LES

MANGROVES

4ème année

Camille MAHEAS Emeric PANISSET

Guillaume PLOUHINEC

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SOMMAIRE INTRODUCTION

I- Qu’est-ce qu’une mangrove p.4 A- Définition du dictionnaire p.4 B- Les différents types de mangroves p.4

1- Mangrove d’eau douce p.4 2- Mangrove d’eau salée p.4

C- Caractéristiques principales des mangroves p.5 1- Le sol p.5 2- La flore p.5 3- La faune p.7

a- La faune marine p.7 b- La faune terrestre p.8

D- Liens entre faune, flore et sol au sein de l’écosystème p.9

II- Répartition géographique p.10 A- Etat des lieux p.10 B- Facteurs de cette répartition p.11

1- Facteurs climatiques p.11 2- Facteurs côtiers p.11

III- Intérêts des mangroves p.12

A- Intérêts biologiques des mangroves p.12 B- Intérêts écologiques des mangroves p.12

1- Une barrière naturelle contre les risques d’érosion p.12 2- Une barrière naturelle contre les tempêtes et la houle p.12 3- Une zone de piégeage des gaz à effet de serre p.13 4- Un filtre naturel contre les pollutions p.13

C- Intérêts économiques des mangroves p.13 1- La sylviculture p.13 2- La pêche p.14 3- Le tourisme p.14 4- La pharmacologie p.14

IV- Impacts anthropiques p.15

A- Les mangroves en danger p.15 1- Le développement des côtes p.15

a- Urbanisation p.15 b- Tourisme p.16 c- Pollution p.16

2- La surexploitation des ressources naturelles p.17 a- Déboisement p.17 b- Chasse, pêche et braconnage p.18

3- Changement climatique p.18 4- Aquaculture, riziculture et élevage de crevette p.18

B- Les actions et les mesures de protection p.19 1- Les outils règlementaires p.19

a- A l’international p.19 b- Au niveau européen p.20 c- Au niveau national p.20

2- Les actions sur le terrain p.21 a- Gestion durable p.21 b- Les associations et leurs missions p.21 c- Les industriels et les mangroves p.22

3- Programme des Nations Unies pour l’Environnement (PNUE) p.23

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INTRODUCTION

Une mangrove est un environnement très particulier. En effet, c’est un écosystème unique

car il est le point de rencontre à la fois de la terre, de l’eau douce et de l’eau de mer. Elles se

retrouvent seulement dans des régions spécifiques car leur existence n’est possible que par la seule

réunion de certains éléments. Dans cet environnement particulier, vivent des plantes et des animaux

spécialisés à ces conditions difficiles. Cet environnement hostile à la plupart des espèces.

En plus d’être le berceau d’une incroyable biodiversité, ces endroits sont également

extrêmement importants pour la planète, ainsi que pour la survie de l’être humain mais les activités

anthropiques actuelles sont une menace pour cet équilibre et provoquent leur disparition de jours en

jours.

Après vous avoir présenté dans un premier temps les mangroves, nous nous intéresserons à

leurs répartitions géographiques, puis nous verrons l'intérêt des mangroves pour la nature et pour

les Hommes et enfin nous nous intéresserons à l'impact anthropique sur cet écosystème unique.

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I- Qu’est-ce qu’une mangrove

A- Définition du dictionnaire

D’après le dictionnaire, une mangrove est une « formation forestière littorale tropicale, à

base de palétuviers, qui colonise les dépôts vaseux d'estuaires ou de lagunes. (Les sols correspondants

sont des gleys sodiques, ou sols hydromorphes). »

En effet, une mangrove est une « lisière », c’est-à-dire un écosystème qui fait la transition

entre deux écosystèmes : Un écosystème forestier et un écosystème aquatique. On n’y distingue pas

moins de 70 espèces endémiques, c’est-à-dire, qui vivent uniquement dans ce type d’écosystème.

B- Les différents types de mangroves

Il y a 2 types de mangroves :

- celles se basant sur un écosystème aquatique d'eau douce.

- celles se basant sur un écosystème aquatique d'eau marine.

1- Mangroves d’eau douce

On trouve les mangroves d'eau douce dans des rivières

ou des criques. La structure de la forêt évolue d'une végétation

typique des mangroves vers les côtes, pour se rapprocher vers

une végétation type forêt pluviale au centre de la mangrove.

Les rivières vont apporter eau douce et nutriments à la

mangrove.

2- Mangroves d’eau salée

Dans les mangroves d'eau salée au contraire la

majeure partie de la ressource en eau vient de l'océan avec une

infime partie d'eau douce provenant des pluies. On trouve une

végétation propre aux mangroves vers les côtes, puis en

s'enfonçant dans la mangrove elle se transforme en région

boisée avec des zones très salées où peu de plantes peuvent

pousser : les tannes.

Cependant, souvent ces deux types d'environnement sont associés, les mangroves se

trouvant sur des littoraux à des embouchures de rivières.

La partie rouge indique la concentration en sel.

La partie rouge indique la concentration en sel.

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C- Caractéristiques principales des mangroves

1- Le sol

Le sol des mangroves est dit à « gleys sodiques hydromorphe ».

Un sol de gleys est caractérisé par la présence de fer à l'état ferreux (réduit). L'eau est

chargée en matière organique. On parle de gley sodique car avec la présence d'eau salée, le sol est

chargé en sodium. De plus le sol est dit hydromorphe quand il est saturé en eau.

De manière plus spécifique le sol des mangroves est composé de vase fine généralement

argileuse et rarement sableuse. Une particularité de ce sol est la présence de soufre sous forme de

sulfure de fer : la pyrite (FeS2).

2 S04 + Fe FeS2 + 2 O2

Celle-ci vient des sulfates soumis à l'eau salée de l'océan et du fer provenant du continent.

Les mangroves étant des milieux anaérobies (sans oxygène) et riches en matière organique les

bactéries sulfato-réductrices s'y développent facilement. Les sulfates (SO4) sont alors réduits en

sulfures, et combinés au fer ils donnent des pyrites. Ces sols sont souvent neutres.

Dans le cas où les sols ne sont plus inondés, la pyrite se transforme en porosite (un sulfate de

fer, FeSO4) reconnaissable par sa couleur jaune pâle. Le pH devient alors très acide, d'où le nom de

« sols sulfatés acides ». Cette acidité peut entrainer la formation d'aluns, des sulfates d'aluminium

(Al2(SO4)3) : on parle alors de « sols alunés ».

Dans les régions très riches en sel, les sols de mangroves contiennent non seulement du

soufre mais également des sels marins : ce sont alors des "sols sulfatés acides et salés".

2- La flore

S’il y a bien une caractéristique typique dans les mangroves, c’est sans doute sa végétation.

En effet, celle-ci se compose de végétaux poussant dans l'eau salée avec une Flore allant d'arbustes

tentaculaires à des arbres pouvant atteindre les 60 mètres. La structure floristique des mangroves

est telle que plus on se rapproche des écosystèmes terrestres, plus les arbres deviennent de moins

en moins aquatiques. Elle est caractérisée par une espèce dominante que sont les palétuviers.

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Les palétuviers sont des arbres ou arbustes tropicaux qui supportent l'ennoiement régulier

de leur base dans l'eau salée, vivent en colonies et forment de véritables forêts amphibies. Pour

s'adapter à la forte salinité et à la faible oxygénation du substrat marin, la plupart ont développé des

systèmes de racines aériennes. La forme la plus caractéristique est celles des échasses qui

permettent aux arbres de vivre sur de véritables pilotis.

Il existe plusieurs espèces de palétuviers. Les principales sont le palétuvier rouge

(Rhizophora mangle), le noir (Avicennia germinans), le blanc (Laguncularia racemosa) et le gris

(Conocarpus erectus).

Le palétuvier est un génie qui a su s'adapter à :

Un sol vaseux instable et pauvre en oxygène : le palétuvier rouge a développé un système

racinaire aérien en forme d’échasse (rhizophore) qui lui permet de respirer et d’être stable sur la

vase. Tandis que les palétuviers blancs et gris possèdent des pneumatophores pour assurer la

respiration aérienne de leurs racines (la technique du tuba), même lorsqu'elles sont submergées par

les marées.

Un milieu saumâtre : la survie des palétuviers dépend de leur capacité à éliminer le sel,

lorsqu’ils absorbent l’eau. Pour ce faire, les racines des palétuviers rouges filtrent l'eau salée. Les

palétuviers blancs, eux, possèdent des glandes à sel, situées sur la face inférieure de leurs feuilles,

qui rejettent l'excès de sel.

Dans les mangroves d’eau salée, la présence d'une concentration en sel importante dans le

sol entraine la création de zones nues ou recouvertes d'une végétation d'herbacées halophytes. Ces

zones sont appelées des tannes. Les plantes ont très bien su s'adapter aux conditions contraignantes des mangroves :

Elles sont halophiles, stockent ou se rendent

imperméables au sel.

Elles survivent malgré la faible oxygénation

des milieux. L'adaptation la plus remarquable est les

pneumatophores.

Elles savent également gérer leurs pertes

d’eau, leurs ressources en nutriments et leurs

fixations sur des sols argileux.

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3- La faune

La mangrove forme une mosaïque d'habitats terrestre et aquatique interdépendants, qui abritent une multitude de crustacés, de poissons, d'oiseaux et de mammifères. Tous tirent profit de l’abondante matière organique piégée dans les sédiments des vasières, ou issue de la transformation par des bactéries et champignons, des débris végétaux des palétuviers.

a- La faune marine

Celle-ci est très riche, on y retrouve toutes sortes d’espèces allant des poissons aux crustacés,

en passant par les mammifères.

Du côté des poissons, on retrouve l’étonnant « gros

yeux (ou « quatre yeux »), ce poisson peut voir à la fois sous l’eau

et dans l’air, car son œil est divisé en deux parties. Sa vision

aérienne lui permet d’étendre son alimentation aux insectes

volants. Ce poisson est également capable de passer plusieurs

minutes hors de l’eau.

On retrouve également de nombreux juvéniles de

poissons qui trouvent, dans la mangrove, un abri pour grandir

cacher des prédateurs, ainsi que toute la nourriture nécessaire à

leur croissance.

Le crabe violoniste, qui doit son nom à

l’hypertrophie d’une de ses pinces chez le mâle. Ce

crabe creuse ses terriers dans la vase des

mangroves. En aérant ainsi le sol, il devient un

acteur essentiel de la survie des palétuviers.

On y retrouve également la fameuse crevette tropicale,

celle-ci nait au large, dans l’océan, puis les larves de

crevettes migrent vers les mangroves pour trouver un abri

contre leurs nombreux prédateurs. Elles y grandissent et

grossissent avant de retourner au large. Si la salinité se

rapproche de celle de l'eau de mer des grappes d'huîtres se développent à la base des racines.

Les lamantins et les loutres, hôtes d’exception des mangroves broutent les jeunes feuilles de

palétuviers. Autrefois décimés par la chasse, ils demeurent aujourd’hui encore grandement

menacés par les filets de pêche, les hélices de bateaux, les hydrocarbures et les pesticides.

On y retrouve également de nombreux reptiles, dont Le caïman à lunettes qui est une

espèce emblématique des estuaires et des mangroves d’eau salée.

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b- La faune terrestre

Même si les mangroves sont des écosystèmes hostiles, et présentent surtout un

environnement propice aux animaux aquatiques, on y retrouve quelques animaux terrestres, de

passage, ou s’étant adaptés à la vie sur les pilotis formés par les palétuviers.

Une multitude d’oiseaux :

Les mangroves côtières se font reposoirs pour nombre de hérons,

aigrettes et ibis qui y font également leurs nids à l’abri de toute

activité humaine. A l’aide de leurs longs becs, ils fouillent la vase à la

recherche de crustacés, mollusques et petits poissons. D’autres

oiseaux, de passage lors de leur migration, utilisent les mangroves

comme point de ravitaillement puisqu'elles sont bien pourvues en

nourriture et en abris.

Mais le joyau de la mangrove est, sans conteste, le splendide

Ibis rouge qui s’alimente sur les vasières ou sur les vases plus fermes

de la jeune mangrove.

Ainsi que quelques mammifères :

On y retrouve quelques grands mammifères tels que

les singes hurleurs, nasiques, le cerf axis, mais également

quelques rongeurs tels que les ratons crabiers.

La mangrove du Bangladesh a également la particularité de servir de refuge aux tigres du Bengale.

Les mangroves peuvent également accueillir une multitude d’insectes tels que des termites, des

araignées, des scorpions ainsi que des lézards.

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D- Liens entre Faune, Flore et Sol au sein de l’écosystème

Afin de mettre en lien les relations entre la Faune et la Flore, nous pouvons nous servir du

schéma ci-dessous. Les palétuviers et les arbres bordant la mangrove servent d'habitat pour la

Faune, et pour les petits poissons qui vont ensuite partir vers le large une fois adultes. Les feuilles

mortes qui tombent dans l'eau ainsi que d'autres sources de matière organique, nourrissent la

microfaune, qui elle-même nourrit les autres animaux plus gros. Les animaux quant à eux, une fois

décomposés, servent à l'alimentation des plantes. C'est un cycle permanent qui régit la vie dans la

mangrove.

Ainsi le sol, la Flore et la Faune sont en interaction, dépendants les uns des autres. Ces

éléments sont très variés au sein de la mangrove, certaines espèces n'existant que dans cet

écosystème complexe.

Mais ce milieu unique n'est possible qu'à certains endroits de la planète et par la réunion de

facteurs particuliers.

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II- Répartition géographique

A- Etat des lieux

Voici une carte présentant la répartition des mangroves autour du monde :

Comme dit précédemment, la mangrove se

développe sur le littoral dans des zones calmes et peu

profondes.

Elle occupe les trois-quarts des côtes et deltas des

régions tropicales, assurant une excellente protection

contre l'érosion et même les tsunamis.

Elle couvre une superficie d'environ 150 000 km² sur notre

planète.

Elle se situe le long des zones côtières de la zone

intertropicale.

Le plus grand ensemble de mangrove au monde se

trouve dans le delta du Gange et du Brahmapoutre.

Si les mangroves sont perçues souvent comme

typiques des régions intertropicales on constate cependant

quelles sont présente dans les climats moins chaud.

Dans les zones tempérées, le type de structure

biologique correspondant est le marais salant.

Continent Pays Surface (en

hectare)

Asie Indonésie

4 251 011

Malaisie

630 000

Myanmar

517 000

Bangladesh

410 000

Inde

356 000

Philippines

400 000

Viet Nam

370 000

Amériques Mexique

1 420 200

Venezuela

673 569

Cuba

626 000

Colombie

501 300

Panama

297 532

États-Unis

280 594

Océanie Australie

1 161 700

Afrique Nigéria

3 238 000

Madagascar

325 560

Cameroun

306 000

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B- Facteurs de cette répartition

1- Facteurs climatiques

o La température

Pour qu’une mangrove se développe elle a besoin d’une température moyenne supérieur à 20°C, et

d’une fluctuation saisonnière ne dépassant pas 10°C. Cette fluctuation est réduite par la végétation

et les zones de tannes.

o La luminosité

L’étude de la flore des mangroves a permis aux scientifiques de constater que les palétuviers

disparaissent rapidement sous les arbres et c’est ainsi que se constitue le sol vaseux des mangroves.

Mais la lumière est avant tout déterminante dans la zonation des mangroves. En effet, quand ces

zones sont inondées, la physionomie des palétuviers leur permet de continuer à effectuer la

photosynthèse contrairement aux plantes herbacées.

o La pluviométrie

Les zones des mangroves se trouvent généralement le long des côtes et donc exposées à de fortes

précipitations. Ces précipitations permettent l’infiltration dans la zone de l’arrière-pays. Elles sont

souvent sujets à une forte sédimentation ce qui permet de fournir différents types de substrat et

d’éléments nutritifs qui deviennent favorables à la croissance de la mangrove. Ainsi, plus les

précipitations sont abondantes plus la mangrove se développe et de façon relativement uniforme

durant l’année lorsque le climat est régulier. De plus, de fortes précipitations permettent de

diminuer la salinité des eaux.

o Salinité

Pour que la mangrove soit viable elle a besoin d’une salinité entre 5 et 30%.

o Importance des marées

Les marées jouent également un rôle décisif car elles doivent être assez importantes. Il faut

également une pente relativement faible pour permettre aux eaux marines de s’introduire dans les

terres, soit près d’une cinquantaine de kilomètres dans les estuaires de certains fleuves.

2- Facteurs côtiers

Les mangroves nécessitent une certaine protection, pour les marées qui seraient trop fortes

ou encore des vents trop violents (qui généreraient des vagues).

On retrouve donc souvent des mangroves situés dans des zones côtières abritées, en retrait dans des

zones protégées des hauts fonds par des récifs. Ceux-ci protègent ainsi la mangrove des vagues trop

puissantes.

Mais la côte a également besoin d’être protégée d’une forte érosion. Car les mangroves sont

sur des pentes relativement faibles, elle se protège par la forme atypique des palétuviers mais

également par la forme de la côte. Les mangroves ne pourraient exister au niveau de pointes

rocheuses, ou de plage de sables.

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III- Intérêts des mangroves

Les mangroves ont longtemps été considérées comme des lieux improductifs et insalubres.

Les mangroves n’ont, jusqu’à la dernière décennie, fait l’objet d’aucune forme de protection

particulière. Aujourd’hui elles commencent à être reconnues d’utilité publique car elles présentent

de nombreux intérêts tant d’un point de vue économique qu’écologique.

A- Intérêts biologiques des mangroves

Les mangroves présentent la particularité d’être l’un des systèmes organiques productifs des

plus importants de la planète. Les racines des palétuviers piègent la plupart des sédiments marins,

ainsi, les eaux des mangroves sont très riches en nutriments et en matières organiques.

En moyenne les mangroves produisent un kilogramme de litière par mètre carré par an, pour

comparer cette productivité est égale à celle des forets tropicales humides. Ces différentes

ressources permettent de créer un réseau alimentaire complexe et favorisent le développement de

nombreuses espèces marines.

De plus, les racines des palétuviers sont un refuge pour de nombreuses espèces et favorisent

la reproduction de petits poissons ou crustacés qui peuvent ainsi grandir à l’abri des prédateurs. Les

mangroves abritent également des amphibiens, des reptiles et des oiseaux, dont certaines espèces

sont en voie d’extinction.

B- Intérêts écologiques des mangroves

Réparties sur les trois-quarts des côtes et deltas des régions tropicales, les mangroves

occupent une superficie totale de 150 000 km². Dans ces régions les mangroves assurent une

excellente protection contre l’érosion côtière et font face aux tsunamis, aux cyclones et aux autres

effets du dérèglement climatique.

Les racines des palétuviers sont, quand à elles, un filtre naturel contre les pollutions et

permettent de piéger du dioxyde de carbone.

1- Une barrière naturelle contre le risque d’érosion

Les mangroves jouent un rôle de protection des côtes contre l'érosion engendrée par les

vagues, les courants marins et le vent. L'écoulement des eaux provenant des terres est ralenti par le

réseau dense de racines de palétuviers. Cela facilite le dépôt des sédiments issus du continent au

pied des racines.

Cette filtration des sédiments permet de limiter la dispersion des particules et évite ainsi aux

récifs, situés prés des mangroves, d'être recouverts de vase et donc de dépérir.

2- Une barrière naturelle contre les tempêtes et la houle

La mangrove est une excellente barrière entre l'océan et la côte souvent fragile,

particulièrement pendant des épisodes de tempêtes ou d’ouragans qui peuvent provoquer une

montée subite des eaux sur les rivages et ainsi détruire des constructions se trouvant sur le littoral.

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Le système racinaire des palétuviers est très efficace pour absorber l'énergie des vagues, en

effet l’énergie d’une vague peut être réduite de 75 %, lorsqu’elle passe à travers 200 mètres de

mangrove.

3- Une zone de piégeage des gaz à effet de serre

Les émissions de dioxyde de carbone sont les causes principales de l'augmentation des gaz à

effet de serre dans l'atmosphère. Par la photosynthèse l’arbre construit sa propre matière organique

en captant le dioxyde de carbone.

Profitant de conditions hydrique et nutritionnelle optimales, les mangroves ont des forts taux

de croissance, elles fixent donc des quantités importantes de carbone. En moyenne les mangroves

piègeraient 25.5 millions de tonnes de carbone par an soit environ 110 kg net de carbone par hectare

et par jour.

4- Un filtre naturel contre les pollutions

Les différents systèmes racinaires des palétuviers contribuent à la rétention et à la filtration

des matières en suspension et des polluants, comme les métaux lourds, contenus dans la mer. Cela

permet donc de limiter la quantité de polluants atteignant la côte.

C- Intérêts économiques des mangroves

1- La sylviculture

Les mangroves sont en partie exploitées pour leur bois, qui présente la particularité d’être

un bois nerveux, remarquablement solide et exceptionnellement durable. Le bois de palétuviers est

utilisé comme bois de construction pour les habitations ou les bateaux, mais également pour

fabriquer du charbon (bois avec une grande valeur calorifique) ou de la pâte à papier.

Cependant dans certaines régions les mangroves ont été très dégradées suite à une

sylviculture intensive. Aujourd’hui une sylviculture précise se développe dans certaines régions, mais

en Afrique la sylviculture de la mangrove n’en est qu’à ses débuts et, par conséquence, ces

mangroves ne font l’objet d’aucune gestion forestière à grande échelle.

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2- La pêche

Comme expliqué précédemment, les eaux au sein et aux alentours des mangroves, qui sont

généralement riches en nutriments et en matière organique, abritent de nombreuses espèces de

crustacés et de poissons. Les mangroves représentent une des principales sources de nourriture

pour les populations côtières des pays tropicaux.

La mangrove est donc un lieu recherché pour certains types de pèche : des poissons, des

crevettes, des huitres, des mollusques, des crabes, et d'autres espèces marines y sont récoltés. En

moyenne un hectare de palétuviers permet la récolte chaque année de 400 kg de poissons et

crustacés. En Guyane, cette pèche a représenté 18,4 millions d’euros à l’exportation.

3- Le tourisme

Si globalement, les mangroves ne sont pas perçues

comme des sites propices au tourisme, l’image des

mangroves est en train d’évoluer. En effet, ce lieu

permet d’observer des espèces peu communes qui

trouvent refuges entre les racines des palétuviers. Le

développement du tourisme, et plus particulièrement

de l’écotourisme, prés des mangroves a permis

d’aménager les contours des mangroves avec

notamment la création de sentiers.

4- La pharmacologie

Les feuilles, les racines et les graines de palétuviers entrent dans beaucoup de préparations

thérapeutiques, notamment contre les maux de tête, les maux de ventre et pour la cicatrisation.

Exemple : En Guyane, la liane mangle est associée dans la médecine créole au palétuvier

blanc et au tabac pour soigner les piqûres de raies venimeuses.

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IV- Les impacts anthropiques

Comme nous avons pu le voir précédemment, les mangroves ont une réelle utilité sur le plan

environnemental, économique et culturelle. C’est la raison pour laquelle elles sont aujourd’hui

menacées, du fait des activités de l’homme.

Néanmoins, la prise de conscience des populations et des gouvernements locaux, sur

l’importance des mangroves, ont permis la mise en place d’actions de protection de ces

écosystèmes.

A- Les mangroves en danger

A l'échelle planétaire, plus de la moitié des zones de mangroves a déjà disparu (30 % depuis

20 ans). Certaines régions en ayant perdu jusqu’à 80 %. Parmi les mangroves qui subsistent, plus de

50 % sont en mauvais état et le taux de disparition actuel estimé demeure de 2 à 8 % par an.

Les causes majeures de la disparition des mangroves sont diverses et variées. Elles sont liées

au développement de la côte, à la surexploitation des ressources naturelles, au réchauffement

climatique et surtout à l’aquaculture, la riziculture et l’élevage de crevette.

1- Le développement de la côte

a- Urbanisation

Dans le monde, la mangrove est menacée par l’afflux de populations croissantes sur le

littoral. A l'exception de quelques atolls isolés, la moitié des mangroves sont situées à moins de 25

kms de centres urbains habités par 100 000 personnes et plus.

Exemple : En Guyane, la mangrove côtière a subit localement des dégradations au niveau des

communes importantes. Certaines zones industrielles des communes de Matoury et de Cayenne,

certains lotissements à Kourou, et certaines routes ont été construits sur des zones de mangroves.

La construction de routes et

d'infrastructures peuvent aussi provoquer

la disparition de la mangrove et favoriser

l'érosion.

De même, la construction de

barrages et l’irrigation contribue à la

modification du régime des fleuves qui

réduisent considérablement la quantité

d’eau arrivant à la mangrove, ce qui influe

beaucoup sur la salinité des eaux dans la

forêt. Si la salinité devient trop forte,

la mangrove meurt.

Les détournements d’eau douce

peuvent aussi conduire à un assèchement

des mangroves.

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b- Tourisme

Avec le développement du tourisme, le littoral est

également victime d’une urbanisation parfois massive, bien

souvent au détriment de la mangrove dans les zones

intertropicales.

L’activité humaine empiète de plus en plus sur la mer

pour la construction de villas, de complexes hôteliers ou

bien de marinas. La mangrove est alors asséchée, comblée

par des terrassements et les palétuviers sont remplacés par

des allées de cocotiers, offrant ainsi une image du site plus

conforme aux désirs des touristes.

Le tourisme a aussi joué un rôle sur l’augmentation des déchets. Auparavant, les mangroves

se chargeaient d’évacuer les déchets générés par les habitants. Aujourd’hui, il a fallu construite des

centres de déchets et des stations d’épurations qui modifient un peu plus l’écosystème.

c- Pollution

Plus de 77 % des polluants qui

arrivent en mer proviennent du

continent et 44 % de ces polluants sont

issus de déchets non traités et du

phénomène de ruissellement. Les

déchets et eaux usées rejetés dans les

écosystèmes voisins des mangroves tels

que les rivières, marais et fleuves

arrivent finalement dans la mangrove du

fait des courants et de la marée. Rejetés

directement dans la mangrove, ils

posent d’importants problèmes.

C’est une pollution visuelle d'abord, ainsi que de mauvaises odeurs et une dégradation de la

qualité de l'eau (par les eaux usées chargés de produits chimiques divers issus des activités

domestiques et industriels).

Les zones de mangroves les plus à

risque sont celles à proximité des Centres

Spatiaux (rejets chimiques issus lors du

lancement des fusées) et en aval des ports

commerciaux (pollution importante par les

hydrocarbures : stockage dans ces zones, et

fréquentation fluviale importante).

Des constructions en plein cœur de la mangrove

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Il existe aussi une pollution dû aux engrais, pesticides et autres produits chimiques toxiques

produits par l’homme qui descendent le cours des fleuves menacent la survie des animaux vivant

dans la mangrove.

De même, la pollution aux hydrocarbures asphyxie les racines des mangroves et provoque

ainsi la mort des arbres.

2- Surexploitation des ressources naturelles

a- Déboisement

Les forêts de mangrove sont exploitées pour la production de bois de chauffage, de bois de

construction, de copeaux, de pâte à papier, de charbon de bois et de fourrage. L’exploitation

forestière existe depuis des siècles mais, dans certaines parties du monde, elle n’est plus exécutée de

manière responsable et menace l’avenir des forêts.

Les mangroves peuvent faire l’objet d’une exploitation à grande échelle.

Exemple : Au Nigeria le bois des mangroves était utilisé pour les houillères. Bien que la

demande de charbon ait ensuite baissé, le bois est encore exploité à des fins diverses notamment

pour la construction de charpentes.

Les forêts de mangrove ont souvent été

considérées comme improductives et

nauséabondes. De ce fait, elles ont été

éradiquées pour laisser place à des terres

agricoles, des habitations, des infrastructures

(notamment des ports) et des zones

industrielles.

Récemment, elles ont aussi été

remplacées par des complexes touristiques, des

élevages de crevettes et des marais salants. La

déforestation est l'une des causes principales de la disparition des mangroves.

En outre, la déforestation terrestre aggrave le phénomène d’érosion, ce qui provoque une

augmentation massive de la quantité de sédiments dans les cours d’eau. Si les arbres de

la mangrove ne parviennent pas à en filtrer l'excédent, la forêt finit par s’asphyxier.

La surexploitation du

bois est une réelle

menace pour les

mangroves

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b- Chasse, pêche & braconnage

La crise mondiale liée aux excès de la pêche dans les océans a des conséquences bien au delà

des populations de poissons directement concernées. L’équilibre écologique des chaînes alimentaires

et les communautés de poissons des mangroves peuvent aussi être atteints.

Exemple : La surpêche du vivaneau en mer provoque la diminution de la quantité de juvéniles

qui grandissent dans la mangrove, ceci provoque un déséquilibre dans la chaîne alimentaire de la

mangrove.

Avec les nombreuses espèces d’oiseaux qui vivent dans ce milieu, la chasse dans les

mangroves est une pratique bien ancrée dans les modes de vie.

Exemple : L’Ibis rouge a failli disparaître dans les années 80 en réponse à une chasse

exagérée. Aujourd'hui c'est une espèce intégralement protégée, mais elle est encore chassée.

3- Changement climatique

Le problème vient des variations de niveau de la mer. Les mangroves ont besoin que le

niveau de la mer soit stable pour survivre à long terme. Elles sont donc très sensibles à son actuelle

élévation due au réchauffement climatique mondial.

Il est à noter que des activités humaines qui se déroulent ailleurs peuvent avoir des

répercussions sur la mangrove. C’est le principe d’interdépendance.

C'est une certitude à présent que les épisodes de tempêtes sont plus fréquents à l'échelle

mondiale, que le niveau de l'eau et la température de surface des océans augmentent du fait du

changement climatique global. Les répercussions de ces phénomènes sur le niveau marin pourraient

menacer la survie à long terme de la mangrove.

4- Aquaculture, riziculture et élevage de crevette

La principale cause de destruction est à attribuer à l’aquaculture et aux élevages de

crevettes, surtout en Asie du Sud Est. Cette industrie, opérée par des multinationales occidentales,

serait à l’origine de la disparition de 65 000 hectares de mangrove en Thaïlande, premier pays

importateur de crevettes, et 665 000 hectares en Indonésie.

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Les bassins d’élevage sont souvent construits dans la mangrove car grâce au balancement

des marées, l’eau se renouvelle facilement.

Exemple : En Asie et en Amérique du sud, les mangroves sont abattues pour aménager des

bassins où sont élevés de façon intensive poissons et crevettes. Pourtant, cette activité surnommée

« blue revolution » si elle connaît un très grand développement dans certains pays (Indonésie,

Vietnam, Equateur, Madagascar etc.) est la cause essentielle du recul des mangroves aujourd'hui et

fait de cet écosystème l'un des plus menacés de la planète.

Les mangroves peuvent aussi être détruites pour

laisser la place à des rizières, des exploitations agricoles

ou des marais salants. Dans les régions très arides, la

mangrove est coupée davantage que la surface nécessaire

aux marais salants car il faut du bois pour faire bouillir

l'eau salée pour récupérer le sel.

Exemple : En Guyane, les zones de mangroves les

plus à risques sont celles à proximité des rizières de Mana

(menace par les phytosanitaires utilisés en grande

quantité).

B- Les actions et les mesures de protection

Les conséquences majeures de ces diverses surexploitations des mangroves sont d’abord, de

véritables pertes économiques. En effet, l’exploitation de l’ensemble des mangroves dans le monde

représenterait 1,2 milliard d’euros par an !

Perte économique donc, mais également un déclin écologique important. La disparition des

espèces endémiques entraine une perte de biodiversité certaine. De plus, les mangroves étant un

réel moyen de stockage du carbone, leur disparition accentuerait les phénomènes de changement

climatique.

Heureusement, pour lutter contre ces menaces, des personnes agissent et réagissent !

1- Les outils règlementaires

A la croisée de la réglementation de l'eau et de celle de la protection de l'environnement,

existe une véritable panoplie d'outils réglementaires pour préserver des milieux naturels particuliers

comme les mangroves.

a- A l’international

La convention Rasmar est la plus importante. Elle permet, là où elle s’applique, d’assurer la

conservation des zones humides, de leurs ressources en eau, de leur flore et de leur faune, en

conjuguant des politiques nationales à long terme à une action internationale coordonnée.

Exemple : Au Brésil, dans le plan national de gestion côtière de l’Etat de Santa Catarina, les

mangroves sont reconnues comme aires de préservation permanentes. Elles sont de plus protégées

au niveau fédéral par le code forestier et le décret de classement de la forêt atlantique.

La mangrove transformée en rizière

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b- Au niveau européen

La Directive Cadre européenne sur l'Eau du 23 octobre 2000 engage les pays de l'union

européenne dans un objectif de reconquête de la qualité de l'eau et des milieux aquatiques. Son

ambition: les milieux aquatiques (cours d'eau, plans d'eau, eaux côtières, eaux souterraines) doivent

être en "bon état" à l'horizon 2015.

Cette Directive renforce le caractère prioritaire de la protection des milieux aquatiques et de

la ressource en eau. Elle impose de procéder à un état des lieux, à définir des actions et à rendre

compte des résultats à l'échelle de plan de gestion qui devront être engagés à l'échelle de chaque

bassin hydrographique.

La participation et l'implication de tous les usagers, c'est à dire de tous les citoyens, à

l'élaboration de ces plans de gestion représentent une nouveauté majeure de la Directive. En effet, la

consultation est étendue vers le grand public en comparaison de la consultation plus restreinte

engagée dans les SDAGE. La consultation publique dans le cadre de cette Directive est prévue en

Guyane pour la fin d'année 2006.

c- Au niveau national

L’une des premières mesures est la protection des sites naturels. Cela ce traduit par la

création de réserves ou de parcs naturels.

Exemple : Sur l’île de Mayotte, l’école primaire de Mzouasia a proposé à l’Assemblée

nationale une loi pour la création d’un parc national marin incluant la mangrove.

Autre mesure, l’aménagement et la gestion des activités économiques. Il s’agit par exemple

des textes de réglementation régissant les activités minières, agricoles et industrielles ou du Plan

POLMAR pour éviter et réparer les dégâts des pollutions maritimes. (Les plans POLMAR constituent

des plans d’intervention en cas de pollution accidentelle des milieux marins, permettant la

mobilisation et la coordination des moyens de lutte préalablement identifiés).

Exemple : Les effets néfastes engendrés par l’élevage de crevettes lorsque les bassins sont

construits dans la forêt ne sont plus un mystère. En revanche, il est tout à fait possible de maintenir

les fermes de crevettes en construisant des bassins à l’arrière de la mangrove. Il suffit pour cela

d’établir un système d’évacuation et d’alimentation en eau.

La loi sur l'eau de janvier 1992 marque un tournant dans la gestion de l'eau en France. Elle

place l'ensemble de l'eau et des milieux aquatiques dans le patrimoine commun de la nation.

Autrement dit, nul n'a le droit de s'approprier une ressource au delà des restrictions d'usages

imposés par la réglementation. Ce principe entraîne par conséquence que le propriétaire d'un terrain

ne peut prélever de l'eau dans une nappe sans autorisation, dès lors que ce prélèvement dépasse le

simple usage domestique.

La loi sur l'eau de 1992 instaure la mise en place de SDAGE (schéma directeur

d'aménagement et de gestion des eaux) au niveau de chaque bassin. Ces derniers recensent tous les

problèmes et déséquilibres relatifs aux usages de l'eau, et définissent tout un ensemble de mesures

et d'actions qui devront être appliquées ou respectées.

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Exemple : Le SDAGE Guyane a établit des actions et recommandations relatives à l'aspect

sanitaire, économique et environnemental concernant les enjeux de l'eau en Guyane.

Les décisions du SDAGE ont une portée juridique et réglementaire. Elles créent de nouvelles

règles qui s'imposent à tout projet ou activité humaine, la protection de la ressource en eau pour le

bien être des hommes étant la contrainte prioritaire.

2- Les actions sur le terrain

Ces actions sont menées par les politiques locales et les associations. Elles comprennent la

réintroduction d’espèce, le replantage, la gestion durable, l’éducation, le développement du

tourisme vert et l’éco-volontariat.

a- La gestion durable

Certaines forêts de type mangrove bénéficient d’une gestion durable, parfois depuis une

centaine d’années.

Exemple : Les Sundarbans, en Inde et au Bengladesh, sont aménagées suivant un système

d’écrémage depuis 1892-1893, date à laquelle le premier plan d’aménagement forestier a été mis en

œuvre. Le système s’est avéré excellent pour l’aménagement durable de cet écosystème. Dans

les Sundarbans, des coupes annuelles distinctes sont établies pour l’extraction de bois d’œuvre, de

bois de feu et de bois à pâte.

Aujourd’hui, la mangrove des Sundarbans est l’une des plus grandes d’un seul tenant. Elle est

classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987 et est connue pour la richesse de sa faune,

qui comprend 260 espèces d’oiseaux, le tigre du Bengale et d’autres espèces menacées comme le

crocodile marin et le python indien.

b- Les associations et leurs missions

Le rôle associatif est très important pour la sauvegarde de ces milieux. C’est le cas de l’ONG

« Mangrove action Project » (MAP) qui est présente dans neuf pays, en Asie en Afrique et en

Amérique Latine. La MAP soutient des programmes de reforestation et d’éducation.

Exemple : Les enfants des écoles situées dans des zones de mangrove sont invités chaque

année à participer à un concours, le « Mangrove Art Calendar » dont l’objectif est de faire entendre la

vois enfants qui vivent dans ce milieu.

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En matière de restauration et reforestation, l’ONG met en place des programmes en

partenariat avec les pêcheurs pour favoriser un développement durable.

« Sur l’île d’Utila, dans la mer des Caraïbes, à quelques encablures de la côte hondurienne,

une équipe d’éco-volontaires s’apprête à traverser la mangrove. Leur mission : relâcher au milieu de

ce royaume d’eau de racines et de lumière, un petit iguane endémique qui vit dans les palétuviers et

se nourrit de crabes. Pendant ce temps, à la station des iguanes, d’autres bénévoles assurent les

visites guidées, pour mieux sensibiliser la population sur l’importance de la préservation de la

mangrove dans l’île ».

D’autres alternatives existent, notamment avec le développement du tourisme vert et des

missions d’éco-volontariat.

c- Les industriels et les mangroves

Les lois Grenelle ont rendu obligatoire, pour certaines entreprises, collectivités et

établissement publics, ainsi que pour l’Etat, la réalisation d’un bilan des émissions de gaz à effet de

serre, et d’une synthèse des actions envisagées pour réduire leurs émissions de gaz à effet de serre

(GES)

Exemple : Le Groupe Danone s’est engagé à diminuer son empreinte carbone non seulement

en diminuant les émissions de gaz à effet de serre dans ses activités de production (produits laitiers et

eau minérale), mais en participant à des projets produisant de grandes quantités de crédits de

carbone comme la plantation de mangrove.

Ainsi, les mangroves sont la

cible des grandes entreprises qui

cherchent avidement à acheter des

crédits de carbone pour compenser la

pollution qu’elles ne cessent de

provoquer

Un groupe de touriste se ballade

dans la mangrove avec pour guide

un pêcheur !

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3- Programme des nations unies pour l’environnement (PNUE)

Le PNUE a proposé différentes stratégies en matière d’aménagement du territoire afin de

pallier au mieux à la monté des eaux. Ainsi, il est envisageable d’éloigner les infrastructures de la

côte pour permettre aux mangroves de se répandre plus à l’intérieur des terres.

A ce titre, selon Jean-Michel Amouroux, chargé de recherches au CNRS à Banyuls-sur-Mer,

dans bien des régions du monde « la mangrove suivra en quelque-sorte l’élévation du niveau de la

mer en colonisant des espaces actuellement plus à l’intérieur des terres. Ainsi la monté des eaux ne

ferait que déplacer la mangrove ».

A ce jour, dans les Sundarbans, le Programme des Nations Unies pour le développement

travaille avec l’Inde et le Bangladesh sur un partenariat visant à protéger la diversité biologique de

ces marécages.

Ce projet devrait permettre aux gens extrêmement pauvres qui vivent à proximité de ces

sites, de développer d’autres sources de revenu tel que le tourisme. Ainsi la population locale serait

moins dépendante de l’exploitation de la forêt.

Conclusion

Les mangroves sont des écosystèmes uniques qui présentent de nombreux intérêts. Ces

intérêts on amenés l’homme à l’utiliser, parfois de manière respectueuse, parfois de manière

abusive. Aujourd’hui, si nous ne faisons rien, les générations futures paieront le prix fort de cette

inaction.

La sauvegarde des mangroves est devenue l’une des priorités de certains gouvernements qui

ont pris conscience de leurs importances. Mais comme toujours, cela prend du temps et demande

des financements importants. La productivité d’une mangrove est telle que les mesures de

protection se sont vue rapidement établis.

Heureusement, la population locale et les associations luttent également pour sauvegarder la

biodiversité présente dans les mangroves. Les mangroves sont des sortes de petits « poumons » de la

terre dispersés aux quatre coins du monde qui permettent d’absorber nos rejets en carbone et en

fait ainsi des lieux capitaux pour la survie de l’espèce humaine.