Le Kremlin à La Mecque : le pèlerinage saoudien de la diplomatie russe

8/9/2019 Le Kremlin La Mecque : le plerinage saoudien de la diplomatie russe

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Le Kremlin La Mecque: leplerinage saoudien de la

diplomatie russe

Julien Nocetti

Juin 2010

Centre Russie/NEI


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L'Ifri est, en France, le principal centre indpendant de recherche,

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J. Nocetti / Russie et Arabie saoudite

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Auteur

Julien Nocetti est associ aux travaux du Centre Russie/NEI de lIfri.Diplm en relations internationales, gopolitique et intelligenceconomique, il a enrichi son parcours universitaire dexpriencesprofessionnelles dans les mdias en Russie, au ministre de laDfense et dans le secteur du conseil en stratgie. Ses sujets derecherches portent sur les relations entre la Russie et les pays duMoyen-Orient, la politique nergtique russe vis--vis de lOPEP et

les transformations de loutil militaire russe.


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Sommaire

RESUME............................................................................................. 4

INTRODUCTION ................................................................................... 5

PRINCIPAUX FACTEURS DE RAPPROCHEMENT....................................... 7

Le tournant du 11 septembre ................................................................. 8

Monte de l'antiamricanisme dans le monde arabo-musulman ....... 9Faire oublier la Tchtchnie, se rapprocher de l'Islam ...................... 10

INFLUER SUR LES DECISIONS DE L'OPEP ........................................... 13

Rivalit pour la suprmatie nergtique? ........................................... 13

Le triangle Russie-OPEP-Arabie saoudite .......................................... 15

Coopration conomique prometteuse versus marchconcurrentiel .......................................................................................... 16

Les promesses dune coopration gazire ....................................... 16Coopration militaro-technique: quelle crdibilit ? .......................... 17Entre concurrence et espoirs ............................................................ 18

UN JEU A TROIS AVEC L'IRAN....................................................... 19

la recherche dun quilibre entre lArabie saoudite et lIran ......... 19 Guerre froide entre l'Arabie saoudite et l'Iran ............................. 19Entente stratgique et mfiance entre la Russie et l'Iran ................. 20

Eloigner Moscou de Thran : la diplomatie des S-400 .............. 21

CONCLUSION.................................................................................... 23


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Rsum

Les relations entre la Russie et lArabie saoudite n'ont jamais taussi cordiales qu'en 2009. Aprs des annes de tensions sur lesoutien saoudien au fondamentalisme islamique dans lespace post-sovitique et la proximit de la Russie avec lIran et lIrak, Moscou etRiyad ont opr un rapprochement progressif. Celui-ci a t favorispar la complexit croissante de leurs relations respectives avec lestats-Unis, les inquitudes provoques par la situation en Irak et la

remonte, entre 2003 et 2008, des prix des hydrocarbures.Nanmoins, leur relation est limite par des intrts divergents dansle domaine nergtique et subit les fluctuations de lenvironnementpolitique moyen-oriental, notamment autour du dossier iranien. Aufinal, en se rapprochant de Riyad, Moscou souhaite avant toutamliorer son image politique et affirmer sa prsence dans le mondearabo-musulman. Le Kremlin joue sur plusieurs tableaux et sarelation au Royaume reste tributaire de ses rapports avecWashington.


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Introduction

Depuis la guerre contre le terrorisme international lance aprs le11 septembre 2001, le monde arabo-musulman pris dans sonensemble et le Moyen-Orient spcialement , fait lobjet duneattention particulire de la Russie. Dans une rgion en proie demultiples crises et tensions, les dirigeants russes cherchent avanttout obtenir des leviers stratgiques leur permettant de prvenirtoute contagion islamiste et/ou sparatiste qui dstabiliserait le flanc

mridional de la Fdration. Le but est aussi dviter, ou tout dumoins de limiter, la polarisation ethnique, en particulier pour lesminorits musulmanes, en renforant leur sentiment dappartenance la Fdration. Celles-ci reprsenteraient prs de 20 millions depersonnes et seraient sujettes aux influences de lislam radical, enparticulier dans le Caucase du Nord. Il sagit galement, pour laRussie, dassurer des dbouchs ses principaux secteursstratgiques (hydrocarbures, nuclaire, armement). Enfin, enrevendiquant de faon plus visible une relation politique privilgieavec le monde arabo-musulman, la Russie entend profiter delaffaiblissement des tats-Unis dans la rgion afin de se prsentercomme un contrepoids.

Dans ce contexte, les pays du golfe Persique font figure de partenaires privilgis . LArabie saoudite, par son emplacementgographique, son emprise nergtique, son potentiel conomique,sa porte religieuse et linfluence quelle exerce aux tats-Unis, faitfigure de chef de file . Anciens adversaires du temps de la guerrefroide, Moscou et Riyad ont rcemment dvelopp un agendacommun et renforc leurs liens politiques et conomiques, bassdepuis 2003 sur un dialogue rgulier. Lamlioration des relationsbilatrales sest concrtise par la visite historique de V. Poutine Riyad en fvrier 2007, quelques jours aprs ses propos appuys surlunilatralisme amricain lors de la Confrence sur la scurit de

Munich1

.La relation russo-saoudienne illustre clairement les

orientations diplomatiques russes au Moyen-Orient. Nanmoins, lerapprochement entre Moscou et Riyad fournit des lmentsrvlateurs sur les contradictions et les limites de la politique russe

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vis--vis du monde arabo-musulman. En effet, Moscou maintient descooprations sensibles avec l'Iran, maximise sa position de free ridervis--vis de l'Organisation des pays producteurs de ptrole (OPEP),et associe ses initiatives saoudiennes sa politique vis--vis deWashington. Moscou adopte une posture favorisant ses intrts court terme, qui rend peu lisible la densit de sa relation avec Riyad,au risque de restreindre sa marge de manuvre dans une rgionquelle ne peut se permettre de ngliger.


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Principaux facteurs derapprochement

Si les relations de lURSS avec lArabie saoudite datent des annes1920, elles restent mauvaises entre le dbut de la Guerre froide et letournant des annes 2000. Le soutien militaire de l'URSS auxrgimes socialistes dEthiopie, du Sud Ymen et dAfghanistan,laccroissement de la prsence navale sovitique dans le golfe

Persique, sont alors perus Riyad comme une volont dencerclerle Royaume et de renverser la famille royale, allie indfectible destats-Unis depuis 1945. Linvasion sovitique de l'Afghanistan puislincertitude lie une possible volution marxiste de la rvolutioniranienne ne font quaccrotre, aux yeux des monarques saoudiens, laperception dune menace sovitique. En raction, dans les derniresannes de l'URSS, lArabie saoudite tente daffaiblir lUnionsovitique en finanant massivement la rbellion afghane. l'initiative de la Maison Blanche, Riyad augmente sa productionptrolire, faisant chuter les prix du baril et privant ainsi Moscou dedevises dont elle a alors dsesprment besoin2.

Peu avant l'effondrement de l'Union sovitique, la politique deMoscou vis--vis du golfe Persique prend un nouveau tournant. LeKremlin appuie les rsolutions du Conseil de Scurit de lONUautorisant lusage de la force contre lIrak de Saddam Hussein, dontles vellits de leadershiprgional inquitent Riyad. Payant, le gestefavorise la restauration des liens diplomatiques entre lURSS etlArabie saoudite (1990)3 et l'approfondissement de leurs relations4.Durant la dcennie 1990, la Russie esprait que le rchauffementdes relations avec lArabie saoudite inciterait le Royaume investiren Russie et offrirait lindustrie de dfense russe des perspectivesde contrats.

2 M. Goldman, Petrostate: Putin, Power and the New Russia, New York, OxfordUniversity Press, 2008, p. 49-54.3Le rle dEvgueni Primakov dans cette volution aurait t non ngligeable, selonB. Pankin, in The Last Hundred Days of the Soviet Union, Londres, I.B. Tauris, 1996,p. 53.4 Riyad a allou une aide conomique de 2,5 milliards de dollars Moscou. Cemontant est comparer aux 3 milliards de dollars accords par le Japon et aux6,5 milliards du gouvernement amricain. Notons par ailleurs que lapport de lalibert de religion aux musulmans de Russie et de lex -URSS, contentieux historiqueentre les deux pays, a favoris lbauche dune rconciliation bilatrale.


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Cependant, lamorce de rapprochement ne sest jamaisvritablement concrtise. La Russie a accus lArabie saouditedinterfrer dans le conflit en Tchtchnie, dattiser lefondamentalisme islamique dans lespace post-sovitique et de porterses choix dinvestissements dans les tats de la Caspienne pluttquen Russie5.

Le tournant du 11 septembre

Les attentats du 11 septembre 2001 permettent la Russie d'initierun rapprochement avec les tats-Unis en matire de lutte contre leterrorisme international . Le Royaume fait alors l'objet de vivescritiques pour son implication suppose dans le financement de

rseaux terroristes internationaux6

. Alors que les dirigeants russesrappellent publiquement maintes reprises que 15 des 19 pirates delair sont originaires dArabie saoudite, les monarques saoudienspensent que Moscou tente damliorer les relations russo-amricaines leurs dpens7. En parallle, afin de vendre auxtats-Unis son image de source d'approvisionnement fiable, laRussie entreprend d'augmenter notablement ses capacits deproduction de ptrole.

Cependant, les ngociations sur les moyens dacheminementde ptrole russe aux tats-Unis se heurtent la reprise en main dusecteur nergtique russe par le Kremlin, concrtise par le

dmantlement de Yukos aprs l'arrestation de M. Khodorkovski enoctobre 20038.

C'est dans ce contexte scuritaire et nergtique particulierque doivent tre analyses les tensions entre Moscou et Riyad.LArabie saoudite peroit trs dfavorablement la proximit de laRussie avec lIrak de Saddam Hussein et la Syrie, le transfertdarmes et de technologie nuclaire lIran, sa relation substantielleavec Isral, ainsi que lexpansion de ses capacits de production de

5 S.T. Hunter, Russias Relations with the Arab World and the Balkans , in Islam inRussia. The Politics of Identity and Security, New York, M.E. Sharpe, 2004, p. 383-386. Pour lauteur, lune des consquences les plus nfastes du conflit enTchtchnie sur la politique trangre russe a t lescalad e des tensions entreMoscou et Riyad.6 R. Bronson, Thicker Than Oil. Americas Uneasy Partnership with Saudi Arabia,New York, Oxford University Press, 2006, p. 232-247. Lauteur dfend nanmoinslalliance amricano-saoudienne, base selon elle depuis six dcennies sur letryptique Oil, God and Real estate .7 A. Malashenko, Russia and the Muslim World , Working Paper n3, CarnegieMoscow Center, 2008, p. 17. .8 Le sommet russo-amricain de Houston, en octobre 2002, avait pourtant permisd'baucher une coopration nergtique entre les deux pays. M. Goldman,Petrostate, op. cit. [2], p. 112-113.
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ptrole, une priode o les prix du baril restent relativementfaibles9.

La Russie, de son ct, accuse l'Arabie saoudite de financerles sparatistes musulmans en Tchtchnie10. Ds 1999,

l'internationalisation du conflit tchtchne a certainement favoris unedynamique de radicalisation en Russie, notamment par lamultiplication d'organismes caritatifs et d'coles coraniques financespar les pays du Golfe11. La tension entre les deux pays, alors sonapoge, est inversement proportionnelle l'image de la Russie dansle monde arabo-musulman. Un ministre saoudien incrimine alorsMoscou dactes inhumains contre les musulmans de Tchtchnie lors dune runion de lOrganisation de la confrence islamique (OCI)en juin 200012.

Monte de l'antiamricanisme dans le mondearabo-musulman

Toutefois, partir de 2003, lvolution du contexte internationalpermet damorcer un rapprochement progressif entre la Russie etlArabie saoudite.

Outre l'limination de deux pommes de discorde (le soutiensaoudien aux Talibans et les liens de la Russie avec le rgimeirakien), la conjonction de deux facteurs l'intervention militaire

amricaine en Irak et en Afghanistan et la monte del'antiamricanisme dans le monde arabo-musulman explique engrande partie la rconciliation russo-saoudienne.

En effet, depuis loffensive amricaine en Irak, Moscou etRiyad se sont retrouvs dans le mme camp anti-guerre. VladimirPoutine a souhait profiter de cette conjoncture, alors que lesSaoudiens cherchaient de nouveaux appuis sur la scneinternationale la suite du refroidissement de leurs relations avecWashington. Le prsident russe esprait, grce cette rconciliation,

9 N. Obaid, The Oil Kingdom at 100 : Petroleum Policymaking in Saudi Arabia,

Washington Institute for Near East Policy, 2000, chapitre 7. Pour l'auteur, plutt quede rguler sa production afin d'assurer la stabilit des prix, l'Arabie saoudite, enaccroissant sa production, pousse les autres pays producteurs en dehors du marchptrolier mondial.10 M.N. Katz, Saudi-Russian Relations in the Putin Era , The Middle East Journal,vol. 55, n 4, automne 2001, p. 10.11 R. Dannreuther, Islamic Radicalization in Russia: an Assessment , InternationalAffairs, vol. 86, n 1, 2010, p. 114. Les amendements aux lois sur l'extrmisme (2006et 2007), mdiatiss en Occident sous le prisme d'une rgression des liberts, ontnotamment permis de fermer ces structures faisant la promotion d'un islam rigoriste.12Ibid., p. 119. Moscou a galement t critiqu pour son soutien la guerrecontre la terreur et pour l'appui d'Isral ses oprations antiterroristes au Caucase.


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priver la gurilla tchtchne du soutien financier accord par lesassociations saoudiennes et attirer ces fonds vers les entreprisesrusses.

Aprs une virulente campagne anti-saoudienne aux tats-

Unis, la famille royale conclut que les relations entre Riyad etWashington sont durablement compromises13. L'amlioration desrelations avec Moscou apparat sans nul doute pour Riyad comme unmoyen utile de signaler Washington que le Royaume peut setourner vers dautres partenaires.

La visite Moscou du Prince hritier Abdallah en septembre2003 concrtise l'bauche d'un rchauffement. Premire visite d'unchef dtat saoudien (alors par intrim, jusqu son couronnementen 2005) dans la capitale russe, elle permet galement, dans uncontexte de remonte des prix des hydrocarbures, de mettre fin laguerre des prix du ptrole qui a oppos les deux pays en 2001-2002,

la Russie tant devenue entre-temps le plus grand exportateur debrut hors OPEP.

Faire oublier la Tchtchnie, se rapprocher del'Islam

Le rchauffement des relations russo-saoudiennes a certainementpermis d'assainir la relation de Moscou avec la Tchtchnie. Depuis

2003, la question tchtchne a cess d'tre un contentieux entreMoscou et Riyad14. Avec la visite de Ramzan Kadyrov La Mecqueen aot 2007, non seulement les dirigeants saoudiens ne s'opposentplus la politique de Moscou vis--vis de la Tchtchnie, mais luitmoignent leur soutien15. L'Arabie saoudite a relev le quota deplerins russes autoriss faire le Hadj La Mecque : de 13 000 en2006, ils sont passs 25 000 en 200716. Les prsidents desrpubliques musulmanes russes du Tatarstan, Mintimer Chamiev(qui a t remplac en mars 2010), et de Tchtchnie, RamzanKadyrov, se rendent chaque anne dans le Royaume depuis 2007.

13 Intervention du ministre saoudien des Affaires trangres, Saoud Al-Faisal, devantle Council on Foreign Relations, 27 avril 2004 : The US and Saudi Arabia :A Relationship Threatened by Misconceptions ,.14 A. Malashenko, op. cit. [7].15 Durant sa visite, R. Kadyrov a rejoint le roi Abdallah au cours dune crmoniereligieuse. Ce dernier lui a reconnu sa lgitimit de dirigeant musulman et aapprouv la politique tchtchne des autorits russes.16 3 000 plerins tchtchnes attendus cette anne La Mecque , RIA Novosti ,14 novembre 2007.
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Plus globalement, ces faits illustrent le sentiment, parmi lesdirigeants russes, que l'Islam tend prendre une place croissantedans les relations internationales17. En tant qu'tat principalementeuropen avec une importante minorit musulmane, la Russied'aujourd'hui pense avoir la vocation historique de jouer un rle demdiateur entre les mondes occidental et musulman18. Les discoursofficiels, notamment celui de S. Lavrov lors du Sommet de lOCI Dakar en mars 2008, refltent clairement cette ambition : selon leministre des Affaires trangres, la Russie fait aussi partie du mondemusulman19. L se trouve un aspect crucial de la politique duKremlin : ce statut de pont entre deux mondes lui permet d'avoirun rle central dans l'architecture de scurit rgionale, dedvelopper ses relations avec les pays arabo-musulmans, dediversifier sa politique trangre et de contrebalancer, dans lamesure du possible, l'influence rgionale des tats-Unis. En semontrant ouverte et tolrante, la Russie s'assurerait que les facteurs

religieux et ethniques ne soient pas utiliss contre elle20

.L'Arabie saoudite a jou un rle non ngligeable dans la

volont des autorits russes de s'attirer les faveurs de l'Islam. Riyad aappuy la candidature de Moscou l'Organisation de la confrenceislamique (OCI). En 2003, la Russie est le premier paysmajoritairement non musulman invit au Sommet des chefs d'tatsde l'OCI. En 2005, elle en devient membre observateur un statutqui reste nanmoins symbolique21. La question tchtchne nest pasla seule motivation de la Russie rejoindre lOCI : Moscou souhaite

17

Interview de V. Poutine Al-Jazeera le 10 fvrier 2007 :18 A. Malashenko, op. cit. [7], p. 12.19 En tant que socit plurinationale et multiconfessionnelle, la Russie fait partie dumonde musulman . Sommet de lOCI Dakar, 13 mars 2008,. Les dirigeants russes se sont par ailleursmontrs trs critiques vis--vis de la stigmatisation de lislam par lOccident. Destentatives sont faites pour diviser le monde sur une base religieuse et ethnique, etpour creuser un foss d'incomprhension entre les communauts chrtiennes etislamiques. Un conflit de civilisations est virtuellement impos travers le monde .V. Poutine, Sommet mondial des leaders religieux, Moscou, 3 juillet 2006,.20 Il est noter que la dmographie des populations musulmanes de Russie fait

dbat. De nombreux observateurs voquent la forte croissance de ces minorits,qui constitueraient le tiers de la population de la Russie d'ici 2025, selonV.Y. Belokrenitskii, in Rossi i islamskij mir : politiko-demografieskie trendy [LaRussie et le monde musulman : tendances politiques et dmographiques], Politi,vol. 4, n 47, p. 104-121. Nanmoins, il apparat que ces minorits ont opr depuisles annes 1990 une transition dmographique la russe . Ainsi, en 2007, lestaux de fcondit observs dans les rgions majorit musulmane du Tatarstan, delIngouchie ou du Daghestan sont peine suprieurs la moyenne russe (1,4 enfantpar femme). .21 A. Malashenko, The Islam Factor in Russia's Foreign Policy , Russia in GlobalAffairs, n 2, juillet-septembre 2007,.
http://archive.kremlin.ru/eng/speeches/2007/02/10/2048_type82916_118110.shtmlhttp://archive.kremlin.ru/eng/speeches/2007/02/10/2048_type82916_118110.shtmlhttp://archive.kremlin.ru/eng/speeches/2007/02/10/2048_type82916_118110.shtmlhttp://www.mid.ru/brp_4.nsf/e78a48070f128a7b43256999005bcbb3/681763963fddac13c325740f00213d7b?OpenDocumenthttp://www.mid.ru/brp_4.nsf/e78a48070f128a7b43256999005bcbb3/681763963fddac13c325740f00213d7b?OpenDocumenthttp://www.mid.ru/brp_4.nsf/e78a48070f128a7b43256999005bcbb3/681763963fddac13c325740f00213d7b?OpenDocumenthttp://www.mid.ru/brp_4.nsf/e78a48070f128a7b43256999005bcbb3/681763963fddac13c325740f00213d7b?OpenDocumenthttp://www.interfaithnews.net/wp/2006/10/24/world-summit-of-religious-leaders-condemns-religiously-sanctioned-abuses/http://www.interfaithnews.net/wp/2006/10/24/world-summit-of-religious-leaders-condemns-religiously-sanctioned-abuses/http://www.interfaithnews.net/wp/2006/10/24/world-summit-of-religious-leaders-condemns-religiously-sanctioned-abuses/http://www.interfaithnews.net/wp/2006/10/24/world-summit-of-religious-leaders-condemns-religiously-sanctioned-abuses/http://www.gks.ru/bgd/regl/B08_16/IssWWW.exe/Stg/html1/02-08.htmhttp://www.gks.ru/bgd/regl/B08_16/IssWWW.exe/Stg/html1/02-08.htmhttp://www.gks.ru/bgd/regl/B08_16/IssWWW.exe/Stg/html1/02-08.htmhttp://www.gks.ru/bgd/regl/B08_16/IssWWW.exe/Stg/html1/02-08.htmhttp://www.interfaithnews.net/wp/2006/10/24/world-summit-of-religious-leaders-condemns-religiously-sanctioned-abuses/http://www.interfaithnews.net/wp/2006/10/24/world-summit-of-religious-leaders-condemns-religiously-sanctioned-abuses/http://www.mid.ru/brp_4.nsf/e78a48070f128a7b43256999005bcbb3/681763963fddac13c325740f00213d7b?OpenDocumenthttp://www.mid.ru/brp_4.nsf/e78a48070f128a7b43256999005bcbb3/681763963fddac13c325740f00213d7b?OpenDocumenthttp://archive.kremlin.ru/eng/speeches/2007/02/10/2048_type82916_118110.shtml


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alors contrebalancer la dtrioration de ses relations avec lOccidenten diversifiant ses contacts de politique trangre vers ses flancsmridional et oriental.


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Influer sur les dcisions de l'OPEP

Sur le plan conomique, la Russie peroit l'Arabie saoudite la foiscomme une rivale et un partenaire potentiel. ce niveau, la qualitde la relation bilatrale dpend le plus souvent des fluctuations desprix du ptrole.

Moscou se mfie du rle de l'OPEP, dont la politique estlargement dtermine par la position de Riyad. Ambivalente, lastratgie de la Russie consiste bnficier de sa position de freeridervis--vis de lOPEP, lui permettant de tirer parti des prix levsdes hydrocarbures sans avoir respecter les quotas de productiondu cartel.

Dans le cadre de l' conomisation de la politique trangrerusse22, l'Arabie saoudite fait figure de march potentielparticulirement lucratif. Un dialogue diplomatique rgulier et lasignature d'accords de coopration ont permis l'instauration d'unerelation commerciale. Comme c'est le cas en Amrique latine ou enAfrique, Moscou espre conclure des contrats dans les domainesd'excellence du pays : gaz, armement, nuclaire23.

Rivalit pour la suprmatie nergtique?

Objet d'un lourd passif historique, le dialogue nergtique reste l'unesinon la priorit de la diplomatie russe vis--vis de l'Arabie saoudite.Deux premiers producteurs et exportateurs de ptrole brut au monde,la Russie dtiendrait 6,3 % des rserves prouves et l'Arabiesaoudite 21 %. Alors que le Royaume exporte plus des trois quartsde sa production, la Russie consomme plus des deux tiers de sa

production de ptrole24

.La diffrence majeure entre les politiques nergtiques de

Moscou et de Riyad se situe dans leur position unique sur le march

22 M. Goldman, op. cit. [2], p. 172-176.23Sur lAmrique latine, consulter par exemple S. Blank, La Russie et lAmriquelatine : manuvres gopolitiques dans le voisinage des Etats-Unis ,Russie.Nei.Visions, avril 2009. .24 Donnes recueillies dans le BP Statistical Review of World Energy 2009.
http://www.ifri.org/?page=detail-contribution&id=5332&id_provenance=97http://www.ifri.org/?page=detail-contribution&id=5332&id_provenance=97http://www.ifri.org/?page=detail-contribution&id=5332&id_provenance=97http://www.ifri.org/?page=detail-contribution&id=5332&id_provenance=97


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ptrolier mondial. Pays peupl aux rserves relativementmodestes compares celles des autres grands pays producteurs, laRussie favorise une stratgie de maximisation court terme de sesrevenus. L'Arabie saoudite, disposant de rserves plusconsquentes, avec des cots de production plus faibles, unepopulation peu nombreuse et une consommation domestiquemodre, privilgie la maximisation de ses revenus sur le longterme25. Cette divergence stratgique occasionne une rivalit directesur la fixation des prix du baril.

La politique saoudienne consiste uvrer pour maintenir lesprix un niveau modr qui reste acceptable pour lesconsommateurs de la plante, surtout amricains. Diffrencefondamentale par rapport la Russie, lArabie saoudite est le seulpays pouvoir augmenter rapidement sa production dans desproportions significatives (swing state)26. La Russie, quant elle,possde un intrt immuable : maintenir des prix du ptrole levs,

qui, gnrant un afflux de devises, permettent Moscou daccrotresa marge de manuvre sur la scne internationale27. Mme silobjectif stratgique majeur de la Russie consiste garder le contrlesur les rserves dhydrocarbures de la mer Caspienne, la diplomatienergtique du Kremlin traduit une volont de pouvoir influer sur lesprix de lor noir.

Certains observateurs laissent entendre que la Russie etl'Arabie saoudite sont en lutte pour l'hgmonie nergtique 28.D'autres experts font tat des inquitudes des hommes politiques etde l'opinion publique russes sur le statut de grande puissance de laRussie : Moscou voit l'Arabie saoudite comme un pays qui est

susceptible, tout moment, de rduire drastiquement les revenusptroliers dont le pays a besoin. La Russie est surtout largementperturbe par la haute main de l'Arabie saoudite sur la fixation desprix du ptrole29.

25 E.L. Morse, J. Richard, The Battle for Energy Dominance , Foreign Affairs,vol. 81, n 2, mars-avril 2002, p. 18,.26 P. Nol, Les tats-Unis et la scurit ptrolire mondiale , Ramses, Ifri/Dunod,2005, p. 151-154.27 A. Myers Jaffe, J. Elass, The History and Politics of Russia's Relations withOPEC , James Baker III Institute for Public Policy, mai 2009, p. 23.28 Selon Morse et Richard, op. cit. [25], la Russie serait en mesure de dtrnerlArabie saoudite et lOPEP sur les marchs ptroliers amricains, europens etasiatiques. A linverse, S. Telhami et F. Hill arguent que seule l'Arabie saoudite esten mesure d'assurer la scurit nergtique des tats-Unis. Does Saudi ArabiaStill Matter ? , Foreign Affairs, vol. 81, n 5, novembre-dcembre 2002..29 Entretien de l'auteur avec un chercheur russe, Moscou, avril 2007.
http://web.nps.navy.mil/~relooney/ForeignAffairs_3.pdfhttp://web.nps.navy.mil/~relooney/ForeignAffairs_3.pdfhttp://web.nps.navy.mil/~relooney/ForeignAffairs_3.pdfhttp://www.foreignaffairs.com/articles/58444/shibley-telhami-fiona-hill-et-al/does-saudi-arabia-still-matter-differing-perspectives-on-the-kin?page=showhttp://www.foreignaffairs.com/articles/58444/shibley-telhami-fiona-hill-et-al/does-saudi-arabia-still-matter-differing-perspectives-on-the-kin?page=showhttp://www.foreignaffairs.com/articles/58444/shibley-telhami-fiona-hill-et-al/does-saudi-arabia-still-matter-differing-perspectives-on-the-kin?page=showhttp://www.foreignaffairs.com/articles/58444/shibley-telhami-fiona-hill-et-al/does-saudi-arabia-still-matter-differing-perspectives-on-the-kin?page=showhttp://www.foreignaffairs.com/articles/58444/shibley-telhami-fiona-hill-et-al/does-saudi-arabia-still-matter-differing-perspectives-on-the-kin?page=showhttp://www.foreignaffairs.com/articles/58444/shibley-telhami-fiona-hill-et-al/does-saudi-arabia-still-matter-differing-perspectives-on-the-kin?page=showhttp://web.nps.navy.mil/~relooney/ForeignAffairs_3.pdf


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Le triangle Russie-OPEP-Arabie saoudite

Contrairement la Russie, le Royaume est membre de l'OPEP etpeut ce titre dcider d'augmenter ou de baisser la production deptrole pour contrler les prix, conjointement aux fluctuations dumarch. Entre 2003 et 2007, les prix de l'or noir tant trs levs,Moscou navait aucun intrt contribuer la rduction de laproduction pour aider l'OPEP soutenir les prix la hausse.Cependant, depuis le second semestre 2008, le prix deshydrocarbures a chut30. L'Arabie saoudite et l'OPEP ont plus d'unefois ragi en tentant de stabiliser les prix par une baisse de laproduction. Le refus de la Russie de rduire sa production a suscitquelques tensions entre Moscou et Riyad. En septembre 2008, IgorSetchine, vice-Premier ministre russe et prsident de Rosneft, invit

au Sommet de l'OPEP Vienne, a annonc que son gouvernementrdigeait un projet d'accord de coopration avec l'OPEP, sanstoutefois rduire sa production, dont [celui-ci] dpend pour sesrevenus 31. Les dirigeants saoudiens ont signifi Moscou quel'OPEP n'annoncera pas de baisses importantes si la Russie nerduit pas sa production, augmentant ainsi les craintes russes que leprix du baril ne tombe en dessous des 25 dollars.

Alors que le cartel rduisait sa production et ses exportationsau premier semestre 2009, la Russie continuait daccrotre saproduction, utilisant au mieux sa position de free rider. Cette stratgieporte ses fruits : la Russie est devenue en septembre 2009 le premier

exportateur mondial de ptrole pour la premire fois depuis la fin del'URSS. Dans ce contexte, la tension inhrente aux relations russo-saoudiennes sur la question du niveau de production de ptrole nesera pas rsolue par la coopration, mais seulement au moyen dunrebond, fort et durable, des prix de l'or noir.

En plus dune absence de concessions sur les quotas deproduction, le Kremlin cherche influencer lOPEP en usant de sesatouts et savoir-faire stratgiques dans ses relations avec certainspays membres (ventes darmes lIran, au Venezuela et lAlgrie,etc.). Ainsi, les cooprations militaro-techniques et nergtiquesmises en place par la Russie avec ces tats seraient davantagedestines nouer des amitis au sein de lOPEP et den tirer partipour impulser des politiques favorables Moscou plutt que serapprocher du cartel et dy faire entrer la Russie32.

30 Aprs un pic de 145 dollars en juillet 2008, le prix du baril est descendu 33 dollars en dcembre 2008 pour se stabiliser autour de 75 dollars en janvier 2010.Monthly Oil Market Reports, OPEP.31 J. Mann, Russia's Policy Toward OPEC , Middle Eastern Studies, vol. 45, n 6,sept. 2009, p. 1001-1002.32 A. Myers Jaffe, op. cit. [27], p. 23.


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Coopration conomique prometteuse versusmarch concurrentiel

Pour dvelopper son influence dans le Royaume, et de faon notabledepuis la visite de V. Poutine Riyad en fvrier 2007, Moscoupropose notamment une coopration dans les domaines de l'nergie,de l'armement, du spatial et du nuclaire civil.

Les organismes institutionnels russes sont fortementimpliqus dans la multiplication des forums daffaires bilatraux.Ainsi, sous l'gide de la Chambre de Commerce et dIndustrie,prside par E. Primakov, le Conseil daffaires russo-arabe33, cren 2003, organise des manifestations consacres au renforcementdes liens conomiques entre la Russie et les pays arabes ( Forums

daffaires russo-saoudiens , Arabia Expo ). Le dveloppement etlintrt suscit par la finance islamique en Russie participentapparemment la ralisation de partenariats34.

Cependant, malgr leur croissance, les changes entre lesdeux pays restent en-de des esprances russes. Si le commercebilatral s'est nettement accru depuis 2005, le total des changess'levait 468,8 millions de dollars en 2008, ne faisant du Royaumeque le 45me partenaire commercial de la Russie. En comparaison,l'Arabie saoudite a chang un total de 67 milliards de dollars avecles tats-Unis et 41,8 milliards de dollars avec la Chine la mmeanne35.

Les promesses dune coopration gazireMoscou et Riyad ont entam depuis 2003 une coopration dans ledomaine gazier, un secteur prometteur et largement inexploit enArabie saoudite36. En 2004, LUKoil a remport un appel d'offres dedeux milliards de dollars concernant la prospection et l'exploitationd'un gisement de gaz naturel dans le dsert du Rub al-Khali.Stroitransgaz, la branche ingnierie de Gazprom, a sign unpartenariat avec la socit saoudienne Oger pour la construction

33 Celui-ci est dirig par loligarque Vladimir Evtouchenkov, prsident du holding privSistema, qui est prsent dans les secteurs des tlcommunications et de limmobilieren Russie.34 Islamic Finance: Prospects of Development in Russia , Conseil daffaires russo-arabe, 10 dcembre 2009. .35 Avec, certes, une balance commerciale largement favorable l'Arabie saoudite,puisque les tats-Unis et la Chine importent respectivement 13 % et 20 % de leurptrole du Royaume. Quant la Russie, ses exportations vers l'Arabie saoudite ontconnu une hausse de 533 % entre 1997 et 2006..36 V. Poutine y fait rfrence dans son discours de Riyad, le 12 fvrier 2007..
http://russarabbc.ru/en/about/detail.php?ID=27383http://russarabbc.ru/en/about/detail.php?ID=27383http://russarabbc.ru/en/about/detail.php?ID=27383http://www.arabnews.com/?page=6&section=0&article=103811&d=21&m=11&y=2007http://www.arabnews.com/?page=6&section=0&article=103811&d=21&m=11&y=2007http://www.arabnews.com/?page=6&section=0&article=103811&d=21&m=11&y=2007http://archive.kremlin.ru/eng/speeches/2007/02/12/2116_type82914type84779_118220.shtmlhttp://archive.kremlin.ru/eng/speeches/2007/02/12/2116_type82914type84779_118220.shtmlhttp://archive.kremlin.ru/eng/speeches/2007/02/12/2116_type82914type84779_118220.shtmlhttp://archive.kremlin.ru/eng/speeches/2007/02/12/2116_type82914type84779_118220.shtmlhttp://archive.kremlin.ru/eng/speeches/2007/02/12/2116_type82914type84779_118220.shtmlhttp://www.arabnews.com/?page=6&section=0&article=103811&d=21&m=11&y=2007http://russarabbc.ru/en/about/detail.php?ID=27383


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dans le Royaume d'un rseau national de transport et de distributionde gaz. Cette dernire firme a sign un contrat de 100 millions dedollars en mars 2007 pour la construction d'un pipeline de217 kilomtres pour Saudi Aramco.

Au-del de projets gaziers qui restent relativement modestes,c'est surtout la proposition de crer une OPEP du gaz avecnotamment le Qatar et l'Iran qui a retenu l'attention lors de latourne de V. Poutine en 2007. Ce projet avant tout politique nesemble pas susciter un grand enthousiasme dans la capitalesaoudienne, Thran tant alors l'avocat le plus actif d'une telleorganisation, principalement pour des raisons de politiquetrangre37.

Coopration militaro-technique: quelle crdibilit ?Les ventes d'armes constituent l'autre vecteur (avec l'nergie) de lapolitique russe au Moyen-Orient. Depuis quelques annes, Moscoucherche diversifier sa clientle pour que son industrie d'armementne dpende plus seulement des commandes indiennes, chinoises etiraniennes38. Le golfe Persique, et l'Arabie saoudite en particulier, oles dpenses militaires sont parmi les plus leves au monde,constitue un march attrayant. Le Royaume reste dailleurs le seulpays arabo-musulman ne jamais s'tre tourn vers Moscou pourson quipement militaire. Riyad et Moscou ont sign en juillet 2008un accord de coopration militaire et technique. Depuis fvrier 2007,la presse internationale spcule sur les ngociations entre Moscou etRiyad concernant l'acquisition par le Royaume d'armements russes39.

Malgr les montants annoncs (entre 2,2 et 4 milliards de dollars), cecontrat se heurte aux intrts commerciaux amricains ainsi qu'auxintrts scuritaires israliens et iraniens. Chaque partie fait pressionsur la Russie pour bloquer le transfert des systmes de missile S-400 Riyad.

37 D. Finon, La Russie et l'OPEP du gaz : vraie ou fausse menace ? ,Russie.Nei.Visions, n 24, novembre 2007. L'Arabie saoudite n'exporte pas de gaz,

ce qui en fait une perspective inutile pour Riyad. C'est l'Iran qui a lanc l'ide en juin2006 au sommet de l'Organisation de coopration de Shanghai et a raffirm sonimportance lors de la rencontre entre l'ayatollah Khamenei et Igor Ivanov en janvier2007.38 Entre 2003 et 2007, le Moyen-Orient comptabilisait 8 % des exportations russesdarmements, contre 50 % pour la France. Donnes recueillies sur la base dedonnes du SIPRI : .39 Sont voqus 100 hlicoptres Mi-35 et Mi-17; 150 tanks T-90S ; plusieurscentaines de vhicules blinds de combat BMP-3; 20 systmes de dfense anti-arienne Buk-M2E; et surtout 12 18 batteries de missiles anti-ariens S-400. Saudi-Russian Military Cooperation , Eurasia Daily Monitor, JamestownFoundation, 17 juillet 2008.
http://armstrade.sipri.org/http://armstrade.sipri.org/http://armstrade.sipri.org/


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Entre concurrence et espoirsLes espoirs russes d'investissements rciproques ne se sont pastoujours matrialiss, suscitant parfois de l'amertume Moscou40.Dans le secteur du nuclaire civil, activement promu par V. Poutine

lors de sa visite Riyad, les efforts de Rosatom restent jusquprsent vains. Dans le domaine du transport ferroviaire, la compagnierusse RZD a vu annuler la signature dun contrat de 800 millions dedollars qui lui avait t attribu en janvier 200841. Plus gnralement,les entreprises russes se heurtent la concurrence occidentale, maisaussi chinoise et indienne.

Les bases d'une coopration plus dense semblent nanmoinsposes. La famille royale saoudienne commence investir dans lesecteur ptrolier russe42. Moscou a galement entam unecoopration spatiale en assurant le lancement de sept satellitessaoudiens43 et en proposant Riyad d'investir dans son systme denavigation satellite GLONASS. En outre, depuis novembre 2006, desvols directs relient la Russie l'Arabie saoudite. En parallle, laRussie mobilise activement des outils de soft power ,principalement centrs sur les mdias et la culture. Le Royaumeenvisage ainsi d'ouvrir un centre culturel Moscou ainsi qu'un centred'affaires. Dans les mdias, la chane Russia Todaydiffuse en languearabe depuis 2007 et, en novembre 2009, l'agence de presseRIA Novosti a relanc, dans quinze pays arabes et Isral, le journalMoscow Newsen arabe aprs 17 ans d'absence.

40Entretien de lauteur avec un expert russe, juin 2009.41Riyad aurait annul lappel doffres en question aprs avoir appri s que RZDsapprtait signer un contrat en Libye, pays avec lequel lArabie saoudite a desrelations tendues. The Arab Seduction , Kommersant, 15 juillet 2008,.42 Une joint-venture russo-saoudienne a t cre en dcembre 2009 pourdvelopper des projets dinfrastructures dans la pninsule de Yamal, en Russie.43 Poutine compte sur la coopration spatiale avec lArabie saoudite , RIA Novosti,12 fvrier 2007.
http://www.kommersant.com/p912419/r_527/Saudi_Arabia_to_offer_Russia_lucrative_arms_contracts/http://www.kommersant.com/p912419/r_527/Saudi_Arabia_to_offer_Russia_lucrative_arms_contracts/http://www.kommersant.com/p912419/r_527/Saudi_Arabia_to_offer_Russia_lucrative_arms_contracts/http://www.kommersant.com/p912419/r_527/Saudi_Arabia_to_offer_Russia_lucrative_arms_contracts/http://www.kommersant.com/p912419/r_527/Saudi_Arabia_to_offer_Russia_lucrative_arms_contracts/


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Un jeu trois avec l'Iran

Le rapprochement russo-saoudien nest pas sans consquence surlquilibre rgional des puissances. Partenaire jusqu' prsent prochede la Russie, lIran juge hostile la coopration croissante entreMoscou et Riyad. En froid avec Thran, la diplomatie saoudienne sesert de Moscou pour dfendre ses intrts de politique trangre,rvlant les contradictions de la politique extrieure russe. La Russieest rticente altrer ses liens avec l'Iran pour approfondir ses liens

avec l'Arabie saoudite.

la recherche dun quilibre entre lArabiesaoudite et lIran

En raison de ses liens avec Thran, de son implication politiquedans la crise nuclaire iranienne et dans la rsolution du conflit isrlo-palestinien au sein du Quartet, Moscou est un acteur part entire

sur la scne moyen-orientale. Les tensions entre lArabie saoudite etlIran permettent dintensifier le dialogue politique entre Riyad etMoscou.

Guerre froide entre l'Arabie saoudite et l'IranLa relation saoudo-iranienne reste largement structure par laperception quont les monarques saoudiens de la menaceiranienne44. Ancienne et multiforme, celle-ci nenglobe pasuniquement le programme balistique et nuclaire dvelopp parThran. Elle est avant tout lie au dsquilibre dmographique entreles deux pays, la volont de lIran de saffirmer comme puissancergionale et la capacit de nuisance de Thran vianotamment lescommunauts chiites du Moyen-Orient (les chiites reprsentent prsde 30 % de la population de la province du Hasa, o est localiselessentiel de la production ptrolire du Royaume). Linfluencegrandissante de Thran en Irak depuis lintervention arme et

44Pour une analyse globale des tensions entre lArabie saoudite et lIran : Saudi-Iranian Relations Since The Fall of Saddam , RAND, 2009,.
http://www.rand.org/pubs/monographs/2009/RAND_MG840.pdfhttp://www.rand.org/pubs/monographs/2009/RAND_MG840.pdfhttp://www.rand.org/pubs/monographs/2009/RAND_MG840.pdf


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loccupation occidentale inquite galement le Royaume, qui nesouhaite dailleurs pas le dpart des forces armes amricaines,lesquelles servent de bouclier contre lIran. La rivalit saoudo-iranienne s'exprime, galement, par une remise en cause parThran de la lgitimit des Al-Saoud sur la scne moyen-orientale,en clipsant par exemple la diplomatie saoudienne sur le conflitisralo-palestinien. Toutefois, si le pouvoir saoudien craint lesaspirations expansionnistes de Thran, il n'a pas intrt pour autant soutenir un plan d'attaque amricain ou isralien contre des ciblesiraniennes. Le processus de normalisation engag par le prsidentObama ds son intronisation la Maison Blanche, cens conduire un apaisement des relations amricano-iraniennes, ne favorise pasles intrts de Riyad. Malgr la rhtorique offensive du rgimeislamique, Thran mne une politique rgionale pragmatique, enprenant garde ne pas intervenir directement contre les tats-Unisen Irak et l'Arabie saoudite dans le Golfe45.

Entente stratgique et mfiance entre la Russie etl'IranLa relation entre Moscou et Thran est mue par une communautd'intrts rciproques court terme, quils soient commerciaux,nergtiques ou scuritaires46. Cependant, l entente stratgique dveloppe depuis le tournant des annes 1990 reste difficilementlisible47.

Jusqu prsent, lIran apparat pour les dirigeants russescomme lun des seuls pays qui na pas cherch concurrencer la

Russie dans lespace post-sovitique, zone considre par Moscoucomme une sphre dinfluence naturelle. Quil sagisse de la situationen Asie centrale, dans la Caspienne ou en Afghanistan, les deuxpartenaires ont adopt des positions modres prnant lapaisement.Sur le plan conomique, les entreprises russes de laronautique etde larmement bnficient de la captivit du march iranien. Aussi,les leaders russes continuent de penser que l'Iran est mieux placque l'Arabie saoudite non pour ses rserves d'hydrocarbures ou lafixation de leurs prix, mais pour le contrle des routes maritimes etdes dtroits du golfe Persique. Surtout, en devenant incontournablesur le dossier nuclaire iranien, la Russie se pose en grandepuissance sur la scne internationale.

45 K. Barzegar, Iran's Foreign Policy Strategy After Saddam , The WashingtonQuarterly, vol. 33, n 1, janvier 2010, p. 177-179. Sur lapproche pragmatique delIran dans le Moyen-Orient post-2003 : R. Lowe, C. Spencer (ed.), Iran: ItsNeighbours and the Regional Crises , Middle East Report, Chatham House, 2006.46 C. Therme, Lentente stratgique russo-iranienne : une menace pour lascurit ? , Perspectives MOM, Ifri, mai 2006.47 Au terme de la guerre Iran-Irak et du retrait sovitique dAfghanistan en 1989,Gorbatchev et Rafsandjani ont initi un rapprochement fond sur une communautdintrts scuritaires et conomiques. J.W. Parker, Persian Dreams : Moscow andTehran since the Fall of the Shah, Washington, Potomac Books, 2008, p. 23-24.


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Toutefois, cette relation ne peut tre dissocie de leurpolitique respective lgard des tats-Unis. La Russie utilise ledossier iranien dans ses relations avec Washington48. De son ct,Thran voit en Moscou un contrepoids dans ses rapports de forceavec la Maison Blanche49.

Sil nest pas dans lintrt de Moscou de favoriserlmergence dune puissance militaire nuclaire sur son flanc sud, lesintrts stratgiques de la Russie ne sont pas toujours le principalfacteur dterminant les dcisions en matire de politique trangre.Lintransigence de Thran affaiblit les positions de Moscou commemdiateur. La poursuite des cooprations sensibles de la Russieavec lIran risque de savrer plus coteuse pour Moscou.

Eloigner Moscou de Thran : la diplomatie

des S-400

Evoque plus haut, la perspective du contrat darmement entre laRussie et lArabie saoudite appelle plusieurs commentaires. Trsclairement, il apparat quen se rapprochant de la Russie, Riyadespre l'loigner de Thran. En ngociant avec le Kremlin, l'Arabiesaoudite aspire mener sa propre politique sur le dossier iranien, etne plus tre dpendante de la volont de Washington.

Ainsi, les relations russo-iraniennes pourraient constituer un

obstacle important la signature de contrats plus consquents entrela Russie et lArabie saoudite. Le ministre saoudien des Affairestrangres, Saud Al-Faisal, a clairement fait savoir, lors dune visiteofficielle Moscou en fvrier 2008, que le Royaume naccorderait laRussie de lucratifs contrats d'armements qu la condit ion de freinersa coopration militaire avec l'Iran. loccasion dun dplacement duprince Bandar en juillet 2008 dans la capitale russe, celui-ci a ritrl'exigence saoudienne D. Medvedev et V. Poutine50.

Il est fort probable que Riyad conditionne ses promesses decontrats aux entreprises russes une distanciation de Moscou lgard de Thran. Du point de vue de Riyad, un Iran nuclaris

constituerait une menace tant pour les intrts du Royaume que pour

48Cest la position dominante vis--vis de lIran au sein de llite russe depuis la findu premier mandat prsidentiel de Poutine. Cette lite manifeste un certainscepticisme lgard de lIran, qui se serait traduit par des retards rpts dans laconstruction de la centrale nuclaire de Bushehr et par un rapprochement avecIsral. D. Shlapentokh, Russian Elite Image of Iran , Strategic Studies Institute,US Army War College, Sept. 2009, p. 50-66,.49 J.W. Parker, op. cit. [47], p. 296-297.50 The Arab Seduction , op. cit. [41].
http://www.strategicstudiesinstitute.army.mil/pubs/download.cfm?q=396http://www.strategicstudiesinstitute.army.mil/pubs/download.cfm?q=396http://www.strategicstudiesinstitute.army.mil/pubs/download.cfm?q=396http://www.strategicstudiesinstitute.army.mil/pubs/download.cfm?q=396


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ceux de la Russie. En consquence, des ventes darmes russes lArabie saoudite qui ne menace pas la Russie en remplacementde livraisons darmes lIran servirait les intrts scuritaires etcommerciaux de Moscou.

Cependant, Moscou envisage, dans l'ventualit de lasignature de contrats avec lArabie saoudite, un maintien de ses lienstroits avec le rgime iranien. Plusieurs avantages sont susceptiblesde motiver le rgime saoudien dans ce sens. Riyad est dsireuxdtre peru comme un acteur plus indpendant sur la scneinternationale, notamment en diversifiant ses approvisionnementsdarmes. Dans ce domaine, le rgime saoudien est frustr de ne paspouvoir acqurir les armes qu'il souhaite auprs des tats-Unis, enraison des restrictions du Congrs.

Il est probable que Moscou espre que lun au moins de cesmotifs prvaudra Riyad ; et que la coopration russo-saoudienne

tant militaire quconomique ira croissant, tout en maintenant lactuelniveau de partenariat entre Moscou et Thran. Auquel cas, ladpendance des deux puissances de la rgion vis--vis delarmement russe constituerait pour la Russie un levier nonngligeable, qui lui permettrait daccrotre incontestablement sonpoids stratgique au Moyen-Orient. La question est aussi de savoir,pour Moscou, si les Saoudiens adhreront strictement cette ligneou reculeront un moment donn.

Thran, les cercles de dcision ne cachent pas leurirritation51. En plus de la perspective de la vente russe de S-400 Riyad, Moscou retarde clairement le transfert des systmesantimissile S-300 lIran, annonc en 2007, mais maintes fois diffr la suite de pressions israliennes. Depuis laccession deD. Medvedev au Kremlin, les tensions entre la Russie et lIranapparaissent au grand jour. Le prsident russe a menac Thran desanctions au Conseil de scurit de lONU. Depuis les rvlationsdes prsidents amricain et franais et le premier-ministre britanniquesur les installations nuclaires de Qom en septembre 2009, lesRusses ont sans doute ralis que leur soutien lIran tait plus unecontrainte quun atout. Toutefois, Moscou reste trs rticente accepter des sanctions qui pnaliseraient ses intrts, comme unembargo sur les armes.

51 En novembre 2009, le chef dtat-major des forces armes iraniennes annonaitpubliquement : Nous sommes mcontents du comportement de nos amis russes.Les stratges russes ne ralisent-ils pas limportance gopolitique de lIran pourleurscurit ? , dans S-300 : Moscou viole ses engagements selon Thran ,RIA Novosti, 13 novembre 2009. Une semaine plus tard, la Russie annulait lelancement dun satellite iranien. Iran to Launch Satellite on Its Own by Late 2011 ,China Daily, 21 novembre 2009.


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Conclusion

La relation russo-saoudienne est instructive sur la diplomatiearabe de la Russie. Malgr des atouts dont elle a su tirer parti,Moscou fait face deux limites : l'enracinement des tats-Unis auMoyen-Orient, et le fait que la Russie, dsidologise, n'a gureautre chose proposer aux tats arabes que des projetsnergtiques et de ventes d'armes.

ce niveau, la Russie apparat comme un simple acteur dans

le jeu de balancier auquel se livrent les puissances moyen-orientales.Lorsque Riyad nobtient pas entire satisfaction des tats-Unis entermes de pression sur Isral par exemple lorsquil sagit derelancer le processus de paix , ou lorsquil peroit que les lienssaoudo-amricains se distendent, lArabie saoudite se tournedlibrment et ouvertement vers la Russie pour entamer desngociations sur des livraisons darmes. Au final, celles-ci vontrarement leur terme. Le but nest pas en ralit de recevoir denouvelles armes en provenance de Russie52; il sagit dun exercicedestin provoquer les tats-Unis et faire passer le message queles inquitudes arabes doivent tre entendues, ou que de la stabilitde la monarchie dpend la scurit nergtique de Washington.

Ainsi, compte tenu du tropisme amricain des politiquestrangres russe et saoudienne, on peut se demander si la relationrusso-saoudienne nest pas moins significative en soi que son impactindirect sur les relations entre Moscou et Washington. Lventuelleacquisition de S-400 par Riyad pourrait constituer une sortede gentlemans agreement entre les excutifs russe et amricain.Le Kremlin renoncerait soutenir ostensiblement le rgime iranien et lui livrer des armements sophistiqus, en change d'un abandon,par la Maison Blanche, de son programme de dfense antimissile enEurope de lEst. Aussi, la teneur de la relation russo-saoudiennedpend fortement de ltat des relations entre Riyad et Washington.

Ces deux invariants rendent tout rapprochement stratgique entre laRussie et lArabie saoudite peu crdible sur le moyen terme. Dautantplus que de multiples dterminants politiques, conomiques etstratgiques entrent en jeu. Dabord, le partenariat entre l'Arabiesaoudite et les tats-Unis dure depuis six dcennies. Mme si Riyad

52Dautant que, sous un angle purement technique, se poserait un problmedinteroprabilit entre les armements occidentaux et russes. Par ailleurs, en setournant vers les Russes, les dirigeants du Royaume exprimeraient indirectementleur mcontentement quant aux prix demands par les entreprises occidentales.


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ambitionne de diversifier ses contacts de politique trangre, lesintrts des deux pays sont trop lis pour assister une remise encause de cette alliance. Moscou ne parviendrait jamais occuper laplace laisse vacante par les Amricains dans le pays ; dailleurs, ellene l'ambitionne pas. En outre, la rivalit nergtique est sous-jacente la relation russo-saoudienne. Une alliance entre les deux pays neserait vritablement possible qu'aprs l'adhsion de la Russie l'OPEP. Or, Riyad tient les cls du cartel, et l'on voit mal Moscouaccepter le rle de junior partnerde l'Arabie saoudite dans ledomaine qui a permis la Fdration de Russie de revenir sur ledevant de la scne internationale. Enfin, le rle gopolitique de lIranreste central dans la carte mentale des stratges russes. Avec laTurquie et l'Afghanistan, l'Iran constitue un lment primordial del' arc scuritaire de la Russie sur son flanc mridional. Mme silon assiste une dgradation de la relation russo-iranienne,lventualit que les dirigeants russes aillent jusquau point de rupture

avec Thran reste limite. Cependant, pour viter cela, Moscou nesacrifiera pas ses relations avec les pays occidentaux.

Au final, pour Moscou, il s'agit avant tout d'acqurir des levierspermettant d'amliorer l'image politique de la Russie ainsi que samarge de manuvre avant tout conomique dans le mondearabo-musulman. Cette politique est parfois confuse, dans la mesureo le Kremlin semble jouer sur tous les tableaux , en tentant demaintenir les meilleures relations possibles avec Riyad et Thran,avec en toile de fond ses rapports avec la Maison Blanche.

Le Kremlin à La Mecque : le pèlerinage saoudien de la diplomatie russe

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