ceacuteleacutebrons ta reacutesurrection raquo En effet le
Sacrifice eucharistique rend preacutesent non seulement le mystegravere de la
passion et de la mort du Sauveur mais aussi le mystegravere de la
reacutesurrection dans lequel le sacrifice trouve son couronnement Cest
en tant que vivant et ressusciteacute que le Christ peut dans lEucharistie
se faire laquo pain de la vie raquo (Jn 6 35 48) laquo pain vivant raquo (Jn 6 51)
12
Saint Ambroise le rappelait aux neacuteophytes en appliquant agrave leur vie
leacuteveacutenement de la reacutesurrection laquo Si le Christ est agrave toi aujourdhui il
ressuscite pour toi chaque jour raquo(20) Saint Cyrille dAlexandrie
quant agrave lui soulignait que la participation aux saints Mystegraveres laquo est
vraiment une confession et un rappel que le Seigneur est mort et
quil est revenu agrave la vie pour nous et en notre faveur raquo(21)
15 Dans la Messe la repreacutesentation sacramentelle du sacrifice du
Christ couronneacute par sa reacutesurrection implique une preacutesence tout agrave fait
speacuteciale que ndash pour reprendre les mots de Paul VI ndash laquo on nomme
ldquoreacuteellerdquo non agrave titre exclusif comme si les autres preacutesences neacutetaient
pas ldquoreacuteellesrdquo mais par antonomase parce quelle est substantielle et
que par elle le Christ Homme-Dieu se rend preacutesent tout
entier raquo(22) Ainsi est proposeacutee de nouveau la doctrine toujours
valable du Concile de Trente laquo Par la conseacutecration du pain et du vin
sopegravere le changement de toute la substance du pain en la substance
du corps du Christ notre Seigneur et de toute la substance du vin en
la substance de son sang ce changement lEacuteglise catholique la
justement et exactement appeleacute transsubstantiation raquo(23)
LEucharistie est vraiment laquo mysterium fidei raquo mystegravere qui deacutepasse
notre intelligence et qui ne peut ecirctre accueilli que dans la foi
comme lont souvent rappeleacute les cateacutechegraveses patristiques sur ce divin
Sacrement laquo Ne tattache donc pas ndash exhorte saint Cyrille de
Jeacuterusalem ndash comme agrave des eacuteleacutements naturels au pain et au vin car ils
sont selon la deacuteclaration du Maicirctre corps et sang Cest il est vrai
ce que te suggegraverent les sens mais que la foi te rassure raquo(24)
Nous continuerons agrave chanter avec le Docteur angeacutelique laquo Adoro te
devote latens Deitas raquo Devant ce mystegravere damour la raison
humaine fait lexpeacuterience de toute sa finitude On voit alors
pourquoi au long des siegravecles cette veacuteriteacute a conduit la theacuteologie agrave
faire de seacuterieux efforts de compreacutehension
Ce sont des efforts louables dautant plus utiles et peacuteneacutetrants quils
ont permis de conjuguer lexercice critique de la penseacutee avec laquo la foi
veacutecue raquo de lEacuteglise recueillie speacutecialement dans le laquo charisme
13
certain de veacuteriteacute raquo du Magistegravere et dans llaquo intelligence inteacuterieure
des reacutealiteacutes spirituelles raquo agrave laquelle parviennent surtout les
saints(25) Il y a tout de mecircme la limite indiqueacutee par Paul VI
laquo Toute explication theacuteologique cherchant quelque intelligence de
ce mystegravere doit pour ecirctre en accord avec la foi catholique
maintenir que dans la reacutealiteacute elle-mecircme indeacutependante de notre
esprit le pain et le vin ont cesseacute dexister apregraves la conseacutecration en
sorte que cest le corps et le sang adorables du Seigneur Jeacutesus qui
degraves lors sont reacuteellement preacutesents devant nous sous les espegraveces
sacramentelles du pain et du vin raquo(26)
16 Lefficaciteacute salvifique du sacrifice se reacutealise en pleacutenitude dans la
communion quand nous recevons le corps et le sang du Seigneur
Le Sacrifice eucharistique tend en soi agrave notre union intime agrave nous
fidegraveles avec le Christ agrave travers la communion nous le recevons lui-
mecircme Lui qui sest offert pour nous nous recevons son corps quil
a livreacute pour nous sur la Croix son sang quil a laquo reacutepandu pour la
multitude en reacutemission des peacutecheacutes raquo (Mt 26 28) Rappelons-nous
ses paroles laquo De mecircme que le Pegravere qui est vivant ma envoyeacute et
que moi je vis par le Pegravere de mecircme aussi celui qui me mangera
vivra par moi raquo (Jn 6 57) Cest Jeacutesus lui-mecircme qui nous rassure
une telle union quil compare par analogie agrave celle de la vie trinitaire
se reacutealise vraiment LEucharistie est un vrai banquet dans lequel le
Christ soffre en nourriture Quand Jeacutesus parle pour la premiegravere fois
de cette nourriture ses auditeurs restent stupeacutefaits et deacutesorienteacutes
obligeant le Maicirctre agrave souligner la veacuteriteacute objective de ses paroles
laquo Amen amen je vous le dis si vous ne mangez pas la chair du Fils
de lhomme et si vous ne buvez pas son sang vous naurez pas la
vie en vous raquo (Jn 6 53) Il ne sagit pas dun aliment au sens
meacutetaphorique laquo Ma chair est la vraie nourriture et mon sang est la
vraie boisson raquo (Jn 6 55)
17 Agrave travers la communion agrave son corps et agrave son sang le Christ nous
communique aussi son Esprit Saint Eacutephrem eacutecrit laquo Il appela le pain
son corps vivant il le remplit de lui-mecircme et de son Esprit [] Et
celui qui le mange avec foi mange le Feu et lEsprit [] Prenez-en
14
mangez-en tous et mangez avec lui lEsprit Saint Cest vraiment
mon corps et celui qui le mange vivra eacuteternellement raquo(27) Dans
leacutepiclegravese eucharistique lEacuteglise demande ce Don divin source de
tout autre don On lit par exemple dans la Divine Liturgie de saint
Jean Chrysostome laquo Nous tinvoquons nous te prions et nous te
supplions envoie ton Esprit Saint sur nous tous et sur ces dons []
afin que ceux qui y prennent part obtiennent la purification de lacircme
la reacutemission des peacutecheacutes et le don du Saint Esprit raquo(28) Et dans le
Missel romain le ceacuteleacutebrant demande laquo Quand nous serons nourris
de son corps et de son sang et remplis de lEsprit Saint accorde-
nous decirctre un seul corps et un seul esprit dans le Christ raquo(29) Ainsi
par le don de son corps et de son sang le Christ fait grandir en nous
le don de son Esprit deacutejagrave reccedilu au Baptecircme et offert comme
laquo sceau raquo dans le sacrement de la Confirmation
18 Lacclamation que le peuple prononce apregraves la conseacutecration se
conclut de maniegravere heureuse en exprimant la dimension
eschatologique qui marque la Ceacuteleacutebration eucharistique (cf 1 Co
11 26) laquo Nous attendons ta venue dans la gloire raquo LEucharistie
est tension vers le terme avant- goucirct de la pleacutenitude de joie promise
par le Christ (cf Jn 15 11) elle est en un sens lanticipation du
Paradis laquo gage de la gloire future raquo(30) Dans lEucharistie tout
exprime cette attente confiante laquo Nous espeacuterons le bonheur que tu
promets et lavegravenement de Jeacutesus Christ notre Sauveur raquo(31) Celui
qui se nourrit du Christ dans lEucharistie na pas besoin dattendre
lau-delagrave pour recevoir la vie eacuteternelle il la possegravede deacutejagrave sur terre
comme preacutemices de la pleacutenitude agrave venir qui concernera lhomme
dans sa totaliteacute Dans lEucharistie en effet nous recevons
eacutegalement la garantie de la reacutesurrection des corps agrave la fin des temps
laquo Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie eacuteternelle et
moi je le ressusciterai au dernier jour raquo (Jn 6 54) Cette garantie de
la reacutesurrection agrave venir vient du fait que la chair du Fils de lhomme
donneacutee en nourriture est son corps dans son eacutetat glorieux de
Ressusciteacute Avec lEucharistie on assimile pour ainsi dire le
laquo secret raquo de la reacutesurrection Cest pourquoi saint Ignace dAntioche
15
deacutefinit avec justesse le Pain eucharistique comme laquo remegravede
dimmortaliteacute antidote pour ne pas mourir raquo(32)
19 La tension eschatologique susciteacutee dans lEucharistie exprime et
affermit la communion avec lEacuteglise du ciel Ce nest pas par hasard
que dans les anaphores orientales ou dans les priegraveres eucharistiques
latines on fait meacutemoire avec veacuteneacuteration de Marie toujours vierge
Megravere de notre Dieu et Seigneur Jeacutesus Christ des anges des saints
Apocirctres des glorieux martyrs et de tous les saints Cest un aspect de
lEucharistie qui meacuterite decirctre souligneacute en ceacuteleacutebrant le sacrifice de
lAgneau nous nous unissons agrave la liturgie ceacuteleste nous associant agrave
la multitude immense qui seacutecrie laquo Le salut est donneacute par notre
Dieu lui qui siegravege sur le Trocircne et par lAgneau raquo (Ap 7 10)
LEucharistie est vraiment un coin du ciel qui souvre sur la terre
Cest un rayon de la gloire de la Jeacuterusalem ceacuteleste qui traverse les
nuages de notre histoire et qui illumine notre chemin
20 Une autre conseacutequence significative de cette tension
eschatologique inheacuterente agrave lEucharistie provient du fait quelle
donne une impulsion agrave notre marche dans lhistoire faisant naicirctre un
germe de vive espeacuterance dans le deacutevouement quotidien de chacun agrave
ses propres tacircches En effet si la vision chreacutetienne porte agrave regarder
vers les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo (cf Ap 21 1)
cela naffaiblit pas mais stimule notre sens de la responsabiliteacute
envers notre terre(33) Je deacutesire le redire avec force au deacutebut du
nouveau milleacutenaire pour que les chreacutetiens se sentent plus que
jamais engageacutes agrave ne pas faillir aux devoirs de leur citoyenneteacute
terrestre Il est de leur devoir de contribuer agrave la lumiegravere de
lEacutevangile agrave construire un monde qui soit agrave la mesure de lhomme et
qui reacuteponde pleinement au dessein de Dieu
Les problegravemes qui assombrissent notre horizon actuel sont
nombreux Il suffit de penser agrave lurgence de travailler pour la paix
de poser dans les relations entre les peuples des jalons solides en
matiegravere de justice et de solidariteacute de deacutefendre la vie humaine de sa
conception jusquagrave sa fin naturelle Et que dire des mille
16
contradictions dun univers laquo mondialiseacute raquo ougrave les plus faibles les
plus petits et les plus pauvres semblent avoir bien peu agrave espeacuterer
Cest dans ce monde que doit jaillir de nouveau lespeacuterance
chreacutetienne Cest aussi pour cela que le Seigneur a voulu demeurer
avec nous dans lEucharistie en inscrivant dans la preacutesence de son
sacrifice et de son repas la promesse dune humaniteacute renouveleacutee par
son amour De maniegravere significative lagrave ougrave les Eacutevangiles
synoptiques racontent linstitution de lEucharistie lEacutevangile de
Jean propose en en illustrant ainsi le sens profond le reacutecit du
laquo lavement des pieds raquo par lequel Jeacutesus se fait maicirctre de la
communion et du service (cf Jn 13 1-20) De son cocircteacute lApocirctre
Paul deacuteclare laquo indigne raquo dune communauteacute chreacutetienne la
participation agrave la Cegravene du Seigneur dans un contexte de divisions et
dindiffeacuterence envers les pauvres (cf 1 Co 11 17-22 27-34)(34)
Proclamer la mort du Seigneur laquo jusquagrave ce quil vienne raquo (1 Co 11
26) implique pour ceux qui participent agrave lEucharistie lengagement
de transformer la vie pour quelle devienne dune certaine faccedilon
totalement laquo eucharistique raquo Ce sont preacuteciseacutement ce fruit de
transfiguration de lexistence et lengagement agrave transformer le
monde selon lEacutevangile qui font resplendir la dimension
eschatologique de la Ceacuteleacutebration eucharistique et de toute la vie
chreacutetienne laquo Viens Seigneur Jeacutesus raquo (Ap 22 20)
17
CHAPITRE II
LEUCHARISTIE EacuteDIFIE LEacuteGLISE
21 Le Concile Vatican II a rappeleacute que la Ceacuteleacutebration eucharistique
est au centre du processus de croissance de lEacuteglise En effet apregraves
avoir dit que laquo lEacuteglise qui est le Regravegne du Christ deacutejagrave preacutesent en
mystegravere grandit dans le monde de faccedilon visible sous leffet de la
puissance de Dieu raquo(35) comme sil voulait reacutepondre agrave la question
laquo Comment grandit-elle raquo il ajoute laquo Chaque fois que se ceacutelegravebre
sur lautel le sacrifice de la Croix par lequel ldquole Christ notre Pacircque
a eacuteteacute immoleacuterdquo (1 Co 5 7) sopegravere lœuvre de notre reacutedemption En
mecircme temps par le Sacrement du pain eucharistique est repreacutesenteacutee
et rendue effective luniteacute des fidegraveles qui forment un seul corps dans
le Christ (cf 1 Co 10 17) raquo(36)
Aux origines mecircmes de lEacuteglise il y a une influence deacuteterminante de
lEucharistie Les Eacutevangeacutelistes preacutecisent que ce sont les Douze les
Apocirctres qui se sont reacuteunis autour de Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene (cf
Mt 26 20 Mc 14 17 Lc 22 14) Cest un point particulier tregraves
important puisque les Apocirctres laquo furent les germes du nouvel Israeumll
et en mecircme temps lorigine de la hieacuterarchie sacreacutee raquo(37) En leur
donnant son corps et son sang en nourriture le Christ les unissait
mysteacuterieusement agrave son sacrifice qui devait se consommer sur le
Calvaire peu apregraves Par analogie avec lAlliance du Sinaiuml scelleacutee par
le sacrifice et laspersion du sang(38) les gestes et les paroles de
Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene posaient les fondements de la nouvelle
communauteacute messianique le peuple de la nouvelle Alliance
En accueillant au Ceacutenacle linvitation de Jeacutesus laquo Prenez et
mangez Buvez-en tous raquo (Mt 26 26 28) les Apocirctres sont entreacutes
pour la premiegravere fois en communion sacramentelle avec Lui Agrave
partir de ce moment-lagrave et jusquagrave la fin des temps lEacuteglise se
construit agrave travers la communion sacramentelle avec le Fils de Dieu
immoleacute pour nous laquo Faites cela en meacutemoire de moi Chaque fois
18
que vous en boirez faites cela en meacutemoire de moi raquo (1 Co 11 24-
25 cf Lc 22 19)
22 Lincorporation au Christ reacutealiseacutee par le Baptecircme se renouvelle
et se renforce continuellement par la participation au Sacrifice
eucharistique surtout par la pleine participation que lon y a dans la
communion sacramentelle Nous pouvons dire non seulement que
chacun dentre nous reccediloit le Christ mais aussi que le Christ reccediloit
chacun dentre nous Il resserre son amitieacute avec nous laquo Vous ecirctes
mes amis raquo (Jn 15 14) Quant agrave nous nous vivons gracircce agrave lui
laquo Celui qui me mangera vivra par moi raquo (Jn 6 57) Pour le Christ et
son disciple demeurer lun dans lautre se reacutealise de maniegravere
sublime dans la communion eucharistique laquo Demeurez en moi
comme moi en vous raquo (Jn 15 4)
En sunissant au Christ le peuple de la nouvelle Alliance loin de se
refermer sur lui-mecircme devient laquo sacrement raquo pour lhumaniteacute(39)
signe et instrument du salut opeacutereacute par le Christ lumiegravere du monde et
sel de la terre (cf Mt 5 13-16) pour la reacutedemption de tous(40)La
mission de lEacuteglise est en continuiteacute avec celle du Christ laquo De
mecircme que le Pegravere ma envoyeacute moi aussi je vous envoie raquo (Jn 20
21) Cest pourquoi de la perpeacutetuation du sacrifice du Christ dans
lEucharistie et de la communion agrave son corps et agrave son sang lEacuteglise
reccediloit les forces spirituelles neacutecessaires agrave laccomplissement de sa
mission Ainsi lEucharistie apparaicirct en mecircme temps comme la
source et le sommet de toute leacutevangeacutelisation puisque son but est la
communion de tous les hommes avec le Christ et en lui avec le Pegravere
et lEsprit Saint(41)
23 Par la communion eucharistique lEacuteglise est eacutegalement
consolideacutee dans son uniteacute de corps du Christ Saint Paul se reacutefegravere agrave
cette efficaciteacute unificatrice de la participation au banquet
eucharistique quand il eacutecrit aux Corinthiens laquo Le pain que nous
rompons nest-il pas communion au corps du Christ Puisquil y a
un seul pain la multitude que nous sommes est un seul corps car
nous avons tous part agrave un seul pain raquo (1 Co 10 16- 17) Le
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
11
demonstratio) (17) du sacrifice par laquelle le sacrifice reacutedempteur
du Christ unique et deacutefinitif se rend preacutesent dans le temps La
nature sacrificielle du Mystegravere eucharistique ne peut donc se
comprendre comme quelque chose qui subsiste en soi
indeacutependamment de la Croix ou en reacutefeacuterence seulement indirecte au
sacrifice du Calvaire
13 En vertu de son rapport eacutetroit avec le sacrifice du Golgotha
lEucharistie est un sacrifice au sens propre et non seulement au
sens geacuteneacuterique comme sil sagissait dune simple offrande que le
Christ fait de lui-mecircme en nourriture spirituelle pour les fidegraveles En
effet le don de son amour et de son obeacuteissance jusquau terme de sa
vie (cf Jn 10 17-18) est en premier lieu un don agrave son Pegravere Cest
assureacutement un don en notre faveur et mecircme en faveur de toute
lhumaniteacute (cf Mt 26 28 Mc 14 24 Lc 22 20 Jn 10 15) mais
cest avant tout un don au Pegravere laquo Sacrifice que le Pegravere a accepteacute
eacutechangeant le don total de son Fils qui sest fait ldquoobeacuteissant jusquagrave
la mortrdquo (Ph 2 8) avec son propre don paternel cest-agrave-dire avec le
don de la vie nouvelle et immortelle dans la reacutesurrection raquo(18)
En donnant son sacrifice agrave lEacuteglise le Christ a voulu eacutegalement faire
sien le sacrifice spirituel de lEacuteglise appeleacutee agrave soffrir aussi elle-
mecircme en mecircme temps que le sacrifice du Christ Tel est
lenseignement du Concile Vatican II concernant tous les fidegraveles
laquo Participant au Sacrifice eucharistique source et sommet de toute
la vie chreacutetienne ils offrent agrave Dieu la victime divine et soffrent
eux-mecircmes avec elle raquo(19)
14 La Pacircque du Christ comprend aussi avec sa passion et sa mort
sa reacutesurrection comme le rappelle lacclamation du peuple apregraves la
conseacutecration laquo Nous ceacuteleacutebrons ta reacutesurrection raquo En effet le
Sacrifice eucharistique rend preacutesent non seulement le mystegravere de la
passion et de la mort du Sauveur mais aussi le mystegravere de la
reacutesurrection dans lequel le sacrifice trouve son couronnement Cest
en tant que vivant et ressusciteacute que le Christ peut dans lEucharistie
se faire laquo pain de la vie raquo (Jn 6 35 48) laquo pain vivant raquo (Jn 6 51)
12
Saint Ambroise le rappelait aux neacuteophytes en appliquant agrave leur vie
leacuteveacutenement de la reacutesurrection laquo Si le Christ est agrave toi aujourdhui il
ressuscite pour toi chaque jour raquo(20) Saint Cyrille dAlexandrie
quant agrave lui soulignait que la participation aux saints Mystegraveres laquo est
vraiment une confession et un rappel que le Seigneur est mort et
quil est revenu agrave la vie pour nous et en notre faveur raquo(21)
15 Dans la Messe la repreacutesentation sacramentelle du sacrifice du
Christ couronneacute par sa reacutesurrection implique une preacutesence tout agrave fait
speacuteciale que ndash pour reprendre les mots de Paul VI ndash laquo on nomme
ldquoreacuteellerdquo non agrave titre exclusif comme si les autres preacutesences neacutetaient
pas ldquoreacuteellesrdquo mais par antonomase parce quelle est substantielle et
que par elle le Christ Homme-Dieu se rend preacutesent tout
entier raquo(22) Ainsi est proposeacutee de nouveau la doctrine toujours
valable du Concile de Trente laquo Par la conseacutecration du pain et du vin
sopegravere le changement de toute la substance du pain en la substance
du corps du Christ notre Seigneur et de toute la substance du vin en
la substance de son sang ce changement lEacuteglise catholique la
justement et exactement appeleacute transsubstantiation raquo(23)
LEucharistie est vraiment laquo mysterium fidei raquo mystegravere qui deacutepasse
notre intelligence et qui ne peut ecirctre accueilli que dans la foi
comme lont souvent rappeleacute les cateacutechegraveses patristiques sur ce divin
Sacrement laquo Ne tattache donc pas ndash exhorte saint Cyrille de
Jeacuterusalem ndash comme agrave des eacuteleacutements naturels au pain et au vin car ils
sont selon la deacuteclaration du Maicirctre corps et sang Cest il est vrai
ce que te suggegraverent les sens mais que la foi te rassure raquo(24)
Nous continuerons agrave chanter avec le Docteur angeacutelique laquo Adoro te
devote latens Deitas raquo Devant ce mystegravere damour la raison
humaine fait lexpeacuterience de toute sa finitude On voit alors
pourquoi au long des siegravecles cette veacuteriteacute a conduit la theacuteologie agrave
faire de seacuterieux efforts de compreacutehension
Ce sont des efforts louables dautant plus utiles et peacuteneacutetrants quils
ont permis de conjuguer lexercice critique de la penseacutee avec laquo la foi
veacutecue raquo de lEacuteglise recueillie speacutecialement dans le laquo charisme
13
certain de veacuteriteacute raquo du Magistegravere et dans llaquo intelligence inteacuterieure
des reacutealiteacutes spirituelles raquo agrave laquelle parviennent surtout les
saints(25) Il y a tout de mecircme la limite indiqueacutee par Paul VI
laquo Toute explication theacuteologique cherchant quelque intelligence de
ce mystegravere doit pour ecirctre en accord avec la foi catholique
maintenir que dans la reacutealiteacute elle-mecircme indeacutependante de notre
esprit le pain et le vin ont cesseacute dexister apregraves la conseacutecration en
sorte que cest le corps et le sang adorables du Seigneur Jeacutesus qui
degraves lors sont reacuteellement preacutesents devant nous sous les espegraveces
sacramentelles du pain et du vin raquo(26)
16 Lefficaciteacute salvifique du sacrifice se reacutealise en pleacutenitude dans la
communion quand nous recevons le corps et le sang du Seigneur
Le Sacrifice eucharistique tend en soi agrave notre union intime agrave nous
fidegraveles avec le Christ agrave travers la communion nous le recevons lui-
mecircme Lui qui sest offert pour nous nous recevons son corps quil
a livreacute pour nous sur la Croix son sang quil a laquo reacutepandu pour la
multitude en reacutemission des peacutecheacutes raquo (Mt 26 28) Rappelons-nous
ses paroles laquo De mecircme que le Pegravere qui est vivant ma envoyeacute et
que moi je vis par le Pegravere de mecircme aussi celui qui me mangera
vivra par moi raquo (Jn 6 57) Cest Jeacutesus lui-mecircme qui nous rassure
une telle union quil compare par analogie agrave celle de la vie trinitaire
se reacutealise vraiment LEucharistie est un vrai banquet dans lequel le
Christ soffre en nourriture Quand Jeacutesus parle pour la premiegravere fois
de cette nourriture ses auditeurs restent stupeacutefaits et deacutesorienteacutes
obligeant le Maicirctre agrave souligner la veacuteriteacute objective de ses paroles
laquo Amen amen je vous le dis si vous ne mangez pas la chair du Fils
de lhomme et si vous ne buvez pas son sang vous naurez pas la
vie en vous raquo (Jn 6 53) Il ne sagit pas dun aliment au sens
meacutetaphorique laquo Ma chair est la vraie nourriture et mon sang est la
vraie boisson raquo (Jn 6 55)
17 Agrave travers la communion agrave son corps et agrave son sang le Christ nous
communique aussi son Esprit Saint Eacutephrem eacutecrit laquo Il appela le pain
son corps vivant il le remplit de lui-mecircme et de son Esprit [] Et
celui qui le mange avec foi mange le Feu et lEsprit [] Prenez-en
14
mangez-en tous et mangez avec lui lEsprit Saint Cest vraiment
mon corps et celui qui le mange vivra eacuteternellement raquo(27) Dans
leacutepiclegravese eucharistique lEacuteglise demande ce Don divin source de
tout autre don On lit par exemple dans la Divine Liturgie de saint
Jean Chrysostome laquo Nous tinvoquons nous te prions et nous te
supplions envoie ton Esprit Saint sur nous tous et sur ces dons []
afin que ceux qui y prennent part obtiennent la purification de lacircme
la reacutemission des peacutecheacutes et le don du Saint Esprit raquo(28) Et dans le
Missel romain le ceacuteleacutebrant demande laquo Quand nous serons nourris
de son corps et de son sang et remplis de lEsprit Saint accorde-
nous decirctre un seul corps et un seul esprit dans le Christ raquo(29) Ainsi
par le don de son corps et de son sang le Christ fait grandir en nous
le don de son Esprit deacutejagrave reccedilu au Baptecircme et offert comme
laquo sceau raquo dans le sacrement de la Confirmation
18 Lacclamation que le peuple prononce apregraves la conseacutecration se
conclut de maniegravere heureuse en exprimant la dimension
eschatologique qui marque la Ceacuteleacutebration eucharistique (cf 1 Co
11 26) laquo Nous attendons ta venue dans la gloire raquo LEucharistie
est tension vers le terme avant- goucirct de la pleacutenitude de joie promise
par le Christ (cf Jn 15 11) elle est en un sens lanticipation du
Paradis laquo gage de la gloire future raquo(30) Dans lEucharistie tout
exprime cette attente confiante laquo Nous espeacuterons le bonheur que tu
promets et lavegravenement de Jeacutesus Christ notre Sauveur raquo(31) Celui
qui se nourrit du Christ dans lEucharistie na pas besoin dattendre
lau-delagrave pour recevoir la vie eacuteternelle il la possegravede deacutejagrave sur terre
comme preacutemices de la pleacutenitude agrave venir qui concernera lhomme
dans sa totaliteacute Dans lEucharistie en effet nous recevons
eacutegalement la garantie de la reacutesurrection des corps agrave la fin des temps
laquo Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie eacuteternelle et
moi je le ressusciterai au dernier jour raquo (Jn 6 54) Cette garantie de
la reacutesurrection agrave venir vient du fait que la chair du Fils de lhomme
donneacutee en nourriture est son corps dans son eacutetat glorieux de
Ressusciteacute Avec lEucharistie on assimile pour ainsi dire le
laquo secret raquo de la reacutesurrection Cest pourquoi saint Ignace dAntioche
15
deacutefinit avec justesse le Pain eucharistique comme laquo remegravede
dimmortaliteacute antidote pour ne pas mourir raquo(32)
19 La tension eschatologique susciteacutee dans lEucharistie exprime et
affermit la communion avec lEacuteglise du ciel Ce nest pas par hasard
que dans les anaphores orientales ou dans les priegraveres eucharistiques
latines on fait meacutemoire avec veacuteneacuteration de Marie toujours vierge
Megravere de notre Dieu et Seigneur Jeacutesus Christ des anges des saints
Apocirctres des glorieux martyrs et de tous les saints Cest un aspect de
lEucharistie qui meacuterite decirctre souligneacute en ceacuteleacutebrant le sacrifice de
lAgneau nous nous unissons agrave la liturgie ceacuteleste nous associant agrave
la multitude immense qui seacutecrie laquo Le salut est donneacute par notre
Dieu lui qui siegravege sur le Trocircne et par lAgneau raquo (Ap 7 10)
LEucharistie est vraiment un coin du ciel qui souvre sur la terre
Cest un rayon de la gloire de la Jeacuterusalem ceacuteleste qui traverse les
nuages de notre histoire et qui illumine notre chemin
20 Une autre conseacutequence significative de cette tension
eschatologique inheacuterente agrave lEucharistie provient du fait quelle
donne une impulsion agrave notre marche dans lhistoire faisant naicirctre un
germe de vive espeacuterance dans le deacutevouement quotidien de chacun agrave
ses propres tacircches En effet si la vision chreacutetienne porte agrave regarder
vers les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo (cf Ap 21 1)
cela naffaiblit pas mais stimule notre sens de la responsabiliteacute
envers notre terre(33) Je deacutesire le redire avec force au deacutebut du
nouveau milleacutenaire pour que les chreacutetiens se sentent plus que
jamais engageacutes agrave ne pas faillir aux devoirs de leur citoyenneteacute
terrestre Il est de leur devoir de contribuer agrave la lumiegravere de
lEacutevangile agrave construire un monde qui soit agrave la mesure de lhomme et
qui reacuteponde pleinement au dessein de Dieu
Les problegravemes qui assombrissent notre horizon actuel sont
nombreux Il suffit de penser agrave lurgence de travailler pour la paix
de poser dans les relations entre les peuples des jalons solides en
matiegravere de justice et de solidariteacute de deacutefendre la vie humaine de sa
conception jusquagrave sa fin naturelle Et que dire des mille
16
contradictions dun univers laquo mondialiseacute raquo ougrave les plus faibles les
plus petits et les plus pauvres semblent avoir bien peu agrave espeacuterer
Cest dans ce monde que doit jaillir de nouveau lespeacuterance
chreacutetienne Cest aussi pour cela que le Seigneur a voulu demeurer
avec nous dans lEucharistie en inscrivant dans la preacutesence de son
sacrifice et de son repas la promesse dune humaniteacute renouveleacutee par
son amour De maniegravere significative lagrave ougrave les Eacutevangiles
synoptiques racontent linstitution de lEucharistie lEacutevangile de
Jean propose en en illustrant ainsi le sens profond le reacutecit du
laquo lavement des pieds raquo par lequel Jeacutesus se fait maicirctre de la
communion et du service (cf Jn 13 1-20) De son cocircteacute lApocirctre
Paul deacuteclare laquo indigne raquo dune communauteacute chreacutetienne la
participation agrave la Cegravene du Seigneur dans un contexte de divisions et
dindiffeacuterence envers les pauvres (cf 1 Co 11 17-22 27-34)(34)
Proclamer la mort du Seigneur laquo jusquagrave ce quil vienne raquo (1 Co 11
26) implique pour ceux qui participent agrave lEucharistie lengagement
de transformer la vie pour quelle devienne dune certaine faccedilon
totalement laquo eucharistique raquo Ce sont preacuteciseacutement ce fruit de
transfiguration de lexistence et lengagement agrave transformer le
monde selon lEacutevangile qui font resplendir la dimension
eschatologique de la Ceacuteleacutebration eucharistique et de toute la vie
chreacutetienne laquo Viens Seigneur Jeacutesus raquo (Ap 22 20)
17
CHAPITRE II
LEUCHARISTIE EacuteDIFIE LEacuteGLISE
21 Le Concile Vatican II a rappeleacute que la Ceacuteleacutebration eucharistique
est au centre du processus de croissance de lEacuteglise En effet apregraves
avoir dit que laquo lEacuteglise qui est le Regravegne du Christ deacutejagrave preacutesent en
mystegravere grandit dans le monde de faccedilon visible sous leffet de la
puissance de Dieu raquo(35) comme sil voulait reacutepondre agrave la question
laquo Comment grandit-elle raquo il ajoute laquo Chaque fois que se ceacutelegravebre
sur lautel le sacrifice de la Croix par lequel ldquole Christ notre Pacircque
a eacuteteacute immoleacuterdquo (1 Co 5 7) sopegravere lœuvre de notre reacutedemption En
mecircme temps par le Sacrement du pain eucharistique est repreacutesenteacutee
et rendue effective luniteacute des fidegraveles qui forment un seul corps dans
le Christ (cf 1 Co 10 17) raquo(36)
Aux origines mecircmes de lEacuteglise il y a une influence deacuteterminante de
lEucharistie Les Eacutevangeacutelistes preacutecisent que ce sont les Douze les
Apocirctres qui se sont reacuteunis autour de Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene (cf
Mt 26 20 Mc 14 17 Lc 22 14) Cest un point particulier tregraves
important puisque les Apocirctres laquo furent les germes du nouvel Israeumll
et en mecircme temps lorigine de la hieacuterarchie sacreacutee raquo(37) En leur
donnant son corps et son sang en nourriture le Christ les unissait
mysteacuterieusement agrave son sacrifice qui devait se consommer sur le
Calvaire peu apregraves Par analogie avec lAlliance du Sinaiuml scelleacutee par
le sacrifice et laspersion du sang(38) les gestes et les paroles de
Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene posaient les fondements de la nouvelle
communauteacute messianique le peuple de la nouvelle Alliance
En accueillant au Ceacutenacle linvitation de Jeacutesus laquo Prenez et
mangez Buvez-en tous raquo (Mt 26 26 28) les Apocirctres sont entreacutes
pour la premiegravere fois en communion sacramentelle avec Lui Agrave
partir de ce moment-lagrave et jusquagrave la fin des temps lEacuteglise se
construit agrave travers la communion sacramentelle avec le Fils de Dieu
immoleacute pour nous laquo Faites cela en meacutemoire de moi Chaque fois
18
que vous en boirez faites cela en meacutemoire de moi raquo (1 Co 11 24-
25 cf Lc 22 19)
22 Lincorporation au Christ reacutealiseacutee par le Baptecircme se renouvelle
et se renforce continuellement par la participation au Sacrifice
eucharistique surtout par la pleine participation que lon y a dans la
communion sacramentelle Nous pouvons dire non seulement que
chacun dentre nous reccediloit le Christ mais aussi que le Christ reccediloit
chacun dentre nous Il resserre son amitieacute avec nous laquo Vous ecirctes
mes amis raquo (Jn 15 14) Quant agrave nous nous vivons gracircce agrave lui
laquo Celui qui me mangera vivra par moi raquo (Jn 6 57) Pour le Christ et
son disciple demeurer lun dans lautre se reacutealise de maniegravere
sublime dans la communion eucharistique laquo Demeurez en moi
comme moi en vous raquo (Jn 15 4)
En sunissant au Christ le peuple de la nouvelle Alliance loin de se
refermer sur lui-mecircme devient laquo sacrement raquo pour lhumaniteacute(39)
signe et instrument du salut opeacutereacute par le Christ lumiegravere du monde et
sel de la terre (cf Mt 5 13-16) pour la reacutedemption de tous(40)La
mission de lEacuteglise est en continuiteacute avec celle du Christ laquo De
mecircme que le Pegravere ma envoyeacute moi aussi je vous envoie raquo (Jn 20
21) Cest pourquoi de la perpeacutetuation du sacrifice du Christ dans
lEucharistie et de la communion agrave son corps et agrave son sang lEacuteglise
reccediloit les forces spirituelles neacutecessaires agrave laccomplissement de sa
mission Ainsi lEucharistie apparaicirct en mecircme temps comme la
source et le sommet de toute leacutevangeacutelisation puisque son but est la
communion de tous les hommes avec le Christ et en lui avec le Pegravere
et lEsprit Saint(41)
23 Par la communion eucharistique lEacuteglise est eacutegalement
consolideacutee dans son uniteacute de corps du Christ Saint Paul se reacutefegravere agrave
cette efficaciteacute unificatrice de la participation au banquet
eucharistique quand il eacutecrit aux Corinthiens laquo Le pain que nous
rompons nest-il pas communion au corps du Christ Puisquil y a
un seul pain la multitude que nous sommes est un seul corps car
nous avons tous part agrave un seul pain raquo (1 Co 10 16- 17) Le
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
12
Saint Ambroise le rappelait aux neacuteophytes en appliquant agrave leur vie
leacuteveacutenement de la reacutesurrection laquo Si le Christ est agrave toi aujourdhui il
ressuscite pour toi chaque jour raquo(20) Saint Cyrille dAlexandrie
quant agrave lui soulignait que la participation aux saints Mystegraveres laquo est
vraiment une confession et un rappel que le Seigneur est mort et
quil est revenu agrave la vie pour nous et en notre faveur raquo(21)
15 Dans la Messe la repreacutesentation sacramentelle du sacrifice du
Christ couronneacute par sa reacutesurrection implique une preacutesence tout agrave fait
speacuteciale que ndash pour reprendre les mots de Paul VI ndash laquo on nomme
ldquoreacuteellerdquo non agrave titre exclusif comme si les autres preacutesences neacutetaient
pas ldquoreacuteellesrdquo mais par antonomase parce quelle est substantielle et
que par elle le Christ Homme-Dieu se rend preacutesent tout
entier raquo(22) Ainsi est proposeacutee de nouveau la doctrine toujours
valable du Concile de Trente laquo Par la conseacutecration du pain et du vin
sopegravere le changement de toute la substance du pain en la substance
du corps du Christ notre Seigneur et de toute la substance du vin en
la substance de son sang ce changement lEacuteglise catholique la
justement et exactement appeleacute transsubstantiation raquo(23)
LEucharistie est vraiment laquo mysterium fidei raquo mystegravere qui deacutepasse
notre intelligence et qui ne peut ecirctre accueilli que dans la foi
comme lont souvent rappeleacute les cateacutechegraveses patristiques sur ce divin
Sacrement laquo Ne tattache donc pas ndash exhorte saint Cyrille de
Jeacuterusalem ndash comme agrave des eacuteleacutements naturels au pain et au vin car ils
sont selon la deacuteclaration du Maicirctre corps et sang Cest il est vrai
ce que te suggegraverent les sens mais que la foi te rassure raquo(24)
Nous continuerons agrave chanter avec le Docteur angeacutelique laquo Adoro te
devote latens Deitas raquo Devant ce mystegravere damour la raison
humaine fait lexpeacuterience de toute sa finitude On voit alors
pourquoi au long des siegravecles cette veacuteriteacute a conduit la theacuteologie agrave
faire de seacuterieux efforts de compreacutehension
Ce sont des efforts louables dautant plus utiles et peacuteneacutetrants quils
ont permis de conjuguer lexercice critique de la penseacutee avec laquo la foi
veacutecue raquo de lEacuteglise recueillie speacutecialement dans le laquo charisme
13
certain de veacuteriteacute raquo du Magistegravere et dans llaquo intelligence inteacuterieure
des reacutealiteacutes spirituelles raquo agrave laquelle parviennent surtout les
saints(25) Il y a tout de mecircme la limite indiqueacutee par Paul VI
laquo Toute explication theacuteologique cherchant quelque intelligence de
ce mystegravere doit pour ecirctre en accord avec la foi catholique
maintenir que dans la reacutealiteacute elle-mecircme indeacutependante de notre
esprit le pain et le vin ont cesseacute dexister apregraves la conseacutecration en
sorte que cest le corps et le sang adorables du Seigneur Jeacutesus qui
degraves lors sont reacuteellement preacutesents devant nous sous les espegraveces
sacramentelles du pain et du vin raquo(26)
16 Lefficaciteacute salvifique du sacrifice se reacutealise en pleacutenitude dans la
communion quand nous recevons le corps et le sang du Seigneur
Le Sacrifice eucharistique tend en soi agrave notre union intime agrave nous
fidegraveles avec le Christ agrave travers la communion nous le recevons lui-
mecircme Lui qui sest offert pour nous nous recevons son corps quil
a livreacute pour nous sur la Croix son sang quil a laquo reacutepandu pour la
multitude en reacutemission des peacutecheacutes raquo (Mt 26 28) Rappelons-nous
ses paroles laquo De mecircme que le Pegravere qui est vivant ma envoyeacute et
que moi je vis par le Pegravere de mecircme aussi celui qui me mangera
vivra par moi raquo (Jn 6 57) Cest Jeacutesus lui-mecircme qui nous rassure
une telle union quil compare par analogie agrave celle de la vie trinitaire
se reacutealise vraiment LEucharistie est un vrai banquet dans lequel le
Christ soffre en nourriture Quand Jeacutesus parle pour la premiegravere fois
de cette nourriture ses auditeurs restent stupeacutefaits et deacutesorienteacutes
obligeant le Maicirctre agrave souligner la veacuteriteacute objective de ses paroles
laquo Amen amen je vous le dis si vous ne mangez pas la chair du Fils
de lhomme et si vous ne buvez pas son sang vous naurez pas la
vie en vous raquo (Jn 6 53) Il ne sagit pas dun aliment au sens
meacutetaphorique laquo Ma chair est la vraie nourriture et mon sang est la
vraie boisson raquo (Jn 6 55)
17 Agrave travers la communion agrave son corps et agrave son sang le Christ nous
communique aussi son Esprit Saint Eacutephrem eacutecrit laquo Il appela le pain
son corps vivant il le remplit de lui-mecircme et de son Esprit [] Et
celui qui le mange avec foi mange le Feu et lEsprit [] Prenez-en
14
mangez-en tous et mangez avec lui lEsprit Saint Cest vraiment
mon corps et celui qui le mange vivra eacuteternellement raquo(27) Dans
leacutepiclegravese eucharistique lEacuteglise demande ce Don divin source de
tout autre don On lit par exemple dans la Divine Liturgie de saint
Jean Chrysostome laquo Nous tinvoquons nous te prions et nous te
supplions envoie ton Esprit Saint sur nous tous et sur ces dons []
afin que ceux qui y prennent part obtiennent la purification de lacircme
la reacutemission des peacutecheacutes et le don du Saint Esprit raquo(28) Et dans le
Missel romain le ceacuteleacutebrant demande laquo Quand nous serons nourris
de son corps et de son sang et remplis de lEsprit Saint accorde-
nous decirctre un seul corps et un seul esprit dans le Christ raquo(29) Ainsi
par le don de son corps et de son sang le Christ fait grandir en nous
le don de son Esprit deacutejagrave reccedilu au Baptecircme et offert comme
laquo sceau raquo dans le sacrement de la Confirmation
18 Lacclamation que le peuple prononce apregraves la conseacutecration se
conclut de maniegravere heureuse en exprimant la dimension
eschatologique qui marque la Ceacuteleacutebration eucharistique (cf 1 Co
11 26) laquo Nous attendons ta venue dans la gloire raquo LEucharistie
est tension vers le terme avant- goucirct de la pleacutenitude de joie promise
par le Christ (cf Jn 15 11) elle est en un sens lanticipation du
Paradis laquo gage de la gloire future raquo(30) Dans lEucharistie tout
exprime cette attente confiante laquo Nous espeacuterons le bonheur que tu
promets et lavegravenement de Jeacutesus Christ notre Sauveur raquo(31) Celui
qui se nourrit du Christ dans lEucharistie na pas besoin dattendre
lau-delagrave pour recevoir la vie eacuteternelle il la possegravede deacutejagrave sur terre
comme preacutemices de la pleacutenitude agrave venir qui concernera lhomme
dans sa totaliteacute Dans lEucharistie en effet nous recevons
eacutegalement la garantie de la reacutesurrection des corps agrave la fin des temps
laquo Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie eacuteternelle et
moi je le ressusciterai au dernier jour raquo (Jn 6 54) Cette garantie de
la reacutesurrection agrave venir vient du fait que la chair du Fils de lhomme
donneacutee en nourriture est son corps dans son eacutetat glorieux de
Ressusciteacute Avec lEucharistie on assimile pour ainsi dire le
laquo secret raquo de la reacutesurrection Cest pourquoi saint Ignace dAntioche
15
deacutefinit avec justesse le Pain eucharistique comme laquo remegravede
dimmortaliteacute antidote pour ne pas mourir raquo(32)
19 La tension eschatologique susciteacutee dans lEucharistie exprime et
affermit la communion avec lEacuteglise du ciel Ce nest pas par hasard
que dans les anaphores orientales ou dans les priegraveres eucharistiques
latines on fait meacutemoire avec veacuteneacuteration de Marie toujours vierge
Megravere de notre Dieu et Seigneur Jeacutesus Christ des anges des saints
Apocirctres des glorieux martyrs et de tous les saints Cest un aspect de
lEucharistie qui meacuterite decirctre souligneacute en ceacuteleacutebrant le sacrifice de
lAgneau nous nous unissons agrave la liturgie ceacuteleste nous associant agrave
la multitude immense qui seacutecrie laquo Le salut est donneacute par notre
Dieu lui qui siegravege sur le Trocircne et par lAgneau raquo (Ap 7 10)
LEucharistie est vraiment un coin du ciel qui souvre sur la terre
Cest un rayon de la gloire de la Jeacuterusalem ceacuteleste qui traverse les
nuages de notre histoire et qui illumine notre chemin
20 Une autre conseacutequence significative de cette tension
eschatologique inheacuterente agrave lEucharistie provient du fait quelle
donne une impulsion agrave notre marche dans lhistoire faisant naicirctre un
germe de vive espeacuterance dans le deacutevouement quotidien de chacun agrave
ses propres tacircches En effet si la vision chreacutetienne porte agrave regarder
vers les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo (cf Ap 21 1)
cela naffaiblit pas mais stimule notre sens de la responsabiliteacute
envers notre terre(33) Je deacutesire le redire avec force au deacutebut du
nouveau milleacutenaire pour que les chreacutetiens se sentent plus que
jamais engageacutes agrave ne pas faillir aux devoirs de leur citoyenneteacute
terrestre Il est de leur devoir de contribuer agrave la lumiegravere de
lEacutevangile agrave construire un monde qui soit agrave la mesure de lhomme et
qui reacuteponde pleinement au dessein de Dieu
Les problegravemes qui assombrissent notre horizon actuel sont
nombreux Il suffit de penser agrave lurgence de travailler pour la paix
de poser dans les relations entre les peuples des jalons solides en
matiegravere de justice et de solidariteacute de deacutefendre la vie humaine de sa
conception jusquagrave sa fin naturelle Et que dire des mille
16
contradictions dun univers laquo mondialiseacute raquo ougrave les plus faibles les
plus petits et les plus pauvres semblent avoir bien peu agrave espeacuterer
Cest dans ce monde que doit jaillir de nouveau lespeacuterance
chreacutetienne Cest aussi pour cela que le Seigneur a voulu demeurer
avec nous dans lEucharistie en inscrivant dans la preacutesence de son
sacrifice et de son repas la promesse dune humaniteacute renouveleacutee par
son amour De maniegravere significative lagrave ougrave les Eacutevangiles
synoptiques racontent linstitution de lEucharistie lEacutevangile de
Jean propose en en illustrant ainsi le sens profond le reacutecit du
laquo lavement des pieds raquo par lequel Jeacutesus se fait maicirctre de la
communion et du service (cf Jn 13 1-20) De son cocircteacute lApocirctre
Paul deacuteclare laquo indigne raquo dune communauteacute chreacutetienne la
participation agrave la Cegravene du Seigneur dans un contexte de divisions et
dindiffeacuterence envers les pauvres (cf 1 Co 11 17-22 27-34)(34)
Proclamer la mort du Seigneur laquo jusquagrave ce quil vienne raquo (1 Co 11
26) implique pour ceux qui participent agrave lEucharistie lengagement
de transformer la vie pour quelle devienne dune certaine faccedilon
totalement laquo eucharistique raquo Ce sont preacuteciseacutement ce fruit de
transfiguration de lexistence et lengagement agrave transformer le
monde selon lEacutevangile qui font resplendir la dimension
eschatologique de la Ceacuteleacutebration eucharistique et de toute la vie
chreacutetienne laquo Viens Seigneur Jeacutesus raquo (Ap 22 20)
17
CHAPITRE II
LEUCHARISTIE EacuteDIFIE LEacuteGLISE
21 Le Concile Vatican II a rappeleacute que la Ceacuteleacutebration eucharistique
est au centre du processus de croissance de lEacuteglise En effet apregraves
avoir dit que laquo lEacuteglise qui est le Regravegne du Christ deacutejagrave preacutesent en
mystegravere grandit dans le monde de faccedilon visible sous leffet de la
puissance de Dieu raquo(35) comme sil voulait reacutepondre agrave la question
laquo Comment grandit-elle raquo il ajoute laquo Chaque fois que se ceacutelegravebre
sur lautel le sacrifice de la Croix par lequel ldquole Christ notre Pacircque
a eacuteteacute immoleacuterdquo (1 Co 5 7) sopegravere lœuvre de notre reacutedemption En
mecircme temps par le Sacrement du pain eucharistique est repreacutesenteacutee
et rendue effective luniteacute des fidegraveles qui forment un seul corps dans
le Christ (cf 1 Co 10 17) raquo(36)
Aux origines mecircmes de lEacuteglise il y a une influence deacuteterminante de
lEucharistie Les Eacutevangeacutelistes preacutecisent que ce sont les Douze les
Apocirctres qui se sont reacuteunis autour de Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene (cf
Mt 26 20 Mc 14 17 Lc 22 14) Cest un point particulier tregraves
important puisque les Apocirctres laquo furent les germes du nouvel Israeumll
et en mecircme temps lorigine de la hieacuterarchie sacreacutee raquo(37) En leur
donnant son corps et son sang en nourriture le Christ les unissait
mysteacuterieusement agrave son sacrifice qui devait se consommer sur le
Calvaire peu apregraves Par analogie avec lAlliance du Sinaiuml scelleacutee par
le sacrifice et laspersion du sang(38) les gestes et les paroles de
Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene posaient les fondements de la nouvelle
communauteacute messianique le peuple de la nouvelle Alliance
En accueillant au Ceacutenacle linvitation de Jeacutesus laquo Prenez et
mangez Buvez-en tous raquo (Mt 26 26 28) les Apocirctres sont entreacutes
pour la premiegravere fois en communion sacramentelle avec Lui Agrave
partir de ce moment-lagrave et jusquagrave la fin des temps lEacuteglise se
construit agrave travers la communion sacramentelle avec le Fils de Dieu
immoleacute pour nous laquo Faites cela en meacutemoire de moi Chaque fois
18
que vous en boirez faites cela en meacutemoire de moi raquo (1 Co 11 24-
25 cf Lc 22 19)
22 Lincorporation au Christ reacutealiseacutee par le Baptecircme se renouvelle
et se renforce continuellement par la participation au Sacrifice
eucharistique surtout par la pleine participation que lon y a dans la
communion sacramentelle Nous pouvons dire non seulement que
chacun dentre nous reccediloit le Christ mais aussi que le Christ reccediloit
chacun dentre nous Il resserre son amitieacute avec nous laquo Vous ecirctes
mes amis raquo (Jn 15 14) Quant agrave nous nous vivons gracircce agrave lui
laquo Celui qui me mangera vivra par moi raquo (Jn 6 57) Pour le Christ et
son disciple demeurer lun dans lautre se reacutealise de maniegravere
sublime dans la communion eucharistique laquo Demeurez en moi
comme moi en vous raquo (Jn 15 4)
En sunissant au Christ le peuple de la nouvelle Alliance loin de se
refermer sur lui-mecircme devient laquo sacrement raquo pour lhumaniteacute(39)
signe et instrument du salut opeacutereacute par le Christ lumiegravere du monde et
sel de la terre (cf Mt 5 13-16) pour la reacutedemption de tous(40)La
mission de lEacuteglise est en continuiteacute avec celle du Christ laquo De
mecircme que le Pegravere ma envoyeacute moi aussi je vous envoie raquo (Jn 20
21) Cest pourquoi de la perpeacutetuation du sacrifice du Christ dans
lEucharistie et de la communion agrave son corps et agrave son sang lEacuteglise
reccediloit les forces spirituelles neacutecessaires agrave laccomplissement de sa
mission Ainsi lEucharistie apparaicirct en mecircme temps comme la
source et le sommet de toute leacutevangeacutelisation puisque son but est la
communion de tous les hommes avec le Christ et en lui avec le Pegravere
et lEsprit Saint(41)
23 Par la communion eucharistique lEacuteglise est eacutegalement
consolideacutee dans son uniteacute de corps du Christ Saint Paul se reacutefegravere agrave
cette efficaciteacute unificatrice de la participation au banquet
eucharistique quand il eacutecrit aux Corinthiens laquo Le pain que nous
rompons nest-il pas communion au corps du Christ Puisquil y a
un seul pain la multitude que nous sommes est un seul corps car
nous avons tous part agrave un seul pain raquo (1 Co 10 16- 17) Le
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
13
certain de veacuteriteacute raquo du Magistegravere et dans llaquo intelligence inteacuterieure
des reacutealiteacutes spirituelles raquo agrave laquelle parviennent surtout les
saints(25) Il y a tout de mecircme la limite indiqueacutee par Paul VI
laquo Toute explication theacuteologique cherchant quelque intelligence de
ce mystegravere doit pour ecirctre en accord avec la foi catholique
maintenir que dans la reacutealiteacute elle-mecircme indeacutependante de notre
esprit le pain et le vin ont cesseacute dexister apregraves la conseacutecration en
sorte que cest le corps et le sang adorables du Seigneur Jeacutesus qui
degraves lors sont reacuteellement preacutesents devant nous sous les espegraveces
sacramentelles du pain et du vin raquo(26)
16 Lefficaciteacute salvifique du sacrifice se reacutealise en pleacutenitude dans la
communion quand nous recevons le corps et le sang du Seigneur
Le Sacrifice eucharistique tend en soi agrave notre union intime agrave nous
fidegraveles avec le Christ agrave travers la communion nous le recevons lui-
mecircme Lui qui sest offert pour nous nous recevons son corps quil
a livreacute pour nous sur la Croix son sang quil a laquo reacutepandu pour la
multitude en reacutemission des peacutecheacutes raquo (Mt 26 28) Rappelons-nous
ses paroles laquo De mecircme que le Pegravere qui est vivant ma envoyeacute et
que moi je vis par le Pegravere de mecircme aussi celui qui me mangera
vivra par moi raquo (Jn 6 57) Cest Jeacutesus lui-mecircme qui nous rassure
une telle union quil compare par analogie agrave celle de la vie trinitaire
se reacutealise vraiment LEucharistie est un vrai banquet dans lequel le
Christ soffre en nourriture Quand Jeacutesus parle pour la premiegravere fois
de cette nourriture ses auditeurs restent stupeacutefaits et deacutesorienteacutes
obligeant le Maicirctre agrave souligner la veacuteriteacute objective de ses paroles
laquo Amen amen je vous le dis si vous ne mangez pas la chair du Fils
de lhomme et si vous ne buvez pas son sang vous naurez pas la
vie en vous raquo (Jn 6 53) Il ne sagit pas dun aliment au sens
meacutetaphorique laquo Ma chair est la vraie nourriture et mon sang est la
vraie boisson raquo (Jn 6 55)
17 Agrave travers la communion agrave son corps et agrave son sang le Christ nous
communique aussi son Esprit Saint Eacutephrem eacutecrit laquo Il appela le pain
son corps vivant il le remplit de lui-mecircme et de son Esprit [] Et
celui qui le mange avec foi mange le Feu et lEsprit [] Prenez-en
14
mangez-en tous et mangez avec lui lEsprit Saint Cest vraiment
mon corps et celui qui le mange vivra eacuteternellement raquo(27) Dans
leacutepiclegravese eucharistique lEacuteglise demande ce Don divin source de
tout autre don On lit par exemple dans la Divine Liturgie de saint
Jean Chrysostome laquo Nous tinvoquons nous te prions et nous te
supplions envoie ton Esprit Saint sur nous tous et sur ces dons []
afin que ceux qui y prennent part obtiennent la purification de lacircme
la reacutemission des peacutecheacutes et le don du Saint Esprit raquo(28) Et dans le
Missel romain le ceacuteleacutebrant demande laquo Quand nous serons nourris
de son corps et de son sang et remplis de lEsprit Saint accorde-
nous decirctre un seul corps et un seul esprit dans le Christ raquo(29) Ainsi
par le don de son corps et de son sang le Christ fait grandir en nous
le don de son Esprit deacutejagrave reccedilu au Baptecircme et offert comme
laquo sceau raquo dans le sacrement de la Confirmation
18 Lacclamation que le peuple prononce apregraves la conseacutecration se
conclut de maniegravere heureuse en exprimant la dimension
eschatologique qui marque la Ceacuteleacutebration eucharistique (cf 1 Co
11 26) laquo Nous attendons ta venue dans la gloire raquo LEucharistie
est tension vers le terme avant- goucirct de la pleacutenitude de joie promise
par le Christ (cf Jn 15 11) elle est en un sens lanticipation du
Paradis laquo gage de la gloire future raquo(30) Dans lEucharistie tout
exprime cette attente confiante laquo Nous espeacuterons le bonheur que tu
promets et lavegravenement de Jeacutesus Christ notre Sauveur raquo(31) Celui
qui se nourrit du Christ dans lEucharistie na pas besoin dattendre
lau-delagrave pour recevoir la vie eacuteternelle il la possegravede deacutejagrave sur terre
comme preacutemices de la pleacutenitude agrave venir qui concernera lhomme
dans sa totaliteacute Dans lEucharistie en effet nous recevons
eacutegalement la garantie de la reacutesurrection des corps agrave la fin des temps
laquo Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie eacuteternelle et
moi je le ressusciterai au dernier jour raquo (Jn 6 54) Cette garantie de
la reacutesurrection agrave venir vient du fait que la chair du Fils de lhomme
donneacutee en nourriture est son corps dans son eacutetat glorieux de
Ressusciteacute Avec lEucharistie on assimile pour ainsi dire le
laquo secret raquo de la reacutesurrection Cest pourquoi saint Ignace dAntioche
15
deacutefinit avec justesse le Pain eucharistique comme laquo remegravede
dimmortaliteacute antidote pour ne pas mourir raquo(32)
19 La tension eschatologique susciteacutee dans lEucharistie exprime et
affermit la communion avec lEacuteglise du ciel Ce nest pas par hasard
que dans les anaphores orientales ou dans les priegraveres eucharistiques
latines on fait meacutemoire avec veacuteneacuteration de Marie toujours vierge
Megravere de notre Dieu et Seigneur Jeacutesus Christ des anges des saints
Apocirctres des glorieux martyrs et de tous les saints Cest un aspect de
lEucharistie qui meacuterite decirctre souligneacute en ceacuteleacutebrant le sacrifice de
lAgneau nous nous unissons agrave la liturgie ceacuteleste nous associant agrave
la multitude immense qui seacutecrie laquo Le salut est donneacute par notre
Dieu lui qui siegravege sur le Trocircne et par lAgneau raquo (Ap 7 10)
LEucharistie est vraiment un coin du ciel qui souvre sur la terre
Cest un rayon de la gloire de la Jeacuterusalem ceacuteleste qui traverse les
nuages de notre histoire et qui illumine notre chemin
20 Une autre conseacutequence significative de cette tension
eschatologique inheacuterente agrave lEucharistie provient du fait quelle
donne une impulsion agrave notre marche dans lhistoire faisant naicirctre un
germe de vive espeacuterance dans le deacutevouement quotidien de chacun agrave
ses propres tacircches En effet si la vision chreacutetienne porte agrave regarder
vers les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo (cf Ap 21 1)
cela naffaiblit pas mais stimule notre sens de la responsabiliteacute
envers notre terre(33) Je deacutesire le redire avec force au deacutebut du
nouveau milleacutenaire pour que les chreacutetiens se sentent plus que
jamais engageacutes agrave ne pas faillir aux devoirs de leur citoyenneteacute
terrestre Il est de leur devoir de contribuer agrave la lumiegravere de
lEacutevangile agrave construire un monde qui soit agrave la mesure de lhomme et
qui reacuteponde pleinement au dessein de Dieu
Les problegravemes qui assombrissent notre horizon actuel sont
nombreux Il suffit de penser agrave lurgence de travailler pour la paix
de poser dans les relations entre les peuples des jalons solides en
matiegravere de justice et de solidariteacute de deacutefendre la vie humaine de sa
conception jusquagrave sa fin naturelle Et que dire des mille
16
contradictions dun univers laquo mondialiseacute raquo ougrave les plus faibles les
plus petits et les plus pauvres semblent avoir bien peu agrave espeacuterer
Cest dans ce monde que doit jaillir de nouveau lespeacuterance
chreacutetienne Cest aussi pour cela que le Seigneur a voulu demeurer
avec nous dans lEucharistie en inscrivant dans la preacutesence de son
sacrifice et de son repas la promesse dune humaniteacute renouveleacutee par
son amour De maniegravere significative lagrave ougrave les Eacutevangiles
synoptiques racontent linstitution de lEucharistie lEacutevangile de
Jean propose en en illustrant ainsi le sens profond le reacutecit du
laquo lavement des pieds raquo par lequel Jeacutesus se fait maicirctre de la
communion et du service (cf Jn 13 1-20) De son cocircteacute lApocirctre
Paul deacuteclare laquo indigne raquo dune communauteacute chreacutetienne la
participation agrave la Cegravene du Seigneur dans un contexte de divisions et
dindiffeacuterence envers les pauvres (cf 1 Co 11 17-22 27-34)(34)
Proclamer la mort du Seigneur laquo jusquagrave ce quil vienne raquo (1 Co 11
26) implique pour ceux qui participent agrave lEucharistie lengagement
de transformer la vie pour quelle devienne dune certaine faccedilon
totalement laquo eucharistique raquo Ce sont preacuteciseacutement ce fruit de
transfiguration de lexistence et lengagement agrave transformer le
monde selon lEacutevangile qui font resplendir la dimension
eschatologique de la Ceacuteleacutebration eucharistique et de toute la vie
chreacutetienne laquo Viens Seigneur Jeacutesus raquo (Ap 22 20)
17
CHAPITRE II
LEUCHARISTIE EacuteDIFIE LEacuteGLISE
21 Le Concile Vatican II a rappeleacute que la Ceacuteleacutebration eucharistique
est au centre du processus de croissance de lEacuteglise En effet apregraves
avoir dit que laquo lEacuteglise qui est le Regravegne du Christ deacutejagrave preacutesent en
mystegravere grandit dans le monde de faccedilon visible sous leffet de la
puissance de Dieu raquo(35) comme sil voulait reacutepondre agrave la question
laquo Comment grandit-elle raquo il ajoute laquo Chaque fois que se ceacutelegravebre
sur lautel le sacrifice de la Croix par lequel ldquole Christ notre Pacircque
a eacuteteacute immoleacuterdquo (1 Co 5 7) sopegravere lœuvre de notre reacutedemption En
mecircme temps par le Sacrement du pain eucharistique est repreacutesenteacutee
et rendue effective luniteacute des fidegraveles qui forment un seul corps dans
le Christ (cf 1 Co 10 17) raquo(36)
Aux origines mecircmes de lEacuteglise il y a une influence deacuteterminante de
lEucharistie Les Eacutevangeacutelistes preacutecisent que ce sont les Douze les
Apocirctres qui se sont reacuteunis autour de Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene (cf
Mt 26 20 Mc 14 17 Lc 22 14) Cest un point particulier tregraves
important puisque les Apocirctres laquo furent les germes du nouvel Israeumll
et en mecircme temps lorigine de la hieacuterarchie sacreacutee raquo(37) En leur
donnant son corps et son sang en nourriture le Christ les unissait
mysteacuterieusement agrave son sacrifice qui devait se consommer sur le
Calvaire peu apregraves Par analogie avec lAlliance du Sinaiuml scelleacutee par
le sacrifice et laspersion du sang(38) les gestes et les paroles de
Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene posaient les fondements de la nouvelle
communauteacute messianique le peuple de la nouvelle Alliance
En accueillant au Ceacutenacle linvitation de Jeacutesus laquo Prenez et
mangez Buvez-en tous raquo (Mt 26 26 28) les Apocirctres sont entreacutes
pour la premiegravere fois en communion sacramentelle avec Lui Agrave
partir de ce moment-lagrave et jusquagrave la fin des temps lEacuteglise se
construit agrave travers la communion sacramentelle avec le Fils de Dieu
immoleacute pour nous laquo Faites cela en meacutemoire de moi Chaque fois
18
que vous en boirez faites cela en meacutemoire de moi raquo (1 Co 11 24-
25 cf Lc 22 19)
22 Lincorporation au Christ reacutealiseacutee par le Baptecircme se renouvelle
et se renforce continuellement par la participation au Sacrifice
eucharistique surtout par la pleine participation que lon y a dans la
communion sacramentelle Nous pouvons dire non seulement que
chacun dentre nous reccediloit le Christ mais aussi que le Christ reccediloit
chacun dentre nous Il resserre son amitieacute avec nous laquo Vous ecirctes
mes amis raquo (Jn 15 14) Quant agrave nous nous vivons gracircce agrave lui
laquo Celui qui me mangera vivra par moi raquo (Jn 6 57) Pour le Christ et
son disciple demeurer lun dans lautre se reacutealise de maniegravere
sublime dans la communion eucharistique laquo Demeurez en moi
comme moi en vous raquo (Jn 15 4)
En sunissant au Christ le peuple de la nouvelle Alliance loin de se
refermer sur lui-mecircme devient laquo sacrement raquo pour lhumaniteacute(39)
signe et instrument du salut opeacutereacute par le Christ lumiegravere du monde et
sel de la terre (cf Mt 5 13-16) pour la reacutedemption de tous(40)La
mission de lEacuteglise est en continuiteacute avec celle du Christ laquo De
mecircme que le Pegravere ma envoyeacute moi aussi je vous envoie raquo (Jn 20
21) Cest pourquoi de la perpeacutetuation du sacrifice du Christ dans
lEucharistie et de la communion agrave son corps et agrave son sang lEacuteglise
reccediloit les forces spirituelles neacutecessaires agrave laccomplissement de sa
mission Ainsi lEucharistie apparaicirct en mecircme temps comme la
source et le sommet de toute leacutevangeacutelisation puisque son but est la
communion de tous les hommes avec le Christ et en lui avec le Pegravere
et lEsprit Saint(41)
23 Par la communion eucharistique lEacuteglise est eacutegalement
consolideacutee dans son uniteacute de corps du Christ Saint Paul se reacutefegravere agrave
cette efficaciteacute unificatrice de la participation au banquet
eucharistique quand il eacutecrit aux Corinthiens laquo Le pain que nous
rompons nest-il pas communion au corps du Christ Puisquil y a
un seul pain la multitude que nous sommes est un seul corps car
nous avons tous part agrave un seul pain raquo (1 Co 10 16- 17) Le
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
14
mangez-en tous et mangez avec lui lEsprit Saint Cest vraiment
mon corps et celui qui le mange vivra eacuteternellement raquo(27) Dans
leacutepiclegravese eucharistique lEacuteglise demande ce Don divin source de
tout autre don On lit par exemple dans la Divine Liturgie de saint
Jean Chrysostome laquo Nous tinvoquons nous te prions et nous te
supplions envoie ton Esprit Saint sur nous tous et sur ces dons []
afin que ceux qui y prennent part obtiennent la purification de lacircme
la reacutemission des peacutecheacutes et le don du Saint Esprit raquo(28) Et dans le
Missel romain le ceacuteleacutebrant demande laquo Quand nous serons nourris
de son corps et de son sang et remplis de lEsprit Saint accorde-
nous decirctre un seul corps et un seul esprit dans le Christ raquo(29) Ainsi
par le don de son corps et de son sang le Christ fait grandir en nous
le don de son Esprit deacutejagrave reccedilu au Baptecircme et offert comme
laquo sceau raquo dans le sacrement de la Confirmation
18 Lacclamation que le peuple prononce apregraves la conseacutecration se
conclut de maniegravere heureuse en exprimant la dimension
eschatologique qui marque la Ceacuteleacutebration eucharistique (cf 1 Co
11 26) laquo Nous attendons ta venue dans la gloire raquo LEucharistie
est tension vers le terme avant- goucirct de la pleacutenitude de joie promise
par le Christ (cf Jn 15 11) elle est en un sens lanticipation du
Paradis laquo gage de la gloire future raquo(30) Dans lEucharistie tout
exprime cette attente confiante laquo Nous espeacuterons le bonheur que tu
promets et lavegravenement de Jeacutesus Christ notre Sauveur raquo(31) Celui
qui se nourrit du Christ dans lEucharistie na pas besoin dattendre
lau-delagrave pour recevoir la vie eacuteternelle il la possegravede deacutejagrave sur terre
comme preacutemices de la pleacutenitude agrave venir qui concernera lhomme
dans sa totaliteacute Dans lEucharistie en effet nous recevons
eacutegalement la garantie de la reacutesurrection des corps agrave la fin des temps
laquo Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie eacuteternelle et
moi je le ressusciterai au dernier jour raquo (Jn 6 54) Cette garantie de
la reacutesurrection agrave venir vient du fait que la chair du Fils de lhomme
donneacutee en nourriture est son corps dans son eacutetat glorieux de
Ressusciteacute Avec lEucharistie on assimile pour ainsi dire le
laquo secret raquo de la reacutesurrection Cest pourquoi saint Ignace dAntioche
15
deacutefinit avec justesse le Pain eucharistique comme laquo remegravede
dimmortaliteacute antidote pour ne pas mourir raquo(32)
19 La tension eschatologique susciteacutee dans lEucharistie exprime et
affermit la communion avec lEacuteglise du ciel Ce nest pas par hasard
que dans les anaphores orientales ou dans les priegraveres eucharistiques
latines on fait meacutemoire avec veacuteneacuteration de Marie toujours vierge
Megravere de notre Dieu et Seigneur Jeacutesus Christ des anges des saints
Apocirctres des glorieux martyrs et de tous les saints Cest un aspect de
lEucharistie qui meacuterite decirctre souligneacute en ceacuteleacutebrant le sacrifice de
lAgneau nous nous unissons agrave la liturgie ceacuteleste nous associant agrave
la multitude immense qui seacutecrie laquo Le salut est donneacute par notre
Dieu lui qui siegravege sur le Trocircne et par lAgneau raquo (Ap 7 10)
LEucharistie est vraiment un coin du ciel qui souvre sur la terre
Cest un rayon de la gloire de la Jeacuterusalem ceacuteleste qui traverse les
nuages de notre histoire et qui illumine notre chemin
20 Une autre conseacutequence significative de cette tension
eschatologique inheacuterente agrave lEucharistie provient du fait quelle
donne une impulsion agrave notre marche dans lhistoire faisant naicirctre un
germe de vive espeacuterance dans le deacutevouement quotidien de chacun agrave
ses propres tacircches En effet si la vision chreacutetienne porte agrave regarder
vers les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo (cf Ap 21 1)
cela naffaiblit pas mais stimule notre sens de la responsabiliteacute
envers notre terre(33) Je deacutesire le redire avec force au deacutebut du
nouveau milleacutenaire pour que les chreacutetiens se sentent plus que
jamais engageacutes agrave ne pas faillir aux devoirs de leur citoyenneteacute
terrestre Il est de leur devoir de contribuer agrave la lumiegravere de
lEacutevangile agrave construire un monde qui soit agrave la mesure de lhomme et
qui reacuteponde pleinement au dessein de Dieu
Les problegravemes qui assombrissent notre horizon actuel sont
nombreux Il suffit de penser agrave lurgence de travailler pour la paix
de poser dans les relations entre les peuples des jalons solides en
matiegravere de justice et de solidariteacute de deacutefendre la vie humaine de sa
conception jusquagrave sa fin naturelle Et que dire des mille
16
contradictions dun univers laquo mondialiseacute raquo ougrave les plus faibles les
plus petits et les plus pauvres semblent avoir bien peu agrave espeacuterer
Cest dans ce monde que doit jaillir de nouveau lespeacuterance
chreacutetienne Cest aussi pour cela que le Seigneur a voulu demeurer
avec nous dans lEucharistie en inscrivant dans la preacutesence de son
sacrifice et de son repas la promesse dune humaniteacute renouveleacutee par
son amour De maniegravere significative lagrave ougrave les Eacutevangiles
synoptiques racontent linstitution de lEucharistie lEacutevangile de
Jean propose en en illustrant ainsi le sens profond le reacutecit du
laquo lavement des pieds raquo par lequel Jeacutesus se fait maicirctre de la
communion et du service (cf Jn 13 1-20) De son cocircteacute lApocirctre
Paul deacuteclare laquo indigne raquo dune communauteacute chreacutetienne la
participation agrave la Cegravene du Seigneur dans un contexte de divisions et
dindiffeacuterence envers les pauvres (cf 1 Co 11 17-22 27-34)(34)
Proclamer la mort du Seigneur laquo jusquagrave ce quil vienne raquo (1 Co 11
26) implique pour ceux qui participent agrave lEucharistie lengagement
de transformer la vie pour quelle devienne dune certaine faccedilon
totalement laquo eucharistique raquo Ce sont preacuteciseacutement ce fruit de
transfiguration de lexistence et lengagement agrave transformer le
monde selon lEacutevangile qui font resplendir la dimension
eschatologique de la Ceacuteleacutebration eucharistique et de toute la vie
chreacutetienne laquo Viens Seigneur Jeacutesus raquo (Ap 22 20)
17
CHAPITRE II
LEUCHARISTIE EacuteDIFIE LEacuteGLISE
21 Le Concile Vatican II a rappeleacute que la Ceacuteleacutebration eucharistique
est au centre du processus de croissance de lEacuteglise En effet apregraves
avoir dit que laquo lEacuteglise qui est le Regravegne du Christ deacutejagrave preacutesent en
mystegravere grandit dans le monde de faccedilon visible sous leffet de la
puissance de Dieu raquo(35) comme sil voulait reacutepondre agrave la question
laquo Comment grandit-elle raquo il ajoute laquo Chaque fois que se ceacutelegravebre
sur lautel le sacrifice de la Croix par lequel ldquole Christ notre Pacircque
a eacuteteacute immoleacuterdquo (1 Co 5 7) sopegravere lœuvre de notre reacutedemption En
mecircme temps par le Sacrement du pain eucharistique est repreacutesenteacutee
et rendue effective luniteacute des fidegraveles qui forment un seul corps dans
le Christ (cf 1 Co 10 17) raquo(36)
Aux origines mecircmes de lEacuteglise il y a une influence deacuteterminante de
lEucharistie Les Eacutevangeacutelistes preacutecisent que ce sont les Douze les
Apocirctres qui se sont reacuteunis autour de Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene (cf
Mt 26 20 Mc 14 17 Lc 22 14) Cest un point particulier tregraves
important puisque les Apocirctres laquo furent les germes du nouvel Israeumll
et en mecircme temps lorigine de la hieacuterarchie sacreacutee raquo(37) En leur
donnant son corps et son sang en nourriture le Christ les unissait
mysteacuterieusement agrave son sacrifice qui devait se consommer sur le
Calvaire peu apregraves Par analogie avec lAlliance du Sinaiuml scelleacutee par
le sacrifice et laspersion du sang(38) les gestes et les paroles de
Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene posaient les fondements de la nouvelle
communauteacute messianique le peuple de la nouvelle Alliance
En accueillant au Ceacutenacle linvitation de Jeacutesus laquo Prenez et
mangez Buvez-en tous raquo (Mt 26 26 28) les Apocirctres sont entreacutes
pour la premiegravere fois en communion sacramentelle avec Lui Agrave
partir de ce moment-lagrave et jusquagrave la fin des temps lEacuteglise se
construit agrave travers la communion sacramentelle avec le Fils de Dieu
immoleacute pour nous laquo Faites cela en meacutemoire de moi Chaque fois
18
que vous en boirez faites cela en meacutemoire de moi raquo (1 Co 11 24-
25 cf Lc 22 19)
22 Lincorporation au Christ reacutealiseacutee par le Baptecircme se renouvelle
et se renforce continuellement par la participation au Sacrifice
eucharistique surtout par la pleine participation que lon y a dans la
communion sacramentelle Nous pouvons dire non seulement que
chacun dentre nous reccediloit le Christ mais aussi que le Christ reccediloit
chacun dentre nous Il resserre son amitieacute avec nous laquo Vous ecirctes
mes amis raquo (Jn 15 14) Quant agrave nous nous vivons gracircce agrave lui
laquo Celui qui me mangera vivra par moi raquo (Jn 6 57) Pour le Christ et
son disciple demeurer lun dans lautre se reacutealise de maniegravere
sublime dans la communion eucharistique laquo Demeurez en moi
comme moi en vous raquo (Jn 15 4)
En sunissant au Christ le peuple de la nouvelle Alliance loin de se
refermer sur lui-mecircme devient laquo sacrement raquo pour lhumaniteacute(39)
signe et instrument du salut opeacutereacute par le Christ lumiegravere du monde et
sel de la terre (cf Mt 5 13-16) pour la reacutedemption de tous(40)La
mission de lEacuteglise est en continuiteacute avec celle du Christ laquo De
mecircme que le Pegravere ma envoyeacute moi aussi je vous envoie raquo (Jn 20
21) Cest pourquoi de la perpeacutetuation du sacrifice du Christ dans
lEucharistie et de la communion agrave son corps et agrave son sang lEacuteglise
reccediloit les forces spirituelles neacutecessaires agrave laccomplissement de sa
mission Ainsi lEucharistie apparaicirct en mecircme temps comme la
source et le sommet de toute leacutevangeacutelisation puisque son but est la
communion de tous les hommes avec le Christ et en lui avec le Pegravere
et lEsprit Saint(41)
23 Par la communion eucharistique lEacuteglise est eacutegalement
consolideacutee dans son uniteacute de corps du Christ Saint Paul se reacutefegravere agrave
cette efficaciteacute unificatrice de la participation au banquet
eucharistique quand il eacutecrit aux Corinthiens laquo Le pain que nous
rompons nest-il pas communion au corps du Christ Puisquil y a
un seul pain la multitude que nous sommes est un seul corps car
nous avons tous part agrave un seul pain raquo (1 Co 10 16- 17) Le
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
15
deacutefinit avec justesse le Pain eucharistique comme laquo remegravede
dimmortaliteacute antidote pour ne pas mourir raquo(32)
19 La tension eschatologique susciteacutee dans lEucharistie exprime et
affermit la communion avec lEacuteglise du ciel Ce nest pas par hasard
que dans les anaphores orientales ou dans les priegraveres eucharistiques
latines on fait meacutemoire avec veacuteneacuteration de Marie toujours vierge
Megravere de notre Dieu et Seigneur Jeacutesus Christ des anges des saints
Apocirctres des glorieux martyrs et de tous les saints Cest un aspect de
lEucharistie qui meacuterite decirctre souligneacute en ceacuteleacutebrant le sacrifice de
lAgneau nous nous unissons agrave la liturgie ceacuteleste nous associant agrave
la multitude immense qui seacutecrie laquo Le salut est donneacute par notre
Dieu lui qui siegravege sur le Trocircne et par lAgneau raquo (Ap 7 10)
LEucharistie est vraiment un coin du ciel qui souvre sur la terre
Cest un rayon de la gloire de la Jeacuterusalem ceacuteleste qui traverse les
nuages de notre histoire et qui illumine notre chemin
20 Une autre conseacutequence significative de cette tension
eschatologique inheacuterente agrave lEucharistie provient du fait quelle
donne une impulsion agrave notre marche dans lhistoire faisant naicirctre un
germe de vive espeacuterance dans le deacutevouement quotidien de chacun agrave
ses propres tacircches En effet si la vision chreacutetienne porte agrave regarder
vers les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo (cf Ap 21 1)
cela naffaiblit pas mais stimule notre sens de la responsabiliteacute
envers notre terre(33) Je deacutesire le redire avec force au deacutebut du
nouveau milleacutenaire pour que les chreacutetiens se sentent plus que
jamais engageacutes agrave ne pas faillir aux devoirs de leur citoyenneteacute
terrestre Il est de leur devoir de contribuer agrave la lumiegravere de
lEacutevangile agrave construire un monde qui soit agrave la mesure de lhomme et
qui reacuteponde pleinement au dessein de Dieu
Les problegravemes qui assombrissent notre horizon actuel sont
nombreux Il suffit de penser agrave lurgence de travailler pour la paix
de poser dans les relations entre les peuples des jalons solides en
matiegravere de justice et de solidariteacute de deacutefendre la vie humaine de sa
conception jusquagrave sa fin naturelle Et que dire des mille
16
contradictions dun univers laquo mondialiseacute raquo ougrave les plus faibles les
plus petits et les plus pauvres semblent avoir bien peu agrave espeacuterer
Cest dans ce monde que doit jaillir de nouveau lespeacuterance
chreacutetienne Cest aussi pour cela que le Seigneur a voulu demeurer
avec nous dans lEucharistie en inscrivant dans la preacutesence de son
sacrifice et de son repas la promesse dune humaniteacute renouveleacutee par
son amour De maniegravere significative lagrave ougrave les Eacutevangiles
synoptiques racontent linstitution de lEucharistie lEacutevangile de
Jean propose en en illustrant ainsi le sens profond le reacutecit du
laquo lavement des pieds raquo par lequel Jeacutesus se fait maicirctre de la
communion et du service (cf Jn 13 1-20) De son cocircteacute lApocirctre
Paul deacuteclare laquo indigne raquo dune communauteacute chreacutetienne la
participation agrave la Cegravene du Seigneur dans un contexte de divisions et
dindiffeacuterence envers les pauvres (cf 1 Co 11 17-22 27-34)(34)
Proclamer la mort du Seigneur laquo jusquagrave ce quil vienne raquo (1 Co 11
26) implique pour ceux qui participent agrave lEucharistie lengagement
de transformer la vie pour quelle devienne dune certaine faccedilon
totalement laquo eucharistique raquo Ce sont preacuteciseacutement ce fruit de
transfiguration de lexistence et lengagement agrave transformer le
monde selon lEacutevangile qui font resplendir la dimension
eschatologique de la Ceacuteleacutebration eucharistique et de toute la vie
chreacutetienne laquo Viens Seigneur Jeacutesus raquo (Ap 22 20)
17
CHAPITRE II
LEUCHARISTIE EacuteDIFIE LEacuteGLISE
21 Le Concile Vatican II a rappeleacute que la Ceacuteleacutebration eucharistique
est au centre du processus de croissance de lEacuteglise En effet apregraves
avoir dit que laquo lEacuteglise qui est le Regravegne du Christ deacutejagrave preacutesent en
mystegravere grandit dans le monde de faccedilon visible sous leffet de la
puissance de Dieu raquo(35) comme sil voulait reacutepondre agrave la question
laquo Comment grandit-elle raquo il ajoute laquo Chaque fois que se ceacutelegravebre
sur lautel le sacrifice de la Croix par lequel ldquole Christ notre Pacircque
a eacuteteacute immoleacuterdquo (1 Co 5 7) sopegravere lœuvre de notre reacutedemption En
mecircme temps par le Sacrement du pain eucharistique est repreacutesenteacutee
et rendue effective luniteacute des fidegraveles qui forment un seul corps dans
le Christ (cf 1 Co 10 17) raquo(36)
Aux origines mecircmes de lEacuteglise il y a une influence deacuteterminante de
lEucharistie Les Eacutevangeacutelistes preacutecisent que ce sont les Douze les
Apocirctres qui se sont reacuteunis autour de Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene (cf
Mt 26 20 Mc 14 17 Lc 22 14) Cest un point particulier tregraves
important puisque les Apocirctres laquo furent les germes du nouvel Israeumll
et en mecircme temps lorigine de la hieacuterarchie sacreacutee raquo(37) En leur
donnant son corps et son sang en nourriture le Christ les unissait
mysteacuterieusement agrave son sacrifice qui devait se consommer sur le
Calvaire peu apregraves Par analogie avec lAlliance du Sinaiuml scelleacutee par
le sacrifice et laspersion du sang(38) les gestes et les paroles de
Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene posaient les fondements de la nouvelle
communauteacute messianique le peuple de la nouvelle Alliance
En accueillant au Ceacutenacle linvitation de Jeacutesus laquo Prenez et
mangez Buvez-en tous raquo (Mt 26 26 28) les Apocirctres sont entreacutes
pour la premiegravere fois en communion sacramentelle avec Lui Agrave
partir de ce moment-lagrave et jusquagrave la fin des temps lEacuteglise se
construit agrave travers la communion sacramentelle avec le Fils de Dieu
immoleacute pour nous laquo Faites cela en meacutemoire de moi Chaque fois
18
que vous en boirez faites cela en meacutemoire de moi raquo (1 Co 11 24-
25 cf Lc 22 19)
22 Lincorporation au Christ reacutealiseacutee par le Baptecircme se renouvelle
et se renforce continuellement par la participation au Sacrifice
eucharistique surtout par la pleine participation que lon y a dans la
communion sacramentelle Nous pouvons dire non seulement que
chacun dentre nous reccediloit le Christ mais aussi que le Christ reccediloit
chacun dentre nous Il resserre son amitieacute avec nous laquo Vous ecirctes
mes amis raquo (Jn 15 14) Quant agrave nous nous vivons gracircce agrave lui
laquo Celui qui me mangera vivra par moi raquo (Jn 6 57) Pour le Christ et
son disciple demeurer lun dans lautre se reacutealise de maniegravere
sublime dans la communion eucharistique laquo Demeurez en moi
comme moi en vous raquo (Jn 15 4)
En sunissant au Christ le peuple de la nouvelle Alliance loin de se
refermer sur lui-mecircme devient laquo sacrement raquo pour lhumaniteacute(39)
signe et instrument du salut opeacutereacute par le Christ lumiegravere du monde et
sel de la terre (cf Mt 5 13-16) pour la reacutedemption de tous(40)La
mission de lEacuteglise est en continuiteacute avec celle du Christ laquo De
mecircme que le Pegravere ma envoyeacute moi aussi je vous envoie raquo (Jn 20
21) Cest pourquoi de la perpeacutetuation du sacrifice du Christ dans
lEucharistie et de la communion agrave son corps et agrave son sang lEacuteglise
reccediloit les forces spirituelles neacutecessaires agrave laccomplissement de sa
mission Ainsi lEucharistie apparaicirct en mecircme temps comme la
source et le sommet de toute leacutevangeacutelisation puisque son but est la
communion de tous les hommes avec le Christ et en lui avec le Pegravere
et lEsprit Saint(41)
23 Par la communion eucharistique lEacuteglise est eacutegalement
consolideacutee dans son uniteacute de corps du Christ Saint Paul se reacutefegravere agrave
cette efficaciteacute unificatrice de la participation au banquet
eucharistique quand il eacutecrit aux Corinthiens laquo Le pain que nous
rompons nest-il pas communion au corps du Christ Puisquil y a
un seul pain la multitude que nous sommes est un seul corps car
nous avons tous part agrave un seul pain raquo (1 Co 10 16- 17) Le
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
16
contradictions dun univers laquo mondialiseacute raquo ougrave les plus faibles les
plus petits et les plus pauvres semblent avoir bien peu agrave espeacuterer
Cest dans ce monde que doit jaillir de nouveau lespeacuterance
chreacutetienne Cest aussi pour cela que le Seigneur a voulu demeurer
avec nous dans lEucharistie en inscrivant dans la preacutesence de son
sacrifice et de son repas la promesse dune humaniteacute renouveleacutee par
son amour De maniegravere significative lagrave ougrave les Eacutevangiles
synoptiques racontent linstitution de lEucharistie lEacutevangile de
Jean propose en en illustrant ainsi le sens profond le reacutecit du
laquo lavement des pieds raquo par lequel Jeacutesus se fait maicirctre de la
communion et du service (cf Jn 13 1-20) De son cocircteacute lApocirctre
Paul deacuteclare laquo indigne raquo dune communauteacute chreacutetienne la
participation agrave la Cegravene du Seigneur dans un contexte de divisions et
dindiffeacuterence envers les pauvres (cf 1 Co 11 17-22 27-34)(34)
Proclamer la mort du Seigneur laquo jusquagrave ce quil vienne raquo (1 Co 11
26) implique pour ceux qui participent agrave lEucharistie lengagement
de transformer la vie pour quelle devienne dune certaine faccedilon
totalement laquo eucharistique raquo Ce sont preacuteciseacutement ce fruit de
transfiguration de lexistence et lengagement agrave transformer le
monde selon lEacutevangile qui font resplendir la dimension
eschatologique de la Ceacuteleacutebration eucharistique et de toute la vie
chreacutetienne laquo Viens Seigneur Jeacutesus raquo (Ap 22 20)
17
CHAPITRE II
LEUCHARISTIE EacuteDIFIE LEacuteGLISE
21 Le Concile Vatican II a rappeleacute que la Ceacuteleacutebration eucharistique
est au centre du processus de croissance de lEacuteglise En effet apregraves
avoir dit que laquo lEacuteglise qui est le Regravegne du Christ deacutejagrave preacutesent en
mystegravere grandit dans le monde de faccedilon visible sous leffet de la
puissance de Dieu raquo(35) comme sil voulait reacutepondre agrave la question
laquo Comment grandit-elle raquo il ajoute laquo Chaque fois que se ceacutelegravebre
sur lautel le sacrifice de la Croix par lequel ldquole Christ notre Pacircque
a eacuteteacute immoleacuterdquo (1 Co 5 7) sopegravere lœuvre de notre reacutedemption En
mecircme temps par le Sacrement du pain eucharistique est repreacutesenteacutee
et rendue effective luniteacute des fidegraveles qui forment un seul corps dans
le Christ (cf 1 Co 10 17) raquo(36)
Aux origines mecircmes de lEacuteglise il y a une influence deacuteterminante de
lEucharistie Les Eacutevangeacutelistes preacutecisent que ce sont les Douze les
Apocirctres qui se sont reacuteunis autour de Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene (cf
Mt 26 20 Mc 14 17 Lc 22 14) Cest un point particulier tregraves
important puisque les Apocirctres laquo furent les germes du nouvel Israeumll
et en mecircme temps lorigine de la hieacuterarchie sacreacutee raquo(37) En leur
donnant son corps et son sang en nourriture le Christ les unissait
mysteacuterieusement agrave son sacrifice qui devait se consommer sur le
Calvaire peu apregraves Par analogie avec lAlliance du Sinaiuml scelleacutee par
le sacrifice et laspersion du sang(38) les gestes et les paroles de
Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene posaient les fondements de la nouvelle
communauteacute messianique le peuple de la nouvelle Alliance
En accueillant au Ceacutenacle linvitation de Jeacutesus laquo Prenez et
mangez Buvez-en tous raquo (Mt 26 26 28) les Apocirctres sont entreacutes
pour la premiegravere fois en communion sacramentelle avec Lui Agrave
partir de ce moment-lagrave et jusquagrave la fin des temps lEacuteglise se
construit agrave travers la communion sacramentelle avec le Fils de Dieu
immoleacute pour nous laquo Faites cela en meacutemoire de moi Chaque fois
18
que vous en boirez faites cela en meacutemoire de moi raquo (1 Co 11 24-
25 cf Lc 22 19)
22 Lincorporation au Christ reacutealiseacutee par le Baptecircme se renouvelle
et se renforce continuellement par la participation au Sacrifice
eucharistique surtout par la pleine participation que lon y a dans la
communion sacramentelle Nous pouvons dire non seulement que
chacun dentre nous reccediloit le Christ mais aussi que le Christ reccediloit
chacun dentre nous Il resserre son amitieacute avec nous laquo Vous ecirctes
mes amis raquo (Jn 15 14) Quant agrave nous nous vivons gracircce agrave lui
laquo Celui qui me mangera vivra par moi raquo (Jn 6 57) Pour le Christ et
son disciple demeurer lun dans lautre se reacutealise de maniegravere
sublime dans la communion eucharistique laquo Demeurez en moi
comme moi en vous raquo (Jn 15 4)
En sunissant au Christ le peuple de la nouvelle Alliance loin de se
refermer sur lui-mecircme devient laquo sacrement raquo pour lhumaniteacute(39)
signe et instrument du salut opeacutereacute par le Christ lumiegravere du monde et
sel de la terre (cf Mt 5 13-16) pour la reacutedemption de tous(40)La
mission de lEacuteglise est en continuiteacute avec celle du Christ laquo De
mecircme que le Pegravere ma envoyeacute moi aussi je vous envoie raquo (Jn 20
21) Cest pourquoi de la perpeacutetuation du sacrifice du Christ dans
lEucharistie et de la communion agrave son corps et agrave son sang lEacuteglise
reccediloit les forces spirituelles neacutecessaires agrave laccomplissement de sa
mission Ainsi lEucharistie apparaicirct en mecircme temps comme la
source et le sommet de toute leacutevangeacutelisation puisque son but est la
communion de tous les hommes avec le Christ et en lui avec le Pegravere
et lEsprit Saint(41)
23 Par la communion eucharistique lEacuteglise est eacutegalement
consolideacutee dans son uniteacute de corps du Christ Saint Paul se reacutefegravere agrave
cette efficaciteacute unificatrice de la participation au banquet
eucharistique quand il eacutecrit aux Corinthiens laquo Le pain que nous
rompons nest-il pas communion au corps du Christ Puisquil y a
un seul pain la multitude que nous sommes est un seul corps car
nous avons tous part agrave un seul pain raquo (1 Co 10 16- 17) Le
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
17
CHAPITRE II
LEUCHARISTIE EacuteDIFIE LEacuteGLISE
21 Le Concile Vatican II a rappeleacute que la Ceacuteleacutebration eucharistique
est au centre du processus de croissance de lEacuteglise En effet apregraves
avoir dit que laquo lEacuteglise qui est le Regravegne du Christ deacutejagrave preacutesent en
mystegravere grandit dans le monde de faccedilon visible sous leffet de la
puissance de Dieu raquo(35) comme sil voulait reacutepondre agrave la question
laquo Comment grandit-elle raquo il ajoute laquo Chaque fois que se ceacutelegravebre
sur lautel le sacrifice de la Croix par lequel ldquole Christ notre Pacircque
a eacuteteacute immoleacuterdquo (1 Co 5 7) sopegravere lœuvre de notre reacutedemption En
mecircme temps par le Sacrement du pain eucharistique est repreacutesenteacutee
et rendue effective luniteacute des fidegraveles qui forment un seul corps dans
le Christ (cf 1 Co 10 17) raquo(36)
Aux origines mecircmes de lEacuteglise il y a une influence deacuteterminante de
lEucharistie Les Eacutevangeacutelistes preacutecisent que ce sont les Douze les
Apocirctres qui se sont reacuteunis autour de Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene (cf
Mt 26 20 Mc 14 17 Lc 22 14) Cest un point particulier tregraves
important puisque les Apocirctres laquo furent les germes du nouvel Israeumll
et en mecircme temps lorigine de la hieacuterarchie sacreacutee raquo(37) En leur
donnant son corps et son sang en nourriture le Christ les unissait
mysteacuterieusement agrave son sacrifice qui devait se consommer sur le
Calvaire peu apregraves Par analogie avec lAlliance du Sinaiuml scelleacutee par
le sacrifice et laspersion du sang(38) les gestes et les paroles de
Jeacutesus agrave la derniegravere Cegravene posaient les fondements de la nouvelle
communauteacute messianique le peuple de la nouvelle Alliance
En accueillant au Ceacutenacle linvitation de Jeacutesus laquo Prenez et
mangez Buvez-en tous raquo (Mt 26 26 28) les Apocirctres sont entreacutes
pour la premiegravere fois en communion sacramentelle avec Lui Agrave
partir de ce moment-lagrave et jusquagrave la fin des temps lEacuteglise se
construit agrave travers la communion sacramentelle avec le Fils de Dieu
immoleacute pour nous laquo Faites cela en meacutemoire de moi Chaque fois
18
que vous en boirez faites cela en meacutemoire de moi raquo (1 Co 11 24-
25 cf Lc 22 19)
22 Lincorporation au Christ reacutealiseacutee par le Baptecircme se renouvelle
et se renforce continuellement par la participation au Sacrifice
eucharistique surtout par la pleine participation que lon y a dans la
communion sacramentelle Nous pouvons dire non seulement que
chacun dentre nous reccediloit le Christ mais aussi que le Christ reccediloit
chacun dentre nous Il resserre son amitieacute avec nous laquo Vous ecirctes
mes amis raquo (Jn 15 14) Quant agrave nous nous vivons gracircce agrave lui
laquo Celui qui me mangera vivra par moi raquo (Jn 6 57) Pour le Christ et
son disciple demeurer lun dans lautre se reacutealise de maniegravere
sublime dans la communion eucharistique laquo Demeurez en moi
comme moi en vous raquo (Jn 15 4)
En sunissant au Christ le peuple de la nouvelle Alliance loin de se
refermer sur lui-mecircme devient laquo sacrement raquo pour lhumaniteacute(39)
signe et instrument du salut opeacutereacute par le Christ lumiegravere du monde et
sel de la terre (cf Mt 5 13-16) pour la reacutedemption de tous(40)La
mission de lEacuteglise est en continuiteacute avec celle du Christ laquo De
mecircme que le Pegravere ma envoyeacute moi aussi je vous envoie raquo (Jn 20
21) Cest pourquoi de la perpeacutetuation du sacrifice du Christ dans
lEucharistie et de la communion agrave son corps et agrave son sang lEacuteglise
reccediloit les forces spirituelles neacutecessaires agrave laccomplissement de sa
mission Ainsi lEucharistie apparaicirct en mecircme temps comme la
source et le sommet de toute leacutevangeacutelisation puisque son but est la
communion de tous les hommes avec le Christ et en lui avec le Pegravere
et lEsprit Saint(41)
23 Par la communion eucharistique lEacuteglise est eacutegalement
consolideacutee dans son uniteacute de corps du Christ Saint Paul se reacutefegravere agrave
cette efficaciteacute unificatrice de la participation au banquet
eucharistique quand il eacutecrit aux Corinthiens laquo Le pain que nous
rompons nest-il pas communion au corps du Christ Puisquil y a
un seul pain la multitude que nous sommes est un seul corps car
nous avons tous part agrave un seul pain raquo (1 Co 10 16- 17) Le
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
18
que vous en boirez faites cela en meacutemoire de moi raquo (1 Co 11 24-
25 cf Lc 22 19)
22 Lincorporation au Christ reacutealiseacutee par le Baptecircme se renouvelle
et se renforce continuellement par la participation au Sacrifice
eucharistique surtout par la pleine participation que lon y a dans la
communion sacramentelle Nous pouvons dire non seulement que
chacun dentre nous reccediloit le Christ mais aussi que le Christ reccediloit
chacun dentre nous Il resserre son amitieacute avec nous laquo Vous ecirctes
mes amis raquo (Jn 15 14) Quant agrave nous nous vivons gracircce agrave lui
laquo Celui qui me mangera vivra par moi raquo (Jn 6 57) Pour le Christ et
son disciple demeurer lun dans lautre se reacutealise de maniegravere
sublime dans la communion eucharistique laquo Demeurez en moi
comme moi en vous raquo (Jn 15 4)
En sunissant au Christ le peuple de la nouvelle Alliance loin de se
refermer sur lui-mecircme devient laquo sacrement raquo pour lhumaniteacute(39)
signe et instrument du salut opeacutereacute par le Christ lumiegravere du monde et
sel de la terre (cf Mt 5 13-16) pour la reacutedemption de tous(40)La
mission de lEacuteglise est en continuiteacute avec celle du Christ laquo De
mecircme que le Pegravere ma envoyeacute moi aussi je vous envoie raquo (Jn 20
21) Cest pourquoi de la perpeacutetuation du sacrifice du Christ dans
lEucharistie et de la communion agrave son corps et agrave son sang lEacuteglise
reccediloit les forces spirituelles neacutecessaires agrave laccomplissement de sa
mission Ainsi lEucharistie apparaicirct en mecircme temps comme la
source et le sommet de toute leacutevangeacutelisation puisque son but est la
communion de tous les hommes avec le Christ et en lui avec le Pegravere
et lEsprit Saint(41)
23 Par la communion eucharistique lEacuteglise est eacutegalement
consolideacutee dans son uniteacute de corps du Christ Saint Paul se reacutefegravere agrave
cette efficaciteacute unificatrice de la participation au banquet
eucharistique quand il eacutecrit aux Corinthiens laquo Le pain que nous
rompons nest-il pas communion au corps du Christ Puisquil y a
un seul pain la multitude que nous sommes est un seul corps car
nous avons tous part agrave un seul pain raquo (1 Co 10 16- 17) Le
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
19
commentaire de saint Jean Chrysostome est preacutecis et profond
laquo Quest donc ce pain Cest le corps du Christ Que deviennent ceux
qui le reccediloivent Le corps du Christ non pas plusieurs corps mais
un seul corps En effet comme le pain est tout un bien quil soit
constitueacute de multiples grains qui bien quon ne les voie pas se
trouvent en lui tels que leur diffeacuterence disparaisse en raison de leur
parfaite fusion de la mecircme maniegravere nous sommes unis les uns aux
autres et nous sommes unis tous ensemble au Christ raquo(42)
Largumentation est serreacutee notre uniteacute avec le Christ qui est don et
gracircce pour chacun fait quen lui nous sommes aussi associeacutes agrave
luniteacute de son corps qui est lEacuteglise LEucharistie renforce
lincorporation au Christ qui se reacutealise dans le Baptecircme par le don
de lEsprit (cf 1 Co 12 1327)
Laction conjointe et inseacuteparable du Fils et de lEsprit Saint qui est agrave
lorigine de lEacuteglise de sa constitution et de sa stabiliteacute est agissante
dans lEucharistie Lauteur de la Liturgie de saint Jacques en est
bien conscient dans leacutepiclegravese de lanaphore on prie Dieu le Pegravere
denvoyer lEsprit Saint sur les fidegraveles et sur les dons afin que le
corps et le sang du Christ laquo servent agrave tous ceux qui y participent []
pour la sanctification des acircmes et des corps raquo(43) Cest le divin
Paraclet qui raffermit lEacuteglise par la sanctification eucharistique des
fidegraveles
24 Le don du Christ et de son Esprit que nous recevons dans la
communion eucharistique accomplit avec une surabondante
pleacutenitude les deacutesirs duniteacute fraternelle qui habitent le cœur humain
de mecircme il eacutelegraveve lexpeacuterience de fraterniteacute inheacuterente agrave la
participation commune agrave la mecircme table eucharistique jusquagrave un
niveau bien supeacuterieur agrave celui dune simple expeacuterience de
convivialiteacute humaine Par la communion au corps du Christ lEacuteglise
reacutealise toujours plus profondeacutement son identiteacute elle laquo est dans le
Christ en quelque sorte le sacrement cest-agrave-dire le signe et
linstrument de lunion intime avec Dieu et de luniteacute de tout le genre
humain raquo(44)
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
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de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
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assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
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de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
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contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
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jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
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manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
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CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
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moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
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voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
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il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
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chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
20
Aux germes de deacutesagreacutegation entre les hommes qui agrave lexpeacuterience
quotidienne apparaissent tellement enracineacutes dans lhumaniteacute agrave
cause du peacutecheacute soppose la force geacuteneacuteratrice duniteacute du corps du
Christ En faisant lEacuteglise lEucharistie creacutee proprement pour cette
raison la communauteacute entre les hommes
25 Le culte rendu agrave lEucharistie en dehors de la Messe est dune
valeur inestimable dans la vie de lEacuteglise Ce culte est eacutetroitement
uni agrave la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique La preacutesence du Christ
sous les saintes espegraveces conserveacutees apregraves la Messe ndash preacutesence qui
dure tant que subsistent les espegraveces du pain et du vin (45) ndash deacutecoule
de la ceacuteleacutebration du Sacrifice et tend agrave la communion sacramentelle
et spirituelle(46) Il revient aux pasteurs dencourager y compris par
leur teacutemoignage personnel le culte eucharistique particuliegraverement
les expositions du Saint-Sacrement de mecircme que ladoration devant
le Christ preacutesent sous les espegraveces eucharistiques(47)
Il est bon de sentretenir avec Lui et pencheacutes sur sa poitrine comme
le disciple bien-aimeacute (cf Jn 13 25) decirctre toucheacutes par lamour infini
de son cœur Si agrave notre eacutepoque le christianisme doit se distinguer
surtout par laquo lart de la priegravere raquo(48) comment ne pas ressentir le
besoin renouveleacute de demeurer longuement en conversation
spirituelle en adoration silencieuse en attitude damour devant le
Christ preacutesent dans le Saint-Sacrement Bien des fois chers Fregraveres
et Sœurs jai fait cette expeacuterience et jen ai reccedilu force consolation et
soutien
De nombreux saints nous ont donneacute lexemple de cette pratique
maintes fois loueacutee et recommandeacutee par le Magistegravere(49) Saint
Alphonse Marie de Liguori se distingua en particulier dans ce
domaine lui qui eacutecrivait laquo Parmi toutes les deacutevotions ladoration de
Jeacutesus dans le Saint-Sacrement est la premiegravere apregraves les sacrements
la plus chegravere agrave Dieu et la plus utile pour nous raquo(50)LEucharistie est
un treacutesor inestimable la ceacuteleacutebrer mais aussi rester en adoration
devant elle en dehors de la Messe permet de puiser agrave la source
mecircme de la gracircce Une communauteacute chreacutetienne qui veut ecirctre
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
21
davantage capable de contempler le visage du Christ selon ce que
jai suggeacutereacute dans les lettres apostoliques Novo millennio ineunte et
Rosarium Virginis Mariaelig ne peut pas ne pas deacutevelopper eacutegalement
cet aspect du culte eucharistique dans lequel se prolongent et se
multiplient les fruits de la communion au corps et au sang du
Seigneur
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
22
CHAPITRE III
LAPOSTOLICITEacute DE LEUCHARISTIE
ET DE LEacuteGLISE
26 Si comme je lai rappeleacute plus haut lEucharistie eacutedifie lEacuteglise et
lEacuteglise fait lEucharistie il sensuit que le lien entre lune et lautre
est tregraves eacutetroit Cest tellement vrai que nous pouvons appliquer au
Mystegravere eucharistique ce que nous disons de lEacuteglise quand dans le
symbole de Niceacutee-Constantinople nous la confessons laquo une sainte
catholique et apostolique raquo Une et catholique lEucharistie lest
eacutegalement Elle est aussi sainte bien plus elle est le tregraves saint
Sacrement Mais cest surtout vers son apostoliciteacute que nous voulons
maintenant porter notre attention
27 Expliquant que lEacuteglise est apostolique cest-agrave-dire fondeacutee sur
les Apocirctres le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique discerne une triple
signification de cette expression Dune part laquo elle a eacuteteacute et demeure
bacirctie sur ldquole fondement des Apocirctresrdquo (Ep 2 20) teacutemoins choisis et
envoyeacutes en mission par le Christ lui-mecircme raquo(51) Agrave lorigine de
lEucharistie il y a aussi les Apocirctres non parce que le Sacrement ne
remonterait pas au Christ lui-mecircme mais parce quil leur a eacuteteacute
confieacute par Jeacutesus et quil a eacuteteacute transmis par eux et par leurs
successeurs jusquagrave nous Cest en continuiteacute avec laction des
Apocirctres obeacuteissants agrave lordre du Seigneur que lEacuteglise ceacutelegravebre
lEucharistie au long des siegravecles
La deuxiegraveme signification de lapostoliciteacute de lEacuteglise indiqueacutee par
le Cateacutechisme est quelle laquo garde et transmet avec laide de lEsprit
qui habite en elle lenseignement le bon deacutepocirct les saines paroles
entendues des Apocirctres raquo(52) Selon ce deuxiegraveme sens aussi
lEucharistie est apostolique parce quelle est ceacuteleacutebreacutee conformeacutement
agrave la foi des Apocirctres Au cours de lhistoire bimilleacutenaire du peuple de
la nouvelle Alliance le Magistegravere eccleacutesiastique a preacuteciseacute la
doctrine eucharistique en diverses occasions mecircme en ce qui
concerne sa terminologie exacte et cela preacuteciseacutement pour
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
23
sauvegarder la foi apostolique en ce tregraves grand Mystegravere Cette foi
demeure inchangeacutee et il est essentiel pour lEacuteglise quelle le
demeure
28 Enfin lEacuteglise est apostolique en ce sens qulaquo elle continue agrave ecirctre
enseigneacutee sanctifieacutee et dirigeacutee par les Apocirctres jusquau retour du
Christ gracircce agrave ceux qui leur succegravedent dans leur charge pastorale le
collegravege des eacutevecircques ldquoassisteacute par les precirctres en union avec le
successeur de Pierre pasteur suprecircme de lEacutegliserdquo raquo(53) Succeacuteder
aux Apocirctres dans la mission pastorale implique neacutecessairement le
sacrement de lOrdre agrave savoir la suite ininterrompue des ordinations
eacutepiscopales valides remontant jusquaux origines(54) Cette
succession est essentielle pour quil y ait lEacuteglise au sens propre et
pleacutenier
LEucharistie exprime aussi ce sens de lapostoliciteacute En effet
comme lenseigne le Concile Vatican II laquo les fidegraveles pour leur part
en vertu de leur sacerdoce royal concourent agrave loffrande de
lEucharistie raquo(55) mais cest le precirctre ordonneacute qui laquo ceacutelegravebre le
Sacrifice eucharistique en la personne du Christ et loffre agrave Dieu au
nom de tout le peuple raquo(56) Cest pour cela que dans le Missel
romain il est prescrit que ce soit le precirctre seul qui reacutecite la priegravere
eucharistique pendant que le peuple sy associe dans la foi et en
silence(57)
29 Lexpression utiliseacutee agrave maintes reprises par le Concile Vatican
II selon laquelle laquo celui qui a reccedilu le sacerdoce ministeacuteriel []
ceacutelegravebre le Sacrifice eucharistique en la personne du
Christ raquo(58)eacutetait deacutejagrave bien2 enracineacutee dans lenseignement
pontifical(59) Comme jai deacutejagrave eu loccasion de le preacuteciser in
persona Christi laquo veut dire davantage que ldquoau nomrdquo ou ldquoagrave la placerdquo
du Christ In persona cest-agrave-dire dans lidentification speacutecifique
sacramentelle au ldquogrand precirctre de lAlliance eacuteternellerdquo qui est
lauteur et le sujet principal de son propre sacrifice dans lequel il ne
peut vraiment ecirctre remplaceacute par personne raquo(60) Dans leacuteconomie du
salut voulue par le Christ le ministegravere des precirctres qui ont reccedilu le
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
24
sacrement de lOrdre manifeste que lEucharistie quils ceacutelegravebrent est
un don qui deacutepasse radicalement le pouvoir de lassembleacutee et qui
demeure en toute hypothegravese irremplaccedilable pour relier validement la
conseacutecration eucharistique au sacrifice de la Croix et agrave la derniegravere
Cegravene
Pour ecirctre veacuteritablement une assembleacutee eucharistique lassembleacutee
qui se reacuteunit pour la ceacuteleacutebration de lEucharistie a absolument besoin
dun precirctre ordonneacute qui la preacuteside Dautre part la communauteacute nest
pas en mesure de se donner agrave elle-mecircme son ministre ordonneacute
Celui-ci est un don quelle reccediloit agrave travers la succession eacutepiscopale
qui remonte jusquaux Apocirctres Cest lEacutevecircque qui par le sacrement
de lOrdre constitue un nouveau precirctre lui confeacuterant le pouvoir de
consacrer lEucharistie Cest pourquoi laquo dans une communauteacute le
mystegravere eucharistique ne peut ecirctre ceacuteleacutebreacute par personne dautre
quun precirctre ordonneacute comme la expresseacutement deacuteclareacute le IVe
Concile du Latran raquo(61)
30 La doctrine de lEacuteglise catholique sur le ministegravere sacerdotal
dans son rapport agrave lEucharistie ainsi que la doctrine sur le Sacrifice
eucharistique ont fait lobjet ces derniegraveres deacutecennies de dialogues
utiles dans le cadre de lactiviteacute œcumeacutenique Il nous faut rendre
gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce quil y a eu dans ce domaine des
progregraves significatifs et des rapprochements qui nous font espeacuterer un
avenir de pleine communion dans la foi Lobservation faite par le
Concile au sujet des diffeacuterentes communauteacutes eccleacutesiales apparues
depuis le XVIe siegravecle et seacutepareacutees de lEacuteglise catholique demeure
encore tout agrave fait pertinente laquo Bien que les communauteacutes
eccleacutesiales seacutepareacutees de nous naient pas avec nous la pleine uniteacute qui
deacuterive du baptecircme et bien que nous croyions que en raison
principalement de labsence du sacrement de lOrdre elles nont pas
conserveacute la substance propre et inteacutegrale du mystegravere eucharistique
neacuteanmoins lorsque dans la sainte Cegravene elles font meacutemoire de la
mort et de la reacutesurrection du Seigneur elles professent que la vie
dans la communion au Christ est signifieacutee par lagrave et elles attendent
son avegravenement glorieux raquo(62)
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
25
Les fidegraveles catholiques tout en respectant les convictions religieuses
de leurs fregraveres seacutepareacutes doivent donc sabstenir de participer agrave la
communion distribueacutee dans leurs ceacuteleacutebrations afin de ne pas
entretenir une ambiguiumlteacute sur la nature de lEucharistie et par
conseacutequent manquer au devoir de teacutemoigner avec clarteacute de la veacuteriteacute
Cela finirait par retarder la marche vers la pleine uniteacute visible De
mecircme on ne peut envisager de remplacer la Messe dominicale par
des ceacuteleacutebrations œcumeacuteniques de la Parole par des rencontres de
priegravere avec des chreacutetiens appartenant aux communauteacutes eccleacutesiales
deacutejagrave mentionneacutees ou par la participation agrave leur service liturgique De
telles ceacuteleacutebrations et ren- contres louables en elles-mecircmes en
certaines circonstances preacuteparent agrave la pleine communion tant
deacutesireacutee mecircme eucharistique mais elles ne peuvent la remplacer
Le fait que le pouvoir de consacrer lEucharistie ait eacuteteacute confieacute
seulement aux Eacutevecircques et aux precirctres ne constitue aucunement une
deacutepreacuteciation du reste du peuple de Dieu puisque dans la
communion de lunique Corps du Christ quest lEacuteglise ce don
rejaillit au beacuteneacutefice de tous
31 Si lEucharistie est le centre et le sommet de la vie de lEacuteglise
elle lest pareillement du ministegravere sacerdotal Cest pourquoi en
rendant gracircce agrave Jeacutesus Christ notre Seigneur je veux redire que
lEucharistie laquo est la raison decirctre principale et centrale du sacrement
du sacerdoce qui est neacute effectivement au moment de linstitution de
lEucharistie et avec elle raquo(63)
Les activiteacutes pastorales du precirctre sont multiples Si lon pense aux
conditions sociales et culturelles du monde actuel il est facile de
comprendre combien les precirctres sont guetteacutes par le danger de la
dispersion dans de nombreuses tacircches diffeacuterentes Le Concile
Vatican II a vu dans la chariteacute pastorale le lien qui unifie leur vie et
leurs activiteacutes Elle deacutecoule ajoute le Concile laquo avant tout du
Sacrifice eucharistique qui est donc le centre et la racine de toute la
vie du precirctre raquo(64) On comprend alors limportance pour la vie
spirituelle du precirctre autant que pour le bien de lEacuteglise et du monde
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
26
de mettre en pratique la recommandation conciliaire de ceacuteleacutebrer
quotidiennement lEucharistie laquo qui est vraiment mecircme sil ne peut
y avoir la preacutesence de fidegraveles action du Christ et de lEacuteglise raquo(65)
De cette maniegravere le precirctre est en mesure de vaincre toutes les
tensions qui le dispersent tout au long de ses journeacutees trouvant dans
le Sacrifice eucharistique vrai centre de sa vie et de son ministegravere
leacutenergie spirituelle neacutecessaire pour affronter ses diverses tacircches
pastorales Ainsi ses journeacutees deviendront vraiment eucharistiques
Du caractegravere central de lEucharistie dans la vie et dans le ministegravere
des precirctres deacutecoule aussi son caractegravere central dans la pastorale en
faveur des vocations sacerdotales Tout dabord parce que la priegravere
pour les vocations y trouve le lieu dune tregraves grande union avec la
priegravere du Christ grand precirctre eacuteternel mais aussi parce que le soin
attentif apporteacute par les precirctres au ministegravere eucharistique associeacute agrave
la promotion de la participation consciente active et fructueuse des
fidegraveles agrave lEucharistie constitue pour les jeunes un exemple
efficace et un encouragement agrave reacutepondre avec geacuteneacuterositeacute agrave lappel de
Dieu Ce dernier se sert souvent de lexemple de chariteacute pastorale
zeacuteleacutee dun precirctre pour reacutepandre et faire grandir dans le cœur dun
jeune la semence de lappel au sacerdoce
32 Tout cela montre combien est douloureuse et anormale la
situation dune communauteacute chreacutetienne qui tout en ayant les
caracteacuteristiques dune paroisse quant au nombre et agrave la varieacuteteacute des
fidegraveles manque cependant dun precirctre pour la guider En effet la
paroisse est une communauteacute de baptiseacutes qui expriment et
consolident leur identiteacute surtout agrave travers la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique Mais pour cela la preacutesence dun precirctre est neacutecessaire
lui seul ayant le pouvoir doffrir lEucharistie in persona Christi
Quand la communauteacute est priveacutee de precirctre on cherche agrave juste titre agrave
y remeacutedier dune certaine maniegravere afin que se poursuivent les
ceacuteleacutebrations dominicales et dans ce cas les religieux et les laiumlcs qui
guident leurs fregraveres et sœurs dans la priegravere exercent de faccedilon louable
le sacerdoce commun de tous les fidegraveles fondeacute sur la gracircce du
Baptecircme Mais de telles solutions ne doivent ecirctre consideacutereacutees que
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
27
comme provisoires durant le temps ougrave la communauteacute est en attente
dun precirctre
Le caractegravere sacramentellement inacheveacute de ces ceacuteleacutebrations doit
avant tout inciter lensemble de la communauteacute agrave prier avec une plus
grande ferveur pour que le Seigneur envoie des ouvriers agrave sa
moisson (cf Mt 9 38) il doit aussi linciter agrave mettre en œuvre tous
les autres eacuteleacutements constitutifs dune pastorale vocationelle adapteacutee
sans ceacuteder agrave la tentation de chercher des solutions dans
laffaiblissement des exigences relatives aux qualiteacutes morales et agrave la
formation exigeacutees des candidats au sacerdoce
33 Lorsque en raison du manque de precirctres une participation agrave la
charge pastorale dune paroisse a eacuteteacute confieacutee agrave des fidegraveles non
ordonneacutes ceux-ci garderont preacutesent agrave lesprit que comme lenseigne
le Concile Vatican II laquo aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si
elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves
sainte Eucharistie raquo(66) Ils auront donc soin de maintenir vive dans
la communauteacute une veacuteritable laquo faim raquo de lEucharistie qui conduit agrave
ne laisser passer aucune occasion davoir la ceacuteleacutebration de la Messe
en profitant mecircme de la preacutesence occasionnelle dun precirctre pourvu
quil ne soit pas empecirccheacute de la ceacuteleacutebrer par le droit de lEacuteglise
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
28
CHAPITRE IV
LEUCHARISTIE ET LA COMMUNION ECCLEacuteSIALE
34 En 1985 lAssembleacutee extraordinaire du Synode des Eacutevecircques a
vu dans laquo leccleacutesiologie de communion raquo lideacutee centrale et
fondamentale des documents du Concile Vatican II(67) Durant son
pegravelerinage sur la terre lEacuteglise est appeleacutee agrave maintenir et agrave
promouvoir aussi bien la communion avec le Dieu Triniteacute que la
communion entres les fidegraveles Agrave cette fin elle dispose de la Parole
et des Sacrements surtout de lEucharistie dont elle reccediloit
continuellement laquo vie et croissance raquo (68) et dans laquelle en mecircme
temps elle sexprime elle-mecircme Ce nest pas par hasard que le
terme communion est devenu lun des noms speacutecifiques de ce tregraves
grand Sacrement
LEucharistie apparaicirct donc comme le sommet de tous les
Sacrements car elle porte agrave sa perfection la communion avec Dieu le
Pegravere gracircce agrave lidentification au Fils unique par laction du Saint-
Esprit Avec une foi peacuteneacutetrante lun des grands auteurs de la
tradition byzantine exprimait cette veacuteriteacute agrave propos de lEucharistie
laquo Ainsi ce mystegravere est parfait agrave la diffeacuterence de tout autre rite et il
conduit agrave la cime mecircme des biens puisque lagrave se trouve aussi la fin
suprecircme de tout effort humain Car cest Dieu lui-mecircme que nous
rencontrons en lui et Dieu sunit agrave nous de lunion la plus
parfaite raquo(69) Cest preacuteciseacutement pour cela quil est opportun de
cultiver dans les cœurs le deacutesir constant du Sacrement de
lEucharistie Cest ainsi quest neacutee la pratique de la laquo communion
spirituelle raquo heureusement reacutepandue depuis des siegravecles dans lEacuteglise
et recommandeacutee par de saints maicirctres de vie spirituelle Sainte
Theacuteregravese de Jeacutesus eacutecrivait laquo Lorsque vous ne recevez pas la
communion agrave la Messe que vous entendez communiez
spirituellement cest lagrave une meacutethode tregraves avantageuse [] vous
imprimerez ainsi en vous un amour profond pour notre
Seigneur raquo(70)
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
29
35 Toutefois la ceacuteleacutebration de lEucharistie ne peut pas ecirctre le point
de deacutepart de la communion quelle preacutesuppose comme existante
pour ensuite la consolider et la porter agrave sa perfection Le Sacrement
exprime ce lien de communion dune part dans sa dimension
invisible qui dans le Christ par laction de lEsprit Saint nous lie au
Pegravere et entre nous dautre part dans sa dimension visible qui
implique la communion dans la doctrine des Apocirctres dans les
sacrements et dans lordre hieacuterarchique Le rapport eacutetroit qui existe
entre les eacuteleacutements invisibles et les eacuteleacutements visibles de la
communion eccleacutesiale est constitutif de lEacuteglise comme Sacrement
du salut(71) Cest seulement dans ce contexte quil y a la
ceacuteleacutebration leacutegitime de lEucharistie et la veacuteritable participation agrave ce
Sacrement Il en reacutesulte une exigence intrinsegraveque agrave lEucharistie
quelle soit ceacuteleacutebreacutee dans la communion et concregravetement dans
linteacutegriteacute des conditions requises
36 La communion invisible tout en eacutetant par nature toujours en
croissance suppose la vie de la gracircce par laquelle nous sommes
rendus laquo participants de la nature divine raquo (2 P 1 4) et la pratique
des vertus de foi despeacuterance et de chariteacute En effet cest seulement
ainsi que seacutetablit une vraie communion avec le Pegravere le Fils et le
Saint-Esprit La foi ne suffit pas il convient aussi de perseacuteveacuterer
dans la gracircce sanctifiante et dans la chariteacute en demeurant au sein de
lEacuteglise laquo de corps raquo et laquo de cœur raquo (72) il faut donc pour le dire
avec les paroles de saint Paul laquo la foi opeacuterant par la chariteacute raquo (Ga 5
6)
Le respect de la totaliteacute des liens invisibles est un devoir moral strict
pour le chreacutetien qui veut participer pleinement agrave lEucharistie en
communiant au corps et au sang du Christ Le mecircme Apocirctre
rappelle ce devoir au fidegravele par lavertissement laquo Que chacun donc
seacuteprouve soi-mecircme et quainsi il mange de ce pain et boive de cette
coupe raquo (1 Co 11 28) Avec toute la force de son eacuteloquence saint
Jean Chrysostome exhortait les fidegraveles laquo Moi aussi jeacutelegraveve la voix
je supplie je prie et je vous supplie de ne pas vous approcher de
cette table sainte avec une conscience souilleacutee et corrompue Une
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
30
telle attitude en effet ne sappellera jamais communion mecircme si
nous recevions mille fois le corps du Seigneur mais plutocirct
condamnation tourment et accroissement des chacirctiments raquo(73)
Dans cette mecircme perspective le Cateacutechisme de lEacuteglise catholique
eacutetablit agrave juste titre laquo Celui qui est conscient dun peacutecheacute grave doit
recevoir le sacrement de la Reacuteconciliation avant dacceacuteder agrave la
communion raquo(74) Je deacutesire donc redire que demeure et demeurera
toujours valable dans lEacuteglise la norme par laquelle le Concile de
Trente a appliqueacute concregravetement la seacutevegravere admonition de lApocirctre
Paul en affirmant que pour une digne reacuteception de lEucharistie
laquo si quelquun est conscient decirctre en eacutetat de peacutecheacute mortel il doit
auparavant confesser ses peacutecheacutes raquo(75)
37 LEucharistie et la Peacutenitence sont deux sacrements intimement
lieacutes Si lEucharistie rend preacutesent le Sacrifice reacutedempteur de la
Croix le perpeacutetuant sacramentellement cela signifie que de ce
Sacrement deacutecoule une exigence continuelle de conversion de
reacuteponse personnelle agrave lexhortation adresseacutee par saint Paul aux
chreacutetiens de Corinthe laquo Au nom du Christ nous vous le
demandons laissez-vous reacuteconcilier avec Dieu raquo (2 Co 5 20) Si le
chreacutetien a sur la conscience le poids dun peacutecheacute grave litineacuteraire de
peacutenitence agrave travers le sacrement de la Reacuteconciliation devient le
passage obligeacute pour acceacuteder agrave la pleine participation au Sacrifice
eucharistique
Eacutevidemment le jugement sur leacutetat de gracircce appartient au seul
inteacuteresseacute puisquil sagit dun jugement de conscience Toutefois en
cas de comportement exteacuterieur gravement manifestement et
durablement contraire agrave la norme morale lEacuteglise dans son souci
pastoral du bon ordre communautaire et par respect pour le
Sacrement ne peut pas ne pas sentir concerneacutee Cette situation de
contradiction morale manifeste est traiteacutee par la norme du Code de
Droit canonique sur la non-admission agrave la communion eucharistique
de ceux qui laquo persistent avec obstination dans un peacutecheacute grave et
manifeste raquo(76)
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
31
38 La communion eccleacutesiale comme je lai deacutejagrave rappeleacute est aussi
visible et elle sexprime agrave travers les liens eacutenumeacutereacutes par le mecircme
Concile lorsquil enseigne laquo Sont pleinement incorporeacutes agrave la socieacuteteacute
quest lEacuteglise ceux qui ayant lEsprit du Christ acceptent
inteacutegralement son organisation et tous les moyens de salut qui ont
eacuteteacute institueacutes en elle et qui par les liens que constituent la profession
de foi les sacrements le gouvernement et la communion
eccleacutesiastiques sont unis dans lorganisme visible de lEacuteglise avec
le Christ qui la reacutegit par le Souverain Pontife et les eacutevecircques raquo(77)
LEucharistie eacutetant la plus haute manifestation sacramentelle de la
communion dans lEacuteglise elle exige decirctre ceacuteleacutebreacutee aussi dans un
contexte de respect des liens exteacuterieurs de communion De maniegravere
speacuteciale parce quelle est laquo comme la consommation de la vie
spirituelle et la fin de tous les sacrements raquo(78) elle exige que
soient reacuteels les liens de la communion dans les sacrements
particuliegraverement le Baptecircme et lOrdre sacerdotal Il nest pas
possible de donner la communion agrave une personne qui nest pas
baptiseacutee ou qui refuse la veacuteriteacute inteacutegrale de la foi sur le Mystegravere
eucharistique Le Christ est la veacuteriteacute et rend teacutemoignage agrave la veacuteriteacute
(cf Jn 14 6 18 37) le Sacrement de son corps et de son sang
nadmet pas de mensonge
39 Par ailleurs en raison du caractegravere mecircme de la communion
eccleacutesiale et du rapport quelle entretient avec le Sacrement de
lEucharistie il faut rappeler que laquo le Sacrifice eucharistique tout en
eacutetant toujours ceacuteleacutebreacute dans une communauteacute particuliegravere nest
jamais une ceacuteleacutebration de cette seule communauteacute celle-ci en effet
en recevant la preacutesence eucharistique du Seigneur reccediloit linteacutegraliteacute
du don du salut et bien que dans sa particulariteacute visible permanente
elle se manifeste aussi comme image et vraie preacutesence de lEacuteglise
une sainte catholique et apostolique raquo(79) Il en deacutecoule quune
communauteacute vraiment eucharistique ne peut se replier sur elle-
mecircme comme si elle eacutetait autosuffisante mais quelle doit ecirctre en
syntonie avec chaque autre communauteacute catholique
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
32
La communion eccleacutesiale de lassembleacutee eucharistique est
communion avec son Eacutevecircque et avec le Pontife romain En effet
lEacutevecircque est le principe visible et le fondement de luniteacute dans son
Eacuteglise particuliegravere(80) Il serait donc tout agrave fait illogique que le
Sacrement par excellence de luniteacute de lEacuteglise soit ceacuteleacutebreacute sans une
veacuteritable communion avec lEacutevecircque Saint Ignace dAntioche
eacutecrivait laquo Que cette Eucharistie soit seule regardeacutee comme leacutegitime
qui se fait sous la preacutesidence de leacutevecircque ou de celui quil en a
chargeacute raquo(81) De la mecircme maniegravere puisque laquo le Pontife romain en
qualiteacute de successeur de Pierre est le principe et le fondement
permanents et visibles de luniteacute aussi bien des eacutevecircques que de la
multitude des fidegraveles raquo(82)la communion avec lui est une exigence
intrinsegraveque de la ceacuteleacutebration du Sacrifice eucharistique De lagrave vient
la profonde veacuteriteacute exprimeacutee de diverses maniegraveres par la liturgie
laquo Toute ceacuteleacutebration de lEucharistie est faite en union non seulement
avec leacutevecircque mais aussi avec le Pape avec lOrdre eacutepiscopal avec
tout le clergeacute et le peuple tout entier Toute ceacuteleacutebration valide de
lEucharistie exprime cette communion universelle avec Pierre et
avec lEacuteglise tout entiegravere ou bien la reacuteclame objectivement comme
dans le cas des Eacuteglises chreacutetiennes seacutepareacutees de Rome raquo83
40 LEucharistie creacutee la communion et eacuteduque agrave la communion
Saint Paul eacutecrivait aux fidegraveles de Corinthe leur montrant combien
leurs divisions qui se manifestaient dans lassembleacutee eucharistique
eacutetaient en opposition avec ce quils ceacuteleacutebraient la Cegravene du Seigneur
En conseacutequence lApocirctre les invitait agrave reacutefleacutechir sur la reacutealiteacute
veacuteritable de lEucharistie pour les faire revenir agrave un esprit de
communion fraternelle (cf 1 Co 11 17-34) Saint Augustin sest
efficacement fait leacutecho de cette exigence Rappelant la parole de
lApocirctre laquo Vous ecirctes le corps du Christ et vous ecirctes les membres de
ce corps raquo (1 Co 12 27) il faisait remarquer laquo Si donc vous ecirctes le
Corps du Christ et ses membres le symbole de ce que vous ecirctes se
trouve deacuteposeacute sur la table du Seigneur vous y recevez votre propre
mystegravere raquo84
Et il en tirait la conseacutequence suivante laquo Notre Seigneur
[] a consacreacute sur la table le mystegravere de notre paix et de notre uniteacute
Celui qui reccediloit le mystegravere de luniteacute et ne reste pas dans les liens de
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
33
la paix ne reccediloit pas son mystegravere pour son salut il reccediloit un
teacutemoignage qui le condamne raquo(85)
41 Cette promotion particuliegraverement efficace de la communion qui
est le propre de lEucharistie est lune des raisons de limportance de
la Messe dominicale Sur cet aspect et sur les raisons qui le rendent
essentiel agrave la vie de lEacuteglise et des fidegraveles je me suis longuement
arrecircteacute dans la lettre apostolique Dies Domini (86) sur la
sanctification du dimanche Je rappelais entre autre que pour les
fidegraveles participer agrave la Messe est une obligation agrave moins quils
naient un empecircchement grave et de mecircme les Pasteurs ont de leur
cocircteacute le devoir correspondant doffrir agrave tous la possibiliteacute effective de
satisfaire au preacutecepte(87) Plus reacutecemment dans la Lettre
apostolique Novo millennio ineunte traccedilant le chemin pastoral de
lEacuteglise au deacutebut du troisiegraveme milleacutenaire jai voulu mettre
particuliegraverement en relief lEucharistie dominicale soulignant en
quoi elle eacutetait efficacement creacuteatrice de communion laquo Elle est
eacutecrivais-je le lieu privileacutegieacute ougrave la communion est constamment
annonceacutee et entretenue Preacuteciseacutement par la participation agrave
lEucharistie le jour du Seigneur devient aussi le jour de lEacuteglise
qui peut exercer ainsi de maniegravere efficace son rocircle de sacrement
duniteacute raquo(88)
42 Conserver et promouvoir la communion eccleacutesiale est une tacircche
pour tout fidegravele qui trouve dans lEucharistie sacrement de luniteacute
de lEacuteglise un lieu pour manifester sa sollicitude dune maniegravere
speacuteciale Plus concregravetement cette tacircche incombe avec une
responsabiliteacute particuliegravere aux Pasteurs de lEacuteglise chacun agrave son
rang et selon sa charge eccleacutesiastique Cest pourquoi lEacuteglise a
donneacute des normes qui visent tout agrave la fois agrave favoriser laccegraves
freacutequent et fructueux des fidegraveles agrave la table eucharistique et agrave
deacuteterminer les conditions objectives dans lesquelles il faut sabstenir
dadministrer la communion En favoriser avec soin la fidegravele
observance devient une expression effective damour envers
lEucharistie et envers lEacuteglise
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
34
43 Consideacuterant lEucharistie comme sacrement de la communion
eccleacutesiale il y a un argument agrave ne pas omettre en raison de son
importance je me reacutefegravere agrave son lien avec lengagement œcumeacutenique
Nous devons tous rendre gracircce agrave la tregraves sainte Triniteacute parce que en
ces derniegraveres deacutecennies de nombreux fidegraveles partout dans le monde
ont eacuteteacute toucheacutes par le deacutesir ardent de luniteacute entre tous les chreacutetiens
Le Concile Vatican II au deacutebut du deacutecret sur lœcumeacutenisme y
reconnaicirct un don speacutecial de Dieu(89) Cela a constitueacute une gracircce
efficace qui a engageacute sur la route de lœcumeacutenisme aussi bien nous-
mecircmes fils de lEacuteglise catholique que nos fregraveres des autres Eacuteglises
et Communauteacutes eccleacutesiales
Le deacutesir de parvenir agrave luniteacute nous incite agrave tourner nos regards vers
lEucharistie qui est le Sacrement par excellence de luniteacute du
peuple de Dieu eacutetant donneacute quil en est lexpression la plus parfaite
et la source incomparable(90) Dans la ceacuteleacutebration du Sacrifice
eucharistique lEacuteglise fait monter sa supplication vers Dieu Pegravere
des miseacutericordes pour quil donne agrave ses fils la pleacutenitude de lEsprit
Saint de sorte quils deviennent dans le Christ un seul corps et un
seul esprit(91) En preacutesentant cette priegravere au Pegravere des lumiegraveres de
qui viennent laquo les dons les meilleurs et les preacutesents merveilleux raquo
(Jc 1 17) lEacuteglise croit en son efficaciteacute puisquelle prie en union
avec le Christ Tecircte et Eacutepoux lequel fait sienne la supplication de
leacutepouse lunissant agrave celle de son sacrifice reacutedempteur
44 Preacuteciseacutement parce que luniteacute de lEacuteglise que lEucharistie
reacutealise par le sacrifice du Christ et par la communion au corps et au
sang du Seigneur comporte lexigence agrave laquelle on ne saurait
deacuteroger de la communion totale dans les liens de la profession de
foi des sacrements et du gouvernement eccleacutesiastique il nest pas
possible de conceacuteleacutebrer la mecircme liturgie eucharistique jusquagrave ce
que soit reacutetablie linteacutegriteacute de ces liens Une telle conceacuteleacutebration ne
saurait ecirctre un moyen valable et pourrait mecircme constituer un
obstacle pour parvenir agrave la pleine communion minimisant la valeur
de la distance qui nous seacutepare du but et introduisant ou avalisant des
ambiguiumlteacutes sur telle ou telle veacuteriteacute de foi Le chemin vers la pleine
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
35
uniteacute ne peut se faire que dans la veacuteriteacute En cette matiegravere les
interdictions de la loi de lEacuteglise ne laissent pas de place aux
incertitudes(92) conformeacutement agrave la norme morale proclameacutee par le
Concile Vatican II(93)
Je voudrais cependant redire ce que jajoutais dans lencyclique Ut
unum sint apregraves avoir pris acte de limpossibiliteacute de partager la
mecircme Eucharistie laquo Nous aussi nous avons le deacutesir ardent de
ceacuteleacutebrer ensemble lunique Eucharistie du Seigneur et ce deacutesir
devient deacutejagrave une louange commune et une mecircme imploration
Ensemble nous nous tournons vers le Pegravere et nous le faisons
toujours plus ldquodun seul cœurrdquo raquo(94)
45 Sil nest en aucun cas leacutegitime de conceacuteleacutebrer lorsquil ny a pas
pleine communion il nen va pas de mecircme en ce qui concerne
ladministration de lEucharistie dans des circonstances speacuteciales agrave
des personnes appartenant agrave des Eacuteglises ou agrave des Communauteacutes
eccleacutesiales qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique Dans ce cas en effet lobjectif est de pourvoir agrave un
seacuterieux besoin spirituel pour le salut eacuteternel de ces personnes et non
de reacutealiser une intercommunion impossible tant que ne sont pas
pleinement eacutetablis les liens visibles de la communion eccleacutesiale
Cest en ce sens que sest exprimeacute le Concile Vatican II quand il a
deacutetermineacute la conduite agrave tenir avec les Orientaux qui se trouvant en
toute bonne foi seacutepareacutes de lEacuteglise catholique demandent
spontaneacutement agrave recevoir lEucharistie dun ministre catholique et qui
ont les dispositions requises(95) Cette faccedilon dagir a eacuteteacute depuis
ratifieacutee par les deux Codes de Droit dans lesquels est consideacutereacute
aussi avec les adaptations neacutecessaires le cas des autres chreacutetiens
non orientaux qui ne sont pas en pleine communion avec lEacuteglise
catholique(96)
46 Dans lencyclique Ut unum sint jai moi-mecircme manifesteacute
combien jappreacutecie ces normes qui permettent de pourvoir au salut
des acircmes avec le discernement neacutecessaire laquo Cest un motif de joie
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
36
que les ministres catholiques puissent en des cas particuliers
deacutetermineacutes administrer les sacrements de lEucharistie de la
peacutenitence de lonction des malades agrave dautres chreacutetiens qui ne sont
pas en pleine communion avec lEacuteglise catholique mais qui deacutesirent
ardemment les recevoir qui les demandent librement et qui
partagent la foi que lEacuteglise catholique confesse dans ces
sacrements Reacuteciproquement dans des cas deacutetermineacutes et pour des
circonstances particuliegraveres les catholiques peuvent aussi recourir
pour ces mecircmes sacrements aux ministres des Eacuteglises dans
lesquelles ils sont valides raquo(97)
Il convient decirctre tregraves attentif agrave ces conditions qui ne souffrent pas
dexception bien quil sagisse de cas particuliers biens deacutetermineacutes
car le refus dune ou de plusieurs veacuteriteacutes de foi sur ces sacrements
et parmi elles de celle qui concerne la neacutecessiteacute du sacerdoce
ministeacuteriel pour que ces sacrements soient valides fait que leur
administration est illeacutegitime parce que celui qui les demande na pas
les dispositions voulues Agrave linverse un fidegravele catholique ne pourra
pas recevoir la communion dans une communauteacute qui na pas de
sacrement de lOrdre valide(98)
La fidegravele observance de lensemble des normes eacutetablies en la matiegravere
(99) est agrave la fois manifestation et garantie damour tout autant envers
Jeacutesus Christ dans le tregraves saint Sacrement quagrave leacutegard des fregraveres
dautres confessions chreacutetiennes auxquels est ducirc le teacutemoignage de la
veacuteriteacute et quenvers la cause mecircme de la promotion de luniteacute
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
37
CHAPITRE V
LA DIGNITEacute DE LA CEacuteLEacuteBRATION
EUCHARISTIQUE
47 Celui qui lit le reacutecit de linstitution de lEucharistie dans les
Eacutevangiles synoptiques est frappeacute tout agrave la fois par la simpliciteacute et
par la laquo graviteacute raquo avec lesquelles Jeacutesus le soir de la derniegravere Cegravene
institue ce grand Sacrement Il y a un eacutepisode qui en un sens lui
sert de preacutelude cest lonction agrave Beacutethanie Une femme que Jean
identifie agrave Marie sœur de Lazare verse sur la tecircte de Jeacutesus un
flacon de parfum preacutecieux provoquant chez les disciples ndash en
particulier chez Judas (cf Mt 26 8 Mc 14 4 Jn 12 4) ndash une
reacuteaction de protestation comme si un tel geste constituait un
laquo gaspillage raquo intoleacuterable en regard des besoins des pauvres Le
jugement de Jeacutesus est cependant bien diffeacuterent Sans rien ocircter au
devoir de chariteacute envers les indigents aupregraves desquels les disciples
devront toujours se deacutevouer ndash laquo Des pauvres vous en aurez toujours
avec vous raquo (Mt 26 11 Mc 14 7 cf Jn 12 8) ndash Jeacutesus pense agrave
leacuteveacutenement imminent de sa mort et de sa seacutepulture et il voit dans
lonction qui vient de lui ecirctre donneacutee une anticipation de lhonneur
dont son corps continuera agrave ecirctre digne mecircme apregraves sa mort car il est
indissolublement lieacute au mystegravere de sa personne
Dans les Eacutevangiles synoptiques le reacutecit se poursuit avec lordre que
donne Jeacutesus agrave ses disciples de preacuteparer minutieusement la laquo grande
salle raquo neacutecessaire pour prendre le repas pascal (cf Mc 14 15 Lc 22
12) et avec le reacutecit de linstitution de lEucharistie Faisant entrevoir
au moins en partie le cadre des rites juifs qui structurent le repas
pascal jusquau chant du Hallel (cf Mt 26 30 Mc 14 26) le reacutecit
propose de faccedilon aussi concise que solennelle mecircme dans les
variantes des diffeacuterentes traditions les paroles prononceacutees par le
Christ sur le pain et sur le vin quil assume comme expressions
concregravetes de son corps livreacute et de son sang verseacute Tous ces deacutetails
sont rappeleacutes par les Eacutevangeacutelistes agrave la lumiegravere dune pratique de la
laquo fraction du pain raquo deacutesormais affermie dans lEacuteglise primitive Mais
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
38
assureacutement agrave partir de lhistoire veacutecue par Jeacutesus leacuteveacutenement du
Jeudi saint porte de maniegravere visible les traits dune laquo sensibiliteacute raquo
liturgique modeleacutee sur la tradition veacuteteacutero-testamentaire et precircte agrave se
remodeler dans la ceacuteleacutebration chreacutetienne en harmonie avec le
nouveau contenu de la Pacircque
48 Comme la femme de lonction agrave Beacutethanie lEacuteglise na pas craint
de laquo gaspiller raquo placcedilant le meilleur de ses ressources pour exprimer
son admiration et son adoration face au don incommensurable de
lEucharistie De mecircme que les premiers disciples chargeacutes de
preacuteparer la laquo grande salle raquo elle sest sentie pousseacutee au cours des
siegravecles et dans la succession des cultures agrave ceacuteleacutebrer lEucharistie
dans un contexte digne dun si grand Mystegravere La liturgie chreacutetienne
est neacutee dans le sillage des paroles et des gestes de Jeacutesus
deacuteveloppant lheacuteritage rituel du judaiumlsme Et en effet comment
pourrait- on jamais exprimer de maniegravere adeacutequate laccueil du don
que lEacutepoux divin fait continuellement de lui-mecircme agrave lEacuteglise-
Eacutepouse en mettant agrave la porteacutee des geacuteneacuterations successives de
croyants le Sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix et en se
faisant nourriture pour tous les fidegraveles Si la logique du laquo banquet raquo
suscite un esprit de famille lEacuteglise na jamais ceacutedeacute agrave la tentation de
banaliser cette laquo familiariteacute raquo avec son Eacutepoux en oubliant quil est
aussi son Seigneur et que le laquo banquet raquo demeure pour toujours un
banquet sacrificiel marqueacute par le sang verseacute sur le Golgotha Le
Banquet eucharistique est vraiment un banquet laquo sacreacute raquo dans
lequel la simpliciteacute des signes cache la profondeur insondable de la
sainteteacute de Dieu laquo O Sacrum convivium in quo Christus
sumitur raquo Le pain qui est rompu sur nos autels offert agrave notre
condition de pegravelerins en marche sur les chemins du monde est
laquo panis angelorum raquo pain des anges dont on ne peut sapprocher
quavec lhumiliteacute du centurion de lEacutevangile laquo Seigneur je ne suis
pas digne que tu entres sous mon toit raquo (Mt 8 8 Lc 7 6)
49 En se laissant porter par ce sens eacuteleveacute du mystegravere on comprend
que la foi de lEacuteglise dans le Mystegravere eucharistique se soit exprimeacutee
dans lhistoire non seulement par la requecircte dune attitude inteacuterieure
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
39
de deacutevotion mais aussi par une seacuterie dexpressions exteacuterieures
destineacutees agrave eacutevoquer et agrave souligner la grandeur de leacuteveacutenement
ceacuteleacutebreacute De lagrave naicirct le parcours qui a conduit progressivement agrave
deacutelimiter un statut speacutecial de reacuteglementation pour la liturgie
eucharistique dans le respect des diverses traditions eccleacutesiales
leacutegitimement constitueacutees Sur cette base sest aussi deacuteveloppeacute un
riche patrimoine artistique Larchitecture la sculpture la peinture
la musique en se laissant orienter par le mystegravere chreacutetien ont trouveacute
dans lEucharistie directement ou indirectement un motif de grande
inspiration
Il en a eacuteteacute ainsi par exemple pour larchitecture qui degraves que le
contexte historique la permis a vu le lieu des premiegraveres
Ceacuteleacutebrations eucharistiques passer des laquo domus raquo des familles
chreacutetiennes aux basiliques solennelles des premiers siegravecles puis aux
imposantes catheacutedrales du Moyen- Acircge et finalement aux eacuteglises
grandes et petites qui se sont multiplieacutees progressivement sur les
terres ougrave le christianisme est parvenu La forme des autels et des
tabernacles sest deacuteveloppeacutee dans les espaces liturgiques suivant
dune fois sur lautre non seulement les eacutelans de linspiration mais
aussi les indications dune compreacutehension preacutecise du Mystegravere On
peut en dire autant de la musique sacreacutee en pensant simplement agrave
linspiration des meacutelodies greacutegoriennes aux nombreux auteurs et
biens souvent grands auteurs qui se sont mesureacutes aux textes
liturgiques de la Messe Et ne voit-on pas dans le domaine des
objets et des ornements utiliseacutes pour la ceacuteleacutebration liturgique une
quantiteacute importante de productions artistiques allant des
reacutealisations dun bon artisanat jusquaux veacuteritables œuvres dart
On peut dire alors que si lEucharistie a modeleacute lEacuteglise et la
spiritualiteacute elle a aussi influenceacute fortement la laquo culture raquo
speacutecialement dans le domaine estheacutetique
50 Les chreacutetiens dOccident et dOrient ont laquo rivaliseacute raquo dans cet
effort dadoration du Mystegravere sous laspect rituel et estheacutetique
Comment ne pas rendre gracircce au Seigneur en particulier pour la
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
40
contribution apporteacutee agrave lart chreacutetien par les grandes œuvres
darchitecture et de peinture de la tradition greacuteco-byzantine et de
toute laire geacuteographique et culturelle slave En Orient lart sacreacute a
conserveacute un sens singuliegraverement fort du mystegravere qui poussa les
artistes agrave concevoir leur effort de production du beau non seulement
comme une expression de leur geacutenie mais aussi comme un service
authentique rendu agrave la foi Allant bien au-delagrave de la simple habileteacute
technique ils ont su souvrir avec dociliteacute au souffle de lEsprit de
Dieu
Les splendeurs de larchitecture et des mosaiumlques dans lOrient et
dans lOccident chreacutetiens sont un patrimoine universel des croyants
et elles portent en elles un souhait je dirais mecircme un gage de la
pleacutenitude tant deacutesireacutee de la communion dans la foi et dans la
ceacuteleacutebration Cela suppose et exige comme dans la ceacutelegravebre icocircne de
la Triniteacute de Roublev une Eacuteglise profondeacutement laquo eucharistique raquo
ougrave le partage du mystegravere du Christ dans le pain rompu est comme
immergeacute dans lineffable uniteacute des trois Personnes divines faisant
de lEacuteglise elle-mecircme une laquo icocircne raquo de la Triniteacute
Dans cette perspective dun art qui tend agrave exprimer agrave travers tous
ses eacuteleacutements le sens de lEucharistie selon lenseignement de
lEacuteglise il convient de precircter une attention soutenue aux normes qui
concernent la construction et lameublement des eacutedifices sacreacutes
Lespace de creacuteation que lEacuteglise a toujours laisseacute aux artistes est
large comme lhistoire le montre et ainsi que je lai moi-mecircme
souligneacute dans la Lettre aux artistes(100) Mais lart sacreacute doit se
caracteacuteriser par sa capaciteacute dexprimer de maniegravere adeacutequate le
Mystegravere accueilli dans la pleacutenitude de la foi de lEacuteglise et selon les
indications pastorales convenables donneacutees par lAutoriteacute
compeacutetente Cela vaut tout autant pour les arts figuratifs que pour la
musique sacreacutee
51 Ce qui sest produit dans les terres de vieille chreacutetienteacute en
matiegravere dart sacreacute et de discipline liturgique est en train de se
deacutevelopper aussi sur les continents ougrave le christianisme est plus
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
41
jeune Cest lagrave lorientation qui a eacuteteacute donneacutee preacuteciseacutement par le
Concile Vatican II concernant lexigence dune laquo inculturation raquo agrave la
fois saine et neacutecessaire Au cours de mes nombreux voyages
pastoraux jai pu observer dans toutes les reacutegions du monde la
vitaliteacute qui peut se manifester dans les Ceacuteleacutebrations eucharistiques
au contact des formes des styles et des sensibiliteacutes des diffeacuterentes
cultures En sadaptant aux conditions changeantes de temps et
despace lEucharistie offre une nourriture non seulement aux
personnes mais aux peuples eux-mecircmes et elle modegravele des cultures
inspireacutees par lesprit chreacutetien
Il est toutefois neacutecessaire que ce travail important dadaptation soit
accompli avec la conscience permanente du Mystegravere ineffable avec
lequel chaque geacuteneacuteration est inviteacutee agrave se mesurer Le laquo treacutesor raquo est
trop grand et trop preacutecieux pour que lon risque de lappauvrir ou de
lui porter atteinte par des expeacuteriences ou des pratiques introduites
sans quelles fassent lobjet dune veacuterification attentive des Autoriteacutes
eccleacutesiastiques compeacutetentes Par ailleurs le caractegravere central du
Mystegravere eucharistique est tel quil exige que cette veacuterification
saccomplisse en liaison eacutetroite avec le Saint-Siegravege Comme je
leacutecrivais dans lexhortation apostolique post-synodale Ecclesia in
Asia laquo une telle collaboration est essentielle parce que la sainte
Liturgie exprime et ceacutelegravebre la foi unique professeacutee par tous et eacutetant
lheacuteritage de toute lEacuteglise elle ne peut pas ecirctre deacutetermineacutee par les
Eacuteglises locales isoleacutement sans reacutefeacuterence agrave lEacuteglise
universelle raquo(101)
52 De ce qui vient decirctre dit on comprend la grande responsabiliteacute
qui dans la Ceacuteleacutebration eucharistique incombe surtout aux precirctres
auxquels il revient de la preacutesider in persona Christi assurant un
teacutemoignage et un service de la communion non seulement pour la
communauteacute qui participe directement agrave la ceacuteleacutebration mais aussi
pour lEacuteglise universelle qui est toujours concerneacutee par
lEucharistie Il faut malheureusement deacuteplorer que surtout agrave partir
des anneacutees de la reacuteforme liturgique post-conciliaire en raison dun
sens mal compris de la creacuteativiteacute et de ladaptation les abus nont pas
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
42
manqueacute et ils ont eacuteteacute des motifs de souffrance pour beaucoup Une
certaine reacuteaction au laquo formalisme raquo a pousseacute quelques-uns en
particulier dans telle ou telle reacutegion agrave estimer que les laquo formes raquo
choisies par la grande tradition liturgique de lEacuteglise et par son
Magistegravere ne simposaient pas et agrave introduire des innovations non
autoriseacutees et souvent de mauvais goucirct
Cest pourquoi je me sens le devoir de lancer un vigoureux appel
pour que dans la Ceacuteleacutebration eucharistique les normes liturgiques
soient observeacutees avec une grande fideacuteliteacute Elles sont une expression
concregravete du caractegravere eccleacutesial authentique de lEucharistie tel est
leur sens le plus profond La liturgie nest jamais la proprieacuteteacute priveacutee
de quelquun ni du ceacuteleacutebrant ni de la communauteacute dans laquelle les
Mystegraveres sont ceacuteleacutebreacutes LApocirctre Paul dut adresser des paroles
virulentes agrave la communauteacute de Corinthe pour deacutenoncer les
manquements graves agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique manquements
qui avaient conduit agrave des divisions (schiacutesmata) et agrave la formation de
factions (aireacuteseis) (cf 1 Co 11 17-34) Agrave notre eacutepoque aussi
lobeacuteissance aux normes liturgiques devrait ecirctre redeacutecouverte et mise
en valeur comme un reflet et un teacutemoignage de lEacuteglise une et
universelle qui est rendue preacutesente en toute ceacuteleacutebration de
lEucharistie Le precirctre qui ceacutelegravebre fidegravelement la Messe selon les
normes liturgiques et la communauteacute qui sy conforme manifestent
de maniegravere silencieuse mais eacuteloquente leur amour pour lEacuteglise
Preacuteciseacutement pour renforcer ce sens profond des normes liturgiques
jai demandeacute aux Dicastegraveres compeacutetents de la Curie romaine de
preacuteparer un document plus speacutecifique avec des rappels dordre
eacutegalement juridique sur ce thegraveme dune grande importance Il nest
permis agrave personne de sous-eacutevaluer le Mystegravere remis entre nos
mains il est trop grand pour que quelquun puisse se permettre de le
traiter agrave sa guise ne respectant ni son caractegravere sacreacute ni sa
dimension universelle
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
43
CHAPITRE VI
Agrave LEacuteCOLE DE MARIE
FEMME laquo EUCHARISTIQUE raquo
53 Si nous voulons redeacutecouvrir dans toute sa richesse le rapport
intime qui unit lEacuteglise et lEucharistie nous ne pouvons pas oublier
Marie Megravere et modegravele de lEacuteglise Dans la lettre apostolique
Rosarium Virginis Mariaelig en deacutesignant la Vierge tregraves sainte comme
Maicirctresse dans la contemplation du visage du Christ jai inscrit
linstitution de lEucharistie parmi les mystegraveres lumineux(102)
Marie peut en effet nous guider vers ce tregraves saint Sacrement car il
existe entre elle et lui une relation profonde
Agrave premiegravere vue lEacutevangile reste silencieux sur ce thegraveme Dans le
reacutecit de linstitution au soir du Jeudi saint on ne parle pas de Marie
On sait par contre quelle eacutetait preacutesente parmi les Apocirctres unis
laquo dun seul cœur dans la priegravere raquo (cf Ac 1 14) dans la premiegravere
communauteacute rassembleacutee apregraves lAscension dans lattente de la
Pentecocircte Sa preacutesence ne pouvait certes pas faire deacutefaut dans les
Ceacuteleacutebrations eucharistiques parmi les fidegraveles de la premiegravere
geacuteneacuteration chreacutetienne assidus laquo agrave la fraction du pain raquo (Ac 2 42)
Mais en allant au-delagrave de sa participation au Banquet eucharistique
on peut deviner indirectement le rapport entre Marie et lEucharistie
agrave partir de son attitude inteacuterieure Par sa vie tout entiegravere Marie est
une femme laquo eucharistique raquo LEacuteglise regardant Marie comme son
modegravele est appeleacutee agrave limiter aussi dans son rapport avec ce Mystegravere
tregraves saint
54 Mysterium fidei Si lEucharistie est un mystegravere de foi qui
deacutepasse notre intelligence au point de nous obliger agrave labandon le
plus pur agrave la parole de Dieu nulle personne autant que Marie ne
peut nous servir de soutien et de guide dans une telle deacutemarche
Lorsque nous refaisons le geste du Christ agrave la derniegravere Cegravene en
obeacuteissance agrave son commandement laquo Faites cela en meacutemoire de
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
44
moi raquo (Lc 22 19) nous accueillons en mecircme temps linvitation de
Marie agrave lui obeacuteir sans heacutesitation laquo Faites tout ce quil vous dira raquo
(Jn 2 5) Avec la sollicitude maternelle dont elle teacutemoigne aux
noces de Cana Marie semble nous dire laquo Nayez aucune heacutesitation
ayez confiance dans la parole de mon Fils Lui qui fut capable de
changer leau en vin est capable eacutegalement de faire du pain et du vin
son corps et son sang transmettant aux croyants dans ce mystegravere la
meacutemoire vivante de sa Pacircque pour se faire ainsi ldquopain de vierdquo raquo
55 En un sens Marie a exerceacute sa foi eucharistique avant mecircme
linstitution de lEucharistie par le fait mecircme quelle a offert son sein
virginal pour lincarnation du Verbe de Dieu Tandis que
lEucharistie renvoie agrave la passion et agrave la reacutesurrection elle se situe
simultaneacutement en continuiteacute de lIncarnation Agrave lAnnonciation
Marie a conccedilu le Fils de Dieu dans la veacuteriteacute mecircme physique du
corps et du sang anticipant en elle ce qui dans une certaine mesure
se reacutealise sacramentellement en tout croyant qui reccediloit sous les
espegraveces du pain et du vin le corps et le sang du Seigneur
Il existe donc une analogie profonde entre le fiat par lequel Marie
reacutepond aux paroles de lAnge et lamen que chaque fidegravele prononce
quand il reccediloit le corps du Seigneur Agrave Marie il fut demandeacute de
croire que celui quelle concevait laquo par laction de lEsprit Saint raquo
eacutetait le laquo Fils de Dieu raquo (cf Lc 1 30-35) Dans la continuiteacute avec la
foi de la Vierge il nous est demandeacute de croire que dans le Mystegravere
eucharistique ce mecircme Jeacutesus Fils de Dieu et Fils de Marie se rend
preacutesent dans la totaliteacute de son ecirctre humain et divin sous les espegraveces
du pain et du vin
laquo Heureuse celle qui a cru raquo (Lc 1 45) dans le mystegravere de
lIncarnation Marie a aussi anticipeacute la foi eucharistique de lEacuteglise
Lorsque au moment de la Visitation elle porte en son sein le Verbe
fait chair elle devient en quelque sorte un laquo tabernacle raquo ndash le
premier laquo tabernacle raquo de lhistoire ndash dans lequel le Fils de Dieu
encore invisible aux yeux des hommes se preacutesente agrave ladoration
dEacutelisabeth laquo irradiant raquo quasi sa lumiegravere agrave travers les yeux et la
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
45
voix de Marie Et le regard extasieacute de Marie contemplant le visage
du Christ qui vient de naicirctre et le serrant dans ses bras nest-il pas le
modegravele damour ineacutegalable qui doit inspirer chacune de nos
communions eucharistiques
56 Durant toute sa vie au cocircteacute du Christ et non seulement au
Calvaire Marie a fait sienne la dimension sacrificielle de
lEucharistie Quand elle porta lenfant Jeacutesus au temple de Jeacuterusalem
laquo pour le preacutesenter au Seigneur raquo (Lc 2 22) elle entendit le vieillard
Symeacuteon lui annoncer que cet Enfant serait un laquo signe de division raquo
et quune laquo eacutepeacutee raquo devait aussi transpercer le cœur de sa megravere (cf Lc
2 34-35) Le drame de son Fils crucifieacute eacutetait ainsi annonceacute agrave
lavance et dune certaine maniegravere eacutetait preacutefigureacute le laquo stabat Mater raquo
de la Vierge au pied de la Croix Se preacuteparant jour apregraves jour au
Calvaire Marie vit une sorte laquo dEucharistie anticipeacutee raquo agrave savoir
une laquo communion spirituelle raquo de deacutesir et doffrande dont
laccomplissement se reacutealisera par lunion avec son Fils au moment
de la passion et qui sexprimera ensuite dans le temps apregraves Pacircques
par sa participation agrave la Ceacuteleacutebration eucharistique preacutesideacutee par les
Apocirctres en tant que laquo meacutemorial raquo de la passion
Comment imaginer les sentiments de Marie tandis quelle eacutecoutait
de la bouche de Pierre de Jean de Jacques et des autres Apocirctres les
paroles de la derniegravere Cegravene laquo Ceci est mon corps donneacute pour
vous raquo (Lc 22 19) Ce corps offert en sacrifice et repreacutesenteacute sous
les signes sacramentels eacutetait le mecircme que celui quelle avait conccedilu
en son sein Recevoir lEucharistie devait ecirctre pour Marie comme si
elle accueillait de nouveau en son sein ce cœur qui avait battu agrave
lunisson du sien et comme si elle revivait ce dont elle avait
personnellement fait lexpeacuterience au pied de la Croix
57 laquo Faites cela en meacutemoire de moi raquo (Lc 22 19) Dans le
laquo meacutemorial raquo du Calvaire est preacutesent tout ce que le Christ a
accompli dans sa passion et dans sa mort Cest pourquoi ce que le
Christ a accompli envers sa Megravere il laccomplit aussi en notre
faveur Il lui a en effet confieacute le disciple bien-aimeacute et en ce disciple
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
46
il lui confie eacutegalement chacun de nous laquo Voici ton fils raquo De
mecircme il dit aussi agrave chacun de nous laquo Voici ta megravere raquo (cf Jn 19
26-27)
Vivre dans lEucharistie le meacutemorial de la mort du Christ suppose
aussi de recevoir continuellement ce don Cela signifie prendre chez
nous ndash agrave lexemple de Jean ndash celle qui chaque fois nous est donneacutee
comme Megravere Cela signifie en mecircme temps nous engager agrave nous
conformer au Christ en nous mettant agrave leacutecole de sa Megravere et en nous
laissant accompagner par elle Marie est preacutesente avec lEacuteglise et
comme Megravere de lEacuteglise en chacune de nos Ceacuteleacutebrations
eucharistiques Si Eacuteglise et Eucharistie constituent un binocircme
inseacuteparable il faut en dire autant du binocircme Marie et Eucharistie
Cest pourquoi aussi la meacutemoire de Marie dans la Ceacuteleacutebration
eucharistique se fait de maniegravere unanime depuis lantiquiteacute dans les
Eacuteglises dOrient et dOccident
58 Dans lEucharistie lEacuteglise sunit pleinement au Christ et agrave son
sacrifice faisant sien lesprit de Marie Cest une veacuteriteacute que lon peut
approfondir en relisant le Magnificat dans une perspective
eucharistique En effet comme le cantique de Marie lEucharistie
est avant tout une louange et une action de gracircce Quand Marie
sexclame laquo Mon acircme exalte le Seigneur et mon esprit exulte en
Dieu mon Sauveur raquo Jeacutesus est preacutesent en son sein Elle loue le Pegravere
laquo pour raquo Jeacutesus mais elle le loue aussi laquo en raquo Jeacutesus et laquo avec raquo Jeacutesus
Telle est preacuteciseacutement la veacuteritable laquo attitude eucharistique raquo
En mecircme temps Marie fait meacutemoire des merveilles opeacutereacutees par
Dieu dans lhistoire du salut selon la promesse faites agrave nos pegraveres (cf
Lc 1 55) et elle annonce la merveille qui les deacutepasse toutes
lIncarnation reacutedemptrice Enfin dans le Magnificat est preacutesente la
tension eschatologique de lEucharistie Chaque fois que le Fils de
Dieu se preacutesente agrave nous dans la laquo pauvreteacute raquo des signes
sacramentels pain et vin est semeacute dans le monde le germe de
lhistoire nouvelle dans laquelle les puissants sont laquo renverseacutes de
leurs trocircnes raquo et les humbles sont laquo eacuteleveacutes raquo (cf Lc 1 52) Marie
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
47
chante les laquo cieux nouveaux raquo et la laquo terre nouvelle raquo qui dans
lEucharistie trouvent leur anticipation et en un sens leur laquo dessein raquo
programmeacute Si le Magnificat exprime la spiritualiteacute de Marie rien
ne nous aide agrave vivre le mystegravere eucharistique autant que cette
spiritualiteacute LEucharistie nous est donneacutee pour que notre vie
comme celle de Marie soit tout entiegravere un Magnificat
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
48
CONCLUSION
59 laquo Ave verum corpus natum de Maria Virgine raquo Il y a quelques
anneacutees jai ceacuteleacutebreacute le cinquantiegraveme anniversaire de mon ordination
sacerdotale Je ressens aujourdhui comme une gracircce le fait doffrir agrave
lEacuteglise cette encyclique sur lEucharistie en ce Jeudi saint qui tombe
en la vingt-cinquiegraveme anneacutee de mon ministegravere peacutetrinien Cela me
remplit le cœur de gratitude Depuis plus dun demi-siegravecle chaque
jour agrave partir de ce 2 novembre 1946 ougrave jai ceacuteleacutebreacute ma premiegravere
Messe dans la crypte Saint-Leacuteonard de la catheacutedrale du Wawel agrave
Cracovie mes yeux se sont concentreacutes sur lhostie et sur le calice
dans lesquels le temps et lespace se sont en quelque sorte
laquo contracteacutes raquo et dans lesquels le drame du Golgotha sest agrave nouveau
rendu preacutesent avec force deacutevoilant sa mysteacuterieuse
laquo contemporaneacuteiteacute raquo Chaque jour ma foi ma permis de reconnaicirctre
dans le pain et le vin consacreacutes le divin Pegravelerin qui un certain jour
fit route avec les deux disciples dEmmauumls pour ouvrir leurs yeux agrave
la lumiegravere et leur cœur agrave lespeacuterance (cf Lc 24 13-35)
Fregraveres et sœurs tregraves chers permettez que dans un eacutelan de joie
intime en union avec votre foi et pour la confirmer je donne mon
propre teacutemoignage de foi en la tregraves sainte Eucharistie laquo Ave verum
corpus natum de Maria Virgine vere passum immolatum in cruce
pro homine raquo Ici se trouve le treacutesor de lEacuteglise le cœur du monde
le gage du terme auquel aspire tout homme mecircme inconsciemment
Il est grand ce mystegravere assureacutement il nous deacutepasse et il met agrave rude
eacutepreuve les possibiliteacutes de notre esprit daller au-delagrave des
apparences Ici nos sens deacutefaillent ndash laquo visus tactus gustus in te
fallitur raquo est-il dit dans lhymne Adoro te devote ndash mais notre foi
seule enracineacutee dans la parole du Christ transmise par les Apocirctres
nous suffit Permettez que comme Pierre agrave la fin du discours
eucharistique dans lEacutevangile de Jean je redise au Christ au nom de
toute lEacuteglise au nom de chacun dentre vous laquo Seigneur agrave qui
irons-nous Tu as les paroles de la vie eacuteternelle raquo (Jn 6 68)
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
49
60 Agrave laube de ce troisiegraveme milleacutenaire nous tous fils et filles de
lEacuteglise nous sommes inviteacutes agrave progresser avec un dynamisme
renouveleacute dans la vie chreacutetienne Comme je lai eacutecrit dans la lettre
apostolique Novo millennio ineunte laquo il ne sagit pas dinventer un
ldquonouveau programmerdquo Le programme existe deacutejagrave cest celui de
toujours tireacute de lEacutevangile et de la Tradition vivante Il est centreacute en
derniegravere analyse sur le Christ lui-mecircme quil faut connaicirctre aimer
imiter pour vivre en lui la vie trinitaire et pour transformer avec lui
lhistoire jusquagrave son achegravevement dans la Jeacuterusalem ceacuteleste raquo(103)
La reacutealisation de ce programme dun eacutelan renouveleacute dans la vie
chreacutetienne passe par lEucharistie
Tout engagement vers la sainteteacute toute action visant agrave
laccomplissement de la mission de lEacuteglise toute mise en œuvre de
plans pastoraux doit puiser dans le mystegravere eucharistique la force
neacutecessaire et sorienter vers lui comme vers le sommet Dans
lEucharistie nous avons Jeacutesus nous avons son sacrifice
reacutedempteur nous avons sa reacutesurrection nous avons le don de
lEsprit Saint nous avons ladoration lobeacuteissance et lamour envers
le Pegravere Si nous neacutegligions lEucharistie comment pourrions-nous
porter remegravede agrave notre indigence
61 Le mystegravere eucharistique ndash sacrifice preacutesence banquet ndash
nadmet ni reacuteduction ni manipulation il doit ecirctre veacutecu dans son
inteacutegriteacute que ce soit dans lacte de la ceacuteleacutebration ou dans lintime
eacutechange avec Jeacutesus que lon vient de recevoir dans la communion
ou encore dans le temps de priegravere et dadoration eucharistique en
dehors de la Messe LEacuteglise seacutedifie alors solidement et ce quelle
est vraiment est exprimeacute une sainte catholique et apostolique
peuple temple et famille de Dieu corps et eacutepouse du Christ animeacutee
par lEsprit Saint sacrement universel du salut et communion
hieacuterarchiquement structureacutee
La voie que lEacuteglise parcourt en ces premiegraveres anneacutees du troisiegraveme
milleacutenaire est aussi un chemin dengagement œcumeacutenique
renouveleacute Les derniegraveres deacutecennies du deuxiegraveme milleacutenaire qui ont
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
50
culmineacute avec le grand Jubileacute nous ont pousseacutes dans cette direction
encourageant tous les baptiseacutes agrave reacute- pondre agrave la priegravere de Jeacutesus laquo ut
unum sint raquo (Jn 17 11) Un tel chemin est long heacuterisseacute dobstacles
qui deacutepassent les forces humaines mais nous avons lEucharistie et
en sa preacutesence nous pouvons entendre au fond de notre cœur
comme si elles nous eacutetaient adresseacutees les paroles mecircmes quentendit
le prophegravete Eacutelie laquo Legraveve-toi et mange autrement le chemin sera trop
long pour toi raquo (1 R 19 7) Le treacutesor eucharistique que le Seigneur a
mis agrave notre disposition nous pousse vers lobjectif du partage pleacutenier
de ce treacutesor avec tous les fregraveres auxquels nous unit le mecircme
Baptecircme Toutefois pour ne pas gaspiller un tel treacutesor il faut
respecter les exigences lieacutees au fait quil est le Sacrement de la
communion dans la foi et dans la succession apostolique
En donnant agrave lEucharistie toute limportance quelle meacuterite et en
veillant avec une grande attention agrave nen atteacutenuer aucune dimension
ni aucune exigence nous montrons que nous sommes profondeacutement
conscients de la grandeur de ce don Nous y sommes aussi inviteacutes
par une tradition ininterrompue qui degraves les premiers siegravecles a vu la
communauteacute chreacutetienne attentive agrave conserver ce laquo treacutesor raquo Pousseacutee
par lamour lEacuteglise se preacuteoccupe de transmettre aux geacuteneacuterations
chreacutetiennes agrave venir sans en perdre un seul eacuteleacutement la foi et la
doctrine sur le mystegravere eucharistique Il ny a aucun risque
dexageacuteration dans lattention que lon porte agrave ce Mystegravere car laquo dans
ce Sacrement se reacutesume tout le mystegravere de notre salut raquo(104)
62 Chers fregraveres et sœurs mettons-nous agrave leacutecole des saints grands
interpregravetes de la pieacuteteacute eucharistique authentique En eux la
theacuteologie de lEucharistie acquiert toute la splendeur du veacutecu elle
nous laquo impregravegne raquo et pour ainsi dire nous laquo reacutechauffe raquo Mettons-
nous surtout agrave leacutecoute de la tregraves sainte Vierge Marie en qui plus
quen quiconque le Mystegravere de lEucharistie resplendit comme
mystegravere lumineux En nous tournant vers elle nous connaissons la
force transformante de lEucharistie En elle nous voyons le monde
renouveleacute dans lamour En la contemplant elle qui est monteacutee au
Ciel avec son corps et son acircme nous deacutecouvrons quelque chose des
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
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ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
51
laquo cieux nouveaux raquo et de la laquo terre nouvelle raquo qui souvriront agrave nos
yeux avec le retour du Christ LEucharistie en est ici-bas le gage et
dune certaine maniegravere lanticipation laquo Veni Domine Iesu raquo (Ap 22
20)
Sous les humbles espegraveces du pain et du vin transsubstantieacutes en son
corps et en son sang le Christ marche avec nous eacutetant pour nous
force et viatique et il fait de nous pour tous nos fregraveres des teacutemoins
despeacuterance Si face agrave ce mystegravere la raison eacuteprouve ses limites le
cœur illumineacute par la gracircce de lEsprit Saint comprend bien quelle
doit ecirctre son attitude sabicircmant dans ladoration et dans un amour
sans limites
Faisons nocirctres les sentiments de saint Thomas dAquin theacuteologien
par excellence et en mecircme temps chantre passionneacute du Christ en son
Eucharistie et laissons notre acircme souvrir aussi agrave la contemplation
du but promis vers lequel notre cœur aspire assoiffeacute quil est de joie
et de paix
laquo Bone pastor panis vere
Iesu nostri miserere raquo
Bon pasteur pain veacuteritable
Jeacutesus aie pitieacute de nous
nourris-nous protegravege-nous
fais-nous voir le bien suprecircme
dans la terre des vivants
Toi qui sais et qui peux tout
toi notre nourriture dici-bas
prends-nous lagrave-haut pour convives
et pour heacuteritiers agrave jamais dans la famille des saints
Donneacute agrave Rome pregraves de Saint-Pierre le 17 avril 2003 Jeudi saint en la vingt-
cinquiegraveme anneacutee de mon pontificat et en lanneacutee du Rosaire
IOANNES PAULUS II
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
52
(1) Conc œcum Vat II Const dogm sur lEacuteglise Lumen gentium n 11
(2) Conc œcum Vat II Deacutecret sur le ministegravere et la vie des precirctres Presbyterorum ordinis n 5
(3) Cf Jean-Paul II Lettre apost Rosarium Virginis Mariaelig (16 octobre 2002) n 21 AAS 95 (2003) p 19 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959- 960
(4) Tel est le titre que jai voulu donner agrave un teacutemoignage autobiographique agrave loccasion de
mon cinquantiegraveme anniversaire de sacerdoce
(5) Leonis XIII PM Acta XXII (1903) pp 115-136
(6) AAS 39 (1947) pp 521-595 La Documentation catholique 45 (1948) col 195-251
(7) AAS 57 (1965) pp 753-774 La Documentation catholique 62 (1965) col 1633-1651
(8) AAS 72 (1980) pp 113-148 La Documentation catholique 77 (1980) pp 301-312
(9) Cf Conc œcum Vat II Const sur la sainte Liturgie Sacrosanctum concilium n 47 Salvator noster [] Sacrificium Eucharisticum Corporis et Sanguinis sui instituit quo Sacrificium Crucis in saeligcula donec veniret perpetuaret laquo Notre Sauveur [] institua le sacrifice eucharistique de son Corps et de son Sang pour perpeacutetuer le sacrifice de la croix
au long des siegravecles jusquagrave ce quil vienne raquo
(10) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1085
(11) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 3
(12) Cf Paul VI Profession de foi (30 juin 1968) n 24 AAS 60 (1968) p 442 La Documentation catholique 65 (1968) col 1256-1257 Jean-Paul II Lettr apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 9 AAS 72 (1980) pp 142-146 La Documentation catholique 77 (1980) pp 305-306
(13) Cateacutechisme de lEacuteglise catholique n 1382
(14) Ibid n 1367
(15) Homeacutelie sur la Lettre aux Heacutebreux 17 3 PG 63 131
(16) Cf Conc œcum de Trente Session XXII Doctrine sur le saint sacrifice de la Messe ch 2 DS 1743 La Foi catholique n 768 laquo Cest une seule et mecircme victime cest le mecircme qui offre maintenant par le ministegravere des precirctres qui sest offert lui-mecircme alors sur la Croix seule la maniegravere doffrir diffegravere raquo
(17) Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 548 La Documentation catholique 45 (1948) col 216
(18) Jean-Paul II Encycl Redemptor hominis (15 mars 1979) n 20 AAS 71 (1979) p 310 La Documentation catholique 76 (1979) p 317
(19) Const dogm Lumen gentium n 11
(20) De sacramentis V 4 26 CSEL 73 70 SCh 25bis p 135
(21) In Ioannis Evangelium XII 20 PG 74 726
(22) Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 764 La Documentation catholique 62 (1965) col 1643
(23) Session XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 4 DS 1462 La Foi catholique
n 739
(24) Cateacutechegraveses mystagogiques IV 6 SCh 126 p 138
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
53
(25) Conc œcum Vat II Const dogm sur la Reacuteveacutelation divine Dei Verbum n 8
(26) Profession de foi (30 juin 1968) n 25 AAS 60 (1968) pp 442-443 La
Documentation catholique 65 (1968) col 1256
(27) Homeacutelie IV pour la Semaine sainte CSCO 413 Syr 182 55
(28) Anaphore
(29) Priegravere eucharistique III
(30) Solenniteacute du Corps et du Sang du Christ IIe Vecircpres antienne du Magnificat
(31) Missel romain Embolisme apregraves le Notre Pegravere
(32) Lettre aux Eacutepheacutesiens 20 PG 5 661 SCh 10 bis p 77
(33) Cf Conc œcum Vat II Const past sur lEacuteglise dans le monde de ce temps Gaudium
et spes n 39
(34) laquo Tu veux honorer le corps du Christ Ne le meacuteprise pas lorsquil est nu Ne lhonore pas ici dans leacuteglise par des tissus de soie tandis que tu le laisses dehors souffrir du froid et du manque de vecirctements Car celui qui a dit Ceci est mon corps et qui la reacutealiseacute en le disant cest lui qui a dit Vous mavez vu avoir faim et vous ne mavez pas donneacute agrave manger et aussi Chaque fois que vous ne lavez pas fait agrave lun de ces petits cest agrave moi que vous ne lavez pas fait [] Quel avantage y a- t-il agrave ce que la table du Christ soit chargeacutee de vases dor tandis que lui-mecircme meurt de faim Commence par rassasier laffameacute et avec ce qui te restera tu orneras son autel raquo S Jean Chrysostome Homeacutelie sur lEacutevangile de Matthieu
50 3-4 PG 58 508-509 cf Jean-Paul II Encycl Sollicitudo rei socialis (30 deacutecembre 1987) n 31 AAS 80 (1988) pp 553-556 La Documentation catholique 85 (1988) p 246
(35) Const dogm Lumen gentium n 3
(36) Ibid
(37) Conc œcum Vat II Deacutecr sur lactiviteacute missionnaire de lEacuteglise Ad gentes n 5
(38) laquo Moiumlse prit le sang en aspergea le peuple et dit ldquoVoici le sang de lAlliance que sur la base de toutes ces paroles le Seigneur a conclue avec vousrdquo raquo (Ex 24 8)
(39) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(40) Cf ibid n 9
(41) Cf Conc œcum Vat II Deacutecr Presbyterorum ordinis n 5 Le mecircme deacutecret dit au n 6 laquo Aucune communauteacute chreacutetienne ne seacutedifie si elle na pas sa racine et son centre dans la ceacuteleacutebration de la tregraves sainte Eucharistie raquo
(42) Homeacutelies sur la 1re Lettre aux Corinthiens 24 2 PG 61 200 cf Didachegrave IX 4 Funk 1 22 SCh 248 p 177 S Cyprien Lettres LXIII 13 PL 4 384 Correspondance II Les Belles Lettres Paris (1925) pp 201-202
(43) PO 26 206
(44) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 1
(45) Cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie can 4 DS 1654 La Foi catholique n 748
(46) Cf Rituale Romanum De sacra communione et de cultu mysterii eucharistici extra Missam p 36 (n 80) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe 2e eacuted AELF 1996 p 67 (n 80)
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
54
(47) Cf ibid pp 38-39 (n 86-90) Rituel de lEucharistie en dehors de la Messe pp 69-70 (n 86-90)
(48) Jean-Paul II Lettre apost Novo millennio ineunte n 32 AAS 93 (2001) pp 288 La Documentation catholique 98 (2001) p 79
(49) laquo Quau cours de la journeacutee 1es fidegraveles ne neacutegligent point de rendre visite au Saint-Sacrement qui doit ecirctre conserveacute en un endroit tregraves digne des eacuteglises avec le plus dhonneur possible selon les lois liturgiques Car la visite est une marque de gratitude un geste damour et un devoir de reconnaissance envers le Christ Notre-Seigneur preacutesent en ce lieu raquo Paul VI Encycl Mysterium fidei (3 septembre 1965) AAS 57 (1965) p 771 La Documentation catholique 62 (1965) col 1647-1648
(50) Visite al SS Sacramento ed a Maria Santissima Introduction Opere ascetiche Avellino (2000) p 295
(51) N 857
(52) Ibid
(53) Ibid
(54) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 2 AAS 75 (1983) p 1005 La Documentation catholique 80 (1983) p 886
(55) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 10
(56) Ibid
(57) Cf Institutio generalis Editio typica tertia n 147
(58) Cf Const dogm Lumen gentium nn 10 28 Deacutecret Presbyterorum Ordinis n 2
(59) laquo Le ministre de lautel repreacutesente le Christ en tant que chef offrant au nom de tous ses membres raquo Pie XII Encycl Mediator Dei (20 novembre 1947) AAS 39 (1947) p 556 La Documentation catholique 45 (1948) col 221 cf Pie X Exhort apost Haeligrent animo (4 aoucirct 1908) Pii X Acta IV 16 Pie XI Encycl Ad catholici sacerdotii (20 deacutecembre 1935) AAS 28 (1936) p 20 La Documentation catholique 35 (19361) col 141
(60) Lettre apost Dominicaelig cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 8 AAS 72 (1980) pp 128-129 La
Documentation catholique 77 (1980) p 304
(61) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Sacerdotium ministeriale (6 aoucirct 1983) III 4 AAS 75 (1983) p 1006 La Documentation catholique 80 (1983) p 887 cf Conc œcum Latran IV ch 1 Const sur la foi catholique Firmiter credimus DS 802 La Foi catholique n 31
(62) Conc œcum Vat II Deacutecret sur lœcumeacutenisme Unitatis redintegratio n 22
(63) Lettre apost Dominicaelig Cenaelig (24 feacutevrier 1980) n 2 AAS 72 (1980) p 115 La Documentation catholique 77 (1980) p 301
(64)Deacutecret Presbyterorum ordinis n 14
(65) Ibid n 13 cf Code de Droit canonique can 904 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 378
(66) Deacutecret Presbyterorum ordinis n 6
(67) Cf Rapport final II C 1 LOsservatore Romano 10 deacutecembre 1985 p 7 La Documentation catholique 83 (1986) p 39
(68) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 26
(69) Nicolas Cabasilas La vie en Christ IV n 10 SCh 355 p 271
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
56
ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
55
(70) S Theacuteregravese de Jeacutesus Le chemin de la perfection ch 37 Oeuvres complegravetes Paris (1948) p 766
(71) Cf Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre aux Eacutevecircques de lEacuteglise catholique sur certains aspects de lEacuteglise comprise comme communion Communionis notio (28 mai 1992) n 4 AAS 85 (1993) pp 839-840 La Documentation catholique 89 (1992) p 730
(72) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 14
(73) Homeacutelies sur Isaiumle 6 3 PG 56 139
(74) N 1385 cf Code de Droit canonique can 916 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 711
(75) Discours aux membres de la Peacutenitencerie apostolique et aux Peacutenitenciers des
Basiliques patriarcales de Rome (30 janvier 1982) AAS 73 (1981) p 203 cf Conc œcum de Trente Sess XIII Deacutecret sur la tregraves sainte Eucharistie ch 7 et can 11 DS nn 1647 1661 La Foi catholique nn 742 755
(76) Can 915 cf Code des Canons des Eacuteglises orientales can 712
(77) Const dogm Lumen gentium n 14
(78) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 73 a 3
(79) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 11 AAS 85 (1993) p 844 La Documentation catholique 89 (1992) p 731
(80) Cf Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(81) Lettre aux Smyrniotes VIII PG 5 713 SCh n 10 p 139
(82) Conc œcum Vat II Const dogm Lumen gentium n 23
(83) Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Communionis notio (28 mai 1992) n 14 AAS 85 (1993) p 847 La Documentation catholique 89 (1992) p 732
(84) Sermon 272 PL 38 1247 Oeuvres complegravetes de saint Augustin Paris (1873) p 399
(85) Ibid1248 Oeuvres complegravetes de saint Augustin lc p 400
(86) Cf nn 31-51 AAS 90 (1998) pp 731-746 La Documentation catholique 95 (1998) pp 666-672
(87) Cf ibid nn 48-49 AAS 90 (1998) p 744 La Documentation catholique 95 (1998) p 671
(88) N 36 AAS 93 (2001) pp 291-292 La Documentation catholique 98 (2001) p 81
(89) Cf Deacutecret Unitatis redintegratio n 1
(90) Cf Const dogm Lumen gentium n 11
(91) laquo Nous qui participons agrave lunique pain et agrave lunique coupe fais que nous soyons unis les uns aux autres dans la communion de lunique Esprit Saint raquo Anaphore de la Liturgie de saint Basile
(92) Cf Code de Droit canonique can 908 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 702 Conseil pont pour la Promotion de lUniteacute des Chreacutetiens Directoire pour lœcumeacutenisme (25 mars 1993) nn 122-125 129-131 AAS 85 (1993) pp 1086-1089 La Documentation catholique 90 (1993) pp 630-631 Congr pour la Doctrine de la Foi Lettre Ad exsequendam 18 mai 2001 AAS (2001) p 786 La Documentation catholique 99 (2002) pp 364-365
(93) laquo La communicatio in sacris si elle porte atteinte agrave luniteacute de lEacuteglise ou si elle implique une adheacutesion formelle agrave lerreur ou un risque deacutegarement dans la foi de scandale
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ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c
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ou dindiffeacuterentisme est interdite par la loi divine raquo Conc œcum Vat II Deacutecret sur les Eacuteglises orientales catholiques Orientalium Ecclesiarum n 26
(94) N 45 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) p 579
(95) Cf Deacutecret Orientalium Ecclesiarum n 27
(96) Cf Code de Droit canonique can 844 sectsect 3-4 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671 sectsect 3-4
(97) N 46 AAS 87 (1995) p 948 La Documentation catholique 92 (1995) pp 580
(98) Cf Conc œcum Vat II Deacutecret Unitatis redintegratio n 22
(99) Cf Code de Droit canonique can 844 Code des Canons des Eacuteglises orientales can 671
(100) Cf AAS 91 (1999) pp 1155-1172 La Documentation catholique 96 (1999) pp 451-458
(101) N 22 AAS 92 (2000) p 485 La Documentation catholique 96 (1999) p 991
(102) Cf n 21 AAS 95 (2003) p 20 La Documentation catholique 99 (2002) pp 959-960
(103) N 29 AAS 93 (2001) p 285 La Documentation catholique 98 (2001) p 78
(104) S Thomas dAquin Somme theacuteologique III q 83 a 4 c