Collège Jeanne d’Arc, Gex Education Musicale - Classe de 3ème Histoire des Arts – 2014/2015 HDA : Arts, mythes et religions Domaine : Arts du Son Titre : Romeo et Juliette (1935) Genre : Ballet (danse) Origine : Russe Compositeur : Serge Prokofiev (1891-1953) Présentation de compositeur Serge (en russe Sergeï) Prokofiev est né le 23 avril 1891 à Sontsovka (Russie) et grandit dans une famille aisée. Sa mère pianiste se rend compte rapidement des dons exceptionnels de son fils et décide de lui faire suivre, à l’âge de 10 ans, des cours de musique puis l’inscrit ensuite à 13 ans au conservatoire de Saint-Pétersbourg, alors capitale de l’Empire Russe). Il apparaît rapidement comme un musicien et compositeur brillant. Il compose son 1er opéra « Sur une île déserte » en 1904. Lors de la Révolution Bolchévique en 1917, Prokofiev se réfugié dans la région du Caucase et dés 1918, il part en exil, effrayé par la censure mise en place par Lénine qui a pris le pouvoir en Russie. De 1918 à 1932, en exil aux États-Unis et en France (il passe de nombreuses années à Paris), Prokofiev devient un grand compositeur renommé. Il fréquente à Paris beaucoup d’artistes comme Picasso et Matisse, ce dernier fait même de lui son portrait. Toutefois, son pays lui manque et il retourne en URSS en 1927 alors que Lénine est mort depuis 1924 et que Staline s’impose peu à peu comme le maître absolu de l’URSS. Prokofiev fait une tournée triomphale dans tout le pays. Il compose alors une grande œuvre, le ballet Roméo et Juliette en 1935. En 1936, il se réinstalle à Moscou sous l’œil bienveillant du Parti Communiste et de Staline qui veulent se servir de sa notoriété pour leur propagande. Cette même année, il compose une symphonie pour enfants Pierre et le loupqui lui donne une gloire internationale. Mais Staline met en place pour l’art le « réalisme soviétique ». Cette ligne du Parti ne convient pas du tout à Prokofiev car il est trop libre et imaginatif et ne peut donc pas se plier à ce courant. En 1938, il participe cependant aux films de propagande d’Eisenstein en composant la musique de Alexandre Nevski et Ivan le Terrible. En 1945, il compose une Marche pour la victoire pour laquelle il reçoit une décoration. A partir de ce moment-là, sa santé décline. Il est frappé par plusieurs crises cardiaques et sa 1ère épouse, Lina, mère de ses deux enfants, est envoyée au Goulag. Il meurt le 5 mars 1953 à Moscou, le même jour que Staline... Contexte historique Prokofiev signe alors un contrat avec le Bolchoï à Moscou pour la représentation du ballet, mais là encore les choses se passent mal. Une fois la partition achevée, à l’été 1935, les danseurs déclarent même le ballet indansable, notamment à cause de la complexité rythmique et de passages jugés inaudibles. Prokofiev retravaille alors sa partition en 1936 pour en tirer deux suites pour orchestre symphonique en sept mouvements, ainsi qu’une transcription pour piano. Une troisième suite sera écrite en 1946. Le ballet n’est interprété qu’en 1938 à Brno (Tchécoslovaquie), où il est très bien accueilli, puis il suit une « première » russe en 1940 au Kirov (chorégraphie de Léonide Lavrovski), et au Bolchoï en 1946. Une version du ballet est faite pour le ballet de l’Opéra de Paris le 19 octobre 1984 avec le danseur Patrick Dupont. Depuis, le ballet de l’Opéra de Paris danse très souvent cette production.

   

Mouvement artistique Cette œuvre est un exemple important de la musique russe du 20ème siècle. C’est une des œuvres les plus appréciées et célèbres de Serge Prokofiev en raison de la haute inspiration mélodique, de la grande variété rythmique et du caractère mémorable des thèmes principaux dont la célèbre « Danse des chevaliers » et ses différentes variations. La vie de Prokofiev ressemble en fait beaucoup à son art, c’est un homme libre qui hait certaines règles de la musique, et qui fait de lui très souvent un solitaire. On le compare souvent au compositeur allemand Richard Strauss (1864-1949), auteur de Ainsi parlait Zarathoustra (1896), qui lui aussi s’opposait à la rigidité de son époque. Ceci dit, Prokofiev est vu comme un des plus grands compositeurs russes contemporains, digne héritier de ses illustres prédécesseurs comme Modeste Moussorgski (1839-1881) et qui a su approfondir l’âme russe. Scène principale du ballet : « la danse des chevaliers » - à écouter et visionner La Danse des chevaliers correspond à la scène 4 du bal des Capulet juste avant la rencontre de Roméo et Juliette. L’air tout entier est une incarnation musicale de la double menace qui pèse sur Roméo et Juliette : celle des chevaliers qui les empêchent de se rejoindre, celle de la mort qui avance vers eux. Le thème menaçant, est assuré à la fois par les cordes, les trombones et les timbales. Remarquez aussi que les trombones et les gros cuivres jouent de façon sonnante et lourde à la fois. Les timbales frappent un temps sur deux, donnant une sensation de pesanteur tragique, de drame inéluctable avançant vers les deux amants. Les violons jouent la voix principale. Ecoutez comme ils font « crisser » leurs cordes dans l’aigüe de façon stridente et stressante. Reprise du thème

Le thème de la Danse des chevaliers a été souvent repris, notamment dans une mémorable publicité datant de 1990 pour le parfum pour homme Égoïste de Chanel où plusieurs femmes d’un hôtel hurlent « égoiste ! » en claquant leurs volets. A cette occasion, une reconstitution de l’hôtel Negresco de Nice avait été effectuée.