[Le Trone de Fer 15] - Une Danse Avec Le - George R.R. Martin

8/13/2019 [Le Trone de Fer 15] - Une Danse Avec Le - George R.R. Martin

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George R.R. Martin

Une danse avec

les dragons

Le Trne de Fer, 15

roman

Traduit de lamricain par Patrick Marcel


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Martin George R.R.

Le Trne de Fer - Tome 15

Une danse avec les dragons

Flammarion

Collection : FantasyMaison ddition : Flammarion

Traduit de lamricain par Patrick Marcel.

2011, George R.R. Martin. 2013, Pygmalion, dpartement de Flammarion, pour ldition en langue franaiseDpt lgal : janvier 2013

ISBN numrique : 978-2-7564-0973-3ISBN du pdf web : 978-2-7564-0974-0

Le livre a t imprim sous les rfrences :ISBN : 978-2-7564-0676-3

Ouvrage compos et converti par Nord Compo
http://www.nordcompo.fr/http://www.nordcompo.fr/


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Prsentation de lditeur:

Daenerys a eu beau se plier toutes les exigences du peuple deMeereen, pouser Hizdahr zo Loraq, rouvrir les arnes de combat,

pactiser avec des mercenaires qui lont dj trahie, rien ny fait : la paix prcaire risque tout moment de dgnrer en un sige sanglant.Dautant plus que la jument ple, cette peste incurable, continue defaire des ravages aux portes de la ville. Yezzan zo Qaggaz, le matre deTyrion, figure parmi les dernires victimes en date. Le malheur des uns

faisant le bonheur des autres, le nain y voit une occasion unique de prendre la poudre descampette. Pendant ce temps, au Nord, les portesde Winterfell demeurent obstinment closes, tandis que la forteressedisparat peu peu sous un pais manteau de neige. Ses rempartsservent-ils protger ses occupants de lassaut de moins en moins

probable des troupes de Stannis Baratheon ou sceller leur tombeau ?Une danse avec les dragons clt un chapitre important du Trne de Fer,la plus clbre des sagas de fantasy, qui depuis 2011 et sans doute pour de nombreuses annes venir, sduit la tlvision un trs large

public. Son auteur, George R.R. Martin, sy consacre aujourdhui quasiexclusivement.


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Du mme auteurchez Pygmalion

Le Trne de Fer

1. Le Trne de Fer 2. Le Donjon rouge

3. La Bataille des rois4. L'Ombre malfique

5. L'Invincible Forteresse6. Les Brigands7. L'pe de feu

8. Les Noces pourpres9. La Loi du rgicide

10. Le Chaos11. Les Sables de Dorne

12. Un festin pour les corbeaux

13. Le Bcher d'un roi14. Les Dragons de Meereen

Hors srie

Le Chevalier errant suivi de L'pe lige


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Ce volume est pour mes fans

pour Lodey, Trebla, Stego, Pod,Caress, Yags, X-Ray et Mr. X,

Kate, Chataya, Mormont, Mich,Jamie, Vanessa, Ro,

pour Stubby, Louise, Agravaine,Wert, Malt, Jo,

Mouse, Telisiane, Blackfyre,

Bronn Stone, Coyotes Daughter et le reste des cingls et des folles furieuses dela Confrrie sans Bannires

pour les sorciers de mon site webElio et Linda, seigneurs de Westeros,

Winter et Fabio de WIC,et Gibbs de Dragonstone, lorigine de tout

pour les hommes et les femmes dAsshai enEspagne

qui nous ont chant un ours et une gentedamoiselle

et les fabuleux fans dItaliequi mont tant donn de vin

pour mes lecteurs en Finlande, Allemagne,Brsil, Portugal, France et Pays-Bas

et tous les autres pays lointains

o vous attendiez cette danse

et pour tous les amis et les fansquil me reste encore rencontrer

Merci de votre patience


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DaenerysLa salle retentissait de rires yunkais, de chants yunkais, de

prires yunkaies. Des danseurs voluaient ; des musiciensexcutaient dtranges mlodies grand renfort de cloches, decouinements et doutres ; les chanteurs interprtaient de vieilles ballades damour dans la langue impntrable de lantique Ghis.Le vin coulait flots non point la pitre piquette de la baie desSerfs, mais les riches crus liquoreux de La Treille et le vinsongede Qarth, que parfumaient des pices inconnues. Sur linvitationdu roi Hizdahr, les Yunkais taient venus signer la paix etassister la renaissance des arnes de combat de Meereen,rputes au plus loin. Pour leur faire fte, le noble poux deDaenerys Targaryen avait ouvert les portes de la GrandePyramide.

Jexcre tout cela, songeait-elle.Comment en suis-je arrive boire et sourire avec des hommes que je voudrais corcher vifs ?

On servait une douzaine de varits de viandes et de poissons : du chameau, du crocodile, de la pieuvre chanteuse, du

canard laqu et des larves pineuses, avec de la chvre, du jambon et du cheval pour ceux dont les gots inclinaient moinsvers lexotisme. Et du chien. Aucun banquet ghiscari naurait tcomplet sans son plat de chien. Les cuisiniers dHizdahr savaient prparer lanimal de quatre faons diffrentes. Les Ghiscarismangent tout ce qui nage, vole ou rampe, lhomme et le dragonexcepts, lavait avertie Daario. Et le dragon, ils en mangeraientaussi, je parie, pour peu que la moindre occasion se prsente. Toutefois, la viande seule nassurait pas un repas, aussi y avait-ilde mme des fruits, des graines, des lgumes. Lair embaumaitdes fragrances du safran, de la cannelle, du clou de girofle, du


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poivre et dautres aromates de grand prix. peine Daenerys avala-t-elle une bouche.Cest la paix, se

rptait-elle.Ce que je voulais, ce pour quoi jai uvr, la raisonde mon mariage avec Hizdahr. Alors, pourquoi tout cela a-t-il untel got de dfaite ?

a ne durera plus trs longtemps, mon amour, lui avaitcertifi Hizdahr. Les Yunkais vont bientt se retirer et, avec eux,leurs allis et leurs sides. Nous aurons tout ce que nousdsirions. La paix, des vivres, le commerce. Notre port est denouveau ouvert, et les navires ont le loisir daller et de venir.

Ils nous en donnent la permission, certes, avait-elle ripost,mais leurs navires de guerre ne bougent pas. Ils peuvent refermer les doigts sur notre gorge ds quils le souhaiteront. Ils ont

install un march aux esclaves en vue de mes remparts ! lextrieur de nos remparts, douce reine. Ctait une desconditions de la paix, que les Yunkais soient comme auparavantlibres de trafiquer des esclaves, sans quon leur porte atteinte.

Dans leur propre cit. Pas en un lieu o je dois en tretmoin. Les Judicieux avaient tabli leurs enclos desclaves etlestrade des ventes juste au sud de la Skahazadhan, lendroit ole vaste fleuve brun se jetait dans la baie des Serfs. Ils me rient

au nez, et excutent toute une mise en scne pour exhiber monimpuissance les arrter. Des poses et des postures, assura son noble poux. Une

mise en scne, tu le dis toi-mme. Quils se livrent donc leurssimagres. Une fois quils seront partis, nous convertirons cequils ont laiss derrire eux en march aux fruits.

Une fois quils seront partis, rpta Daenerys. Et quand partiront-ils ? On a signal des cavaliers sur lautre rive de laSkahazadhan. Des claireurs dothrakis, selon Rakharo, que suit unkhalasar . Ils doivent avoir des captifs. Des hommes, des femmeset des enfants, des prsents pour les marchands desclaves. LesDothrakis nachetaient ni ne vendaient rien : ils offraient descadeaux et en recevaient. Voil pourquoi les Yunkais ontdress leur march. Ils repartiront dici avec des milliers denouveaux esclaves.

Hizdahr zo Loraq haussa les paules. Mais ils repartiront.Voil ce qui importe, mon amour. Yunka sadonnera au traficdesclaves, pas Meereen, tel est laccord conclu. Supporte un petitmoment encore, et cela disparatra.


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Aussi Daenerys sigea-t-elle en silence durant le repas,enveloppe duntokar vermillon et de noires penses, ne parlantque lorsquon sadressait elle, songeant aux hommes et auxfemmes quon achetait ou vendait sous ses murailles, tandis quonfestoyait ici, dans la cit. Que son noble poux prononce lesdiscours et rie aux mauvaises plaisanteries yunkaies. Tel tait le privilge du roi, et tel son devoir.

Une grande part de la conversation autour de la table roulaitsur les affrontements qui auraient lieu le lendemain. BarsnaCheveux-noirs allait se mesurer un sanglier, dfenses contre poignard. Khrazz disputerait un combat singulier, de mme que leFlin mouchet. Et au cours du dernier affrontement de la journe, Goghor le Gant se mesurerait Belaquo Briseur-dos.

Avant le coucher du soleil, lun des deux serait mort. Aucunereine na les mains nettes, se rptait Daenerys. Elle songea Doreah, Quaro, Eroeh une petite fille quelle navait jamais rencontre et qui se nommait Hazza. Mieux vaut quequelques-uns prissent dans larne, plutt que des milliersdevant les portes. Tel est le prix de la paix. Je lacquittevolontiers. Si je regarde en arrire, cen est fait de moi.

Le commandant suprme yunkai, Yurkhaz zo Yunzak, aurait

pu avoir connu la Conqute dAegon, juger sur sa mine. Rid,dent, le dos cass, il fut port jusqu la table par deuxvigoureux esclaves. Les autres seigneurs yunkais ntaient gure plus impressionnants. Lun deux tait menu et courtaud, bien queles esclaves qui le servaient fussent dune taille et dune maigreur grotesques. Le troisime tait jeune, muscl et sduisant, maistellement ivre que Daenerys avait du mal comprendre un tratremot de ce quil disait.Comment ai-je pu tre accule dans unetelle situation par pareilles cratures ?

Les pes-loues taient une autre affaire. Chacune des quatrecompagnies libres au service de Yunka avait dlgu soncommandant. Les Erre-au-Vent taient reprsents par le noble pentoshi quon appelait le Prince en Guenilles, les LonguesLances par Gylo Rhegan, qui ressemblait plus un cordonnier qu un soldat, et parlait par murmures. Barbesang, de la

Compagnie du Chat, produisait assez de vacarme pour lui et unedouzaine dautres. Colosse dot dune grande barbe en broussailleet dun prodigieux apptit pour le vin et les femmes, il beuglait,rotait, ptait avec la force dun coup de tonnerre, et pinait toutes


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les servantes qui passaient porte de main. De temps en temps,il en attrapait une pour lasseoir sur ses genoux, lui ptrir les seinset la palper entre les jambes.

Les Puns eux aussi taient reprsents.Si Daario tait ici, cerepas sachverait en bain de sang . Aucune promesse de paixnaurait jamais pu convaincre son capitaine de laisser Brun BenPrnh entrer dans Meereen et la quitter vivant. Daenerys avait jur quil nadviendrait aucun mal aux sept envoys etcommandants, mais cela navait pas satisfait les Yunkais. Ilsavaient galement exig delle des otages. Pour contrebalancer lestrois nobles Yunkais et les quatre capitaines mercenaires,Meereen avait envoy dans le camp des assigeants sept dessiens : la sur dHizdahr, deux de ses cousins, Jhogo le Sang-

coureur de Daenerys, Groleo son amiral, le capitaine immaculHro, et Daario Naharis. Je laisse mes filles avec toi, avait dclar son capitaine en

lui tendant son baudrier et ses garces dores. Prends-en soin pour moi, mon amour. Il ne faudrait pas quelles se livrent desanglantes facties parmi les Yunkais.

Le Crne-ras tait absent, lui aussi. Le premier gestedHizdahr aprs son couronnement avait t de lui retirer le

commandement des Btes dAirain pour lui substituer son proprecousin, le replet et blafard Marghaz zo Loraq.Cest pour lemieux. Selon la Grce Verte, une affaire de sang vers oppose Loraq et Kandaq, et jamais le Crne-ras na fait mystre de sonddain envers le seigneur mon poux. Et Daario

Daario se comportait de faon toujours plus insense, depuisles noces de Daenerys. Il ne prisait gure la paix de celle-ci,moins encore son mariage, et il avait t furieux davoir t dup par les Dorniens. Quand le prince Quentyn leur avait rvl queles autres Ouestriens staient engags dans les Corbeaux Tornadesur les ordres du Prince en Guenilles, seule lintervention de Ver Gris et de ses Immaculs avait retenu Daario de tous les tuer. Lesfaux dserteurs avaient t emprisonns en lieu sr dans lestrfonds de la pyramide Mais la rage de Daario continuait senvenimer.

Il sera plus en scurit comme otage. Mon capitaine nest pas fait pour la paix. Daenerys ne pouvait courir le risque quil abatttBrun Ben Prnh, ridiculist Hizdahr devant la cour, provoqut lesYunkais ou remt en question laccord pour lequel elle avait tant


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cd. Daario reprsentait la guerre et laffliction. Dsormais, elledevrait le garder hors de son lit, de son cur et delle. Sil ne latrahissait pas, il la dompterait. Elle ne savait laquelle de cesventualits leffrayait davantage.

Une fois les ripailles acheves et les reliefs des plats demimangs dbarrasss pour tre distribus aux pauvres runis en bas, linsistance de la reine , on emplit de hautes fltes enverre dune liqueur pice sombre comme lambre, venue deQarth. Alors dbutrent les attractions.

Une troupe de castrats yunkais, proprit de Yurkhaz zoYunzak, chanta pour eux des odes dans lancienne langue du VieilEmpire, de leurs voix hautes et suaves, dune impossible puret. As-tu jamais entendu pareil chant, mon amour, senquit

Hizdahr. Ils ont des voix de dieux, non ? Certes, mais je me demande sils nauraient pas prfrconserver des fruits dhommes.

Tous les artistes taient des esclaves. La condition avait tincluse dans les accords de paix : les dtenteurs desclavesauraient permission de faire entrer leur cheptel dans Meereen sanscraindre de les voir affranchis. En retour, les Yunkais avaient promis de respecter les droits et les liberts des anciens esclaves

que Daenerys avait affranchis. Un march quitable, avait jugHizdahr, mais qui laissait un got infme dans la bouche de lareine. Elle but une nouvelle coupe de vin pour le faire passer.

Si tel est ton bon plaisir, Yurkhaz sera ravi de nous donner les chanteurs, je nen doute pas, disait son noble poux. Un prsent pour sceller notre paix, un ornement pour notre cour.

Il nous offrira ces castrats, songea Daenerys,et puis il rentrera chez lui en fabriquer dautres. Le monde regorge de petits garons.

Les acrobates qui suivirent chourent galement la toucher,mme lorsquils formrent une pyramide humaine haute de neuf niveaux, avec une petite fille toute nue son sommet. Est-cecens reprsenter ma pyramide ? sinterrogea la reine. La filletteau sommet, est-ce moi ?

Par la suite, le seigneur son poux conduisit ses invits sur la

terrasse infrieure, afin que les visiteurs venus de la Cit Jaune pussent contempler Meereen de nuit. Coupe de vin en main, lesYunkais se promenrent par petits groupes sous les citronniers etles fleurs nocturnes, et Daenerys se retrouva face face avec


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ben, ma foi Tu mas vue vaincue, complta Daenerys,et qui suis-je pour

prtendre que tu te trompais ? Je comprends. Elle aurait pu enterminer l, mais elle tait curieuse. Assez dor pour vivrecomme un lord, as-tu dit. Quas-tu fait de toute cette fortune ?

Brun Ben rit. Comme un couillon de morveux que jtais, jen ai parl un gars que je prenais pour mon ami, qui en a parlau sergent, et mes compagnons darmes sont arrivs et montsoulag de ce fardeau. Le sergent a dclar que jtais trop jeune,que jallais le gaspiller en putains, et tout a. Mais il ma autoris conserver le gambison. Il cracha par terre. Faut jamais sefier une pe-loue, madame.

Jai appris cela. Un jour, il faudra que je veille te

remercier de cette leon. Les yeux de Brun Ben ptillrent. Pas la peine. Je sais bienquel genre de remerciements vous avez en tte. Il sinclina denouveau et se retira.

Daenerys se tourna pour contempler sa cit. Au-del de sesremparts, les tentes jaunes des Yunkais se dressaient en bord demer selon des ranges ordonnes, protges par les fosss queleur avaient creuss leurs esclaves. Deux lgions de fer venues de

la Nouvelle-Ghis, formes et armes de la mme faon que lesImmaculs, campaient de lautre ct du fleuve, au nord. Deuxlgions ghiscaries supplmentaires avaient dress le camp lest,coupant la route vers le col de Khyzai. Les lignes de chevaux etles feux de cuisine des compagnies libres stiraient au sud. Le jour, des filets de fume saccrochaient au ciel comme des rubansgris lims. La nuit, on voyait des feux au loin. Tout au bord de la baie se trouvait labomination : le march aux esclaves ses portes. Elle ne le voyait pas, pour linstant, avec le soleil couch,mais elle savait quil tait l. Cela ne servait qu accrotre soncourroux.

Ser Barristan ? appela-t-elle voix basse.Le chevalier blanc apparut aussitt. Votre Grce. Quavez-vous entendu ? Suffisamment. Il na pas tort. Ne vous fiez jamais une

pe-loue. Ni une reine, songea Daenerys. Y a-t-il parmi les Punsun homme quon pourrait convaincre de dliminer BrunBen ?


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du Chat. Barbesang. La mine sombre de ser Barristan se rembrunit

encore. Nen dplaise Votre Grce, nous ne tenons nullement avoir affaire lui. Votre Grce est trop jeune pour se rappeler les Rois neuf sous, mais ce Barbesang est taill dans la mme brutale toffe. Il ny a nul honneur en lui, rien que de la soifdor, de gloire, de sang.

Vous en savez plus long que moi sur de tels hommes,ser. Si Barbesang tait rellement la plus dshonorable et cupidedes pes-loues, il pourrait tre le plus ais retourner, mais ellerpugnait aller contre les conseils de ser Barristan en de tellesaffaires. Faites comme vous le jugerez prfrable. Mais agissezvite. Si la paix dHizdahr devait se rompre, je veux tre prte. Je

nai pas confiance en ces esclavagistes. Je nai pas confiance enmon poux. Ils se retourneront contre nous au premier signe defaiblesse.

Les Yunkais saffaiblissent, eux aussi. La caquesanguesest enracine chez les Tolosiens, ce quon dit, et, sur lautre berge du fleuve, elle se propage au sein de la troisime Lgionghiscarie.

La jument ple. Daenerys soupira.Quaithe mavait mise en

garde contre larrive de la jument ple. Elle ma galement parl du prince de Dorne, le fils du soleil. Elle ma dit tant et plus de choses, mais tout cela par nigmes. Je ne puis compter sur une pidmie pour me sauver de mes ennemis. Librez laBelle Meris. Sur-le-champ.

Comme vous lordonnez. Bien que Votre Grce, si je puis avoir laudace, il y a une autre voie

La voie de Dorne ? Daenerys poussa un nouveau soupir.Les trois Dorniens taient prsents au banquet, ainsi quilconvenait avec une personnalit du rang du prince Quentyn, bienque Reznak et pris soin de les installer aussi loin que possible deson mari. Hizdahr ne paraissait pas dun naturel jaloux, maisaucun homme ne serait enchant par la prsence dun prtendantrival aux cts de sa nouvelle pouse. Le jeune homme sembleagrable et courtois, mais

La maison Martell est dune ancienne noblesse, et a t uneamie fale de la maison Targaryen depuis plus dun sicle, VotreGrce. Jai eu lhonneur de servir sous le grand-oncle du princeQuentyn parmi les sept de votre pre. Le prince Lewyn tait le


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compagnon darmes le plus vaillant quon pt souhaiter. QuentynMartell charrie le mme sang, plaise Votre Grce.

Il maurait plu quil se prsentt avec ces cinquante millepes dont il parle, au lieu dapporter deux chevaliers et un parchemin. Un parchemin protgera-t-il mon peuple desYunkais ? Sil tait arriv la tte dune flotte

Lancehlion na jamais t une puissance maritime, VotreGrce.

Non. Daenerys connaissait assez lhistoire de Westeros pour le savoir. Nymeria avait chou dix mille navires sur lesctes sablonneuses de Dorne. Mais, en pousant son prince deDorne, elle les avait tous incendis afin de se dtourner de la mer jamais. Dorne est trop loin. Pour plaire ce prince, il me

faudrait abandonner mon peuple. Vous devriez le renvoyer chezlui. Les Dorniens ont la rputation dtre obstins, Votre

Grce. Les anctres du prince Quentyn ont combattu les vtres pendant pratiquement deux sicles. Il ne partira pas sans vous.

Alors, il mourra ici, conclut Daenerys, moins quil ne mecache autre chose sur lui-mme. Est-il toujours lintrieur ?

En train de boire avec ses chevaliers.

Amenez-le-moi. Il est temps quil rencontre mes enfants. Lombre dun doute passa sur le long visage solennel deBarristan Selmy. vos ordres.

Le roi de Daenerys riait avec Yurkhaz zo Yunzak et les autresseigneurs yunkais. La reine supposa quelle ne lui manquerait pas, mais donna tout hasard ses camristes instruction de luirpondre quelle satisfaisait un besoin naturel, sil sinquitaitdelle.

Ser Barristan attendait prs de lescalier, avec le prince deDorne. Le visage carr de Martell tait anim et rubicond.Trop devin, en conclut la reine, en dpit de tous les efforts quil dployait pour le dissimuler. lexception de la guirlande de soleils encuivre qui ornementait sa ceinture, le Dornien tait vtusimplement.On lappelle Guernouille, se remmora Daenerys.Elle en voyait la raison. Lhomme ntait pas sduisant.

Elle sourit. Mon prince. Le chemin est long jusquen bas.Vous y tenez, vous en tes sr ? Sil plat Votre Grce. Alors, venez.


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Une paire dImmaculs descendait les marches devant eux, porteurs de flambeaux ; derrire venaient deux Btes dAirain,lune masque en poisson, lautre en faucon. Mme ici, dans sa propre pyramide, en cette faste nuit de paix et de clbration, ser Barristan insistait pour quelle conservt autour delle des gardes, partout o elle se rendait. La petite compagnie effectua ladescente en silence, sarrtant trois reprises pour se rafrachir encours de route. Le Dragon a trois ttes, dclara Daenerys quandils furent parvenus sur le dernier palier. Mon mariage ne doit pasreprsenter le terme de tous vos espoirs. Je sais pourquoi voustes ici.

Pour vous, affirma Quentyn, tout de gauche galanterie. Non. Pour le feu et le sang.

De son box, un des lphants barrit leur adresse. Unrugissement souterrain lui rpondit, faisant rosir Daenerys dunechaleur soudaine. Le prince Quentyn, alarm, leva les yeux. Lesdragons sentent sa prsence , lui expliqua ser Barristan.

Tout enfant sent la prsence de sa mre, se dit Daenerys.Quand les mers seront assches et quand les montagnes auront sous le vent le frmissement de la feuille Ils mappellent.Venez. Elle prit le prince Quentyn par la main pour le conduire

la fosse o taient confins deux de ses dragons. Restez au-dehors , ordonna-t-elle ser Barristan tandis que les Immaculsouvraient les immenses portes de fer. Le prince Quentyn me protgera. Elle entrana le prince dornien lintrieur avec elle, pour aller se placer au-dessus de la fosse.

Les dragons tournrent le cou, pour les considrer avec des prunelles ardentes. Viserion avait rompu une chane et fondu lesautres. Il saccrochait au plafond de la fosse comme une normechauve-souris blanche, ses griffes plantes profond dans lecroulement des briques brles. Rhaegal, encore entrav, rongeaitune carcasse de taureau. Les ossements sur le sol de la fosseformaient une couche plus paisse que la dernire fois quelletait descendue ici, et les parois et le sol taient noirs et gris,cendres plus que brique. Ils ne tiendraient plus longtemps maisderrire eux, il ny avait que de la terre et de la pierre. Des

dragons peuvent-ils forer travers la roche, comme les dragonsardents de lancienne Valyria ? Elle esprait que non.Le prince de Dorne tait devenu aussi blanc que du lait. Je

javais entendu quil y en avait trois.


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montrer un jour. Ils sont tout de marbre rose, avec des bassins etdes fontaines, dominant la mer.

Cela semble superbe. Elle lcarta de la fosse.Sa placenest pas ici. Il naurait jamais d venir . Vous devriez retourner l-bas. Ma cour nest pas pour vous un lieu sr, je le crains. Vousavez plus dennemis que vous ne le savez. Vous avez ridiculisDaario, et il nest pas homme oublier un tel affront.

Jai mes chevaliers. Mes boucliers liges. Deux chevaliers. Daario a cinq cents Corbeaux Tornade. Et

vous feriez bien de vous mfier galement du seigneur mon mari.Il parat un homme doux et agrable, je le sais, mais ne vous ytrompez pas. La couronne dHizdahr tire son pouvoir de lamienne, et il jouit de lallgeance de certains des plus redoutables

guerriers du monde. Si lun deux simaginait gagner sa faveur endisposant dun rival Je suis prince de Dorne, Votre Grce. Je ne fuirai pas

devant des esclaves et des pes-loues. Alors, tu es vraiment sot, prince Guernouille. Daenerys lana

ses sauvages enfants un dernier regard appuy. Elle entendithurler les dragons tandis quelle guidait de nouveau le jeunehomme jusqu la porte, et elle vit jouer les lumires sur les

briques, reflet de leurs feux.Si je regarde en arrire, cen est fait de moi. Ser Barristan a d requrir deux chaises porteurs afinde nous transporter jusqu la salle du banquet, mais lascension peut quand mme tre puisante. Derrire eux, les grandes portes de fer se refermrent avec un choc formidable. Parlez-moi de cette autre Daenerys, je connais moins lhistoire duroyaume de mon pre que je le devrais. Je nai jamais eu demestre, en grandissant. Rien quun frre.

Jy aurai plaisir, Votre Grce , rpondit Quentyn.La minuit tait amplement passe quand leurs derniers invits

prirent cong et que Daenerys se retira dans ses appartements pour y rejoindre son seigneur et roi. Hizdahr au moins taitheureux, encore quassez ivre. Je tiens mes promesses, luilana-t-il tandis quIrri et Jhiqui les vtaient pour leur coucher.Tu dsirais la paix, et la voil.

Et tu dsirais du sang, que je devrai sous peu te donner ,songea en retour Daenerys, qui dclara en fait : Je suisreconnaissante.

Lexubrance de cette journe avait enflamm la passion de


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Sa Grce est avec vous, fit observer Missandei. Sa Grce rve, mais je ne trouve pas le sommeil. Demain,

je vais devoir me baigner dans le sang. Le prix de la paix. Elleeut un ple sourire et tapota le lit. Viens. Assieds-toi. Parle avecmoi.

Si tel est votre bon plaisir. Missandei sinstalla auprsdelle. De quoi allons-nous discuter ?

De chez toi. De Naath. De papillons et de frres. Parle-moide ce qui te rend heureuse, de ce qui te fait clater de rire et detous tes plus doux souvenirs. Rappelle-moi quil y a encore du bon en ce monde.

Missandei fit de son mieux. Elle bavardait encore quandDaenerys sendormit enfin pour rver dtranges visions de fume

et de feu, demi formes.Le matin arriva trop vite.


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Theon

Le jour surgit exactement comme lavait fait Stannis : sansquon let vu venir.

Winterfell tait rveill depuis des heures, ses chemins deronde et ses tours grouillant dhommes vtus de laine, de maille etde cuir, qui attendaient une attaque qui jamais ne vint. Le tempsque le ciel comment sclaircir, le battement des tamboursstait effac, bien que des trompes de guerre sonnassent trois foisencore, chaque fois un peu plus prs. Et toujours la neige tombait.

La tempte va cesser aujourdhui, insistait bruyamment undes palefreniers survivants. Allons, quoi ! On nest mme pasencore en hiver ! Theon aurait ri, sil avait os. Il se souvenaitdes contes de la vieille nourrice, des blizzards qui faisaient ragequarante jours et quarante nuits, un an, ou dix des tourmentesqui engloutissaient chteaux, villes et royaumes entiers sous unecentaine de pieds de neige.

Assis au fond de la grande salle, non loin des chevaux, ilobservait Abel, Aveline et une lavandire aux cheveux bruns, viveet menue, nomme Escurel, sattaquer de larges tranches de pain

bis rassis, frit dans la graisse de bacon. Pour sa part, Theondjeuna dune chope de bire brune, fumeuse de levure et assezpaisse pour touffer son monde. Encore quelques chopes, et peut-tre le plan dAbel ne semblerait-il plus aussi insens.

Roose Bolton entra, billant, les yeux ples, accompagn de sagrassouillette pouse enceinte, Walda la Grosse. Plusieurs lords etcapitaines lavaient prcd, parmi lesquels Pestagaupes Omble,Aenys Frey et Roger Ryswell. Plus loin au long de la tablesigeait Wyman Manderly, dvorant saucisses et ufs pochs,tandis qu ct de lui le vieux lord Locke enfournait descuilleres de gruau dans sa bouche dente.


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Theon se demanda sil verrait jamais les demeures liquides dudieu Noy, ou si son fantme sattarderait ici, Winterfell. Mort,cest mort. Plutt mort que Schlingue . Si le plan dAbel chouait,Ramsay rendrait leur agonie longue et pnible. Il mcorchera de

pied en cap cette fois-ci, et nulle mesure de supplication ne mettraun terme aux tourments . Aucune douleur quavait jamais ressentieTheon napprochait de celle que lcorcheur savait conjurer avecun petit couteau dpecer. Abel apprendrait vite la leon. Et pour quoi ? Jeyne, son nom est Jeyne, et elle na pas des yeux de labonne couleur . Un baladin tenant un rle. Lord Bolton le sait, et

Ramsay, mais les autres sont aveugles, mme ce foutu barde avec ses sourires madrs. La plaisanterie se joue tes dpens, Abel,aux tiens et ceux de tes putains assassines. Vous allez crever

pour une fille qui nest pas la bonne .Il tait pass un cheveu de leur avouer la vrit, lorsqueAveline lavait livr Abel dans les ruines de la tour Brle, maisau tout dernier instant il avait tenu sa langue. Le chanteur semblait rsolu fuir avec la fille dEddard Stark. Sil savait quelpouse de lord Ramsay ntait quune simple gaminedintendant, eh bien

Les portes de la grande salle souvrirent avec fracas.

Un vent glacial entra en tourbillons, et un nuage de cristaux degivre scintilla, bleu-blanc dans lair. En son sein avana dun pasrsolu ser Hosteen Frey, gans de neige jusqu la taille, un corpsdans ses bras. Tout au long des bancs, les hommes posrentcoupes et cuillres pour contempler bouche be laffreuxspectacle. Le silence se fit dans la salle.

Encore un meurtre .De la neige se dtacha de la cape de ser Hosteen alors quil

marchait vers le haut bout de la table, ses pas rsonnant sur le parquet. Une douzaine de chevaliers et dhommes darmes deFrey entrrent sa suite. Theon reconnut lun dentre eux, ungamin Grand Walder, le plus petit, avec son visage de renard etsa maigreur de brindille. Son torse, ses bras et sa cape taientclabousss de sang.

Lodeur fit hennir les chevaux. Des chiens mergrent de sous

les tables, en flairant lair. Des hommes se levrent de leur banc.Le corps dans les bras de ser Hosteen scintillait la lueur desflambeaux, tout enarmur dun givre ros. Le froid lextrieur lui avait gel le sang.


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Le fils de mon frre Merrett. Hosteen Frey dposa lecadavre sur le sol devant lestrade. Saign comme un pourceauet enfonc sous une congre.Un enfant .

Petit Walder , se dit Theon. Le plus grand . Il jeta un coupdil vers Aveline. Elles sont six , se remmora-t-il. Nimportelaquelle dentre elles aurait pu faire a . Mais la lavandire perutson regard. Cest pas notre ouvrage, affirma-t-elle.

Tais-toi , lui intima Abel.Lord Ramsay descendit de lestrade jusqu lenfant mort. Son

pre se leva avec plus de lenteur, les yeux ples, le visage demarbre, solennel. Cest un forfait ignoble. Pour une fois,Roose Bolton sexprimait assez haut pour que sa voix portt. Oa-t-on dcouvert le corps ?

Sous le donjon en ruine, messire, expliqua Grand Walder.ui qua les vieilles gargouilles. Les gants du garon taientnapps du sang de son cousin. Je lui ai dit de pas sortir seul,mais il a rpondu quil devait retrouver un homme qui lui devaitde largent.

Quel homme ? demanda Ramsay. Quon me donne sonnom. Indique-le-moi, petit, et je toffre une cape de sa peau.

Il nen a rien dit, messire. Uniquement quil avait gagn la

somme aux ds. Le jeune Frey hsita. Ctaient des hommesde Blancport qui lui apprenaient jouer aux ds. Je ne sauraisdire lesquels, mais ctaient eux.

Messire, tonna Hosteen Frey. Nous connaissons lhommequi a fait ceci. Qui a tu cet enfant, et tous les autres. Oh, pas deses propres mains, non. Il est trop suiffeux, trop pleutre pour tuer lui-mme. Mais sur son ordre. Il se retourna vers WymanManderly. Le niez-vous ?

Le sire de Blancport sectionna une saucisse en deux dun coupde dents. Je le confesse Avec la manche, il essuya la graissesur ses babines. Je le confesse, je ne sais pas grand-chose sur ce pauvre garon. Lcuyer de lord Ramsay, non ? Quel ge avaitlenfant ?

Neuf ans, son dernier anniversaire. Si jeune, pronona Wyman Manderly. Mais peut-tre est-

ce au fond une bndiction. Sil avait vcu, en grandissant ilserait devenu un Frey. Ser Hosteen percuta du pied le plateau de la table, le

propulsant sur ses trteaux jusque contre la bedaine boursoufle


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de lord Wyman. Coupes et plats volrent, les saucissessparpillrent la ronde, et une douzaine dhommes de Manderlyse levrent en sacrant. Certains se saisirent de couteaux, devaisselle, de carafes, de tout ce qui pouvait servir darme.

Ser Hosteen Frey arracha sa longue pe son fourreau et bondit en direction de Wyman Manderly. Le sire de Blancportessaya de scarter dans un sursaut, mais le plateau de la table leclouait son sige. La lame tailla trois des replis de son quadruplementon avec une gerbe de sang rouge vif. Lady Walda poussa uncri et saisit le bras du seigneur son poux. Arrtez, scriaRoose Bolton. Arrtez, vous tes fous . Ses propres hommes serurent en avant tandis que les Manderly sautaient par-dessus les bancs pour sen prendre aux Frey. Lun deux se jeta avec un

poignard sur ser Hosteen, mais le grand chevalier pivota et luitrancha le bras lpaule. Lord Wyman se remit debout aveceffort, pour scrouler aussitt. Le vieux lord Locke rclama grands cris un mestre, tandis que Manderly se convulsait sur le solcomme un morse assomm, dans une mare de sang qui allaitgrandissant. Autour de lui, les dogues se disputaient les saucisses.

Il fallut une quarantaine des piquiers de Fort-Terreur pour sparer les combattants et mettre un terme au carnage. Sur le sol

gisaient dj, morts, six hommes de Blancport et deux Frey. Unedouzaine dautres taient blesss et un des gars du Btard, Luton,agonisait grand bruit, rclamant sa mre en tentant de renfourner une poigne dentrailles visqueuses par une blessure bante sonventre. Lord Ramsay le rduisit au silence, arrachant une pique lun des hommes de Jarret dAcier pour la ficher dans la poitrinede Luton. Et tout du long, les poutres continuaient rsonner decris, de prires et de jurons, des hennissements des chevauxterrifis et des grondements des chiennes de Ramsay. WaltonJarret dAcier dut cogner une dizaine de fois du bout de sa piquecontre le sol avant que la salle sapaist suffisamment pour quonentendt Roose Bolton.

Je vois que vous avez tous soif de sang , dclara le sire deFort-Terreur. Mestre Rhodry se tenait ct de lui, un corbeausur son bras. la clart des flambeaux, le plumage noir de

loiseau brillait comme de lhuile de charbon.Tremp , compritTheon. Et dans la main de Sa Seigneurie, un parchemin. Il doit tre mouill aussi. Noires ailes, noires nouvelles . Plutt queduser de vos pes les uns contre les autres, vous devriez les


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essayer contre lord Stannis. Lord Bolton droula le parchemin. Son ost se trouve moins de trois journes dici cheval, prisonnier des neiges et mourant de faim et, pour ma part, je suislas dattendre son bon plaisir. Ser Hosteen, rassemblez voschevaliers et vos hommes darmes aux portes principales. Puisquevous bouillez tant dimpatience vous battre, vous porterez notre premier coup. Lord Wyman, runissez vos hommes de Blancport prs de la porte est. Ils effectueront eux aussi une sortie.

Lpe dHosteen Frey tait rougie presque jusqu la garde.Des claboussures de sang lui piquetaient les joues comme destaches de rousseur. Il abaissa sa lame et rpliqua : vos ordres,messire. Mais une fois que je vous aurai livr le chef de StannisBaratheon, jai bien lintention de finir de trancher celui de lord

La Graisse. Quatre chevaliers de Blancport avaient form un cercle autour de lord Wyman, tandis que mestre Medrick sactivait sur lui afindtancher le flot de sang. Il vous faudra nous passer sur lecorps dabord, ser , dclara le plus g dentre eux, un ancien auvisage dur, blanchi sous le harnois, dont le surcot macul de sangarborait trois sirnes dargent sur un champ violet.

Volontiers. Un par un ou tous la fois, peu me chaut.

Assez , rugit lord Ramsay, en brandissant sa piqueensanglante. Encore une menace, et je vous embroche tousmoi-mme. Le seigneur mon pre a parl ! Rservez votrecourroux pour Stannis le prtendant.

Roose Bolton hocha la tte avec approbation. Il dit juste.Vous aurez assez de temps pour vous battre entre vous une foisque nous en aurons fini avec Stannis. Il tourna la tte, ses plesyeux froids fouillant la salle jusqu trouver Abel le barde, auprsde Theon. Barde, appela-t-il, viens nous donner quelque air apaisant.

Abel sinclina. Comme il plaira Votre Seigneurie. Luth la main, il avana dune dmarche guillerette jusqu lestrade,enjambant avec souplesse un cadavre ou deux, pour sasseoir entailleur au haut bout de la table. Au moment o il commena jouer une triste et douce mlodie que Theon Greyjoy ne

reconnut pas ser Hosteen, ser Aenys et leurs congnres Freytournrent les talons pour mener leurs chevaux hors de la salle.Aveline saisit Theon par le bras. Le bain. Il faut que ce soit

maintenant.


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Il sarracha sa poigne. De jour ? On va nous voir. La neige nous dissimulera. Tu es sourd ? Bolton dpche

ses pes. Nous devons rejoindre le roi Stannis avant eux. Mais Abel Abel saura soccuper de lui-mme , marmonna Escurel.Cest de la folie. Insens, absurde, perdu davance . Theon

vida le fond de sa bire et se leva contrecur. Va trouver tessurs. Il faut beaucoup deau pour remplir la baignoire deMadame.

Escurel senfuit, de son pas toujours lger. Aveline escortaTheon hors de la salle. Depuis quelle et ses surs lavaientdcouvert dans le bois sacr, une dentre elles tait attache en permanence ses pas, sans jamais le quitter des yeux. Elles

navaient aucune confiance en lui. Et pourquoi en auraient-elles ?Schlingue jtais, et Schlingue je pourrais redevenir. Schlingue,Schlingue, a commence comme chafouin .

Dehors, la neige tombait toujours. Les bonshommes de neigedresss par les cuyers avaient enfl en gants monstrueux, hautsde dix pieds et pouvantablement dforms. En prenant le chemindu bois sacr, Aveline et lui se virent encadrs troitement par de blancs remparts ; les passages reliant le donjon, la tour et la

grande salle staient changs en un ddale de tranchesverglaces, dblayes toutes les heures la pelle pour lesmaintenir praticables. On pouvait aisment se perdre dans un tellabyrinthe givr, mais Theon Greyjoy en connaissait chaque tour et dtour.

Mme le bois sacr blanchissait. Une pellicule de glace staitdpose sur ltang au pied de larbre-cur, et le visage sculptsur son tronc ple stait par dune moustache de petits glaons. cette heure, ils ne pouvaient esprer avoir les anciens dieux pour eux seuls. Aveline entrana Theon lcart des Nordiens qui priaient devant larbre, vers un recoin retir le long du mur descasernements, prs dune mare de boue tide qui puait luf pourri. Mme la boue givrait sur les bords, remarqua Theon. Lhiver vient

Aveline lui jeta un regard dur. Tu nas aucun droit de

prononcer la mise en garde de lord Eddard. Pas toi. Jamais. Aprsce que tu as fait Tu as tu un gamin, toi aussi. Ce ntait pas moi. Je te lai dit.


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Les mots sont du vent. Ils ne valent pas mieux que moi. Nous sommes exactement pareils . Vous avez tu les autres, pourquoi pas lui ? Dick le Jaune

puait autant que toi. Un vrai porc. Et Petit Walder tait un porcelet. Son meurtre a dclench

les hostilits entre les Frey et les Manderly, ctait adroit, vous Pas nous . Aveline lempoigna par la gorge et le repoussa

contre le mur de la caserne, gardant le visage un pouce du sien. Rpte encore a et je tarrache ta langue de menteur,fratricide.

Il sourit travers ses dents casses. Tu ne le feras pas. Vousavez besoin de ma langue pour franchir lobstacle des gardes.Besoin de mes mensonges.

Aveline lui cracha au visage. Puis elle le lcha et essuya sesmains gantes sur ses cuisses, comme si le simple fait de letoucher lavait souille.

Theon savait quil naurait pas d lagacer. sa faon, cettefille tait aussi dangereuse que lcorcheur ou que Damon Danse- pour-Moi. Mais il tait frigorifi et puis, sa tte battait, ilnavait pas dormi depuis des jours. Jai commis des horreurstrahi les miens, retourn ma casaque, ordonn la mort dhommes

qui se fiaient moi Mais je ne suis pas un fratricide. Les fils Stark nont jamais t tes frres, certes. Nous lesavons.

Le fait tait exact, mais ce ntait pas ce que Theon entendait par l. Ils ntaient pas de mon sang, mais je ne leur ainanmoins fait aucun mal. Les deux que nous avons tus ntaient que les fils dun meunier . Theon ne voulait pas songer leur mre. Il connaissait lpouse du meunier depuis des annes, ilavait mme couch avec elle. De gros seins lourds, avec de largesaroles sombres, une bouche agrable, un rire joyeux. Autant de

plaisirs que je ne goterai jamais plus .Mais il ne servirait rien de raconter Aveline tout cela.

Jamais elle ne croirait ses dngations, pas plus que lui auxsiennes. Jai du sang sur les mains, mais pas le sang de frres,dclara-t-il avec lassitude. Et jai t puni.

Pas assez. Aveline lui tourna le dos. Idiote . Toute crature brise quil tait, Theon avait encoreson poignard avec lui. Il aurait eu beau jeu de le faire coulisser hors du fourreau pour le lui planter entre les omoplates. Cela au


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moins demeurait parmi ses capacits, malgr ses dentsmanquantes ou casses, et tout le reste. Il se pourrait mme quece ft de la misricorde un trpas plus rapide et plus propre quecelui que connatraient ses surs et elle, si Ramsay les attrapait.

Schlingue aurait pu le faire. Il laurait fait, dans lespoir decomplaire lord Ramsay. Ces tranes avaient lintentiondenlever lpouse de ce dernier ; Schlingue ne pouvait laisser se perptrer un tel acte. Mais les anciens dieux lavaient reconnu, etappel Theon. Fer-n, jtais fer-n, fils de Balon Greyjoy et hritier lgitime de Pyk . Les moignons de ses doigts ledmangeaient et dansaient, mais il conserva son poignard aufourreau.

Lorsque Escurel revint, les quatre autres laccompagnaient ;

Myrte, maigre et grisonnante, Saule il-de-sorcire avec salongue tresse noire, Frenya la taille lourde et aux seins normes,Houssie avec son coutelas. Vtues en servantes de plusieurscouches de triste coutil gris, elles portaient des capes en laine brune doubles de fourrure de lapin. Pas dpes , nota Theon. Nihaches, ni masse, pas dautres armes que des poignards . La capede Houssie tait retenue par une agrafe en argent et Frenyaarborait une cordelire de chanvre, serre autour du milieu du

corps, des hanches aux seins. Celle-ci la faisait paratre encore plus massive que nature.Myrte avait pour Aveline une tenue de servante. Les cours

grouillent dimbciles, les mit-elle en garde. Ils ont lintention defaire une sortie.

Des agenouills, rpliqua Saule avec un bruit de mpris.Leur seigneurial seigneur a parl, faut obir.

Ils vont mourir, ppia Houssie, ravie. Eux et nous, intervint Theon. Mme si nous passons

lobstacle des gardes, comment avez-vous lintention de fairesortir lady Arya ?

Houssie sourit. Six femmes qui entrent, six qui sortent. Quiregarde des servantes ? Nous donnerons la fille Stark la tenuedEscurel.

Theon jeta un coup dil cette dernire. Elles ont

pratiquement la mme taille. a pourrait marcher . Et Escurel,comment sortira-t-elle ? Lintresse rpondit elle-mme. Par une fentre, et tout

droit jusquau bois sacr. Javais douze ans la premire fois que


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mon frre ma emmene pour une razzia au sud de ton Mur. Cestl que jai reu mon nom. Mon frre trouvait que je ressemblais un cureuil qui court sur un arbre. Je lai escalad six fois, ceMur, depuis. Aller et retour. J me dis que jarriverai descendredune tour de pierre.

Satisfait, tourne-casaque ? demanda Aveline. Allons, enroute.

Les cuisines de Winterfell, vastes comme une caverne,occupaient une dpendance ddie, bien spare des salles et desdonjons principaux du chteau, en cas dincendie. lintrieur,les fumets voluaient dheure en heure un parfum sans cessechangeant de rts, de poireaux et doignons, de pain cuit. RooseBolton avait post des gardes la porte de la cuisine. Avec tant de

bouches satisfaire, chaque miette de nourriture tait prcieuse.Les cuisinires et les marmitons eux-mmes taient surveills en permanence. Mais les gardes connaissaient Schlingue. Ils aimaientle railler, quand il venait chercher leau chaude du bain de ladyArya. Aucun deux nosait aller plus loin que cela, cependant. Onsavait bien que Schlingue tait le familier de lord Ramsay.

Le Prince qui pue sen vient qurir de leau chaude ,annona un garde lorsque Theon et ses servantes parurent devant

lui. Il ouvrit pour eux la porte dune pousse. Allez, dpchez,avant que toute cette bonne chaleur se sauve. lintrieur, Theon crocha au passage un galopin par le bras.

De leau pour mdame, petit, ordonna-t-il. Six pleins seaux, etveille cqu leau soit bien chaude. Lord Ramsay la veut touterose et propre.

Bien, msire, rpondit le gamin. Tout d suite, msire. Tout d suite ncessita plus de temps que ne laurait

prfr Theon. Aucune des grandes marmites ntait propre, aussile galopin dut-il en rcurer une avant de la remplir deau. Ensuite,elle sembla requrir un temps infini avant de sagiter gros bouillons et deux fois plus longtemps pour que six seaux de boissoient pleins. Et tout ce temps, les filles dAbel attendaient, leur visage dissimul sous leurs cagoules. Elles sy prennent mal . Lesvraies servantes taquinaient sans cesse les marmitons, contaient

fleurette aux cuisiniers, qumandaient une bouche de ceci, unemiette de cela. Aveline et ses surs conspiratrices ne voulaient pas attirer lattention, mais leur silence morose incita bientt lesgardes leur lancer des regards intrigus. O quelles sont,


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Maisie, Jez et les autres ? demanda lun deux Theon. Celles quiviennent dhabitude ?

Elles ont fch lady Arya, mentit-il. Son eau tait froideavant datteindre sa baignoire, la dernire fois.

Leau chaude emplissait lair de volutes de vapeur, faisantfondre les flocons de neige qui descendaient. La processionretraversa dans lautre sens le labyrinthe des tranches aux paroisde glace. chaque pas qui faisait tanguer le contenu des seaux,leau refroidissait. Les passages taient encombrs de soldats : deschevaliers en armure, avec surcots en laine et capes fourres, deshommes darmes chargs de piques en travers des paules, desarchers portant leurs arcs sans la corde et des boisseaux deflches, des francs-coureurs, des valets dcurie menant des

palefrois. Les hommes de Frey exhibaient lemblme aux deuxtours, ceux de Blancport arboraient triton et trident. Ils fendaientla tempte dans des directions opposes et se jetaient des regardsmfiants en se croisant, mais on ne tirait pas lpe. Pas ici.Ce

sera peut-tre une autre affaire dans les bois .Une demi-douzaine de guerriers dexprience de Fort-Terreur

gardaient les portes du Grand Donjon. Putain ! Encore un bain ? scria leur sergent en voyant les seaux deau fumante. Il avait

enfonc les mains sous les aisselles pour se protger du froid. Elle en a pris un hier au soir. Comment est-ce quon peut sesalir dans son propre lit ?

Plus aisment que tu ne crois, quand on le partage avec Ramsay , songea Theon, en se remmorant la nuit de noces et ceque lui et Jeyne avaient t contraints de faire. Ordres de lordRamsay.

Entrez, alors, avant que leau ne gle , leur enjoignit lesergent. Deux des gardes poussrent le double vantail pour louvrir.

Lentre tait pratiquement aussi froide que lair du dehors.Houssie tapa ses bottes pour en dcrocher la neige et baissa lacagoule de sa cape. Jaurais cru que ce serait plus difficile. Son souffle givra dans lair.

Il y a encore des gardes en haut de la porte de Sa Seigneurie,

la prvint Theon. Des hommes de Ramsay. Il nosait pas lesappeler les Gars du Btard, pas ici. On ne savait jamais quirisquait dentendre. Gardez la tte baisse et les capuchonslevs.


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Fais ce quil dit, Houssie, dclara Aveline. Y en a quiconnaissent ton visage. On a pas besoin de problmes de cegenre.

Theon ouvrit la voie dans la monte de lescalier. Jai grimpcet escalier mille fois auparavant . Enfant, il les gravissait encourant ; pour descendre, il sautait les marches trois par trois.Une fois, il avait bondi tout droit contre la vieille nourrice, quilavait jete par terre. Cela lui avait valu la pire fesse quil avait jamais reue Winterfell, bien quelle ft presque tendrecompare aux racles que lui infligeaient ses frres, sur Pyk.Robb et lui avaient livr bien des combats hroques sur cesmarches, sestoquant grands coups dpes de bois. Uneexcellente pratique, a ; cela vous faisait comprendre la difficult

de souvrir un passage jusquau sommet dun escalier en spiraleface une opposition dtermine. Ser Rodrik aimait dire quun bon guerrier pouvait en retenir une centaine, sil combattait en position haute.

Cela remontait loin, toutefois. Tous taient morts, dsormais.Jory, le vieux ser Rodrik, lord Eddard, Harwin et Hullen, Cayn etDesmond, et Tom le Gros, Alyn qui rvait de chevalerie, Mikkenqui lui avait donn sa premire vraie pe. Mme la vieille

nourrice, selon toute vraisemblance.Et Robb. Robb, qui avait t plus un frre pour Theon quenimporte quel fils n des uvres de Balon Greyjoy. Assassinaux Noces pourpres, massacr par les Frey. Jaurais d tre sescts. O tais-je ? Jaurais d prir avec lui .

Theon sarrta si brusquement que Saule faillit percuter sondos. La porte de la chambre coucher de Ramsay se dressaitdevant lui. Et, pour la garder, il y avait deux des Gars du Btard,Alyn le Rogue et Grogne.

Les anciens dieux doivent nous vouloir du bien . Grognenavait pas de langue et Alyn le Rogue pas de tte, aimait rpter lord Ramsay. Lun tait brutal, lautre mchant, mais tousdeux avaient pass le plus clair de leur vie au service de Fort-Terreur. Ils excutaient les ordres.

Jai de leau chaude pour lady Arya, leur annona Theon.

Essaie d te laver, toi, Schlingue, rpliqua Alyn le Rogue.Tu pues la pisse de cheval. Grogne bougonna une approbation.Ou peut-tre ce bruit voulait-il exprimer un rire. Mais Alyndverrouilla la porte de la chambre, et Theon fit signe aux


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femmes de passer.Aucune aube navait paru dans cette pice. Les ombres

recouvraient tout. Une ultime bche crpitait pauvrement dans les braises expirantes de ltre, et une chandelle vacillait sur la table,auprs dun lit dfait, vide. La fille a fil , fut la premire pensede Theon. Elle sest jete par la fentre, de dsespoir . Mais ici,les volets des fentres taient clos contre la tempte, calfats par des carapaces de neige plaque et de givre. O est-elle ? interrogea Houssie. Ses surs vidrent leurs seaux dans le grand baquet rond en bois. Frenya referma la porte de la chambre et ycolla le dos. O est-elle ? rpta Houssie. Dehors, un cor sonnait.Une trompe. Les Frey, qui sassemblent pour la bataille .Theon sentait ses doigts manquants le dmanger.

Puis il la vit. Elle tait recroqueville dans le recoin le plusnoir de la chambre, par terre, roule en boule sous une pile de peaux de loups. Theon ne laurait jamais repre sans la faondont elle tremblait. Jeyne avait tir sur elle les fourrures afin de secacher. De nous ? Ou attendait-elle le seigneur son poux ? La pense que Ramsay pouvait surgir lui donna envie de hurler. Madame. Theon narrivait pas lappeler Arya et il nosaitlappeler Jeyne. Inutile de vous cacher. Ce sont des amies.

Les fourrures remurent. Un il apparut, brillant de larmes.Sombre, trop sombre. Un il brun . Theon ? Lady Arya. Aveline sapprocha. Il vous faut nous

suivre, et promptement. Nous sommes venues vous mener auprsde votre frre.

Mon frre ? Le visage de la fille mergea de sous les peaux de loups. Je je nai pas de frre.

Elle a oubli qui elle est. Elle a oubli son nom . Cest vrai,rpondit Theon, mais vous en avez eu nagure. Trois. Robb, Branet Rickon.

Ils sont morts. Je nai plus de frres. Zavez un demi-frre, lui dit Aveline. Lord Corbac, quil

est. Jon Snow ? Nous allons vous conduire lui, mais faut venir sur-le-

champ. Jeyne remonta les peaux de loups jusqu son menton. Non.Cest une ruse. Cest lui, cest mon mon seigneur, mon douxseigneur, cest lui qui vous a envoys, cest juste une sorte de


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mise lpreuve pour sassurer que je laime. Oui, oui, je laime plus que tout. Une larme coula sur sa joue. Dites-le, dites-le-lui. Je ferai ce quil voudra tout ce quil voudra avec luiou ou avec le chien, ou de grce il naura nul besoin deme couper les pieds, je ne tenterai pas de menfuir, jamais, je luidonnerai des fils, je le jure, je le jure

Aveline siffla doucement. Les dieux maudissent cet homme. Je suis unebonne fille, geignit Jeyne. Ils montdresse . Saule grimaa. Faites-la arrter de chialer, quelquun.

Lautre garde est muet, pas sourd. Ils vont finir par entendre. Fais-la se lever , tourne-casaque. Houssie avait son

poignard la main. Fais-la se lever, sinon cest moi qui mencharge. Il faut quon parte . Remets-moi cette petite conne debout

et secoue-la pour lui faire retrouver un peu de courage. Et si elle crie ? sinquita Aveline. Nous sommes tous morts , rpondit dans sa tte Theon. Je leur

avais dit que ctait une folie, mais aucune na voulu mcouter .Abel les avait tous perdus. Tous les chanteurs taient demi fous.Dans les ballades, le hros sauvait toujours la belle du chteau dumonstre, mais la vie ntait pas une ballade, pas plus que Jeynentait Arya Stark.Ses yeux nont pas la bonne couleur. Et il nya pas de hros, ici, rien que des putains . Nanmoins, ilsagenouilla ct delle, abaissa les fourrures, lui toucha la joue. Tu me connais. Je suis Theon, tu te souviens. Moi aussi, je teconnais. Je sais ton nom.

Mon nom ? Elle secoua la tte. Mon nom cest Il lui posa un doigt sur les lvres. Nous pourrons en discuter

plus tard. Il faut que tu fasses silence, maintenant. Viens avecnous. Avec moi. Nous allons temmener loin dici. Loin de lui.

Elle carquilla les yeux. De grce, chuchota-t-elle. Oh, degrce.

Theon glissa la main dans celle de Jeyne. Les moignons de sesdoigts perdus fourmillrent tandis quil halait la jeune femme afinde la mettre debout. Les peaux de loups churent autour delle. Au-dessous, elle tait nue, ses petits seins ples marqus de traces dedents. Il entendit une des femmes hoqueter de surprise. Aveline

lui fourra un ballot de vtements entre les mains. Habille-la. Ilfait froid, dehors. Escurel stait dvtue jusquau petit linge, etfouillait dans un coffre en cdre sculpt, en qute de quelquechose de plus chaud. Finalement, elle opta pour un des pourpoints


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matelasss de lord Ramsay, et une paire de chausses uses qui battaient sur ses jambes comme les voiles dun navire dans latempte.

Avec laide dAveline, Theon fit entrer Jeyne Poole dans lesvtements dEscurel.Si les dieux sont bons et que les gardes sont aveugles, elle pourrait faire illusion . prsent, nous allonssortir et descendre les marches, annona Theon la jeune femme.Tiens la tte baisse et le capuchon enfonc. Suis Houssie. Necours pas, ne crie pas, ne dis rien, ne regarde personne en face.

Reste prs de moi, demanda Jeyne. Ne me quitte pas. Je serai juste ct de toi , promit Theon tandis

quEscurel se coulait dans le lit de lady Arya et remontait lacouverture.

Frenya ouvrit la porte de la chambre. Alors, tu las bien lave, Schlingue ? demanda Alyn leRogue, quand ils mergrent. Grogne pina le sein de Saule au passage. Ils eurent de la chance que lhomme let choisie. Silavait port la main sur Jeyne, elle aurait probablement pouss unhurlement. Et l, Houssie aurait ouvert la gorge de Grogne avec lecoutelas dissimul dans sa manche. Saule se contenta de se tordre pour se dgager et passer.

Un instant, Theon fut presque pris de vertige. Ils nont pas jetun regard. Ils nont rien vu. On a fait passer la fille sous leur nez !

Mais sur les marches, sa peur revint. Et sils rencontraientlcorcheur, Damon Danse-pour-Moi ou Walton Jarret dAcier ?Ou Ramsay en personne ?Que les dieux me prservent, pas

Ramsay, nimporte qui sauf lui . quoi bon extraire la fille de sachambre coucher ? Ils taient toujours lintrieur du chteau,avec toutes les portes fermes et barres, et des rempartsgrouillant de sentinelles. Selon toute probabilit, les gardes lextrieur du donjon allaient les arrter. Houssie et son coutelasne serviraient pas grand-chose contre six hommes bards demaille, avec pes et piques.

moins de dix pas de la porte, Aveline laissa choir son seauvide, et ses surs limitrent. Le Grand Donjon tait dj invisible

derrire elles. La cour tait un dsert blanc, rempli de sons demi perus qui rsonnaient curieusement au sein de la tempte. Lestranches de glace slevrent autour deux, leur arrivant dabordaux genoux, puis la taille, puis plus haut que leurs ttes. Ils


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demi gele pour lui coller un baiser pleine bouche. Et linstanto leurs lvres se touchrent, sa lame trancha la chair de son cou, juste en dessous de loreille. Theon vit les yeux de lhommescarquiller. Il y avait du sang sur les lvres de Houssie quandelle recula dun pas, et du sang qui coulait de la bouche delhomme quand il seffondra.

Le deuxime garde tait encore abasourdi, dsorient, quandFrenya empoigna sa pique par la hampe. Ils luttrent un moment,tirant jusqu ce que la femme lui arracht larme des doigts et le percutt la tempe avec le manche. Alors que lhomme reculaiten chancelant, elle renversa la pique pour lui planter le fer dans leventre avec un grognement.

Jeyne Poole poussa un long cri suraigu.

Oh, putain de merde, commenta Houssie. Pour le coup, lesagenouills vont nous tomber dessus, y a pas de doute.Courez ! Theon plaqua une main sur la bouche de Jeyne, lattrapa avec

lautre par la taille et lentrana au-del des gardes, celui qui taitmort et celui qui mourait, pour passer la porte et franchir lesdouves geles. Et peut-tre les anciens dieux veillaient-ils encoresur eux : on avait laiss le pont-levis baiss, pour permettre auxdfenseurs de Winterfell deffectuer plus rapidement la traverse

entre la chemise et le mur extrieur. Derrire eux sonnrent desalarmes et des bruits de pieds qui couraient, puis lclat dunetrompette, venu du chemin de ronde de la chemise.

Sur le pont-levis, Frenya sarrta et se retourna. Continuez.Je vais retenir les agenouills ici. Elle serrait encore la piqueensanglante dans ses grandes mains.

Theon titubait quand il atteignit le pied de lescalier. Il jeta la jeune femme sur son paule et entama lascension. Jeyne avaitdsormais cess de se dbattre, et elle tait si menue, dailleursmais, sous la neige qui les saupoudrait, le verglas rendait lesdegrs glissants et, mi-chemin, Theon perdit lquilibre ettomba durement sur un genou. Il ressentit une douleur si intensequil faillit lcher la fille et, lespace dun demi-battement decur, il craignit de ne pouvoir aller plus loin. Mais Houssie lereleva et, eux deux, ils finirent par haler Jeyne jusquau chemin

de ronde.En sadossant contre un merlon, le souffle court, Theonentendit crier en contrebas, lendroit o Frenya se battait dans laneige contre une demi-douzaine de gardes. De quel ct ? cria-


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t-il Houssie. O est-ce quon va, prsent ?Comment est-cequon sort ?

La fureur sur le visage de Houssie se changea en horreur. Oh, bordel de merde. La corde. Elle clata dun rire de folle. Cest Frenya qui a la corde . Puis elle poussa un grognementet sagrippa le ventre. Un carreau venait den jaillir. Quand ellelempoigna dune main, du sang lui suinta entre les doigts. Desagenouills sur la chemise , hoqueta-t-elle avant quun secondvireton nappart entre ses seins. Houssie crocha le merlon le plus proche et tomba. La neige quelle avait dloge lensevelit avecun choc touff.

Des cris montrent leur gauche. Jeyne Poole fixait Houssie ses pieds tandis que la couverture de neige qui la nappait virait du

blanc au rouge. Sur la muraille interne larbaltrier devait treoccup recharger, Theon le savait. Il partit vers la droite, mais ily avait des hommes qui arrivaient de cette direction galement,courant vers eux, pe la main. Loin au nord, il entendit sonner une trompe de guerre.Stannis , songea-t-il, affol.Stannis est notre seul espoir, si nous pouvons latteindre . Le vent hurlait, etla fille et lui taient pris au pige.

Larbalte claqua. Un carreau passa moins dun pied de lui,

crevant la carapace de neige gele qui avait bouch le plus prochecrneau. DAbel, Aveline, Escurel et les autres, il ny avait aucunsigne. La fille et lui taient seuls.Sils nous prennent vivants, ilsnous livreront Ramsay .

Theon attrapa Jeyne par la taille et sauta.


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DaenerysLe ciel tait dun bleu implacable, sans la moindre bouffe

nuageuse en vue. Bientt, les briques cuiront au soleil , songeaDaenerys.Sur le sable, les combattants sentiront la chaleur travers les semelles de leurs sandales .

Jhiqui fit glisser la robe de soie de Daenerys de ses paules etIrri laida entrer dans son bain. Les feux du soleil levantmiroitaient la surface de leau, briss par lombre du plaqueminier. Mme si les arnes doivent rouvrir, Votre Grceest-elle tenue de sy rendre en personne ? interrogea Missandeitandis quelle lavait les cheveux de la reine.

La moiti de Meereen sera l pour me voir, tendre cur. Votre Grce, ma personne sollicite la permission de dire

que la moiti de Meereen sera l pour regarder des hommessaigner et mourir.

Elle na pas tort , reconnut la reine,mais cela na pasdimportance .

Bientt, Daenerys fut aussi propre quelle pouvait ltre. Ellese remit debout, dans de lgres claboussures. Leau lui ruissela

le long des jambes ou perla sur ses seins. Le soleil slevait dansle ciel, et son peuple ne tarderait pas sassembler. Elle aurait prfr se laisser driver toute la journe dans les eaux parfumesdu bassin, grignoter des fruits glacs sur des plateaux dargent,en rvant dune maison la porte rouge, mais une reine se devait son peuple, et non elle-mme.

Jhiqui apporta une serviette moelleuse pour la scher, en latapotant. Khaleesi , quel tokar voulez-vous, ce jour ? senquitIrri.

Celui en soie jaune. La reine des lapins ne pouvait paratre sans ses longues oreilles. La soie jaune tait lgre et


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la rencontrer, en fait. Elle prtend que leur Prince en Guenillesavait depuis le dbut lintention de rallier les Erre-au-Vent votrecause. Quil la envoye ici traiter en secret avec vous, mais queles Dorniens les ont dmasqus et trahis avant quelle ait puinitier ses propres approches.

Trahison sur trahison , songea la reine avec lassitude.Tout cela naura-t-il jamais de fin ? Quelle part de ses dires croyez-vous ?

Tant et moins, Votre Grce, mais telles ont t ses paroles. Se rallieront-ils nous, au besoin ? Elle le prtend. Mais cela aura un prix. Versez-le. Meereen avait besoin de fer, pas dor. Le Prince en Guenilles ne se contentera pas de numraire,

Votre Grce. Meris dclare quil veut Pentos. Pentos ? Les yeux de la reine se rtrcirent. Comment pourrais-je lui donner Pentos ? La cit se trouve une moiti demonde dici.

Il serait dispos patienter, a laiss entendre cette Meris.Jusqu ce que nous marchions sur Westeros.

Et si je ne marche jamais sur Westeros ? Pentos appartientaux Pentoshis. Et matre Illyrio habite Pentos. Cest lui qui a

arrang mon mariage avec lekhal Drogo et qui ma donn mesufs de dragon. Qui vous a envoy moi, ainsi que Belwas, etGroleo. Je lui dois normment. Je refuse de rembourser cettedette en livrant sa cit une pe-loue. Cest non.

Ser Barristan inclina la tte. Votre Grce est sage. As-tu jamais vu journe se prsenter sous de meilleurs

auspices, mon amour ? commenta Hizdahr zo Loraq lorsquellele rejoignit. Il aida Daenerys monter dans le palanquin, o deuxhauts trnes taient installs cte cte.

De meilleurs auspices pour toi, peut-tre. Moins pour ceuxqui vont devoir mourir avant le coucher du soleil.

Tous les hommes doivent mourir, rpondit Hizdahr, maistous nauront pas droit une mort glorieuse, avec les ovations dela cit qui rsonnent leurs oreilles. Il leva une main ladressedes soldats aux portes. Ouvrez.

La plaza qui stendait devant la pyramide de Daenerys tait pave de briques multicolores, et la chaleur en montait par ondoiements. Partout, les gens se pressaient. Certains sedplaaient dans des litires ou en chaises porteurs, dautres


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chevauchaient des nes, beaucoup allaient pied. Neuf sur dix sedirigeaient vers louest, en suivant la large artre de brique quimenait larne de Daznak. Quand les plus proches badaudsaperurent le palanquin qui mergeait de la pyramide, des vivatsslevrent, pour se propager sur toute la plaza.Comme cest trange , songea la reine. Ils mapplaudissent, sur cette mme

plaza o jai fait empaler cent soixante-trois Grands Matres .Un norme tambour ouvrait la voie la procession royale pour

dgager le passage travers les rues. Entre chaque coup, unhraut crne-ras en cotte de disques en bronze poli criait la foulede scarter. Boumm . Ils approchent ! Boumm . Faites place ! Boumm . La reine ! Boumm . Le roi ! Boumm .Derrire le tambour marchaient des Btes dAirain, quatre de

front. Certaines portaient des casse-tte, dautres des btons ;toutes taient revtues de jupes plisses, de sandales de cuir et decapes bigarres cousues de carrs multicolores, en cho aux briques polychromes de Meereen. Leurs masques flamboyaient ausoleil : des sangliers et des taureaux, des faucons et hrons, deslions et des tigres et des ours, des serpents la langue bifide et dehideux basilics.

Belwas le Fort, qui naimait gure les chevaux, marchait

devant eux dans son gilet clout, sa bedaine brune couture decicatrices ballottant chaque pas. Irri et Jhiqui suivaient montes,avec Aggo et Rakharo, puis Reznak dans une chaise porteursdote dun auvent pour protger sa tte du soleil. Ser BarristanSelmy chevauchait au ct de Daenerys, son armure fulgurant ausoleil. Une longue cape lui tombait des paules, dcolore jusqula blancheur de los. son bras gauche saccrochait un grand bouclier blanc. Un peu en arrire venait Quentyn Martell, le prince dornien, avec ses deux compagnons.

La colonne avanait lentement au pas en suivant la longue ruede brique. Boumm . Ils approchent ! Boumm . Notre reine. Notre roi. Boumm . Faites place.

Daenerys entendait derrire elle ses camristes dbattre duvainqueur de la dernire rencontre de la journe. Jhiqui inclinait pour le gigantesque Goghor, plus proche du taureau que de

lhomme, jusque par lanneau de bronze quil portait dans le nez.Irri insistait : le flau de Belaquo Briseur-dos signerait la pertedu gant. Mes camristes sont dothrakies , se remmora-t-elle. Lamort chevauche avec chaque khalasar. Le jour o elle avait


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pous lekhal Drogo, lesarakhs avaient brill son repas denoces, et des hommes taient morts tandis que dautres buvaientou saccouplaient. Chez les seigneurs du cheval, la vie et la mortallaient main dans la main et une jonche de sang, disait-on,consacrait un mariage. Ses nouvelles noces ne tarderaient pas tre noyes sous le sang. Quelle bndiction cela reprsenterait ?

Boumm, boumm, boumm, boumm, boumm, boumm , tonnrentles battements du tambour, plus rapides quavant, subitementfurieux et impatients. Ser Barristan tira son pe tandis que lacolonne faisait brutalement halte entre les pyramides rose et blancde Pahl, et vert et noir de Naqqan.

Daenerys se tourna. Pourquoi nous sommes-nous arrts ? Hizdahr se leva. Le passage est bloqu.

Un palanquin renvers leur barrait la route. Un de ses porteursstait croul sur les briques, vaincu par la chaleur. Allezsecourir cet homme, ordonna Daenerys. cartez-le de la rue avantquon ne le pitine et donnez-lui manger et boire. On dirait le voir quil na rien pris depuis quinze jours.

Ser Barristan jetait des regards soucieux droite et gauche.Des visages ghiscaris apparaissaient aux terrasses, toisant la rueavec des yeux froids et indiffrents. Votre Grce, cette halte ne

me plat pas. Ce pourrait tre un traquenard. Les Fils de laHarpie ont t juguls, acheva Hizdahr zo Loraq. Pourquoi

chercheraient-ils porter la main sur ma reine alors quelle machoisi pour roi et consort ? prsent, quon aide cet homme,comme ma douce reine la ordonn. Il prit Daenerys par la mainet sourit.

Les Btes dAirain excutrent les ordres. Daenerys lesregarda oprer. Ces porteurs taient des esclaves, avant que jarrive. Je les ai affranchis. Et pourtant, ce palanquin ne sest pasallg pour autant.

Cest vrai, admit Hizdahr, mais on paie ces hommes pour en supporter le poids, dsormais. Avant ton arrive, cet hommequi a trbuch aurait eu au-dessus de lui un surveillant, occup corcher son dos coups de fouet. Au lieu de cela, on lui porte

secours. Ctait vrai. Une Bte dAirain en masque de sanglier avait propos au porteur de litire une outre deau. Je dois mecontenter de menues victoires, je suppose, commenta la reine.


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Un pas, et encore un pas et, bientt, nous courrons tous.Ensemble, nous crerons une nouvelle Meereen. Devant eux, larue stait enfin dgage. Allons-nous continuer ?

Que pouvait-elle faire, sinon acquiescer ?Un pas, et encore un pas, mais vers o est-ce que je me dirige ?

Aux portes de larne de Daznak, deux massifs guerriers de bronze saffrontaient en un combat mortel. Lun deux maniaitune pe, lautre une hache ; le sculpteur les avait reprsents aumoment o ils se tuaient mutuellement, leurs lames et leurs corpsformant une arche au-dessus.

Lart de la mort , songea Daenerys.Elle avait bien des fois vu les arnes de combat, de sa terrasse.

Les plus petites criblaient la face de Meereen comme des marques

de vrole ; les plus grandes ouvraient des plaies bantes, rouges etsuppurantes. Aucune qui se compart celle-ci, toutefois. Belwasle Fort et ser Barristan les encadrrent tandis que son poux et elle passaient en dessous des bronzes, pour merger au sommet dunelarge cuvette en brique ceinture par des niveaux descendants degradins, chacun dune couleur diffrente.

Hizdahr zo Loraq la mena jusquen bas, travers le noir,lindigo, le bleu, le vert, le blanc, le jaune et lorange, jusquau

rouge, o les briques carlates prenaient la nuance des sables encontrebas. Autour deux des camelots vendaient des saucisses dechien, des oignons rtis et des embryons de chiots piqus sur un bton, mais Daenerys nen avait nul besoin. Hizdahr avaitapprovisionn leur loge de carafes de vin et deau douce glacs,de figues, de dattes, de melons et de grenades avec des noix de pcan et des poivrons et une grande jatte de sauterelles au miel.Belwas le Fort poussa un beuglement : Des sauterelles ! , ensemparant de la jatte, et se mit les croquer par poignes.

Elles sont succulentes, fit valoir Hizdahr. Tu devrais engoter quelques-unes toi aussi, mon amour. On les roule dans lespices avant le miel, si bien quelles sont sucres et piquantes lafois.

a explique pourquoi Belwas transpire, commentaDaenerys. Je crois que je vais me contenter de figues et de

dattes. De lautre ct de larne, les Grces taient assises dans desrobes flottantes aux multiples couleurs, groupes autour de lasilhouette austre de Galazza Galare, seule parmi elles porter du


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vert. Les Grands Matres de Meereen occupaient les bancs rougeset orange. Les femmes taient voiles, et les hommes avaient peign et laqu leurs chevelures en formes de cornes, de mains etde pointes. La parentle dHizdahr, de lancienne ligne desLoraq, semblait affectionner lestokars mauves, indigo et lilas,tandis que ceux des Pahl taient stris de rose et blanc. Lesmissaires de Yunka, intgralement vtus de jaune, remplissaientla loge jouxtant celle du roi, chacun deux accompagn de sesesclaves et de ses serviteurs. Les Meereeniens de moindrenaissance se pressaient sur les gradins suprieurs, moins prochesdu carnage. Sur les bancs noirs et indigo, les plus levs et cartsdes sables, sentassaient les affranchis et le reste du petit peuple.Les pes-loues avaient t installes l-haut, galement, nota

Daenerys, leurs capitaines placs parmi les simples soldats. Elleaperut le visage tann de Brun Ben, et le rouge ardent desmoustaches et des longues tresses de Barbesang.

Le seigneur son poux se mit debout et leva les bras. Grands Matres ! Ma reine est venue ce jour, afin de manifester son amour envers vous, son peuple. De par sa grce et avec sa permission, je vous accorde prsent lart de la mort. Meereen !Fais entendre la reine Daenerys ton amour !

Dix mille gorges rugirent leurs remerciements ; puis vingtmille ; puis toutes. Ils ne scandaient pas son nom, que peu dentreeux auraient su prononcer. En vrit, ils criaient Mre ! . Danslancienne langue morte de Ghis, cela se disait Mhysa. Ils taprentdes pieds, se claqurent le ventre et hurlrent : Mhysa, Mhysa,

Mhysa jusqu ce que larne tout entire semblt trembler.Daenerys laissa le bruit dferler sur elle. Je ne suis pas votremre , aurait-elle pu leur hurler en retour, je suis celle de vosesclaves, de chaque enfant qui a jamais pri sur ces sables tandisque vous vous gorgiez de sauterelles au miel . Derrire elle,Reznak se pencha pour lui souffler loreille : VotreMagnificence, entendez comme ils vous aiment !

Non , elle le savait bien,ils aiment leur art de la mort . Lorsqueles ovations commencrent diminuer, elle se permit de sasseoir.Leur loge se trouvait lombre, mais Daenerys sentait un

martlement sous son crne. Jhiqui, demanda-t-elle, de leaufrache, sil te plat. Jai la gorge trs sche. Cest Khrazz qui va avoir lhonneur de la premire mort du

jour, lui annona Hizdahr. Il ny a jamais eu de meilleur


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dsquilibrer ladolescent, et lventra. Dans la mort, il paraissaitencore plus jeune quil ne lavait t une lame la main. Unenfant, protesta Daenerys. Ce ntait quun enfant.

Seize ans, insista Hizdahr. Un homme fait, qui a librementchoisi de risquer sa vie pour lor et la gloire. Aucun enfant nemeurt aujourdhui Daznak, comme la dcrt ma douce reinedans sa sagesse.

Encore une menue victoire. Peut-tre ne puis-je pas rendremon peuple bon , se dit-elle,mais je devrais au moins essayer dele rendre un peu moins mauvais . Daenerys aurait galementsouhait proscrire les rencontres entre femmes, mais BarsnaCheveux-noirs avait protest quelle avait autant que nimportequel homme le droit de risquer sa vie. La reine avait aussi

souhait interdire les folies, ces combats bouffons o estropis,nains et vieillardes sen prenaient les uns aux autres coups decouperets, de torches et de marteaux (plus ineptes taient lescombattants et plus cocasse la folie, de lavis gnral), maisHizdahr avait assur que son peuple ne len aimerait que plus sielle riait avec eux, et argument que, sans de telles gambades, lesestropis, les nains et les vieillardes priraient de faim. AussiDaenerys avait-elle cd.

La coutume voulait quon condamnt les criminels larne ;elle avait accept de ressusciter cette pratique, mais pour certainscrimes uniquement. On peut contraindre les assassins et lesvioleurs se battre, ainsi que tous ceux qui persistent pratiquer lesclavage, mais ni les voleurs, ni les dbiteurs.

Les combats danimaux taient toujours autoriss, cependant.Daenerys regarda un lphant se dbarrasser promptement dunemeute de six loups rouges. Ensuite, un taureau affronta un oursdans une bataille sanglante qui laissa les deux animaux agoniser en lambeaux. La chair nest pas perdue, intervint Hizdahr. Les bouchers utilisent les carcasses afin de prparer pour les affamsun bouillon revigorant. Tout homme qui se prsentera aux Portesdu Destin aura droit un bol.

Une bonne loi , jugea Daenerys.Vous en avez tellement peu . Nous devons veiller maintenir cette tradition.

Aprs les combats danimaux, vint une feinte bataille,opposant six fantassins six cavaliers, les premiers arms de boucliers et dpes longues, les seconds darakhs dothrakis. Lesfaux chevaliers taient revtus de hauberts de mailles, tandis que


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les faux Dothrakis ne portaient aucune armure. Au dbut, lescavaliers semblrent prendre lavantage, pitinant deux de leursadversaires et tranchant loreille dun troisime, et puis leschevaliers survivants commencrent sattaquer aux montures et,un par un, les cavaliers vidrent les triers et prirent, au grandcurement de Jhiqui. Ce ntait pas un vraikhalasar , dcrta-t-elle.

Ces dpouilles ne sont pas destines votre revigorantragot, jespre, commenta Daenerys tandis quon vacuait lesmorts.

Les chevaux, si, rpondit Hizdahr. Pas les hommes. Viande de cheval et oignons rendent forts , expliqua

Belwas.

La bataille fut suivie de la premire folie du jour, un tournoique se livraient deux nains jouteurs, offerts par un des seigneursyunkais invits par Hizdahr au spectacle. Lun chevauchait unchien, lautre une truie. On avait repeint de frais leurs armures de bois, afin que lun arbort le cerf de lusurpateur RobertBaratheon, lautre le lion dor de la maison Lannister. Cela avaitt fait lintention de Daenerys, clairement. Leurs cabrioles netardrent pas faire hoqueter de rire Belwas, bien que le sourire

de Daenerys ft ple et forc. Quand le nain en rouge dgringolade sa selle pour se mettre courir dans les sables aux trousses desa truie, tandis que le nain mont sur le chien galopait sa poursuite en lui claquant les fesses avec une pe de bois, elledclara : Cest bouffon et absurde, mais

Patience, ma douceur, lui dit Hizdahr. Ils vont lcher leslions.

Daenerys lui jeta un regard interloqu. Des lions ? Trois. Les nains ne sy attendront pas. Elle frona les sourcils. Les nains ont des pes de bois. Des

armures de bois. Comment veux-tu quils combattent contre deslions ?

Mal, rpondit Hizdahr. Mais peut-tre nous surprendront-ils. Le plus probable, cest quils vont pousser des hurlements,courir en tous sens et tenter descalader les parois de larne.

Cest ce qui fait de tout cela une folie. Lide ne plut pas Daenerys. Je linterdis. Douce reine. Tu ne veux pas dcevoir ton peuple. Tu mas jur que les combattants seraient des adultes qui


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avaient librement consenti risquer leurs vies pour de lor et deshonneurs. Ces nains nont pas accept de se battre contre deslions avec des pes de bois. Tu vas arrter a. Sur-le-champ.

La bouche du roi se pina. Lespace dun battement de cur,Daenerys crut discerner un clair de colre dans ses yeux placides. Comme tu lordonnes. Hizdahr fit signe son matredarne. Pas de lions , dit-il quand lhomme sapprocha au petit trot, le fouet la main.

Quoi, mme pas un, Votre Magnificence ? Mais ce nest pasdrle !

Ma reine a parl. Il ne sera fait aucun mal aux nains. a ne va pas plaire au public. Alors, fais venir Barsna. a devrait les apaiser.

Votre Excellence est la mieux place pour juger. Lematre darne fit claquer son fouet et cria des ordres. On chassales nains, avec leur truie et leur chien, tandis que les spectateursmanifestaient leur dsapprobation par des sifflets, et des jets decailloux et de fruits pourris.

Un rugissement sleva lentre sur les sables de BarsnaCheveux-noirs, nue lexception dun pagne et de sandales.Grande, basane, la trentaine, elle se mouvait avec la grce

sauvage dune panthre. Barsna est trs populaire, commentaHizdahr tandis que les clameurs enflaient jusqu emplir larne.La femme la plus brave que jaie jamais vue.

Combattre des femmes nest pas si brave, dclara Belwasle Fort. Combattre Belwas le Fort serait brave.

Aujourdhui, elle affronte un sanglier , annona Hizdahr.Certes , se dit Daenerys, parce que tu nas pas russi trouver

de femme pour la combattre, si ventrue que soit la bourse offerte . Et pas avec une pe de bois, semble-t-il.

Le sanglier tait une bte norme, aux dfenses aussi longuesquun avant-bras dhomme et de petits yeux noys de rage.Daenerys se demanda si le sanglier qui avait tu Robert Baratheonavait eu aussi froce aspect.Une crature effroyable, une mort effroyable . Lespace dun instant, elle ressentit presque de la peine pour lUsurpateur.

Barsna est trs rapide, expliquait Reznak. Elle va danser avec le sanglier, Votre Magnificence, et le lacrer quand il passera prs delle. Il ruissellera de sang avant de scrouler, vousverrez.


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Tout commena exactement comme il lavait prdit. Lesanglier chargea, Barsna pivota pour lesquiver, largent de salame tincelant au soleil. Elle aurait besoin dune pique ,estima ser Barristan, tandis que Barsna bondissait par-dessus ladeuxime charge de la bte. Ce nest pas ainsi que lon combatun sanglier. Il ressemblait un grand-pre bougon, comme lerptait Daario.

La lame de Barsna dgouttelait de rouge, mais le sanglier netarda pas se figer. Il est plus malin quun taureau , compritDaenerys. Il va cesser de charger . Barsna parvint la mmeconclusion. Poussant des cris, elle approcha du sanglier, lanantson couteau dune main lautre. Quand la bte recula, ellelinsulta et la frappa sur la hure, en essayant de la provoquer

avec succs. Cette fois-ci, elle sauta un instant trop tard, et unedfense lui ouvrit la cuisse gauche du genou jusqu laine.Une plainte monta de trente mille gorges. Empoignant sa

jambe lacre, Barsna laissa choir son couteau et tenta desloigner en claudiquant, mais avant quelle ait progress dedeux pas, le sanglier la chargea derechef. Daenerys dtourna latte. tait-ce assez brave ? interrogea-t-elle Belwas le Fort,tandis quun hurlement retentissait travers les sables.

Combattre des cochons est brave, mais crier si fort nest pas brave. a fait mal dans les oreilles de Belwas le Fort. Leunuque massa sa panse gonfle, couture danciennescicatrices blanches. a donne mal au ventre de Belwas le Fort,aussi.

Le sanglier plongea le groin dans le ventre de Barsna et semit en extirper les entrailles. La puanteur dpassait ce que lareine pouvait endurer. La chaleur, les mouches, les cris de lafoule Je ne peux plus respirer . Elle souleva son voile et lelaissa senvoler. De la mme faon, elle retira sontokar . Les perles cliquetrent les unes contre les autres tandis quelledroulait la soie.

Khaleesi ? lui demanda Irri. Que faites-vous ? Je retire mes oreilles de lapin. Une douzaine dhommes

arms de piques sangliers firent irruption dans larne pour

chasser la bte du cadavre et la repousser dans son enclos. Lematre darne les accompagnait, un long fouet barbel la main.Lorsquil le fit claquer en direction du sanglier, la reine se leva. Ser Barristan, voulez-vous bien me raccompagner jusqu mon


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jardin ? Hizdahr parut dcontenanc. Ce nest pas termin. Une folie,

avec six vieillardes, et trois autres combats. Belaquo et Goghor ! Belaquo va gagner, trancha Irri. Cest connu. Ce nest pas connu, riposta Jhiqui. Belaquo va mourir. Lun ou lautre mourra, coupa Daenerys. Et celui qui

survivra mourra un autre jour. Jai eu tort de venir. Belwas le Fort a mang trop de sauterelles. Le large

visage brun de leunuque affichait une expression de nause. Belwas le Fort a besoin de lait.

Hizdahr lignora. Magnificence, le peuple de Meereen estvenu clbrer notre union. Tu les as entendus te saluer. Ne rejette pas leur amour.

Ils ont acclam mes oreilles de lapin, pas moi. Emmne-moi loin de cet abattoir, mon poux. Elle distinguait lesgrognements du sanglier, les cris des piqueurs, le claquement dufouet du matre darne.

Douce dame, non. Reste encore un petit moment. Pour lafolie, et un dernier combat. Ferme les paupires, personne ne senapercevra. Ils seront occups regarder Belaquo et Goghor. Cenest pas le moment de

Une ombre passa comme une onde sur son visage.Le tumulte et les cris expirrent. Dix mille voix se turent.Tous les yeux se tournrent vers le ciel. Un vent chaud caressa les joues de Daenerys et, par-dessus les pulsations de son cur, elleentendit battre des ailes. Deux piquiers se prcipitrent

[Le Trone de Fer 15] - Une Danse Avec Le - George R.R. Martin

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