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Combat COURAGE Lutter kilos solitude se relever coup AmiTI É LumiÈre résister fr è re fr è re Ring vie GRANDIR kilos p’tit gros HA ! HA ! HA ! HA ! HA ! HA ! HA ! HA ! HA ! benoit grelaud Fleurus

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Combat

COURAGE

Lutter

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solitude

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fr ère

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HA !

HA !HA !

HA !

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HA !HA !

benoit grelaud

Fleurus

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Direction : Guillaume Arnaud, Guillaume PôDirection éditoriale : Sarah MalherbeÉdition : Anna Guével, assistée de Camille Dupont

Direction artistique : Élisabeth HebertConception graphique : Séverine RozePhotographie de couverture : © Getty Images/Lauren Nicole/DigitalVisionPictos de couverture : © Shutterstock

Direction de la fabrication : Thierry DubusFabrication : Florence Bellot

© Fleurus, Paris, 2017Site : www.fleuruseditions.comISBN : 978-2-2151-3445-9MDS : 652 706

Tous droits réservés pour tous pays.« Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse. »

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HA !

HA !HA !

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Combat

COURAGE

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se r e l ev er

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COURAGE

Combatse r e l ev er

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COURAGE

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benoit grelaud

Fleurus

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Merci à mes primo-lecteurs : Brigitte, Patrice Deniau,

Odile Hervé-Bazin, Stéphanie Moreau,

Céline et Salomé Delaunay, Didier Romain.

Remerciements

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À Odile Hervé-Bazin.

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Chapitre 1

Mercredi 15 septembre 2004. L'année des treize ans

Jardin Dumaine.

Un couple de marronniers centenaires, à l’écorce écaillée

par les ans, veille sur un vieux portail en fer. Derrière

celui-ci, d’anciennes carrières de sable se sont muées en

parc floral.

En bordure de l’allée principale, sur la pelouse verdoyante,

un cheval en bronze dresse ses avant-bras vers le ciel

comme s’il voulait boxer les nuages. Son ombre, écrasante,

éclabousse le jeune garçon qui, la bouche grande ouverte,

se tient devant lui tel le frêle David défiant Goliath.

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Axel a treize ans. Et, chaque matin, il traverse ce jardin

pour se rendre au collège. Une bouffée d’oxygène avant

l’oppressante journée.

Perdu au milieu d’une réalité qu’il peine à comprendre,

Axel ne trouve refuge qu’au sein des nombreux livres qu’il

engloutit chaque semaine. L’imagination débordante, il

n’est alors pas rare qu’il se glisse dans la peau des personnages

héroïques croisés dans ses lectures. C’est ainsi qu'en ce

mercredi matin, figé sous le monumental étalon de métal, il

se voit puissant guerrier s’apprêtant à domestiquer l’animal

sur lequel il sillonnera le monde.

De petits piaillements détournent soudain son attention.

– Attends-moi là, chuchote-t-il à la statue équine. Je

crois qu’on nous espionne.

Le jeune garçon ramasse une branche qui traîne au sol

et, à pas de velours, s’approche de l’épais buisson d’où

s’échappent les bruissements. Du bout de son glaive ima-

ginaire, il écarte les feuillages et découvre une mince

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plateforme de brindilles sèches sur laquelle deux tourte-

reaux d’une dizaine de jours réclament la becquée.

Aussitôt, les explications lues dans la grande encyclopédie

des oiseaux lui reviennent en mémoire : les tourterelles

mâles et femelles se relaient pour couver les œufs et, sans

distinction de sexe, produisent le nectar dont ils abreuvent

leur progéniture. Les oisillons glissent alors leur tête à

l’intérieur du bec de l’adulte, et se délectent d’un mélange

de graines broyées et de lait produit par la gorge. La

mixture est tellement nourrissante que les tourtereaux

vont doubler, voire tripler de poids et de volume chaque

jour.

« Heureusement que l’on ne m’alimente pas avec ça,

pense Axel. Déjà que je grossis à vue d’œil, là, ce serait la

fin de tout... »

Axel a toujours aimé le contact étroit avec la nature.

Comme lorsqu’il allait pêcher avec son père sur les sommets

pyrénéens. Là, après de longues heures d’effort qui les

menaient à un lac aussi pur que le diamant, ils installaient

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leurs lignes et dressaient la tente. Puis, tandis que la nuit

enveloppait les arêtes déchiquetées de ses draperies

orangées, le feu de bois crépitait en colorant les odorantes

saucisses parsemées de thym. Alors, petit à petit, le ciel

n’était plus qu’un océan d’étoiles bercé par le halo chaleu-

reux de la lune.

Ces moments hors du temps avaient une saveur

exceptionnelle : celle des souvenirs qui ne s’effacent jamais.

Une cloche tinte au loin et sort le jeune garçon de ses

rêveries.

– 7 h 45 ! réalise-t-il en entendant l’angélus de la chapelle

Sainte-Ursule. Je vais être en retard !

Axel se met alors à courir le plus vite qu’il peut.

Ses chaussures battent le pavé d’un pas lourd et, les

poumons en feu, le goût du sang ne tarde pas à emplir sa

bouche.

Le jeune garçon marque une pause en s’appuyant contre

l’enclos grillagé des chèvres, l’une des espèces animales

présentées dans le parc.

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Son cœur martèle sa poitrine tel un forcené tambourinant

la porte de sa cellule, et sa vision se trouble. D’innombrables

moucherons noirs se mettent alors à danser devant lui.

Au bout de quelques instants, le visage rafraîchi par une

fine bruine, le jeune garçon reprend son chemin avec la

boule au ventre. Non pas qu’il n’aime pas l’école, car il est

plutôt bon élève. Ni parce qu’il a déménagé quelques

semaines plus tôt pour cette grande ville froide peuplée de

tours déprimantes.

En fait, si Axel a le cœur au bord des lèvres, c’est à cause

d’Édouard, un grand échalas ayant déjà redoublé deux

fois, et de sa cour de décérébrés. Axel ignore pourquoi,

mais ils l’ont pris en grippe dès son arrivée dans

l’établissement. Ou plutôt si, au fond de lui, il en connaît

la raison... C’est parce qu’il est nouveau. Et donc une proie

facile pour ces gros bras en mal de reconnaissance. Car il

est évidemment plus aisé de s’attaquer à quelqu’un que

personne n’aura d’intérêt à défendre. Pas très glorieux,

certes. Mais les minables savent se contenter d’exploits

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misérables. Une réplique tirée d’un des livres préférés

d’Axel lui revient en mémoire : « À vaincre sans péril, on

triomphe sans gloire », lança le père de Chimène à Rodrigue

dans Le Cid, la merveilleuse pièce de théâtre de Pierre

Corneille.

– Cela ne doit guère parler à ces analphabètes, murmure

le jeune garçon avec rage en une affirmation qui le revigore

l’espace de quelques instants. Pour eux, Corneille ne doit

être qu’un oiseau, et Le Cid, une boisson gazeuse à la pomme !

Axel pense alors à tous ceux qui, lorsqu’il se fait malmener,

passent près de lui sans intervenir.

Oh, certes, certains hésitent parfois l’espace d’une

fraction de seconde. Mais ils se ravisent aussitôt en se

disant qu’il serait idiot d’attirer l’attention sur eux. Après

tout, tant qu’il y a une tête de Turc, c’est toujours autant

de tranquillité d’assurée pour eux-mêmes !

Et puis, souffrant de surpoids, Axel est une cible de choix

pour les moqueries en tout genre. D’autant qu’il n’a ni la

verve de Cyrano pour ridiculiser ses harceleurs, ni sa

maîtrise de l’épée.

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Alors, il subit en silence les railleries incessantes...

Tandis qu’il avance vers l’école, les images se bousculent

dans sa tête. Il revoit ce premier jour de cantine où il

déjeunait seul à sa table. Édouard s’était soudain présenté

devant lui.

– Hé, toi ! On t’a déjà dit que quand tu manges tu

ressembles à une grosse truie ? Avec mes potes là, on n’a

pourtant pas demandé de déjeuner avec vue sur... le porc !

Tout en imitant le cri du cochon, Édouard avait observé

autour de lui l’effet de son jeu de mots aboyé sans retenue.

Puis, les poings sur la table, il avait approché son visage

de celui d’Axel. Celui-ci, ne sachant plus où se mettre,

avait fixé le fond de son assiette.

– Hé ! Tu pourrais me regarder quand je te parle !

Édouard avait alors saisi le plat spécialement préparé par

la cantine en raison des allergies alimentaires du jeune

garçon, et l’avait porté à ses narines.

– Beurk ! Ça pue, ce truc !

Il avait alors reposé la platée sans ménagement et la sauce

avait éclaboussé les vêtements d’Axel.

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– Ha ha ! avait éclaté de rire Édouard en s’éloignant tel

un grand seigneur. Il paraît que ces bêtes-là adorent se

rouler dans le fumier.

Le cuisinier, que le grand échalas n’avait pas entendu

arriver, avait fort peu goûté que l’on ose parler ainsi de sa

cuisine. Il avait attrapé l’insolent par l’oreille et l’avait traîné

jusqu’au surveillant général. Celui-ci l’avait sévèrement

réprimandé devant tout le monde.

Vexé, Édouard en avait gardé une farouche rancœur

envers Axel.

***

Axel arrive au collège. La pluie bat de plus en plus fort et

fouette ses vêtements.

Le jeune garçon, qui a pris soin d’éviter l’entrée principale,

s’est dirigé vers l’arrière de l’établissement.

En se faufilant par le parking à vélos, il espère échapper

à Édouard et à ses sbires.

L’endroit est désert.

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Rassuré, l’adolescent fonce aussitôt vers le bâtiment des

classes.

C’est alors qu’un pied crochète son tibia et le fait tomber

violemment à terre.

À plat ventre sur le sol détrempé, Axel relève son visage

ensanglanté et essuie en tremblant la boue qui recouvre ses

paupières.

Des larmes s’étirent au coin de ses yeux et ruissellent sur

ses joues endolories.

Une ranger se pose lentement devant lui, bientôt suivie

d’une seconde, aspergeant son front d’eau croupie.

La semelle épaisse appuie alors sur son crâne et le plaque

au sol.

La tête sur le côté, Axel respire avec difficulté et, de l’œil

qui se trouve à l’air libre, il découvre son assaillant.

– Eh bé, on ne voulait pas dire bonjour à ses potes ?

s’exclame Édouard. C’est pas très sympa, ça, hein, les gars ?

– Ça ne m’étonne pas, répond un des sous-fifres n’existant

que dans le regard de son mentor. Ce sont des méthodes

de gros porc !

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– Un porc qui est dans son fumier ! clame un autre.

T’aimes ça, hein, te rouler dans ton jus ?

– Tu as quoi, dans ton sac ? demande Édouard, avant de

faire signe à l’un de ses acolytes de lui tendre l’objet. Voyons

voir : cahier de maths, pfff inutile...

Le redoublant jette le carnet dans une flaque.

Puis il ouvre le classeur d’histoire et déverse les feuillets

sur le sol.

Axel essaie de se dégager, mais plusieurs adolescents le

maintiennent fermement au sol.

Hilare, Édouard poursuit son inventaire.

– Ah, ça c’est intéressant ! se réjouit-il en découvrant une

barre chocolatée. Hop, pour mon goûter !

Il glisse la friandise dans sa poche.

– Tu ne m’en voudras pas, ajoute-t-il. J’ai toujours un

petit creux en milieu de matinée.

– De toute façon, ça ne peut lui faire que du bien au

gros ! lance Maxence, l’un des acolytes d’Édouard.

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– Ha ha, oui, tu as raison ! acquiesce celui-ci. En fait,

amigo, tu devrais me remercier de faire attention à ta

santé ! Ha ha !! Allez, dis-moi merci !

Axel refusant de répondre, Édouard appuie de tout son

poids sur le visage de sa victime.

N’y tenant plus, le pauvre garçon s’exécute.

– M...Merci, chuchote-t-il, en hoquetant.

– Comment ?... Parle plus fort, je n’entends rien. T’arrête

pas de pleurnicher !

– Mer-ci...

– Plus fort !!

– Merci !

– Eh bé voilà, c’est pas compliqué. Tu vois quand tu

veux, mon petit porcinet.

Axel est en larmes. Il tousse à plusieurs reprises, recrachant

la boue qui lui gratte la gorge, et des bulles brunâtres

s’échappent de ses narines.

L’un des garçons prend Édouard par l’épaule.

– Allez, il a son compte, là, murmure-t-il. Viens.

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– Hé ! s’énerve Édouard en le repoussant vigoureusement.

D’où tu me donnes des ordres, toi ? Et d’où tu me touches ?

– Vingt-deux, les gars ! crie celui qui faisait le gué. V’là le

pion !

Aussitôt, Édouard fait signe à son équipe de quitter les

lieux et les membres du clan s’enfuient telle une envolée de

moineaux.

– T’as de la chance, toi, grogne-t-il à Axel, en retirant

lentement son pied. Pour cette fois... Et t’avise pas d’ouvrir

ta grande bouche et de nous dénoncer ou on te fera la

peau. T’as compris ?

Hoquetant, le jeune garçon se relève péniblement et,

alors qu’il est à quatre pattes, un violent coup de pied le

frappe au visage.

– Espèce de gros, va ! lui lance dédaigneusement

Édouard, avant de se volatiliser à son tour.

Lorsque le surveillant, qui n'avait rien vu de la scène,

s'approche pour aider Axel à se relever, le premier réflexe

de celui-ci est de le repousser.

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– Laissez-moi ! hurle-t-il, comme pour se libérer de l’étau

de peur et de honte qui l’enserre.

– Holà, du calme, jeune homme ! rétorque l’éducateur

qui, passé brusquement de la compassion à l’agacement,

détaille le collégien de la tête aux pieds. Débrouillez-vous

tout seul, après tout !...

En tout cas, vous ne vous êtes pas loupé, cher ami ! Voilà

ce qu’il advient de ceux qui arrivent en retard !... Suivez-moi

jusqu’au bureau de la vie scolaire, où nous consignerons

votre retard et où nous vous donnerons des vêtements secs

pour que vous intégriez les cours dans une tenue plus

présentable... Taisez-vous !... Je vous conseille de ne pas en

rajouter !

Dépité, voyant qu’il ne serait pas écouté, Axel baisse alors

la tête et suit le surveillant tel un condamné que l’on mène

à l’échafaud.

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Chapitre 2

Huit ans plus tard. Jeux olympiques de Londres, août 2012

Assis par terre, à l’angle des murs d’un vestiaire, un jeune

homme se tient la tête entre les mains.

Le sol est froid et un néon crépite au-dessus de lui.

Ambiance glauque d’une vieille salle de quartier, loin des

luxueuses installations olympiques où il se rendra tout à

l’heure.

Dans quelques heures, il disputera le match de sa vie.

Celui que tout sportif rêve de vivre un jour : une finale

olympique.

Que de chemin parcouru pour arriver jusqu’ici ! Que de

souffrances et de sacrifices !

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Tout se mélange dans sa tête : les séances de musculation,

les entraînements jusqu’à la nuit malgré la fatigue, les

doutes qui ont jalonné toutes ces années de préparation.

Le jeune homme se revoit à ses débuts lorsqu’il se rendait

à vélo à la salle municipale. Qu’il aimait ces soirs de

septembre, lorsqu’il fait encore chaud et que le soleil se

couche en teintant l’horizon de nuances roses et orangées !

Il se rappelle l’air frais qui lui fouettait le visage et la

sensation de liberté qui l’envahissait quand, sur le chemin

du retour, il traversait la nuit déserte.

Il se remémore les visages de ses premiers partenaires

d’entraînement, les encouragements au bord du ring et les

larmes mêlées de sueur quand l’épuisement enserrait son

corps haletant.

Il ressent encore les blessures qu’il a dû endurer jour après

jour, et qui lui ont donné mille fois l’envie de tout plaquer.

Un nouveau flash s’impose à lui. L’image de sa fiancée.

Son amour. Sa confidente. Sa meilleure amie.

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Elle a toujours été là près de lui. Depuis si longtemps...

Le jeune homme attrape son sac par l’une des anses et le

tire à lui. Il en sort une vieille photo et, les yeux embués, la

regarde en tremblant.

Ses mains, meurtries par des millions d’impacts,

traduisent la rudesse des combats qui auraient dû faire de

lui une machine.

Pourtant, en cet instant, il n’y a plus qu’un être de chair

et de sang face à lui-même, et il est terrassé par le stress.

Le boxeur lève la tête et fixe le poster accroché au mur,

juste en face de lui. Il s’agit de la photo de Cassius Clay,

plus connu sous le nom de Mohammed Ali, médaillé d’or

à dix-huit ans aux Jeux olympiques de Rome et couronné

sportif du xxe siècle par l’hebdomadaire américain Sports

Illustrated. En bas de l’affiche, une phrase résume la

maxime chère au triple champion du monde : « Vole

comme le papillon et pique comme l’abeille. »

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Le jeune homme passe ses mains sur son visage bosselé

et esquisse un sourire.

– Je te dis pas la tronche du papillon, murmure-t-il en

laissant glisser l’extrémité de ses phalanges sur ses cicatrices.

Puis il regarde de nouveau l’icône et s’adresse à lui.

– Tu as l’air si sûr de toi... Pourtant, n’as-tu jamais douté ?

N’as-tu jamais craint que ton rêve ne s’échappe alors que

tu le touches enfin du bout des doigts ?

Il tourne la tête vers la photo qu’il avait posée près de lui

et effleure les visages. Sa chère mère... Son frère... Tant de

souvenirs.

Il est là pour eux.

Le boxeur fait rouler entre ses doigts la petite plaque gravée

du prénom « Tony », qui pend au bout de son collier.

Alors, dans le silence glacial du vieux gymnase, il laisse

échapper un sanglot.

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Chapitre 3

Samedi 25 septembre 2004. L'année des treize ans

Axel est enfermé dans sa chambre et s’apprête à jouer à

Alias, un jeu vidéo d’action sorti quelques mois aupara-

vant et inspiré de la série télévisée américaine du même

nom.

Sydney, l’héroïne de l’aventure, est un agent de la CIA

surentraîné et féru d’arts martiaux.

Afin de mettre toutes les chances de son côté, le jeune

garçon prend soin de créer une ambiance propice à la

concentration.

– Lumières éteintes, annonce-t-il comme s’il se trouvait

dans la salle de contrôle d’un vaisseau spatial. Check !...

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Barres chocolatées : check !... Bonbons Gummy Coca :

check !... Bouteille de Schweppes : check !... Glaces :

check !... Et abruti de frère loin d’ici : check !

– Devises pour soudoyer nos ennemis  : check ! fait-il en

changeant sa voix, comme s’il s’agissait de celle d’un

copilote assis à ses côtés.

– Capitaine, gardez vos blagues pourries pour vous, s’il

vous plaît.

– E... Excusez-moi, commandant.

– Vous ne vous appelleriez pas Édouard, par hasard ?

– Euh, si, commandant. Comment avez-vous deviné ?

– Une intuition. Vous me rappelez étrangement

quelqu’un que je n’aime pas beaucoup.

L’écran de l’ordinateur crache dans la pièce éteinte ses

lumières tressaillantes.

Les yeux hagards, entre deux cuillerées de crème glacée à

la vanille, le jeune garçon dirige l’espionne au milieu des

nombreux pièges.

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C’est alors qu’un bruit dans les escaliers le fait sursauter.

Surpris, il voit son avatar chuter dans les profondeurs d’un

abîme.

– Bon sang ! s’énerve-t-il en jetant le joystick sur le

bureau. J’étais à deux doigts de changer de niveau ! La

poisse !

Le bruit de la serrure qui se déverrouille résonne derrière

lui.

Tony, son grand frère âgé de dix-sept ans, fait irruption

dans la pièce, un tournevis à la main.

– Hé ! Faut pas se gêner ! hurle Axel en claquant le tiroir

qui renferme les friandises.

– Ça fait dix fois qu’on t’appelle ! lui répond Tony,

fortement agacé. Qu’est-ce que tu fabriques ? On t’attend

dans la voiture depuis dix minutes ! Évidemment, tu étais

encore devant tes satanés jeux ! Bon sang, mais quand

est-ce que tu vas grandir ?! T’as pas de potes ?... Et les filles,

ça ne t’intéresse pas ?

Le regard de Tony s’arrête sur un cahier grand ouvert.

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– « Mon cher Xavier... », aperçoit-il avant qu’Axel ne

referme brusquement les pages.

Puis il remarque des taches de crème glacée sur le tee-shirt

de son frère, et les mêmes coulures sur le rebord du tiroir

qu’il ouvre aussitôt.

– Attends, tu te fiches de nous... On t’attend depuis des

plombes, et pendant ce temps-là Monsieur s’empiffre de

cochonneries... Tu vas voir une diététicienne, ça coûte une

fortune à maman, et toi tu te goinfres en cachette ! Bon

sang, mais ça te plaît d’être un gros tas ?

Furieux, il se dirige vers la porte.

– Je vais dire à maman qu’on part faire les courses sans

toi. Tu n’as qu’à continuer de te gorger de sucreries et

devenir le gros porc qui est la risée de tous. On te prend

quoi ? Des cacahuètes pour tes grosses fesses et de la

chantilly pour tes nichons ?

Alors qu’il franchit le seuil, Tony marque un léger temps

d’arrêt.

– Tu me fais honte, Axel. Vraiment honte.

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Le poing fermé, il frappe violemment la cloison, laissant

dans le plâtre la marque de ses phalanges. Puis il claque la

porte derrière lui.

De nouveau seul dans son antre, Axel s’écroule sur son

bureau et pleure toutes les larmes de son corps.

Au bout de longues minutes, complètement abattu, il

ouvre son carnet intime à qui il a donné le prénom de

Xavier. Camarade imaginaire, à défaut d’avoir de vrais amis.

Il saisit un stylo et, tout en essuyant les larmes qui

mouillent sa lèvre supérieure, il commence à écrire.

« Xavier,

Cette fois ma décision est prise. Cette vie me devient

insupportable. Mon père ne veut plus me voir. Mon frère me

déteste. Et les autres ne pensent qu’à me faire du mal. Mais je

suis quoi, moi ? Un animal ?... À quoi je sers, Xavier, dis-moi ? »

La vision troublée par les larmes qui s’accumulent de

nouveau devant ses yeux, Axel se dirige vers la salle de

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bains. En tremblant, il ouvre l’armoire à pharmacie et

saisit le premier flacon qu’il trouve. À travers le verre, il

discerne les dizaines de petits comprimés qui s’y trouvent.

D’un geste maladroit, le jeune garçon retire le bouchon,

puis il se regarde dans le miroir.

– À la tienne, Édouard, murmure-t-il en sanglotant. Et à

la tienne, Tony.

Il engloutit alors d’un trait les médicaments.

***

Lorsqu’il rouvre les yeux, Axel a la sensation de flotter au

milieu d’un halo apaisant, qui n’est, en fait, que le néon

blafard d’une chambre d’hôpital.

Quelqu’un lui tient la main. Il tourne lentement la tête et

distingue alors sa mère. Sa chère mère... Comment a-t-il pu

ne pas penser à elle au moment de commettre l’irréparable ?

Femme de ménage, elle se saigne aux quatre veines pour

les faire vivre décemment, son frère et lui. Depuis que son

père les a lâchement abandonnés, elle ne compte pas les

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heures pour rapporter le salaire indispensable à la survie de

leur petite famille.

Le jeune garçon a honte de ne pas avoir pensé à elle au

moment de réaliser son geste.

L’esprit comateux, accablé par une immense lassitude,

Axel fixe sans rien dire les yeux de sa mère, rougis par les

larmes.

– Qu’est-ce qui t’a pris, mon pauvre petit ? chuchote-

t-elle, pleine d’amour.

– Pardon, maman, murmure faiblement Axel.

– C’était vraiment une connerie à la hauteur de ton

talent de crétin, intervient son frère.

– Tony ! gronde leur mère. Je t’interdis de parler comme

ça !

– Forcément, on lui passe tout au pauvre chéri ! Et voilà

le résultat !

Furieux, Tony sort de la pièce et claque la porte derrière

lui.

Après un long silence, la mère d’Axel reprend la parole.

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– Il faut que tu l’excuses, car il a vraiment eu peur, Axel.

Tu sais, c’est lui qui t’a trouvé. Tu t’étouffais avec les

comprimés accumulés dans ta gorge et c’est lui qui t’a

porté les gestes de premier secours. Sans Tony, tu... Tu...

Étranglée par l’émotion, la mère d’Axel ne peut terminer

sa phrase. Elle avale difficilement sa salive, puis inspire

profondément.

– Il faut que tu saches que Tony a été très marqué par le

départ de votre père, et il se sent désormais comme

responsable de nous deux. Tu sais, il ne le montre pas,

mais il tient profondément à toi. Quand les secours sont

arrivés, il a cru te perdre et, lui qui ne pleure jamais, il s’est

complètement effondré.

– Pour... Pourquoi est-il si méchant avec moi, alors ?

balbutie Axel, la voix pleine de larmes.

– Tout simplement parce qu’il t’aime et qu’il veut donc

te faire réagir.

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Chapitre 4

Mercredi 29 septembre 2004. L'année des treize ans

« Xavier,

J’ai un peu honte de te dire ça, mais j’ai failli faire une grosse

bêtise...

Pour un peu, tu n’aurais plus jamais eu de nouvelles de moi.

C’est Tony qui m’a sauvé.

Et non seulement ça... Maman m’a dit qu’il avait eu peur

de me perdre.

Ça va peut-être te paraître bizarre mais, bien que nous

soyons frères, je ne pensais pas qu’il tenait autant à moi. Parce

que, tu sais, Tony est vraiment dur avec moi.

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Je pensais que c’était dû au fait qu’il n’en avait rien à faire

de moi et que, donc, je l’agaçais.

En fait, maman m’a expliqué que s’il réagit ainsi chaque

jour, c’est parce qu’il m’aime au contraire... Et que la virulence

de ses réactions contre moi est proportionnelle à l’amour qu’il

me porte. Tu te rends compte ? En fait, il ne sait pas comment

m’aider à aller mieux et, du coup, la seule façon qu’il a de

laisser échapper la colère qu’il a contre son impuissance, c’est de

la retourner contre moi.

Moi qui le croyais inébranlable, je suis surpris de voir qu’il

a lui aussi des faiblesses. Tu sais, Xavier, lui aussi souffre du

départ de papa.

Tu te rends compte que nous n’en avons jamais parlé tous les

deux ? À chaque fois que j’ai essayé de le faire, il a détourné la

conversation. Je l’ai même vu serrer les poings. Et même qu’une

fois, il a frappé dans la porte de son armoire. Je pensais qu’il

réagissait ainsi car il était fâché que je m’apitoie sur notre sort.

En fait, je comprends maintenant que c’est parce que lui aussi

est malheureux.

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Maman a prévenu le proviseur des humiliations que je

subis. Espérons que cela servira à quelque chose.

Mais je dois t’avouer que je n’y crois pas beaucoup. Les autres

savent très bien faire leurs coups en douce, quand les adultes

ne regardent pas.

Alors, je vais essayer de faire face de nouveau à toutes ces

moqueries. Peut-être finiront-ils par se lasser ?

Peut-être aussi que je devrais en parler à Tony. Parce que, tu

sais, je ne lui ai jamais raconté ce qu’on me fait. Certes, il est

bien un peu au courant, car je sais que maman lui a déjà fait

part de ses inquiétudes. Mais je pense qu’il est loin d’imaginer

à quel point on me fait du mal.

Qu’en penses-tu ?

Seulement, j’ai peur que, si je lui dis tout ça, il ne me prenne

pour une chiffe molle. Et je n’aime vraiment pas lire de la

déception dans ses yeux... J’aimerais tellement que mon grand

frère soit fier de moi.

Affectueusement. Ton Axel. »

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Composition et mise en pages : PixellenceN° d’édition : J17187

Achevé d’imprimer en août 2017 par L.E.G.O. S.p.a., en Italie

Dépôt légal : septembre 2017

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kilos

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solitudeLumiÈrerésister

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vie

HA !

HA !HA !

15,90 € France TTCwww.fleuruseditions.com

Axel est un garçon en surpoids. Chaque jour, il doit affronter le regard

et les moqueries de ses camarades d’école. L’adolescent trouve refuge dans les livres et

les jeux vidéo, mais, bientôt, son mal-être croissant manque de lui faire commettre l’irréparable.À travers les pages de son journal intime, Axel raconte son combat contre l’obésité

et contre les épreuves de la vie. Au fil des années, il est confronté au deuil et

à la souffrance, mais il découvre aussi l’amour, le courage, et développe une passion pour la boxe.

Et si c’était ça, la solution pour lui donner confiance en lui ?

Ancien basketteur de nationale, Benoit Grelaud est actuellement enseignant.Son travail l’a inspiré pour écrire P’tit gros, un roman émouvant où il aborde avec intelligence de nombreux thèmes qui toucheront les jeunes (et les adultes !) et inciteront à la réflexion.

© Cathy Marion