LE MOYEN ÂGE

Tapisserie La dame à l’unicorne, Musée Cluny, Paris

Le Moyen-âge est

une vaste période

couvrant les dix

siècles (mille ans)

entre la fin de

l’Empire romain

et la Renaissance.

Le système féodalÀ la mort de Charlemagne (814), l’Europe occidentaleest divisée en de nombreux États.

L’empereur et les rois sont sacrés, mais leur

pouvoir est faible. Ils ne peuvent pas

protéger la population, ni recueillir des impôts,

ni former une armée.Pour pouvoir gouverner, les rois ont compté sur les seigneurs qui sont devenus les vrais chefs sur leurs territoires.

Le seigneur doit sa force à ses vassaux auxquels il se lie par la cérémonie de l’hommage.Le vassal a des devoirs envers son seigneur. Il lui doit le conseil, l’aide militaire et une aide financière dans certains cas. En échange, le seigneur protège et entretient le vassal en lui donnant un fief.

Cérémoniede l’hommage

•Les seigneurs deviennent à leur tour les vassaux de seigneurs plus puissants.

•Le roi est le seul à n’être vassal de personne. Il est le chef suprême de cette pyramide vassalique mais il a du mal à se faire obéir.

•Les comtes, les évêques et les abbés deviennent des seigneurs. Ils sont presque indépendants.

•Les paysans leurs demandent protection.

La société féodale se divise en privilégiés et non privilégiés. •Les premiers sont les nobles et le clergé (el clero o los eclesiásticos). •Les seconds, sont les paysans. À cette époque neuf hommes sur dix sont des paysans.

La chevalerie

Seul un garçon né dans une famille noble peut devenir chevalier. Il travaille d’abord comme page dans un château, apprend l’équitation et l’art du combat. Puis il devient écuyer: son rôle consiste à servir un chevalier. Quand il a prouvé sa bravoure, il est fait chevalier par la cérémonie de l’adoubement . Les chevaliers font la guerre, aiment la chasse et les tournois.Le bon chevalier suit les règles de la chevalerie: il est courageux, généreux, loyal et fait la cour aux dames.    

Le château-fort• Les châteaux forts sont les demeures

(residencias) fortifiées des seigneurs. Ils servent aussi de refuge pour les paysans.

Château de Manzanares el Real

Château de Hof Gravensteen, Gand

Les femmes• Les femmes du petit peuple et les bourgeoises jouissent d'un assez grande liberté. Majeures à douze ans, elles sont libres de gérer leurs biens et de se marier. Bien des métiers leur sont accessibles.• Pour la femme noble, c’est différent.

Dans l'univers violent, agressif, essentiellement viril des châteaux, elle ne compte pas beaucoup. Son sort est lié à la terre, seule garantie du pouvoir. Elle est une monnaie d'échange pour les seigneurs qui désirent accroître leurs biens et assurer une descendance. Les fillettes sont promises parfois dès leur naissance à des hommes souvent bien plus âgées qu'elles. Leur rôle est pourtant important puisqu'en l'absence de leur époux qui, lorsqu'il n'est pas en guerre, va à la chasse, c'est à elles de gérer et d'administrer leurs biens.

L’ Église

L’église est l’édifice qui dominela ville du moyen âge.

La vie des hommes est rythmée par la religion

La médecine au Moyen ÂgeMalgré les apports dûs aux Arabes, il valait mieux être bien portant que malade.