Jouer à pied avec son cheval La disciplineEquifeel

Natalia Chevtchenko Laura Morieras en collaboration avec l’association Equifeel-Partage

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L’equifeel, discipline équestre inspirée de l’équitation dite éthologique, attire de plus en plus de cavaliers. Simple curieux ou véritable passionné, cavalier débutant ou cavalier confirmé, amateur de concours ou joueur de pré, ce livre est fait pour vous ! Vous y découvrirez des informations précieuses tel que les débuts de la discipline jusqu’à aujourd’hui, quelques astuces pour vous aider dans la construction de votre matériel, des idées de tests élites illustrés par des dessins… Ce livre, c’est avant tout des connaissances partagées par des passionnées de la discipline pour développer votre imagination, explorer vos envies et celles de votre cheval tout en s’amusant.

Attention, autant se le dire, ce livre va se balader ! De la table de chevet au transat, en passant par l’écurie, cet ouvrage sera un vrai guide pour évoluer dans la discipline et développer une relation harmonieuse avec votre compagnon. En prime, les auteures sont accessibles et la discussion peut continuer encore et toujours ! Allez chut ! On lit ! Et surtout, soyez audacieux et déployez votre talent.

Natalia Chevchenko, cavalière d’equifeel depuis 2009, a découvert cette discipline grâce à son poney Roméo. Ne pouvant le monter, elle recherchait une discipline à pratiquer ensemble. Petit poney de nature joueur et vif d’apprentissage, travailler à pied de manière ludique correspondait tout à fait à leur univers. En 2014, licol et stick ont été raccrochés afin de s’offrir une pause dans la discipline et profiter de l’un et de l’autre dans une autre relation.

Laura Morieras, cavalière d’équitation « classique » en club depuis 2008, a découvert la discipline en 2010 principalement au travers de vidéos sur internet. C’est avec Palentino 2, cheval de « sang » très émotif et dans la précipitation à pied comme monté, que l’aventure commença en 2011. Cette discipline s’est présentée à eux avant tout avec l’envie d’apaiser et gérer cette énergie débordante, travailler sur ses émotions et sa gestion du corps afin de renforcer et d’harmoniser leur relation.

Ces deux cavalières au destin similaire, se sont lancées en autodidacte de la compétition en club aux championnats de France à Lamotte-Beuvron. C’est en 2010 que Natalia se lance dans la compétition avec Roméo. Quant à Laura, il faudra attendre l’année suivante pour la voir fouler les terrains de concours avec Palentino 2.

Fin 2013, un groupe facebook nommé « Equifeel-Partage » est créé par Natalia, dans l’optique de partager des vidéos et d’échanger entre pratiquants de la discipline. C’est en 2015 qu’elle saute le pas et décide de faire naître l’association Equifeel-Partage, très rapidement rejointe par Laura pour l’épauler dans la gestion quotidienne. Au fil des années et des demandes de plus en plus grandes, l’idée d’écrire cet ouvrage a germé afin d’aider les cavaliers, débutants comme confirmés. Jo

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SommaireRemerciements .....................................................................................................................................5

Préface .......................................................................................................................................................11

Avant-propos .......................................................................................................................................13

Note au lecteur : Comment utiliser cet ouvrage ? ................................................15

1. HISTORIQUE DE L’EQUIFEEL .......................................................................................17Quels concepts sont à l’origine de l’equifeel ? ...................................................18

L’arrivée de l’équitation éthologique dans les pays occidentaux ...19Comment les chevaux communiquent-ils entre eux au sein du troupeau ? .....................................................................................................20Les principaux précurseurs du mouvement ..................................................23Quels apports pour l’équitation en France depuis l’arrivée de cette méthode ? ...........................................................................................................28

De la naissance de l’equifeel à nos jours ...............................................................30Quelles évolutions du côté des tests au sol ? ...............................................31

Interview de Léa Lafitte ....................................................................................................33

2. QUELS SONT LES PRÉREQUIS POUR PRATIQUER L’EQUIFEEL ? .. 39La désensibilisation ...............................................................................................................40

Comment se déroule une désensibilisation ? ..............................................40Le reculer ......................................................................................................................................43

Comment se déroule le reculer ? .......................................................................... 43La mobilisation des pieds (hanches-épaules-déplacement latéral) .45

Comment se déroule une mobilisation des postérieurs et des antérieurs ? .............................................................................................................45

Le mener .......................................................................................................................................47Comment se déroule un mener ? .........................................................................47

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L’immobilité ................................................................................................................................49Comment se déroule l’immobilité ? ..................................................................49

L’envoyer, le rappel et le désengagement ..............................................................50Comment se déroule l’envoyer, le rappel et le désengagement ? .....50

Le saut ..............................................................................................................................................53Comment se déroule l’apprentissage du saut d’obstacles ? ...............53

Aller plus loin : précision et travail à distance ..................................................55Comment débuter la liberté ? ..................................................................................55Comment diversifier mes exercices ? ................................................................ 57

3. COMMENT CRÉER SON MATÉRIEL ? ..................................................................59Les rideaux ...................................................................................................................................60Les passages étroits ...............................................................................................................63Les cerceaux ................................................................................................................................65Les frites ........................................................................................................................................66Les obstacles ...............................................................................................................................69

4. IDÉES D’EXERCICES ........................................................................................................... 75Pivot/Compas ............................................................................................................................78Slalom ..............................................................................................................................................84Déplacement latéral ..............................................................................................................94Licol ................................................................................................................................................ 102Va-et-vient ................................................................................................................................106Saut ..................................................................................................................................................114Trèfle .............................................................................................................................................. 120Allures ............................................................................................................................................126Huit .................................................................................................................................................130

Le dico de la ruche .....................................................................................................................135Carrot-stick et cordelette ...........................................................................................135Pression, timing et céder............................................................................................135

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Leader ......................................................................................................................................136Bulle et espace personnel ..........................................................................................136Sensibilisation et désensibilisation ....................................................................136Envoyer et désengager ................................................................................................136Flexion latérale et verticale .....................................................................................137Œil droit/gauche et changement d’œil .........................................................137Renforcement positif et négatif ...........................................................................137Les cinq zones du cheval ..........................................................................................138Stick to me ..............................................................................................................................138Par suggestion, par sensation .................................................................................138Par aspiration .....................................................................................................................138

Bibliographie ....................................................................................................................................139

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PréfaceIl était une fois (toutes les jolies histoires débutent ainsi)… L’histoire

qui va suivre est encore plus jolie et c’est pourquoi elle est écrite au pré-sent. Elle commence ainsi :

Il est actuellement une petite association. Elle porte le nom d’« Equifeel-Partage » ! Quel joli nom, n’est-ce pas ?

Dis-le doucement : Equifeel… C’est un mot doux qui donne envie de le murmurer à l’oreille de son poney ou de son cheval (ou de sa mule ou de son âne…). Et puis, doucement encore, prononce : Partage… Ce mot-là, il est génial. Que dis-je ? Cette valeur-là, elle est géniale, parce qu’elle évoque (entre autres) la générosité ! Si si, en 2019, c’est une valeur qui existe encore !

Alors, que se passe-t-il dans cette association ? Eh bien, tout plein de choses (et plus encore) ! D’abord des articles, oui, de la lecture pour bien comprendre de quoi on parle. Ensuite des vidéos, c’est bien d’illustrer les propos. Et aussi des pistes de réflexions et de travail (Ah le travail ! Il y en a, et il y en aura encore et toujours). Et encore des conseils et des réponses (toujours bienveillants) à toutes les questions que tu te poses au fur et à mesure que tu découvres cette discipline. Et puis il y a tout plein d’idées utiles et rigolotes. Des passionnés (et passionnants bénévoles) sont dopés à la créati-vité et à la bonne humeur… et tu verras que c’est hyper communicatif !

Alors Toi, chère lectrice, cher lecteur, que tu sois un(e) cavalièr(e) confirmé(e), que tu sois dans un club ou seul(e) dans ton pré, que tu sois jeune ou plus âgé(e), que ton prénom se termine en a, e, i, o, u, y ou une tout autre lettre de l’alphabet, tu trouveras dans ce livre quantité d’infor-mations bien précieuses. Et si tu sais lire entre les lignes… tu ressentiras tout l’amour avec lequel des petits doigts agiles ont parcouru leurs cla-viers, pour écrire ce premier livre qui parle exclusivement d’equifeel !

C’est l’histoire d’une jolie association qui partage sa passion.Viens, toi aussi, rejoindre les personnages hauts en couleur et en sou-

rires pour écrire la suite de cette aventure qui ne fait que commencer. Va, vis et deviens toi aussi equifeeliste partageur…

Marjolaine, abeille de l’ombre

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Avant-proposEquifeel-Partage, c’est le projet d’une cavalière indépendante d’equifeel

souhaitant partager des vidéos avec la communauté de la blogosphère.En 2009, elle découvre l’equifeel. Cette discipline à pied, inconnue

dans le monde de l’équitation classique. Cela tombe bien, l’équitation classique ce n’est pas son monde avec son petit poney. Cette discipline, c’est parfait quand on ne peut pas monter ! Commençant dans un centre équestre, elle pratique avec une amie. L’entraide et l’échange sont déjà la base de l’apprentissage pour le couple humain/poney.

Puis, se retrouvant seule dans son champ, elle raconte ses séances de travail à pied à travers un blog et se filme pour illustrer les exercices d’equifeel. Une nouvelle page s’ouvre sur le blog : Equifeel-Partage. Ce nom est vraiment une invitation à l’échange. Ayant découvert la discipline en tâtonnant, par manque de connaissances équestres en matière de tra-vail au sol, cette page avait pour but de transmettre ses maigres compétences sur la discipline. Puis, progressivement, le temps des blogs s’essouffle et les réseaux sociaux se développent, tels que Facebook, Instagram.

Ne voulant pas arrêter le partage vers le monde extérieur, un groupe est créé pour rencontrer des pratiquants de la discipline. Les premiers temps sont timides… Les membres n’affluent pas et le groupe peine à s’activer. Mais une idée de reportage lors des championnats de France 2015 booste les visites ! Des rencontres qui motivent les troupes ! En novembre 2015, tout s’accélère et l’association est créée. La petite page d’un blog amateur est bien loin… Aujourd’hui, le groupe compte plus de 6 500 membres et l’association développe ses actions mois après mois ! Cette association, dynamisée par nos abeilles ouvrières, propose aux membres un contenu multimédia riche et évolutif : des vidéos des tests, des articles variés, des interviews, des tutoriels, des idées de tests élites…

Nous avons tant de choses à partager et à transmettre pour faire décou-vrir l’equifeel ! Donc lorsqu’un tel projet de livre est parvenu à nos oreilles, la ruche s’est agitée et les idées ont explosé ! Ce livre parle de l’equifeel, de sa création à sa mise en pratique. Il vous donnera les clés pour bien

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débuter dans cette discipline. Il ne se veut pas un ouvrage sur l’équitation éthologique ou l’apprentissage d’une méthode précise, mais ses auteures (cavalières indépendantes) ont à cœur de transmettre leurs compétences pour vous permettre de bien débuter en equifeel. Nous vous souhaitons une bonne lecture et une agréable découverte de cette discipline avec votre équidé.

Natalia Chevtchenko, créatrice de l’association

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Note au lecteur : Comment utiliser cet ouvrage ?

L’equifeel est une discipline en plein essor ces dernières années. À tra-vers nos différents réseaux sociaux, nous voyons régulièrement les mêmes questions posées sur l’equifeel.

Les cavaliers prennent connaissance du règlement de la Fédération française d’équitation, mais ils se sentent souvent démunis pour entrer pleinement dans l’activité. Depuis plus d’un an, nous récoltons, écrivons, filmons… des articles et vidéos pour aider ces pratiquants novices à se lancer dans la discipline. Ces ressources multimédias sont accessibles à tous, mais se perdent parfois dans l’effervescence de la sphère virtuelle. Nous avons donc décidé de réunir l’ensemble de nos connaissances dans un livre. Ce livre, c’est celui que vous parcourez maintenant ! Il s’agit du tout premier livre sur l’equifeel. Un ouvrage informatif pour vous accom-pagner dans votre découverte de cette discipline au sol.

Au fil de cet ouvrage, vous allez lire des termes techniques concernant l’equifeel ou le travail à pied. Si un mot vous interpelle, n’hésitez pas à faire un aller-retour dans notre « dico de la ruche » (p. 135). Les abeilles vous expliqueront chaque terme. Tous les termes sont pourvus d’une note de bas de page dans le texte. Nous vous invitons à vous y référer au fur et à mesure. Vous trouverez aussi en fin d’ouvrage un échantillonnage de livres que nous avons sélectionnés, en lien avec les thèmes abordés au sein des différents chapitres de ce livre. Cette liste n’est pas exhaustive, il existe beaucoup d’autres livres très intéressants à lire, mais nous ne pouvons pas tous les nommer.

De plus, cet ouvrage est divisé en quatre chapitres. Chaque partie est signalée par le titre du chapitre dans lequel vous vous trouvez sur toutes les pages de droite. Idéal pour se retrouver rapidement, et arriver direc-tement à la partie souhaitée.

2. Quels sont les prérequis pour pratiquer l’equifeel ?

40 Quels sont les prérequis pour pratiquer l’equifeel ?

Jouer à pied avec son cheval - La discipline Equifeel

Ce deuxième chapitre a été créé pour vous aider à débuter l’equifeel. Nous avons fait le choix de ne pas aborder « dispositif après dispositif » du fait des changements annuels du règlement. Vous y trouverez des points clés qui vous seront utiles tout au long des exercices. Chaque sec-tion est à traiter seule, pour un apprentissage progressif, puis à combiner entre elles pour améliorer votre technique, votre f luidité et votre progression.

La désensibilisationDans les exercices d’equifeel, votre cheval rencontrera divers objets qu’il

pourra considérer comme des dangers : obstacles originaux, rideau, rivière, ballon, balançoire… Plus vous habituerez votre cheval à croiser des choses étranges, plus il apprendra à gérer ses émotions face aux nouveaux objets.

Comment se déroule une désensibilisation ?Pour désensibiliser votre cheval, vous pouvez utiliser deux méthodes.

L’une n’est pas mieux que l’autre. La méthode doit vous correspondre et être adaptée à votre cheval afin que celui-ci soit réceptif à vos techniques d’apprentissage.

Par renforcement positif 1

Le cheval sera récompensé lorsqu’il touchera l’objet (exemples : stick, sac plastique, bouteille…) ou le franchira dans le calme. La réponse atten-due, qui sera signalisée par le biais d’un outil (type clicker) ou d’un code vocal (ex. : « bien »), est une immobilité du cheval lorsque vous le touchez avec l’objet. Si votre cheval bouge, réduisez la pression ou revenez à l’exer-cice de la « cible » pour le rassurer avec un exercice acquis.

1. Renforcement positif : terme développé dans « Le dico de la ruche ».

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Dans une séance par renforcement positif, approchez l’objet près du cheval. Cet objet est une « cible » que votre cheval doit toucher avec son nez. Dès que le cheval s’intéresse à l’objet et le touche du bout du nez, signalez la bonne réponse par un « click » ou un code vocal, puis récom-pensez dans les secondes qui suivent avec une friandise (rondelles de carotte, morceaux de pomme, bonbons…). Renouvelez l’exercice, puis poursuivez en caressant votre cheval sur l’ensemble du corps avec l’objet si l’étape 1 est acquise.

(Attention, pour l’utilisation de cette méthode, veillez à acquérir préa-la ble ment les bases du travail avec la friandise afin que vos séances se déroulent dans le respect.)

Renforcement positif avec une friandise

4 2 Quels sont les prérequis pour pratiquer l’equifeel ?

Jouer à pied avec son cheval - La discipline Equifeel

Par renforcement négatif 2

Dans un mouvement de « pression/retrait », la réponse positive sera signalée par le retrait de l’objet lorsque le cheval donne la bonne réponse.

Voyons le déroulement d’une séance en renforcement négatif. L’important est le timing3 : caressez le cheval avec l’objet au niveau de son épaule, si le cheval bouge continuez la pression (en la réduisant si besoin) et cessez dès que le cheval s’immobilise (et récompensez par une caresse ou la voix). Tant que le cheval bouge ses pieds à l’approche de l’objet, restez à l’étape 1 (caressez le cheval avec l’objet au niveau de l’épaule). Lorsque le cheval reste immobile avec l’objet au niveau de l’épaule, continuez la désensibilisation sur l’ensemble du corps (attention aux zones dites « aveugles » : sous la tête et au-dessus de lui, il peut prendre peur en voyant apparaître l’objet dans son autre œil). Gardez pour la fin les antérieurs et les postérieurs : ce sont des zones vulnérables pour le cheval.

2. Renforcement négatif : terme développé dans « Le dico de la ruche ».3. Timing : terme développé dans « Le dico de la ruche ».

Univers et Valentine, désensibilisation au stick

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Ensuite, faites bouillonner votre imagination : bouteilles, ballons de baudruche, rubalises, frites de piscine… Pour chaque nouvel objet, il est important de revenir à l’étape 1. Prenez votre temps pour ces phases d’apprentissage. Dès que votre cheval aura acquis le processus, chaque nouvelle désensibilisation s’effectuera rapidement.

Le reculerLe reculer est l’un des premiers exercices du travail à pied. Il permet

de faire respecter sa « bulle4 » personnelle. Le cheval ne doit pas vous coller. Il est conscient du positionnement de ses pieds, si ces derniers arrivent sur vos orteils ce ne sera pas par hasard. De plus, le cheval est un animal-proie, en cas de peur il prend la fuite en allant tout droit… S’il est trop près, et donc ne respecte pas votre bulle personnelle, il pour-rait vous piétiner. Pour votre sécurité, il est donc nécessaire d’apprendre à votre cheval le reculer. Sans oublier que cet exercice est l’un des tests en equifeel.

Comment se déroule le reculer ?Placez-vous face à votre cheval, pieds parallèles et bien ancrés au sol,

le regard loin, les épaules droites. Dans un premier temps, il faut savoir se contenter d’un simple report de poids si le cheval n’est pas habitué.

Pour le faire reculer, mettez une pression sur le poitrail, ce qui va obli-ger le cheval à se reporter vers l’arrière. Dès que vous sentez votre cheval déplacer son poids, ou encore mieux déplacer un pied vers l’arrière, cessez tout contact, et relâchez-vous. N’oublions pas que les chevaux sont sen-sibles à l’énergie que nous dégageons ! Lorsque nous voulons qu’ils s’éloignent de nous, nous devons faire appel à notre énergie, nous redres-ser. À l’inverse, pour leur faire comprendre que nous n’attendons plus rien, il ne faut pas hésiter à souffler et à se décontracter, ce qui aura pour effet miroir la décontraction du cheval.

4. Bulle : terme développé dans « Le dico de la ruche ».

4 4 Quels sont les prérequis pour pratiquer l’equifeel ?

Jouer à pied avec son cheval - La discipline Equifeel

Si vous voulez demander un reculer à distance, utilisez une « demande par suggestion5 ». Plusieurs codes peuvent être utilisés : des vagues avec la longe de droite à gauche ou de haut en bas ou des mouvements de stick. À chaque cheval son code, nous vous laissons choisir celui qui vous conviendra le mieux. Pour chaque code, le mode de fonctionnement est le même : commencez par agiter doucement la longe ou le stick, puis intensifiez le mouvement si votre cheval ne répond pas. Dès que le poids du cheval se reporte vers l’arrière, cessez la demande. À chaque nouvelle demande, commencez par un mouvement lent : cela laisse la possibilité au cheval de répondre dès la première demande. Si les demandes sont intenses dès le début, votre cheval se désensibilisera et vous perdrez toute légèreté.

Vous pourrez ensuite également utiliser la voix, en incluant un ordre vocal (exemple : recule, back, arrière…) en parallèle de vos demandes avec la longe ou le stick.

5. Par suggestion : terme développé dans « Le dico de la ruche ».

Roméo et Natalia, reculer à distance et en liberté

3. Comment créer son matériel ?

Comment créer son matériel ?

Jouer à pied avec son cheval - La discipline Equifeel

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Ce troisième chapitre a été mis en place pour vous aider à créer votre propre matériel, le tout à moindre coût. Pour cela, nous nous sommes inspirées des conseils de nos abeilles-créatrices présentes sur nos réseaux sociaux.

Les rideauxLe rideau est souvent présent dans le test des embûches. En magasin,

dans les rayons ameublement, vous pouvez trouver différents types de rideaux : à perles, avec des fils fins, à franges… Vous pouvez également

acheter des rubans de balisage (rouge et blanc) dans les magasins de bricolage pour réaliser vous-même votre rideau. Les rideaux sont ouverts à toute imagination : bouteilles en plastique, ballons de baudruche, bouts de tissu… N’hésitez pas à recycler les objets présents dans votre maison.

Pour accrocher le rideau, cela demande un peu plus de brico-lage ! Vous pouvez fabriquer en bois des chandeliers d’une hauteur de 2 m af in d’y accrocher le rideau. Vous pouvez également construire (en bois ou en métal) une tige s’accrochant à un seul chandelier, permettant ainsi le passage de la longe d’un côté (ce qui n’est pas possible avec deux chandeliers).

Rideau de bandes de polos

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Pour les moins bricoleurs, il est pos-sible d’accrocher le rideau à une frite de piscine, calée entre deux chandeliers, ou de relier une ficelle entre deux tiges, calées dans des cônes. Pour les cavaliers de pleine nature, il est tout à fait possible d’accrocher le rideau à une branche haute.

Rideau de rubalise de chantier/Rideau fixé avec une frite de piscine

Rideau de bouchons en plastique

Comment créer son matériel ?

Jouer à pied avec son cheval - La discipline Equifeel

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Rideau de bouchons de liège/Rideau de bouteilles en plastique

Rideau de tissu

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Les passages étroitsQui dit « passage étroit » dit « deux objets placés l’un à côté de l’autre

formant une porte ou un couloir ». Il n’y a aucune limite d’imagination pour les passages étroits ! Voici en photos quelques idées de nos abeilles-créatrices.

Passage étroit : foin, bâche et ballons

Passage étroit de ballons/Passage étroit avec fût et parasol

Idées d’exercices

Jouer à pied avec son cheval - La discipline Equifeel

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Pivot/CompasLe compas est un déplacement des postérieurs (autour de l’avant-main)

et le pivot un déplacement des antérieurs (autour de l’arrière-main) dans une zone réduite matérialisée par un cerceau de 100 cm de diamètre. Les exercices suivants proposent d’associer le pivot et/ou le compas au dépla-cement latéral. N’oubliez pas de toujours aborder les exercices suivants aux deux mains, afin que vous et votre poney/cheval soyez à l’aise en toutes circonstances.

Dans les dispositifs du pivot et du compas, l’objectif du cavalier est de contrôler avec précision les pieds de son poney/cheval afin que ceux-ci restent dans le cerceau. Les contrats proposés dans le règlement général

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se différencient par la distance à faire parcourir à son compagnon (1/4, 1/2 tour ou un tour entier). La réalisation du contrat peut se faire en longe, en élastique ou en liberté.

L’objectif de cet exercice reste le même que celui proposé dans le règle-ment général. La difficulté supplémentaire repose sur l’ajout de quatre barres au sol que le cheval devra traverser soit avec ses postérieurs, soit avec ses antérieurs. Ainsi, il doit apprendre à lever les pieds pour ne pas emporter les barres qui se trouvent sur son chemin. Vous pouvez bloquer les barres en creusant une rigole afin de limiter le déplacement de celles-ci lorsque le cheval effectue son exercice.

Variante : Les barres peuvent être surélevées de quelques centimètres du sol. Vous pouvez aussi effectuer cet exercice à distance du cheval dans l’idée de l’exercice qui suit.