Le langage des animaux

Joanna JakubowskaKarol Pietrowicz

15.01.2012

par rapport aux traits de la langue humaine

2e année philologie romane

Plan de présentation

• Une espèce douée de langage • L’évolution du langage humain: deux théories• La définition par contraste – Charles Hockett• Les traits partagés par la plupart des animaux• Les traits partagés par certains animaux• Les traits representés presque uniquement par le

langage humain• La danse des abeilles• L’expérience sur les dauphins• L’apprentissage du langage aux singes• Conclusions

Une espèce douée de langage

Aristote : « L'homme a pour propriété de parler et par la parole d'exprimer ses conceptions (…) or seul parmi les animaux l'homme a un langage. » (La Politique, livre Ier, chapitre 2)

Une des tâches de la psycholinguistique est de répondre aux questions:

- Sommes-nous la seule espèce douée de langage?

- Si c’est le cas, sommes-nous les seuls capables de l’acquérir?

Si nous supposerons que même les animaux les plus intelligents sont inaptes à parler,alors à communiquer oralement, cela signifierait que l’emploi du langage ne serait pascomplètement dépendant du niveau intellectuel mais qu’il serait déterminé par notre codegénétique.

Pour résoudre ce dilemme, les chercheurs ont comparé les façons de communiquer del’homme et des animaux.

L’ évolution du langage humain :deux théories

Il existe deux théories sur l’évolution du langage humain

et deux méthodes correspondantes pour le comparer

avec celui des animaux.

1. 2.

La première théorie présume que le langage humain a évolué d’un

simple système des cris, produits par des primates. Ce processus a

commencé par un assemblage limité des appels signifiants qui

devenaient de plus en plus nombreux et sophistiqués jusqu’à devenir

une langue.

La méthode qui relève de cette hypothèse s’appuie alors sur la

différence quantitative entre ces deux langages: on constate que celui

des animaux a les mêmes sources, mais il n’est pas aussi développé.

TCHIRP!

Attention!

Derrière vous!

Un lion!

Tom Struhsaker, un primatologue connu, cite les vervetscomme exemple d’une des phases de ce développement.Pour avertir le reste de la population du danger, ils utilisentplusieurs appels.

Uh!

rrop!

Tchirp!

claquement

un serpentvenimeux?

un grand chat?

Il se peut qu’un tel signe spécialisé comme par exemple «tchirp»

puisse devenir un mot pour designer un grand chat sauvage.

Néanmoins il existe une autre interprétation de ce phénomène.Certains chercheurs croient que ces sons prouvent seulementque les singes distinguent les différents niveaux de danger. Peutêtre qu’ils craignent les lions plus que les aigles ou à l’envers.

Cette version est plus populaire, car elle explique le fait, que lesguenons font parfois le son «tchirp» pour signaler la présence d’unaigle et pas d’un grand chat.

Tchirp!

Un grand danger?

Cette interprétation est populaire parmi les partisans de la deuxièmethéorie d’évolution de langage humain. Ils croient qu’il y a unediscontinuité entre le système des animaux et celui de l’homme, maisqu’ils ont interféré.

L’héritage animal serait présent dans la nature humaine, mais dans ledomaine de communication il se manifesterait seulement dans la petite enfance sous forme des cris, des gémissements de douleur et des différents manières de pleurer.

Ouain! J’ai peur!

La méthode liée à cette théorie souligne la différence

qualitative entre les systèmes des humains et des animaux.

Leur niveau de complexité est aussi incomparable que celui

de la langue chinoise et celui du système des feux de

circulation.

La définition par contraste – Charles Hockett

Pour vérifier si les animauxutilisent le langage, il nous en faudrait d’abord une clairedéfinition. Puisqu’il n’en existepas une exhaustive, CharlesHockett, linguiste américain, a eu recours dans les années1960 à la définition par contraste.

Il a trouvé des traitscaractéristiques, présents danstoutes les langues du mondequi n’ont jamais été réunis dansun autre système decommunication animale.

Les traits partagés par la plupart des animaux

• l’utilisation du canal vocal-auditif – les animaux communiquent à l’aide des sons produits dans leurs canal vocal et réçus par le

système auditif

• la transmission par diffusion et l’extinction rapide du signal – chaque système sonore se base sur les signaux transmis dans toutes

les directions, qui cessent d’exister après leur production

• retour (total) – les animaux perçoivent les signaux qu’ils émettent

• l’interchangeabilité – presque tous les espèces sont capables de prendre le rôle d’émetteur et de récepteur

Les traits partagés par certains animaux

• le caractère discret - beaucoup d’animaux communiquent par les changements discrets, cela veut dire, les changements qui ne sont pas continus

• l’arbitraire – les signes utilisés par certains espèces ne sont pas motivés par la réalité qui les entoure, alors ils sont arbitraires; c’est le cas des cris des vervets: le claquement (comme forme) n’est pas lié au serpent tel quel

• la spécialisation et la transmission traditionnelle (culturelle) – les chants des oiseaux ont des buts concrets; en plus les jeunes oiseaux apprennent leur chant en écoutant les oiseaux adultes (observation de Peter Marler – 1970);

• la prévarication – les animaux sont capables de se comporter d’une manière dépourvue du sens ou de «faire sembler» , par exemple pour protéger leur source de nourriture et pour tromper la concurrence

Les traits representés presque uniquement par le langage humain

• déplacement – les animaux sont, généralement, inaptes à parler du passé éloigné et même ceux qui en sont capables, ne savent pas exprimer le futur

• productivité/créativité – sauf quelques exceptions, les animaux ne savent pas construire un message qu’ils n’ont jamais entendu; il se peut qu’ils aient une capacité de communiquer dès leur naissance, mais ils sont inaptes à construire

• dualité (double articulation) – toutes les unités du système de communication animale sont pourvues du sens

La danse des abeilles

La danse des abeilles est une forme de communication très particulière en ce qu’elle partage beaucoup des traitscaractèristiques du langage humain.

On peut observer chez les abeilles:• l’arbitraire, qui est pourtant limité, car certaines parties de la danse

réfèrent partiellement dans leur forme à leur signifié• déplacement – les abeilles représentent entre autres la distance

entre la ruche et la source de nourriture• la spécialisation – cette forme de communication a pour le but

d’indiquer un endroit riche en nourriture• la sémanticité - différents éléments de la danse sont liés de façon

permanente à leur contenu sémantique

L’expérience sur les dauphins

• Initiée par: dr Jarvis Bastian

• Deux dauphins: Buzz et Doris

• L’expérience: Les dauphins ont été appris à appuyer sur une parmi deux manettes – sur l’une quand ils voyaient une lumière continue et sur l’autre quand la lumière était entrecoupée – pour recevoir un poisson. Puis, ils ont été séparés par une barrière opaque et dès lors seulement Doris voyait la lumière. Le résultat surprisant – les deux dauphins savaient toujours quelle manette il fallait appuyer. C’était grâce aux deux sons distincts, produits par Doris en réponse aux deux types de lumière. Pourtant, ce n’étaient pas des sons nouveaux, mais les mêmes qu’elle produisait avant la séparation.

• Conclusion: Les dauphins semblent ne pas communiquer de façon productive.

L’apprentissage du langage aux singes

• 1933 – Mme et Mr Kellog élèvent une petite femelle chimpanzé et essaient de lui enseigner à parler la langue orale. Malgré son intelligence, elle apprend seulement à prononcer trois mots: mama, papa et cup. Sa prononciation n’est pas très claire.

• Conclusion: Le canal vocal des singes n’est pas suffisamment développé pour produire la parole.

• Les années 1960 – pour la première fois on a essayé d’apprendre la langue des signes aux singes. Une femelle chimpanzé, Washoe, a été éduquée par Mme et Mr Gardner. Elle a acquis 350 mots, ce qui est comparable au vocabulaire d’un enfant de trois ans. Il y avait aussi des analogies concernant la façon d’acqérir.

• Les expériences suivantes sur l’apprentissage de la langue de signes aux primates:

• 1987 – Penny Patterson et sa femelle gorille Koko• 1990 – Lyn Miles et son orang-outang Chantek

• Conclusion: les primates sont capables de maîtriser la langue des signes.

David, fils de la famille Kellog, avec Vicki ou Gua

(prénom varie dans certains sources)

Washoe

Nim Chimpsky Koko

• 1980 - Herbert S. Terrace et son chimpanzé Nim Chimpsky. Nim a acquis un nombre de signes, mais il les produisait au hasard. Sa «phrase» la plus longue était: «donne orange moi donne manger orange moi manger orange donne moi manger orange donne moi tu». Il n’a pas transmis ses compétences aux autres singes.

• Conclusion: L’apprentissage du langage humain aux primates semble possible seulement sur un niveau de base de la représentation.

Conclusions

• Les théories sur l’origine du langage humain et sur l’existance du langage animal varient et aucune parmi elles n’est pas absolument sûre.

• Les recherches et les expériences nous laissent croire que certains espèces ont un système de communication assez sophistiqué mais ils sont inaptes à l’employer avec créativité (productivité). Ils ne savent pas reconstruire la grammaire et créer de nouveaux combinaisons, et c’est ce qui les distingue des hommes dans cet aspect.

Bibliographie

• AITCHISON, Jean. Ssak, który mówi: wstęp do psycholingwistyki, Warszawa, Państwowe Wydawnictwo Naukowe, 1991. Zwierzęta, które próbują mówić, p. 37-68

• KURCZ, Ida. Psychologia języka i komunikacji, Warszawa, Wydawnictwo Naukowe „Scholar”, 2000. Pochodzenie języka, p. 29-34

• Christophe. (Page consultée le 15 janvier 2012). Le langage et la communication animale, [En ligne]. Adresse URL : http://www.ddl.ish-lyon.cnrs.fr/Fulltext/Christophe/Cours_L3/Cours-L3-2.pdf

Images

http://students.cis.uab.edu/chase29/mammalia.html

http://www.hominides.com/html/theories/evoluion-de-l-homme-representation-dessin.php

http://funnyphotosto.com/baby/funny-crying-baby.html

http://fr.wikipedia.org/wiki/Vervet

http://www.pc1news.com/news/0496/look-out-for-those-never-ending-identity-theft-scams.html

http://africaexpatwivesclub.blogspot.com/2010/09/masai-and-movies.html

http://slices-of-life.com/2011/12/05/what-animals-make-great-children’s-book-characters/hyena-14/

http://www.relocate-southafrica.com/africas-birds.htmlhttp://animals.nationalgeographic.com/animals/mammals/african-lion/

http://animalsworld-kinia.blog.onet.pl/Lampart,2,ID254369489,n

http://perso.magic.fr/unzebreausahara/la_vipere_a_cornes.htm

http://www.naturephoto-cz.com/indian-cobra:naja-naja-photo-1829.html

http://www.taiwanderful.net/blog/chinese-dictionaries

http://www.s-pacesign.com/boutique-en-ligne/fiche-produit.php?no_produit=56&no_categorie=29

http://liceu.uab.cat/~joaquim/general_linguistics/gen_ling/morfologia/paraula/definicio_mot.html

http://zebulon1er.free.fr/danse%20abeille.htm

http://www.pratique.fr/grand-dauphin.html

http://www.psy.fsu.edu/history/wnk/ape.html

http://en.wikipedia.org/wiki/Washoe_(chimpanzee)

http://www.solarnavigator.net/animal_kingdom/mammals/gorilla.htm

http://trip.beastness.net/?p=1171

Toutes les sites ont été consultées le 14 et le 15 janvier 2012