HISTOIRE : INTRODUCTION

Le chteau de Vaux-le-Vicomte

Le chteau de Vaux-le-Vicomte

Le chteau qui inspira VersaillesTUDIANT: Elena Lavinia CONSTANTINLe chteau de Vaux-le-VicomteLe chteau qui inspira VersaillesLe chteau de Vaux-le-Vicomte, situ sur le territoire de la commune franaise de Maincy (Seine-et-Marne), 50km au sud est de Paris prs de Melun est un chteau du XVIIesicle (1658-1661), construit pour le surintendant des finances de Louis XIV, Nicolas Fouquet.

Ce dernier fit appel aux meilleurs artistes de l'poque pour btir ce chteau: l'architecte Louis Le Vau, premier architecte du roi (1656), le peintre Charles Le Brun, fondateur de l'Acadmie de peinture (1648), le paysagiste Andr Le Ntre, contrleur gnral des btiments du roi (1657) et le matre-maon Michel Villedo. Leur talent avait dj t runi par le jeune Louis XIV pour construire le chteau de Vincennes en 1651-1653. Le roi refera appel eux pour construire le chteau de Versailles, celui de Vaux-le-Vicomte servant alors de modle.

Le chteau, chef-d'uvre de l'architecture classique du milieu du XVIIesicle, est aujourd'hui la plus importante proprit prive classe au titre des monuments historiques1 depuis son achat en juillet 1875 par Alfred Sommier qui y fit oeuvre de mcne, poursuivie par ses descendants.

Histoire : introduction

Deux lments de premire grandeur confrent Vaux le Vicomte une rputation attachante. Vaux a t le thtre tragique o Fouquet, ministre fidle, a pay de la prison vie les millions vols par d'autres, la jalousie des ambitieux et un peu trop de galanterie et de splendeur.

Pendant dix ans sous la protection de Fouquet Vaux a aussi t le paradis des principaux artistes franais : crivains, potes, peintres, sculpteurs se sont attachs embellir Vaux avec le meilleur de leur talent.

L'histoire du chteau

Au dbut du XVIIe sicle, l'est de Paris, entre les rsidences royales de Vincennes et de Fontainebleau, un petit chteau se dresse au confluent de deux petites rivires. Ce fief noble s'appelle Vaux le Vicomte : l'histoire a enregistr son nom mais les Renommes ne l'ont pas encore fait retentir.En 1641, un jeune parlementaire de 26 ans, Nicolas Fouquet, achte cette seigneurie.Quinze ans plus tard va natre l un chef-d'uvre unique : un chteau et un jardin, les plus beaux de France. Cette russite est l'uvre du gnie fraternel de trois hommes choisis par Fouquet : l'architecte Le Vau, le peintre-dcorateur Le Brun et le jardinier-paysagiste Le Ntre. L'art de vivre, l'esprit cultiv de Fouquet, leur commanditaire, inspirent leurs talents.Ils ne sont pas les seuls ; le pote La Fontaine, Molire auteur et acteur, Madame de Svign, Pellisson, Scarron, constituent l'entourage de ce mcne des Lettres et des Arts.

C'est Vaux le Vicomte que se droulera l'une des plus belles ftes du XVIIe sicle, charge de raffinements, de beaut, d'blouissements mais aussi de drame. Le Roi l'a souhaite pour mieux tromper Fouquet dont il a dcid secrtement la mort. Fouquet est ivre du bonheur de mettre Vaux le Vicomte aux pieds du souverain qu'il a toujours servi fidlement et il ne doute pas de mriter la fonction de premier ministre.

Quinze jours plus tard, Fouquet est arrt. Il ne sortira plus jamais de prison.Vaux le Vicomte reste debout : menac ? abandonn ? Sa sauvegarde fut incarne pendant trois sicles par des hommes et des femmes dtermins, parfois passionns.Aujourd'hui, Vaux le Vicomte, toujours resplendissant, incarne l'intelligence, le got et l'indpendance de Nicolas Fouquet.

Le pre de Nicolas Fouquet, Franois IV Fouquet, d'origine angevine, vend sa charge de Conseiller au parlement de Paris et achte celle de matre des requtes.

Ce dernier emploi le met au service du cardinal Richelieu et de sa politique. La famille Fouquet sengage dans la Contre-Rforme, rponse catholique au protestantisme. Le couple a 15 enfants, dont 12 vcurent.

Parmi eux, Nicolas, n en 1615; il tudie au collge de Clermont Paris qui est tenu par les jsuites.

Il achte une charge de matre des requtes en 1635. Cinq ans plus tard, il se marie avec Louise Fouch, dont le pre, parlementaire fortun, apporte une forte dot.

En 1641, l'pouse de Nicolas Fouquet meurt, laissant une forte somme son mari; la mme anne, il achte le domaine de Vaux-le-Vicomte.

En 1650, il acquiert la charge de procureur gnral au Parlement de Paris. Les Grands, descendants des anciens seigneurs, et les officiers, dont les parlementaires font partie, s'opposent violemment l'autorit royale durant la Fronde.

Bien qu'il soit un officier, Fouquet reste fidle au roi et Mazarin, le successeur de Richelieu. Le 4fvrier1651, Fouquet pouse la fille d'un parlementaire fortun, Marie-Madeleine de Castille.

En fvrier 1653, il devient surintendant des finances avec le marquis Abel Servien, en rcompense de sa fidlit au roi durant la Fronde.

L'anne suivante il achte la maison de Saint-Mand puis, en 1658, Belle-le-en-Mer. En fvrier 1659, Servien meurt, Fouquet est seul surintendant des Finances.

Le 17aot1661, il reoit le roi et toute la cour de France pour une fte grandiose de 3000personnes organise par son intendant Franois Vatel pour inaugurer la fin des travaux du chteau de Vaux-le-Vicomte. Cette fte ne comptera en rien dans la dcision prise de longue date par Louis XIV de faire arrter Fouquet par D'Artagnan. Le jeune roi a t reu quelques semaines auparavant tout aussi somptueusement par le duc d'pernon Cadillac. Mais la fortification de Belle-le, l'armement de 17 vaisseaux de guerre qui y relchent, et surtout les onze millions dtourns (il en reconnatra huit devant le tribunal) sont de srieuses raisons d'inquiter le souverain.

lissue dun procs politique de trois ans, Fouquet est condamn et passe ses 15 dernires annes emprisonn dans la forteresse de Pignerol en Italie, o il meurt le 3 avril 1680. Dpos dans l'glise Sainte-Claire de Pignerol, son corps est transfr un an aprs dans l'glise du couvent de la Visitation Sainte-Marie, rue Saint-Antoine Paris, aujourd'hui Temple du Marais.

Aprs de nombreuses suppositions sur la vritable identit de l'Homme au masque de fer, plusieurs recherches ont voqu le fait que Nicolas Fouquet ctoya ce prisonnier.

Le siteFouquet choisit le site de Vaux-le-Vicomte en raison de sa position stratgique mi-chemin entre le chteau de Vincennes et le chteau de Fontainebleau, deux rsidences royales. Quand Fouquet acquiert Vaux-le-Vicomte, le domaine se divise en deux parties: un chteau et une ferme.

Le chteau est entour de murs et de fosss remplis deau vive. Il est reli au chemin reliant Vaux-le-Pnil Sivry-Courtry par un pont-levis.

La ferme est situe derrire le logis, laquelle elle est relie par un autre pont-levis. Elle se compose de deux parties:

dans la partie Nord se trouvent un pressoir, une curie et une table;

la partie Sud comprend le corps de logis, une grange et une bergerie.

La ferme et le chteau ne sont pas situs lemplacement de lactuel chteau. Le territoire o sera construit le chteau est travers par deux rivires qui se coupent angle droit. Lune delles est lAncoeur dont le lit se trouve lemplacement du grand canal. Le terrain tait peu bois, contrairement aujourdhui.

Les tapes du chantierLa construction progresse rapidement, mais elle ncessite la destruction de plusieurs maisons et l'arasement des collines. De 1653 1654, les premiers travaux d'adduction d'eau sont raliss dans le parc ainsi que l'allongement du grand parterre.

En 1655, le parc est entirement cltur; le petit canal, les fontaines, quelques parterres de fleurs et la grande alle en terrasse sont raliss.

En 1656, l'architecte Daniel Gittard achve les fondations du chteau.

Le 2aot1656, le march est conclu sur les plans du chteau.

Les faades devaient initialement tre en brique comme ses immenses communs mais finalement la pierre blanche de Creil lui fut prfre.

Le matre-maon ou entrepreneur charg de la construction est Michel Villedo2, qui signe ct de Le Vau les projets dfinitifs (archives du chteau) la maonnerie du chteau est termine et la charpente est pose en 1657.

La toiture sera acheve en 1658. Ds lors, l'amnagement intrieur peut commencer.

Ds septembre 1658, le peintre Charles Le Brun s'installe dans le chteau. Celui-ci reoit la visite du cardinal Mazarin le 25juin1659, de Louis XIV, de Monsieur Philippe de France son frre et de la reine mre Anne d'Autriche le 14 juillet.

Le 10juillet1660, le roi et son pouse la reine Marie-Thrse d'Autriche s'y arrtent. Le matre des lieux aimait recevoir les plus grands esprits de son temps tels que Madeleine de Scudry, Paul Plisson ou Jean de La Fontaine.

Le 12juillet1661, Fouquet donne une fte en l'honneur de la reine mre d'Angleterre Henriette de France et, le 17 aot, une autre en l'honneur de Louis XIV.

Cette fte organise par Franois Vatel fut d'une grande splendeur: des spectacles utilisant les techniques les plus avances du moment, des reprsentations de pices de thtre (dont Les Fcheux de Molire) et des feux d'artifices, furent notamment au programme de rjouissances.

C'est aprs cette fte, le 5 septembre, que le roi ordonne son arrestation aprs que sa mre Anne d'Autriche lui a reprsent qu'il n'tait l'honneur d'un roi de faire arrter son hte.

L'emprisonnement de Fouquet ne peut nanmoins pas tre imput cette seule fte, cette dcision ayant t prise quatre mois auparavant.

Le 17 aot 1661

Ce fut une splendide journe d't. Nicolas Fouquet et son pouse inauguraient Vaux le Vicomte en prsence du Roi qui avait exprim le dsir d'en voir les derniers embellissements, de la Reine-Mre et d'une partie de la Cour. Quand la chaleur du jour fut passe, prcds par leurs Majests, les invits entrrent dans le jardin et furent stupfis par la multitude des bassins et des jets d'eau, par les terrasses de gazon et de fleurs, par l'immensit des grottes, des cascades et par la plus belle perspective du monde. Au retour de la promenade, une collation fut servie au chteau, puis tous coururent au spectacle donn la lisire des bois : le sujet en tait "les Fcheux", comdie ballet crite et joue par Molire. Le rideau tomb, un feu d'artifice fut tir des Grottes, reflt dans le miroir d'eau du Grand Canal o nageait une ptaradante baleine gante. Au dernier feu, le Roi s'en revint vers le chteau lorsque, soudain, un millier de fuses s'chapprent du dme du logis, formant dans la nuit une vote de feu.

Cette fte enchanteresse, sans prcdent, qui fut le modle des ftes royales venir, marquait apparemment l'apoge du Surintendant Fouquet ; celui-ci n'en doutait pas. Seul le roi savait (avec la Reine-Mre et Colbert), que le surintendant tait quelques heures de son limination ; pour Louis XIV, les applaudissements de cette fte qui allaient un autre que lui, cette demeure plus fastueuse que ses vieux palais, ce jardin magique, avaient constitu autant d'preuves amres pour son amour-propre et renforc sa volont d'anantir ce ministre. Il fut sur le point de faire arrter Fouquet surlechamp : la Reine-Mre l'en dissuada. Plus tard, Voltaire rsuma ainsi cette fte clbre : "le 17 aot 6 heures du soir, Fouquet tait le roi de France : 2 heures du matin, il n'tait plus rien".

De 1705 aujourd'hui

Nicolas Fouquet arrt, condamn au cachot vie, sa femme exile, Vaux le Vicomte est mis sous scells ; le Roi saisit, rquisitionne - parfois achte - : 120 tapisseries, tous les orangers, les statues etc. Il cota 10 ans de patience Madame Fouquet pour rcuprer ce bien o elle se retira avec son fils an. Aprs la mort de son mari en 1680, elle perd aussi son fils ; aussi en 1705 elle se rsout mettre Vaux le Vicomte en vente. C'est le plus grand chef militaire du Royaume, le Marchal de Villars, Duc et Pair de France, qui s'en rend matre sans l'avoir visit. Ce militaire glorieux qui a conquis tous ses galons la pointe de l'pe, le vainqueur de Denain, apprciait Vaux o il se dlassait de ses campagnes militaires avec sa ravissante pouse.

En 1764, le fils du Marchal vendit le domaine au Duc de Praslin, dont les descendants conservrent la proprit pendant plus d'un sicle avant de la mettre en vente, aprs trente annes d'abandon.

Le 6 Juillet 1875, un amateur averti, Monsieur Alfred Sommier, acheta Vaux le Vicomte, mis aux enchres publiques. Le chteau tait vide ; une partie des dpendances en ruine, le clbre jardin disparu. Un immense travail de restauration et de remeublement commenait.

A la mort d'Alfred Sommier, en 1908, le chteau et le jardin avaient retrouv leur aspect d'origine. Son fils, Edme Sommier, et sa belle-fille achevrent son uvre. Aujourd'hui ses descendants directs, Patrice et Cristina de Vog, poursuivent la sauvegarde de Vaux le Vicomte.

Le chteau- Organisation gnraleLe chteau conserve du plan fodal franais traditionnel, avec une plate-forme entoure de larges douves en boue, dont il occupe le sud. Deux portes reliaient le logis au reste du jardin.

Les ailes nexistent presque pas, ce type darchitecture tant apparu au cours de la premire moiti du XVIIesicle. Le chteau comporte un corps central avec trois avant-corps ct cour et une pice en rotonde au centre de la faade regardant les jardins.

Il y a quatre pavillons, deux de forme rectangulaire, ct jardin, et deux autres de forme carre ct cour, qui, vus latralement, semblent pourtant jumeaux, tradition de larchitecture franaise.

Le caractre ouvert du btiment et le plan dit mass sont caractristiques de lpoque.

Il y a toutefois une innovation, car le chteau franais comporte habituellement une suite de pices allant dune extrmit lautre du btiment, disposition dite corps simple ou en enfilade. Vaux, l'architecte fait preuve d'innovation en organisant l'espace intrieur avec une double enfilade de pices parallles avec des portes alignes ou corps double.

Ce type dorganisation dun btiment a dj t employ par Louis Le Vau lhtel Tambonneau en 1640 et par Franois Mansart lhtel de Jars en 1648, mais est ici appliqu pour la premire fois un chteau.

Le salon dit en rotonde de l'italien rotonda pice unique, constitue une autre originalit. Lensemble, form par le vestibule et ce grand espace, forme comme une trave centrale. Cette disposition, dite aussi en lanterne, permet au visiteur d'avoir une vue traversante dans l'axe cour d'honneur-perron-vestibule-alle en perspective des jardins situs de l'autre ct, autour de laquelle gravitent deux parties autonomes dotes chacune d'un escalier.

Dans le rez-de-chausse, ct jardin, se trouvent deux appartements; lun, destin au Roi, est situ gauche tandis que lautre, droite, est celui de Nicolas Fouquet.

Les pices du rez-de-chausse ct cour sont, en 1661, des chambres compltant les deux appartements ct jardin; sy trouve une pice servant de salle manger, une pice apparue en France au milieu du XVIIesicle.

Toutefois, Le Vau na pas su exploiter linnovation que constituait le corps double, car il ne semble pas trouver de destination convaincante aux pices du rez-de-chausse ct cour.

Le sous-sol est en partie enterr, ce qui permet la mise en place dun plan mass. Un couloir longitudinal traverse le sous-sol, occup par les cuisines, offices et chambres dofficiers.

La cuisine est loppos de la salle manger, mais communique avec le buffet du rez-de-chausse grce au couloir longitudinal. Deux couloirs latraux furent ajouts en 1659 sur ordre de Vatel, alors matre dhtel de Nicolas Fouquet.

Au premier tage se trouve galement un couloir longitudinal. lendroit qui correspond au vestibule se trouvait au temps de Nicolas Fouquet une chapelle, ct cour.

gauche se trouvent, ct cour, lappartement de Fouquet, et ct jardin, celui de son pouse, composs sur une paisseur de douze mtres dune antichambre, dune chambre (pice principale d'un appartement o les familiers ont libre accs, c'est le lieu de la sociabilit o on dort, on reoit et on y prend les repas) et dun cabinet de travail3.

Actuellement la chambre de Mme Fouquet est divise en deux pices, un cabinet Louis XV et une chambre Louis XV.

La partie droite du premier tage n'est que sommairement travaille.DtailRez-de-chausseLe salon central, ancienne salle des gardes au XVIIesicle, est une pice unique dans l'histoire de l'architecture franaise; son originalit provient de sa forme ovale, inhabituelle l'poque pour une salle de rception.

Elle comprend deux tages, selon le modle dit " l'Italienne", et est couverte de voussures, ce qui est caractristique de cette architecture, mais le vaisseau ovale en avant-corps est une invention franaise.

Destine accueillir les ftes et accder aux jardins, cette trs vaste pice - 19mtres de long, 14mtres de large et 18mtres de haut - n'tait pas appele tre meuble, mais vers 1880 les poux Sommier la "divisrent" symboliquement en quatre salons meubls dans le got trs opulent du temps, comme le montrent des photographies publies par Patrice de Vog4 et celle reproduite dans l'le-de-France des chteaux de Claude Frgnac (Hachette Ralits, 1963), avant d'tre "pure" de son mobilier pour ne conserver que la srie de bustes d'empereurs romains.

Le "Projet Le Vau" une des conventions de mcnat envisages entre l'association La Demeure Historique et les propritaires, consisterait restituer les portes de verre afin de crer une symbiose entre la demeure et les jardins.

Le plafond de la coupole devait tre peint du Palais du Soleil par Charles Le Brun, reprsentant l'astre solaire avec l'emblme de Nicolas Fouquet: l'cureuil; ce dessin fut grav par Audran, mais cette dcoration ne fut pas ralise, mme si vers 1845 le duc de Choiseul-Praslin demanda au peintre-dcorateur Dutenhoffer de chiffrer son excution mais, la jugeant trop onreuse, ne donna pas suite. Or, dans une dposition de cet artiste du 24 aot 1847, publie par P. de Vog5, celui-ci indique alors que ce travail est attribu Charles Schan, qui orna, entre autres salles de spectacle europennes, l'Opra de Paris y avoir peint le ciel dcor au centre d'un aigle aux ailes dployes, jadis entour de cinq autres effacs que l'on entrevoit encore.

Cette dmarche pourrait renatre avec le "Projet Le Brun", consistant orner la coupole de la peinture prvue, dont les dessins et cartons sont conservs sur place ("Vaux-le-Vicomte: un mcnat d'exception", revue D.H n179, nov./dc. 2010, p.30).

La coupole est soutenue par une magnifique srie de seize grands termes sculpts par Franois Girardon, douze portent les signes du zodiaque et quatre, les symboles des quatre saisons. Le sol est constitu de pierre blanche et d'ardoise avec, au centre, un cadran solaire.

La pice est dcore de quatre bustes de l'poque de Fouquet reprsentant des personnages romains: Octavie, sur d'Auguste, Britannicus, Octavie, pouse de Nron, et Hadrien; les douze autres bustes romains sculpts Florence au XVIIesicle provenant de la Villa Pompienne (dtruite) du prince Napolon, avenue Montaigne Paris.Les pices du rez-de-chausse, ct jardin, sont galement voussures.

Le salon dHercule, antichambre de lappartement de Fouquet, possde un plafond peint d'une scne reprsentant un Hercule accueilli par lOlympe. Les mdaillons et les panneaux ornant la voussure reprsentent les douze travaux dHerculepar Le Brun.La chambre des muses chambre de Fouquet est dcore d'un plafond et d'une voussure de Le Brun. Ce dcor reprsente le Triomphe de la Fidlit, allusion de la fidlit de Nicolas Fouquet au roi durant la Fronde. Huit muses se rpartissent dans les quatre coins de la voussure. Des figures situes entre les muses reprsentent les genres potiques. Au milieu des cts se trouvent les figures de la noblesse et de la paix, ainsi quune victoire des muses sur les satyres. La voussure voque le mcnat de Nicolas Fouquet. Les murs sont couverts par un lambris dappui et par cinq tapisseries qui composent la tenture de Lhistoire de Diane. La pice comprend galement une alcve avec un plafond de Le Brun reprsentant la Nuit.

On y trouve une chemine dite la Romaine qui, contrairement aux chemines la Franaise, ressort peu du mur.

Le petit cabinet des jeux, qui fut celui de Fouquet, comporte un plafond de Le Brun reprsentant le Sommeil. La voussure et le lambris sont orns dun dcor comportant divers animaux. Une glace nest pas dorigine.

Lantichambre du Roi est inacheve; elle est marque par lalternance de peintures et de bas-reliefs: lovale central du plafond comprend une peinture du XVIIIesicle, car le projet de Le Brun, inconnu, na pas t ralis. Au centre des voussures se trouvent quatre peintures: Diane se dchaussant aprs la chasse, LAmour et la Foudre, Achille implorant Vnus de lui rendre le Bouclier que lAmour lui a drob, LAmour et un cep de vigne. Le corps de bibliothque en acajou date du XVIIIesicle. Les angles des voussures comportent le chiffre de Fouquet.

La chambre du roi (tradition d'amnager une telle pice lorsque la cour royale tait itinrante) est galement inacheve: mme s'il s'agit de la pice la plus richement dcore du chteau (stucs rehausss de feuilles d'or notamment des lions mouls reprsentant la puissance royale, trophes), Louis XIV n'y a jamais dormi. Sur la frise de palmettes la base de la corniche du plafond, des coquilles Saint-Jacques alternent avec les cureuils, lment du blason des Fouquet, aux coins de cette frise des palmettes reprsentent une tour trois crneaux, blason de Marie-Madeleine de Castille, seconde pouse de Foucquet. Aux angles de la voussure sont des stucs en forme de figures ailes, d'anges casqus, de guirlandes encadrant les lettres F (Fouquet) entrelaces dans des cus dargent; au plafond se trouve une peinture de La Vrit soutenue par le Temps, et dans les lunettes sont reprsentes des dieux symbolisant le gnie de Foucquet: Bacchus pour lAbondance, Mars pour la Valeur, Mercure pour la Vigilance et Jupiter pour la Puissance. Lda, Diane, des cavaliers combattants, et les Parques sont prsents dans des mdaillons octogonaux. Lalcve de la chambre nest pas acheve, car le plafond nest pas peint, de mme que le cabinet du roi: encadr par des commodes, un grand lit de style Rgence comporte une tapisserie brode reprsentant l'histoire lhistoire de Psych.

La salle manger comporte un plafond caissons, caractristique de larchitecture franaise. Chaque caisson reoit un tableau; quatre, inscrits dans des compartiments rectangulaires et reprsentent Apollon (le feu), Diane (lair), Flore ou Crs (la Terre) et des Tritons et naades (leau). Dans les compartiments octogonaux du plafond se trouve chacune des saisons. Au centre du plafond est La Paix ramenant lAbondance de Charles Le Brun, allusion la paix des Pyrnes (1659).

Les huit mdaillons circulaires ou octogonaux au-dessus des portes racontent lhistoire dIo. Larcade donnant sur le buffet comporte des trophes de la Guerre et de la Paix. La glace ne date pas de Fouquet.

La chambre carre aurait appartenu lappartement de Fouquet. En 1661, six tapisseries d'aprs des cartons de Charles Le Brun y taient pendues sous un tableau montrant le sige de Fribourg command par le marchal de Villars.

1er tageLa chambre de lappartement de Fouquet est la seule pice du premier tage avoir conserv son dcor dorigine. Les plafonds de la pice et de lalcve sont orns dun trompe-lil en forme de coupole.

Lappartement de Mme Fouquet tait entirement compos de glaces et comprenait une antichambre, une chambre et un cabinet. La chambre et lantichambre ont t entirement remanies au XVIIIesicle.

Le cabinet contient au plafond un ovale comportant une peinture reprsentant le ciel; le blason de Mme Fouquet figure dans les angles.

Premier jardin la Franaise

Le jardin de Vaux le Vicomte s'ordonne autour d'une perspective de plus de trois kilomtres. Cet axe majeur reflte la volont d'innovation de FOUQUET et de LE NTRE.

En composant la mise en scne du chteau et des communs dans l'espace de 40 hectares taill au cur de la nature, LE NTRE et LE VAU ralisent pour la premire fois la plus parfaite relation entre architecture et environnement paysag de tout le XVIIe sicle.

Dans ce vaste espace rythm par des terrasses successives, LE NTRE, ds cette premire cration, dispose les lments de ses jardins : rinceaux de buis imitant les motifs de tapis turcs, bosquets, grottes, pelouses, eaux dormantes ou jaillissantes, plantations d'encadrement ; cette conception nouvelle traduit l'ordre, la rigueur et la noblesse de cette poque. Si le jardin de Vaux tait le seul subsister, il suffirait faire comprendre les rgles de l'art des jardins du Grand Sicle.

Dans cet espace qui, de la grille d'entre la lointaine statue d'Hercule, s'tend sur 1500 mtres de long et sur une largeur en moyenne six fois moindre, le chteau domine l'immensit de verdure quelque soit l'loignement duquel on l'observe. Cette impression de position "rgnante" sur un si vaste espace est symbolique de l'ascension du matre de maison. Par la remarquable utilisation des lois de la perspective et de l'optique, le jardin donne l'agrable sentiment d'tre embrass tout entier ds le premier coup d'il ; mais ce sentiment est une illusion, volontairement entretenue par le talent de LE NTRE. Ainsi, quelques minutes du chteau, les grottes qui semblent leves sur le bord du bassin carr, s'loignent plus on s'en rapproche. Soudain, aux pieds du promeneur le ruban de lumire d'un grand canal merge d' une valle transversale jusqu'alors invisible, et rvle au spectateur mystifi la ralit : les grottes sont en ralit construites de l'autre ct de cette valle insouponne. Un immense parc de feuillus constitue le cadre de ce jardin de l'intelligence o d'autres surprises charment les promenades d'ombre et de soleil.Pour faciliter l'approche de cette nature transforme en uvre d'art par LE NTRE, quelques voitures lectriques sont disposition des promeneurs. Le parc- HistoireEn 1653-1654, Nicolas Fouquet charge Andr Le Ntre de modifier le jardin prexistant.

Le chantier commence par des travaux dadduction deau et par la canalisation dune rivire.

Le parterre de la Couronne est allong, rendant ses diffrentes parties dissymtriques. En 1655, les trois parterres situs devant le chteau sont agrandis et remodels. En 1655-1656, Poussin est appel pour travailler la dcoration du jardin, alors que les termes sont en cours de ralisation en Italie.

En 1656 dbute la construction du chteau. En 1656-1657, Daniel Gittard poursuit les travaux. Le bassin carr et lalle centrale sont alors amnags, tandis que sachve la construction de la grille deau. En 1658-1660, la cascade est construite. Des travaux ont lieu lemplacement de lactuel grand canal, les grottes sont sculptes.

En 1660-1661, les termes de la grille dentre sont sculpts par les ouvriers du chteau.

Tout sarrte suite larrestation de Fouquet Nantes le 5septembre1661.

Les scells sont alors apposs Vaux comme toutes ses maisons, et le matin du 7 septembre, deux matres des requtes se prsentrent au chteau en partie dmeubl, tentures ranges dans le garde-meuble, rideaux tirs sur les tapisseries, vaisselle prcieuse et objets de prix runis dans un coffre-fort, o le capitaine Mathieu d'Angenville, Exempt des gardes, s'tablit jusqu'en 16656.

Le Brun tait parti laissant les objets d'art de son appartement, Vatel, compromis, enfui en Angleterre, Le Ntre avait obtenu d'emporter les plans des jardins; huit jours plus tard s'opraient l'inventaire et la saisie des papiers.

Au cours du procs charge ordonn par le roi, Lefevre d'Ormesson lana aux magistrats la solde du pouvoir le fameux: La Cour rend des arrts, non des services, qui lui valut l'inimiti royale.

Devant les rclamations des cranciers du surintendant dont son pouse, alors exile Limoges la mise aux enchres de ses biens fut ordonne; la vente du mobilier de Vaux et de la rsidence de Saint-Mand se droula de 1665 septembre 1666, aprs que Louis XIV eut fait prlever pour lui-mme maints objets prcieux, tapisseries, toffes de brocart, tables de marbre, vases de vermeil,etc.; des carreaux de dallage en marbre blanc et noir furent transports au Louvre, des orangers en caisse et des milliers d'arbrisseaux Versailles et aux Tuileries.

Vaux, non confisqu, fut abandonn par les cranciers Mme Fouquet avec les seigneuries de Melun et de Belle-le contre le paiement sous dix ans de 1250000livres de dettes privilgies. Exile ensuite Moulins, il lui tait interdit de retourner Vaux, o son fils an, Louis-Nicolas, officier, titr comte de Vaux, put s'installer.

Celui-ci y reut le 15 juillet 1676 la marquise de Svign, qui y vit toutes les fontaines muettes et sans une goutte d'eau, parce qu'on les raccomodoit.

En 1684, 4 ans aprs la mort de son mari, Mme Fouquet donna les seigneuries de Vaux et de Melun son fils, qui ds 1683, court d'argent, avait vendu au roi des termes de marbre blanc attribus Poussin ( Versailles), puis en 1699 des statues antiques et modernes, 70 gros marronniers pour Trianon et quantit de grosses carpes pour les bassins de Marly.

En 1687, 32 ans il avait pous la fille de 14 ans de la clbre madame Guyon, doctrinaire du quitisme, qui vint vivre avec le couple Vaux deux ans et demi.

Il semble avoir poursuivi dans les jardins certains travaux entrepris par son pre; de cette poque datent la plantation de lavenue menant au chteau et celle de lhmicycle dentre, du bosquet de la Patte dOie et dune grande partie du parc.

En 1705, le second et dernier Fouquet dtenteur de Vaux mourut 48 ans, sans enfants, Paris.

Le duch de Vaux-VillarsTrois mois aprs, sa mre et hritire vendit le domaine et la vicomt de Melun au marchal de Villars, gnral des armes, qui, fait duc hrditaire par Louis XIV cette mme anne, devait possder une terre sige de son nouveau duch, qui prit le nom de Vaux-Villars, o ses armes remplacrent l'cureuil des Fouquet sur certains lambris et faades.

Le peu fortun vainqueur de Denain acheta le domaine par procuration sans l'avoir vu et aurait ensuite crit: La marie est trop belle et elle cote cher; trop de cascades, trop de fontaines!d'o, en tant que gestionnaire prudent et avis, l'achat de terres de rapport alentour.

Un mobilier plus moderne et confortable prend alors place, ainsi que 108 peaux de cuir dor, le portrait du marchal par Hyacinthe Rigaud et de nombreux grands tableaux reprsentant ses batailles, par l'atelier de Jean-Baptiste Martin dit Martin des batailles. Le nouveau propritaire veille l'entretien (rparations des canaux et pices d'eau) et la mise en valeur du domaine o, du fait des campagnes militaires annuelles, il ne sjourne qu'en hiver; il y joue au billard et expose dans les communs plusieurs canons, trophes offerts par le roi.

La paix revenue, il y reoit et donne des ftes; la reine Marie Leczinska, en octobre 1728, puis Louis XV en juillet 1731, venus de Fontainebleau, vinrent visiter les jardins et leurs fontaines.

Voltaire, trs assidu auprs de la jeune et sduisante duchesse de 30 ans la cadette de son poux y mit en scne des tragdies et des comdies o elle se produisait avec ses invits, dans un thtre alors amnag. La clbre Adrienne Lecouvreur y sjourna en novembre 1724.

On y avait, comme chez la duchesse du Maine Sceaux, des nuits blanches pour y observer, de la terrasse ou des parterres, les constellations et les toiles filantes. Voltaire, inspir par un phnomne solaire qui y fut observ un matin, y crivit avec humour cette ptre, adresse Fontenelle:

Le soir sur des lits de verdureLits que de ses mains la natureDans ces jardins dlicieuxForma pour une autre aventureNous brouillons l'ordre des cieuxNous prenons Vnus pour MercureCar vous savez qu'ici l'on aPour examiner les plantesAu lieu de vos longues lunettesQue des jumelles d'opraauquel l'auteur des Entretiens sur la pluralit des mondes rpondit sur le mme ton.

La cour et les parterres de broderies sont alors couverts de gazon, la cascade et la grille deau se dgradent (rfrence?).

Aprs la mort du marchal de Villars Turin le 17 juin 1734, sa veuve, trouvant ce sjour trop onreux, se retira au chteau d'Athis; elle mourut octognaire et fort dvote le 3 mars 1763.

Son fils et hritier, Honor-Armand, dbauch et trs vain personnage, sans valeur morale ni capacits, mais combl d'honneurs, de titres et de dignits, conserva Vaux seulement un an, aprs avoir fait arracher le plomb des canalisations et des motifs dcoratifs des fontaines, afin de les vendre.

Le duch de Vaux-PraslinLe 17 aot 1764, Csar Gabriel de Choiseul-Praslin, cousin du clbre ministre, duc et pair de Praslin, lieutenant-gnral, diplomate, ministre des Affaires trangres et de la Marine, membre du Conseil du roi, acadmicien, achte le domaine et obtient du roi que les titre, nom, prminence de ses terres soient transfrs sur le duch-pairie, qui prend le nom de Vaux-Praslin.

En 1770 il suit la disgrce de son cousin et est exil dans son duch, o, comme son prdcesseur, il respecte la dcoration ancienne des salons, conserve les tableaux des batailles de Villars, y dpose un grand modle de navire en souvenir de ses activits ministrielles, fait moderniser par l'architecte Berthier les vastes appartements, mais ne touche pas aux jardins.

En 1791, le domaine est transmis son petit-fils, dput de la noblesse de la snchausse du Maine, qui n'migra pas, fut arrt en 1793 et resta emprisonn jusqu' Thermidor.

Le domaine ne fut pas dclar bien national, mais conformment aux lois de la Convention, la municipalit de Maincy et le directoire du district de Melun ordonnrent l'intendant de marteler les armes du fronton et ses lions, animaux contraires aux lois, de brler de plusieurs portraits peints des rois de France et des tapisseries portant des emblmes royaux, et de briser des bustes d'empereurs romains8.

En novembre 1793, devant la notification d'enlever tous les meubles du ci-devant chteau sous huit jours afin que rien de s'oppose sa dmolition, la citoyenne Praslin eut l'ide de faire hommage la Rpublique des peintures et dcorations du chteau, ce qui fit suspendre la dmolition, et les deux commissaires nomms pour reconnatre et faire enlever ce qui serait jug digne d'tre conserv, estimrent qu'il mritait d'tre conserv l'Enseignement, ce qui le sauva9.

Libr et fait snateur en 1799, en 1810 Charles de Choiseul-Praslin fait amnager un jardin lAnglaise au got du jour au-del de la route et de la grille d'entre, ne portant pas atteinte aux crations de Le Ntre, mais sans entretien depuis des annes, les cascades, la grotte, les jeux d'eau, les bassins disparaissent dans les herbes.

En 1842 Charles Laure Hugues Thobald, 5e duc de Praslin et son pouse, ne Franoise Altria Rosalba Sbastiani della Porta, fille du marchal ancien compagnon d'armes de Napolon Ier, font rparer la charpente du dme et remplacer sa lanterne par l'architecte Visconti, et les parterres, terrasses et ouvrages hydrauliques sont remis jour. Le cabinet des Bains voit alors son plafond circulaire peint d'enfants et de guirlandes et orn de leur chiffre dor.

Vers 1846, Louis-Philippe vint de Fontainebleau visiter le chteau o il put voir des tapisseries de Beauvais d'aprs Boucher, une prcieuse collection de porcelaines, un grand modle de navire et de beaux volumes aux riches reliures 10.

Mais ce chantier prend fin aprs que le 17 aot 1847 le duc, tomb amoureux de la gouvernante de ses enfants, Henriette Deluzy-Desportes (Benzoni, op.cit. p.52), eut poignard sa femme dans leur appartement de l'htel Sbastiani 55, rue du Faubourg-Saint-Honor, causant un scandale norme qui selon certains historiens n'aurait pas t sans influence[rf.ncessaire] sur la chute, un an aprs, de la monarchie de Juillet; dtenu au palais du Luxembourg il se suicide "pour viter ses proches la honte de la cour d'assises".

Leurs huit enfants mineurs rpartis dans des collges et couvents, le chteau inhabit est ferm et peu ou pas entretenu, et presque 30 ans plus tard Gaston de Choiseul-Praslin, qui en a hrit, vivant l'tranger, dcide de se dfaire de l'immense demeure qui ncessite des travaux de restauration hors de ses moyens.

Le 15 juin 1875 Alfred Sommier, richissime raffineur de sucre et amateur d'art, aprs l'avoir visit avec son ami le bibliophile Gustave Guyot de Villeneuve, prfet royaliste de Seine-et-Marne depuis 1873, fort impressionn par le bon tat de conservation des dcors intrieurs vieux de deux sicles, dcide de prserver cette uvre d'art global, dont l'apparent mauvais tat gnral pouvait faire craindre une dmolition.

Seul acqureur aux enchres la bougie du 6 juillet suivant, il devient alors propritaire en trois lots: le chteau et son parc, ses trs importants communs et dpendances, et trois fermes, soit un domaine de prs de 1000hectares.Mobilier et objets d'artAprs les ventes aux enchres publiques de 1793 et 1808 de l'norme collection d'uvres d'art constitue par les Choiseul en un sicle, une vente des greniers du chteau eut lieu sur place.

Les 3, 4, et 5 avril 1876 furent vendus aux enchres publiques Paris les nombreux meubles et tapisseries de Vaux-Praslin, dont une portire de la Licorne des Gobelins, des tableaux (Restout, Santerre, de Troy), des objets d'art, dont un rgulateur en bois d'bne et bronzes dors, et les livres exclus de la cession, l'exception de deux grandes tables d'apparat ovales au pitement richement sculpt, ultimes tmoins du mobilier Fouquet - que personne ne serait alors parvenu dplacer, dit-on! - quatre bustes, deux grands athltes antiques et sept tableaux de l'hritage Villars que l'on y voit encore.

Deux tapisseries tisses Maincy pour Fouquet sur des dessins de Charles Le Brun (1659-1660) figurrent la vente de la collection du parfumeur Franois Coty, Paris les 30 novembre et 1er dcembre 1936.

Les Sommier, sauveurs d'un chef-d'oeuvre en pril."Lui-mme, sa femme et ses enfants vivaient Vaux dans le respect et l'admiration de cette beaut qu'ils recraient avec des soins pieux sans cder la tentation d'y susciter le train de vie de jadis".

(Benzoni, op.cit. p.53).

Les Sommier remeublrent le chteau en mlant pices anciennes et meubles inspirs du style du XVIIesicle - conservs en partie - en s'entourant des conseils de l'architecte et dcorateur mile Peyre, auprs de nombreux antiquaires parisiens, et en faisant raliser un mobilier de style appropri au btiment, comme un somptueux billard inspir des ouvrages d'Andr-Charles Boulle par son lointain collgue l'bniste Henri Dasson (ce meuble a t vendu).

Une restauration gnrale des btiments de grande ampleur est alors engage de 1875 1893 par larchitecte Gabriel-Hippolyte Destailleur, second par le mconnu lie Lain pour les jardins, et partir de juillet 1877, les Sommier y sjourneront chaque anne de juin dcembre.

"Il prouvait pour son beau palais une telle vnration qu'il refusait farouchement d'y installer l'lectricit, craignant que cette nouveaut n'y mit le feu. Il fallut que vers 1900 le chef des gendarmes de Melun vint lui expliquer que la lampisterie qu'il y entretenait, digne d'une gare, reprsentait un danger beaucoup plus grand pour les vnrables boiseries et les peintures prcieuses". (Benzoni,,op.cit. p.53) .

Les bassins (sauf une douzaine) sont restaurs, ainsi que les grottes et les cascades. Des statues anciennes ou commandes des sculpteurs du temps sont implantes dans le jardin; toutefois les parterres demeurent ltat de simples pelouses. Alfred Sommier mourut Vaux en 1908.

Le 30 juin 1918, Georges Clemenceau, prsident du Conseil, s'y arrte sur le chemin du Grand Quartier Gnral des armes au chteau de Bombon, pour y voir l'hpital militaire auxiliaire no23 cr 4 ans avant dans les communs par Germaine Sommier, ne Casimir-Prier (1881-1968), o furent soigns 1115blesss. Les gnraux Foch et Weygand en firent autant le 12 juillet.

En 1911 Edme Sommier, seul fils survivant d'Alfred, charge Alfred Duchne dachever la restauration des jardins; il recre les parterres latraux, les parterres de broderies, le parterre central et le parterre de fleurs, travaux qui ne sachvent quen 1923.

Depuis, les environs du pont de Mont et la terrasse suprieure du parterre de fleurs ont t dboiss pour restaurer les dispositions du XVIIesicle.

Le domaine appartient au comte Patrice de Vog, qui le reut en 1967 en "cadeau de noces" de son pre Jean de Vog, neveu d'Edme Sommier, mort en 1945 sans postrit, et ses fils Alexandre, Jean-Charles et Ascanio.

DescriptionLes jardins situs au Sud du chteau sont remarquables par leurs dimensions et leur style. Les arbres taills, les bassins, les statues et les alles bien ordonnes en font un jardin la franaise.

Pour les dessiner, son concepteur, Le Ntre, utilise les effets d'optique et les lois de la perspective; le rouge des broderies et des parterres est fait de brique pile.

L'arrive au chteau se fait par un alignement bilatral de 257 platanes. Les deux lignes d'arbres sont trs proches de la chausse puisqu'ils sont loigns de seulement six mtres. Avec la grosseur des fts des arbres, cela provoque un effet de tunnel impressionnant; cet alignement long de 1400mtres est class monument historique.

Le jardin se compose de trois parties:

la premire comprend une cour et une avant-cour;

la deuxime part du chteau et sarrte aux petits canaux;

enfin, la troisime partie est constitue de ce qui est situ au-del des petits canaux.

Le jardin est marqu par une perspective ralentie: plus les lments du jardin sont loigns du chteau, plus ils sont longs ou hauts. Ainsi, le parterre de broderies est trois fois plus petit que le parterre de gazon situ au bout du jardin. De mme, le bassin carr est huit fois plus grand que le Rond dEau. Les sculptures proches du chteau sont trois fois moins hautes que les termes des grottes.

Ce procd permet dcraser la perspective, de rendre le jardin plus petit quil nest en ralit, est utilis en France ds les annes 1630, mais Le Ntre lamplifie.

Lavant-cour est spare de la route par un ensemble fait de grilles et de termes; deux portails situs sur la grille ne servent pas dentre, car cest par la grille centrale, plus modeste, que lon peut accder au parc.

La grille est dote de huit piliers surmonts de bustes double face de dieux grecs, de faunes et dallgories des saisons, sculptures qui font cho aux termes situs dans la grotte du jardin.

Les termes sont utiliss en extrieur partir de lAntiquit et placs dans les jardins partir du XVIesicle. Actuellement douze dentre eux sont au chteau de Versailles.

La clture permet de bien voir non seulement le chteau, mais aussi, le salon ovale ntant ferm que de grilles, la perspective traversante qui mne au fond du jardin (1800mtres).

Les jardins qui stendent partir du chteau se composent de terrasses avec des parterres et rien, sauf les cnes vgtaux dont la hauteur sest accrue la fin du XIXesicle et le dbut du XXesicle, ne vient troubler sa dominante horizontale.

Les parterres de broderies, les plus proches du chteau taient considrs lpoque de Fouquet comme lornement le plus noble dun jardin; leur premire utilisation date de 1595 pour le chteau de Saint-Germain-en-Laye.

Ltat actuel des broderies est une reconstitution du XXesicle, plus ou moins fidle: les rinceaux taient plus fins, du sable jaune contrastait avec des gravillons de charbon, et les bordures des parterres taient plus fines. droite des parterres de broderie se trouve un parterre de fleurs qui se trouve excentr.Andr Le Ntre prfrait le gazon, moins sujet aux saisons; ltat actuel est rcent, le parterre ayant t recouvert de gazon puis fleuri de nouveau.

Le Parterre de la Couronne, gauche, comporte une couronne royale dore situe au centre dun bassin, en hommage au Roi, dont la chambre du rez-de-chausse se situe lui aussi dans la partie gauche du parc. Ces deux parterres sont dissymtriques par rapport laxe central du jardin.

Au Sud de cet ensemble se trouve un axe transversal; sa gauche se trouve la Grille dEau, dont le nom provient de jets deau en forme de grille.

loppos, la droite de laxe central, se trouve une vraie grille devant donner sur un potager que Le Ntre neut pas le temps dachever.Un troisime axe transversal spare la Grotte des jardins. Cette prsence daxes transversaux coupant un axe longitudinal permet Le Ntre de confrer un certain dynamisme la composition du parc, rompant ainsi avec les jardins de la Renaissance, ordonnes avec une symtrie parfaite.

Le chteau se reflte dans le Bassin Carr, situ 500mtres de lui. Cest pour le Grand Canal que Le Ntre fait le plus de travaux.

Vue du chteau la Grotte semble tre situe juste aprs le Grand Bassin, or, entre eux se trouve le Grand Canal, long de 875mtres et large de 35. En effet, Le Ntre a cr une dnivellation masquant le canal aux yeux du visiteur, pour napparatre qu son approche.

La Grotte situe au-del du Grand Canal est due Le Ntre et Le Brun qui en a dessin les sculptures; les grottes sont apprcies depuis la Renaissance, poque o l'on dcouvrit des villas antiques enfouies dans le sol, ce qui donna le mot grotesques pour dsigner leurs parois peintes ou sculptes, qui devint un motif dcoratif.

Vaux-le-Vicomte, son originalit tient au fait que sa faade prsente une surface plane, alors que traditionnellement elle a une forme de caverne; elle prsente des lments traditionnels comme le bossage et les termes, mais ici ces caractres sont temprs par leur adaptation au terrain.

Face la Grotte se trouvent les cascades, invisibles depuis le chteau. Ce type darchitecture, rcent en France et date de la premire moiti du XVIIesicle; la Grotte est en grande partie en pierre brute, les sculptures furent dessines par Charles Le Brun et ralises par Matthieu Lespangnel.

Les statues de fleuves sur les cts reprsentent le Tibre et lAnqueil; huit atlantes encadrent sept niches comportent des rochers artificiels.

Vue de loin, la Grotte semble faite en pierre peine travaille et les niches ont lair dabriter des sculptures trs ouvrages, mais vue de prs, cest le contraire; elle est encadre descaliers, de rampes et de terrasses.

Aux pieds des escaliers se trouvent quatre sculptures datant du XIXesicle, qui taient prvues lpoque de Nicolas Fouquet. En 1891 Alfred Sommier fit installer au-dessus du Bassin de la Gerbe une reproduction de grand format par Tournois et fondue par Thibaud, du clbre Hercule Farnse, qui constitue le point de vue final de la trs longue perspective axiale; cette statue monumentale en plomb dor haute de 7mtres aurait t apporte par 40chevaux12; il constitue une allusion allgorique Fouquet, qui se place ainsi dans la ligne dun personnage mythologique qui passe pour un bienfaiteur de lHumanit. Certains soirs d't Vaux-le-Vicomte est illumin par des milliers de bougies disposes sur la faade du chteau et dans le parc, o jouent parfois des musiciens.

Le chteau et son parc sont la cinquime destination touristique du dpartement de Seine-et-Marne, avec une frquentation en 2008 de 261000visiteurs, en hausse de 2% par rapport 2007.Personnages importants

Nicolas Fouquet

Nicolas FOUQUET (1615-1680) qui ordonna la cration de Vaux le Vicomte tait issu d'une ligne de ces parlementaires fortuns et entreprenants dont la royaut s'attachait les indispensables services, et dont les intrts trouvaient leurs rcompenses dans l'exercice de charges proches du pouvoir. Son pre, Franois Fouquet, n'avait-il pas t un homme de confiance du cardinal de Richelieu, pour les affaires maritimes et commerciales ?

En 1648 le trsor royal, c'est--dire celui de l'Etat avait fait banqueroute : les dettes contractes par la couronne auprs des financiers privs en attendant les rentres d'impts, ne seraient pas rembourses ; cette dcision cynique et maladroite, due l'incapacit des surintendants aux finances nomms depuis la mort d'Henri IV avait achev de provoquer la fuite de l'pargne et des financiers qui la collectaient.

C'est la suite de ces circonstances difficiles que Nicolas Fouquet fut nomm Surintendant des Finances, en 1653, par le cardinal Mazarin, Premier Ministre, avec mission de renflouer un trsor vide. La carrire de Fouquet avait dj connu une ascension rapide, l'image de l'emblme de sa famille, l'cureuil et de sa devise "Quo non ascendet" (jusqu'o ne montera t'il pas ?).

Fouquet devait cette russite son intelligence, son audace et sa fidlit la royaut. Il alliait ces dons une grande gnrosit, parfois calcule, une ardeur dbordante vivre avec luxe et raffinement, un caractre enjou et galant qui entranait l'adhsion. Il aimait les lettres, les arts, les potes, les fleurs, les tableaux, les tapisseries, les livres, les statues, bref toutes les formes de beaut et de volupt. Il prodiguait aux artistes son amiti en mme temps que dons et emplois : il s'attacha ainsi La Fontaine et Molire, le Ntre et Poussin, Puget, Le Brun, La Quintinie, etc.

En 1653 son objectif fut de rtablir la confiance et de faire rapparatre l'pargne, pour alimenter le trsor royal. Et de ce fait, il parvint chaque jour trouver l'argent frais ncessaire aux besoins de l'administration, de la guerre, pour payer les ftes de la cour et satisfaire l'immense avidit de Mazarin. Chaque emprunt qu'il ngociait sur le march des capitaux pour le compte du roi tait garanti sur sa fortune personnelle et lui laissait, comme c'tait l'usage, et l'exemple mme de Mazarin, premier spculateur et premier malversateur de son temps, une forte part de bnfice.Mais cet homme brillant, depuis toujours ardent et loyal dfenseur du roi et du cardinal, qui n'avait cess de mettre son crdit personnel au service de l'Etat, eut trop confiance dans son toile, et ne s'arrta pas considrer l'envie et les soupons que sa haute position et sa fortune pouvaient inspirer aux esprits malveillants ou ambitieux. Il ne souponna ni les capacits laborieuses et tenaces que Louis XIV saurait mettre au service de sa volont absolue de rgner lui-mme, ni l'affront que son indpendance intellectuelle et que son luxe infligeaient l'orgueil du jeune roi.

Sa charge l'amenait frquemment collaborer avec l'intendant priv du cardinal Mazarin, Jean-Baptiste Colbert, descendant d'une dynastie de grands marchands-banquiers (et non d'humbles drapiers selon un contresens devenu lgende), au cur de toutes les affaires, ralisant au passage, lui aussi, des profits considrables. En mars 1661, la mort de Mazarin, Fouquet ne doute pas que sa contribution dcisive au redressement des finances du royaume, lui vaudra de succder au cardinal en qualit de Premier Ministre. Au mme moment, Louis XIV, g de 22 ans, dcide de supprimer cette fonction et par consquent d'en priver Fouquet. C'est au mme moment que Colbert dcide d'abattre Fouquet "de se revtir de sa dpouille" et de "s'lever sur les ruines du surintendant".

Pour y parvenir et peut-tre cause de ses propres profits, Colbert dtourne sur Fouquet la responsabilit de toutes les "confusions financires". Louis XIV a pu tre sensible cette manuvre car, en accablant le surintendant, elle blanchissait la mmoire du cardinal Mazarin qui avait t son parrain et l'ami intime d'Anne d'Autriche, la Reine-Mre.

Ainsi Colbert, jour aprs jour, insinue dans l'esprit du roi les raisons de se dfier de Fouquet. Aux reproches fonds il mle des calomnies : par exemple il prend prtexte des travaux habituels sur les remparts de Belle-Ile-en-Mer, proprit de Fouquet, pour faire croire au roi que le surintendant est la tte d'un complot susceptible de contester le pouvoir royal. Malgr les avertissements que lui prodiguent ses amis, Fouquet ne met de frein ni son luxe, ni ses audaces combinaisons financires que Colbert ne cesse de dnoncer au roi comme des obstacles une saine gestion du trsor royal.

Ds lors, partir de mai 1661, Louis XIV forge sa dcision : le Surintendant Fouquet sera jet en prison ds qu'il aura vers dans les caisses royales l'argent frais qu'il a promis de fournir et vendu sa charge de Procureur Gnral au Parlement de Paris qui le soustrait toutes juridictions autres que celle de ses pairs. Pour donner le change sa future victime, Louis XIV exprime Fouquet son dsir de retourner Vaux le Vicomte y admirer les derniers embellissements dont toute la cour parle avec loges. C'est donc Vaux, dans le dcor tout juste achev du plus beau chteau du royaume, que, le 17 aot 1661, Fouquet offrit son roi une fte ingale : promenade, souper, comdie et feux d'artifice furent un enchantement : ces fastes sont souvent passs - tort - pour la cause principale de la chute de Fouquet : Voltaire lui-mme contribua cette lgende en crivant : "le 17 aot, 6 heures du soir, Fouquet tait le roi de France ; 2 heures du matin, il n'tait plus rien".Trois semaines plus tard, le 5 septembre, Nantes, sur ordre de Louis XIV, d'Artagnan, capitaine des mousquetaires, arrte le Surintendant Fouquet pour le dfrer devant les juges d'une cour d'exception spcialement constitue. Malgr les pressions exerces par le roi sur les magistrats, - "la cour rend des arrts non des services !" rpliqua l'intgre d'Ormesson, juge de Fouquet, - le procs, en partie falsifi par Colbert, trana plus de trois ans et tourna l'avantage de l'accus. Le roi comptait sur la peine capitale : la majorit des juges vota le bannissement : cette clmence quivalait un acquittement : Fouquet recouvrait la libert hors des frontires du royaume. Pour la seule fois de toute l'histoire de France, le chef de l'Etat, dtenteur du droit de grce, brisa la sentence des juges, non pour l'allger mais pour l'aggraver : Louis XIV dcrta la prison vie pour son ancien ministre. Par ce dni de justice Louis XIV assurait l'ordre intrieur pour un demi-sicle, et du mme coup mettait sous les verrous les secrets d'Etat considrables qu'il souponnait Fouquet de connatre. Cette hypothse a fond de nombreux auteurs, parmi lesquels Alexandre Dumas dans le Vicomte de Bragelonne, mler le sort de Fouquet celui du Masque de Fer.

Fouquet escort par cent mousquetaires, fut envoy Pignerol, petite place forte des Alpes savoyardes, domine par le donjon de la forteresse o il ft enferm et troitement surveill. Il y mourut le 23 mars 1680. Rdigs un demi-sicle plus tard, les Mmoires de Saint-Simon contiennent cette pitaphe inspire par les contrastes de la vie de Nicolas Fouquet, qui "aprs avoir t huit ans Surintendant des Finances, paya de dix-neuf ans de prison les millions que le cardinal Mazarin avait pris, la jalousie de M.M. Le Tellier et Colbert, un peu trop de galanterie et de splendeur". De la russite fulgurante de Fouquet, il reste Vaux le Vicomte.

Louis Le Vau

Louis LE VAU, (1612-1670) d'une famille d'architectes et entrepreneurs, fut le principal ralisateur de l'urbanisation de l'Ile Saint-Louis Paris, nagure inondable. Aprs avoir lev divers htels dans la capitale, il construisit les chteaux, aujourd'hui disparus, de Saint-Spulcre, du Raincy, de Sucy-en-Brie, et modifia le chteau de Meudon. Vaux le Vicomte et l'Institut sont ses deux chefs-d'uvre qui ont dfi le temps. Il ralisa pour le Roi, Versailles, les grandes lignes des transformations successives qui ont fait d'un rendez-vous de chasse, le plus clbre palais du monde.

Andr Le Ntre

Andr LE NTRE, (1613-1700), est le plus clbre architecte de jardins de France. Sa premire uvre fut le jardin de Vaux le Vicomte. A partir de ce premier coup de matre, les commandes affluent : principalement de propritaires dsireux de moderniser l'environnement de leur htel ou de leur chteau : Sceaux, Chantilly, Marly, St-Cloud, Bellevue, Meudon, Montjeu et d'autres ; beaucoup ont t dtruits ; la commande la plus clbre est celle des jardins de Versailles o Louis XIV fit excuter ses volonts par LE NTRE. Caractristiques de ses travaux, le schma gomtrique, les vastes perspectives, l'usage des plans et jeux d'eau ainsi que des statues, crrent le cadre imposant du Grand Sicle.Cette manire de disposer l'espace traversera les frontires grce ses lves et ses suiveurs : Desgots, Lebouteux, leblond, Girard, Charbonnier ; des fentres de tous les palais d'Europe, la vue sera rcompense par un "jardin la franaise".Charles Le Brun

Charles LE BRUN, (1619-1690). Ce peintre tudie Rome en compagnie de Poussin. De retour Paris il poursuit la composition d'uvres de chevalet, mais se lance aussi dans la dcoration de grands ensembles comme l'Htel Lambert. Foucquet fait appel lui pour diriger la dcoration de Vaux le Vicomte. Il dessine meubles et statues, dirige la manufacture de tapisseries fonde par le Surintendant Maincy, paroisse de Vaux le Vicomte, et distribue ses lves ou compagnons, les dcors peindre dans le chteau dont il se rserve les sujets majeurs. Il n'eut pas le temps de peindre la coupole du Salon, le "Palais du Soleil", uvre dont l'ampleur n'avait encore eu aucun prcdent dans l'art franais. Aprs la chute de Foucquet, il devint le protg de Colbert et de Louis XIV. Premier peintre du Roi, directeur des Gobelins et chancelier de l'Acadmie, en 1665, il prsida la dcoration de Versailles et exera, jusqu' la mort de Colbert, une quasi dictature sur les arts.

Molire Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIERE (1622-1673), auteur dramatique franais, n Paris, fils d'un tapissier, valet de chambre du Roi ; il fut l'lve des jsuites du collge de Clermont, avant de se tourner vers le thtre. Il cra, avec une famille de comdiens, les Bjart, l'Illustre- Thtre (1643), qui choua. Il dirigea alors pendant quinze ans (1643-1658) une troupe de comdiens ambulants. A partir de 1659 il s'installe Paris. Il joua Vaux le Vicomte en 1661 : l'Ecole des Maris puis une comdie-ballet crite pour la fte du 17 aot : les Fcheux. Protg par la famille royale, il donna pour les divertissements de la Cour ou pour le public parisien de nombreuses pices en vers ou en prose. Ses chefs-d'uvre sont celles de ses pices o, s'atta quant un vice de l'esprit ou de la socit, il campe des personnages qui forment des types.

Ses principales comdies sont Les Prcieuses Ridicules (1659), l'Ecole des maris (1661), l'Ecole des femmes (1662), Dom Juan, l'Amour Mdecin (1665), le Misanthrope, le Mdecin malgr lui (1666), l'Avare (1668), le Tartuffe (1669), le Bourgeois Gentilhomme (1670), les Fourberies de Scapin (1671), les Femmes Savantes (1672), le Malade Imaginaire (1673) ; Molire mourut lors de la quatrime reprsentation de cette dernire pice.

Jean de la Fontaine

Jean DE LA FONTAINE, (1621-1695), ce grand pote franais, n Chteau-Thierry fut successivement le protg de Fouquet puis, faute de la gnrosit de Louis XIV, qui ne l'aimait gure, celui de la duchesse douairire d'Orlans, de Mme de La Sablire et de M. et Mme d'Hervart. Lors de la chute de Fouquet, il publia l'Elgie aux Nymphes de Vaux, courageux plaidoyer en faveur de l'ami qui avait contribu lui faire choisir la carrire potique.

Ses Contes en vers lui avaient donn la clbrit lorsqu'il commena publier ses Fables, qui parurent de 1668 1694. Ces rcits tirs d'une parfaite observation de la vie s'achvent presque tous par un avis lucide, riche de bon sens : ces morales sont si rpandues qu'elles font aujourd'hui office de proverbes. Sensuel et aimant les chastes bergeries, volage et clbrant la fidlit, courtisan mais ami sincre, sa vie est l'image mme de son uvre qui unit en une harmonie parfaite l'art et le naturel.

l'Association des Amis de Vaux le VicomteFonde en 1983, et reconnue d'utilit publique en 2004, l'Association des Amis de Vaux le Vicomte, forte aujourd'hui de 2500 membres, runit tous ceux qui dsirent contribuer la prservation et la renomme de ce chef-d'oeuvre de l'architecture et de l'art du jardin du XVIIe sicle : Vaux le Vicomte.

Au nombre de leurs moyens d'action, les Amis reoivent et font l'acquisition d'objets d'art, meubles, tableaux, tapisseries, livres et documents en rapport avec la riche histoire du domaine, qu'ils exposent dans le circuit de visite du chteau. Parmi les dizaines d'oeuvres entres dans la collection de l'Association depuis sa fondation, figurent notamment les 5 spectaculaires tapisseries de la Tenture de Diane (dbut XVIIe), le beau Portrait de Marie-Madeleine de Castille, pouse du Surintendant Fouquet (Atelier de Charles Le Brun), ou encore le rarissime Manuscrit de La Fontaine (1660).

Depuis 1983, plus de 5 millions de visiteurs ont bnfici de cet enrichissement culturel, fruit d'un mcnat collectif.

L'Association, organisation totalement indpendante du domaine de Vaux le Vicomte, a un rle d'autant plus efficace que se multiplient les dons et les adhsions comme la vtre.

L'Association "les Amis de Vaux le Vicomte" organise rgulirement des vnements rservs exclusivement ses membres.Les membres du conseil d'administration

Le Conseil d'Administration est ce jour compos de 12 membres :

Cristina de Vog (prsidente d'honneur): mcne et membre fondateur de l'Association des Amis de Vaux le Vicomte.Alexandre de Vog (prsident) Pascale Coffinet (trsorire) : artiste-peintre.

Armand de Villoutreys (secrtaire gnral) : Prsident de Firmenich

Ascanio de Vog : grant d'une agence d'vnements

Vincent Bocart directeur de la communication de la banque Barclays

Cyril Bordier architecte DPLG chez Aroports de Paris, architecte du Patrimoine

Etienne Brton historien et expert en art

Robert Gimenez directeur financier de Fimalac

Elise Longuet directrice des relations exterrieures de Fimalac

Olivier de Lupp historien

Evrard de Montgolfier directeur gnral adjoint du Groupe EPI.

Dtails des vnementsLa saison 2013 reprendra tous les jours du9 mars au11 novembre 2013.

A l'occasion du 400ime anniversaire d'Andr Le Ntre, dcouvrez le modle du jardin la franaise dont s'inspira l'Europe entire.

- Ralisation d'un nouveau parterre de fleurs sign Louis Benech, paysagiste mondialement reconnu.

- Deux nouveaux parcours de promenade pour ne rien manquer des mille et une subtilits composant les jardins.

- Une exposition "Andr le Ntre" pour mieux comprendre la gense et la miseen scne des lieux.

1er Cross de Vaux le VicomteCourir dans un cadre exceptionnel, avec notamment un parcours trac au travers des alles du premier jardin la franaise dessin par Andr Le Ntre et participer la prservation du site emblmatique du patrimoine de la Seine-et-Marne, voil une belle faon de combiner sport et patrimoine, qui vous sera propose le dimanche 3 fvrier pour le 1er cross du chteau de Vaux le Vicomte.

Une initiative au profit de l'Association des Amis de Vaux le Vicomte, reconnue dutilit publique et en collaboration avec l'AS La Rochette/Dammarie pour ainsi proposer une preuve hors-du-commun.

Courir au 1er cross, c'est aussi soutenir l'Association des Amis de Vaux le Vicomte, reconnue d'utilit publique, dont la mission est triple :

- financer les nombreux projets de restauration du Chteau et de ses Jardins.

- protger et prserver le Chteau, patrimoine de la Seine-et-Marne.

- contribuer des vnements de qualit que l'association vous propose au cours de l'anne.

Plan de masse du Chteau de Vaux le Vicomte

Charles de Wailly (1730-1798)

Clbrons le 400meanniversaire dAndr Le Ntre en 2013Le premier jardin cr ex-nihilo par le clbre jardinier-paysagiste du 17mesicle fut celui de Vaux le Vicomte. Andr Le Ntre crit ici la grammaire du jardin la franaise en utilisant de nombreuses techniques rcemment dcouvertes, en travaillant main dans la main avec larchitecte Louis Le Vau et en dfinissant alors lune des plus formidables mises en scne de lpoque o larchitecture de la demeure et les perspectives et surprises du jardin forment un tout indissociable dans une harmonie parfaite.

Pour clbrer cet anniversaire, plusieurs tapes ponctueront la saison 2013:

Une maquette audiovisuelleo Le Ntre prend la parole et explique son matre Nicolas Fouquet les diffrentes tapes de la cration de son chef duvre. Chaque visiteur pourra ainsi dcouvrir et mieux comprendre le gnie dAndr Le Ntre avant sa visite du chteau ou du jardin. Mieux comprendre cest apprcier dautant plus la promenade qui sen suivra

Un nouveau plan des jardins complt par 2 parcours diffrentsselon le temps dont chacun disposera. Aid par un certain nombre de panneaux explicatifs discrtement dissmins aux points cls desdits parcours, chaque visiteur pourra visualiser et interprter les illusions doptiques, surprises, perspectives infinies et autres effets de mise en scne qui rendront la promenade comme un jeu perptuel avec les lments du jardin.

Une promenade guide du jardinsur le thme principal de Lhydraulique Vaux le Vicomte tous les 3 dimanche matin de la belle saison (mai septembre).

Une dambulation matinaledans le jardin pour les amoureux des belles lumires, du silence du petit-matin, de la rose sur les herbes, des miroirs deau calme: le jardin et le parc seront ouverts tous les jours du mois de mai partir de 7h45. Un concours de photos sera organis pour loccasion.

Une exposition en plein air des photos dun clbre photographe de jardins( confirmer)

BIBLIOGRAFIE1. http://www.amis-vaux-le-vicomte.com INCLUDEPICTURE "http://www.vaux-le-vicomte.com/img/chateau/chateau_introduction.jpg" \* MERGEFORMATINET

INCLUDEPICTURE "http://www.vaux-le-vicomte.com/img/chateau/chateau_fesque.jpg" \* MERGEFORMATINET

INCLUDEPICTURE "http://www.vaux-le-vicomte.com/img/chateau/chateau_croquis1.jpg" \* MERGEFORMATINET

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INCLUDEPICTURE "http://www.vaux-le-vicomte.com/img/chateau/chateau_histoire.jpg" \* MERGEFORMATINET

INCLUDEPICTURE "http://www.vaux-le-vicomte.com/img/chateau/chateau_jardins2.jpg" \* MERGEFORMATINET

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INCLUDEPICTURE "http://www.vaux-le-vicomte.com/img/chateau/chateau_jean_de_la_fontaine.jpg" \* MERGEFORMATINET

HYPERLINK "http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Louis-xiv-lebrunl.jpg" INCLUDEPICTURE "http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/40/Louis-xiv-lebrunl.jpg/220px-Louis-xiv-lebrunl.jpg" \* MERGEFORMATINET

HYPERLINK "http://fr.wikipedia.org/wiki/Louis_XIV_de_France" \o "Louis XIV de France" Louis XIV en HYPERLINK "http://fr.wikipedia.org/wiki/1661" \o "1661" 1661 par HYPERLINK "http://fr.wikipedia.org/wiki/Charles_Le_Brun" \o "Charles Le Brun" Charles Le Brun

HYPERLINK "http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Vaux_chambre_fouquet.jpg" INCLUDEPICTURE "http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/eb/Vaux_chambre_fouquet.jpg/220px-Vaux_chambre_fouquet.jpg" \* MERGEFORMATINET

La chambre de Nicolas Fouquet

HYPERLINK "http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Vaux_chambre_muses.jpg" INCLUDEPICTURE "http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/2c/Vaux_chambre_muses.jpg/220px-Vaux_chambre_muses.jpg" \* MERGEFORMATINET

Chambre des muses

Le paysagiste HYPERLINK "http://fr.wikipedia.org/wiki/Andr%C3%A9_Le_N%C3%B4tre" \o "Andr Le Ntre" Andr Le Ntre

HYPERLINK "http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Andre-Le-Nostre1.jpg" INCLUDEPICTURE "http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/df/Andre-Le-Nostre1.jpg/220px-Andre-Le-Nostre1.jpg" \* MERGEFORMATINET

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Jardins du chteau de Vaux-le-Vicomte vus depuis le Sud du parc

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Vue depuis la grille

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Jardins du chteau de Vaux-le-Vicomte vus depuis le sommet du chteau

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Neptune dans les grottes des jardins du chteau

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Le Grand Salon

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Le salon des Muses

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L'antichambre d'Hercule

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PAGE 6Le chteau qui inspira Versailles