La civilisation occidentale

Sommaire :

Introduction

I. L’héritage de l’hellénisme

II. L’héritage de Rome

III. L’héritage du christianisme

IV. L’héritage du Moyen Age

V. L’apport des Temps moderne

La civilisation occidentale

-Une civilisation née dans l’Antiquité au bord de la Méditerranée et qui s’est développée à l’époque moderne sur les deux rives de l’Océan Atlantique.

-Une civilisation qui a réalisé une synthèse harmonieuse de plusieurs héritages antiques: la pensée grecque, l’autorité romaine, la spiritualité judéo-chrétienne.

-Une civilisation qui se caractérise par un attachement très marqué à la liberté et par une aptitude particulière à la pensée scientifique et à ses application technique, et à la dignité de l’homme.

-Une civilisation qui est née dans le berceau méditerranéen, où s’est développée déjà la civilisation égyptienne (esclavagisme et irrigation) à partir du IV ème millénaire av.JC.

Les peuples indo-européens arrivent dans la région entre le 3 ème et le 1 er millénaire av.JC. La préhistoire se termine au début du 1 er millénaire:

l’homme occidental possède déjà des techniques (agriculture, métallurgie, céramique) qui seront à la base des civilisations futures.

La Civilisation grecque s’épanouit entre le VIIIème et le IVème siècl av.JC.

- Ici, les liens entre Géographie et Histoire sont très forts :

un territoire restreint disposé autour de la Méditerranée;

un relief varié et souvent très accidenté, ce qui favorise l’individualisme régional, mais, partout les communications sont possibles:

les cols alpins sont pratiqués dès la Préhistoire, et la mer permet une navigation facile.

- Une forte interpénétration des terres et des mers, ce qui favorise la vie de relations et le commerce;

- Un climat modéré, chaud et sec en été, mais sans chaleur accablante, ni froid trop rigoureux, ce qui a favorisé le développement d’une Civilisation agraire fort ancienne…

L’Europe est le seul continent sans désert!

- Des sols de fertilité inégale, mais aux possibilités variées: incitation aux échanges!

- Des ressources minérales longtemps suffisantes aux besoins

Donc, au total, des conditions favorables, mais exigeant de l’homme du travail, de l’initiative, et de l’organisation.

I. L’héritage de l’hellénisme

Le cadre : la montagne et la mer

- Une Civilisation maritime, la mer est un lien entre toutes les îles de la mer Égée=la terre est toujours en vue, le commerce est fructueux et la colonisation possible.

- Le cadre était favorable à la naissance des cités grecques indépendantes. C’est l’origine de quelques traits fondamentaux de la Civilisation occidentale :

L’individualisme, le goût du concret, la méfiance envers les théories, le sens des liens qui unissent l’individu à l’individu :

solidarité individuelle et non pas tribale comme dans les pays de plaines.

- La Civilisation grecque s’est élaborée à partir du VIIIème s.av.JC. Apogée aux Vème et IVème siècle av.JC.

- Expansion grecque dans tout le bassin méditerranéen.

La Grèce est l’une des sources les plus riches de la civilisation occidentale ; elle a marqué profondément le monde romain et ses héritiers; puis la Renaissance

(fin 15ème, début 16ème siècle) a renouvelé et approfondi son influence.

- L’apport de la Grèce se situe à 3 niveaux :

Au niveau intellectuel

Les Grecs ont été les premiers à avoir appliqué leur réflexion à la nature (et au destin de l’homme): ils ont créé la philosophie et leur pensée reste très vivante: Platon et Aristote restent des auteurs très étudiés. L’homme devient un sujet de connaissance: cf le précepte de Socrate:

« Connais-toi toi-même »

Les civilisations orientales avaient dressé des inventaires des connaissances, mais elles restaient dans l’étroite dépendance des religions : elles ignoraient l’idée de progrès.

Les Grecs sont les premiers à avoir fait confiance à la raison pour expliquer l’ordre de la nature ; ils ont permis l’essor de la pensée scientifique.

Ils sont passés de l’empirisme à une méthode rationnelle d’où la notion de progrès…

Ainsi sont nées la physique (Aristote), la médecine (Hippocrate). Des sciences fondées sur l’observation, refusant le secours de la magie…Thalès de Milet, au VIème siècle, interprète les données astrologiques qu’il a reçues des Babyloniens, données purement descriptives, et le calcul lui permet de prévoir l’éclipse de soleil du 25 mai 585.

L’arithmétique était connue des commerçants phéniciens pour leur comptabilité, Pythagore en a tiré la théorie des nombres;

Au niveau politique

Nous leur devons 3 notions essentielles:

- La notion de patriotisme : le Grec aime la cité qu’il habite, il s’efforce de l’illustrer par sa force (Jeux Olympiques) ou son talent.

Il donne sa vie au combat (Athéniens contre Spartiates).

- La notion de liberté: Certes, les lois de la cité sont souvent contraignantes, mais elles sont librement acceptées par les citoyens.

Les Grecs méprisent les sujets du Roi de Perse; ils les considèrent comme des esclaves.

- La notion de démocratie (cf le mot : demos: le peuple; polis signifie la cité). Il s’agit certes d’une démocratie imparfaite puisque les citoyens ne sont pas la majorité (esclaves, femmes et métèques sont exclus),

Mais c’est une démocratie vivante avec ses assemblées délibérantes, ses magistrats élus par le peuple (les stratèges), ses tribunaux populaires, etc.

Aristote a étudié la vie des cités grecs («la politique») et les régimes politiques (monarchie, aristocratie, démocratie, etc.).

Il a fondé la « science politique ».

De même, les notions d’anarchie, de démagogie, de despotisme et de tyrannie ont été définies par Aristote.

Seule Rome apportera un mot nouveau: « Res publica »: la chose publique, l’affaire de tous, la République.

Au niveau esthétique

Nous leur devons la notion même de beau sous tous ses aspects

- en littérature, les Grecs sont les créateurs du théâtre (Eschyle, Sophocle, Euripide et Aristophane), de l’Histoire (Hérodote,Thucydide), de l’art oratoire (Démosthène);

- Sur le plan artistique l’influence de leurs créations en architecture comme en sculpture (marquées par le sens aigu de la mesure et de l’harmonie (cf. les temples grecs)) a été telle que d’innombrables artistes les ont copiées (parfois platement),

Aussi bien dans l’Antiquité que depuis la Renaissance…

Le souci de développer harmonieusement le corps humain par la pratique du sport (les Jeux Olympiques : les derniers ont eu lieu en 393. Ils ont été restaurés en 1896 par le Baron Pierre de Coubertin).

L’apport des Grecs est donc fondamental : la raison, la liberté, la beauté, chacun de ces termes souligne l’importance attribuée à l’homme, longtemps sous-estimé par les grands empires orientaux.

La pensée grecque a été la première pensée humaniste :

cf. le mythe de Prométhée dans la mythologie grecque.

La tragédie d’Eschyle nous présente un héros qui s’est révolté contre Zeus, et qui s’est emparé du feu du ciel pour le donner aux hommes. Grâce au feu, l’humanité a cessé d’être inactive et a pu développer l’industrie et les arts.

En punition, Prométhée fut attaché à un rocher; un aigle lui dévorant le ventre jusqu’à la fin des temps.

Prométhée symbolise la révolte des hommes contre les forces obscures, leur volonté de connaissance et d’aventure;

le sens profond du mythe est que l’homme ne doit pas subir, il doit agir pour améliorer sa condition.

Les Civilisations de droit divin (l’Égypte des pharaons, Dieux-rois) sont mortes, les Civilisations basées sur l’homme ont survécues…

II.L’héritage de Rome:

L’empire romain(Vème siècle av JC Vème s. après JC aservi de cadre à la diffusion de l’hellénisme, puis du christianisme. L’apogée se situe du 1er s.av.JC.au IIIème s. ap.JC.

Nous devons à Rome 3 apports essentiels :

- la notion de droit, opposé à l’arbitraire et à la force brutale, le droit écrit s’oppose désormais au droit coutumier des peuples barbares.

Tous les codes juridiques modernes s’inspirent plus ou moins du droit romain pour définir le régime des biens et des personnes, par exemple : le régime de la propriété.

- Le sens de l’autorité publique : l’État est tout puissant, au dessus de l’individu; il est centralisé car l’Empire est vaste; l’administration assure l’ordre et la paix dans l’Empire par l’intermédiaire des préfets.

- L’exemple de grands travaux destinés à maîtriser la nature: les voies romaines, les ponts, les aqueducs etc., les Romains ont été des bâtisseurs.

Exemple d’une architecture utilitaire qui survivra longtemps à l’Empire.

(nombreux vestiges en France)

Rome a unifié le monde méditerranéen politiquement et économiquement, d’où la diffusion du Latin, langue internationale jusqu’à la Renaissance et dont les langues romanes sont aujourd’hui les héritières,

y compris dans les Balkans (cf. la langue roumaine, une langue latine au milieu des langues slaves).

Mais, du Vème s. au VIIIème s., une série d’invasions « barbares » bouleverse le monde romain.

Venus d’Europe orientale, les Germains envahissent la partie occidentale de l’Empire, occupant l’Allemagne (les Alamans), l’Italie (les Lombards), la Gaule (les Francs, les Burgondes, etc…), l’Angleterre (les Angles et les Saxons). Les Celtes sot refoulés en Irlande, en Écosse, dans le Pays de Galles, etc…

Naissance des Civilisations romanes (qui empruntent des éléments à Rome et aux horizons plus larges que la Méditerranée.

A partir du VIIème s., la conquête arabe arrache au Monde occidental toute l’Afrique du Nord et la majeure partie de l’Espagne occupée au Vème s. par les Wisigoths.

III. L’héritage du christianisme: un héritage judéo-chrétien

1. Le judaïsme est la plus ancienne des religions monothéistes, fondée par Abraham. Le peuple juif apportait un message spirituel contenu dans la Bible (l’Ancien Testament) et le Talmud:

Dieu est unique et il est le Créateur du monde;

Moise a été le plus grand des prophètes, et la Loi, la Torah, a été donnée par Dieu à Moise; Dieu récompense ceux qui accomplissent ses commandements et punit ceux qui les transgressent; il enverra le Messie annoncé et rappellera les morts à la vie.

Tout fidèle doit s’efforcer d’accomplir la volonté divine.

2. Le christianisme,

sans renier le Judaïsme, lui ajoute une révélation: le mystère de la Trinité divine, de l’Incarnation du Fils Jésus Christ (parmi les hommes) et de la Rédemption par la Croix qui a effacé le péché originel.

Pour les chrétiens, Jésus est le Messie annoncé dans l’Ancien Testament.

La doctrine chrétienne est basée sur l’immortalité de l’âme (déjà contenue dans le platonisme) et la résurrection du corps, la loi de l’amour du prochain, étape indispensable vers l’amour de Dieu: c’est l’impératif de charité.

La doctrine, contenue dans les textes du Nouveau Testament (1er s. ap.J.C.) fut précisée par les « Pères de l’Eglise », tel Saint Augustin (354-430)

qui affirme la possibilité pour l’homme d’un salut avec l’aide de la grâce qui se répand par les 7 sacrements:

- le baptême, la communion, le mariage, la confirmation, l’ordination, la pénitence et

l’extrême onction, et que l’Église visible et hiérarchisée sous la direction des Papes est l’unique organisation de salut, et qu’elle jouit d’une sainteté objective.

- Le Christianisme affirme la primauté de la foi sur l’intelligence, de la vie spirituelle sur les biens matériels.

- C’est une religion du salut individuel : chaque homme peut atteindre Dieu. « Aide-toi et le Ciel t’aidera! » L’accent est mis sur l’individu. L’individualisme occidental va se trouver ainsi renforcé.

- Le christianisme s’est diffusé grâce à l’unité du monde romain et à la prédication d’apôtres zélés tel Saint-Paul dont les Épîtres s’ajoutent aux évangiles de Matthieu, Marc, Luc et Jean (premiers textes du Nouveau Testament).

Malgré les persécutions et les hérésies, la communauté chrétienne

s’organise dans le cadre de l’Empire (les diocèses),

se hiérarchise (les évêques)

et s’impose au IVème siècle, alors que le déclin de Rome commence.

En 313, par l’édit de Milan, l’Empereur Constantin se convertit et reconnaît officiellement le Christianisme;

la liberté des cultes est proclamée,

le monachisme se développe,

le paganisme recule.

L’Église de Rome, fondée par l’apôtre Pierre, prend peu à peu le premier rang dans la direction de l’Église catholique (du grec « katholikos » :universel)

mais, en 451, est créé le patriarcat de Constantinople, siège de l’Église d’Orient.

Lors des grandes invasions du Vème s., alors que l’Empire Romain s’effondre, l’Église chrétienne réussit à maintenir ses institutions;

progressivement, les peuples barbares se convertissent.

Clovis, Roi des Francs, est baptisé à Reims en 496 ou 499.

Tous les textes religieux étaient rédigés en latin, les seules écoles étaient celles des monastères,

c’est donc par le canal de l’Église chrétienne que l’héritage gréco-romain est transmis (en partie) à l’Occident.

3.Mais l’unité des chrétiens est rompue

- Au XIème s., par le Grand Schisme de 1054 entre l’Église d’Occident et d’Orient (Byzance).

Les Chrétiens « orthodoxes » se séparent des catholiques et ne reconnaissent plus l’autorité du Pape Léon IX.

- La catholicité (universalité) est revendiquée par l’Église romaine comme son attribut propre et distinctif.

Outre les Écritures saintes, le catholicisme admet comme source de révélation la vie même de l’Église et les expériences spirituelles.

Une véritable monarchie pontificale se forme, et l’Inquisition est créée en 1231 pour lutter contre les hérésies.

Les luttes entre la Papauté et le pouvoir temporel entraînent de nouveaux schismes, et la décadence du pouvoir spirituel des Papes.

Le recrutement des membres du Clergé est corrompu: le pouvoir temporel intervient dans la distribution des charges et bénéfices ecclésiastiques (revenus attachés à une dignité ecclésiastique).

Le luxe et la richesse de l’Église romaine paraissent fort éloignés de l’exemple donné par le Christ et favorisent le développement d’hérésies.

- La doctrine de l’Église Orthodoxe est conforme dans l’ensemble à celle de l’Église Catholique.

- Les principaux points de divergence sont les suivants:

- Non reconnaissance de l’autorité du Pape- L’autorité de l’Église est collégiale, à

travers notamment les conciles (assemblées d’évêques et de théologiens qui décident des questions de doctrine et de discipline ecclésiastiques).

-Reconnaissance exclusive des 7 premiers Conciles (avant 1054)

-Organisation en Églises autonomes qui élisent leurs patriarches

-Non obligation du célibat ecclésiastique

-Une liturgie plus solennelle

-Rejet de l’existence du Purgatoire

-Place importante accordée au culte des images (icônes)

- Au XVIème s., par la Réforme et la naissance des Églises protestantes

A la crise de l’Église catholique romaine s’ajoute la crise de la pensée religieuse : beaucoup d’esprits pieux se demandent si l’enseignement de l’Église est conforme aux Écritures.

Les humanistes prétendent retrouver l’esprit véritable du christianisme dans la lecture directe de l’Ancien et du Nouveau Testament.

La pensée des humanistes chrétiens correspond aux aspirations d’un grand nombre de fidèles.

Ces aspirations, non seulement à une réforme mettant fin aux abus de l’Église mais aussi à un renouveau de la piété et de la spiritualité chrétiennes, conduisent à la Réforme.

Martin LUTHER, moine, théologien allemand, s’oppose à la vente des « Indulgences » (remises des peines dues aux péchés par les Papes pour financer des constructions comme la Basilique St Pierre à Rome, mais aussi leurs fêtes) en Allemagne et dénonce la décadence morale du Clergé et de la Papauté et la trahison de l’Evangile.

En 1517, il publie 95 thèses qui marquent le début de la Réforme et le désir de revenir à une Église purifiée. Condamné par le Pape en 1520, Luther lui oppose la primauté de l’Écriture Sainte (il traduit le Nouveau Testament en allemand).

Est rejeté tout ce qui n’est pas dans l’Écriture; est admis ce qui n’est pas contraire à l’Écriture – Luther est excommunié en 1531.

- Jean CALVIN, homme d’Église né en Picardie, adhère aux idées réformistes vers 1530, se réfugie à Bâle où il publie, en 1536, sa doctrine de la prédestination (chaque homme est destiné à être sauvé ou damné).

Dès 1541, il organise une nouvelle Eglise à Genève.

-Le protestantisme se distingue du catholicisme par:

La non-reconnaissance de l’autorité du Pape et des Conciles

La reconnaissance d’une seule autorité souveraine sur la loi et la vie de l’Église : la parole de Dieu entendue dans l’Écriture Sainte. Le croyant est seul face à Dieu.

La prédiction du salut de l’homme par la seule grâce de Dieu (et non par les œuvres)

Le rejet de la messe et de la plupart des sacrements (sauf le baptême, la communion)

La simplification de la liturgie: le culte est ramené à la prédication, aux prières et aux psaumes (chants religieux)

Une organisation très décentralisée des Églises

La non obligation du célibat pour les pasteurs

L’inexistence du culte de la Vierge et des Saints

La suppression du clergé régulier (des monastères)

-Le luthéranisme s’implanta en Allemagne et dans les pays scandinaves,

tandis que le calvinisme se développa surtout en France, en Suisse et aux Pays-bas.

Alors que l’Église catholique se veut universelle, la Réforme a donné naissance à des Églises nationales.

Les préoccupations des protestants concernent davantage les questions morales et sociales que les problèmes théologiques et dogmatiques.

Puisque le salut ne peut être obtenu que par la grâce de Dieu, l’homme est disponible pour entrer dans le monde et y être utile : beaucoup de protestants s’engagent dans le combat pour la démocratie et contre l’intolérance.

L’emprise de l’Église catholique sur toute la pensée et la vie intellectuelle et artistique a été très forte au Moyen Age (la civilisation des cathédrales) et le monde occidental doit son unité au fait qu’il a été christianisé; même si les Occidentaux ont souvent désappris le chemin des églises, le christianisme reste une réalité essentielle de la vie quotidienne, même pour les athées:

Ainsi les règles de la morale, le respect de la personne humaine, la valeur du travail, le rôle de la femme, etc., dérivent du sentiment chrétien.

De même, le calendrier, les prénoms, et de nombreuses fêtes (Noël, Pâques, etc…)

De même, l’empreinte chrétienne marque nos paysages ruraux (les clochers, les calvaires)

et nombreuses sont les communes qui portent des noms saints:

Sainte-Etienne, Saint-Omer,etc.

En France, plus de 1 village sur 10 porte le nom d’un saint, soit plus de 4000 villages.

IV. L’héritage du Moyen Age

On a souvent considéré cette période (du VIème au XVème s.) comme une transition entre l’Antiquité et les Temps Modernes, une période vide et obscure.

On a parlé de « la nuit du M.A. » En réalité, le MA a conservé une bonne part de l’héritage antique au sein de la Chrétienté, et même ajouté à la Civilisation Occidentale des valeurs nouvelles.

4 apports essentiels sont à distinguer:

1.La naissance de l’Europe Politique:

le MA a vu la rupture de l’unité romaine, l’émiettement féodal par la création de liens de vassalité entre les membres de la Noblesse, et la naissance d’États barbares (suite aux invasions).

De ce chaos émergent, aux XIVème et XVème s.les premiers Etats modernes: l’Angleterre, la France, l’Espagne (1469-1492).

Ce morcellement de l’Europe est illustré par la naissance des langues et des littératures nationales.

2.L’apparition d’une société nouvelle, dominée par une noblesse terrienne (la chevalerie), aux goûts belliqueux,

à qui nous devons notamment le sens de l’honneur, le goût de la propriété foncière, le prestige du métier des armes et de la bravoure.

C’est la naissance aussi d’une bourgeoisie urbaine, aux débuts modestes, à partir du XIème s.surtout, avec la naissance des communes;

une nouvelle classe sociale, celle des « bourgeois », promise par son travail et sa richesse croissante à un bel avenir;

elle forme alors une classe moyenne entre l’Aristocratie et les paysans.

3.Le développement de l’art chrétien:

la foi, ferveur religieuse due aux difficultés du temps: guerres, famines, épidémies, etc… suscite un essor artistique dont l’Europe garde le témoignage dans les églises et ses cathédrales (cf.l’Art roman Xème-XIIème siècle et l’Art gothique XIème-XIVème siècle)

4.Des progrès techniques, grâce aux contacts avec l’Orient et l’Islam (Espagne, Croisades).

L’Europe s’enrichit de technologies nouvelles: l’irrigation, le progrès des transports grâce à une meilleure utilisation du cheval (collier d’attelage) et du navire (boussole, gouvernail), l’apparition des armes à feu,

la technique de la banque et de la comptabilité (en Italie) grâce aux banquiers lombards.

Si la tradition médiévale est moins importante que celle de l’Antiquité,

le M.A. contient cependant en germe bien des aspects politiques, économiques et socioculturels du monde moderne.

V. L’apport des Temps Modernes (à partir de la fin du XVème siècle)

3 grands bouleversements ouvrent les temps modernes :

La Renaissance, les Grandes découvertes, et la Réforme

-La Renaissance :

l’Occident, grâce aux Humanistes comme Érasme, reprend un contact direct avec l’Antiquité;

de là un goût nouveau en art et en littérature: c’est le triomphe du classicisme (XVIIème siècle) et la naissance de la pensée scientifique moderne :

cf.Léonard de Vinci (le dernier homme universel), et Descartes (le discours de la méthode)

-Les Grandes Découvertes:

Les causes:

-la recherche de débouchés et de matières premières

-l’esprit missionnaire du christianisme

-la curiosité « moderne »

-les guerres de religion entraînant des mouvements d’exil.

Les conséquences:

-c’est l’ouverture de continents nouveaux à la civilisations occidentale, et notamment l’Amérique dès 1492.

-La Réforme (infra) provoque la rupture de l’unité chrétienne: une Europe du Nord protestante s’oppose désormais à une Europe méridionale restée catholique.

De même, dans le « Nouveau monde » américain, protestant au Nord, catholique en Amérique Latine.

-Puis, au XVIIème siècle, la monarchie absolue abat la puissance politique de la féodalité,

et constitue un État fort et centralisé :

cf. le siècle de Louis XIV en France.

-Le XVIIIème siècle est le siècle des «lumières» caractérisé par la primauté de la raison, et la foi dans le progrès: Montesquieu, Voltaire, Diderot et l’Encyclopédie, J.J.Rousseau.

-Les XVIIIème et XIXème siècles sont marqués par trois apports essentiels:

1.La Révolution politique bourgeoise: préparée par les philosophes du XVIIIème s., elle s’est affirmée dans l’Indépendance américaine (1776-1783), et surtout dans la révolution française de 1789, dont les principes ont pénétré progressivement la Civilisation occidentale :

-la souveraineté du peuple remplace la légitimité de droit divin, favorisant les progrès de la démocratie,

-la liberté des citoyens ne connaît d’autre limite que le loi (librement adoptée par la majorité)

-l’égalité de tous devant la loi : le mérite élimine les privilèges du sang

Aujourd’hui, si des monarchies subsistent dans 7 États des 25 Etats de l’UE (Espagne, R.U, pays scandinaves, Benelux),

elles sont constitutionnelles et aussi démocratiques que les Républiques.

Le souverain ne gouverne pas, il incarne la continuité de l’État.

2.L’éveil des nationalités et des nationalismes: le principe de la souveraineté nationale a eu des effets parfois contraires.

Il a été compris comme le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes (cf.le mouvement des nationalités au XIXème s.,cf. l’Unité italienne contre l’Autriche et l’Unité allemande contre l’Autriche et la France) mais aussi comme le droit pour une Nation d’annexer, au besoin par la force, toute une région ayant avec elle une affinité ethnique ou linguistique:

Cf.le mouvement pangermaniste en Allemagne au XIXème s., cf. les dictatures fascistes au XXème s.

En fait, l’exaltation de la nation a accentué les divisions de l’Europe (et celles de l’Amérique Latine). L’Europe occidentale compte 18 Etats sur une superficie restreinte : 3600000 km2 (à peine plus que l’Inde),

c’est un handicap évident face aux superpuissances (USA..et demain, la Chine et l’Inde)

3.La révolution technique du XIXème siècle, dans le cadre d’une économie qui devient capitaliste

Cette transformation s’est produite à partir du XVIIIème siècle et elle a donné naissance au monde moderne.

La Révolution agricole (suppression de la jachère, sélection des semences, utilisation des angrais, développement de l’élevage) a entraîné un accroissement démographique important.

La Révolution industrielle a commencé en Grande-Bretagne puis s’est diffusée dans les autres pays européens (France, Allemagne, etc…).La création de la machine à vapeur a donné une vive impulsion au machinisme et permis l’implantation de manufactures qui ont concurrencé les ateliers artisanaux.

Des capitaines d’industries ont associé les capitaux aux progrès scientifiques et groupé les ouvriers dans des usines (naissance du prolétariat ouvrier alimenté par l’exode rural et du mouvement socialiste).

-la révolution industrielle (charbon, électricité, pétrole) a entraîné la révolution des Transports : les distances se réduisent, les échanges se développent, et les Européens colonisent le Monde, Le Royaume-Uni devient la première puissance mondiale, la langue britannique devient la langue du commerce international.

La civilisation occidentale se diffuse en Amérique du Nord et en Océanie.

-Le système capitaliste s’impose sur un marché qui tend à devenir mondial.

A l’origine, le capitalisme était commercial et souvent réglementé.

Au XVIIIème s. se crée un capitalisme libéral dont le personnage central est l’entrepreneur. Le capitalisme est familial.

Puis, dès la fin du XIXème s., on assiste à la substitution du groupe à l’individu.

Les S.A. permettent des concentrations importantes des moyens de production.

Le personnage central n’est plus l’entrepreneur, mais le financier.

Conclusion La Civilisation occidentale prend sa forme

actuelle dès la fin du XIXème siècle. C’est une Civilisation chrétienne, une Civilisation basée sur la liberté politique (fondée sur la démocratie parlementaire, née en Angleterre au XVII ème s., et le respect des droits individuels des citoyens ) et sur la liberté économique (fondée sur la libre concurrence et la libre entreprise par le profit), même si, au XXème s., les Etats sont devenus plus dirigistes (du fait des 2 guerres mondiales et de la crise des années 30).

Une Civilisation très évoluée: une nature depuis longtemps transformée et domestiquée par l’homme (surtout en Europe Occidentale), des paysages très humanisés, une urbanisation intense, une économie généralement moderne, assurant un haut niveau de vie (sauf en Amérique Latine), même si des tensions sociales subsistent (inégalité de revenu et de fortune…).

Une Civilisation qui est à l’origine de la mondialisation des marchés,

phénomène majeur de la fin du XXème siècle.