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Jesus Christ `

Reponses a des questions essentielles

LE BUT DE CE PERIODIQUE, La Tour de Garde, est dhonorer Jehovah Dieu, le Souverain supreme de lunivers. Dans les temps anciens, on pouvait, du haut des tours, guetter ce qui se passait au loin ; de meme aujourdhui, ce periodique ` ` ` ` ` revele la signication des evenements mondiaux a la lumiere des propheties de la Bible. Il sattache a consoler tous les humains par cette bonne nouvelle : le Royaume de Dieu, qui est un gouvernement reel au ciel, supprimera bientot toute ` mechancete et transformera la terre en un paradis. Il incite ses lecteurs a exercer la foi en Jesus Christ, qui est mort pour ` que nous puissions obtenir la vie eternelle, et qui exerce a present la fonction de Roi du Royaume de Dieu. Ce periodique, publie par les Temoins de Jehovah, parat depuis 1879. Il est apolitique et sappuie exclusivement sur la Bible. Ce document ne peut etre vendu. Sa diusion sinscrit dans le cadre dune uvre mondiale denseignement biblique rendue possible par des orandes volontaires. Sauf indication contraire, les citations des Ecritures sont tirees de la version en fran cais moderne Les Saintes Ecritures Traduction du monde nouveau avec notes et references.

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Tirage moyen : 42 182 000 EN 194 L ANGUES

APRIL 1, 2012

EN COUVERTURE 3 4 8 Une question, bien des reponses Jesus Christ : Des questions essentielles Limportance des reponses

RUBRIQUES9 10 12 16 23 29 30 Le saviez-vous ? Approchez-vous de Dieu Fais-nous revenir vers toi La Bible transforme des vies Ce quenseigne la Parole de Dieu Pourquoi les chretiens se font-ils baptiser ? Imitez leur foi ` Un bon pere de famille et un homme de foi Questions des lecteurs Qui a envoye l etoile ? Pour nos jeunes lecteurs Mose recoit une mission speciale

EGALEMENT DANS CE NUM ERO18 20 Les evangiles apocryphes : Des episodes caches de la vie de Jesus ? Conversation avec un Temoin de Jehovah Jesus est-il Dieu ? Credits photographiques pour les pages 2 et 3, ` en partant du haut a gauche dans le sens horaire : Massimo Pizzotti/age fotostock et Hagia Sophia ; Angelo Cavalli/age fotostock ; Alain Caste/age fotostock ; 2010 SuperStock ; gravure de Gustave Dore

question bien des reponsesUne Presque tout le monde a sa theorie sur Jesus. Quel que soit notre degre de foi ou de scepticisme, nous nous demandons tous : Qui est cet homme ? STAN GUTHRIE.

B

` EAUCOUP sinterrogent sur Jesus. Sa vie est le theme de li` ` vres et de lms a grand succes. Pourtant, de nombreuses questions demeurent. Chacun a son avis sur Jesus. Il y a quelques annees, deux journalistes ont propose aux ` internautes de repondre a la question Qui etait Jesus ? Voici un echantillon des reponses obtenues : Il semble quil etait un rabbin (enseignant) dont la vie etait ` un modele de compassion. Cetait un homme ordinaire qui a eu une vie extraordinaire. Rien ne prouve que Jesus ait existe. Jesus est le Fils de Dieu qui est ne, est mort et a ete releve dentre les morts pour nous sauver de nos peches. Aujourdhui, il est vivant et il viendra de nouveau sur la terre. ` ` Pour moi, Jesus est le ls unique de Dieu, a la fois entiere` ment humain et entierement divin. Jesus est un conte de fees pour les grands enfants. Manifestement, des opinions aussi variees ne peuvent pas toutes etre correctes. Existe-t-il une source able en mesure ` de nous donner des reponses a nos questions ? Les editeurs de cette revue pensent que la Bible est la Parole de Dieu ` et quelle est la seule a nous dire toute la verite sur Jesus1. 2 Timothee 3:16. Dans larticle suivant, nous examinerons les reponses ` quelle apporte a des questions courantes sur Jesus. Lui ` meme a dit que la voie du salut est ouverte a tout homme ` qui exerce la foi en lui . (Jean 3:16.) Nous vous invitons a etudier ces reponses. Peut-etre souhaiterez-vous ensuite en apprendre davantage sur Jesus et sur la facon dexercer la foi en lui. 1 Pour plus de details, voir le chapitre 2 La Bible : un livre qui vient de Dieu , de louvrage Quenseigne reellement la Bible ? publie par les Temoins de Jehovah. L A TOUR DE GARDE 1 er AVRIL 2012

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Jesus ChristDes questions essentielles Qui les foules disent-elles que je suis ? LUC 9:18.

` SI JESUS a pose cette question a ses disciples, cest parce quil savait que dierentes opinions circulaient ` a son sujet, sans raison valable dailleurs. Jesus netait pas un reclus qui agissait dans le secret. Au contraire, il sest facilement mele aux gens dans leurs villes et dans leurs villages. Il prechait et enseignait publiquement, car il voulait que les gens connaissent la verite sur lui. Luc 8:1. On peut discerner la verite sur Jesus par ses paroles et ses actions qui sont rapportees dans les quatre Evangiles de la Bible : Matthieu, Marc, Luc et Jean. Ces recits inspires servent de base pour ` repondre a nos questions sur Jesus1. Jean 17:17. 1 Larticle Les evangiles apocryphes : des episodes caches de la vie de Jesus ? , pages 18-19, examine les dierences entre les Evangiles bibliques et les ecrits errones sur Jesus.

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Pour de plus amples renseignements ou une ` etude gratuite de la Bible a domicile, ecrivez ` aux Temoins de Jehovah a lune des adres` ses ci-contre. Pour avoir la liste complete des adresses, voir www.watchtower.org/address.

France : BP 625, F-27406 Louviers Cedex. Belgique : rue dArgile-Potaardestraat 60, B-1950 Kraainem. Benin : 06 BP 1131, Akpakpa pk3, Cotonou. Cameroun : BP 889, Douala. Centrafrique : BP 662, Bangui. Congo, Rep. dem. du : BP 634, Li mete, Kinshasa. Cote dIvoire : 06 BP 393, Abid jan 06. Etats-Unis : 25 Columbia Heights, Brooklyn, NY 11201-2483. Madagascar : BP 116, 105 Ivato. Maurice : Rue Baissac, Petit Verger, Pointe aux Sables. Senegal : BP 29896, 14523 Dakar.Vol. 133, No. 7

The Watchtower is published semimonthly by Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc. ; L. Weaver, Jr., President ; G. F. Simonis, Secretary-Treasurer ; 25 Columbia Heights, Brooklyn, NY 11201-2483, U.S.A., and in the United Kingdom by Watch Tower Bible and Tract Society of Britain, The Ridgeway, London NW7 1RN (Registered in England as a Charity). Periodicals Postage Paid at Brooklyn, NY, and at additional mailing oces. POSTMASTER : Send address changes to Watchtower, 1000 Red Mills Road, Wallkill, NY 12589-3299. 5 2012 Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Tous droits reserves. Printed in United Kingdom. FRENCH

Semimonthly

QUESTION :

REPONSE : Oui. Des historiens profanes du ` ` I er siecle, dont Josephe et Tacite, parlent de Jesus comme dun personnage historique. Plus important encore, les Evangiles montrent de facon convaincante que Jesus est une personne reelle. Ces recits indiquent les dates et les lieux ` des evenements avec precision. Par exemple, ` pour etablir lannee ou Jesus a commence son ` ministere, levangeliste Luc parle de sept hauts fonctionnaires, dont les noms sont conrmes par les historiens profanes. Luc 3:1, 2, 23. Les preuves que Jesus est un personnage de lhistoire sont incontestables. La plupart des biblistes reconnaissent quun homme ap` pele Jesus de Nazareth a bien vecu au I er sie cle , declare le livre Preuves de lhistoricite de Jesus (angl.). QUESTION :

Jesus est-il vraiment un personnage de lhistoire ?

` dit a des adversaires qui discutaient son auto rite : Dans votre propre Loi il est ecrit : Le temoignage de deux hommes est vrai. Cest ` moi qui temoigne a mon propre sujet, et le ` ` Pere qui ma envoye temoigne a mon sujet. (Jean 8:17, 18). Jesus est une autre personne ` que Dieu, son Pere. Sinon, comment pourrait on parler de deux temoignages1 ?

QUESTION :

REPONSE : Non. Jesus ne sest jamais considere ` comme egal a Dieu. Au contraire, il a montre ` ` a plusieurs reprises quil etait subordonne a Jehovah1. Par exemple, il appelait Jehovah mon Dieu et le seul vrai Dieu . (Matthieu 27:46 ; Jean 17:3.) Quelquun qui utilise ` ces expressions sestime forcement inferieur a Dieu. Un employe qui designe son employeur par les mots mon patron ou le responsa ble reconnat clairement sa place inferieure. Jesus a egalement montre que lui et Dieu etaient deux personnes dierentes. Il a un jour 1 Dans la Bible, Jehovah est le nom personnel de Dieu.

Jesus est-il Dieu ?

REPONSE : Non, il etait bien plus. Jesus savait quil jouait plusieurs roles importants dans laccomplissement de la volonte divine. En voici quelques-uns : Fils unique-engendre de Dieu. (Jean ` 3:18) Jesus savait dou il venait. Sa vie a com mence bien avant sa naissance sur terre. Je suis descendu du ciel , a-t-il explique (Jean ` 6:38). Jesus etait la premiere creation de Dieu ` et il a participe a la creation de toutes les autres ` choses. Etant le seul a avoir ete cree directe ` ment par Dieu, Jesus pouvait a juste titre etre appele le Fils unique-engendre de Dieu .

Jesus etait-il simplement un homme bon ?

Jean 1:3, 14 ; Colossiens 1:15, 16. Fils de lhomme. (Matthieu 8:20) Jesus ` sest qualie a plusieurs reprises de Fils de lhomme , une expression qui se retrouve en viron 80 fois dans les Evangiles. Elle indi ` que quil etait entierement humain et non une incarnation de Dieu. Comment le Fils unique-engendre de Dieu a-t-il pu natre en tant quhumain ? Au moyen de lesprit saint,

1 Pour plus de details, voir larticle Conversation avec un Temoin de Jehovah : Jesus est-il Dieu ? pages 20-22.

Editions les Temoins de Jehovah de France (ass. 1901), 11, rue de Seine, 92100 Boulogne-Billancourt. Directeur de la publication : Jean-Marie Bockaert. Imprimeur : Watch Tower Bible and Tract Society of Britain, The Ridgeway, London NW71RN, United King dom. (Organisme de bienfaisance enregistre en Angleterre.) Publie en Belgique par : Congregation chretienne des Temoins de Jehovah (editeur responsable : Marcel Gillet), rue dArgile-Potaardestraat 60, B-1950 Kraainem, Belgique, PP-PB BRUXELLES X BRUSSEL X N 10/667. Depot legal : 02/2012 ISSN 0254-1297 PUBLIE ACTUELLEMENT EN 194 LANGUES : Acoli, afri kaans, albanais, allemand67, amharique, anglais67 (egalement en braille), arabe, armenien, armenien (occidental), aymara7, azeri, azeri (cyrillique), baoule, bengali, bichlamar, bikol, bulgare, cambodgien, catalan, cebuano, chichewa, chinois (sim-

plie), chinois (traditionnel)7 (audio : mandarin seulement), chitonga, chuuk, coreen67, creole de Maurice, creole des Sey chelles, creole dHati, croate, danois7, ek, espagnol67, es tonien, ewe, djien, nnois7, francais687, ga, georgien, goun, grec, groenlandais, guarani68, gujarati, haoussa, hebreu, hiligaynon, hindi, hiri motu, hongrois67, icibemba, igbo, iloko, indonesien, islandais, isoko, italien67, japonais67, kannada, kazakh, kikaonde, kikongo, kikuyu, kiluba, kimbundu, kinyarwanda, kirghiz, kiribati, kirundi, kongo, kwangali, kwanyama, letton, lingala, lituanien, luganda, lunda, luo, luvale, macedonien, malayalam, malgache, maltais, marathi, mar shall, maya, mixe, mizo, mongol, moore, myama, ndebele, ndonga, neerlandais67, nepali, ngabere, niue, norvegien7, nya` ` neka, nzema, oromo, otetela, ourdou, palau, pangasinan, papiamento (Aruba), papiamento (Curacao), pendjabi, persan,

pidgin salomonien, polonais67, ponape, portugais687, quechua (Ancash), quechua (Ayacucho), quechua (Bolivie)7, quechua (Cuzco), quichua, rarotongan, roumain, russe67, samoan, sango, sepedi, serbe, serbe (romain), sesotho, shona, silozi, ` singhalais, slovaque, slovene, sranan tongo, suedois7, swahili, ` swati, tagalog7, tahitien, tamoul, tatar, tcheque7, telougou, te tum, tha, tigrinya, tiv, tok pisin, tongien, totonaque, tshiluba, tshwa, tsonga, tswana, tumbuka, turc, tuvalu, twi, tzotzil, ukrainien, umbundu, uruund, venda, vietnamien, wallis, wa ` ray-waray, wolaitsa, xhosa, yapois, yoruba, zande, zapoteque (de listhme), zoulou 6 Egalement sur CD. 8 Egalement sur CD-ROM (format MP3). 7 Egalement en version audio sur www.jw.org.

Jehovah a transfere la vie de son Fils dans le ventre de Marie, une Juive vierge. Jesus a ainsi ete concu, et il est ne sans peche et parfait. Matthieu 1:18 ; Luc 1:35 ; Jean 8:46. Enseignant. (Jean 13:13) Jesus a claire ment etabli que sa mission etait denseigner et de precher la bonne nouvelle du Royaume (Matthieu 4:23 ; Luc 4:43). Avec clarte et sim plicite, il a explique ce quest le Royaume et comment il accomplira la volonte de Dieu. Matthieu 6:9, 10. La Parole. (Jean 1:1) Jesus a ete le Porteparole de Dieu, le moyen par lequel Dieu a transmis des informations et des directives. Jehovah a fait passer son message aux humains sur la terre par lintermediaire de Jesus. Jean 7:16, 17.

QUESTION :

REPONSE : Oui. Les propheties bibliques avaient predit la venue du Messie, ou Christ, mot qui signie oint , choisi. Ce Messie pro mis devait jouer un role central dans la realisa tion du dessein de Jehovah. Un jour, une ` femme samaritaine a dit a Jesus : Je sais que Messie vient, qui est appele Christ. Jesus lui a repondu franchement : Moi qui te parle, je suis lui. Jean 4:25, 26. Quest-ce qui prouve que Jesus etait bien le Messie ? Nous disposons de trois indices qui, une fois reunis, constituent une preuve irrefutable, comme des empreintes digitales permettent didentier quelquun. Ces trois indi` ces correspondent-ils a Jesus ? Sa genealogie. La Bible avait predit que le Messie descendrait dAbraham par la lignee de ` David (Genese 22:18 ; Psaume 132:11, 12). Je sus etait bien un descendant des deux hommes. Matthieu 1:1-16 ; Luc 3:23-38. Laccomplissement des propheties. Les Ecri tures hebraques contiennent des dizaines de propheties au sujet de la vie de Jesus sur la6L A TOUR DE GARDE 1 er AVRIL 2012

Jesus etait-il le Messie promis ?

terre, y compris des details sur sa naissance et sa mort. Toutes ces propheties se sont realisees ` sur Jesus. Par exemple : il est ne a Bethl ehem (Mika 5:2 ; Luc 2:4-11), il a ete appele dEgypte (Hoshea 11:1 ; Matthieu 2:15) et il a ete exe cute sans quaucun de ses os ne soit brise (Psaume 34:20 ; Jean 19:33, 36). Il nest tout simplement pas possible que Jesus ait organise ` sa vie de facon a ce quelle realise toutes les propheties au sujet du Messie1. Le temoignage de Dieu. Au moment de la naissance de Jesus, Dieu a envoye des anges pour dire aux bergers que le Messie etait ne (Luc 2:10-14). Plusieurs fois pendant le minis` tere de Jesus, Dieu lui-meme a exprime depuis le ciel quil agreait Jesus (Matthieu 3:16, 17 ; ` 17:1-5). Jehovah a permis a Jesus de faire des miracles, qui ont donne dautres preuves quil etait le Messie. Actes 10:38. 1 Une liste de propheties qui se sont accomplies sur Jesus ` gure a la page 200 du livre Quenseigne reellement la Bible ?

QUESTION :

Pourquoi Jesus devait-il sourir et mourir ?

QUESTION : ` REPONSE : Oui. Jesus sattendait a etre releve dentre les morts (Matthieu 16:21). Cepen dant, il est important de noter que ni Jesus ni les ecrivains bibliques nont pretendu quil se rait ranime par des moyens naturels. La Bible dit plutot : Dieu la ressuscite en deliant les douleurs de la mort. (Actes 2:24). Si nous ac ceptons que Dieu existe et quil est le Createur de toutes choses, alors nous avons toutes les raisons de croire quil pouvait relever son Fils dentre les morts. Hebreux 3:4. Existe-t-il des preuves tangibles de la resur rection de Jesus ? Considerez ce qui suit : ` Les temoins oculaires. Environ 22 ans apres la mort de Jesus, lapotre Paul a ecrit que plus ` de 500 personnes lavaient vu apres sa resur rection. La plupart de ces temoins etaient en core vivants quand Paul la ecrit (1 Corin thiens 15:6). Il peut etre facile decarter un ou deux temoins, mais comment refuter le temoignage direct de 500 personnes ? Des temoins ables. Les premiers disciples ` de Jesus, qui etaient particulierement bien places pour savoir ce qui setait passe, ont proclame avec hardiesse que Jesus etait res suscite (Actes 2:29-32 ; 3:13-15). Pour eux, en fait, croire en sa resurrection etait es` sentiel a la foi chretienne (1 Corinthiens ` 15:12-19). Ces disciples etaient prets a mourir ` ` plutot qua renoncer a leur foi en Jesus (Actes 7:51-60 ; 12:1, 2). Connaissez-vous une seule ` personne qui serait prete a mourir pour un mensonge ? Nous avons examine les reponses de la Bi` ble a six questions essentielles sur Jesus qui montrent clairement qui il etait. Mais ces reponses ont-elles vraiment de limportance ? En dautres termes, ce que vous choi sissez de croire sur Jesus change-t-il quelque chose ?L A TOUR DE GARDE 1 er AVRIL 2012

REPONSE : Etant sans peche, Jesus ne meritait pas de sourir. Il ne meritait pas non plus detre cloue sur un poteau comme un vulgaire criminel et dy endurer une mort honteuse. ` Pourtant, Jesus sattendait a ces epreuves et sy est soumis volontairement. Matthieu 20:17-19 ; 1 Pierre 2:21-23. Les propheties avaient annonce que le Messie devait sourir et mourir pour rache ter les peches des humains (Isae 53:5 ; Da niel 9:24, 26). Jesus a dit lui-meme quil est venu pour donner son ame comme rancon en echange de beaucoup . (Matthieu 20:28.) Ceux qui ont foi dans la valeur redemptrice de sa mort sacricielle ont la perspective detre sauves de la mort et du peche, et de vivre pour toujours sur la terre dans un Paradis1. Jean 3:16 ; 1 Jean 4:9, 10. 1 Pour plus de renseignements sur la valeur redemptrice de la mort de Jesus, voir le chapitre 5 du livre Quenseigne reellement la Bible ?

Pouvons-nous vraiment croire que Jesus a ete ressuscite ?

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Limportance des reponses Vous connatrez la verite, et la verite vous liberera. JEAN 8:32. LA Bible renferme la verite qui peut nous liberer des croyances erronees ` ou deconcertantes sur Jesus. Mais ce que lon croit a son sujet a-t-il vraiment de limportance ? Absolument. Cest important pour Jehovah. Cest important pour Jesus. Et cela devrait etre important pour nous. Pourquoi est-ce important pour Jehovah ? Pour faire simple : parce que Dieu est amour . (1 Jean 4:8.) Jehovah veut que nous ` vivions heureux a jamais. Jesus a dit : Dieu a tellement aime le monde [des humains] quil a donne son Fils unique-engendre, an que tout homme qui exerce la foi en lui [...] ait la vie eternelle. (Jean 3:16). Dieu a envoye son Fils pour nous racheter et nous ouvrir le che min de la vie eternelle dans le Paradis terres` tre, selon son dessein originel (Genese 1:28). ` Dieu se propose dorir la vie eternelle a ceux qui apprennent la verite sur son Fils et prouvent quils ont foi en lui. Romains 6:23. Pourquoi est-ce important pour Jesus ? Jesus aime les humains lui aussi. Il a fait preuve dabnegation en donnant volontairement sa vie pour nous (Jean 15:13). Il savait quainsi il ouvrait lunique voie du salut ` (Jean 14:6). Tres logiquement, Jesus souhaite que le maximum de personnes benecient

de son sacrice redempteur. Cest la rai son pour laquelle il a charge ses vrais dis ciples denseigner la volonte et le dessein de Dieu aux humains. Matthieu 24:14 ; 28:19, 20. Pourquoi cela devrait-il etre important ` pour vous ? Pensez un instant a des choses qui ont de limportance pour vous : votre ` sante, votre famille. Aspirez-vous a avoir une ` bonne sante et a mener une vie meilleure, ` vous et vos proches ? Grace a Jesus, Jehovah vous ore la perspective dune sante parfaite et dune vie sans n dans un monde nou veau debarrasse de la sourance (Psaume 37:11, 29 ; Revelation 21:3, 4). Cette perspec tive vous seduit-elle ? Si oui, vous avez une ` chose a faire. Revenons sur le verset cite en introduc tion : Vous connatrez la verite, et la verite vous liberera. La verite sur Jesus et sur son role dans la realisation du dessein de Dieu peut vous delivrer de la pire des formes descla vage : les liens du peche et de la mort. Mais pour vivre cette liberation, vous de vez connatr[e] la verite . Les Temoins de Jehovah ` seront ravis de vous aider a apprendre cette verite et ce quelle peut vous apporter, ` ` a vous et a vos proches.

LE SAVIEZ-VOUS ? Que voulait dire Jesus quand il a conseille de parcourir un second mille ? ` Dans son celebre Sermon sur la monta- 27:32). Ces requisitions etaient oppressi gne, Jesus a donne ce conseil : Si quel quun qui commande te requisitionne pour un mille, fais deux milles avec lui. (Matthieu 5:41). Ses auditeurs ont sans aucun doute discerne dans ces paroles une allusion aux corvees que les autorites pouvaient imposer aux citoyens. ` ` Au Ier siecle de notre ere, la terre dIsrael etait occupee par les Romains, qui nhesi` ` taient pas a mettre a contribution hom ` mes et betes et a requisitionner tout ce qui pouvait faciliter lexecution des missions de la cause publique. Les soldats romains ont, par exemple, oblige Simon de Cy` ` rene a porter le poteau de supplice de Je sus jusquau lieu de lexecution (Matthieu

` ves, redoutees de la population et tres mal supportees par les Juifs. On ignore sur quelle distance un ci ` toyen pouvait etre amene a porter une charge dans le cadre dune requisition. ` Quoi quil en soit, on a peine a croire que quelquun aurait accepte daller plus loin que ce qui etait requis. Quand donc Jesus ` a encourage ses auditeurs a parcourir un second mille, cetait simplement une ma` niere de leur recommander deectuer sans ressentiment ces corvees que les au ` torites leur imposaient, dans la mesure ou elles netaient pas contraires aux lois divines. Marc 12:17.

presente comme un pretre en chef . (Luc 3:2 ; Jean 18:13 ; Actes 4:6.) Il est de ` fait quAnne etait le beau-pere de Ca phe , le grand pretre dIsrael, et quil avait lui-meme occupe cette charge de ` ` lan 6 ou 7 de notre ere jusqua envi ron lan 15 ; il avait alors ete destitue par le procurateur Valerius Gratus. Mais fort de son statut dancien grand pretre, Anne avait continue dexercer une profonde in uence en Israel. Cinq de ses ls ainsi que ` son gendre occuperent eux aussi la charge de grand pretre. ` ` A lepoque ou Israel avait ete une na tion independante, le grand pretre occu` pait sa fonction a vie (Nombres 35:25). Cela avait change sous loccupation ro maine : les grands pretres etaient nommes et deposes au bon plaisir des gouverneurs romains et des rois nommes par Rome. ` Lhistorien Flavius Josephe rapporte que

Qui etait Anne, le pretre mentionne dans les Evangiles ? ` ` A lepoque de Jesus, Anne (Anan) est vers 6 ou 7 de notre ere, Quirinius, le gou-

verneur de Syrie, avait demis un certain Joazar et lui avait substitue Anne. Il sem ble cependant que ces dirigeants paens ` veillaient a choisir les nouveaux dignitaires parmi les pretres. ` La famille dAnne etait tristement cele bre pour sa rapacite et sa fortune colos sale, quelle setait manifestement consti ` tuee grace a son monopole sur la vente des fournitures destinees aux sacrices (tourterelles, moutons, huile, vin, etc.) ` dans le temple. Josephe relate quAnanias (Anan), le ls dAnne avait des serviteurs ` tres pervers qui sadjoignaient les hommes les plus audacieux pour fondre sur les aires et prendre de force la dme des pretres, non sans frapper ceux qui ne la leur cedaient pas1 .` ` 1 uvres completes de Flavius Josephe, trad. Th. Rei ` nach, Paris, Leroux, tome quatrieme, Antiquites Judaques, livre XX, IX, 1929, p. 284.

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APPROCHEZ-VOUS DE DIEU ` Avez-vous adore Jehovah a une epoque ? Avez-vous envisage de revenir vers lui sans ` savoir sil vous accueillerait de nouveau ? Nous vous invitons a lire attentivement cet ` article et le suivant. Ils ont ete prepares tout specialement a votre intention.

Fais-nous revenir vers toi AI supplie Jehovah de me permettre de revenir et de me pardonner pour le mal que je lui avais fait. Ainsi sest exprimee une femme qui avait rejete leducation chretienne quelle avait recue. Partagez vous ces sentiments ? Vous demandez-vous : Que pense Dieu de ceux qui lont servi dans le passe ? Se souvient-il deux ? Souhaite-t-il quils revien nent ? Les reponses consi gnees par Jeremie vous feront sans aucun doute chaud au cur. Examinons-les. Lisez Jeremie 31:18-20. Dans quel contexte Jeremie a-t-il ecrit ces paro les ? Plusieurs decennies avant lepoque de Jere` mie, en 740 avant notre ere, Jehovah a permis que les dix tribus dIsrael soient deportees par les Assyriens1. Par ce malheur, Jehovah discipli` nait son peuple qui se livrait a de graves peches, ne faisant aucun cas des avertissements repetes ` de ses prophetes (2 Rois 17:5-18). Separe de son Dieu et eloigne de ses terres, le peuple a-t-il ete adouci par les epreuves subies en exil ? Jehovah la-t-il oublie ? Le ferait-il un jour revenir dans son pays ? Jai eprouve du regret ` En captivite, le peuple est revenu a la raison

J

et sest repenti. Jehovah a remarque sa repen` ` tance sincere. Pretons attention a la description que fait Jehovah du comportement et des sen timents des Israelites exiles, designes collective ment par le nom Ephram. Jai parfaitement entendu Ephram qui pleure sur lui-meme. (Verset 18). Jehovah entend les Israelites qui se lamentent sur les consequences de leur conduite pecheresse. Selon un bibliste, lexpression pleure sur lui-meme peut designer un mouvement de tremblement ou de se` cousse . Le peuple ressemblait a un ls rebelle qui secoue la tete dun air contrit en reechissant aux dicultes quil sest attirees et reve de revenir ` a la vie quil avait chez lui (Luc 15:11-17). Que dit le peuple ? Tu mas corrige, [...] comme un veau qui na pas ete dresse. (Verset 18). Le peuple reconnat ` que la discipline etait meritee. Apres tout, il res ` semblait a un veau qui na pas ete dresse. Cette comparaison peut vouloir dire que le peuple etait comme un animal qui naurait jamais senti lai guillon sil navait pas commence par se rebel ler contre le joug , precise un ouvrage de reference. Fais-moi revenir et je reviendrai volontiers, car tu es Jehovah mon Dieu. (Verset 18). Avec humi ` lite, le peuple lance un appel a Jehovah. Les Is raelites etaient perdus dans le peche, mais main

` ` 1 Des siecles plus tot, en 997 avant notre ere, les Israeli tes ont ete divises en deux royaumes. Lun etait le royaume de Juda au sud, compose de deux tribus. Lautre etait le royaume dIsrael au nord, compose de dix tribus et aussi ap pele Ephram, du nom de sa tribu la plus inuente.

LECTURE DE LA BIBLE PROPOSEE POUR AVRIL : Jeremie 17-31

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tenant ils implorent de laide pour retrouver sa faveur. Une autre version met : Fais-nous revenir vers toi [...], qui es notre Dieu. Parole de Vie. Jai eprouve du regret [...]. Jai ete pris de honte et je me suis aussi senti humilie. (Ver set 19). Le peuple est desole davoir peche. Il ac cepte la reprimande et reconnat sa culpabilite. Il est honteux et abattu. Luc 15:18, 19, 21. Les Israelites sont repentants. Pleins de cha ` grin, ils confessent leurs peches a Dieu et se detournent de leurs voies mauvaises. Leur repen tance adoucira-t-elle le cur de Jehovah ? Leur ` permettra-t-il de revenir a lui ? Vraiment jaurai pitie de lui Jehovah avait un lien particulier avec Israel : ` Je suis devenu un Pere pour Israel ; et Ephram, lui, est mon premier-ne. (Jeremie 31:9). Com` ment un pere plein damour pourrait-il refuser daccueillir son ls ronge par un remords sin` cere ? Notez les sentiments paternels que Jehovah exprime envers son peuple. Ephram est-il pour moi un ls precieux, ou un ` enfant choye ? Car dans la mesure ou je parle` rai contre lui, a coup sur je me souviendrai encore de lui. (Verset 20). Quelle tendresse dans ` ces mots ! Tel un pere ferme mais plein damour, Dieu a du parler contre ses enfants, les met` tant en garde a de nombreuses reprises contre leur conduite pecheresse. Quand ils ont refuse obstinement de lecouter, il les a envoyes en exil, comme sil les chassait du foyer. Mais bien quil ait du les punir, il ne les a pas oublies. Cetait ` impossible de sa part. Un pere qui aime ses en fants ne les oublie pas. Alors, qua ressenti Jeho` vah quand il a vu la repentance sincere de ses enfants ? Mes intestins se sont agites pour lui. Vrai ment jaurai pitie de lui1. (Verset 20). Jeho vah a eprouve de la tendresse pour ses enfants. ` Leur repentance sincere a touche son cur et il ` a eu le vif desir quils reviennent a lui. Comme` 1 A propos de cette image de lagitation intestinale, un guide de traduction de la Bible fait ce commentaire : Pour les Juifs, linterieur du corps etait le centre des emotions.

` le pere dans la parabole du ls prodigue, Jeho vah a ete pris de pitie et etait desireux dac` cueillir de nouveau ses enfants a la maison. Luc 15:20. Jehovah ma accueillie de nouveau ! Les paroles de Jeremie 31:18-20 nous eclairent sur la tendre compassion et la misericorde de Jehovah. Dieu noublie pas ceux qui lont servi ` a une epoque. Alors, si certains veulent revenir ` ` a lui ? Dieu est pret a pardonner . (Psaume 86:5.) Il ne renverra jamais ceux qui sapprochent de lui dun cur repentant (Psaume 51:17). Au ` contraire, il est heureux de les accueillir a la maison. Luc 15:22-24. La femme citee en introduction a fait la demar` che de revenir a Jehovah et de se rendre dans une congregation des Temoins de Jehovah. Au depart, elle a du surmonter ses sentiments negatifs. Je me sentais si indigne , se souvient-elle. Mais les anciens de la congregation lont encou ` ragee et lont aidee a retrouver de la force spirituelle. Son cur rempli de reconnaissance, elle ajoute : Cest si merveilleux : Jehovah ma accueillie de nouveau ! ` Si a une epoque vous serviez Jehovah et que vous ayez envisage de recommencer, nous vous ` encourageons a vous rendre dans une congrega ` tion des Temoins de Jehovah pres de chez vous. Souvenez-vous que Jehovah repond avec com ` passion et misericorde a ceux qui lui lancent cet appel : Fais-nous revenir vers toi.

LA BIBLE TRANSFORME DES VIES ` ` QUEST-CE qui a pousse un homme a revenir a la religion de son enfance ` quil avait abandonnee ? Comment un jeune homme a-t-il trouve le pere quil a cherche toute sa vie ? Laissons-leur la parole.

Il fallait que je revienne vers Jehovah. ELIE KHALIL. ANNEE DE NAISSANCE : 1976 PAYS : CHYPRE ANCIENNEMENT : FILS PRODIGUE

` PARCOURS : Je suis ne a Chypre, mais jai grandi en Australie. Mes parents Temoins de Jehovah ont fait de leur mieux pour min culquer lamour de Jehovah et de ` sa Parole, la Bible. Mais a ladolescence je me suis rebelle. Je fuguais la nuit pour retrouver des amis. Nous volions des voitures et com mettions dautres delits. Au depart, je menais cette vie en secret par ` ` crainte de deplaire a mes parents. Mais petit a petit, cette crainte sest envolee. Je me suis lie avec des individus bien plus ages que moi qui naimaient pas Jehovah ; ils ont eu une mau` vaise inuence sur moi. Jai ni par dire a mes parents que je ne voulais plus faire partie de leur religion. Ils ont essaye de maider avec pa ` tience, mais je nai pas reagi a leurs eorts. Ils ont ete devastes.12L A TOUR DE GARDE 1 er AVRIL 2012

` Apres avoir quitte le foyer, ` ` jai commence a toucher a la drogue ; jai meme cul tive et vendu de la marijuana en grande quantite. Jai mene une vie immorale et jai passe beaucoup de temps dans les botes de nuit. Je suis devenu ` colereux. A la moindre parole ou au moindre geste qui me deplaisait, je memportais ; souvent, jinsultais les gens et je les frappais. En fait, je faisais ` tout ce quon mavait appris a ne pas faire en tant que chretien.

COMMENT L A BIBLE A CHANGE MA VIE : Je suis devenu proche dun toxicomane ` qui avait perdu son pere dans sa petite enfance. Nous discutions souvent jus ` que tard dans la nuit. Une fois, il sest cone a ` moi et ma explique combien son pere lui manquait. Ayant ete eleve avec lespoir de la re surrection, je me suis retrouve en train de lui parler de Jesus et de lui dire quil a ressuscite des morts et quil promet de le faire de nouveau dans lavenir (Jean 5:28, 29). Tu imagines ce que ce serait si tu pouvais revoir ton ` pere ? Nous pourrions tous vivre dans le Para dis sur la terre. Ces pensees ont touche le cur de mon ami. En dautres occasions, il evoquait des sujets comme les derniers jours de ce monde ou

la doctrine de la Trinite. Je lui montrais dans sa bible des versets qui retablissaient la verite sur Jehovah, Jesus, et les derniers jours (Jean 14:28 ; 2 Timothee 3:1-5). Plus je parlais de Je` ` hovah a mon ami, plus je pensais moi aussi a Jehovah. Lentement mais surement, les graines de verite biblique qui sommeillaient dans mon cur, celles que mes parents setaient eorces ` de planter, ont commence a germer. Il marrivait par exemple, lorsque je prenais de la drogue avec mes amis dans une fete, de pen` ser tout dun coup a Jehovah. Nombre de mes amis disaient aimer Dieu, mais leur conduite prouvait le contraire. Puisque je ne vou lais pas etre comme eux, jai compris ce que je devais faire. Il fallait que je revienne vers Jehovah.

` Si jai pu revenir a Jehovah, cest parce quil ma attire ` de nouveau a lui. Evidemment, il y a une dierence entre savoir ce quon doit faire et le faire vraiment. Certains changements nont pas pose de pro` blemes. Jai arrete la drogue sans trop de dif culte. Jai aussi cesse de frequenter mes amis, ` et jai commence a etudier la Bible avec un an cien de la congregation. Dautres changements, en revanche, ont ete ` bien plus diciles. Jai eu beaucoup de mal a matriser mon temperament. Parfois jy parvenais pendant un certain temps et je rechutais. Je men voulais ; javais limpression detre un rate. Quand jetais decourage, jen parlais avec lancien qui etudiait la Bible avec moi. Il ma beaucoup encourage avec patience et bonte. Un jour, il ma fait lire un article de La Tour de Garde sur limportance de ne pas abandon ` ner1. Nous avons parle des etapes a suivre lors ` 1 Voir larticle La reussite grace a la perseverance dans notre edition du 1er fevrier 2000, pages 4-6.

` que je sentais la colere monter en moi. Pe` tit a petit, en gardant cet article en tete et en ` priant Jehovah souvent, jai reussi a me matri ser. Je me suis fait baptiser Temoin de Jehovah en avril 2000. Inutile de dire que mes parents etaient combles de joie. CE QUE CELA MA APPORTE : Maintenant, jai lesprit en paix et une conscience nette de savoir que je ne souille plus mon corps avec la drogue ou des murs dissolues. Quoi que je fasse, au travail, aux reunions chretiennes ou dans les moments de detente, je suis beaucoup plus heureux. Je vois la vie avec optimisme. Je remercie Jehovah de mavoir donne des parents qui ne mont jamais laisse tomber. Japprecie les paroles de Jesus contenues en Jean 6:44 : Personne ne peut venir vers moi, ` si le Pere, qui ma envoye, ne lattire. Je suis ` touche lorsque je me dis que si jai pu revenir a Jehovah, cest parce quil ma attire de nou` veau a lui.L A TOUR DE GARDE 1 er AVRIL 2012

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sombres, javais une barbe et les cheveux longs presque jus` qua la taille. De temps en temps, mon comportement mattirait des MARCO ANTONIO ALVAREZ SOTO. bagarres et des ennuis avec la police. Un jour, sous linuence de lalcool, jai atta que un groupe de dealers qui nous provoquaient, mes amis ANNEE DE NAISSANCE : 1977 et moi. Ils mont frappe vio PAYS : CHILI lemment et jai eu la ma ANCIENNEMENT : MEMBRE choire cassee. DUN GROUPE DE DEATH METAL Mais le plus terrible est venu de mes proches. Un jour, PARCOURS : Jai ete eleve par jai appris que ma compagne ` ` ma mere a Punta Arenas, une ville me trompait depuis des an agreable du detroit de Magellan, nees avec mon meilleur ami ` et que tous me lavaient capres de lextremite de lAmerique che. Jetais aneanti. du Sud. Mes parents se sont sepa ` ` Je suis retourne vivre a Punta Arenas, ou res quand javais cinq ans ; je me suis senti ` jai enseigne la musique et joue du violoncelle abandonne. Javais tant besoin dun pere ! ` Ma mere etudiait la Bible avec les Temoins pour gagner ma vie. Mais je jouais et jenregis de Jehovah et elle mamenait aux reunions trais toujours avec des groupes de death metal. ` chretiennes a la Salle du Royaume. Comme je Jai rencontre une jolie lle prenommee Sus detestais les reunions, je faisais souvent des ca- san et nous nous sommes installes ensemble. ` prices sur le chemin. A 13 ans, jai carrement Au bout de quelque temps, Sussan a decouvert ` ` que, contrairement a sa mere, je ne croyais pas arrete dy assister. ` ` ` ` A ce moment-la, jaimais la musique et je a la Trinite. Alors, ou est la verite ? ma me suis rendu compte que jetais doue pour t-elle demande. Je lui ai repondu que je savais ` en jouer. A 15 ans, je jouais du death metal que la doctrine de la Trinite est fausse, mais ` dans les fetes, les bars et les receptions privees. que je ne pouvais pas le prouver a laide de la Mais jai aussi frequente des musiciens de ta- Bible. Par contre, je savais qui en etait capa ` lent qui mont donne gout a la musique classi- ble. Je lui ai dit que les Temoins de Jehovah ` que. Jai commence a etudier la musique au pouvaient lui montrer la verite dans la Bible. ` conservatoire de la region. A 20 ans, je suis Puis jai fait ce que je navais pas fait depuis de ` parti a Santiago, la capitale, an de poursui- nombreuses annees : jai prie Dieu pour lui de ` vre mes etudes. Je continuais toutefois a jouer mander son aide. dans des groupes de death metal. Quelques jours plus tard, jai vu un homme Pendant tout ce temps, jetais ronge par un qui ne me semblait pas inconnu. Je lui ai sentiment de vide. Pour me consoler, je bu- demande sil etait Temoin de Jehovah. Bien vais et je me droguais avec les membres de que manifestement derange par mon appa mon groupe que je considerais comme ma fa- rence, il ma gentiment renseigne sur les ` mille. Javais une mentalite rebelle, manifeste reunions a la Salle du Royaume. Jetais per ` dans mon apparence. Je portais des vetements suade que cette rencontre etait la reponse a

Javais tant besoin ` dun pere !

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` ` ma priere. Je suis alle a la Salle du Royaume et je me suis assis au dernier rang pour que personne ne me remarque. Malgre tout, beau coup mont reconnu, car jassistais aux reu nions quand jetais enfant. Ils mont souhaite la bienvenue et mont pris dans leurs bras avec tant daection que jai ressenti une paix pro ` fonde. Cetait comme si jetais revenu a la mai son. Quand jai vu lhomme avec qui jetudiais la Bible dans mon enfance, je lui ai demande de reprendre letude. COMMENT LA BIBLE A CHANGE MA VIE : Un jour, jai lu Proverbes 27:11 : Sois sage, mon ls, et rejouis mon cur. Jai ete impres sionne de penser que de simples humains mortels pouvaient rejouir le Createur de luni ` vers. Jai compris que Jehovah etait le Pere que javais cherche toute ma vie ! ` ` Je voulais plaire a mon Pere celeste et faire sa volonte, mais jetais esclave de la drogue et de lalcool depuis tant dannees ! Jai ni par sai sir le sens des paroles de Jesus en Matthieu 6:24 : Personne ne peut travailler comme un esclave pour deux matres. Tandis que je faisais des eorts pour changer, le principe contenu en 1 Corinthiens 15:33, les mauvaises compagnies ruinent les habitudes utiles , a touche mon cur. Jai compris que je ne pour rais pas me debarrasser de mes pratiques nuisi bles si je continuais de frequenter les memes endroits et les memes personnes. Le conseil de la Bible etait clair : je devais prendre des mesu-

res radicales pour rompre avec ce qui entravait ` mes progres. Matthieu 5:30. ` A cause de ma passion pour la musique, la decision de cesser tout contact avec le death metal a ete la plus dicile de ma vie. Mais ` grace a laide de mes amis dans la congrega tion, jai nalement reussi. Jai arrete lalcool et la drogue. Je me suis fait couper les cheveux, jai rase ma barbe et jai arrete de ne mhabiller ` quen noir. Quand jai dit a Sussan que je vou lais me faire couper les cheveux, cela a suscite sa curiosite : Je viens avec toi pour voir ce que cest, cette Salle du Royaume ! Ce quelle ` y a vu lui a plu. Elle a commence a etudier la Bible elle aussi. Plus tard, nous nous sommes maries. En 2008, nous nous sommes fait bap tiser Temoins de Jehovah. Nous sommes heu ` reux de servir Jehovah aux cotes de ma mere. CE QUE CELA MA APPORTE : Jai fui un monde de bonheur factice et de trahison en amitie. Jaime toujours la musique, mais au jourdhui, je la selectionne. Mon experience me permet de soutenir des membres de ma famille et dautres, surtout les jeunes. Je veux les ` aider a voir quune grande partie de ce quore ce monde peut sembler attirant, mais quen fait ce nest qu un tas de dechets . Philippiens 3:8. ` Jai trouve des amis deles dans la congrega ` ` tion chretienne, ou regnent lamour et la paix. Par-dessus tout, en mapprochant de Jehovah, ` jai enn trouve mon Pere.

CE QUENSEIGNE LA PAROLE DE DIEU

Pourquoi les chretiens se font-ils baptiser ? 1. Que signie le bapteme chretien ? ` Le bapteme est un acte par lequel on demande a entrer dans de bonnes relations avec Dieu. Un chre tien doit donc etre baptise, non pas quand il est bebe, mais quand il est susamment age pour ap` prendre a connatre Dieu et pour devenir un disci ple de Jesus (Actes 8:12 ; 1 Pierre 3:21). Nous de venons disciples de Jesus lorsque nous suivons ses commandements. Lisez Matthieu 28:19, 20. ` A lepoque des apotres, beaucoup de gens ont ` agi rapidement pour apprendre a connatre Dieu et Jesus. Par exemple, lorsquun certain homme a compris que la mort de Jesus permettait aux hu mains detre sauves, il est immediatement devenu un disciple. Aujourdhui, de nombreuses personnes ` au cur sincere choisissent detre disciples de Jesus. Lisez Actes 8:26-31, 35-38.

` Cet article souleve des questions que vous vous etes peut-etre posees et ` montre ou, dans votre bible, vous pouvez trouver les reponses. Les Temoins de Jehovah seront heureux dexaminer ces reponses avec vous.

2. Pourquoi Jesus sest-il fait baptiser ? Jesus avait environ 30 ans quand Jean le bapti seur la immerge dans le Jourdain. Le bapteme de Jesus symbolisait sa decision de faire la volonte de Dieu (Hebreux 10:7). Ce role impliquait le sacrice de sa vie en echange des peches de lhumanite. Meme avant de venir sur terre, Jesus avait toujours ` aime son Pere Jehovah et lui avait toujours obei. Lisez Marc 1:9-11 ; Jean 8:29 ; 17:5.

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3. Pourquoi un chretien doit-il se faire baptiser ?

` Contrairement a Jesus, nous sommes nes pe cheurs. Pourtant, la mort sacricielle de Jesus nous permet davoir de bonnes relations avec Dieu (Ro mains 5:10, 12 ; 12:1, 2). Il nous est meme possi` ble dappartenir a Dieu, en quelque sorte de faire partie de sa famille (2 Corinthiens 6:18). Comment ` ` obtenons-nous ce privilege ? Lors dune priere en ` prive, nous nous vouons a Jehovah, promettant de faire sa volonte toute notre vie. Quelque temps ` apres avoir fait ce vu, nous le symbolisons publiquement en nous faisant baptiser. Lisez Matthieu 16:24 ; 1 Pierre 4:2.

4. Comment vous preparer pour le bapteme ? Les Temoins de Jehovah etudient la Bible avec tous ceux qui veulent sapprocher de Dieu. Etudier la Bible et assister aux reunions chretiennes renforcera votre amour pour Dieu et votre foi en lui. Cela se ressentira egalement dans votre comportement et vos habitudes. Cultiver lamour, la foi et dautres ` ` qualites qui plaisent a Dieu vous aidera a vous ac quitter de votre vu de servir Jehovah pour tou jours. Lisez Jean 17:3 ; Hebreux 10:24, 25.

Pour plus de renseignements, voir le chapitre 18 de ce livre, publie par les Temoins de Jehovah.

QUENSEIGNE reellement LA BIBLE ?

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Les evangiles apocryphes DES EPISODES CACHES DE LA VIE DE JESUS ?

C

EST une decouverte sensationnelle. Et qui va en contrarier plus dun. Cela change lhistoire du christianisme primitif. Cest par ces declarations peremptoires que des chercheurs ont salue la publication de l Evan gile de Judas , un document qui aurait ete ` exhume au bout de 16 siecles dun suppose oubli. (Voir illustration ci-dessus.) Les evangiles apocryphes sont lobjet dun re gain dinteret. Certains pretendent quils devoi lent des enseignements et des episodes de la vie de Jesus longtemps caches. Mais que sont ces ` documents ? Recelent-ils vraiment des eclaira ges sur la personne de Jesus et sur le christia nisme qui font defaut dans la Bible ? Evangiles canoniques et apocryphes ` Entre 41 et 98 de notre ere, Matthieu, Marc, Luc et Jean ont mis par ecrit lhistoire de Jesus Christ . (Matthieu 1:1.) On appelle parfois ces recits evangiles concernant Jesus Christ, le mot evangile signiant bonne nouvelle . Marc 1:1. Il nest pas exclu quaient existe des traditions orales ainsi que dautres ecrits concernant Je sus, mais ces quatre Evangiles sont les seuls qui soient consideres comme inspires de Dieu et di gnes de faire partie des Saintes Ecritures ; ce sont ces seuls ecrits qui nous livrent la certitude des choses concernant les enseignements de Jesus et sa vie sur terre (Luc 1:1-4 ; Actes 1:1, 2 ;18L A TOUR DE GARDE 1 er AVRIL 2012

2 Timothee 3:16, 17). Ces quatre Evangiles sont mentionnes dans tous les catalogues anciens des Ecritures grecques chretiennes. Il nexiste aucune raison de remettre en question leur ca ` nonicite, cest-a-dire leur statut decrits apparte` nant a la Parole inspiree de Dieu. Mais le temps passant, dautres ecrits ont eux aussi ete baptises evangiles. Ils ont ete qualies dapocryphes1. ` ` A la n du IIe siecle, Irenee de Lyon armait ` que les apostats du christianisme se referaient a une multitude innie dEcritures apocryphes et batardes , dont des evangiles, confection nees par eux pour faire impression sur les sim ples desprit et sur ceux qui ignorent les ecrits authentiques2 . Cest pourquoi on a nale ment estime quil etait nefaste de lire les evangi les apocryphes et meme de les posseder. Des moines et des copistes du Moyen Age ont ` cependant preserve ces uvres. Au XIXe siecle, cette litterature apocryphe a ete remise au gout du jour et on a publie de nombreuses collec tions de textes et deditions critiques des apo cryphes, dont plusieurs evangiles. De nos jours,1 Le mot apocryphe vient dun terme grec qui signie ` ` cache . Il designait a lorigine un texte reserve a lusage des disciples dune certaine ecole de pensee et que les non-inities ` ne pouvaient consulter. Il a par la suite ete applique a des ecrits qui ne font pas partie du canon des livres authentiques de la Bible. 2 Irenee de Lyon, Contre les heresies, trad. A. Rousseau, Paris, Cerf, 1985, pages 98-99.

Kenneth Garrett/National Geographic Stock

des editions de ces textes existent dans nombre des langues modernes les plus parlees. Les evangiles apocryphes : des recits invraisemblables Les evangiles apocryphes tournent souvent autour de personnages dont les Evangiles canoniques parlent peu, voire pas du tout. Ou alors ils relatent de pretendus episodes de lenfance de Jesus. Quelques exemples : Le Protevangile de Jacques , egalement inti tule La naissance de Marie , raconte la naissance et lenfance de Marie, ainsi que son ma riage avec Joseph. Il a fort justement ete qualie de ction religieuse et de recueil de legendes. Il ` soutient la these de la virginite perpetuelle de ` Marie ; il sagit manifestement dun ecrit voue a la piete mariale. Matthieu 1:24, 25 ; 13:55, 56. L Evangile de lenfance par Thomas se con centre sur les jeunes annees de Jesus, plus preci sement entre 5 et 12 ans, en lui attribuant divers miracles tires par les cheveux (cf. Jean 2:11). Je sus est decrit comme un vilain garcon, irascible ` et vindicatif, qui recourt a ses pouvoirs miraculeux pour se venger des enseignants, des voisins et des autres jeunes du village : il les rend aveu gles, estropies et en tue meme quelques-uns. Dautres evangiles apocryphes, tel l Evan ` gile de Pierre , pretendent relater le proces, la mort et la resurrection de Jesus. Dautres encore, comme les Actes de Pilate , qui font ` partie de l Evangile de Nicodeme , evoquent des personnes impliquees dans ces evenements. Linvraisemblance des faits et des personnages prive ces textes de tout credit. L Evangile de ` Pierre cherche a exonerer Ponce Pilate et ore un recit fantasque de la resurrection. Les evangiles apocryphes et lapostasie au christianisme ` En decembre 1945, pres de Nag Hammadi (Haute-Egypte), des paysans ont decouvert par hasard 13 codices contenant 52 textes. Ces do ` ` cuments datant du IVe siecle ont ete attribues a un mouvement religieux et philosophique ap pele gnosticisme. Melant mysticisme, paga nisme, philosophie grecque, judasme et christianisme, ce mouvement a ni par inuencer

certains pretendus chretiens. 1 Timothee 6:20, 21. L Evangile de Thomas , l Evangile de Phi lippe et l Evangile de verite , exhumes dans ` la Bibliotheque de Nag Hammadi , exposent divers concepts mystiques propres au gnos ` ticisme en les attribuant a Jesus. L Evan gile de Judas , decouvert recemment, est lui aussi classe dans les evangiles gnostiques. Ju ` das y est presente sous un jour atteur ; a en ` croire ce texte, il aurait ete le seul apotre a avoir reellement compris qui etait Jesus. Un specia liste de cet evangile note que Jesus y est depeint comme un enseignant ainsi quun revelateur de sagesse et de connaissance, non pas un sau veur qui meurt pour les peches du monde1 . Les Evangiles inspires enseignent pourtant que Jesus a bel et bien donne sa vie en sacrice pour les peches du monde (Matthieu 20:28 ; 26:28 ; ` 1 Jean 2:1, 2). A levidence, les evangiles gnosti` ques visent a miner la conance en la Bible, et ` non a la consolider. Actes 20:30. La superiorite des Evangiles canoniques Un examen serieux des evangiles apocryphes ` met en lumiere leur nature reelle. Leur confron ` tation avec les Evangiles canoniques revele lab sence dinspiration divine (2 Timothee 1:13). Ecrits par des personnes qui nont cotoye ni Je sus ni les apotres, ils ne nous livrent aucun eclai rage nouveau sur la personne de Jesus ni sur le christianisme. Au contraire, ils contiennent des ` recits inexacts, forges de toutes pieces et fantai ` sistes, qui ne sont daucune utilite a celui qui ` cherche a connatre Jesus et ses enseignements. 1 Timothee 4:1, 2. Matthieu et Jean, par contre, faisaient partie des 12 apotres ; Marc et Luc etaient respective ment des collaborateurs immediats des apotres Pierre et Paul. Ils ont ecrit leurs Evangiles sous la direction de lesprit saint de Dieu (2 Timothee ` 3:14-17). Des lors, les quatre Evangiles contiennent tout ce dont une personne a besoin pour croire que Jesus est le Christ le Fils de Dieu . Jean 20:31. 1 LEvangile de Judas, collectif, traduit de langlais par D. Bismuth, Flammarion, 2006, p. 15. L A TOUR DE GARDE 1 er AVRIL 2012

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LES TEMOINS DE JEHOVAH aiment parler de la Bible avec leur prochain. Y a-t-il une question biblique en particulier que vous vous posez ? Souhaitez-vous en savoir plus sur certaines de leurs croyances ou de leurs ` pratiques religieuses ? Si oui, nhesitez pas a aborder ` ce theme la prochaine fois que vous rencontrerez un Temoin. Il se fera un plaisir den discuter avec vous.

Conversation avec un Temoin de Jehovah

Jesus est-il Dieu ?

Ce qui suit est un exemple de conversation quun Temoin de Jehovah pourrait avoir avec ` une personne a qui il rend visite. Imaginons quune femme Temoin prenommee Delphine sentretienne avec une de ses voisines, Aurelie.

Est-il vrai que vous ne croyez pas en Jesus ? Aurelie : Mon cure dit que les Temoins de Jehovah ne croient pas en Jesus. Est-ce que cest vrai ? Delphine : Je vous rassure tout de suite : nous croyons bien en Jesus. Dailleurs, il faut exercer la foi en Jesus pour obtenir le salut. Aurelie : Cest aussi mon avis. Delphine : Cest donc un point commun entre vous et moi. Mais on peut se deman der : si les Temoins de Jehovah croient vrai ment en Jesus, pourquoi les gens disent-ils le contraire ? Aurelie : Cest vrai. Delphine : Pour resumer, disons que nous avons profondement foi en Jesus. Par contre, nous ne croyons pas tout ce qui se dit sur lui. ` Aurelie : Cest-a-dire ? Delphine : Je vous donne un exemple. ` Dapres certains, Jesus etait simplement un20L A TOUR DE GARDE 1 er AVRIL 2012

homme bon. Mais nous ne sommes pas de cet avis. Aurelie : Moi non plus. ` ` Delphine : Voila donc un deuxieme point commun entre nous. Jai un autre exemple : ` ` Jesus a dit des choses a propos de son Pere, mais certaines Eglises enseignent le contraire. Aurelie : Quest-ce que vous voulez dire ? Delphine : De nombreuses religions ensei gnent que Jesus est Dieu. Cest peut-etre ce quon vous a enseigne. Aurelie : Oui, mon cure dit que Dieu et Je sus sont la meme personne. Delphine : Mais ne croyez-vous pas que la meilleure facon de connatre la verite sur Je sus, cest dexaminer ce quil a dit lui-meme ? Aurelie : Oui, sans doute. Qua dit Jesus ? Delphine : Lisons un verset de la Bible qui nous eclairera sur ce sujet. Tenez, regardez ce qui est dit en Jean 6:38. Cest Jesus qui parle : Je suis descendu du ciel pour faire, non pas ma volonte, mais la volonte de celui qui ma envoye. Cette declaration a de quoi laisser perplexe si Jesus est Dieu. Aurelie : Que voulez-vous dire ?

Delphine : Eh bien, vous voyez que Jesus a dit quil nest pas descendu du ciel pour faire sa propre volonte. Aurelie : Cest vrai. Cest ecrit quil est venu pour faire la volonte de Celui qui la envoye. Delphine : Mais si Jesus est Dieu, qui la en voye sur la terre ? Et en quel sens Jesus est il venu pour faire la volonte de quelquun dautre ? ` Aurelie : Je vois ou vous voulez en venir. ` Mais je ne suis pas sure que ce verset a lui tout seul prouve que Jesus nest pas Dieu. Delphine : Alors, voyons une autre decla ration de Jesus dans le meme style. On la trouve en Jean 7:16. Voulez-vous lire ce verset ? Aurelie : Daccord. Jesus alors leur repondit et dit : Ce que jenseigne nest pas de moi, mais de celui qui ma envoye. ` Delphine : Merci. Dapres ce verset, Jesus enseignait-il ses propres idees ? Aurelie : Non, il a dit que ses enseigne ments viennent de Celui qui la envoye. Delphine : Cest exact. Une fois de plus, la question se pose : Qui a envoye Jesus ? Et qui lui a donne les verites quil a enseignees ? Cest forcement une personne qui est au dessus de Jesus. Celui qui envoie quelquun ` est superieur a celui qui est envoye. Aurelie : Cest interessant. Je navais jamais lu ce passage. Delphine : Reechissons egalement aux paroles de Jesus contenues en Jean 14:28. Regardez. Vous avez entendu que je vous ai dit : Je men vais et je reviens vers vous. Si vous maimiez, vous vous rejouiriez de ce que ` ` je vais vers le Pere, parce que le Pere est plus ` grand que moi. Dapres ce verset, comment ` ` Jesus se considere-t-il par rapport au Pere ? ` Aurelie : Eh bien, il a dit que le Pere est plus grand que lui. Donc, jimagine quil conside rait Dieu comme son superieur. Delphine : Exactement. Pour prendre un ` autre exemple, remarquez ce que Jesus a dit a

ses disciples selon Matthieu 28:18 : Tout pouvoir ma ete donne dans le ciel et sur la terre. Jesus disait-il quil avait toujours eu tout pouvoir ? Aurelie : Non, il a dit : Tout pouvoir ma ete donne. Delphine : Mais si Jesus est Dieu, qui peut bien lui donner davantage de pouvoir ? Aurelie : Il faut que jy reechisse. ` A qui parlait-il ? Delphine : Si Jesus est vraiment Dieu, il y a autre chose detrange. Aurelie : Ah bon ? ` Delphine : Oui, cest a propos du bapteme de Jesus. Regardez le recit de Luc 3:21, 22. Je vous laisse lire ces versets. Aurelie : Or, quand tout le peuple eut ete baptise, Jesus aussi fut baptise et, pendant quil priait, le ciel souvrit et lesprit saint descendit sur lui sous une forme corporelle, comme une colombe, et une voix vint du ciel : Tu es mon Fils, le bien-aime ; je tai agree. Delphine : Avez-vous note ce que faisait Je sus au moment de son bapteme ? Aurelie : Il priait. Delphine : Oui, cest ca. Donc, si Jesus est Dieu, qui priait-il ? Aurelie : Cest une bonne question. Il fau` drait que je la pose a mon cure. Delphine : Dans le meme ordre didees, vous avez remarque que lorsque Jesus est sorti de leau, quelquun a parle depuis le ciel. Et qua-t-il dit ? Aurelie : Il a dit que Jesus etait son Fils bien-aime et quil lagreait. Delphine : Cest juste. Mais si Jesus est Dieu, qui a pu dire cela depuis le ciel ? ` Aurelie : Je nai jamais pense a ca. ` Pourquoi Pere et Fils ? Delphine : On pourrait evoquer autre chose encore. Nous avons lu que Jesus a parleL A TOUR DE GARDE 1 er AVRIL 2012

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` de Dieu comme de son Pere. Dailleurs, il a bien dit quil etait le Fils de Dieu. Et lorsquil sest fait baptiser, une voix venue du ciel a declare : cest mon Fils. Or, si on devait expliquer que deux personnes sont semblables, quel lien de famille utiliserait-on pour illustrer cet argument ? ` Aurelie : Je dirais... peut-etre deux freres ? ` Delphine : Tres bien, peut-etre meme des jumeaux. Mais Jesus a parle de Dieu comme ` du Pere et de lui-meme comme du Fils. ` Dapres vous, que voulait dire Jesus ? Aurelie : Ah oui ! Je vois. Jesus decrit une personne plus agee et qui a davantage dauto rite que lui. Delphine : Exactement. Reechissons : ` Vous avez trouve lexemple de freres ou de ju meaux pour illustrer la ressemblance. Si Jesus etait vraiment Dieu, ne pensez-vous pas que lui, qui savait si bien enseigner, aurait trouve la meme comparaison, ou un autre exemple encore plus clair ? Aurelie : Si, bien sur. Delphine : Au lieu de cela, pour decrire sa ` position par rapport a Dieu, il a utilise les ter` mes Pere et Fils . Aurelie : Votre argument est interessant.

Que disaient les premiers disciples de Jesus ? Delphine : Avant de vous quitter, jaimerais aborder un dernier aspect de cette question sil vous reste un peu de temps. Aurelie : Oui, jai encore quelques minutes. Delphine : Si Jesus etait vraiment Dieu, ne pensez-vous pas que ses disciples lauraient dit clairement ? Aurelie : Ca parat logique. Delphine : Pourtant, il ny a rien dans les ` Ecritures a ce sujet. Au contraire, regardez ce que Paul, un des disciples de Jesus, a ecrit. En Philippiens 2:9, il explique ce que Dieu ` a fait apres la mort et la resurrection de Je ` sus : Dieu la eleve a une position supe22L A TOUR DE GARDE 1 er AVRIL 2012

rieure et lui a donne volontiers le nom qui est au-dessus de tout autre nom. Selon ce ver set, qua fait Dieu pour Jesus ? ` Aurelie : Il la eleve a une position superieure. ` Delphine : Oui. Mais si Jesus etait egal a Dieu avant de mourir et que Dieu lait en ` suite eleve a une position superieure, est-ce que cela ne placerait pas Jesus au-dessus de Dieu ? Comment quelquun pourrait-il etre ` superieur a Dieu ? Aurelie : Cest impossible. Delphine : Nous sommes bien daccord. Avec tout ce quon a vu, diriez-vous que la Bi ble enseigne que Jesus est Dieu ? Aurelie : Non, je nen ai pas limpres` sion. Dapres la Bible, ce serait plutot son Fils. Delphine : Cest exact. Et puis, sachez que les Temoins de Jehovah ont un profond res pect pour Jesus. Nous croyons que sa mort en tant que Messie promis a ouvert la voie du sa` ` lut a tous les humains deles. Aurelie : Cest egalement ce que je crois. ` Delphine : Alors, reste a savoir comment ` montrer notre reconnaissance a Jesus qui a oert sa vie pour nous1 ? Aurelie : En eet, cest une question que je ` me suis deja posee. Delphine : Me permettez-vous de revenir vous montrer la reponse de la Bible ? Est-ce ` ` que vous serez la la semaine prochaine a la meme heure ? ` Aurelie : Oui, je serai la. Delphine : Au fait, je mappelle Delphine. Et vous ? Aurelie : Moi, cest Aurelie. ` Delphine : Tres bien, Au` relie. A la semaine prochaine alors. 1 Pour plus de details, voir le chapi tre 5 du livre Quenseigne reellement la Bible ?

IMITEZ LEUR FOI

` Un bon pere de famille et un homme de foi JOSEPH pose un dernier ballot sur le dos de lane. Tandis quil caresse le anc de la robuste bete de somme, il observe la rue. Le village de Bethlehem est encore plonge dans la penombre. Joseph est soucieux ; un bien long voyage attend sa petite famille : descendre en Egypte ! Un autre pays, une autre langue, ` dautres coutumes... Comment vont-ils pouvoir sadapter a autant de changements ? Il ne lui avait pas ete facile dannoncer la ` nouvelle a Marie, sa femme bien-aimee. Il lui avait raconte le reve quil avait fait. Un ange lui avait transmis un message de la part de Dieu : Herode, le roi, voulait faire mourir leur petit garcon ! Il fallait fuir sans tarder (Matthieu 2:13, 14). Marie avait ete bouleversee : pour` quoi cherchait-on a tuer son petit enfant, cet enfant innocent et sans defense ? Joseph, lui ` aussi, avait du mal a le comprendre. Mais ils ne pouvaient douter de la parole de Jehovah, et cest pourquoi ils avaient prepare leur depart en toute hate. Le village est encore endormi, inconscient de ce qui est en train de se jouer. Joseph, Marie et ` Jesus se mettent discretement en route. Menant lane par la bride, Joseph sengage vers le sud. ` ` Laube commence a poindre a lorient. Joseph est perdu dans ses pensees. Comment lui, un humble charpentier, pourra-t-il proteger sa famille contre un personnage aussi puissant, le roi ? Comment va-t-il subvenir aux besoins de ` son foyer ? Reussira-t-il a aller au bout de la mis sion que Jehovah lui a conee ? Saura-t-il prendre soin de cet enfant hors du commun et lui donner une bonne education ? Vaste entreprise sil en est... Comment Joseph va-t-il triompher ` de ces dicultes ? Comment les peres, et nalement nous tous, pouvons-nous nous inspirer de son exemple ?

` Joseph protege les siens ` Des mois plus tot, a Nazareth, son village na ` tal, sa vie avait change pour toujours apres ses ancailles avec la lle de Heli. Joseph connais sait bien Marie ; cetait une jeune lle honnete ` et tres croyante. Mais un jour, il avait su quelle etait enceinte ! Il avait donc envisage un divorce secret pour eviter de la livrer au deshonneur1. ` Cest la quun ange lui avait parle dans un reve pour lui expliquer que Marie etait enceinte de par lesprit saint de Jehovah. Lange avait ajoute que le ls quelle enfanterait sauverait son peu ple de ses peches. Il avait aussi rassure Joseph : Naie pas peur de prendre chez toi Marie ta femme. Matthieu 1:18-21. ` Joseph, un homme juste et soumis a Dieu, a fait ce que lange lui avait recommande. Il a en dosse une responsabilite des plus importantes : assurer leducation dun ls qui netait pas le sien, mais auquel Dieu tenait plus que tout. Plus tard, en raison dun decret imperial, Joseph a ` ` emmene sa femme enceinte a Bethlehem ou ils ` devaient se faire recenser. Cest la que lenfant etait ne2. ` Joseph et sa famille netaient pas revenus a ` Nazareth ; ils setaient installes a Bethlehem,` 1 En ces temps-la, les ancailles etaient considerees comme un engagement presque aussi serieux que le mariage. 2 Voir larticle Imitez leur foi Elle tirait des conclu sions dans son cur dans notre numero du 1er octobre 2008. L A TOUR DE GARDE 1 er AVRIL 2012

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Joseph agit rapidement et avec abnegation pour proteger son enfant.

` ` qui netait qua quelques kilometres de Jeru salem. Ils etaient pauvres, mais Joseph faisait ` ` tout son possible pour epargner a sa femme et a son enfant les privations et les sourances. Ils avaient rapidement emmenage dans une petite maison. Mais bien vite leur vie avait de nou veau ete bouleversee. Jesus netait alors plus un bebe, mais un petit enfant ; peut-etre avait-il plus dun an. Des hommes etaient arrives, des astrologues dOrient, sans doute de la lointaine Babylone. Ils avaient suivi une etoile qui les avait guides ` ` jusqua la maison de Joseph et de Marie ou ils setaient presentes respectueusement ; ils cherchaient un enfant qui allait devenir le roi des Juifs.24L A TOUR DE GARDE 1 er AVRIL 2012

Pourtant, ces astrologues, quand bien meme ` a leur insu, avaient mis en peril le petit enfant. ` En eet, letoile qui setait manifestee a eux ne ` les avait pas conduits directement a Bethlehem, ` ` mais dabord a Jerusalem. Cest la quils avaient ` explique a Herode quils cherchaient un enfant qui devait devenir le roi des Juifs, ce qui avait ` consume de jalousie le roi. Voir a la page 29 larticle Questions des lecteurs : Qui a envoye l etoile ? Fort heureusement, Herode allait trouver plus fort que lui. Comment cela ? Eh bien, ces visiteurs avaient apporte des cadeaux, quils ` avaient remis a la petite famille. Ce netait pas pour negocier quelque faveur, non, cetaient juste des cadeaux. Imaginez la surprise de Joseph et Marie, soudain en possession de produits rares et chers : or, oliban et myrrhe ! Les astrologues avaient lintention dinformer ` le roi de lendroit ou ils avaient trouve lenfant. Mais Jehovah etait intervenu. Par un reve, il leur avait demande de repartir par un autre chemin. Matthieu 2:1-12. ` Peu apres leur depart, un ange avait averti Jo` seph : Leve-toi, prends le petit enfant et sa ` ` mere, et fuis en Egypte, et restes-y jusqua ce que je te previenne ; car Herode est sur le point de rechercher le petit enfant pour le detruire. (Matthieu 2:13). On le sait, Joseph navait pas tarde. La vie de cet enfant comptait plus que tout. Avec les cadeaux couteux de ces astrolo gues paens, Joseph avait de quoi assurer la sub sistance de sa famille durant le sejour en Egypte. ` Bien apres cette epoque, des recits apocry phes ont brode sur la fuite en Egypte diverses le gendes : Jesus aurait raccourci miraculeusement le trajet, mis en deroute des brigands et ordonne ` a un dattier de sincliner pour venir orir ses ` ` fruits a sa mere1. Mais en realite ce fut bel et bien un long et penible voyage vers linconnu. Les parents peuvent tirer beaucoup de lecons de lexemple de Joseph. Il a promptement 1 La Bible arme expressement que Jesus na accompli son ` ` premier miracle quapres son bapteme (Jean 2:1-11). A pro pos des recits apocryphes de la vie de Jesus, voir larticle Les evangiles apocryphes : Des episodes caches de la vie de Jesus ? en page 18.

interrompu son travail et a sacrie son interet personnel pour proteger sa famille, tache quil considerait manifestement comme un mandat ` sacre. De nos jours, les enfants sont soumis a des inuences dangereuses, malsaines et meme ` deleteres. Quil est admirable de voir des parents agir avec resolution pour proteger leurs enfants de ce monde nuisible !

Imaginons Jesus petit garcon observant son ` pere adoptif au travail. Les yeux ecarquilles, il suit le moindre de ses gestes ; il admire la puis sance de ses epaules carrees et de ses bras mus cles, lhabilete de ses mains et son regard vif. Jo` seph montre certainement a son ls comment eectuer des taches simples, par exemple pon cer les asperites du bois avec une peau de pois-

Joseph pourvoit aux besoins de sa famille La famille ne reste pas bien longtemps en ` Egypte, car peu apres lange informe Joseph quHerode est mort. La famille revient donc dans son pays dorigine, ce qui realise une pro ` phetie tres ancienne de Jehovah : DEgypte jai ` appele mon ls. (Matthieu 2:15). Mais voila, ` ou sinstaller ? Joseph se mee d Archelaus , le succes ` seur dHerode, et a raison, car cest, parat-il, un individu retors et sanguinaire. Guide par la ` providence divine, Joseph decide de retourner a Nazareth, dans le nord du territoire, loin de Je` rusalem et de ses intrigues. Cest la que Joseph et Marie vont elever leurs enfants. Matthieu 2:19-23. ` La famille mene une vie simple, mais pas des ` plus faciles. Dapres la Bible, Joseph est charpentier ; ce mot recouvre en fait diverses acti vites liees au bois, telles que labattage, le debardage des grumes, ainsi que le faconnage de ` poutres et de planches destinees a la construction de maisons, de bateaux, de petits ponts, de charrettes, de roues, de jougs et de toutes sortes dinstruments agricoles (Matthieu 13:55). ` Cest un travail tres physique. Le charpentier ` des temps bibliques travaille souvent pres de la porte de son petit logis ou dans un atelier adjacent. Joseph se sert dune vaste gamme doutils, dont certains lui viennent sans doute de son ` ` pere. On peut supposer quil possede une ` equerre, un l a plomb, un cordeau de tracage, une herminette, une scie, une doloire, un marteau, un maillet en bois, des ciseaux, un percoir (que lon manuvre par un va-et-vient de lar chet) ; il utilise diverses colles et peut-etre quel ques clous, des fournitures couteuses.

Joseph travaille dur pour subvenir aux besoins des siens.

son sechee. Il lui explique aussi la dierence entre les essences de bois quil utilise, comme le sycomore, le chene et lolivier. Jesus peut egalement constater que ces mains puissantes, qui abattent des arbres, debitent des ` planches et assemblent les pieces de charpente ` a grands coups de masse, savent tout autant reconforter un enfant ou une maman dune caresse sur la joue. Il est vrai que la famille sagran ` dit ; Jesus nit par avoir au moins six freres et surs (Matthieu 13:55, 56). Joseph doit donc travailler de plus en plus pour les nourrir tous. Mais il a compris quil lui faut avant tout pourvoir aux besoins spirituels des siens. Il passe donc du temps avec ses enfants pour leur parler de Jehovah et de ses lois. Avec Marie, ilL A TOUR DE GARDE 1 er AVRIL 2012

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` ` Joseph emmene regulierement sa famille au temple de Jerusalem.

` ` ` emmene regulierement les enfants a la synago` gue du village, ou on lit et explique la Loi de Mose. Jesus pose sans doute beaucoup de ques tions en rentrant, et Joseph seorce detancher ` la soif spirituelle de son garcon. Il emmene ` aussi sa famille aux fetes religieuses celebrees a ` Jerusalem. Pour assister chaque annee a la Paque, il faut compter en tout deux semaines pour ` le trajet aller (environ 110 kilometres), la celebration et le retour. De nos jours, les chefs de famille chretiens font de meme. Ils consacrent beaucoup def` forts a leurs enfants parce quils comprennent que leducation spirituelle prime sur toute au tre preoccupation, par exemple les necessites de la vie quotidienne. Ils se donnent egalement la peine demmener leurs enfants aux assem blees chretiennes, quelles soient locales ou regionales. Comme Joseph, ils savent quil ny a pas meilleure facon dassurer lavenir de leurs enfants. Ils sont tout angoisses Une annee, Jesus a maintenant 12 ans ; Jo` seph emmene comme de coutume sa famille26L A TOUR DE GARDE 1 er AVRIL 2012

` a Jerusalem pour la Paque. Lambiance est ` joyeuse ; a travers les verdoyants paysages printaniers, de grandes familles forment de lon` gues caravanes. Quand les pelerins abordent ` les premiers reliefs qui vont les mener a Je ` rusalem, beaucoup entonnent les celebres psaumes des montees (Psaumes 120-134). La ville est une veritable ruche ; soit dit en pas ` sant, certaines annees, on estime les visiteurs a ` plusieurs centaines de milliers. Apres les celebrations, les foules prennent le chemin du re` tour. Joseph et Marie, vraisemblablement tres ` aaires, pensent que Jesus sest joint a un autre groupe de la caravane, sans doute dautres ` ` membres de leur famille. Mais apres deja un jour de voyage, stupefaction ! Jesus est introuvable ! Luc 2:41-44. Aoles, les parents font le trajet en sens in ` verse. Arrives a Jerusalem, comme ils doivent ` trouver etrange lambiance de cette ville a pre ` sent presque depeuplee ! Mais ou est donc leur garcon ? Deux jours quils le cherchent en ` criant son nom, et au troisieme, Joseph doit sans doute se demander sil na pas trahi la con ance de Jehovah. Finalement, ils ont lidee

Quand est-il mort ?daller au temple. Ils le parcourent en tous sens ` quand enn ils apercoivent une salle ou sont reunis de nombreux erudits, des specialistes de la Loi de Mose, et leur garcon assis au milieu de ces hommes. On imagine sans peine leur soulagement ! Luc 2:45, 46. Jesus les ecoute et leur pose des questions avec un vif interet. Ces hommes sont stupefaits de lintelligence de lenfant et de ses remarques. Joseph et Marie sont frappes detonnement . Dans le recit, Joseph ne se manifeste pas. Mais Marie a un cri du cur qui parle pour tous les deux : Mon enfant, pourquoi as-tu agi de la ` sorte avec nous ? Voici que ton pere et moi, tout angoisses, nous tavons cherche. Luc 2:47, 48. Cest ainsi quen quelques traits bien choisis ` la Bible esquisse une description tres realiste du metier de parent. Cest parfois stressant... meme avec un enfant parfait ! Dans le monde dange` reux ou nous vivons actuellement, les parents ont bien souvent de quoi se sentir tout angois ` ses ; ils pourront se consoler a lidee que la Bi ` ble abordait deja en son temps les dicultes quils subissent. Fort heureusement pour Joseph et Marie, Je` sus a choisi de rester dans le lieu ou il se sent le ` plus proche de son Pere celeste Jehovah, absor bant comme une eponge tout ce quil peut entendre sur lui. Cest dailleurs pour cela quil leur repond avec candeur : Pourquoi aviez` vous a me chercher ? Ne saviez-vous pas que je ` dois etre dans la maison de mon Pere ? Luc 2:49. Joseph a surement repense plus dune fois ` a cette reponse. Gageons quil a parfois du en ` rosir de erte. Apres tout, cest vrai quil sest ` donne beaucoup de peine pour inculquer a son ` ls adoptif cet attachement a Jehovah. Jesus, alors quil netait encore quun garcon, avait ` deja parfaitement assimile la richesse des senti ` ments que denote le mot pere sentiments ` ` quil devait en grande partie a ses premieres an ` nees vecues aupres de Joseph. ` Peres, avez-vous conscience de la noble mission qui vous incombe daider vos enfants

Il est etabli que Joseph etait encore en vie ` ` quand Jesus avait 12 ans. Cest a cet age-la quen general les jeunes Juifs commencaient ` ` ` a apprendre le metier de leur pere ; a 15 ans, ils devenaient apprentis. De toute evidence, Joseph a vecu assez longtemps pour former Jesus au travail de charpentier. Mais etait-il ` toujours en vie lorsque Jesus, a lage de ` 30 ans, a entrepris son ministere ? Cest peu ` probable. Au cours de ce ministere, les Evan ` giles mentionnent expressement la mere de ` Jesus, ainsi que ses freres et surs, mais Jo seph est absent du recit. Jesus est dailleurs appele une fois ls de Marie , et non de ` Joseph . (Marc 6:3.) Marie agit de maniere autonome, prend des initiatives, mais nen re` ` fere pas a un mari (Jean 2:1-5). Un tel com` portement aurait eu un caractere surprenant ` ` a cette epoque-la, sauf si lon suppose que Marie etait veuve. Enn, alors que Jesus allait ` ` mourir, il a cone sa mere a lapotre Jean (Jean 19:26, 27). Cette precaution aurait ete inutile si Joseph avait encore ete en vie. Mani festement donc, Joseph est mort alors que Je sus etait encore relativement jeune. Fils ane de la maison, Jesus a sans aucun doute pris la ` succession de son pere comme charpentier et ` a pourvu aux besoins de la famille jusqua son bapteme.

` ` a acquerir limage exacte du pere, celle dun ` homme qui aime et protege les siens ? De meme, si vous avez des enfants issus de prece dents mariages ou des enfants adoptes, souve nez-vous de lexemple de Joseph et considerez chacun deux comme un enfant unique et pre` ` cieux. Aidez-les a se rapprocher de leur Pere ce leste, Jehovah. ` ` Joseph persevere delement Joseph napparat ensuite quen ligrane dans le recit biblique, mais ces allusions sont di gnes dinteret. On lit en eet que Jesus leurL A TOUR DE GARDE 1 er AVRIL 2012

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` Joseph enseigne a son ls le metier de charpentier.

` ` restait soumis , cest-a-dire a ses parents. Je ` sus, est-il precise, continuait a progresser en sa gesse et en developpement physique et en fa` veur aupres de Dieu et des hommes . (Luc 2:51, 52.) Quapprend-on ici sur Joseph ? Plu` sieurs choses. Premierement, que Joseph a con tinue dassurer la direction de son foyer, puis que son ls parfait respectait son autorite et sy soumettait. ` De plus, Jesus continuait a progresser en sagesse. Linuence de Joseph a certainement ` ete preponderante. En ces temps-la, un pre juge tenace chez les Juifs voulait que seuls des hommes disposant de nombreuses heu res de loisir etaient en mesure dacquerir28L A TOUR DE GARDE 1 er AVRIL 2012

la sagesse, tandis que les travailleurs manuels comme les charpentiers, les fermiers et les forgerons navaient les capaci tes ni pour rendre la justice ni pour analyser les proverbes. Jesus allait plus tard bousculer ce prejuge. Sans aucun doute a-t-il ` entendu bien des fois son pere adoptif, pourtant un modeste charpentier, lui enseigner avec soin ce que signie la justice de Jehovah. On discerne egalement lempreinte de Joseph sur la crois sance physique de Jesus. Une bonne education a fait de cet enfant un jeune homme ro buste et equilibre, qui exercait avec talent un metier manuel. On en tient pour preuve que Je sus netait pas seulement connu pour etre le ls du charpentier ; on lappelait aussi le charpentier . (Marc 6:3.) Jo seph a donc su bien elever son ls. Un chef de famille fait preuve de sagesse en imitant Jo` seph : il veille a poser les jalons du bien-etre ma teriel de ses enfants an quils soient un jour en ` mesure de subvenir a leurs propres besoins. ` A compter du bapteme de Jesus lorsquil a 30 ans, Joseph disparat du recit biblique. Il ` semble donc que Marie etait veuve a lepoque ` ` ou Jesus a entame son ministere. (Voir lenca ` dre Quand est-il mort ? a la page 27.) Il a neanmoins marque le recit biblique dune em preinte indelebile en nous leguant lexemple ` remarquable dun pere qui a protege les siens, ` ` a pourvu a leurs besoins et a persevere dele` ment. Tout pere, tout chef de famille, et en n ` de compte tout chretien aura a cur dimiter la foi de Joseph.

QUESTIONS DES LECTEURS Qui a envoye l etoile ? ` ` ` Avez-vous deja vu des scenes ou des pieces de theatre sur la nativite dans lesquelles trois rois ` mages rendent visite a Jesus, alors nouveau-ne, ` couche dans une creche ? On y raconte que Dieu sest servi dune etoile pour les guider vers cette etable de Bethlehem. Quantite denfants ont appris les noms de ces trois rois : Gaspard, Melchior et Balthazar. Mais ce recit populaire correspond` il a celui de la Bible ? Non. Sous de nombreux aspects il est inexact. ` Premierement, qui etaient ces hommes ? Dans loriginal grec, la Bible ne les appelle pas rois, ` mais simplement mages, ou astrologues. A levi dence, ils pratiquaient lart paen de la divina tion base sur les etoiles. Le recit biblique ne re` vele ni le nom ni le nombre de ces visiteurs. ` Deuxiemement, quand ces hommes sont-ils venus voir Jesus ? Pas lorsquil etait bebe encore ` couche dans une creche. Comment le savons nous ? Levangeliste Matthieu repond : Quand ` ils entrerent dans la maison, ils virent le petit en` fant avec Marie sa mere. (Matthieu 2:11). Re marquez que Jesus netait plus un nouveau-ne mais un petit enfant . Marie et Joseph ne lo geaient plus dans une etable mais dans une maison. ` Troisiemement, qui a envoye cette etoile pour guider les astrologues ? La plupart des Eglises enseignent que cest Dieu. Est-ce bien le cas ? Souvenez-vous quelle na pas mene en premier ` les astrologues a Bethlehem, mais plutot jus ` quau roi Herode a Jerusalem. Ils ont revele lexis ` tence de Jesus a ce meurtrier jaloux et puissant, et ils lui ont donne de bonnes raisons de har cet enfant qui pourrait devenir roi des Juifs . (Mat thieu 2:2.) Avec ruse, Herode leur a demande de ` lui faire savoir lendroit exact ou se trouvait len fant, en pretendant vouloir lui rendre hommage lui aussi. L etoile a ensuite mene les astrolo` gues a Joseph et Marie. Sans lintervention de Dieu, leur visite aurait donc condamne le gar con. Heureusement, Dieu est intervenu. Herode, fou de rage de ne pas avoir obtenu des astrolo gues ce quil avait demande, a ordonne lextermination de tous les garcons de moins de deux ` ans a Bethlehem et dans ses environs. Matthieu 2:16. Plus tard, Jehovah a dit de Jesus : Mon Fils, le bien-aime, que jai agree. (Matthieu 3:17). Re ` echissez : Ce Pere plein damour et juste aurait il choisi des astrologues paens des hommes qui pratiquaient un art occulte interdit dans sa Loi comme messagers (Deuteronome 18:10) ? Se serait-il servi dune etoile pour les mener au meurtrier le plus dangereux et le plus puissant ` du pays avec un message qui enammerait a coup sur sa haine et sa jalousie ? Se serait-il servi de la meme etoile et des memes astrologues ` pour reveler lendroit ou se trouverait son Fils sans defense ? Prenons une illustration : Un chef militaire qui envoie son meilleur soldat pour une mission dangereuse en territoire hostile ne va pas reveler ` ` a lennemi lendroit ou se trouve ce soldat. De meme, Jehovah a envoye son Fils dans un monde dangereux. Allait-il reveler au mechant roi He` rode ou se trouvait son Fils quand il etait un en fant sans defense ? Certainement pas ! Alors, qui a envoye l etoile , ou quelque ` chose de semblable a une etoile ? Eh bien, qui ` ` avait tout a gagner a faire tuer Jesus, lempechant de grandir et daccomplir sa mission sur ` terre ? Qui cherche a egarer les humains et encourage le mensonge, la violence et le meurtre ? ` Jesus lui-meme a identie le menteur et le pere du mensonge , celui qui a ete un homicide lorsquil a commence : Satan le Diable. Jean 8:44.L A TOUR DE GARDE 1 er AVRIL 2012

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POUR NOS JEUNES LECTEURS

Mose recoit une mission speciale Comment proceder : Faites cet exercice dans un endroit calme. Lisez les versets en imaginant que vous etes temoin de ce qui se passe. ` Representez-vous la scene. Imaginez les voix. Mettez-vous dans la peau des personnages. Faites vivre le recit. Personnages principaux : Jehovah et Mose ` Resume : Jehovah demande a Mose de guider les Israelites hors dEgypte.

ANALYSEZ LA SCENE. LISEZ EXODE 3:1-14 ; 4:1-17. Decrivez le buisson ardent tel que vous limaginez.

`

` En Exode 3:4, Mose entend Dieu lappeler. Dapres vous, quelle est lexpression du visage de Mose, et quel est le ton de sa voix ?

Quels sentiments percevez-vous dans la voix de Mose quand il interroge Jehovah (Exode 3:11, 13 et 4:1, 10) ?

CREUSEZ DAVANTAGE.` A laide des outils de recherche dont vous disposez, trouvez des renseignements sur lexpression : Je serai ce que je serai. (Exode 3:14). Pourquoi Jehovah a ` ` t-il repondu ainsi a la question de Mose a propos de son nom1 ?

` 1 Les Temoins de Jehovah publient de nombreux livres et brochures pour vous aider a creuser davan tage la Bible lors de votre etude. Pour plus de renseignements, prenez contact avec les Temoins de Jehovah de votre localite ou ecrivez aux editeurs de cette revue.

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L A TOUR DE GARDE 1 er AVRIL 2012

` A votre avis, pourquoi Mose etait-il peu en` thousiaste pour aller parler a Pharaon ? (Indice : Lisez Nombres 12:3.)

` ` Pourquoi Mose a-t-il du hesiter a parler a ses ` freres israelites ?

TIREZ DES LECONS. ECRIVEZ CE QUE VOUS `AVEZ APPRIS A PROPOS...` ... de la tendance humaine a douter de soi.

... de la conance que Jehovah met en vous et en vos capacites.

DAUTRES LECONS. Dans quels domaines de votre vie manquezvous de conance ?

` De quelles facons pouvez-vous etre utile a Jeho vah Dieu malgre vos limites ?

QUEST-CE QUI VOUS TOUCHE LE PLUS DANS CE RECIT, ET POURQUOI ?

SI VOUS NAVEZ PAS DE BIBLE,DEMANDEZ-EN UNE AUX TEMOINS DE JEHOVAH OU LISEZ-LA SUR

Vous pouvez telecharger cet article en version audio ` ou limprimer a partir du site www.jw.org

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` Ou peut-on trouver des informations ables sur Jesus ? VOIR PAGES 3-7.

` Jehovah sinteresse-t-il toujours a ceux qui se sont eloignes de lui ? VOIR PAGES 10-11.

` Comment un jeune homme a-t-il trouve le pere quil cherchait depuis toujours ? VOIR PAGES 14-15.

Que nous enseigne lexemple de Joseph, ` le pere adoptif de Jesus ? VOIR PAGES 23-28.

Aimeriez-vous en discuter ?

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