Le nom des Lumières évoque des idées nouvelles. La pensée des Lumières est portée par des individus qui ne sont pas d’accord entre eux et passent leur temps en âpres discussions. Les Lumières naissent de cette confrontation.

La devise des Lumières est :Aie le courage de te servir de ton propre entendement!

La devise veut dire qu’il faut avoir le courage de réfléchir par toi-même, de juger par toi-même.

Les critiques portent sur l’autorité religieuse, visant à rendre possible la prise en main par l’humanité de son propre destin.

Ce n’est plus l’autorité du passé qui doit orienter la vie des hommes mais leur projet d’avenir.

La physique fait des progrès spectaculaires, suivie par les autres sciences, chimie, biologie et même sociologie ou psychologie.

Sur les acquis de la science se fondent des progrès techniques concernant l’électricité ou le paratonerre, l’observation par télescope ou par microscope, les inventions modernes telles la machine à vapeur ou la montgolfière.

Le combat pour la libertés de conscience qui laisse à chacun le choix de sa religion se prolonge par une exigence de libertés d’opinion, d’ expression, de publication.

La quête du bonheur évince celle du statut.

La nouvelle place accordée au monde sensible se traduit par la découverte du milieu naturel.

Les idées se propagent grâce à l’existence d’un espace public qui est un lieu d’échanges et de débats.

Elles se propagent aussi grâce à l’impression de livre, de journaux, d’almanachs et de pamphlets politiques.

C’est au peuple, par l’intermédiaire de ses représentants de mettre l’état au service du bien public.

C’est ainsi que s’impose l’idée républicaine. Rêvée par les Européens, la République voit le jour en Amérique. Les premières constitutions Américaines sont immédiatement traduites en français.

Pour les lumières on peut dire que chaque citoyen est membre du peuple de plein droit et tous les citoyens sont égaux devant la loi

La pensée des Lumières éclaire et explique encore nos comportements, parce qu’elle est au fondement de notre identité moderne. Laïcité, mœurs, éthique, rapport aux autres, criminalité, dérives de la science…

En Europe et dans les parties du monde la connaissance de l’univers progresse librement, sans se soucier d’interdits idéologiques.

La démocratie, état ou la souveraineté populaire s’exerce dans le respect des droits de l’individu est devenue un modèle chéri ou désiré partout.

Les droits universels de l’homme sont à leur tour considérés comme un idéal commun ; l’égalité devant la loi est la règle dans toute la démocratie authentique.

Se soucier de son bonheur personnel ou du bien être commun est un choix de vie qui ne choque personne.