Les  vivants  et  les  morts  dans  la  civilisa0on  médiévale  

Mar0n  Aurell  Université  de  Poi0ers  -­‐  CESCM  

Dis0nc0on  floue  entre  les  vivants  et  les  morts:  un  tableau  pré-­‐raphaëlite;  la  con0nuité  du  thème    

Avalon;  les  fées  aimantes;  le  Graal  et  l’ange  «  chré0en  »  

James  Archer,  La  Mort  d’Arthur,  huile  sur  bois,  1860.  43,2  x  50,9  cm  Manchester  City  Galleries.  

Le  débat  de  la  survie  d’Arthur  au  XIIe  s.  •  Geoffroi  de  Monmouth,  clerc  d’Oxford,  en  la0n:  

–  Histoire  des  rois  de  Bretagne  (1136-­‐1137)  :  Prophé0e  de  Merlin  :  exitus  ejus  dubius  erit,  §112  ;  à  la  bataille  de  Camlan,  «  Arthur  est  blessé  à  mort  et  porté  sur  l’île  d’Avalon  pour  y  être  guéri  »,  §178.  Son  épée  Caliburn  avait  été  forgée  au  même  endroit,  §147.    

–  Vie  de  Merlin  (1149-­‐1151)  :  l’île  aux  Pommes  ou  île  Fortunée  que  neuf  sœurs  gouvernent.  L’aînée,  Morgane  examine  aden0vement  sa  plaie  et  lui  promet,  grâce  à  ses  herbes,  la  guérison,  pourvu  qu’il  reste  longtemps  sur  l’île  et  qu’il  accepte  ses  remèdes.    

•   Le  Normand  Wace,  Roman  de  Brut  (1155),  en  français  :  «  Arthur  est  encore  à  Avalon,  mais  les  Bretons  l’adendent,  comme  ils  le  disent  et  ils  le  croient  ;  il  en  reviendra  et  il  pourra  encore  vivre.  »      

•  L’Anglo-­‐Saxon  Guillaume  de  Newburgh  (1136-­‐1198),  Histoire  des  affaires  anglaises  :  D’après  Geoffroi,  Arthur  survit,  «  n’osant  pas  le  dire  mort  par  peur  de  ces  “brutes  de  Bretons”  [Isidore  de  Séville]  qui  adendent  toujours  son  retour  ».    

•  Probléma0que  du  colloque:  «  Le  rapport  au  vivant  n’est  pas  dénué  de  toute  dimension  imaginaire  et  mythique.  »  Y  compris  de  nos  jours:  «  santé  parfaite  »,  «  homme  bionique  »  à  la  longévité  infinie…  

•  Le  Moyen  Âge,  d’autres  formes  de  percevoir  le  vivant  (et  le  mort).  Peu  d’empirisme  (fausse  accusa0on  portée  contre  Frédéric  II).  Reprise  d’une  culture  orale  et  d’une  tradi0on  écrite.  –  «  Pensée  sauvage  »  de  Claude  Lévi-­‐Strauss  ≠  «  Mentalité  primi0ve  »  de  Lucien  Lévy-­‐Bruhl  

•  Nostalgie?  Non  pas,  même  si  certaines  dérives  de  la  science  du  vivant  de  nos  sociétés  «  hypertechnicisées  »  ont  de  quoi  inquiéter.    

«  Histoires  »,  thème  du  colloque  

•  Le  pourquoi  de  la  méthode  historique  –  «  L’historien  sert  à  poser  des  problèmes  »,  Carlo  Ginzburg.  –  «  Seule  la  théorie  décide  de  ce  qui  doit  être  observé  »,  Albert  Einstein  

•  Histoire(s)  [History≠story]  et  récit  –  «  On  peut  dire  que  la  fic0on  est  quasi-­‐historique,  tout  autant  que  l’histoire  est  quasi-­‐fic0ve.  L’histoire  est  quasi-­‐fic0ve  dès  lors  que  la  quasi-­‐présence  des  événements  placés  “sous  les  yeux”  du  lecteur  par  un  récit  animé  supplée,  par  son  intui0vité,  sa  vivacité,  au  caractère  élusif  de  la  passéité  du  passé,  venant  raconter  les  événements  comme  s’ils  s’étaient  produits  ainsi.  »,  Paul  Ricœur  

Sources  d’inspira0on  

•  Dede  envers  l’école  de  J.  Le  Goff  (1924-­‐2014,  in  memoriam)  à  l’EHESS:  ses  propres  travaux  sur  le  Purgatoire,  J.-­‐C.  Schmid  et  revenants,  J.  Baschet  sur  la  dualité  âme-­‐corps.  

•  Vaste  bibliographie  arthurienne.  

•  Plan  à  l’envers  (du  moins  pour  la  première  par0e,  en  termes  de  «  progrès  »),  mais  les  défini0ons  et  nos  représenta0ons  contemporaines  viendront  ainsi  en  premier  pour  la  clarté  de  l’exposé.  Trois  formes  de  savoir:  – Théologie,  philosophie:  notre  percep0on  moderne,  même  «  cartésienne  »,  en  est  condi0onnée.    

– Mythe:  vieux  fond  païen,  préchré0en  – Légende:  réinterpréta0on  chré0enne,  jusqu’à  nos  jours.  

Théologie  

Exégèse  biblique  et  philosophie  scolas0que  

Connaissance  de  type  «  savant  »    

– En  la0n,  langue  cléricale  d’une  civilisa0on  pres0gieuse  perdue;  de  la  Vulgate  et  de  la  liturgie  aussi  

–   Pensée  écrite  ou  prêchée  (parole  en  posi0on  d’autorité)  

– Commentaire  de  la  Bible,  livre  révélé  – Ou0ls  intellectuels  d’une  certaine  argumenta0on  (fondée  sur  l’œuvre  logique  d’Aristote,  traduite  par  Boèce).  

Vie  =  auto-­‐mo:on  =  anima:on  Des  concepts  familiers,    

usuels  dans  la  philosophie  occidentale  •  Anima,  «  âme  »;  mort,  sépara0on  de  l’âme  et  du  corps.  

•  Trois  sortes  d’âmes  ou  les  trois  niveaux  du  vivant:  – Âme  végéta0ve:  croître,  grandir,  se  reproduire.  – Âme  sensi0ve:  sen0r,  se  déplacer.  – Âme  ra0onnelle:  intelligence  et  volonté.  

•  Dans  l’aristotélisme,  qui  s’impose  au  XIIIe  s.,  l’âme  de  l’homme  englobe  les  trois  autres  en  une  seule.  La  connaissance  n’est  plus  celle  du  souvenir  platonicien,  mais  elle  commence  par  l’âme  sensi0ve.  Dans  la  scolas0que  la0ne  (≠  averroïsme),  l’âme  est  individuelle.  

Exégèse  médiévale  d’un  texte  fondateur:  Gn  2,7  

Dieu  insuffle  l’âme  (enfant)  à  Adam:  «  Yahweh  Dieu  forma  l'homme  de  la  poussière  du  sol,  et  il  souffla  dans  ses  narines  un  souffle  de  vie,  et  l'homme  devint  un  être  vivant.  »   Mosaïque  de  la  Basilique  de  Saint-­‐

Marc  de  Venise  (XIIIe  siècle)  

La  descrip0on  «  poé0que  »  ou  «  métaphorique»  d’Hildegarde  de  Bingen    —  Inspira0on  

d’en  haut;  mise  en  forme  masculine  (tablede  de  cire  ≠  version  sur  parchemin)  

Livre  des  Œuvres  divines.  Biblioteca  statale,  Lucca  (Toscane),  ms  1942,  fol  1v.  

«  Le  vent  vivant  qu’est  l’âme  entre  dans  l’embryon  [...],  le  for0fie  et  se  répand  en  toutes  ses  par0es,  comme  un  ver  qui  0sse  sa  soie  :  il  s’y  installe  et  s’y  enferme  comme  dans  une  maison.  [...]  Il  emplit  de  son  souffle  tout  cet  assemblage,  de  même  qu’une  maison  tout  en0ère  est  illuminée  par  le  feu  qu’on  y  fait  [...]  ;  l’âme  garde  la  chair,  grâce  au  flux  du  sang,  dans  une  humidité  permanente,  de  même  que  les  aliments,  grâce  au  feu,  cuisent  dans  la  marmite  ;  elle  for0fie  les  os  et  les  fixe  dans  les  chairs,  de  façon  que  ces  chairs  ne  s’effondrent  pas  :  tout  comme  un  homme  bâ0t  sa  maison  avec  du  bois  pour  qu’elle  ne  soit  pas  détruite  ».  Hildegarde  de  Bingen,  Les  causes  et  les  remèdes,  trad.  P.  Monat,  Paris,  Millon,  1997,  p.  81-­‐82.  

La  représenta0on  ternaire    (contre  les  dualismes  manichéens)  

•  «  Esprit,  âme,  corps  »,  I  Thes  5,  23.  Supériorité  de  l’esprit  sur  l’âme:  «  C'est  pourquoi  il  est  écrit:  Le  premier  homme,  Adam,  devint  une  âme  vivante.  Le  dernier  Adam  est  devenu  un  esprit  vivifiant.  »,  1  Cor,  15,  45.  

•  Trilogie  reprise  par  Augus0n  d’Hippone  (354-­‐430),  mais  encore  au  XIIe  siècle  par  Hugues  de  Saint-­‐Victor.    –  L’âme  (anima,  ψυχή=  Nephesh, ַנֶּפֶׁש)  «  anime  »  le  corps  des  animaux  et  des  hommes.  

–  L’esprit  (spiritus,  πνεῦμα),  appar0ent  à  l’homme  seul  qui  peut  s’élever  par  lui  à  Dieu:  «  l’homme  spirituel  est  plus  haut  que  l’homme  psychique  »  (I  Cor  15,  40-­‐50).    

–  Le  corps  

Anima0on  et  hylémoprhisme:    deux  coprincipes  

«  Certains  ont  lu  dans  ce  texte  (Gn  2,  7)  que  le  corps  de  l’homme  avait  été  formé  d’abord,  et  qu’ensuite,  à  ce  corps  déjà  formé,  Dieu  avait  infusé  une  âme.  Mais  c’eût  été  contraire  à  la  perfec0on  de  la  créa0on  ini0ale  des  choses,  si  Dieu  avait  fait  soit  le  corps  sans  l’âme,  soit  l’âme  sans  le  corps,  puisque  l’un  et  l’autre  sont  une  par0e  de  la  nature  humaine.  Et  cela  est  encore  plus  inexact  pour  le  corps,  qui  dépend  de  l’âme,  que  pour  l’âme  elle-­‐même.  Aussi,  pour  exclure  cede  interpréta0on,  certains  ont-­‐ils  soutenu  que  lorsque  le  texte  dit  :  “Dieu  modela  l’homme”,  il  faut  entendre  la  produc0on  du  corps  et  de  l’âme  tout  ensemble  [...].  Ainsi  donc,  par  “haleine  de  vie”  il  faut  entendre  l’âme  ;  et  les  paroles  ;  “il  insuffla  sur  sa  face  une  haleine  de  vie”  sont  comme  une  explica0on  de  ce  qui  précède,  car  l’âme  est  la  forme  du  corps  »,    Thomas  d’Aquin,  Somme  théologique,  I,  91,  4.  

Créa:onisme  Les  parents,  la  Trinité  et  l’infusion  de  l’âme  lors  de  la  concep0on  de  l’enfant  (Paris,  Bibliothèque  de  l’Arsenal,  ms.  5206,  fol.  174,  vers  1490).  Triomphe  sur  la  préexistence  de  l’âme  (dans  le  plérôme)  ou  sur  le  traducianisme  (âme  dans  la  semence  des  parents).  Augus0n  admet  les  trois  thèses.  

La  mort  L’âme  sort  du  corps  (Leyde,  Bibliothèque  Universitaire,  BPL  74,  fol.  92,  Pèlerinage  de  l’âme,  c.  1400-­‐1410).  —  La  mort,  le  diable  et  l’ange  autour  d’elle.  

Âme  au  paradis  L’âme  sainte  de  Thomas  d’Aquin    élevée  jusqu’au  ciel  par  saint  Pierre  et  saint  Paul  (fresques  de  l’église  Santa  Maria  in  Piano  à  Loreto  Apru0no,  Abruzzes,  vers  1420).  Images  extraites  de  J.  Baschet,  «  Âme  et  corps  dans  l’Occident  médiéval  :  une  dualité  dynamique,  entre  pluralité  et  dualisme  »,  Archives  de  sciences  sociales  des  religions,  2000.  

«  Entrelacer  corps  et  âme  »  J.  Baschet  La  résurrec0on  de  la  chair  au  jugement  final  (Bourges)  

Conclusions  •  Une  philosophie  élaborée  autour  de  la  dualité  et  de  la  complémentarité  âme  et  corps.  L’âme  supérieure  apporte  la  vie:  créée,  semi-­‐éternelle.  

•  La  mort  comme  sépara0on;  le  jugement  par0culier  (de  l’âme)  et  le  jugement  final  (du  corps  et  de  l’âme).  

•  Enfer,  purgatoire  (de  plus  en  plus  mis  en  avant  et  «  spacialisé  »,  J.  Le  Goff),  ciel.  

•  Pas  de  place  au  monde  pour  l’âme  en  peine  ou  pour  le  mort-­‐vivant?  C’est  aussi  complexe  et  débadu  que  la  survie  d’Arthur  à  Avalon.  

Mythe  

Le  mort  en  double  du  vivant  et  cohabitant  avec  lui  

Savoir  «  archétypal  »,  une  religion  naturelle,  première  

•  Un  récit  offert  en  sacrifice  aux  dieux  pour  leur  rappeler  leurs  exploits  et  obtenir  leurs  faveurs:    –  la  survie  d’Arth  («  ours  »),  gwr  («  homme  »)  et  les  cultes  d’ursidés,  liés  à  la  fin  de  l’hiberna0on  et  au  retour  du  printemps.  

•  Registre  non  pas  tant  de  l’argumenta0on  ou  de  la  logique,  mais  de  la  narra0on,  des  «  histoires  »  sur  les  vivants  et  les  morts.  

•  Un  système  cohérent  de  croyances  qui  se  perpétue  au  Moyen  Âge  depuis  l’An0quité:  dans  les  marges  du  chris0anisme  de  plus  en  plus  diffusé.  

Le  paganisme  romain  

•  Proximité  des  défunts  – Lares:  divinités  domes0ques  d’origine  étrusque:  ancêtres  déifiés  protégeant  le  foyer.  

– Lémures:  âmes  damnées  ayant  connu  une  fin  tragique;  elles  hantent  les  vivants.  

•  L’Au-­‐delà  des  morts  – Les  Enfers  avec  leurs  champs  Elysées  «  mollement  »  paradisiaques;  la  catabase  très  interpolée  de  l’Odyssée,  et  celle  de  l’Énéide.  

Les  plaques  peintes  de  Cerveteri  (Louvre).  Génie  ailée  et  âme?  

La  survie  corporelle  du  guerrier  germanique  ou  de  son  double  quasi-­‐physique  (draugar  )    

≠  dualité  âme-­‐corps  chré:enne  

•  Asmund  se  fait  descendre  dans  la  tombe  de  son  ami  Aswid,  qui  revient  toutes  les  nuits  à  la  vie.  Il  a  dévoré  son  cheval  et  son  chien  et  il  adaque  Asmund,  mangeant  son  oreille.  Asmund  se  résout  à  lui  trancher  la  tête  et  à  lui  planter  un  pieu  dans  le  corps  pour  l’immobiliser.  – Saxo  Gramma0cus  (1149-­‐1216),  Geste  des  Danois,  éd.  Holder,  p.  162.  

Le  tombeau  de  Childéric  Ier  (457-­‐481)  à  Tournai,  découvert  en  1653  

Les  300  abeilles  ou  cigales  du  manteau:  métamorphose  et  immortalité  

Une  trentaine  de  chevaux  dans  les  fosses  autour  

La  traversée  de  la  mer  ou  de  l’Au-­‐delà  

Bateau-­‐tombe  anglo-­‐saxon  de  Sudon  Hoo  (Suffolk):  chêne,  30  m.,  début  VIIe  s.,  mis  à  jour  en  1939.    

     

Bouclier  et  heaume  de  Sudon  Hoo  

Recons0tu0on  

Retour  à  Avalon:  Immrama,  «  naviga0on  »  

•  L’Autre  Monde  cel0que,  pays  de  cocagne  situé  au-­‐delà  des  mers,  qu’habitent  des  fées  aux  pouvoirs  étendus  et  des  âmes  à  l’éternelle  jeunesse,  suscep0bles  de  revenir  parmi  les  mortels,  avec  lesquels  ils  n’ont  jamais  cessé  de  communiquer.  On  y  trouve:  –  Le  pommier  (aval,  apple)  nourrit  à  jamais  et  de  donner  même  l’immortalité  

–  Le  forgeron,  fabriquant  les  armes  des  dieux    –  Le  chaudron  d’immoralité  – Des  prisonniers  (âmes  à  libérer;  à  faire  revenir  au  monde  des  vivants;  la  mauvaise  fée  qui  les  re0ent)  

Bu'n  de  l’Autre  Monde:    Preideu  Annwfyn  Arthur  navigue  sur  Prydwenn  pour  prendre  le  chaudron  d’abondance,  dans  une  forteresse,  carrée  et  en  verre,  où  Gwair  est  emprisonné.  Enigme  par  le  por0er  et  lude  avec  6000  guerriers.  Refrain:  «  Ils  par0rent  sur  trois  bateaux,  mais  seulement  sept  survivants  revinrent.  »   60  vers,  moyen  gallois,  Livre  de  

Taliesin  (Aberystwyth,  NLW,  Peniarth  MS  2,  1300-­‐1350)  

Le  registre  de  l’inquisiteur  Jacques  Fournier  à  Montaillou  (1294-­‐1324)  

Persistance  des  croyances  païennes    – Les  armiers:  Arnaud  Gélis,  domes0que  d’un  chanoine,  qui  rencontre  les  défunts  qui  lui  demandent  des  messes;  une  défunte  le  charge  de  réconcilier  sa  fille  et  son  gendre…  Chris0anisa0on.  

– Omniprésence  des  morts  qu’on  heurte  si  on  étend  trop  brusquement  les  jambes  ou  les  pieds  en  marchant.  

– Errance  des  revenants  proches  des  vivants,  propre  au  «  folklore  horizontal  »  selon  Emmanuel  Le  Roy  Ladurie,  par  opposi0on  à  la  «  ver0calité  »  de  la  théologie.  

Survie  du  chamanisme?  •  Une  cousine  d’Arnaud  Gélis  part  régulièrement  trois  ou  quatre  jours  chez  les  morts  et  en  revient  adristée    

•  Modèle  chamanique  du  voyage  astral  de  Carlo  Ginzburg  et  BenandanP  du  Frioul  au  XVIe  siècle,  qui  ludent  contre  les  sorciers  dans  leur  sommeil  =  sabbat  des  sorcières.  Grande  chasse  de  l’époque  moderne.  

Conclusions  

•  Sur  le  plan  théorique,  incompa0bilité  avec  la  théologie  chré0enne  (dualité  du  mort-­‐vivant  et    

•  Pourtant,  no0on  de  «  Mythème  »  du  structuralisme:  des  éléments  per0nents  d’un  système  cohérent,  signifiant,  qui  perdent  sens  séparés  de  celui-­‐ci.  

•  Des  «  mythèmes  »,  séparés,  ayant  perdu  leur  sens,  du  moins  par0ellement,  mais  qui  survivent.  

Légende  

Hagiographie,  miracle,  exemplum  

A  la  confluence  de  la  théologie  la0ne  et  du  mythe  oral,  païen  

•  Différence  :  «  Les  païens  prient  les  morts;  les  chré0ens  prient  pour  les  morts  »,  Salomon  Reinach.  

•  Le  savoir  de  la  légende:  un  amalgame.  – Oralité  et  récit  en  vernaculaire  – Ecriture  en  la0n  pour  être  lu:  le  gérondif  legenda    

•  Aussi  bien  «  merveille  »  (mirabilia  et  défi  naturel  de  l’ordre  du  monde)  que  «  miracle  »,  voulu  par  Dieu.  

La  «  normalisa0on  »  ou  le  rejet  des  morts  sauf  martyrs  et  saints  

•  As-­‐tu  mangé  des  idolothytes  [viandes  offertes  aux  idoles],  c’est-­‐à-­‐dire  les  offrandes  qui  sont  faites  en  certains  lieux  près  des  sépultures  des  morts,  ou  près  des  sources,  des  arbres,  des  pierres  ou  aux  croisées  des  chemins;  as-­‐tu  amoncelé  des  pierres,  ou  placé  des  rubans  de  coiffure  auprès  des  croix  érigées  à  la  croisée  des  chemins?  «  As-­‐tu  fait  ou  as-­‐tu  consen0  à  ces  vanités  que  des  femmes  stupides  ont  l’habitude  de  faire:  pendant  que  le  cadavre  d’un  homme  mort  se  trouve  encore  à  la  maison,  elles  courent  chercher  de  l’eau;  elles  apportent  en  silence  un  récipient  d’eau  et  au  moment  où  l’on  soulève  le  cadavre,  elles  répandent  l’eau  sous  le  brancard;  et  pendant  que  l’on  porte  le  défunt  hors  de  la  maison,  elles  observent  à  ce  qu’on  ne  le  soulève  pas  plus  haut  que  la  hauteur  des  genoux;  et  elles  font  ceci  pour  une  guérison?  »,  Burchard  de  Worms,  PénitenPel,  c.  1000  

Le  retour  d’un  damné  vénéré  par  erreur,    d’après  Sulpice  Sévère  (c.  397)  

«  L’évêque  Mar0n  de  Tours  s’y  rendit,  et,  se  tenant  sur  le  sépulcre.  Il  pria  le  Seigneur  de  lui  faire  connaître  quel  homme  avait  été  enterré  dans  ce  lieu,  et  quels  pouvaient  être  ses  mérites.  Alors  il  voit  se  dresser  à  sa  gauche  un  spectre  affreux  et  terrible.  Mar0n  lui  ordonne  de  déclarer  qui  il  est  et  quels  sont  ses  mérites  devant  le  Seigneur  :  le  spectre  se  nomme,  avoue  ses  crimes,  dit  qu’il  est  un  voleur,  mis  à  mort  pour  ses  forfaits  et  honoré  par  une  erreur  populaire  ;  qu’il  n’a  rien  de  commun  avec  les  martyrs,  qui  sont  dans  la  gloire,  tandis  qu’il  est  dans  les  tourments.  Ceux  qui  étaient  présents  entendirent  cede  voix  étrange  sans  voir  personne.  »  On  détruit  son  autel.  

 —  «  Image  du  corps  »  selon  Augus0n  d’Hippone,  «  ombre  »  ou  «  spectre  »  selon  Sulpice.  Pas  l’âme  à  proprement  parler,  mais  son  reflet  voulu  par  Dieu.  

•  Nécromancie  =>  Nigromancie.  Saül,  Samuel  et  sorcière  d’Endor  (I  Rois  28)  :  diabolisa0on.    ü  Bible  historiale  de  

Guyart  des  Moulins,  Morgan  Library,  ms  394,  f.  82v  (1400-­‐1425)  

Mais  souplesse:  pas  toujours  de  «  diabolisa0on  »  :  Samuel  en  spectre  ou  «  fantôme  »:  le  drap  blanc  (suaire)  qui  deviendra  transparence  spectrale  jusqu’aux  représenta0ons  contemporaines.  Kayserchronik,  1375-­‐1380,  Morgan  Library  

La  Mesnie  Hellequin  (Heer,  «  armée  »,  Thing,  «  assemblée  »)  selon  Orderic  Vital  (1075-­‐1142)  

•  Vision  de  Walchelin,  prêtre  de  Bonneval,  la  nuit  du  1er  janvier  1091  [sols0ce,  crépuscule,  mais  état  de  veille  du  passeur  ou  médiateur].  

•  L’armée  d’âmes  damnées,  marchant  selon  le  schéma  des  trois  ordres  (péchés  professionnels,  sermones  ad  status).    

•  Impossibilité  de  descendre  de  cheval,  dont  les  selles  sont  atrocement  brûlantes  et  d’autres  tourments.  [Cheval  et  cauchemar].  

•  Demandes  de  suffrages.  

La  condamna0on  du  tournoi  par  l’exemplum  

«  Cede  même  année  1223,  un  prêtre  d’Hesbaye,  qui  voyageait  la  nuit  d’un  village  à  un  autre,  a  vu,  au  crépuscule,  dans  un  champ  près  du  château  du  comte  de  Looz,  un  immense  tournoi  de  morts  qui  appelaient  fortement  :  «  Sire  Gau0er  de  Milene,  Sire  Gau0er  de  Milene  !  »  Ce  Gau0er,  renommé  en  chevalerie,  venait  à  peine  de  mourir.  Le  prêtre  ayant  compris  que  ces  morts  avaient  par0cipé  aux  foires  détestables  de  chevaliers,  il  se  protégea  en  traçant  un  cercle  autour  de  lui.  La  vision  cessait,  puis  revenait,  et  il  fit  de  même,  souffrant  jusqu’à  l’aube.  Ces  deux  visions  m’ont  été  racontés  par  Wigier,  moine  de  Villiers.  »  Césaire  de  Heisterbach  (1180-­‐1240),  Dialogue  autour  des  miracles,    XII,  17.  

–  Nundinæ  execrabiles,  repris  de  la  condamna0on  du  concile  de  Clermont  de  1130  selon  le  Digeste  de  Gra0en.  

–  La  vision  précédente  parle  d’un  tournoi  de  démons  au  lieu  où  un  autre  chevalier  a  été  tué.  

–  Le  cercle  iden0que  dans  le  procès  de  Gilles  de  Rais  (1440).  

Le  tournoi  du  Perlesvaus  (l.  5071-­‐5088),  roman  arthurien  «  chré0en  »  

Des  âmes  en  peine  de  ceux  qui  ont  été  tués  au  combat  sans  avoir  pu  se  repen0r.  Elles  prennent  l’apparence  de  guerriers  noirs  qui  se  badent  entre  eux  avec  leurs  glaives  en  flammes.  Elles  se  trouvent  aux  alentours  de  l’Aître  Périlleux  où,  en  raison  de  sa  bénédic0on  par  saint  André,  elles  ne  pourront  jamais  pénétrer  afin  de  s’y  reposer.  La  mort  violente  leur  a  ainsi  fermé  les  portes  du  paradis.    

Arthur  chevauchant  un  bouc,  cathédrale  d’Otrante,  Pouilles,  1165  

Dessin  avant  la  restaura0on    (absence  de  couronne)  

Arthur  à  Otrante:    diabolique  ou  chris0que?  

•  Nain  venu  des  profondeurs  de  la  terre?  

•  Âme  damnée  de  la  chevauchée  fantas0que,  de  la  Mesnie  Hellequin?  

•  Christ  ludant  contre  le  diable,  le  Chapalu?  

Même  ambiguïté  à  la  cathédrale  de  Modène  (Emilie):  archivolte  du  portail  de  la  Pescheria  

(1100-­‐1150)  

L’adaque  de  la  forteresse  

Guenièvre  (Wingolee)  séquestrée  

Artus  de  Bretania  à  sa  rescousse  

Vie  de  saint  Gildas  (ca.  1130)  par  Caradog,  moine  gallois  de  Llancarfan  

Il  la  rédige  au  service  du  monastère  anglais  de  Glastonbury  (Somerset,  sud-­‐ouest  de  l’Angleterre),  qui  veut  a�rer  des  pèlerins.  

Gildas  de  Rhuys  en  pacificateur  

•  Caradog  raconte  l’histoire  du  rapt  de  Gwenhwyfar  par  Melwas,  roi  du  Somerset,  qui  l’amène  à  Glastonbury  (dont  il  dit  l’étymologie:  «  Ville  de  verre  »).  Glastonbury  protégé  par  les  rivières  et  les  marécages.  

•  Arthur  l’assiège  et  Gildas  et  l’abbé  s’interposent  et  parviennent  à  imposer  un  accord  aux  belligérants  (Guenièvre  remise  à  Arthur).  

Une  histoire  «  païenne  »  

•  Gwenhwyfar  («  Blanche  fée  »)  séquestrée  par  Melwas  en  vers  cymriques  (tradi0on  orale?)  

•  Significa0on  proche  de  l’Immrama  (eau,  verre).  –   Une  catabase?  Le  mari  qui  récupère  sa  femme  des  profondeurs  de  la  terre  (Orphée  et  Eurycide).    

– Un  mythe  des  origines  sur  les  saisons,  le  retour  de  la  reverdie  après  que  la  végéta0on  a  été  anéan0e  par  une  divinité  maléfique,  hivernale,  de  l’Autre-­‐Monde  

La  tombe  d’Arthur  à  Glastonbury  •  Elle  est  «  inventé  »,  au  sens  médiéval  du  terme,  en  1191  (un  monastère  coutumier  du  fait:  même  reliques  de  Patrick)  –  Fin  de  l’«  espoir  breton  »,  gênant  théologiquement  pour  le  clergé.  

L’intérêt  poli0que  des  rois  angevins  d’Angleterre  

•  «  Les  Gallois  se  sont  bien  vengés.  Ils  ont  massacré  beaucoup  de  nos  Français.  Ils  ont  pris  quelques-­‐uns  de  nos  châteaux.  C’est  avec  fierté  qu’ils  nous  ont  menacés.  Ils  disent  partout  ouvertement  qu’à  la  fin  ils  posséderont  tout.  C’est  grâce  à  Arthur  qu’ils  reprendront  tout  le  territoire  et  qu’ils  l’appelleront  Bretagne  à  nouveau.  »      – DescripPon  d’Angleterre  (vers  1140)  

Avatars  courtoises  de  l’histoire:    les  amours  consen0es  de    Guenièvre  pour  Lancelot  

Le  premier  baiser  (Lancelot  du  Lac,  Ms  Fr  118),  1400-­‐1415  

Le  Pont  de  l’épée  Lancelot  le  traverse  

pour  libérer  Guenièvre  et  les  autres  cap0fs  de  Maleageant  (Melwas).  

BNF,  fr  115,  f.  367v  Ses  plaies  aux  mains  

et  aux  pieds  et  aux  genoux  sont  pansées  par  l’onguent  des  trois  Maries,  Chré0en  de  Troyes,  Les  Chevalier  de  la  charre\e,  v.  3112.  

Le  Pont  de  l’épée  et  la  prédica0on:    la  mort  de  la  martyre  

•  Sermon  du  XIIIe  siècle  sur  le  martyre  de  sainte  Agnès:  «  Ce  fut  Agnès  qui  traversa  le  Pont  de  l’Epée  avec  Lancelot  du  Lac  »,  cité  par  Zink,  La  PrédicaPon…,  p.  378.  

Sculpture  de  l’église  Saint-­‐Pierre  de  Caen,  XIIIe  s.  

Conclusions  

•  Les  mul0ples  u0lisa0ons  d’une  histoire  entre  le  paganisme,  la  courtoisie  et  le  chris0anisme  –  Le  rapt  de  la  fée  blanche  libérée  par  la  catabase  de  l’homme  ours:  un  mythe  de  l’éternel  retour  de  la  végéta0on  au  printemps.  

–  L’histoire  est  associée  aux  guerres  pour  les  femmes,  détentrices  de  la  souveraineté,  et  à  leur  rapt  chez  les  celtes  à  tendance  matrilinéaire.  

–  L’histoire  «  courtoise  »,  autour  de  la  fin’amour  de  Lancelot  et  Guenièvre  

–  L’exemplum  chré0en  de  la  martyre  Agnès  mourant  pour  sa  foi  et  pour  le  salut  des  âmes.  

Conclusion  générale  •  Je  n’oserais  pas  m’aventurer  dans  l’analyse  sociologique  du  succès  des  morts  vivants  dans  la  fic0on  actuelle.  

•  Les  avatars  de  la  Mesnie  Hellequin  =>  Armée  des  morts  de  Tolkien  

Le  Hollandais  volant  de  Wagner  aux  Pirates  des  Caraïbes,  en  passant  par  Pandora  

Ra0onalité  contemporaine?  

•  Un  polard  récent  où  l’assassin  profite  de  la  crédulité  générale  de  son  village  en  la  Mesnie  Hellequin  pour  sévir.  

Plaidoyer  pro  domo  au  terme  d’un  parcours  broyant  les  fron:ères  entre  le  vivant  et  le  mort  

•  Quand  ils  écoutent  une  histoire,  la  plupart  des  médiévaux  savent  parfaitement  faire  la  différence  entre  – Le  contrat  référen0el  de  l’historien  au  sens  posi0viste  du  terme  

– Le  contrat  fic0onnel  du  conteur  ou  romancier  

Ne  tut  mençunge,  ne  tut  veir,    Tut  folie  ne  tut  saveir  

•  «  Je  vous  parle  d’une  longue  période  de  paix  :  je  ne  sais  pas  si  vous  en  avez  entendu  parler.  C’est  là  que  furent  prouvées  les  merveilles  et  trouvées  les  aventures,  si  souvent  racontées  d’Arthur,  qu’elles  ont  été  tournées  en  fables  :  tout  n’est  ni  mensonge,  ni  vérité,  ni  folie,  ni  savoir.  Les  narrateurs  les  ont  tellement  racontées  et  les  conteurs  en  ont  fait  tant  des  fables  pour  embellir  les  contes,  que  tout  semble  désormais  de  la  fable.  »  – Wace,  Roman  de  Brut.  

•  Les  médiévaux  savent  faire  la  différence  entre  le  vivant  et  le  mort,  entre  l’Histoire  (history)  et  les  histoires  (histories).  

•  Veulent-­‐ils  l’accepter?  Ils  considèrent  assurément  qu’une  ra0onalité  excessive  appauvrit  la  percep0on  du  réel,  qui  con0ent  toujours  une  part  insaisissable  de  mystère.